第一章 焰之剑士 作者：志瑞佑 Howling Blaze 葬焰剑士与不死魔女 – 第一卷 – 第一章 焰之剑士 “——袭击十分钟后经过这里的那辆运输车，把东西抢过来。很简单的工作。” 一个从废墟的屋顶上俯瞰着街区的男人开口说道。 这是一个穿着军用夹克的高大男子。 他肩上的肌肉异常发达，在月光下投射出了一道扭曲的阴影。 这个屋顶并不大，但却有着六个人影。这些携带火器的人是这名男子的部下，也是隶属于控制着〈骸阁楼〉的黑社会〈蛇那组〉的成员。 他们之中有人长着跟蛇一样的鳞片，有人长着野兽般的尖牙，还有人长着角。 这些人属于那种肉体受〈黑乐园〉的影响而发生变化的种族——亚人。 而这些种族包含了哥布林、半兽人、妖精、精灵、矮人、地精、巨魔、狼人、吸血鬼等等—— 亚人身上仿佛显现出了那种来自于传说与童话中的魔物的特征。 由于他们之中大多数人的身体能力都优于普通人类，并且有的还能觉醒特殊能力，因此他们经常会被拉来做这种非法勾当。 那名头目级的魁梧男子，大概就是食人魔亚人吧。 “简单的工作吗——” 一个戴着护目镜的矮小男子一边低头看着设备一边说道。 他那鹰钩鼻和刀锋般锐利的尖耳，是哥布林的特征。 “要是那样的话，就不必找我们了吧，眼蜂先生？” “难的其实是收尾工作，一旦和治安警察扯上关系，应该就会变得很麻烦。” “嘛，反正我们也只做与报酬相当的工作，拖时间我们最拿手了。” 哥布林男子耸了耸肩，随后将视线投向了屋顶的一角。 “嘛，要是治安警察出面了，那就轮到你上场了啊。” ——那里笼罩着一股比夜色还要昏暗上几分的黑暗。 那是一个身着乌黑色军装的少女。 她那头跟菖蒲种子一样漆黑的长发上，还夹杂着一些炽火般的朱红色。 正靠在墙上、拨弄着垂在肩上的装饰绳的她的侧脸，像精灵一样美丽。 “你是前〈魔女猎人〉吧？比眼蜂的老大还要强吗？” “……” “喂喂，你怎么无视了我啊？可别这样啊，好吗？” 哥布林男子不快地皱起了眉头，向少女走近。 “别这样，不要在工作之前引发纠纷。” 眼蜂轻声说道。 “那家伙以前好像是〈群狼〉的王牌。” “……真的？就这种小鬼？” 哥布林男子毫不客气地打量着少女的侧脸。 “说起神州国的〈群狼〉，那就连这〈祸龙岛〉也是无人不知无人不晓，那可是最强的对妖魔讨灭部队。有传言说，他们只用十个人就消灭过古龙——” “——不对。” “啊？” 少女微微张唇，又说了一次“不对”。 “我不是〈群狼〉的。而且消灭古龙的就只有一个人。” “你在说什么鬼话啊……？” 在用绯红色的眼睛瞥了那个皱着眉头的男人一眼之后—— 少女静静地直起了身。 她无言地将手搭在了佩在腰间的刀上。 “喂、喂……怎么了啊？” “——来了。” “什么？” 少女一只脚踏在铁栅栏上，俯瞰着下方的街区。 让夜晚的空气震颤起来的车辆的声音渐渐靠近了。 “不会有错的，那是〈方舟机关〉的运输车。” 眼蜂将望远镜端到眼前观察道。 “那有没有可能是诱饵？那辆运输车看起来挺破的哦。” 哥布林男子敲击着设备的按键。 “那种样子不肯定是伪装吗？” 眼蜂朝他的亚人手下们转过身去。 “集装箱里装的应该全是护卫的佣兵。把他们全都干掉！” 眼蜂一声令下，手下们便向对面的大楼发射了用于降落的绳索。 “啊啊！？喂……喂，你这家伙！？” 就在这时，他的一个手下喊了起来。 那个持刀的少女连绳索都没用，就直接跃入了空中。 ◇ 薫蹬在大楼剥落的混凝土墙面上，身形腾跃而起。 她轻盈地落在了地上，顺着小巷一口气疾驰而去。 “那个小鬼，是想要偷跑啊——！” 头顶上的远处传来了那些蛇那组的人的怒吼声。 他们打来的帕拉贝鲁姆9mm手枪弹四处横飞，黑暗中火花四溅。 （——在市区里这么干，还真是胡闹啊。） 薰无奈地扬起军装的外套。 这件在纳米碳纤维中融入了咒装的外套，能轻松弹开普通子弹之类的攻击。 “现在先不管她了，优先夺取运输车！” 眼蜂的声音响了起来。 紧接着，轰鸣声便令空气震动了起来。 榴弹如雨般对着疾驶在小巷里的运输车倾泻而下。 爆炸声连续不断地响起，一股股炽烈的火柱喷涌了出来。 运输车的车身猛地跃起，在撞毁护栏后冲进了废弃的大楼。 （……做得真粗暴——） 方舟机关的运输车很结实。尽管集装箱里的〈圣匣〉即便被榴弹直接击中也不会被破坏，但万一封印解开，还是会有失控的可能。 如果那辆运输车上装的东西，真的跟情报上说的一样—— （——那么这一带都会有被黑乐园吞噬的风险。） 薰转身钻进了如迷宫般错综复杂的小巷。 面前这座无序地增建起来的叠层建筑已然蚕食了小巷。 这里正是骸阁楼的入口。 受三十二年前在Q街区大规模显现的黑乐园的影响而涌入这里的难民，自然而然地促成了这超大型建筑物的形成。 现在这里是一个被许多黑社会组织支配着的，连龙华政府也没法轻易插手、享有着完全的治外法权的地区。 （虽说这次是为了获取圣匣的信息，但我不该和那些黑社会合作的。） 薫一边在大楼里的楼梯之间跳跃穿行，一边在心里后悔地叹了口气。 方舟机关的运输车在冲进废墟之后，侧翻在了那里。 滚滚黑烟和熊熊烈焰喷涌而出，将瓦砾堆照得通明。 （……集装箱没事呢。） 薫跨过瓦砾堆，走近了那辆车。 虽然外表看起来很破旧，但这其实是进行了伪装的、用于运输圣匣的军用车辆。 （我必须在那些蛇那组的人过来之前回收圣匣……） 薰把手搭在了刀柄上。运输车里应该装满了护卫的佣兵。 她突然感到背后有动静。 而在她回过头去之后—— “——喵。” “……猫？” 那里传来了一道声音。 从瓦砾的缝隙之间爬出来的是一只黑猫。 （流浪猫……？） 但是它那光洁的毛色，却与骸阁楼的废墟格格不入。 它也许是从〈新都〉那里误闯进来的。 不管怎么说，幸好它没被爆炸波及到。 薰松了口气，接着重新转身朝燃烧起来的运输车走去。 她静静地拔出了刀。 银白色的刀刃在月光下闪耀着美丽的光芒。 这把斩灭了无数幻象、异形、妖魔、恶鬼——以及〈魔女〉的灭魔妖刀。 名为——〈飞燕〉。 “呼——” 薰呼出一口气，划出一道弧线般的闪光。 火花四溅，集装箱的装甲板被劈成了两半。 从它的裂缝中，一片漆黑的黑暗浮现了出来。 （……没有护卫的反应？） 薫有点诧异，她产生了一些不好的预感—— “……！？” 她本能地凭直觉向后一跃。 刹那间，集装箱从内侧膨胀起来并发生了爆炸。 破碎的装甲板被炸得散落在周围，发出了巨大的声响。 （……什么？） 薰架起〈飞燕〉，眯起了绯红色的眼睛。 ——在升腾起了尘烟的那头，有数个人影在晃动着。 （……是护卫的佣兵吗？不，不对——） 那里没有人的气息。 她感受到的是一种她非常熟悉的气息。 ——也就是魔物的气息。 熊熊燃烧着的火焰照亮了那些晃动着的影子。 从那里爬出来的，是一群披着盔甲、面色青白的异形。 （——【尸鬼】！） 在理解了情况之后，薰咬了咬嘴唇。 这是四名魁梧的男子。他们大概就是被方舟机关雇来的护卫吧。 但他们现在已经失去了生命，变成了为填饱肚子而进行无差别攻击的怪物。 而把他们变成异形魔物的就是—— 咕吼吼吼——！ 尸鬼一边发出着那种人类不可能发出的咆哮声，一边扑了上来。 “……咒葬焰——【绯焰·解】！” 薰拔出的〈飞燕〉的刀刃上燃起了火焰。 红莲般的轨迹在黑暗中闪过，将尸鬼的躯体连同其盔甲一起斩为两段。 尸鬼燃烧起来的上半身尚未落地，便已化为灰烬。 “——抱歉。” 薰吐出了内疚的话语。 变异到这种程度的人类，已经无法再变回原本的样子了。 她这把包裹在烈焰之中的刀——〈绯焰〉，将袭来的尸鬼一个接一个地砍倒。 （——圣匣呢？） 薫凝视着黑暗深处。 在如盛放的花朵般绽开的集装箱深处，闪烁着一道诡异的光芒。 那是一个只有小石子大小的八面体匣子。 正是它把曾经身为人类的存在变成了异形妖魔。 （方舟机关的封印被解除了，它正在活性化……） “——那个就有点麻烦了呢。” 一道声音突然传来。 “是有人故意把它激活了吗——” “……！？” 薰高举起刀刃上燃起的火焰，环顾四周。 可是她并没有找到发出声音的人。 眼前只有散落一地并被烧焦了的尸鬼的遗骸。 不，薰的绯红色双眸捕捉到了一个正在黑暗中微微移动着的影子。 那就是刚才的那只黑猫。它蓝色的眼睛在黑暗中发出了诡异的光芒。 “猫？是你……？” 就在薰感到诧异的这时—— 圣匣周围的景色骤然扭曲了起来。 （……这是黑乐园！？） 极彩色的光芒吞噬了集装箱的残骸，重塑着现实世界。 “这、这是什么鬼东西！？” “是黑乐园，骗人的吧！？” 背后传来了一阵喊叫声。 薰回头望去，发现对方正是那些追过来的蛇那组的人。 “离开这里，没有抗性的人类要是被吞噬了的话——” 她疾声警告道，但是这道声音没能被他们听见。 周围的景色瞬间就化为了噩梦般的迷宫。 蛇那组的成员们被尽数吞噬进了瓦砾的漩涡之中。 “……！” 薫在这座被黑暗封锁了的迷宫中寻找着圣匣。 ……看来它已经失去踪迹了。 （如果不把那个毁掉的话——） 那薰就有可能要永远徘徊在这个噩梦般的迷宫之中了。 一道“喵”的声音传了过来。 薰低头看了看脚边。 ——是那只黑猫。 它在叫了一声、瞥了薰一眼之后，便一溜烟地跑向了瓦砾迷宫的深处。 “等一下——！” 尽管薫试图阻止它—— 但她又回忆起了先前响起的那道声音。 （……这意思是让我跟上去吗？） 薰手持〈绯焰〉，在不断变幻着形态的迷宫中疾驰而过。 （完全被黑乐园吞没了……） 瓦砾墙如生物般蠕动着，地面和天花板的位置也在不断互换。 所谓的“星之所见的噩梦”——黑乐园的景象并不是千篇一律的。 它有时会化为幽深的森林，有时会化为雪山。 有时则显现出未知的异界。 如今这座迷宫般的黑乐园之所以会显现，大概是因为吞噬了骸阁楼的一部分吧。 （这下麻烦了呢……） 薰一边用刀刃上燃起的火焰作照明，一边继续在黑暗中前进。 她的视线前方，是一只正轻巧地跳跃着的黑猫。 它在这座不断变幻的迷宫中，从容不迫地跳跃穿行着。 尽管它看起来像是一只普通的猫，但事实当然不可能这么简单。 那是妖魔之类的东西。 （虽然这也可能是个陷阱——） 但要是抓到它的话，或许就能得到某些离开这里的线索了。 薰用军靴的靴底蹬着墙壁，加速前进。 灼热化的刀刃的残光，在黑暗中划过一道尾迹。 然而薰和黑猫之间的距离依旧没有缩短。 不知为何，薰回想起了那个追逐拿着怀表的兔子的故事。 要想继续留在同一个地方，就必须全力奔跑。 如果要去往别的地方，就必须以两倍的速度奔跑。 （我记得那好像是【尘芥】借给我的书上写的……） 薰忽然想起了曾经和自己同属一支部队的战友。 他是一个在魔女猎人中比较罕见的温和青年，喜欢收集来自于黑乐园的异物。 ——但在一年前，变成了妖魔的他被薫斩杀了。 “……！” 在薰的眼前奔跑着的黑猫的身影，忽然间变得无影无踪。 同时薰脚下的地面也骤然消失，一股漂浮感向她袭来。 嘎里里里——！ 薰立刻将〈绯焰〉的刀刃捅入墙壁，减缓下落的速度。 下落的过程并没有持续太久，薰感觉也就往下掉了十米左右。 （这里是——） 薰在着地之后，高举起了烈焰之刃—— 一股令人作呕的瘴气和血腥味扑面而来。 眼前是变形为了一个奇怪物件的方舟机关运输车。 然后还有在瓦砾上堆叠起来的尸体。 那是被迷宫墙壁压扁的蛇那组的那些人的尸体。 “……！” 他们并非薰的同伴，只是跟她短暂地交谈过几句话。 可即便如此，薰也绝不会觉得他们就算死了也无所谓。 薫重新架起〈绯焰〉，静静地直起身来。 她似乎又回到了黑乐园的中心。 （……圣匣在哪里？） 薰一边这么想着，一边看到摇曳着的火焰照亮了蹲伏在瓦砾上的一个身影。 一阵狼吞虎咽地啃着肉块的咀嚼声传了过来。 有一只巨大的怪物正在那里啃食着尸鬼的遗骸。 这是一只肌肉膨胀到极限、身高约为薰的三倍的牛头怪物。 它浑浊的眼球恶狠狠地瞪向了薰。 “被圣匣祝福了呢，这下麻烦了……” 圣匣会选择容器，并将其具现为黑乐园的守护者。 而这次变成容器的，是那个被叫作“眼蜂”的食人魔，也就是蛇那组的那个头目级男子吧。 呜嗷嗷嗷——！ 可怖的咆哮声在迷宫中回荡了起来。 “弥诺陶洛斯型……不会用预言咒术的那种类型吗——” 薰在魔女猎人部队服役时，曾与同类型的这种妖魔交战过。光是一只这种妖魔，就曾让率先赶去的神州国部队全军覆没。 弥诺陶洛斯把凹陷下去的集装箱壁撕扯下来，朝薰投掷了过去。 薰险险地躲了过去，随后一蹬地面，一下子贴近了弥诺陶洛斯。 “灭剑之一——【紫电】！” 薰对着它石柱般粗壮的大腿，发动了迅疾的刺击。 灼热的刀刃的尖端割开了弥诺陶洛斯的血肉，刀刃上的火焰随即喷涌而出。 弥诺陶洛斯尖叫了起来，用尽全力挥下了拳头。 ——可是薰的身影却像火焰的幻影一样摇曳着消散了。 巫鬼术——【火影】。她使出的是一种操纵焰之幻影的术法。 受到波及的蛇那组成员的尸体被无情地震飞了出去。 薰轻轻一晃——在半个身位之外重新现出了身形。 “哈啊啊——！” 她朝着弥诺陶洛斯异样地膨胀起来的肩头发起斩击。 接着又借助回旋的刀势，让它的后颈吃了一刀。 （果然够结实呢……） 这种手感仿佛是在劈砍钢铁。 狂暴化的弥诺陶洛斯挥舞起了自己粗壮的双臂。 人体之类的东西只要被它的拳头稍微擦到一下，就会被轻易打飞。 薰一边躲避着弥诺陶洛斯如狂风般席卷而来的攻击，一边向后跳开。 她脚下踏出了一种舞蹈般的独特步伐。 这是能让薰自如地根据敌人的武器调整与其的距离的战斗步法。 （……看来要打持久战了。） 薰在魔女猎人部队的时候，还有着同伴的掩护。 薫负责守在正面牵制，其余人则趁机群起发动斩击。将个人战力磨炼到极致的这些武士会遵守着纪律，像同一个生命体一样行动。 那就是神州国最强的对妖魔部队——〈冥夜〉。 而率领那支部队的，正是那唯一的魔女。 （我在这种时候想什么呢……） 薰烦躁地咬紧牙关，口中弥漫着铁锈的味道。说到底要是她仍处于巅峰状态，那这种程度的妖魔根本不值一提。 （就用这一击，砍下它的脑袋——） 收刀。闭目，调整呼吸。 薰下沉腰身，摆出一副像是要贴地而伏的架势。 “灭剑之七——” “冷峻之魂，凡触及汝之手者尽皆应命。时间啊，凝结吧——【咒冰破碎】。” 另一道惹人怜爱的声音在迷宫里响了起来。 周围的温度骤降，凝结出了闪闪发光的冰晶。 挥舞起粗壮双臂的弥诺陶洛斯的巨大躯体，瞬间就覆盖上了一层纯白的冰霜—— 凛——！ 它的躯体随即发出清脆的声响，粉碎了开来。 “……哈？” 手还搭在〈绯焰〉的刀柄上的薰对此目瞪口呆，僵在了原地。 ——到底发生了什么？ 而在那座冰雕四散碎裂开来的那个地方—— 一双纤细的腿如同轻轻飘落的羽毛，优雅地落下。 那是一个娇小的少女。 映入薰眼帘的，是与血肉横飞的废墟格格不入的白色阳伞与纯白裙子。 那个少女的头发如银丝织物般光亮，肌肤像陶器一样光滑。 她还有着一双闪烁着妖异的光彩的、如月长石般的眼眸。 ……或许是对着那个少女可爱的脸庞看入迷了。 薰甚至忘记了呼吸，就这样呆立在了原地—— “幸好赶上了。” 少女用一种听起来毫无紧张感的声音开口说道。 “这一带差一点就要被黑乐园吞没了哦。” 明明她并没有把嗓门提得很高，但她那清澈的声音却不知为何异常响亮。 这声音让薰听着很耳熟。 （……是刚才那只黑猫？） 那个少女弯下身，把掉在脚下的圣匣捡了起来。 “方舟机关好像搞砸了啊，居然在让圣匣失活的这件事上失败了……又或者说，这件事其实是某人精心策划的？” “……等一下——” 薰猛然一惊，将她拔出的〈绯焰〉的刀刃指向少女。 这是一段只要薰想那么做、就可以瞬间接近那个少女并砍下其头颅的距离。 “把那东西交给我。” “……唔。” 少女饶有兴味地点了点头。 “看这把妖刀——你应该是魔女猎人吧？” “看刚才的魔法……你应该是魔女吧？” “是啊。” 令人意外的是，少女很干脆地承认了这件事。 “菲奥娜·卡桑德拉——我被人称为〈白花魔女〉哦。” 银白色头发的少女提起裙摆，优雅地对薰行了一礼。 薰握着刀柄的手上，渗出了些许湿润的汗水。 魔女——由黑乐园孕育出的最凶恶的妖魔、人类之敌。 但那种魔女为什么会在这里……？ “——你想要这个吧，魔女猎人小姐？” 她一边这么说着，一边在掌心里把玩着已经失活了的圣匣。 “那么，我们就来做个交易吧。” “别开玩笑了。” 薫冷冷地说道。 “那是我的东西，把它还给我。” 就在薰缓缓逼近、向前迈出半步的这一刻。 一阵逐渐靠近着这里的警笛声传了过来。 “……！？” 不知不觉中—— 原本被黑乐园侵蚀的世界，在失去了圣匣的力量之后逐渐崩坏了。 周围黑烟升腾，烈焰熊熊燃烧。 星空也出现在了两人的头顶上。 “闹得太过火了呢。要是被治安警察撞见了，那就有点麻烦了啊。” 银发的魔女轻轻一转脚跟，回头看向薫。 “总之，你要不要先来我家坐坐？” “……哈？” 薰不由得发出了有点滑稽的惊疑声。 “我今早做的蛋糕还剩了一点哦。”