终章
作者：榊一郎
Dragon’s Will – 第一卷 – 终章

而现在。

时光流转。

不久，龙族终将灭绝，英雄会被遗忘，魔法将为科学取代。无数回忆，终将化为历史，成为传说，而后成为神话。

但是……

伯特兰镇郊。

靠近德尔斐森林的宁静广场上，有一座坟墓。

小小的……简朴的坟墓。实在难以相信，那白色墓碑之下，竟埋葬着一把剑，以及一具巨龙的遗骸。

但，那座坟墓从不积尘。碑前也总有鲜花与点心，未曾断绝。男女老幼，形形色色的镇民们，精心、珍重地守护着这座墓。

而且，比任何人都更为用心的，是一位少女。

“艾蒂卡。”

背后传来的声音让少女回过头。

映在湛满天空之蓝的眼眸中的，是两个人影。不，准确说是三个。

“哥哥，贝阿特丽丝。”

“要我说多少遍你才懂呀。”

抱着婴儿的少妇笑着说道。

那猫儿般上挑的眼角、稍显花哨的衣着依然如故，但她已成了莱布尼茨家的一员，身为人母，也渐渐具备了相应的优雅与气质。不过艾蒂卡知道，这并非自然天成，而是她自身努力的结果。

“是‘姐姐大人’，不是贝阿特丽丝’！”

“别得意忘形了。”

艾蒂卡也笑着回嘴。

“先说好，我可还没承认你和我哥的婚事呢！”

“您请便。”

贝阿特丽丝满脸自信地笑。

“用妹妹的身份可左右不了，我和丈夫可是用深——深的爱连结……”

“啊，劳拉。”

新婚妻子的话，被丈夫那悠然的声音打断了。回头一看，莱文正走向提着藤篮走来的劳拉。

“这是您要的便当。”

“哎呀，不好意思，贝阿特丽丝那家伙，做饭和艾蒂卡一样不行……果然，要论好吃，还得是劳拉的手艺。”

“是……承蒙夸奖。”

“要是能一直留在我身边，给我做好吃的就好了。”

莱文握住了劳拉的双手。以他而言，到底是真心还是玩笑，总有些捉摸不透，这点说起来也真够呛。

“深——深的爱呢……哼——”

艾蒂卡窃笑着。

“……艾蒂卡，这孩子，拜托了。”

贝阿特丽丝近乎将婴儿塞给艾蒂卡抱着，快步朝丈夫走去。

“你……”

“劳拉，你的微笑是最好的调味料。”

“你……”

“真的，我可是不会说谎的男人。”

“你……”

“为了你，我可以去死。”

“……少说这些肉麻的台词！”

伴随着喊声，贝阿特丽丝从背后勒住了莱文的脖子。

“你、你干、什么、贝、阿、特、丽、丝！”

“做饭难吃真是对不住啦——！”

贝阿特丽丝一边“嘎吱”作响地勒着丈夫的脖子，一边摇晃他。劳拉则露出些许困扰的表情，却不知为何并未阻止。

坦白说，这是常有的事。

暂且放着不管吧。无论如何，对结婚两年、仍未脱离恋人状态的两人来说，这种小吵小闹，大概也还在嬉闹的范畴内。艾蒂卡和劳拉也并非不解风情到要介入的地步。

带着苦笑轻叹一声。

然后，依旧抱着婴儿，艾蒂卡蹲在了墓前。

“……斯宾诺莎。”

艾蒂卡轻轻地，呼唤那个名字。

如同对恋人低语。

“我……还没有找到自己降生于此的意义。”

怀中的婴儿伸出圆润的指尖，触碰艾蒂卡的脸颊。

艾蒂卡对婴儿微微一笑，继续说道：

“但是，总有一天，我一定会找到的。”

总有一天，一定。

心的碎片。活着的意义。幸福。

是所有人不断追寻之物。是所有人渴望祈愿之物。

“在那之前，请看着我吧。”

因为，我不会忘记你。

艾蒂卡在心中补充道。

绝对，不会忘记的。直到死去，不，即便彼此转世重生，也不会忘记。如果可能的话，直至永远。

不会忘记龙族们悲哀的宿命。更不会忘记，你给予我的温柔。那些美好的回忆。你教会我的事。

因为与你相识……我为此感到骄傲。

“好了。”

艾蒂卡对着臂弯中的婴儿说道。

“我们走吧，小斯宾诺莎。”

背后依然传来兄嫂争吵的声音。

“你这个花花公子！”

“啊，虽然有点难受，但说不定还挺舒服的哦——！”

“被掐脖子还高兴个什么劲呀！”

差点失手摔了婴儿，艾蒂卡慌忙抱稳，叹了口气。

“……不快点去阻止的话，你妈妈要把你爸爸打个半死了。”

差不多是时候该去阻止了。看来她很明白，如果自己去劝，反而会火上浇油……劳拉虽然露出一丝担忧的表情，但只是旁观。这里该艾蒂卡出场了吧。

艾蒂卡站起身，朝莱文他们跑去。

忽然。

她停下脚步，一瞬间，回头望向墓碑。

“再见了。”

这一次，艾蒂卡真的朝着莱文他们跑去了。

供奉的鲜花仿佛在挥手般，随风摇曳。

小小的坟墓。

墓碑上，刻着这样的文字：

『温柔的英雄，长眠于此』……