【序章】❈
作者：北山结莉
精灵幻想记 – 第二十一卷 龙的眷属 – 【序章】❈

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位于八云地区的西北端与未开发地区的东部边缘之间，是一片广大的无人山岳地带。

其中耸立着一座高达海拔一万公尺以上的高山，山顶上座落着一栋小木屋。某个少女在那里生活了将近千年的岁月。

明明是活过千年岁月的女性，却称之为少女，听起来似乎不太合理。不过，她因为某个因素，肉体与精神都停止成长，一直停留在儿童的状态。那未满十岁的外貌毫无疑问是少女的姿态，即使少女能够累积经验、学习知识，精神却一直无法变得成熟。

不管怎么说──

少女一直都很孤独。虽然她偶尔会为了取得需要的物资而下山前往人类居住的聚落，但是那是少之又少的情形，因此没有固定交流的人类对象。

但是，少女本人似乎不认为孤独是痛苦的。因为，她有使命在身。

「希望你留下来守护在这块土地上生活的人们。」

在一千多年前，某人曾经这样托付她。对少女来说，那是她该称之为主人的人物。虽然那个人不曾摆出主人的架子对她颐指气使过，但是对少女来说，那个人的话是绝对的。在她的心目中，那个人是世界上最强大、最该崇拜的存在。

「我要去终结这场纷争。」

既然她所仰慕的人这么说，那么这场纷争必定会结束──少女如此深信不疑。然后，那个人离开了少女。后来，战争也真的结束了。

世界恢复了和平。

但是……

即使战争已经结束，那个人却再也没有回到少女的面前。少女与那个人之间有着特别的主仆关系之连结，而少女感受得到，这段连结已经断了。少女失去了那个对她来说等同于神的人物。但是──

「这场战争结束之后，尽管去过你想要的生活吧，空。你的人生是属于你的。身为主人，我允许你追求自己的人生。」

那个人在离去的时候，还留下了这样的话语。

「或许你可以去结交新的朋友，那应该不错。」

对少女来说，那个人也等于是养育自己长大的父母。那是她唯一的主人、唯一的家人，是世界上唯一有关连的他人。

但是，对她仰慕的那个人来说，少女也是唯一的存在。

因此，对于少女无法跟自己以外的任何人有所交集的事实，那个人非常内疚。所以他才这么建议少女与自己以外的人交流，就像父母期望孩子能够成长一样。但是──

「不需要！」

少女反射性地这么回答道。接着，她又说──

「只要有您在，那就足够了。对我来说，随伺在您的身旁才是喜悦，今后也一样不变。因此，请您一定要平安归来。」

少女这么坚持道。

自那之后，约一千年的岁月过去了。

即使是过了千年，现在少女仍然清楚地记得当时的事。

一切都是多亏了那个人。

那个人才是终结战争的最大功臣。

即使全世界都遗忘了这件事，唯独少女一直都记得。

在终结战争之后，所有人都忘了主人的存在。少女无法容忍如此事实，因此曾经在主人所守护过的八云地区，留下了跟主人有关的传说。但是岁月流逝，当时知晓传说的人们到现在也都不在了。

但是，唯独少女到现在都还记得。

所以，没有关系。

虽然这让她感觉好像只有自己一个人被世界抛下……

不过，没有关系。

她要过着跟主人一样的生活。

少女一直都是这么想的。因此，今天她也一样地，独自生活在主人建立的和平世界中的某个角落。但是……

就在那一天，那一刻，那个瞬间。

转机出现了。

「咦……？」

突然地，她再度感应到与主人之间的连结。那是在大约一千年前已经断绝的连结。

「……龙王大人？」

少女连忙奔出屋外，仰望广大的天空。那是修托莱地区所在的方向。