终章
作者：坂石游作
才女的侍从(才女的近侍) – 第三卷 – 终章

运动大会的下一周。

「那个，都岛同学。」

「什、什么事？」

成香所处的环境氛围明显产生了变化。

放学后，当我走近B班教室，发现今天也有人找成香说话，而她虽然有些困惑，但依旧不疾不徐且恭谨有礼地应对。

（这样就能放心了。）

我见到有许多人找成香聊天，而松了一口气。

因为运动大会刚结束，所以有种特别来找她攀谈的感觉，而成香原本难以接近的气质也因此软化。

虽然每当有人找她交谈，她都会吓一跳，但那是她天性使然吧。

如果哪天能改掉她那怕生的个性就好了……

「喂，都岛同学本来不是有种种传闻吗？」

此时，我听见经过走廊的两名男生在聊天。

「……那些传闻好像都不是真的，她也有朋友。」

「唉，这样啊。」

我悄悄地转过头去，见到在运动大会中与我比赛的男生。

那名男生对成香采取冷淡态度，隐藏对雏子的好感，如今却做出改变众人对成香偏见的发言。

我觉得惊讶，而与他短暂地眼神交会。

当我轻轻地低头致意后，他又若无其事地离去。

「伊月！」

成香从B班教室中呼唤我。

我原本只打算偷偷来看看状况就离开，但似乎被她发现了。

「你很忙呢。」

「对，我班上同学说想开始学剑道，来拜托我陪她练习，所以我们正在商量行程。」

成香乐在其中地说道。

「那十之八九是受到你的影响。」

「这、这我就不知道了……但如果是的话，我会很开心。」

「你过去的形象只是一场误会，这才是你原本的样貌，你可以更加引以为傲喔。」

她腼腆地垂下视线。

但对我而言，却有种称赞不够的感觉。

「老实说，你在决赛中真的非常厉害。」

「有、有吗？」

「有，那真的会让人……迷上你。」

「迷上我！？」

「你超帅的，帅到让人起鸡皮疙瘩，我们班也都在讨论你喔，说出现剑豪了。」

「喔、喔喔，是那种意思啊……」

成香闻言，不知为何沮丧地垂下肩膀。

她今后也会结交到形形色色的朋友吧。

如此一来，我与她两人私下谈话的机会将会减少。

既然如此，在那之前……我必须传达一件事。

「……我不会忘记的。」

我正经地告知。

「那个……我不会忘记你在运动大会当天对我说的话。」

「唉、啊唔……」

我尽量笔直地望着成香的脸。

此时，她便满脸通红，转向一旁。

「……你为什么要害羞，那是你说的吧？」

「是、是没错，但一想起来还是会觉得害羞……」

成香羞红的耳朵从美丽的黑发之间露了出来。

我的耳朵大概也呈现类似的颜色吧。

我望着羞涩的成香，不禁低喃：

「我们都不像以前了呢。」

「对、对啊……我也有好好地成长呦！」

她仍旧满脸通红，自豪地挺胸说道。

（就算你不这么说，我也明白……）

我的心脏从刚才便怦然跳动到疼痛的地步。

成香已经不是小孩了。

是偶尔会令我不知所措的同龄异性。

「啊，对了，伊月，其实我爸现在因为工作的事来到学校……如果可以的话，要不要和他说说话？」

这句话八成是为了改变话题，而我也顺着她的提议接话。

不过，在另一层意义上，这新话题实在令人不知如何回应。

「就算你说要我去说说话……但他应该很讨厌我……」

「唔？不会啊，我之前也说过了，我爸很喜欢你啊。」

她的确曾这么说过，但我难以置信。

「如果你担心的话，我也一起去吧。」

成香语气爽朗地说道。

这虽然相当窝囊，但老实说是一剂强心针。

我们走出校舍，前往体育馆后，在路上遇见了武藏先生，他应该是为了体育馆用品而来的吧。

他注意到我们。

「是友成伊月啊。」

「好、好久不见。」

因为距离我造访成香家只过了几天，所以「好久不见」应该是一种错误的问候……当我担心害怕时，就会一直想着负面的事。

此时，我注意到武藏先生身旁有一名身穿和服的女子。

当我与对方眼神交会后，她便静静地一鞠躬，说：

「我是都岛乙子，好久不见。」

「是，好久不见了……」

这是成香的母亲，儿时曾见过她。

她是一位背脊挺直、举手投足都十分有礼的女性，但她没有像成香这种英姿凛凛的气质，反而散发出一股庄重和善的氛围。

乙子小姐散发出的气质缓和了武藏先生的严肃魄力。

我也因此恢复了冷静──

（咦……？）

我忽然感到疑惑。

（话说回来……我到底为什么会怕武藏先生呢？）

外表可怕。

语气严苛。

我过去带成香溜出家门而受到斥责一事令我印象深刻。

外观、语气、印象……这些因素都与成香遭人误会的原因相同。

「那个，武藏先生，我小时候因为带成香外出所以被您责骂过吧……？」

「责骂？」

武藏先生皱起眉头。

「我不记得了，我应该是向你道谢吧。」

道谢……？

我不记得了……但这究竟是怎么一回事呢？

「友成同学。」

此时，原本在武藏先生身旁沉默不语的乙子小姐开口说：

「或许你会难以置信，但外子非常不擅言辞。」

「不擅言辞……？」

「对，他也因此吃尽苦头。」

她叹了一口气，望向武藏先生。

「老公你那天对人家说了些什么？」

「唔……应该是……」

武藏先生搜寻着过去的记忆。

当我与成香擅自外出，害她受伤后，我被他找了去。

他对害怕的我──

「你今天让小女很开心。」

──简洁地这么说。

「呀！」

他带着如恶魔般恐怖的笑容这么说。

我因为这骇人的压迫感而不禁后退。

然而，武藏先生却忽然露出不明所以的表情。

「当我这么说后……你不知道为什么就吓得跑掉了。」

我没由来地觉得他看起来相当消沉。

这该不会是……

「请问那不是要把我痛揍一顿的意思吗……」

「不是，虽然容易让人误解，但外子的话单纯就是字面上的意思。」

乙子小姐代替武藏先生这么解释。

观察武藏先生的表情，他应该没有说谎。

也就是说，那真的……就只有字面上的意思。

（我也……误解人家了啊。）

我放松紧绷的心情。

下次换我让你开心一下──这句话其实不是要痛揍害成香受伤的我一顿的意思，纯粹是「等你下次来的时候，也想让你开心玩乐」的意思。

我记忆中的武藏先生更加恐怖，且明确地痛骂了我一顿。

但那似乎是我擅自产生的主观印象。

他──只是个不擅言辞且心地善良的人。

一如学校同学误解了成香，我也误解了武藏先生。

「顺带一提，我们不会因为你家的事而迁怒于你，我们和你母亲……虽然有些不愉快，但并不打算因此而对你冷淡。」

「……谢谢您。」

真是心胸宽大。

我深深一鞠躬。

「武藏先生，对不起，我过去误会您了。」

「不会……能解开误会就好。」

他带着有些雀跃的嗓音说道。

不过，既然如此，我还有一个疑问。

「请问您之前说成香之所以懦弱是我的错，那是什么意思呢？」

「那是……我想跟你说，因为你打算逼成香表现得像常人一样，所以才会看起来是那样。」

武藏先生娓娓道来：

「误解总有一天会解开，从学校毕业的话，之后就是靠实力的世界了……没有流言蜚语作祟的余地。所以我过去判断成香继续这样成长下去，也会和我一样，成为受众人敬畏的领导者……根本就不需要和常人一样。」

由于我摆脱了对武藏先生的成见，因此也能正确地理解这句话的真实含意。

意即，武藏先生坚信成香只会于在校期间让众人觉得害怕，当她出社会后，那种恐惧将转为敬畏……也就是近似于尊敬的心情。

与一般学生相比，成香稀少的交友关系显得醒目，所以我才助她一臂之力，但武藏先生却认为根本不需要拿她与一般学生做比较，这算是尊重她的个人特质吧。

他也以自己的方式理解了成香的强韧之处。

因此，他认为可以维持现况……

（他过去……这样判断？）

这似乎是之前的事。

「我现在认为这样很好。」

武藏先生说：

「我只思考着如何成为优秀的经营者，但成香却不是这样……我看到你们后瞭解了这件事。」

他这么说，望着我与成香。

成香愣了一愣，但我隐约能察觉到他眼神的含意。

他应该理解到成香并非能单打独斗，而是那种必须与人互助合作的类型吧，而对象不必是我也行，无论是大正、旭同学、天王寺同学、雏子……有人陪在成香身边比较好。

「话说回来，父亲！我都忘了，你为什么不告诉我，伊月要来看我！害我吓了一大跳！」

「因为……我以为这样你会比较开心。」

「才不会！」

成香斩钉截铁地宣告。

这使得武藏先生全身散发出的霸气瞬间消失得无影无踪，我莫名地觉得他的肩膀微微垂下。

他或许比我想像中更像一位普通的父亲。

「如果他先知会你的话，你就能好好打扮一番呢。」

「如母亲所说──不不不不不不对！？不──不是的！我我、我怎么会那么想！」

成香面红耳赤地望着我。

我则笑着说「好好好」。

「话说回来，换个话题，友成同学你申请夏季讲习了吗？」

「夏季讲习？」

我听见乙子小姐的问题，不禁回以疑问。

「贵皇学院每年夏天都会举办夏季讲习，我们刚才在工作之余，顺便去拿了资料……不嫌弃的话，请拿一份，我们还有备份的。」

我向递给我资料的乙子小姐致谢并收下文件。

这似乎是一种类似宿营的活动，不只如此，还会邀请知名讲师授课。

学生可自由参加，但必须事前申请。

因为我有点兴趣，所以再找静音小姐商量吧。

「地点是……轻井泽啊。」

这可谓经典中的经典避暑胜地，不过，意外地只有少数人能享受这经典的避暑胜地。

（话说回来，轻井泽……）

我回想起之前的朋友……与我就读同一所高中的少女。

她在高一时，曾说过她在轻井泽的度假村打工，说能获得新奇的经验，很开心，今年或许也会参加。

假使我参加夏季讲习，或许会在轻井泽巧遇她──

「……应该是我想太多了吧。」