为何要逃跑？我的召唤兽很可爱喔
作者：夜迎树
全集（当前公开、未设密码的内容）

『可、可爱……吗……？谢、谢谢您……』
新生厄雷西的召唤兽──哈比是个心地善良又清纯的女孩。
「那、那是……什么……」「噫……！」──虽然她的外表稍微有点异形。
厄雷西在召唤师学园里是个异类，明明只是普通地过日子，却用恐惧掳获了高傲的千金，还召唤出第二位异形美少女，大闹学园。最后甚至被当成毫不相干的阴谋黑幕──为了拯救无意间被卷入危机的学园，少年与召唤兽将发挥真正的本领！『松大悉欧?翫∪縺呻（我会加油的！）』
荣获第37届Fantasia大赏《大赏》，史上女主角最诡异的学园奇幻故事开幕！

第一卷



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1 入学典礼

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

嗨，我的名字是厄雷西！

多亏了小时候召唤出的召唤兽，让我被认定拥有召唤师的资质，从今天起，我就要在那所知名的梅尤尔王立召唤师学园就读啦！

召唤师这个职业可是所有人的憧憬！他们是建设国家、护国安邦的超厉害大人物喔！一想到自己也能成为那样的召唤师，我既兴奋又紧张，入学当天就差点睡过头迟到呢！

「……是以，对于肩负我国梅尤尔未来的诸君，接下来的活跃表现──」

入学典礼上，我们恭听了学园长代理人发表的一番金玉良言喔！听说学园长本人因为工作繁忙，近年来都不在校园里！看来当大人物也不容易呢！

虽然内容空洞乏味让人听不太懂，但周围的学生们个个都听得聚精会神！看来大家对接下来的学园生活充满了想像，干劲十足呢！

但我只要一想到今天开始的学园生活，心情的忐忑程度，简直就像在老家发现召唤兽没伪装就直接在大街上裸奔一样啊！担心课业跟不上是一回事，更担心能不能跟那些贵族们好好相处呢！

『𦈐ゅ?窭ｦ窭ｦ𦈐昴?萓九∴缧√■繧?▲𦈐ｨ𦈐ｲ𦈐ｩ𦈐上（那个……这个比喻，会不会有点过分……？）』

啊，抱歉抱歉！但那时候面包店的老爷爷看到你可是直接吓晕，整整两天都没醒过来耶!?那是千真万确的事实，我们要学会接受结果喔！

就在我跟召唤兽在脑内对话的同时，入学典礼结束了！接着，我们在一位看起来有点年纪的班导师带领下抵达了教室！

前方的白板上写着座位表呢！根据事前的说明，这一届入学的平民好像只有我一个。但难得同龄人都聚在一起了，要是能不分身份地位交到朋友，那就太棒了！

为了记住同学的名字以利于开展交友计划，正当我盯着白板猛看时，听见了有人拉开隔壁椅子的声音！毕竟是邻座同学，在学期间肯定会有很多接触机会，如果是个好相处的人就好了！

「呜哇……我隔壁坐的是平民啊。希望别惹出什么麻烦才好……」

啊，感觉不太行！至少不是那种好说话的类型！啊哈哈！

用怀疑的眼神半眯着眼看我的是一位留着红色长发、一看就知道保养费很惊人的女孩子！总觉得一上来就被找碴实在有点麻烦……看来她心情不太好，这时候还是先随便敷衍过去比较好喔！

「请多指教～」

「……不是，你打招呼时至少看着别人的眼睛吧。」

「请多指教～」

「反应比我想像的还要轻浮十倍……」

像这样即使不对贵族大人使用敬语也不会出问题，正是这所学园厉害的地方喔！这里的学生无论身份一律平等，据说是为了打造出能专注于学习与钻研的环境！代理学园长在他那段毫无起承转合的致词里也有说明这一点呢！

「喂，平民，你在做什么！不准靠近我的蕾迪希亚！」

「哇，出现了。」

你们看你们看！有个看起来一脸不爽的金发贵族大人插话进来了！入学第一天就这么热闹呢！感觉会变成一个欢乐的班级，真让人开心啊!!

这个稍微把制服穿得有些随兴在耍帅……在展现时尚品味的男生，似乎跟坐在我隔壁的女生是旧识！既然都说了『我的』，也有可能是婚约者吧。不过贵族的联姻内幕就跟昨天的星座占卜结果一样无关紧要，听听就好！

「杰德……我跟你的婚约应该已经解除了。请不要用那种说法。」

「蕾迪希亚，我还没有接受这件事。我们一定可以像以前一样重新来过。」

「只是父母决定的婚约被父母擅自解除了而已吧。从头到尾都没有我们自己的意志。」

「不，不对。我对你的心意是真的。拜托你再考虑一下吧。也请你去跟伯父伯母说说情……」

「变成这样真的很麻烦耶……唉～」

嗯……嗯。虽然打扰你们两个聊得火热很不好意思啦，但可以不要隔着我的位子讲话吗？我也想利用班会结束前的这段时间，有意义地跟附近的人搭话聊天啊？

看来这位名叫杰德的耍帅贵族大人，至今仍对身为前未婚妻的邻座同学蕾迪希亚小姐还心怀爱慕，而且似乎对我在她旁边的这个状况感到很不顺眼呢！

既然这样，你干脆找个理由向老师提议换位子啊！愈快愈好，拜托了！

「……啊，对了。呃──……厄雷西你觉得呢？你不觉得他早点回座位比较好吗？」

「咦？」

「蕾迪希亚，没必要叫这种弱者的名字。喂，平民，我不是叫你离蕾迪希亚远一点吗！她可不是你这种身份低贱的人可以搭话的女性！」

啊，这是被卷入事故现场了吧！

这个耍帅贵族大人很糟糕没错，但旁边这女生也不惶多让啊！这种不管肯定还是否定都会被瞪的问题，有良知的人才不会丢过来呢！

虽然学园内有着学生一律平等的表面原则，所以大概不会现在立刻闹大，但如果我突然不再来上学的话，那就是你的错喔！

「……呃，如果是纠纷的话，像个召唤师一样用胜负分个明白不就好了吗？」

「像个召唤师的胜负……意思是使用召唤兽进行决斗吗？你倒是意外地对这种粗暴的事毫不犹豫呢。」

「哦。好吧，这场胜负我接受了。如果我赢了，你就不准再接近蕾迪希亚。这样没问题吧？」

「咦？不不，我是说你们两个决胜负不就好了吗……」

「呵呵。格雷德家代代继承的召唤兽，实战经验丰富可是不能小看的喔。那么，我放学后还有事，就拜托你当他的对手啰。」

啊，你们看！隔壁的贵族大小姐正在对我微笑耶！实在好可爱喔！入学第一天就能看到这种美女的笑容，真是赚到了耶！

……这个该死的臭女人！

为什么变成我要跟初次见面的贵族决斗啊？从我没有彻底无视她打招呼的那一刻起就输了吗？有这么蛮不讲理的事？

我不是会轻易讨厌别人的类型，但我觉得我开始反感隔壁这位小姐了呢！入学第一天就发现全新的自己！感谢人与人的相遇！召唤师学园最棒了!!

『𦈐倥ｃ𦈐ゅ∫√?莠九ｂ虽后＞𦈐ｫ𦈐ｪ𦈐𦈐溘ｊ𦈐励∪𦈐（您会不会有一天也变得讨厌我……？）』

不，完全不会啊？该怎么说呢……除了外表以外，我觉得你就算以人类的标准来看也是位很棒的女性喔。只是不擅长恐怖猎奇的人看到会吓一跳，所以希望你拟态的技术能再进步一点就是了！

「这场决斗，身为格雷德家下任当家的我接受了。我会让家里的人准备好召唤场，放学后就在那里一决胜负。为了让你再也不敢做出这种瞧不起人的事，我会亲自教育你……！」

「哎呀，好可怕。我会在背后帮你们加油的。」

「……明天有第一堂在校内召唤并契约伙伴的课吧？比起可能是家族继承的现有召唤兽，用那只能证明是自己亲手召唤出来的召唤兽来决斗，不觉得更像真正的实力胜负吗？」

看来决斗是无法避免了，但我试着诱导事情往至少不用展示现有召唤兽的方向发展。我的召唤兽毫无疑问是自己召唤出来的，但在对方眼里根本看不出来嘛！自尊心高的贵族大人应该会想单纯靠个人的力量来决胜负吧！

「不，不行。我不能等到明天。因为我不能让蕾迪希亚受到平民的影响，哪怕只是一天。」

「……要不然我跟你换位子吧？」

「哈？等等，你这人……」

「别小看我。我不需要平民的施舍。交换座位是我赢过你之后的事！等着我，蕾迪希亚。从明天开始我会在旁边守护你的……！」

「这把火也烧到我身上了是怎样。」

想把麻烦推给我然后自己隔岸观火，我可不会原谅喔！老妈可是教过我，死的时候能拖愈多人陪葬愈好呢！

就这样，那位耍帅贵族大人抛出决斗宣言后，就回到座位跟那些跟班同学们开始讨论了！再看下去感觉又会被找碴，我决定不管他们了。

我一边无视邻座传来的碎念一边等待着，原本在教室角落写东西的老师走上讲台开始开放学班会了！内容……清淡无味！预料之中的问候！班会结束！

放学后，我正想无视决斗直接回宿舍时，却被隔壁的贵族大小姐死死勾住手臂，往反方向带走了！既然那么讨厌前未婚夫坐在隔壁，希望你一开始就不要来找我吵架嘛！下次请小心点喔！

看来是属于穿衣显瘦类型的她，把我带到了离校舍有点距离的召唤场！里面只有那位耍帅贵族一个人！虽然不知道为什么没有带着帮忙准备召唤场的家人或跟班，但这还真是有男子气概呢！

「杰德……你家里的人呢？」

「我只希望你看着。看着我进入这所学园后，第一次胜利的瞬间。」

「唉唉……？」

杰德同学，追求自身美学的姿态虽然很棒，但做得太过火让对方感到困惑的话，可是会有反效果的喔！虽然我不讨厌这种风格就是了！

尽管跟想像中的发展不太一样，但既然观看决斗的只有这两个人，光明正大地让召唤兽出来或许也没问题呢！既然会特地来找碴，大概是展现出身心都锻炼过的自信吧，说不定看到她也不会惊讶！

「平民，先攻就让给你。把召唤兽叫出来吧……出来吧！白银！」

杰德同学往正前方举起手后，从地板浮现的魔法阵窜出了光芒，浮现出像巨大蜥蜴一样的剪影！是龙种吗？好像是龙种耶！

出现的是一头银色翼龙！连翅膀和爪子都保养得很完善，磨得发亮的鳞片也闪闪发光，超级帅气呢！老实说，要跟这种灌注爱情友好相处的对手战斗，我心里是有点抗拒的喔！

『𦈐剃■繧峨ｂ隽?𦈐代※𦈐ｯ𦈐?ｉ繧后∪𦈐帙ｓ缧らｧ?＃繧りｦ九○（我们也不能输给对方。让我们也展现一下实力吧……！）』

喔，干劲十足呢！身为召唤师的我感到无比可靠，但对手看起来也很强，绝对不能大意喔！加油喔！

『𦈐𦈐?√松大悉欧繧玩∪𦈐呻√鬘慕樟（好，我会加油！可以显现了吗？）』

嗯。那么，我们上吧！

「出来吧，哈比。」

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2 倾倒：蕾迪希亚

「出来吧，哈比。」

班上的那位少年，用一种仿佛在呼唤宠物或小动物般的轻松语气，对着虚空搭话。

那听起来像是年幼时期所取的纯真名称。原以为会召唤出什么小巧可爱的召唤兽，但我的预测却大错特错了。

──咕滋。

感觉到气息的瞬间，召唤场的空气变得冰冷而且沉重。简直就像是在水里……不，像是在油里一样的不自由感。令人窒息。

我反射性地想向自己的召唤兽求救──却在最后一刻停住了。我有种强烈的预感，现在召唤的话就再也见不到它了。会被融为一体。

──啪叽。

出现在虚空中的是漆黑的裂缝。从那里爬出来的某种巨大柔软的东西落向召唤场中央，伴随着强烈的冲击与水声，摔成扁平的椭圆形。

像是要挡在银龙与少年之间般掉下来的是一坨红色与粉红色的……肉块？拥有马车般大小的那个物体，表面有无数的凹陷与突起，从肉的裂缝中渗出暗红色的黏液，一边搅动着融化的身体一边移动。这种召唤兽……不，这种生物我从未见过。也不该存在。

光是映入眼帘就全身起鸡皮疙瘩，寒意与厌恶感让手止不住颤抖。只能认为是触犯了这世上的禁忌，那是完全无法认定为生物的异质姿态。是对神明的亵渎。

「你、你那、那个，是人……吗？」

在比我更近的地方看着那个的杰德声音颤抖着。

我在意他说的话，压抑住本能发出的抗拒感凝视着那团肉块。为了确认那究竟是什么。

接着，我在肉块的表面──看到了无数的人类。

「那……是什么啊……唔。呕……」

那鲜艳的红色是剥去皮肤的人类肉体。无数的脸庞、手臂、胸部、腿脚以惨不忍睹的溃烂模样拼凑在一起，沾黏愈合成了一体。

从一张张开开阖阖的嘴里发出的，是恳求杀了自己的声音。喊着好痛、好痛苦的融化脸孔每一张都因悲痛而扭曲，好几只手脚胡乱挣扎着，想要逃离那难以忍受的苦痛。

原本在空中滴溜溜转动视线的数十颗眼球，终于将蕴含强烈敌意的视线集中在前方的银龙身上。

好痛苦。好不甘。好恨──好嫉妒。

在肉块牢狱中无止境膨胀、无处宣泄的憎恨，终将化为把眼前的旁观者拖入地狱的蛮横利刃。变成了「一整块」的那些家伙，绝不原谅眼前的平稳──绝不原谅那份幸福。

『𦈐ゅ?窭ｦ窭ｦ繝峨Λ繧ｴ繝ｳ𦈐辅ｓ缧∽ｻ顽律𦈐ｯ繧医ｍ𦈐励￥𦈐企｡倥＞𦈐励∪𦈐吮ｦ窭ｦ』

撕裂空间的高亢声响。那是夺取听者理智并彰显自身怪物性的不洁鸣叫。

「啊……啊……呕……」

等我察觉时已经腰软瘫坐在地了。即便想要立刻逃离此处的本能终于开始运作，却已经站不起来，无法逃离透过五感不断涌入的狂气，脑袋单方面地遭受侵犯。

至今为止的人生中一点一滴培养起来的自我、性格、常识，正被某种恐怖的东西涂改覆盖的感觉。用颤抖的手捣住涌上胃酸的嘴巴，究竟是因为仅存的自尊心，还是被新植入的人格所致呢。

「看来对方要让我们先攻，那我们就抱着请教的心态稍微试探一下吧。」

『ｯ𦈐𦈐』

收到少年指示的怪物，以那巨大身躯难以想像的轻快动作前进。那团肉块一边用力拍打着由人体聚集而成的臂状部位，一边像在滑行般迅速拉近与银龙的距离，接着利用收缩身体的反作用力高高跳起，直接黏在召唤场的天花板上。

『𦈐ゅ?窭ｦ窭ｦ𦈐倥ｃ𦈐ゅ∵判謦?＠𦈐ｾ𦈐呐?窭ｦ窭ｦ??』

叫声从必须仰望的高耸召唤场天花板倾注而下。在那股恶意的波动传达到地面的同时，异形让自己的巨大身躯急遽膨胀，一边撒落血肉一边破裂──连同空间一起吞噬，与召唤场融为了一体。

「什、么……噫……！」

瞬间，四周变形为脉动着的肉墙。蠢动的天花板产下熟透的肿瘤，原本坐着的肉质地板一边吐出血与空气一边向下塌陷。

侵犯耳朵的怨恨呢喃。黏附在鼻腔里的血肉气味。反射性缩回的手触碰到的是人类躯干与腿脚同化的部位。这里是怪物的体内。

我闭上眼，捂住耳朵，在恐惧得牙齿打颤的同时理解了。现在我的心、灵魂、生命正准备被消化殆尽。

我想起了母亲与父亲的事。我就要这样失去一切变成别的东西了吗？是要跟这个异形融为一体了吗？

「蕾迪希亚……」

「蕾迪希亚……」

脑中响起声音。我反射性地擦去泪水抬起头，不知何时双亲已站在眼前。两人的身体柔软地变形并同化融为了一体，各自像是黏贴上去的嘴唇正强硬地蠕动着对我说话。

「啊啊，蕾迪希亚。好痛苦。好痛。好痛。」

「好难受。透不过气。救救我，蕾迪希亚。」

父母亲正在我眼前受苦。

「蕾迪希亚。好痛。好痛。过来这边。」

「蕾迪希亚。好苦。好苦。过来这里。」

「妈妈、爸爸……！」

必须过去才行。

我想救他们两人。不想跟他们分开。我用双臂在肉地板上匍匐前进，就在正打算回握住双亲朝我伸出的手时──感觉到高处有某个巨大物体正要掉落下来。鲜明的死亡预感。

「咦……你在做什么啊。那边很危险，不能过去喔。」

在听见那漫不经心声音的同时，我的手被拉住，整个人被转向后方。我看到召唤场的白色墙壁，以及少年一脸平静的表情。

「……啊……咧……？……噫！」

喀锵一声。就在身后极近的距离响起了某个巨大物体闭上嘴巴般的声音。只要再往前一点点就绝对会被卷进去，仅仅只有薄纸一张的距离。被少年拉着手的我，在这恐惧与绝望之中保住了原本该失去的性命。

我为了逃离接着传来的咀嚼声爬行着，毫不犹豫地抱住了少年的腿。那是透过衣服也能感觉到的温暖。人类的热度传导到了灵魂都彻底冻僵的身体里。

「厄雷西，对不起。救救我。爸爸跟妈妈，再这样下去会……」

「咦，你的双亲？……他们不在这里喔。是不是你的幻觉啊。」

「可、可是有好多手、还有脸，在墙壁上！天花板上！」

「虽然那是真的没错啦……该怎么说，她还挺有个性的对吧。」

我抱着少年的腿回头一看，在那里已经没有呼救的双亲身影了。

「啊，难道说你很怕恐怖的东西吗？在故乡也是，这种类型的人一看到哈比就会产生幻觉呢。虽然拟态后会稍微好一点，但那个是没有拟态的样子喔。我想说这里只有当事人，而且你跟他也都满有个性的，应该没问题……看来应该再多注意一点才对。」

听着他不合时宜且平静的声音，身体的感觉逐渐回来了。感到安心。将我从难以忍受的恐惧与疯狂中拯救出来的声音。保护着我的声音。

「不过啊，你不觉得那看久了是种渐渐变得惹人怜爱的样子吗？圆滚滚的又柔软，简直就像放血中的肉一样……啊啊，不对，就像熟透软烂的水果一样……啊啊，也不对。」

温柔抚摸耳朵的声音，以及从紧抱着的腿传来的温度。心被既温柔又柔软的东西包覆，原本快要失去的人性逐渐回归。

再也不想放手了。再也不想感受到那种恐惧。

我像要将他的腿揽进怀里似地更加用力抱紧，头顶上再次传来了声音。

「那个，我动不了了，差不多可以放开了吗……」

好开心。好开心。每当听到这声音我就能获得救赎。就能远离恶梦。

这个少年……厄雷西会保护我。

「咦，感觉眼神好可怕。抱歉抱歉。吓到你是我不对，但诱导这场决斗的是你，坚持要在今天战斗的也是那边那位吧？我觉得我并没有错喔。而且哈比也是个妙龄少女，你这种反应是很失礼的喔，嗯。」

他说了好多话。他说得愈多，我就能听到愈多救赎的声音，就不用感受到那些令人发狂的事物。

就在我陶醉地倾听他的话，将杰德的悲鸣与白银的吼叫赶到意识之外时，没过多久召唤场就安静下来了。

可怕的事情已经结束了吗？我已经获救了吗？

啊啊，太好了──

「啊，哈比辛苦啦！好久没增殖了，应该很累吧。我们去吃饭吧。」

「唉──」

黏湿肉块爬行的声音从四周逼近。那是直到刚才为止我刻意忽视的、对我而言恐惧的本身。

骗人。骗人。为什么。

不久水声停止，我察觉到自己被那个巨大的肉块包围了。那是不用触碰就能隔着空气感受到热度的距离。

我能做的只有颤抖，一边祈祷一边抱紧他而已。

「对不起，我、我……」

『𦈐ゅ?窭ｦ窭ｦ谺｡缧√◎𦈐谜ｺ､莉｣𦈐励※繧ゅｉ𦈐𦈐ｦ𦈐?＞𦈐ｧ𦈐呐°窭ｦ窭ｦ??』

「噫……!?」

──把位子让出来。从那里消失。

好几只湿漉漉的手搭在肩膀上，低喃着像是诅咒般的东西。那是带着想要排除我的明确意志的声音。

夹在从怀中抱着的腿传来的安心感与包围自己的疯狂之间，我在倒向血泊的同时失去了意识。

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3 来访者

嗨，我的名字是厄雷西！

多亏了小时候召唤出的召唤兽，让我被认定拥有召唤师的资质。从今天起，我就要在那所知名的梅尤尔王立召唤师学园就读啦！

决斗结束，我正在宿舍房间里放松！虽然入学第一天就被贵族大人找碴搞得精疲力尽，但像这样睡前喝杯茶，不可思议地就会觉得一切都无所谓了呢！王都买得到便宜的茶叶真是帮大忙了！

──叩叩叩。

因为一周前就住进来了，我也稍微习惯宿舍生活啰！刚开始虽然因为枕头不一样而有点难睡，但现在就像这样，一躺上床马上就能睡着了！总觉得突然有种最好快点睡的预感，所以我这就钻进被窝里啰！

──叩叩叩。

今天真是超级麻……充满刺激的一天呢！明天会更正……更快乐的对吧，哈比！

『𦈐医?√≠𦈐ｮ窭ｦ窭ｦ𦈐雁ｮ｢𦈐（呃，那个……有客人……）』

……

「……」

『𦈐ｻ缧√⊇繧剃→𦈐ｫ蟆昴■繧?▲𦈐溪?ｦ窭ｦ?溘??𦈐ｭ𦈐??√≠𦈐ｮ缧∬ｵｷ𦈐阪※豆九＆繝ｼ（真、真的睡着了……？喂，那个，请起床～有客人喔～！）』

「嗯……啊，抱歉抱歉。因为不祥的预感太强烈，让我无法接受现实。」

因为一心不想被卷入麻烦事而真的睡着了，真是谢谢你叫醒我喔！

感觉刚刚好像梦到了一个跟哈比的拟态完全不一样的孩子叫我起床，这就是哈比之前说过当作拟态目标的样子吗？

『𦈐ｯ𦈐??ゆｻ玩ｂ𦈐溘∪𦈐ｫ邱ｴ鄙侦＠𦈐ｦ繧九ｓ𦈐ｧ𦈐呐￠𦈐ｩ窭ｦ窭ｦ繧?▲𦈐ｱ繧赝ｺｺ蝙（是的。虽然我现在偶尔也会练习……但果然人型的拟态还是很难呢。）』

是呢，首先要把太多的头跟不够的皮肤想办法处理一下……

──喀嚓。

「厄雷西，我进去啰。」

「我说啊。」

就在我跟哈比说话并努力无视来访者的存在时，原本应该从里面锁上的门被擅自打开，坐在隔壁的同学……蕾迪希亚小姐抱着枕头闯进来了！晚安！锁是怎么打开的？果然身为贵族的人就是那种可以无视平民隐私权的感觉吗？

「蕾迪希亚小姐，你该不会有这个房间的钥匙吧？」

「叫我蕾迪希亚就好。」

「你有这个房间的钥匙吧？」

「叫我蕾迪希亚也无所谓喔。」

「嗯，那我就恭敬不如从命了。」

说是直接叫名字也可以耶！好像混熟了一样真让人开心呢！她根本完全没打算听我说话嘛。

无视对方的意见只强行通过自己的主张，贵族的谈判术看起来真是万能得令人羡慕呢！在我心中她已经超越那个装模作样……超越杰德同学，成为头号危险人物了喔！明明外表漂亮得像是哪里来的公主，为什么会这样……？

「……所以呢？这么晚了有什么事？」

「我怕得睡不着。或者该说，要是睡了感觉就再也醒不过来了。你应该也知道，明天是非常重要的日子喔。我可不能睡眠不足。你想想办法。」

「唉……」

蕾迪希亚小姐……蕾迪希亚开始说起像小女孩一样的话了！给人冷酷印象的美人精神变得脆弱的样子，还真是有意外性呢！

……不，你在法律上已经算成人了吧？虽然我知道你不擅长恐怖的东西，但还是稍微成熟一点比较好吧？

「是因为看到哈比的样子吓到了吧？虽然可能看到了一点幻觉，但完全没有诅咒之类的效果，睡觉也没问题喔。」

「身体的颤抖停不下来。一闭上眼，坏东西仿佛就会从心底涌出，想要将我吞噬。虽然让家里的治愈师和咒术师看过了，但不知道原因。」

「嗯，毕竟真的什么都没有嘛。」

哈比是清白的喔！那个看起来很痛苦的肉质是天生的，埋在里面的人们也不是被她吃掉的人类喔！听说大家集合起来才是一个存在！我也问过埋在肉瘤里的人，印象中大多是喜欢恶作剧又调皮的人呢！

「可是……你看。我的颤抖已经停了。看着厄雷西的身影，听着你的声音、被你的气味包围……我全身上下都觉得好安心。因为那时候，你拉住了我的手。因为你救了我……」

「唉，感觉好可怕……我说啊，让你睡不着的原因是哈比吧？跟身为召唤出她的罪魁祸首的我在一起却能平静下来，不是很奇怪吗？就算你说我救了你，但这下变成我在自导自演了耶。」

「我脑袋里也是这么想的啊。这根本是接近铭印或洗脑的状态。可是身体就在渴求着你，我有什么办法。好了，快点安抚这个骚动吧。」

「虽然懂你想表达的意思，但你的用词真是糟糕透顶了呢。」

看来蕾迪希亚是因为太害怕哈比，变得有点奇怪了呢！

在故乡那边，像前村长或是面包店爷爷那样的外来者也常变成这样。我试着思考他们跟蕾迪希亚的共通点，好像能提出「都市长大的人都不擅长恐怖东西」的学说呢！下次在王都呼叫哈比的时候要小心点！

「可是你跟男生同房睡觉，以贵族来说不太妙吧？我虽然不太清楚，但实际上就算没做什么，光是有跟谁一起过夜的事实，结婚时就会变得不利吧？」

「请不要把我们家跟那种连替身都无法准备的小家族相提并论。除了家里准备的人之外，也有只有我跟心腹才知道的人喔。来到这里也是带着专属魔导师，使用了认知阻碍的魔法，不用担心。」

「事前准备太认真了，真可怕。」

看来她是注意着各种细节来到这里的，但在认知到这种危险性的前提下还付诸实行，反而更糟糕吧。在发生问题之前，我会祈祷她的性格能在学园生活中变得圆滑一点的！

「嗯……啊，你看，我也是男生，女孩子单独一人很危险喔。虽然知道你很害怕，但不觉得应该再冷静一点吗？」

「你不会做那种事的。就算真的被做了什么，那也是保护我不受恐惧侵袭的代价，我应该接受。是说如果我就这样被赶到走廊上，我会因为太害怕而大哭喔。好了，别废话，快点躺在床上。你不用动也没关系。」

「抱歉，真的能不能请你慎选用词啊？」

尽说些要是被她带来的魔导师听到，我的人生就会完蛋的台词，蕾迪希亚一边跟我争论一边脱掉上衣擅自钻进被窝里了喔！擅自！自由真好呢。

「嗯……跟我想的一样。接下来只要你一起睡就完美了。快点进来吧。」

「虽然不知道哪里完美，但至少用你自己带来的枕头吧。拿去。」

「…………呼……呼……」

「……」

虽然蕾迪希亚眼神无光地提出谜样的要求，但当我打算交换枕头时，她为了拒绝直接用棉被蒙住头，接着马上就发出睡着的呼吸声了！唉……？

考量到至今为止的言行，与其说她好睡，不如说是勉强维持的紧绷神经断掉了吧？虽然想抱怨几句我的放松时间都被打扰了，但把一个眼角带着泪痕来到房间好不容易睡着的女孩子敲醒实在太可怜了，所以我决定不吵她。我也是有那种会对困扰的同学伸出援手的良知的喔！虽说根本上错的是一开始来找碴的对方就是了！

接受状况的我，把蕾迪希亚用被子卷起来后推到床边，用她带来的枕头躺在旁边。

明天是召唤学园伙伴的日子！第一次召唤哈比以外的生物，必须以万全的状态面对才行呢！要是能跟那种可以一起走在街上的召唤兽签约就好了呢！

『遘√谪讽九繧后讽豁繧芽𦈐代∪𦈐呐￠𦈐?（我也是拟态的话，就能用双脚走路喔……？）』

你就算变成人型，也会因为脸太多或是形状崩坏变得很显眼啊……

不过看着吧！虽然以前从农务到料理都完全依赖哈比，但明天起伙伴就会增加了！明明没有召唤师资格却能在课堂上召唤第二只，真是大方呢！

为了迎接可爱的小动物，明天去教室前先买点小颗的坚果吧！喂食坐在肩膀上的召唤兽之类的，真让人憧憬呢！

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4 普通的形象

「那么现在开始进行召唤仪式。请各位同学依次站到中央的魔法阵前，仅凭自己的力量进行召唤。叫出来的召唤兽将作为各位持有的战力被正式登录，之后的课程也将主要使用这只召唤兽。也就是说，现在进行的召唤会大幅左右毕业时的成绩，这样说也不为过。全员，请拿出目前的全力来应对。此外，与已经签约的召唤兽不和或发生冲突将会被扣分，请务必充分进行调伏与调教。关于这部分内容今后的课程也会教导。」

嗨，我的名字是厄雷西！

多亏了小时候召唤出的召唤兽，让我被认定拥有召唤师的资质。我从昨天开始就进入那所知名的梅尤尔王立召唤师学园就读啦！

今天是召唤学园伙伴的日子！从召唤到契约，再到训练以及信赖关系的建立，身为召唤师所需的一切能力都会受到考验，并长期评分呢！

「还有，刚才也说过了，今天公主殿下会来见习。虽然有临时讲师萨凡随行陪同，但为了以防万一，进行召唤时请务必注意不要造成危险。」

「公主殿下……无论何时看都这么美丽……」

「入学是明年吗？肯定会是首席吧。」

「说到萨凡老师，就是那位以实力派闻名的……？」

「他是年轻召唤师中的潜力股。听说既是实力派，关于召唤兽的知识也出类拔萃。」

「这下可不能让他们看到丢脸的样子啊……！」

看来召唤仪式是当事人以外也很关心的活动，今天竟然连公主都来参观了耶！陪同的老师似乎也是相当有名的实力派！自从入学以来一直遇到赫赫有名的大人物，感觉都逐渐麻痹了呢！

就连那些同学们也因为参观者太大牌而显得很紧张的样子，但老实说我一点也不担心，非常放松！这并不是因为我有自信能召唤成功，而是因为我对学园的成绩没什么兴趣呢！

在贵族之间，毕业时的最终成绩似乎会成为社交界的一种身份地位，但我毕业后是要回故乡的，只要能拿到召唤师的资格，成绩什么的都无所谓喔！

「为了给其他人做榜样，召唤将依照入学考试成绩前段的人开始进行。格雷德家的儿子因为身体不适请假了呢。那么依照顺序，蕾迪希亚大人，可以麻烦你吗？」

「好的，我知道了。」

不知为何被老师用敬语称呼的蕾迪希亚走向了召唤场的中央！

话说回来，今天早上起床发现棉被和枕头都不见了，犯人绝对是你吧？想说召唤前你大概在集中精神，我就没说什么，但在睡觉前要还给我喔！

「……」

站在旁边的蕾迪希亚一离开，我瞬间就变成一个人了！试着想找看起来很闲的学生搭话，对方也会莫名地移开视线跟我保持距离呢！

看来是因为昨天说好要决斗的杰德同学今天请假，我被当成是对贵族出手的危险家伙了！明明是被卷入纷争，却只有我变成坏人呢！啊哈哈！

「『创造世界的万物啊。司掌群星的森罗万象啊。编织系统树的人们啊。聆听吾之声音，知晓吾之威光。并给予回应吧』──召唤。」

精神集中得差不多后，蕾迪希亚立刻就用那种内容轻飘飘却语气生硬的咒文开始召唤了！像这样看着别人召唤的样子，就会让人对接下来会遇到什么样的召唤兽、编织出什么样的故事感到兴奋期待呢！

中央的魔法阵溢出了光芒，出现在那里的是四脚着地的剪影！大小大概跟中型犬差不多吧？是那种细长俐落的形状！

「喔喔，这是……多么美丽的召唤兽啊……！」

「魔力量也好惊人……！不愧是蕾迪希亚大人！」

光芒收束后，在那里四脚着地站着的是一只可爱的狐狸！是那种栖息在山里的狐狸呢！毛色光亮，毛茸茸的尾巴很迷人，感觉有股非常神圣的力量喔！

真好耶！我也想召唤那种召唤兽看看啊！那是跟充满包容力的哈比截然不同，属于小动物类型的可爱感呢！

「※ＫＯＮＫＯＮ。」（编注：在日本民间故事或童谣等，经常用来表现狐狸叫声的拟声词。）

「那是……狼种、吗……？」

「不，虽然不太清楚……那是狐种。我在古文献上看过。没想到竟然能亲眼看到……」

「ＫＯＮＫＯＮ。」

那只召唤兽，不管怎么看都是狐狸，但在王都似乎没什么机会看到，所以好像有人认不出来呢！在故乡的山里常常看见，所以我还满疼爱它们的喔！跟根茎类蔬菜一起煮挺好吃的呢！

不过蕾迪希亚召唤出来的那只狐狸小姐，虽然外表确实是狐狸……但叫声是不是怪怪的？狐狸是不会那样刻意地叫着「ＫＯＮＫＯＮ」的吧？

「ＫＯＮＫＯＮ。」

「真的好美……让人想一直盯着看……」

「太棒了！是配得上蕾迪希亚大人的召唤兽啊！」

「我、我也会加油的……！」

「ＫＯＮＫＯＮ。」

大家比起狐狸小姐的叫声，似乎更在意它的外表和姿态呢！确实我也从那神圣的氛围感觉到了某种超自然的东西……但叫声果然还是很奇怪吧？

「谢谢你回应我的召唤。我是蕾迪希亚·克雷瑟利泽。能不能请你与我缔结契约呢？」

「ＫＯＮＫＯＮ。」

「好的，我也保证会做出不让你这位受召唤者蒙羞的行动。」

「ＫＯＮＫＯＮ。」

「我不会限制你的思考或言行，有什么事请随时告诉我。」

「ＫＯＮＫＯＮ。」

「谢谢。今后请多指教了。」

打算只靠一招「ＫＯＮＫＯＮ」硬推到底的狐狸小姐跟蕾迪希亚，看来顺利缔结契约了呢！恭喜！班导师也很兴奋地在做笔记喔！

就这样跟狐狸小姐讲了一会儿话的蕾迪希亚，似乎是谈话告一段落，朝着我这边走过来了呢！希望不要在这种备受瞩目的时机靠近我，这样连我也会变得很显眼的！

「厄雷西，跟你介绍一下。这是跟我缔结契约的魔狐绀子。」

「ＫＯＮＫＯＮ。」

「啊，原来如此。因为是※那种名字，才这样ＫＯＮＫＯＮ叫啊。」（编注：「绀」在日语中的发音即为ＫＯＮ。）

「……ＫＯＮＫＯＮ。」

「我是厄雷西。蕾迪希亚的……算什么呢……邻座同学喔。请多指教。」

看来是原本就拥有名字的类型的召唤兽呢！感觉就是位格调很高的人，能被这样的对象认可，蕾迪希亚作为人类的格调也很高吧！嘛，毕竟贵族原本好像就是依照这种标准被选出来的，这也是理所当然的！

只有气质很酷的蕾迪希亚，跟毛色与举止都很美丽的绀子小姐，感觉会成为很相配的搭档！我会支持两位的重新出发喔！但棉被跟枕头要还我喔！

「那么下一位，阿莱米那家的瑞秋。」

「我知道了。」

或许是被蕾迪希亚展现出的精彩结果正面影响，之后的学生们也接二连三地成功召唤了喔！

雪狼、巨鹰、刺客兔……看着尽是些听起来很有身价的召唤兽被召唤出来，真的会让人觉得果然贵族大人们很厉害啊！

虽然后半段似乎是贵族位阶较低的人在进行召唤，即使如此大家也都拿出了很好的成果！环视着仿佛变成优秀召唤兽展示会般的召唤场，眼中闪耀着光芒的公主殿下，以及像是失去兴趣般叹气的随行老师，这对比真有趣呢！

「嗯，全员都获得了很棒的结果。那么召唤仪式就此结……不，还有一位吗？幸福村的厄雷西。」

「是。」

最后是我的回合喔！好像被老师忘记这点就算了，但顺序排最后，是因为我不但是偏僻贫穷村落出身，笔试排名还是最后一名呢！虽然姑且是用村里书库的书念过书了，但数量很少，加上内容太过偏颇，根本完全派不上用场喔！武器店爷爷的自传之类的，有保存在书库的意义吗？

『蜈???ｨｮ鬘槭′螟壹￥𦈐ｪ𦈐九▲𦈐溘?𦈐ｫ缧∝燕𦈐ｮ谭鹰闻𦈐辅ｓ𦈐梧焚蟷ｴ蜑阪↓阔ｲ缧?→谡√■蜃ｺ𦈐励■繧?＞𦈐ｾ𦈐励◆繧（原本种类就不多，而且前村长几年前又带了很多出去嘛。像是那本写在生物皮革上的书之类的……）』

哦，那些光是持有就有罪的召唤书啊。就是那些被自称守门人的老婆婆嘲笑是古老手法效率差又不稳定的东西。听说被名符其实遭到「吊起来打」的前村长卖掉了，不知道现在在哪里呢？

「突然觉醒资质的人无论如何格调都比较低，常常会遇到很多困难。不过别担心。不需要对其他人拿出的成果感到畏缩，尽你自己的全力去面对就行了。」

「我知道了。」

老师在顾虑我的心情呢！虽然他的眼神像是在看混入天才集团里的凡人，但因为事实完全就是那样，所以可以说那观察眼很准确呢！

我召唤时并不使用魔法阵，不过为了跟同学们拉开距离，总之先移动到中央吧！如果跑出大型召唤兽的话会把他们压扁的嘛！

「不好意思～有人听得到吗～」

我试着用那种要把声音传给远方某人的感觉进行呼喊。在王都这里似乎主流是用魔法阵与咒文来筛选对象的性质，但我只会这种粗略搭话的方法所以也没办法呢！不过实际上我也用这方法遇到了哈比，所以我个人觉得这并不算坏方法喔！不是我这边单方面地召唤，而是彼此互相吸引这点不觉得很命运吗？

我边想着这些事边等待，在必须仰望的高度出现了黑色扭曲的空间裂缝！有种不祥的预感呢！

『萤ｰ缧∝ｱ玩＞𦈐（声音。传达到了。）』

『蜈?ｰ暦ｼ（你好吗？）』

啊，这就是那个呢，是哈比的熟人或是亲戚之类的人们的气息呢！好久不见！因为时机不太好，希望你们回去呐！

虽然你们两位回应我的呼唤让我很开心，但两位出现在这里的话好像会变成满大的问题呢！因为人类这边的方便真是对不起捏！

因为农务人手不管有多少都不嫌多，等毕业拿到召唤师资格后我会再拜托你们的！下次会带伴手礼去问候的！我和哈比都很过得很好喔！

『𦈐ｾ𦈐溷他繧剃〒（再叫我们喔。）』

一边定下约定一边传达意念后，哈比的熟人或亲戚之类的人们就没有显现直接回去了！明明是我突然搭话却没发牢骚，还配合我的方便，这种大人的应对真是渗透出性格的优良呢！我觉得哈比之所以能长成温柔的孩子，肯定是因为有那样的人们陪在身边喔！

虽然总觉得直到刚才为止还很无聊的随行老师正看着这边惊慌失措这点让人有点在意，但就当作没看到继续召唤吧！

「呃，那换个说法……不好意思～有哪位不认识我的人，听得到吗～？」

像刚才那样有熟人跑来的话，会偏离课程的主旨，所以我试着改成针对没见过面的某人的话语。为了传达给跟哈比他们不同出处的对象，试着用一种向低处搭话的感觉！

「……喔。」

这次好像真的有不认识的对象来了！在跟刚才出现的空间裂缝相同的位置出现了液状的黑色漩涡，像是被吐出来一样从那里掉下了一团跟房子差不多大的触手块。你好！

大量触手因着地的冲击一边摇晃建筑物一边堆叠起来，变成了一座黑紫色的小山丘。又粗又柔软的肉管滑溜溜蠕动的样子很有魄力喔！

「唉、唉!?好快……！」

啊，感觉从中心部听到了声音！虽然目前还完全搞不清楚是什么生物，但至少感觉有声带吧？如果能跟召唤兽在外面聊天的话那就太棒了呢！

「那……那是什么啊……！」

「召唤兽……？不，是咒术那类的吗……!?」

「是、是魔兽……！是怪物啊！」

看来同学们也对突然掉下来的巨大肉块充满兴趣呢！大家都在远处热闹地观赏喔！

「那个是……原本打算蒙混过去…………那至少再稍微……」

随行老师一脸凝重地在那边碎碎念的事就先放一边，我再次转身面对召唤出来的召唤兽后，发现刚才还堆积如山的巨大触手已经缩小到杂物小屋左右的尺寸了呢！

「那个，不是的！这个，藏起来的话会变得更少……！」

从减少的触手中出现的，是一个湿润紫发，充满光泽的可爱人类女孩子……看来不是。她下半身扎扎实实长着触手呢。那女孩大概就是召唤兽的本体吧。

从她努力想把触手收纳回根部或是藏到背后的样子来看，那些触手是可以同时操作相当多根的吧？若是那样感觉会在农务上大显身手！

而且最重要的是……视觉效果很普通！同学们没有昏倒或是发疯！这点很加分！

「太棒啦──！」

「!?」

我因为遇到太过理想的召唤兽而手舞足蹈地靠近，她吓了一跳往后退，用触手把本体高高举起来了！抱歉抱歉！虽然没有想吓她的意思，但一不小心就太过兴奋了！

我不知道她的脚（？）能不能摸，于是在触手周围继续跳着舞，她就战战兢兢地让本体降下来了喔！

「我的名字是厄雷西！进行召唤的是我喔！抱歉突然呼唤你！」

「啊……好的……」

而且伸出手后，她还跟我握手了喔！拥有看起来很方便的触手还兼具柔软的社交性，不只外表连内在都是美人呢！

来吧，为了能请她跟我签约，接下来要好好努力拜托她啰！

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5 心服：Hydra

『恶、恶魔……!?恶魔出现啦！』

『噫……!?这、这什么……好恶心……、不要过来……！』

「不是的……」

『放出召唤兽！魔导师准备攻击！用数量压制它！』

『触手怪物逃跑了！快找！讨伐恶魔的爪牙！』

「不是的……我、是……」

深海。黑暗。

为了逃离那些在不经意间袭来的过去记忆，我捂住耳朵，用触手覆盖全身缩成一团。

变化是从几年前开始的。这副变得与近海生物截然不同的身体，在某一天突然停止了成长，我作为一种生物完成了蜕变。

接着，从那时起我开始偶尔能听到声音。

『谁都好，回应我的声音吧──召唤。』

『自认为强者的人啊，报上名来到我身边吧──召唤。』

『如果是可爱的孩子来的话就太好了──召唤。』

当听到那些声音时，眼前必定会出现发光的圆阵。那是由散发淡淡光芒的魔法组成，让人预感到连接着某个遥远场所的阵法。

虽然声音的内容并非呼唤我个人，但我明白在某处有某个人正面临困难。就是那样不可思议的感觉。

「只要触碰这个……我是不是也能找到同伴呢……」

即使找遍了近海，也找不到跟自己相同姿态的生物。在鱼群害怕我而逃走之中，我始终孤单一人。

只要回应这个呼唤，至少去到有能沟通的谁在的地方，我是不是也能交到同伴呢。我这么想着。

于是某一次，我触碰了魔法圆阵。鼓起勇气，或者是为了逃离孤独。经过少许时间后身体转移到的地方是──地上。

那里正在进行招来被称为『召唤兽』之存在的仪式。向我搭话的是名为人类的生物，那个人一看到我的样子马上就尖叫着逃走了。下一瞬间大批人类赶了过来，用各种方法攻击我。就算想召唤水回到原本的地方，也被不可思议的力量阻碍了。

之后的事情我就不记得了。只记得我拼命逃回大海，一边护着满是伤痕的身体一边哭泣。

很悲伤。被拒绝这件事。还有对陆地生物而言，自己的样子是异质且令人厌恶的这个事实。

从那之后有一段时间，我无视召唤的声音与魔法阵在深海度过。但是，我在那什么都没有的黑暗中无法战胜孤独。回想起来，这副变得巨大强韧的身体说不定本能地渴求着被召唤。

人们口中无数次提到的『召唤兽』这个词。如果现在的自己就是那种存在的话，为什么我会变成这么丑陋的模样呢？还是说，会有愿意接受这副模样的谁存在吗？某个愿意将我看作一个个体，毫无隔阂地对待我的人。

为了寻求那个不知道是否存在的对象，我在那之后也触碰了魔法阵。回应了好几次呼唤，却在每个被传送到的地方遭受尖叫、被谩骂、被刀刃相向。

无论是人类的小孩，还是大人。连温柔呼唤我的对象也拒绝了我，我逐渐理解到自己不仅丑陋，还变成了可怕的怪物。

『不好意思～有人听得到吗～』

不要再让谁感到害怕了。下一次就做个了结吧。

我移动到遥远的大海，正一边思考着让自己迈向死亡的方法，一边在海中随波逐流时，声音再次降临到了我身上。温柔的声音。吸引我心灵的声音。

我感觉到了前所未有、非常温暖的某种东西。如果是被这个人拒绝的话，我也能毫无遗憾地放弃一切了。我由衷感谢能获得这最后也是最大的希望。

「呃、那个……魔法阵！不快点触碰魔法阵的话……啊。」

照以往的情况，魔法阵应该会出现在附近。然而就算我为了寻找发光圆环环顾四周，也没能找到想像中的那个东西。

就在焦急的同时，与声音主人相连的感觉逐渐淡去。肯定是有其他人回应了那个呼唤，召唤已经成立了吧。

「怎么会……」

自己错过了可以说是此生仅有一次的机会，被其他人取而代之了。

脑袋一片空白。不知道该怎么办才好。即使为了寻找温暖的残渣而向周围伸出触手，传达到身上的也尽是海水的冰冷。

那是梦吗？是为了方便而产生的幻想吗？

纵使那是妄想中的事件，那股融化心灵的温暖也会变成甜美的毒药，在不久之后杀死我自己吧。一旦尝过那甜美的经验，这足以成为让至今为止的一切都褪色的剧毒。

「……好冷。」

本应不觉得冷的水好冰冷。我已经无法在孤独中活下去了。可是，想再次听到刚才声音的愿望也已无法实现。

「哪怕只是声音，真想再听一次啊……」

我放弃了一切，仰躺着伸展全身闭上眼睛。

那脱口而出的思念，在深海的底部没能被任何人听见，化作泡沫消逝了。

『不好意思～有哪位不认识我的人，听得到吗～？』

「咦……？」

听见了。又听到了声音。为什么？怎么会？

召唤应该已经完成了才对。难道是那位声音的主人契约失败了吗？实在令人无法置信。

如果是我，无论被提出什么条件都绝对不会拒绝。先被召唤出去的召唤兽肯定就是缺乏那份觉悟吧。那是即使抛弃自己的一切，也要让对方接受自己的觉悟。

「魔、魔法阵！魔法阵在哪里……那是……？」

找到的是空间的扭曲。在光线无法抵达的黑暗中显得更加深邃黑暗的门。正因为不依赖视觉、追寻着温暖才得以察觉到的微小联系。

用尽全力靠近并触碰之后，被连接到遥远某处的已知感觉包覆了全身。如果跟至今为止的召唤一样的话，应该会间隔一点待机时间才开始传送。

「太、太好了……！」

期待与喜悦，还有紧张。

我的仪容没问题吗？整理刘海，用手拉平为数不多的衣服──那件紧绷的护胸，并施展弹开水分的魔法与干燥魔法，为了转移到地上做准备。

最被人类忌讳的就是这些触手。把巨大的收纳起来减少数量，只让尽可能短且细的伸到外面，有必要让第一印象稍微好一点。首先从长触手开始依序藏起来──

「唉……？」

瞬间，视野切换，强烈的光线眩花了眼。就在我反射性地用触手遮住眼睛的期间，全身被重重摔在坚硬干燥的地板上，我察觉到自己已经来到地上了。

「唉、唉!?好快……！」

糟糕。糟糕。在好多触手外露的状态下被召唤出来了。

我脸色发白地拼命收纳触手，看见疑似召唤我的少年正背对着我。是刚好没在看这边吗？还是说无法忍受这丑陋的模样而移开了视线呢？

「那个，不是的！这个，藏起来的话会变得更少……！」

我一边露出在打招呼前先着急找借口的丑态，一边总算减少触手的数量将剩下的藏到背后。如今只能干笑了。

转身面向这边的少年无言地观察着我。仅仅一次呼吸感觉却好几倍漫长，那是等待审判般的心境。终于，少年开口了──

「太棒啦──！」

「!?」

我第一次看到这样的人类反应。那是感觉不到一丝嫌恶与恶意，开朗温和的表情。至今为止看到我的模样，却对我投以这种眼神的对象连一个都没有。就在身体因初次体验而惊讶的同时，内心深处充满了喜悦。

靠近过来的少年被我的触手阻挡而停下了动作。不行，不配合视线高度太失礼了。

「我的名字是厄雷西！进行召唤的是我喔！抱歉突然呼唤你！」

「啊……好的……」

他伸出了手，我反射性地握住──好温暖。

身体变暖，心头因热度而焦灼。在他的体温传导给我的同时，我那褪色的世界被重新涂上了鲜艳的色彩。那是用言语无法表达的舒适感觉。

为了不让这份联系再次断绝，我用双手紧紧包复住了他的手。

────────────────────────

6 瞬间契约

「我叫海德菈！请叫我海德菈！请多指教！」

「啊，嗯。请多指教喔。」

「我有干劲！什么都肯做！拜托请跟我缔结契约！」

「原来也有这种对方主动提出来的模式啊。」

嗨，我的名字是厄雷西！

多亏了小时候召唤出的召唤兽，让我被认定拥有召唤师的资质。我从昨天开始就进入那所知名的梅尤尔王立召唤师学园就读啦！

现在我正在跟刚才召唤出来的召唤兽聊天喔！让对方了解自己、展现身为召唤师的优秀之处，召唤后的沟通对于请对方跟自己缔结契约，可是非常重要的！虽然这次已经契约完成了就是了！

像这种会左右彼此将来的大事，我觉得通常应该要更仔细商量再决定才对，但因为我只能做口头约定，没有魔法上的强制力，反而轻松自在挺好的！哈比也是这样，除了信赖之外没有任何东西连接着我们喔！

顺带一提，同学们都聚集在召唤场的入口那边，公主殿下好像正在跟蕾迪希亚谈着什么的样子！随行老师一边看着我一边轻轻动着嘴巴……虽然完全听不到，该不会是在跟我说话吧？

「──所以说我在陆地上也能呼吸，还能用魔法移动而不弄湿地板。如果您能在喜欢的时候随时呼唤我的话我会很开心的！」

「哦，真厉害耶。」

打完招呼后试着问了几个关于她的问题，没想到她竟然是海里的生物喔！水润的触手还有以人类标准来看相对暴露的服装，真的很清凉很适合海边呢！会使用魔法这一点对不擅长这领域的我和哈比来说真是帮大忙了！还有她好像比我大两岁的样子！

不过被叫出来会感到开心这点，对人类来说是有点不可思议的感觉呢！虽然这大概就是所谓召唤兽有召唤兽的价值观吧，但要在不知道何时会被呼唤的状态下生活，我觉得还满辛苦的说……

『𦈐?∴缧√?繝ｬ繧ｷ繝ｼ𦈐辅ｓ𦈐ｫ蜻ｼ繧剃〒繧ゅｉ𦈐医ｋ𦈐ｮ缧√☆𦈐斐￥螫峨＠𦈐?ｓ𦈐ｧ𦈐呐? ょ? 𦈐九ｊ繧?☆𦈐剰ｨ?𦈐医?窭ｦ窭ｦ阈ｪ蜕??豺ｵ貅舌↓繧ゅ≧豆?𦈐（不会，能被厄雷西先生呼唤，是非常开心的喔。说得浅显易懂一点的话……就像是在自己的渊源之中又创造出了一个次元般的感觉吧。）』

啊，嗯……我很清楚了！谢谢！

「对了对了，还有另一位跟我契约的召唤兽，但在这里不能叫出来，下次再介绍给你认识喔。」

「啊，原来有前辈在啊……请问可以让我知道是怎么样的人吗……？」

「当然。我的召唤兽──名字叫哈比，是个温柔又懂得体贴别人的女孩子喔。年龄算是比我小吧？既擅长家事也擅长农务，是个可靠的人。但偶尔会少根筋，虽然本人想隐藏但还正值爱玩的年纪这点很可爱呢。还有身体很柔软，刚遇到的时候体型比现在小，所以常睡在同一张床上。她在故乡也很受大人们疼爱，我想你也能马上跟她变要好。因为她现在也在附近，本人的形象应该有传达过去吧。」

「原来如此……是一位非常可爱的人呢！为了能获得厄雷西先生家人的认可，我会努力的！」

「因为她真的是个好孩子，所以不用给自己那么大压力也没关系喔。真要说的话我是把她当妹妹看的。」

『螯ｹ謇ｱ𦈐?＆繧后※𦈐溪?（被当成妹妹看待了……!?）』

嗯，毕竟跟哈比是从小时候就认识的交情，关于关系这点有点像是谁先说了算呢！当初相遇时的记忆也很模糊嘛！

话说海德菈，从刚才开始回答就像是来工作面试的人一样，难道是在紧张吗？召唤师跟召唤兽又不是主从关系……

「还有，若这话题冒犯到你，请告诉我，那个触手……脚？是我可以摸摸看的东西吗？」

「我的触手吗！这东西完全没问题！请摸！」

「那我就摸一下下……喔～」

试着像从下方支撑般握住海德菈咕溜伸过来的触手，这个该怎么说呢……真有趣呢！

既软Ｑ又滑顺，但也能感觉到沉甸甸质量的奇妙触感！明明是仅靠一根就能压倒人类的强悍，却有种让人想全身投入托付给它的安心感呢！

虽然很在意触摸期间海德菈一直小声重复着感谢的话，但能跟她交流到被允许接触的程度真让人开心呢！

就在我对这一连串圆滑的沟通感到满足时，做了深呼吸调整气息的海德菈带着下定决心的神情靠过来了！她表情变来变去的真可爱呢！

「那个……我可以再问一个问题吗……！」

「嗯？当然。什么都可以问喔。像是如果不无视就会很麻烦的贵族、或是会擅自把棉被拿走的贵族之类的，我都可以告诉你喔！」

「那个……从厄雷西先生看来，我的样子……怎么样呢……？」

「样子……？」

海德菈的外表……从人类的角度来看服装可能有点大胆，但除此之外我觉得是无可挑剔的完美身材喔！那种服装也是文化差异吧，以人类的观点来说没什么好说的喔！

「这触手……您觉得如何呢？冷静下来，沉着思考，不会觉得恶心吗？」

「？你是指抛开第一印象之后的感觉吗？」

「我会不会很丑陋？你不觉得讨厌吗……？」

「……」

……？？？？？？？？？？？

好好的接着地板，也从在某种程度上固定的位置长出来，没有被肉瘤覆盖，也没有溢出血来，动起来也不会喷溅出黏肉啊？

虽然这大概是在意与陆地生物价值观差异的提问，但就算拿包含触手在内的整体外观来比较，也比拟态的哈比还要远远接近人类形状吧。

为了确认，我再次抚摸了海德菈的触手……嗯，因为没有剥除皮肤的肌肉吸附上来，比起哈比还要好摸呢！

「摸起来滑溜溜的外观也很漂亮，触感也很柔软我觉得很舒服喔。如果有你在的话，就算枕头跟棉被没还回来也没关系了呢。」

「……！真、真的吗……!?」

「嗯。不管做什么感觉都能比别人灵巧地完成，再加上这么可爱，能请你跟我交换契约真的太好了。」

「可、可爱……!?」

肌肤也很白皙光滑呢！是因为水栖生物的饮食习惯对美容很好吗？如果引进人类社会的话说不定能作为生意大赚一笔喔！

「嘎！嘎啊！」

「不、不行！快住手！」

「嗯……？」

正当我摸索着以海产为主轴的新生意时，听见一位同学跟召唤兽鸟儿正在争执的声音。鸟儿看着这边一边叫一边拍打着翅膀，身为契约者的女孩子似乎正试图阻止它的样子！那只鸟拍打翅膀该不会是攻击的预备动作吧？

「叽叽、叽……嘎啊！」

啊，果然是那样呢。一道难以用肉眼确认的冲击波朝着海德菈飞过来了。这个没问题吗？不管是海德菈，还是那位契约者女孩的立场等各种方面。

「海德菈，那个你挡得下来吗？」

「可爱……可爱……」

啊，她还沉浸在可爱这个词里！真可爱呢！

海德菈看起来有点忙碌，这里可以拜托哈比处理吗？王都的人好像很不擅长恐怖的东西，拜托尽量用不显眼的方法喔！

『逶ｮ遶九◆𦈐ｪ𦈐?婿豕补?ｦ窭ｦ𦈐剃≧（不显眼的方法……是这样吗？）』

「哈……？什么……」

「那是……什么啊……！」

哈比一边发出困惑的声音一边进行干涉后，波浪状的不可视之门出现在海德菈跟鸟儿之间！从鸟那边释放出的冲击波潜入其中并同时受肉，在发出初生啼哭之前就因内压而弹开蒸发了……抱歉，这是不显眼的方法没错吧？

『𦈐呐∩𦈐ｾ𦈐帙ｓ缧∫嶌溪ｺ𦈐ｧ𦈐阪ｋ𦈐九→谔昴▲𦈐溘ｓ𦈐ｧ𦈐呐￠𦈐ｩ窭ｦ窭ｦ蜈･𦈐𦈐ｦ𦈐阪◆蜉帙′谔昴▲𦈐溘ｈ繧（对不起，我以为能相抵销的……但进来的力量比我想像的还要小，好像直接覆盖过去了。）』

啊～我懂了。因为昨天交战的杰德同学的召唤兽非常强，我也以为那是基准而如临大敌！没事没事！结果谁都没有受伤，所以不用在意喔！谢谢！

「刚才那是……防御魔法吗……？多么令人作呕……」

「那个平民，该不会是什么可疑教团的相关人士吧……」

「快通报卫兵……」

虽然远处的同学们有些骚动，但刚才那个完全是我这边受害，比起那个，在王族面前召唤兽，未经许可就攻击，这件事不是更糟糕吗？我很担心之后那个女孩子的父母会不会被叫去学校耶！

「唔……太精彩了！」

「萨凡老师……？」

就在我脑内正当化着自己的行为时，随行老师像要打断同学们的对话般，大声喊了出来！总觉得他的眼神看起来游移不定，是有什么难言之隐吗？

「刚才的现象是……那个……召唤兽使用的防御术！那是北方大陆古老书籍中记载的生物，据说栖息在湿地带并会使用像刚才那样特殊的法术！是不擅长战斗且性情温和，拥有许多与人类同等器官，既稀有又安全的召唤兽喔！」

「是、是那样吗……？那个令人作呕的怪物……？」

「刚才的攻防，看起来不像是那只召唤兽防住了攻击啊……」

「是看错了吧。既然连萨凡老师那样的人都这么说了，那肯定没错。」

「没错。我们也得快点追上那种知识量才行。」

哦，解释很顺利地被接受了。明明昨天的我不管说什么都没人要听。这就是所谓的身份差距吧。

虽然内容跟海德菈本人说的有一半对不上，但既然发展变得对我们有利，就保持沉默吧！

「那个平民也是清白的。后天获得资质的人偶尔会拥有稀有的魔力。特殊的召唤方法，若从古典魔导的观点来看也完全不是什么不可思议的事。」

「……哼，果然平民就是平民。是个没什么大不了的家伙啊。」

「区区平民身份，竟然想在公主殿下面前做出奇怪举动来引人注目，真是肤浅。」

「那只恶心的召唤兽看来也是虚有其表。在战斗中派不上用场的召唤兽根本没有存在意义。」

虽然不太懂但大家好像接受了！光是闭上嘴就能解决所有问题，看来昨天保持沉默肯定才是正解吧！

「海德菈，如果被贵族找碴感到困扰时，什么都不要回答，来找我商量喔。说来你可能不信，但我昨天只是回个招呼就被抢走棉被了……海德菈？」

「可爱……可爱……」

啊，她还在为可爱这词心花怒放！真可爱呢！

────────────────────────

7 绀子小姐开关【咦】

嗨，我的名字是厄雷西！

多亏了小时候召唤出的召唤兽，让我被认定拥有召唤师的资质，从昨天起我就进入那所知名的梅尤尔王立召唤师学园就读啦！

现在我正在宿舍的房间休息喔！刚才正打算回去大家集合的地方时，今天的课程就在那边结束了！连放学班会都没有就当场解散，这可以说是富含柔软性的教育姿态呢！

好吧，毕竟呼唤无主召唤兽并签约这一连串的流程，似乎连习惯的人都会觉得相当累，所以这也是对学生的体贴吧？不管做什么健康都是第一嘛！

刚才还想说能不能借海德菈的触手代替棉被，但仔细想想在重量上好像会把床压坏，所以棉被跟枕头的问题还是必须好好解决才行！太阳也还没下山，把这杯茶喝完之后就出门去找找蕾迪希亚吧！虽然只是推测，但她作为贵族的位阶似乎出类拔萃地高，稍微走一下应该就能找到一两个相关人士吧！

──喀嚓。

「厄雷西，我进去啰。」

「我说你啊。」

正当我思索着该如何夺回寝具时，蕾迪希亚跟昨天一样擅自进到房间里来了喔！脚边还跟着绀子小姐呢！晚安！至少敲个门好吗？

说起来因为心思都在被拿走的棉被跟枕头上，忘记了她不知为何能解开这房间门锁的最大谜团了！也不知道蕾迪希亚是染指犯罪才拿到备份钥匙，还是贵族拥有侵害平民私生活的正当权利呢……无论是哪一种都很难让人接受，但身为受害者还是想知道真相啊！

「……今天又是怎么了？」

「白天，挡下巨鹰攻击的那股力量……虽然萨凡那样说明，但那是你昨天召唤出的召唤兽的力量对吧？其他学生似乎没能正确辨识，不过曾经直接对峙过的我明白。一意识到这点，身体就下意识想逃跑，腿却发抖动不了……」

「啊～」

在召唤场时哈比虽然没有显现，但跟见过她一次的蕾迪希亚察觉到了气息，所以是来抗议这件事的感觉吗？故乡的前村长和面包店爷爷也曾变成类似的状态。他们总会擅自想起来，然后感到害怕呢。

不过白天那是为了保护海德菈不受鸟儿攻击的行动，如果有意见的话，希望你去跟召唤那只鸟的女孩子说！

「啊啊，光是想起来就会变得心慌。所以厄雷西，快点去床上躺好。」

「快点去床上躺好……？」

「是昨天晚上的事喔。我发现在因难以忍受的恐惧，感觉心脏快要裂开时，只要让你安抚那个情绪，那种心灵的温度差会让脑袋变得糊成一团，感觉非常舒服。」

「呜哇。」

「我想是因为恐惧与安心的落差愈大，能获得的快感就愈强烈。你看，光是像这样说着话，胸口的痛苦就转变成了兴奋。」

「ＫＯＮ……」

看来蕾迪希亚是因为太过害怕而混乱了呢！绀子小姐也对契约者突如其来的告白感到退避三舍！

前村长跟面包店爷爷再怎么样也没变成这么严重啊。好吧，毕竟贵族平常就要整顿外在形象和体面，感觉也很劳心劳力，说不定是有着平日压抑自己的反作用力？

「理由你懂了吧。既然这样那就快点去床上──」

「可是没有棉被耶。」

「──呃。」

「我根本没有棉被了，你不知道在哪里吗？」

「……」

「连枕头也没有喔。」

「……」

不，那什么反应？像被骂的小动物一样拼命移开视线虽然很可爱，但那跟自白根本没两样喔。

「……啊，对了。关于你的寝具，好像是因为我弄错了，不小心带回宅邸去了。虽然之前完全忘记了，但现在想起来了。是因为今天早上有点冷吧。说到今天早上，我在宅邸的中庭发现艾尼拉花开了喔。那虽然微小却强有力、坚持自我的姿态打动了我的心。虽然我还年轻，但当我回顾至今的人生，正沉浸在透过每日累积这一个个发现能让人的精神变得成熟的感慨中时，发现有一只小鸟……」

哇！听说被逼急的犯人话会变多，原来是真的啊！真是长知识了呢！

我推着嘴巴流畅地动着却绝对不跟我对上视线的蕾迪希亚的背，把她引导到房间外后，她就那样乖乖地开始走在走廊上了！回头的她最后露出的那种放弃一切般的笑容真像幅画呢！

只要稍微等一下，蕾迪希亚应该就会把棉被跟枕头带过来了，在那之前我就在房间里杀时间吧！虽然一度担心事情会如何发展，但看来可以顺利睡觉，真是太好了呢！

「哎呀，真抱歉呢。我的契约者给你添麻烦了。」

「唉，只要会好好还给我，我就不打算再多说什么了喔。毕竟原因多少也出在我身上嘛。虽然只是多少。」

「即使那样还是很意外喔。没想到能召唤出我的孩子竟然有那样的一面呢。」

「这就是所谓的人不可貌相吧。我很担心她在家里有没有被父母骂耶。」

「是啊……那个，这该由我开口问吗？我是希望你能再更惊讶一点啦。」

「不，因为你一脸心情很好的样子，我想说指出来好像也很失礼。」

「你长得这么可爱，却是个讽刺家呢……」

目送蕾迪希亚离开回到房间后，那里站着一位五官像美术雕刻般端正、脸上挂着亲切坏笑的高挑女性。虽然她比我高出一颗头以上这点让人惊讶，但茶褐色的毛色跟绀子小姐一样，头上的三角耳也跟狐狸的酷似，再说那神圣的气氛根本藏不住，不管谁怎么看都是刚才还是狐狸样子的绀子小姐本人呢！

虽然不知道她是拟态成人型还是恢复成原形，但要整人的话，整人的一方也是需要努力的喔！下次请做得漂亮一点喔！

「容我重新向你问候。我的名字……嗯，就叫绀子吧。请多指教啰。初次见面打招呼时，我有些在意的事情，想跟你确认，同时也顺便聊聊。」

「我是厄雷西。请多指教。打招呼的时候……有发生什么事吗？」

该不会我做了什么失礼的事吧？回想起来绀子小姐在今天被召唤出来的对象当中也是位阶特别高的……或者该说看起来根本是不在召唤兽这个框架内的存在，说不定更毕恭毕敬地打招呼比较好呢！

「没什么，不是什么大不了的事。总觉得你──好像看得到我的灵格？」

呜哇，长得真好看。突然靠过来从上面往下窥视，压迫感很强耶！

所谓灵格是指她拥有的那种神圣气氛吗？虽然跟看得到有点不太一样，但凭感觉就能明白那是跟自己不同方向性的力量呢！

「如果有能做到那种事的人类在当地，我会很困扰呢。会很难办事啊。」

「就算你这么说……放心吧，我没打算纠缠绀子小姐。你看，我觉得栖息地的区隔是很重要的呢。」

栖息地的区隔真的很重要喔！例如班上的座位顺序之类的！那绝对是乱排的吧。

虽然不知道绀子小姐是抱着什么目的作为召唤兽来到这里的，我也没打算积极去探究，但只要在互不干涉的范围内，随你高兴去做不就好了吗！

「哎呀，明明抓住了这样的美人，却腰软退缩了呢。我想说的不是那个喔。特别告诉你吧，像这样掌握住对方弱点的时候，把它当成筹码，引导出有利的条件，才是高明的交涉术。例如现在的你……不对，这原本就很奇怪啊。很危险耶，真是的。」

「唉……什么很奇怪？」

「我对刚见面的你放松了戒心。以人类来说，你的反应实在太过自然，让我的感觉都错乱了。你啊，该不会是拥有那种能力的某种神明吧？我和你的位阶谁比较高？」

「如你所见，我是人类喔。希望你不要擅自把人当成别的什么东西……」

该不会她是在讽刺我吧？虽然偶尔会被搞错，但我可是货真价实的人类！双亲也是人类！

说起来，之前哈比的熟人还是亲戚之类的人们也有一段时期误以为我是同族呢。虽然他们说是看到我不因为哈比的外表而改变态度才误会的，但个体之间的交往跟外表什么的没太大关系吧？

「没有自觉……不，难道你真的是人类？……看来是呢。嗯哼？明明连契约者都不是的人类，却没有被我魅惑，也没有畏惧的样子……看来第一天就找到有趣的对象了呢？」

绀子小姐像是恶作剧般歪着嘴角，同时带着试探意味把身体贴过来，但在原本庄严的氛围中，却隐若现地流露出不做作的可爱，总觉得让人想会心一笑呢！不过是不是该保持一点适当的距离感比较好？绀子小姐的头发弄到脸上很痒耶！

我若无其事地想拉开距离……嗯，没办法呢。脚被绕到后面动弹不得。啊，可以请你不要用手捂住我的嘴吗？不但什么话都不能说，而且视野被填满，压迫感超强的。

「哎呀，怎么了吗？那么惊讶。呵呵……这是封口喔。既然被像你这样可怕的人类抓住了弱点，我已经只能行使武力了呢。我打算就像这样强行取得你的承诺。来吧，试着说说看『我今后不会把关于你的事告诉别人』？那样的话我就放开你吧……嗯──？你说话含在嘴里，我听不太清楚唉？」

这该不会是被打开了什么奇怪的开关吧？是被打开了奇怪的开关吧？

这种突然变得无法应付的感觉，总觉得有点像蕾迪希亚呐。这就是所谓有其召唤师必有其召唤兽的感觉吗？

「你看，一直不出声的话，我会愈贴愈紧把你埋起来喔？来吧，努力用鼻子吸气，让甜美的气味充满肺部，这次要好好化作言语说出来喔……嗯？啊，是因为嘴巴被捂住发不出声音啊。那可难办了。这下子连向你的召唤兽求救都没办法了吧。明明这里只有我们。明明没有其他人在。这可是不得了的大事喔……？」

『𦈐ゅ?缧√＃繧√ｓ𦈐𦈐??ゅ（那个，对不起……喝！）』

「咦，什……唔……！」

喔，好样的哈比！出现得正是时候！虽然没有感觉到特别的恶意，但总觉得放着不管会有危险，真是帮大忙了！哈比进行干涉时泄漏出来的气息，也跟绀子小姐缠绕的神圣氛围互相抵销感觉不错！

趁着后脑勺被殴打而瘫软倒下的绀子小姐被谁看到之前，先把她搬到床上吧！虽说是人型，但把狐狸放在台面上，瞬间就会看起来像食材一样，真是不可思议呢！好怀念在故乡吃的狐狸锅啊！

「久等了。我回来了。」

就在我把正当防卫的现场变得更复杂之际，蕾迪希亚回来了！贵族千金亲手抱着棉被开门的样子比想像中还要有趣……但那不是我的棉被吧？

触感看起来非常好，而且是光看就知道制作花费了庞大时间、施加了细致刺绣的超棒棉被……但那不是我的吧？

「真的很抱歉，找不到你的棉被。我把平常在用的东西带过来代替。宅邸里我们会继续仔细寻找的，今天能不能先请你用这个呢？」

「……连枕头也是？」

「没找到呢。」

「明明是今天早上的事？」

「因为没找到所以也没办法啊。」

可以请你好好看着我的眼睛说吗？

虽然很感谢你借给我替代的棉被啦，但弄丢宿舍的备品真的很不妙耶，请尽快找到喔！一不小心可能会让村长的人头落地耶！

────────────────────────

8 水泡

「这里是刚才说明的魔导院管理地。请诸位使用昨天新契约的召唤兽，进行魔兽的讨伐。」

嗨，我的名字是厄雷西！

在经历了那场想尽办法安抚蕾迪希亚并请她把绀子小姐带回去的风波后，我在散发着异常甜味、软绵绵的棉被与枕头中熟睡，迎接了早晨！

现在我们正在离王都稍微有点距离的森林里听班导师说话！越过被施加了重重严密魔法的高耸栅栏后，是一片树木稀疏的广场，那一带似乎是被称为「魔导院」的机关所管理的土地喔！排列着好几栋粗犷的方形建筑物，很有研究设施的气氛呢！

在教室听说明的时候，我还想说入学第三天就野外教学是疯了吗？但看来在这个区块里，魔力流动似乎经过调整与管理，让特定种类的魔兽只会出现在特定地点喔！正面找星球运作机制的碴，除此之外感觉也在大肆进行不可告人勾当的伦理观，很有战时风格，真棒呢！

「诸位全员……几乎都是贵族，无论家族大小，应该都有在召唤或魔法训练中讨伐魔兽的经验才对。只要像当时一样冷静确实地应对就好。万一发生什么问题我会处理，今天萨凡也主动提出要同行。」

「昨天见识到了各位优秀的资质。今天也请多多指教。」

今天那位随行老师……萨凡老师也来了喔！跟昨天不一样，公主殿下不在。是因为在学园外上课，萨凡老师才主动提出代替护卫同行吗？我每次看过去都会跟他对上视线，这点让人有点在意呢！

顺带一提杰德同学今天也请假！我发誓绝对没让他受外伤，所以拜托快点来上课吧，不然我真的会被当成危险人物啦！

「先前在教室也说明过了，这次讨伐不仅是为了掌握新召唤兽的能力，还包含了许多仪式性的意义。换句话说也可以算是种活动。」

根据出发前从班导师那听来的话，看来在王都的召唤师之间似乎有个以建国神话为基础、为了讨吉利的习俗，就是『在契约后的第一道指示中进行实战，并取得胜利』，所以今天的宗旨似乎是确认新契约召唤兽能力的同时，顺便把这个也完成喔！为了像初代国王与圣兽那样成为最棒的伙伴而追寻其轨迹，真是非常浪漫的故事呢！

「实在是无聊的惯例。特地为了讨吉利而消耗研究用的魔兽，不仅让学生暴露在危险中，还增加了管理的工夫，甚至因为魔兽的个体差异导致获得的情报参差不齐。在学园内使用魔导人偶进行战斗训练还比较安全有效率吧。」

啊，原来是那种认知？从杰德同学对蕾迪希亚的言行来看，我还以为都市人很多都是浪漫主义者，结果班导师意外地是现实主义者，让我吓了一跳！

那位老师为了准备魔兽走进建筑物里了，所以在等待期间学生们要先叫出召唤兽做好准备喔！

「海德菈，现在方便吗～？」

「是！我一直在等您！」

看大家依序都叫出了召唤兽，我也向海德菈搭话，结果话都还没说完她就从黑色漩涡爬出来了，害我吓一跳！她该不会是一直等到被叫为止都在待命吧？海里其实很闲吗？

「嘎啊！嘎啊！」

「等一下、真的不行啦……！昨天也被老师骂过了对吧……！」

「……嘎……」

看到被召唤出来精神饱满的海德菈的样子，昨天那只鸟又兴奋起来了呢！中型以上的鸟类给人喜欢吃鱼贝类的印象，是那个原因吗？海德菈的触手有着适度的弹性看起来很好吃，所以我也懂那种心情喔！虽然凭人类那点咬合力大概就像字面意思一样，连齿痕都留不下吧！

老师还没回来，反正我的顺序大概也是最后，就先跟海德菈针对课程内容好好开个作战会议吧！

「──大概就是这样的流程，接下来要跟魔兽战斗，有什么不懂的地方吗？什么都可以随便问喔。」

「那个，我很无知真是抱歉。所谓魔兽……究竟是什么样的东西呢……？」

「嗯……？啊，对齁。抱歉抱歉。」

这是我不好！武器店爷爷也说过，以为对方跟自己拥有一样的认知来说话是不行的！听说在讲笑话的时候，这种圈内梗冷场才是最尴尬的！

「魔兽是指破坏农田的害兽。大小、性质跟数量都各式各样，在故乡那边可是让我吃了不少苦头呢。」

「农田……那还真是令人困扰呢。」

「是啊，要是收成减少缴不出税金就惨了嘛。」

只要纳税一延迟，身兼领主代官的村长就会露出一副世界末日的表情，要安慰他可是很辛苦的！现任村长本身胃就不好，真让人担心啊。

「谁都没见过魔兽的幼体，就算解剖了，身体构造也是乱七八糟的，很有趣。隔壁镇的人好像还说那是神明的愤怒之类的话。」

「原来如此，是那样啊。」

「那个认知稍微有点古老了呢。所谓魔兽是指不具备系统树的存在──『星球记忆』的总称。」

「噫……!?」

正当我展现召唤师风范向海德菈卖弄知识时，突然从后面出现的蕾迪希亚用一种带有知性的口吻否定了我的话！真不敢相信这跟昨天晚上不想回宅邸而在那边耍赖的女生是同一个人！海德菈会吓到的，可以请你不要突然插话吗？

在蕾迪希亚脚边维持狐狸状态的绀子小姐正半眯着眼睛盯着这边看，让人有点在意，但如果是指昨天的事那属于正当防卫，我不接受抗议喔。

「根据最新的研究显示，魔兽的身体构造与一般生物几乎相同，并非透过生殖，而是由空气中的魔力聚集所产生的。虽然将原因不明的事象与神扯上关系来理解是很自然的，但既然这些并非公开情报，那么你刚才说明的认知才算是大众普遍的看法吧。」

「原来如此。」

「原来是这样啊。」

暂且不论蕾迪希亚大剌剌说出未公开情报的行动是否恰当，至少没让海德菈学到错误知识这点还是很让人感激。毕竟我的情报来源，基本上都是村里的老人家嘛……

不过关于魔兽身体与一般生物相近这点……真的是那样吗？总觉得故乡那边的魔兽，明显长得跟现存生物不太一样啊。反过来说，长得像普通动物一样的生物袭击过来不是更可怕吗？

「久等了。这就是接下来要让诸位同学讨伐的魔兽。」

就在我看着海德菈与绀子小姐打招呼，像是在井边闲聊的带小孩家庭一样守望着她们时，班导师用魔法运送着好几个笼子回来了！笼子里各装着一只背负着小孩身高般巨大甲壳的乌龟，那简直像活体岩石般的厚重感真是帅气！

王都附近的魔兽竟然真的长得跟现存生物很像这点让我吓了一跳，那这样说来村里的那些破坏农田的家伙到底是什么啊！啊哈哈！

「蕾迪希亚大人，能麻烦你为大家做示范吗？」

「好的。绀子，拜托了。」

「ＫＯＮ。」

跟昨天一样，今天也是由蕾迪希亚担任先锋！蕾迪希亚与绀子小姐移动到地面留有实验痕迹的角落发出准备完成的信号后，一只乌龟先生便被放出笼子，朝着她们的方向冲了过去！

那只乌龟先生冲向处于狐狸型态时似乎打算贯彻始终只说「ＫＯＮＫＯＮ」原则的绀子小姐，接连使出冲撞与啃咬──然而，不知为何，与其说是被巧妙闪避，更像是攻击本身就完全打不中！拼命追击的乌龟先生，与悠闲地在周围踱步观察着这一切的绀子小姐，两者之间与其说是种族差异，不如说是感觉到了某种更决定性的隔阂！

就在这种诡异的僵持状态（？）持续到蕾迪希亚换了只脚支撑重心时，似乎终于对观察感到满意的绀子小姐，总算有所行动了！

「ＫＯＮ。」

「奇怪……？发生什么事……」

「魔兽，消失了……？」

绀子小姐用前脚轻触乌龟先生，行使那股异常神圣的力量后，乌龟先生便从被触碰的部位开始，宛如被抽走布料的丝线般化作蓝色粒子，逐渐消融在空气之中！明明刚才还在活动的魔兽，却像是原本就不存在似地，消失得一干二净了！好厉害、好厉害！

……不对，这很可怕吧。虽然在故乡也常看到倒下不动的魔兽像那样消失，但光靠触碰就强行引发这种现象，这做得太过火了。

「伊格斯，结束了喔。」

「直接分解活动状态魔兽的魔力……？蕾迪希亚大人，这或许能让魔兽研究大幅进展啊……！」

「好厉害，这是何等的高评价！」

「不愧是蕾迪希亚大人的召唤兽！」

不知为何直呼班导师名字的蕾迪希亚说完后，老师便兴奋地用笔在笔记本上振笔疾书！同学们也像第一次在城里看到戏剧的孩子一样眼神发光地热烈讨论……但对于刚才发生的事情，那种反应是对的吗？

就在我独自一人被抛下的期间，与魔兽的战斗重新开始，讨伐也接二连三地进行下去了。虽然想一边理解状况一边消化眼前的事，但看来不太可能，所以我决定放弃思考，不再在意了！

最后终于轮到我了！虽然对讨伐魔兽本身没什么兴趣，但既然是讨吉利，沾沾喜气也不会有损失嘛！

「海德菈，就是下一场了，看起来能行吗？……海德菈？」

「……唉？是、是的！我们走吧！我这就去！」

还想说海德菈的回答怎么慢半拍，看来她好像在想事情！虽说是上课，但终究只是召唤兽在配合人类，比起那个，我觉得本人的意志更加重要，所以如果提不起劲的话，就算弃权也完全没关系喔！

海德菈为了掩饰闷闷不乐的表情，滑溜溜地前进，我一边小心不要被她的触手卷进去一边小跑步，终于我们也要跟魔兽面对面了！

「卡咻、卡咻。」

「喔，近看很有魄力啊。」

实际对峙的乌龟先生比想像中还要大，每踏出一步都会撼动地面，那种厚重感连身体深处都能感受得到呢！手脚呈现左右对称这点也很平衡！

面对明显比自己巨大的海德菈却毫不畏惧正面挑战的莽撞也很棒喔！比起生存或繁殖，优先选择加害某种东西的姿态，真的很有魔兽的感觉！

「卡咻。」

「唔，【水之帷幕】！」

面对以那种体格无法想像的敏捷度冲撞过来的乌龟先生，海德菈放出了魔法水球将对手关起来了！魔法水球……水魔法……？

乌龟先生被向内流动的水流困住动弹不得，接着海德菈要进行追击……没有要追击呢！看来是不打算追击！完全ＯＫ！我尊重那个选择！

「那家伙在做什么啊……？为何不攻击露出来的弱点？」

「虽说有召唤师的资质，但终究是平民。大概没有所谓的战斗直觉吧。华丽的战场，果然是只属于被选中的贵族的东西。」

「那只召唤兽，也如萨凡老师所说，似乎是缺乏攻击能力的种族呢。」

总觉得后面的同学们在议论纷纷，萨凡老师也露出一副守望着刚学会扶站的婴儿般的父母表情，但现在比起那些，我有个重要得多的事情很在意！

既然海德菈能使用水魔法，如果那个水不是海水的话……说不定就算持续干旱也能稳定培育作物！搞不好连每天汲水的日课都能偷懒了啊！

她用魔法变出来的水究竟咸还是不咸。这是会大幅左右我今后人生的命运分歧点呢！

「海德菈，我有件事无论如何都想问你……」

「您说的对。这样不行，对吧。不杀……不行对吧。对不起，我把那只魔兽跟之前的自己重叠在一起了……」

「……？」

「被抓住、被包围、被攻击……我只是运气好遇到了厄雷西先生，除此之外不就跟那只魔兽一样吗？我也只是会伤害别人的存在，跟它根本没有任何不同……我不禁有这种念头。」

「嗯……？」

海德菈的意思是她跟那只魔兽很像吗？我觉得既然能被召唤，那就是完全不同的存在，是指对际遇或状况感到同情吗？

因为我在故乡好几次受过害，所以完全无法同情魔兽，也有自信能心无杂念地驱逐它们，但我没打算连那个想法都强加给召唤兽。在海德菈感到更不舒服之前，中止这种行为然后去吃好吃的东西吧！

话说回来，模仿昔日英雄来讨吉利这种想法已经过时了吧！班导师也说过，现代的召唤师应该更合理地行事才对喔！

「我懂喔。我跟召唤兽以前也是那样的。」

老师……？

「它是一只不喜欢争斗、心地善良的召唤兽。但它有着种族的规矩。我认为一同跨越无数试炼的经验，对日后建构彼此的关系是非常重要的。没错，那是与敌国……斯拉瓦之间的纷争日渐激化时发生的事──」

班导师突然跑到我旁边开始讲古了，这是怎样？

像这样突如其来开始长篇大论的感觉，让我想起故乡的老人家们呢。虽然大家都不是坏人，但讲话总之就是很长呢……

「──所以说，就算现在无法当场讨伐魔兽也没必要在意。虽然无法帮你在成绩上加分，但今后只要与召唤兽一同成长就行了。毕竟不光是战斗能力，能培育与召唤兽之间的羁绊才称得上是召唤师啊。」

「啊，好的。」

看来话讲完了！能在太阳下山前做个结尾真是帮大忙了！

虽然有好几个地方没听到，但大概是不讨伐魔兽也没关系的感觉，那就立刻中止战斗准备撤收……啊。

「……咻……、吁……」

乌龟先生化成魔力粒子消失了！因为一直关在水球里，所以在长篇大论的期间窒息了吧！这是不幸的事故喔！

「啊……那个，呃……」

「……」

明明老师都帮忙打圆场了，结果还是失手讨伐乌龟先生的海德菈，以及温馨的小故事被糟蹋掉的老师，双方看起来都有点尴尬！

在故乡严肃的聚会或仪式时，我也常因为笑出来而被骂，但像这种绝对不能笑的气氛下，不知为何反而会觉得很有趣呢。

────────────────────────

9 称赞女性的方法

「喂，平民！你把杰德大人弄到哪去了！藏起来也没用的！」

「小心点。这家伙可是用卑鄙手段赢得决斗的，杀人肯定毫不犹豫。」

嗨，我的名字是厄雷西！

在经历了那场有些尴尬的课程后，由老师带领回到学园的我们，在教室总结了上课内容后解散，迎来了放学时间！

现在我正被像是杰德同学跟班的三个男生叫到校舍后面围起来了！虽然被搭话的当下就有种麻烦的预感，但既然是每天见面的同学，有误会还是早点解开比较好，所以我就来了！

因为很有可能被认为是加害杰德同学的危险份子，我有必要展现出无害且友好的立场才行！首先用笑容解开对方的戒心吧！

「可恶，那什么态度!?我们才不会屈服于那种威胁！」

「区区平民竟敢瞧不起人……！」

不对，这是笑容耶笑容。是友好的证明啦。

对了！难得有这种机会，这三个人能不能就这样跟我变成朋友啊？毕竟有杰德同学这个共同朋友，只要解开误会感觉能相处得不错吧！

「喂，声音太大了。上面交代在搜集证据揭发之前不要刺激他，要是被谁发现引起骚动，我们的立场会很糟糕。」

「那个通知反正也是其他派系的阴谋吧！说不定这段期间杰德大人正在受苦啊!?哪能这么悠哉！」

派系、派系啊……这我有点不太懂耶！很抱歉我也没什么兴趣耶！

毕竟王都就像贵族的聚集地，果然也有派系啊！地位、利益、勾心斗角，要一边思考各种事一边社交真是超级麻……真是有文化呢！

话说回来以前没怎么想过，杰德同学大概是哪种等级的贵族？中坚左右？

「这家伙契约的那只恶心召唤兽没什么战斗能力。虽然不知道他还使役着什么样的召唤兽，但加上我们新使役的召唤兽是不可能会输的。彻底痛扁他一顿让他全招了！」

「不，使用召唤兽实在不太妙。万一被谁看到了会无法狡辩的。」

「那就说是这家伙的召唤兽先袭击我们的不就好了！这种平民说的话谁都不会听啦！」

「……原来如此，这也没错。」

就在我思考杰德同学的家世之际，话题好像变得很危险耶，这是有打算听我辩解的气氛吗？看起来没办法？

现在或许先配合对方的意图，之后再重新谈谈比较好呢！故乡武器店的老爷爷也说过「男人只要拳脚相向打一架就能和解」，说不定能借此一口气萌生友情喔！

「住手吧。」

嗯？

「这女的是怎样？……好、好美……」

「是谁！这位……女性是……？」

「哎呀，无可奉告。」

是绀子小姐！变成人型的绀子小姐出现了！你好！在这种地方真巧呢！

她那堪比美术品的端正容貌，似乎让杰德同学的三个跟班都看呆了！只要没打开奇怪的开关，她确实是位美人，所以我懂那种心情喔！

「那个耳朵、那个尾巴……什么啊，是召唤兽吗？……不，即便如此也太美了……契约者是谁……？」

「原来是召唤兽吗……可是，多么完美的容貌啊……为何无法移开目光……」

「男人的本能被强行刺激……如此美色……让我发狂……」

「嗯……？哦，原来如此。呵呵。」

绀子小姐被夸得天花乱坠耶，总觉得好好笑喔。

看见那三人反应的绀子小姐，双手抱胸挺起双峰，露出一副「这理所当然」的表情把视线送过来……干嘛？我也要说那种感觉的话吗？

「喔～多么美丽……还有那充满可疑气息的笑容真可爱。」

「不是那样吧。」

看来不对！称赞女性意外地很难拿捏分寸呢。如果是哈比的话，因为我们认识很久了，会让她开心的话我可是了若指掌的啊。

『譛蠖剃𦈐昴≧𦈐𦈐励ｇ𦈐≧𦈐（真的是那样吗……？）』

「甜美的、香气……思考混乱……可恶，无法思考其他事……」

「想要……无论如何都想要这只召唤兽……有没有办法把契约转移给我……」

「如果契约者是平民的话还有可能性……给他钱、或是身份……」

感觉这三个人样子很怪耶？虽然我不太清楚，但就算是贵族大人，这反应也不普通吧？

从状况来考量似乎是受到了绀子小姐某种影响，但这种精神干涉之后会变成大问题……算了，反正跟我没关系！

比起那个让我更在意的是，他们提到跟召唤兽的契约好像可以转移给别的召唤师！虽然听说过像杰德同学那样在家族间继承召唤兽，但完全没想过能跟连血缘关系都没有的外人重签契约耶！

确实契约之后也有可能发现更理想的伙伴，设立像试用期一样的东西说不定彼此会比较安心呢！我是不是对海德菈做了失礼的事啊？

「喂，召唤兽。您……不对，你叫什么名字？契约者是谁？我可以让你过上一生不愁吃穿的生活。有没有打算重订契约？」

「不，等一下！我能准备更多的钱！跟我契约吧！」

「在社交界人脉最广的是我家！请务必跟我契约！」

「最习惯操作农具的人是我！」

因为突然开始了自我推销时间，所以我也顺便参一脚！虽然交杂着相当热情的邀情，但看杰德同学那样，贵族的求爱基本上就是这种风格吗？总觉得像在看戏剧一样，很有趣呢！

学园的年度计划里排了相当多天数的社交界课程，原本还觉得很麻烦，但如果像这样当成演剧或短剧来面对的话，感觉就算是我也能乐在其中了！果然无论什么事想法都很重要啊！

蕾迪希亚在社交界大概也会像这样被谁追求吧。她是大美人，贵族位阶看起来也很高，肯定不分年龄都很受欢迎……啊，还有杰德同学啊……

「唉，那就选擅长操作农具的你吧。你明知内容还跟着起哄，就是要跟我契约对吧？我可是拿到你的承诺了喔？」

「不，怎么可能啊。开玩笑的啦开玩笑。我有哈比跟海德菈了。而且，你其实也满中意蕾迪希亚的不是吗？根本没打算换契约者吧？」

「……」

绀子小姐从游刃有余的坏笑瞬间转变为难以言喻的表情，她就那样抓起我的手快步走了起来！老样子一贴上来压迫感就很强。

面对绀子小姐那不容分说的气魄，杰德同学的三个跟班也瞪大眼睛僵住了！从这气氛看来，大概是回不来了吧！再见啦！

◇ ◇ ◇

「唉……刚才那是……幻觉……？」

「不对……没看错。有个绝世美女走在那边。」

「这所学园有那样的女性吗……？不，是召唤兽……？」

「好漂亮……不知道是用什么化妆品呢。」

虽然在离开校舍后面的期间，绀子小姐都一直不发一语假装心情不好，但途中试着邀她去吃晚餐后她就转换心情了。真是个容易取……率直好相处的人呢！

但看着像现在这样跟谁擦身而过就会让全员回头的绀子小姐的显眼程度，让我开始逐渐不安就这样一起去城里真的没问题吗？感觉绝对会妨碍交通！

「跟刚才不同，明明已经完全压抑住魅惑了，还是多少会招来视线。纯粹是因为我长得太美了，真是不好意思。」

「就算那是事实，你还真敢讲呢。」

能客观评价自己虽然很棒，但我觉得有时候谦虚也是必要的喔！

话说从绀子小姐的语气听来，果然杰德同学的三个跟班是受到了她的某种影响对吧！从普通角度来看这是犯罪吧。

「既然能压抑，希望你在校舍后面时也那样做啊。那三个人要是之后一直维持那种状态，会很困扰的。」

「没事没事。我已经相当手下留情了，现在大概已经恢复原状了吧。而且刚才那个不过是本人理性变弱的结果罢了。想要得到我、想要对这身衣服里面的柔嫩肌肤为所欲为的欲望本身，可是他们自发性萌生的喔。拥有这具蛊惑人心的肉体真是不好意思捏？」

「你说的对。」

「能不能再稍微带点感情说？」

她的纠缠方式有点麻烦啊……因为上课很累所以随口敷衍也请原谅我吧！

虽然我不太清楚，但干涉精神之类的犯罪感觉惩罚会很重，我觉得最好去查一次相关法律比较好喔！

「姑且先跟你说一下，那种力量不要用在蕾迪希亚身上喔？总觉得她好像对那种东西没什么抵抗力的样子。」

「原来如此……那好像也很有趣呢。」

「我们有在对话吗？」

就说不行啦。本来打算叮咛她却变成反效果呢！还是闭嘴比较好吗？

「话说回来，我觉得应该注意力量使用方式的是你们才对吧。我啊，即使在地上也算是相当高位的存在喔，虽说是作为召唤兽显现，但竟然能一击让我昏倒，实在太异常了。那种连神都不怕的行径，真是令人佩服呢。」

「如果是昨天的事，我觉得有错的是你耶……」

「算了，既然跟我的领域不同，无论你们是什么样的存在，我都没打算劝诫就是了。彼此互不深究，好好相处吧。」

虽然绀子小姐用一种仿佛在异国之地找到同类般的气氛对我眨眼，但我只是个学园毕业后就要回故乡种田的平民，希望你不要做奇怪的臆测呐！

就这样一边看着擅自提高同伴意识的绀子小姐开心的笑容一边被拉着手，我们来到了一个没有人烟、像是自然公园的区块。学园里散布着像这座公园一样极端缺乏使用者的场所，这些区块的维持费到底是从哪里来的呢？

正当我思考着自己缴纳的血汗税金去向时，从正面有一个人影朝我们靠近了！他个子很矮，整体圆滚滚的，头顶光溜溜的……那是代理学园长呢！因为他在入学典礼上有讲话，所以我记得喔！你好！

看他一脸苦涩，一看就很不高兴的样子，是想透过散步来转换心情吗？这种心情不好的人要是随便接触，可是会被反咬一口遭殃的，所以轻轻点头致意，然后平和地擦身而过，才是聪明的身段喔！

「你就是厄雷西吧？」

啊，指名道姓了！明明没接触也快遭殃了！啊哈哈！

「我看过名册了。你是那个村子的出身者吧？跑到王都来到底有什么企图？区区乡下平民少在那边妨碍我，给我适可而止！」

「啥……？」

感觉像是为了故乡的事情在生气？现任村长明明说过我们村是每年都乖乖纳税的优良村庄啊……？

因为突然被怒吼而歪头困惑时，不知何时绕到后面的绀子小姐像要抱住我的头似地整个人压了上来喔！虽然她有控制体重没把我压扁这点很让人感激，但在学园最高权力者面前胡闹感觉会有后患，还是住手吧！

「这位中年男性是代理学园长凯德尔·奥斯汀纳托。传闻他是靠着花言巧语讨好学园长才得到代理职缺的贵族。现在好像是亲生女儿作为当家在经营领地。」

「……绀子小姐，你好像对王都的事情莫名地详细耶？你是昨天才被召唤出来的吧？」

「没，只是翻遍了宅邸的书库而已。不管做什么收集情报都是基本吧？虽然某种程度上算是赌注，但能被位阶高的贵族召唤真是幸运呢。」

「好可怕的召唤兽啊。」

虽然不知道绀子小姐跟蕾迪希亚签了什么样的契约，但就算是刚召唤出来的召唤兽也能像这样随心所欲，在贵族之间是正常的吗？度量真大啊。

「这只无礼的召唤兽是怎么回事!?……唔？精神保护的魔导具正在消耗……!?喂，召唤兽，现在立刻停止那个精神干涉！这个魔导具可不是为了你准备的东西！我现在正在跟这个蠢货讲话！你给我到一边去！」

「啊，抱歉抱歉……抱歉啦，厄雷西。我没能让他闭嘴喔。」

「虽然不知道你想做什么，但请不要说得好像是我指使的一样。」

哦，原来还有保护精神的魔导具啊！虽然不知道特地来跟我讲话的代理学园长为什么要装备那种东西，但我非常想推荐给杰德同学的跟班们使用喔！

「没想到会在王都，甚至是在我的学园里看到那个令人忌讳的村名。以前吃了那么多苦头，好不容易搬到王都想说终于解脱了，结果又来这套！只让人觉得不愉快到了极点，老实说我很怀疑那群发疯的乡下平民之中，真的有人拥有召唤术的资质吗？你这家伙，该不会是为了骚扰我，才作弊入学的吧!?」

嗯……感觉第一印象不太好？

我跟代理学园长应该几乎是初次见面才对，难道过去村子有给他添过什么麻烦吗？话说回来，奥斯汀纳托这个名字，总觉得好像在哪听过……

『松倅ｸｻ谗倥〒𦈐呐?缧ゅ♀莨壹＞𦈐励◆莠九?𦈐ゅ（是领主大人呢。虽然我们没有直接见过面……）』

…………对对，好像是那样没错！因为村里就算是发布通知，基本上也只有代官会来，麻烦的事情也都是老人家们在应对，所以我一时没想起来！

「虽然以我的权限要让你退学也行，但要是让你回故乡给我女儿添麻烦也很困扰。如果你坚持你真的没有在入学考试作弊，那就在学园生活中多少学点正常的感性。然后回去之后把那些传达给村里的蠢货们。这样我女儿的负担应该也能稍微减少些吧。」

「我知道了……？」

「听好了，我最讨厌那种会惹出写不进报告书里的问题的家伙。就像那个村子的居民一样愚蠢、没常识，跟你一样什么都没在想的家伙！要是敢在这个学园惹出问题，我会亲自矫正你的本性……!?喂，召唤兽！我叫你停止那个精神干涉听不懂吗！可恶，这个魔导具要补充魔力，很麻烦的啊!?」

「抱歉抱歉，感觉话好像会讲很久，所以不小心就……厄雷西，抱歉看来我又失败了。明明你特地指示我去做的，真是不好意思捏。」

「拜托你不要讲得好像是我指使的一样好吗？」

我觉得拿代理学园长来玩真的不太好喔！但像这样遭到犯罪级别的恶作剧也只是口头警告就了事，老实说还满宽容的耶！

班上的同学们也是，贵族的人们在实际交谈之后，比起在故乡听说的还要随和好相处多了呢！与其说大家对任何事都不会想太多，不如说是用脊髓反射在对话……啊，我是指好的方面！好的方面喔！

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10 不可思议魔法折返跑

「今天是要确认诸位能将魔法运用到什么程度。既然拥有召唤师的资质，在魔力量方面毫无疑问都是人类中的佼佼者。但操作技术这部分，即便是拥有实战经验的召唤师，也存在着极大的个人差异。」

嗨，我的名字是厄雷西！

在那之后，目送气噗噗地离开的代理学园长、并让绀子小姐请了一顿晚餐的我，一边在脑中反刍结账时听到的惊人金额，一边入睡了。

现在我们聚集在比召唤场稍微狭窄一点的魔法训练场听老师讲话！原本对学园课程的印象是在教室里单手拿着教科书上课，但或许是因为刚入学，目前为止都在实习呢！

顺带一提，杰德同学又缺席了！我差不多开始担心会不会被他家的人叫去问话，但幸好意外地没有被追究！说不定只是家里工作太忙，所以请假而已吧！

「召唤兽透过召唤师的指挥与辅助魔法，能展现出远超原本能力的活跃表现。虽然取决于术者的技术，但战果出现数倍的差距也不稀奇。也就是说，优秀的召唤师同时也是优秀的魔导师，那边的萨凡也是能通晓各类最上级魔法的实力派。」

「今天也请多多指教。」

还有，最近在我心中浮现闲人嫌疑的萨凡老师又来参观了。虽然有点在意他盯着我的眼神像是在看不知何时会爆炸的炸弹一样，但总是会帮我打圆场，真是个好人！

「需要专攻的攻击魔法另当别论，辅助魔法在召唤师学园是必修，且占评分比重很大。当然，因为是接下来才要在课堂上学习的领域，并不期待现在就能拿出像一线级召唤师那样的成果，但这会作为入学时的成绩记录下来，请各位集中精神应对。姑且问一下，各位同学有特别不擅长魔法的人吗？」

「哼，那个平民反正也使不出什么像样的魔法吧。」

「初级……不，不如让他在所有人面前试试基础魔法如何？」

「哈哈哈，让他当场吃鳖才值得一看啊！」

听到老师的问题，同学们似乎都在预测我的魔法本领……抱歉啦，我可是要征服更高的境界喔……！

「没有人吗……嗯？厄雷西，你举手做什么？」

「我不会用。」

「……什么意思？你想说什么？」

「我不会使用魔法。」

「!?」

没错，我不会用魔法！班导师一脸真切地感到惊讶，但虽然比召唤术好一点，魔法也只有一小撮人能使用，我不会用也不奇怪吧？贵族的人因为一开始就知道有资质，大概从小就在家里训练学会了吧！

我也曾试着请自称守门人的老婆婆教我魔法，但因为抓不到魔力操作的感觉，所以放弃了。『把体内的抵抗磨尖，心情变成红红的感觉就是来了』是什么意思？来了又是指什么？教法太凭感觉了啦。

「平民……没想到竟然这种程度……」

「这太夸张了。远远超出了我们的预想……！」

「是不是让他从儿童用的训练游乐设施开始，对他比较好啊……？」

啊，是我程度太超出常识，让同学们也跟着困惑了！

「召唤兽愈是强力，辅助魔法的强化量就愈是不容忽视。这也是召唤师本人保护自己的手段，习得魔法在现代战斗中几乎是必须的啊……」

班导师正摆着一张严肃的脸孔解说魔法的重要性。入学考题有将近一半都是魔法相关，原因终于水落石出，真让人心情舒爽。不过，既然是这么重要的技能，却没确认实际能不能使用就让人入学，学园方也有错吧？

「……那么，请一个接一个对召唤兽使用辅助魔法。魔法的种类不拘。顺序从我附近的人开始就好。」

老师按着眼角仰望天空，像是豁出去般开始给出随便的指示了！刚刚我说的话是不是被当作没听到啊？轮到我怎么办？

「要上啰！喝啊！【魔法帷幕】！」

从老师的站位来看，今天蕾迪希亚似乎不是第一个，而是从在老师附近的学生开始依序施展魔法！班上的男同学充满气势地使用魔法后，半透明的膜就包复住召唤在旁边的召唤兽并硬质化了呢！

我想说就算不会用魔法，连努力都不肯付出也不太好，因而预习了教科书，知道那是用来减轻魔法影响的防御魔法！施放时需要编织的魔力形状，我也都背下来了！虽然因为不知道施展方法，所以没意义就是了！

「呼……呼，怎么样……！」

「竟然已经能稳定维持中级魔法了吗……！」

「硬度也十分足够。有那种程度，半吊子的攻击魔法会被抵销吧。」

「嗯。召唤兽也信赖主人，接受了辅助魔法。看来是构筑了良好的关系。加分。」

哦～评价颇高。对连初阶魔法都搞不定的我来说，他做的事看起来太过异次元，实在没什么参考价值呢！感觉身体好像有用力发出气势的样子，那是魔力操作必要的动作吗？

接着自第二个人之后也接连展现魔法，这让我再次体认到自己误闯入一个不只召唤，连魔法本领都兼备的优秀班级啊！班导师也说大家光是魔法操作就有匹敌魔导师学园学生的水准，果然贵族都是些菁英呢！

当我以旁观者的态度眺望大家时，跟正在成绩单上振笔疾书的班导师对上眼了！虽然他感觉像是『再拖延也到极限了，差不多该处理他了……』地一度垂下视线，但应该是错觉吧！

「…………那么下一个，厄雷西。虽说不会用魔法，发下去的教科书至少有读吧？」

「是。」

「好。那试着用用看【治愈】。这是治疗召唤兽的基本魔法。让我确认你说的……那个什么，不会用魔法？这件事是不是真的。」

啊，看来我也得做！老师似乎还没能接受可以召唤却不能用魔法的人类存在呢！面对现实吧！

【治愈】是治好对手伤口的魔法！这些也有写在教科书上，所以我背得起编织魔力的形状，以前驱除害兽受伤时也被施展过几次，记得那种感觉……但不行就是不行吧！

「不用担心。我以前也曾有因为来自双亲的重压导致魔力操作变得不稳定的时期。那时拯救了我的也是我的召唤兽──」

「海德菈，方便过来一下吗？」

「唔！……嗯……是！我一直在等您！」

因为老师进入了讲古模式，我就趁等待时间先把海德菈叫出来了！赶过来的海德菈嘴巴蠕动着，她该不会正在吃饭吧？挑错时机真是不好意思！

说明上课内容后，海德菈很爽快地接受了尝试魔法的事，但在会使用魔法的海德菈面前暴露出自己的丑态，身为契约者有点抗拒呢！我跟哈比已经不是那种需要在彼此面前保持体面的关系，所以无所谓，但对海德菈起码一开始想撑点场面……对吧？

『𦈐ゅ?窭ｦ窭ｦ遘√?莉玩〒繧り牡缧?→豌励ｒ莉倥￠𦈐ｦ𦈐ｾ𦈐呐?る｡慕樟𦈐ｮ蜑阪?𦈐ｧ𦈐阪ｋ𦈐?𦈐台ｽ剃ｒ郄上ａ𦈐溘ｊ缧?｣帙（那个……我现在也有在注意各种事情喔。显现前会尽量把身体集中起来，为了不要喷溅得到处都是，会提高密度……）』

啊，我就想最近哈比的形状比以前清晰，可爱度增加了，原来是这么一回事。原来是为了压抑对周围的影响啊！真了不起！

『𦈐九?∝庄诨帙＞缧√〒𦈐呐°窭ｦ窭ｦ?溘??𦈐ゅ?√≠繧玩′𦈐ｨ𦈐?（可、可爱吗……？谢、谢谢您……）』

这就是所谓希萨达的藤蔓不相让就无法生长（亲密也要有分寸）吧！我下次呼唤哈比的时候，是不是也该整顿一下仪容比较好呢？

「那海德菈，为了尝试魔法，我要稍微碰你一下。虽然大概不会成功就是了。」

「好的，请务必这么做！喜欢碰哪里请随意！」

「唉……那就这根触手吧。【治愈】」

海德菈混着好几根触手把头伸过来，我从那里只抓起了一根触手，立刻尝试施放魔法看看！关于魔法的原理，我实在无法理解，只是把教科书死背硬记下来而已，听说是在脑中描绘纹样的图案，按顺序重叠建立出立体构造，再让魔力通过以此展现神秘的技术……的样子！这真的是同一个世界的话题吗？

连看起来最简单的教科书上也没写什么诀窍，这种几乎没有为初学者准备引导的状况，我想应该和这个国家魔导师稀少有着直接关系吧！关于这点是不是该坦率地参考邻国比较好呢！虽然除了某个中立国以外，其他全都是敌国，大概什么都不可能教我们就是了！

算了，对教科书抱怨也无济于事，只能在一知半解的状态下摸索尝试了。在脑中描绘纹样，最后再注入力量……？

「……够了，先停下来。看来你完全没做到魔力操作。明明能游刃有余地召唤大型召唤兽，真是不可思议。」

「那样的前例也不在少数喔，伊格斯老师。已经够了吧。他并不特别。」

「萨凡……？你怎么突然插话？别插嘴我的上课内容。」

不知为何萨凡老师小跑步靠近，立刻就被警告了！明明前天还帮我打圆场，现在却突然贬低我啊？

话说回来，能对身为潜力股实力派的萨凡老师用那种口气说话，我们的班导师……伊格斯老师该不会其实是很厉害的人？考量到他负责照顾贵族小孩，这也是理所当然的吗？

「再一次。这次我想减少要素来验证。试试看【交感】。」

「交……？」

「是【交感】。因为有段时期在定义上有所争议，所以现在的教科书没有记载。这是一种为了与召唤兽接触、连结心灵、确认健康状态而使用的简单……魔法。」

哦，原来魔法也会在定义上起争议啊。这种定义或体系化其实是很重要的，这件事我有听现任村长说过喔！虽然我不太懂就是了！

「魔力的消耗量极少，少到直到近年为止，甚至无法观测到它是否真的使用了魔力。当然，也不需要构筑纹样。只要让魔力流向对象，就能成立。」

「那……听起来很方便呢。」

「我也这么觉得。但是要让它成立，召唤兽必须信任并打从心底接受术者才行，而且很多召唤兽讨厌这种依赖魔法来沟通、仿佛在怀疑信赖关系的行为。在召唤兽格调逐渐变高的现今这种倾向特别显著。年轻召唤师之中甚至有人说这是半吊子用的魔法。以前我为了研究，想要使用时也相当辛苦。我的搭档无法接受我对新签约的召唤兽使用──」

啊，讲古模式！趁老师开始说那些令人感激涕零的往事时，来试试看魔法吧！

「海德菈，可以试试看吗？成功的话，好像心灵会相通的样子。」

「请务必试试！但是心灵相通，那个，也就是说……是那种意思吗!?」

「哪种意思……？」

「啊，如果是厄雷西先生我反而求之不得！我、我、我虽然不才……！」

「啊，嗯。」

虽然反应有点莫名，但既然本人不讨厌就无所谓吧！

只要触碰对方，让魔力流过去就好。真是连我这种初学者好像都能驾驭的厉害魔法呢！只要让魔力流过去……只要让魔力流过去……

「【交感】！」

「！ ……？」

「……」

「……」

嗯，所以说让魔力流过去是什么？这不就像是搞不懂怎么动耳朵，或是搞不懂肩膀酸痛是什么感觉之类的话题吗？这不是那种努力就能解决的事情吧？

对了，试着像其他学生那样注入气势如何？魔法这东西连教科书写得都很抽象根本是谜之技术，说不定意外地毅力论是行得通的？虽然我不知道啦。

喝、哈、呼！出来吧魔力！不出来？就出来一次看看嘛！喝！

◆

曹斡用背存えじ炼れぜ纯制ば苛デむスてこ勾

睦抱青摩る网宇込そんは课焼腹分亲丸他価桶

怜せヅイ困还な绯おぃ速たヤゆ碍突果蝶撤ふ

ジ沃ゾノ汤灯驰キ纮恵堪侵共ひ丛デト厄想影

◆

「怎么回事。有什么东西掉下来了……」

「这是……螺旋……光亮！」

「啊。啊……！啊啊！」

啊，不对不对。好像变成奇怪的状况了。果然刻意逞强是不好的。靠毅力什么的已经是旧时代的思考方式了。我觉得不符合现在这个时代！

正当我逃避魔法失败的事实与海德菈期待的眼神时，在后面的萨凡老师张开双臂慌慌张张地冲到了前面！他今天还真是充满活力啊！

「唔，他现在发动的是……流传于东方大陆的占卜术！因为魔法发动失败导致发动了与目的不同法术的案例也是不在少数的！」

「唉……原来那是占卜术吗……？」

「竟然连东方大陆的法术都精通，不愧是萨凡老师……！」

根据不知为何眼神游移不定的萨凡老师所说，我似乎是因为魔力操作失败而不小心发动了东方大陆的占卜术！真的假的？

绀子小姐那拼命摇头的反应看来才是答案，但既然同学们都接受了，那就当作是那样吧！

「不好意思，过来这边一下。」

我正佩服着同学们思考的柔软性，就被一脸不容分说的萨凡老师拉着手带到了魔法训练场的角落！这所学园喜欢强行让人移动的人还真多。

「那个，找我有什么事吗？」

「对，对。您不用担心。我已经掌握一切了。包含您刚降临这块土地不久这件事。但是，还请您务必手下留情。」

「手下留情……？」

「是的。请带着协调性行动。融入场合。就是指这类的事情。」

这……是在拐弯抹角地说我被班上排挤吗？跟同学们之间之所以有那一点隔阂，都是第一天就搞砸场面的蕾迪希亚跟杰德同学的错，而且才刚入学不久，现在就盖上边缘人的烙印也太早了吧！

「优秀、突出的人是会被怀疑的。我也一样，在这里正处于被凯德尔那个男人警戒的状况。请您小心，那个家伙正抱着某种意图在行动。」

「凯德尔……哦，代理学园长。说起来，我昨天好像有被他搭话警告过……」

「什么，竟然已经对您展开调查了吗……!?那个男人，到底想做到什么地步……？……既然这样就刻不容缓了。我现在也要离开学园加入准备工作。这段期间，还请您千万别忘了我刚才传达的事。」

「喔……」

「这是为了不被继续盯上所必要的事。拜托您了。」

单方面说完想说的话之后，不知为何萨凡老师就开始走向训练场的出口。还在上课中耶……？

因为无可奈何，我只好回到原本的位置，伊格斯老师也盯着萨凡老师的背影不解歪头呢！不过看来是不打算去挽留。真是自由的校风。

「萨凡好像回去了……你们到底在谈什么？」

「他说要我更有协调性一点。」

「精神指导……？……算了。厄雷西，最后希望你再试一次魔法。种类不拘。为了追究原因，我想先排除其他的可能性。」

「再试一次……我知道了。」

老师说最后要再看一次魔法！因为种类不拘，这次就来试试看刚才第一个同学使用的防御魔法吧！毕竟靠着死背教科书，只有纹样我可是记在脑子里的喔！只有纹样！

「【魔法帷幕】。」

这次不依赖气势那种毅力论，而是冷静地……虽然是这么想，但发动中级魔法大概需要多少魔力呢？使用了同样魔法的男同学看起来相当疲惫，所以我如果不也用尽全力去做的话说不定发动不了呢！

喝、哈、呼！魔力出来吧！不出来？先出来！先出来一下好吗！

◆

ガ万拾弱箱替ニねろナ建扬ぞ资弛肱びフ饥ざ

ぅな嶋ぼ震前菩移碑迄定ビギ冢ふ桟ゥ煽で瀞

指脳イくみ良や茜衷克ニ枪嫌涧岚ブ槽挫ニそ

変みぐ儒腾ま佳はヅべ嫌区浪ぉ赝天迄塀な硫

◆

「事象的交叉与……扩大！」

「啊。啊。啊……网罗！啊，海里！」

「闪闪发光……这就是东方大陆的占卜术……!?」

啊～不行不行。果然毅力论太老旧了。现在魔法也是讲求逻辑的时代喔。

刚才都快走出训练场的萨凡老师正全力朝这边狂奔过来，真可怕呢！

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11 探路式购物

嗨，我的名字是厄雷西！

放学班会后，老师对我说：「如果只是不擅长那还好说，但既然完全无法使用魔法，就很难给你成绩分数。不过不用担心。这所学园有着放长眼光培育学生的土壤。为了让贵重的召唤师能最大限度地活跃，也存在着能重复修习同一学年课程多年的制度。」

被这样拐弯抹角地暗示留级的可能性后，我因为受不了同学们那种不知道该嘲笑还是该装作没看见的微妙气氛，决定离开教室！顺带一提蕾迪希亚说家里有事，在放学班会前就回去了喔！

现在我正打算去城里，而在校园内前进！一边烦恼着是否该预期会留级而从现在开始节约金钱，一边移动着脚步，结果在走进没有人烟的通道附近时，有人挡在了我面前！

「喂，平民！你这次又干了什么好事!?现在立刻招供！别以为有召唤师的资质就不会被扔进大牢啊!?啊～!?」

啊，是代理学园长！遭遇代理学园长了！完全是我逃得太慢了呢！

因为昨天那件事，我知道光是被他叫住就算输了，所以如果可以的话，我实在不想被抓到啊！果然走路的时候不能想事情呢！

站在代理学园长身后的武装人员是奥斯汀纳托家的护卫吗？辛苦了！

「那个男人……萨凡消失了。从今天中午开始不见人影。他没在预定出席的午后会议露脸，之后搜索校内也没找到人。至今为止那个男人都忠实遵守学园规则与指示，表面上没做出可疑举动的男人为什么突然这么做？这种事肯定是有什么契机的。对吧！」

「呃～」

总觉得他今天的气势比昨天更惊人呢！萨凡老师不见了，是指在魔法训练场见面之后的事吗？原来真的有人会顺着那种气氛直接回家啊。

「我从以前就觉得那个男人很可疑。那家伙毫无疑问是在王都出生、在王都长大的贵族。尽管如此，他却有着我在你的村子里感觉到的那种恶心感！这是极其异常的事。虽然其他人都不打算理解就是了。」

「原来如此。是这样啊。」

「别给那种没内容的附和。虽然你打算装作和你没关系，但对我来说你已经是十分可疑的人了。姑且问一下，那家伙是和村子有关的人吗？」

「不。我也没听过他的名字，我想应该不是。」

「也是！住在那种村子的区区平民怎么可能跟贵族有联系！」

「唉……？」

抛出问题等我回答后又贬低人，这脑袋是不是稍微太过有贵族大人的架子了？好骄傲喔！

「但是，现在这就是问题所在。萨凡跟那个村子的蠢货们不同，脑筋转得很快；萨凡跟那个村子的蠢货们不同，拥有贵族的地位。那样的人却拥有我在那个村子里感觉到的某种东西。这是巨大的威胁。虽然骑士那些蠢货们完全不相信就是了！」

「凯德尔大人，关于对幸福村的那种第六感，我们也是不相信的。」

「看啊！尽是一群蠢货！领民也是！王都那些家伙也是！连我家的护卫也是！啊啊啊啊啊全是蠢货!!」

啊～血管要爆了血管要爆了。他从体型来看也跟健康无缘，希望他注意不要生气过头呐！

虽然代理学园长跺着脚展露愤怒好一会儿，但突然像受到天启般停下动作安静了下来！血管爆了吗？

「……去找。」

「咦？」

「你也去找萨凡。这是学园长命令。」

「？？？」

唉……现在是那种走向吗？还是我听错了？

对村子第一印象很差已经是没办法的事了，但借此把工作硬塞给学生，我觉得不太好吧！

「那个……为什么是我去找人？」

「理由有很多，但你没必要全都知道。这对洗清你自己与故乡的嫌疑来说是恰好的工作吧。去做。」

嗯，我单纯觉得麻烦！

虽然代理学园长说得好像我很可疑，但并没有确切根据，终究只是感觉上的问题对吧？再说我个人对萨凡老师的行踪也没什么兴趣，完全感觉不到接受这工作的优点啊！

对我来说，因为不会用魔法而快要留级这件事还比较严重呢。这该怎么办啊？

「听好，我想你应该明白，但这件事别跟任何人说。如果你发现了萨凡，什么都别做，立刻离开现场来报告。我也会派人找，所以你一个人乱跑也只是白费力气，在我说中止之前给我继续找下去。懂了吗！」

「……」

「懂了吗!?」

「凯德尔大人。让国民无偿劳动是不被允许的。而且，就算只是平民，对背负国家未来的孩子用那种口气说话的话……」

「啧……！」

啊，代理学园长被护卫劝诫了。

话说原来没有报酬的劳动是不行的啊？我觉得我们村子虽然没问题，但以前被带去的城镇，好像这种事情也挺司空见惯的耶……肯定是记错了吧！

「……知道了，知道了。像你这种卑贱的平民，是不懂恩义或名誉那种东西的价值吧。如果不拿出直接的奖赏就不会行动吧！既然这样，万一你最先找到了萨凡，我就以学园长权限给你任何你想要的东西！反正也是白费力气，你就试着说说看吧！如果那样你就能满意的话！反正也就是金银财宝之类的吧！」

「成绩分数……」

「啥？」

「其实我魔法课的成绩很差……」

「才第四天喔？你在说什么……？」

因为对方叫我尽管说，我才诚实地说出眼下的问题，结果却换来一脸无言，这也太过分了吧？

我表现得太超出常识，连代理学园长都困惑了，这足以说明事态的严重性。但关于这点，我觉得让我合格的人，还有那位自称守门人的老婆婆也该负点责任。咱们法庭见！

「真是无法理解，怎么会有人才入学没多久，就沦落到这种地步。你该不会是为了拉低我领地的评价才来的敌人吧？」

「关于这点我也是始料未及……」

「…………算了，行吧。就照你的愿望，以报酬的形式给你成绩分数也行。不过别忘了，前提是你必须最先找到萨凡。明天起也要务必出席上课。懂了吗!?务必喔！懂了就快滚！」

「是。谢谢您的忠告。」

喔……？还以为被卷入了什么麻烦事，结果谈到最后，竟然变成只要找到萨凡老师，就能拿到成绩分数这种破格条件！不管什么委托都要先推托一次，妈妈的教诲派上用场了！

虽然我也打算继续练习魔法，但如果只是找人就能避免留级的话，没有比这更棒的好康了！在宽广的王都中找一个人，还得是最先找到，老实说不太现实。但如果只是趁购物时顺便在城里晃晃，也不算浪费时间，完全是找了就赚到！

为了成绩分数……啊，不对不对。为了帮助困扰的代理学园长，以及萨凡老师，我也得加把劲才行呢！不求回报的善行，真的是既尊贵又美好啊！

◇ ◇ ◇

目送延续着昨天的怒气气噗噗地离去的代理学园长与护卫们之后，我立刻在宿舍换好衣服决定杀进城里了！刚来王都时还不习惯人潮，但现在已经完全习惯并能享受购物……能进行寻人了！

目前买的是茶叶和几样日用品！虽然也犹豫要不要买棉被跟枕头，但蕾迪希亚的私人物品软绵绵的非常温暖，让我对店里卖的东西感觉不到魅力了呢！

虽然觉得大剌剌地使用女孩子的私人物品实在不太好，但就算买了新的，要是原本的棉被又还了回来，新买的反而会变成累赘。而且我的钱包也没那么宽裕……

「真过分啊。竟然把整个店门口破坏掉进去偷窃……」

「喂，到处都是碎片，小孩子不要靠近喔！」

「竟然在这种人来人往的地方搞得这么大张旗鼓。犯人还没抓到吗？」

接着当我为了买给召唤兽的伴手礼而寻找蔬果店时，发现繁华街的一角发生了什么事件喔！看来是贩卖魔导具……那种靠魔力运作的高价道具的店遭小偷了呢！

王都这里卫兵很多，四处也能看到贵族，真亏犯人敢下手啊。以外行人的角度来看，我不觉得以成功率来说报酬能划得来，是有那么急着想要的道具吗？

哎～如果是发生在眼前就算了，去在意犯人已经逃走的事件也无济于事呢！对现在的我来说，寻找蔬果店的时间要重要得多了！

「谢谢惠顾～」

「快点，别浪费时间！」

「喂，别挡路！走开！」

「哎唷。」

在走到隔壁街道途中，正好经过大间武器店门口的时候，一群拿着大包小包行李的人，气势汹汹地从里面出来了喔！他们用双手抱着的看起来很重的东西，是空白书吗？虽然觉得一直盯着别人的行李看不太好，但拿了那么多果然还是会忍不住看过去呢！

所谓的空白书，是一种类似召唤师武器的道具。因为是相当古老的手法，我也不清楚具体的使用方式，当然同学之中也没有任何人正在使用。不过，那种东西竟然能卖得这么好，还真让人惊讶呢！绝对是因为清库存，所以在特价吧。

目送着飒爽奔离的黑衣人们，我顺手把敞开的武器店门扉关上，同时决定进店里看看。一方面是对能卖掉那么多空白书的店员的营业手腕感到好奇，一方面是因为刚才才看到强盗，觉得我是不是也该带个护身的武器比较好。

「欢迎光临～」

大概是因为一口气清掉了库存，武器店店员看起来心情很好地迎接了我喔！店员是个眉尾下垂一脸爱困样、跟我年龄相仿的女生呢！

入口附近有很多训练用的剑，可以看见再稍微里面一点陈列着附有锋利刀刃的各式各样武器喔！把训练用的剑放在最容易拿取的地方是为了防盗吗？还是在王都训练用的比起真剑更有需求？

比起那种正经的武器，我还是比较习惯使用锄头或除草镰刀之类的农具，如果是为了防身要瞬间使用的话，形状相似的东西比较好吧？意外地光靠那个也能驱除小型魔兽喔，像是那种长着三对翅膀跟三只手臂的狗之类的。

「防具也有好多……连最便宜的头盔也要这个价钱啊。」

虽然墙边排列着各式各样的防具，但好贵啊。不，大概这就是行情价吧，但即便如此也不是乡下农民能轻松买得起的东西呢！虽然我自认明白防具对召唤师的重要性，但我又不是要从事战斗工作，优先度还是会变低吧！

如果要穿防具的话，比起我还是海德菈优先吧！虽然她本人完全不在意，但不稍微遮一下肩膀或肚子之类的话，小孩子们会吓一跳的喔！

『遘√ｂ庵辅°逹?𦈐滓婿𦈐瑚忆𦈐??𦈐ｧ𦈐ｧ𦈐励（我是不是也穿点什么比较好呢……？）』

啊，哈比没关系！你的露出度确实是压倒性地多，但该说你已经不是那种层次的问题了吗？还是该说要在意的地方不是那里呢……

「嗯～？没事的话就请回吧～？」

当我在店内走动确认着商品标价时，店员大概是以为我没有要买，开口跟我搭话了！毕竟贩卖着高价武具，对可疑人物保持警戒是很重要的事呢！虽然我是普通的客人啦！

「商品种类让我有点眼花缭乱呢。请问锄头或镰刀放在哪里呢？」

「锄头……？镰刀的话有几把喔。因为不太好卖，所以很少就是了。这边、这边。」

她把下巴靠在柜台上朝我招手，我走近一看，确实在走道旁不起眼的地方摆着镰刀呢！虽然作工非常气派……但这刀刃不会太大吗？

我试着稍微举起来，果然相当重！那重量与其说是用来割草，不如说连细一点的树都能靠蛮力砍断，感觉不太好操作。

「这有点太夸张了……嗯，这边这个是……」

我探头看了一下大镰刀旁边的木箱里面，发现一把金属部分从中折断的镰刀，混在明显作工粗糙的长剑堆里喔。虽然不管怎么看都是瑕疵品，但有好好地开锋，重量反倒正好！而且看起来很便宜！

「啊，那是有笨蛋折断后，我只把刀刃装上去的东西。为了不被店长发现混在大批生产的货里，但果然完全卖不掉，正想说差不多该拿去重铸了呢。」

店员小姐趴在柜台上叹气，从她的话中可以窥见过去的辛劳呢！虽然我不清楚这家店的内情，也没什么兴趣，但希望她坚强地活下去喔！

「可是要是被店长看到我在重铸那个的话，他又会想起那个笨蛋的事，然后心情变差对吧？被扫到台风尾迁怒也很麻烦，如果你有兴趣的话要不要买下来？那个很便宜喔。」

「唔～嗯？没有标价耶，多少钱？」

「那个嘛……………………九千尤尔。」

啊，真的好便宜。

店员小姐将我从头到脚仔细观察一番后提出的价格是九千尤尔！这是混合了想尽量卖贵一点的心情，以及绝对不希望卖剩下来的强烈意志所定出的绝妙价格呢！

虽然还是比在家里用的农具贵了两倍左右，但也因此比较耐用吧，考虑到可以跟熟人炫耀说「这是在王都做的道具喔」，就觉得相当有魅力喔！

虽然明明刚才还在考虑节约什么的，感觉有点自打嘴巴，但听说近期会重铸，只有现在买得到的话，会想要也是人之常情呢！

而且……说不定还能再便宜一点？

「我是想要啦，但身上有带那么多吗……啊～只有八千尤尔耶。真遗憾。」

「…………果然还是卖一万尤尔好了。」

「有九千尤尔呢。看来是我数错了。」

目光真利呢！看来杀价是没办法了！让店员小姐困扰并非我的本意，这里就乖乖照开价买下来吧！

因为没有零钱，我递出了一万尤尔的钞票，店员小姐用一种仿佛难以置信的眼神把找零扔过来后，把那把前端折断的镰刀拿到店里去磨得亮晶晶！

「好，套环前端的部分有好好地包起来了。哎呀～真怀念啊～打这把的时候我一直连日上班，真的超累的，在修整形状的时候也想着『不能让老娘休假的神全都不需要啦！』并把那种焦躁发泄出来拼命敲打呢。收尾我也没有偷工减料，虽然外观长这样，但我觉得能轻松杀魔兽喔。钝掉的话我会帮你磨。」

「嗯。那到时候就拜托你啰。」

虽然很感谢她的提议，但我没打算用这把去狩猎魔兽，要认真使用大概也是回故乡之后的事，所以应该不会把这把镰刀拿来这里吧！

比起那个，店员小姐对不特定多数的神明发牢骚这点很糟糕喔！要是被糟糕的贵族听到的话可是会被斩首的，请小心喔！因为也有人是靠那个吃饭的！

「哎呀～谢啦。那些奇怪的书也卖掉了，今天是个清库存的好日子啊。嘻嘻嘻。」

在店员小姐喜孜孜的可爱表情目送下，我也一脸喜孜孜地离开了店里！虽说因为买了大概这几年都不会用到的道具导致荷包缩水，但又不至于明天就没饭吃，所以没有立即性的问题呢！

◇ ◇ ◇

「这里应该可以吧。出来吧，哈比。」

『𦈐ｯｼ?（好～）』

在那之后，我若无其事地寻找着萨凡老师并抵达了蔬果店，虽然没找到要找的人，但买到了很多看起来很好吃的水果！加上除草镰刀后，行李增加了很多，所以我决定在离城镇中心稍微有点距离、没有人烟的小巷子里呼唤哈比，把东西寄放在她那里！

躲在高高堆起的木箱后面出声呼唤后，熟悉的肉块从空间裂缝中掉了下来！这是第一次请哈比在王都街道显现，但果然有她在身边让人很安心呢。

「不好意思，这把镰刀可以帮我拿着吗？暂时应该用不到。」

『蜕?°繧玩∪𦈐励◆缧ゅ％𦈐𦈐｡𦈐ｫ鄂ｮ𦈐?※𦈐玩″𦈐ｾ𦈐呐?缧や?ｦ窭ｦ𦈐ｧ繧ゅ％繧后?∬ｨ?𦈐玩≧𦈐玖ｿｷ𦈐𦈐ｦ𦈐?◆繧剃〒𦈐呐￠𦈐ｩ窭ｦ窭ｦ螟壸?缧∬拷蜕医ｊ骼后→𦈐励※𦈐ｪ繧牙ｮｶ𦈐ｮ逡（我知道了。我会放在这边……但是这个，虽然我很犹豫要不要说……但作为除草镰刀，家里仓库放的那把是不是比较好用……）』

「……」

『𦈐昴ｌ𦈐ｫ窭ｦ窭ｦ𦈐剃?蜕??∵捣𦈐ｮ骄滩?𦈐ｨ𦈐ｯ骄辅≧骥大ｱ槭〒庵懊ｉ繧后※𦈐?∪𦈐帙ｓ𦈐银?ｦ窭ｦ?溘?遘?＃𦈐（还有……这刀刃，不是用跟村里的道具不同的金属打造的吗……？我们有办法修理吗……？）』

啊～啊～！听不到听不到！

那是王都打造的道具！光是这点就有很高的价值！是像我们村子那种乡下买不到的贵重物品！肯定锋利度很好也很耐用，所以没问题的！

你看！这个折断变短的方形独特刀刃！实在是很美呢！作为工艺品也有价值喔！带回去在隔壁镇卖掉的话，应该能大赚一笔吧！

『𦈐ゅ▲缧ゅ◎𦈐?〒?（啊，是那样啊……）』

不要察觉到什么，然后把话吞回去好吗？这样会让我变成一个人自顾自兴高采烈的可怜家伙耶。

明明哈比以前也跟我一起吵吵闹闹的，最近变得相当沉稳了呢！虽然也有一说是我没什么成长就是了！

「……咳哼。那么保管工作就拜托哈比了，既然行李减少了，顺便现在来吃水果吧……啊，对了，既然都见面了，要不要也请海德菈过来呢？这里会不会有点挤？」

哈比跟海德菈跟我……如果像叠罗汉那样挤在一起，是不是勉强能塞得下所有人？会不会压迫到墙壁把它弄坏？

『莠骡壹ｊ𦈐ｯ𦈐ｪ𦈐?〒𦈐呐￠𦈐缧?夊ｷｯ繧贞槭＞𦈐倥ｃ𦈐??𦈐ｯｯ阔𦈐上↑𦈐?〒𦈐呐窭（虽然没有人经过，但把通道堵住不太好呢……我还是先回去好了。）』

「抱歉。这水果是哈比的份，我先给你，你就在那边随意吃吧。」

『繧上≠窭ｦ窭ｦ𦈐繧后ｂ𦈐励◎?𦈐𦈐𦈐呐?（谢谢！我最喜欢水果了……！）』

哈比最近疑似勉强自己装成熟，看见她像这样天真无邪地感到开心的样子，连我也变得高兴起来了呢！

虽然我自负对哈比的喜好是世界第一清楚的，但不知道海德菈会不会中意今天选的东西呢？马上叫她出来吧！

「这、这是厄雷西先生为了我选的吗……!?那样的话全部我都喜欢！谢谢您！我就不客气了！」

我一呼唤的瞬间就从黑色水滩爬出来的海德菈，看到水果后，便将腰弯成直角低头行礼，表现得非常开心呢！那种小弟般的反应是怎样？

「我也选了几个稀有的种类，希望你试吃看看。其实我本来想跟海德菈一起逛店一边商量一边买的……」

「呜……那个……果然还是不行。虽然您能那样说我非常开心，但我的身体就算在远处也很显眼，会被人害怕、被攻击……我觉得会给您添麻烦的。要是因为我的关系害厄雷西先生发生什么事的话，我会活不下去的……」

「真是爱操心呐。」

没错，原本想说能实现长年憧憬的「与召唤兽漫步街头」而在宿舍邀请了海德菈，结果被相当坚定地拒绝了呢！就算试着拉拉看她最细的那根触手也纹风不动，所以我放弃了！

就算发生了她担心的那种事，我想有我跟哈比在也是没问题的，但既然她都那样低头拜托了，我也只能尊重本人的意愿了呢！

「对了，总之先来吃水果吧。来，嘴巴张开。」

「唔咕……？嚼嚼……淡淡的酸味很好吃……我喜欢。」

「嗯嗯。那这个呢？」

「啊姆……沙沙的口感很有趣……我喜欢。」

「原来如此。那这边这个？」

「嗯咕……一口吞下去时滑过喉咙的感觉很舒服……我喜欢。」

「这样啊。」

她每次吃完都会看着我这边发表感想，真是礼貌得让人佩服，不过连带壳的水果都一口吞下没问题吗？感觉消化器官和身体能力等各方面都比人类强韧，真让人羡慕！

这样的话，故乡山上采到的黑色果实好像也能连皮一起吃吧？就是那种外观最糟糕，而且依体质好像还有成瘾性，但营养价值很高味道也最棒的那个！虽然我有从村子带一些来但数量有限，下次等哈比也在的时候大家一起吃吧！

看着接二连三吞下水果的海德菈，我正思考着能不能在王都种植那种果实时，听到了走在大马路上的行人的脚步声与交谈声！

「作为商品的奴隶逃跑了？是哪家蠢蛋商会啊？」

「好像是帕迪商会。听说是笼子从外面被破坏了。」

「那不就是被偷了吗？」

根据听到的对话，看来城里某处似乎有奴隶不见了！虽然不知道是逃跑还是遭窃，但无论是哪种，确实在发生不好的事情！

刚才也看到了遭抢劫的店家，王都说不定比想像中还要危险呢！毕竟也有会偷平民棉被的贵族嘛！

「……那个，奴隶是那种会被偷走的贵重物品吗？我以前也有一次差点变成那样……」

「是那样吗？既然已经有契约应该就没问题了，但如果下次遇到那种人要跟我说喔。我会好好跟对方谈谈的。」

「好的……我会一生追随您的……」

说到奴隶大多是犯罪奴隶或战争奴隶，但海德菈不是会染指犯罪的孩子，也没听说过有国家跟海中生物打仗，搞不懂她差点被当成奴隶的经过啊。难道其他国家还有别的条件吗？

「所谓奴隶是指变成了某人所有物的人类喔。像是做了坏事、在战争中被抓、或是奴隶生的小孩之类的。因为最近没有发生大规模战争，所以数量正在减少。就这层意义上来说或许很贵重吧。」

「战争……」

虽说如此，国境附近现在也经常发生小规模冲突，所以多少还是有供给就是了！

故乡的村子里以前也有年轻的奴隶呢……虽然现在已经不在了。

「虽然说是战争，但好像从我母亲上一代开始，战况就已经平息了。尽管终究只是暂时的，不过在下一次大侵攻开始之前，军队跟武家应该都很闲吧。」

「这样啊。确实在那种情况下，以战斗为工作的人说不定会很无聊呢。」

「不过我想那些人也并不是讨厌和平啦。」

虽说是暂时的但争取到了和平是事实，就算慢慢休息也不会遭天谴的吧！不过武家的贵族如果没有战功的话，在派系里会被轻视，感觉也很辛苦？

积极想要引发争端的人，说不定意外地就是那种人呢！对边境的居民来说这只是单纯的添麻烦，拜托不要喔！

「顺带一提，说到战斗的工作，召唤师也算喔。在梅尤尔，召唤术比魔导更受重视，作为能逆转战况的主角也被寄予厚望呢。」

「啊，原来召唤师是那样的工作啊。」

「听说如果在艰困的战场上看见召唤之光，大家都会高喊着『是胜利之光！』而士气大振呢。因为被自称守门人的老婆婆说过好几次，战争相关的故事我都记住了呐。」

不过那种帅气的故事也是以前的事了，在小规模战斗增加的现今时代，召唤师也会被叫去开垦或建筑呢！因为基本上召唤师只存在于王都周边或主要都市，在乡下是盖不了复杂建筑物的喔！

虽然村里尽是些拥有偏颇知识、话又很多的老人家，让人很困扰，但能像这样回答召唤兽的疑问，就觉得那也不算是不好的经验了呢！回去之后带着伴手礼跟他们道谢吧！

「那么厄雷西先生毕业后也要上战场对吧！到时候我会努力杀敌的！」

「笑得这么灿烂，却说出了不得了的话呢。」

虽然那股干劲很可靠，但毕业后我们要去的不是战场，是边境的贫穷村落喔……

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12 热度：杰德

（我到底……在做什么……？）

我独自一人伫立在王都的街道上。

映入眼帘的一切都显得可疑，看起来都像是为了陷害自己而设下的陷阱。一度甚至将我逼入错乱状态的主因，是单纯的恐惧。

过去我总是昂首阔步、意气风发行走的大道，如今已无任何确切之物，连踏上那精巧美丽的铺装路面一步都会感到犹豫。

脚会不会被高低差绊倒？

脚会不会打滑，跌倒在地？

地面会不会突然崩塌？

会不会被脚边突然出现的肉块吞噬，在怪物的体内被钉在处刑架上，四肢被扯断，被强制维持着性命，在漫长的时间里活着持续承受痛苦──

（住手！不对！）

那是根本不存在的妄想。凄惨的画面。宛如透过第三者视角看见自己那因悲痛而扭曲的表情。被植入的虚伪记忆。

为了逃离不知何时开始浮现在脑海中的鲜明光景，我摇了摇头。

再次抬起头时，看到的是熟悉的街道。我一方面对自己身处现实世界感到安心，一方面又对那样思考的自己感到厌烦。

（仅仅一次的败北就虚弱到看见幻觉了吗？杰德·格雷德……！）

涌上心头的是愤怒。

虽然那是极小的火种，但对现在的自己来说是比什么都必要的东西。

（可恶！可恶！可恶！）

如果是平常，面对现状最先表面化的应该会是攻击性的情绪。我追寻着那许久未见的激情，刻意地让它带有热度。

握紧拳头，咬紧牙关，脚蹬石板地。不只心灵，连身体也用上，让感情高涨起来。

（只要没有那个平民的话！都是那家伙！都是那家伙……！）

火种终于变大放出光芒，变热、变热、变得更热──

（……只要我，更强的话。）

──尽管如此，还是没能燃烧起来。

失去气力，停滞不前，缓慢沉没的心情简直就像卡在河岸的漂流木一样。

实在无法让认识自己的人看到这副模样，实际上，从那之后我就没去学园露脸了。

『格雷德家的人无论哪个时代都在跨越高墙。那可能是敌对派系，可能是时代本身，也可能是阻挡在前的个人。而现在，你也面临了同样的状况。』

决斗那天的夜晚。我还记得在向来严格且总是像在训斥般的父亲语气中，感觉到了某种温暖。

『我也曾挑战，然后输了。而且还是在成为当家之后，对手是曾经的伙伴们。身为格雷德家的男人，我早就想过你总有一天也会面临高墙……但没想到会是在这么年轻的时候。』

听到父亲那像是顾虑我而字字斟酌的话语，只让我更感凄凉。他选用了与他极不相称、像是关心孩子的父亲般的话语，我讨厌让他这么做的自己。我希望他能像往常一样责备我的失败。

『运用一切手段。以打倒对方为优先。今天挡在你面前的对手，是你将来绝对需要的东西。输几次都没关系。不设期限。只做你认为为了赢过那个对手所需要的事。然后，总有一天取得胜利，再回到这里向我报告。』

而最终，父亲并没有责备可悲的儿子，就结束了话题。

从那之后，我离开了宅邸，搬到了只有真正亲近的人才知道的地方。那纯粹只是任性，因为不知道该用什么脸每天面对父母，只是幼稚的逃避罢了，但护卫和佣人什么都没说就跟过来了。

格雷德家的人输给了平民。我原以为这个事实会演变成牵扯到派系的大问题，周遭却安静得令人发毛。

总觉得好像是在对我说，现在先冷静一下脑袋吧。

（我……该怎么办才好……）

崩坏的自我认同，至今为止构筑起自己的虚伪实力，以及以此为后盾的空虚自信。那些全被剥落，变成了只是一个不具任何特别之处的自己。

至今为止累积起来的、或者是自动堆积起来的大半事物都分崩离析，拾集那些如尘埃般的残渣所形成的真正的自己。杰德·格雷德。

那样的男人，弱得让曾经的自己看了都会嗤之以鼻──而这让我看清了现实。

（胜利或败北……那家伙，不是那种对手。）

我回想起那一天在召唤场发生的事。按着每次回想都会像裂开般疼痛的头，从仿佛有什么被丝线牵引、逐渐断裂的感觉深处，硬是把目标的记忆拖上来。甩开那种本能的拒绝后所想起的，是恐惧与绝望的记忆。

白银与怪物对等相向，只在最初的一次呼吸。飞翔、破裂的肉块吞噬了召唤场，接着开始的是根本称不上战斗的惨剧。

对手所进行的并非决斗取得胜利，仅是以给予敌人痛苦为目的的行径。

我看见的是被无数肉块群聚、承受了数不清的暴力，召唤兽被悲惨地改变形状的样子。

『请多指教啰，白银！』

就在无法接受眼前的光景而茫然若失时，像是视角切换般，遥远那一天的自己出现了。

『但是，我也很强的！要是快受伤的话，不管是白银，还是其他任何人，我都会保护你们的！这是约定！』

那一天许下的约定。天真无邪、不负责任，而且真心相信自己能做到的约定。

『骗子。』

白银与我一同看着那过去的我，说出了充满强烈怨恨与非难的话语。明明约定要保护，却什么都做不到，只能看着召唤兽受苦。

在反复着浅呼吸的期间，白银也被分割，被肉块吸收进去。

不救它不行。不遵守约定不行。我是这么想的。

斥责颤抖的双脚，在肉质地板上奔驰。我只想着要跑得更快，没注意到从上方降下的另一块肉块。

受到强烈冲击的同时被吸收，被关进了连方向都分不清的空间。身体的自由被剥夺，被剥开、被折断、被刺穿、被扯碎、被连接，连发疯都不被允许地被迫活着──

（唔……不对！那是幻觉，别被迷惑了……！）

我知道。这是不可能的。这份记忆是自己的恐惧所产生的幻觉，并非事实。

事后听说白银似乎也看到了类似的幻觉。即使是在恶质精神攻击下发生的事，它似乎也对没能救到我这件事感到非常消沉。至于在白银看到的恶梦中我变成了什么样子，它直到最后都没有告诉我。

我不认为挑战他是错误的。从结果来说，我将那个怪物的危险性传达给了蕾迪希亚，身体也没有缺损。如果那个平民是自己该跨越的高墙，甚至可以说能遇见他是种幸运。

也没有受到类似诅咒的东西，要立刻采取行动也是可能的。但是……

（什么都没有了。我……失去了一切。）

虽然有着必须再次面对的使命感。但是，我并没有产生出凭借自己意志想要打败那个平民的念头。

那不单纯只是对对手感到恐惧，也来自于对停下脚步、无法再拥有热度的自己感到失望。

最致命的是，即使理解这一点心也毫无动摇。没有焦急也没有悔恨，只有胸口开了大洞般的虚无感。

──杰德·格雷德已经灰心丧志了吗？

家族目前最担忧的是这点吧。而我尽管知晓，面对这个问题也仍无法给出答案。

现在的自己，真的是空无一物。

就连自幼时起的恋慕之心，也无法填补那个空洞。

「小偷！黑衣服的男人！快来人啊！」

闪光与爆炸声。伴随着寻求帮助的声音，尘土吹向脚边，打断了我的思考。

若所闻属实，就表示发生了绝不能容忍的恶行。而且就在触手可及的距离内。

（很近……！但是……就算我去了……）

负面想像支配脑内。那个轻敌大意、忘记身为贵族的本质、身为召唤师而败北的自己。要是再做出更是耻上加耻的事，下次真的就无法再当格雷德家的人了吧。

幸好，我现在打扮得很不起眼。谁都不会发现。等找回状态后再公开行动也没关系。脑海里浮现的全是这类逃避的理由──

『不管是白银，还是其他任何人，我都会保护你们的！这是约定！』

（……对了，我……曾经约定过……）

守护家人的约定。守护人民的约定。

即便已经一度违背誓言，也要在下一次实现它。我真心想这么做，出于自己的意志这么想。

这是我在心灵破碎、在被抛出的空虚世界中迷失方向后，好不容易找到的小小路标。我能感觉到冰冷的身体中心，带有了一点点热度。

（走吧。就算是我，至少也能当谁的盾牌吧。）

为了寻求自己失去的某种东西──不。

仅仅是为了守护人民，杰德·格雷德迈步奔驰。

◇ ◇ ◇

「别动。下次就烧了你的眼睛。」

「呼……呼……！可恶，为什么魔导师的小鬼身手这么好……！」

在前往传来爆炸声的地点途中，发现了甩开追兵并拨开人潮奔跑的黑衣男子。

我一边注意不要波及路人一边追踪，终于在他跑进没有人烟的小巷时施放了魔法。虽然被魔导具挡下了几次，但靠着魔力量硬是强行突破了。

尽管没有使用召唤术，不过对方似乎也是个好手。

「看来偷了不少呢。而且，全都是些用来储存魔力的东西……目的是什么？」

「住手！别用那双脏手碰邪神大人的供品！」

「邪神……？你是邪教信徒吗？没想到还在活动……」

随着与邻国斯拉瓦的大战表面上恢复平静、人们的生活逐渐安定，信仰邪神的团体开始成为话题。

可是随着岁月流逝，自称神官的干部们被逮捕后，这个团体便急速衰退，这几年连传闻都很少听到了。

我还以为已经解散，或是自然消灭了……

「笨蛋。才不是『还在』。我们才正要开始。然后，就要结束了。」

「我没打算奉陪疯子的戏言。去牢里对着墙壁讲吧。」

「你是真的什么都不懂呢。几天前邪神大人曾经在这个世界露脸过一次。这个世界已经要结束了喔。」

「几天前……」

狂信徒的妄言。本来是没有听的价值、不该去倾听的话语。

但要一笑置之却又感觉有哪里不对劲，总觉得内容令人在意，或者说我有头绪。

强盗男继续说道：

「那一天，邪神大人散播着疯狂与恐惧教导了我们。正因为是平时就不断献上祈祷的我们，才能察觉到气息。他说我们一边忍耐一边持续下来的教团活动是正确的，现在正是该献上为了显现所需的供品了！」

「所以你就去偷东西吗？你们说的那个邪神指示的事情还真是微不足道啊。」

「闭嘴。你难道不懂即将消灭的世界的法律，一丁点的价值都没有吗？我们已经不再躲藏。不再忍耐。仪式的准备已经快完成了。」

他说的是事实吗，还是深信着妄想呢？从男人完全不打算隐藏自己情报的样子看来，能感觉到一种已经达成目标、未来已成定局的自信。

依附着不存在的救赎，或被古书上胡乱的记述所骗，而行使诅咒或召唤出不祥存在的事件，近年来也发生过少数几起。

虽然世界灭亡这种鬼话不值得相信，但如果符合那些案例的话就需要强烈警戒。

（有必要揭发邪教实际的状态呢。把这件事带回家里进行组织性的应对……）

我对离家出走几天就回去这种行为感到抗拒，但现在不是说这种话的情况。作为守护人民之剑、作为贵族必须履行职责。

正当我这么想的时候──

『──𦈐ｯｼ?…………蜕?°繧玩∪𦈐励……𦈐ｫ鄂ｮ𦈐……窭ｦ𦈐ｧ繧ゅ％繧──』

「唔……!?这个感觉是……!?」

如同头部遭到重击般的冲击。肌肤起鸡皮疙瘩的感觉，以及捏碎心脏般的重压。还有本能的警钟。

对这个世界来说的异物、绝对不能让其显现于地上的某种致命存在降临到了城里，正是这股确信般的预感。

「……哈……哈哈……是邪神大人……！邪神大人再次显现了！看啊，邪神大人肯定了我的行动是正确的！」

「这股气息……这就是邪神……吗……？」

「……你也感觉得到这股疯狂吗？圣书上明明写着，能察觉降临的邪神大人气息的只有像我们这样日日献上祈祷、拥有虔诚信仰的人才对……」

「拥有信仰？不对，这是……」

这恐怕是──出自经验。

我知道。我曾与这股疯狂的主人对峙过。正因如此，我才能察觉到这股气息。

佐证这点的是暧昧的记忆碎片。为了防止精神崩坏而被本能封印、或者是切除的一部份记忆。

邪教男子说其他人感觉不到这股气息，这点恐怕是事实。如果每个人都认知到这股气息，王都现在应该已经处于绝望与混乱之中才对。

但王都并没有变成那样。只有从远处传来强盗案导致的喧嚣声，城镇至今依然保持着宁静。

「算了，无所谓。既然这样你应该也懂吧！邪神大人就在这附近的事实！他将破坏这个走投无路的世界的事实！啊啊，邪神大人，我在这里！」

男子大幅扭曲着嘴角，带着欢喜的表情呐喊。

正当我烦恼着是要为了获取情报让他继续说，还是为了不给附近居民带来不安而让他闭嘴时，变化立刻就出现了。

「不能再让他继续等下去了！必须尽快举行仪式，将邪神大人正式迎接到这个世上才行……啊……咿！嘎……！」

「嗯？喂，怎么了！」

「什、么？这是……？不对，这种东西……唔、不是这个！别过来……别过来啊啊啊啊啊啊!!」

男子突然对某种东西感到恐惧，一边将头撞向背后的墙壁，一边抓挠着脖子、胸口、地面，并将鲜血淋漓的双手塞进自己的嘴里。接着一边全身痉挛一边重复着像是要把口中异物挖出来的动作，最后终于翻白眼虚脱了。

我急忙确认状况，但他还有呼吸，看来只是晕过去了。

「是受到太多邪神的影响了，吗……？」

邪教信徒们长年献上祈祷，对邪恶与狂气的感知度被磨练得极其敏锐。

这个男人难道正是因为强烈知觉到了那股气息，导致精神无法承受而发狂了吗？

回过神时，那股不祥的气息已经消散，沉重停滞的空气也恢复了原状。仿佛停止的时间慢慢开始流动的感觉。

「邪教……吗？」

仰望着与状况不相称的、美丽澄澈的天空，我思考着。

男人的话有多少是真的？

其他信徒是否也会引发同样的事件？

（为了确认这点，果然不能放任那群家伙不管。首先向家里报告，就算多少有些强硬也要对这个男人进行讯问……）

在脑内构筑起该做的事与其顺序。已经连呆站一瞬间的时间都没有了。

闭上眼睛吐气，再次看向前方。

直到刚才为止还支配心中的虚无感与无力感已完全消散，胸中点燃了一盏确切的火光。

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13 赌博默示录厄雷西

「啊，在这里移动棋子后故意把装备卸下来不就好了吗？这下……我发现游戏的必胜法了呢……！」

嗨，我的名字是厄雷西！

多亏了小时候召唤出的召唤兽，让我被认定拥有召唤师的资质。前阵子我进入了那所知名的梅尤尔王立召唤师学园，为了成为召唤师正在努力中！

我买完东西回到宿舍，现在正坐在床上玩刚买来的桌游！这是要先各自构筑牌组，然后移动盘面上的棋子来玩的双人游戏。因为回程时看到的露天商大叔太热情，我就不小心买了！听说在王都惊人地流行，是有着独一无二乐趣、光是知道规则就能交到几百个朋友的最棒游戏喔！这不买不行吧！

故乡也有这种动脑游戏，虽然我常跟哈比在地上画记号玩得很开心，但战绩不太好，输多赢少。

跟村里的爷爷奶奶决胜负时还能心平气和地放水或被放水，但果然跟哈比这种亲近的对手决胜负就会热血起来呢！身为儿时玩伴、身为家人、身为男人可不能一直输啊！

所以，我才像这样在跟她对战前研究游戏的诀窍！因为我想到了利用规则漏洞的革新战术，正打算试着找海德菈来练习一下！

哈比还不能看喔！这可是为了赢过你的特训啊！

『√■繧?▲繧ｺｺ繝𦈐上↑𦈐?（那个，不算作弊吗……？）』

「厄雷西！厄雷西在吗！在的吧！」

我正想立刻呼唤海德菈……看来得先应对访客才行！最近，或者是说相遇以来，总觉得蕾迪希亚来访的频率相当高，她该不会很闲吧？

「怎么了，这么急？」

「已经极限了！快点安慰这副身体吧！」

「哇，好快。」

冲进房间的蕾迪希亚瞬间拉近距离抱住了我的手！虽然我的动态视力不差，所以不是看不见，但要是把游戏棋子弄乱我会很困扰，希望她不要用冲撞的啊！

她身手这么轻盈，肯定不只召唤术，连武术也有涉猎吧！贵族真是多才多艺让人羡慕呢！相对地应该也吃了不少苦头吧！

「呼……恐惧融化流出……身体在喜悦……嗯……」

「呃……」

蕾迪希亚全身缠在我的手臂上磨蹭……她的用词还是老样子糟糕透顶了，身为女性这副模样完全无法称赞啊！

蕾迪希亚就那样把脸压在我的手臂上，反复深呼吸几次后抬起头，露出了那张彻底融化的表情给我看！这表情太糟糕了吧。

「被逼到崩溃边缘的心，被你的温暖填满……啊，这个……好厉害。是因为今天忍耐了很久吗……快感变强了……脑中像是有电流窜过一样……呼，哈啊……这能治百病……」

「……」

好恶……不对，呃，该怎么说呢。不好意思我想不出适当的词汇！看到这副模样我只有「令尊令堂会很伤心吧」这种感想！

就在我满头黑线的时候，元凶也安静下来了，我看准时机决定问问题！

「差不多可以了吧？到底发生什么事了啊？」

「很简单。你白天的时候叫出了那只召唤兽吧？」

「啊──」

看来原因出在我这边！白天时哈比应该没被任何人看到才对，但果然只要见过面，那种事情凭感觉也能知道吗？

说起来一开始面包店爷爷看到哈比昏倒时，醒来后也变得会看着她所在的方向感到害怕。其他还有像是村民开始跟我们保持距离、只敢吃自己做的面包等等，发生了各种辛苦的事呐。

「好可怕、好痛苦、好想逃跑……虽然我马上就来找你，但你好像不在宿舍，所以我只好在房门前留了看守先回宅邸了。」

「看守……啊，是那个人啊。」

原来我回来时在房门前的女生是蕾迪希亚家的人啊？看她全副武装的样子想说应该不是学园的学生，但因为她一脸疲惫的样子让我很难跟她搭话呢！那绝对不是她原本的工作内容吧。

「不过，已经没事了。谢谢你。多亏你我冷静下来了……啊，因为还有一点点不安，希望你能摸摸我的头。因为不安所以没办法嘛。」

「至少希望你能用不安的表情来说这些话……随便摸女孩子的头发不太好，我看还是算了吧。」

「……真没想到你会有这种反应。为什么只有在这种奇怪的地方这么有常识？只在奇怪的地方有。」

「毕竟我在故乡可是通晓常理的人呢。多亏了哈比，我跟女孩子的相处方式可是完美的。」

『?滂ｼ滂（？？？）』

还有我也从村里的大人那边学了很多呢！「不可以随便摸女子的头发或头喔。会被杀的。」这可是武器店爷爷说的话喔！

『𦈐遗ｦ窭ｦ𦈐倥ｃ𦈐ゅ√＞𦈐𦈐九ｉ𦈐矩?繧呈牒𦈐𦈐ｧ𦈐ｦ繧（唉……那么，你不知从何时开始不再摸我的头是因为……）』

当然是因为有那个建议啊！趁着哈比不在时被说「来聊聊男人之间的话题吧」的时候虽然吓了一跳，但事到如今我很感谢他提供的那项情报喔！毕竟我不想对家人或熟人采取失礼的态度嘛！

『窭ｦ窭ｦ𦈐ゅ?𦈐绚?𦈐辅ｓ𦈐𦈐𦈐??雁悄径𦈐ｯ隽ｷ繧上↑𦈐上繧（看来不用买给那个爷爷的伴手礼了呢……）』

不，我也收了入学贺礼，那点东西还是买回去给他吧……

就在我像这样在脑内跟哈比对话时，听到蕾迪希亚小声地在咕哝着什么！虽然我有点害怕聆听内容，但漏听的话更可怕，所以我试着竖起耳朵偷听。

「要在这里放弃实在太可惜了。有没有办法戳中他认知的漏洞，诱导他来摸我的头呢……」

「蕾迪希亚？」

「他对贵族的风俗与惯例似乎很生疏，只要利用这点，大部分的要求应该都能通过才对。顺便再拿到各种口供的话，要拉拢到家里也……」

「蕾迪希亚……？」

虽然要策画什么是你的自由，但对无知的乡下人设下那种圈套，做人是不是不太厚道啊！贵族理所当然也擅长交涉术，一旦被掌握主导权感觉会轻易地被剥得精光好可怕啊！

比起进房间时，她的精神似乎也稳定了，在她提出奇怪的话题之前先请她回去……不，等一下……？

说不定能利用这个状况……！

「我说啊，蕾迪希亚，召唤师如果要对他人寻求什么，那么用来交涉的材料应该是靠实力赢取的胜利。我有说错吗？」

「……！」

没错，我想到了！就是利用现在的状况，让蕾迪希亚成为游戏的练习台！

虽然原本是为了赢过哈比才打算边跟海德菈玩边特训，但既然这样，我也想从一开始就赢过海德菈，展现身为契约者值得依赖的一面嘛！就请蕾迪希亚成为那份基石吧！

「……我知道了，换个地方吧。就依你之前说过的，以上课召唤出的召唤兽进行决斗没问题吧？」

「不对喔。我说的是游戏。这是我今天刚买的。」

「游戏？」

不好意思打断你眼中燃烧的斗志，但我没打算决斗。照那个条件就是让海德菈跟绀子小姐对打，我不觉得对方的绀子小姐会愿意站在跟普通召唤兽对等的立场决胜负！她绝对会做出很不成熟的举动。

关于这点，这个游戏是没有不讲理要素的知性战略游戏！是只看实力的认真较量！

向她说明希望她担任刚买来的游戏的对手后，蕾迪希亚用手遮住嘴角点了点头！

「……原来如此。用那个决胜负，如果我赢了，你就什么都听我的。是这个意思吧？」

「我可没说过什么都听，不过主旨是那样没错。愿意奉陪吗？」

「好啊。我这边也要拜托你跟我玩。」

顺利引导话题了！现在要针对刚才想到的最强战术能否用在对人战这点进行最终测试，为未来与召唤兽们的正式对决做充分准备！

啊，接下来的游戏，哈比也不能看！改天再堂堂正正地决胜负吧！

『雎?ｽ邵ｲ?ｽﾂ?遁（堂堂……正正……？）』

「话说回来，这个游戏你是今天刚买的对吧？那个……没问题吗？有类似的游戏经验之类的吗？」

「没耶？我是第一次玩这种游戏。但是规则我已经完美记住了！」

「……我的胜利条件订为五连胜就好。你只要赢一次就算赢。如果你能赢的话，要求任何喜欢的东西都没关系。」

「唉？」

我该不会搞砸了吧？蕾迪希亚该不会很擅长这个游戏？

……啊，总觉得看见被打趴的未来了！要是五连败还要被要求金钱的话，连整座村子都会被拿走喔！虽然顺势变成了赌博决胜负，但这里暂时先把条件变回白纸比较明哲保身呢！

「那个，我看还是──」

「你也不方便收现金吧，如果你赢的话……能在城里餐饮店使用的免费券如何？不限店家、不限次数、无期限使用的票券，由克雷瑟利泽家来准备。」

「──唉，免费？不管哪家店？」

「对。」

「不管几次？无期限？」

「没错喔。」

「……」

衡量风险与回报，在必要时刻好好决胜负的才是真正的男人对吧！

◇ ◇ ◇

「我把魔导兵移动到４－３，消耗魔力指示物在５－２设置魔法阵。」

「……」

「最后将龙骑兵的朝向改为西侧，让先手的伏兵变成发现状态就结束啰。」

「……」

哈比！哈比救救我！从序盘开始就一直好痛苦！快窒息了！

『邵阮呻檎ｸ?ｲ竏?壶?邵?ｽｽ笘?ｹｧ荵晰锅ｸｺ?邵ｺｺ蜉??ｸｧ隽𣏢楢?ｽｩ邵ｺ蜷ｶ?狗ｹｧ?郢?郢郢?（这个该怎么办才好呢……回复召唤师魔力的卡片不够耶……？）』

蕾迪希亚比想像中强了二十倍左右啊！我现在的心情是想助跑一段距离后狠狠揍飞过去的自己呢！

顺带一提，回复魔力用的药水我在构筑阶段就从牌组里拔掉了！因为原本是打算是要在进入终盘前一口气压制住对手的！啊哈哈！

『𦈐𦈐ｿ𦈐ｧ𦈐?（没救了……）』

「把、把召唤师暂时往后撤……」

「撤到那里的话你的破城槌就必须绕路了，没关系吗？如果你那边的行军再延迟下去，我的攻城兵器可是会赶上的喔。」

「……」

这个，如果我现在难看地耍赖的话，能不能把说好的条件作废啊？不行？

────────────────────────

14 男人的信念

「早安。我想大家都已经知道了，前几天发生了魔导具店的强盗案与针对奴隶的组织性窃盗案。全都是在王都内发生的事。」

嗨，我的名字是厄雷西！

昨天我虽然在桌游上被蕾迪希亚痛扁，但也被认可有资质，我将向她复仇定为今后的目标，同时在那所知名的梅尤尔王立召唤师学园就读中！

我现在正在学园内的竞技场听伊格斯老师说话！所谓的强盗是指昨天买东西时看到的那个吧？那是感觉不太顾虑后果的犯行呢！

「虽然详细情况还在调查中，但学园认为学生被卷入相关事件，或是被直接盯上的可能性十分高。因此，为了保护身为担负这个国家未来的各位召唤师，学园方面也决定拨出部分人员进行护卫与巡逻。」

哦～看来事情比想像中还要严重！昨天的那场混乱似乎不是王都的日常风景，真是让人安心！

学园的人会帮忙护卫或巡逻还真是超棒的待遇！这也算是在向贵族阶层宣传吗？

「这终究只是暂时的应对，即便如此，也无法让所有人都配有护卫。因此，为了确认各位的自卫能力，今天决定在不使用召唤兽的情况下进行模拟战。关于召唤兽的能力已经有某种程度的纪录，所以剩下透过确认召唤师本人的力量，算出综合性的自卫能力。我们会根据这些情报决定优先程度，并有效地配置人员。即使是家世显赫已经拥有充足战力护卫的人，为了作为今后课程的参考，也要参加今天的模拟战。」

哦！今天的课好像要让召唤师本人战斗！明明是召唤师学园？有这种事？

集合在竞技场的时候就有种讨厌的预感，但这内容实在是预料之外！每天都很刺激啊！

「模拟战将采使用武器的实战形式，除了召唤术以外需要魔力操作的技术──魔法或战技也可以使用。但是，仅限于能保留充分余力的范围内使用。」

总觉得都在说些武器或战技之类的，终于变成跟召唤术无关的话题了！我对武器的操作可是外行，战技虽然跟魔法不同是再现战斗的技术，但结果还是要用魔力，所以我也用不了！

虽然明白状况特殊，但这课程内容就算是其他同学也该感到困惑了吧。明明是为了成为召唤师才入学的，却要直接挥舞武器什么的……

「喔喔喔喔喔模拟战！模拟战！」

「来了来了来了来了！」

「王国剑术最强！王国剑术最强！」

啊，原来我是少数派啊！啊哈哈！

「那么，现在开始两人一组到中央进行交手。这终究只是为了确认自卫能力的特别措施，胜败不会影响成绩。有没有谁要第一个报名的？可以指名喜欢的对手喔。」

「老师，这里就由我先来。」

「是瑞秋啊。好吧。」

当我思考着「之后能不能适应班上的气氛啊？」、「真的适应了也没问题吗？」的期间，老师的话还在继续，看来终于要开始模拟战了！

气势十足举手的那位女生，是在蕾迪希亚跟绀子小姐签约后立刻进行召唤的孩子呢！记得签约的是中型的狼吧！跟只要不说话看起来就很酷的蕾迪希亚不同，瑞秋同学是那种跟印象中一样很有贵族样的大小姐喔。

「我……希望能与蕾迪希亚同学对战！」

「哇，竟然……」

「好厉害……」

那位大小姐希望能跟蕾迪希亚战斗，其他同学都对那件事感到惊讶呢！与其说是赞赏挑战强者……感觉更像是单纯注目「向蕾迪希亚挑起战斗」这件事本身吧！该不会蕾迪希亚朋友很少？

「好啊，我无所谓。」

「谢谢你。从那之后累积的钻研与修练……今天我瑞秋·阿莱米那，就要证明努力是可以超越才能的！」

「总觉得久违了呢。好久没跟你这样互动了。」

变成了蕾迪希亚接受大小姐挑战的形式了呢！虽然口气上像是彼此过去曾竞争过，但又能窥见没有隔阂的清爽关系！

虽然好像在说大小姐的努力能否超越蕾迪希亚的才能之类的话题，但我觉得蕾迪希亚可不只是在学业上，其他方面也下了相当多的功夫喔！不过我懂她的意思啦！

从模拟战用的装备放置处，大小姐选了双手握持的小头战锤，蕾迪希亚选了能遮住脖子以下身体的大盾拿了过来喔！总觉得一开始就很极端啊……

哎，反正只是模拟战，想用喜欢的武器就好，但总觉得这场比赛的走向应该不太能当作参考呢！

「请多指教！【水流冲击】！」

「好啊，请多指教。【抗水魔法】。」

「【雷电箭】！」

「【大地领域】。」

她们两个的模拟战开始了！简直像是魔导师之间的战斗啊……

如果班上所有人都是这种战斗方式的话，我说不定也该像蕾迪希亚那样拿面盾牌比较好呢！要是没有防御魔法的手段连比赛都称不上啊！

「【烈焰地雷】！我要上了！」

施放了好几个会绕到对手侧面的炸裂魔法后，大小姐像是要追上去似地用力踏步拉近了距离！

要是被那个战锤打中的话，威力可不是开玩笑的，如果直击头部的话该怎么办呢？虽然听说蕾迪希亚家里有专属的治愈师，但要是真的受伤了，比起当事人，会不会在更上面的人之间变成问题啊？

也是因为有那种风险，所以很少有人敢向她挑战吗？希望大小姐能就这样继续当蕾迪希亚的朋友呢！

「【冰墙】。」

「唔！我就是在等这招！」

被炸裂魔法与大小姐夹击，蕾迪希亚在周围展开了冰墙，看到这幕的大小姐反而气势更盛地直线冲向冰壁！原来如此，原本还觉得是独特的武器选择，原来是为了破坏像这样进入防守态势的蕾迪希亚的冰块，才选战锤啊！

虽然因为冰块透明度很低很碍事，无法确认蕾迪希亚的样子，但这点对方也一样，是个施展出其不意一击的好机会呢！至于是不是真的可以打下去就另当别论了！

「觉悟吧！喝啊！」

明显瞄准头部高度挥下的战锤捕捉到了冰壁，就在以撞击点为中心产生深深龟裂的瞬间，冰的内侧浮现出了巨大的黑影！

「【冲击】。」

「什……!?唔咕……呀啊!?」

可能是看穿了大小姐的攻击，蕾迪希亚在完美的时机将大盾撞向冰壁，从内部粉碎冰块的同时将大小姐弹飞了！那道冰壁与其说是防御用的，说不定其实是诱饵或障眼法呢！

大小姐被大盾狠狠撞击，在地上弹跳滚动了好几圈，但立刻重整态势架好了魔法！真有骨气呢！

「水、【水流冲击】……！」

「【滑步】。」

「……!?」

那是什么啊？蕾迪希亚像在冰上一样滑溜地移动了起来！架着大盾的女孩无视物理法则优雅地在地上滑行的样子，脑袋跟不上眼前的画面，让我好混乱！

大小姐情急之下放出的魔法也被闪过，她本人也维持着用战锤防御的姿势僵住了！金属块朝着自己高速逼近，一般都会害怕吧。

「今、今天就把胜利让给你，但我绝不会放弃的！总有一天──」

「【冲击】。」

「呀！」

啊，飞走了。看着大小姐连话都没能说完就朝这边滚过来，让人感觉到一股难以言喻的悲哀呢！

即使对手是朋友也绝不放水，蕾迪希亚那份诚实算是美德，但如此压倒性的胜利不会让同学们退避三舍吗？正因为是在同个校舍碰面的伙伴，我觉得需要互相尊重的妥协喔！

「不愧是蕾迪希亚大人。没有展现任何不必要的技巧就获胜……这真是深奥啊。」

「对反抗者就要彻底打击。梅尤尔的贵族果然就该像那样高洁才行。」

啊，看来那是既深奥又高洁的行为！我已经搞不懂标准了啦。

原本我以为已经稍微习惯了，但想要真正理解贵族们的想法，看来还得跨越好几道高墙才行呢！

「呜。咳、咳……唔、还是……追不上她吗……！」

正当我对贵族的崇高思考感到震撼时，倒在脚边的大小姐慢慢动了起来！看起来似乎没有外伤，但要是撞到头就糟了，姑且还是出声问一下吧！

『蜑阪?谭鹰闻𦈐辅ｓ繧ゅ?∵黑𦈐ｾ𦈐｣𦈐ｦ谭代↓骡｣繧梧绫𦈐辅ｌ繧矩俣𦈐ｫ阈ｪ蜕?°繧蛾?ｭ繧呈（之前的村长也是，在被抓住带回村子的途中自己去撞头，受了重伤呢……）』

那个很惊人对吧！再见面时脸都变了，让我吓一跳。虽然大概是想方设法今生就此逃离吧，但既然那样的话，一开始不要偷东西不就好了。

「那个……还好吗？你看起来好像被相当华丽地炸飞了。」

「嗯，谢谢。但是没问题喔。意识也很清醒。作为目标……作为劲敌……总有一天我会超越给她看的……！」

大小姐笔直站起来展现自己没事，看着蕾迪希亚的方向坚强地笑了！我也想看齐那份不屈的精神呢！

大小姐是在直接战斗上，我则是在桌游上，看来我们都同样处于挑战蕾迪希亚的立场！如果能告诉我，我所不知道的习惯或弱点的话，就能大幅接近胜利，务必希望能在此建立合作关系呢！

◇ ◇ ◇

「哇，真是猛烈的攻势啊。」

「玛里德同学的长处就是那份敏捷。那招应该分出胜负了吧。」

或许是大小姐与蕾迪希亚的战斗带来了良好的刺激，之后也接连进行了许多值得一看的模拟战！虽然我完全是用一种看戏的心情在观战，但剩下的人数也变少了，差不多该考虑一下自己的事了。附近坐着一个好像找不到分组对象而很困扰的孩子，试着拜托他看看吧！

「喂，平民！跟我决胜负……！」

「嗯……？啊～是你啊。」

附近的同学在视线交会时干净俐落地别开目光，这时候旁边传来了听过的声音！这个男孩子是那个吧～杰德同学的跟班之一！名字记得是……凯泽尔同学吧？

在校舍后面时他似乎受到了绀子小姐奇怪的影响让我很担心，但看来现在已经完全恢复原状了，真让人安心呢！

「要是我赢了，就把你知道的关于杰德大人的事全招了……还有，介绍在校舍后面遇到的那位女性给我……！」

「……你说什么？」

啊，看来没恢复！绀子小姐的影响大概还残留着吧！真可怜！

我觉得这在法律上也是存在各种问题的状态，难道不会演变成契约者蕾迪希亚的责任问题吗？还是会被克雷瑟利泽家的发言权给压下来？

「我知道。那位女性是蕾迪希亚大人的召唤兽吧。所以，我才像这样向你提议。」

「不，我觉得直接跟契约者讲比较快吧……」

「笨蛋。那可是蕾迪希亚大人的召唤兽喔？要是我这种人随便接近，而产生奇怪误解的话，搞不好连家族都会被毁掉。当然我本人并没有下流的意图。虽然没有下流的意图……但对方怎么想，又是另一回事了。」

「也对，无论什么事，对方的心情都很重要嘛。」

「所以就需要你。」

「哪里需要我？」

有点读不懂他的想法，但在认识到重大风险的同时，却还无法压抑住心情，光这点就不觉得他有保持平常心呢！下次我会拜托绀子小姐治好他的！

「只要在不显得不自然的程度下介绍我就好。我也不是打算逼那位女性与我契约。只是想成为在某处碰面时能稍微聊上几句这种程度的关系──看到她在城里单独行动的身影时，我强烈地这么觉得。」

「哦～」

……总觉得听着听着身体都痒起来了！

虽然听起来像是恋爱少年的青春故事，但实际上只是绀子小姐的魅惑效果还没退而已，要在这里随便推他一把的话，我怕之后凯泽尔同学可能会很惨，感觉很恐怖！召唤师毕竟很稀有，大概不会被轻易抹杀，但很有可能被送去历史的背面喔！

光是杰德同学不来上课就够糟了，要是在这短期间内又少了一个人，会被以为班上有什么坏家伙吧！为了不介绍绀子小姐给凯泽尔同学，就让我来守护他的未来与班级的评价吧！

「唔～……话我是听懂了，但赢的时候有两个要求也太贪心了吧。能不能只选对你来说真正必要的一个啊。」

「呜……多么卑鄙……」

不，别露出一副被提出什么无理条件的脸好吗？说到底，我是配合你要求的那一方耶……？

「……………………那样的话根本不用选。告诉我杰德大人的情报。」

「哎，我想也是。我知道了。」

喔，意外地冷静。看得出还有身为杰德同学跟班的自觉呢！总觉得他好像沉思了很久，我就当作没看到吧！

这样一来，不管输赢都不用介绍绀子小姐给他了，成功拯救了一名有未来的年轻人呢！累积善行的感觉真好啊！

实际上能卖空我也什么都不知道的杰德同学情报，这点也很棒喔！这就是绀子小姐说过的高明交涉术吗？真坏呢！

「啊，对了。要是你输的话，我也有希望你告诉我的事，请多指教啰。」

「哈？把人当笨蛋耍也该适可而止。那种事万分之一都不可能发生。」

「哎呀，加上那种条件肯定会更有劲啊。只是单方面的胜负，你也觉得没意思吧？」

「……哼，好吧。我会让你后悔说出这种大话的。」

他也爽快地答应了我这边提出的条件！代理学园长也是那样，只要避开一开始找碴的势头，贵族的人意外地都能普通对话呢。是野生动物还是什么吗？

顺带一提，如果我赢了的话，我打算请他教我那个桌游的诀窍！毕竟是很流行的游戏，凯泽尔同学应该也有在玩吧？

「要去赴战了呢。你的剑究竟是否能追得上蕾迪希亚同学，作为同志我会好好见证的。」

「不，不用那种眼神看我也没关系……」

在旁边听着对话的瑞秋同学开始说些奇怪的话了，该不会她以为我也要用剑或魔法跟蕾迪希亚战斗吧？我刚才解释过，我是想在桌游上赢她对吧？

这到底是贵族笑话，还是完全没在听我说话，真难判断呢！特地解释把梗毁掉也不好，这里就先不要吐槽吧！

「凯泽尔的对手是……厄雷西吗……？凯泽尔啊，你知道那个人无法使用魔法吧？」

「是。对付这种家伙不需要魔法。我会光凭剑技压制他的。」

「那就好。开始吧。但是，别忘了这终究只是确认自卫能力的模拟战。厄雷西不要拘泥胜败，注意不要受伤。目前我考虑优先为你配置护卫。」

去向老师报告分组后，不知为何变成了连凯泽尔同学也不用魔法的走向！太幸运啦！

还有，好像会帮我配护卫的样子！虽然特地为了防身特地买的镰刀好像完全没出场机会了有点可惜，但没什么比安全更重要的嘛！

「武器……该怎么办呢。」

试着去看了模拟战用的装备放置处，除了普通的东西外还准备了相当稀有的武器！但是好像没有农具！

根据在故乡驱除害兽时的印象，对付人型生物我觉得锄头比较好用……算了，只要是有适当重量的棒状物都行！这把双手剑够长应该不错吧？

「……哼，双手剑吗？连有没有修过架式都很可疑的外行人要怎么运用，真是值得一看啊。」

「架式……架式啊……」

那种东西！没有喔！

虽然有从自称守门人的老婆婆那里学过害兽驱除的诀窍跟武器的使用方式，但那个人太过凭感觉了，我真的听不懂她在说什么！

『𦈐ゅ?隐ｬ讥弱?∫ｧ√?邨先ｧ九◆繧√↓𦈐ｪ繧玩∪𦈐励◆𦈐代←窭ｦ窭ｦ莉雁ｺｦ𦈐ｵ𦈐（那个说明，对我来说还挺受用的……下次两人一起练习吧？）』

帮大忙了！哈比比我擅长处理道具，毕竟难保今后不会有这种机会嘛！

顺带一提，凯泽尔同学选的武器是看起来很好用的长剑喔！其他同学也有很多人使用同样的兵器，那个大概就是王国剑术的基础吧！

「第一招就让给你。随你喜欢攻过来吧。那就是开始的信号。」

移动到竞技场中心面对面后，凯泽尔同学用好像在哪听过的台词催促我先攻！不愧是能当杰德同学跟班的人呢！

虽然看起来是一动不动地架着剑……该不会第一击打算不闪躲直接硬接吧？我这边可是有相当重量的双手剑，看来他对防御相当有自信呢！

「那我就不客气啰。要上啰──」

即使双手高举着剑一步步靠近，凯泽尔同学也完全没打算突袭我的破绽，就那样站着不动！真是让人感到男子气概的不动如山呢！

「你……那滑稽的架式是怎么回事……」

「喂你看，那个平民拿剑的方式！」

「哈哈哈。真的什么都不知道呢……那家伙没问题吗？」

「是不是该让他从儿童用的武术教本开始读起比较好……」

看到我破绽百出的架式，凯泽尔同学跟同学们都傻眼了……或者该说被担心了？至少看起来不被认为是能竞争实力的对手！

这算是学园出道失败了一半吧。

「我就教教你什么叫做挥剑的方法……！来吧，平民！」

「好啦好啦。」

因为到了用力踏进一步就能攻击的距离，所以我维持着高举双手剑的姿势，一口气拉近距离把脚踢进了凯泽尔同学的腹部！他的视线朝上，我就不小心出脚了，既然他说随我喜欢攻过来那应该没问题吧！

「咕……唔!?嘎哈……！」

将踹进去的脚往前方一甩，凯泽尔同学就松开了架着的长剑飞出去了！这样就算比赛开始了吧？

自称守门人的老婆婆说过「会流血的生物只要刺肚子就会死。早上会有种渗出来的感觉」，既然凯泽尔同学是会流血的生物，那就对腹部追击吧！

「咳噗、咳哈……空、【空气领域】……！」

「哎呀。」

我正想重整双手剑跳起来时，撞上了凯泽尔同学发动的魔法！被透明的空气层阻挡完全无法前进是怎样？魔法真的很不可思议呐。

变成这样我就束手无策了！没有召唤兽的召唤师就是这种程度呢！

「嗯。看来使用了魔法……怎么办，凯泽尔？还要继续吗？」

「唔……不，算我输没关系。可是……可恶，多么卑鄙的家伙……」

啊，投降了。虽然感觉有点消化不良，但赢了就是赢了，这样一来把根本不知道的杰德同学的情报开成空头支票这件事，看来也能蒙混过去了呢！

「平民竟然……果然是用旁门左道……」

「凯泽尔…………牺牲品……」

「……的信………不择手段……」

大概是因为没变成比拼技术的展开，同学们开始交头接耳了！不过这是因为凯泽尔同学不小心用了魔法的缘故，并不是我的错吧？

「恭喜。不愧是你。」

「哇！」

回过神来发现蕾迪希亚站在我背后，用某种引以为傲的表情祝福了我！谢谢！可以告诉我特地消去脚步声绕到背后的理由吗？

我在跟瑞秋同学一起观战的时候，你也一直盯着这边看，有什么事吗？

「来场模拟战吧。刚才的比赛内容肯定让你消化不良吧，我就来当那个宣泄欲望的出口。」

「我绝对不要……」

她到底在说什么啊。用词依旧糟糕透顶这点先不提，能不能不要换成短杖和小圆盾这种认真的魔导师风格啊？我们是召唤师吧？

要是对方对我使用魔法的话，我什么都做不到，面对打算尽情使用魔法的蕾迪希亚，我连模拟战的体面都维持不住吧，不好意思请你去找别人！

「是吗……我原本想说如果你赢的话，就把昨天说的免费餐券给你的……」

「唔！……不，我不做喔。我已经决定要在那个游戏上堂堂正正地赢过你了。如果是靠其他手段达成目的，对我来说就不算胜利。」

「因为连续对战应该很累吧？没关系，你只要碰到我的身体一次就算你赢。」

「不对，不对喔，蕾迪希亚。被放水之后捡到的胜利，是没有任何意义的。」

你不懂呢……男人这种生物，一旦对某件事下定决心，就绝对不会退让。是比起精密构筑的理论，更会优先选择火热燃烧情感的生物啊……！在他人眼里或许看起来很笨拙，但我们无法违抗自己的信念，也不能违抗啊!!

「最初的十个计时(约十秒)，我一步也不动。也不用魔法。如何呢？」

「好，来做吧。正好我想活动一下身体呢。我去换成短剑喔！」

太幸运了！她说不用魔法耶！虽然很抱歉，但我会用全力的！

老实说就算开出这个条件，我也不知道自己能不能赢，但目前比起桌游感觉更有胜算呢！

『𦈐ゅ?窭ｦ窭ｦ𦈐呐∩𦈐𦈐帙ｓ缧ゅ％繧后∵乖讹繧り（那个……不好意思。这发展，昨天也看过耶……）』

唉，什么？哈比也要帮我加油喔！

我的斗志燃烧起来了！如果赢的话，我也会买很多好吃的水果给哈比的！

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15 副声道导览

「那个……我现在还有事……」

「什么事？那种事我们晚点会帮你啦。我们会给你很多谢礼的。」

「对啊对啊，只是要你稍微陪我们一下而已嘛。呐？」

嗨，我的名字是厄雷西！

在那之后，于模拟战中连蕾迪希亚的一根手指都没碰到就吞下败仗的我，在借来的教室里跟瑞秋同学开了检讨会，一边称赞彼此的奋斗，一边交换了情报！

根据如此这般极密入手的情报，看来蕾迪希亚似乎从以前开始就很擅长魔力操作呢！

还有瑞秋同学对火魔法有适性，擅长的武器是硬鞭，有个值得尊敬的姐姐，兴趣是战斗训练跟做菜，最近衣服胸口附近又变紧了，昨晚的星星好像很漂亮喔！附赠的情报还真多啊！

现在是放学后！目送几位同学跟新配属的护卫一起回去后，我独自一人回到宿舍换衣服，独自一人为了寻找萨凡老师来到城里！独自一人！真不可思议呢！

虽然感觉模拟战前伊格斯老师好像说过会帮我们配护卫……难不成是因为海德菈的力量获得了极高评价，被判断综合性的自卫能力已经十分足够了吗？如果是那样的话，我身为契约者真是再开心不过了！毕竟比起自己，召唤兽被夸奖时会感到好几倍的高兴嘛！

「就算你们那样说……呜呜，真伤脑筋……」

「有什么关系嘛，只是要你帮忙带个路而已啊。我们也是刚来王都正感到困扰耶？」

「来，那个行李我们帮你拿吧。可以吧？呐？很快就结束了。」

『𦈐ゅ◎𦈐剃?莠骄斐√↑繧剃□𦈐区初繧√※?（那边那些人，是不是起了什么争执……？）』

因为很在意昨天看到的那间好像很好吃的轻食店，今天正打算去那里喔！只要注意着在城里走就会有与平常不同的发现，很有趣呢！

『𦈐ゅ?窭ｦ窭ｦ繧ゅ≧螂ｳ谔ｧ𦈐ｮ哗ｹ𦈐ｮ陨也阜𦈐ｫ蜈･𦈐｣𦈐｡繧?▲𦈐ｦ𦈐ｾ𦈐呐?る％蟷?ｂ迢ｭ𦈐??𦈐ｧ辟｡（那个……我们已经进入那位女性的视野了。路也很窄，要无视过去有点困难……）』

「果然？」

因为已经习惯去大街了，所以我想穿过小巷抄捷径，看来是选错路了呢！

已经在场的客人是一名女性跟两名男性！乍看之下像是强硬的搭讪，原来在大都市真的有那种事啊！竟然能亲眼目睹这种像廉价戏剧开场一样的光景，大老远来到王都真是太好了呐！谢谢这宝贵的经验！因为很挡路请你们全员都到别的地方去吧！

『骡𦈐代∪𦈐励（要显现吗？）』

不，我会试着自己解决看看！要是在这里请哈比出来，又像昨天那样害蕾迪希亚吓到冲进房间的话也太可怜了！

而且，仔细想想那些男人也有可能真的迷路了！如果他们跟我们一样是乡下来的观光客，也会涌现一点亲近感，目的地在附近的话，带他们去也行！

「抱歉打扰你们了，不介意的话，要不要由我代替她来带路？」

「这家伙搞什么啊。」

「啧，明明平常都不会有人经过的。真倒楣。」

「目的地在哪里？别看我这样其实对王都还满熟的。我想一定能帮上忙的。」

「用看的就知道了吧，现在气氛正好，你滚到一边去啦。」

「感觉真恶心。」

总觉得反应比想像中还要冷淡呢！

虽然试著作为先进入王都的人摆出了点前辈架子，但果然这种事对后辈来说会觉得很烦吗？如果能平安晋级、学园有后辈进来的时候，我要活用这次经验小心别被讨厌才行！

「我现在正要去大通道。要顺便带你们去吗？」

「很烦耶。你该不会是想救这个女的吧？太小看人的话会吃苦头喔？啊？」

「就是有这种搞不清楚状况的笨蛋呢。揍一拳就会醒了吧。像这样……喔！」

咦，好像要被打到了？王都跟其他大都市比起来，贵族跟相关人士明显比较多，所以还是别对来路不明的对手出手比较好呢！

『𦈐?繧√（不行喔。）』

「……唔!?这……这是什么啊……!?」

当我看着挥过来的拳头、内心进一步摆出前辈架子时，哈比在眼前放出柔软的肉瘤保护了我！好样的哈比！

这种不完全显现直接干涉世界的作弊招数，看起来就像我在使用魔法一样很帅气呢！

让我想起小时候玩魔导师扮家家酒的事了呐！想说绝对会受欢迎而表演给大人们看，结果太难笑反而让大家笑了呢！

『𦈐ゅ𦈐ｯ髱逋ｽ𦈐九▲𦈐溘〒𦈐呐?窭窭𦈐剃?豁ｳ𦈐ｦｧ繧?ｋ𦈐ｮ𦈐ｯ蟆代＠讳･（那真是很有趣呢……虽然这把年纪还做那个有点羞耻……）』

我们还很年轻所以没问题啦！我觉得因为来到都市就勉强自己装出沉稳的气氛是不好的喔！回宿舍之后久违地来玩玩看吧！

「呜哇哇！血、是血！可、可恶，好恶心！」

喔，反应真好。果然对手是年轻人，感性比较丰富，容易受惊吗？村子里除了同世代以外全都是老人，感觉很新鲜呢！

『螟ｱ险?𦈐ｧ𦈐ｯ窭ｦ窭ｦ?溘??𦈐ｾ𦈐溘♀岂阪＆繧剃↓谔侦（那句话是失言吧……？又要被妈妈骂了喔。）』

啊，妈妈是例外啦！妈妈是例外！哎呀～不小心说溜嘴！因为年轻又漂亮，所以我把她算在同年代了呢！好这个话题结束！

「混账，到底是怎样啊！喂、喂、这家伙很不妙啊！」

「难道是咒术师吗……!?会被诅咒的，快逃！」

「喂、喂，等一下啦！我也要走！别一个人逃跑啊！」

「走掉了。」

虽然两个人都说没有方向感，但什么都没问就跑掉没问题吗？虽然我觉得暴力是不对的，但明明不用在女生面前逞强，乖乖拜托我带路就好了嘛！

毕竟一开始谁都是无知的，坦率地请教别人才是高明的生存方式喔！

「非常感谢您。竟然亲自对我这种人伸出援手……真是不胜荣幸。」

「唉？嗯……？」

回过神来发现那个女生跪在脚边，这是怎么回事？刚才干涉的是哈比，就算看起来像是我做的也太过诚惶诚恐了吧？真是个拘谨的人呢！

「使者大人……我一直在等您。能在死前将您的身姿烙印在眼中，我感到非常高兴！谢谢您……谢谢您……！」

「是这样啊。」

嗯，我懂了。这是有点不妙的人啊！

视线中蕴含的热量好惊人，说的话也意义不明，被奇怪地崇拜着真让人不知该给什么反应，总觉得比起应付刚才那两个人还要麻烦呢！

虽然说助人不该求回报，但会变成这种展开完全是预料之外喔！人生真是一连串困难的选择啊！

「收到先前一直潜伏在学园的另一位干部联络后，我们切换成了比起确实性更重视速度的计划。多亏如此，注入祈祷的咒物以及祭品都已经凑齐了足够的数量。几年前从边境带来的圣书……举行那场仪式的准备已经完成了。能请您确认一下吗？」

「确认……？」

「是的。只要看到您的身影，其他人也会更加振奋。能不能请您跟我一起来呢。走了这段路您也累了吧，首先在附近的咖啡厅休息一下……」

嗯，果然感觉莫名地无法沟通！还说什么咖啡厅，该不会是新兴宗教在招揽人？之后会有知道详情的人来会合之类的？

要是被谁看到让漂亮的女生跪在脚边，会产生奇怪的误解，希望她别这样，难道这也包含在让人难以拒绝邀约的交涉术里面吗？这种半像是胁迫的手法，最好还是用法律取缔一下比较好喔！

「放弃吧。」

嗯？

「……你这家伙是谁？」

「那边的他现在跟我有约喔。如果是晚上的邀约能不能改下次啊。」

「是，那样吗……？」

啊，是绀子小姐！隐藏耳朵跟尾巴，完全呈现人类型态的绀子小姐出现了喔！你好！总觉得之前好像也在类似的时机出现过，真是惊人的巧合呢！

虽然完全没跟绀子小姐约好要见面，但看来她是来帮忙解围的，那我就心怀感激地顺水推舟吧！只要说后面行程排满了，新兴宗教的人也会退让的吧！

「嗯，是真的喔。我现在跟她有约。抱歉啦。」

「我们预定现在开始两个人去约会，最后要在夜景漂亮的旅馆共度夜晚喔。」

「对啊对啊……嗯？」

「喔，你刚才肯定了对吧？我拿到口供了喔？」

「是……这样吗？真遗憾……」

脚边的女生虽然不情愿但似乎接受了，但代价是我掉进绀子小姐的策略里了！虽然大概不是认真的，但绀子小姐还满喜欢开这种玩笑的呢。明明不说话的时候很有威严的说……

「那么，我就不打扰，先回去了。当天还请您多多指教。」

新兴宗教的女性信徒站起身深深一鞠躬后离去了！那种组织好像都有分配固定的招揽业绩的样子，很辛苦呢！

虽然完全没打算入教，但感觉好像能听到有趣的故事，下次如果在城里看到的话试着邀她喝茶好了？

「谢谢你，绀子小姐。帮大忙了。」

「不用在意。比起那个，刚才那位女性是侍奉你的信徒吗？要是太棘手的话，偶尔也该清楚地说出来，我认为这也是身为上位者的职责喔。还有，那边那个充满厄运的血痕，反正也是你们干的好事吧？这次我会先帮忙净化，但你也该采取更有上位者自觉的行动才对……」

「抱歉，你到底是把我当成什么样的存在了？」

可以请你不要一边偷笑一边警告我吗？绝对是觉得很有趣才说的吧。这种玩笑真的会有人相信，很不好的喔！

「算了，关于跟信徒的相处方式下次再说，赶快去城里吧。正好有个地方想请你亲眼确认一下。」

「啊，真的要去约会啊。」

「当然吧。还是说你不满意？若是普通人类，能跟我幽会，可是会喜极而泣呢。大概。」

「哦……大概？」

「嗯，是啊。因为至今为止，没有像这样邀请过谁的经验嘛。我不会对不确定的事情说死就是了。」

「哦，是那样啊。原来如此呢。」

「什么啊，那种像是在看清纯处女般的眼神……啊，不对喔？不是那样的喔!?你有很大的误会！」

像那样跟绀子小姐一边快乐地聊天一边走着，不久后她在一栋颇大的建筑物前停下了脚步喔！目的地是这里吗？从挂着的旗帜来看好像是教会呢！

「──我有言在先，只是直到最近都没这种机会，才没有过那种感情。也就是说你的想像纯粹是误会，绝对不是我有着毫无经验的处女之身，却是个道听涂说的半吊子……你有在听吗！」

「嗯，有在听有在听。比起那个，目的地是这里吧？我要看什么？」

「哎呀，是呢……咳哼。」

即使停下脚步，绀子小姐仍热情满满地说个不停，我催促她说明后，她在轻轻清了个嗓后端正姿势，周身随即缠绕起一股神圣的氛围了喔！

简直像在威压似地散播着所谓的灵格，该不会是打算跟教会对抗吧？会给人添麻烦的，请住手！

「这里是信仰著名为埃尔皮斯之神的人们的教会。他是司掌召唤的神，就算是你，也应该听过这个名字吧？」

「那当然。毕竟是梅尤尔特别的神明嘛。」

埃尔皮斯大人是召唤之神，是受这个国家大半人民信仰的了不起存在喔！自称守门人的老婆婆说过，那似乎是士兵们目睹召唤兽在战场上天下无双、大显神威后，将召唤术本身神格化后的存在的样子！

「虽然这里算是规模稍小的教会，但在埃尔皮斯教中相信每间教会都寄宿着神。既然被人们如此相信，也就代表他确实存在。」

「是哦～」

那样的话得好好打个招呼才行呢！

我的名字是厄雷西！多亏了小时候召唤出的召唤兽，让我被认定拥有召唤师的资质，前阵子我进入了那所知名的梅尤尔王立召唤师学园，为了成为召唤师正在努力中！

「虽然只是调查到一半，但我希望能听听你目前的看法。你怎么看这尊神？」

「怎么看……？」

总觉得……从刚才开始绀子小姐的说法，是不是有点令人不安啊？话说对神明的看法是什么意思？那是人类可以随便评论的吗？

我试着眺望教会，确实感觉到一股难以靠近的神圣氛围。有着与在绀子小姐身上感觉到的不同种类的眩目感。

「该怎么说呢……有点淡薄吗？虽然有种跟我完全不同的感觉，但危机感很小呐。」

「哼嗯，是吗是吗？看来我的预测是正确的。下定决心来到中央大陆，还是很有价值的呢。」

「那是让人感到不安的笑容啊。」

虽然不知道她对我的个人意见有什么想法，但看着遮住嘴角、眯起眼睛的绀子小姐，我只感到一阵不安！要是放着不管，总觉得她迟早会开始做出什么不得了的事情，实在太可怕了！

「看你这么开心是很好啦，但别做失礼的事喔。毕竟是很重要的神明。」

「他的成立过程有破绽呢。虽然可能需要一定程度的岁月，但只要一点一点让信仰的形式复杂化，再替换掉其根基，似乎就能将信仰的对象转移到其他神身上。多亏了你，我已经拟定出大致的计划了，谢啦。」

「这是我现在最不想听到的谢词。」

可以不要使用光是对别人表达感谢就能增加共犯的恶质手法吗？希望你能受法律惩处呢。

在绀子小姐搞出多余的事情之前，或许跟蕾迪希亚报告一下比较好呢！

◇ ◇ ◇

「于是埃尔皮斯大人说道：『我赐予你对抗邪恶的方法吧。』」

难得来了就进去教会打扰一下，刚好正要举办给小孩子听的朗读会，所以我也打算兼作学习参加了！

「接着从埃尔皮斯大人那里收下宝珠的国王前往了受指引的地点，在那里有着非常巨大的魔法阵。」

「（原来如此。是模仿童话的历史学习啊。）」

我为了不碍事，坐在最后列的长椅上，但故事开始的同时不知为何被放到了绀子小姐的膝盖上！可以以能让人接受的理由说明一下吗？

「那个，在耳边窃窃私语很痒，而且也很丢脸，拜托你放我下来。」

「（嘘……发出太大声音会给孩子们添麻烦的喔。要乖乖坐好，安静地听故事才行喔……？）」

「……」

「（你看，像这样从后面抱紧你……嗯～？凭那点人类软弱的力气，就算想逃也没用的喔？让肌肤紧贴到体温彼此混合的程度，把你紧紧埋在怀里，以此让你感到更羞耻吧……）」

她又打开奇怪的开关了。

大概是为了报复刚才在前往教会途中被我揶揄的事，但利用给小孩子的朗读会这种场合来封锁我的抵抗，这做法未免也太卑鄙了吧！

「国王使用宝珠与大魔法阵进行召唤后……发生了什么事呢！出现了比城堡还要巨大的召唤兽。那只召唤兽是侍奉埃尔皮斯大人的圣兽，国王与圣兽一同击败敌人，获得了和平的土地。」

「（这似乎是事实。成为梅尤尔初代国王的尼菲拉斯，确实使用了宝珠与大魔法阵的力量，召唤出高位存在，以此压制了邻近诸国。）」

啊，在耳边做补充说明这点倒是不错。

虽然绀子小姐对埃尔皮斯大人的了解程度异常清楚这点很可怕，但就算在意也只是徒增烦恼，现在就心怀感激地听解说吧！

「那颗宝珠与大魔法阵，至今仍由梅尤尔王立召唤师学园慎重保管着。为了在有事之际能借用埃尔皮斯大人的力量，每天都不能忘记祈祷喔。」

「（宝珠保存在本校舍这点已经确认了。大魔法阵则位于建在学园外围的塔中，但那边还没调查过。要是有新的发现，再跟你分享。）」

哦，童话故事里出现的东西不但实际存在，甚至一路被保存至今，真是有趣呢！

虽然绀子小姐完全把我当成共犯这点让人非常在意，但从观光的角度我对那种东西有兴趣，如果有后续消息，务必想听听看喔！

「──以上就是起源的故事。后续故事将在下次的朗读会讲述。我们会准备点心，下次也要来喔。」

「好～！」

「知道了！」

「（哎呀，结束得相当干脆呢。不过太晚回去也不行，考虑到小孩的集中力，这个长度确实刚刚好吧？）」

「我觉得你可以普通地发出声音了喔。还有差不多该放我下来了吧？」

「……真拿你没办法。」

看来朗读会结束了！跟故乡的集会又是不同的气氛，很有趣呢！

「哎呀，刚才心血来潮把你抱起来，连我自己都觉得是绝佳主意。一边惩罚一边还能满足庇护欲，这就是所谓的母性本能吗？」

「是恶作剧心态吧。」

用力量压制弱者并加以羞辱，这种蛮横行径不可能是母性吧！

正当我们一边目送孩子们回去，一边像那样两人聊着无关紧要的话题时，刚才负责朗读的教会人员走了过来，在绀子小姐面前停下了脚步！看来有话要说呢！

「那个……可以耽误您一点时间吗？」

「啊，原来如此。呵呵。这份神威与灵格，对圣职者来说是藏不住的吗？但是，无论来到身边的对象多么耀眼，要在自己信仰的神面前找其商量可是违反礼仪的喔。这里有神明埃尔皮斯在。无论是祈祷、还是商量，既然是信徒就该依赖她，不是吗？」

「虽然听不懂你在说什么，但完全搞错了。我是来促请两位忏悔的。」

「……？」

「刚才读绘本时那不认真的态度是怎么回事。这里是神圣的教会，绝不是做出那种不检点行为的场所。人类确实是贪欲的生物。但是，不能怠慢于控制那份欲望的努力。」

「奇怪，难不成我正在被说教……？」

「真是字字珠玑呢。我觉得好好听进去比较好喔。」

虽然绀子小姐不可思议地眨着眼睛的样子很可爱，但在朗读中做多余的事情玩闹是无庸置疑的事实，教会的人会生气也是理所当然的呢！

对方是出自善意在警告，不该随便应付喔！要好好谈话并反省呢！慢走！

「那就请两位都来这边。在神前展露自己的灵魂，告白各自犯下的罪行吧。」

「唉……两位？」

「是的。两位。」

「连身为被害者的我，也要告白罪行吗？」

「两位都要。」

唉……？这种不讲理的处置在神明面前是被允许的吗……？埃尔皮斯大人，您有在注视信徒吗？

「呵呵呵……既然被这样说了那也没办法。就跟我一起去吧。不用担心。我会好好握着你的手的。虽然你绝对不会逃跑，但为了以防万一嘛。」

「抱歉，能不能先听我说几句？」

「请放心。只要真挚地面对自己的罪，埃尔皮斯大人一定会原谅你们的。像你们这样充满活力的年轻人，只要笔直、端正地活下去，总有一天一定能开创属于自己的道路，获得幸福的。我也会守望着你们的，一起加油吧。」

────────────────────────

16 历史参观会

嗨，我的名字是厄雷西！

在那之后，我离开教会、走在路上时，和被蕾迪希亚召唤走的绀子小姐道别。接着在轻食店填饱肚子前后，顺便找了一下萨凡老师，但还是没找到人。于是我乖乖回到宿舍，和哈比尽情玩了一场魔导师家家酒，最后倒头就睡了！

今天是入学以来第一次的休假！虽说如此但也没跟谁约好去玩，所以我打算今天也去赚成绩分数……去找萨凡老师喔！因为代理学园长还没联络我要中止这件事嘛！

假设已经找到人了，只是忘了联络我，那就完全是白跑一趟了，但即便如此，只要努力寻找的话，说不定事后会被同情而多给我加点分？不可能吗？

──喀嚓。

「早安，厄雷西。今天我带了好东西给你看。请看看这个。」

换好衣服、整理好睡乱的头发、钱包也带着准备万全！只要没有访客就能出发了呢！

结果在休假一大早，堂堂正正闯进我房间的人，是蕾迪希亚！因为已经不是陌生人了倒是没差啦，但不敲门就擅自开锁这种行为太糟糕了，你最好多少有点自觉喔！

「……早安。那个行李是什么？」

「练习魔法用的道具喔。为了你准备的。这是儿童用的教本。这是看起来派得上用场的辅助魔导具。这是古代魔术的文献。」

「嗯……？」

蕾迪希亚用驾轻就熟的步伐走进房间，一脸自豪地将东西排列在桌上呢！你是来展示猎杀到的猎物的猫还是什么的吗？

「你因为不能使用魔法而困扰吧。我是来帮忙让你掌握魔力操作的感觉的。虽然瑞秋同学似乎也很在意你的状况，但我会抢先证明，我对你的成绩更有贡献。」

没想到蕾迪希亚似乎是来帮我练习魔法的！一瞬间还怀疑她又要开始说些奇怪的话了！抱歉！谢谢！

魔法的练习啊～确实，我最近被「只要找到萨凡老师就能解决成绩问题」这种旁门左道蒙蔽了双眼，但考虑到将来，循正规方法学会使用魔法，绝对比较好吧！如果能用辅助魔法支援哈比或海德菈的话，也能减轻她们的负担嘛！

萨凡老师可是优秀到让同学们毫无保留信任他话语的召唤师，就算我不去找，他肯定也在哪里过得很好吧！

「愿意帮我练习，我真的很感谢，也很开心啦……但是可以吗？贵族在休假的时候，不是都要忙家里的工作吗……」

「这点我不否认。不过如果能提前处理一部分事务，就能调整行程，所以不用担心。比起那个，你的毕业成绩对我来说比较重要。虽然这是将来的话题，但这是有关克雷瑟利泽家雇用条件的部分。」

「谢谢！哎呀帮大忙了……嗯？」

「那么就立刻去学园吧。教室的使用许可已经拿到了。」

「抱歉，刚才的话可以再让我听一次吗？雇用条件？」

「饮料也准备好了喔。还有配茶的点心。又甜又好吃喔。」

啊，这已经是不会回答我的模式了！经过这几天的互动，总觉得我也逐渐了解她了喔！相互理解正在加深呢！

◇ ◇ ◇

「那么，首先试试看这本书的内容吧。」

「嗯。那个……『您充满才华的爱子必定能拿出成果。魔力的认识与使用方法』？」

「虽然我没用过，但听说这是一本适合让小孩子掌握感觉的书喔。」

我们离开宿舍移动到学园教室后，立刻在桌上摊开教材开始读书了！

总觉得有很多书名都在讨好特定客群，王都的出版业界是不是已经屈服于权力了？还是单纯只是有才能的小孩子大多是贵族？

打开递过来的书，第一页就用很大的图解说明了魔力是什么东西喔！

「呃，『流动在您体内的高贵热血。魔力就寄宿在其中。将那份被选中的力量自由自在地操纵就称为魔力操作』。」

「这是常见的把血流比喻成魔力的给儿童听的解释。实际上血液中含有的魔力极少，而且说到底人体内根本不存在作为魔力传导路径的器官，虽然现代已经有那样的研究结果了，但听说还是有很多魔术师是用这张图的解释在使用魔法的。」

「是喔～」

这我懂！事情一旦在自己心中消化过，事后才知道是错的，要矫正至今为止的认知也不简单！如果是像魔力操作这种感觉上的事，就更是如此了！

或许这种认知的正确性会改变魔法的效率或效果量，但对我来说光是能使用魔法，就已经够让人羡慕了！

「我带了会对魔力产生反应变色的纸，参考那本书的图试试看吧。你有被刀具割伤指尖的经验吗？听说也有人只是想像当时流血的感觉就成功了喔。」

「手指受伤的话我有好几次经验喔。我试试看。」

我常被长在故乡的一种植物那又硬又利的叶子割伤手喔！村子的南边有那种植物的群生地，听说是因为能防范害兽，以前的人刻意种植的地方！这可是造成后世很大的麻烦，给我反省一下好吗？

我接过蕾迪希亚递来的纸片，试着按照她教的方式用意象注入魔力……果然不行！说到底，如果没办法先用自己的方式理解「魔力是存在于哪里、是什么样的东西」，根本连想去驱动它都做不到吧！

「抱歉，还是有点困难。如果能抓到『这就是魔力！』的感觉，应该就会不一样了……」

「完全没关系。别有压力，一个一个来吧。那这个魔导具如何？」

蕾迪希亚边说边从箱子里拿出来的，是像把透明宝石削切成手掌大小的魔导具。光从大小跟质感就知道是超高价品，但要是太在意会产生别种紧张感，我就当作没这回事吧！

「这是能将对象的魔力适性以视觉化映照出来的魔导具。你知道人对魔法的属性有分适不适合之分吧？我想你如果能透过它知道自己的适性，应该比较容易实际感受到魔力的存在。」

「这……真是厉害的魔导具呢。这种气派的东西，擅自从家里带出来没问题吗？」

「……手借我。」

啊，突然眼神不跟我对上了！看来是擅自带出来的！

蕾迪希亚堂堂正正无视了我的问题，把魔导具放到底座上，接着抓住我的手，用双手包覆起来！先不论这个魔导具能不能出现在这里，到底会有什么反应真让人期待呢！

「……这手的大小、触感……」

「喔……！能知道些什么吗？像是擅长什么魔法之类的……」

「不，现在只是我在摸你的手而已。像这样手指交缠、摩擦肌肤很舒服。我也想在寝室放一个。」

「哦。那可以用魔导具了吗？」

那感想是怎样？刚才的走向明显是要启动魔导具，让我误会了喔。

蕾迪希亚一脸明显不情愿地放开我的手，从底座上拿起魔导具开始注入魔力。接下来才是重头戏吧！所以那个底座到底是干嘛用的？

随着蕾迪希亚的魔力注入，魔导具正式启动，轮廓也开始泛起淡淡的光芒！我就那样将它叠在我的手背上，透过魔导具好像浮现出了什么……？

……这颜色是不是很淡？反应也比想像中迟钝……

「这到底是什么意思啊？果然是因为我魔力量很少吗……？」

「我不知道。」

「该不会是有适性的属性很少之类的……？」

「我完全不知道。」

啊，蕾迪希亚放弃了！总觉得有点抱歉！

「……性质不同……没错，或许是与一般性质不同的魔力也说不定。我有个问题，厄雷西平常是怎么进行召唤的呢？」

「我没做什么特别的事啊。只要呼唤他们就会来了。」

「这样啊……」

啊，蕾迪希亚又放弃了！真的很抱歉！

总之，我们先把魔导具收回箱子里，当作什么都没看到，之后又尝试了各种教本与魔导具，但结果一直到最后都没顺利成功，只留下谜团而已！

「……不行啊。我有个疑问，就算现代已经像这样了解各种构造，魔力操作还是这么困难，那以前的人是怎么使用魔法的呢？难道有更简单的方法吗？」

「你说的没错。关于魔力与魔法的理解……在魔导尚未作为学问发展起来之前，人们也会使用魔法。只是那种方法既缺乏常识又没效率，所以主要只用在神事或咒术等场合呢。」

「那个方法我也能做到吗？哪怕只有一次也好，只要能抓到魔法的感觉，说不定就能掌握诀窍。」

「当然，你也做得到……但手法完全不同，所以累积不了任何经验喔。因为那只是准备魔法阵，把人类的血当作魔力而已。」

「啊，是那种感觉喔。」

这方法比我想像中还要直接三倍！那样确实根本与诀窍无关，但话说回来，只要有可能用得出魔法，我其实还是很想试试看。毕竟身为无法使用的一方，总是有种憧憬嘛……

「我记得血液中也含有一点点魔力对吧？不能试一次看看吗？」

「血液中含有的魔力真的只有微乎其微的量。恐怕得从一个人身上抽取到致死量，才能勉强发动最初级的魔法吧。虽然是古老的文献，但甚至还留有『一次召唤术用了百人作祭品』的纪录呢。」

「啊──那样的话也太严苛了吧。」

我本来还想说，如果能轻松用出来，跟哈比玩魔导师家家酒一定会很顺利的，太可惜了！

就这样，连那一丁点希望也彻底破灭后，读书会就此解散了！老实说，我对魔法的理解贫乏到有点不敢正视，多少也有逃避的部分……但这次多亏蕾迪希亚把基础教给我，感觉我终于能正面面对它了！

「今天谢谢你陪我。今后我不只会在城里寻找成绩分数，也会为了能好好使用魔法而努力的。」

「虽然我不太懂寻找成绩分数是什么意思，但如果能帮上忙我就很开心了。对我来说也是种放松，所以今后我们也一点一点地继续吧。不用着急。就算是有才能的贵族孩子，要认识并操作魔力，也需要不短的时间呢。」

哦～虽然大家在模拟战中看起来都很轻松地在使用魔法，但一开始果然也是吃了不少苦头呢！！连贵族都这样了，我这个平民就更得加把劲才行！

「顺带一问，蕾迪希亚你学会使用魔法花了几天？」

「我是当天就……」

啊，我还是别再问下去比较好！

◇ ◇ ◇

「我有件事想问你。」

本以为读书会结束就要解散了……但难得有这个机会，蕾迪希亚在散步的同时带我参观学园！现在我们两个正走在西侧像是自然公园区域的林荫道上。

「你昨天跟绀子去城里……不，还是算了。我不想被认为是那种什么都想打听、不懂分寸的女人。请你忘了吧。」

「昨天？是指跟绀子小姐约会的事吗？我们一起去了教会。」

「对，就是那个。」

哇，脸靠好近。明明自己才把问题收回去，结果又一副超想知道的样子。

「我听绀子说了。说她替你补充了绘本朗读的内容，因为帮上你的忙而被大力称赞，还被你倾诉了爱意之类的。」

「这情报传达得也太扭曲了吧。」

这绝对是绀子小姐在捉弄她吧。蕾迪希亚基本上很精明能干，但该说在奇怪的地方很纯真吗？有种对一旦信任的对象所言会毫不怀疑地照单全收的危险性呢！那份器量虽是身为贵族的重要资质，但近距离看着还是让人担心啊！

毕竟召唤师与召唤兽说是世上最亲近的关系也不为过，所以希望彼此能一直保持完善的沟通，以免出现认知误差！对吧，哈比！

『蛏ｸ𦈐ｫ蜊∝?𦈐ｪ繧ｳ繝溘Η繝九こ繝ｼ繧ｷ繝ｧ繝ｳ繧贞（我们有一直保持完善的沟通吗……？）』

「不过，就连绀子似乎也不知道护阵塔的事呢。才被召唤来几天就能深入梅尤尔历史，她的行动力与洞察力确实值得佩服，但现在这一瞬间是我略胜一筹。我要比绀子先告诉厄雷西关于护阵塔的事，来追加得分。」

「你是在比什么竞技吗……？」

根本不用那么替我费心啦，不论是教我功课，还是陪我玩桌游，蕾迪希亚已经帮了我很多忙了喔！

话说回来，绀子小姐那些迟早可能会变成犯罪的活动，原来蕾迪希亚其实心里也有底嘛！在全部知情之上还让她自由行动，这器量是不是有点太大了？

正当我一边佩服蕾迪希亚那深不见底的心胸，一边穿越高耸的林荫道时，一座巨大的塔出现在眼前。好吧，其实老早就看得到它了，只是刚才被树木遮住，所以给人一种突然变大的错觉！

「总之，这就是护阵塔。」

「原来刚才那些是铺陈啊？好大的建筑物。光是占地面积就有召唤场那么大了吧？」

「里面比你看起来还要宽广。外头施加了好几层防护魔法，会扭曲外界对它的认识。」

「是喔──」

原来还有改变外观的魔法啊！是为了在被敌国攻击时不容易被锁定吗？还是因为在王城附近，单纯是景观问题？

「覆盖整座塔的防护魔法很坚固。就算是假想敌斯拉瓦的英雄级魔导师，想正面突破也要花上不少时间吧。不过，这件事我不希望你说出去……只有靠王城那一侧的大门守备稍微比较薄弱。」

「这种平民知道了会很糟糕的情报，你告诉我真的很不妙唉。」

绀子小姐也是，能不能别老是泄漏这种只会徒增我风险的情报给我？你们是在比谁能把我卷进去后自爆得比较华丽吗？

「那是刻意降低防御力的，为了让王族或名门贵族的当主那种特别突出的人能够突破，在紧急状况时得以独断使用护阵塔。不用担心，除非动用多人结成魔法阵施展的大规模魔法，否则一般情况下不可能突破。请放心吧。」

「……蕾迪希亚你能突破吗？」

「如果是克雷瑟利泽家的召唤兽，以它的特性来说，勉强……」

啊──好可怕好可怕！我本来只是想听到否定来安心，结果不但被肯定，还冒出了多余的情报！我可没打算探听有名贵族召唤兽的特性喔！

我努力把刚听到的内容从脑袋里赶出去，并朝塔的方向走近，不知为何，空气仿佛紧绷了起来！光是靠近，就能用皮肤感觉到这里是个特别的地方。

「唉，那边的塔入口是不是开着？」

「……确实开着呢。」

「那是你刚才说明的靠近王城的大门对吧……蕾迪希亚，我有个问题──你家的召唤兽现在在哪里？」

「你在怀疑我是犯人吗……!?不对，现在不是开那种玩笑的时候！这是异常事态！唔!?这股震动是……!?」

就在我想缓和气氛而说的笑话彻底冷场的同时，轰然巨响与强烈震动剧烈摇晃树木，从远方传来！和护阵塔处在相对位置──是本校舍的方向呢！

我们急忙回头，映入眼帘的竟然是一具比学园建筑物还要巨大的魔像，正举起手臂猛砸本校舍的画面！那扎实的一拳让本校舍的防护魔法发出刺耳高音后分崩离析了！这景象也太缺乏现实感了吧，是什么余兴节目吗？

「那是……萨凡的召唤兽!?……不会错，我在演习中看过一次。到底为什么……难道是为了本校舍的宝珠……？」

「唉，萨凡老师……？」

没想到会在这里听到那个名字呢！看来我的成绩分数……萨凡老师虽行踪不明，但似乎很平安！虽说召唤兽在，并不代表本人也在同个地方，至少他还很有精神到能使用召唤术呢！

就在巨大的魔像再次挥起手臂打算殴打本校舍时，一道连在这里都看得很清楚的巨大斩击弹飞了那只强壮手臂，挡住了攻击！可以看到从远处的校舍有长翅膀的召唤兽，朝着魔像飞了过去。

「那招剑技是代理学园长的……而且其他教职员似乎也赶过去了呢。有那样的战力，应该能争取到足够的时间，让学生们跟事务员避难吧。本来我也该去支援的，但现在比起那个我更在意护阵塔的状况。如果萨凡的目的是宝珠，就更有必要一并确认护阵塔了。」

「我也帮点什么忙吧？」

「谢谢，不过没关系。这是我们该解决的问题。这关乎到贵族的尊严，就算你是再怎么厉害的召唤师，也不能把新生卷进来。」

「是吗？那为了不碍事我先去避难啰。加油喔。」

「好的，我会加油的！」

虽然我觉得蕾迪希亚也是新生，但现在还是别说多余的话吧！

就在我向蕾迪希亚告别，正要离开时，学园各地响起了爆炸声，高耸的火柱升了起来。因为有巨大的瓦砾飞过来，我稍微移动几步避开了，但地面上留下了痕迹，感觉修补会很辛苦呢！受害范围扩大，一口气变得危险起来了。

这已经超越犯罪之类的层次，是不是发生了那种会刊载在后世历史书上的大事件啊？能成为历史的活证人真是让人感激呐……

「唔……规模比想像中还要……厄雷西，虽然很抱歉，果然还是能请你跟着我来吗？塔的防护魔法还在运作，一起待在里面，我觉得比较安全。」

「嗯，那就让我跟你去吧。」

唉，太幸运了！居然能进去童话故事里出现的建筑物里面耶！这可是相当难得的机会吧？那大概是连贵族都无法随便进入的地方，真的很不得了啊！

对于促成这一切的萨凡老师……虽然无法感谢他，但还是想劝他自首呢！不过毕竟他做了这种事，八成会立刻被判死刑就是了！

「那我们走吧。如果有什么我能帮上忙的，你尽管说喔。」

「太好了……对不起，把你卷进来。」

「不不，真的不用在意啦。反正我也打算下午稍微运动一下，而且会变成这样，也不是蕾迪希亚的错。对了，结束之后要不要去吃点甜食？就当作你教我功课的回礼，我请客。」

「谢谢你。不过你有这份心意，我就已经很开……不，我想跟你一起吃甜食。请务必那么做。」

「你这种坦率的地方，我觉得很不错喔。」

◇ ◇ ◇

和蕾迪希亚一起走进护阵塔内部，里头一个人也没有，只有一片空旷到夸张的空间延展开来！白色的地板、白色的墙壁，还有高得离谱的天花板！虽然有点像召唤场，但和外墙一样，塔的内侧也毫无空隙地刻满了纹样，散发出一种独特的氛围呢！而且正如她说的，里面比从外头看到的还要宽敞，照明装饰也漂亮得不得了！不愧是历史建筑──这绝对是一段很有价值的体验！

我原本还以为大型魔法阵肯定就在一楼，结果好像不是这样。以前的人到底是抱着什么心情设计这一层的啊？如果只是玄关的话，这也未免太大了吧！

我一边感动得嘴巴半张，一边往中央附近走去时，忽然听见上方传来像歌声一样的声音！

「这是……某种召唤仪式吗？我感觉到邪恶又不祥的力量。」

「的确，感觉好像有什么被招来了呢。」

感觉有某种存在正从别的空间靠近！虽然不知道会是什么对象，但并没有特别讨厌的感觉，反而觉得应该挺好说话的。

「赶紧行动吧。我先到里面的楼梯间去探路。如果有敌人的陷阱或障壁，我会去解除，你留在这里警戒后方。这里视野很好，我想也容易叫出大型召唤兽。」

「我知道了。我可以请海德菈跟……哈比也过来吗？」

「……那是决斗时看过的你的召唤兽……对吧？」

「嗯。我想问问她，上面仪式想招来的对象是什么。让她实际显现出来，应该也比较容易感知到气息。」

「不……………………好吧。我在精神上也每天都在成长。既然在精神上日益成长，也想让你看看我成长的一面。但是请等我进到里面的楼梯间把门关上后再召唤她。虽然我在精神上日益成长，但这点希望你绝对要遵守。」

「抱歉啦。只是稍微参观一下塔内，就会让她回去的。」

太好了！她说哈比也能参观耶！能跟召唤兽们一起观光这么棒的建筑，运气也太好了吧！

确认蕾迪希亚像是被什么追赶似地跑向深处，进入里面的房间并把门关上后……嗯，现在应该可以了吧！来吧，哈比！

『阔ｯ𦈐?ｓ𦈐ｧ𦈐励ｇ𦈐?°窭ｦ窭ｦ𦈐ｾ𦈐滓?闷′繧峨○𦈐ｦ（真的可以吗……我不会又吓到她吧……）』

想到上次她那副害怕……不，该说兴奋过头的样子，确实有点让人担心。不过既然本人都说没问题，应该就没事吧？次数多了总会习惯的。

这座塔的气氛真的太厉害了！还有好多漂亮的装饰！我觉得哈比绝对也该亲自降临来这里观光！

『𦈐倥ｃ𦈐ゅ■繧?▲𦈐ｨ𦈐?𦈐（那……就只有一下下……）』

来吧来吧！啊，不过你尽量不要让血沾到地板上喔！虽然我打算请海德菈用水冲掉，但要是被发现，之后肯定会被骂到死吧！

对对，小心地降落……啊，断了断了。肉块四散飞溅，出血量多到夸张。红色的鲜血在白色地板上还真显眼呢。我会马上叫海德菈出来帮忙，并低头道歉喔。

────────────────────────

17 邂逅：杰德

『就算从我这里问出情报也没用！终焉已经近在眼前了！』

『我等已经抵达了。增幅邪恶的机制，早就在这片土地准备好了！』

『尊崇神圣、被错误历史耍得团团转的你们，是绝对无法抵达真相的！不会察觉到真正该看的东西！这世界打从一开始就不需要那种东西！』

『你们就咬着手指看好吧！走了错误分歧的这个世界终结的瞬间！』

仿佛在讲述已确定的未来般的语气。简直像演讲一样的狂言。结束了对昨晚杀伤事件中被捕女子的讯问，我──杰德·格雷德离开了侦讯室。

从那之后，对邪教的调查以远超预想的速度推进。以袭击魔导具店为开端，王都内接连发生了窃盗、诱拐，以及杀人事件。无论哪件都跟邪教紧密相连，被捕的犯人都喜孜孜地讲述着他们的活动内容与其美妙之处。

甚至不需拷问，这些信徒们就全盘托出了，情报量甚至多到像是在出卖同伴。即便如此，他们依然一律保持着夸耀胜利的傲慢态度。

多亏了信徒们的这些举动，敌方组织的规模、目的，甚至今天早上连邪教的根据地都弄明白了。至今为止一直隐藏身姿的组织全貌如同假象般逐渐明朗化，让所有人都在感到困惑的同时，都确信这事件能早期平息。

邪教的核心已经解散，现在是只剩残党在随心所欲大闹的状态。邪教信徒的犯行全都是如此零散且看似自暴自弃，会让人这么想也是自然的。

（据点曝光了。马上就能抓到后援组织的尾巴了吧。只要实施大规模的扫荡作战，就能一扫潜伏在王国内的危险因子。但是──）

『这个世界已经要结束了喔。』

『我们已经不再躲藏。不再忍耐。仪式的准备已经快完成了。』

（可恶……）

苏醒的是那一天的记忆，沉浸在失意中的自己再次站起的那一天。那个现在仍被疯狂吞噬并失去自我、第一个被捕的信徒所说的话。

明明正一步步把敌人逼入绝境，明明事情也正以能想到的最快速度推进，却依然赶不上。某件无可挽回的事，正要在自己无从察觉的地方发生。那种不祥的预感缠上思绪的每个角落，催生出毫无根据的焦躁。

（这些情报只是让我们被牵着鼻子走而已。邪教既然把一切都豁出去了，就表示他们一定有能大幅改变局势的盘算。难道他们真的……能召唤邪神吗……？）

若只是照着痕迹循线追查，会不会来不及阻止某种致命的关键？我听从那股强烈诉说的本能，走到户外。

仍残留着冷冽空气、停滞不散的午前贵族区。和平日毫无二致的日常景色，此刻却莫名地煽动着焦灼。

（得想点办法才行。但是……该怎么做？）

这一切都只是直觉的范畴、毫无根据的想像。不管跟谁解释都不会被理解吧。然而只靠自己的力量调查，王都又太过广阔，在有限的时间内能做的事也终究有限。

思考陷入死胡同。调查明明有进展，脚步却没有在前进的感觉。难以言喻的不安。

不久后就要展开突入敌方据点的作战，但我无论如何都无法只是坐等。

（没有原地踏步的时间了。再去调查一次事件发生的地点……唔──!?）

视野里、身体的平衡感出现不协调感。

是焦躁与紧张让感觉失常了吗──不，是世界在摇晃。

「地震……？偏偏在这种时候……不，难道是邪教的仪式……!?」

那是最糟糕的想像。但并非不可能。如果邪神召唤的仪式就在今天举行，那么信徒于今早刻意公开活动据点的行为，也就说得通了。真正举行仪式的祭坛并不在据点，是打算借由散播大量情报，转移调查的目光吧。

先不论是否真的能召唤出邪神这种存在，只要仪式进行，就有可能出现地震以外的灾害。在我意识到这一点、急忙准备返回府邸召集人手时，却看见远方窜起了一道冲天的尘土。

「那个地方是……学园……!?糟了……！」

回过神来，我的脚已经先一步动了起来。

那是在会议上被提出过的可能性之一，然而任谁都很快把它当成天方夜谭而排除。那个粗暴而直线的推测是：如果邪教真的打算认真把邪神招来，就会利用具备强大魔力增幅效果的大魔法阵与宝珠进行仪式。

护阵塔的防护魔法，若没有长达数周的准备与大规模干涉，通常是不可能被突破的。学园内有多名召唤师常驻，邪教信徒得以在那里进行长时间的准备并不现实，因此才判断一边定期巡逻王都、一边逐步锁定邪教本据点的现行方针，是最稳妥、最现实的推进方式。

但是，那样就太迟了。

地面再次摇晃，随着强烈的地鸣，尘土冲天而起。混杂在低沉轰鸣之中的，是某种东西被碎裂般发出的尖锐高音，说明这一连串的摇晃并非自然现象。

是最上级魔法吗？或是由超大型召唤兽的攻击？若真如此──

（不，无论如何，赶到现场就会明白。快点冲去吧。）

我把又要变得复杂的思绪再次从脑内赶走，猛力蹬踏石板路，往前疾奔。

穿过贵族区，当我从建筑物的缝隙间看见学园的外墙时，一股仿佛自地底向上打出般的强烈震动，朝整座王都席卷而来。

◇ ◇ ◇

我避开守卫学园正门的骑士们的目光，稍微绕了一点路翻越西侧的墙壁，降落到学园内。

对本校舍发动攻击的巨大魔像已经开始与脚边的某人战斗，本校舍虽然障壁被突破了，但在千钧一发之际免于破坏。由于战斗规模浩大，依旧无法掉以轻心。

（没想到竟然从正面瞄准宝珠。我也快点去援护……）

王都内，尤其是王城周边，由于设有魔法屏障，对飞行高度施加了严格限制；但另一方面，包含召唤师学园在内的部分设施，为了进行飞行与实验，则免除了那项限制。因为进入学园用地内后便可以飞行，我正打算召唤出白银，赶往魔像身边──此时，我感觉到了一股气息。或者该说是恶寒。

（唔！这是……！）

那是在抓住第一位邪教信徒时，于城中遭遇过的气息。然而，同时也是在那之前就已隐约知晓的感觉。据信徒所说，那是属于邪神的气息，是只有拥有信仰者才能察觉的确切疯狂。

我并不怀疑为何是这个时机。鉴于状况与来自邪教信徒的情报，这股疯狂正是邪教活动所导致的吧。虽然信徒说过『终焉已近在眼前』，若邪神召唤的仪式此刻正在进行，一切便说得通了。姑且不论人类有意图地让神降临这种行动是否具可行性，至少某种邪恶的东西正被召唤过来是毫无疑问的。

我循着恶寒与恐惧前进几步后，掌握到了大致的源头。看来不是来自发生战斗的中心地带，而是从人烟稀少的西侧护阵塔附近发出来的样子。

不夺取宝珠就进行仪式，代表那只魔像是佯攻吗？还是另有目的？无论如何，既然只有一部分的人能感觉到这股邪恶气息，能前往护阵塔的适任人选就只有我了。

（走吧。这一定是只有我能做到的事。）

我原本想叫出白银，但还是作罢了。如果那只魔像的攻击是佯攻，就不该让对手察觉到我发现这件事了。幸好到护阵塔的距离并不远，树木之类的遮蔽物也很多。慎选道路的话，应该能不被敌人发现抵达目的地。

隐藏身姿、警戒、奔驰穿过。不久接近到能观察护阵塔的距离时，我发现已经有一扇门被打开，那股邪恶的气息正从内部泄漏出来。

远方传来悲鸣与爆炸声，然而护阵塔周围却异常寂静，空气十分紧绷。原本庄严的气氛如今加上沉重的压力，即使没有喘不过气，胸口却莫名地感到窒息。

（竟然引发那么大的动静……邪教那帮家伙，看来手上握着相当数量的术者。）

邪神召唤是邪教的夙愿。他们理应把资金与人力全都投入了这次作战，塔内势必会爆发激烈的战斗。甚至从一开始就与干部级的强者正面对峙，也不是不可能。

我保持随时能召唤召唤兽的警戒姿态，贴着塔的侧面绕行，从门口往内窥探──结果，出现在那里的，竟是令人意想不到的人物。

「……原来是你啊。姑且先问一句，你跑来这里干嘛？」

在这种紧迫的情势下，显得相当不合时宜的懒散语调。

那个平民出身的同班同学，正带着令人毛骨悚然的触手怪物，像是要遮掩直到刚才这里还有什么存在所留下的地面痕迹似地往前一步，挡在我面前。

────────────────────────

18 决意：杰德

「原来是……这么回事吗……」

那天挑战并败北的对手。总有一天必须跨越的对手。虽然立誓再战，但那绝不是今天。

重新审视自己、勤奋钻研，在更相称的场所，堂堂正正地再次挑战。那样的想法，如今以最糟糕的形式被背叛了。

无数次出现在梦里的那张脸，带着某种诡异的笑容。看着那双什么都映照不出的漆黑眼眸，我甚至搞不懂自己是否真的正与这个对手面对面。

我察觉到一切，自然地开了口。那不是为了对对手说话，仅是为了说给自己听的话语。

「我……一直在逃避。事到如今还在逃避。」

「哦？逃避什么？」

「逃避现实。」

我试着不去思考，为什么我会知道那些邪教信徒口中属于邪神的疯狂？为何自从这名平民出现后，邪教的行动便变得频繁，那真的只是巧合吗？在决斗中看见的凄惨恶梦，真的只是虚弱的心灵产生的幻觉吗？

入学典礼那天，听完父亲那番话时，我曾感觉到某种命运的牵引。与能不去顾虑彼此立场、彼此拿出真正实力正面碰撞，甚至连败北都能化作养分的──那种宿敌的相遇。我曾败过一次，一度战意尽失，然而从那之后，那个人便被我明确地定为目标。

背负着格雷德家，必须强大、必须崇高的自己，以及为了达到那一步，必须跨越的高墙。

正因如此，我才会在心底祈求，希望那个宿敌不要成为人类的敌人──那份愿望让我从眼前的现实别开了视线。

「嗯，虽然我也搞不太清楚，但这里人手应该够了吧？你不如去别的地方支援比较好？比如本校舍那只魔像那边。」

「不必。用冠冕堂皇的理由视而不见就到此为止了。我今天就要在这里对抗你。」

「对抗……？你？跟我？」

他用像是在怀疑我理智的语气说道。但我懂他想表达的意思。那个毫无还手之力惨败的对手，竟想在短短几天后再度挑战。

但那一天的我确实大意了。那时候我骄傲，又没有觉悟，没有那种就算匍匐在地，也要榨干一切、夺取胜利的觉悟。

「那一天，我失去了一切。与邪教的相遇让我重新振作，我转移目标，缩小视野，便以为自己已经振作起来。我以为自己还有时间，只要踏实地解决问题，总有一天能抓住些什么。」

「……」

「但是我错了。像这样对峙后我就明白了。我现在依然被囚禁在那一天。」

只是形式上站了起来，以为自己开始前进了。但实际上，被抛弃在败北过去中的灵魂依然被留在原地，只是怯懦地等待着黑暗自然散去。凄惨又软弱的本质。即使受惠于才能、环境以及一切，杰德·格雷德依然彻底只是个凡人。

「我决定了。把力量借给我，白银。」

闭上眼，举起手。从发光魔法阵中出现的，是深深吐息集中精神、瞪视眼前敌人燃烧斗志的银龙。至今从高空支配无数战场的搭档，没有张开双翼夸示存在，只是安静地压低重心。它也一样，接受败北、一度失意，最后发誓再战。

必须靠自己的意志，靠我们的意志对抗并开辟道路。若不能战胜这个敌人、抹去过去，就什么也无法改变。若不在这里阻止邪教，就无法守护人民。无法拯救世界。无法遵守约定。

「我不会再逃了。也不会再大意……！我会全力挑战，跨越你！来吧，厄雷西！」

拔剑。施放强化魔法。平常若不先知会就进行能力辅助，白银会抱怨不满，而现在它的双眼也直视前方不动。

即使在眼前公然进行战斗准备，对手依然保持着轻松自在的站姿。我对他那悠然的态度感到焦躁，正想用魔法牵制时──仿佛在警告我别想先出招般，那只触手怪物向前移动了。

「我也明白挑战某种事物后心灵破碎，还是忍不住伸出手的心情。挑战明知是鲁莽的战斗，其实不是为了打倒对手，而是为了让自己接受……对吧？」

虽然说着人类的语言，但那挥舞无数触手、伴随黏腻水声移动的身影，完全是异形。对方的外观让人联想到她与邪神之间密不可分的关系，肉体构造也完全称不上正常。虽未曾见过，但想必是对方所契约的召唤兽之一吧。

「厄雷西先生，这里请交给我吧。那个人……我觉得他很像遇见你之前的我。」

「是吗？那就拜托你了。他好像有点误会，麻烦你让他清醒一下。我先去前面传达一下这件事。」

误会。

这是对着豪言只要不大意、使出全力就能赢的挑战者所说的话。既不是侮辱也不是嘲笑，只像是在陈述事实般平淡的口吻，反而更能看出敌人至今仍未把自己视为威胁。

必须赢。必须展现实力。我正想追上那个朝门扉深处走去的宿敌背影，视线却被像要阻挡我般伸过来的触手遮蔽了。

「我明白您的心情。因为我也曾是那样。」

留在场上的异形召唤兽对我说道。虽然看似本体的部位呈现人形，但包含触手在内的全长说是大型召唤兽也不为过。既然她被托付了争取时间的任务，应该也具备相应的能力，看来无法无视她前进。

「烦恼、痛苦，却仍忍不住去追求、反复重蹈覆辙。就我而言，那并非错误的选择。因为最后我得救了──有人救了我。可是说到底，我只是运气好而已；现在回头想想，我其实是在把一切押在微乎其微的可能性上。每当我想像『若是走向另一种未来』，就不禁感到害怕。」

敌方召唤兽从体内拉出大树般粗壮的触手，不断增加的触手铺满地面，将人形本体高高托起。那是俯视着身为天空支配者的龙的挑衅姿态。

「厄雷西先生虽然温柔，但绝不会心慈手软。虽然只是推测，但我认为刚才见到的那位前辈，大概也不擅长手下留情。您应该别自暴自弃，先停下来喘口气才对……话虽如此，要整理心情哪有那么容易呢。您想试试看现在自己有多强吧。所以──」

触手猛然拍击地面。人形的本体高举起手，召唤出一个漆黑的漩涡。

「──就让我成为你的高墙吧。虽然我不确定自己能不能完全承受住，但我会努力把该做的事做好，确实履行我的职责。」

黑色漩涡之中涌入浊流，大量的水与触手覆盖了视野。

那幅景象，阴差阳错地看起来就像一面巨大的墙。

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19 为了谁的剑

「蕾迪希亚，没想到杰德同学竟然……咦？」

嗨，我的名字是厄雷西！

把久违重逢却突然发起挑战的杰德同学交给海德菈后，我为了报告这件事，来到里面的楼梯间！

楼梯间的左右各有一座向上与向下的楼梯，正中间的小空间倒着一个身穿黑衣的人！他还有呼吸，看来只是昏过去了。不过掉在旁边像网一样扭曲畸形的生物，感觉已经死透了！

我探头看向上下楼梯寻找蕾迪希亚，结果确认到通往地下的阶梯深处正有一股热风往上吹来！

「蕾迪希亚──你在吗？要不要我帮忙──？」

「厄雷西!?你过来了啊！敌人是邪教信徒！我正在跟袭击的敌人交战，不过这里地方狭窄，而且敌人只是数量多而已，你不用担心！」

「我也在喔。没想到这么快就能进到护阵塔里面呢。」

蕾迪希亚正在战斗中，看起来很忙碌呢！绀子小姐也在啊，你好！这绝对是战力过剩吧，看来没有我能帮忙的事呢？

「地下有祭坛，是用来增幅供物力量，并把它送往上层的大型魔法阵！敌人一定正把活祭或咒物搬进那里！只要移除那些东西，召唤就会失败──所以我们会直接把那里制压下来！」

「原来如此──！加油喔──！」

「我会加油的！你在那里警戒敌人的夹击！【雷焰】！」

也就是说，她们打算在地下从源头切断、阻止上层召唤所需的力量对吧！

看来我又要当看守了……既然要预防夹击，我干脆直接去上层不就好了？塔的一楼有海德菈跟杰德同学，等于已经被封锁了；敌人要来袭的话，只可能从上层而已！

而且刚才显现时，哈比也说过，现在正要被召唤出来的存在跟我们的契合度好像不错呢！说不定能透过对话和平解决！

「什么都不做干等着也不好意思，我很擅长应对这种气息的人，所以我去上面看看──！反正入口那边已经堵住了，应该不会有人进来了──！」

「我知道了！……咦？」

话说回来，虽然多半是海德菈的水魔法还是什么，但刚才开始楼梯间的门就一直被一股惊人的压力死死压住，感觉我们整个被关在里面了！

门发出嘎吱嘎吱的声音，不过这种时候也只能相信护阵塔的耐久度了！这扇楼梯间的门，总觉得跟护阵塔的墙壁或地板比起来很脆弱？该不会是塔完成后才加装的管理用门吧？

◇ ◇ ◇

「厄雷西……厄雷西走掉了。」

「看来是那样呢。」

护阵塔。在通往地下的楼梯途中。

用雷击烧尽由邪恶禁术产生的大量魔法生物，我──蕾迪希亚·克雷瑟利泽正担心着前往上层的那位同学。

与他相遇的方式并不平凡，但或许正因如此才好吧。入学典礼那天，我的心被超越人类智慧的恐惧涂满、就在即将惨遭失去眼前重要事物的绝望尽头──我看见了名为厄雷西的救赎。在将我从深沉恐惧与绝望中救出的他面前，至今为止累积的一切似乎都变成了微不足道的小事。虽然对这种心境变化感到困惑，也产生危机感，但也确实有着某种火热濡湿的喜悦。

家里的治愈师之中，也有人怀疑我是因为恐惧而失去正常判断能力，被植入了近乎依赖的反应。实际上，带着护卫魔术师造访厄雷西房间时，他本人也说过那样的话，但我现在认为，归根究底那不过是我们建立关系的契机罢了。

与曾展露弱点的对象之间，不介意身份与使命，以最真实的自己相处。出乎意料地愉快、舒服，而且甜美。那是因为一开始多少有些强硬地先把那道墙拆掉，才得以诞生的交流。

「没问题吗？是不是回头比较……」

「我觉得不必那么担心。不只他本人，尤其是那只身为召唤兽的她，都是连我也无法干涉本质的存在。」

绀子用开导般的语气说着，走下了一阶楼梯，展现出就这样继续前进的姿态。她似乎在我不在的时候也见过厄雷西几次，虽然内容会在用餐时分享，但看这冷静的样子，她似乎比我想像中还要信赖他。

「你不是把他当成能平等相处的对象吗？过度保护也不好。再说了，他也不是那种就算我们稍微依赖一下就会介意的器量。」

「是……这样吗？他会不会说『身为贵族却连王都内的问题都无法靠自己解决，还要来倚靠平民，所谓王家的剑也不过如此嘛！』之类的话……？」

「亏你能这么精准地讲出他绝对不会说的话呢。」

大概是想像了我模仿的内容，绀子嘴角缓缓上扬，别过脸去隐藏笑意。

我并非是在质疑厄雷西的实力。但是不管本人介不介意，将身为贵族本该处于守护立场的他卷入战斗、将作战的一环交托给他的现状，让我感到内疚。

绀子方才还一边微微发抖一边努力憋笑，但当脚边那只魔法生物开始像液体般溶解开来时，她才终于收敛表情，抬起头恢复认真。

「咳哼。总之在这里空想也没用。只要压制地下，上层的危险也会消失，正因为担心他的安危，我们才更该加快脚步。」

「……说的也是。速战速决吧。不然要是会合时被他说：『真慢啊。只是镇压几个不法之徒就拖这么久，你值得称道的就只有与生俱来的爵位吗？』这种话我可是会伤心的。」

「可以不要模仿那种解析度很低的厄雷西吗？我绝对会笑出来的。」

◇ ◇ ◇

我们一路处理着大概是用来争取时间的魔法生物波状攻击，终于抵达了护阵塔的地下。

在整座护阵塔都以广大为设计基调的空间里，这里的天花板反而较低，大小也稍微符合常识。几名身穿遮蔽头部黑衣的男女，围绕着位于中央的祭坛排列。那些身形纤细的人低声反复吟诵祈祷词，对着堆满新鲜血肉的祭坛搓着双手。

其中只有一人，一名穿着看起来像教会圣职者那种独特服饰的女人，仿佛在迎接我们似地单膝跪地。我曾在某次社交场合见过那个女人，她恐怕是干部级别的。她看到入侵者后，便把手臂从那座刚才不停制造出大量魔法生物的禁术魔法阵中抽回，然后站起身来。她的另一只手上，握着一册被鲜血浸湿的白纸书。

「你们的到来早已被预言。逃避理当到来的毁灭，还想维持错误世界的愚者意志，终将派遣敌对者前来此处。我没想到王家的剑竟会亲自出马……不过，结果不会改变。」

女人讲述的是某人的预言。期望世界灭亡、信仰邪神的集团──邪教。照理说，出自那种组织成员口中的话本不该当真；在平时，那顶多只会被当成疯子的妄想一笑置之。但是，现在或许是受到发言者强烈信心的推波助澜，让人感到某种无法忽视的东西。

在左右仪式成败的这个关键地点配置的人员居然仅有数名，说明了邪教这个组织的规模，但也同时显示了邪教信徒各自都拥有高强的实力。也因此可推知，这个邪恶组织之中包含了不少贵族阶级的人。

「听到敌人会到来的预言，我们是否害怕仪式失败呢？不。我们反而为了见证世界末路的观测者出现而欣喜。你就在那里乖乖地……？唔!?那里的召唤兽是……难道是昨天在城里把使者大人带走的扫兴女人……!?」

女人原本带着某种梦游般的神情说着，然而一确认到绀子的身影，便骤然睁大双眼，直到刚才为止的气氛完全改变了。那副转变的模样，简直就像原本被信仰蒙蔽双眼的狂信徒变回了一名普通的少女。

「可恶……原来你从一开始就是为了妨碍我们，才去接近使者大人的吗？果然昨天就该在那里把你处理掉！本来应该是由我和使者大人共度一天才对……！」

「嗯……啊。你就是在那个小巷子里让他为难的人类吗？在那之后，他说你是个麻烦又难搞的信徒呢。」

「无聊的谎言。我与使者大人是被命运连结、引导世界走向终焉的同志。区区一个萍水相逢的女人，怎可能理解我们的关系。」

「他还说被我丰满的肉体吸引喔。」

「这也是谎言。世界的灭亡等同于一切归于虚无。也就是说削去多余之物的功能美，才是教团追求的姿态，而我体现了那一点。」

「绀子，这样下去话题进不了正题，麻烦你安静一下。」

看来两人似乎见过面。绀子大概只是想捉弄对方，但那个邪教女性信徒却像是在守护某种绝不能退让的东西般，硬是搬出牵强的思考理论反击。虽然我尽可能允许绀子自由行动，但也许该告诫她挑选一下交流的对象。

邪教女性信徒在与绀子争论的途中也谨慎地将视线投向我，但在我转向绀子别过脸的瞬间，她的警戒稍微松懈了。

「【投掷】。」

我维持着手放腰间的姿势，拔出了藏在制服里的匕首。目标是她的脚。

那把匕首完全不带杀气，只靠手腕的动作投掷出去──那是『战技』，是人类史中累积下来的行动与结果的再现，因此精准而高速；再加上灌注的魔力所带来的加速，刀刃撕裂空气，直劈而去。

那把明明是轻量物、却获得了甚至超越弩炮刚弹破坏力的匕首，瞬间便抵达邪教女性信徒面前──眼看就要把她的下半身直接炸飞。然而实际上，它被地下室内展开的数道透明障壁阻挡住了；匕首只来得及破坏其中一半的防御魔法，便停了下来。

我朝绀子使了个眼色。她一脸「没什么大不了」似地点了点头。

「哎呀。我是知道你们有防御魔法，不过数量好像比我想得还多呢。」

「呜……！果然是胡来的力量……！但我挡下来了，我跨越过去了！这正是世界的意志！」

邪教女性信徒用颤抖的声音得意宣告，与此同时失去速度的匕首落到地面，其他信徒立刻把被破坏的防御魔法重新展开。

就这样单纯比拼魔力也能突破，但一想到前往上层的厄雷西，我们就没有时间慢慢耗了。

「你已经无法再当贵族了。一族全员或许都会被处分。虽然我不知道目的与经过，但这场骚动有那种价值吗？站在断头台上的家人们会怎么想你呢？」

「有必要去想终末之后的事吗？这一切都记载在几年前从边境带回来的书里。那本以未知生物皮革制成的圣典，大幅加速了我们原本以为需要跨越世代、长年准备与调查的计划。而在数日前，当祈祷累积到足够的量时，邪神大人终于为了迎接我们而在此地显现尊容了！」

「避开对自己不利的话，只讲自己想讲的。身为有名望的贵族，这可称不上什么值得称赞的行为。」

「你居然好意思说这种话啊……」

我指出对方的缺点后，绀子不知为何用无奈的语气吐槽──就在那时……

强烈的震动袭来。邪恶包覆整个空间。祭坛涌出带着疯狂的漆黑，护阵塔仿佛整体脉动般开始发热。以奉上的血肉与祈祷为动力，某种将暗影带进世界的存在──正要降临的预感，刺得人头皮发麻。

「这是……」

「呵、呵呵……！结束了。已经无法阻止了。大魔法阵一旦启动，必定会将汲取到的祈祷化为形体！」

在邪恶不祥的气息充斥整个空间之中，邪教女性信徒带着恍惚神情喜极颤抖，祭坛的信徒们仰望天花板流着眼泪。那态度简直就像已经达成了目的。

「在王家之剑出现时，我还想说会怎样，结果你们一直在讲废话，真是帮了大忙。请你们就站在那里与我们一同见证世界的终结吧。接下来是人类绝对无法介入的神秘领域！」

「绀子，她都这么说了喔？」

「那就代表我出手也无妨了。准备也结束了，立刻动手吧。」

「咦──」

绀子打了个响指的同时，室内原本充满的不祥气息，忽然整个翻转。

邪恶转为神圣。诅咒化为祝福。绀子释放的威光──那超越人类智慧的清净之力──将充满空间的不祥气息彻底反转，并以神秘的光芒重新涂抹覆盖。

原本作为邪恶祭坛运作的地下室，在一瞬间就变成了光辉满溢的圣域。

「这是、什么……这股澄澈、清净的空气是怎么回事!?是那只召唤兽改写了吗!?把我们的祈祷……把我们多年的夙愿，改成这种形式……!?」

「抱歉啦。虽说对象是互不相容的存在，践踏人之子的祈祷多少会让我良心痛一下……不过现在情况特殊嘛。而且你们不也一样想要践踏他人的未来？」

「你、你这只女狐狸……！泼冷水女！无用巨乳！体重看起来有我的两倍！」

「唉……？」

「智商瞬间下降了呢。」

计划崩坏后，那名邪教女性信徒用一副不习惯的样子反复咒骂。我将那身影赶至视野角落，转而观察充满清净光芒的室内。

这空间神圣得仿佛下一刻就会有全新的神话在此揭幕。然而其中也出现了某种让人想装作没看见都难的变化。

「绀子，虽然涂改了邪恶之力是值得高兴……但总觉得力量总量是不是比原本增加了？」

「……老实说我有点太起劲了。不只是改变力量的方向，还顺便加了一部分进去。不过嘛，就算如此，也依然是清净的力量。就算因此召唤出比预想更高格的存在，它的性质也会极端善良──对这世界的人们而言，应该会是『救赎』般的存在。厄雷西也不会暴露在危险之中吧。」

「那就好。谢谢你。」

「没什么，这点程度不算什么。毕竟还特地让召唤师替我争取时间，身为召唤兽做到这种程度也是应该的。」

绀子大幅度地悠然摇晃着尾巴。她不是那种会用直白言语表达好感与信赖的性格，但偶尔能从细节看见那种情感，作为召唤师果然还是会感到高兴。

「……我还想说你们也太悠哉聊天了，原来被拖时间的反而是我们吗？」

「在这种紧急情况下，怎么可能在敌人面前闲聊呢。更何况是在分头行动的他可能遭遇危险的状况下。」

「我倒是很意外你居然这么健谈。都叫邪教了，我还以为会是更阴沉的人比较多呢。」

「阴沉的只有潜入学园的另一个干部啦！啊啊，真是的！既然变成这样，我就泄愤报一箭之仇！王家之剑又怎样！我要证明努力是能超越才能的！」

跟那些因祭坛开始放出清净光芒而像要逃离般缩在后方的信徒不同，身为干部级的女人虽然表情变来变去、显得有些慌乱，却仍迅速展开魔法阵，战意沸腾。看来她并没有准备什么「次佳方案」。

我开始想着就这样压制邪教徒、与厄雷西会合时的事。只要报告地下的战果，他一定会夸我们。绀子以力量从根本改写仪式方向，立下了巨大功劳。那我呢…………我又算什么……？

「……绀子，你就在那里休息吧。剩下的由我来制压。」

「为什么我要休息？……该不会是因为我表现得太出色，你想要独占剩下的功劳吧──」

「【寒冰剑】。」

我向前伸出手，握住一把滑入掌中的冰之长剑。它由魔力构成，却仿佛把朴实与刚健具象化。刀身散发着寒气与死气──一柄正义之刃。

「将世间贬入混乱的邪恶之徒啊，若你们有反抗的勇气，就拿起武器吧。我是蕾迪希亚·克雷瑟利泽。肩负守护人民、支撑王家的使命──而此刻，也是为朋友而挥舞的剑。」

────────────────────────

20 恶魔

嗨，我的名字是厄雷西！

与前往地下的蕾迪希亚她们分开后，我就沿着那座装饰得超级气派的楼梯往上爬，终于抵达护阵塔的上层了！虽然从一楼那夸张的天花板高度就大概猜得到，但通往上层的阶梯段数真的多到不行耶！要不是我平常有做田里的活、把腿腰练得很扎实，大概会喘不过气来吧！

爬完楼梯后前方有个宽广的空间跟巨大气派的双开门喔！那扇刻有复杂纹样的门虽然被封印得死死的，但侧面的铰链像是被挖掉似地破坏，从根部歪斜地脱落了呢！

我从歪掉的门与墙壁缝隙一点一点探头往里看，里头竟然是比一楼还更大的空间！天花板高到得抬头仰望才看得到。

而在那房间中央，一群黑衣人围着一个魔法阵，好像正在举行什么仪式！那大概就是建国神话的大魔法阵吧，但老实说比想像中还小……还要紧凑呢！大概只有召唤场魔法阵的两倍左右？我还以为既然能召来圣兽，规模肯定大到我根本无法想像，结果……好吧，这种与期待的落差也是观光的醍醐味呢！

我一边得到精神上的成长，一边走进房间，发现那些黑衣人正一脸阴沉地唱着阴沉的歌！明明气氛阴沉得像无底洞，他们本人却好像很开心的样子，那种在做自己喜欢的事的感觉很不错喔！

「使者大人！您来了吗！」

「咦……萨凡老师……？」

我靠近大魔法阵一看，发现我的成绩分数……萨凡老师居然边哭边笑地站起来迎接我！因为他的召唤兽在本校舍那边，我也猜他本人应该没事，但能像这样久违地看到他如此精神奕奕的样子真是太好了呢！当然啦，他应该不是像我们一样来把护阵塔从坏人手上夺回来的──就现场状况看来。

算了，不管他目的为何，找到他是事实，能不能当作是我最先找到的，给我成绩分数啊？现在根本不是管那个的时候？

「那个，您在这里做什么？」

「我刚才是在向外头替我战斗的召唤兽道别。不过我不后悔，因为我很快也要前往他的身边了。你看──仪式就在刚刚完成了！我们胜利了！」

「我们……？」

「一切都照着这本圣书上的记载进行。来，请往这边！」

萨凡老师举起一本书，站在那个蓄满不祥黑光的大魔法阵前面，开心到不行。计划进展顺利是很好啦，但你能不能不要很自然地把我当成同伴啊！

从状况看来，破坏护阵塔大门的八成就是萨凡老师他们，攻击本校舍的那具魔像也明显是他的召唤兽，而他们现在又正在召唤某种不祥的东西对吧？这种事只要稍微被怀疑有参与，人生就完蛋了好吗？

『𦈐ゅ?譛ｬ缧∝燕𦈐ｮ谭鹰闻𦈐梧捣𦈐九ｉ谡√■蜃ｺ𦈐励◆迚ｩ𦈐倥ｃ𦈐ゅｊ（……那个人拿着的书，不就是前村长从村子里带走的那本吗……？）』

咦？就是萨凡老师口中的那本圣书？……不不不，从我们村到王都要多远你知道吗？而且那本书的内容感觉也游走在法律边缘，怎么可能带进王都……呃，嗯。那个封皮我确实认得。那就是村里书库里平放着的那本以生物皮革制成的书呢。我这算是间接涉案了吧。我退学无所谓，但至少能不能放过村里的人啊？

我还在想能不能设法把书抢回来、当场湮灭证据的时候，仪式也继续推进──大魔法阵喷出浓得发黑的光，整座护阵塔开始晃了起来！那肯定是召唤的前兆吧！能不能顺便把那本书一起卷进去消失啊？拜托！

「开始了……！成功了！成功了啊！」

「传、传达到了……我们的祈祷传达到邪神大人那里了！」

「啊啊，邪神大人！现在就把破灭带到世界上！把救赎赐给我们！」

刚才还阴着脸唱歌的黑衣人们也抬头嗨起来了！不过我觉得你们最好不要对第一次见面的对象就擅自取那种奇怪称呼啦，万一叫错了不是超失礼吗！

「终于……终于！邪神大人现在就要显现了！使者大人，请您务必向邪神大人出声，将我等的愿望传达过去。若是使者大人的言语，想必也能传到邪神大人那里……唔!?这、这道光是──!?」

「哇，好刺眼！」

就在终于有谁要显现到这个世界的时候，充满空间的阴暗气氛突然一转，从大魔法阵中溢出了清净神圣的光芒！看着那仿佛原本该献给召唤对象的力量在寸前被掉包般的光景，萨凡老师也放开了书惊慌失措！这绝对是失败了吧。

「这、这是怎么回事!?跟圣书上记录的反应不同！」

「等等！上面……天花板附近有什么被召唤出来了！」

「那是……邪神……大人……吗……？」

啊，看来虽然是意料之外的状况，但总之似乎还是召唤出了某人。

我也学着那些张大嘴巴仰望天花板的黑衣人们抬头看去，那里有一个展开纯白羽翼的人形存在！穿着以白色为主调、像法衣一样的服装，超级合身，简直像神话或童话里的圣者大人！跟我想像完全不一样唉！

她的外表确实非常圣洁，但看着就觉得有种不舒服的感觉，那种出自本能的排斥感让我起了鸡皮疙瘩呢！

「jajajajajajajajajajajajajaja!!!!Ja。hee……aa……啊──是这样吗？」

那个长着翅膀的存在发出像是在调整波长的声音。难道她想跟我们说话？是有知性的类型啊。

「jajajaja……!对，老娘我就是邪神！来吧人类，杀了天使！杀了女神！然后把污秽与血肉献给我……不，当我没说。就算是开玩笑也恶毙了。呕。」

啊，开始听得懂了。长得那么端正，讲话却很粗鲁，这反差有点好笑耶！

嗯……总觉得有种讨厌的感觉，说着让人搞不懂的话……记得以前在故乡听说过这类存在的样子，但到底是什么来着。至少不像是善良的存在呢！

「哈──这里是下位世界的……看来离中心挺远的。完全孤立了啊，不过换个角度想，倒也正合我意。」

「那个……邪、邪神大人……？」

「？……喔，是你们把我拉进来的啊。辛苦辛苦。正好我也需要时间呢。真是有够烦的。不管是那个混账『尖兵』，还是『母胎』都很烦。」

「是、是喔……」

虽然语言能通了，但她到底在讲什么还是很难理解！萨凡老师还用求救的眼神看向我，但我也束手无策啊！

「『豢养者』也不会特地跑来这种地方看。难得有机会，潜伏着观察一下也不错。喂，你们，从现在开始……嗯，先一千年吧。照旧维持这个世界。之后我就把你们想要的东西给你们。」

「一、一千年……!?那个……我们是希望立刻毁灭世界……」

「嗄？别说蠢话了。人类这种东西啊，只要什么都不知道、什么都别想，就那样一直浑浑噩噩活到最后一刻就行了！就叫做【漫长而安稳的人生】啊！jajajajaja!!」

「这是……怎么回事……!?」

「这不是我们渴求的终末！那不是邪神大人！」

「我们到底召唤出了什么……!?」

黑衣人跟翅膀人起了争执！坏人们召唤出看起来很危险的存在，却话不投机陷入混乱的样子虽然看着很有趣，但对无关的人来说会很难应对，所以拜托你们至少先把认知对齐一下好吗！

「jaja……你们还不懂吗？这是契约。只要区区千年的安宁，就能获得永劫的『救济』……没有比这更划算的事了吧!?」

「使者大人，这到底是……!?」

「我等是与命运同行的同志！我等遵从使者大人的决断！」

那群困扰的黑衣人把球丢给我也太糟糕了吧！擅自把我当成命运共同体，这绝对是仪式失败迁怒想拖我下水吧！

要我解释被召唤的是什么，这我哪知道啦！声音好听，说着漂亮话，虽然看起来是善良的存在，却有种非常危险又讨厌的感觉……啊，我想起来了！

那不就是故乡以前听过的『恶魔』之类的存在吗？用好听话逼你签契约，短期看起来幸福，但最后把人带向毁灭的那种可怕东西！如果那身神圣端丽的外表其实是一种伪装，为了让人以为自己是神圣的存在──那就完全说得通了。先卸下人们的戒心，再逼人结下危险的契约……大概就是这套路吧！

『ｦｦ谟ｵ𦈐ｧ𦈐呐√繝ｬ繧ｷ繝𦈐辅ｓ缧る（很危险，厄雷西先生。我要显现了。）』

「咦？啊，嗯。可以喔。」

正当我因为想起以前听过的故事而感到舒坦时，哈比罕见地以不容分说的样子现身了！这次没有断裂而是维持一整块落下，真是了不起！

虽然在地面层时勉强来得及隐蔽，没被杰德同学看到，但现在可是在一大群人面前显现，也只能豁出去了呢！沾在地板上的血之后再清扫不就好了吗？

「这股震动……是……？肉，不，是人……类……!?」

「难道是真正的邪神大人……？不、不对……不对！这种东西……别过来……别过来啊啊啊啊啊!!」

「嘎、叽……啊噫、啊嘎、啊嘎──」

啊，萨凡老师跟黑衣人们如鸟兽散般逃到墙边去了。就算哈比的外表很有个性，但你们对她的反应，比召唤出那个看起来超危险的翅膀人时还夸张，也未免太过分了吧！她又不是故意想吓人。对吧，哈比！

『𦈐医▲𦈐ｨｦ窭螟壸ｰ代?蠖髻𦈐励※𦈐励∪𦈐𦈐ｦ𦈐?ｋ𦈐九ｂ|𦈐励𦈐𦈐帙ｓ缧ゆ玩?𦈐九↑繧雁ｨ（呃……可能多少还是有影响到。因为我现在确实在强烈威压……）』

威压……啊。不过没事没事！

追根究底，会变成这样也是萨凡老师他们的错嘛，而且遇到危险本来就得自保啊！这叫正当防卫！

「尖……兵……？喂，为什么这种地方会有『尖兵』啊!?」

「咦？什么东西？」

「可恶，是陷阱吗……！将我们个别拖入下位世界来逐个击破吗……？啧，区区腐烂肉丸敢耍小聪明，去死啦！」

翅膀人原本看到哈比就僵住了，现在回过神来开始大吵大闹！……你们该不会认识吧？虽然我也没资格说，但交朋友真的要挑一下比较好喔！

『窭ｦｦｩ𦈐?〒𦈐励ｇ𦈐??ょ代↑𦈐上→繧ゅ?∝?九?遘√?险俶𦈐?𦈐ｫ𦈐𦈐ゅｊ𦈐𦈐帙ｓ窭ｦ窭ｦ𦈐𦈐呐′缧∵雰𦈐（很难说。至少在个体的我的记忆里没有……不过，我能确定她是危险的对手。）』

哦～是那种感觉啊。虽然我也搞不太懂，但这方面的直觉哈比可比我强太多了，我相信你！

不过像现在这种情况到底该怎么处理？那家伙姑且也算召唤兽吧，没跟术师确认就直接攻击好像不太妙。但召唤他的人们看起来也已经没办法正常沟通了，要是我们先动手会不会反而被抓？

「……在这里的看来只有『尖兵』呢。是觉得对付落单的我，只要一团就够了吗？少瞧不起人了……！【以灭却之光消灭不净之物】！」

喔～翅膀人念出像咒语一样的词，头顶上竟然落下一道金色光柱耶。明明在室内。

本来外表就够圣洁了，还召出那种很像那么回事的光，整个神圣感爆棚。她一边死盯着我们，一边把手伸进光柱里，把光柱的核心硬生生捏碎！在手边炸开的强烈光芒瞬间扩散到整个空间……啊，这可能不妙──

「哈比！」

我被光线刺得抬手遮挡，下意识往旁边看去──映入眼帘的是家人被扩散的光贯穿，像起泡一样接连爆裂的景象。

「jajajajajajajajaja!!!!看到了吧混账东西！别以为这种程度的孤立就能咬杀老娘啊！死的会是你！死的会是你啊!!」

嘲弄她似的笑声从上方落下。

留在我脚边的，只有一滩像混着肉末的暗红浓汤般的血水。

原来如此。这确实，危险得不得了呢。

────────────────────────

21 现实：

作为和平的象征、亦是国防的要冲。为了守护某个特别的魔法阵而建造的建筑──护阵塔。

就在这座塔的上层，在这一天，本应不该敌对的双方正互相对峙着。

「没想到会让我看见家人爆裂的样子啊。虽说算是很罕见的经验，但心情可一点也不愉快呢。」

站在地面、仰望天花板的是一名少年。那容易感到亲近的长相给人温厚的印象，然而他那涂黑般的瞳孔，却让人读不出任何情绪的细微起伏。

他身上带着一种超然的气息，但他的肉体终究是货真价实的人类。面对高位存在时，那份脆弱简直过于显眼。

「家人啊？你在说什么……啊啊。人类，你……是『秽染体』吗？」

俯视着少年的，是背负光柱的纯白翼徒。她并非出自本意显现于这个世界，在孤立且与主神联系淡薄的现在，体内仍蕴藏着大量神圣与祝福。

「嗯？我是哈比的家人喔。我是哥哥，她是妹妹……咦，不是吗？」

「……秽染都侵入记忆里了。你被洗脑不是一、两天的事呢。更早之前……是从小鬼的时候就被钻空子了吗？真可怜。」

翼徒带着悲痛的表情想像少年走过的人生。本该作为人获得的幸福与平稳全都被夺走，只能作为器皿一路被利用至今。她目睹邪神眷属那残酷而荒谬的行径，愤怒与强烈的使命感一同涌上，让她微微眯起了眼。

「放心吧，我会救你的。【人之子啊，让此祝福加诸汝身】──」

『𦈐辅○𦈐ｾ𦈐帙ｓ繝?ｼ！』

翼徒为了将少年从洗脑与污染中解救出来，降低高度朝他伸出手的同时，仿佛在反抗一般，地板、墙壁、天花板都开始沸腾成混沌，黏稠的血与肉化作巨浪涌现。

注入那充满污秽的血肉中的是愤怒。为了阻止相反存在那任性的行为而急造出的半液状肉体，为了吞噬善之天使而杀向空间的中心。

「什么、好快……!?啧！【邪恶啊、污秽啊，仰望我的光辉】！唔、咕……啊啊啊！」

翼徒并未解除警戒。但是敌人的再显现太快了。她在千钧一发之际引爆了临时凝聚的光球，焚烧逼近的血肉；但那由四面八方无止尽涌来的疯狂与污秽，竟连那耀眼的光都吞没、压碎。

即便她已净化到足以让『尖兵』普通个体早该消灭的污秽程度，仍旧有滂沱血肉在势头更盛地灌入。它们被光焚烧、失去形体，却仍以压倒性的质量扑向翼徒，咬住她的身躯，撕裂她的手臂与腿，并污染她体内的祝福──玷污那美丽澄澈的灵魂。

「唔、可恶……区区『尖兵』也敢……别太小看我啊啊啊啊啊啊!!」

──回归。

以古典召唤术被单独召来此世，与主神的连结变薄，使她不得不计算神圣与祝福的剩余量。翼徒大量消耗那份力量，在即将被啃食殆尽之前，生出了燃烧的轮环。

现出的双重轮环中心，点着一缕足以将世界染成静谧的一滴火种。那微小火种滴落，触及狂暴涌入的污秽其中一部分的瞬间──空间里的一切血肉，仿佛从一开始就不曾存在似地燃起，随即消灭殆尽。

「唔……哈、哈啊……！什么……可恶，得立刻治疗……！」

在那场由偷袭引爆的攻防中，最后是翼徒获胜了。然而代价也极其沉重。

邪恶的气息已经远去，如今充满此地的只有温暖的光与神圣的空气。正因为周遭如此宁静，翼徒反而更加提高警戒，一面全力进行肉体的净化与再生。

「可、恶……恢复得好慢……力量也用太多了……！那个疯狂的个体到底是什么鬼……！」

花了比平常漫长得多的时间才恢复原貌的翼徒，像是在确认身体状态般拍动翅膀浮起，口中咒骂不休。

庞大的污秽与疯狂。与各方面都超出规格的敌人的邂逅。那种污染力强到绝不该单独对峙的邪恶本身，竟还特地为了吞噬这个低次元的小世界而显现于此。

敌人究竟是从哪里获得那种异常的力量？又是什么让那个个体偏离成为『尖兵』的常规？而答案，就在她的脚边。

「哈比的身体……你真的很危险呢。虽然我本来不想再给其他人添麻烦，但看来也没办法了。」

「小鬼……原来如此，是从那个被塞满污秽的『秽染体』里抽取力量吗……！」

被邪神疯狂侵蚀的人类会做梦。将无意识下的后悔、无法逃离的过去、或者是根本不存在的原罪当作培养基，做着漫长绝望的恶梦。

那份绝望与恐惧会在内心深处植下种子。种子终将发芽，并在腐蚀宿主人格的同时成长，最后绽放出名为疯狂的花。

趁着自我尚未完成的幼童时期入侵，将其身躯当作不净的器皿使用，这是何等残酷。长年不断灌入精神与灵魂的污秽，终将把原本的感性彻底破坏；被覆写的人格与常识，会让本人看见一个扭曲到疯狂的「另一个世界」。

翼徒确信眼前的少年已被改造成污秽的熔炉。她被猛烈的义愤驱使，咬紧了牙关。

「这里是农场吗？可恶……！……绝对不能允许。在那怪物回来前，至少得先把这小鬼净化掉……！」

方才敌人的再显现来得远超预期，才会让她遭到奇袭。但也正因为那股冲势如此强猛，她所灭却的污秽量也相当可观。就算是异常个体，敌人也理应消耗巨大，再次显现必定需要一段时间。

净化少年──只有现在。翼徒如此判断，并下定决心。

（可是……）

同一瞬间，翼徒也生出了哀伤。

要拯救一个被改造得如此彻底、甚至从根本被重写的人类，就必须连同其存在一并净化，重新构筑为神圣的存在。虽然只是一时的，可是慈爱人类、爱着人类、祝福人类的存在，却矛盾地不得不亲手对人类下手。

（……）

犹豫只是一瞬。

她睁开原本闭起的眼睛，努力挤出柔和的微笑，对脚边的少年开口。

「小鬼，你至今为止忍耐得很好。虽然一开始会吓一跳……但是痛苦只有一瞬间。到今天为止的恶梦，全都能忘掉。别怕。就算你变得空空如也，从今以后也由我来守护，并永远爱你──【赐予宠爱与祝福于再生之炎】。」

停止的轮环再次开始旋转，翼徒的胸口亮起小小的火焰。那簇要对抗巨恶显得过于不可靠的火光，却毫无疑问是她的爱。

愿那灼身的疼痛与苦楚，至少都让它在一瞬间结束──带着这样的祈愿，火焰灿然放光，朝少年落下。

然而过了短短几瞬，翼徒正凝视着前方、准备承受亲手所为的结果时，意料之外的事再度发生了。

『螳医ｊ……𦈐ｾ𦈐……邨ｶ蟆ｾ𦈐ｫ……!!』

空间再次裂开。黏腻的肉被吐出。

仿佛为了从她释放的火焰中庇护少年而出现的，是『尖兵』那形体崩坏、发出虚弱叫声的肉身。那具肉身就这么成了肉墙接下圣炎，邪神眷属被烧穿了核心，焦黑变色并坠落在地。

「什么……!?这到底是怎么回事……！」

按理根本不可能来得及干涉。然而事实是，敌人即使不完全，也仍构筑出身体并对此世伸手。翼徒忍不住失声，拍动翅膀、再次摆出备战姿态。

『繝倥Ξ繧ｷ繝ｼ、𦈐辅ｓ……辟｡莠……』

「……看来确实没有刚才那种势头了。只是中断再生硬闯出来的吧。」

那具『尖兵』的肉体从显现起就不断崩解，如今更是烧得溃烂黏在地上。虽然还在蠕动着想对少年伸出像是手臂的器官，但也仅止于此。

翼徒无视那张溶解的人脸所发出的声音，再次把火焰落向少年。敌人一边撕裂自己的身体、一边弹跳着去遮挡，最后像起泡般焦固，彻底不动了。

「哈比，你没事吧？……哈比？」

少年冲向那几乎可称作死骸的物体，双手撑在上头。他对着炭化的肉块、以及黏在地板上的血迹说话的模样，简直就像真的失去了最重要之物的孩子。

翼徒一边觉得那副样子令人心痛，一边对『尖兵』就算牺牲自己也要守护少年的一连串行为抱持疑问。或许它在那个被洗脑、被利用的人类身上找出了不少价值，但为了终究只是外接容器的『秽染体』而不断反复消耗，未免太过本末倒置。如果是想防止被净化，只要直接吸收同化就好了。

「我不知道你为何执着到这种地步，但看来你把那小鬼看得比命还重要。可是，那家伙不是你的玩具……！命要怎么用，是由持有者本人决定的！」

被夺走原本的人格，连所见的世界、活着的意义都被扭曲的少年。如今却又被敌人反过来袒护的矛盾。翼徒对眼前的荒谬与自私怒吼出声，她再次降低高度，降落在少年身旁。她觉得这个可怜的孩子理应得到祝福。

「小鬼，你看得到我吗？能握住这只手吗？」

翼徒对少年开口，伸出了手。

「……你很痛苦吧。已经不用再受苦，也不用再忍耐了。你作为人之子，应该在爱与快乐之中永远被祝福才对。」

她不在意膝盖会被地上的血弄脏，直接在少年身旁跪下，握住了他的手。

她感受到的是血的温度──以及手的冰冷。短短这段时间里，少年掌心竟已裂开一大道伤口，正大量流血。

「哈……喂，小鬼，这伤怎么回事！抱歉，难道是刚才战斗的波及……」

「咦？啊，这是刚才我自己弄的伤喔。因为哈比的骨头很常会断成很锋利的截面，所以我借来用一下。想试试看蕾迪希亚刚才教我的东西。」

「你在说什么蠢话……！等着，那种伤我马上帮你治好。我相信你。我会接纳你的一切。所以小鬼，你也该──」

「【交感】。」

下一瞬间，眼前的世界失去了色彩，切换成另一个世界。

翼徒眼前展开的是一片无垢而澄澈的世界。少年依然站在她身旁，像是被自己第一次施展的魔法效果吓到般，惊讶地四下张望。

这是把魔力流入接纳自己的对象而显现的、极为原始的魔法──【交感】。这个魔法本来应该不可能干涉上位存在，如今却发挥了强制力，让双方在术者的精神世界中相遇。

「这是……!?小鬼，这是你的世界……吗……？」

「唉，什么啊。原来是这种魔法喔？我听说它是用来确认召唤兽状态的魔法，所以想着要是能找出敌人的弱点，多少也能帮上忙……总觉得跟从老师那里听来的不一样耶。」

在少年一边环视着纯白通透的世界一边歪头的同时，伫立在他身旁的翼徒却无法掩饰看到这空间的样貌而产生的动摇。

通常，化为『秽染体』的人类精神会因污秽与疯狂折磨得面目全非。然而她此刻所见的空间别说是受影响的痕迹了，连一丝恶意或阴暗处都不存在。

翼徒握住仍在出血的少年手掌，一边以祝福治疗伤口，一边皱起眉头。

少年是凭借这份纯真，将污秽与疯狂都排除在外吗？。

还是说──在污染与洗脑的尽头，他连会坏掉的心都已经失去了呢？

『𦈐昴?莠ｺ𦈐ｫ缧∬ｧｦ繧九↑𦈐ゅ≠𦈐ゅ≠𦈐ゅ≠𦈐ゅ≠𦈐ゅ≠𦈐ゅ≠𦈐ゅ≠𦈐ゅ≠繝?ｼ?ｼ』

撕裂空间的绝叫。怒意与焦躁的宣泄。

伴随着如玻璃碎裂般的声响，少年的精神世界崩裂四散；同时，一块从背后突刺而出的钩状肉块贯穿了翼徒的腹部。

「唔……噗！」

刺突的冲击把翼徒整个抬离地面。她以几乎要模糊的视野试图理解状况，环视四周。白色的墙、白色的地面，以及彼此交织的光与暗。她依序追着那些景象，终于明白自己已回到了被召唤的场所──护阵塔。

在那期间，翼徒虽然挣扎着想除去腹部的肉块，但从开口的洞入侵的无数肉管一边咬破体内一边扎根，开始将污秽直接灌入她体内。

「呃、啊啊啊啊啊啊!!唔咕、【将燃尽之命化作灿烂之光】──！」

光靠残存的力量已经无法颠覆这个状况。翼徒大幅削减自身位格，将其转换成短暂的力量，以生命的辉光焚尽侵入体内的肉管与污秽。

她虽然勉强挣脱贯穿，滚落到地上，但就算想站起来，手脚也使不上力，只能按着破洞的腹部跪倒在地。

「呼……呼……！到底……发生了……什么……」

在沾满血污的地板上意识朦胧的翼徒所看见的，是比刚才更加巨大、也更接近不定形的『尖兵』正依偎着少年的样子。

境界暧昧的轮廓。等待某种连接的肉孔。在体表脉动的眼瞳，与反复收缩增殖的无数肉瘤。那是不再受生的概念束缚、向空间传播的不定之命。

『螟ｧ豆亥､ｫ𦈐ｧ𦈐励◆𦈐具ｼ?ｼ溘??庵辅ｒ𦈐辅ｌ𦈐ｾ𦈐励◆??ｼ』

「嗯，没事喔。虽然搞不太懂，但她好像帮我治疗了？哈比，那个是你一开始增殖时候的身体吧？那时候完全停不下来，害我笑死了呢。」

「是、吗……这家伙，继承了群体的性质……唔咕、被生下来了吗……」

邪神眷属的谜团众多：它们自何时起存在、目的为何。以庞大军势守护的巢穴最深处究竟有什么。为何愈是上位种愈常独自离群。

其中，交战次数特别多的下级兵科『尖兵』情报已广为流通，但就连长年在前线作战的翼徒也从未遭遇过这样的个体。跨越兵科壁垒、跨越摄理范畴、甚至对虚无赋予生命这种禁忌行径，是邪恶最上位种才拥有的背德权能。

「哈……我懂了，你很强。疯得离谱。我……会死在这里吧。」

翼徒硬是撑起濒死的身体，甚至干脆露出一抹清爽的笑。

连肉体治疗都无法充分进行的自己，以及拥有作为『尖兵』逸脱常轨力量的敌人。

在局势已然决定的此刻，翼徒怀着一个目的在掌心点起光。将所剩无几的生命燃到极限、尊贵而美丽的光。

「小鬼，安心吧。我不会用那种寒酸的方式收场。」

她与少年对上视线，柔和地微笑。已不需要再为自己保留守护的加护，也不需要再留治疗的余力。需要的，只是倾尽一切的最后一箭。

被足以抹除心灵的污染侵蚀，成了邪神傀儡的少年。她要让这个至今被疯狂束缚、无法正确认识世界的人之子，即便只有一瞬，也能看见真正的光。向他展示有别于现在被邪恶洗脑的生存方式。纵使无法当场取回理智，只要能成为少年总有一天察觉真相的契机就好。

这是身为爱着人类、为了引导人类而生的天使的矜持。

「看清楚了。然后去感受。如果你能变得对包围自己的疯狂多少抱持一点疑问的话……我也算死得有价值了。」

身体像沸腾般灼热。某种珍贵之物在体内崩塌。以强烈的丧失感为代价，庞大的力量在全身奔流。翼徒奉上超越极限的力量，把光燃入那早已朽坏、横倒在地的车轮。带着强烈意志的光逐渐生热，燃烧着旋转起来的双重轮环，成了照亮黑暗、驱逐邪恶的太阳。

新生的太阳在体内抱持着爆炸性增长的力量而胎动。那旋转加速，不是为了履行本来的净化职责，而是只为了照亮一名少年。被强行压缩在光球核心的力量，终于膨胀到此世界法则所无法抵达的领域；当连溢出的一缕光都已具备足以焚尽星辰地表的热量时，轮环开始瓦解，准备释放那股核热──

「啊，来了来了。抱歉喔，突然把你们叫出来。」

──然而，她被来自异次元、带着质量的视线贯穿，随后被自上方如瀑布般倾泻的脏器与体液吞没，瞬间失去一切力量而消灭。

『𦈐斐ａ繧剃?∝ｰ代＠骄?ｌ𦈐滂ｼ』

新的敌人的气息降临。邪恶浓到仿佛让空间都起了波纹。

翼徒下意识抬头望向天花板，那里生出一个方才不存在的圆形起泡沼泽。从不净之沼宛如穿门而出般现身的，是一颗飘浮在空中的巨大球状肉块。那是邪神的眷属。

那是不断搏动的世界之敌。裂开的肉缝中滴落污秽体液，并且定期产下大量子嗣。能在转眼间把新出现的大陆涂抹成死地的战略兵器。

通称『母胎』──本不该被投入此等场所的不净本身，竟只是为了凌辱一具濒死的天使，便特地显现于此。

『髯阪ｊ𦈐｡繧?▲𦈐溘￠𦈐ｩ阔ｯ𦈐九▲𦈐滂ｼ溘♀𦈐ｲ𦈐辅?』

援军还不只如此。更在其旁，像要贯穿天际般从地板突出的，是被称作『豢养体』的巨大肉柱。那凹凸不平的肉身上密密麻麻铺满大小不一的眼球，只消一眼就足以让人产生强烈的本能排斥，同时也仿佛在宣告，这里已经是邪神的领域。

俯瞰战场、向前线士兵指示高效率破坏与污染的司令塔，一边用那无数的瞳孔追逐着少年，一边让眼球彼此摩擦，发出令人不适的声响。

「抱歉啊，明明召唤课的时候也请你们来过。因为哈比说是很危险的对手，所以我有点担心嘛。啊，对了。虽然我还没准备伴手礼，如果你们不介意的话，下次要不要一起吃个饭？就当作谢礼也好。」

面对着足以轻易毁灭世界的存在，少年竟还能若无其事地搭话。眼前明明是由自己一手引发、足以写进人类史的危机，他却像忍不住似地露出微笑。

────────────────────────

22 高墙：杰德

学园西端的护阵塔。在激烈水声响个不停的地面层，我──杰德·格雷德正与一头异形的召唤兽对峙。

天花板附近出现的黑色漩涡不断灌入浊流，把通往上层、应该连着深处的那扇门完全淹没、封死。水位原本看起来像是要一路上升、填满整个空间，但由于入口大门敞开，水得以往外流出；再加上黑涡流入的水量不知为何变得温和，于是目前水面只覆盖到不到室内一半的高度。

话虽如此，水流依然猛烈到陆栖动物无法逆流而上的程度，若不是白银有飞行能力，我们恐怕早已经束手无策地溺死了吧。在空无一物的空间唤来水流改变环境，将没有适性的敌人单方面杀害，这种能力是巨大的威胁。

（该采取什么攻势？吐息……应该不能用吧。）

仗着蛮力的广范围攻击，或从对手根本反击不到的高空俯冲吐息──若在户外战场，这些本该是我最优先的选项。然而我必须排除它们，冷静地观察敌人，思考更有效率的攻法。对方似乎一心只想拖延时间，只是摆出架势，并没有主动攻上来的意思。

我并不是因为顾虑对方是同学的召唤兽而手下留情。如今既已明白对手是人类的敌人，就算厄雷西本人尚且另当别论，我也没有余裕去在意他的召唤兽生死。即便如此，我仍迟疑使用吐息等强力攻击，理由只有一个──这里是对梅尤尔而言，在历史与战略上都极其重要的建筑之内。

护阵塔的防护壁十分强固。虽然入口的大门被突破了，但其他防御机能仍在运作。从它连大量水压都能承受的样子来看，普通攻击恐怕连在墙面留下刮痕都做不到。

但是，白银是特别的召唤兽。它那压倒性的力量是否会被护阵塔的防护壁完全挡下，除了实际攻击看看之外，别无其他确认的方法。

（就算不提这点，若在这里消耗太多力量，之后面对厄雷西就无法取胜。不能用耗损剧烈的饱和攻击，要更有效率的……）

「那、那个……」

就在我一边逆算该保留的魔力一边测量距离时，眼前的敌人召唤兽将夸张展开的触手收回了地板。是轻视了迟迟没开始攻击的我方实力吗？原本吊起眉梢的凶狠表情也变得有些松懈。弛缓与大意。这种认知上的松动会成为大破绽。

「……您该不会在等我准备吧？不用担心喔。要是拖太久，厄雷西先生的事情就办完了。那对您来说……不是好事吧？」

厄雷西办完事情。那就等同于邪神召唤成功、世界灭亡。

她那暗示我没时间悠哉的话语，让充满水声的空间瞬间多了紧张与压迫。

我深吸一口气，拍了拍白银的背。即使待机之中也默默燃烧战意的伙伴，拍动翅膀更用力地回应了我的信号。

「【附魔·锋锐】……白银，一口气冲下去！」

我为伙伴赋予特性，并下达简短指示。白银大幅拉升高度，双翼撕开空气，朝那毫无防备暴露的敌方本体俯冲突进。这里对龙种来说过于狭窄，但利用高度带来的加速，它仍在瞬间抵达近似天空战的速度。

「【飞溅水壁】！」

银龙突进──只要对方反应慢上一瞬，恐怕就会被当场斩断的飞行速度。然而敌方迅速施法，在正面展开高压的水花之壁。

遮蔽视线与卸除力量。以及利用水操控战场环境。虽然这是在人类之间的战斗中能发挥绝大效果的水魔法之一，但──她太天真了。那种程度是挡不住白银的。即使被水流稍微偏离了准头，巨爪依然容易地撕裂了展开的水壁，并在其后方掠过敌召唤兽正试图回避的触手，如割草般将其切断。

白银与敌人擦身而过，飞到墙边朝正面拍动翅膀，它一边消去自身的冲势一边转向，准备追击。敌方召唤兽恐怕会用魔法重整局面吧。但我不能放过这个机会。

「唔！大、【大漩涡】……！」

「【加速】！咬碎她，白银！」

在敌方魔法的作用下，水面局部猛然隆起，中心生成的大涡挟带着数道龙卷般的水柱，朝着猎物袭来、要将其吞噬。那本是几乎无可回避、对抗手段也极少的最上位魔法──但我们以强行加速硬是钻了过去，化作一枚银色弹丸，贯穿那卷起浊水的烈风。

视野恢复清晰的前方，是敌方召唤兽的本体。接下来只要笔直滑过利爪，撕裂她的身体就好。我笃定必杀，正面锁定目标。然而不知为何，白银忽然扭转身躯，视线瞬间大幅倾斜。头顶被阴影覆盖。

──轰然巨响。

数根重重甩落的触手之中，有一根狠狠砸在我方刚才所在的位置。白银侧面挨了沉重一击、体势被打乱，大爪划过空气。看见其余触手破开水面、一路砸到地板上甚至轰出裂痕，我才在数瞬后理解，若白银刚才没有本能地扭身，我已经当场死亡了。

仍背着我的白银落入水中，振翼劈开水面拉开距离，飞向入口侧的墙边后再度腾空，在空中甩去水珠、重整姿势。我一边重新灌注魔力进那已大幅消耗的骑乘魔导具，一边再度以俯视姿态与敌对峙。局势虽在双方都没能造成致命伤的情况下回到起点，但我们已取得大量关于敌召唤兽的情报。

她拥有能单体连发强力魔法的丰沛魔力。每一根都足以偏转突进银龙轨道的无数触手，以及统御它们、如臂使指的资讯处理能力。外观虽令人作呕，但作为召唤兽的各项能力全都处于高水准──远近皆能周旋，魔法与直接攻击切换自如，几乎没有破绽。那股作为单一个体便足以拔尖的力量，完全称得上能作为作战主轴运用的等级，绝不该是被拿来拖时间的存在。

（得改变方针。这不是能靠同时满足所有条件就突破的对手。）

不弄伤护阵塔、保留余力、短时间获胜。这些是最理想的目标，但一交手就明白那不现实。

必须重排优先顺序。目前最不能失去的，是时间。要确实阻止邪教仪式，捕获身为和平之敌的信徒，铲除混乱与争端的火种。要是等某种致命的东西被召唤出来就太迟了。

「……真是惊人的力量。而且，我也确实感受到你们两位之间的羁绊了。这样一来，厄雷西先生也一定会认可你。所以，你已经可以停下来了。请试着停下脚步看向旁边。你……并不是孤单一人。」

「我应该说过了，我不会再逃避了。」

这是拐弯抹角的停战提案。经过刚才的攻防，对方也将这边视为不可大意的对手，于是从单纯比拼力量，改成掺入旁门左道的拖延──确实是拙劣的交涉术，但能开口说人话这点本来就是召唤兽中罕见的优势，她正活用这一点。若不是此刻正处于把人们的未来放上天秤的极限局面，若她的外观多少正常些，或许真的会有人愿意听她说。敌人同样焦急，同样不择手段地渴求时间。仪式成与不成、左右世界命运的分水岭，恐怕就在此处。

该掀底牌了。展示出龙族被称为最强种的理由。后悔也好、责任也罢──等先迎来明天再背负也不迟。

「你充分尽到了断后的职责而死。我会这样转告厄雷西的。」

我刻意挑了句带挑衅的话。抚过伙伴的颈项，能感觉到那几乎满溢的力量正等待着跃动的瞬间。我做出仿佛回到那个自信满满的自己才有的傲慢无礼笑容，拔出格雷德家传家的宝刀。

「【冲击护盾】、【热能屏障】、【魔力帷幕】……让她见识一下吧，白银！」

「Grr……GYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!」

热线──或者该说是闪光。

自银龙张开的颚间迸出的，是足以令万物归于虚无的魔力洪流。仅仅同处一个空间，那股冲击与热量就已穿透层层展开的防御魔法，狠狠袭来。

那是直击就足以令任何存在都无法保持形体的绝大破坏力，带着指向性的毁灭波动。曾在过往战场葬送无数敌人的银之吐息，一面蒸发眼前滂沱的水，一面朝目标推进。本该是一瞬的景象，却因极度集中而在脑内被拉长，仿佛时间都慢了下来。

「水、【水壳护膜】！」

在仿佛将刹那切割出来的时间里，敌人的反应速度也同样非比寻常。她为了挡下吐息，将周遭的水凝固成高硬度的水壳，并把室内的水流集中其上，试图哪怕多维持一瞬也好地撑住那道防壁。那不过是把不变的未来往后拖延的延命措施，但我能感觉到，她直到最后一刻也要遂行拖延任务的确切气概。她与厄雷西究竟立下了什么契约我不得而知，然而那份毫不动摇的忠诚，作为召唤兽而言确实是值得高度评价的资质。

但我们有两人。不是单方面的忠义，而是确切的羁绊。帮助白银、排除它的障碍──那不是作为契约者的义务，而是我作为家人的职责。

「【反水魔法】。」

这是年幼时，在一场兼具见面性质的竞技会上，心上人所使用的魔法。回到家后也仍深深烙在我眼底、怎么也抹不去的身影──我一边想着她，一边反复练习过无数次的魔法。曾经的我真的相信，只要学会相同的魔法与战技，就能追上她的天赋与努力。而那段过去留给如今的我、少数真正有内涵的成果。

受到那个属性反斥魔法，一边缩小一边勉强防御着吐息的敌方水壳像波浪般动摇了。虽然没能完全抵消防壁，但现在那样就足够了。

「啊……」

尖锐的碎裂声响起，水之防壁崩碎，那道微弱的声音也随之被淹没。敌人以触手包覆本体、强行巩固防御，但致命的闪光仍如同要连同一切吞噬般倾泻而下。

龙之气息的直击。曾抹去无数敌对生命的最强种族威光，这一次也毫无例外地展现其力量。无数束在一起、粗大而修长的触手表面一边冒泡一边变质，最后化为光粒，仿佛本来就是幻影般消散。伴随强光而来的庞大热量灼烧空间，使得在此状况下的回避与生还变得不可能。

明明是毫无疑问的强敌，却迎来了过于干脆的末路。我不禁想到，若她不是以敌人的身份，而是作为同伴替梅尤尔挥动力量，究竟能救下多少性命？在那份口舌难言的惋惜之中，我对必须击败厄雷西、矫正其道路的使命感也同时涌上心头。

视线前方，吐息毫不停歇地摧毁敌人的组织，已蒸发了大半触手。再过不久，破灭之光便会抵达敌人的本体，战斗也将结束。

我终于笃定胜利，心思开始飘向下一场战斗，同时把意识沉入体内，确认剩余魔力的量。

就在那时──

（……？什么──）

最先发生变化的是室内的亮度。为了消灭敌人而持续放出的吐息被中断，白银像是要替背上的我挡下什么似的，把高度降到贴近水面的位置。

强烈的不祥预感与异物感。从上层微微渗出的已知的疯狂忽然膨胀了数倍──但不只如此。还有一个，不，是两个。完全未知的邪恶存在跨越空间而来，降临在隔着一层天花板魔法障壁的正上方。

足以涂抹天地的污秽。即使曾多次让人类灭亡也毫不见衰弱的强大恶意。那种对世界而言最不该存在的异物，偏偏同时显现在这个国家的中心。

「我……没赶上吗……」

非比寻常的空气。光是待在正下方什么都不做就让人喘不过气，身体颤抖，意识被抽走。

疯狂与瘴气。浓烈到甚至扭曲空间的污秽。比死亡更可怕的东西贯穿天花板的魔法障壁，如同黏稠地渗出般自上方溢落──这里已经是邪神的领域。

「好、好险……再差一点点，我就不得不逃回去了。」

敌方召唤兽解除那近乎半毁的防御姿势，露出了本体。仿佛要补足缺损的触手般，新的触手从内侧冒出，伴随着黏液飞溅而扭动。

我对于没能解决敌人这件事已无暇多想。现在支配我脑中的，只有对上层那些存在的恐惧。

「你们真的好强。可是，我也不能输掉这场战斗。我成为厄雷西先生的召唤兽后，第一次被单独交付任务。要是在这里失败……他会失望的。」

我在这时才察觉，那个不停吐水的黑涡，不知何时已停止放水，并且扩大到足以完全覆盖天花板与墙壁。

「人类在水里不能呼吸吧。我本来想说这样有点狡猾，所以才调整水位……但是对不起，我也不想被讨厌。我要淹没到天花板了」

巨大的黑色漩涡如同开闸般灌入大量的水。带着超质量的水之墙从四面八方逼近，根本来不及做出像样的抵抗就被冲走。宛如截取了海的一部分，并将之直接召唤而来，带来压倒性的景象。

「你充分尽到了身为挑战者的职责而死。我会这样转告厄雷西先生的……开玩笑的。」

这是回敬我刚才的发言，但我已经没时间对这种话语游戏作出反应了。

能接触到空气的只有一瞬间。水壁互相冲撞的冲击震坏了通往深处的门，我的视线角落捕捉到水流出去的景象，然后在窒息前，失一步去了意识。

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23 人们所期望之物

「呼、呼……至少也想把那小鬼的洗脑……解开啊……！」

「咦，我被洗脑了吗？」

『𦈐昴≧𦈐?𦈐｣𦈐溘ｓ𦈐ｧ𦈐呐（是这样吗……？）』

『骄辅≧（不是。）』

嗨，我的名字是厄雷西！不知为何带着村里那本书的萨凡老师，召唤出翅膀人袭击了我们，而我们在哈比不知道是熟人还是亲族的那些人──『母胎』小姐和『豢养者』先生的帮助下，总算成功让对方失去行动能力了！

现在大家正围着那个四肢被埋进肉柱里遭到拘束的对手！即便救兵赶到，这家伙还是闹得天翻地覆，光是要她冷静下来跟她面对面，就费了好大一番工夫！强度根本不是同一个次元呢！

好不容易觉得可以谈了，对方一开口就说什么洗脑，害我吓一跳。但要说我跟哈比的性格有点像，那不是很正常吗？毕竟我们住在一起耶？

「『母胎』小姐和『豢养』先生认识这个翅膀人……对吧？你们是什么关系？」

『𦈐?▽繧らｪ√▲谤帙°𦈐｣𦈐ｦ𦈐上ｋ螂ｴ繧峨?蜈ｵ髫玩?ゅ＞𦈐､𦈐九ｉ𦈐狗樟繧后※缧∝享謇九↓遘?＃𦈐ｮ蝣ｴ謇?繧贞･ｪ𦈐玩≧𦈐ｨ𦈐励※𦈐上ｋ缧ゆｺ（总是跑来挑衅的家伙们的兵队。不知从什么时候开始出现，还擅自想抢走我们的地盘。因为彼此契合度很差，想拿捏力道很难，让我们很困扰。）』

『遘?＃缧∽ｽ辅°豌励↓髫懊ｋ繧医≧𦈐ｪ莠九＠𦈐溘°𦈐ｪ繝ｼ?溘??𦈐｡繧?▲𦈐ｨ谟｣豁ｩ𦈐ｧ螟闷ｒ繧ｦ繝ｭ繧ｦ繝ｭ𦈐励※繧九□𦈐代〒貊（我们有做什么惹到他们的事吗～？只是稍微出门散个步晃晃，他们就气得要命，超好笑的。）』

「哇，那还真是辛苦呢。」

语气平淡的是『母胎』小姐，而说话较轻浮的则是『豢养者』先生！

将他们的说法打个比方，就是乡下的小混混没事来找碴那种感觉吧？原来不管哪个世界都有这种事啊！

「哼，想杀我？那种事不用说，快点动手不就得了……！喂，小鬼，睁大眼看清楚。接下来这些家伙会做什么、我会变成怎样……！」

「咦……难不成『母胎』小姐你们的话，没有正确传到翅膀人耳里？」

『𦈐昴?𦈐昴?缧ゅさ繝溘Η繝九こ繝ｼ繧ｷ繝ｧ繝ｳ蜿闷ｌ𦈐ｪ𦈐?°繧芽ｩ（对啊对啊。因为无法沟通，所以整个无解。）』

『谔昴＞霎ｼ𦈐ｿ𦈐梧ｿ?𦈐励＞（很爱自己脑补这点也很麻烦。）』

「唉唉……？」

如果是完全语言不通也就算了，偏偏还被曲解成完全不同的意思，这根本没救了呢！不好意思，我真的有点想笑！

只要我介入其中耐心对话，应该能帮忙翻译，但现在实在没什么时间，只能留到下次了吧！总觉得整座塔都在发出嘎吱声响，下面还传来激烈的水声，让人相当介意。地下该不会淹水了吧？

『谟ｵ?溘??𦈐ｪ繧卧ｧ?＃繧よ焔莨昴≧（敌人？那我们也帮忙。）』

「不用啦，下面有同伴在处理一些事。等这边结束我再去看。『母胎』小姐，你们通常怎么处置像这样被压制的袭击者呢？」

『豆?讹ｦ遘?＃𦈐ｮ蝣ｴ謇?𦈐ｾ𦈐ｧ谡√▲𦈐ｦ蛏ｰ𦈐｣𦈐ｦ缧∝ｼｱ𦈐上↑𦈐｣𦈐ｦ𦈐九ｉ沾斐☆缧ゅ（先带回我们的地方，等变虚弱后再放回去。因为如果立刻又袭击过来会很麻烦。）』

『𦈐剃ｓ𦈐ｪ𦈐ｫ豌励ｒ骄｣𦈐｣𦈐ｦ繧ょ髄𦈐剃≧𦈐ｯ𦈐顽ｧ九＞辟｡𦈐励↑𦈐ｮ𦈐悟峅繧九ｈ𦈐ｭ繝ｼ缧ょ挨𦈐ｫ蝇励∴繧九°繧峨＞𦈐?ｓ𦈐?𦈐代←缧∝酔𦈐俶ｬ｡蜈??（明明我们这么贴心，对方却完全不领情，真让人困扰耶。虽然我们会增殖所以没差，但对同一个次元的住民也该有点尊重吧？）』

啊，这我懂。我一开始也常常因为贵族根本不想听我讲话而很困扰呢。

不过现在我已经算是融入班上了，状况也完全改变……嗯，其实好像也没差多少。跟我说话机会最多的蕾迪希亚，可能也只听进去一半吧。

「……那我就直接拜托了，可以请你们把这个翅膀人带回老家吗？让她一直维持这个姿势我也于心不忍。」

『繧ゅ■繧阪ｓ𦈐?＞繧医?缧ゅ〒繧ゅ?∽ｻ玩?迥ｶ讽九〒𦈐ｯ繧?ａ𦈐ｨ𦈐?（当然可以～不过，现在这种状态最好还是先不要？）』

『𦈐昴?蜈ｵ髫玩?√％𦈐ｮ豆也阜𦈐ｫ髢｢骡｣莉倥＞𦈐ｦ蛰伜惠𦈐檎ｸ帙ｊ莉倥￠繧峨ｌ𦈐ｦ（那个士兵被这个世界给绑住了。原因在她背上的那本书。）』

「书？啊～那本啊。」

我顺着『母胎』小姐伸出肉管指的方向看去，发现萨凡老师拿着的那本书居然黏在翅膀人的背上！战斗时明明掉在魔法阵上，现在居然跑去贴在召唤兽背后，这是什么诅咒道具吗？

虽然因为召唤兽被打倒了想将其送还，但因为不是想像中的召唤兽，所以回不去之类的感觉吗？这不是无解了吗？诅咒物品吗？

『螟壸?𦈐?𦈐代←缧√◎𦈐ｮ螂ｳ𦈐ｮ譬ｼ繧定诚𦈐ｨ𦈐呐°缧∽ｸｻ逾槭°繧牙?繧企属（虽然只是推测，但只要降低那个女人的位阶，或是切断与主神的连结就能取下来……大概吧。）』

『谔･𦈐?〒繧九↑繧卧ｧ?＃𦈐ｧ噪剃ａ貎ｰ𦈐励※蝾辅″蜑･𦈐后＠𦈐ｦ繧ゅ＞𦈐?￠𦈐ｩ缧∽ｸ?蛏ｯ𦈐ｮ乃ｰ蝇?ｂ螟峨ｏ𦈐｣𦈐｡繧?＞𦈐昴（你要是赶时间，我们也可以直接侵蚀并强行剥离，但这一带的环境大概也会跟着改变。那样没问题吗？）』

「感觉很有问题。」

嗯，谢谢你们的提议，不过我还是先婉拒吧！尽管我不想承认，但那本书似乎是从我故乡带出来的东西，我先想想看这边能不能自己处理！

我绕到肉柱侧面观察，发现摊开的书卡在肉柱和翅膀人之间，像是防驼背用的靠垫一样。还刚好遮住翅膀根部，意外有点时尚单品的味道耶！

「嗯……该怎么做才能帮她解脱呢？」

「小鬼……变成那副样子还想救我……真是个温柔的孩子。不过别担心。我虽然不是不死之身……但我不会死得那么难看。听好了，小鬼，你现在可能还看不到，但这个世界有着鲜艳的色彩。有人们祈求幸福的善意。只要人类还需要神，那份思念就会支撑我。让我能维持自我。」

「嗯？啊，嗯。」

在这种奇怪的状态下对话还能进行下去，真是有趣呢！虽然不知道她为什么露出那种充满母性的表情！

「只要人类还需要神吗……啊，对了，我正好有个适合的东西。哈比，能不能帮我拿那个出来？之前在城里买的那个。」

『𦈐遗?ｦ窭ｦ𦈐ゅ?哄呐＆繧后※隽ｷ𦈐𦈐溽黄?（咦……那个被骗买下的东西吗……？）』

「唉？才不是，那是笔好买卖！很划算的！」

『𦈐ゅ▲窭ｦ窭ｦ𦈐昴≧缧√〒𦈐（啊……是、是呢……）』

「你不要一副很想吐槽又硬吞回去的样子好吗？」

没错，哈比用那种看着可怜东西的眼神从空间里取出来的，就是我在城里的防具店以超低价买到的除草镰刀！折断的刀刃呈现不完整的长方形，是个充满个性的逸品！

我接过来挥了两下，果然轻便好用呢！虽然一次能割的草不多，当割草镰可能不太好用，但原本就是以护身用的名义买的，所以我绝对没有被骗喔！

「听说这是武器店店员一边否定神明一边打造的，所以来试试看吧。里面应该灌注了相当大的怨念吧。毕竟她好像连续出勤了好几天呢。」

「……我说啊，小鬼。你为我着想我很高兴。但在这个对神信仰如此偏颇的世界，否定神的人类……唔!?居然真的存在吗……？」

「有喔。我也吓一跳。」

翅膀人盯着割草镰，似乎从中感受到打造者那股炙热的意念而感到困惑。这我超懂，因为我当时也一样。

那个武器店店员手艺看起来不错，推销手腕也很高明，但思想尖锐偏激，发言又很轻率，真令人担心会不会被教会相关人士给处理掉呢！

『逾晋ｦ上?譬ｹ蟷ｹ繧贞凄螳壹☆繧后?缧∽ｽ戊??〒繧ゅ↑𦈐?ｭ伜惠𦈐ｫ𦈐ｧ𦈐阪ｋ窭ｦ窭ｦ𦈐九ｂ缧よ里𦈐ｫ骄?𦈐上∪𦈐ｧ发｢繧后※繧九°繧峨?√（只要否定祝福的根源，就能将其变成什么都不是的存在……或许吧。因为已经离得很远了，这种程度的诅咒应该也能否定……或许吧。）』

『𦈐剃?豆也阜𦈐ｧ庵懊ｉ繧后◆骄滩?繧剃ｽｿ𦈐?▲𦈐ｦ𦈐ｮ𦈐ｯ𦈐?＞繧医?繝ｼ缧ゅｄ𦈐𦈐（而且是这个世界打造的道具，这点超赞～果然自然的干涉最香！）』

「虽然不太懂，但看来有尝试的价值真是太好了。那么，来。哈比。」

『𦈐医?窭ｦ窭ｦ遘√′繧?ｋ繧剃〒𦈐呐（唉……要我来吗……？）』

「因为我身高不够嘛，而且『母胎』小姐和『豢养者』先生也没有手不是吗？哈比在故乡也经常除草，我想你应该很适合吧。」

『阙牙?繧玩↓髢｢𦈐励※𦈐ｯ缧√?繝ｬ繧ｷ繝ｼ𦈐辅ｓ𦈐悟些𦈐ｪ𦈐｣𦈐九＠𦈐?°繧卧ｧ√′繧?ｉ𦈐辅ｌ（关于除草，纯粹是因为厄雷西先生拿镰刀太危险，才让我来做的吧……？）』

「……」

『繝倥Ξ繧ｷ繝ｼ𦈐辅ｓ𦈐悟ｭ蝉ｾ帙?松?↓骼后ｒ谡ｯ繧雁屃𦈐励※骄玩ｓ𦈐?𦈐帙＞𦈐ｧ缧∵ｯ阪＆繧剃′遘√↓莉ｻ𦈐帙ｦ?（而且厄雷西先生小时候还拿镰刀乱挥着玩，妈妈才会全都交给我的吧……？）』

「……」

用正当理论让我闭嘴的哈比，把柔软的肉体重新揉合出一个手臂密集的部位，然后用好几只手把镰从我这里接了过去！

看到哈比开始攀爬肉柱，翅膀人露出一副仿佛已经做好赴死觉悟的虚幻表情，让我有点在意，但反正以她现在的状态也不可能好好沟通，先无视她继续作业吧！我不只在意下面的楼层，还得趁没被别人发现之前把大魔法阵也清一清才行，不然超不妙！

「想用那玩意儿砍下我的头吗？哈，动手吧。我才不会求饶。死也要死得干净。很遗憾，你看不到我出丑的样子。」

「哈比，加油喔。慢慢来就好，重点是把刀刃穿过书和背部的空隙……呃，虽然我其实很希望你快一点……」

『𦈐ｯ𦈐??よ峇邱壹↓丰ｿ𦈐𦈐ｦ窭ｦ窭ｦ讽（好的。沿着曲线……小心地……）』

「喂，你在后面搞什么……喂！翅膀被切到了啦！你在干嘛!?」

『𦈐ゅｌ窭ｦ窭ｦ𦈐剃▲𦈐｡𦈐（咦……是这边吗……？）』

「别在后面搞什么小动作！要杀就给个痛快……喂，你剪我衣服干嘛！小鬼还在看啊！别闹了，快点杀……都说衣服被剪破了啊！别玩弄我！天使也是有尊严的……啊啊──!?」

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24 始末：凯德尔

报告书

撰写人：凯德尔·奥斯汀纳托

梅尤尔王立召唤师学园的临时讲师萨凡·塔雷吉，实为企图毁灭世界的团体『邪教』之干部，亦是从学园内部搜集警备体制与护阵塔等情报的谍报员。

数年前，邪教取得了自南方农村带出的邪神召唤书物后，便为了专注准备仪式而变更了体制。由萨凡·塔雷吉与里贝尔·艾尔米纳担任最高干部，一边等待着书中所记载的『使者』现身之时，一边不断向供品献上邪恶的祈祷。

案发当日，为了佯攻，萨凡·塔雷吉的召唤兽对学园本校舍发动攻击。其与当时正在校舍内执务的凯德尔·奥斯汀纳托交战，召唤兽虽大幅损坏，仍在支援魔法的辅助下持续战斗，但在与召唤师联络后被切断支援，遂停止行动。

另一方面，护阵塔内进行了邪教召唤邪神的仪式。然而实际上从大魔法阵被召唤出来的并非邪神，而是被称为恶魔的存在。恶魔试图以邪恶的力量让王都陷入混沌，但攻入护阵塔的一年级生蕾迪希亚·克雷瑟利泽与同年级的杰德·葛雷德将其讨伐。成功阻止了邪教的目的。唯独战斗造成的损害甚巨，护阵塔至今仍残留着污染及淹水等惨痛痕迹。

王都当日随即展开大规模的强制搜查，各处潜伏的邪教信徒全数遭到逮捕。教团内阶级较高者，多为近年发言权逐渐式微的武家贵族子弟，这点萨凡·塔雷吉与里贝尔·艾尔米纳亦属同例。被捕的邪教信徒们因其强烈的信仰，似乎看着与我们截然不同的现实。

至此，恶魔遭到讨伐，邪教亦实质解散，一连串的事件宣告平息。为避免同类事件再度发生，已决定对其他宗教团体进行内部调查，王都将比以往更加安全而坚固，作为大陆中心而繁荣昌盛下去。

愿梅尤尔更加昌盛。尼菲雷利卡陛下万岁。

◇ ◇ ◇

「凯德尔，关于你交上来的这份报告书……」

在梅尤尔王城的其中一室。虽然陈列着昂贵的家具，但房间本身狭窄，别说是开会，就连办公都无法顺利进行，这里是国王在进行私下谈话时偏爱使用的房间之一。

「内容跟骑士的报告有出入。我能理解你想模糊『圣书』的来源，但也做得高明点。这里还好说，然而就算是我，坐在王座上也不得不严格追究。」

坐在房间最深处宽大椅子上的是国王──尼菲雷利卡·沃尔斯·梅尤尔。白胡须垂落、背脊微弯的模样给人一种已经过了生物全盛期的印象，然而那道目光，却浸透了漫长战争所磨出的冷酷与好战。

而在他正前方，不断擦拭额头油汗的男人，正是因提交了刻意隐匿部分内容的报告书而被国王直接召进密室的男人──也就是我。

「……是。」

「这样吧……你去跟克雷瑟利泽家商量，把报告内容再重新斟酌一下。事件发生时，迪恩泽的女儿也在护阵塔吧？让她来处理不是正好？」

「……是。」

「还有回收的那本『圣书』。目前虽然隔离在地下，但光是从护阵塔运送过来就已出现多名身体不适者。尽管窥见自初代流传下来的『幸福村威胁』的一端，就个人而言我很感动，但身为背负国家的人，果然还是得提高警戒。」

威胁。这个词汇使用得很正确。

那座贫穷村落的居民全是些蠢货，但寄宿在他们眼底的疯狂却是货真价实的。不应该主动去招惹。

就连那个看起来有本事到能进学园的蠢蛋(厄雷西)，也很难说是否真的保持着理智。从外部观测，终究看不穿人的本质。

「不过，既然那村子作为邻国的防波堤仍有用处，我也不打算事到如今再派军队过去。但那些已经被带出来的其他遗物就另当别论。至少得严加看管，以免被带进王都内使用。所以说──」

今后该如何与那个村子保持距离？能不能把那个地区单独还给国王？下次再惹出问题要不要把税金翻倍呢？我一边频频点头附和一边思索着这些，但途中感觉到国王突然停下了话语，像被弹到似地抬起了头。

「关于幸福村与遗物，今后就全权交给你负责。尽可能别找协助者，私下把事情办妥。」

「是──」

其实，我在被叫进这个房间的时候就该明白了。当年在当主任内，国家对那村子始终保持退一步的立场时我就该明白了。那村子惹出一堆麻烦时，我那份漏洞百出的报告却从未被指摘过──那时我就该明白了。

我──荣耀的奥斯汀纳托家，从获得初代国王封爵的遥远过去开始，就被迫抽中了下下签。

脑袋一片空白的我，脑中只剩那些令人火大的村民笑脸在打转。

「有问题直接跟我说。当然，找到遗物时也一样。那东西太棒了。如果能转用为兵器，或许在换我女儿继位前统一大陆也不是梦。」

「陛下。」

「连那个有记录癖的先王都只把那村子的事留在口耳相传，你也别在书面上留下任何纪录。把它的存在从这份报告书上抹掉。」

「陛下。」

「需要什么就透过近卫申请。我对你的忠诚寄予厚望。虽然也不必我多说……你可别背叛我喔？」

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25 尾声

嗨，我的名字是厄雷西！

多亏小时候召唤出的召唤兽，让我被认可有召唤师的资质，虽然本来应该被收容进那个有名的坎格斯地下监狱，但我立刻就被释放了！

在护阵塔遭遇翅膀人的那天，以生物皮革制成的书的处理告一段落后，我先让哈比他们回去，然后去救差点溺死的杰德同学，被在地下室阻止淹水的绀子小姐念了一顿，回到上层和海德菈一起把血冲干净……结果打扫到一半，一群像是骑士的人冲进来，我就跟萨凡老师还有那些穿黑衣的人（好像叫邪教的团体）一起被抓了。虽说是有苦衷，但把那种出现在神话里的建筑弄坏甚至淹水，果然还是很不妙的样子！不过这是助人的结果，所以我并不后悔喔！

我本来在冰冷的牢房里思考今后该何去何从，但蕾迪希亚和代理学园长似乎帮我打点了关系，我很快就能重见天日了！真是得救了。因为跟我关在同一间牢房的邪教女性超爱用一种很熟的口气找我说话，我真的招架不住了！

「我跟代理学园长商量后制作了报告书。为了隐瞒不能公开的情报，还混入了其他资讯……为了让内容前后连贯费了好大一番工夫，不过总算赶上了，真是太好了。」

现在是那个事件发生的几天后，我正和一大早就跑来我房间的蕾迪希亚喝茶！她将身体靠在椅背上，看起来前所未有地疲惫，根据她的说法，看来是为了制作给大人物们看的报告书而吃尽了苦头呢！这也难怪，虽然只是临时的，但召唤师学园的讲师竟然是主谋之一，这种事肯定不能照实写，肯定需要花很多心思去修饰吧！

「辛苦了。抱歉喔，明明你也很忙，还因为我被抓的事给你添麻烦。」

「才没有那种事。说到底，拜托你帮忙而把你卷进骚动的人是我。而且我从一开始就知道你跟邪教无关。护阵塔的损坏也刚好成了修缮的契机呢。」

「是这样吗？如果是那样就好。」

「绀子也很高兴，说是成功在事前阻止了某种可能成为竞争对手的存在在此定着，就我而言，我也为你立下功劳感到开心。虽然报告书里不能写出你的名字，但这样一来也充分满足了克雷瑟利泽家的雇用条件──」

「雇用条件？」

「不，你听错了，别在意，忘了吧。对了，我有东西要交给你，刚刚才想起来。你看这个。」

「你转移话题的方式也太硬了吧。」

蕾迪希亚突然不再跟我对上视线，从衣服里拿出了一张纸片！它摸起来厚实又扎实，角落还盖着夸张的印章，煞有介事地说明了发行单位的影响力！

「这是克雷瑟利泽家准备的餐券，算是这次的赔罪与谢礼。上面也写了收件人名字，所以就算去贵族取向的店也能正常使用。请收下吧。」

「哇，好厉害。谢谢！……可是，我记得餐券是……」

「放心吧。这个设有次数限制。至于那种可以无限次使用的，是你玩桌游赢过我时的报酬……你要讲的就是这个吧？」

「不愧是你。能遇见你真是太好了。」

没错！现在对我来说，餐券早就不是单纯的奖品，而是和蕾迪希亚之间的约定了！能遇到愿意理解我这份热血信条的知音，我真的好开心！

哈比也要一起精进桌游技术喔！我挑战她的时候，就拜托你给我建议啰！

『遏･逡･繧ｲ繝ｼ繝?𦈐ｫ莠悟ｯｾ豆?𦈐ｧ谡代?𦈐ｮ𦈐ｯ堇｡谭｡𦈐ｫ蜿阪＠𦈐ｦ（二对一挑战斗智游戏，这不违背你的信条吗……？）』

「那就事不宜迟，中午要不要用这张券一起去哪里吃个饭？你这几天一直在处理文书工作，累坏了吧？」

「嗯……？这是给你的报酬喔。你不必顾虑我。」

「饭不是跟朋友一起吃比较香吗？怎么样？」

「朋友……谢谢你，我真的很开心。那务必要一起去。既然是朋友，我认为我们应该互相喂食才对。交换被子那件事也可以停止搜索了吧？毕竟我们是朋友嘛。」

「你也太想用友情一招解决全部了吧。」

蕾迪希亚没有否定友情这件事，让我很高兴。不过她立刻把友情当成无敌免罪符来用，这也太精明了吧！

入学典礼那天我还在担心人际关系，但真正开始上课后不但交到了朋友，还遇到了这么多事，我真的觉得来王都太值得了。虽然很遗憾萨凡老师没变成成绩分数，让我能不能升学变得有点危险──先不管那个，在学园内外得到的各种相遇与经验，都是不踏出故乡一步就无法获得的宝贵事物呢！

啊，说到相遇，其实最近又发生了一件事，我也顺便报告一下好了！

「对了对了，我想说下次见面时要告诉你，其实关于事件有了进展，或者说有一点新情报。希望能稍微帮上你的忙……」

「事件的新情报……？……不，邪教信徒已经全员逮捕，应该没有更多后续了才对。再说，要是事情比现在更麻烦一点，我的报告书就真的对不上了……虽然很抱歉，但能不能请你把那情报留在你心里就好？明天就是报告会了。光是邪教召唤出的召唤兽那件事，我就已经费了好大工夫去圆──」

「那个被召唤出来的本人就在这里喔。」

我这么说着招了招手，一位拥有纯白羽翼的女性便仿佛被不知从何而来的温暖光芒引导般降临了！虽然她大幅拍动翅膀轻盈落地的情景，圣洁得令人甚至想移开视线，但羽毛会乱飞很难打扫，希望她在室内不要太常拍翅膀啊！

「太慢了，小鬼！我不是说过有事就立刻叫我吗!?快躲到我身后！」

「介绍一下。这位是天使菲莉耶尔小姐。她好像就这样被留在这边回不去了。」

「快住口。我不想看。也不想听。报告书已经完成了。」

「是说光靠武器店店员一人的诅咒，虽然断绝了祝福，但连结似乎还残留着。因为不是透过正规程序召唤，好像也无法契约，各种状态都很不稳定呢。」

「报告书已经完成了！」

啊，蕾迪希亚站起来背过身去了！是因为话题太突然，所以有点难理解吗？可是你看，事实就是事实，我觉得还是该好好共享嘛……

我绝对不是因为不想独自抱着这个炸弹，或是想在出事时多拉几个垫背的相关人士才讲的喔！朋友！因为我们是朋友嘛！

「对了，也该把我跟哈比的关系说清楚才行。你能出来一下吗？」

『𦈐ｯ繝ｼ𦈐（好～）』

「我突然想起我有事。我没来过这里。我什么都没听到！请把门打开！」

为何要逃跑？我的召唤兽很可爱喔。

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后记

非常感谢您拿起本书阅读。初次见面，我是夜迎树。一个对于后记该写什么的惯例和格式一无所知的外行人，此刻正摸索着写下将被刊登在出版物上的文章。也就是说，全凭我个人的裁量，就能把今早吃了什么或是养的狗是什么品种这类超级无关紧要的资讯给出版送印。我觉得这是一件很不得了的事喔。（早餐：红豆年糕汤 爱犬：玛尔济斯、西施犬）

「请问这个有固定格式吗？」这是我这个对出版业界一无所知的人，每次一有事就会问编辑的一句话。而对方的回答永远都是「什么感觉都可以喔」。直到某个夏夜，我才察觉到这句话里其实包含了「身为文字创作者，别被形式给束缚，试着单凭内容来一决胜负吧」这样的叱咤激励，我不禁为自己的愚蠢感到羞愧而流下眼泪。于是我谨守这份珍贵的教诲，不看前例、只用自己的语言一路写下去──结果后记就变成了这副模样（甩锅）。

那么，本作虽然在Fantasia大赏获得了大赏与大使特别赏……但说到底，它其实是一本写法极度胡闹、惊叹号（！）和问号（？）多到离谱的作品。内容也完全配得上这种文体，从头到尾都是吐槽和装傻连发的喜剧小说；就连看似严肃的场景，我也是抱着「反正这也是搞笑桥段」的心态在写的。这部作品没有什么沉重主题，也没有什么深刻讯息──有的只是脑袋乐天的角色们，以及阴郁得要命的创世神话。

投稿时原本还有稍微更令人不忍直视的描写，不过被删掉了。看来是被发现那些场面只是我顺从性癖写出来的。还有那段全身埋没在黏答答触手里的故事也被删掉了。看来是被发现那些场面只是我顺从性癖写出来的。

虽然还有很多想写的事，但行数不够了，最后请容我致上谢词。去年夏天对我说「既然都写了小说，要不要顺便去投稿？」并告诉我小说征选存在的朋友、愿意举手接下本作的编辑、将拙作选为得奖作品的最终评审老师们与主编、以精彩插画让作品世界拓展了好几倍的スコッティ老师、设计出令人嘴角不禁上扬的异形生物的バリキオス老师、以及所有参与出版的各位──还有最重要的，正在翻开这本书的你。这次真的非常感谢。

虽然不知道今后还能进行多久这样的活动，但就算在业界混不下去了，我也会在某处开心地写着色情小说。要是哪天巧遇，欢迎随意跟我打声招呼。

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插图



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