第四章 逆转
作者：阿部晓子
金环日蚀 – 第一卷 – 第四章 逆转

1

因为意识模糊的关系，一切都像是发生在梦境里的事情。

炼想要叫救护车，春风赶紧阻止，只让他叫了一台计程车。在炼的搀扶下，春风坐进计程车里。绝对不要去医院。春风重复说着这句话。一旦事情闹大，炼长期跷课的事情，以及其他不能说的秘密，都没有办法再隐瞒由纪乃。呢喃片刻之后，春风的意识逐渐朦胧。当春风醒来时，发现自己的头正倚在炼的肩膀上。春风挣扎着想要坐起，炼却将春风的头轻轻按住，说道：

「不用担心，你继续睡吧。」

接下来的事情，春风已没有什么记忆。只隐约记得有人拍了拍了自己的手腕，让自己再度醒来。能走吗？一道声音在耳畔响起。春风于是试着将力量集中在双腿，将双腿交叉向前挪动。冷风不断拂过鼻头。春风听见计程车的引擎声在背后逐渐远去。计程车资付了吗？脑袋里蓦然产生了这样的疑问。难道是炼帮忙付了？可是这里是哪里？春风感觉思绪变得零碎而散乱。勉强抬起头来，发现黑暗的远方有一团巨大的影子，就像是紧急迫降的巨型幽浮。那是春风从小到大非常熟悉的东西。札幌巨蛋。

「哎哟，怎么回事？她不是春风吗？怎么会这样？发生什么事了？」

「别问那么多，请先把门打开，准备好让她可以躺着休息的地方，赶快！」

炼虽然使用的是敬语，口气却像是在下命令。另一人的声音慈和温柔，而且似曾相识。

春风抬起沉重的脑袋，望向眼前说话的那个人。

「……小夜子奶奶？」

眼前是一名老妇人，肩上披着一条披肩，正是小佐田小夜子。她朝春风看了一眼，露出一脸尴尬的表情。她一边将生锈的院门拉开，一边说道：「总之先进来吧。」

春风完全被搞糊涂了。

对春风来说，小夜子是从小就认识的「住在附近的老奶奶」。在路上遇到，会互相打招呼。春风曾经到小夜子的家，吃她亲手制作的点心，也曾经因为搞不定家政课的缝纫作业，而向小夜子求救。正因为在春风的眼里，小夜子奶奶是个熟人，所以当目击她遭遇抢劫的时候，春风才会毫不犹豫地拔腿追赶歹徒。

在春风的认知里，炼与小夜子互不相识。两人是在发生抢案的那一天，才第一次见面。

「有没有保冷剂或是冰块，赶快拿出来！」

「别催得这么急，我可是个老太婆，跟你不一样。我的腰跟膝盖都会痛，做事情没办法那么快。你这个年轻人，真是一点也不懂得敬老尊贤……」

「我只尊敬值得尊敬的老人。动作快，别只动一张嘴！」

春风躺在沙发上，听着炼的声音从厨房传来。那声音对小夜子相当不友善。摆在客厅的这套柔软沙发，上头罩着带有花纹的绗缝沙发套，春风记得那是小夜子奶奶亲手缝制的作品。

「先用这个冰敷被殴打的地方。不然很快就会肿起来。」

炼来到春风的眼前说道。他的服装还是今天白天看到的那样，头发也还是青灰色。炼将一块包在纱布里的保冷剂放在春风的右眼角与太阳穴之间，春风伸出手，自行将保冷剂按住。

想要问的问题，可说是堆积如山。但是事态的变化实在太过匪夷所思，加上意识模糊，喉咙一句话都挤不出来。炼淡淡地说道：

「我会告诉你全部的事，不会再逃了。总之你现在先休息吧。」

春风依照炼的吩咐，闭上了眼睛。不过一眨眼工夫，意识已经远去。当再次醒来时，春风看见小夜子正在沙发前弯下腰，帮自己将偏离了位置的保冷剂重新摆回太阳穴上。两人近距离四目相交，小夜子的脸上带着尴尬的微笑。

「感觉还好吗？假如还是很痛，最好去医院做个检查。」

「……不用了，我没事。已经不痛了。」

睡了一觉之后，春风感觉意识变得清晰得多，已经可以好好思考事情了。

「炼呢？」

「在洗澡。大概是想要洗掉那个看起来像不良少年的头发颜色吧。」

「小夜子奶奶，你跟炼认识很久了吗？在你遇上抢劫之前，就已经认识了？」

如果两人素昧平生，只是在发生抢案时见过一次面，绝不会用那种不客气的口吻交谈。这两人的交情显然远胜于见过一次。更何况如果没有深厚交情，炼没理由将受伤的春风送到这里。

但这两个人怎么会认识？他们是什么时候认识的？

小夜子一脸忧郁地叹了口气，走向单人座的沙发，坐下来后说道：

「……那孩子对你说了些什么？」

说了些什么？这是个完全不需要思考的问题。

「几乎什么也没说。」

「既然是这样，请你什么都不要问，回家去吧。」

小夜子在说这句话的时候，双眸流露出了一抹悲伤。

「春风，我这么说是为你好。我劝你不要再跟那个孩子扯上任何瓜葛。你明明什么坏事都没做，为什么得受这样的伤？你从小就是个独立又善良的好孩子，我真的很喜欢你。现在你却因为跟那孩子扯上关系，莫名其妙地吃了苦头。」

「这不是炼的错。没有人要求我这么做，这是我的选择。」

「但你会受伤，是因为跟那个孩子走得太近，不是吗？算是我求你，在那个孩子出来之前，快回家去吧。只要你现在回家，就可以像以前一样，过着和平又安稳的日子。像你这样的良家女孩，不应该跟那种孩子混在一起。」

……哈！

就在这个瞬间，春风听见了轻蔑的讪笑声。

春风转头一看，炼已在客厅的门口不知站了多久。只见他以肩膀倚靠着墙壁，头发还是湿透的状态，脖子上披着一条毛巾。春风原本完全没发现他站在那里，不由得大吃一惊。

「真是高明的话术。我猜你跟那家伙一起赚钱的时候，应该是负责扯开话题及博取同情，把他人操控在掌心吧？」

「你在这么晚的时间突然跑来，还用了我的浴室，敢用这种口气对我说话？你可知道你拼命挤在头发上的那罐洗发精，是只有高级沙龙才买得到的高档货？」

小夜子恶狠狠地反唇相讥，一旁的春风不由得傻住。过去认识的小夜子是个穿着打扮的高雅老妇人。在春风的记忆里，她从来不曾以这种口气说话，也从来不曾以这种眼神看人。

但炼的气势也不输给小夜子。他以寒冰般的视线瞪着小夜子说道：

「就算我态度不佳又怎么样？你有什么嘴脸指责我？」

小夜子一听，表情突然有了一百八十度的转变。她垂下了头，露出一脸楚楚可怜的模样，以悲伤欲绝的口吻说道：

「你又在威胁我了，真是好狠的心肠。这么对付一个老人家，难道你不会良心不安吗？」

「既然你喜欢装出无辜老人的模样，那你就继续演吧。但我告诉你，我是不吃你这一套的。」

「你这小子，真的打算把所有事情都告诉春风……？」

「这也是没办法的事，你以为我愿意吗？除了你这里，我根本不知道还能带她到哪里去。在这种情况下，你认为她会乖乖听话，当什么也没看见吗？」

「但我可先声明，我没有拜托你做任何事，一切都是你擅自做的决定，不要把我扯进去。」

「把你扯进来？你说反了吧？我才是被扯进来的那一个。」

炼的口气凶恶得彷佛随时会冲上去动粗。春风赶紧双手一拍，制止两人再说下去。

炼与小夜子同时住了口。春风从沙发上站了起来。起身的瞬间感觉有些无法维持平衡，但并不特别感到头痛或晕眩，应该是没有大碍。

「小夜子奶奶，你不希望炼对我说出真相？」

「……嗯，是啊。」

「但是要我乖乖回家，就当作什么事都没发生过，我实在是做不到。小夜子奶奶，如果你现在不让我知道，以后我看见你，心里都会想起你隐瞒了一些秘密没对我说。与其以后见面尴尬，不如现在就让我知道真相。」

小夜子沉默不语。表情虽有些不以为然，但没有反驳。「炼。」春风接着喊道。变回了一头黑发的炼，眼神依然凶神恶煞。

「在你说明真相之前，我想拜托你一件事，那就是在跟小夜子奶奶说话的时候，稍微顾虑一下她的感受。我知道你们之间一定有什么复杂的恩怨，但是人与人之间，还是应该要有基本的尊重，我相信你应该也能体会尊严遭到践踏的感觉。」

炼默然无语。他将头转向一边，脸色也有些尴尬。春风深呼吸一次，重新问出第一个问题。

「炼，你跟小夜子奶奶从以前就认识？」

「我从以前就认识她，但是她应该不认识我。」

炼瞥了小夜子一眼，以平淡的口气说道。

「她是我父亲当年的共犯。」

听到这句话的瞬间，春风的脑袋一片空白。

春风不断在心中说服自己保持冷静。在如今这个节骨眼，保持冷静是最大的重点。

「共犯的意思是……」

「她曾经和加加谷润一起搞诈骗，骗取他人钱财。」

炼说得开门见山，不留丝毫情面。小夜子扬起眉毛，反驳道：

「我只是帮了他一些忙，完全没有诈骗钱财的意思。」

「是吗？如果你没有犯罪意图，刚才为什么试图说服春风姊乖乖回家，什么都别过问？」

炼与小夜子之间再度冒出火花。春风举起双手，阻止两人再吵下去。

「暂时克制一下你们的情绪性发言，让我先厘清事实。关于加加谷润先生……」

「叫他加加谷就行了，对那种人没有必要使用尊称。」

「……关于加加谷润所犯下的诈骗案件，我稍微调查过，找到了几则当时的报导。你们说的，是这个案子吧？」

春风拿起手机，点出收藏在书签内的一则六年前的网路新闻，将手机摆在桌上。炼并没有移动身体，只是朝手机的画面瞥了一眼。小夜子则是将脸凑向液晶萤幕，仔细读了起来。

【佯装税务署员诈骗一亿 三十六岁男员工自首】

居住于北区北七条西的加加谷润（三十六岁），疑似向位于札幌市东区某清洁公司的业主（男性五十七岁）诈骗财物，于十月十四日遭北海道警察本部逮捕。据了解，加加谷为该清洁公司的员工。

今年七月一日，数名男子疑似佯装税务署人员，伙同其他共犯，利用「查税」等借口向东区某清洁公司的业主诈骗现金一亿圆得手。加加谷疑似为诈骗主谋。札幌北署指出，加加谷于十月三日晚上九时半许，已独自向该署自首。札幌北署正向疑似涉案的同公司员工（十九岁少年）与居住于市内的无业者坂本敏也（三十岁）进行侦讯以厘清案情。

「没错……就是这个案子。」

小夜子叹了口气，彷佛放弃了抵抗。春风吃惊地问道：

「小夜子奶奶，这起案子，你也牵扯在里头？」

「这家清洁公司，名叫『清净生活』，当年我也是里头的员工。」

听到这句话的瞬间，春风忽然有种难以言喻的感觉，彷佛脑袋的深处不断响起阵阵铃声。那到底是怎么回事？到底是什么样的思绪，闪过了自己的脑海？春风尝试在心中加以厘清，只好决定先继续听下去再说。

「小夜子奶奶，我原本以为你一直是个家庭主妇。」

「嗯，原本是这样没错……我刚从学校毕业的时候，在食品公司当了一阵子的事务员，后来跟我先生结婚，就没有再工作了……在发生这起案子的前一年，我先生过世了，我的内心好像开了个大洞，失去了生活目标。我儿子搬到东京之后，也很少跟我联络。我每天过着枯燥乏味的生活，不小心养成了乱买东西的坏习惯，欠下了一些债务。但是这种事情，我当然不好意思向儿子求救，我才会决定出去工作，靠自己的力量赚一些钱。春风，那时候你已经上国中了，我们变得很少往来，所以你一直不知道这件事。我也因为年纪六、七十岁了，才要出去工作，自己觉得有点丢脸，所以没有主动告诉任何人。」

春风表面上频频点头，其实内心相当惊讶。过去春风一直以为自己跟小夜子奶奶算是很熟，如今才惊觉原来她有这段过去。

「刚开始的时候，我找工作并不顺利，没有公司愿意雇用我。面试了好几次，每次都没有录取。毕竟我没有任何证照，当然不容易找到工作。后来我终于找到了一家愿意雇用我的公司，那就是『清净生活』，润也是那里头的员工。」

春风试着在心中回想由纪乃说过的那些话。当时由纪乃稍微提到了一点加加谷润的工作经历。在孩子们上国小之后，他就开始出去找工作，但每个工作都做不长久。直到发生诈骗案的不久前，他才找到了能够长久待下去的公司，那就是「清净生活」。

「那间公司相当奇特，里头的员工几乎都是像我这样的老人，但有一个员工特别年轻，那就是润，他被任命为我们这些老人的班头。润真的是一个相当奇妙的人，做事完全看心情，但是对人相当和善。任何人只要跟他相处个五分钟，都会喜欢上他。老实说，我喜欢润的程度，甚至还超过自己的儿子。即使到了现在，我还是有这种感觉……可惜你跟你父亲完全不一样。」

小夜子以酸溜溜的眼神瞥了炼一眼，炼依然用一副寒冰般的扑克脸孔回应。

「虽然能够认识润是件很开心的事，但是那家清洁公司的工作环境很恶劣。虽然名称取得很好听，说穿了就是一家黑心企业。」

小夜子将双手交叉在胸前，扬起了一边的嘴角。那种尖酸讥讽的微笑，与她原本的温柔、高雅形象可说是有着天壤之别。

「面试的时候，我们真的是被捧上了天。社长亲自过来闲聊，说希望给我们这些老人家发挥长才的机会。但是当我们研修完之后，到了工作现场，才发现根本不是那么回事。上头安排我们几个人为一个小组，每个小组会被派到不同的客户那里，进行环境的打扫与清洁。客户大多是老人安养院之类的机构，但打扫的部分都做完了，我们的工作却还没有结束。接下来那些机构的人又会叫我们做各式各样的杂事，通常都做到三更半夜，我们才拖着疲倦的身子回家。」

春风听到这里，脑袋中亮起了黄色的警示灯。

「这应该是违法的吧？虽然这方面我也不是很懂，但根据我的理解，员工被派遣到另一家公司工作时，新的公司如果要交付完全不一样的工作，必须获得原本的人才派遣公司的同意。如果在没有获得同意的情况下，要求员工做额外的工作，那应该是触法的行为。」

「是啊，没错。我猜社长故意将我们派到人手不足的客户公司，让我们做各种额外工作，借此索讨费用。但是这些额外追加的费用，都被社长一个人独吞了，即便我们做得要死要活，也只能拿到最低工资。不管工作到多晚都不会有加班费，甚至连要请假都相当困难。而且明明我们没有休假，纪录上却会被当成正在休假，我们简直成了不应该存在的幽灵。我们气不过，找直属上司谈判，但那个上司比我们还惨，简直像被当成狗一样使唤，抗议最后不了了之。」

光是听小夜子的描述，春风便感觉义愤填膺，胸口彷佛卡了一口浊气。

「为什么不向劳动基准监督署检举？监督署只要查证属实，应该就会要求公司限期改善。劳工都有基本的权利，雇主不能恣意妄为。」

「春风，如果换作是你，我相信你一定会这么做。因为你是个聪明又勇敢的孩子。」

小夜子脸上的笑容除了悲伤之外，还带了三分的愤慨。

「但是在这个世上，很多人不像你一样有机会接受高等教育，拥有足够知识。有些人可能不具备反抗的能力，有些人甚至不知如何反抗。包含我在内，所有员工都是没有其他公司愿意收留的人。有些人年纪大，有些人学历不高，还有一些人举目无亲，在这个世上找不到人可以依靠。即便我们感觉到在这家公司不受到尊重，但如果我们起身反抗公司，最后遭到开除，我们不见得能够找得到下一份工作。如今回想起来，当时那个社长应该是故意挑选像我们这样的人。因此再怎么辛苦，我们还是只能咬牙苦撑。而且在那家公司里，倒也不全都是坏事。虽然社长是个无血无泪的家伙，但负责照顾我们的上司是个很好的人，而且还有润陪伴在我们的身边。润的摸鱼技巧非常高明，他总是能做到摸了鱼却不被发现。所以他永远都是一副悠闲自在的样子，我们真的很喜欢他。要不是发生那件事情，或许我们直到现在还在那间公司里苦撑着。」

当小夜子在说到「那件事情」的时候，表情流露出了明显的恨意。

「在我们这个小组里，有个叫源藏的员工，是个性格相当风趣的老爷爷。有一天，他在工作时受了重伤，腿部严重骨折。既然是在工作中受的伤，照理来说当然是职业灾害。但是社长却企图在源藏住院期间，以怠忽职守为理由将他开除。」

「这算是违法解雇吧？」

「没错，但社长不愿向劳动基准监督署提出职业灾害报告。因为他平时叫员工做了很多原本不该让员工做的事，他担心源藏的案子害公司被监督署盯上，他的恶行恶状也会遭到揭发。为了一劳永逸，他打算让源藏直接离开公司。但这让我们没办法再忍气吞声，毕竟源藏是我们的好伙伴。我们一方面找社长谈判，一方面也告诉源藏，不必理会社长的不合理要求。润虽然是个不喜欢读书的人，对于世间的法律与规则却相当清楚。源藏虽然一条腿被吊了起来，却还是笑嘻嘻地夸下豪语，说自己是北海道开拓团的子孙，绝对不会轻易认输。我们见了他那斗志十足的模样，都放下了心。没想到……过了这么多年，我们依然不知道社长那时候对他说了什么，或是对他做了什么。我们只知道有一天晚上，社长到医院探视源藏，后来源藏就在医院上吊自杀了。」

春风惊讶得一句话都说不出口。

「社长事后还威胁我们，如果敢随便对外人提起源藏的事，就会把我们也开除。不仅如此，为了不让自己变成坏人，他还命令我们的上司，窜改源藏的出缺勤纪录，让纪录看起来源藏好像已经无故旷职了很多天。」

「那个上司真的照做了？他没有保护你们？」

「他虽然名义上是我们的上司，其实还只是个相当年轻的孩子。刚刚那则新闻报导，不是提到了一名少年吗？他就是我们的上司。他姓皆川，因为还未成年，当时姓名没有被公布出来。」

春风拿起手机，再度点开加加谷润的那则新闻报导。文章的最后，确实提到了「公司员工（十九岁少年）」。春风吃惊地看着那画面，说道：

「你们的上司，是个未满二十岁的少年？以这个年纪来看，他出社会顶多才一、两年吧？」

「是啊，我记得他才高中毕业不久，出社会第二年。听说他的父亲是社长表弟，他读国中的时候就跟妹妹一起被社长收养了。详细理由，我也不是很清楚。以社长的为人，皆川被收养之后的日子应该挺不好过。但皆川非常温柔善良，因为他太善良了，有时我们反而为他担心。而且他这个孩子聪明又机灵，总是遭社长利用。任何麻烦或肮脏的事情，社长总是推给他去做。甚至是向客户企业所收取的违法派遣报酬，听说也是交给他管理。有一次，我忍不住对他说，你这么优秀的人不用怕找不到工作，为什么不赶快离开这间公司，找个像样的工作环境？但他告诉我，他的妹妹长期住院，医疗费用都是社长出的，所以他没有办法背叛社长。就算做再肮脏的工作，他也没有办法拒绝。源藏那件事情也是一样，他跪在地上嚎啕大哭，求我们原谅。他说他也很痛苦，他也不愿意，但没有其他选择。他没有办法为我们做任何事，没有办法秉公处理。

「这让润非常生气。因为源藏生前将润当成了亲儿子一样疼爱，皆川也将润当成兄长一般仰慕。润淡淡说了一句『把社长搞垮吧』，当时他脸上冰冷的表情，我从来不曾见过。」

春风不禁全身冷汗直流。虽然春风没见过润的长相，也没听过他的声音，但那宛如只是决定要去便利商店的轻描淡写口气，竟在春风的耳畔清晰回荡着。

「润接着告诉我们，『像这样的公司，最好还是别待了。等到拿回他亏欠我们的薪水之后，我们就找其他工作去吧』。以我的状况来说，只要能够还清债务，我根本不会继续待在那家公司。皆川的情况也一样，只要能拿到一大笔钱，他就能带着妹妹逃离社长的掌控。所以我们都决定照润的吩咐去做……不过就像我刚刚说的，刚开始我根本不知道那是诈骗。从头到尾都是润在指挥调度，我只是稍微帮了一点忙。」

炼在一旁冷冷地说道。「所以你没错之类的话就省省吧。麻烦快把后面也交代清楚。」

「我实在不相信你是润的儿子。」小夜子愤恨不已地反唇相讥。春风见两人之间再度爆出火花，赶紧插嘴说道：

「后来就发生了诈骗事件，是吗？能不能请你尽可能说出整个诈骗的过程？」

小夜子叹了一口气，再度开口说道：

「润认识一些奇奇怪怪的朋友。有一天，他将一个朋友带到了我们面前，那个人一看就知道不是正派人物，职业也非常古怪，听说是什么名单商人……他自称姓铃木，但我猜那应该是假名吧。润把计画告诉了铃木，拜托他找一些专家来帮忙，并且承诺将得手的财物分一半给他。所谓的专家，当然是诈骗专家。那个姓铃木的男人似乎在诈骗的世界里相当有人脉。」

春风回想起加加谷润的生平经历。听说他从小就帮忙祖母诈骗他人的钱财。多半是小时候的成长环境，让他认识一些见不得光的人。

「我们的计画非常单纯。有一天，税务署打电话到公司里，声称『一个星期后，我们会前往贵公司进行税务调查，麻烦请准备好各种纳税的证明文件、存摺及所有会计业务相关资料』。社长吓得脸色发白。在这个世界上，社长害怕的东西就只有劳动基准监督署及税务署。公司虽然有顾问税务师，但我们不能让真正的税务师出来搅局，所以由皆川设法成为社长与税务师事务所的中间联络人，将社长与事务所之间的联系全部挡掉。另一方面，我们安排了一个由铃木找来的人，假扮事务所派出的税务师，陪同社长接受『税务调查』。那天来了三个西装笔挺的男人，若不是我知道内情，我一定也会以为他们是真的税务署人员。他们个个板着一张脸，一下子翻看厚厚的文件，一下子要求会计部门调出资料，甚至还要求打开金库查看。一些不知道我们的计画的员工，也都被唬得一愣一愣的。查了好一会，假税务署人员声称『关于资金的流向，有一些疑点，请允许我们到社长的住家看一看』。社长不愿意，假税务师刚开始也装模作样地表达抗议，最后税务师假装屈服，劝社长『还是先答应他们，不要违逆比较好』……」

接下来，假税务署人员搜索社长的住家，发现了社长逃漏税的证据。社长为了逃税，本来就在家里藏了大量的现金，而皆川的身份类似社长的秘书，因此要安排一场「被搜出可疑现金」的戏码一点也不难。

「藏在家里的钱被他们搜出来时，社长脸都绿了。那三个人告诉社长，『依照法规，逃漏税的金额超过一亿圆，须负刑事责任。而且像你这种恶意隐藏所得的案子，还会追加课税百分之四十。经过计算之后，你必须缴纳大约两亿圆的罚金』。社长听到这个数字，快要昏倒。这时他们又说，『不过如果你愿意让我们当场回收现金，可以视为报税作业上的疏失，现在已主动补缴税金。原本应该要追加课税的金额，也会大幅降低。是否愿意配合，你自己决定吧』。假的税务师也在旁边说服社长『这么做划算得多』，社长当然连忙答应。整个计画到这边，基本上已经大功告成。他们拿出假的文件资料，让社长签名盖章，然后搬走了屋里全部的钱。得手的现金，一半分给铃木以及他找来的人。剩下一半，则是我们大家平分了。多亏这笔钱，我还清了债务。」

春风听完了小夜子的描述，心情简直像是看完了一部相当长的电影。

「这剧本是那个铃木想出来的吗？」

「不，是润想出来的。皆川负责提供关于社长的重要情报，我负责查看公司内的文件资料，润负责统整及写出剧本。」

春风的脑海浮现了「天才诈欺犯」这个称呼，不由得转头望向炼。

加加谷润的儿子将双手交叉在胸前，仰靠在沙发上，面带冷笑说道：

「但是到头来，他还是被逮了，证明他就是一个大蠢蛋。」

小夜子瞪了炼一眼，指责道：

「你不应该这么说你父亲……润是为了保护我，才遭到逮捕。」

为了保护小夜子？

「请问这部分又是怎么回事？」

「……我们从社长手中骗来的那些钱，假如摊在阳光下，社长会惹上的麻烦绝对不比我们少，所以我们猜测他不敢声张。我们拿到钱之后，确实过了一段风平浪静的日子。但后来社长不知道是怎么查到的，他竟然知道我把庞大的欠债一口气还完了。那个时候我早就已经辞职不做了，但他每天从早到晚打电话来骚扰我，或是跑到我家来，有时还会派一些凶神恶煞般的男人来找我的麻烦……我害怕得不得了，只好向润求救。过了几天，润就向警察自首了。」

如果小夜子这段话是真的，这代表润是为了保护同伴才决定自首。春风正感到吃惊，旁边的炼却发出了尖锐的笑声。

「你太美化那家伙的行为了。那个社长心里一定很清楚，就凭你这么一个老太婆，绝对不可能安排下那么大阵仗的诈骗计画。他不断找你的麻烦，只是为了钓出藏在后面的大鱼。安排计画的是加加谷，找来专业骗徒帮忙的也是加加谷，事后出了纰漏，加加谷当然得负最大的责任。他向警察自首，只不过是为了避免事情继续延烧，连累来帮忙的那些人。」

「就算是这样，我能够平安无事，还是多亏了润……」

「别把你们的肮脏行径说成美丽的故事！」

炼打断了小夜子的话。此时的炼，就像是一匹露出獠牙的恶狼。

「那家伙吃牢饭是他自作自受，不值得同情。但他连累了我的母亲及翠、阳，这可不是一句身不由己就能撇清的事情，我这辈子绝对不会原谅他！」

2

窗外一片寂静。这一带的住宅区有别于大通、薄野等闹区，一旦过了晚上八点，几乎每个人都会待在家里。春风明知道这里距离自己的家很近，却有一种彷佛来到宇宙边缘的错觉。

「小夜子奶奶与加加谷润的关系，我已经明白了。但是炼与小夜子奶奶，又是怎么认识的？小夜子奶奶，你在遭遇抢劫的那一天之前，就已经认识炼了吗？」

「不，那天是我跟这孩子第一次见面。我根本不知道润结了婚，更不知道润有小孩。」

「咦？」春风不禁感到有些吃惊。小夜子一脸苦涩地接着说道：

「润有着平易近人的个性，跟任何人都能聊得来，但如今回想起来，他几乎完全不提自己的事。一般情况下，一个人在闲聊时完全不提自己的私事，一定会被认为有鬼。但是润这个人相当特别，他不提自己的事，却完全不会让人感到狐疑……所以在发生那件事的隔天，这孩子跑到我家来，自称是润的儿子，我吓到说不出一句话。」

发生抢劫事件的隔天……春风仔细回想，那正是自己与炼在回转寿司店用餐的日子。春风转头望向炼，他尴尬地别过视线，说道：

「我跷掉了下午的课，跑到这里来见她，后来才跟你会合。」

春风回想那天的情况，炼在吃寿司时的神态，完全看不出来私底下已经干了偷偷摸摸的事情。春风不禁感慨，他从那时候就已经戴上面具了。

「可是……小夜子奶奶，或许我这么问有些失礼，但我不明白，为什么你会这么轻易就相信炼是加加谷润的儿子？那时候你甚至不知道加加谷润有儿子，不是吗？」

「不是我要轻易相信他，而是不由得我不信。早在前一天，我看见他的脸，心里就有点惊讶……他跟润实在是长得太像了。」

小夜子如此呢喃，转头看着炼，眼神充满了怀念之意。

然而炼看着小夜子的眼神依然冰冷，两人形成强烈对比。理由很简单，炼很清楚小夜子从前和加加谷润一起做过什么事。而且早在小夜子得知润有孩子前，炼就知道小夜子这号人物。

十月的最后一个星期四，那天到底发生了什么事？在得知了人物关系，显然对那起抢案的理解也必须彻底改变。

「炼，你跟我一起目击抢案的那一天，你应该不是偶然出现在那里吧？你其实是为了拜访小夜子奶奶，才会走到那里，是吗？」

「没错，但我还没到这个老太婆的家，她就来门外东张西望。过一会，钟下就来了……那时我还不知道那个人叫钟下，只知道老太婆跟他说几句话，他突然将老太婆推倒，抢了纸袋逃走。」

今天前，春风一直以为炼那天只是刚好路过。但如今回想起来，这偶然确实很不合理。炼的家距离这里相当远，这带不会是他的生活范围。更何况这里是住宅区，他不是这里的居民却走到这里来，身份又不是推销员、传教士、快递员或邮差，显然打从一开始就有特别目的。

「你为什么打从一开始就知道小夜子奶奶的事？你来找她的目的是什么？」

炼取出智慧型手机，进行了简单的操作，将手机放置在桌上。

液晶萤幕上显示出了一张照片。看起来像是以手机拍下了记事本的其中一页。一张画着淡淡直线的白纸，上头写着一些文字及数字。虽然是相当有风格的手写字迹，还是一眼就能看得出来，那是一些人名，以及电话号码。

小佐田小夜子 011-384-〇〇〇〇

铃木司 090-6158-〇〇〇〇

山下德助 011-785-〇〇〇〇

皆川怜 080-2205-〇〇〇〇

坂本敏也 090-6988-〇〇〇〇

只要是札幌市民，必定对「011」的电话号码相当熟悉，因为这是札幌的区码。

「这是……」

「那家伙的记事本的其中一页。我懒得将整本记事本带在身上，只用手机拍了一页。」

春风屏住了呼吸，仔细检视画面上的姓名及电话号码。既然小夜子也在里头，显然这是当年的诈骗事件的共犯姓名及联络电话。

「照理来说，记事本这种东西应该会被警察扣押，当成证据吧？」

「当年警察闯进家里，确实把很多那家伙的东西都拿走了。但那家伙在自首前把这本记事本交给我，要我藏起来，别被发现。我将它放在国小的书包里，随时带在身边，保留了下来。」

春风听到「国小的书包」，不由得心头一凛。仔细想想，当年加加谷润遭到逮捕的时候，炼还只是个小学生。

炼眯起了眼睛，看着父亲所写的字。

「我想要问这些人一件事情，所以把这上头的电话全都打了一遍。但是几乎所有的号码都变成了空号，只有这个老太婆的电话号码打通了。」

「所以你就跑来见小夜子奶奶？但你只有电话号码不是吗？你要怎么查出这里地址？」

「他从我的口中套出了地址。这孩子的话术真是太高明了。」

小夜子扬起一边的嘴角，酸溜溜地说道：

「他伪装成H银行的行员，打电话给我，说什么为了防杜诈骗，要进行登录个资的安全强化作业。接着他说了一个完全不一样的地址，问我这个地址正不正确，我没有想太多，就回答他那地址是错的，我住在丰平区羊丘〇〇，就在札幌巨蛋的附近。然后他一直跟我道歉，说是不小心念成了其他客人的地址。他装出一副新进行员的口吻，假装不习惯打电话但是相当认真，我一时不察，就这么上了他的当。」

春风不禁皱起了眉头。H银行是母亲任职的银行，同时也是北海道内市占率最高的地方银行，几乎每个北海道居民都拥有H银行的帐户。只要说出「H银行」这个名称，基本上不用担心对方不是客户。而且炼伪装成银行的新进行员，也有助于降低对方的警戒心。春风无奈地心想，这小子实在是太厉害了。

「炼，你说有一件事情要问小夜子奶奶，是什么事？」

炼再度操作手机，几秒钟后又将手机轻轻放在桌上。液晶萤幕上显示的是网路新闻的页面，春风也会每天浏览这个新闻网页好几次。但如今画面上的这则新闻，上头写着小小的数字「9／29」，似乎是一个半月前的新闻。

【前清洁业业主隐匿财产遭逮捕 疑似有诈骗集团涉案】

位于东区伏古的清洁公司「清净生活」的前社长鹿又新造（六十三岁），在申请破产程序的过程中疑似隐匿贩卖不动产所得，而遭警方以违反破产法（诈欺破产）的嫌疑加以逮捕的案件，又有最新进展。侦办过程中，鹿又向警方供称，有数名自称是律师及会计师的男女找上他，声称「我们能够教你在破产时守住财产的好方法」，鹿又为此支付了庞大顾问费。

鹿又在今年八月，以其名下公司「清净生活」无力负担债务为由，向札幌地方法院申请破产。但事后警方追查发现，鹿又在申请破产之前，曾经将四千多万圆的现金转移至他人的帐户内，企图隐匿财产，警方因此在九月二日将鹿又逮捕。根据警署内部人士提供的消息指出，鹿又在接受札幌东署的调查时，供称自己曾向一名自称在咨询会场见过面的女律师，以及其介绍的男会计师等共三人询问申请破产时保留资产的方法，前后共支付了约两千万圆的顾问费。但这几名曾与鹿又接触的律师及会计师，皆在鹿又申请破产前纷纷失联，警方目前正朝有诈骗集团涉案的方向进行调查。

春风不由得发出了惊呼。

小夜子第一次说出公司名称的时候，就应该要想到才对。由母亲任职的H银行提供融资的某地方企业，前阵子宣告破产，前社长因涉及隐匿资产而遭逮捕，而且背后可能有诈骗集团涉案。当初自己看到这则新闻时，不也感到相当震惊吗？春风又想起，在目击拦路抢劫的隔天早上，自己也曾在电视上看到前社长落网后遭札幌地检起诉的新闻。

「清净生活」正是从前小夜子与加加谷润上班的公司，更是他们因遭受社长恶意压榨而决意诈骗社长的舞台。

曾经吃过苦头的社长，竟然再度成为诈骗的受害者。

这是偶然吗？像这样的巧合，真的有可能偶然发生吗？

原本散落一地的拼图碎片，忽然像遭受暴风吹袭一般满天飞舞，而且迅速串联在一起。春风努力回想，与由纪乃深入交谈的那个晚上，由纪乃还说了哪些关于前夫的讯息？

——那几个孩子的父亲，也就是我的丈夫……呃，严格说来是前夫，他是个有前科的人。因为诈欺罪遭逮捕，被判了五年。算起来那是六年前的事了，当时炼才小五，阳跟翠才小二。

那起诈骗案发生在六年前。加加谷润的刑期是五年。

春风彷佛听见了刺耳的碰撞声。拼图最后一块碎片，撞入了正确的位置。

「加加谷润……已经出狱了？」

春风转头望向炼。炼不发一语，微微垂下了头，睫毛有如垂挂在树梢的柳叶。

「炼，你怀疑这案子是加加谷润干的……？」

整个空间陷入了一片沉默。非常漫长的沉默。

「我不知道……」炼的声音是如此沙哑，有如已在沙漠中流浪了不知多少年。

「我什么也不知道。自从那家伙被逮捕，我不曾见过他，他也不曾联络我。看了这则新闻，我试着调查他被关在哪一间监狱，以及什么时候出狱、现在住在哪里。但以我的能力，根本查不出个所以然。向专家求助，又被告知必须获得监护人同意。我调查母亲户籍，查出那家伙的户籍地址，但那个地方已经变成停车场了。此外我还询问了附近的居民，以及他小时候住过的孤儿院，答案都是不知道他现在在哪里。我直接询问母亲，母亲也说『他离开后就不曾再联络』。我母亲很讨厌说谎，她应该不会骗我，她是真的不知道那家伙现在在哪里。或许他在出狱之后，已经回到了札幌。或许他走了回头路，又想靠诈骗赚钱。或许他还是气不过那个社长，想要再骗他一次。这样的推测可能是对的，也可能不对。我不敢肯定，可是……」

可是如果推测是对的……

如今春风已经完全能够体会，炼为什么不惜靠诈骗的手法，也要查出小夜子的居住地址。因为小夜子是加加谷润当年的共犯，炼想要问她知不知道父亲的下落。

「小夜子奶奶，你知道他……加加谷润出狱后去了哪里吗？」

小夜子缓缓摇头说道：

「完全不清楚。自从润遭到逮捕后，我也不曾再见过他。这六年来，他完全没有跟我联络。但是差不多就在电视上报出这个『清净生活』的新闻时……」

小夜子顿了一下，皱起了眉头，接着说道：

「大约是在十月初吧……突然有个陌生男人打电话给我，自称是『加加谷的代理人』。」

加加谷。

春风不由得屏住了呼吸。小夜子接着说出了那个男人的要求。

「他对我说……『如果不希望我说出六年前的事，就准备好现金两百万』。」

春风霎时感觉天旋地转，眼前的景色跟心中的记忆同时扭曲变形。脑海播放起了那个星期四目睹的景象。

札幌巨蛋近在眼前。放眼望去全是不积雪屋顶的住宅区。自己因为担心迟到，正快速朝着自家的方向迈步。就在这时，不远处传来尖叫声，小夜子就在自己的眼前摔倒。一个男人将小夜子推倒，抢走了一个小小的纸袋。

那纸袋里头的东西原来是……

原来自己当初目击的不是一桩抢案，而是恐吓取财。

「在电话里自称加加谷代理人的那个男人，也是钟下吗？跟抢走钱的男人是同一个人？」

「应该是吧。这阵子我耳朵变得有点背，所以没什么自信……但是在交出钱的时候，我向那个男人再三确认。『你真的是润的代理人？润现在在哪里？真的是润要我这么做？』我连问了好几个问题，那男人的回答都是『无可奉告』。但他的声音跟电话里头的男人声音非常像。」

春风心想，原来那天出现在现场的所有人，只有自己是真正的「偶然」。不管是小夜子、钟下还是润，都是基于某种原因或目的，才会出现在那个地方。

如今回想起来，那起抢案打从一开始就有可疑之处。案发的当天，小夜子的说法是「我本来想出门办点事情，没想到那个人突然冲过来」。但发生抢案的现场，是小夜子的自家大门口。倘若真的像小夜子所说的，她一出门就遇袭，这代表强盗早就埋伏在门口。换句话说，歹徒不会是随机拦路抢劫的强盗。事实证明小夜子其实早就跟钟下约好了时间，要在自家门口交付现金。遭到抢劫云云，只是欺骗春风的谎言。

春风以手抵着额头，做了一次深呼吸，努力让混乱的神经冷静下来。自己所不知道的案情全貌，如今终于逐渐明朗，如同一道鱼影无声无息地浮上水面。小夜子的部分，已经全部都说完了。接下来，轮到他了。

「炼。」

炼听到春风的呼唤，轻轻转过头来，与春风四目相交。

「当初我邀请你到回转寿司店一起吃饭，是为了告诉你小夜子奶奶的后续状况。但你早就已经独自见过了小夜子奶奶，照理来说你大可以直接取消跟我的约定……你没有取消约定，目的是不是为了拿到钟下掉在现场的吊饰？」

炼微微垂下了头。虽然没有回答是或不是，但态度已经给了答案。

「在那个时候，我还不知道那个男人是谁，叫什么名字。唯一的线索，就只有那个吊饰。但是春风姊比我早一步捡到吊饰，而且带走了。」

所以炼答应春风的晚餐之约。原本炼心中的盘算，是在交谈过程中找机会向春风索求吊饰。但后来发生了一个意料外的状况，那就是春风竟然知道吊饰的来历。于是炼立即变更计画，提议两人一起寻找歹徒。这样的要求有一部分是演技，但也有一部分是发自内心的想法。为了实现这个「一起找出吊饰持有者身份」的行动，炼还谎称星期一、二是文化祭的补休日，不用到学校上课。接下来，他彻底改变外貌装扮，与春风在校园里展开为期两天的调查。

春风闭上了双眼。此时的心情，彷佛在下着一盘黑白棋。

原本以为是白色的棋子，一枚枚翻了过来，转眼间满盘皆黑。

炼接着说出了在查出钟下身份后，他采取的行动。

「春风姊，你猜得没有错，我跟钟下在大学的图书馆见了一面。钟下虽然看出你是当初追赶他的女人，但没有看出我就是当时的高中生。所以我假装是这个老太婆的孙子，自称和住在附近的春风姊一起以那吊饰作为线索，追查出了他的身份。」

与钟下见面的时候，炼将头发染成了青灰色，自称姓藤崎。炼向钟下声称那底片盒吊饰在自己的手上（其实从头到尾都在春风的手上）。那吊饰上头有钟下的指纹，可以证明钟下就是抢劫小夜子的歹徒。

「你应该明白我的意思，只要我把那玩意交给警察，你就完蛋了。」

刚开始的时候，炼表现出一副高压的态度，想要以逼迫的方式让钟下说出加加谷的事。没想到钟下竟然毫不退缩，反而瞪着炼说道：

「如果你这么做，你奶奶也脱不了身。别以为我不知道，你奶奶在六年前和加加谷联手诈骗了一家名叫『清净生活』的公司。加加谷被逮捕了，你奶奶却一直逍遥法外。我只要把这件事情说出去，你奶奶恐怕就有麻烦了。」

钟下清清楚楚地告诉炼，六年前的诈骗案就是加加谷干的。

炼听到这句话，不由得陷入了沉默。钟下或许是以为炼害怕了，继续威胁道：

「只要你把吊饰交出来，我就不说出你奶奶的事。」

钟下摊开手掌，伸到炼的面前。炼当然不可能答应对方的要求。炼的目标并不是钟下，而是躲藏在钟下背后的加加谷。

「你跟加加谷到底是什么关系？听说你在电话里，自称是他的代理人？这么说来，加加谷是你的大哥，你是他的小弟？」

炼故意使用了「小弟」这种轻视的字眼。原本炼的目的，只是稍微激怒钟下，影响他的判断力，让他变得较容易控制。没想到钟下的暴怒程度超过了炼的预期。

「你说谁是他的小弟？」

炼看见钟下露出一脸凶恶的模样，心中蓦然想到一种可能。

「既然你不是他的手下，为什么要帮他打电话给我奶奶？难道不是他叫你来拿钱吗？」

钟下将头转向一边，不愿意回答这个问题。炼见了他的反应，更加确信自己没有猜错。

钟下不仅知道小佐田小夜子的过去，同时也知道加加谷的过去，这意味着钟下与加加谷必然有着一定程度的交集。但从钟下的态度，可以看出两人至少目前并不处于和睦相处的关系。这意味着向小夜子恐吓勒索，很可能是钟下的独断行为，他只是利用了加加谷的名字而已。

更重要的一点是钟下对加加谷有强大怒意。虽然没办法完全断定，但他很可能深深恨着加加谷。

「我想跟加加谷见一面。」

炼老实说出了自己的诉求。钟下愣了一下，显得有些吃惊。

「你的事情，老实说我一点也不在乎。你拿走的那两百万，我也不打算拿回来。我要找的人是加加谷，他现在在哪里？」

「我为什么要告诉你？」

「你好像很痛恨加加谷？跟他有仇吗？」

「这不关你的事。」

「那也不见得。」

炼扬起了嘴角。唯独这一瞬间的表情，并不是演技。

「要比对那家伙的恨，我绝对在你之上。」

这是一场赌注。如果赌输了，等于是把自己的把柄送到对方的手上。

但就在钟下听到这句话的瞬间，他的眼神变得友善得多。原本他只把炼当成必须恫吓的敌人，此刻却彷佛将炼当成了同志。

钟下渐渐开始愿意回答炼的问题。原来钟下与加加谷曾经是受雇者与雇主的关系，但现在因为一些理由而分道扬镳了。钟下并不知道加加谷住在哪里，也不知道他的联络方式。因为加加谷每次都是使用不显示来电的方式向钟下下达指示，钟下并没有任何手段可以主动联系加加谷。虽然加加谷在札幌市内拥有办公室，钟下也曾为了办一些杂事而进出过几次，但加加谷经常更换办公室的地点，而且不动产的所有人似乎也不是加加谷的名字。总而言之，加加谷是个非常谨慎小心的男人，从来不会在任何地方留下关于自己的线索。

「但有一个女人，或许有机会接近加加谷。那是个经常帮加加谷做事的女人，若能从她这条线下手，或许能够查出一些关于加加谷的线索。」

「那女人是谁？她住在哪里？」

钟下并没有立刻回答这个问题。他凝视着炼，半晌后开口说道：

「我可以告诉你，但我有三个条件。第一，你必须严守秘密。第二，你绝对不能背叛我。第三，你必须帮我做一件事。」

「……帮他做事？」

春风忍不住问道。炼与钟下一同走进那栋老旧音乐练习中心的景象，浮现在春风的脑海。

「……他要你帮他做什么事？炼，钟下对你提出了什么样的要求？」

炼紧闭双唇，不肯回答这个问题。

「炼，你还记得刚刚的事情吧？我们刚从薄野的KTV走出来，你就被一个男人攻击。那个男人一看就知道是个习惯使用暴力的人，而且他知道你是谁，并不是随便攻击路人。你想得到自己为什么遭受攻击吗？跟钟下及加加谷有关？」

炼依然沉默不语。

「真是太过分了。」小夜子低声说道：「春风的伤，原来是这么来的？都怪你干了那种事，现在你已经连累人家了。」

那种事？

「……能麻烦你闭嘴吗？最好一辈子都不要开口说话。」

「当初我再三拜托你保守秘密，你还是说出来了，现在你有什么资格要求我保密？你现在的心情，就是我刚刚的心情。」

此时的小夜子已彻底失去了平日的高雅慈和，简直成了一个得理不饶人的强势女性。春风担心两个人之间再度爆出火花，赶紧举起手，要求双方肃静。

「炼，请你说出来吧。」

经过了一段漫长的沉默，炼才终于开口说道：

「……钟下说，加加谷是个名单商人。他赚钱的方式，就是将上等目标的个资名单高价卖出。钟下似乎急需要一大笔钱，理由我并不清楚，我只知道他打算利用从加加谷那里抢夺来的名单，发一笔横财。他要我帮忙做的事，就是这个。」

春风花了一小段时间，才完全理解炼这句话的意思。

「难道所谓的帮忙做事，是跟他联手诈骗？」

炼没有回答，只是垂下了头。春风霍然起身，说道：「你怎么能做这种事？」

「春风，你冷静点。你受了伤，可不能这么激动。这孩子的事，你完全不需要担心。」

到底要如何才能不担心？春风脸色铁青地朝小夜子瞪了一眼，小夜子为了安抚春风的情绪，不停在春风的手腕上轻揉。

「这孩子只是装装样子，他并没有真的骗别人钱。他在钟下面前假装打给名单上的人，其实是打到我家来。我配合接电话，假装被他骗了。为了扮演不同的受害者，我还得改变讲话的嗓音及说话方式。仔细想想，连我也不禁佩服我自己。这孩子威胁我，说如果我不帮忙，就要把从前的事告诉警察。我不敢反抗，只好乖乖听话。但总而言之，这孩子并没做你心里担心的那种事。」

春风转头望向炼，以眼神询问「小夜子奶奶说的是不是真的」。炼这才抬起头来，与春风互相对看。

「我刻意诱导，让每次拨打电话的人都是我。我拨出的号码，其实都是这里的电话号码。钟下并没有核对我拨打的号码跟名单上的号码一不一样，而且因为每一通电话都有人接，所以他也没有怀疑。挑选对象的时候，我都故意挑选年纪跟她比较近的老女人。」

但毕竟这种做法的风险很大，随时可能被钟下看穿。炼自己应该也很清楚这一点。他只能不断临机应变，设法化解钟下的怀疑。如此处心积虑，只为了与加加谷见上一面。

「如果加加谷察觉名单被盗，而且是钟下干的好事，他一定会想办法报复。所以刚刚攻击我的那个男人……」

春风霎时感觉到彷佛有大量的冰水自脚下沿着双腿往上窜升，不由得整个人瘫坐在沙发上。

炼遭受攻击，其实是加加谷为了报复钟下和他的同伴。

那个时候，要是炼被拉进那辆车里，会有什么下场？虽然完全无法预测，但正因为无法预测，各种可怕的想像反而占据脑海，让春风胃部隐隐作痛。今天完全只能以千钧一发来形容。能够逃出魔掌纯粹是运气好，只要任何环节出差错，炼就会被带走，再也回不来了。

「……炼，你该收手了。这已经不是你一个人能够应付得来的局面。」

蓦然间，春风的脑海里浮现了皐月拍摄的那张金环日蚀的照片。中间一片漆黑，什么也看不见，轮廓却放射出刺眼的光芒。如今炼跟自己所面对的，就是如此可怕的对手。

视法律道德为无物，为达目的不择手段，任何阻碍者都会遭到无情铲除。其力量之强大，足以烧毁所有直视者的眼珠。单凭一介高中生，绝对无法与其抗衡。

「我们还是去找警察吧！我陪你去……」

春风说到一半，突然惊觉自己说出口的话多么可怕。

假如真的报了警，会有什么后果？警方会根据炼的证词，着手展开调查，最后将那隐藏在黑暗中的人物绳之以法……如此一来，炼跟他的家人们恐怕得再次面对六年前的那场噩梦。

虽说北原一家跟加加谷润在法律上已经没有任何瓜葛，社会上一定还是会出现将北原一家视为加害者并且加以抨击的声音。不仅如此，而且很有可能会有人挖掘出六年前的往事。届时北原一家将再次生活在轻蔑、迫害与暴力的阴影之中。

眼前的少年正是不让噩梦再度上演，坚持独自奋战，不让任何人知晓，不向任何人求助。

「……这我自己很清楚。」

炼的口气是如此沉静，却又带了几分哀戚。

「现在的局面，已经不是我能够应付得了。其实早在钟下要求我帮忙诈骗的时候，我就已经隐约感觉到，事态已经超过我能掌控的范围。但我没有办法放弃得干干脆脆，最后终于骑虎难下，甚至还连累了春风姊。我知道自己的行为实在是不能原谅，但是请再给我一点时间。透过钟下认识的那个人，我还没有机会好好交谈。等到最后这一步也结束之后，我会为这件事做个了结。如果那家伙真的又干了坏事，我会……亲手做个了结。」

亲手做个了结……难道他要向警察检举自己的父亲？

春风哑口无言，不知道该说什么。或许是气氛太凝重，小夜子逃命似地走向厨房，嘴里喊着「我去泡个茶」。春风无法直视炼的眼睛，只能捂着脸，不停吐气，彷佛要吐尽肺中所有浊气。

真是个波涛汹涌的夜晚。

3

春风喝了几口小夜子泡的果酱红茶，酸酸甜甜的滋味才刚入喉，意识逐渐朦胧。

再次醒来的时候，春风发现自己横躺在沙发上，整个脸颊紧贴着沙发。春风完全不记得自己到底是什么时候躺下来的，不由得眨了眨眼睛，接着整个人跳了起来。

「你放心，我没有逃走。」

炼似乎看穿了春风的心思，劈头便说出这句话。春风转头一看，炼正环抱着膝盖，坐在单人座的沙发上。春风不由得松了口气，但是下一秒，不由得对脑袋里的记忆断层感到纳闷。

「难道我睡着了？」

「你睡了大概三十分钟吧。喝了红茶后，我就看你摇摇晃晃，接着就整个人躺下去了。那个老太婆说，为了让你恢复冷静，所以她在红茶里加了一点伏特加。对了，她现在在另一个房间看韩剧。她说如果错过这一集，她会死不瞑目。」

……对小夜子这个老妇人，春风可说是彻底改观了。今晚不仅知道了她的惊人过去，而且竟然还被她下了药……不对，是下了酒。

春风转头望向墙上那座风格洗炼的挂钟。时间刚过晚上八点半。自己约在六点半的时候，在薄野那栋音乐练习中心前面跟炼摊牌。春风几乎不敢相信，从那时候算起，到现在竟然只过了约两个小时。这段期间里，春风感觉自己好像老了五岁。想到这里，春风忽然饥肠辘辘。

「炼，你不饿吗？」

炼露出些许错愕的表情。春风拿起了放在沙发上的托特包，取出为了应付嘴馋而随身携带的巧克力。每颗巧克力都只有一口大小，放在五颜六色的塑胶袋里。像炼这种食欲旺盛的男高中生，吃这种东西绝对不会饱，但聊胜于无。「给你。」春风将三颗巧克力放在掌心，朝着炼递出。

炼没有伸手接下，只是愣愣地看着那些小包装的巧克力，足足过了十秒钟之后，才以低沉的声音说道：「……你是怎么回事？」

「怎么了？」春风完全不明白炼这么问是什么意思。

「为什么你要当个烂好人？」

「烂好人？你说我吗？」

「不是你，还有谁？打从一开始，你这个女人就怪怪的。明明不是你被抢，你却拼了命追赶强盗。我对你撒了那么多的谎，做了那么多不可告人的事情，你还请我吃巧克力，简直像是什么事情都没有发生。还有，刚刚被那个男人攻击的时候，你的反应也超级奇怪。为什么你会朝那个男人冲过去？一般情况下，你该做的事情应该完全相反吧？你应该立刻转身逃走，顶多是在经过派出所时帮忙报个案，就已经很足够了。你到底是怎么回事？为什么你会那么容易原谅他人，那么容易相信他人？为什么你会认为这种天真的心态，能够让你在这个世间平安活着？」

春风努力挤出冷静的回答：

「首先我要订正两点。第一，我不是烂好人。第二，我不会轻易相信他人。」

「你这两句话，就跟政治家的道歉声明一样，没有任何说服力。」

春风不禁有些恼怒。这句话说得未免太毒了一点。

「我是什么样的人，现在你应该很清楚了。你还给我巧克力，到底是想怎样？」

炼的口气还算平静，但感觉得出来，他正在努力压抑着激动的情绪。

春风沉吟了一会，手伸进裤子的右侧口袋。指尖触摸到了那根细细长长的笔状物。想起来真是窝囊。这玩意明明就在口袋里，维持着随时可以取出的状态。刚刚的情况，明明正是这玩意发挥用途的好时机。偏偏自己就是没有勇气将它从口袋中抽出来。

春风将那有着银色雾面的笔状物举到炼的面前。炼错愕地皱起了眉头。

「这是什么？」

「战术笔。它是一枝笔，但笔盖的另一头很尖，所以也能够当作防身的武器。我这枝的牌子，是美国著名的武器装备制造商，所以保证杀伤力十足。只要刺在重点部位，一定能够让对手瞬间失去攻击能力。」

炼听了春风的解释，脸上依然带着狐疑之色。春风以右手紧紧握住了战术笔，感受着其重量及触感。像这样的动作已不知练习过多少次。自己的体温传到了笔上，使得整枝笔异常温暖。

「我只要出门，身上一定带着它。不管是要去学校上课，还是要跟朋友出去玩。就算只是临时起意，想到便利商店买冰吃，我也会把这个东西放进口袋里。有了这个东西，我才能随时保护自己，不用再屈服于比我强壮的敌人。」

过去春风从来不曾把这件事告诉任何人，即使是皐月也不例外。而如今，自己竟然要对眼前的少年说出这件事。为了什么？为了证明自己并不是个烂好人，而且刚好相反？还是想要借由说出自己的秘密，拉近与少年的距离？

是依赖还是关怀？是老谋深算，还是真心诚意？互相矛盾的情感，永远难以切割，连自己也没办法分得一清二楚。如今的春风，只能肯定一件事。

那就是自己希望更加了解他，也希望他更加了解自己。

「你应该早就发现这个了吧？很感谢你什么都没有问。」

春风撩起平常总是盖住前额的刘海。这样应该就看得很清楚吧。一道长约五公分的斜向伤痕横越额头，直抵眉心。

炼以一双黝黑的眼眸凝视着春风，什么话也没有说。第一次拜访北原家的时候，春风被认错人的阳抱住而失去平衡，头上的伤痕也曾被炼看见。当时炼同样什么话都没有说。甚至没有一句表达心痛或难过的言词。这反而让春风暗自松了口气。

「你知道这伤痕是怎么来的吗？这说起来有点话长，要听吗？我在国小四年级的时候，差不多就是现在的季节吧，我曾经被男人绑架。」

春风按着额头的刀伤，回想着那一天的事情。那景象早已深深烙印在脑海，就宛如额头上的伤痕，虽然能够靠化妆使其变得不明显，但永远没有办法完全消除。

「有天放学后，我走在回家的路上，一辆车停在路边，一个男人下了车，慌慌张张朝我走来。我不认识他，但不知道为什么，他竟然知道我的名字，还知道我父母的名字。当时他对我说，『春风，你听我说。夏海在公司昏倒了。我是夏海的同事，跟秋纪也是朋友。秋纪拜托我来接你赶去医院，你快上车』。于是我就上了那男人的车。如今回想起来，那其实是相当常见的骗术，但当时的我完全没有怀疑。」

「那不是你的错。那家伙不仅查出了你的名字，连你父母的名字也查出来了。当面说出口的话，对一个人能够发挥很深的影响力，何况他还自称是你父母的朋友，你当然会相信。就算是大人，也很难在听到震惊的消息时，冷静思考事情的真实性。」

春风没有料到眼前的冷酷高中生这么帮自己说话，愣了一下，接着轻轻一笑，说道：

「但我一上车，就察觉不对劲了。因为车子并没有开往医院的方向，而是开上了高速公路。我问那男人要去哪里，他好像没有听见。接着他拿出一瓶果汁给我喝，我说什么也不肯喝，因为我那时候已经知道他在骗我，我明白自己的处境非常危险。」

原本以为能够保持冷静，没想到体温从指尖开始流失，同时感觉到强烈的口渴及心悸。为了让自己冷静下来，春风将冰冷僵硬的双手缓缓交握。

「我拼命思考怎么做才能逃走。最后我想出的办法，是告诉他『我想上厕所』。后来他把车开进休息站，我尝试跳车逃走，但没有成功。这个伤痕就是那时候被他割伤的。当时他把我紧紧按住，然后……」

男人将脸凑了过来，气息喷在春风的脸上。他以细柔又恶心的声音说道：

——你是逃不掉的。

不知道为什么，春风完全不感到疼痛。或许是因为痛觉已经被强烈的恐惧感所掩盖了吧。春风只感觉额头又冰又麻，好像被一块冰块压住了。

——我在你身上做了记号。不管你逃到哪里，我都能把你抓回来。

当男人移开刀子时，春风感觉到某种比汗水或泪水更加浓稠而温热的体液，正在沿着自己的皮肤往下流。手脚的力气都在这一瞬间，消失得无影无踪。无论如何一定要逃回父母及兄长身边的求生意志，以及绝对不能输给坏人的坚定信念，彷佛都随着鲜血一起流走了，自己的身体成了什么都没有的空壳。

如今春风终于知道，那就是绝望的感觉。

「那刻起到隔天获得警察保护为止，我什么也不记得，脑袋里剩下零星片段记忆。但除了额头的伤，我没有被他怎么样，所以我猜想后来我应该相当听话，没有再反抗吧。」

没有被他怎么样。这句话，是在春风获救后，被送往医院接受各种检查，母亲听完检查结果之后，对春风使用的说词。春风是在上了国小六年级后，才渐渐明白「没有被他怎么样」代表什么。但是遭到绑架的那段期间，春风没有任何记忆，当然也无法判断母亲这句话的真伪。或许母亲不希望女儿遭受太大打击，才说了善意的谎言。在春风看来，母亲确实是会这么做的人。

「获得警察保护的意思，是你自行脱困了吗？」

炼的口气不带丝毫安慰与同情，反而让春风宽慰不少。春风摇头说道：

「不，是有人救了我。根据警察的描述，我在遭到绑架的隔天中午，被那个男人牵着手，走进一家药局。刚好有个年轻女人走到身边，我对她低声说了一句『救我』。我想她当时心里一定觉得很奇怪吧。但或许是我的神情不太对劲，加上我的额头包着绷带，所以她朝那个男人问了两句话。结果那个男人把我推倒后独自逃走了。警察一直到最后都没有抓到那个男人，但至少他们把我送回了家人的身边。」

生命也好，人生也罢，往往都像走在钢索上，必须要运气够好才能维持下去。每当春风想起那件往事，总是对这一点有着极深的感触。如果当时那个女人没有刚好走到自己的身边，或是没有鼓起勇气朝男人问话，自己很可能不会坐在这里。

但那些都只是警察的转述，实际上春风对这个部分没有任何记忆，简直就像是名为回忆的笔记本被撕掉了一页。春风凝视着这个心灵的空白部分，轻轻抚摸手里那足以贯穿血肉的武器。

「事情发生之后，不管是家人、警察、学校还是医院的人，都对我细心照顾，所以没有留下太大的心灵创伤或后遗症。但自从发生那件事之后，我每次出门都必须带着这个东西。我随时随地都感觉到，那个男人好像就在我的附近。包含你在内，很多人都说我鲁莽，但我会这样，或许只是想要证明自己已经不再对那个男人感到恐惧。」

春风不禁心想，当初自己追赶那个强盗，真的完全是为了小夜子奶奶吗？或许，自己只是希望看见坏人受到惩罚，借此摆脱深深烙印在心中的恐惧。要不然，就是想要为无法实现的报仇行动寻找一个替代的发泄管道。

「我希望自己一辈子都不要再见到那个男人。希望他滚得远远的，到一个不会跟我产生任何交集的地方。但另一方面，或许在我的内心深处，我一直在寻找着那个男人。我想要找到他，把这个东西刺在他的身上，为这件事情做个了结。」

在就读高中的那段时期，这些念头让春风倍感困扰。全天下的人，会不会只有自己抱持着两种互相矛盾的想法？自己的精神状态，是否已经不正常了？即便想要忘记一切，让人生从头来过，但每次照镜子的时候，看见额头的伤痕，当年屈服于暴力的恐惧与屈辱又会重回心头。愤怒与悲伤，有如没有燃烧殆尽的余火，如今依然在身体的内侧静静闷烧着。

「包含我自己在内，我没有办法理解人这种生物。绑架我的是人，对我伸出援手的也是人。我有时候觉得自己非常仁慈善良，有时候又恨不得将某个人碎尸万段。心灵到底是什么？哪个才是真正的我？为了找出这些问题的答案，我开始学习心理学。」

「……学了心理学之后，你找到答案了吗？」

春风露出接近自嘲的苦笑，摇头说道：

「我上了很多课，读了数不清的论文及资料。但我学得愈多，反而愈摸不着头绪。人是一种残酷而丑陋的生物。要毁掉一个人的心，一点也不难。另一方面，很多人能够全心全意为他人付出，或是愿意赌上性命帮助他人。有些人的内心明明已经满目疮痍，却还能够重新站起来。学了这么多之后，我唯一知道的事情，就是我对人性一无所知。」

春风将战术笔重新塞回裤子的口袋，转头凝视着炼。

「我不仅不是一个烂好人，刚好相反，我没有办法信任他人。我从来不曾真正信任过你。否则我应该会选择跟你好好谈一谈，而不是直接在你的手机里植入追踪APP。」

春风停顿了一下，以宛如祈祷一般的心情，呢喃说道：

「不过……我心里总是想着，如果做得到，我愿意选择相信。」

春风感觉自己彷佛置身在一个没有声音的世界里。整个空间是如此寂静，数个小时前的纷纷攘攘彷佛全是虚幻。

「……你愿意选择相信。」

炼所发出的声音，有如在深邃的夜里轻轻飘落的雨滴。

「嗯。」

「包含对我。」

「嗯。」

「在你知道我一再要求正人说谎之后？在你知道我利用了没办法拒绝我的正人之后？」

春风的脑海，浮现了那个专门学校的学生。他说他衷心仰慕着炼。只要炼获得幸福，他自己怎么样都无所谓。当他被迫说出炼要求他做的事情时，那隐藏在刘海底下的眼眶积满了泪水。

「我想你就算这么对正人，他还是会愿意原谅你。」

「在你知道我陷害了一群年纪比自己小的小学生之后？」

炼对着春风露出宛如挑衅的锋利眼神。

「你指那群攻击了阳跟翠的六年级学生吧？当时你是故意要陷害他们吗？」

「我母亲应该是这么对你说的吧？」

「听说他们的真实姓名及地址被人公布在网路上，那是你做的吗？」

「这就任凭你想像了。不过在世上，喜欢找人麻烦的无聊之辈多得数不清，只要把那些家伙的恶行恶状摊在面前，他们就会知道接下来该怎么做，而且手法比我自己动手更加高明。」

炼露出了微笑。那是不把人当人看的冷酷微笑。

即使如此，你还是愿意相信我吗？那漆黑的瞳孔，散发着十足的挑衅意味。

「但你在制裁他们之前，曾经劝他们说实话，以及向阳、翠道歉。」

炼脸上那貌似恶意的微笑陡然消失。

「只是做做样子。打从一开始，我就知道他们一定不会答应我的要求。」

「即便只是做做样子，至少你问过了。如果他们真的道歉并且说出实话，你应该会原谅他们。而且我相信，那才是你心中真正的期望。」

炼扬起了眉毛，说道：

「当初一见到你，我就对你这种心态很厌恶。你想要当个完美的人，那是你自己的事，不要用同样的眼光来看待别人。」

「我一点也不完美。你刚刚也看到了，我是个随身携带凶器的女人。何况我只是觉得……」

春风试着在心中想像从前的炼。身材必定比现在娇小，力气也小得多。

「我只是觉得，十三岁时的你真的很厉害，可以为了重要的家人们，付出那么大的努力。」

炼听到这句话，瞳孔不由得微微颤动。

「现在的你，不也同样正在竭尽所能地保护他们？」

打从一开始，这就是他的唯一目的。

即便他乔装打扮、使用假名，甚至是满口谎言，他的目的打从一开始，就只有一个。

就在这时，身边响起了低沉而微弱的震动音。转头一看，原来是放在矮桌上的炼的手机响了起来。发光的液晶萤幕，显示着来电者的名字。

——阳。

炼并没有拿起手机。他默默地看着画面上的名字，看着世界上最仰慕他的人的名字。过了一会，手机转入语音信箱，震动声戛然而止。

液晶萤幕变暗之后，很快又亮了起来。萤幕上出现锁定画面，以及未接来电的通知语。春风的视线，不由得被画面中的照片吸引了。

那是北原一家人的合照。

照片本身似乎并不是最近拍的。站在中央的由纪乃，脸上带着灿烂的笑容，比现在年轻得多，而且比现在更加神采飞扬。站在旁边的炼，身高只到母亲的肩膀附近，脸上依然带着明显的稚气。或许是那笑容太过天真无邪的关系，春风看了不禁有些感动。

然而这张照片里，与现在的形象差别最大的人物，并不是母亲或炼，而是那对双胞胎。

以照片里的炼的模样来研判，拍摄这张照片的时候，双胞胎应该还没上国小，或是才刚上国小一年级没多久。翠打从那个时候起，就是个让人忍不住想要多看几眼的美少女，头上的发型也跟现在的妹妹头大同小异。但是照片里的她，脸上竟然带着天不怕地不怕的笑容，小小的虎牙从嘴角露了出来。而且她的手，竟然抓着双胞胎兄弟的头。至于被抓住了头的阳，则是一副畏畏缩缩的样子，好像快要掉下眼泪。

「这个是翠，这个是阳，我应该没认错吧？他们的性格好像跟现在差很多呢。」

「小时候的翠，是个梦想长大之后能够征服全世界的小暴君。至于阳，则是个经常躲在翠的背后的爱哭鬼。」

炼凝视着那切割下来的遥远记忆，呢喃说道：

「小时候的阳，是个内向的孩子，经常遭人恶作剧。每次他被捉弄，翠就会冲上前去，就算对方是男生或高年级生，也会跟他们大打出手。最后的下场，都是我被老师叫去数落一顿。他们两个没事就喜欢跟在我的背后，让我不得清静，那时候我真的很希望自己是个独生子……」

当他说到这里，声音突然变得沙哑。

「自从发生阳被推下楼的事件后，翠就像变了一个人，脸上再也没有笑容。阳反而变得异常开朗，再也不曾哭过。他开始一天到晚嬉戏、胡闹，表现出一副完全不在意脚伤后遗症的态度……为什么他们得遇上这种事？他们虽然不是特别乖的孩子，但也没做什么必须遭受那种惩罚的坏事。那些把他们害成这样的孩子，却没有受到任何处罚，这未免太没有道理了。」

所以十三岁的炼，决定独自挺身对抗伤害了弟弟妹妹的人。

就算结果会赔上自己的一切，他也要为双胞胎找回失去的正义。

「就算只是一句话也没关系。只要他们对阳及翠说一句对不起……」

炼说到这里，没办法再说下去。他捂住双眼，彷佛精神及灵魂都已经精疲力尽。

这段日子里，他多少次尝到心愿遭到撕裂，希望化为泡影的滋味？从他得知好不容易获得的平静与幸福，恐怕将再度遭受威胁的时候，他鼓起多大勇气，在水面下孤军奋斗了多少日子？

春风站了起来，正要将手放在炼的肩头，蓦然间不知何处竟响起了悠扬的旋律。那听起来似乎是门铃声，但这个时间怎么会有客人？墙上的挂钟，指着接近九点的时间。

「这么晚了，是谁啊？」

原本一直待在另一个房间的小夜子，此时走了出来，嘴里嘀咕着通过客厅的前方，走向玄关大门。在开门声及一阵细微的说话声之后，紧接着是一阵急促的脚步声，朝着客厅靠近。

小夜子走进了客厅里，脸上带着惊愕的表情。

「润的孩子原来不止你一个？」

炼错愕地瞪大了眼睛，春风也颇为惊讶，一同走向门口。

那对双胞胎竟然就站在门外，手牵着手，身上穿着不同颜色的牛角扣大衣。

翠抬起了头，脸上带着坚毅的神色。相较之下，向来精力充沛的阳，此刻却是一副垂头丧气的模样。这截然不同的态度，让春风想起了刚刚看见的北原一家的合照。

「你们怎么会跑到这里来？」

春风事先已经跟双胞胎约定好了，先由春风跟踪炼，事后再向两人回报调查结果。但因为春风目前还没有完全掌握事情的全貌，所以并没有告诉他们任何讯息，照理来说，翠跟阳不可能有办法找到这里来。

翠看着春风，给了一个言简意赅的答案。

「我们使用了APP。」

「咦？可是那个APP不是设定成只有我的手机能够追踪吗？」

「春风姊，那个APP的设定，是你自己处理的吗？」

炼比春风晚了一步才走到门口。此时他的脸上，已恢复了原本的神情。「炼哥！」翠扬起眉毛大喊。阳也缓缓抬起了头。

「不是，老实说我对手机APP这种东西也不是很熟，所以是请阳帮忙处理……」

「既然是这样，我看你还是确认一下手机里的APP清单吧。」

春风于是拿出手机，开启手机APP清单一览表。一看赫然发现自己的手机里头，竟然也有着当初植入炼的手机内的那款追踪APP。怎么会有这种事？什么时候被植入的？

炼见了春风的反应，先是叹了一口气，接着以责备的口气喊了一声：「阳！」平常看起来像是一只会绕着向日葵转圈圈的开朗小狗的阳，此时再度垂下了头，有气无力地说道：

「……是翠叫我这么做的……」

「她叫你做，你就乖乖做吗？翠！你也不应该叫阳做这种偷偷摸摸的事情！」

「春风姊是个好人，我担心她就算查出炼哥在哪里，恐怕也不会马上告诉我们。而且就算炼哥在做什么危险的事情，她可能也会怕我们担心，不肯告诉我们全部的真相。」

春风缩起了肩膀，一时不知该怎么回答。翠瞪了哥哥一眼，说道：

「炼哥，为什么你老是这样？为什么你总是默默一个人承担？我跟阳已经不是小学生了。虽然还称不上是大人，但也不是什么事情都要靠炼哥照顾的小孩子了！」

阳偷偷植入春风手机里的追踪APP，不仅可以靠GPS定位系统查出手机持有者的位置，还具有录音功能。虽然没办法即时窃听，但可以将录下来的对话录音档传送给追踪者，追踪者可以在收到录音档之后听取对话。春风认为这种窃听的行为实在太过侵犯个人隐私，所以在对炼进行追踪调查的时候并没有使用这个功能。但是偷偷在春风的手机植入APP的翠跟阳，恐怕就没有那么好心了。要是他们使用了那个功能，代表这几个小时的对话很可能都被他们听光了……

翠紧紧握着垂头丧气的阳的手，以泛红的双眼瞪着哥哥，说道：

「炼哥，快跟我们回家吧。如果你不答应，我就把所有事告诉妈妈。你别以为我在吓唬你，我们手上掌握了非常多证据。你要是再让阳继续哭，就算你是炼哥，我也不原谅你。」

翠放开阳的手，在阳的背上用力拍了一掌，彷佛是在下令：「去吧！」阳拖着右腿，摇摇晃晃地走上前。阳张开了嘴，似乎想要说话，但最后什么也说不出口，只是发出「呜呜」的声音，将头顶朝炼的腹部顶去。炼被这么一撞，整个人往后退了两步。阳维持着以头顶着炼的腹部的姿势，哽咽了起来。炼看着自己的弟弟，一时不知如何是好。

翠说得没有错……

「回去吧，炼。」

炼看着春风，露出了不知所措的表情。

「虽然还有好多话要问你，也还有好多事要跟你讨论，但你今天就先跟翠、阳一起回去吧。先好好休息，再来想今后的事。」

炼看着把头抵在自己的肚子上的弟弟，以及红着眼眶的妹妹，最后将手搭在阳的肩膀上，点了点头。

春风回到斜对面的自家。一踏进门内便看见哥哥夏夜。夏夜似乎也是刚刚下班回到家，他还穿着衬衫，手上拿着一罐啤酒，正打算要开来喝。春风快步上前，抢下哥哥手中的啤酒。「干什么啦，你这个笨妹妹！」夏夜伸手朝春风抓来，春风以膝盖朝着夏夜的腰际用力一顶，夏夜登时蹲在地上，痛得说不出话来。「去把车子开出来！」春风朝着哥哥下令。

夏夜频频抱怨个不停，一下喊「今天很累」，一下喊「今天不想再出门」，春风毫不理会，步步把哥哥逼向门口。这时，刚洗完澡的母亲从浴室走出。「我们出去一下。」春风告诉母亲。母亲一听立刻进入战斗状态。

「你这么晚才回来还要出去？春风，你最近实在是……」母亲还发着牢骚，春风已抢着说道：「我现在有点赶时间，有什么话晚点再说。」春风自认为口气没有特别凶，脸色也没有特别难看，母亲却有些吓一跳。「早点回来！」母亲最后臭着一张脸同意外出。春风心里很清楚，母亲的过度保护是在国小四年级的绑架事件后才出现。那件事想必在母亲的心中也留下阴影，她一定暗中发誓这辈子不再让女儿受到伤害。

「真的很抱歉，这么晚还来麻烦你。」

兄妹俩来到门外，看见炼、翠与阳在门口处排成一排。三人朝夏夜恭恭敬敬地鞠了个躬。夏夜先看了看那貌似高中生的少年，再看了看年纪更幼小的少年及少女，最后看了看春风。想必他一定相当纳闷，不明白妹妹跟这三个孩子什么关系。但他马上就露出豁达的笑容，说道：

「一点小事，不用这么客气。天气很冷，你们快上车吧！」

虽然哥哥平常超没责任感，缺点量是优点的三十倍，但他向来抱持着一个简单明快的信念，那就是「帮助孩子是大人的责任」。春风认为这算是哥哥少数值得赞赏的优点之一。

春风坐上副驾驶座，指引哥哥将车开往北原家。中途等红绿灯的时候，春风朝后照镜瞥了一眼。北原家的双胞胎及他们的哥哥，都坐在后座。

炼坐在坐起来最不舒服的中央，右手被翠紧紧拉着，左手被阳紧紧拉着。双胞胎都累了，他们将头倚靠在哥哥肩上，睡得正熟。炼不想吵醒两人，维持着别扭姿势，一动也不动。

春风本来想要朝他们说话，但最后一句话也没有说，就将头转了回来，面对前方的挡风玻璃。她的脑海里，正想着北原家那张幸福的家庭照，以及当年那个按下快门的男人。