侦探已经，死了(侦探已经死了)
作者：二语十
全集（当前公开、未设密码的内容）

高中三年级的我——君冢君彦，过去曾是名侦探的助手。
「你啊，就当我的助手好了。」——事情的开端是四年前，距离地表一万公尺的高空。
在一架被挟持的飞机上，我被一位天使般的侦探——希耶丝塔选为助手。
随即——
「听好咯？在助手被打成蜂窝的时候，我会取下敌人的首级。」
「喂名侦探，不要订定以我牺牲为前提的计画好吗。」
我们在三年间上演了无数令人眼花撩乱的冒险活剧——但最后，还是因死亡而分别。
独自一人残存的我，沉浸在这名为日常的温吞安逸中⋯⋯
你说这样真的好吗？当然咯，又不会给任何人带来麻烦，难道不是吗？
毕竟，侦探已经死了。

第一卷



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【序章】

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图源：海

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「请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？」

呃，这一定是我听错了吧。

这句话，恐怕不是在一万公尺高空飞行的客机里会听到的台词。

因此那一定是我听错了，误解了──原来如此，所谓的「空耳」这个词，来源搞不好就是出于现在这种情况。

「搞什么鬼啊。」

我自言自语地吐槽后，稍微恢复了冷静。

等心情平静后环顾四周，只见空服员不知为何，正模样慌张地朝这边快步走过来。

「请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？」

看来我并没有听错。

惨了，又来了。

不知道为什么，从很久以前我就经常遭遇麻烦的事件。

容易被卷入事件的体质就是指我这种吧。

只是走在大马路上也会被强迫拉入快闪行动，若是走小巷子又会目击白粉交易。由于太常在杀人现场现身还被已经面熟的警官起疑心，就连今天，我也拿了个不知内容物是什么的超巨大手提箱飞往海外。

中学二年级就这样了，将来一定会成为间谍或军人什么的。

不，还是当公务员好。我想要准时下班，可千万别小看我体力贫乏的程度。

──所以。

「找侦探什么的简直是莫名其妙啊。」

真要说起来，现在究竟是发生了什么情况？

一般这种紧急事件，在客机要找的人应该是医生或护士吧？

请问各位乘客当中，有职业是医生的吗──这种台词我在连续剧或漫画里就看过了。然而如今，在高空中他们想找的人却是──侦探。

唉，真是搞不懂啊。

在一架起飞的客机中，会需要用到侦探的场合，究竟是什么事件啊。不行不行，我可不想再被卷入不必要的麻烦当中。

无视朝我这边走近的空服员，我紧闭双眼。

闭起眼睛了，但就在那之后。

「这里，我就是侦探。」

一个十分清亮通透的说话声令我忍不住睁开眼睛，原来是坐在我右手边，一名跟我差不多年纪的少女，正倏地笔直举起手。

银白色的短发，配上一双彷佛能把人吸进去的碧眸。那袭色调优雅、感觉像是模仿军装设计的连身裙，露出了些许犹如白雪般清澄的肌肤。

这副美貌，简直就像天使转世。如果用字典去查「美女」这个词，想必页面会刊载著她的名字吧，而上网去搜索她的名字相关图片，一定也会大量出现花鸟风月的照片。

因此在此时此刻，我所感兴趣的就只有一点，那便是关于她的名字。

侦探什么的随便都好。这位少女究竟是谁，我想知晓她的芳名。

「你的名字是？」

所以等我回过神，才发现自己对她拋出了这样的问题。

不过从结果论，自从那天到现在已经过了四年，我依然不知道她真正的姓名。

她只告诉过我《希耶丝塔》这个代号而已。

她是一名与《世界之敌》战斗的真正「侦探」。

从那之后我就成为了希耶丝塔的助手，与她双双展开旅程。

「听好啰？在你被打成蜂窝的时候，我会取下敌人的首级。」

「喂名侦探，不要订定以我牺牲为前提的计画好吗？」

「放心吧，我会负起责任把你电脑里的搜索纪录都清除乾净。」

「……等一下。喂，你看过了？我电脑里的搜索纪录，你看过了吗？」

如此随口胡乱开玩笑的我们，最终，还是在三年间上演了无数令人眼花撩乱的冒险活剧──

然后，因死亡而分别。

如今是分别后的又一年，也就是第四年。

十八岁，独自一人残存，升上高中三年级的我──君冢君彦，彻头彻尾沉浸在这名为日常的温吞安逸中，无法自拔。

你说这样真的好吗？

当然啰，又不会给任何人带来麻烦。

难道不是吗？

毕竟，侦探已死。

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【第一章】

◆悬疑推理的开头要埋胸部

「你是名侦探吗？」

放学后，在暮色低垂的教室，我被人揪起领口这么质问。

刚睡醒的朦胧双眼，看不清楚对方的脸孔。

我试著回溯记忆，但只觉得这个声音很陌生。

看来，我是被一个完全不认识的女生恐吓了。

只是，完全不明白理由为何。

因为看不下去我从一早钟响后就趴在桌上睡觉直到放学，无法坐视同班同学不管的班长性格女生，才会用略微粗暴的手段叫我起床……之类的，想必是这么回事吧。

不，如果是同班的人，说话声我至少应该有点印象才对啊。

果然我跟这名少女是毫无关联的陌生人。

那么，这是为什么。为什么我此时此刻要被她揪起领口呢？

刚睡醒的脑袋无法负担这么庞大的推理。

好吧，反正我本来就不是侦探这也是理所当然的。

──侦探？

这个女的，刚才有提到侦探吗？

「不要不说话快回答。你就是传闻中的名侦探──君冢君彦吗？」

侦探──隔了一年后，又听到这个令人厌恶的词汇。

「你认错人了，恕我告退。」

「慢著。」

「咕耶！」

从我的声带，冒出了以人类而言实在是有点不妥的声响。

尽管真的令人难以置信，但眼前，她的指尖正戳入我的口中。

「假使你无视我的质问，我就会毫不留情碰触你的颚垂（注：人体口腔器官，悬挂于软颚正中间的末端。）。」

「太、太不讲理了吧……」

到了这种状态，我才终于能仔细辨认少女的容貌。

让人感觉意志坚强的细长眼眸，搭配长睫毛，再加上高挺的鼻梁以及紧抿的双唇。

黑长发束在侧面，感觉就像是时下的女高中生。

……是说，我们学校里有这号人物吗？

这种等级的危险人物我以前竟然没注意到，看来我也是老糊涂了啊。

「喂，你就是君冢君彦吧？」

被这样连续叫全名总觉得很不自在。我无奈地点点头。

「要回答就好好说出来。」

「……嘎！」

少女的指尖碰到了颚垂，一股酸液自我的胃底逆流上来。

「唔哇，低级。竟然对一个初次见面的女生手指喷这么多口水，难道你是个变态？」

「这是谁害的啊，是谁！」我正想如此反驳，少女却依然将指尖戳入我的口腔深处，并以左手揪起我的制服领带。这根本是某种新型的拷问装置。

「咕……呜……」

「咦，拜托别开玩笑，你竟然哭了？都已经是十八岁的大男人，光是用口水沾湿女生的指尖还不够满足，现在又哭哭啼啼想央求玩其他更多的把戏吗？」

我身为人类的尊严，在这时发出巨响崩溃。眼泪跟唾液已完全不听使唤。究竟是为什么，我必须接受这种毫无道理的惩罚……

「啊啊，对喔。我懂了，你是想被紧紧抱住吧。」

我的脸被她按进了胸部。

犹如棉花糖般柔软，以及香水般的甘美气味，让我的神魂为之荡漾。

此外还能听见心脏的跳动声──这是怎么了？不知为何，我总有一股非常怀念的感觉。难不成，我从同年级的女同学身上感受到了母性吗？

……不，这种事是绝对不能允许的。

夹在悦乐与苦痛的缝隙间，我「呜嘎」地叫了一声，勉强挣脱对方的束缚。

「真遗憾，明明可以跟你再玩一下的。」

「…………哈啊……哈啊，既然只是在玩就不要那么大方啊，竟然把胸部借给不认识的男生靠。」

我这么说道，少女首度露出浅浅的一笑。

「夏凪渚。」

她报上这个与时节十分相称的姓名后，朝我伸出了右手。

「……你先去洗手吧。」

◆助手与委托人──侦探，不在了

「有件事，想委托你处理。」

几分钟后，自洗手间返回的夏凪坐到我面前的座位上，我们变成彼此面对面的状态。

「比起那个，首先你应该有其他话要对我说吧？」

「希望你能对弄脏我手指的事道歉。」

「我道歉！？」

她又一次不讲理。简直把这世上所有的不讲理全都加起来也比不上她的不讲理。

「毕竟，做了让人讨厌的事，向对方道歉是理所当然的吧？」

「这番话，我原封不动地还给你！」

「什么嘛，说得简直就像刚才是我惹你不快一样。」

我本来就是这个意思啊！

搞什么鬼，这个女的为什么要跟初次见面的我突然说起相声。

「那我这么问好了，如果是别人对你做出刚才你对我做的事，你会觉得无所谓吗？」

「咦？……对、对喔。」

这时夏凪的视线突然游移不定起来。

「的确，被人那么做一定会感到不快的。一般说来，对吧……」

「咦？你怎么有点脸红了？『一般说来』，又是什么意思？」

喂，刚才那种嗜虐狂的人设怎么一瞬间就烟消云散了，甚至还让我产生了完全相反的疑惑。

……还是先确认一下吧。

「比起被别人爱？」

「我更想爱别人。」

「比起束缚他人？」

「我更想被束缚……」

「这个月快破产了。」

「我借你，需要多少？」

「原来你是被虐狂啊……」

「嘎……！」

彷佛是被人揭穿了震撼性的事实般，夏凪张大著嘴挤不出半句话来。

说真的，她一开始的人设跟气势上哪去了啊。

「不、不是啦！我才没有那种特殊嗜好！……是说你可不可以不要岔题啊？我是来这里委托你办事的！」

不知是恼怒还羞愧，或者是夕阳余晖的影响，夏凪的脸颊微微染上红晕，随即又「砰」地一拍桌子站起身。原来如此，她那么强悍只是为了保持她的基本立场。

接著又有好一阵子，夏凪都「呼──呼──」地肩膀剧烈起伏喘著粗气。

「我正在，找人。」

她以极度严肃的眼神这么表示。

原来如此，找人啊，所以才需要一位名侦探吗？

「你是，君冢君彦……对吧？」

……唉，看来我不回答她就不肯放过我吧。

「是啊。我的姓氏在我出生以前就已经是君冢了，而从我出生的那天起，我的名字就叫君彦。」

「你是名侦探，对吗？」

「很遗憾我的爷爷并不是名侦探，我也没有被灌下奇怪的药使外表变成小孩的经验。你认错人了吧。」

「认错人？」

夏凪的眉根猛然跳了一下。

「我看过那些新闻。」

「新闻？」

被她这么一提，我试著回溯记忆……不过，我还是不懂夏凪指的是什么。

「三天前的晚报呀。有个飞车抢劫犯被逮了，而功劳记在一个高中男生身上。」

「啊啊，你说那个喔。」

「就是那个，没错──不过如果只有那一次，我也不会像这样采取行动。」

夏凪语毕，把自己带来的书包打开，将里头的东西全都倒在地板上。

「这里全部都是关于你的报导。」

那些是大量的剪报。

「……你调查过我吗？」

剪报上面，全都有我的姓名跟大头照……没错，我刚才的意思其实是不确定夏凪所说的看过新闻究竟是指哪一则。

「呃、你自己看，『防范转帐诈骗于未然，超人高中男生！』、『找寻宠物手到擒来，少年K今天又寻获了走失的小猫！』、『救难专家，上学途中挽救两人的性命！』──如果这样还坚称不是名侦探，那你究竟是何方神圣？」

这些都是我如今的日常。我早就已经习惯了，自己这种容易被卷入事件的体质始终没变。

不过，就算这样，也没必要冠上名侦探的头衔吧……好吧，反正我懂她想表达的意思。

「你太夸张了，不必如此抬举我。」

我之所以遭遇这些事件，然后又能运气好加以解决，全都是托了我这种体质的福。没错，事实上，我并不具备任何特殊的技能。

以前我曾过度相信自己的这些经验，但其实这些经验一点屁用也没有，这个教训我是一年前才学到的。

所以，像这种过誉的评价就免了吧。很抱歉，我并没有从事侦探的工作──如今的我，铁定比较适合温吞安逸的生活。

「你真谦虚呀。」

「感谢夸奖。」

「谁夸奖你了！」

「难道是我误会了吗？」

「无法正确掌握自身能力的人，为什么我非得去夸奖他不可？」

原来如此，刚才那只是她讽刺我的独特方式。

「连本人都无法估量的能力，还得交给其他人来评断那不是太奇怪了？」

「所以你的意思是你自己最懂自己的事啰？这种反应就叫傲慢。」

夏凪交叉双臂彷佛抱住自己的胸部般，同时用鼻子「哼」了一声。

「主观是这世上最不可靠的东西了，客观的事实才是最重要的吧。」

「我说的不对吗？」夏凪语毕，再度扯起我的领带拉向她那边。

濡湿的嘴唇近在咫尺，她的吐息既甘美又温热。

那对红宝石般的赤红眼眸，目光笔直地贯穿了我的眉心。

「你所做过的事都是既定事实。因此该如何评价那些功劳，如何以那些结果形容你这个人的身分，都是我们这些旁人的自由不是吗？」

如此率直而妄自尊大的眼神，总觉得跟如今已不在的某人非常相似。

「……你说你想找人。」

继续保持这样的距离真是受够了。

我用手推开夏凪的肩膀，变成彼此面对面站立的姿势。

「是没错啊……」

连我自己都觉得我太好说话了。

不，为了自尊这里必须先说清楚，我可没有对夏凪的说词产生任何特殊的想法，也不是被她辩倒了。

只不过，那个身影蓦然闪过眼前，让我完全没法抗拒。

真是的，看来我过去被调教得很听话啊。

「这份侦探的工作，你愿意接受了？」

顿时，夏凪脸上浮现惊异之色。从这种反应看起来，她还挺孩子气的，简直就像个喜怒不定的小女孩。

「不，我可当不了侦探。但是──」

「但是？」

「如果你同意，当侦探助手我还可以。」

我这么说道，夏凪则露出「这是搞什么鬼」的无奈苦笑。

真抱歉啊，从四年前开始，那就是我的角色了。

「所以说？你究竟想找谁？」

如果只是要寻人应该花不了太多时间吧，相对于用力伸懒腰的我，夏凪则一本正经地表示。

「这个嘛，我也不是非常确定。我只是想拜托你，找出我正在寻找的人是谁。」

原来如此，的确，对于刚才才说过「主观是这世上最不可靠的东西」的她，这样的烦恼老实说再恰当不过了。

◆吶，这颗心脏，是谁给的？

「所以，该怎么说？意思就是，夏凪你『最近总觉得自己好像忘记了某个人，但却想不起来那个人是谁』，这就是你想表达的吗？」

在那段对话之后，我们走在回家的路上。

两人顺道进入一间咖啡厅，我一边啜饮咖啡一边重新跟夏凪讨论她的委托内容。

「没错。我确定自己非得跟对方见一面说说话不可……不过，我却无法确定那个人是谁。不管是年龄、性别，或是住在哪里，简直是一点头绪都没有……啊，这个真好喝。」

夏凪露出淡淡一笑并将马克杯凑近嘴边。光是摄取咖啡因这种行为就美如画还真叫人羡慕。

至于我嘛，以前曾被搭档形容「你的长相太过无趣只要过个两天没见面就会忘记」，都不知道被说过几次了。

「……干么？为什么死盯著我……？」

或许是终于察觉到我的视线了，夏凪轻轻拉了一下椅子。只见她一边偷瞄我，一边用指尖玩著短裙的下襬。

「……你很想被人盯著看吗？」

「……！」

我的脑袋冷不防被某种类似摺扇的玩意狠狠敲了一下。

「……真不讲理耶。」

「唔，谁叫君冢从刚才就一直出现奇怪的误解……是说『不讲理』这三个字是你的口头禅吗？」

「不讲理的存在就出现在眼前，我不这么说还能怎么办。」

托她的福，我久违了一年才终于解禁。其实我也不想使用这个词汇啊。

「那么，言归正传吧。」

我先啜饮一口咖啡才继续说道。

「夏凪想寻找的那位身分不明人物──姑且先以X来称之──你对这位X有没有任何一点线索呢？」

「嗯，我也不明白自己为何对这位X如此执著，不过，似乎是从某一刻起，我就突然很想跟X见面。」

明明连对方是谁都搞不清楚。

夏凪这么说完，凝望著窗外。

「那种感觉，大概是从什么时候开始的？是从你有记忆以来，或者升上高中，还是……」

「一年前。」

这句话的口气倒是极为果断。

夏凪虽然表示不清楚X的性别、国籍、年龄等等，但唯独自己对X开始感到在意的时期非常肯定。

「一年前发生了什么事吗？」

「我从濒死之际捡回一条命──不，应该说有人送我一条命。」

她刻意修正说法，其中想必有很大的意义。

因某件事濒临性命危机的夏凪，并非单纯地捡回一条命。那也意味著──

「在教室里让你听过的心跳声，那个，并不是属于我的。」

「──是心脏移植吗？」

夏凪微微点头。

「我好像从小就有心脏的疾病了。只能一边等待移植的机会，一边不断重复住院出院的生活……因此，我也没法正常上学。」

「是吗？难怪我对你毫无印象。」

「对呀，像我这么可爱的女孩怎么可能会让人一眼略过呢。」

「抱歉，其实我从昨天就被一块好大的耳屎堵住，所以根本听不清楚……喂好痛好痛好痛好痛！不要捏我的小指，不要再扭了，会断掉！」

「是你先打断话题的吧。」

「这是什么鬼话啊！」

别再继续扮演嗜虐狂的人设了，真是有够贪心。

无视叹气的我，夏凪继续说道。

「然后到了一年前，终于等到了合适的捐赠者，我便立刻接受心脏移植手术。也是从那时候起，X的存在就不时从我的脑中闪现。」

「那么夏凪，你已经寻找X一年了吗？」

「没有。因为在移植心脏后我得静养一段时间，完全无法离开病床更不可能采取行动。幸好，这阵子我终于能正常上学了，然后我又读到你……君冢的新闻报导。」

原来如此，啊。我总算能大致搞清事情的时间轴跟前因后果了。看来，这个问题搞不好能出乎意料地迅速解决。

「记忆转移。」

听到我冒出的这个词，夏凪不解地微微歪著脑袋。

看样子，她脑中只能理解到这个词的读音而已。

既然如此，我换个说法她会比较好理解。

「夏凪在寻找的X真实身分──就是这颗心脏原本主人想见的人物。」

「……少说蠢话了。」

「假使你认为不可能，那为什么一开始就要对我提起心脏移植的话题。」

我的追问使夏凪陷入沉默。

「你刚才说，你是在一年前开始感觉到X的身影，而我问你『一年前发生了什么事』，你就提及关于器官移植使自己得救的话题。这也就是说，X的存在与心脏移植有关联这点，是你本人也承认的，难道不是吗？」

「……君冢，你这个人好恶劣。」

夏凪半眯著眼瞪我，看来那就是正确答案了。

「记忆转移这种现象，虽然还无法获得科学实证，但已经有许多起患者现身说法的案例。一九八八年，一名叫克莱尔·西尔维亚的犹太人女性在美国接受器官移植手术，几天后她的饮食习惯就发生了巨大的改变。原本讨厌的青椒突然爱吃了，而以前因为身为芭蕾舞者必须避免的速食，现在也变成她的最爱。之后，去询问器官捐赠者的家人，才知道这跟那位捐赠者男性的喜好完全一致。」

「这些事，只是巧合吧？」

「不光只是那样。克莱尔还梦见了器官捐赠者的名字，实际去向捐赠者的家人确认，果然一个字也不差。其他还有好几个类似的案例……你想继续听吗？」

「……君冢，你这个人真的好恶劣。」

不管你怎么看待我，只要你接受这个理论就行。

「所以，事情是这样啰？并不是我想见这个X，而是这颗心脏想见X？」

「是啊，恐怕就是那样了。因此这位X的真正身分，就是捐赠者生前的家人、恋人、朋友……其中之一吧。」

「是吗……」

夏凪将手轻轻按在左胸上，微微咬著嘴唇。

「好吧，反正你已经接受了。这么一来问题就解决了啊。」

也算是帮忙帮到底了，至少应该请我喝这杯咖啡当报酬吧。

这么一想，我就搁著帐单不管径自站起身──然而。

「嘎？你想去哪？」

夏凪那带刺的眼眸瞄准了我。

「这时候你要是说想闪人的话我会加倍杀死你。」

「你这种原创的恐吓台词也太可怕了。」

我被她的杀气所震慑，只能哭哭啼啼地返回座位。

「我以为讨论已经结束了啊？」

「你看一个女孩子摀著胸口，还满脸忧愁地咬著嘴唇，为什么能得出这样的结论啊。」

「不，我以为你只是沉浸在故事结尾的感伤中啊。」

「你一点都没有身为人类的同理心嘛。」

身为人类的同理心？那种玩意，早在一年前我就扔到不知哪条暗巷了。

「这么说的话，夏凪，正如刚才我所言，想见X的人其实并不是你，而是这颗心脏的主人。那只是捐赠者生前的记忆，跟你并没有什么关系啊。」

「不对！」

夏凪一拍桌子站起身。

「你错了，那不只是单纯的记忆──而是内心的遗憾。就算肉体已死，将心脏继承给我，捐赠者还是如此想见对方一面。我既然得到了捐赠者的心脏，就至少应该要报答这份恩情才对。所以我很想让这颗心脏，见X一面。」

她使用的词句跟先前截然不同。

足以证明，这是任凭情感宣泄所说出的真心话。

「这只是你在自我满足罢了。」

「没错，我就是在自我满足。这颗心脏，现在已经是我的了，所以我想要见X。」

「这跟你刚才说的话自相矛盾了。」

「……闭嘴，总之你必须帮我。」

咖啡厅的湿纸巾飞了过来。

啪一声贴在我脸上。

这种半湿半乾的感觉很恶心。

「……你会支付我酬劳吧。」

我把湿纸巾从脸上拿掉，正好跟满脸不悦的夏凪四目相交。

「酬劳的话我已经先付过了，刚才不是让你碰过我的胸部了吗？」

「这算什么强迫推销啊。」

「假使你不肯接受，我就要把君冢的性癖好向全校学生揭露。」

「这句话，我一样可以原封不动地还给你喔。」

「唔……吶，我果真是你说的那样吗……」

「……这真是世上最让人不快的烦恼谘商啊。」

算了，先把玩笑话搁一边。

「……嗯，反正我之前已经说过愿意接受委托了。」

这也算是已经同意过的工作，我不可能反悔。

──关于委托人的利益，不论如何都要全力维护才行。

我以前被那家伙念到耳朵都快长茧了。

「那么，明天下午两点，在车站前会合。」

「咦，明天？」

「是啊，今天已经有点太晚了。」

这回总可以脱身了吧，我无奈地拿著帐单站起身。

「你，不是想见X吗？」

◆当然这根本不是约会

「让你久等了。」

假日的车站前。

躲在柱子的阴影下我望向手表，这时突然有人「砰」地拍了我的背一下。

回头一看，身著便服的夏凪正摇晃著手里的小手提包。

露肩上衣毫不吝惜地露出白皙的锁骨，丹宁短裤底下则是一双纤细笔直的长腿。这种造型跟她的姓名真是十分相称。

「请你不要用那种色眯眯的眼神盯著不是女友的同年级女同学。」

「你这把胸部压在不是男友的同年级男同学脸上的家伙想说什么？」

「你那时明明很高兴。」

「…………」

糟糕，我无法否认。

「比起那个，夏凪你迟到了十五分钟喔，请好好遵守时间。」

因为无法否认，我只好转移话题。

「女孩子不论去哪里，都要花时间准备的。」

说完夏凪嘟起嘴唇，上头抹了一层鲜艳的唇膏。

原来如此，她今天的模样的确比昨天成熟了三分。

「是吗？真抱歉。」

「你怎么突然这么听话。」

「呃，有美女相伴我也觉得挺开心的就是了。」

「……呼嗯，算你会说话。」

夏凪这么咕哝道，然后用比我矮十公分的视野朝上仰望我的脸庞。

「……干什么？」

「没事。」

「怎么了啊！」

（插图010）

「没事～」

不，说真的她到底想干什么……

我俯瞰著夏凪，在这种角度下她的胸口变得格外显眼。

「…………你看太爽了吧？」

攻守态势逆转。夏凪白眼瞪著我，并用手臂环抱自己的身体。

「不，我不是在看胸部，是看那个，锁骨。我只是在观察锁骨。」

「好可怕！说是偷看胸部还比较正常一点！」

「夏凪，以你的年纪来说，你的锁骨长得真漂亮啊。」

「我可不知道锁骨跟年纪有什么因果关系！你干么说得一副好像锁骨评论家的口气！？……不对，锁骨评论家又是什么鬼！」

「……嗯，我们之前是不是已经出现过类似的争论了？」

「这种对话要是重复好几遍简直就是地狱嘛。」

赴约短短没多久便憔悴消瘦的夏凪抱头叫苦道。

「……是说，不知不觉中我好像变成负责吐槽的角色了？」

「偶尔也要交换一下啊。」

不，说真的我也一点都不想负责这个位置喔。

「那么，差不多该动身啰。」

我拍拍夏凪的肩膀，走在前面领路。

「要上哪去？你这样裸体可是会被逮捕的喔。」

「用不著每句对话都装傻吧，我可没打算使用叙述性诡计（注：推理小说的一种写作手法。透过运用语言上的歧义或偷换文字结构的方式，达到误导读者的目的。）。」

……不过，真是万万没想到啊。

夏凪的一句戏言，却意外地擦到了问题核心。

那之后走了大约十分钟左右，目的地映入眼帘。

「喂，君冢，我本来以为应该不可能，但我们现在该不会是要去那里吧？」

「我们的目的是要找人，既然如此，来这里也不需要大惊小怪吧？」

但夏凪却一副无法接受的样子蹙起眉。

「你打算去那里找出X的所在位置吗？」

「不，现在这只是前置阶段。所谓『射人先射马』啊。」

「人是X……那，马就是……心脏？」

「说对了。夏凪，首先从救你一命的捐赠者那边著手调查。」

夏凪想寻找的人物X，应该是跟心脏原本主人很亲近的存在才对。

既然如此，先找出那位捐赠者是谁才是第一要务吧。

「就算你说对了，那我们不是应该先去医院吗？」

「我也很想去医院，但很遗憾我在医疗领域完全没有门路。」

「……所以你在这种地方却有门路。」

「哎，放松一点别绷著身子。我们要进去啰。」

就像这样，我们迈入了这栋如摩天大楼般高耸的警视厅。

◆把你的脑袋打飞

「喔，好久不见了啊，臭小鬼。你终于打算来自首了？」

在我们所等待的房间中，半晌后才现身的那号人物，一屁股重重坐在我跟夏凪对面的沙发上，懒散地伸出长腿。

「风靡小姐，女性把脚岔这么开是不是不太妥当。」

「少啰唆。既然在这种地方工作就跟性别没什么关系了。」

她一边说著，这回又点燃了一根粗雪茄。

她的五官明明称得上华美或艳丽，但制服却穿得十分邋遢。

至于发型，一头彷佛在燃烧的红发极为草率地束成马尾。

第一次看到她这副模样的人，绝不会想到她是一名警官吧。

加濑风靡──职位是警部补。

想起五、六年前刚认识她时，她还只是一名巡查，二十多岁（应该吧）就能升上现在的职位，算是相当出人头地了。

「所以说，这回你又犯了啥案子？窃盗？杀人？」

「我什么案子都没犯啊。不如说我最近又逮到了窃盗犯，还接受表扬咧。」

「这座城市里发生的犯罪，有七成都是你第一个发现的。这样会被怀疑是自导自演也不能怪人吧？」

「没办法，我的体质就是那样啊。」

风靡小姐跟我的纠葛，是打从她升上警官，可以前往犯罪现场搜查时就同步展开了。

以她的观点，我这个随便就在杀人现场出没的可疑小学生一定很碍眼吧。

虽然我很想解开这种误会，但如今她好像还是很怀疑我。

「这种体质，是吗……也是这种能力把真正的侦探吸引过来了？」

「……天晓得。真要说起来，应该是那家伙擅自找上我，把我耍得团团转之后又独自一人前往远方的世界了，这才是她给我的印象啊。」

没错，远方的世界。

那一定是，连地图都没有记载，非常远、非常远的──

「哈，这么说也没错啦。」

风靡小姐眯起眼，发出嘶哑的声音笑道。

「所以你呢？现在自己一个人行动吗？」

「……不，只有我一个人完全派不上用场。况且那些家伙好像根本没把我放在眼里，最近简直是平静到可怕的地步。」

「喔喔，真是冷淡无情的家伙啊。反正死人也不能反驳你了？」

我可不敢说得那么过分，总觉得那家伙会阴魂不散。

「好痛！」

这时，一阵尖锐的麻痛窜过我的脚板。

看向脚边，夏凪的运动鞋正踏在我的脚上。

「你干么啦？」

「呃……啊啊，没事，不知不觉就踩了？是说，你们别把我搁著不管啊。」

不要不知不觉就使用暴力啊，真是的。

「唔、对了风靡小姐，言归正传吧，我是来找你讨论关于她（注：原文此处为「彼女」，亦有「女朋友」的意思。）的事。」

「女朋友？」

「只是个第三人称罢了。」

风靡小姐将视线转向坐在我旁边的夏凪。

「初次见面，我叫夏凪渚，这次是君冢同学介绍我来的。」

君冢同学……这种叫法还真新鲜。

是说，夏凪在陌生人面前会乖乖装出一副恭敬有礼的样子啊。

「讨论、介绍，是吗？也罢，说说看是什么事吧。」

长话短说──风靡小姐补上这么一句后，又点燃了第二根雪茄。

随后又过了几分钟。

「原来如此。」

话说完了，风靡小姐吐出最后一口好长的烟，才将菸蒂按灭在菸灰缸里。

「你的意思我懂了……不过，为什么要找上这里？」

她那原本就锐利的眼眸眯得更细了，还狠狠瞪著我们。

「你说要找提供心脏的人……但我们这里又不是医生。」

「既然要找人，真要说起来还是属于警方的工作吧。」

「找捐赠者并不是我们的专长。」

风靡小姐脸上浮现明显的不悦表情，并粗鲁地翘著脚。

「看吧，果然找错地方了。」

夏凪对我咬耳朵，还用手肘轻轻顶了一下。哎，你先稍安勿躁。

「即便是警方，跟这种案件也不是全然无关吧？不如说，你们警察如果不在场的话，也无法判定可能成为器官捐赠者的病患脑死。」

所有判定为脑死的案件，在法律上都有义务对警察厅刑事局搜查第一课提出报告。在验尸等等手续方面，也全在各辖区的警察署长管理、监督下进行。因此，我找上警方并不算太离谱。更何况──

「我的目的并不是要来警署，而是想来见你啊。」

并不是任何一位警察都行。我要找的不是别人，是只有风靡小姐可以拜托。

「就算见了我，又能帮你什么忙？」

「风靡小姐，你跟普通的警察不同。」

「不同？哪方面？」

「觉悟吧。」

或者该说，目的。

这个人，跟那些追求金钱与权力的警官不同。所以这么说虽然有点过意不去，但她不适合以常识论断。

「捐赠者的个人资料是不可能提供给一般民众的。」

「我知道。」

「况且那项业务也不是归我管辖，以我现在的职位并没有提供情报的权限。」

「这个我也知道。」

「那为什么还要来找我？」

「即便如此，我仍旧觉得只要是风靡小姐一定能想出办法的。」

「……你白痴喔。」

风靡小姐好像有点尴尬地用力搔抓那头红色秀发。

「那个，我猜你也知道，我还是想往上爬的。因此，我可不想做这种会害我失足落马的危险勾当。」

「哈哈，都什么时候了，还说得自己像个正常警察一样。」

「把你的脑袋打飞喔。」

一把手枪抵住我的额头。

「……呃，我觉得你现在做的这件事才叫危险勾当吧。」

自己看看，甚至连那个夏凪都露出了僵硬的表情。

「嗯，总之就是这样。虽然对这位小姐很抱歉，不过还是请回吧。」

把手枪收回腰际，风靡小姐用力伸了个懒腰。

「怎么这样……拜托你。不论如何，我……」

「就算你低头求我，办不到的事还是办不到。」

这么说完后，风靡小姐一边活动肩膀一边站起身。

「而且，我很忙的。待会还预定去别墅露脸一下。」

别墅？……啊啊，是指那里吗？

夏凪脸上浮现愕然不解的表情，不过现在暂时没空向她说明。

「你是打算去见谁吗？」

手已经搭上门的风靡小姐停住脚步。

「是一个你也很熟的家伙。哈，所以，假使你们想擅自跟在我后头一起来，我不会阻止你们。」

果然，被我料中了。真是的，这家伙一点也不坦率。

「姑且先确认一下，那个人，听力很好对吗？」

这时，风靡小姐转过身如此答道。

「是啊──好到只要听过一次的心跳声就再也不会忘记了。」

◆不，那不是淫语而是隐语

车程十五分钟──所在地点从警署移动到别墅的我们，跟随风靡小姐通过严格的警备设施，最后潜入深深的地底。

阶梯不断往下延伸……伴随的照明数量也越来越少，只有脚步声格外刺耳地回荡著。

「会客时间，扣掉我在上面处理公务就只有二十分钟左右，你们能守时吗？」

走在前面的风靡小姐，朝背后拋来这个问题。

「那当然。」

是你们自己跟来的所以我不会管你们──她先前虽然这么放话，但还是细心地帮我们带路，尽管性格不够坦率但未免也对人太好了吧。是说，在来此的路上她还让我们顺道搭警车咧。

「风靡小姐自己不去见那个人吗？」

「哼，反正不管我说什么那家伙都不会吐实的，只是浪费时间罢了。」

「连风靡小姐都感到棘手，还真有两下子啊。」

「说得好像事不关己一样，明明是你把他抓进来的。」

「这件事我不清楚喔，请你对如今已故的名侦探说吧。」

不要拿搭档当免死金牌──风靡小姐轻轻敲了我的脑袋一下。

「看，已经到啰。」

随后我们所步下的楼层，在昏暗的屋内有更为滞重的空气笼罩著。霉味简直可以把人的鼻子给臭歪。

「听好啰，仅限二十分钟喔？再多就不行了，小姐也没问题吧？」

风靡小姐轻轻举起手最后又叮嘱一遍，这才爬回刚刚下来的楼梯。

这么一来被留下的只有我，以及。

「……喂君冢，现在问这个好像有点太迟了，不过不是说要去别墅吗？」

彷佛心情很紧张正东张西望的夏凪一名。

「对啊，所以这里就是别墅啰，夏凪。」

「哪里像了！」

哪里像……别问我啊。

「其实就是监狱。」

「所以我才问为什么嘛！」

夏凪毫不留情地扯著我的耳朵。原来她只在生人面前装乖吗？

「本来我还想像会来到小木屋风格的建筑，结果四面八方都是钢筋水泥。虽说其中有一边是铁窗就是了。」

「就说了是监狱嘛。」

「刚才说的别墅呢？别墅。」

「那叫隐语，隐语啦。」

「淫、淫语？」

「……我说你啊。」

为什么感觉她有点亢奋起来，根本是明知故问嘛。

「监狱的隐语，就叫别墅，这是常识啊。」

「哪门子的常识。」

「对一个从中学时代起，日常生活中就得带不知内容物为何的手提箱飞往海外的家伙，这种事就算常识了。」

「唔哇，我绝对不想认识这种家伙。」

现在刚好就在你旁边，你旁边啊。

「所以呢？为什么我们要来这？」

夏凪或许渐渐习惯这个地方了，正探头探脑试图窥视铁窗的另一边。

「不是那一间，我们的目的地是在最里面。」

我走在夏凪前面领路。

「里面关了谁？」

「大叔。」

「你严肃一点。」

「一个放弃人性的，大叔。」

「那还用你说都被关在这里了，一定是很没人性的吧……」

「不，我的意思不是那样。」

我说这些话的态度极为严肃，而且那也是难以扭转的事实。

「等下我们要去见的那个男的，可是千真万确的，不是人。」

因此，假如我的，或者该说我们的──包括日常与非日常的这些所有部分，全都浓缩成一个故事，而且还有人期待这会是一个正宗悬疑推理作品的话，那我想趁现在先向他们道个歉。后续的内容，绝对不会让他们感到有趣的。

「君冢，这个男的就是……」

没多久，夏凪便轻轻扯著我的袖口。

那是一间位于地底下最深处、被完全密闭的钢铁小屋。从正面唯一一块小玻璃板往里头窥伺，可以看到一名手被铐住的男子坐著。

又过了一会，铁卷门才发出叽叽叽的钝重声响朝旁边打开。

「喔，真是久违了啊──《蝙蝠》。」

我的呼唤声让男子的身体抖了一下。满脸胡碴、一头蓬乱金发的那家伙，最后终于缓缓把脸转向我这边。

「真令人怀念啊──名侦探。」

◆心脏、蝙蝠──人造人

我，认识这间牢房里的男人。

他的名字，通称为蝙蝠。如果可以，是我绝不想再见第二次面的对象。

然而，正如风靡小姐所暗示的那样，假使是这家伙，搞不好能解决夏凪面临的问题也说不定。这全是为了工作──如此果断地认定后，我才与蝙蝠面对面。

「很遗憾，我可不是名侦探啊。」

真抱歉，在这里的只有助手跟委托人而已。

「嗯？……啊──你是，对了，是华生啊。」

用颇为飘忽不定的视线朝上瞪了我一下，蝙蝠这才微微掀起嘴角。

「你的日语还是一如往常地流利啊。」

「哈哈，对于像我这种人来说这可是必备技能。更何况我都在这边住了那么多年，母语反而快忘了。」

记得这家伙好像是来自北欧。只是，他那对自豪的祖母绿色眼珠，如今却显得混浊不堪。

「你的眼睛，还看得见吗？」

「不，已经不管用了。是说对我而言，眼睛这种东西长不长在脸上都无所谓就是了。」

「你的价值观真豁达啊。」

「你这个死鱼眼华生不也半斤八两吗？」

「那真是本世纪最大的坏消息啊。另外，如果可以还是别那样叫我了。」

「哈哈。怎么，扮演助手的游戏已经收摊了吗？」

……嗯，我本来是那么打算的。

「蝙蝠，我今天来找你是有话要谈。」

「哼，那是理所当然的，如果没什么特别的事，你们怎么可能会专程来这种地方找我。」

你们……吗？的确，当初刚遇到这家伙时，就是我们没错。

不过，那已经是过去式了。

「好吧，说来听听。反正，这里的生活很无趣，拿来杀时间也好。」

蝙蝠催促道，总觉得他的语调有点亢奋。

「是吗？那我先来介绍一下。我身边这位是夏凪渚，跟我同年级。」

「夏凪，渚？」

这时蝙蝠微微转动脸庞，将混浊的眼珠对准夏凪。

「……初次见面，我叫夏凪。」

夏凪一瞬间有点畏缩，不过很快又恢复平时那种毅然的表情，勇敢面对眼前的囚犯。

「今天，是想来讨论一下关于我心脏的事。」

那之后又过了几分钟。

「原来如此，事情是这样啊，难怪。」

夏凪刚刚才把自己目前面临的问题说完，蝙蝠便活动脖子让颈关节发出声响。

「总而言之，就是想问我知不知道这颗心脏原本的主人是谁吧？」

「没错，就是那样……但话虽如此──」

说到这，夏凪贴近我耳边问道。

「说真的，问这个人有用吗？」

对喔，经夏凪这么一提，我才想起还没对她解释过这一点。

「啊──这个男的……」

「喂喂小姐你太没礼貌了吧。」

「糟糕，被听到了。」夏凪似乎很不好意思地把脸撇到其他方向。

被听到也是理所当然的，毕竟这个男的──

「哈哈，类似这种距离，我就算不竖起耳朵都能听见啊。老实说只要我有那个意思，百公里外的人们交谈声我都能听得一清二楚。」

这就是，《蝙蝠》这个代号的由来。

那家伙，不是人类。

是我过往搭档一直到临死前都在与其战斗的──「人造人」之一。

「不过，做为代价，我的视力被夺走了。更何况，就算是我自豪的听力，在这种地方也派不上用场。只要这座牢房的门一关上，周遭的声音就会被完全阻绝。所谓的行尸走肉就像这样吧？哈哈！」

蝙蝠用这种无聊的笑话自我嘲讽。

「不过，像现在这样，一旦我的听力恢复运作，要听清楚你的心跳声，根本是易如反掌。」

「怎么可能，太离谱了……」

「离谱的事，到处都有。就在这个世上。」

世界可是很广阔的──蝙蝠对夏凪如此笑道。

感觉像是在试图说服对方，又感觉没有。他这种唬人的口吻还是一如往常。

风靡小姐会不厌其烦地限定会客时间，一定也是出自这个理由。

「……就算我相信你的话好了，你听见我的心跳声又能怎么样？」

夏凪以警戒的态度催促蝙蝠继续说下去。

「从我这几十年内所遇过的所有人们心跳资料库当中，搜索看看有没有跟你一致的对象。」

「这简直是胡闹嘛……说穿了，这颗心脏的原本主人，以前曾跟你见过面的机率根本是微乎其……」

「不，夏凪，关于这点你或许可以稍微期待一下。」

「君冢？你那是什么意思？」

毕竟，这家伙的经历可是不同于常人。

他是一名遵从命令，前往世界各地活动的「人造人」。

如果是这家伙，搞不好真的见过夏凪心脏的生前主人也说不定。此外，他那对具备异常听觉的人工耳，就连心跳声都能清楚分辨。他就是这种离谱的怪胎。

「我也不打算对夏凪隐瞒，我太瞭解这个男人了。我第一次碰到他是在四年前──位于一万公尺高的云层之上。」

没错，就是那天。

我跟那位名侦探邂逅的日子。

这个男的，也搭上了同一架班机。

「哈哈，已经过了四年那么久啦，真叫人怀念……对了，要不要跟我聊聊往事啊？」

蝙蝠那混浊的眼珠发出了微弱的光芒。

「很抱歉我没有那么多时间，风靡小姐限制了会客时间的长短。」

「啊啊，又是那个屁股跟态度都很狂傲的女人吗？也罢，你之后就算把关于我们的情报稍微泄漏给她也无妨，这么一来她应该会心情好一点吧。」

「蝙蝠，你在打什么主意？」

主动拜托他的我们说这种话是有点奇怪，但不管怎样他未免也太合作了吧？就算我们是那种能随口吐槽的关系，但蝙蝠跟我绝对不是什么同伴。

「我可没动什么歪脑筋喔。只不过是遇到久违的访客，心情有点愉快罢了。」

什么嘛，这种理由未免太假了。

……然而，倘若在这里惹这个男的不高兴，好不容易掌握的线索或许就要化为乌有了。

「抱歉，夏凪，可能要花一点时间。」

真是的，既然如此也没办法了。

我开始回忆──四年前的那一天，究竟发生了什么事。

◆请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？

「这种天气晴朗的好日子，我究竟在做什么啊。」

实际上跟天气也没什么关联就是了……在一万公尺的高空，一边眺望窗外的云层，我一边对自己这个中学二年级生的命运一股脑地咒骂。

我烦恼的源头，正沉睡在位于座位上方的行李置物柜中。

然而，要是我拒绝了那些黑衣男子的要求，真不知道会有什么样的下场。

唉，这种情况要是称不上不幸又能称为什么呢。

正当我像这样为己身的命运感叹时──我听见了那句台词。

「请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？」

一开始我以为自己听错了。

然而，第二次广播让我接受了现实。

在这架班机中，发生了某个需要侦探处理的事件。

不过说实话吧──类似这种让人摸不著头绪的麻烦事，我至今为止已经遇过太多次了。我这种容易被牵扯上的倒楣体质，可不是自吹自擂啊。

不过话又说回来，这回我只要用各种方式努力装死应该就能闪过了吧？

只要闭上眼，风波迟早会过去的。

如果有人质疑我是不是抱持如此天真的想法，那我也不得不承认。

只是，这回的情况跟以往不同。

有件事让我不由得睁大了双眼。

不是其他什么原因，铁定就是坐在我隔壁座位的她了。

「这里，我就是侦探。」

那就是我，君冢君彦──跟她，希耶丝塔的邂逅。

她生著完全不像日本人的秀发与眼珠颜色，彷佛琉璃工艺品的精致、端整五官。此外包裹她全身的，则是让人不自觉联想起军装的特殊款式连身裙，简直就是完整体现了何谓超现实的美。

如此奇迹般的美少女就坐在身边，我对方才一直没有察觉出她的存在感到非常羞愧──于是我完全忘了自己身处的局势，主动对她出声道。

「那个，你的名字是……」

然而，那却不是我所期盼的那种宿命的邂逅。

「真是太巧了。你──就当我的助手好了。」

「嘎？」

我还来不及说完，少女就已经抓住我的手从座位站起身。

「请往这边！」

「我马上过去。」

少女跟著空服员跨大步迈去……后头则是手被拽著的我。在那群瞠目结舌的旅客注视下，我的奇妙旅程还在继续。

怎么了，这是？我又遇到什么了吗？

……啊啊对喔，她是侦探，吗？

少女的强大存在感害我一时完全忘了。如今在这架班机内，发生了某种亟需侦探帮忙的事态。然后她刚才，叫我当她的……助手对吗？

拉著我的这位美少女是侦探，而我则是她的助手。我生来就是这种容易被牵扯进事件的体质，短短十几年的人生在各种不同的麻烦中苟延残喘，如今的发展更是让我连想要进入状况都很困难。

不过，不顾我的这番困惑，少女径自表示。

「希耶丝塔。」

连头也不回，她只说了这么一句。

「就是我的名字。」

「……真奇怪的名字啊。」

我好不容易才勉强挤出这句话。

「那是代号唷。」

「代号？」

「正常情况下，大家都有吧？」

「正常情况下，大家都没有吧。」

一般人，谁会有这种东西啊？

「那，你的名字是？」

「君冢，君彦。」

「是吗？那以后就叫你『君』吧。」

「……那是你帮我取的绰号？还是单纯的第二人称？」

我这么一问，希耶丝塔才首度回过头。

「天晓得呀？你觉得是哪一个？」

同时脸上挂著一亿分的可爱微笑。

现在不是上演恋爱喜剧的时候了。

我们被空服员带去的地方，是飞机操控室──也就是驾驶舱。

看来事件是发生在最糟糕的地点了。

「我把侦探小姐，以及其助手都带来了。」

我这头衔也加得真快啊……

不过现在连吐槽的时间都不够了，事态正持续发展中。

空服员敲敲门，紧接著，传来一声电子音和应该是门锁解除的声响，沉重的机舱门打开了。

「这是……」

我怀疑起眼前的光景。

在狭窄的驾驶舱内──正副机师分别坐在两个座位上。

那两人当中，年纪比较长的那位男性──恐怕就是正机师吧，正脸色苍白地抓著操纵杆，至于另一位比较年轻的──副机师，已经弯下身子失去意识。而且，还有一人，正盘腿坐在那位浑身瘫软的副机师身上。

「喔呵，这里还真的有侦探啊。」

男子的一头金发与祖母绿色眼珠是最明显的特徵。

尽管说著日语，但从他的肤色跟五官判断，应该属于北欧民族出身。

男子依然坐在副机师身上──脸上浮现一派从容的表情，彷佛在比对我跟希耶丝塔的脸孔般进行观察。

「来的家伙比我预想中更年轻。不过也罢，你们当中哪个是侦探？」

声音像是在嘲讽人。

这么做或许是为了给我们制造压力，并让他多少保持一点优越感吧。

不，真要说起来，他就算不做这种事，我所陷入的状况也已经恶劣到极点了。

就连我这种倒楣鬼，至今也没有碰上劫机犯的经验。虽然很不想承认，但我已经双腿发软了。

「首先，你叫什么名字？」

不过，另外有一个家伙，毫无惧色。

包括脸色发青的正机师、失去意识的副机师，以及妆容因冒冷汗而糊掉的空服员，那群被歹徒震慑的大人们都被她搁在一旁不管。这名年仅十多岁的少女，独自一人挡在劫机犯面前。

「蝙蝠。」

男子说那是他的代号。

这时，希耶丝塔转向我这边。

「看吧，果然大家都有代号对不对？」

「不，谁还管这个啊！」

（插图011）

这种事管它去死啊！现在绝对不是讨论那个的场合吧！

我催促不知为何脸上有点得意的希耶丝塔转回前面，继续与那位劫机犯──蝙蝠进行对峙。

「我叫希耶丝塔，这位是我的助手华生。我们是在贝克街一块长大的。」

这女人的胡扯宛如洪水泛滥般滔滔不绝，胆子也太大了吧。

「那么，蝙蝠──你的目的是？为什么要找我……这位名侦探过来？」

对喔。

都是希耶丝塔的一派轻松害的，我差点忘掉眼前所面临的事态了。

「哈哈，哈哈！真有趣的女人啊。很好，我也觉得轻松多了。」

蝙蝠笑道，跟刚才一样继续坐在副机师身上如此说著。

「试著推理看看我挟持这架飞机的理由吧。假如你能完全猜中，我就不扭断机长的脖子了。」

瞬间──全体机组员及乘客合计六百条性命，全都寄托于一位名侦探的活跃中。

◆劫机犯VS名侦探

「挟持这架飞机的理由，吗？」

希耶丝塔将劫机犯──蝙蝠的话重复一遍，并用手指抵著自己小巧的下颚。

「只是为了让人推理这件事，就把我们叫来吗？」

「是啊，没错。这是游戏，游戏啊。一个赌上机组员及乘客六百条性命的死亡游戏……不是让人很兴奋吗？」

蝙蝠脸上浮现意味深长的笑容，视线扫过这里就像舔遍我们全身般。真是一个光看了就叫人反胃的家伙啊。

「你们过关的条件，就是猜出我尝试劫机的理由，只有这样而已。」

「成功的话就能拯救所有人的性命，失败就等于死亡，对吗？」

「说对了。规则非常简单吧？」

「没错。不过假使我们失败了，你也难逃一死。」

希耶丝塔以彷佛能贯穿人的视线对准蝙蝠。

「……是啊。我也没厉害到有办法从坠落的飞机中逃生啊。」

「你不珍惜自己的性命吗？」

「不这么做就无法感觉自己真的活著，大概类似这样吧。」

「是吗？你还真是吃饱太闲呢。」

希耶丝塔的大胆令人吃惊，竟然敢跟劫机犯在言语上针锋相对。

在看似轻松随意的应答当中，彷佛暗藏著看不见的利刃。

或者该说，这两人更激烈的战斗从此刻才正要展开──

「是啊，我很闲。闲到跑来遥远的外国糊里糊涂劫机的程度。」

「好，那这就是答案。」

结果，下一秒钟──

「你就是因为闲到发慌才会跑来劫机。」

最终解答──希耶丝塔表示。

没事先徵询其他人的意见，希耶丝塔擅自行使了游戏的最终解答权。

「……先等一下希耶丝塔，别那么急。你刚才是认真的吗？」

劫机的理由──因为太闲了。

这种事，怎么可能呢。高调、浮夸地拉开了劫机犯VS名侦探的序幕，真相却是这个怎么能让人接受？你的这个答案可是攸关机组员及乘客的六百条性命啊。

「当然，我是认真的唷。刚才这男的不是也说了？因为他太闲，闲到发慌，所以才跑来劫机。」

「……他的确这么说过，不过那只是某种玩笑话吧？」

「咦，既然如此，那他就是在说谎啰？」

「嘎？」

这时希耶丝塔将视线从我转向蝙蝠那边。

「因为对名侦探太轻忽大意，只好将自己不小心说溜嘴的答案试图以谎言蒙混过去，然后强行以让我输掉游戏的结果作收。也就是说──你正在害怕，对吧？」

丝毫不见一点怯色，希耶丝塔如此放话道。

「──哈哈。哈哈哈，哈哈哈哈哈！了不起，真了不起啊。哎，回答得真是漂亮，漂亮极了。谁给你那么大的勇气。」

结果蝙蝠听了，从一开始的平静……渐渐变成彷佛再也无法按捺般，捧腹大笑起来。

「哎，怎么可能，太离谱了。竟然用片面之词把我包装成那种人，哎我甘拜下风，甘拜下风啊。」

……喂喂，骗人的吧？

劫机的理由，真的只是为了打发时间？

或者说，是希耶丝塔这过于光明正大的态度，唬得他失去了战意？

「虽然这种结果比我预期中来得无趣，不过也罢。反正我的目的已经达成了，就在此收手吧。」

蝙蝠从副机师身上下来，朝我们这边走来。

「啊啊，不必担心他。那样只会让人失去意识而已，并不会死。是说等抵达机场后我应该会被逮捕吧，但因为我没有杀人，只要进别墅暂住一段时间，之后就能出来了吧。」

蝙蝠叹著气从我们旁边通过，打算返回原本他在客舱的座位。

「那么，等到了目的地再叫我起床。啊──届时媒体记者一定很烦人，顺便帮我准备一件可以遮脸的夹克。」

就这样，当他试图离开现场的时候……

「是吗？原来你真的说谎了。」

希耶丝塔以毫不带任何情感的声音说道。

「……你说什么？」

听了她的放话，蝙蝠也停下脚步。

「不，没事。」

「……呃，我说啊，侦探小姐。没错，我劫持这架客机另有其他真正的理由。不过，看在你胆大包天的份上，我就假装自己输了。真是的，不要逼我把这件事公告出来啊。」

果然，事情没那么简单。

我还在想犯人为何那么快认输，结果是托了希耶丝塔蛮勇的福啊。

要说我不好奇事件真相是骗人的，不过那种事可以等飞机平安降落后，让警方去解决就行。

比起那个，如今最要紧的就是让这个男的别再改变想法，尽量别刺激他，让他乖乖返回座位。没错，这铁定才是派我在这个场合担任助手的真正用意。

「对啊，希耶丝塔。你也该学学对方成熟的处理态度，而我们也差不多该回自己原本的座位了……」

「不，我所说的说谎，并不是指那个。」

……啊啊，是吗？

假如她是能成熟处理事情的人，一开始就不会主动自称名侦探了吧。

「你先前说就算不惜自己的性命也要劫机，这部分是骗人的吧？事实上，你非常怕死对吗？」

希耶丝塔再度点燃了导火线。

「……你说什么？」

蝙蝠依然背对这边，只是已经站住不动，他低声地这么反问道。

「你太早撤退了。」

「撤退什么？」

「我是指你轻易认输收手这点。如今这个时代，而且又是在安检极难突破的日本客机上，光凭一人就有能力劫机的男子，怎么会遇上一个女孩就如此轻易放弃呢。」

……这么说的确没错，我也感到非常好奇。

他如此高调地安排了这座舞台，最后却轻易地乖乖投降。我本来试图以运气好来说服自己……但希耶丝塔却不愿假装没看见。

「恐怕，你是遵从某人的命令才进行劫机的。此外，那家伙也命令你，你本身必须跟坠落的客机一块丧命──我说错了吗？」

「…………」

蝙蝠默默无语，一定是代表肯定了吧。

「然而，你真的很怕死。由于不想死，才编造一个不必死也能结束事件的理由，还藉机利用我们对吗？」

这位劫机犯，从某人那边接到了必须跟客机同归于尽的命令──不过，他一开始虽然遵从命令，但到了最后关头却贪生怕死起来。

因此他才临时想出一个，叫侦探过来的推理游戏──让对方猜测自己尝试劫机的理由，使这起事件能以劫机未遂收场。除了乘客外，自己的性命也能保存。

「等抵达机场后我应该会被逮捕吧」──蝙蝠刚才说完这句时叹了口气。不过那并非只是单纯的叹息，也有心情放松的意味在内。

一旦劫机以失败收场，蝙蝠铁定会被向他下令的某人干掉。因此，他想在事件冷却前寻求日本警方的保护。

没错，所以希耶丝塔不管猜什么理由都行。

即便希耶丝塔回答劫机的理由是「为了钱」、「释放囚犯」、「外交问题」等等，蝙蝠也会用含糊的态度跟话语蒙混过去，将希耶丝塔的回答说是正确答案。毕竟比任何人更希望这次劫机失败的，就是蝙蝠本人了。

……嗯，不过，这样一来。

「只是，既然如此，你又为何要故意上演一场推理游戏？就算劫机到一半想收手不干了，也不必如此大费周章，乖乖投降不就得了？」

没必要特地叫什么侦探过来，让飞机自行降落后直接去投案也行吧。

「是他的自尊不允许吧。」

希耶丝塔咕哝著。

「并不是不战而降，是好好打过以后才认输的。就算战斗只是形式也好。」

原来是这样啊。

就在不远处的劫机犯本人，依然保持背对我们，一个字也没说。

他沉默不语。

「喂，最后让我再问一个问题。」

蝙蝠叫住了正准备回座位的希耶丝塔跟我。

「为什么你能完全料中？」

彻底败给名侦探的反派，在最后一刻询问自己败北的理由。

「你是以什么当线索进行推理的？真的只是因为我太早收手这点──」

「唉，那也是一个因素。」

希耶丝塔发出放松的声音并回头说道。

「但打从一开始，我就对你非常瞭解了。」

「……怎么说？」

「不管是你今天会搭上这架班机，试图劫机，以及关于命令你这么做的幕后同伙等等，我全都知道。」

……什么？

那希耶丝塔是在理解一切的情况下，才刻意搭上这架班机吗？

此外，她甚至连推理都不用，打从一开始就能掌握事态的发展了？

「所谓一流的侦探，是在事件发生前就预先解决了。」

呃，只怪自己在机内迷糊地午睡了一会儿，才慢半拍现身。

希耶丝塔最后补上这么一句，并拨起秀发。

这就是她代号的由来吗？不过她的五官并不像西班牙人。（注：西班牙文的午睡是「Siesta」。）

「……是吗？原来是这么回事啊。」

蝙蝠还是背对我们，对希耶丝塔的破梗只是淡然地予以回应。

「哎，果然为了慎重起见，在最后一刻进行确认才是正解。」

「助手，趴下。」

我身边的希耶丝塔喃喃说道。

「所谓一流的探员，可是会在事情萌芽时就抢先斩除后患啊。」

蝙蝠语毕瞬间，或者是在他话音未落前，我的身体就受到一股强烈的冲击。

「痛死我了。」

等回过神才发现自己一屁股跌在地板上。

我刚才是被什么……不对，是被希耶丝塔撞飞了？

「喂希耶丝塔，你究竟在搞什……嘎？」

在我面前，希耶丝塔的肩头正大量冒出深红色的液体。

至于在另一侧，则是一边用力搔头，一边呆立不动的蝙蝠──自他的脑袋，不，应该是耳朵，伸出了前端锐利的触手状物体。

「果然还是得改变预定计画，至少要把你干掉。」

◆悬疑推理要跟科幻一起登场

「……唔，咕。」

「希耶丝塔！」

我冲向为了保护我而倒下的希耶丝塔。

「唔，真不该雇用助手的……到目前为止一点忙也帮不上……」

「太没道理了！是你强行雇用我的吧！」

好吧没帮上忙这点我也有同感就是了！

不，现在不是做这种无聊争论的时候了。

「什么啊，那玩意……」

从蝙蝠右耳生长出的触手，简直就像具备独立的意志般，不断来回扭动著。混合了深绿色及紫色的色调，感觉相当恶心惊悚。那玩意好像能自由伸缩，所以射程范围究竟有多大我也搞不清楚。

「他是『人造人』喔。」

按住肩头的伤口，希耶丝塔摇摇晃晃地站起身。

「那个男的是秘密组织『SPES』的成员。那些家伙透过超乎常人智慧的能力，诞生出『人造人』，暗地对世界造成威胁。」

「『人造人』……怎么可能。所以，那家伙，蝙蝠……」

不是人类？而是怪物？

「那个男的还只有『耳朵』而已，顶多就是把试作品偷出来强行安装在身上罢了──说穿了，是半人造人。」

「希耶丝塔，为什么你连这种事也……」

「然后做为背叛组织的惩罚，他才会被下令执行这次的自杀行动。」

「就说了希耶丝塔，你为什么会知道这么多嘛！？」

难不成就连这家伙也是那一边的人吗？

不过我的疑惑很快就被蝙蝠粗野的声音抹消了。

「是吗？竟然知道这么多！既然如此，果然还是把你的尸体当作伴手礼带回去才是上策啊！」

「触手」再度狂暴肆虐，对准我们飞了过来。

「助手，抓住我。」

「嘎？……唔喔！」

我的身体浮在半空中。

不，是希耶丝塔为躲避敌人的攻击，抱住我用力跳了起来。

我的脸颊上，有被她洁白秀发刺到的触感。

她的代号，是午睡的希耶丝塔。

而眼前这幅光景，简直就像作白日梦般脱离了现实。

「那你呢，真的也是人类吗？」

「你是笨蛋啊，我看起来像怪物吗？」

「感觉是很像怪物。」

「……你这家伙，绝对不受女生欢迎吧。」

然而，现在并不是进行这种愚蠢吐槽的时机。

这么大的声响，六百名乘客不可能毫无所觉。

「喂、喂！那、那是什么鬼啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

以过来这边查看情形的乘客为首，惨叫与怒吼声开始淹没整架飞机。

「各、各位乘客！请尽量保持冷静！」

妆容全都糊掉的空服员慌忙前去安抚旅客。

不过很快地，机舱内的光景已宛如地狱。

「啊──啊，既然这样就豁出去吧。把碍事的人类全都干掉。」

「唔，别冲动啊！一旦你那么做导致坠机，连你自己也会死的！」

「哈，我会留机师一条小命。话说你到底是谁啊？」

「我是名侦探的助手！」

糟糕，竟然自己承认了。习惯这种东西果然很可怕。

「嘿，能正确称呼我为名侦探，真是个能干的徒弟。」

「只是那样喊比较顺口罢了。还有我不是徒弟是助手啊。」

啊，不妙，又来了。而且承认的技巧越来越熟练。

「……不过说真的，那家伙究竟是何方神圣。你用『人造人』一语带过未免太草率了吧？」

面对蝙蝠的攻击，我被希耶丝塔带著一块闪躲还同时这么问道。

「所谓『人造人』，是以某种东西为『核』所诞生出的怪物。虽然那家伙只有耳，其他也有以眼或鼻，甚至牙齿等零件为武器的家伙在四处徘徊。」

「……呃，希耶丝塔，你一直跟这种像怪物的家伙作战吗？」

「直接正面冲突这还是第一次就是了。是说，你真的什么都不知道耶。」

「善良的中学生才不会知道这种另一个世界的黑幕咧。」

「带著可疑手提箱前往海外的你这个中学生有资格说吗？」

「所以说，你究竟知道多少事啊……」

难不成，连我也被盯上了……

话说回来，那手提箱应该跟这回事件毫无关联吧？我可是真的一无所知喔。

「那些家伙的目的究竟是什么啊……难道打算透过劫机对日本宣战吗？」

「『SPES』这个名称的意义，在拉丁文里代表『希望』──所以他们的目的是带来『救赎』喔。」

希耶丝塔一边解释，一边抱著我大幅跳跃。

「简直就像某种可疑的邪教啊……」

紧接著，在下一瞬间，蝙蝠的锐利「触手」剜开了我们刚才所在的地板。

这里可是一万公尺的高空──机身要是开了洞大家都会一了百了。

「真没想到，日本竟然还潜伏著如此能造成我们威胁的存在。」

「身为侦探，隐密行动只是基本技巧。目前你的伙伴们一定都没察觉出我的存在吧？」

希耶丝塔用挑衅的发言显示自己的从容。

然而，在两人距离这么近的状态下，我可以感觉出她呼吸的频率。

希耶丝塔已经消耗掉大量的体力。

战斗中还得保护好我这个拖油瓶，这也是理所当然的结果。

「哈哈，那你至今为止的隐密行动到今天也算完全失去意义了吧。」

「是吗？但你也回不了组织了不是？这么一来也没法跟同伙分享情报。」

「谁知道呢，这可很难说喔？只要以跟你有关的情报为交换条件，搞不好还可以期待那群暴躁的家伙改变心意咧。」

「那些家伙有这么天真吗？」

「哈，说得一副你很懂的样子。」

就像是在空中飞舞的蛇般，那锐利的「触手」再度扭动朝希耶丝塔进攻。

这里是飞机，在不可能存在对抗武器的情况下她只能一味防守。这样下去战局会逐渐偏向不利，最后惨遭对手解决。

「怎么了？你的呼吸好像变得非常凌乱啊？」

「……我可是努力不把这点显现在外表上喔。」

到了这时，希耶丝塔才首度露出略显阴郁的表情。

「哈哈，我这对『耳朵』是特别订制的喔。集中在触手前端的听觉细胞，就连百公里外的人类心跳声都能听得一清二楚啊。」

「……情报收集还是不够。毕竟我没办法连心跳速度都掩饰过去。」

不论多么厉害的名侦探，也不是全知全能的。希耶丝塔的额上渗出了汗水。

然而如今的我，却一点忙都帮不上……

「至少，给我一把武器啊。」

是说，这里可是一万公尺的高空。

从其他地方弄来家伙是绝不可能的。就算是机舱内，一般说来也不允许任何一把利器携入。能把类似武器的玩意带进飞机的人，在这班客机上……

……不对，是有一个人。

「希耶丝塔，帮我拖个三十秒。」

「助手你怎么了？」

「我有一个主意。」

就算在这种时候，或者该说正因为在这种时候，我才要动脑。

我打从出生就具备这种容易被卷入麻烦的体质。

我闯过生死关头的次数，比我这辈子吃过的面包数量还多。

当下出现的这种直觉，铁定是过往经验实证出来的最佳解答。

「我明白了。反正你从一开始就没用处所以一点损失都没有。」

「让我稍微耍帅一下不行吗！」

彼此开完玩笑后，我猛然冲回原本的座位。

「让开让开！别挡路啊！」

我把因陷入困惑而到处乱跑的乘客推开，从我座位──上方的行李置物柜，取出了一开始那只手提箱。

当然，我并不知道箱子的内容物是什么。

在这种状态下，里面的东西或许有用，或许没用。

就跟薛丁格的猫一样，箱子里的猫可能是活的，也可能是死的。

不过，在机场的手提行李检查时，我察觉到机场工作人员们彼此交换了一下眼色。

虽说日本的机场安检等级颇令人担忧……但，也托此之福，这回我才愿意赌一把。

「希耶丝塔！接著！」

跑回去太浪费时间了，于是我使出吃奶的力气，将那只银色的超巨大手提箱扔向战场。

「咕！想得美！」

察觉出我企图的蝙蝠，将「触手」的目标从原本浑身是血的希耶丝塔，转而优先打烂手提箱──不过也多亏他这么做，行李箱的内容物刚好落入了希耶丝塔手中。

「助手，干得好呀。」

紧接著，希耶丝塔──用手中的滑膛枪射击触手。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这次的赌博，大获全胜。

恶心的液体四处喷溅，「触手」也同时返回蝙蝠的耳中。

但希耶丝塔并没有在此停下脚步，而是趁机一口气缩短跟蝙蝠间的距离，对趴伏在地上的敌人以枪口抵著咽喉──

「砰！」

她用嘴模仿枪声。

对露出困惑之色的蝙蝠，希耶丝塔一脸冷静地说道。

「好了，现在你已经死了。」

你在胡说什么啊──蝙蝠的眼神这么质问著。

我也不懂刚才究竟是怎么回事。难道不给他致命的一击吗……？

「这样一来，你就不会被同伙们追杀了。因为你已经是一个死人。」

「……你这家伙，在耍我吗？」

希耶丝塔把枪口移开，蝙蝠则咬牙切齿地说道。

「毕竟，你不是不想死吗？」

「……哈，事到如今也不可能了吧？败给原本要当作交换条件的你，我毫无疑问会被组织抹除掉。」

「不必担心。媒体只会报导你在机上死去的消息。」

「你这家伙，究竟是何方神圣……」

「之后你会被日本警方藏起来。放心吧，我有可信赖的人脉在里面。」

蝙蝠彷佛无奈地笑了……老实说，我也有同感。

这位少女究竟是什么人……虽然自称侦探，但未免也太不守本分了吧？

「你现在不杀了我将来可是会后悔的。」

「为什么？」

「我的执念很深，今天在这里跌了一跤将来铁定要报仇。」

「那是不可能的。」

希耶丝塔从趴伏在地板上的蝙蝠身上离开并同时说道。

「刚才击中你的『红色子弹』是用我的『血液』制作的喔。被这种血淋过的人，是绝对无法违抗主人的──也就是说，你的触手再也无法攻击我了。」

「……真是的，那里面有什么机关啊。」

「是商业机密唷。」

「你也是被谁雇用的吗？」

希耶丝塔被这么一问，露出淡淡的微笑如此回答：

「不──我打从出生起，就具备名侦探的体质。」

原来如此，世界上似乎还有人的DNA比我更倒楣。

……不过，姑且不讨论那个。

「很抱歉希耶丝塔，打断你公布谜底。」

我从刚才的对话里，发现一件极为好奇的事，忍不住要询问希耶丝塔。

「你说那颗子弹上动了特殊的手脚……可是，你哪有时间这么做呢？」

先前我扔出手提箱，蝙蝠在半空中加以破坏……接著里头的长枪掉进希耶丝塔手中，她再朝「触手」扣下扳机……这短短的几秒内，她怎么有办法设置好机关？

不，怎么想都觉得不可能办到。

照这样推论，那颗子弹打从一开始就加工过了……而希耶丝塔也毫无疑问明白这点。

正当我内心出现这种讨厌预感时，希耶丝塔以若无其事的表情说。

「真要说起来，指示你把那只手提箱带上飞机的人本来就是我啊。」

「一开始我就被你玩弄于股掌间吗！」

就这样在长达三年的时间中，我们揭开了这出令人眼花撩乱的冒险活剧。

◆此时此刻，我始终，记得

「那就是我跟蝙蝠──另外还有那位前名侦探认识的经过。」

故事说得太长了，不过跟蝙蝠聊过往也能顺便让夏凪听听。一旦提起四年前的往事，无论如何都会牵扯到那位前搭档身上，这是莫可奈何的。

提及关于她的话题，对于我本人而言还真是久违了。虽然那里头并不全然是美好的回忆──但不知为何我的嘴角总是会松弛开来。

「原来如此……嗯。你们之间的事我终于懂了。」

夏凪这么说道，同时慢慢往后退。

「那这个男的，岂不是超级危险吗？」

她背靠著另一边的墙壁，尽量与蝙蝠拉开距离。

「哈啊，大概吧。」

「什么『哈啊，大概吧』……看来君冢八成也是属于那边那个危险世界的人吧……」

对喔，关于我容易被麻烦事牵扯上的体质，我还没有对夏凪详加说明过……不过从我认识警察跟囚犯这点，她应该要自己察觉才对啊。

「应该这么说，我才不想让那个男的听我的心跳声咧……」

这种想法，的确也没错啦。被那惊悚的「触手」抵住胸口，对一名正值青春年华的少女搞不好会变成难以承受的心理创伤。换成是我也会拒绝的。

「不不，只是听听心跳声的话，这种距离就非常够了──不如老实告诉你们吧，其实我早就已经辨认出这位小姐的心脏了。」

结果，蝙蝠在我跟夏凪感到畏惧前就已经先行动了……是说，蝙蝠刚才的言下之意是？他已经认出夏凪这颗心脏的捐赠者了吗？

「蝙蝠，你真的遇过夏凪这颗心脏原本的主人吗？」

「是啊。不如说，我就是为了解释那个，才跟你聊往事。」

为了解释那个而聊往事？

这个男的还是跟以前一样说话令人摸不清头绪。我们刚才的话题跟夏凪的心脏又有何关联。难不成蝙蝠想说的是，在四年前那起事件的那架客机上，夏凪的心脏捐赠者也在场吗？

「──原来，是这样呀。」

这时，位于我后方的夏凪轻声喃喃道。

「怎么了？你察觉出什么了？」

「……不，不知为何，我觉得很奇怪。」

要说奇怪，夏凪给我的第一印象的确是个怪胎……只是现在的气氛怎样都不适合乱开玩笑。

「我呀，说真的并不是会做那种事的类型唷？」

「你在说什么啊，夏凪。从刚才，你就有点怪怪的。」

「没错，我是很奇怪。有时候我会觉得一点也不瞭解自己──感觉就像是自己变得不是自己了。」

夏凪脸上那种向来从容的表情消失了，她此刻轻轻抱著自己的肩膀。

「哎，再怎么样，我的个性也不会对初次见面的男生做那种事呀。」

她指的是之前在教室发生的事吗？

夏凪其实并不是会采取那种大胆行动的类型？

既然如此，如果要问是什么影响了她──没错，这么说来，我昨天才主动跟她提及类似的话题。

「记忆转移──君冢你这么说过对吧。因此在教室的行为，并不是我，一定是这颗心脏的原本主人叫我这么做的。」

照这种推论，夏凪心脏的捐赠者是生前就会做那种事的人物啰？

举例来说，为了自己认定的正义……为了达成目的，完全不会在意手段、面子，或是风声传出去。

会玩这种把戏的人──我只认识一个而已。

此外那家伙──没错，刚好死于一年前。

这么说来，夏凪接受心脏移植是什么时候的事？

……喂喂，别闹了。

天底下会有这么巧合的事吗？怎么可能。

我额上渗出冷汗。四肢麻了，牙关也不停发出喀喀的撞击声。

住手，拜托不要。

不要再纠缠我了。

我已经，不再是你的搭档。

喂，难道不是这样吗？

你已经死了，对不对？

「华生，逃避现实真是太难看了。」

我抬起脸，蝙蝠正以混浊的双眼盯著我。

简直就像在对我说，不准闭上眼睛一样。

「这就是我的回答。」

从蝙蝠耳中，伸出我曾见识过的锐利「触手」。

那种恶心的色调就像是用几十种不同的颜料混合在一块，还宛如软体动物般扭动著，光看了就叫人想呕吐。

「住手，蝙蝠。」

「住手什么？」

「你杀人会被判死刑的。」

「如果，我杀得了的话。」

但是──蝙蝠继续说道。

「用这个我根本杀不了这家伙，这一点你也心知肚明吧？」

「住手！」

「触手」的形状变得更锐利，并精准锁定了夏凪的心脏，紧接著──在即将接触夏凪身体的几公分外，其尖端突然崩落了。

这种现象我知道为什么。

四年前，某一号人物曾这么说过。

『你的触手，再也无法攻击我了。』

被那血液淋过的人，就再也无法违背血液的主人。

而就在前一秒钟，蝙蝠的「触手」，对夏凪……对她体内的那颗心脏无法进行攻击。所以，这也意味──

「──希耶丝塔，是你吗？」

在夕照下的教室中，被夏凪拥抱时所感受到的那股怀念。

那种感觉的真正来源，其实是久违一年后所重逢的，那位最糟糕也是我最爱的前搭档胸中鼓动。

「刚开始，我还以为是那个女的跑来这里哩。」

这么说来，蝙蝠打从我们抵达后就变得异常怀念过往……那是因为他听见了仇敌的心跳声吧。

眼睛看不见的蝙蝠，只能听声音判断，因此才将夏凪误认为希耶丝塔。一开始的对话之所以牛头不对马嘴，原来是这个缘故。

「那个名侦探是什么时候死的？」

蝙蝠眯起眼睛问道。

「……一年前。在遥远的海上，遥远的岛屿中。」

「是吗？虽然是仇敌但还真叫人遗憾啊。」

「嗯，没想到会那么轻易就落幕了。」

「轻易？别说蠢话了。名侦探死掉以后，不是又像这样重返你的面前了吗？」

蝙蝠的这番话，让我的胸口顿时堵住。

希耶丝塔她，再度出现在我身边──是啊，的确如此，如果这是真的，那还真是个浪漫的故事啊。

然而，只有她是绝对不会这么做的。

这种投机主义，这种过度泛滥的感伤论调。

不论何者都跟那位理性的名侦探太不相称。

……此外，我又是个没用的助手。

对，这点我承认。

尽管没事就爱抱怨……但老实说希耶丝塔是多么厉害的家伙，而我又是多么相反的另一个极端，这点我再清楚不过了。

我只是一个影子。

那个在白昼下宛如白日梦般轻盈舞动的美少女脚底下所依附的黑影罢了。

所以……所以，没错。

希耶丝塔再度出现在我身边这种事，甚至这种说法都是不可能被允许的。

那家伙，铁定早就忘了像我这种人才对。

「这是巧合。」

我这么咕哝并非对著蝙蝠，一定是试图解释给自己听的吧。

「不论是认识夏凪，或是希耶丝塔的心脏就在夏凪体内，这些全都是──」

霎时，一个巴掌飞上我脸颊。

「……这也是受到心脏原本主人的影响吧，夏凪。」

「错了！」

我望过去，夏凪正在哭泣。

「刚才那是出于我自己的意志！是我想打你才打的！」

她眼眶泛红，表情歪斜扭曲，一边喷出口水一边大叫道。

「君冢你这家伙，敢再说一遍看看！什么巧合？你说这样的重逢是巧合？别开玩笑了！这样的重逢，你竟然用『巧合』这种听天由命、不负责任的词汇一语带过？这是思念所致！跟你在一起三年，就算是死了，也要跟你继续在一起，这就是这颗小小心脏的唯一愿望啊！我一直，这颗心脏一直──在寻找著你，君冢君彦！为了跟你重逢……只为了这件事而已！你把这个心愿，这件事……用单纯的巧合来解读就算了吗！别把别人的思念当成傻瓜！」

（插图012）

等回过神，我才发现自己已奔过去，搂住她纤细的身躯。

是吗？是这样啊。

我之前曾这么说──是夏凪体内的心脏，想要寻找某个人。

而夏凪她……她的心脏（希耶丝塔），在这一年所不断寻找的人物X，不是别人，正是我自己。

希耶丝塔，是这么想跟我重逢吗？

「你在那边吗？」

没有回应，这也是理所当然的。

毕竟，侦探已经死了。

然而──

「真是久违了啊，希耶丝塔。」

当下在我胸膛中的这股暖意，的确是源自于她。

「其实我有好多话想对你说。」

例如在成为你的助手后，我经历了多少艰苦的事件。

包括被迫走私枪枝，与神秘组织展开非比寻常的战斗，你跟我的名声在黑社会广为人知，而我为了躲避追杀跟你在全世界整整流浪了三年，过著身无分文的日子同时还要与「人造人」对抗，就算遇到飓风两人也只能餐风露宿，偶尔在赌场里赚了钱才能去大饭店的床上蹦蹦跳跳，但果然到了第二天又变成穷光蛋，在沙漠里徒步前进，穿越丛林，横跨山脉，远渡重洋，那之后，还有──

「──为什么你一个人先死了啊，笨蛋。」

我可是一点都不喜欢你喔。

我想你也是一样的吧？

你跟我既不是情侣，甚至也根本不算朋友。

侦探与助手──我们就只是这种奇妙的工作搭档。

不过，不过啊。

是你找我去做那些事的。

而这样的你，竟然比我先离开了。

至少，也得先说声再见才走啊。

「不，所以你才要回来吗？」

为了跟我说再见。

或者。

「今后也请多多指教，好吗？」

夏凪倏地离开我的身体并这么说道。

她的脸庞──不，我想那铁定是我的错觉吧。

总觉得非常怀念，自己又看到了那一亿分的微笑。

◆侦探已经死了。

之后，在前来接我们的风靡小姐带领下，我跟夏凪离开监狱。

「想问的都已经问完了吗？」

手握警车方向盘，风靡小姐对坐在后座的我们问道。

「……是啊，大致上。」

我代替依然眼眶泛红的夏凪回答。

「喔呵，真没想到那个男的会愿意吐实啊。」

「要看是什么事吧。关于那部分想必他还是只字未提？」

正是为了这个目的，当初在客机上希耶丝塔才要活捉蝙蝠。然而继承这项工作的风靡小姐，到了四年后的现在，似乎依然无法从蝙蝠口中问出重要情报。

附带一提，在希耶丝塔已经死亡的现今，我跟「SPES」正处于停战状态。不，更正确地说，是那些家伙刻意不把我当对手。很遗憾，我顶多只能算名侦探的跟班罢了，他们根本不把我看在眼里。

「好吧，总之今天你们有收获就好，记得要好好感谢我啊。」

风靡小姐似乎忘了，她今天是来监狱有事，而我们是擅自跟过来的这项原始设定。好吧，不论如何，我都得对她说谢谢。

不过，唯有一点，是我怎样都不能不问清楚的。

「风靡小姐打从一开始就知道全部真相了吧？」

「你是指什么？」

「关于这家伙……夏凪的心脏，原本究竟是属于谁的。」

「为什么你会这么认为？」

「这个嘛，我也不知道为什么。不过就是有这种感觉。」

我毫无半点证据。但，天底下哪有这么巧的，她能精准地建议我们去跟那家伙碰面，我不认为这里面没有任何隐情。

那么，假使是有意而为，说不定，风靡小姐的目的是──

「夏凪。」

有句话，一定要趁现在说清楚才行。

我保持面对前方的姿势，对坐在身边的夏凪说：

「不论那颗心脏原本是属于谁的，夏凪都应该过夏凪自己的人生。」

她不是谁的替代品，也不必去代替别人。

我这么说完，后照镜倒映出正在耸肩的风靡小姐。

很抱歉，打倒「人造人」就交给你们警察了──关于这件事，我不想让夏凪牵扯进去。也不希望夏凪变成希耶丝塔的替代品。

「君冢……」

我蓦然看向身旁，夏凪似乎正有点愕然凝视著我。

「怎么了？」

「……没事。」

结果，夏凪马上又轻轻摇著头。

「──谢谢你。」

像是花朵盛开般绽放出笑容。

「啊──累死我了。」

那之后风靡小姐开到车站前的圆环放我们下车，我用力伸了个懒腰。

哎，真是的。隔了一年才碰到这种正式的委托……而且还意外地勾起了过往的心理创伤什么的，这种状况简直就可称为伤痕累累啊。

「……是我害的吗？」

这时，夏凪很罕见地露出了满怀歉意的表情凑近我的脸。

「我可没那么说喔。不如说我还得感谢你。」

「咦……？」

夏凪瞪大了原本就已经很大的眼眸。

「托了你的福，该怎么说，就是那个……」

不知为何，我自己也无法将想法好好化为言语。

然而自从与夏凪邂逅，有机会再度面对那段过往，或许我──

「这样下去是不行的，我觉得。」

已经有这种想法很久了。

一定还有机会弥补过去，虽说那也只是某种可能性而已。

「……这么说的话，我也是。」

夏凪听了，露出好像下定某种决心般的表情咬著嘴唇。

怎么了？她还有什么其他苦恼的事吗？

本来打算追问下去，但我──

「今天真是谢谢你啰。」

却装作什么也没察觉的样子，打算就此道别。

毕竟夏凪的委托已经完成了。

既然如此，我再也没必要跟夏凪有任何联系，更不能与她继续往来。

毫无疑问，我跟夏凪既不是情侣，甚至也根本不算朋友。

侦探（代理）与委托人──只是如此的关系罢了。

一旦解决委托，我们就再也没有任何关联了。

因此，我应该赶紧离开夏凪身边。

夏凪好不容易才获得新生。

所以，不能让她被希耶丝塔束缚。

此外，我会变成她想起希耶丝塔的诱因，不能再让她跟我有瓜葛了。

「掰啦。」

这么转念一想，我便朝车站的验票闸门迈出一步──

「等等。」

正打算踏出脚步时，右手被纤细的指尖揪住了。

「……怎么了，夏凪？」

「……不，那个。」

两人的手指依然交缠。

夏凪的视线向下，欲言又止地张著嘴，但很快又紧紧闭上了。

她究竟想说什么，想对我表达什么，我早就看穿了。

不过，那是不行的。

这是属于夏凪的人生，不能把其他人的重担压在她的背上。

在陷入沉默的我们头顶上方。

有一面站前的大型萤幕，正以大音量播送偶像歌曲。那是音乐宣传影片吧，有个年约中学生的少女，正俏皮地对摄影机眨眼并一边唱著流行歌。托她的福，现场因沉默所造成的尴尬又增加了两分。

「如果没事的话，我要先走了。」

「……君冢，你这个人好恶劣。」

没错，我这个人就是这么恶劣，真对不起啊。

搁下已经用同样台词骂过我好几遍的夏凪，这回我真的要转身走向验票闸门──

「那个！」

结果，又有某个玩意冒出来再度阻挡我的步伐。

我望向一旁，夏凪还在那边，正不解地微微歪著头。也就是说，这回不是夏凪。

视线稍稍往下挪，声音的主人映入我眼帘。

那是个年纪大约是中学生的女孩子，用帽兜挡住了半张脸，然而露出来的一边眼睛却明艳动人，气场恐怕不像是普通人。

是说，我好像在哪见过她……

我跟夏凪两人，猛然抬高视线，果然有一个似曾相识的偶像在萤幕上唱歌。

「那个，老实说，我是一名偶像。」

喂喂，我可是才刚完成工作而已啊。为什么事件总是接踵而来……不，如果要追究原因的话。

对身旁的夏凪，对她的心脏，我瞟了一眼。

紧接著，我的第六感果然灵验了。

「我有一件事，想请名侦探先生帮忙解决！」

真受不了，又得重新向对方解释一遍吗？

「真抱歉啊，我并不是什么侦探……」

然而，就在这时。

「抱歉抱歉，这个看起来很没干劲的男生只是个助手啦。」

夏凪迅速朝我使了个眼色。

这是我决定要走的人生之道──感觉她好像是在这么说。

「咦，那……」

「不过，没关系。」

对那位陷入困惑的偶像。

对那位新的委托人，夏凪说道。

「要找侦探的话，我就是。我正是名侦探──夏凪渚。」

侦探已经死了。

但她的遗志，绝不会消逝。

────────────────────────

【a girl's monologue 1】

我实际察觉到自己一直有种在寻找某个人的感觉，是大约最近一年出现的吧……或者该说，我对所谓的身分认同这种玩意，是直到最近才终于确立下来的。

不，先等等。

请不要那么轻率地对我吐槽。

我从小就一直生病，在病榻上度过每一天，因此自我这种东西也不是特别需要……不，应该是我想假装它根本不存在。

想穿上运动鞋，在跑道上奔驰。

想在放学后，跟一群朋友出去闲晃顺便买珍奶喝。

然而，那些都是不可能实现的事。

既然再怎么希望都没用，乾脆一开始就不抱希望还比较实际。抱持这种想法的我，始终戒慎恐惧地要求自己屏除自我的存在。

因此老实说，我过去几乎没什么回忆。

只勉强记得自己躺在一个小房间里的小床上，除此之外就几乎想不出其他什么事了。就算我努力绞尽脑汁，也只会莫名头痛起来──

不过，这样也好。

这样就可以了，我如此说服自己。

但在某一天，就连这样的我，也兴起了一个无论如何都想实现的愿望。

胸膛中，这颗心脏，发出呼喊。

呼喊著想要见某个人。

我该怎么办？

从未希望过任何事的我，也从不觉得能达成任何愿望的我。

我还有什么可做的？我有办法实现这颗心脏的愿望吗？

──等回过神我已经迈步狂奔。

如今的我，已拥有可在这柏油路上奋力踩踏的双腿，以及十八年人生沉潜下的激情。只要有了那些，我就是无敌的。

『你是名侦探吗？』

好不容易被我找到的这个人生希望，却不知为何极为懒散、缺乏斗志，看起来像是放弃了许多事物一样──总觉得，跟过去的我很像。

因此我不能放著那家伙不管，忍不住就大声斥责起来，还无意间露出了泫然欲泣的表情……那还真是我最大的失策呀。

不过虽说是失策，我依然被这样的他所救赎了。

『不论那颗心脏原本是属于谁的，夏凪都应该过夏凪自己的人生。』

这番话，是他送给我的。

所以，一定是这样，没错。

我的人生，从今天起又拉开了崭新的一幕。

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【2 years ago one day】

「噜噜，噜噜嗯～」

炎炎烈日下，走在草木苍郁茂密的森林中，我那位搭档的少女正开朗地哼著歌。

「你心情好像非常好啊，希耶丝塔。」

今天我们也继续追击「SPES」，或者是说处于被「SPES」追杀的旅程中。然而自称名侦探的她，却好像没有半点紧张感。

「不能让自己保持好心情的话，可是没资格当成年人唷。」

停下哼歌的希耶丝塔说道。

不，你也还不算成年人吧，我虽然很想这么吐槽……但实际上我并不清楚她的年龄。身为一位真正的名侦探，似乎不能如此轻易地泄漏出自己的真实资料。甚至她到现在都还不肯把本名告诉我啊。

「你刚才哼的是什么歌？」

这种情报至少可以告诉我吧，于是我问希耶丝塔哼的是什么曲子。

「日本的偶像歌曲。」

「日本──你到底是哪国人啊？」

好吧，事实上，希耶丝塔也有可能是日本人。

「不过，真叫人意外耶。你对偶像之类的竟然也感兴趣。」

「身为侦探，总不能连偶像歌手的热门歌曲都不会唱吧？」

「所以我说我根本搞不懂你内心的侦探形象是什么啊！」

我是时下人气最旺的名侦探！能歌善舞，有时还得跟「人造人」战斗！

……脑袋有洞吗？

「不是那个意思，我是说想当侦探的话就非得增广见闻不可。正如『见闻』这个词的字面意思，视觉跟听觉在人类五感中是最为重要的。」

增广见闻……就好比是经常把大脑的天线打开吗？这么一来就能透过眼耳收集情报。原来如此啊。

「嗯，反正我也没有当侦探的打算就跟我无关了。」

「唉，你真是一点也不可爱耶。」

吵死了。别用那种同情的眼光看我啊。

「不过，你的确是无法当上侦探的。」

「就是说嘛。」

「嗯，你虽然当不上侦探，但铁定会一直当某人的助手。」

「……嗯？啊啊懂了。」

就在这时，不知为何，希耶丝塔的眼眸彷佛因寂寞而隐约闪烁著。

「好，目的地终于要到了。」

不过那也只是一瞬间的反应而已，很快她又恢复了平时那种冷静的表情。紧接著，她指向一栋宛如古堡的巨大宅邸。

「那里面真的有『梅杜莎』吗？」

梅杜莎──是传说中只要看她一眼就会被石化的怪物。我们听到了可疑的谣言，说类似的怪物就住在那栋洋房里，因此才前来调查。

「天晓得，要看过才知道。假使真有那种玩意存在，我想毫无疑问是属于『SPES』干部等级的人物吧。」

「嗯，只有实际去见识一下才能明瞭事情真相了──」

真是的，我现在连叹气都懒了，取而代之的是用力打了个哈欠……但就在这时，走在身旁的希耶丝塔，目不转睛地盯著我。

「做什么？」

「……没事，只是觉得你好像已经非常适应这种情况了。」

「我本来也不想习惯的啊。」

我们一边吹著口哨，一边走向有大群乌鸦交错飞过的那栋洋房。

「哎呀，真是辛苦你们了，大老远专程造访这里。」

跟坐在椅子上的我和希耶丝塔面对面，宅邸老主人浮现柔和的笑容。

「外面一定很热吧。不过，真抱歉，老实说现在家里的空调故障了。」

「哪里，不必介意。」

希耶丝塔连一滴汗也没流，依然以凉爽的表情这么答道。这家伙还是一如往常地神经大条啊。换成是我，我一定会在内心抱怨既然有空道歉何不把屋子的窗户打开透透气啊。

……不过，至少没变成我预期中的最糟糕情况可称得上是幸运了。

老实说，一开门的瞬间就发生战斗也不是不可能，我本来都做好心理准备了──结果等待我跟希耶丝塔的，却是意料外的欢迎场面。正如刚才的对话，听说谣传而来到此地的我们，被自称是这栋宅邸主人的男子亲切迎了进去。

接著我们为了尽快确认「梅杜莎」的真相，在对方的带领下像这样聚集在起居室交谈。

「那么，关于那项谣言，我们可以当成您也知情啰？」

希耶丝塔摆出毅然的表情与姿势，如此询问主人。

「嗯嗯，的确。谣言说有一个类似梅杜莎的怪物，会把造访这间宅邸的人们一一变成石像……而我想，那恐怕指的就是小女吧。」

虽说那是被我收为养女的乾女儿──主人这么补充后，脸上浮现严峻的表情。

「那么，难不成谣言是真的……！？」

「不，那只是误会！」

听了我的质问，主人激昂地站起身来。

「大约两年前，小女遭遇一场意外……命是幸运保住了……但也只是留下了一口气而已……

「──持续性植物状态。」（注：即植物人。）

听了希耶丝塔的这句话，主人露出苦涩的表情点点头。

「小女不只失去意识，连身体也无法动弹。她只能进行眨眼与自主呼吸这样的单调动作──说穿了，就是石像！因此谣言跟事实完全是相反的！我的女儿并不是什么梅杜莎……小女才是被梅杜莎这种虚构怪物石化的受害者！」

「……那么，这项情报被以讹传讹，最后反而变成完全颠倒是非的谣言？」

「没错，就是这样。」

对于我的疑问，宅邸主人无力地点点头，接著房间陷入了短暂的沉默。

「……哎，抱歉。我刚才有点失态了……这里果然是太闷热了，我现在去帮二位准备一些冷饮。」

大概是终于恢复冷静了吧，主人暂时退入屋子里头。

「……看样子，我们扑空了啊。」

看来这次的事件跟「SPES」毫无关联……甚至可说，连事件都不算。好吧，反正只要没有无谓的麻烦发生就再好不过了。等下喝完冷饮就乖乖离开。我因为热到受不了，还打开了衬衫的两颗扣子。

「你也脱件衣服如何？」

「你这家伙，是笨蛋吗？」

「好痛！」

希耶丝塔面无表情地狠狠踩踏我的脚。踩的时候至少看这边一眼啊……

「哎，两位久等了。」

之后主人用托盘端著玻璃杯返回，我正打算接过杯子时──

「痛死了！」

希耶丝塔再度踩我一脚，由于事出突然，我一个不稳重重向前倒去。当然玻璃杯也打翻了，一整片地板都是湿答答的液体。

「希耶丝塔你搞什么！」

「这下是算在你刚才性骚扰的份上。」

「呃，你不是已经踩过一次了吗？」

但希耶丝塔好像没听到我的抱怨，只是用手帕帮主人擦掉衣服沾上的饮料。

「真抱歉，我的助手就是这样粗手粗脚的。」

耶，是我的错喔，太没道理了……

「哈哈，没事没事……这么说有点奇怪，不过既然你们都来了要不要乾脆看一下小女呢？很难得有客人造访寒舍，那孩子一定会很高兴的。」

「好呀，这是当然的。」

希耶丝塔以客套的表情微笑道。

「玛丽，你看，有客人来啰。」

老主人带我们来的地方是位于三楼的房间，那位名叫玛丽的少女就睡在一张有顶篷的床上。她生著纤细瘦弱的身躯、明艳的金发，机械性反覆眨动的一双眼眸则是翡翠色，简直就像洋娃娃般美丽──不对，这个比喻不恰当。她必须靠呼吸器才能辛苦活下去。玛丽绝不是什么洋娃娃。

我的心情变得莫名沉重起来，只好把这个场面让给希耶丝塔处理，自己则别开脸。大概是罪恶感使然吧，总觉得我的呼吸也变困难了。

「啊啊，可怜的玛丽。明明这么漂亮，却被森林以外的人们说是怪物，真是太过分了。」

主人掩面，哀叹女儿身上发生的悲剧。

……是说，原来如此啊。因为这样，他才会对我们的造访大表欢迎。自己的女儿并不是什么梅杜莎那种怪物，这点只要是名侦探一定能搞清楚的。设法澄清谣传，这正是他的目的。

「没错，我们也会负起责任，对森林外的人们说明谣言都是假的……」

我正打算朝主人走去，向他表达自己的想法时──一个回神，才发现地板已迫近眼前。

……地板？我倒下了吗？怎么会？

不知为何，身体，完全没有力气。

「所以玛丽，放心吧，现在就帮你增加几个朋友。」

……他在，说什么？

我微微转动脸的方向，从下仰望这位老主人。

那家伙，正在笑。

「哈哈，哈哈哈。放心吧，这一点也不恐怖，因为完全不会痛，所以没什么好怕的。」

那家伙边说，边从长裤口袋取出针筒……不知道他在想什么，竟然把针头刺进自己的右臂。

「你以为要帮你打针吗？哈哈，这是解毒剂喔。毕竟毒药，从一开始就遍布整个房间了。」

什，么……？我的身体之所以麻痹，是因为……

「不久以后你们的肉体，除了呼吸以外的活动都会停止，就跟玛丽一样一步也动不了，然而也不会死，将永远品尝这种痛苦的滋味！」

……是这样，啊。先前窗户之所以紧闭，也是出于这个理由……另外，那家伙的确说过玛丽可以进行自主呼吸，但此时却依然戴上了呼吸器，想必是为了避免她中毒……我应该要早点察觉出，这个不自然的疑点才对……

「这么一来，你跟那边那个名侦探，都很快会成为玛丽的同伴……同伴……」

没想到，老主人突然出现异样。他似乎很惊愕地瞪大双眼……最后，就跟刚才的我一样双膝跪倒，整个人瘫软、趴伏在地上。

「为，什么……」

他发出如此绝望的声音，而这时走到那名男子身边的……当然，是如我预期的人物。

「乖乖就范吧。」

以随时携带的手铐将男子控制住后，她用隐藏在背后的滑膛枪将窗户打成碎片……这么一来毒气就会飘散到屋外了。

等做完这些事，名侦探才终于转过身，对如今依然趴在地板上的我这么说。

「你啊，是笨蛋吗？」

原来如此，难怪刚才她要踩我的脚两次。

「这么说，你早就察觉出那家伙的目的了吗？」

通报给相关机关处理，并将一切善后收拾完毕。在离开洋房的回程上，由于我的身体还是有点麻痹，只好请希耶丝塔背著我走，在这种状态下我问道。

「差不多。他拿出那么明显可疑的迎宾饮料出来，而你竟然打算大口喝下去时我简直是打从心底傻眼。」

「真抱歉啊……」

恐怕那杯饮料里也下了毒。所以希耶丝塔为了保护我，才故意又踩了我一下……就不能用更温柔一点的方法吗？

「所以也就是趁那个时候……你拿手帕帮那家伙擦乾衣服时，把装有解毒剂的针筒调包了，对吧。」

「正是如此。也托此之福，我先一步用了解毒剂，所以一点事都没有。」

她还是一如往常地独断独行啊。一个人就擅自把事情收拾乾净……不，或许我跟不上她的步伐才是问题也说不定。

「不过呢，那时候当然顶多只掌握了间接证据。我的怀疑变成确信，是在看到玛丽的眼睛的时候。」

「玛丽的眼睛？那孩子不是没有意识吗？」

「不，她拚死用眨眼来警告我。那根本不是什么规则、机械性的动作……那里面包含了明确的意志。一定是为了把她养父的犯行告知我们。」

被疯狂所驱使的屋主，连宝贝女儿的信号都没察觉到吗？这未免太悲惨……不，应该说太可怜了吧。

「是说，你的眼力真敏锐。」

「你啊，是笨蛋吗？」

「光是今天就骂第三次了，真没道理……」

不过啊，也只有今天这件事我找不出任何藉口。

「我在前往那栋宅邸的路上说过什么话，你难道忘了吗？要增广见闻，以及磨练视觉跟听觉的重要性。好比说，你也该对他人的视线更加敏锐才是。」

「原来如此，啊，真不愧是名侦探。」

为了日后保护好自己的安全，这种技术搞不好是不可或缺的。

「希耶丝塔。」

「嗯？」

既然如此，我以后也照希耶丝塔所说的，从增广见闻著手吧。

「你今天哼的那首歌是哪个偶像的曲子，可以告诉我吗？」

这时，希耶丝塔不知为何露出了心满意足的侧脸并且这么答道：

「她的名字是──」

────────────────────────

【第二章】

◆没错她自称是最最可爱的偶像

「──我，名叫斋川唯！职业是偶像！」

一波未平一波又起。

侦探所到之处总会有事件主动上门。

假日，在傍晚的车站前，或许是从哪嗅到了关于我的传闻，新委托人对我跟夏凪这么强调道。

斋川唯──是如今在日本最受注目、能歌善舞的女子中学生偶像。

她大概是在小学六年级时出道，一出道就融合了少见的曲风与舞蹈天赋，再加上那张惹人怜爱的脸庞，赢得了不分男女老少的广泛人气。CD销售量每每都能占据周排行冠军，而她也透过姣好的外貌，经常在杂志封面与电视广告中曝光。

……不过话又说回来，是斋川唯啊。

喂，希耶丝塔，这也只是巧合吗？或者说──

只可惜，这样的纠葛除了本人以外是无从知晓的。

偶像斋川唯，用力吸了口气，然后朝我跟夏凪这么大叫道。

「市价三十亿元的蓝宝石要被偷走了，希望你能防患于未然！」

容我再说一遍，今天是假日，地点则是傍晚的车站前。

这样应该很容易推估附近人潮汹涌的程度吧？结果在这种环境下，一名女子中学生竟然口出「三十亿元的蓝宝石要被偷走了」之类、如此危言耸听的词句，群众的注意力会一起转向这里，也是很自然的结果吧。

因此接下来我所采取的行动，也可以说是相当自然的。

「好啦，你先给我住嘴。」

对眼前这位现役偶像，同时也是初次见面的女子中学生──我死命用双手摀住她的嘴。

「嗯！嗯～～～～～～～！嗯咕～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

「很好──乖，不要动。嘘──嘘──」

我用双臂束缚住猛烈挣扎的斋川，还拚死摀著她试图想大声喊叫的嘴。

毕竟，我刚刚才解决一个案子而已。

没错，我很累。那些工作，令我疲惫不堪。

管她是什么人气偶像，或年纪比我小的少女，即便我用双手堵住她的樱桃小口，日本应该也不存在足以制裁我的法规吧。

「你压根没提过什么三十亿元对吧？对吧？好痛……啊，站住，别跑啊！」

然而少女却以咬我手掌的方式还以颜色，并迅速跟我拉开距离。

「你、你你你、你突然抓住我干么！不、不知道我是谁吗！我可是世界第一最最可爱的偶像斋川唯！你竟敢，像刚才那样对我！」

「冷静点斋川，最最可爱的你刚才的确把我两手都弄得满是黏答答的口水，但之后我并不会很开心地用棉花棒收集下来。我现在只是太累了，希望你可以安静一点。」

「唔哇啊啊啊啊！本来以为你是侦探结果却是个变态！……嘎！难不成，你就是寄来犯罪预告信的犯人？唔哇啊啊啊啊！本来以为你是变态结果却是个窃盗犯！谁快去叫警察！帮忙把警察先生找来啊！」

「哈哈，真抱歉啊，警方跟我早已经有挂钩了。」

「怎、怎么会！这个国家已经从上到下烂成一团了吗！不论是警察、律师，或政治家，全都站在内衣小偷的那边！」

（插图013）

「喂等等，不要用变态加窃盗犯的合体技，把我进一步捏造成内衣小偷啊！这样一来等我被关进去后，其他犯人就会以此为理由修理我，所以别给我乱加罪名了！更何况我也不是什么变态或窃盗犯！」

「哼，光是变态罪就可以关两千年了吧。」

她冷若冰霜的声音，令我顿时冷静下来。

等回过神，才发现人潮彷佛只在我们三人周围开了一个空旷的洞。

「……夏凪，这不是我的错。」

「所有罪犯都是这么狡辩的。」

看来这位新搭档比我想像中更为严厉啊。

◆保护好三十亿传家宝的简单工作

「呃──咳咳！昨天是我失态了，还请见谅！」

昨天毕竟是太累了，所以我跟夏凪改天才再找这位委托人──斋川唯碰面。她招待我们到她家里，如今我们正隔著桌子跟她面对面而坐。

我跟夏凪并肩，相反侧则是斋川。

虽说座位是安排成这种形式……

「好远！太远了吧！这张桌子到底有几公尺！」

「呃──会吗！我并不觉得呀！」

「那你干么从刚才就要用这么大的音量跟我们说话！」

「当然是因为，用普通的音量说话你们一定听不见不是吗！」

「你的家果然很不正常啊！」

我就直截了当地说吧。

这里是斋川唯的家──不，应该叫宅邸。或者，说是城堡也行。

通过以为是玄关的巨大门扉后，还要走几公里的路才能抵达真正的家门口，而进了家门又发现这里挑高的天花板足以称为位在上空的程度，借她家的洗手间一用，里头的空间也大到能容纳好几名成年人过夜。

斋川唯的住处就是如此壮观、豪华、眩目……这也意味著她正是所谓的千金小姐。肯定是在万般疼爱、要什么有什么的环境下被养大的吧。因此她自称是「最最可爱」这点我也能理解了……真的是这样吗？

好吧先不管那些。总之，我跟夏凪在车站前与她邂逅的翌日，为了听取她具体的委托内容，才像这样造访她家。

但，在那之前。

「你的左眼受伤了吗？」

我们不再纵向而是重新以横向坐在桌子的两端（一开始就应该这样），接著我这么问道。

昨天斋川就是如此，而今天她的左眼依然被眼罩覆盖。这么说来，我想起她不论是上电视，或拍摄杂志封面，都会戴上这爱心形状的眼罩。

「啊──这个该怎么说，算人物设定？就当作类似那样吧。」

偶像要生存下去也得很拚命的──斋川苦笑道。

就连在私生活中也得维持造型，看来她的敬业精神相当强烈。

「这么说来，我以前也因为眼睛受伤而戴过眼罩啊。」

「哎先别讨论那个了。」

「现在这个场合那句台词不是应该由我们这边说吗？」

……唉算了，赶紧进入正题吧。

「这回临时把你们找来真的很抱歉。不过我这么做，也是因为时间已所剩无几。」

「啊──你是指三十亿元的钻石可能会被偷的事吧。」

我回忆起昨天斋川在车站前说过的话。

「不是钻石，是蓝宝石……那个，你真的有仔细听我说什么吗？」

哎呀被抓包了。老实说我到现在还没消除昨天的疲惫……或者该说是脑袋被其他烦恼的事情占满，关于斋川的委托才几乎没放在心上。

我本来是想尽量在夏凪面前装作冷静的样子，但我毕竟只是个凡人。

本以为已经死去的搭档，现在却发现只有她的心脏活了下来……而此时此刻，那颗心脏还在我的身旁跳动著。

光是这项事实，就把我的脑容量完全塞满了。唉，假使我将这么感伤的想法说出口，那位前搭档一定会嘲笑我的。

「是说，你应该算助手吧？我要找的是侦探本人……」

她一语道破。不过的确，事实就像斋川所言。

我从四年前就仅只是一介助手，而如今真正的侦探──

「──呼呼，没错。所有的烦恼都交给我这位名侦探──夏凪渚来搞定吧！」

怎么样！──夏凪交叉双臂，露出「嗯哼！」的得意表情。

真受不了，她的自信从何而来啊。

「那么，斋川小姐，请把详细情形告诉我吧。」

不过，既然她本人这么有干劲，我也没必要泼她冷水。反正我顶多就是一名助手。

「老实说……」

于是，斋川向我们提起她之所以要委托我们的原委。

「原来如此呀。」

接著，在听完说明后夏凪点点头。

根据斋川所言，事情的经过是这样的。

某天，在豪宅，也就是斋川家收到了这样一封信。

『在斋川唯的巨蛋演唱会当天，我将取走市价三十亿元的蓝宝石。』

虽然很怀疑现在这个时代还会有这种乖乖送预告信来的窃盗犯吗？但因为是实际发生的事实，只好严肃对待了。

总之，这是很明显的犯罪预告，现役偶像斋川唯的巨蛋演唱会（似乎预定在一周后举办）就是犯罪日。

希望我们防患于未然，这就是斋川唯所提出的委托内容。

但话又说回来，斋川是怎么找上我们的？

是出于我容易被卷入事件的体质，或者，是来自那颗心脏的呼唤？

「你知道信上所谓的三十亿元蓝宝石是指什么吗？」

「是的。是位于我家藏宝库中──那颗传家之宝『奇迹的蓝宝石』，一定不会错。」

「藏宝库」、「传家之宝」、「奇迹的蓝宝石」──全都是跟本事件极为相称的词汇。

「下周日因为我要开大型演唱会，这个家到时候将空无一人。我猜对方就是计画趁那个空档窃取蓝宝石吧。」

……这算哪门子计画，那个犯人都自行预告下手的时间了，就算趁那天行动又有什么好处？

还是说那家伙非常有自信，就算事先告知依然有办法把东西偷走？在这类案件中，的确存在以被害人反应为乐的家伙。

「不过，既然已经知道犯罪日，当天主动增加警备不就行了吗？我看这栋房子里就有很多特勤保安啊？」

刚才进入这栋宅邸时，我就看到许多身强力壮的西装男在四处逛来逛去。只要把房子的安全交给他们，就应该没我们的事了。

「不，就是因为那种事办不到，毕竟犯案当天是我的演唱会。」

「嗯？啊啊我懂了，特勤保安要跟去演唱会现场负责维持秩序吧？」

「啊，不是啦。他们都是我的铁粉，比起守护三十亿元的蓝宝石，他们更想看我在台上唱歌跳舞。」

「把他们全都开除算了！」

这是什么乱七八糟的委托。

因为觉得这件事太愚蠢了，我忍不住从座位站起来。

「等一下，君冢。」

要求我留下的人，很意外地竟是夏凪。

「既然人家诚心拜托我们，我们不如继续听下去？」

「……怎么？你好像格外积极啊。」

是因为刚当上名侦探才变得这么勇于任事吗？虽说积极主动本身并不是什么坏事……但过度参与事件，也很难保证将来不会后悔。

十八年人生都伴随著容易被卷入麻烦体质的我，或是过去那位无敌的名侦探也就算了，身为普通人的夏凪扛起这件工作担子未免太沉重了点……

但这时，夏凪却对我附耳窃窃私语。

「不是啦，你想想看，这件案子的委托主可是住在这种豪宅的女孩唷？也就是说……」

……原来如此啊。嗯，报酬搞不好会让人相当兴奋。

「侦探可不是以敛财为目的的职业喔。」

「话虽如此，钱还是必要的吧？又不能预测到今后我们还会被卷入哪些案件中。」

……这种说法确实有道理。以我这个曾亲身流浪过三年的人来说，钱的重要性我比谁都清楚。

然而，那也意味著──

夏凪是否对自己今后的人生做好了觉悟。将来，她搞不好会经历我跟希耶丝塔所度过的那三年也说不定。想再过平凡的生活恐怕不可能了，若是有这样的觉悟──

「我要买新泳装……」

「喂。」

……也罢。即便目的怪怪的，没有钱的确万万不能。

理由绝对不是因为我想看夏凪的泳装喔（真的不是），反正我重新坐回座位上。

况且。

委托主不是别人，是来自日本的偶像──斋川唯啊。

我的耳边，莫名又响起了那家伙两年前曾哼过的曲调。

「那么，委托内容就是那个啰。演唱会当天，我跟夏凪得保护好这栋房子里的藏宝库对吗？」

「啊，没错，大致就是那样。」

喂，你也太随便了吧。人家好不容易才鼓起斗志地说。

「是说，这种工作如果交给警方不是比较好吗？」

「我已经找他们谈过了，但只是一封预告信还无法构成警方办案的动机。」

……这么说也有道理。

所谓普通的警察都只会对已经发生的案件采取行动。

不过或许这么说有点现实……但这件案子是名副其实地涉及了大笔金额。只要对警察暗示这点他们应该会出动才对啊。

「竟然想到要收买警方什么的，真不愧是变态先生出的主意。」

「我什么都还没说耶。」

「既然没有面包，乾脆直接把面包店买下来算了──确实这种想法我也不是没有考虑过啦。」

「你这种念头才是连玛丽·安东尼听了都会跌破眼镜啊！」（注：玛丽·安东尼是法国大革命中被处死的法国王后，曾说过农民没有面包吃可以吃蛋糕，意思类似何不食肉糜。）

这位少女明明有张可爱的脸蛋，却彷佛把整个世间都踩在脚底。

她左手倏地拿起杯子，优雅啜饮红茶。虽然不太甘愿这么说，但就连这种动作看起来都很高贵美丽。

「事情就是这样，那么现在马上带两位去参观藏宝库吧。」

我还不太懂所谓「事情就是这样」代表什么意思，但恐怕是指会谈已取得共识了不必继续说下去，于是我也跟著斋川站起来。

不过，嗯，应该这么说。

「喂，斋川。」

只有这个疑问，还是趁现在先解决比较好吧。

「为什么这次的委托人──是斋川唯你呢？」

不是她父亲，也不是她母亲。

斋川家的传家宝明明面临失窃的风险，为什么成年人没来参加这场会议。

对于这理所当然的疑惑，斋川表示：

「我的双亲在三年前就亡故了，因此目前斋川家的当家是我。」

是的，斋川用我在电视上常看到的那种笑容回答。

所谓的偶像，还真是一种讨厌的工作。

◆我是不会死的

之后，我们在斋川的带领下于藏宝库和宅邸大致绕了一圈，并交换好双方的联络方式就先解散了。

接著在从斋川家回去的路上。

「你认为如何？」

这时太阳已完全下山，我对走在身边的夏凪问道。

「什么如何？」

「这次的委托，有办法解决吗？」

「跟我事先预想的不太一样……这么说你会生气吗？」

「我干么生气。」

即便我已经忠告过，不要当任何人的替代品，夏凪却依然主动承担了侦探的角色。这种结果，想必有一时兴起，也有被热血冲昏头的成分在内吧。

此外，冷不防朝我们拋来的这件委托，又跟普通侦探会接手的案子性质大不相同。她会不知所措也是无可奈何的。

「我乱说的啦。不过当一个侦探，还真是挺辛苦的。」

「可能没办法再过普通女高中生的生活啰。」

「我原本以为，侦探要做的工作，就是些帮人寻找走失的宠物猫之类。」

「现在立刻向全国的侦探业者谢罪吧。」

……话虽这么说，她的认知也不见得完全错误。

「昨天啊。」

夏凪边说边在街灯下突然停止脚步。

「我作了一个梦──是关于希耶丝塔小姐的。」

大概是因为最近发生了这么多事吧，夏凪如此表示并将视线对准我。

「……是吗？那家伙，还好吧？」

「首先，她那么漂亮简直是吓死我了。」

「我就说吧。」

「呃，我不懂君冢你有什么好得意的耶。」

……话说回来，夏凪应该没见过希耶丝塔才对。也就是说，昨天听了我的话，她凭想像力在梦里描绘出希耶丝塔的模样吧。

「那家伙说了些什么吗？」

「啊──不知为何，我跟她吵得很激烈……」

「别在梦里跟初次见面的人吵架啊……」

不过也对，我总觉得不是不能想像那种场面。

希耶丝塔跟夏凪，在个性上感觉刚好完全相反……或者该说一个是理性型一个是感性型。不过双方都很积极主动，这点又可以说十分相似。

「两个人都大放厥词，谁也不愿屈服，甚至稍微动了手。」

「我绝对不想看到女人之间拳脚相向啊。」

「可是到了最后。」

我听见夏凪用力吸了一口气。

「全都交给你了──她是这么对我说的。」

在街灯下，夏凪以率真的目光凝视我。

「……所以你们吵架的原因是我啰。」

说完我才觉得有点不好意思，正准备随便开个玩笑掩饰过去时……夏凪却……

「……！才、才不是，我们才不是要争夺君冢什么的。」

「咦，你那是什么反应啊。反而让我有点困扰……」

「啊──啊──！这个话题到此为止！」

就像这样，夏凪急忙中断原本的话题，还同样急促地用手帮脸搧风。我以为都这么晚了天气应该很凉爽才对啊。

「总之！我身为侦探，君冢身为助手，两人要一起努力。」

「好啦好啦，泳装还得看办案成功与否对吧？」

「君冢也很想欣赏吧？我换上泳装的模样。」

「啊──好想看好想看，我超想看的。」

「你的敷衍态度真叫人火大。」

夏凪翻了个白眼后将脸凑向我。

「算了，就答应你吧。」

「这样好吗？」

「那等我们平安无事解决这个案子后，要不要一块去海边？」

「别突然竖起死亡旗标啊。」

「不会死的。」

这时，夏凪往前踱了几步，接著又转过身。

「我是不会死的。我绝不会拋下你，自己一个人任性地死去。」

对这颗心脏发誓。

夏凪这么说道，把手按在自己的左胸上。

「是吗？」

在一片漆黑的夜空中，浮出一弯娥眉月。

对著那遥远、遥远的月影，我们继续前行。

◆聊不完的街坊八卦

到了翌日。

我独自造访位于附近大型购物中心内的唱片行。

至于目的，则是购入斋川唯出过的歌曲CD专辑，还有她的演唱会DVD。为了将工作完成，收集与委托人相关的情报，在很多场合也是不可或缺的。这么说的话，今天找夏凪一起来应该也是可以……好吧，这种无趣的工作理应属于助手的职责。至少在那三年我都是这样做的。

「出了这么多啊。」

一通过店门口就可以看到斋川的专区，陈列著近几年她所发行过的CD，萤幕上还播放著她载歌载舞的演唱会影片。

「戴著眼罩竟然还能跳得这么好。」

斋川好像说过这是某种人物设定。左眼被爱心形眼罩覆盖的她，在舞台上的灵活动作令人眼花撩乱，似乎丝毫不受眼罩的影响。

「──君冢先生。」

「唔……！」

突然有个声音从背后贴近我耳边，害我忍不住耸起肩膀。

「原来如此原来如此，君冢先生的耳朵被吹气会产生快感啊。」

「这种事不要擅自解释又擅自当真啊──斋川。」

我转过身，如今萤幕上的那位少女就伫立在我眼前，不知为何还一脸得意的样子。

「不伪装一下就来这种地方真的好吗？很可能引发骚动的。」

「已经把帽兜戴上了，放心吧。」

这样意外有效喔──斋川又得意洋洋地说道。

「那么，君冢先生为何会出现在这？果然是越来越在意我了吧？是不是不小心变成我的粉丝了？而且还非常喜欢我？不过很对不起，因为我是偶像所以严禁谈恋爱，只好来世再请你多多指教啰。」

「别擅自以为我要告白又擅自拒绝好吗？我来这里只是单纯进行实地考察罢了。」

这个自称最最可爱的偶像，对自己的可爱程度似乎深信不疑。

「实地考察吗？原来如此原来如此，我也一样。」

「斋川也是？」

「嗯嗯，其实上礼拜我才推出了最新单曲，我很好奇粉丝们的接受程度如何。」

这种精神真是值得赞许。虽然她对世间摆出一副高高在上的态度，但关于偶像工作本身好像还是挺认真的。

……不过在现今这个时代，还有必要特地来店面实地考察？是说我现在也在做类似的的事没资格批评她就是了。

「今天没跟侦探小姐一起来吗？」

「对。没有人规定侦探跟助手非得一起行动不可。」

「原来是这样呀。对了，她还真是一位大美人耶。」

说到这，斋川很自然地站到了我的右侧。

「呃，乍看下是很漂亮啦，只是个性有点那个就是了。」

「啊，夏凪小姐也是那样吗？跟我很像呢。」

「你对吹捧自己真是毫不犹豫耶。」

不如说已经到了光明正大的程度。搞不好反而会让人认为身为偶像就应该要这样。

「嗯嗯，如果少了这样的自信，想在偶像的世界生存下去非常困难唷。」

斋川彷佛无奈般地摊开双手掌心。

「好比割破对手的舞台装，或是在鞋子里放图钉，这些都是家常便饭。」

「别把这种讨厌的演艺圈幕后八卦说出来啊。」

「不过像这样的竞争对手们，不知为何，到了第二天全都会从大众面前消失呢。」

「那是巧合吧？一定是巧合没错。」

「君冢先生对日本的枪械管制政策是持赞成还是反对态度？」

「别从刚才那个话题转到这件事啊，你也太恐怖了！此外别说什么赞成反对的，日本打从一开始就不允许持有枪械吧！」

我假装不管过去经历的那些事，这么说道。

「呼呼，君冢先生的反应太有趣了我很喜欢。这只是开个玩笑，别太介意。」

斋川以亲切的笑容仰望我。

「你说的哪部分是玩笑啊。」

「我喜欢君冢先生──这部分是开玩笑。」

「原来如此我懂了。你这家伙，是在寻我开心对吗？」

「啊哈哈，刚刚那句才真的是玩笑话啦。」

斋川边笑道，边将手伸向眼前的试听专区。

这个女子中学生还是跟之前一样，让人完全无法掌握哪部分是真心话，哪部分是场面话。我侧眼看著在一旁愉悦试听自己CD的斋川，越来越觉得偶像还真是一种高难度的职业。

「现在才问好像已经晚了，不过那么多状况你真的没问题吗？」

我估算曲子播毕的时机，如此对斋川询问。

「嗯？你指的是什么？」

「礼拜天不是有巨蛋演唱会吗？况且还收到了那种预告信，呃，该怎么说，你的精神上可以负荷吗？」

斋川的双亲已不在人世。还是一介中学生的她，背负如此的事态应该会感到很沉重才对。

「……放心吧。」

这时斋川依然面向前方，并倏地摀住自己的左眼。

「其实，我并不是独自一人。」

「……？」

「我的父亲跟母亲，永远都──」

然而，她这种跟平时不太一样的表情也只出现了一瞬间。

「君冢先生，你很温柔嘛。」

斋川一个灵活转身面对我，自下方窥视我的脸。

「温柔？很少有人这么形容我就是了。」

「搞不好，君冢先生也开始萌生人类的情感也说不定。」

「别把我当成『跟博士生活久了开始理解人类情感的机器人』好吗？」

「这叫喜悦，那叫悲伤。这流淌的泪水，就是你的心唷。」

「怎么突然变成感动人心的科幻电影风格了。」

「那些姑且别管，把你制造出来的目的，单纯只是要对敌人采取自杀式攻击罢了。」

「太没道理了……把刚才那个感动的剧情还来啊。」

我轻戳了她的脑袋一下，斋川便咯咯笑著说「君冢先生果然很有趣」，并把帽兜下的头发拨到耳后。她刻意用交叉双手的方式做这个动作，感觉又多了两分媚态。

「这种小手段可是没法让我上钩的喔。」

「呼呼，等看了我魅力满点的DVD后，你还能说出同样的台词吗？」

「只不过是演唱会DVD罢了，别误导视听啊。」

然而被她这么一说，在她本人面前买DVD不知为何变得有点为难了。我还是换家店再买吧，于是我转过身。

「那么，我先回去了。」

「我明白了，之后再见。」

关于委托的事还请多帮忙──这样的声音从我背后传来，我则转过头朝后面挥了挥手。

我离开唱片行，打开手机点选联络人。

「……这件事，搞不好会比我想像中更棘手啊。」

铃声响了一次、两次、三次，电话终于接通了。

『喂喂？』

「啊──现在你有空吗？风靡小姐。」

◆这就叫，唯喵出品

那之后又过了几天，到了礼拜六──

也就是斋川唯演唱会的前夕。

我跟夏凪，前往要当作会场的巨蛋。

「快点，夏凪，彩排就要开始了。」

登上通往巨蛋入口的漫长阶梯，我一边对落后我十几阶、已精疲力尽的夏凪出声道。

「真是的，当初听你说那天不会带毛巾跟萤光棒过来，我就已经够傻眼了，没想到竟然连彩排开始的时间都不加把劲赶上……你这样也算是粉丝？」

「不，我才不是什么粉丝。」

这时，夏凪不知为何半翻著白眼重重叹了口气。

「我说呀，你这样，算不算公私不分？」

「我这样？我哪样了？」

「就是你身上那个呀！」

好不容易爬上阶梯的夏凪，奋力指向我的服装。

「这算什么？为什么你会穿著斋川小姐的演唱会T恤？为什么你脖子上会缠著那么多条完全不同会场、款式也不一样的毛巾？还有你腰上别著一大堆萤光棒要做什么？而那些护腕、帽子、运动鞋又是怎么回事？」

感觉夏凪似乎累积了相当多的不满，连珠炮般一口气说完。

「这全部，都是唯喵的巡回演唱会商品啊。」

「唯喵！？」

只要是粉丝，全都是以这个昵称叫她。

「你这家伙，最近一礼拜究竟在搞什么鬼呀？既没来上学，对我的联络也不理不睬。好不容易收到你的回讯竟然是叫我来看前一天的彩排……」

「啊──不是啦，我只是去搜集唯喵以前参加过的电视节目演出，不知不觉时间就跳到了今天──」

「OK，让我来加倍杀死你。」

「咕，住手……拿毛巾，来绞杀是犯规的……咕呃呃……」

我拍打夏凪的肩膀，宣告投降。

「你到底还记不记得明天是什么日子？」

在阶梯的半途上，位置比我矮一阶的夏凪不满地仰望我。

「那还用说，当然是唯喵的演唱会啰？」

「唔，这个答案也没错……不过我们真正的目的不是那个吧？犯人预告会在明天动手──我们得在犯人的威胁下保护好那颗『奇迹的蓝宝石』，不是吗？」

原来如此。夏凪想质疑的，是在犯罪日前一天我们是否来错地方了这点。

「我明白你的意思，但弄清委托人本来的面目不是更能够发掘真相吗？」

「……唔，说是这样说。」

结果她好像还是无法全盘接受。

「不过，就因为这样，在接受了斋川小姐的委托后，连她的彩排都得专程来参观，这样正常吗？」

「既然已经接下了就要做得彻底一点。况且演唱会当天还得去唯喵家守著才行，只能趁今天努力享受明天错过的部分了。」

「你刚才说『享受』对吧。」

什么公私不分、政教分离这种艰涩的四字成语，如今就免了吧。

「你绝对是被那女孩迷住了。」

「我没有迷上，只是感到好奇。」

「啊──那不是同一个意思吗？」

是吗？算了那也无妨。

其实早在一周前，我跟斋川就已经进展到乍看下能聊得很开心的关系了。虽说也只是乍看下而已。

「开场曲想必是那首《树莓×灰熊》吧。」

「呃我对她的演唱会歌单是怎么排的，一点概念都没有啊。」

好啦，彩排即将展开。

我拉起依然歪头不解的夏凪的手，加紧脚步赶往会场。

「恋爱的特快车永不止息～♪」

「Fu Fu──！」

「我会在终点站等你♪」

「Fuwa Fuwa！」

「普通车～只能被拋弃了～♪」

「不要拋下我们啊～！」

「禁止熄火♪九星号（Nine star）♪」

「Yeah！！！！！！！！」

我在观众席的后排面向舞台，高高举起粉红色的萤光棒。

这股火热的气氛完全不像彩排，就连观众的回应都非常卖力。

至于身边的夏凪则好像露出了「这家伙没疯吧」的表情，不过我可不能在意。

「非常感谢大家～！刚才那首曲子是出自我第二张专辑中的《九星号急剎车！》唷！」

「喂结果还是停车了喔？」

一旁表情严肃的夏凪咕哝了一句。

「欸，刚才她不是唱恋爱的特快车永不止息吗？」

「别在意那种小事。这就叫唯喵出品啊。」

「唯喵出品……」

这一礼拜我把她的作品全数听完了，她的歌曲大致上都是这种调调。

容易上口的曲调搭配狂热激情的歌词，越是咀嚼就越觉得自己的味蕾好像麻痹了，这时反而可能会产生一种很甘美的错觉──像这样的风格就叫唯喵出品。

「变态先生，也谢谢你啰～！」

唯喵从舞台上，朝著观众席的方向用力挥手。

「夏凪，她在点名你耶。」

「百分之一千是指你吧！」

「不，她一定是看穿了从夏凪体内渗出的某种东西吧。」

「……唔！不要把这种奇怪的人设套在我头上啊！」

满脸通红的夏凪，踢起鞋跟踹了我一脚。

「拜托，为什么看演唱会穿高跟鞋啊，这样很难跳动吧。」

「谁要跟你跳呀！会跳动的只有你的脑袋！」

这是什么失礼的话，我明明只是在单纯享受演唱会而已啊。

「那么进入下一首曲子吧～」

然而，就在这时，唯喵对音响工作人员使了个眼色。

「要来了。」

「什么要来了？」

「喂喂夏凪，刚才已经唱过《81》了对吧？那么下一首曲子就应该是？」

「不，我就说了我根本不知道她的歌单呀。还有别把《九星号急剎车！》略称为《81》好吗？九×急＝81这是什么肥宅的烂梗啊。」（注：「急」的日文读音跟「九」一样。）

光是能完全搞懂我的梗这点，该说真不愧是名侦探啊。

「那么接下来就是唯喵的拿手曲子了。我们今天专程来就是为了听这个喔。」

「我怎么不知道这件事。」

对喔，我好像还没跟夏凪提过。

……不，应该这么说才对。

打从一开始我就不想告诉别人。

不管是夏凪，或是任何人。

我这么做，一定会比较好办事。

在工作途中逐渐被唯喵迷住的悲哀肥宅。

刻意选择扮演这种角色，对我来说肯定会更便利。

「你不知道吗？只有在等下那首曲子最重要的副歌部分，唯喵会解除封印。」

「封印？」

对，封印。

那是唯喵……不，应该说斋川唯，对自己加诸的封印。也是她的秘密。

「那么接下来请听──《蓝宝石☆幻影》。」

快节拍的前奏响起，而斋川也配合音乐踏起轻快的舞步。

「碧蓝的地球，就像一面镜子～♪」

我这一周听遍了斋川所有歌曲，而更重要的是，把她到目前为止上台表演的全部影片也都浏览过了。

在这当中，只有一点，却是非常要紧的一点，带来了极为巨大的不自然感。

那件事，果然还是从我们初次邂逅那天我所感受到的异样为开端，最终两者串联起来。

──斋川唯，在说谎。

为了确认这件事，我今天才会来到这里。

很快地曲子的第一段结束了，进入间奏。而就在这个时间点。

「咦，君冢……你看那边。」

一旁的夏凪微微探出身子。

在舞台左侧，也就是舞台边的其中一翼，伫立著一名戴墨镜且全身漆黑的男子。

那种打扮看起来完全不像工作人员。

「喂，那个人是不是有点怪怪的？」

真不愧是侦探，直觉相当敏锐。可惜。

「嗯，那个人怎么了吗？」

我故意装出没反应的样子。

抱歉夏凪，你得再等一下。

接著曲子的第二段也结束，当即将进入副歌部分时……那名黑衣男子终于朝斋川走去，随即。

「咦……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

斋川的悲鸣声传向麦克风，响彻整座表演厅。

「喂，那家伙是谁！快上去制伏他！」

就在千钧一发之际，那家伙只差一点就要碰到斋川时，警卫人员把他给架住了。

「……果然，是这样吗？」

这一个礼拜来始终萦绕心中的不自然感，直到目睹如今的光景，我才终于产生确信。果然就算有点勉强，今天来这里还是正确的选择。

「君冢！快过去！」

眼见斋川茫然地当场蹲下来，夏凪踢掉高跟鞋赤脚冲上舞台。

以人性来说，那是非常美好的举动。

但这种激情，对侦探来说是多余的。

不管是温柔、冲动，这些在时机不对的时候，都会变成毒药毒死自己。

关于这些事，夏凪仍一无所知。

「你没事吧？」

我随后慢了一步才登上舞台，对怯懦的斋川出声关切。

「啊，是变态先生……谢谢你。」

「都这种情况了就别叫我变态啦。」

是说，她还能开玩笑也算万幸。希望刚才的事不会成为她的心理创伤。

「不过，我还是没搞懂刚才发生了什么事。明天保护藏宝库固然重要，但这座会场的维安工作也得留意才行。另外请你让我们看一下后台。」

「好的……」

斋川大概是还没从惊吓中恢复吧，只见她无力地点著头。

我也觉得很过意不去。

然而，侦探这种职业的行动原理全都要建立在理性之上，唯有这点希望夏凪能好好理解……是说，我也不过只是一介助手罢了。

◆决战在星期日

翌日，是星期日。

今天就是斋川家的传家宝「奇迹的蓝宝石」预告会被窃的日子。

接下斋川家现任当家──斋川唯的委托，我跟夏凪理应要在她家进行警卫工作才对。

但如今，我跟夏凪正搭计程车移动到目的地。

「君冢……你昨天说的话，都是真的吗？」

在车子的后座，一旁的夏凪这么问道。

昨天，在那场彩排结束后，我跟夏凪前往之前曾去过的咖啡厅，讨论今天的工作分配。我也趁那个时机，将斋川唯所隐藏的秘密首度分享给夏凪。

「因为你相信了，现在才会出现在这不是吗？」

「这个嘛，算是吧。不过那边真的没问题吗？大唱空城计总觉得……」

「啊啊，那边已经安排好了。应该是风靡小姐会出动吧。」

「……我早就想问一个问题了……那个人究竟是何方神圣？」

「她自己一个人就等同一支军队的战斗力。」

「这样的说明很模棱两可啊。」

很抱歉其实我也没有完全摸清那个人的底细。只是可以确定，她绝对是个可以仰仗的对象没错。

「你内心还有什么不安吗？」

「也没什么……只是，不知为何觉得难以释怀。」

「难以释怀？」

「结果，这件事最后还是由君冢解决的。」

侦探明明是我呀。

夏凪语毕面对车窗外，远眺正在缓缓落下的夕阳。

「这次纯属偶然。」

「是吗？」

「是啊。我求助于你的那天，想必很快就会到来。」

真要说起来，以前我总是站在受帮助的那方。如果我不偶尔出点力，你的心脏恐怕会勃然大怒吧。

「开场时间快到了。」

我低头看一眼手表。说服风靡小姐他们，以及要求另一号人物的帮助，然后再搭车赶到这里，花了比我想像中更长的时间。

「要是来不及的话那可就不好笑了……」

很快地，斋川唯演唱会的第一首曲子就要开始了。

「怎么，你果然还是很想听？」

或许是已经释怀了吧，只见夏凪微微扬起嘴角这么问道。

「那单纯只是工作而已。我对《树莓×灰熊》毫无兴趣，昨天不是在咖啡厅说过了？」

「你是说过，但演技有必要逼真到那种程度吗？昨天在会场的君冢简直是恶心死了。」

「别说什么恶心死了好吗？被女高中生骂恶心可是比什么都更伤人啊。」

「老实说，直到现在我还是认为你可能会对那方面非常感兴趣。」

「白痴，如果不是为了工作我才不会去那种地方，什么鬼巨蛋。」

我们随口抬杠，一路前往目的地──也就是斋川唯的巨蛋演唱会疾驶而去。

虽然说我已经拍胸脯保证一切都安排妥当，但最后要是没赶上，就一点意义都没有。

「请再开快一点。」

我对计程车司机这么出声道。

「……绑好安全带。」

司机的帽子下露出金发。

被帽檐阴影遮蔽的混浊眼眸，透过照后镜瞥了我们一眼。

「希望能赶上《81》啊。」

「你真的没有迷上她？」

◆蓝宝石☆幻影

「……这种场面，跟彩排根本截然不同啊。」

我们抵达巨蛋，打开表演厅入口后在眼前等待我们的，是压倒性的灯光与音响。七彩的聚光灯胡乱反射著，音浪沉重到连胃壁深处都为之撼动。

这里一定是从日常生活中切下一个蛋状后打造的异世界吧。

此外，支配这个世界的人，正是偶像──斋川唯。

她身著装饰华丽的舞台装，无数根萤光棒为她献上光辉。

她用任谁听了都会为之倾倒的歌喉所演唱的，正是她最新的单曲。

演唱会很快进入后半段──接下来应该就是由她畅销作所改编成的组曲吧。

「喂！」

我的袖子被扯了一下，促使我的意识回到现实。

「我们的座位在哪！」

夏凪伸长背脊贴近我耳边叫道。如果不这么做，我们根本听不见彼此的说话声。

「哪有什么座位，我们连门票都没有咧！」

「啊……」

那么我们是怎么溜进这座表演厅的，其实就是让警卫稍微睡了一下而已。

「是说刚才那些警卫真的没事吗！？」

「你放心！那家伙已经没有伤害别人的企图和动机了！」

看来包括后续的事在内，那家伙已经跟风靡小姐达成了某项交易吧。

──就在这时，前一首曲子结束了，在掌声结束后瞬间的寂静降临，现在正是大好时机。

「夏凪，我们差不多该出发了。」

我恢复低音量，拍了拍夏凪的肩膀。

「咦，去哪里？」

「先尽量靠近舞台。」

昨天，我以参观彩排的名义，先偷偷看过一遍会场的地形。

我们缩著身子，不浪费一分一秒时间，而且还要在不引人注目的前提下缓缓移动。

「是说这件行李难道不会碍手碍脚吗？刚才要是放在车上就好了。」

夏凪指著我的小提包说。

「啊──这个喔。」

「里面装了什么？」

「我不想用的东西。」

希望不必派上用场也能解决事件，换句话说，就是这个意思。

「……唉，算了随便你吧。接下来呢？你说的那首歌还没到吧？」

「是啊，那首是放在《81》后面。」

「这么说来没错……昨天来看彩排真的只是为了工作啊。」

「你疑心病也太重了……不对，侦探多疑一点也没什么不好吧。」

「……是呀，或许吧。」

新的曲目又开始了。

按照彩排时的顺序，再下一首就是《81》，而事件应该会在下下一首的《蓝宝石☆幻影》引发。时间只剩下十分钟左右……我们在尽量不引发周遭怀疑的情况下，悄悄向舞台前进。

「不过，靠近舞台后你又打算怎么做？」

夏凪对我附耳问道。

「老实说，只能见机行事了。我根本猜不出会发生什么，搞不好什么事也没有只是我在杞人忧天。因此我们唯一能做的，就是在有限的条件下尽最大的努力。」

绝对不能错过事情发生的那一瞬间──只有这样了。

为此，我们现在要偷偷摸摸地尽量接近斋川。

必须比起不晓得会在哪出现的──那些家伙们更靠近斋川才行。

「谢谢大家～！」

欢声沸腾，看来又是唱完了一首。

接著就要轮到《81》……得稍微加快脚步了。

「趁现场气氛来到最高点，那接下来就直接跳到那一首吧！」

斋川透过麦克风跟观众说了几句话，而随后流泻出的旋律是──

「那么大家请听──《蓝宝石☆幻影》！」

什么……！？

跟彩排的顺序不一样……糟了，之前浪费太多时间了。

「怎、怎么会！」

「对，大事不妙。夏凪，动作快！」

「君冢明明是那么期待《81》耶！」

「谁期待了！」

现在并不是开玩笑的时候。

当然，夏凪也明瞭这点，双脚朝舞台加紧迈步。

「碧蓝的地球，就像一面镜子～♪」

会场的能量一口气升高起来，彷佛炸弹开花的音响与灯光使热气急速上升。

《蓝宝石☆幻影》──这是偶像斋川唯最畅销、也最拿手的歌曲。每当轮到这首曲子时，她都会进行某项演出。

而那个动作，也必将扣下事件引发的扳机。

我跟夏凪，就是为了阻止那件事才来这里的。

「君冢所说的那些家伙，如果已经潜入会场，会藏身在哪里呢？」

「我不清楚……说不定已经混入观众群当中了，或是像昨天那个男的一样藏在舞台侧面也不是不可能。」

昨天，斋川跟工作人员带我们看过后台以及各式各样的演唱会设备，但这样反而让可疑的地点变多了。要把所有的选项全数排除，光靠我们两人是完全不够的。

换言之，光靠我们来对付这件案子是行不通的。毕竟又准备了一天，此时此刻，那边应该也在忙那边的任务才对。因此眼前我们只能在有限的条件与人手下，设法撑过这个局面。

「隐藏的秘密，就在宝石箱里♪」

曲子很快就要进入副歌部分，整首歌的最高潮就要来了，届时她也会解除封印。事件如果要引爆，那真可说是迫在眉睫。

「……好，终于到了。」

这时我们总算穿越观众席来到最前面，抵达舞台侧面的通道。

在哪，到底躲在哪。

我定睛凝视，仔细搜寻连是不是真的在这都不确定的目标。

然而，七彩的萤光棒遮蔽了视野，位于近处的音响巨大音量更削去了我的注意力。

「…………！」

夏凪在说些什么，但我完全听不见她的声音。

……混蛋，这环境比我想像中更不利。

恐怕就在某处……那些家伙想必就躲在附近的某个地方。不过已经快没时间了。

我原先太高估自己，以为到了现场只要全力动员视觉听觉就能发现目标，看来是太迷信自己的经验了。一旦眼力跟听力无法发挥正常功能，就会像这样连脑子都打结吗？

不行了，大音量跟强光让我的头嗡嗡作响。甚至开始想吐……

虽然也想藉助夏凪的力量，但在这种环境下连彼此沟通都办不到。

有什么、有什么好点子吗……

……不，等等。

对喔，即使是这种环境，搞不好，让那家伙出马──

「是我！你听得到吗！」

我按著太阳穴，对雇来当司机的那家伙大叫道。

虽然眼睛看不见，但只要用耳朵就能开车──如此宣称的那家伙，先前让警卫们睡著后，此刻应该还在会场附近抽菸才对。

也就是说，他的位置离我们大约有数百公尺……不过这种距离，对他来说一点也不成问题。

即便是在这种巨大音量下，我的声音也一定能传达给他。另外，就连躲藏起来的敌人心跳声，那家伙一定也有办法。

「──蝙蝠！敌人在哪里！」

长裤口袋里传来震动。

通讯软体跳出通知讯息──上头是一个『➡』的符号。

……这是，箭头？还是某种暗号？

……！原来是这样啊……好！

我拋下惊愕的夏凪，直接冲上斋川所伫立的舞台。

在曲子最高潮的副歌，斋川将取下左眼眼罩。

这是她的拿手曲，也是今天最有看头的一幕，更是她使出浑身解数的一场大秀。

欢声再度沸腾。

然而，那正是斋川唯的封印，一个对我们始终隐瞒的秘密。

「──市价三十亿元的奇迹的蓝宝石，就是斋川唯的左眼！」

我一边闪避朝这里飞来的弩箭，一边抱起斋川，这么说道。

◆超级偶像如是说

那么，关于本次的事件。

究竟该从哪里开始、从哪一部分进行说明更贴近事实呢。

以谁的视角叙事，才能让这整个故事更容易理解。

很遗憾我的职业是学生，或者说是一名助手……意思就是我绝对不是什么小说家。因此，就算要让某人将这次的始末写成一个故事，我做为一个叙事者也是完全不合格的。

如前所述，其中的谎言、秘密、隐情等……各式各样难以捉摸的资讯实在太多了，因此剧情的展开想必会出现许多自相矛盾之处。

「不，那全部都是我不好。」

演唱会落幕了，在那之后。

我跟夏凪被斋川叫去她后台的休息室。

接著端坐在我们正对面的斋川，低下头以反省的口吻说道。

「我隐瞒了一开始就应该告诉二位的资讯，擅自进行判断，结果就变成了现在的状况。对二位造成了莫大的困扰。」

真对不起。

这么说完后，斋川深深一鞠躬。

「……呃，我还是不太懂现在的情况是怎样……你可以为我说明一下吗？」

大概是因为身为侦探却无法掌握事件真相而感到羞愧吧，夏凪有点迟疑地轻轻举起手。

但，真要说起来我也是半斤八两。

本次事件的真相……以及造成这种结局的前因后果，我所知的顶多只能算推测。对于当事人亲口的自白，我也同样期待已久。

「……我明白了。我对此有责任，那么故事虽然会变得有点长，还请二位继续听下去。」

斋川将覆盖左眼的眼罩再度取下。

那颗想必能映照出世间万物的碧蓝眼眸──正如蓝宝石一样美丽。

「那么，究竟我该从何说起比较好呢？

「不，你们二位想知道的肯定是一切内容，这点我晓得。

「所以果然还是先从我左眼的事开始……或者该说，那就是造成结局的一切开端吧。

「我这颗碧蓝的义眼，是八岁生日时双亲送给我的。

「关于这点，侦探小姐……应该说助手先生应该早已察觉到了。

「没错，这是义眼，并不是什么所谓的异色瞳。

「我一生下来左眼就看不见，小时候对此感到自卑的我，变成了一个非常内向怯懦的孩子。

「我的双亲担心我这个独生女，希望能尽量让我积极乐观一点，于是就把这颗比大海更湛蓝的蓝宝石色义眼送给我。

「当时的我被这颗宝石的美所深深吸引──虽说毕竟不是能随便在他人面前亮相的东西──但即便如此，只要有这颗义眼在，不知为何我就能拥有自信。

「也是从那时开始，我投入了偶像的工作。

「父亲跟母亲看到我变得充满活力都很开心，而为此感到喜悦的我也更加努力训练。

「啊啊，这才是活著的感觉……或许你们二位会笑我太夸张了，但我当时确实是这么想的。

「抱歉，好像有点离题了。

「总之，我就是这样出道成为偶像并过著一帆风顺的生活，但这样的美好日子并没有持续多久。

「三年前，我十二岁的时候双亲因意外事故身亡。

「他们两位所留下的，就只有那栋巨大的宅邸，以及数目多到用也用不完的遗产，最后……就是这颗左眼。

「因此对我来说，这颗碧蓝的眼眸比什么都来得珍贵，同时，那也是我想要自己一个人深埋心中的宝藏。

「为此，我平常都戴著眼罩……只有在大舞台上表演的短暂一瞬间，我会让大家看到这颗左眼。

「不这么做的话，假使双亲从天国来观赏我的演唱会，搞不好就不会察觉这颗左眼的存在了。

「我这颗宛如碧蓝宝石的眼眸，是我跟父亲、母亲联系的唯一羁绊，我并不认为那是要随便展示给别人看的东西。

「基于这个理由，一开始才没对二位说出义眼的事。

「不过万万没料到，犯人会将我的这颗眼珠称作『奇迹的蓝宝石』，这是我作梦也没想到的。

「刚好在斋川家的藏宝库里，也有颗据说市价三十亿元的蓝宝石，我才会误以为犯人的目标是那个。

「倘若我能在一开始就公布所有资讯，今天这件事处理起来就不会那么棘手了……一想到这，我就感到万分抱歉。

「此外我内心还充满了感激。

「本来以为侦探小姐你们今天会赶去我家那边，所以我稍微吓了一跳……真不愧是名侦探啊。

「除了看穿我的秘密、察觉出犯人真正的目的，还努力赶到我身旁。

「甚至，把这整件事假装成舞台演出的一部分，极力避免使观众感到不安。

「把案子委托给二位真是太好了。

「真的，真的──」

──非常感谢你们。

故事似乎已经说完的斋川，对我们行了个超过九十度的礼。

没错……正如斋川所言，犯罪预告所点名的市价三十亿元蓝宝石，并不是指斋川家的传家宝，而是在斋川身上的这颗碧蓝义眼。

犯人锁定斋川在舞台上露出那颗碧蓝光芒眼珠的时机，试图自远处狙击。

幸好以结果论，没有任何一人因此受害，蓝宝石也没有被窃，这起事件……或故事就这样落幕了。是个无懈可击的圆满结局。

「已经够了……你可以抬起头吗？」

听了夏凪的话，斋川才缓缓扬起脸庞。

她的脸上，彷佛交杂著感恩与谢罪之意……但同样的，也像是身上的重担终于卸下般，看似神情轻松了不少。

就像这样，我们跟斋川言归于好，又聊了两三句以后，从她手上接过一些酬劳──之后我会跟买了新泳装的夏凪约定，改天要一起去海边──啊啊，这回的案子终于平安落幕了。

虽然遭遇了一些麻烦，碰到意料外的发展，还多少承受了惊讶与疲惫，不过那些还不至于构成太大的问题。跟希耶丝塔共度的那三年，才叫做惊险万分，每天暴力不断呢。

那么，我该返回平静的日常生活了。

首先要跟夏凪讨论，到底要去哪里的海滩才好。既然如此，就去每次的那间咖啡厅集合吧。

──如此这般。

彷佛什么事也没发生一样，彷佛自己毫无所觉一样，安安静静地离开这里，如今的我真能办得到吗？

换作一周前的我，就是那个尚未跟夏凪，或者该说那颗心脏重逢的我，铁定能像这样装作若无其事的表情走出这间后台休息室不会错。

毕竟那种做法，会比较轻松。只要我那么做了，平稳的日常就会在前方等著我。

只可惜，或者该说很遗憾，我已经不能再闭眼假装没看到了。

斋川的确向我们吐露了那个她一直隐藏的秘密。

然而，关于她的谎言，却尚未向我们吐实。

「喂，斋川。」

听到我的呼喊，她朝这边转过脸。

「什么事呢？」

用纯真无邪，微微歪头的不解模样凝视著我。

她身为偶像──不论是哪种表情，都能在瞬间摆出来。

不管是笑容、哭泣，她都能随心所欲。

「你没杀掉我跟夏凪的惩罚，你真的不在意吗？」

霎时，偶像斋川唯的脸上，失去了一切的色彩。

◆她的眼眸捕捉到了什么

「真是的，你突然胡说八道什么呀，助手先生。」

斋川失去表情的反应也只在瞬间，她立刻又恢复了平日的偶像笑容。

这种职业级的技巧，甚至让我莫名感到恐惧。

「你的意思是我想要杀了两位吗？啊哈哈，助手先生搞不好更适合当个悬疑推理小说家呢。」

这句台词我以前就很想说了──斋川语毕后露出微笑。

「等一下君冢，斋川小姐不是已经自白过她的秘密了吗？我之前也没听你提过她还有什么其他的事……」

在我们三人之中，表情最困惑的是夏凪。

「犯人锁定的目标并不是藏宝库的蓝宝石，而是斋川小姐的左眼，对吧？所以我们才没去保护藏宝库而是往巨蛋的方向赶去……我只知道这样而已。」

是的，我并没有对夏凪说出事件全部的真相。

我本来还期待斋川会亲口说出来，但看来这个希望落空了。

「正如夏凪说言，斋川已经揭晓了自己的秘密……但关于她的谎言却绝口不提。」

「谎言？你在说什么啊？」

另一方面，斋川脸上始终挂著微笑继续听我发言。

「斋川唯──你从一开始，就跟犯人们联手打算杀了我跟夏凪，对吧？」

咦──夏凪傻眼了。

「不，实际上夏凪只是顺便，我这么说没错吧。敌人锁定的目标恐怕是我。」

「怎么会……你有证据吗？」

本来应该身为侦探的夏凪竟吐出了嫌犯专属的台词，至于当事者斋川却依然毫无半点动摇之色。

Prrrrrrrrrr──

但就在这时，我口袋里的手机响了。

「喂，我是君冢……是的，没错……是这样吗？哪里，真是麻烦你们了……谢谢，那么先这样。」

太好了，看来那边的事也进展得很顺利。

「君冢，刚才是谁打来的？」

「啊啊，是风靡小姐。她刚才好像已经把安装在斋川家藏宝库的炸弹全部拆除了。」

真不愧是由风靡小姐所指挥的防爆小组，很顺利就把事情解决了。

「……！可、可是犯人的目标不是斋川小姐的左眼吗……为什么连她家也？」

「因为，那些家伙的目的有两个啊。其一正如你说，是斋川的蓝宝石左眼。至于另一个──就是今天本来应该去斋川宅邸警戒的我跟夏凪的性命。」

「你的意思是？犯人盯上的，并非『藏宝库里的蓝宝石』，而是『位于藏宝库里的我们』吗？」

「就是那样。」

对一无所知且轻忽大意来到藏宝库的我们，使用定时炸弹炸死。还有刚才的弩箭也是，看来敌人并不打算直接现身。

「也就是说，斋川对我们所撒的谎就是这个。她打从一开始便知道犯人那边的计画……不，应该说被对方告知了，并将我们引诱到那间藏宝库。」

「怎么会，证据呢？」

夏凪以一副难以置信的表情靠过来追问。

「风靡小姐表示，警察毫不知情。」

「咦？」

「关于有犯人寄犯罪预告信到斋川家的情报，警方那里从来都没有接获过。」

「怎么可能……当初不是说向警察报案过了却不被理睬，所以才委托我们侦探的吗……」

夏凪望向斋川。那颗碧蓝的眼瞳没有一丝一毫的动摇。

第一次跟斋川相遇的那天，造成我内心不自然感的其中一项因素就是这个。

她家明明那么有钱，而警方在嗅出金钱的味道后竟然还是不为所动，不管就正面或负面的意义来说，这都很不像警察的作风。

那之后为了小心起见，我主动联络风靡小姐，果然我的预感是对的。警方对寄往斋川家的犯罪预告信根本一无所知。

也就是说，斋川从一开始就没有去找警察，而是和我跟夏凪这两个特定的人接触，这样一来除了别有目的必须挑上我们之外，不可能有其他理由。

的确，在那个时间点，我还不敢肯定所谓别有目的就是要取我跟夏凪的性命。不过，夏凪姑且不论，我被人盯上是很有可能的。此外关于那些犯人的身分──我内心也有数。

「不过，这样不是很奇怪吗？为什么堂堂的偶像斋川小姐，会想要这么做……难不成──」

夏凪所谓的「难不成」，恐怕与事实并不相符。

她绝对不是「SPES」的一员。

「你是被胁迫的吧。」

到了这时，斋川的纤瘦肩膀才终于微微摇晃了一下。

「如果不希望这颗左眼被抢走，就去把君冢君彦给解决掉，差不多是这样吧？」

这就是那些家伙提出的条件。

斋川一定是为了守护那颗比她性命更宝贵的左眼，才会把我们出卖给敌人。

「不过啊，斋川，那些家伙并没有那么守信。他们不但要取我们的性命，连你的左眼也要一道抢走。」

不，搞不好根本不是什么抢，而是强行破坏掉吧。

透过那枝弩箭，将这颗蓝宝石左眼击碎。而且，对方的目的──

「不过，为什么呢？」

夏凪插话进来。

「所谓犯人……也就是君冢所说的那个组织，为什么要锁定斋川小姐的左眼呀？就算那颗义眼再怎么漂亮，也没必要到……」

「义眼……最好是，那玩意并没有那么单纯啊。」

「咦？」

既然那些家伙会盯上，一定有其相应的理由。

「我说得没错吧，斋川？喂，我问你，你现在看到了什么？」

斋川迅速扫过一眼，视线对准我脚底边的那个小提包。

「是防身用的吗？」

她终于脱口而出的语调，还是像平常一样温柔惹人怜爱。

果然没错吗？

真不愧是偶像，即便知道我的包包里面是什么，脸上依然能浮现这样的微笑。

「什么防身用？啊啊，那是因为我从以前就经常撞上有人想要取我性命的场面啊。」

我迅速将一只手伸入包包，空著的另一手则将夏凪用力推到后头。

紧接著，我抽出手枪，向正前方举起──

「我的『左眼』，绝对不可能拱手让给你们。」

跟我一样，斋川唯也朝我们举起枪，双方展开对峙。

◆那远胜过任何一位偶像

斋川举起的手枪，其准星正对著我的眉心。

「原来如此，你就是这样被胁迫的吗？」

对斋川来说，我跟夏凪才是真正的敌人──是企图夺走蓝宝石左眼的罪魁祸首，那些家伙就是这么哄骗她的。此外，斋川也同意了对方说要帮忙除掉我们两人的提议。

「真是的，那些家伙连这玩意都借给你了吗？」

「不，这是我自己弄来的。」

「身为超级偶像怎么可以拥有私人枪枝啊。」

「这点小事不过是普通的少女嗜好罢了。」

「天底下哪有这种离谱的少女嗜好。」

……不，现在不是互相吐糟的时候了。

「斋川，你应该晓得吧，我们并不是你的敌人──你难道忘了刚才我们保护你的事吗？」

「唔……那个一定是为了让我轻忽大意……」

「没有那种必要，刚才我只要故意赶不及，弩箭就会精准插进你左眼了。假使我真的是你的敌人，何必多此一举呢？」

「那个……那是因为……唔。」

「听好了斋川，你杀了我们也没用。等你杀了我们，你的『左眼』就会被真正的敌人抢走。」

「没那回事！」

斋川大叫道，并用拇指解除手枪保险栓。

「那是不可能的。如果真是那样，真是那样我就……」

她的表情毅然决然。

但声音却在微微颤抖。

「斋川，你的左眼并不是单纯的义眼，这你应该明白吧？」

对我的质问，斋川只是咬著下唇并不回答。

「那是什么意思呀？」

我背后传来了夏凪发抖的说话声。

「『SPES』对斋川的左眼如此执著是有理由的。」

「先前你也说过类似的话……所以到底是怎样？」

「是啊。简单说，斋川的眼睛就跟那家伙的耳朵是同类的。」

「那家伙？……！原来如此呀。」

夏凪好像终于想通了，顿时无法继续接话。

「这颗义眼……人造的左眼，具备透视物体的能力。对吧，斋川？」

这就是那些家伙对斋川「左眼」穷追不舍的理由。

虽然我不清楚斋川的双亲是怎么取得这颗眼睛的……但总之，这项物品是「SPES」无法无视的存在。

「……为什么你能看出这点？」

「最近这礼拜，我把斋川参与演出的电视节目影片全都看过一遍。结果我发现，你明明戴著眼罩，行动却没有什么受影响的感觉。」

正常情况下，失去一侧视力的人，会比健康的人减少百分之二十以上的视野，此外还会难以掌握距离感。不过看斋川唱歌跳舞的影片，她身上几乎没有任何受影响的样子。

不光只是这样，我们造访斋川宅邸的那天，她是用左手拿茶杯喝红茶的──而她左侧的视野，明明因为眼罩而受到了严重的影响啊。

在唱片行碰巧（事实上，应该是她在监视我吧）相遇时，斋川站在我的右手边。然而，对于左眼理应看不见的她来说，选择这种站立位置未免太不自然了。

以时间轴的顺序来说，由于上述的不自然感越累积越多，我最后才会花上整整一礼拜彻底调查她的事。

「很抱歉，我过去的搭档曾教过我关于磨练视觉跟听觉的重要性。」

我回忆起两年前，希耶丝塔光靠视线的线索，就把森林洋房的「梅杜莎」事件解决了。

……是啊，的确正如你所说的，希耶丝塔。在这个行业，只有视力跟听力敏锐的人才能生存下来。

「……原来如此，你从一开始就没信任过我。啊哈哈，当你说无论如何都要来看我彩排时，我还以为发生了什么事呢。」

「你以为我变成唯喵的粉丝了吗？」

「没错，我还以为你已经被我俘虏了呢。」

是啊，就连夏凪也这么强烈怀疑过。

我跟斋川暂时忘却双方正处于用手枪互指的状态，顿时噗嗤一笑。

「难不成昨天那个全身漆黑的男子也是助手先生安排的？」

「你的直觉真敏锐……哎，我也觉得有点抱歉。」

斋川的左眼能看见东西──为了亲眼确认这点，我才在彩排刻意制造那一幕。

当人类遇到突发的危机时，会很自然露出本能的反应。

即便斋川左眼戴著眼罩，她依然清楚辨识出从舞台左翼接近的那名可疑男子。

她无法立刻做出「根据人物设定我的左眼看不见，所以不能察觉到从左侧接近的男子」这种冷静的判断。结果，斋川的确在男子即将碰触到自己前发出尖叫，让事件平安收场。

附带一提，那个全身漆黑的男子也算是我认识的人。四年前，他就是将手提箱交给我的家伙们其中之一。

「正常情况下，为了确认『左眼』的性能有必要做到这种程度吗？」

「不，我的目的还有另一个。以可疑男子出现为藉口，请你带我们参观巨蛋内的演唱会设备。这是为了事先排除那些家伙今天可能躲藏的地点。」

「……你的准备会不会太充分啦。」

「是我以前那个搭档教我的。」

所谓一流的侦探是在事件发生前就预先解决了，她是这么说的吧。

只是身为助手的我，恐怕还无法达到那样的境界。

「这样算是把底牌全都掀开了吗？你跟我两人手里的牌。」

「这个嘛……是的，我已经赤裸到没有任何秘密了唷？」

斋川这么说完，脸上浮现久违的魅惑笑容。

啊啊，这才是我所认识的那个偶像斋川唯。

「那么既然双方都开诚布公了，我要问一件事……你可以把枪放下吗？」

「呃……」

斋川霎时绷紧脸，接著又垂下头。

「其实我已经知道了……我很清楚。君冢先生你们并不是我的敌人，而是想守护我的同伴──但。」

说到这，斋川再度抬起头。

她那露出寂寞笑容的脸庞上，自右眼滑落一条如丝线般的泪水。

「那么我该怎么办才好呢？究竟该怎么做，我才能保护好这颗左眼？」

是吗？原来斋川也明白这点。

杀了我们，问题并无法解决，威胁更不会消失。

毕竟「SPES」的目标并非只有我。斋川之所以还活著，不过是「SPES」用来解决我的工具罢了。如今斋川自身也陷入了危机当中，那根弩箭就是最有力的证据。

「……唔，我不行了。爸爸跟妈妈都已经不在了……要在这种一片漆黑的每一天生存下去，倘若少了不论多黑暗都能看到前方的这颗眼睛，我一点办法都没有。」

没那回事──要说出这种不痛不痒的话简直是轻而易举。

毕竟我已经当助手那么多年了，口才自然而然会变好。

举例来说，就算在黑暗中无法看清前方，只要你继续当偶像，粉丝们就会高举萤光棒为你照亮前方的路，诸如此类。像这种动听的台词，要我对她说几句都没问题。

然而，这种场面话肯定无法给斋川带来救赎。

双亲去世后的这三年，她拚死维持偶像的身分，继续出现在粉丝们的面前，但如今，她却像这样握著手枪。

因此，对斋川而言，她所需要的并不是空口说白话。

既然这样，她需要的究竟是什么？

能拯救斋川的事物。

她如今最想要的事物。

那就是，那就是──

「我们呀，等这起事件平安结束后预定去海边玩。」

这个说话声，一开始是从我背后发出的，最后来到我身边与我并排。

「还有，如果可以的话，斋川小姐要不要一起去。」

这个提议，跟现场的气氛实在是太不相称了。

彼此互相用枪口指著额头。在这种紧绷的场面下，究竟有谁会想讨论去海边玩的事呢。

侦探所不可或缺的是绝对的理性，此外就是偶尔要动用的武力。

我……以及希耶丝塔，那三年就是这么存活下来的。一路战斗到最后。

不过夏凪却不同。

她的本质──是激情。

这是她唯一，也是最强的武器。

只见她对把身为偶像，以及自己正拿枪指著人这两项事实都忘记、表情瞠目结舌的斋川说道。

「意思也就是，没错，我们能不能当朋友呢──就是要问你这个而已。」

夏凪露出比全世界任何一位偶像都更耀眼的笑容，对斋川这么笑著说。

「……为什么你还能说出这样的话呢？」

斋川手握的手枪枪口，发出急促的颤抖。

「我之前可是曾企图杀死你们啊？」

「放心吧，我们没那么简单就会死的。」

「况且我还一直欺骗你们二位……」

「因为你是偶像呀。这算是工作的一部分吧？」

「唔，你那些都是诡辩。」

「对呀，所以我刚刚也是在骗你……这样就算是扯平了吧。」

「……哪有这样的，太奸诈了。」

「嗯，我就是这么奸诈。那么，你可以容许我的任性吗？」

说完，夏凪又强调那只是她单方面的期望，并朝斋川默默伸出手。

这种行动，不管是我或希耶丝塔都绝对无法模仿。

「这太奇怪了吧，夏凪小姐……像你这样，你这样……」

「会吗？是说如果有个奇怪的家伙当朋友，一定会很有趣吧。最近我老是这么想。」

说刚才那句话的时候，你为啥要看著我啊，夏凪。真要比起来，奇怪的家伙应该是你才对吧？

「假设……假设我们变成朋友……也解决不了任何问题。而且反过来，还会给你们带来更多的困扰。」

「我认为不是那样。」

「咦？──啊！」

抓准斋川颤抖时露出的一瞬间破绽，我从她手中抢走了枪。

（插图014）

「斋川，你说你被那些家伙盯上了，我不是也一样吗？别想什么会带来困扰了，乾脆我们结盟还比较好。」

没错。刚才听了夏凪那乍看下很愚蠢的提议，我突然灵机一动。

反过来说，我们三人若是保持敌对的关系，就正中敌人下怀……那还不如我们三人站在一块。既然有共同的敌人，就该缔结同盟。

虽然不是我自愿的，但那三年间的经验毕竟还是深深铭记在心，加上夏凪体内那颗隐藏有最强DNA与胆量的心脏，如果能搭配上斋川能看穿一切的左眼，我们一定有许多能互补之处。

「……你们要帮助我吗？」

「是啊，我们要帮你。所以斋川，也请你帮助我们。」

真抱歉啊，不知不觉中连我也有性命之危了。

明明才十天前，我还沉浸在日常的温吞安逸中，但自从邂逅了夏凪……应该说我跟前搭档重逢后，事情就变成这样了。

容易卷入麻烦的体质不但没治愈，还随著年纪逐渐恶化。

看来我又非得跟那些家伙纠缠不清不可了。

为此，我需要比现在更多的人手与力量，所以──

「那么斋川，我希望你能成为我们的伙伴。」

就像这样，夏凪跟我都采取了如此单纯、朴素、笨拙、直觉、本能的说服行动，而斋川她──

「──好的，我很乐意。」

这时的她，表情一定不是什么偶像斋川唯。

而只是一名十五岁的少女，所应有的天真无邪笑容。

◆因为你说过要去海边

那场斋川的巨蛋演唱会结束后又过了一个多礼拜，学校也进入暑假期间。

一下子降临的这个长假，正是我实现跟夏凪她们那个约定的大好机会。总之我决定就去附近的海边，但正当我这么盘算的时候……

「那，我们出发前往爱琴海吧！」

「玩太大了吧！」

对这位兴致勃勃且奋力高举右手的少女，我不由分说地吐槽了一句。

「拜托啊，斋川。我跟夏凪的确说过要找你一块去海边玩，但为什么会变成长达八天的邮轮之旅咧，你对去海边的概念是不是跟平常人不太一样。」

说到去海边，一般人想到的应该都是伊豆或湘南一带吧。那为什么我们却得选择欧洲……地中海……

然而这位身著雪白连身裙、头上戴著大草帽的少女──斋川唯，只是微微歪著脑袋。

「咦，当初不是君冢先生说要去的吗？况且，当你嘴巴在碎碎念的同时，邮轮都已经启航了，不如乾脆放弃挣扎吧。」

……没错，正如斋川所言。

我们已经在大海、在摇晃的波涛上。我们三人正立于客舱的甲板，眺望著逐渐远离的日本列岛。

「就是说嘛就是说嘛，优柔寡断的男人最讨厌了。」

这回换夏凪摘下太阳眼镜，以好斗的视线瞪著我。

她穿著短裤，上半身则是松垮垮的T恤。肩头露出的肩带状物体不知是属于内衣或泳装，这种打扮还挺有女人味的。

「不过，我也是第一次坐邮轮，真叫人期待呀。太感谢你了，小唯。」

夏凪对斋川露出了从来没对我显现过的微笑。自从那起事件以后，这两人的交情好像变得非常好。

「哪里哪里，这是我分内的事，呃，就算是一种补偿吧。我能为你们做的也不过就只有这样罢了。」

补偿──当初让我们遭受性命之危的一种赎罪方式。

当然，那种罪过不是「招待由斋川家经营的豪华邮轮之旅」就能被原谅的。这点斋川应该也明白才是，因此──

「跟我们一块对『SPES』并肩作战，你能那么做我就不会再抱怨什么了。」

双方做出如此的承诺。就这样，我们缔结了同盟关系。

大家都是被那些家伙们索命的同伴。

「是的，当然没问题。只要是我能做到的，我都尽力而为。」

斋川的漆黑眼眸睁得又圆又大。

此外，总觉得隐藏在眼罩底下的那颗蓝宝石色眼珠也正笔直地凝视著我。

「哎呀，君冢先生是怎么了，一直盯著我的眼睛不放……哈哈啊，我明白了。这次我终于可以确定，你总算变成唯喵的俘虏了。君冢先生也真是的……呼呼。」

斋川径自交叉双臂，用力点著头。

看著这位只能以天真无邪来形容的单纯少女，我忍不住──

「真是个可爱的家伙。」

说出口了。

「呼呼……呼呼，呼……呼？」

这下子，原本正露出得意微笑的斋川冷不防僵住了。她之前上扬的嘴角开始出现剧烈抽搐，不知为何连脸颊也逐渐染上红晕……

「……那、那个，拜、拜托，请不要这么直接……」

「喂偶像，你脸皮也太薄了吧。」

她调戏别人就没问题，被别人调戏就一下也撑不住……虽然无关紧要，但看来被我发现了她不为人知的一面。

「Stop！」

结果，下一秒钟，在我跟斋川之间就劈落一记气势惊人的手刀。

「好危险！搞什么啊，夏凪。」

「……我嗅到了爱情喜剧的气息。」

「什么爱情喜剧啊。」

「比起那个！我要讨论一件严肃的事！」

哼──夏凪用鼻子可爱地哼了一声，又将双臂交叉在胸前。

「那个叫『SPES』的组织，为什么到现在才接近小唯呢？」

「啊，的确。那是为什么呢？」

夏凪看向斋川，而斋川又再度看向我歪著脑袋。

「为什么直到最近才找上门吗？那还用问……」

这种事太简单了──我本来想直接说出答案，但思路却突然堵住了。

……对喔，仔细想想，那些家伙这么做也太奇妙了。

据说斋川得到「左眼」已经是七年前的事了。假使「SPES」真的是以破坏它为目的，就算比现在更早采取行动也不奇怪。那么为何他们偏偏要挑选现在这个时机。

不，仔细想想疑点并不是只有斋川。

为何我到现在才被「SPES」盯上。

最近这一年，那些家伙在希耶丝塔死后对我完全不感任何兴趣。身为一介默默无闻的助手，根本不值得他们浪费时间──原本应该已经被下这种可悲判定的我，怎么会在过了一年后的今天，再度成为那些家伙的目标呢。

──不过，思索到此，我自行推导出一个结论。

「……啊。」

夏凪她，彷佛察觉到什么般发出一声轻轻的惊呼。

她可能也透过消去法想到了什么吧。

所以，如果真是那样。

「天晓得啊，那些脑袋有问题的家伙，我才搞不懂咧──」

我露出淡淡一笑，试图赶跑夏凪的不安。

「……是吗？」

「就是那样。」

毕竟这些顶多只是推论、假设罢了……肯定不是真相。

假设「SPES」真正的目标，不是斋川也不是我，而是移植了希耶丝塔心脏的夏凪──之类的。随后他们发现夏凪跟过去担任助手的我展开接触，产生了某种危机意识──会不会是这样呢。

啊啊，不可能吧。那种事不应该发生的。

夏凪的人生不应该因为这样的理由而被破坏。

「嗯，既然已经领悟到来者不善，就只能硬著头皮应付了吧。」

因此，我也只好半开玩笑将这个场面蒙混过去。

实际上，不论理由为何，经过这次斋川的事件，我更肯定我们一定是被对方列在追杀名单上了。至于敌人之所以不愿直接现身，恐怕是因为这回的行动还只是试探性质……只是就结果而言，已经演变成彻底的宣战了。

被迫脱离温吞安逸的日常，这一天终究还是降临了。

「明明被坏人盯上了，我们现在却还悠哉地搭邮轮旅行？」

似乎是接受了我那番劝解的话，夏凪刻意摆出搞笑的姿势说道。

「话可不是这么说的喔，夏凪。」

呃，不过搞不好这才是正确答案吧……毕竟三年前也跟现在很像。

三年前，我跟希耶丝塔也是像这样飞离日本，踏上了令人眼花撩乱的流浪之旅。因此，这一定是那天的重现，是我既定的宿命。

「好吧，只要能平安无事就再好也不过了。」

我的自言自语，乘著海风被吹向远方。

没错，我很清楚。我真的非常确定。

这么多巧合重叠在一块，到如今还希望能一切平安，天底下可没有这么尽如人愿的事。

不久，我的预感便应验了。

「──君冢？」

蓦然有个声音在呼唤我，我转过头。

出现在我眼前的是。

「夏露……？」

随著海风摇曳的，是一头与生俱来的金发。

那张带有欧美血统的明亮、端整脸庞，即便表情惊愕依然美丽异常。

「……一年不见了，是吧。」

「嗯……自从那天以来，应该。」

我们俩，以僵硬的表情对望著彼此。

「君冢，是你朋友吗？」

对歪著脑袋的夏凪，我如此回答道。

「是啊，夏露是我……我们以前的同伴。」

她的全名，是夏洛特·有坂·安德森。

对如今已逝的希耶丝塔仰慕不已，可称为是她徒弟的存在。

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【a girl's monologue 2】

君冢赐给我的新人生是以「名侦探」的身分拉开序幕。

而且不是什么普通的侦探。

是跟「人造人」战斗的侦探。

……然而，或许我内心深处还是感到相当不安也说不定。

这也很正常，过去只是无名小卒的我，不可能一下扛起这种重责大任。

如果没有另一人来认同我这个新角色的话，我觉得我恐怕没办法以这个全新的自我走下去。

就像这样，当我下定决心摇身变为全新的自己时，当晚──我作了个梦。

那是过去某位真正的名侦探，在全世界与敌人战斗的梦。

梦中的她……希耶丝塔小姐，跟我的性格恰好完全相反。

实际上的她是怎样我也无法确定……不，光就君冢转述的应该是八九不离十了吧？

总之，她很理性，而我则凭直觉行动。

站在完全相反立场的我们，在梦中先是大吵一架，接著还上演了大乱斗，那真是令人不忍卒睹的一团混乱。

然而最后获胜的是我（虽说也有可能是希耶丝塔小姐比较成熟，所以自行退让了，但请不要追问真相，主要是为了我的名誉著想），最终希耶丝塔小姐表示要把君冢交给我照顾（不，我们可不是在争夺君冢，详情这里就不再赘述了，主要是为了希耶丝塔小姐的名誉著想）。

呃，怎么觉得我好像在开玩笑，那个梦对我而言可是有重大的意义呀。

这么一来，我就成为一个名副其实的名侦探了。

终于不再是无名小卒。

──反过来说，之后就不能轻言失败了。

讨厌什么也不是的自己。

再也不想回到那一无所有的日子了。

唯独那种幽暗，我再也──

────────────────────────

【1 years ago one day】

「大小姐！为何我得跟这样的男人搭档！」

在摇晃的小船上。

本来这个环境就够令人不快了，那个尖锐的嗓门更是让我的头痛愈发恶化。

甲板上有三个人。

我、希耶丝塔，以及从刚才就像个小鬼般一个劲鬼叫的夏露。

虽说是为了达成某项目的，我们才会像这样漂洋过海……但似乎很快就触礁了。

「与其跟君冢当搭档，我不如现在马上跳海还开心一点！」

那家伙的嘴真毒啊。不过幸好我也已经习惯了。

我从来没见过这家伙心情不错的时候。

「这只是一时的战略喔，夏露。」

另一方面，被称为大小姐的那名少女──希耶丝塔，依然以一如往常的冷静表情放话道。

「到目前为止，类似的作战也执行过好几次了吧？」

「话是没错，但我从来都没心甘情愿地接受过！」

「是这样吗？」

「对！」

「我以前都没发现。」

海上波涛汹涌，希耶丝塔依然倾倒茶杯啜饮红茶，这副模样优雅到令人生厌的地步。

「在这个男人出现以前，明明都是我当大小姐的搭档的。」

然后夏露恶狠狠地瞪著我。啊──好恐怖，吓死人了。

「你说你是搭档，但那也不过是偶尔分些工作给你吧？」

「唔……」

我这么吐槽，夏露好像颇为尴尬地垂下视线。

「但、但，即便如此，我依然……想当大小姐的得意门生……」

夏露对希耶丝塔抱持敬意，并以大小姐称之。

夏洛特·有坂·安德森。

她拥有美日混血的血统，是跟我同年纪的少女。

夏露自担任军人的双亲那接受了严格的教育，曾历经各式各样的组织洗礼，年纪轻轻就完成了好几项军事任务。其中之一便是与「SPES」交战，还多次在希耶丝塔的请托下加入小队。

她的头衔应该是特勤人员兼特务兼军人。

不过她本人好像认为「希耶丝塔的徒弟」才是最贴切的。

「嗯，的确，夏露帮了我许多忙，每次都要感谢你。」

「大小姐……！」

「来。」

夏露就像只幼犬般冲向希耶丝塔的膝边，还在上头摩挲。

希耶丝塔则以手温柔地梳整那头金发。

「呼呼。」

夏露心满意足地痴笑著，接著视线又逐渐转向我这边。

「……呼。」

「不，我才不羡慕咧。」

干么一副得意洋洋的表情啊，蠢蛋。

「嗯，如果你们的关系能更和睦一点，我在许多方面就会比较好办事了。」

希耶丝塔又摸了一会儿夏露的脑袋，最后才发出彷佛在苦笑的说话声。

（插图015）

「啊！对喔！」

突然，夏露从希耶丝塔的膝头窜了起来。

「我还是无法接受，跟君冢两人一起行动这件事！」

刚才被希耶丝塔摸头的时候，她似乎完全忘了这点。

「夏露，你不要再给希耶丝塔找麻烦了。时间所剩无几啊。」

「……我可不想被你用昵称来称呼。」

现在还说这什么话。

真是的，脸明明长得很成熟，心态却像个小鬼一样。

她有那么讨厌希耶丝塔被我抢走吗？

不对，希耶丝塔也不算是我的吧。

「听好啰，你们俩都不是完美的。」

为了收拾事态，希耶丝塔以晓谕的口吻说道。

「正因如此，你们才得互相弥补彼此不擅长的部分，有必要好好合作。」

「不擅长的部分吗……我想不出有什么特别不擅长的啊。」

「你啊，是笨蛋吗？」

来了，希耶丝塔责备我时常出现的口头禅。

「你不只没办法吃青豆，冬天的早晨比我还会赖床。吃药粉时表情总是绷得很难看，看到有鸽子或乌鸦的地方就算绕远路也不愿通过。有这么多例子你还敢说自己没有不擅长之处吗？」

「……我应该没跟你提过我不喜欢那些事才对吧。」

「就算你不说这种事我也知道。毕竟我们可是相处那么久了。」

是这样吗？

也罢，姑且不管那些。眼前夏露正貌似不满地鼓起脸颊。

「所以，是要讨论任务分配的事吗？」

「对。例如说你的头脑比较灵活，但很遗憾体力连水蚤都不如。在战斗方面完全派不上用场。」

「……是喔。」

我有不好的预感于是窥看夏露那边，果不其然她正盯著我发出「噗咯咯咯」的笑声。这个混蛋。

「至于夏露的话。」

「是！」

「战斗技巧的确没话讲，但老实说脑袋非常差劲。」

「什么！？」

「噗哈哈哈。」

「唔！君冢你竟敢笑我！你刚才是在嘲笑我对吧！混帐，看我现在就杀了你！」

「别做这种没水准的争执。」

「好痛！」

「呼耶！」

两人的脑袋瓜分别被手刀劈中。可恶，明明不是我的错啊。

「因此这次的作战行动，希望你们能同心协力完成。」

这回的作战，目标是──从遭「SPES」实质控制的某海域小岛中救回被监禁的同伴。

此外，绝对不允许失败。

「可是，这样一来大小姐就得单独一人行动……」

的确，夏露的担忧很有道理。

一旦我跟夏露搭档，希耶丝塔这边就必然得单独行动了。

然而，希耶丝塔她──

「你们这么小看我我会很困扰的。我拥有夏露十倍的战力，此外脑力还是助手的百倍。你们根本没必要担心我喔。」

不知为何，总觉得我这边的评价好像低得太过分了，不过也没关系。透过这次的作战展示一下我的机智，让希耶丝塔对我刮目相看吧。

就像这样，可能是当时我脑中都在盘算这些无谓的计画吧。

所以之后希耶丝塔那番话的真正用意，我并没有深入思考。

「所以你们两人，要好好相处──从今以后，一直这样。」

然后在那天，名侦探就死了。

────────────────────────

【第三章】

◆昨日之敌今日依然为敌

「真没想到如今还能再见到你啊，君冢。」

在豪华邮轮的甲板上。

打断我跟夏凪、斋川对话的人，是夏洛特·有坂·安德森──自从希耶丝塔亡故那天以来，我们久违了一年才重逢。

「是啊，我也吓了一跳。你最近还好吗？」

「我可没理由被你担心我的身体健康啊。」

啊啊，是吗？反过来说，她还是跟以前一样没变，倒是让我安心不少。

没错，但正当我想要随口开个玩笑回应对方时。

「……反而我要问你，你至今为止究竟在做些什么？」

冷不防，夏露说话的声调降了八度。

那双大眼眸射出了锐利的目光。

「至今为止？」

「就是从大小姐去世以后。」

夏露咬著嘴唇。

她这种动作依然不减大美女的本色，但跟过去相比，总觉得表情变得稍微僵硬了。

「如果你问我做了些什么……我什么也没做啊。」

回顾这一年来所发生的事，我率直地这么答道。

假使真要问我有什么行动，那也是离现在最近的事了……就是从跟夏凪邂逅开始的吧。

「嗯，我就知道。」

结果这个答案好像不出夏露的意料，她用嘲讽般的口吻说道。

「抓抓飞车抢劫犯，帮忙寻找走失的猫狗，接受当地警察表扬……这样你就觉得自己变英雄了吗？」

啊啊，原来她都知道。关于我沉浸在日常的温吞安逸中这点。

「君冢──你啊，难道都不打算继承大小姐的事业吗？」

……是吗？夏露一直想问的原来是这个啊。为了弄清楚这件事，近一年来她始终不停追踪我的动向。记不起来是什么时候了，风靡小姐好像也对我说过类似的话。

然而，对此我的答覆是。

「那三年间，我只是一介助手。我所能做的，也只是辅助工作罢了。」

更何况我该辅助的对象已经不在了。

我的能力范围内，什么也办不到。

「……没错。君冢你，是大小姐的助手。独一无二的，助手。」

正因如此──

她语尾的低语声，被海风吹向了远方。

夏露的长睫毛，彷佛在思索什么般缓缓低垂下来。

「所以呢？你如今出现在这还有什么目的？」

终于，夏露又恢复平日那种强悍的表情对我质问道。

「我来这里的目的，当然是搭邮轮旅行啊。」

「……是吗？原来你一无所知啊。」

这时夏露好像很无奈地叹了口气。

「那么，你是出于巧合才搭上这艘船的啰。」

「……这艘船发生什么事了吗？」

我的视线投向斋川，但她却用力摇摇头。看来她也是一点头绪都没有。

「是大小姐的遗志喔。」

「咦？」

「大小姐临去之际留下了打倒『SPES』的遗志……而遗产则残留于世界各地。此外，遗产之一就沉眠在这艘邮轮上。虽说花了不少时间解析，但情报是正确无误的。」

只是情报分析小组跟我是隶属不同的组织，夏露又补充道。

我印象中夏露并不擅长分析方面的工作。希耶丝塔过去也经常拿这点捉弄她，不过──

「希耶丝塔的遗产，就在这艘船上……」

夏露则是为了寻找遗产才搭上这艘船。

而今天，我也很巧地上了同一艘邮轮。

──巧合？真的吗？

「不过，那些跟不打算继承大小姐遗志的你已经毫无关联了。你就永远泡在温吞安逸的生活中吧。」

拋下这番话后，夏露就打算离去。

「不，先等等，夏露……」

「我已经不是一年前的我了。」

不是那个无法拯救大小姐的我。

夏露这么对我说……不，她一定是在跟过去的自己诀别吧。

「如果是她的遗志，就由我来继承。」

那声音彷佛能响彻到远方的岛屿般，是那么清晰通透。

夏凪踏出一步来到我前方，和夏露面对面对峙。

「你是？」

「我叫夏凪渚──是名侦探唷。」

气氛顿时紧绷起来。双方的视线迸发出冷漠的火花。

「夏凪渚……？」

只见夏露以手托腮，轻声喃喃说道。

「啊啊，原来是你。」

夏露的视线对准了夏凪的心脏。在跟希耶丝塔相关的情报当中，这应该是最重要的事项才对。想必夏露她也已经查出了这点。

「如果要玩侦探游戏，可不可以闪到其他地方去啊。别在我的视野之内，用大小姐赐予的性命来扮家家酒。」

夏露冷冰冰地拋下这番话，眼眸染上了焦躁之色。

「我才不是来玩游戏的！」

夏凪手按在左胸口上反驳道。

「既然重获新生，我的人生一定有其意义存在！那是希耶丝塔所托付给我的意义！因此，我会找出那项遗产给你看──以这颗心脏发誓！」

这番话就像夏凪过去曾对我坚定宣示过的一样，既激烈、又带著炽热，或许该称为宣战更贴切。

夏露则好像被如此的夏凪所震慑般睁大双眼。

「──是吗？那随便你吧。」

不过，夏露很快便转过身。

「你根本不可能取代大小姐的职务。大小姐的遗志，会由我继承。」

望著她逐渐远去的背影。我们不知道还能再说些什么。

「啊──她走掉了耶……」

大概是讨厌气氛变得如此沉重吧，斋川随即开口道。

「呃，真抱歉，都是我招待两位上这艘船，结果才发生这种……」

「不，这不是斋川的错。」

我立刻予以否定。斋川难得的好意，可不能因为我们这边的事而糟蹋掉。

「该怎么说呢──对了，就只是许多不幸的偶然重叠在一起。」

我这么表示，同时也是为了说服自己。

「夏凪，也对你很过意不去啊。害你卷入了奇怪的事件。」

「…………」

「……夏凪？」

仔细看才发现夏凪正紧握双拳，肩膀不知为何发出颤抖……

「呜～～～～～～～！嘎～～～～～～～～～～～～～～！」

她迅速变得满脸通红，还用拳头不停奋力敲打自己的双膝附近。

「君冢先生，这是哪国部落的打招呼方式吗？」

「不太清楚……我觉得最接近的应该是大猩猩吧……」

「大猩猩呀……是正式学名为Gorilla gorilla gorilla的那个大猩猩吗……」

「是啊，就是那个大猩猩……血型全都是B型的那个大猩猩……」

「你们满口大猩猩大猩猩的吵死了！」

那只大猩猩……不对，我是说双颊如苹果般通红的夏凪，正对著如今已不在此处的某人气忿不平。

「啊～气死人了！什么叫扮家家酒呀！人家……人家可是下了多大的决心……！」

是啊，我很清楚。你对这件事有多么认真。

如果要说刚才那个场合有谁不对的话──那就是我了。

身为希耶丝塔唯一的助手，却完全无法代行她的工作。

此外甚至连继承她遗志的意愿都没有，那是我的罪过。

被夏露无情对待也是很正常的。真正该谴责的，不是夏凪而是我才对。

「我绝对要找出来──她的遗产。」

最后夏凪果然还是这么说了，她自顾自眯起双眼。

而她的拳头依旧用力紧握。

「你会不会有点激动过头了？」

「咦……？是这样吗……」

「去游泳池冷却一下身体如何？等那之后再采取行动也不迟吧。你说对不对，斋川？」

「……！是的！那里还有滑水道喔！」

真不愧是斋川家名下的豪华邮轮。这么一来，夏凪新买来的泳装也刚好能派上用场了。

「君冢，你也要来吗？」

「……啊──我吗？」

稍微想了想，果然我还是。

「抱歉，我有一点事。」

是啊，没错。

真正需要冷静下来的人，是我才对。

「……是吗？」

夏凪不知为何有点沮丧地垂下肩膀，不过她并没有深入追问，只是对斋川使了个眼色后两人一起转身。

「那么待会见啰。」

「对了君冢先生，我会将渚小姐的肉体牢牢烙印在我的眼珠上唷！」

「……小唯，我们果然还是不要一起游泳了吧？」

◆这里是地狱，梦之国

我跟前往泳池的夏凪、斋川分开，独自站在甲板上思索了好一会。

时隔一年后又跟过去的对手重逢了。

这种久违的相遇，可以很单纯地以偶然称之。

不过，如今的我非常清楚，那种做法绝对是错误的。

从心脏的事之后，夏凪教会我──人的思念，以及人与人之间的相遇，千万不能用偶然这种听天由命、不负责任的话一语带过。

应当要把这一连串的邂逅与重逢，全都当作有意义的才对。

正当我像这样整理思绪时，脚步自动迈向了某个场所。

眼前我该做的事，是找那个必须沟通的对象好好谈谈。至于那号人物会待的地点……嗯，我们至少相处过一段时间应该不难猜才是。

接著我在广阔的船舱内前进，打开一扇面积大了一圈的门──这时。

「哈哈，还真叫人怀念。」

首先映入眼帘的，是整齐并列的吃角子老虎。

房间更里面还摆著玩轮盘跟百家乐的绿绒布桌子，各自由荷官负责赌具。

豪华绚烂，酒池肉林。

这里是由人们欲望回旋形成的梦之乐园──赌场。

在日本受法律禁止的赌场，一旦来到公海上，束缚也自然解除了。

……不，即便如此，这还是很叫人怀念。

拉斯维加斯、澳门、新加坡。几年前，我跟希耶丝塔在世界各地旅行时也曾像这样沉迷于赌博。用仅有的一点小钱大赚一票的那天，我还跟希耶丝塔奢华地享受了一番。

说是奢华其实也没有什么，就是两人喝著平时喝不起的酒，然后醉得东倒西歪……不，还是别提那些事了。那一定是太过年轻，没错，一时的冲动罢了。

总之，过往的事姑且不谈。

如今最要紧的是确认那家伙是否真的在这里……啊啊，果然如我预料，一下就找到了。

「呜，怎么会……这下子就只有我连输十七把了……」

那家伙在扑克桌旁沮丧地垂下头，就连自豪的金发也像漫画人物般变得凌乱不堪。

「呜呜，这种牌绝对有问题啦。再一把……再来一把嘛。」

结果，她一点都没有受到教训的样子又从钱包取出二十元纸钞，打算跟荷官兑换筹码。

「你在搞什么鬼啊白痴。」

真是的，看不下去了。对准那金色的脑袋我使出一记手刀。

「谁？是谁？」

她彷佛很惊讶地震了一下肩膀，最后才终于动作僵硬地回过头。

「天底下哪有赌博赌到哭的笨蛋啊。」

坐在我眼前的，是双眸噙满泪水的夏露。

「呜～～～～～～～君冢，我赢不了……」

「你刚才找我吵架的威风气势上哪去了……」

呃，话说回来，夏露这位少女本来就是这种感觉吧。

只要是跟希耶丝塔相关的事她就很容易陷入忘我的境地，然而基本上还是会做出跟她年龄相应的……不，她只是外表显得比较成熟，但相对地言行举止的稚嫩反而更显眼。如果不怕误解直接讲白了就是很废，而借用希耶丝塔惯用的形容方式就是个大笨蛋。

……那些话可不是我说的喔，是希耶丝塔的评价对吧？

「你为什么跑来这里玩扑克啊？」

「……毕竟，像大小姐的遗产这种东西，只要在赌场一直赢下去的话，该怎么说，对了，就像奖品一样会自动冒出来吧……」

「啊啊，你果然还是跟以前一样蠢。」

好吧，也托此之福，我一下子就能猜出她在船上会去的地点了。

「什么叫跟以前一样蠢啊！」

「就是指希耶丝塔对你观察入微的意思。」

「咦，大小姐她以前一直在观察我吗？……嘿嘿。」

嘿嘿你个大头鬼。一下子哭一下子生气又一下子笑，这家伙也太忙了吧，真受不了。

「让我玩一下。」

「嗯？」

我代替夏露的位置，坐在年轻女荷官的对面。

「至少把你输掉的部分赢回来。」

「……那、那你要我用什么条件交换呢？」

夏露环抱自己的身子往后缩。就是因为这样你才会被当作白痴啊。

「只要你能稍微跟我聊聊就可以。」

「……聊聊？」

「嗯，待会儿再说。地点就在之前的甲板也可以。」

说完我把二十元纸钞递给荷官。

「看好啰，我从以前就满擅长赌扑克的。」

就让某位名侦探见识见识，我跟夏露有什么不同吧。

◆所以我，无法当上侦探

「哎，输光了。」

我站在甲板上，呆滞地远眺大海，这时有个平时几乎很难听到的吐槽语调从膝盖高度附近传来。

声音的主人，彷佛刻意背对我般倚靠在栏杆上。

「咦？你刚才还刻意耍帅结果竟然输了？什么『我从以前就满擅长赌扑克的』，都说了这种经典台词，结果还是输？」

抱膝而坐的夏露，以充满讽刺的视线仰望我。

「吵死了。我也不知道为什么，没错，本来以为没问题的……」

直接说结果吧。

赌博以惨败收场。

人类这个物种具有将过去美化的倾向。

仔细回想起来，不管是在赌场中大胜或是擅长赌扑克的人，都不是我而是希耶丝塔。也就是说，我当初顶多算沾了她的光而已……真是致命的陷阱啊。

「哎，你也太丢脸了吧。甚至赌得比我还凶，把身上所有钱都砸进去。真是个大笨蛋，简直是逊毙了。」

「我已经很懊悔了，别再继续揭疮疤好吗……」

唉，脸皮厚一点，等夏凪从泳池回来再跟她借钱吧。

啊，不对，这种时候正需要找斋川。像这种有钱的朋友是绝对少不了的。

「呼呼，哎，是说，对耶。刚才那样搞不好还挺有趣的。」

难道你是在故意搞笑吗？

夏露说完后，噗咯咯咯地刻意笑了起来。

这么一想，才发现她的笑容也久违一年了。

我们俩有好一会，只是对著彼此静静地笑著。

「──所以说？你要跟我聊什么？」

海风袭来。那是一道足以将这安稳气氛改变的风。

「是关于希耶丝塔的事。」

我将手臂靠在船缘的栏杆上，边远眺海面边答道。

「……关于这个话题之前就已经谈完了吧。」

「只是你单方面结束话题而已。沟通的基本应该像传接球一样。」

而至今为止，夏露的态度都像在打躲避球。

「身为大小姐的助手，却不主动继承大小姐遗志的家伙，现在还跟我说这些做什么。」

夏露的语调，再度变得冷若冰霜。

果然对夏露来说，这是无论如何都不能妥协的部分。已被希耶丝塔选定为助手的我，在希耶丝塔亡故后，却没有意愿继承其志业。假装无视我真正应该挺身战斗的存在，沉浸在温吞安逸的日常中。

而天底下最厌恶这种家伙的，不是其他人正是我自己。

没错。因此，夏露也一定──

「真抱歉啊，这段日子让你操心了。」

对于过去曾为较劲对象的我，她始终投以关注。

「……请不要自作多情了。」

「你还浏览那么多关于我的新闻报导。」

「……只、只是凑巧翻到罢了。」

「还像这样专程跑到我身边找我。」

「……就说了那些只是巧合嘛！」

「好痛！」

坐著的夏露用拳头殴打我膝盖……我是不是玩笑开过头了。

然而总之，夏露关切我是不争的事实。

不该像那样捉弄她的。

「不过，对了，看在你乖乖道歉的份上，我就给你一次机会吧。」

「机会？」

夏露起身，站在我身旁这么说道。

「为什么你就是不肯代替大小姐，成为一名侦探呢？」

发出祖母绿般光芒的那对眼眸，不允许我继续逃避。

事到如今就算说谎，也无法继续掩饰下去。

「……那家伙──希耶丝塔，是这么对我说的。」

我回忆起，四年前某天所发生的事。

在一万公尺的高空上。

那架被蝙蝠挟持的班机中，希耶丝塔对我说──

『你──就当我的助手好了。』

没错，她曾这么说过。

「所以我，无法当上侦探。不管是四年前，还是那家伙已经去世的现在。就算是将来也一定依然如此。我永远都是那家伙──名侦探的助手，不会改变。」

我是无法成为那家伙的。

不过，若是为了那家伙继续活下去，我还办得到。

「……笨蛋啊。」

夏露彷佛有点寂寞地扬起嘴角。

「真正被过去所束缚的人，不是我而是你吧。」

是这样吗？或许吧。

现在我一定还是，对希耶丝塔──

「哎，算了。」

夏露一下子笑了出来，接著转向前方凝望遥远的海面。

「你就用你自己的做法，将大小姐的遗产……自己的答案找出来吧。」

至于我也有我自己的方式。

夏露这么表示后，将嘴唇紧抿著。

我将差点冲出喉咙的谢谢硬是吞回肚子里，最后只说了声抱歉。

「不过，关于遗产……」

我重新思考起希耶丝塔可能遗留在这艘船的遗产。

「既然夏露你们已经掌握到这项情报，搞不好敌人那边也一样……这种可能性你没思考过吗？」

「你是指『SPES』？」

「是啊。」

论起情报战，那些家伙绝对不输给任何人。尤其对「SPES」而言，希耶丝塔是最大的仇敌之一。只要查出希耶丝塔所播下的种子，那些家伙肯定会……

「这种可能性的确存在。但至少，我这边也不是没考虑过对应之道……」

「……你、你考虑过了？夏露，你竟然……？」

「……你这家伙，不论怎样都很想跟我吵一架就是了？」

夏露语毕，亮出腰际的枪套。

最近我所遇到的少女们，个个都随身携带手枪是怎么回事啊。

「我不是说过了吗？我已经不是一年前的我了。」

她如此趾高气扬的模样，倒是跟一年前没什么不同。

「啊，突然想到一件事，君冢，从今天开始你的客舱必须借我使用。」

「嘎？为什么，既然你上了邮轮应该会有自己的房间吧？」

「我才没有那种东西。」

夏露严肃地微微歪著脑袋。

「毕竟，我是违法登船的。」

「违法登船，你开什么玩笑啊！」

话说回来，这家伙好像很擅长秘密潜入……不对，你给我乖乖买船票啊，别拿去赌博了。

「总而言之，把房间的钥匙给我。」

「真不讲理。是说，你究竟是怎么溜上这艘船的。难道是用了光学迷彩吗？」

「呼呼，这可是商业机密。」

夏露不知为何自豪地挺起胸膛。感觉上衣都快被撑裂了，希望她还是别做这种动作。

「不过，光学迷彩吗……」

这时夏露以手托腮，不知在低声咕哝什么。尽管她的长相显得成熟，做出这种思考的表情还满像样的，但从以前开始，每当她露出这种脸色时都是在想著「今天晚餐要吃什么……」之类的事，几乎完全没有任何参考价值。

「喂君冢。」

这时夏露猛然抬起脸庞，对我问了一个问题。

「有什么方法可以从海上离开这艘船？」

◆午夜前的灰姑娘

跟留下谜样质问的夏露分开后，我和稍后从泳池返回的夏凪、斋川重新会合。

接著三人为了寻找「希耶丝塔的遗产」而在广阔的邮轮内四处搜索……但话说回来，那项遗产具体而言究竟是指什么，我们一点头绪都没有，搜索行动理所当然触礁了。找著找著不知不觉太阳西沉，只好先去餐厅吃个晚饭。然而斋川身为这艘邮轮的主人还得忙著四处招呼，最后只剩我跟夏凪两个一块吃。

「不知为何总觉得怪怪的。」

在船上某间法式料理的餐桌边。

夏凪以刀叉切开奶油香煎鲑鱼并这么说道。

「哪里怪？」

「像这样独自跟君冢面对面享用美食呀。」

「你不喜欢这样？」

「我可没那么说唷。」

她翻白眼的表情不知为何也挺可爱的。

如果个性也能更可爱一点就好了。

「所以你的意思是，跟我单独共进晚餐，简直就像在约会一样，感觉格外不同是这样吗？」

「……身无分文的立场竟然还敢说出这样的台词。」

「……关于这点我无从辩驳。」

要不是斋川的好意，我根本付不出这里的餐费，最后恐怕得一辈子留在这艘船上打工了。赌博真可怕啊。

说起赌博，或许该跟夏凪稍微解释一下我先前跟夏露聊过的结果。虽说今天早上这两人才你来我往地吵过一架，但还是该告诉夏凪，夏露那家伙真的不是什么坏人才是。

「夏凪，你等下有时间吗？」

「咦？没什么特别的安排，就是洗澡睡觉而已。」

「是吗？那么我有点话想跟你说一下。」

「有话？既然想说，那在这里也可以……」

「啊──在这里可能有点不太方便。」

除了是「SPES」相关的话题，也会牵扯到敏感的内容。如果可以，还是想找个没有闲杂人等出没的场所。

「我记得对面好像有间酒吧？方便一小时后在那里碰面吗？」

「咦，呃……我，一个人？跟君冢，二人独处？」

（插图016）

「是啊，就是那样。」

老实说对斋川也有些事要说明一下，但她现在身为船主好像很忙，只好等之后再说了。

「是、是吗？两个人独处，在酒吧，说一些……不想被他人听到的话题……」

不知为何，夏凪有点欲言又止。而她低垂的脸庞，也莫名其妙染上红晕。

「好、好吧……嗯，那么，一小时后见了。」

这么说定后，她用叉子使劲戳进剩余的奶油香煎鲑鱼，一口气塞进嘴里，接著就起身离席加紧脚步跑掉了。这究竟是怎么回事……

「主菜都还没上耶。」

老实说我想找夏露来吃，不过她现在应该在我的房间睡死了吧。总不会真的从这艘船上逃掉了。

「是说如果跟她单独用晚餐，也没什么话题好聊啊。」

我花了一小时将两人份的全套料理吃完，之后就前往刚才约好的酒吧了。

「……久等了。」

在座位上等了一会，没多久就到了约定的时间，夏凪恰好准时抵达。为了避人耳目，我刻意选择远离吧台的内侧包厢，双方面对面而坐。

……话说回来。

「你还特地去换衣服？」

「咦？啊，不，只是恰巧而已唷。就是洗完澡后，能换的衣服就只剩这套之类的。」

夏凪此刻的装扮，跟白天时的轻松惬意大不相同。

一袭低胸的连身洋装，再披上轻薄的披肩。

虽说的确很搭这间店的气氛……但她这时化的妆比平常还浓，甚至还散发出香水的气息。就是为了做这些准备，她刚才才会慌忙冲回房间吧。

「唉，好吧反正我没意见。」

「什么叫你没意见……」

夏凪好像很不满地嘟起嘴。难道我说错什么了吗？

「……所以？那个，你想谈的内容……」

「对喔，差点忘了。不过，我们边喝边聊吧。」

刚好在这时，我趁夏凪抵达前帮她点的饮料送来了。

「酒？」

「灰姑娘。」

「是说我吗？」

「是酒啦。」

这杯是叫灰姑娘的无酒精鸡尾酒。

至于我这杯则是莎莉谭宝，同样是代表性的无酒精饮料。

关于喝醉酒造成的失败我可是受够了。

「那么，请你听我说一下。」

乾杯过后，我开始说明当初与夏露的认识经过以及她是个怎么样的人。

「……跟我预期的话题不一样。」

大致说完一遍后，夏凪不知为何露出莫名失落的反应。

「……不，反正铁定不是我想的那样……顶多就是受了这颗心脏原本主人的影响……」

「你在低声咕哝些什么啊？」

「唔！……嘎？你说啥？」

夏凪的脸色突然变得非常不悦。

「嗯？干么突然生气啊。」

「我没有生气。」

「不对，你一定是生气了。」

「我不是说了我没有生气吗！」

紧接著她的高跟鞋尖端就飞向我的小腿。

「加倍杀死你！」

「真不讲理啊！」

──言归正传。

「不过，是喔，她并没有我以为的那么差劲。」

夏凪边啜饮鸡尾酒边说道。

「她始终在思念希耶丝塔小姐，至今脑子里也全是那些事。可以说是单纯到令人感觉刺眼的程度。」

「是啊，就是个纯粹的笨蛋嘛。为此她有时会出现一些离谱的言行举止，不过这或许也算是她的优点吧。」

然而就算撕裂嘴我也不敢对夏露本人直言就是了。

「是呀……嗯，说真的我早就看出来了。」

「看出夏露并不是坏人？」

「也包括那个……另外其实有错的是我。」

夏凪似乎很困窘地继续笑道。

「她所直指的，正是我内心的想法。」

夏凪应该是指今天早上她们俩的争吵吧。夏露批评夏凪「少玩什么侦探游戏了」。而夏凪如今也坦然承认了这点。

「我不像夏露小姐那样，在希耶丝塔小姐身边待了很久，此外我也没什么特别自豪的长处或武器。我只是获得了这颗心脏……并且有意愿继承希耶丝塔小姐的遗志罢了。」

她所说的，我全都明白。

自嘲的低语声，在静谧的酒吧空间里回荡。

没错，正如她所坦承的一样──夏凪跟希耶丝塔，是不同的两个人。

双方长相跟发色不一样什么的自是理所当然。

除此之外，她们的说话方式、性格、信念，甚至是第一人称都不同。

夏凪绝对不可能变成模仿希耶丝塔的陶瓷洋娃娃。然而──

「夏凪，你为什么想继承希耶丝塔的志业呢？」

那天。我查出夏凪体内移植的心脏，原本是属于希耶丝塔的那天。

夏凪下定决心要让自己成为名侦探。尽管我对她强调「不要当任何人的替代品」，但她还是选择了这条道路。

只是我对她真正的想法，至今还没有确实详问过。我擅自认定，应该要对她不想说出口的内容保持敬意，所以到今天还是假装无视这件事。然而，现在也差不多到了该正视这点的时候了。不论是我，还是夏凪。

「我从小的时候，身体就一直很不好。」

夏凪彷佛在回想遥远的过往般眯上眼睛。

「周遭的每个同伴都在上学时，就只有我躺在床上。我唯一的朋友，是几本图画故事书和小熊布偶。对于在电视上又唱又跳的偶像少女简直是羡慕得不得了。」

白色的病房，药水的气味，纤细的手臂刺著点滴的针头。这些影像都烙印在幼小少女的脑海中。

「我觉得自己永远无法离开那个房间。不能去上学，也不能去运动。而且，我一定无法拥有任何将来。」

夏凪对此感到极度恐惧。

这么描述的同时，夏凪的侧面挂著一张像是在哭泣的笑脸。

「随著时间流逝，我终于冲出了鸟笼。获得新生后，我应该要展翅高飞才是，然而……我已经不懂飞行的方法了。」

「飞行的方法？」

「嗯，飞行的方法……或者该说活下去的方法。因此，我很想要一根主轴。」

支撑自己活下去的主轴。

夏凪口中的这番话，恐怕就是她想表达的一切本质吧。

「无名小卒的我，急著想让自己变成某个人。因此我才拜托这颗心脏……将她的生活方式，变成我自己的生活方式，这是我的打算。」

这就是，夏凪隐藏在内心深处的真实想法。

因此，她才听从这颗心脏的召唤。

去寻找心脏想要重逢的人物X……也就是我，接著，继承名侦探的地位。

当初遇到斋川事件时我一开始打算婉拒委托，但夏凪却因为某种理由而答应下来。那种不自然的积极态度，如今我终于理解是为什么了。

夏凪必定是，将名侦探……或说希耶丝塔做为自己人生的主轴，唯有这样她才能好好活下去。

而关于这部分，我也是一样。

「所以，正如夏露小姐所说的，我一直是在玩扮演侦探的游戏而已。我很清楚，这只不过是在扮家家酒。」

「夏凪……」

我想要出声说点什么，但却无法顺利地化为言语。

毕竟我跟她一样。

我跟夏凪一样抱持著某种心结，对将来该怎么做感到迷惘。所以此时此刻，我手中也没有任何可以帮上她忙的解答。

「抱歉，我先回去休息了。」

夏凪如此告知道，将剩余的鸡尾酒一口饮尽后便站起身。

「夏凪，我……」

「晚安，明天见啰。」

挥著手的夏凪表情一如往常，但正因如此，才让人觉得她在暗示刚才的话题已经结束了。

「好吧，明天见。」

对夏凪逐渐远去的娇小背影，我只能在原地目送而已。

「明天见，是吗？」

没错，事情还没有到盖棺论定的时候。

好好整理自己的思绪，下次再找个机会跟她谈吧。

总之，今晚就先回房……等等，这么说来我的客舱已经被夏露占据了。假使我溜回去跟她睡在同一张床上，明天早上我的小命就不保了。

真没办法，我只好拿出手机。

「啊──喂喂，是斋川吗？」

『是的，我就是……这么晚了有什么要紧事吗？』

「你现在在房间里吗？真抱歉，今晚我想睡你那边。」

还可以顺便跟她提夏露以及刚才跟夏凪谈话的结果。

『……我会换上可爱的内衣等你唷。』

「你白痴啊。」

◆最糟的事态，发生了

翌日早晨，我被房间外的喧闹声吵醒。

「唔，嗯……怎么了……？」

「呜呜～外头好吵唷……君冢先生……」

「……嗯，喂斋川！别黏著我啊……」

我解开抱著我臂膀的斋川，并缓缓从床上爬起身。

「到底是在吵什么……」

僵硬的全身关节发出啪叽啪叽的声响，我来到了房间外。

「刚才的广播是怎么回事！那是谁的声音！」

「不知道，广播室并没有被外力侵入的痕迹啊……」

邮轮船员似乎很慌张地跑来跑去。

「君冢先生～……？」

「喂斋川，你赶快给我清醒过来。情况好像有点不对劲。」

斋川一边揉著惺忪的睡眼一边走过来，我催促她去洗脸，就在这时──

『各位船上的乘客，请注意。』

这则广播在船内的走廊里响彻，说话声彷佛是用合成般让人感觉很不舒服。

『有位女孩，正在休息室内，接受看管。』

是小孩走失的广播吗？照正常想法应该是这样。

然而，光从刚才船员们的反应判断，这并不是船上工作人员的广播。

这也就是说──

『那位女孩，名叫──夏凪，渚。』

「「……！」」

我跟斋川对看了一眼。原先那种讨厌的预感，此刻变成确信蔓延全身。

『对这个名字，有印象的乘客，请尽快，前往五楼的休息室。』

「斋川……这个，应该就是那种情况吧？」

「……嗯，我也觉得，最糟的事态发生了。」

有个女孩正在那边接受看管。

假使不是为了保护走失的孩子，那可能性就只剩下一个。

那个女孩──夏凪渚，被某人绑架了。

明天见──昨夜夏凪临别之际的这句话，彷佛在我耳边不停重播著。

我跟斋川首先赶往夏凪的房间，确认里头果然已经空无一人，然后我们才跑向广播所提到的第五层甲板休息室。

一抵达入口，就发现这里已经被邮轮的警卫封锁了，他们好像早就搜查过里面。

「夏凪小姐呢？」

斋川向警卫问道。她是这艘船的船主，有权利知道所有资讯。

「呃，在广播发出后，船员们立刻赶过来但却没有发现她……」

警卫用彷佛在看外人的眼神迅速瞥了我一眼，斋川则轻轻点了点头表示让我知道没关系。

「……那么我就继续。此外，疑似犯人的人物，如今也没有找到。」

「是这样，吗……」

斋川露出沉思的表情低下头。

……可恶，这到底是怎么回事。

尽管听从广播的指示来到这，但不要说犯人了，就连夏凪的影子都找不到。

「总之，先列出旅客名单。然后检查所有房间，核对每个人的长相跟姓名。」

「明白了。」

斋川对警卫下达指示，要求他们寻找破案的线索。

没错，这可是在邮轮里，大海上。即便有犯人混在里面，也不可能有办法逃走。而夏凪她，也一定还在这艘船上。

……嗯？从这艘船，逃离的办法……？

「喂，斋川。」

我趁警卫离开岗位的时机向斋川问道。

「有什么方法可以在半途离开这艘邮轮？」

当然是排除了那些本来就预定要靠岸的航程。

「哎呀？昨天夏露小姐也问了我同样的问题呢？」

「昨天？所以我晚上去你那里之前，你跟夏露谈过了？」

「嗯，大约傍晚的时候，夏露小姐来过我房间。」

什么，竟然趁我不注意……

「然后？你告诉她中途下船的方法了吗？」

「是呀，应该吧。我告诉她这艘邮轮设有救生用的小艇。」

是吗？不过这种设备也是理所当然的。既然如此，那夏露真的中途离船了吗？所以，难不成，她带著夏凪一起？

不，那样太钻牛角尖了。首先，夏露并没有掳走夏凪逃离这艘邮轮的动机。

「……是说斋川，你为什么要帮夏露的忙？」

提到动机，我完全看不出斋川帮助夏露的理由何在……

「呼呼，君冢先生，你知道吗？我这颗眼珠的力量，并不单纯只是透视物体而已唷。」

斋川用指尖点了点左眼的眼罩说道。乍听之下，那番话和本次的事件似乎毫无关联……但她总不会突然岔题闲聊吧。

「举例来说，某个人是在说谎，还是在说真话，就连这种事都能用我的左眼识破唷。」

「是否在说真话……？」

「是的。而昨晚，夏露小姐来我这里的时候，并没有说任何谎。她表示，自己是为了某个目的，所以现在非得急著下船不可。」

那种口吻，很像是夏露会说的话。

『至于我，也有我自己的方式。』

夏露应该是基于某种盘算，才会比我抢先一步展开行动吧。

「所以我才稍微帮了她一点忙……总不能放著遭遇困扰的女生不管吧。」

……这种说法，搞不好只是斋川便宜行事的藉口。毕竟就算是那蓝宝石义眼，也不可能具备读取他人内心的能力吧。

然而，这回斋川又做了一件自以为是的工作。

「……不过，这件事为什么对我保密？我不介意你帮夏露的忙，但稍微对我说一声不是更好吗？」

昨天我的房间被夏露占领时，我可是在你的房间里过夜啊。

「咦，如果我不保密的话，君冢先生就不会来住我的客舱了呀？」

「这才是你的目的！？」

不，你一定另有目的吧……

「呼呼，开玩笑的啦──有没有心动一下？」

接著，她刻意眨了眨右眼。

……真是的，我跟你不一样并不具备识破谎言的能力啊，拜托饶了我吧。

但也托此之福，原本紧绷的气氛不知不觉缓和下来。

就连渗出的冷汗，与眉间深锁的皱纹，等回过神才发现都消失了。

或许，这也是偶像斋川唯才能办到的特技之一也说不定。

「斋川小姐！」

这时，有个警卫从休息室朝这边跑过来。

「在休息室的吧台座位上，发现了这样东西。」

他手上拿著一本书。书名是──

「──《The Memoirs of Sherlock Holmes》。」

斋川喃喃念著。

我知道这本书。是亚瑟·柯南·道尔所著，描写夏洛克·福尔摩斯活跃事迹的短篇集。

我从警卫那接过这本书，快速翻动书页……这时，忽然有一张书签落下。那张书签原先所在的页面是「格洛里亚·史考特号事件」，这则短篇所描写的是福尔摩斯成为侦探的契机。

此外，「格洛里亚·史考特号事件」的内容也是在述说某艘船沉没的故事，而夹在页面里的书签写著如下的讯息。

「晚上八时，带著名侦探的遗产，前往，主甲板。」

◆三十亿秘宝的使用方式

「这里也没有吗……」

「是呀，去下一个地方找吧。」

我和斋川有点失落地垂下肩膀，离开已经调查过的高级餐厅，接著前往下一座设施。

如今，我们正在船上四处徘徊，试图寻找希耶丝塔的遗产……才怪，是在直接搜寻夏凪本人。

「可恶，这条捷径走不通吗……？」

「我也使用了『左眼』，应该不会有漏掉的地方才是……」

「……这么说的确没错。」

我紧握拳头以指甲刺入掌心，如果疼痛能刺激我的脑力那就再好不过了。

那张书签上所写的讯息，指出犯人的要求为「如果想救夏凪的命，就把希耶丝塔的遗产交出来」。

但，我们却不知道那关键的希耶丝塔遗产是什么。昨天，夏露只是提到可能有这样的事物存在，不过具体而言究竟为何，我们却一无所知。而且关于这个答案不只是夏露……恐怕就连本案的犯人，都尚未搞清楚真相。也正因如此，对方才要以夏凪当人质，强迫我们去找出那样东西。

……不过，以至今为止的情况，至少还能确定一件事。

「我想这次的犯人，应该是『SPES』不会错吧？」

「以名侦探的遗产为目标这点，情况证据可说是十分充足了。」

昨天，跟夏露单独谈话时，也提及了「SPES」锁定希耶丝塔遗产的可能性，而等到这起绑架事件发生后也化为确信了。

「SPES」畏惧希耶丝塔播撒在这艘船上的种子，为了铲除它而潜伏在邮轮上。然而最关键的目标却始终找不到，恼羞成怒的敌人，盯上了同样搭乘这艘船的我们这些相关者，试图从我们这边打出突破口。

「然而很遗憾，我们对此也毫无头绪啊……」

于是，我们便将作战计画从寻找希耶丝塔的遗产，切换为搜寻夏凪。把邮轮上的所有设施都绕过一遍……此外，对于没法擅自踏入的其余旅客房间，则透过斋川的「左眼」，仔细扫描夏凪是否在里面。

「接下来轮到这了。」

我们接著抵达的场所，是一座大型剧场。

晚上这里似乎会举办音乐剧公演，而白天这个时段则在彩排。本来这个时间应该是禁止外人进入的，幸好斋川的权限不受这种限制。

「怎么样，有看到什么吗？」

斋川在剧院最后排的座位环顾四周一圈。她的「左眼」就算隔著眼罩，或是被地板、一扇门挡著，也能看穿后方的各种事物。不论犯人把夏凪藏在这剧场的任何一处，斋川都能一下就找出来才对。

然而，搜寻的结果──

「没办法，这里也找不到夏凪小姐。」

「……是吗？」

既然斋川都这么说，那就没办法了。

不过还有许多尚未调查的房间。在发生无法挽救的结果以前，我们必须加紧行动。

「斋川，去下个地方吧，快没时间了。」

「……那个，君冢先生，可以稍微冷静一下吗？」

「这种状态哪还能慢吞吞地浪费时间，如果不赶快找到夏凪……」

「君冢先生！」

正准备转身离开时，我的右臂被斋川揪住。

「……君冢先生，你的表情好恐怖。」

斋川望著我。

我第一次见识到她还有这种温柔的苦笑表情。

「……我从以前就一直是这种脸啊。」

「骗人。真正的君冢先生表情是很温柔的。」

对人家撒谎是行不通的。

斋川这么说道并放开手。

「况且，很抱歉，我这颗『左眼』……老实说，使用起来会耗费相当大的体力。」

「……原来是这样啊。真抱歉。」

我完全没考虑到这点。这么说来，刚才我恐怕一直在勉强她。为了让焦躁的情绪能平缓下来，我闭上眼揉揉自己的眉心。

「不要紧的，请冷静下来──握住拳头，转动肩膀关节。呼吸要保持节奏。先闭上眼，深呼吸一口气，然后慢慢吐出。感觉血液循环。睁开眼，原本混浊的视野就会变得清楚多了。」

「这是什么？」

「在演唱会前，让紧张到快撕裂的心脏冷静下来的方法，类似符咒的东西。」

要不要先坐一下──我接受了斋川的这个提议，坐在没有观众的剧场座位上。前方的舞台，正在进行剧目《歌剧魅影》的彩排。

「抱歉，给你添麻烦了。」

真丢脸啊，我如此咕哝道。对这位年纪比我小的少女，我暗地里垂头丧气。

「丢脸？君冢先生你吗？」

「是啊，我说得没错吧？一听说夏凪失踪，我就变得惊慌失措……而且还不顾你的身体，过度驱使你的能力。」

假使希耶丝塔还活著，不知道她会多么生我的气。助手失职──她可能会立刻宣布把我解聘吧。我完全没有脸见她。

「呼呼，你说的话真有趣呀。君冢先生。」

「……我并不具备在这种状况下还能开玩笑的胆识。」

结果斋川好像打从心底觉得有趣似的，抖动著娇小的身躯笑著。

「君冢先生也真是的，当自己没法照他人的期待行动时，就会因责任感而怀抱内疚之类的情绪，应该是这样没错吧──」

说到这里暂时打住，斋川用力吸了口气。

「──但真要说起来，我打从一开始就没有对君冢先生抱持太大期待唷！」

怎么样──斋川一脸得意的表情用食指对准我。

「……难不成，我刚才是被狠狠看扁了吗？」

奇怪啊？我还以为自己跟斋川已经缔结了某种程度的信赖关系？

「真是的～不是那个意思啦。」

然而斋川只是表示「就是因为这样，君冢先生才完全没搞清楚状况」，还摊开双手用力摇著头。她果然是把我当傻瓜吧？

「听好啰，我这里说的『一开始就不抱期待』其实是『正面意义』的。」

「你以为只要加个『正面意义』就能够蒙混过去吗？」

「先别管那个了。」

喂，别逃避啊你这个女子中学生。

「其实我也是一样的。」

「……一样？」

这个词汇，让我回忆起昨天跟夏凪的对话。

「我也跟君冢先生一样，是独自一人无法活下去的人。」

独自一人无法活下去──听到这番话，我似乎能感同身受。

「对我来说那指的是父母，而对君冢先生来说，那就是希耶丝塔小姐了……我们各自都有不可或缺的存在。」

但，我们如今都失去那些而变得残缺不全。

「失去人生指标的我，被过去的约定所禁锢……结果，就是差点做出了无法弥补的事。」

过去的约定，无法弥补的事。

然而那些并非事不关己。如果反过来是我处于她的立场，我不敢保证自己不会做出类似的行动。而希耶丝塔的存在，对我来说也是一样的──

「结果对那样的我伸出援手的，竟然是明明跟我相同处境的君冢先生……或者该说是渚小姐。」

「是吗？所以你才……」

「没错。跟我一样残缺的君冢先生和渚小姐努力拯救我。你们处于相同的立场上，还是鼓励我继续往前走。因此，我才会毫不犹豫地抓住你们的手。」

在演唱会袭击事件后的后台休息室内，斋川手里所抓著的事物，从手枪换成我们的手，而这就是她当初内心的想法。我愈发觉得，我真是个什么都不懂的……一个残缺不全、让对方失望的人。

看来面对斋川的左眼，我逞强的伪装一点作用都没有。

「因此，这么说尽管有些抱歉，但我不会对君冢先生抱持不必要的多余期待。此外君冢先生也一样，不需要对我抱持不必要的多余关照──毕竟，我们不就是这样的同伴吗？」

斋川无声无息地，取下左眼的眼罩。

那是一颗完全碧蓝──丝毫不含任何盘算、同情、欺瞒之色，只是无比深邃通透的湛蓝眼眸。

「啊啊，那很好。就那么做吧。」

我在心底对两年前的希耶丝塔送出赞美。

你当初所看上的日本偶像，如今正为了守护你的遗志而并肩站在我们身边喔。

「是说，既然君冢先生身为名侦探的助手，那我或许可以当个助手的助手啰。」

「名侦探助手的助手？」

「嗯，就是那样。感觉好像俄罗斯娃娃的构造。」

斋川噗嗤一笑并这么说道。

「虽然不知道自己是否能胜任君冢先生的左右手，不过要当个左眼应该不成问题。」

啊啊，那已经很管用了。

即便是在没有照明的隧道中，只要有她的陪伴就能毫不迟疑地继续前进吧，我心想。

之后我们再度展开船内的搜索，没多久就将所有房间清查完毕了。

「……还是没找到呢。」

不知不觉太阳西沉，距离犯人给的期限只剩下一点时间了。

结果到目前为止，一点成果都没有。

「不过这么说的话……君冢先生。」

「没错。」

毫无任何成果也是算是一种成果。

从这里可以导出一个答案。

之后也不需要什么推理或谈判了。

「开启全面战争吧，混帐家伙。」

◆希望中的光芒

晚上八点，迎来约定的期限，我来到甲板上，视野全被漆黑的天空与黝黑的大海所占据。如今这个地方，除了我以外空无一人……至少就我看来是这样。

然而，时间与地点都是对方所指定的，那家伙一定会赴约。

不，搞不好，对方早就来了。

我在幽暗中定睛凝视。

不知道对方会潜伏在哪里。就算靠斋川的眼睛也无法发现那家伙的位置吧。

那是因为，敌人就是具备这种能力的对手。

好比说我跟夏露谈话中提到的词汇──光学迷彩。用那个，就算是斋川的左眼也无法识破。假使真是如此，敌人就是所谓具备能从人类视野中消失技术的对手。

而我在那三年之中，已经跟那种家伙遭遇过了。

「别再玩这种兜圈子的无聊把戏了，快现身吧──『变色龙』。」

我瞪著看不见的敌人。

快把夏凪渚还给我。

「哈哈，这种打招呼方式也太无情了吧。」

突然，从空无一物的地方冒出了说话声。

「在这里花了那么多时间等人的明明是我啊。真是的，你这家伙还是跟以前一样没有礼貌。」

在甲板的最末端，那家伙以黝黑的大海为背景显现出来。

空间像是在瞬间出现了扭曲歪斜，最后终于有个人体的剪影浮现出来。

照明所打亮之处，有个银发但具东方人脸孔的纤瘦男子。此外，那名男子的嘴部也跟蝙蝠一样，伸出了触手般的「舌头」。

这家伙，就是绑架夏凪的犯人──变色龙。

长舌，以及能跟周围景色同化的隐形能力，跟他的绰号可说是再相衬不过了。

我在那三年之中，曾经跟这家伙对峙过。

当时，他跟刚才一样将自己完全隐藏起来，只透过声音暗示自身的存在──今天亲眼目睹这家伙的长相还是我头一遭。

「久违的重逢本来还想开你两、三个玩笑的……但我在这里等得太久了，还是早点切入正题吧。」

变色龙语毕，在他卷成漩涡状的舌中，有个人影朦胧地浮现出来。

「夏凪！」

我正打算冲过去，但如触手般的舌头却卷绕夏凪高高举起。

「哎呀，可以请你待在原地别动吗？」

「咕……」

那条全部伸出去几乎可达十公尺的恶心舌头，把夏凪的身体送到船外，悬在海面上。

「唔……」

大概是意识还很朦胧吧，夏凪闭上眼似乎很痛苦地发出呻吟。

「等我一下，我马上救你。」

我将手伸向腰际的枪套。

「哈哈，你就不能稍微冷静一下吗？」

「闭嘴，快把你那骯脏的玩意缩回嘴里。忘记缩回舌头也很可爱的就只有黄金猎犬而已。」

竟然可以一边伸出舌头一边流畅地讲话。

我不耐地拔出手枪，解除保险栓。

「喔呵，你比以前威风多了啊？过去你不过是那个名侦探的影子罢了。」

「又打算回忆从前了吗？刚才是谁说要早点切入正题的？」

……不过，为了让自己沸腾的脑袋冷却下来，我又质问道。

「你的目的是什么？」

当然，我得赶快救回夏凪才行……但还有另一项工作我得跟前者同步进行。

──那就是，争取时间。

目前，这艘船的乘客们，正在斋川的指挥下搭乘救生艇逃往海上。身为船只的主人，或者该说超级偶像，斋川赌上自己的领导魅力展开这次的作战计画……然而要让所有人顺利逃出，还得花上不少时间。保护夏凪，以及争取其他乘客的避难时间，是交付在我身上的最后一项任务。

「你说我的目的，不是已经告诉过你好多次了吗──把名侦探的遗产交出来。只要你那么做，就不必用那种危险的玩意，我也会奉还这名少女。」

变色龙望著我右手上的家伙嘲讽般地说道。

果然变色龙的……或者该说「SPES」的目标就是希耶丝塔遗留在船上的所谓遗产。那一定是足以打倒「SPES」的王牌。

「我也很想那么做，但很遗憾我对那项遗产到底是什么，一点概念都没有。」

「呼嗯，果然不出我所料……是说，今天一整天都让你任意行动了，看来你是真的找不到啊。老实说，直到刚刚我都还期待你能发现那项遗产呢，真遗憾。」

直到约定的时间为止，变色龙应该都融入背景中隐藏起来观察我们的行动吧。那样一来，他应该能理解用希耶丝塔的遗产为条件来交换夏凪的命，肯定无法达成交易才对。

「事情就是那样，所以你可以乖乖把那女孩还给我吗？」

我放下手枪，试图与变色龙交涉。

「原来如此，你说了很有趣的话啊。不过，这种条件根本无法达成交易──如果你不提供给我任何好处的话。」

「好处？那么这样吧，只要你现在乖乖把夏凪放了，我就不会把子弹射进你的屁股，你可以放心安全地回家找妈妈……这种条件如何？」

「……哈哈，你真的比以前嚣张多了啊。」

变色龙的遣词用句依然是敬语，但很明显已改用焦躁的视线狠狠射向我。

「你是不是搞错了什么啊？这次的交涉中你并不是站在有利的那方喔。」

变色龙的「舌头」将夏凪的身体用力缠紧。

「唔……咕……！」

「夏凪……！」

「君、冢……？」

夏凪在变色龙的舌中苏醒过来。

环顾四周后，夏凪很快便理解了自己身处的状况。即便是在这种时候，她依然浮现笑容。

「……啊哈哈，我、好像搞砸了呢。」

对不起──夏凪低声冒出一句。

我不忍心看到她露出这种困窘的笑容。

「既然没有找到名侦探的遗产──就代表起初的交易条件失效了，这么说你同意吧。」

变色龙并不理会我跟夏凪的互动，而是拋出新的交易提案。

「这样好了，这名少女的性命，以及留在这艘邮轮上的所有船员旅客性命，你就选一样吧。」

「……！」

……唔，穿帮了吗？不管是我在拖延时间这件事，或是目前旅客们还在避难这件事，全都被他发现了。可是，为什么……

「你真的打算夺走邮轮旅客的性命？正如先前你所说的，这种行为对你并没有任何好处啊？」

「哈哈，你是在报刚才的仇吗？不过，说到邮轮旅客的性命，呵，其实也只是顺便而已。」

「什么顺便？」

「嗯，我本来的目的很单纯，就是让这艘船沉没。」

沉睡著名侦探遗产的这艘船──变色龙说道。

「既然找不到，那就维持找不到的状态好了。反正我也拿不到那玩意，乾脆毁了它。说穿了，道理其实非常简单吧。」

「……所以你觉得旅客的性命只是把这艘船弄沉的连带结果吗？」

「嗯，那只不过是为了达成目的的附带结果罢了。」

听了他的回答，我再度用力握紧手枪。但，一想到自己还有问题得问，只好拚命按捺下来。

「那夏凪呢！杀了她对你们又有什么好处！」

只不过是一名普通少女的生命。诞生出这种「人造人」的恐怖组织竟然会盯上夏凪，怎么可能……

「这个问题就更单纯了，因为这名少女体内流著名侦探的血啊。」

「……唔！」

我的思考能力受到剧烈撼动。

果然是这样啊。原来这就是答案。

「SPES」最优先的目标，并非我或斋川──而是夏凪。因为夏凪拥有希耶丝塔的心脏，理由就只是这样……

「不过请你放心，我们不会随随便便就杀了她。」

「不会随随便便就杀了她？」

不知为何，这句话在我听来完全不具备任何正面的意义。

「嗯，毕竟她体内可是隐藏了名侦探的心脏啊。也就是说，要进行人体实验。从脚趾尖到头上的每一根头发──全都有详细调查的价值吧？」

变色龙邪恶地咧嘴眯起眼睛，用他那惊悚诡异的舌头舔拭起夏凪的脸颊。

「……不要！」

夏凪努力向后仰，但如大蛇般的长舌却不轻易放过她。

在黝黑的大海上，被舌头包覆并送到船外的夏凪浮现苦闷的表情。

「混帐家伙，快放了她！」

这回我真的拿枪口对准变色龙了。接著只要扣下扳机，弹头便会贯穿那家伙的眉心。

「刚才就说了，你还是稍微冷静一下吧。一旦你开枪，这女孩就会掉入深夜的大海里，一点得救的机会都没有喔？」

「咕……」

是啊，这种事不用你说我也明白。

然而我的冲动，已经快要盖过理智，到了无法遏抑的程度。我只能用颤抖的左手，拚死抓住即将爆发的右手。

「来吧，做出你的选择。是要救这名少女的性命，还是这艘邮轮上的众多旅客性命──你只能二选一。」

那家伙给了我一个世界上最丑恶的选择题。

倘若救夏凪，其他许多人的性命便会失去。

倘若选择救其他人，夏凪就会被抓去做人体实验并惨遭杀害。

──人的性命，岂能拿来选择。

然而，要是我不选，那两个最糟糕的选项必然会同时实现……不，我面对的可是那些家伙啊。就算我选了其中一个，又有谁能保证另一端的性命就必然会得救？斋川事件时也是如此，「SPES」就是如此恶质的家伙。

所以，从一开始我的选项就只有──

「君冢。」

忽然，有个声音在呼唤我。

「朝我开枪。」

那位如此要求的少女，即便是在一片漆黑的幽暗中，依然像是一朵在山崖边孤高怒放的白色花朵，脸上浮现出凛然的表情。

「你胡说些什么啊夏凪！」

被卷入「舌头」的夏凪呼吸急促，即便如此，依然凝望著我，试图将她的想法传达过来。

「这选项很简单吧。像这种时候，只要考虑最多数人的幸福就行了。难道你连这种简单的四则运算都不会吗？」

「……这么理性的思考方式一点也不像你的风格。」

「会吗？或许吧。不过如今这种情况需要的并不是我的激情，而是名侦探的理性呀。」

「你自己才是名侦探吧。」

「错了。我什么人也不是，只是一个赝品罢了。」

「别胡说……！」

「君冢。」

夏凪再次呼唤我的名字。

「不要当任何人的替代品──当初你这么说，让我很开心。」

谢谢你。

夏凪的嘴角，甚至看似正隐约露出微笑。

如果我这时朝夏凪开枪，敌人便会失去人质。那之后对手恐怕会把这艘船弄沉吧，不过届时我就可以豁出去拚死阻止。只要没有夏凪当人质，我就能毫不犹豫地将枪口对准敌人。虽说获胜机率不指望有百分之百，但应该可以赌个五五开的战局。

所以，没错。

夏凪此刻牺牲自己的判断可说是再正确不过了。那绝对是正解。

因此，既然这样，我该采取的行动便是──

「君冢。」

这时，夏凪再度呼喊我的名字。

「快开枪。」

就在这一瞬间。

不知何时的过往回忆从我的脑中苏醒。

那是一名白发少女，瞒著我，独自一人挑战凶恶敌人的景象。

没错，那家伙总是这样，从不吝于牺牲自己，也对此毫不畏惧。她就是那种会误以为牺牲自己才是正确做法的家伙。所以那个时候，记得我就是为此动怒斥责她。而那时的希耶丝塔则露出了我从未见过的愕然表情，到今天我都还历历在目。

我想起了那一幕……是啊，再度上演了。

如今的夏凪，跟当时的她一模一样。

所以，这次的情形，也一定……

听到夏凪的要求，就在这瞬间──我便决定了自己该做的选择。

「──如果牺牲自己是正确的，那我才不要。」

我可以看到夏凪微微睁大双眼。

「你不是说过自己只是个无名小卒吗？」

我朝夏凪的方向迈进了一步。

理所当然地变色龙也在警戒我，他对我摆出随时会采取某种攻击的架势……不过我动作比他更快一秒，直接将枪口对准那家伙的眉心。

「……是呀，我是一个只能模仿他人生活方式的冒牌货，不过是个无名小卒罢了。」

「是吗？那真是太好了。」

我朝著夏凪又靠近一步。

「如果你目前是个无名小卒，那就代表未来你可以变成任何人。」

倘若不知道该怎么飞，只要学习别人鼓动翅膀的方法就行了。

倘若不知道自己该怎么生活下去，那只要跟别人一块并肩前进就行了。

卧病在床十八年的你，一定比别人更能享受跑百米的乐趣才对。这个世界上你所未曾经历过的愉悦简直多到比山还高。从现在开始，你可以让自己变成任何人。

「因此，我决定这么做。」

我将手枪枪口转向夏凪的方向。

「……哎呀哎呀这就有点困扰了啊。这孩子我打算带回基地留著做各种实验，所以现在还不能被你杀掉啊。」

变色龙摆出虚伪的笑容，吐出令人作呕的玩笑话。是说，这家伙不知为何好像产生了相当大的误解。好吧，反正他本来就不可能知道。

我曾对夏凪那家伙，在漆黑的夜色下这么誓言。

「夏凪渚，绝对不可以比我先死。」

很抱歉，那就是我们的约定。

我瞄准好目标，击穿将夏凪身体用力缠紧的变色龙舌头。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

变色龙发出苦闷的咆哮。鲜血四处飞散，「舌头」被子弹撕裂成两半。

而本来被包覆在其中的夏凪也因此坠向黝黑的大海──幸好。

「渚小姐──！」

在她即将落入黝黑的大海前，一艘铺设有垫子的小艇恰好滑向她与海水之间。

「抱歉来晚了！」

啊啊，是斋川。那颗在幽暗中依然闪闪发亮的碧蓝一闪一烁，的确具备三十亿元的价值啊。

◆在夜空中招展的金黄色旗号

『你曾说过，我并不像什么侦探对吧。』

不知是多久以前的事了，我曾对希耶丝塔表示「比起侦探，你的工作更像是一名特务啊」。

『我所认为的『侦探』定义，是不论何时，都要扮演维护委托人利益的存在。我对这种工作感到相当自豪──因此从过去，到现在，以及将来永远，我都会继续担任一名『侦探』。』

希耶丝塔这么说道，她对自己是「侦探」这件事一直很执著。

我猜以她的立场，所谓的委托人一定就是指除了她以外的所有人类吧。

怀抱这种理念，她才会笑著宣称自己具备名侦探的体质。

那真是让人目眩神迷的笑容。

「剩下的就拜托你了！」

剎那间回忆起过往的这些经历，同时我也对斋川这么喊道。

维护委托人的利益──不必做得太多也不能做得太少。只要能达到这个标准就够了。

就算推理正确又怎么样？假使无法挽救人们的性命就毫无意义。

夏凪想以自己的性命挽救留在邮轮上的旅客，而斋川也在千钧一发之际及时赶来救援，这两人都毫无疑问继承了名侦探的遗志。

「开走了啊……」

我目送在海面上逐渐远去的小艇与那两人。

总之，不能再让她们遭遇更大的危险了。

之后这部分是我的工作。

「真是干得漂亮啊……」

变色龙尽管还是使用莫名客气的口吻，但原本无表情的脸孔已慢慢染上怒色。

接著他拭去嘴角的鲜血，把原本应该被子弹打断的「舌头」重新伸出来。

那副模样，就像是自行断尾后依然能再生的蜥蜴般，简直是只爬虫类。

这家伙，早就舍弃身为人类这种族。

「我不会再手下留情，绝对要在这里解决掉你。」

霎时，变色龙的「舌头」以猛烈的气势朝我扑来。此外在其尖端，还像之前蝙蝠的耳朵一样，变成了锐利的刃器状。

「──唔！」

虽说类似的攻势我早就领教过了，但依旧无法轻易躲过。

我在地上翻滚闪避攻击，肩头还是被稍微划了一下。

「唔，好痛……」

是说在四年前，躲避这种攻击的人可不是我，而是希耶丝塔。早知会遇到这种事，当初我就该学一下防身术。

「可恶的家伙。」

我在强烈的痛苦下发射子弹。

老实说，接下来该怎么办我完全没有计画。

刚才虽然惊险，幸好还是成功救走夏凪了。至于其他旅客们，既然斋川有空赶来，就代表大致已经避难完毕了吧。

既然如此，我就没有后顾之忧。

跟船一块沉入大海的，只有我一人也无妨。

「……呼。」

我好不容易才站起来，将子弹填入手枪。

这六发子弹是最后的机会。

「喔呵，眼神中好像充满了觉悟啊。是打算自己一个人去死吗？」

变色龙暂时收起舌头，将原本就很细的眼睛眯起，向我看来。

「哎，真抱歉必须带你一块上路了。两个男人在大海上殉情，写出这种剧本简直糟糕透了，只可惜我不是什么畅销剧作家啊。」

「在这种状况下还有空耍嘴皮子啊。比起剧作家你更适合当喜剧演员不是吗？你要是去地狱的第二层表演脱口秀，我一定会打赏你一美元纸钞的。」

我们互相吐槽著一点都不好笑的黑色幽默，同时以视线牵制彼此的动作。

「真要说起来，我并不打算拿这条命陪葬。而那些被你放走的少女们，等我把你杀了之后，就会确实夺走她们的性命。」

说完，变色龙令人作呕地舔了舔舌头。

「为什么，有那个必要吗……」

就算夏凪说要继承希耶丝塔的遗志好了，但她不过是个普通的女高中生。为什么要对她如此执著──

「这一切，都是为了那颗『心脏』。」

变色龙露出忌惮的表情，歪著嘴唇说道。

「虽说我也是直到最近才知道的──但那玩意可不正常。」

并不、正常？

难道希耶丝塔的心脏隐藏著什么秘密吗？

「嗯，反正也没必要让你知道。只是对我们而言，最近的情况有些改变，我最多只能告诉你这些了。」

「……呿，你从刚才就在卖什么关子……」

「不过，看来并没有演变成足以让我们恐惧的事态，所以可以安心了。再加上名侦探留下的遗产等会儿就要跟这艘船一起沉入海底，胜利是属于我们的。」

哈哈，哈哈哈──变色龙以令人不快的噪音发出嗤笑。

「等杀了你以后，不论要到世界的尽头或天涯海角，我都会不断追杀那些少女们，用所有方法折磨，让她们痛苦、痛苦，尝尽无边的痛苦，忍不住哭著哀求『快把我杀掉吧』，直到最后的最后我才会虐死她们。」

在我的体内，好像有什么绷断的声响。

「那么，我好像有点太饶舌了。差不多该到此为止了吧。」

要察觉刚才那个是代表杀气的声响，我只花了一秒钟不到。

「需要留给你时间祷告吗？」

「免了，很遗憾我是无神论者。」

「这样啊，那么──」

变色龙说到这暂时打住。只是很抱歉，接下来的台词会被我抢先说完。

「──你去死吧。」

我以滑垒的动作闪过如子弹般袭来的「舌头」，并顺势钻进敌人怀中。

内心的杀气冲动已经无法抑止了。我用手枪抵住那家伙的下颚──

「你还太嫩了。」

没想到，如鞭子般瞬间收回的舌头，冷不防在我右手上弹了一下。

「咕……！」

而当我正卖力抓牢差点被打掉的手枪时……

「简直毫不设防啊。」

「咕……嘎……」

腹部被长舌打到凹陷下去，我就像被铝棒击中的棒球一样，整个人飞出去。

「没办法、呼吸……」

身体狠狠撞在甲板上，连呼吸都无法保持顺畅。

恐怕肋骨也有好几根完蛋了。

全身的血液彷佛都被抽乾，可以明显感觉到体温一口气下降。

──这样下去，我会死。

实在太没意思了。

不过这并不是什么预感，而是一种确信。

「只不过是一介人类，怎么可能有机会打赢『人造人』呢。」

面对逐渐接近的变色龙，我勉强爬起身再度举起手枪。

……但，视野非常模糊。

大概是呼吸变得过度急促吧，我连好好瞄准都没办法。双腿也摇摇晃晃。

「看吧，你谁也守护不了。」

「吵死了给我闭嘴！」

我凭藉直觉随意扣下扳机。

然而子弹却没有命中，好不容易从正面飞过去的这发，被那家伙的「舌头」弹掉了。

不只是长度而已，就连硬度也能自由变化吗……

「你会在这里死去，至于那些被你放走的少女们，我之后一定会亲手干掉。」

「……混、帐！给我闭嘴！」

我再度扣动扳机……但子弹却没有射出。子弹已经打完了。

「没错，你所做的都是徒劳无功。不论是你，还是你想守护的人们，全都会死去。就跟那个惹人厌的名侦探一样。」

我会，死去。那样也好。

反正我一年前就该死了，现在的我只是行尸走肉。

然而夏凪，还有斋川。

只有她们，我非得守护好不可。

委托人的利益，我也非得努力维护不可。

正如夏露说过的，我并不是侦探，只不过是一介助手罢了，但，即便如此──

「名侦探的遗志，我也很想要继承啊。」

本来以为无法动弹的双腿，再度动了起来。

我回忆起斋川的话。

握住拳头，转动肩膀关节。

调匀呼吸后，先闭上眼，深呼吸一口气，然后慢慢吐出。

感觉血液在循环。重新睁开眼，之前混浊的视野又变清楚了。

或许我身上也藏有蓝宝石的眼珠吧。

虽说那是不可能的，但耳朵之类的呢，我将希望寄托在听觉细胞上。

──听到了。

而且那不是只有我，是任谁都能听到的轰隆作响。

「直升机？」

仰头一看──在前方漆黑一片的夜空中，飞出一架直升机。

「君冢！快趴下！」

感觉好像有人在远方这么大喊，我立刻卧倒在甲板上的掩蔽物后方。

下一秒钟──

「尝尝这个吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

枪击声几乎要劈裂耳膜。

从夜空中，子弹像雨点般洒在变色龙身上。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

盘旋于船只上空，自直升机开启的舱门内……

「看来你历经了一场苦战啊，君冢。」

金黄色的长发随夜风招展，那个直挺挺站著以机关枪扫射的正是夏洛特·有坂·安德森。

（插图017）

◆Buenosdías

「夏露……」

我愕然地仰望那架飘浮在夜空中的机体。

螺旋桨在海面上描绘出波纹，那是一架以大型旋翼驱动的武装直升机。

夏露正在开启的机舱门操纵机枪，至于另一头坐在驾驶座的人是──

「喔，好久不见了啊臭小鬼。你这回终于要自首了吧！」

风靡小姐俯瞰底下的我，透过直升机的扩音器开我玩笑。

「这次不论谁看我都是被害者吧！」

我这么说完后，风靡小姐却以手指著我身上的某样物品。

……啊啊，原来是这个。

违反枪炮弹药刀械管制条例。我第一次以现行犯的身分被抓到。

真是的，结果她也能像个普通的警察般正常发言不是吗？

是说，你自己还不是擅自开出军用直升机。

「我没关系啊！毕竟我是条子嘛！」

最好是没关系。还有不要随便使用读心术好吗？

真受不了。这种时候千万别让我的表情放松下来啊。

请别让我因为自己不是孤军奋战而感到安心。

「咕……可恶，嘎……」

听到了彷佛响自地底的呻吟。

即便流著血，变色龙仍然摇摇晃晃地站起身。

他细长的双眼布满血丝，视线投向在夜色下滞空不动的直升机和夏露。

「真是久违了啊，人造人。其实我一点都不想再见到你。」

「……是啊，我也觉得你这家伙的脸很面熟……啐。」

变色龙的口吻再度变得粗暴起来。这才是他原本的面貌吧。

「君冢也是，这回我是真的以为不会再见到你了。」

「……拜托，难道你一开始就打算这么做吗？」

以最强大的武力歼灭敌人，要说这是夏露的风格也的确没错。

早就察觉出敌人真实身分的夏露，决定提早离开这艘船去外面补充战力后再返回。要是当初她能跟我商量一下就好了……虽然我这么感慨，不过，从以前我们就没有这种无谓的习惯啊。而且我还经常为此被希耶丝塔斥责。

「……老实说，你来得正是时候啊夏露。」

真没想到，事到如今我还会遇上被夏露拯救的日子。

「哼，被那种小妹妹撂狠话，我怎么可能继续保持沉默啊？」

「呃你们两个不是同年纪吗？」

……不过，对喔，看来夏露也被夏凪的批评煽动了啊。

至于夏凪本人一定对这件事毫无自觉吧，她根本没想那么多──

「总之君冢你先退下！接下来轮我表演了！」

说完，夏露再度操纵装备在舱门旁的机关枪，瞄准「人造人」。

真为你感到遗憾啊变色龙。

一旦那家伙手中有武器，就算天王老子来了也不是她的对手。

「看你往哪里逃！」

夏露喊著这种不知谁才是反派的台词，朝甲板狂喷子弹。

「……咕。」

尽管拖著刚刚才被击中的身躯，变色龙依然敏捷地四处奔逃。不时，他还会挥舞硬化的「舌头」，将子弹弹开。

「呿，烦死了。」

地面与空中的攻防战。

然而，即便如此还是夏露占地利。

变色龙光是为了防御从天而降的无限子弹就耗尽精力，仅有的舌头只能拿来挡子弹。对付这无穷无尽的扫射风暴，变色龙除了在甲板上胡乱逃窜外别无他法。

「君冢！」

突然，夏露以不逊于枪声的大音量呼喊我。

「我讨厌你！我最讨厌你了！」

是这样吗？不过我也跟你有同感。

很抱歉，我可从来没有考虑过要跟你好好相处。

「不过……不过！大小姐选的人是你！而不是我，她选了我最讨厌的你！既然如此……既然如此，那我也只能托付给你了！我最喜欢的大小姐，如果选了我最讨厌的你……那么我，以后就只能仰仗你了！」

她就像在祈求般大叫著。

脸上并没有泪水，取而代之的是弹雨从天而降。

夏洛特一定是想要完成师父最后的心愿吧。

「君冢！这次一定要靠我们两人顺利达成任务！」

是啊，我知道，我早就明白了。

打从一开始，我就是这个打算。

「呜啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

可能是连重新装填子弹的步骤都嫌麻烦吧，夏露拋下舱门机枪转而拿起另一把新武器，继续攻击变色龙。

像这样压制对手，一定会赢。

当我躲在掩蔽物后，内心如此确信的时候。

「──真是的，受够了。」

结果在夏露更换武器的空档，攻势出现了短暂的中断。

只见变色龙懒洋洋地摆出前倾姿势──突然，失去了踪影。

「夏露！小心！」

「咦？」

紧接著下一秒钟，直升机机身出现严重倾斜。

「咕！中招了！」

乍看之下，螺旋桨好像没事……不过，从机身中，有什么正在泄漏。

「……是燃油吗？」

引擎部位正滴下看似汽油的液体，落在我们所在的甲板上。

直升机跟先前相比，飞行高度已经变得很低了，再这样下去什么时候会坠毁都不奇怪。而且变色龙的身影完全融入了背景之中，从我们的视野内消失。这样一来……

「呿，这样根本不知道自己有没有打中嘛……」

夏露凭直觉继续以机关枪攻击，但怎么看都不像有击中变色龙的样子。至于在驾驶座的风靡小姐，也握著操纵杆拚命让倾斜的机身恢复正常。

可恶，一旦被对手抢走视觉上的优势，我方就难以出手了。

要怎样才能跟看不见的敌人战斗。如果希耶丝塔在场，她会……

「哈哈，这下子你再也无法射中我了吧！就连当初那个名侦探也一样对我无计可施！」

尽管看不见那家伙的身影，但敌人吹嘘获胜的叫嚣还是在四周回荡。

……不过比起那个，刚才这家伙说了什么？

就连当初那个名侦探也一样无计可施？

难道在我不知情的状态下还发生过什么事吗？

「如今依然清晰地残留在我眼皮底下啊──那个令人忌惮的少女，凄惨屈服于我的身影！」

啊啊，是这样吗？

是这家伙。

就是他，把希耶丝塔──

终于找到了，名副其实如假包换的仇敌。

不过，不知道为什么，我的内心依然一片平静。

已经丧失情感了。

在我内心深处，仅剩下将「SPES」──这只怪物歼灭的使命。

直到任务结束为止，我的脚步都不会停滞。

「……唔！是你把大小姐给……！」

夏露的怒吼声在战场中响彻。

是啊，我可以体会。你此刻的情绪我比谁都更清楚。

不过，夏露，现在先看向我这边。

我做出用两根手指按住嘴唇的手势。

「君冢？──是吗？我懂了。」

看来她至少还能理解这不是送出飞吻的意思。

来吧，先把事情结束掉。

接下来就是收拾怪物的时间了。

「我也觉得，这个人差不多该戒菸了。」

「……真是的，拿你们没办法啊。」

夏露点燃从风靡小姐那抢过来的打火机，立刻往下扔。

没错，甲板上正弥漫著从直升机漏出的燃油。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

火势一口气扩散开来，将变色龙的周围一带燃烧殆尽。

当然位在同一个区域的我也不是毫发无伤。不过，从一开始我就有同归于尽的觉悟。

「好、好烫，啊……会，死……」

在这种极端严苛的环境下，皮肤变色的功能好像也失灵了，只见变色龙再度现出身影。他变成一根火柱，长舌无力地下垂著，双膝跪倒。

「尝尝这枪吧。」

紧接著又是一声钝重的枪响。

内心承载著无数的情绪，夏露奋力射出这一击。

「──唔！嘎啊啊！」

发出不成声的惨叫，变色龙咳血了。

原本应该要硬化的「舌头」也被子弹贯穿，砰咚一声掉在他脚边。

不过，「舌头」被打断后又自根部开始再生。我见状，主动走向火势还很猛烈的现场。然后用右手拾起那尖端像刃器一样锐利的「舌头」。

「──唔，可恶，可恶，啊。」

眼前这只爬虫类，彷佛在说些什么。

「杀掉，你。你也会，跟，那个，名侦探，一样，凄惨地……」

是吗？只要「舌头」还能再生，这玩意就能继续说话。既然如此──

「──！嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

我以捡来的「舌头」，割裂变色龙再度生出的「舌头」。

这就像一把剑。是你自身长出来的双刃剑。

包括过往的搭档、她的同伴，以及继承了她遗志的人们──背负许多不同人内心的思念，我挥落那把剑。

「快、快住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

住手个鬼。这一剑，就是你这家伙带给其他人的痛苦。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就算能不停再生，我也要一遍遍砍断。

只要能让这家伙无法再说话就行了。

「啊……啊，啊啊……」

感觉眼前这玩意只能发出一些无意义的声响了。

不过我的右手还不想停下来。远远不够。

流血，流血，给我流更多血吧。

那里有夏露的份，我的份，此外，还有希耶丝塔的份。

拜托，算我拜托你。流更多，更多──

「──拜托，你快给我去死吧。」

我不知道切断那根「舌头」多少次。

脑中只想著这一下就结束了，这一下就真的是最后一下了，我高高举起剑──

「……唔！」

正打算劈下去时，船身突然剧烈摇晃。紧接著下一秒钟。

「还、还没完。」

等我回过神，已经太迟了。

「……唔！」

我的身体被变色龙的长舌缠住，看来刚才并没有完全切断它……！

「换一个，地方，打。」

随后，他改用长长伸出的「尾巴」猛敲了一下甲板。

「咕……！」

火烧后变得脆弱的甲板被轻易凿穿，我在变色龙的舌头缠绕中坠落至底层。

「可，恶！」

在此上演了短短数秒的空中战。

我将依然拿在手上的僵硬「舌头」残骸，插进变色龙的口中。

「咕，嘎！」

这么一来，死缠著我腹部的舌头力量也稍微放松了。我驱使伤痕累累的身躯，勉强将变色龙压到下面当肉垫，避免跟地板激烈碰撞。

「痛死我了。混帐，刚才就只差一点。」

这里是哪里？我掉到了什么地方？

从天花板那个大洞涌入的黑烟使得视野极度恶劣，根本看不清楚四周。掉下去的途中我还听到风靡小姐跟夏露呼唤我的声音，但现在也完全听不见了。

「总之，得先重整一下态势才行……」

没有武器，也不清楚目前身在何处，这种状态下是无法跟那家伙对决的。

我努力拖著双腿，跟同样满身是伤的变色龙拉开距离。

「……等等，这样简直像是我在逃跑嘛。」

我一边自嘲……就是在这样的处境下，我反而在变得混浊的意识中，思考起自己努力求生的理由。

「……是夏凪。」

『我是不会死的。我绝不会拋下你，自己一个人任性地死去。』

我再度回忆起这番话。

没错，既然夏凪已经这样跟我约定好了，我也不能失约。

我同样不能拋下夏凪，自己一个人任性地死去。

毕竟我们连道别的话都还没说过啊。

等我好不容易退到墙边，我才重新仔细环顾自己所处的空间。

「哈哈，真是无巧不成书啊。」

又是那个豪华绚烂、酒池肉林。

前一天我才刚造访过这里。这里是由人们欲望回旋形成的梦之乐园──赌场。

拿来当最终决战的背景装饰，老实说再契合不过了。

「──唔──杀──杀掉，你。」

不久变色龙也恢复了意识，以前倾的姿势站起身。

虽说敌人也是遍体鳞伤，但我只有这副臭皮囊可用，身上完全没武器。

所以，该怎么战斗？

真要说起来，我也没有其他选择了。

「啊啊啊啊啊啊！」

变色龙诡异地咆哮起来，那副模样甚至令人怀疑那家伙是否还具备人格。

好，那你就来吧。

我往前踏出左脚，右拳抽回到身体侧面。

武器就只有这副臭皮囊，待会要上演的是肉搏战。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

变色龙发出啼叫，染血的长「舌头」朝这边一直线飞来。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

我在下半身蓄力，转动腰部。

紧接著顺势挥出右拳──

「──你呀，是笨蛋吗？」

我听到了这样的说话声。

感觉好像刚刚传入耳边。

不对啊，毕竟……

这么激烈的战场，现在应该不可能会有人故意闯进来吧？

「以『人造人』为对手进行肉搏战？这已经不叫鲁莽了，根本是有勇无谋。」

接著我听到的是一声枪响──然后，是变色龙的惨叫。

视野内又是鲜血四溅。那家伙的长「舌头」再度被切成两半。

「好啦，这么一来那条『舌头』就无法再度攻击我了。」

这样的遣词用句我好像在哪里听过。

随后，声音的主人从天花板被敲开的洞口顺势跳下来，降落到我面前。

那人的背影我有印象，应该不可能会认错。

而且最近这段时间，我总是因著诸多理由经常跟对方一块行动。

可是，她为什么会回来这里？之前不是已经跟斋川一起乘船逃出去了吗？

这种理所当然的疑问，碰到某个假设后就烟消云散了。

我正准备确认这个答案时，那家伙却抢先一步回过头。

然后她，夏凪渚，是这么对我说的。

「久违了呀。」

没错，的确很令人怀念。

就是那个。我一直很想再见到这种一亿分的微笑。

「是啊，午觉已经睡够了吗？──希耶丝塔。」

（插图018）

◆跟你共度的，那眼花撩乱的三年时光

如今，在我眼前的这号人物──是夏凪渚，这点并没有问题。

然而。

「一年没看到你的脸了，感觉你的眼神好像变得有点邪恶了呢。」

听到这番台词，位在那个身体里面的人是谁已经不言可喻了。

「你才是呢，不管是外表或全身上下每一处，根本全都换了个人不是吗──希耶丝塔。」

外表是夏凪──但内心却是希耶丝塔。

这种正常情况下不可能发生的现象，我却不知为何如此认定。

要说我这种认定有什么理由的话。

「你还存活在『心脏』里面吗？」

记忆转移──一种在进行器官移植后，捐赠者的性格和兴趣爱好，会在受赠者身上表现出来的现象。虽然未经科学证实，但记忆转移的案例在世界各地都曾出现，之前接受心脏移植的夏凪渚也发生了此一现象。

然而，就算记忆转移的现象是实际存在的，通常情况下，捐赠者移转给受赠者的，顶多只是性格、生活习惯及少许记忆这种程度罢了。

但话说回来，现在的夏凪不只是记忆继承了希耶丝塔而已，简直就连身体都被希耶丝塔本人占据。这根本就是喧宾夺主啊。

「总觉得你好像又在想某些很失礼的事呀。」

夏凪……不对，是希耶丝塔，似乎有点不服气地皱起眉。

「我只是稍微借用一下这女孩的身体罢了。并没有打算鸠占鹊巢喔。」

以夏凪的脸、夏凪的声音，希耶丝塔正在跟我对话。

对此一事实我内心产生了些许不自然感──但即便如此，我依然……

「能见到你真高兴啊，希耶丝塔。」

不管是以何种形式，这久违一年的重逢令我浑身颤抖──我不自觉当场瘫坐在地上。

「你以前会用那种表情笑吗？」

希耶丝塔微微瞪大双眼。

「可能我变得比较圆滑了吧。」

我不知为何如此以为。

就像这样，当我们沉醉在重逢的交谈时。

「──咕，噜啊。」

在赌场的深处。

刚才受希耶丝塔枪击，口中正流出鲜血的变色龙发出了低鸣声。

突出的眼白布满了血丝，全身的皮肤底下青筋蠢动著。采取前倾姿势，不停挥动「舌头」跟「尾巴」的那副模样，已经完全丧失还是人类时的影子了。

「希耶丝塔，聊天就到此为止吧。还得先把那家伙收拾掉才行啊。」

「是呀。嗯，我正是为此而来的。」

说完后，希耶丝塔打开不知从哪弄来的银色手提箱，里面装有给我使用的枪械。接著她朝还坐在地上的我伸出左手。

「你──就当我的助手好了。」

听到这句台词的瞬间，我的意识回溯到四年前。

一模一样。就跟当初我们在一万公尺高空的那场邂逅一模一样。

如今站在我面前的，其实应该是夏凪才对──但倒映在我眼底的身影，却清清楚楚是四年前那一天的希耶丝塔。

……既然如此，打从一开始我就没有任何选择权。

「悉听尊命──名侦探。」

我抓住希耶丝塔朝我伸出的手，努力挤出笑容这么回答道。

（插图019）

「……你的笑容堪比恐怖片呀。」

「少啰唆！」

我们兵分两路，采取前后包围变色龙的阵形。

「噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

可能是为了进行牵制，变色龙也交替睥睨著我们。

至于「舌头」跟「尾巴」，则像是要捕捉猎物般在半空中扭动著。

「小心！那玩意的伸缩性、硬度都能自由操纵！」

我一边绕到敌人正面，一边对相反方向的希耶丝塔传达情报。

「哎呀，你负责那边可以吗？」

「嗯，有什么问题吗？」

就算她的内在人格是希耶丝塔，身体依然是借用夏凪的状态。

与敌人正面交锋的任务还是给我比较合适。

「那家伙的『舌头』已经不能再攻击我了，我认为由我负责正面比较妥当喔。」

「……一下子忘了。」

可恶，刚才真不该耍帅。

「意外少根筋这点倒是跟以前一样没变。」

「你很吵耶。」

我们一边躲避敌人的攻击，一边交换位置。

「仔细想想每次都是这样啊。」

希耶丝塔以枪应付敌人「尾巴」的同时，似乎很怀念地这么说道。

「好比你会说『今天一定要让你住度假饭店』并斗志高昂地冲入赌场，然后把所有的钱都砸在里面。」

「咕……那是因为你前一天抱怨『再也受不了餐风露宿了！』还哭得很凄惨，我无奈之下只好去赌一把翻身……」

「请不要捏造记忆。」

下一瞬间，子弹几乎是掠过我的脸颊飞去。

「希耶丝塔你搞什么！」

「可以不要把过错赖给别人吗？那次是因为你随地小……在外面解手时，不小心被我看见的缘故，如果当时伤害到你自尊的话我现在道歉。」

「现在是战斗中！不要害我想起无谓的事！」

真受不了这个女人。

以潇洒动作躲避敌人攻击的同时，还能跟我抬杠过去的糗事。

…………

……是说，过去还真的就像这样。

「希耶丝塔你自己还不是，把丢脸的一面暴露在我面前，你不能否认吧？」

「你说什么？」

「就是那个啊，忘记是哪一次了。我们俩痛饮了完全无法负荷的酒量，之后就……」

「啊──啊──我什么也没听见。」

「就说了别把枪口对著我啊！」

……砰！这时变色龙的「尾巴」捣烂了附近的牌桌，碎片应声飞了过来。

这是为什么呢？

情况已经如此紧迫了，本来应该要在这最终决战全力以赴才对……但不知不觉紧绷的双肩竟又放松下来。

只是因为希耶丝塔在的缘故。

只不过是跟她并肩作战而已，身体，以及心灵，都像是生出翅膀一样轻盈。

「你这家伙，没忘了现在是战斗中吧？别让我想起无谓的事。」

「那句台词应该是我来说才对──真是的，太没道理了。」

希耶丝塔跟我──两人的枪同时发射子弹。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

双双命中。只见变色龙猛然跪了下去。

我趁隙补充枪里的弹药。

「哈哈，还真稀奇耶。你也会如此惊慌失措。」

「明明不过是个助手却这么嚣张。你什么时候学会反过来捉弄我的？」

「士别三日就该刮目相看了。」

更何况我们之间已经是一年不见。

一年──就像要寻回那丧失的聚首时光般，我们不断相互吐槽开著玩笑。

「……所以说呢？结果在那之后，事情怎么样了？」

「什么怎么样？」

「……就是，那个呀。」

希耶丝塔以夏凪的脸孔欲言又止。

「痛饮一番，两人都酩酊大醉，那之后我们……做了吗？」

这种罕见的害臊表情，真希望是在希耶丝塔本人的脸孔上演啊。

「你刚才不是说不要想那些无谓的事吗？」

「不，老实说我就是很在意那点，才会对这个人世依恋不舍呀。」

「把刚才重逢的感动还来！」

然而，就在此时，变色龙一边发出低吼一边站起身。

「吼叽呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

这种足以令空间都为之震动的咆哮，是前所未见的。

彷佛就在呼应这巨响般，变色龙的身体也出现变化。

本来就布满血丝的眼睛更剧烈凸出了，全身开始长出类似硬化「鳞片」的玩意。伴随著钝重的摩擦声，那家伙的个子膨胀到远远超过普通人类的尺寸，衣服也被撑破像是几条破布勉强挂在身体上。此外下肢或许是再也无法支撑本身的重量了吧，那家伙摆出爬虫类，或者该说类似恐龙般前倾的四足爬行姿势。这副模样简直就是──

「怪物。」

怪物很自然地以喉咙发出一声巨响。

「这是……完全被『核』取代掉了啊。」

希耶丝塔并排到我身边叹息道。

「喂名侦探，不要一副理所当然的样子讲解我听不懂的词汇啊。」

真受不了，又让我想起了那三年的辛酸。

这家伙真的是那种完全不把重要资讯告诉我的人。为此我不知道陷入了几度危机啊？而且每次都到了最后的最后，她才会摆出得意洋洋的表情伸出援手，嘴里强调著「你就好好感谢我吧」。啊──光是想起来就让人火冒三丈。

「呼呼，你的这种表情也满让我怀念的。」

「你刚才绝对是在嘲讽我吧？」

「哪有，我最喜欢你这张脸了。」

……拜托不要投这种直球过来好吗？

「──呜！吼叽呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

怪物再度发出啼叫。

是啊，我可以体会那家伙的心情。明明都变身成最终形态了却被对手完全无视，换成是我也一定会想大吼大叫的。不过，想抱怨就去找那位名侦探吧。

我跟希耶丝塔先重整阵形，再度采取双方包夹敌人的态势。

「然后呢？说真的你到底回来做什么啊？」

「什么嘛，当然是为了回来帮你呀，一定要我说出口吗？」

「听起来一点也不可爱。」

「骗你的。」

子弹在空中交错，空气烟硝味弥漫。

这幅光景，简直就像白日梦般充满了幻想的气息。

脸颊被划破后微微流著血的「白日梦（希耶丝塔）」正在战场中驰骋。

最终她跳上了变色龙狂暴乱挥的舌头，随即直接跃起飞踢敌人的脑袋。

「其实，是她拜托我过来的。」

紧接著一个空翻后落地的名侦探，回过头来这么对我说。

「她希望我来帮你──这是她的心愿。」

「夏凪她，拜托你？」

「嗯。老实说，我本来已经打算将以后的事全都交给那孩子了……但她都那么恳切地求我了，所以啰？」

透过同一个身体──那两人之间，不知经过了怎样的沟通。

唯一一点可以确定的，就是夏凪的话促使希耶丝塔采取行动。

然而那也同时意味著，今天这次是特例。也就是说……

「所以，这是最后一次了──我们不会再见第二次啰。」

夏凪的脸庞跟希耶丝塔的神情重合在一起。

她正以笔直率真的眼神凝视著我不放。

「是啊，我明白。」

我很清楚，这回是真的要永别了。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

方才被踢倒的变色龙又爬起身，正以怪物般的模样发出吠叫。

紧接著下一秒钟，那家伙又消失不见了。这次一定是最终的战斗。

「希耶丝塔，小心。」

我对返回身边的希耶丝塔这么出声道。

「你放心吧──助手，抓紧了。」

「嘎？……呜喔！」

身体飘浮在半空中。

已经时隔四年之久了。

当初，我也是像这样被希耶丝塔搭救。

希耶丝塔拽著我，以嗅觉持续躲避肉眼看不见的敌人攻击。

「果然，被你拖著到处跑的立场还是比较适合我啊。」

「……怎么突然说这些，助手。」

…………

「这些日子你寂寞吗？」

怎么可能，我才没那么软弱。

「对不起。」

别道歉。

「先你一步死了，是我不好。」

就说了，不要道歉啊。

「说真的喔，当初并没有预定要跟你一起旅行三年的。」

喂，这种对手可不是边聊往事还可以顺便打赢的吧。

「一旦大意跟他人缔结亲密的关系，就会对这个世间恋恋不忘。这道枷锁势必会对我的工作带来影响。」

就说了，专心战斗啊。

火势可不知道什么时候会烧到这下面啊。

「不过，等我回过神已经过了三年。我想那一定是因为我比自己以为的更喜欢你的缘故。」

你是白痴吗？

你跟我，既不是情侣，甚至也根本不算朋友。

侦探与助手──我们就只是这种奇妙的工作搭档。

「我很清楚。你对我并没有什么特殊的想法，我也没有特别对待你。只不过──」

别说了，事到如今还说这些做什么。

如果是由我说还好，但，不可以从你口中说出。

就算被你批评任性也无妨。然而，你却──

「跟你共度的那三年眼花撩乱的时光，对我而言，是比什么都珍贵的回忆。」

都听到你这么说了，我还能──

「你这家伙，是笨蛋吗？」

希耶丝塔轻轻摸著我的头。

「对一个死人逞强有什么意思呢。这一年来，你一个人真是辛苦了。」

我感觉喉咙刺痛，眼底发热。

太蠢了吧，说这种话……这种风格，一点也不像你。

真是的，别再折磨我了。我这副模样要是被斋川或夏露，还是恢复正常的夏凪看到，一定会被笑死的。

我离开希耶丝塔身上，站到她身旁。

（插图020）

「你问我，这些日子寂寞吗？真抱歉啊，我已经有几个聒噪的同伴，害我根本没空去想那些事了。」

脑海中浮现那几张脸孔，我不禁哑然苦笑。

「所以，我已经不再是独自一人了。」

「是吗──那你们要好好相处唷。」

不知道是谁先开始的，我们自然而然变成背靠背的姿势。

从夏凪的身体上，感觉到了希耶丝塔的体温。

等这场战斗结束，希耶丝塔一定又会从我身边消失了吧。

而且，她铁定不会再透过夏凪的身体出现。

既然如此。

「那个，希耶丝塔。」

「什么事？」

「呃，接续先前的话题，就是我们两人第一次喝醉酒那次，关于之后到底发生了什么。」

尽管在最终决战，而且还恐怕是最后一幕时讨论这个好像不太妥当，但就某种意义而言，这样或许反而比较像我们的作风。

两人上半身靠在一起，我伸出的右手，跟希耶丝塔伸出的左手变成同一条直线。

「该说是非常遗憾吗──那天什么也没发生。」

接著，两把枪都对准前方。

肉眼看不见的敌人正在迫近。这枪要是打歪了，我们两人都会没命。

然而，希耶丝塔刚才已经说过「放心吧」。

既然这样就没什么好怀疑的了。

希耶丝塔出错的情况就连一次也没发生过。

紧接著下一瞬间，眼前空无一物的空间发出了电话铃声。

「助手！」

「好！」

紧盯著那个方位，我跟希耶丝塔同时扣下扳机──

──随后。

钝重的声响，加上急促的哭嚎声，宣告一切结束。

「是吗？老实说，如果是跟你睡一次，我觉得应该也无妨才是。」

「这种重要的事，下回要早点告诉我啊。」

我俩在最后，像傻瓜一样笑了起来。

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【girl's dialogue】

「你是指，要我使用你的身体吗？」

银发的名侦探，以困惑的模样向我问道。

「嗯，就算是我听从你愿望的交换条件。」

对此，我强硬地提出了自己的交易要求。

这里是只有我跟她可以相互干涉的特别世界。

举例来说，就像是脑袋里的记忆、被刻在心脏上的意识，或者说只是单纯的白日梦──不过可以确定的是，只要在这里，我就能遇见她。我们像这样碰面，是自从上次吵架以来的第二次。

「不过，这样真的好吗？」

名侦探以那双碧蓝的眼眸凝望我。

「这个身体可是属于你的唷。是仅限于你的事物。他也是这么说的吧？」

「……是呀，嗯。包括这双手、脚，从发梢到脚趾尖，全部都是属于我自己的。」

不过──我先用力深呼吸一口气。

「『心脏』并不是。」

我这么表示后，她垂下长长的睫毛。

「因为这颗心脏，是属于我跟你两人的。所以出于相同的目的，我们应该要合作才对吧。」

「……你想要我怎么做？」

「希望你取代我的意识，去帮助如今正在跟敌人战斗的君冢。」

「……这么说简直就像我跟你一样都很想去帮他似的。」

──气死了。

「唔，我就是那个意思呀。」

时间明明所剩无几了，双方的对话却毫无进展令我的太阳穴都爆出青筋。

「你恐怕有误解唷。我已经死啦。所以我没有资格再管他。」

霎时，我内心的导火线被点燃了。

「──唔！啊～～～～～～～你这个人麻烦死了～～～～～～～！」

我猛力搔著头，几乎要扯下把头发固定在一侧的发圈。

「麻、麻烦……？是说我吗……？」

结果，名侦探好像一副作梦也没想到自己会被这么说的反应，大眼睛迅速眨了好几下。不过很抱歉，我可不会随便饶了你。

「我说得没错吧！上回不知什么时候在梦中吵架那次，你明明还强调『果然助手最适合的搭档是我』这样的话！」

「……那是因为，呃，反正吵架的结果，不是已经讲好以后助手的事就全部托付给你了吗？」

「所以你认为自己就完全没有再跟君冢扯上关系的权利了吗？然后也打算见死不救？咦，你还没长大吗？」

「……唔，你还是第一个把我批评到这种程度的人。」

这下子，她露出了我前所未见的不快表情瞪著我。

「哎呀，没想到你这么承受不了批评啊？是还没习惯处于被人捉弄的立场吗？」

「我要回去了。」

名侦探正准备转身离去，我只好连忙揪住她的袖口。

「啊──真是的，我道歉，我向你道歉好不好，拜托快点用我的身体去那家伙身边帮他。」

成熟的我也只好暂时委屈自己，把这次的面子让给她。

「……不过，真的可以吗？」

「都说了，我──」

一点也不介意──但我话还没讲完。

「助手他……」

结果，她冒出这么一句。

「助手他，会不会感到困扰呀。事到如今，我再度出现在他面前。」

这种反应跟充满合理性、极度理智的名侦探一点也不相称，她竟然因这种微小的情绪而犹豫。

因此，我对她的回答是──

「天晓得呢。关于这点你不是更应该要去亲眼确认吗？」

实证重于理论──我认为这句话最适合名侦探不过了。

「……怎么突然说这种不负责任的话。」

结果她好像还是很不满，对我翻起白眼……虽然让人不服气，不过她就连这样的表情也很可爱。君冢那种「我对于那家伙一点想法都没有」的气息绝对是假装的吧。跟这种像天使一样的女孩共度三年，不可能内心毫无半点波澜的。等等不对啊，如果她是天使，那我岂不是恶魔了？可恶我还是少说为妙。

「哎，谁叫你突然就切换到少女心模式。」

因为刚才我自顾自火大起来，现在才会没好气地这么吐槽对方。

「……看来我跟你是天生就处不来呢。」

天使般的名侦探再度眯起了眼。唔──果然最后还是跟她拌嘴了。好吧这次的责任应该算六四开吧，我这边四就是了。

「唉，知道啦。我这就去，去一趟总行了吧。」

最终，她露出莫名带著孩子气的表情用力别过脸，感觉不太甘愿地接受了我的提议。

「不过，仅限这一次唷。」

「我明白。下次……从下次开始，我一定会设法让自己派上用场的。」

「……是吗？嗯，那就好。」

就像这样，名侦探蓦然笑了一下后便打算转身离去。

「那个。」

对于她这样的反应。

我虽然有点迷惘，但最后，还是有句一直想说的话得传达给她。

「谢谢你，给了我新的生命──名侦探。」

结果她听了，一瞬间停下脚步。

「不客气……是说，彼此彼此，」

她维持背对我的姿势，对我这么说。

「谢谢你，使用了我的生命──名侦探。」

────────────────────────

【终章】

「你、你见过大小姐了！？」

邮轮缓缓航过碧蓝的大海。

伫立于甲板的夏露，露出彷佛看到UMA（注：Unidentified Mysterious Animal，未确认生物体。）的表情回头瞪向我。

「是啊，要是她没现身，我们现在早就葬身鱼腹了。」

在那之后……把昨天的一切善后完毕，我们转搭斋川家准备的另一艘船踏上归途。

原先预定的旅游行程中止了。发生了那么严重的意外，不对，是事件，下这种判断也是理所当然的。不幸中的大幸是，船员跟旅客们都平安无事。搭乘直升机的夏露跟风靡小姐也在即将坠毁前及时逃生，所有人都安然无恙地上了这艘船。

只不过，除了一个人。

变色龙那家伙，已沉入大海。

怀抱著过去曾夺走希耶丝塔性命的深重罪孽。

「是吗……看来，我们又被大小姐救了一次。」

海风吹拂夏露的金发。

在她不时露出的侧脸上，挂著看似非常寂寞的微笑。

「或许大小姐她……」

忽然，夏露刻意若无其事地这么说道。

「那天早就知道自己会死也说不定。」

……是啊，有那个可能。

就连自己的死也在计算当中。你们直到现在才察觉这件事吗？那位名侦探一派冷静如此说道的表情，顿时在我眼底浮现。

不过，假使真是那样。

「我还是希望她能活下来啊。」

我硬是塞回肚子里的这句台词，被夏露代为说出口。她的声音就像是从小杯中溢出的水滴般。

「不过那女孩体内竟然是大小姐。」

接下来，夏露又稍稍抬高音调这么说道。

「是啊……可惜，那家伙再也不会现身了。」

不会有下次了，这是希耶丝塔本人说的。

「……倘若我现在将枪口对准君冢，大小姐会不会为了救你而赶到呢？」

「别拿我的命当牺牲品啊。」

「开个玩笑，玩笑啦。」

夏露突然放松表情，同时用力伸了个懒腰。

接著她径自转身，准备从甲板离开。

「……大小姐她还有说什么吗？」

背对著这边，她拋出这番话。

我看不见夏露的脸孔。她此时是以何种表情问出这个问题呢？

「──她还说，大家要好好相处。」

我对那位以背影示人的金发少女这么告知道。

我所能做的，就是照实转述希耶丝塔的话罢了。

「是吗？」

夏露喃喃低声回应，最后才终于侧过身对我说道。

「下次能陪我去花店吗？想请你教教我买哪种花比较好。」

对喔，在美国很少有扫墓这种文化吧。

既然这样就趁最近陪她去一趟吧。

不过也不确定那家伙是否真的沉眠在墓地就是了。

「那么，再见。」

「好的，再见。」

昨日之敌今日依然为敌。

但明天呢？或者更久的将来──假使希耶丝塔是如此寄望的话。

夜里，我进入邮轮的酒吧。

因为是另一艘船，理所当然地酒吧也不是同一间，不过内部的装潢倒是非常相似。今天，并不是要聊什么不方便被外人听到的话题，所以我就坐在吧台前的座位点饮料。

……过没多久，我所等待的人物便出现了。

「让你久等了。」

向我这么打招呼后，那个人──夏凪渚坐到我的隔壁。

我侧眼看著正在点饮料的她……今天穿得并不像上回那么华丽，而是类似平日的宽大T恤搭配短裤。

嗯，仔细想想这也很合理。之前那套低胸的连身洋装早就沉到海底去了。

等饮料全都到齐，我们先稍微碰了一下杯子。

「对了，你呀，今天这是什么打扮？」

……可恶，被对方吐槽了。亏我刚才还故意省去描写。

「我们两人的穿衣风格老是配不起来。」

本来还以为夏凪这次又会盛装打扮的。

「你这件穿起来很难看的夹克是怎么回事？」

「斋川买给我的。」

「唔哇，扫兴。一般女生都会觉得扫兴吧。」

喂，别说得这么义正词严啊，这样我根本无从反驳。

……好吧，这才是正常的夏凪。如今的她已经完全看不到希耶丝塔的影子了。

那之后──在打倒变色龙之后。

勉强留住一条小命的我跟夏凪，在邮轮即将沉没前跳入海中，抓著木板漂流，后来好像恰巧碰上了救难船。

之所以说好像，是因为得救的时候我们两人早已失去意识，等到再度睁开眼睛，自己已经躺在这艘邮轮上了。

而且在苏醒的时候，夏凪她已经……恢复成夏凪了。

我试著问过她，但希耶丝塔人格浮出表面时的记忆似乎彻底消失了。

希耶丝塔又一次开启了她擅长的午睡。

「喂，夏凪。」

「什么事？」

继续在内心纠葛对事情也没有帮助。

我下定决心，要告诉她我约她来这里的理由。

「之后你还想继续当名侦探吗？」

就算被牵扯进这样的事件中，你还想继承希耶丝塔的遗志吗？

不能单纯只是模仿，而是要不要当个名副其实的名侦探。

这之后与「SPES」相关的事件必然会层出不穷。

如果夏凪拒绝了那也不能怪她。只不过，关于这个问题还是得先确认一下才行。

「……老实说，果然我还是缺乏自信啊。」

夏凪纤细的手指抚过玻璃杯的边缘，同时这么说道。

「我这回几乎是什么忙也没帮上。不如说还给大家添了许多麻烦，几乎都是靠你跟小唯把我救回来的。而且到了最后──我还是只能拜托这颗心脏。」

果然我还是……

夏凪冒出这么一句后，不禁苦笑起来。

对这样的她。

「事情不是那样吧。」

「……君冢？」

「那个电话铃声，当时可是帮了大忙啊。」

在与变色龙的战斗，最后就是透过电话铃声确认那家伙的所在方位。而那个声音的真正来源，其实是夏凪被变色龙掳走时，偷偷将手机塞进了他的衣服。是为了对付这个难以用视力对抗的敌人，紧急想出来的点子。

「……是吗？不过那个也得在小唯她们的协助下才有机会成功。」

根据事后听来的资讯──我跟希耶丝塔在与变色龙战斗时，夏露载著斋川驾驶一艘小艇，并以斋川的「左眼」从海上持续观察船舱内的战况。之后她们看准变色龙隐形的时机，为了让我们发现那家伙的所在位置而拨了通电话到夏凪的手机，这应该就是手机铃声恰好会在那时响起的原因了。此外当事人希耶丝塔也早就看穿这一切了──这么说来一无所知的不就只剩下我而已吗？

……不过也罢，没关系，我只是个助手。

最重要的是夏凪。

夏凪她究竟要不要当名侦探。

「而且夏凪，我听希耶丝塔本人说了，你是出于自己的意志将身体借给希耶丝塔使用。有了你的劝说，希耶丝塔才会展开行动，而我也才因此得救。」

要不是有夏凪的热情，我已经死在那艘船上了。所以终归还是夏凪救了我。

此外，夏凪有一项连她本人都尚未察觉的资质。

从最开始的那个心脏事件，我自己之前一直都没有发现……或者该说是我故意掩盖住的情感，被夏凪的热情一口气点燃了，是她让我再度想起自己应尽的使命。

蓝宝石事件的时候也是，夏凪比我更快一步看穿斋川真正想要的事物，最后得以避免用武力解决。

而这次也是藉由她的强烈企图心与说服力，让我跟夏露，最后甚至连那个希耶丝塔都成功驱动起来。我想夏凪一定具备某种能力，那就是带给任何一个人当下最想听到或看到的言语与行动……她就是知道该怎么做。

既然如此──

「谢谢你，你可是最棒的名侦探啊。」

毕竟，这是事实啊。

「侦探」终究还是一种能达成委托人心愿的存在。

「……你太诈了。」

夏凪低声咕哝著。

我不清楚这是她对什么的评语，但看她嘴角微微舒缓开来的样子，应该不是我最担心的交涉失败结果吧。

「不过……嗯，我决定了，我要做。」

更何况──夏凪继续补充道。

「我还被其他人拜托了嘛。」

「其他人拜托你？难不成是希耶丝塔？」

「嗯，这是让她回来帮忙这一次的交换条件。」

于是，夏凪将她跟希耶丝塔秘密交换的约定内容告诉我。

「夏凪渚、斋川唯、夏洛特·有坂·安德森，最后还有君冢君彦──她希望我们四人能消灭『SPES』。」

你们四人才是我所留下的遗产──也是最后的希望。

这么转述完后，夏凪露出温柔的微笑。

「是吗？」

我只简短地这么答道，点点头。

一定就是在刚刚那一瞬间。

我终于名副其实地继承了名侦探的遗志，至少我是这么认为。

「嗯，但即便如此，我缺乏自信这点依然没有改变啊。」

夏凪边苦笑边将玻璃杯凑到嘴边。

「放心吧，提起缺乏自信这点没人赢得过我。」

「这种提高别人相对评价的方法还真讨厌耶。」

「而且你可能会觉得希耶丝塔跟你不同，是个十全十美的超人，但其实出人意外地并非如此喔。」

「是这样吗？」

正是这样没错。

抱歉了，希耶丝塔。反正死人是无法反驳的。

「忘记是什么时候了，那家伙痛饮了一大堆超过酒量的酒，醉得东倒西歪，然后……」

然而，当我说到这时，夏凪冷不防一口喝乾手边的饮料。

「嗯？喂，夏凪？」

尽管店内的照明昏暗，不过仔细看还是可以发现她的脸颊已经染上红晕。

紧接著──

「这杯饮料，其实含有酒精吧。」

夏凪这么说道，倏地用手指把我的下巴抬高起来。

我对这突然的发展毫无抵抗力……这简直就像那天我们放学后在教室的邂逅重演了。

「呜，咕……」

「吶，今天晚上，你会来我房间吧？」

「……嘎？你这家伙，在胡说八道什……」

……等等不对，真正的夏凪是会说这种话的人吗？

既然如此，那这个人……不，难道……

「你猜，我是谁？」

……哎，她这种笑容，根本是犯规嘛。

就在我词穷之际，突然。

『呃──各位船上的乘客，请注意。』

这是来自船上的广播。

跟之前的犯罪声明明显不同，这应该是由船长正式发布的。

然而这段广播却加入了「目前虽然还不清楚详情」的谜样开场白，接著才继续说道。

『请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？』

我与邻座的她四目相交，朝彼此点了点头。

距离故事的尾声，还很遥远呢。

────────────────────────

后记

初次见面，我是第十五届MF文库J轻小说新人奖最优秀奖的得主，二语十。

……虽然想在后记马上谢罪，但我本身很不擅于调整页数，没想到在后记竟留下了四页的篇幅。由于只是个初出茅庐的小小新人轻小说作者，后记这部分就请大家豪迈地速读过去吧，另外倘若您有多余的几分钟时间，可以将读后感发表在社群网站上，那就是我最荣幸的一件事了。（巧妙推动宣传活动）

另外，在后记最尾端还有一个QR码，只要用手机扫过，就能自动追踪官方推特帐号，如果您也能顺便加一下我会非常开心。（不厌其烦的宣传活动）

那么，将这后记中的前言写完后，我要重新郑重感谢选择本作《侦探已经，死了》的诸位读者，非常谢谢你们。

看到标题，期待本作为正统悬疑推理的朋友，我恐怕得为故事内容稍稍低头致歉才行了，不过若是能将本书视为多种风格揉合的娱乐小说并充分享受的话，那就没有什么比那个更教我开心了。

写这部小说的契机，是我突然浮现在脑海中的「请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗」这短短一句话。

当时我完全没料到，最后会写成这么一部有如大杂烩的作品，然而如果要我在心中好好思考轻小说应有的面貌时，我最初浮现的字眼就是「自由度」。

既然如此，我就将自己认为有趣的所有题材逐一网罗──如果把我最想写的「男主角与女主角的对话和关系性」置于主体并创作剧情的话──以这种理念对著电脑艰苦奋战的结果，就是这部小说的诞生。

这项尝试最后是否成功了，还得依靠各位读者的评价，不过只要想到自己真的写成了一本书，我就觉得当初顺从内心想法猛敲键盘的光阴并没有白费。

行文至此，一般的后记到这里也差不多该进入尾声了，但没想到我竟然还有两页的篇幅空著，那就只好请各位再稍微陪我一下了。

可能有点唐突，但各位读者是否曾有过「人生真是太艰难了吧……？」这样的念头呢。我就有过。至于究竟是什么情况下发生的，恐怕早在我幼稚园被退学的时候吧（拜托别让幼稚园小朋友退学好吗），都已经又活了二十年以上，我还是怀抱著「人生真是太艰难了……」的想法过日子。

周围朋友们都能理所当然做到的事，但我小时候就是那种做不到的类型，因此在各方面都备尝艰辛，我经常只能龟缩在房间的角落，抱著自己的膝盖心想「不是我不好，是这个社会、国家不好……」，每天设法将责任转嫁出去。而那种时候支撑我的存在正是「轻小说」──如果当初我的人生走向是这样，搞不好可以整理成一篇令人感动的文章，不过我的困难果然还是跟轻小说没有太大关系。

我真正与轻小说首度相遇，是在大学入学考失败开始上补习班时，因为完全没有读书的冲劲，跷课去书店偷懒时刚好翻到的。（这是废柴吧？）

然而，就算遇到了轻小说，我依然继续走在顺遂的人生大道之外，也有好长一段时间都跟社会上的人际关系保持疏远的距离，但结果还是像现在这样能让自己撰写的轻小说问世，体会到如此难得的经验。这种说法可能会受到社会的批判吧？我的人生简直就像在玩游戏一样起伏难以预料，我不禁每天都这么感叹著。

那么，后记的一开始首先就提到谢罪，最后我想还是以谢词来收尾吧。

首先是责任编辑O先生。

对于您所给的提示我一直没能克服难关，就连此时此刻我也继续给您带来困扰，真是感到诚惶诚恐。这一集有很多要是没有O先生就无法生出来的角色及故事发展，真的非常感谢您。今后也请您继续赐予我批评指教。

接著是插画家うみぼうず老师。

从我拙劣的想法和文章中，您巧妙地掌握了角色的要素，为本作画出真的非常了不起的人物插图，到现在要写后记了，还是不知该如何将这份感恩之情传达给您。是不是手头要准备个七亿元左右才够？我甚至忍不住这么想。不过看到您在个人简介中写著「想吃豆芽菜」这句话，或许送豆芽菜给您会更好。这次有荣幸请到您担任插画家，我要致上最诚挚的感谢。

其他还包括所有与本书出版相关的每一位工作伙伴，担任新人奖评选委员的四位作家前辈，还有一同为我加油打气的家人、朋友，以及诸位读者，我要郑重地说声谢谢。这回，真的是非常感激上述提到的每一位。

最后还有一些公告事项烦请翻阅下一页浏览，万事拜托了。

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插图



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电子版特典『这种地方不必展现名侦探风采』

「今天要去选购泳装。」

休息日，我被夏凪叫出来，前往大型百货商场的泳装店。

「是么，那我就先去咖啡店吧，你买完东西之后再联系我……咕欸」

不容反抗。夏凪抓着我的衣襟，将我拉到了店里。

「之前不都已经跟小唯说好了吗？必须要买好去海边用的泳装啊。」

「这我能理解，可是为什么要拉我来？」

「啊——顺便也帮你选选泳装？」

「你打算让我穿什么啊。」

无论怎么看这里都只卖女性的泳装吧。

「好了好了。」

夏凪说着，从附近挑了几件泳装拿在手中。

「帮我选一件吧？」

她拉着我来到了试衣间前。算了，我就猜到会是这样。

「怎么样？」

很快夏凪换好衣服后出现了。她穿在身上的是一套胸前点缀着轻飘飘的褶边的、有着扶桑花花纹的比基尼。这种花哨的泳装，穿在夏凪身上也显得十分合适。

「还行吧。」

「……这种话，要是对女朋友说了绝对会闹分手的。」

夏凪不满地瞪着我……不是，你又不是我女朋友。

「那就下一件。」

表情依旧有些不快的夏凪拉上了试衣间的帘子。怎样都好，赶紧结束吧。周围递来的莫名温柔的视线让人浑身不自在。

「好了。」

几分钟后，帘子被拉开，夏凪穿着新的泳装出现在眼前。这次是配色更为沉稳的、收敛了露出度的连体式泳装。

「原来如此原来如此。」

「也不要摆出一副专家的样子。」

帘子“唰”地一声又被拉上了。

像这样，循环了好几次时装秀一般的场景。

「那这件呢？」

映入眼帘的，是晃眼的「白」，眼前是一套能够很好地展现出夏凪的身材的简朴的比基尼式泳装。我一时间，看得出神——

「……嘛，一般吧。」

「哼——这件么。那，我就买这件了，你稍微等一下。」

「……我可完全没有说过这件好啊？」

我发出了抗议声之后，夏凪却露出了获胜者一般的表情拉起帘子这么说道，

「你的视线都已经完全暴露了。」

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BW特典『名侦探VS不〇〇就无法离开的房间』

「居然被关进了不○○就无法离开的房间里……」

在冰冷的混凝土房间之中，我呆呆地站在原地。

「不要这么轻易放弃。」

然而，即使是在这样绝望的状况之中，和我同样被关在了这里的希耶丝塔却露出一副毅然的表情面向前方。没错，我们在某一天醒来之后，不知为何发现自己正身处于这个房间之中。就是这么，完全不明所以的状况。

「所以，助手，稍稍冷静一下。○○的具体内容还不好说就是你所想象的那样。」

「是啊，确实……」

我还以为○○就是指常见的那种事情，不过好像还不能确定就是那样。

「那，说不定，只要做牵手这样的事或许就可以出去了吧？」

「是啊。快点试试吧。」

说着，希耶丝塔站到了我的身旁，紧紧握住了我的右手。

「没有反应么。」

「不要看着我的裤子，应该是确认门那边才对吧。」

话说，谁会仅因为牵手这样的事就起反应啊。

「那，就下一项。」

松开手后，希耶丝塔又从正面紧紧抱住了我。

「有反……」

「看来还是不行。门没有开。」

虽然希耶丝塔好像在说着些什么，不过声音太小，听不清楚。

「那下一项是……」

随后，希耶丝塔松开了怀抱，站在了我的面前。然后静静地闭上了双眼。

「只能……做了么……」

我将手指抵在希耶丝塔的下巴下，脸朝那双小巧的唇瓣缓缓贴近——

「——哈！」……醒了。我的额头上渗出了汗水。看来我是做了个梦。

「那倒也是……」

仔细想想，那样的情况只可能是梦。烦躁地，感觉像是吃亏了一般，我不禁翻了个身——不知为何，眼前便是希耶丝塔。正确来说，我们现在是大被同眠、同床共枕的状况。

「……说起来，我们因为没钱，所以只开到了一间酒店房间。」怪不得做了个奇怪的梦。我苦笑着，用指尖轻撩起在睡梦中发出淡淡呼吸声的希耶丝塔额前的发丝。眼前，是一张和往常捉弄我时不同的、安静表情的睡颜。

「要是平时也能这么可爱的话。」我轻声地自言自语着，又闭上眼睡去。

「欸？你刚才说我可爱？」

「不要在奇妙的时机醒来啊！」

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第二卷



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【序章】

台版 转自 天使动漫论坛

图源：海

录入：kid

我做了个梦。

那是极漫长、极漫长，宛如童话故事般的梦境。

在距离地表一万公尺的高空上，我邂逅了一位少女，那之后的三年上演了无数令人眼花撩乱的冒险活剧。

在新加坡，我们一边在海滩和赌场游乐，一边寻找秘宝。

在纽约，我们只是想欣赏音乐剧却被卷入了恐怖攻击。

在水都威尼斯，我们跟搭船走水路逃跑的大怪盗上演了一场华丽的追逐战。

其他还包括，徒步纵贯沙漠，穿过丛林，越过山脉，横渡大海──总之我们两人游遍了世界各地。

终于在伦敦，我们遭遇了一名大恶徒。

旅程终点正是敌人的根据地。

勇敢挡在那巨大邪恶面前的，正是我搭档的那位少女。

我虽然只是在后头目睹那幅光景，但视野却突如其来发生扭曲，外界的声音也变得越来越遥远。

我焦急地试图大喊，然而却无法成声。

啊啊，这一定只是场梦，一场最糟糕的恶梦不会错。

我的脑袋明明可以理解这点，但不知为何内心的恐惧就是无法抹去。

就在我手足无措的时候，敌人巨大的刀刃已高高举起。

再这样下去，我那位搭档的少女就要被击中了。

我竭力喊叫她的名字，不过果然还是无法成声。

在绝望当中──少女却略微转过身。

她正诉说些什么，想把什么传达给我。

然而，我听不见她的声音。

我拚死想读取她的唇语，但却因视野模糊而看不清楚。

然后下一瞬间，少女的脸庞沾染了鲜血。

她已经，死了。

只不过……只不过有一点我是确定的。

在临死之际，那位搭档的女孩子望著我露出寂寞的笑容。

我做了，这样一个梦。

「你是名侦探吗？」

将我拖出梦中世界的，是这番突如其来的台词。

放学后，在暮色低垂的教室。

我似乎不知不觉睡著了，直到被某个人唤醒。

揉著惺忪的睡眼，我抬起脸仰望。

那是一位陌生的同年级少女。

那之后，我莫名其妙被她揪起领口，还遭受了毫无道理的胁迫。一如往常，我那种容易被卷入事件的体质似乎依然没治好。

「啊啊，对喔。我懂了，你是想被紧紧抱住吧。」

不久后，她代我说出我连想也没想过的台词，并将我拥入她的怀中。

棉花糖般的柔软以及香水般的甘美气味，让我的神魂为之荡漾。

接著，我听到了她的心脏鼓动。

扑通、扑通。

扑通、扑通。

就像这样。不知为何，我对这心跳声感到十分怀念。

觉得不可思议的同时，我向眼前这位少女请教芳名。

接著我得知了她的名字是──

「……嗯？」

顿时，一股甘美的香气以及碰触脸颊的弹性促使我苏醒过来。

看来，我应该是做了个双重梦。

房间昏暗，四周的情况也看不清楚。不过，方才在梦中感受到的柔软触感与香气都还在。所以说，那究竟是什么？

「哇啊啊啊啊啊啊啊！」

伴随著尖叫声，一阵锐利的疼痛窜过我脸颊。真不讲理啊……

「唔，你搞什么鬼啊──夏凪。」

我瞪著恐怕就是揍人嫌犯的那位少女。

「那是我的台词吧！不要一醒来就马上理所当然地揉起同年级女生的胸部！」

「当初我们刚见面时，就是你自己把胸部凑到我脸上让我揉的吧？」

「唔，我不是说过了吗？那并不是出自我的个人意志！」

正在鬼吼鬼叫的这人是夏凪渚──跟我就读同一所高中的同年级女生，而且还是位《名侦探》。

因接下某个委托而成为我们结识的契机──那之后我们又被卷入了好几个事件。过程中，她当侦探，我当助手，变成一对欢喜冤家。是说，我并不记得我们已经发展到同床共枕的关系啊……

「等等，这是哪里？」

夏凪东张西望地环视四周。我们所躺的是一片冰冷的水泥地板。似乎不只是我，就连夏凪对这里也丝毫没有印象。

「……这里是，哪里啊？」

直到现在我才试图回溯记忆。为什么我一醒来就发现自己躺在夏凪旁边睡觉？现在是几点了这里又是哪里？昨天，我究竟发生了什么事……

「嗯～从刚才你们两位就好吵呀～」

咚──感觉自己的膝盖被什么东西压住了。

「这个说话声……是斋川吗？」

我不记得有给她一丁点可以枕在我膝盖上的许可……不过先不管那个了，声音的确是她的没错。

斋川唯──日本的顶级偶像，也是夏凪跟我的第一位委托客户。自从顺利解决她的麻烦后，我们就能像这样轻松交谈了……然而。

「斋川，为什么连你也跑来这？」

「咦～是指我跟君冢先生一起睡的理由吗？这种问题，应该问我吗？」

「不要故意用这种容易让人误会的说话方式……呃，总不会是我把你带来的吧？」

「慢著，这究竟是怎么回事？你把小唯一块抓来，还把我推倒在坚硬的地板上，捆绑我，然后……唔！」

「夏凪，你在最后面混入了自己的愿望吧。我才没有捆绑你咧。」

在这种地狱般的光景中，我连思考这里是何处都觉得麻烦无比──而且就在这时。

「要玩可不可以等之后再说，君冢。」

一个冰冷而不悦的声音响起。尤其是那种针对我的强烈敌意，我一瞬间就听出来对方是谁了。

「连你也在喔，夏露。」

夏洛特·有坂·安德森──这位也是从以前就结下的孽缘，是个跟我共事过好几次、年岁相近的少女。直到最近因某事件的契机，我们的关系才慢慢获得和解……不过即便如此，她对我的态度好像也没有软化的迹象。

「你们真的不记得了？我们本来要去帮大小姐扫墓，但途中却被某人绑架来这里。」

「……！」

对了，我想起来了──昨天，我跟她们一起去帮那位过去的同伴扫墓。

原因则是几天前，在斋川家主办的豪华邮轮之旅中所遭遇的劫船事件。我们打倒了《人造人》变色龙，也以继承希耶丝塔遗志的形式取得了夏露的谅解，事后我还跟夏露约定好，要造访希耶丝塔的长眠之处。

接著到了昨天，总觉得只有我跟夏露两人去会很尴尬，于是扫墓的行列又加上了夏凪和斋川……结果我们在途中，似乎受到了某人的袭击而被带来这里。

「真是的，你们怎么老是这么粗心大意。」

夏露自以为是地将双臂交叉于胸前（太暗了看不清楚但她肯定这么做了），并如此教训我们。

「呃，你也被绑走了不是吗？」

「夏露小姐也被绑架了吧。」

「难道夏露小姐没有被绑？」

「……啊──算我对不起你们好吗！」

夏露尖锐的叫声响彻幽暗的房间。

我们这种毫无紧张感的反应，犯人如今搞不好正抱怨「绑走这些家伙真没意思……」而后悔不已呢，一想到此我就不免苦笑起来，就在这时。

「好刺眼……」

夏凪举起手挡住脸。

看来是设置于房间前方的萤幕点亮了。

「监禁，接著是谜样的电视画面吗？」

这些关键词，让我联想起好几个死亡游戏的故事。例如等下那片萤幕会出现一名戴著面具的绑架犯，为我们说明残酷的游戏规则。

「喂，限制我们的四肢活动，究竟是要……做什么……」

「夏凪，为什么你说话的时候脸有点红了。」

「君冢先生，我记得你这场战斗结束后要去参加妹妹的婚礼对吧？」

「斋川，不要以给我单独立下死亡旗标的方式回避你自己的死亡啊。」

「放心吧，君冢，不论是哪种死亡游戏只要靠我的头脑都不成问题。」

「夏凪，斋川，太好了，夏露一个人包下了所有的旗标。」

「我可不是在装傻！」

所以说紧张感呢？这之后，犯人会以什么样的表情登场我已经完全猜不出来了。

真受不了，好吧也多亏大家的胡闹，等下不论会遇上什么样的展开，或是谁会出现在那个萤幕中，我都绝对不会吃惊了。这是我个人的想法，不，现场应该每个人都是这么想的。

也正因如此，下一瞬间。

目睹画面中出现的人物，我们有好一阵子都无法发出任何声音。

「现在，既然我的这段影片在此播出，那就代表现场──君冢君彦、夏凪渚、斋川唯、夏洛特·有坂·安德森四人都到齐了吧。」

这个既冷静又温柔的说话声，老实说已经长达一年没听过了。

「希耶丝……」

「大小姐！」

「咕耶！」

有个重物压到我身上。原来是夏露一口气骑上我的背，仰望上头的萤幕。

在画面中现身的，是那位生著一头银白色秀发的碧眼少女。

也是我过去的搭档，如今已亡故的名侦探──希耶丝塔。

夏露过去曾拜师于她，因此似乎难掩相隔一年后重逢的兴奋──只可惜。

「夏露，这是预录的影片。」

「咦？」

不可因一时的情感冲动而产生错误认知。必须要随时保持冷静、机警。希耶丝塔如今已经不可能在此出现了。侦探已经死了。

「好久不见了呢，夏露。不过很抱歉，这是一年前，我预见今天的状况才事先录制的影片。」

希耶丝塔彷佛连刚才夏露的细微反应都预知了般，对她投以柔和的一笑。

「大小姐……」

夏露露出悲痛的表情，隔著萤幕凝视希耶丝塔。

「在你感动时这么说我很抱歉，不过你赶快从我身上下来啊。」

随后我们四个人都郑重地紧盯著萤幕。

「这女孩就是……」

「希耶丝塔小姐吗……」

夏凪跟斋川纷纷喃喃说著。这两人还是第一次实际看见希耶丝塔的长相。

「那么，把你们聚集到此是有理由的。」

希耶丝塔彷佛算准了时间般，再度开口说道。

「我认为，也差不多该让你们知道了，一年前我究竟发生了什么事。」

一年前──那是指，名侦探死去的时间点吗？也就是她被《变色龙》杀害的那一天。

「我，并不是被变色龙那家伙杀死的。」

再一次，希耶丝塔像是能读取我的思绪般这么说道。

「怎么可能，那家伙不是说……」

变色龙确实说过，是他亲手杀害了希耶丝塔才对。夏露也跟我对看了一眼，不解地歪著头。没错，夏露同样在那艘邮轮上战斗过，亲耳从变色龙口中听取了这项情报。

「助手，我希望你能够回想起来。」

希耶丝塔的眼眸凝视著我。

「你希望我回想起来什么？」

那是指，我遗忘了什么事吗？究竟是？

「然后我也希望其他几位理解此事。有了这个基础──再做出决断。」

下一瞬间，影片切换场景。那是四年前，我跟希耶丝塔邂逅的高空一万公尺客机当中。

「这是……」

「这是直到目前为止我所见过的场面──也是跟你所共度的三年纪录。」

……！难道说希耶丝塔打算将过去的纪录……或说记忆，全部告诉我们吗？包括我所遗忘的某些事，目的是为了让我回忆起来。

「那么，你们准备好了吗？首先从四年前开始。」

接著希耶丝塔再度出现在萤幕中，她如此告知我们。

「我们身上所遭遇的那起事件，无论如何都希望你们能亲自目睹。那是关于我死亡的真相，以及，我所面对的最后一次挑战──」

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【第一章】

◆劫机事件后务必要洗澡（混浴）

「我拒绝。谁要当你的助手啊。」

我在自家那间破烂公寓的浴室里。

为了避免洗发精流入眼睛，我正紧闭双眼，并慨然拒绝那个已经朝我拋出数次、感觉像在开玩笑的提案。

「咦，你说什么？听不太清楚。」

然而那位当事者，对我的拒绝却有如耳边风。看来是想死缠烂打直到我不得不点头答应为止了。

「别再假装听不见了。」

我用比刚才更大的音量，对浴室门另一头的那号人物表达不满。

「好啦好啦，稍稍冷静一下，毕竟你难得可以洗个澡。」

「我好不容易才可以洗个澡，是谁害我无法冷静的啊。」

把洗发精冲乾净后，我将身子没入狭窄的浴槽中。

「要我帮你擦背吗？」

「免了。」

「不然我缠一条浴巾也进去洗吧。」

「……不必。」

「你刚才犹豫的那一下相当好懂呢。」

……可恶，这女人竟然对青春期的男生设下这种陷阱。

话说回来，比起那个。

「为什么你会跑到我家来呢──希耶丝塔。」

我朝此时应该是站在更衣间的那位少女出声问道。

代号──希耶丝塔。

生著一头银白色秀发，以及一对碧眼的国籍不明少女。

仅仅一周前左右，我在一架位于高空一万公尺的客机中邂逅了自称《名侦探》的她，两人合力解决了某个事件。不过，看来对我而言，事件似乎并不会就此告终──

「听好啰希耶丝塔，不要擅自闯进别人的家里，更不要想进入浴室一起洗澡。」

「谁叫你就是不肯答应我的要求呢。」

来了，就是这个。

那起劫机事件平安顺利解决之后，不知希耶丝塔在想什么，竟然硬是对我提出了「你就当我的助手陪我在世界各地旅行吧」如此不讲理的要求。

当然我马上就拒绝了这种离谱的提议……不过希耶丝塔丝毫没有退让的意思，都已经过了一个礼拜，她还像这样试图说服我。

「你也真是倔强啊。你以为我很开心像这样入侵你家吗？」

「咦，为什么你一副嚣张的态度？难道是我的错吗？」

「我可是正义的伙伴喔。因此不顺从我的你必然是邪恶的一方。」

有这种口出谬论的正义伙伴谁受得了。

「是说，我记得我把房门好好锁上了才对啊？」

「啊啊，我是靠万能钥匙打开的。那是我的《七种道具》之一，天底下没有这把钥匙开不了的锁。」

「你这不是光明正大地非法侵入民宅吗！」

「唔──你说这种话真是令我感到非常不舒服啊。」

「总比侵犯他人隐私的家伙要好多了。」

突然有人隔著浴室门对我说话，吓得我心脏差点停止了你知道吗？

「所以，结论就是我可以帮你擦背了对吧？」

「刚才就说了不要找到机会就想闯进来混浴啊。」

只认识一周距离就变得这么近，真是未来堪虑啊……

「那又如何？为什么你这么不愿意当我的助手？」

这时，希耶丝塔又隔著薄薄的门板重新问起这件事。真受不了，她果然还没放弃。

「我只想当个普通人。」

在狭窄的浴槽中，我对著脸泼了泼热水。

「之前我也说过了吧？我因为这种《容易被卷入麻烦的体质》从以前到现在都没碰过什么好事。因此我的梦想就是平安地沉浸在温吞安逸的日常生活里。」

「跟我在一起的话，你就没法过著那种生活？」

「那当然啰，我都已经见识过那种场面了。」

我回想起在一万公尺高空与《人造人》展开的那场战斗。

如果只是普通的劫机还好──不对，那样也不好，不过这种时候我也不会抱怨了。总之，有什么《人造人》就不行。一旦牵扯进那种事，就算我有几条命都不够用。

「可是，这项工作只有我能完成啊。」

这时，希耶丝塔用比先前更犀利的语气表示。

「既然是只有你能完成的工作，把我牵扯进去有何意义？」

「那是因为……啊，对了。」

「你现在要说的理由是你刚刚才想到的吧？」

「事实上，我对你一见钟情。」

「我们上回约定碰面的时候，你甚至第一眼都认不出我的长相吧？」

「因为你的长相只要两天不见就很容易忘掉，简直太适合从事隐密行动了。」

「不要用这种看似夸奖的句子贬损别人。还有不要随手就把助手的工作丢过来啊。」

「……你真的不愿意当我的助手吗？」

这时，希耶丝塔的语调突然变得很失落。

从一开始，我不就一直这么说的吗？为什么她会变得有点沮丧呢？

真是的，还是一样无法沟通。这一切问题都是出于希耶丝塔不肯说出自己真正用意的缘故。明明是她希望能贯彻自身的要求，又完全没表现出半点说服力，难怪讨论只会化为泡影。

那起劫机事件虽然算是解决了，但结果不过是靠希耶丝塔压倒性的武力与行动力强行闯关。这种解决之道只会让人更担忧她的未来而已。

「要跟别人谈生意的话，至少先提出一点好处啊。」

因此，我给了希耶丝塔一个理所当然的建议。

……不过千万别搞错喔？这顶多只是让她提出具体的条件进行交涉，接著我才好拒绝罢了。不然像这样没完没了地拖下去谁受得了。

「呼呼，你这个人还真是意外地好心嘛。」

「不要随便称赞别人，也不要过度解读啊。」

「对了我刚才叫了外卖披萨应该没关系吧？」

「不要立刻就滥用别人的好心啊！现在马上打电话取消！」

「虽说这只是我的预期，不过大概一年后我们就会像这样相处得很愉快了。」

「哪里愉快了！只有我一个人觉得快累死了吗！」

好累，跟希耶丝塔相处真累人……果然不论她提出多么吸引人的好处，我都不可能当这家伙的助手的。

「总而言之，你就先说说看你提供的条件吧。」

「错了，不是我提供，照常理应该是你要先拿出诱因才对吧？」

不过，希耶丝塔还是那副彷佛预先看透一切的调调。

「你有什么烦恼吗？」

她隔著浴室门这么问道。

「能帮你解决掉，就是我提供给你的好处。」

「你要以帮我解决麻烦为交换条件，让我当你的助手？」

「可以这么说吧。」

这种时候，如果我问她为什么会知道我有烦恼，恐怕希耶丝塔也不会回答我。她就是那种不论何时都只对结果有兴趣的名侦探。

「……老实说，我就读的中学现在遭遇了麻烦。」

因此这时我从浴缸起身。

「在我们学校似乎出现大量的厕所里的花子同学。」

我一边用浴巾擦乾身体，一边对名侦探述说如此奇妙的七大不可思议事件。

「原来如此，看来有必要一边吃披萨一边好好听你说明了。」

「……是啊，吃披萨没关系，不过你马上把打开的浴室门给我关上。」

◆披萨、可乐，与国外连续剧，偶尔还有厕所里的花子同学

任谁都曾听过的学校七大不可思议，其中之一便是厕所里的花子同学。

据说──在半夜三点去旧校舍三楼从前面数来第三间女生厕所敲三次门，单间就会出现一个穿红色吊带裙的少女，并将人拖入马桶中……之类的。本来这种谣言现在已经不值得一提，根本是过时的都市传说。然而──

「你的学校情况有点不一样？」

我洗好澡来到起居室，发现希耶丝塔正在这六个榻榻米面积的狭窄和室里大嚼披萨。此外她虽然一边向我发问，眼睛却一边盯著小电视机萤幕上的海外连续剧。不知何时还换上了我原本当家居服的T恤，一副完全把这里当自家的轻松自在模式。

「不要在刚认识的男人家里穿著刚认识的男人衣服而且还一边吃披萨看国外连续剧。你是我同居中的女友吗？」

「咦，我不是啊？」

「就是因为你不是，我才抱怨啊。」

我把浴巾包在头上坐到希耶丝塔附近，正伸手要拿披萨。

「啊，加了起司的那个是我的你不能吃。」

「明明是你擅自叫的外卖还这么不讲理？」

「那边那个泡菜披萨就可以给你。」

「你把我当处理剩饭剩菜的啊，向全国喜欢泡菜的人道歉。」

「虽然嘴里这么抱怨但还是乖乖吃了，我觉得你真的很棒，请继续保持。」

「什么叫继续保持啊，别说得像是你在鼓励我心智发育一样，你又不是我的谁。」

不行，完全没法沟通。话说回来，我本来是要跟她讲什么？

「是要谈花子的事吧。」

「啊啊，没错……不过请加上『同学』的称谓，不要把花子同学叫得像朋友一样。」

「所以？在你就读的中学里，那位花子同学增生了吗？」

希耶丝塔又伸手拿起另一片披萨并这么问道。

「是啊，不知为何，在我那所中学里，凡是遇到花子同学的学生，之后好像自己也会变成花子同学。」

「原来如此，就类似被僵尸咬了的人之后也会变成僵尸。」

「嗯啊，这种谣言简直就像B级片的剧情一样。」

「不过，那并非只是单纯的谣言，不然你何必像这样找我商量呢。」

……嗯，大致上就是这么一回事吧。虽然我不太想承认就是了。

「目前，在我们那所中学，以田径队为中心，不来上学的人数急遽增加。虽然老师并没有告诉大家详情……但有一部分没来上学的学生好像甚至离家出走了。」

在我班上也有一人，全校至少有将近二十名学生从学校消失。由于其中有几人属于未成年离家出走，这事似乎也惊动了警方。

「会不会是田径队内部有什么不和？」

「天晓得。不过根据传闻，应该不是什么人际关系造成的麻烦。」

「原来如此……那就是有什么外部因素了吧。对像学校这样一个集团，产生了连锁性的巨大影响。」

希耶丝塔露出了极度严肃的表情，一边嚼著披萨一边吞下去。

「可是在你的学校里，原因却被谣传是花子同学所造成。那些不再出现的学生，都是被花子同学拖入了女生厕所里对吗？」

「是啊。另外离家出走、行踪不明的学生数量也在快速增加，这就代表花子同学本身的数量也可能在变多。」

这便是「花子同学大量出现」这种听了会让人一愣的谣言，在校内蔓延开来的理由。

「你也相信这种事吗？」

「怎么会。」

我用可乐灌下满载泡菜的披萨，对此嗤之以鼻。

「你这种装出自己一副无所不能的模样，真不愧是当代的中学生啊。」

「别用这种肯定会引发对方羞耻心的方式说话好吗？」

感觉自己一辈子都不可能吵赢这位侦探。

「……不过话说回来，不上学又行踪不明，是吗？」

希耶丝塔忽然将视线对著电视并这么说道。萤幕播放的是一部以校园为舞台的国外连续剧。一名拒绝上学的学生，正被全班同学亲自来到家里迎接。这对拒绝上学的人应该会造成反效果吧？

「你的心地还真善良呢。」

希耶丝塔转过头来对我说道。

「你等下会分摊披萨的钱吧？」

「我不是在说那个。」

而且披萨钱我是不会付的──希耶丝塔又这么补了一句。不行，你一定得给我。

「那些在学校里不见的学生，肯定不是你的朋友吧？然而你却如此担心他们还想设法解决问题。」

「说得简直就像我理所当然没有任何朋友似的。」

「恐怕是你说的《容易被卷入麻烦的体质》缘故吧，你同时也感染了《助人体质》。」

……这又是一种我不想要的DNA。不过，也罢。

「至少在我的视野范围内，我想守护好这平稳的日常生活。」

毕竟我平常都是那么度过的。环顾房间的同时，我面露苦笑。

「在我有记忆前，双亲就消失不见了，我在各个寄养家庭和设施之间辗转流浪，到了如今这个年龄一人独居。所以我当然会想追求一个和平、平凡、安定的环境吧？」

好吧，反正我也明白，只要自己这种被诅咒的体质还在，想达成那个心愿就没那么简单。不过，凭藉一己之力、努力将问题解决，以追求那种平凡无奇的日常生活，应该也不是什么罪大恶极的行为才对。

「原来如此，所以这就是你的──」

希耶丝塔彷佛在思索什么般，以指尖抵著下颚。

「嗯，我全都搞懂了。」

「光靠刚才那些对话就全部搞懂未免太恐怖了点吧。」

「是吗？没有家人也没有朋友当然会感到寂寞啰。」

「我有说过我没朋友吗？可不可以不要自行脑补啊？」

我的朋友数量的确不算多，上一回跟同班同学交谈也不记得是什么时候了。

「那么，等周末我们俩就去那个吧。」

希耶丝塔的手指，指向了电视上的一幕，那是一个拒绝上学的少年，被应该是女主角的少女带去参加校庆园游会的场面。

「……呃，花子同学的事不管了吗？」

◆青春爱情喜剧篇，开幕

「我可还没放弃惊悚悬疑的剧情发展啊。」

为了躲避这个自言自语、形迹可疑的中学男生，几位学生与校外访客快速穿过了校门。

那之后又过了几天，时间来到星期六。我在自己就读的中学校门口等人。尽管是假日的上午，学校却有这么多人进进出出显得十分热闹，那全都是因为今天是这所学校的校庆……应该吧。

不过说也奇怪，我脑中丝毫没有半点帮校庆做准备的记忆。说起校庆园游会应该有更多事前的工作──没错，就是那种全班总动员规划摊位之类的不是吗？在我连续遭遇麻烦根本没来上学的期间，那些工作就全部结束了？为什么这些事完全没人来告诉我？

「唉。」

当我正对这难以言喻的灰色校园生活独自叹息时。

「让你久等了。」

从背后的方向传来少女的说话声，看来跟我约好碰面的那号人物终于出现了。有够慢──我一边抱怨，一边转过身去。

「明明是你约的竟然还迟……」

我不自觉整个人僵住了。

不，并不是因为出现了意料之外的人物。站在那边的人毫无疑问是跟我约好碰面的少女，关于这点是无庸置疑的。问题出在──

「希耶丝塔，你这家伙的打扮……」

映入眼帘的是一袭眩目耀眼的白色水手服。裙襬应该是刻意改短的吧，长度略高于膝盖，露出美丽的双腿。她肩上挂著学生书包的那副姿态，简直就跟敝校的学生一模一样……这跟她平时那套高贵的连衣裙形成了恰到好处的反差，此外制服的打扮简直是太适合她了，我不禁──

「嗯？为什么突然转过身？」

希耶丝塔凑过来想窥探我的表情。

「……不，没事。只是呼吸稍微有点……」

「不舒服吗？你还好吧？」

我没事啦。只要你别把脸贴得那么近我就没事，而且也不要靠到我背上好吗？

「……你为什么穿我们学校的制服啊？」

我终于稍微冷静下来后，眯起眼对希耶丝塔这么问道。

仔细一看会发现，她银白色的俏丽短发上，扎了一条当发箍使用的红色缎带装饰。原来如此，这种造型只要对方一个不小心，就会不自觉发出「好可爱」之类的赞叹，好可爱啊……

「总觉得你的眼神比之前邪恶了几分。」

请不要在意。那只是因为要把你穿水手服的模样全部纳入视野需要一些勇气罢了。

也就是说，直到现在我都还没完全恢复冷静。

不过事实上，我的反应也不算过度，就连一旁经过的路人们也全都被希耶丝塔吸引住目光，脚步还自动放慢。

银白色秀发，配上一对碧眼的水手服美少女，我可以理解大家忍不住想拿出手机拍照的冲动。不过摄影费得索讨天文数字喔。

「因为跟我平时的打扮不太一样，所以就顺便扎上了缎带，好看吗？」

「要说起我的感想都可以写满一整张草稿纸了。」

「咦，你什么时候说的？我没听到耶。」

「……比起那个。」

「啊啊，是关于我穿制服的理由吧？」

希耶丝塔说完，用脚尖轻盈地原地转了一圈。裙襬随风飘扬，大腿也一瞬间展露无遗。我的注意力不自觉被这幅光景完全吸走，而这时希耶丝塔摆出微微前倾的姿势由下往上仰望我。

「毕竟，在校庆园游会上穿制服约会，不是很有意思吗？」

她对我投来的果然还是那一亿分的微笑。

（插图010）

「……对了要当助手的话需要签合约书之类的吗？啊，可能还得盖印章……」

「你也太急了吧。我说这个好像有点奇怪，不过做事还是得按部就班。我成功说服你的那部分留著日后继续，现在稍安勿躁吧。」

敝校的学生加上家长以及其他学校的学生，把校园挤得水泄不通，各班教室都摆出了像是可丽饼或章鱼烧等临时摊位。

「那么要先去哪里逛呢？」

我一边低头浏览走廊那个穿兔子布偶装的同学发给我的传单，一边对希耶丝塔问道。

根据传单所示，校庆不只有这些卖食物的摊位，还有类似天象仪或鬼屋之类的企划。而且那个鬼屋，还把平常不用的旧校舍楼层拿来布置，规模搞得相当大，让人充满期待。

「这个就非去不可了。」

「是啊。不过，还是要看准演出时程再出发。」

根据传单说明，鬼屋好像每隔一小时会有十五分钟的空档。那恐怕是留给工作人员的休息时间吧。

「这个在营业时间外就不让人进去吗？」

希耶丝塔对那位穿兔子布偶装的人，问了这么一个答案呼之欲出的问题。兔子布偶也用力向一侧歪著脑袋，好像在说「这还用问吗？」。大概是为了维持角色设定吧，那人坚持一言不发这点令我充分感受到对方的敬业态度。然而，或许是顾虑到活动的方便性，那家伙到头来还是穿了双运动鞋。这一瞬间兔子带给人的绮丽幻想也荡然无存了……

「喂希耶丝塔，上面已经写了吧，中间会隔十五分钟的休息时间。」

「可是就我脑中所描绘的最佳游览路线──」

「你刚才一眨眼就想好了？」

「按照这张传单上的营业时段的话，看来我们好像没法去旧校舍了。」

原来如此，根据希耶丝塔的行程表似乎还有其他更优先要去的地点。

「看吧，所以首先不是应该得填饱肚子才对吗？」

「这才是你的目的吧。」

「有没有一小时大胃王挑战之类的。」

「中学生的校庆园游会才不会企划这种活动……」

所以说──希耶丝塔脸上重新浮起微笑。

「我想在营业外的时间造访，那就麻烦你们啰。」

她给那位穿布偶装的学生强行送上了如此一个难题。

「啊，那边有可丽饼店。」

接著希耶丝塔露出好像再也没事找对方的样子，指著前方的摊位径自走去。

「拜托啊希耶丝塔，你对我以外的人做出那么不讲理的要求好像不太好吧。」

我边叹气边追了上去，并购入香蕉可丽饼。

「……？我什么都还没说耶你竟然就买了。」

希耶丝塔不知为何露出了困惑的模样，不过我还是将可丽饼递了出去，她立刻用她的樱桃小嘴啃了起来。

「之前我叫披萨的时候你明明还很生气，现在是怎么了？」

「事态每分每秒都在发生改变。」

「咦，反过来说，在这么短的时间内出现了什么改变吗？」

算了，看来不直说她是不会懂了。真拿她没办法。

面向那个脸上浮现不可思议表情的希耶丝塔，我这么表示──

「比起根本不知道在哪的厕所里的花子同学，眼前的校庆园游会更重要吧。」

惊悚悬疑？那种玩意已经不流行了啦。当今这个时代──是属于青春爱情喜剧的。

我摆出这辈子最严肃的表情告诉对方。

「哈啊，是喔不过我跟你是绝对不可能交往的说什么青春爱情喜剧好像有点微妙吧。」

结果，当事人希耶丝塔的反应却跟我的亢奋有著天大的落差……

「嗯？」

「嗯？」

我们本应身处拥挤嘈杂的校内，但此刻却有种沉默急遽降临的感觉。我们就这样对看了好一会儿，接著才迷惘地歪著头。

哈哈啊──原来如此啊。原来如此，原来如此。

「咦，怎么？难不成你认为约会＝我变成你女朋友吗？」

不，完全没有喔？压根没想过喔？连一点点那种念头都没有喔？我怎么会，有那种想法……

「你这家伙，是笨蛋吗？」

「……刚才那些事，就不能当它们完全没发生过？」

倘若几年后的我目睹了眼前这番光景，一定会羞耻到郁闷暴毙的程度吧，但目前我只是个中学二年级生。关于我的冲动还请见谅……不，担心这个未免有点杞人忧天了吧。

「好吧，你这样我反而比较好办事就是了。」

希耶丝塔一转眼就将我手中剩下的可丽饼吃光。

「接下来，我们去买章鱼烧吧。」

她牵起我的右手，在混杂的人群中迈步。

「……这种距离感会造成许多误会啊。」

「你说什么？」

「我是说不要随便趁别人洗澡时闯进来。」

「我会擅自闯入的，也只有你洗澡的时候而已喔。」

「不要用『这种表情只会让你看到』的逻辑来敷衍我了！」

◆无神论者也会在这种时候对神祈祷

「太不讲理了。」

我单独一人，在幽暗的厕所隔间里抱头……不对，是抱著肚子。和反覆袭来的疼痛海啸持续激烈抗战了十分钟以上，我擦了擦额上的汗珠。

「可恶，事情会变这样全都是你的错──希耶丝塔。」

我对著如今应该还在某处大嚼章鱼烧的那位少女忿忿不平。

──如果要直接说明我目前的情况，那就是正在厕所的隔间里与腹痛抗战。

原因很明显是今天吃太撑了，不过那都是因为自己陪希耶丝塔像个白痴一样东买西买一大堆食物的缘故。甚至她还无视我想休息一下的要求，硬把我拖到了旧校舍的鬼屋，而腹痛也是在这时冷不防来袭。

不过，我会像现在这样陷入绝境还有另一个理由。那便是，此处竟是设置于那座鬼屋正中央的厕所──而我所进入的隔间，也是谣传中旧校舍三楼、从前面数来第三间的女生厕所。

……不，等等，先别骂人。错了，事情不是你们想的那样。男女兼用且开放给工作人员的就只有这间厕所而已，而我则是因为内急才勉强借用，绝对不是偷偷潜入女生厕所喔！

此外，这间厕所的光线理所当然地很昏暗，而且从刚才我就一直听到外头那令人发毛的背景音乐传进来。老实说我真想赶快开溜……但，我的肚子好像还在要求我坐在马桶上一样，不断发出「劈劈咕噜」的警告声。总之，换个保守的说法就是──

「好想死。」

这就是我目前的处境。

再加上现场阴森幽暗的气氛，就算不愿意，那讨厌的谣言还是会浮上心头。

「不，都已经是中学生了，怎么可能还怕鬼之类的呢。」

「你在对谁解释啊？」

「……唔！」

头顶上方落下了不属于我自己的声音，令我顿时浑身僵硬……不，这个少女的说话声我似曾相识。

「偷窥洗澡已经不能满足你了就连上厕所也要偷看吗──希耶丝塔。」

我抬头一看，果然是爬上厕所隔间门板并朝下俯瞰我的希耶丝塔。她先前应该是独自一人走向鬼屋出口才对，结果又折回来了吗？我叹了口气后，将长裤拉起。幸好这里很暗帮了我个大忙，差点就被她一览无遗了。

「因为你动作太慢我有点担心……嘿咻。」

「干么『嘿咻』，你是想跳到哪里啊。」

「你要我一直挂在门板上？」

「给我跳到门外面啦。」

为什么要故意跳进隔间的里面。

「因为我有点想调查的东西……嗯，在这。」

说到这，希耶丝塔弯下身，从马桶后面拾起了某样物品。看起来像是塑胶袋的碎片。

「你认为这是什么？」

「这个嘛……装感冒药的袋子，之类的？例如有人在这里吃完午饭后再吃药。」

「脑中首先浮现这种想法的你真是教人不得不心生同情啊。你想守护的和平日常生活，难道就是午休时间自己一个人躲进厕所吃便当吗？」

「正如我之前提过的，双亲目前都处于行踪不明的状态，所以也不会有人帮我准备便当。我会在厕所吃的午饭仅限于点心面包而已。」

「这下连我都忍不住觉得你很可怜了。要不要我偶尔帮你做个便当啊？」

希耶丝塔爽快大方地说道。

「嘿咻。」

只见她将手伸入裙下，指尖好像正在把什么东西拉下来。

「等一下希耶丝塔！你知道我现在看得见吧！你要在我眼前采取这项行动吗！」

「咦，让女生在厕所忍著不能上的性癖未免也太那个了吧。」

「我才没那么说……连一个字，都没那么说过吧……」

「那我要在这里解放一下，你给我出去吧。」

「咦，你打算把我一个人扔到外面那种恐怖的环境吗？」

「刚才是谁在这里说『都已经是中学生了怎么可能还怕鬼』并自顾自地点头啊？而且那家伙还没穿裤子。」

「既然你早就在偷看了拜托一开始就出现应有的反应吧！」

太奇怪了，本来应该要在校庆园游会上演一出青春爱情喜剧才对，为何会变成在鬼屋厕所里说相声……呃，不过如果把「鬼屋」、「相声」这几个词汇单独拿出来，还是很有尽情享受园游会的感觉就是了……

就像这样，当我不禁发出叹息的时候。

「安静。」

希耶丝塔用手摀住我的嘴。

本来还想说到底怎么了，结果竖耳倾听──是「咚咚咚」的声响。

某人，正在敲我们所待的这扇厕所隔间门。

太诡异了。如今我们位在旧校舍的三楼、从前面数来第三间女生厕所。时间虽然不是半夜三点，但要联想起那个谣言，这样的条件应该已经十分充足了。

紧接著又是一阵──「咚咚咚」的声响。

对方再度敲门。我跟希耶丝塔随即朝彼此点头示意，然后缓缓解除门锁将门向外推开，下一瞬间。

「……！……嗯？」

在敞开的门外，是一个身穿红色吊带裙的女孩──才怪，是粉红色的兔子布偶装。

「我记得你这家伙，就是那个在校内发传单的……」

不对，发传单的好像是只熊猫？反正我们在校内看到好多个身穿布偶装的学生，都是负责发传单或举指示牌的。

不过，这只兔子怎么会出现在这个地方？

啊啊，难道他是这间鬼屋的工作人员？因为发现我们一直没出来才过来关心一下，之类的。

如果真是那样，就有必要想一个巧妙的藉口了。设法将孤男寡女独处厕所隔间的事实顺利掩盖过去──

「休想逃跑。」

不过，我很快就惊觉，花功夫去想那些诡辩已经一点意义也没有了。

等回过神，穿兔子布偶装的家伙便一个转身开溜──而希耶丝塔则朝对方的背后举起枪。

「喂，希耶丝塔……？」

相对于不明就里、呆站在原地不动的我，希耶丝塔灵巧地冲了出去并这么对我说道。

「那只兔子，正是厕所里的花子同学啊。」

◆纯白的衣裳与飞翔的新娘

「动作快。」

在希耶丝塔的催促下，我只好一头雾水地加入追赶兔子布偶装的行列。双方的距离并没有拉开多少，因此，我原本还以为一下子就能逮到对方。

「没想到那家伙的脚程这么快……」

这么说来，我想起那个布偶装还穿了方便行动的鞋子对吧。难不成对方早就预料到会上演这么一出追逐戏码了吗？

「唔喔。」

再加上，我的脚还勾到什么被绊了一下。透过手机的光线确认……是一颗道具人头。没错，我们目前所位于的楼层一带，正好是鬼屋的区域。这里的照明昏暗，彷佛迷宫般的复杂结构比我想像中更难通过。

「唉，原来是骗小孩的机关啊。」

呼──我叹了口气后爬起身。

「所以，你说那个布偶就是花子同学究竟是怎么回事？」

「之后再跟你说明。现在要做的是尽量加紧脚步。」

「不明白理由的话，很难产生追逐的动力啊。」

「不是说过现在没时间了吗？话说你紧紧抓住我左手的这只右手是怎么回事？」

呿，被她抓包了。我还以为只要若无其事地去握就不会有问题。

「什么嘛，难道你喜欢我？」

「你是白痴喔。」

「唔哇，何必这么生气。」

「当然只是因为刚才被掉下来的假脑袋吓到了，我才会一时大意抓住你的手啊。」

「为什么你说话时一副得意的样子？现在的你可是比我还不讲理啊。」

「哈哈，我赢了。」

我俩一边说著这些蠢话，一边穿过鬼屋。接著又经过一道连接新旧校舍的长廊，再度返回有许多临时摊位并排的区域……但没想到。

「这下子……」

映入我们视野的，是在人潮汹涌的走廊上、好几只负责发送传单与气球的兔子布偶装身影。那些家伙乍看之下根本分不出哪个才是我们之前追逐的本尊。

「所谓隐藏一棵树最好的地方就是森林……嗯咕嗯咕。」

「是啊，对方巧妙摆脱追踪了。不过我怎么听到了跟前面那句台词不太搭的状声词啊。」

我看向身边的希耶丝塔，原来她正在大啃烤奶油马铃薯。

「现在是买零食吃的时候吗！身为这场追逐战的始作俑者，你也给我保持一点基本的紧张感吧。」

「不补充点能量就无法继续行动啊。这个要三百圆。」

「先前不就已经吃到快撑死了吗！而且不要理所当然地找我付钱啊。」

「那你也吃一口我们就算平分了吧。」

「这算什么平分的概念。喔，是不是那个啊？」

在ㄈ字形校舍的相反一侧，我发现有只兔子布偶装正隔著窗户远眺这边。对方察觉到我发现他后，立刻慌忙地逃走了。

「那家伙如果自然一点就不会穿帮了。我们快去抓人吧。」

「你终于按照案子的发展表现出有干劲的样子了，我觉得这样很棒，请继续保持。」

「这种话听了就生气，不是说过别再说了吗？还有不要擅自订定助手培育计画啊。」

我们继续随口抬杠，然而就在重新迈开脚步时。

「这里是服装社！我们正在举办免费试穿角色扮演服的活动！」

突然有个女同学发出的招揽生意口号传了过来。

假使有空的话真想欣赏一下希耶丝塔穿猫耳女仆装的样子，只可惜现在没那个闲功夫。

「就我们两个人，拜托了。」

竟然有空。

「不，这样是不行的吧！会被那家伙再次溜掉喔！」

希耶丝塔就像是被那间教室给吸进去一样，我连忙揪住她的袖口。

「别急嘛，这也是作战计画喔。既然对手想混入大量的布偶装里面，那我们也透过角色扮演改变外表，这就是我的计画。」

「事情真会那么顺利吗？假使扮成猫耳女仆啥的反而会更显眼吧。」

「好啦好啦，不要紧的……是说为什么以我穿猫耳女仆装为前提啊？我可不穿那个喔。」

我们终于被带进教室，并拿到一个装有衣服的袋子，最后走进用帘子隔出的临时试衣间。在帘幕当中，我取出装在袋子里的角色扮演服。

「……这是。」

老实说吧，我并没有积极想换上这里面装的衣服的意愿……或者该这么形容，这套衣服会让中学生穿了感觉有点羞耻。然而，既然变装是我们的目的那也没办法了。我在稍微踌躇过后，将手穿过衣服的袖子并下定决心拉开帘幕。

「根本没人在看嘛。」

我好不容易才下定决心的说。这群混帐。

服装社的家伙都上哪去了呢？原来大家都聚集在另一个试衣间门口，不知为何还发出了高亢的欢呼声。在那里面的，当然是跟我一块儿进入教室的那号人物。

「久等了。」

帘幕终于被拉开，身披纯白婚纱的希耶丝塔现身了。

「如何？」

脸上挂著微笑的希耶丝塔，微微侧著头问道。

「啊，啊啊。嗯……算是，很好看吧。」

对于这个问题，我一边把脸转开，一边勉强挤出这番话。

「……真没想到你会乖乖承认。」

「……嗯，就算说谎也没什么意思啊。」

「不过，其实你穿这套也挺好看的……这个，叫燕尾服吧。」

希耶丝塔指著我身上的燕尾服。

「是、是吗？」

「嗯……」

总觉得有种尴尬的气氛，因此我们不自觉分别把脸撇开。

「如果满意的话，我们就要拍照啰！」

这时，服装社的一位少女社员举起了相机。

「那么，可以吗？」

「既然机会难得？」

我们再度不约而同看向对方，接受了这项提议。

「那么，要拍啰！来，笑一个！」

喀嚓。

也是出于目前这身打扮的缘故，拍照时并没有摆出「YA」的手势，我跟希耶丝塔只是并肩站著。接著，服装社将照片档案传到我们的手机里。

「真是美好的回忆呢。」

希耶丝塔表情羞赧，我也淡淡地笑了。

是啊，真是个难忘的经验──

「──不对！」

我忍不住大吼一声。

「我们不是应该要继续追兔子吗！」

我们怎么会对角色扮演如此乐在其中啊，当初的目的完全置之不理了……

「一不留神爱情喜剧的成分就过头了。我们快走。」

希耶丝塔的神态总算完全恢复正常，她披著身上这套婚纱直接冲出教室。

「喂！……啊──可恶。衣服之后再回来还你们！」

我朝一脸愕然的服装社社员们接著喊道，好不容易才赶上希耶丝塔的脚步。

「穿这样子、很难跑耶。」

「会喜欢用这种装扮玩捉迷藏的，毫无疑问天底下只有你一个。」

身著婚纱与燕尾服的一对男女跑过长廊。一旁的学生们纷纷举起手机，他们或许以为这是什么角色扮演活动吧。这一旦被上传社群软体绝对会成为某种黑历史。

「喂。」

结果，希耶丝塔却露出彷佛能将这些忧郁全都驱散的开朗笑容。

「很开心吧，助手。」

简直就像我们正在全力享受青春般，她对我这么笑道。

「谁是你的助手。」

「啊，被发现了？」

什么叫「被发现了？」啊，不要一下子又露出真面目好吗？受不了。

「助手，看那边。」

这时，希耶丝塔突然指向窗户那边。我透过窗子看过去。

「那家伙竟然跑那么远了。」

一只兔子布偶装，正直接横切过人声鼎沸的学校中庭。

「居然还继续穿著那玩意，这逃犯也太守规矩了吧。」

「恐怕是那种自己一个人脱不掉的道具吧。」

「那就太可怜了。」

在这种季节穿那个全力狂奔，里面铁定是满头大汗。

「所以，我们一定要赶紧抓住他才行。」

说完希耶丝塔便大大敞开窗子。

「……等一下，为何我有种不祥的预感？你该不会是想从这里一跃而下吧？」

「嗯，你猜错啰。」

是吗？毕竟她也没这么莽撞啊。真是得救了。

「不是只有我跳，是连你也要一起跳喔。」

「嘎？」

「没事的。我所穿的鞋子，是之前提过的《七种道具》之一──」

希耶丝塔语毕便不由分说地抱起我，一脚踩在窗框上。

「──这鞋能在天上飞喔。」

那一天，燕尾服少年被一位身披婚纱的少女抱起并跳跃在半空中的影像，传遍了所有的社群软体。

◆就这样那令人眼花撩乱的冒险奇谭展开了

「结果，那只《兔子》真的就是《厕所里的花子同学》其中之一吗？」

翌日，在某间咖啡厅。

我跟希耶丝塔重新回顾起这回所发生的事件真相。

「不错，这就是这回拒绝上学的学生们所吸食的药物塑胶袋。」

希耶丝塔啜饮一口红茶后，从衣服下襬内取出一个透明的袋子放在桌上。那是我们昨天在那间旧校舍女生厕所捡起来的玩意。

「是某种类似兴奋剂的东西。吸食后会使人取得暂时的亢奋感，专注力也会大幅提升，在这所学校首先是由田径队的学生们流行起来的。」

「我之前完全没听说过……所以没来上学的学生都是用了这种药啰？」

「嗯。除了上述效果之外，这药的副作用也很恐怖。尤其是出现了许多记忆障碍的病例，要完全治愈得花费相当久的时间。」

「是吗……」

不过反过来说，只要耐心接受治疗还是可以痊愈的。这应该算是不幸中的大幸吧。

「那么所谓《花子同学》增生的现象，也就是……」

「药物强烈的成瘾性才是原因吧。为了取得购买药物的金钱，自己也只好沦为卖药的药头……就像这样，《花子同学》才会以加速度的方式增加。」

这种违法药物，只能在那栋旧校舍三楼、从前面数来第三间女生厕所买到。所谓《厕所里的花子同学》谣言，正是某种用来描述此一黑市交易的秘密术语才会传播开来。当然，明白这术语真正含意的学生并不多，而有一部分人也是故意将这件事伪装成学校的都市传说，藉此掩护其犯罪行为。

「实际上这种违法药物，似乎是以某种植物的《花粉》为原料才生产出来的。」

「所以才叫《花子同学》吗？真是个冷笑话啊。」

然而，在这个冷笑话的背后，却牵扯出许多受害者。

至于我，丝毫未察觉学校里发生的事态，还妄言只要能度过平安无事的日常生活就行了，谁知道我那和平的日常早就被这花粉的毒素所侵害。

「不过，原本《花子同学》不是只会在半夜三点现身吗？为什么这次竟然在白天的园游会光明正大出现。」

「这恰好证明他们已经急了，为了抢先竞争者一步，不能放过任何一个散播药物的机会。」

「原来如此，所以那只《兔子》也是这类人的其中之一啰。」

那些《花子同学》全都因自己接触违法药物的缘故而受良心谴责，所以变得很难在他人面前露脸。不过假使混入人潮汹涌的校庆园游会……而且又能穿布偶装隐藏真实身分，导致那家伙最终还是出手了。

「希耶丝塔，你难道一开始就察觉出《兔子》身上有异样吗？」

「嗯。刻意换上运动鞋的布偶装，简直就像在暴露自己的真实身分一样。」

原来如此啊。据说大部分《花子同学》都是田径队的人。果然希耶丝塔在碰到那只《兔子》的瞬间，就看出其真实身分是在卖药的田径队员了。为了预防万一而换上方便逃跑的运动鞋，反而变成最大的破绽。

「接著你就悄悄使用术语与《兔子》搭上线，假装自己是买药的客人，对吧。」

现在回想起来，希耶丝塔当初从《兔子》手中接过传单时，对营业时间特别感兴趣。不过她指的其实并不是鬼屋的营业时间，而是在半夜三点以外也能进行药物交易的意思。随后直接前往交易现场的《兔子》，却发现希耶丝塔身上带著枪，才会惊觉这是个陷阱而仓皇逃跑。

「所谓一流的侦探，是在事件发生前就预先解决了。」

这句台词我之前已经听她说过了。

希耶丝塔优雅地眨了眨一只眼并啜饮红茶。

「好吧，反正对你来说这也不算什么了不起的困难事件吧。」

毕竟，希耶丝塔可是与《人造人》为敌的名侦探。这种非法贩毒的案子，对她而言就像家常便饭……不，或许该说是一场午睡吧。

「只是这次的《花朵》，看来也跟之前那个组织脱不了关系喔。」

「之前那个组织──难不成？」

希耶丝塔以无言表示肯定之意。

秘密组织《SPES》──没错，说起毒品必然存在上游的源头……也就是幕后黑手。原来那些家伙趁我不注意的时候，已经将魔掌伸到距离我这么近的地方了吗？

「所以说？」

希耶丝塔将杯子搁回茶杯碟上，目光对准我。

「从今以后，你有什么打算？」

那双碧眸所发出的视线，牢牢抓住了我。

这个问题的用意，就算我不刻意确认也应该非常明瞭了。

她想知道我是否已经做好觉悟。从这个迟早会消失不见的温吞安逸日常生活中勇敢脱离出来，并投身于激烈战斗的日子中。没错，她的双眼正如此对我诉求著。

因此，假使是那样的话。

「希耶丝塔。」

我最后问了一个问题。

「假使我担任你的助手，对我有什么好处？你能提供我什么诱因吗？」

这个质问，就是我所提出的交涉原点。

然而，我很明白，即便我问这个问题也毫无意义。

没错，老实说我早就察觉到了。

为什么希耶丝塔会如此执著于我，为什么她非得找我当助手不可，那全都是因为，我这种《容易被卷入麻烦的体质》所致。只要我具备这种体质，不论任何事件或麻烦都会像长了腿一样自动找上门。

对于追寻事件……追寻《SPES》的希耶丝塔来说，我简直是不可或缺的人才。身为名侦探，她想要的并不是助手而是事件本身。

因此，希耶丝塔关注的焦点根本不是我这个人。她能提供给我的好处，也顶多只是些临时想出来凑数的玩意。我明知道这一点……明知自己内心早就拒绝对方了，还刻意提出这么一个不怀好意的问题。

结果这时，希耶丝塔先紧闭双眼。

「我会守护你。」

接著她才重新睁开眼，露出温柔的微笑这么说道。

「由于你的这种体质，不论你被卷入什么样的事件或麻烦当中，我都会挺身而出守护你。」

因此──她说。

「你──就当我的助手吧。」

希耶丝塔隔著桌子伸出左手对我这么说道。

「……真是高明的说服技巧啊。」

当然，我是不可能接受这种只想敷衍人的提议──

「好吧，既然你都这么说了我也不是不能陪你玩玩。」

尽管我那么想，但等回过神我已经握住了她的手。

怎么会这样？谁知道啊，别问我。

不过，究竟是为什么呢。在我的脑海里，那幅光景……她装扮成十年后的模样在空中一跃而过，这样的一幕无论如何都无法从我的脑中拂去。

「我还是第一次见识到这么容易看穿的傲娇男生。」

「别随便在助手身上添加属性好吗？」

「已经自认是助手啦。」

「唔，刚才那只是一种言语的修饰罢了。」

「所以说，在你决定来这里的时候，答案就已经很明显了吧？」

希耶丝塔用手轻轻晃了晃两张机票。

没错，我们现在所处的咖啡厅，根本就是机场的休息室。

「……你虽然概称为助手，但助手的定义好像有点模糊啊。」

「唔──好比说每天叫我起床，替我刷牙，帮我换衣服之类的？」

「………………那种事我不能答应。」

「你怎么想了那么久啊？是不是觉得那样的生活好像有点不错？」

「啊──你很烦耶！我知道了啦！就照你的希望当你助手！」

接著我一拍桌子站起身。

「所以我们一辈子在一起吧！」

我一时激动，对眼前这位少女道出内心的倾慕。

「咦，这是求婚……」

「前言撤回！」

────────────────────────

【Interlude 1】

「……咦，刚才那是在演哪出啊？」

先暂停一下，尤其是最后那段根本乱来嘛。

我本来还想说这影片也从太早的地方开始了吧，结果竟冷不防把我羞耻的过往暴露出来？这不是什么解开希耶丝塔死亡之谜的影片吧？根本就是羞辱我的陷阱……

「啊，我播错影片了。」

「绝对是故意的吧！」

再度出现在萤幕中的希耶丝塔，保持面无表情的模样微微歪著头。

真是的，不要隔了一年还埋这种梗捉弄我啊……

……不过仔细回想起来，我跟希耶丝塔的确是这样站到同一阵线，最后终于携手踏上了旅程。

「咕，为什么大小姐不是找我，而是找君冢这种阴险的男人……」

「冷静点夏露，你嫉妒四年前的我有什么用。还有别顺便骂人好吗？」

「咕，为什么这两人会在四年前就订好了婚约……」

「冷静点夏凪，而且我不懂为什么连你也在这时说出听起来像嫉妒的话。」

「唉，君冢先生还是个小孩嘛，根本不懂何谓少女情怀。」

「所有人当中年纪最小的你有资格说这种话吗？斋川。」

喂，这种只要一个人装傻就得等所有人都大肆戏谑一番不然不能结束的连锁反应，可不可以别再上演了啊……我连吐槽的体力都不够用了……

「好吧，那么接著真的要让你们看跟我死亡真相相关的重要情节了……不过既然难得有这个机会，就先给你们四人一点提示吧。」

希耶丝塔以这番话为开场白。

「不要对任何一项情报产生错误的判断。例如，现在是谁说了什么，这些都要正确掌握。此外，还要经常怀疑眼前出现的景象。」

上述这些希望你们之后牢牢记住──她这么告知我们四人。

「怀疑，眼前出现的景象……」

夏凪喃喃咕哝著，并将视线投向我。

「咦，难不成，这个人，不是君冢……？」

「不要故意从希耶丝塔那边继承『只要两天不见面就会忘记我的脸』这种设定啊。就算要继承侦探的遗志也不必到那种地步。」

希耶丝塔刚才那番台词，绝对不是这个意思吧。

「既然你们已确实理解我的提示，就开始播放接下来的影片吧。」

画面里的希耶丝塔这么说并切换场景。

「这一段助手应该还记得才对。」

萤幕上出现了伦敦的街道。

然后，有两个人进入了某栋砖造建筑──那正是我跟希耶丝塔。

「记得这里是……」

不会错的，大约一年多以前，我们把这栋建筑当住处兼事务所使用。此外若是说起在那条街上发生了什么事件──

「那么，要开始啰。」

希耶丝塔发出故事要上演后续内容的信号。

「透过接下来的影片，请试著解开我的死亡真相吧。」

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【第二章】

◆死者如是复生了

「我想请你们帮忙逮捕复活的Jack the Ripper。」

英国，伦敦。

风靡小姐来到我跟希耶丝塔定居的这间事务所后，坐到对面的沙发上，她一边抽菸一边这么说道。

「……风靡小姐，你怎么会大老远跑来英国？」

「啊啊，我好像还没跟你们提过，是临时调派啊。不过话虽如此，任期也只到昨天为止，我很快就要搭下班飞机返回日本了。」

「从没听过有这种人事异动……」

加濑风靡──她是一位我在日本就已熟识的红发女刑警。然而我们这次的再度会面，是自从我跟希耶丝塔一起离开日本后时隔将近三年了。

此外就在没几分钟前，她未经预约便突然闯进这里，也没对久违的重逢做出任何表示，径自将方才的委托塞到我们面前。

「这里禁止吸菸喔。」

「少啰唆。」

太不讲理了吧。

「总之，这个重责大任就托付给你们了──帮我逮住Jack the Ripper吧。」

「你指的，是那个？」

Jack the Ripper，又名开膛手杰克。是一八八八年在英国发生的连续杀人事件凶手通称。至今这名犯人的真实身分尚未确定，时间过了一个世纪以后的今天，依然有许多人关注这起事件的离奇之处。

「是啊，就是那家伙没错。最近在伦敦，发生了好几起跟那家伙手法相同的事件。就在今天，又找到了一具尸体。」

相同的手法吗？记得开膛手杰克会将被害者分尸，取出对方的内脏，以残酷惊悚的手段对人们伸出魔掌──不过。

「那已经是超过百年前的事件了吧？当然，犯人也已经去世了。」

「是啊，所以我刚才不是说了，那家伙复活了。」

「怎么可能。」

已经死掉的人，是绝对不会复活的。这种事连小学生都知道。

所以，对方的意思应该是──

「也就是说，有个现代版的开膛手杰克出现了，就是所谓的模仿犯吧？」

我这么询问依然故我、从涂了口红的双唇间吐出烟雾的风靡小姐。

「你的解读未免认真过头了。不过没错，你说对了。」

「那你一开始这么说不就得了。」

「我如果不用那种说法，那边那位小姐根本不会产生兴趣吧。」

风靡小姐眯起眼，将视线投向趴在桌上睡觉的名侦探。

「喂，你被点名啰──希耶丝塔。」

我摇了好几下额头抵著桌面的希耶丝塔……但她却不为所动。好吧，她只要一开始午睡，这种程度的事情根本吵不醒她，这也在预期范围内。既然如此──

「你不躲的话会死喔。」

我起身离席，自后头的厨房抄起菜刀扔向希耶丝塔。

「……这样很危险啊。」

结果希耶丝塔保持趴在桌上的姿势用指尖夹住刀刃，最终，她还是用力伸了个懒腰起来了。

「你的标准是不危及性命就不醒来吗？」

我坐回沙发上并无奈地问。

「是给我午睡空档的人不好。」

「什么空档啊，你有时就连吃饭都能打瞌睡不是吗？又不是婴儿。」

「咦，你才没长大吧？你有时候不是还会玩那个游戏。」

「在客人面前，现在立刻闭上你的嘴！」

听好啰，立刻忘掉刚才说的话，绝对不能再提到。

「所以，到底是怎么回事？开膛手杰克在现代复活吗？」

希耶丝塔像小猫一样「呼啊」地打了个小哈欠并向我问道。

「为什么你睡著了还能听清楚我们的对话啊。另外，你额头上有睡觉的压痕。」

「就算睡觉，我的听觉细胞还是随时在工作啊。骗人，在哪？会很红吗？」

「不要连你也说出类似《蝙蝠》的台词好吗？拿去，自己用小镜子看看。」

「我才不会长出那种恶心《触手》呢。哇啊，好像某种花纹。」

「哈哈，你像这样拨起头发，看起来就跟小孩子一样。没想到你的额头这么宽啊。」

「吵死人了。你自己还不是一样，将来绝对会秃头。而且你的发质又超细。」

「啊──不要乱摸。烦死了……看招！」

「好痛。嘿，你胆子真大啊，竟敢弹我额头。」

希耶丝塔脸上浮现好斗的笑容，猛然朝我扑了过来──

「你们两个，什么时候变成这种关系了？」

风靡小姐露出有点傻眼的表情，望著我，以及坐在我膝盖上的希耶丝塔，接著呼地用力吐出一口烟。

「我们哪有什么关系。」

「这没什么，很普通吧。」

我跟膝上的希耶丝塔对看了一眼。

「「我们是工作伙伴。」」

紧接著，两人异口同声说出了这理所当然的事实。

毕竟是我跟希耶丝塔耶，不可能有其他的答案吧？

「嗯，这种事怎么样都好。」

很快地，风靡小姐彷佛对自己提出的这个问题失去了兴趣，将香菸熄灭并这么说道。

「我们赶紧去看开膛手杰克的被害人吧。」

（插图011）

◆说起悬疑推理果然少不了搬弄尸体

「这就是《地狱三头犬》干的好事了。」

希耶丝塔当场蹲下，看著那具血迹斑斑的男性尸体这么说道。

这里是巴洛克式建筑的教堂内部──而在现代复活的开膛手杰克，其犯案现场正是在此处。虽然在来这里之前我们就跟风靡小姐道别了，但她特地先给了我们进入封锁线内的许可，让我们能进行现场搜证。不过──

「你说的地狱三头犬是那个刻耳柏洛斯？」

希耶丝塔突然冒出这个跟现场情境不太搭轧的词汇，令我不解地歪著脑袋。

「你说话声怪怪的。」

「我最讨厌血腥味了。」

「把头撇开或捏住鼻子，至少只做其中一种吧？」

你自己看──希耶丝塔将装备在腰际的《七种道具》之一──小镜子拿到我面前。

原来如此，镜子上的确映照出一个动作极其怪异的男子。

我遵从这番忠告只捏住鼻子，同时在希耶丝塔身边蹲下。

这里是礼拜堂深处。在巨大十字架下方，有一具看似神职人员的男性尸体倒在地上。

「不可以乱摸。」

「我知道啦。我不会留下指纹。」

「你这台词说得跟犯人一样。」

「若真是那样，事件瞬间就解决啦。」

随口说了几句玩笑话后，我双手合十。

我花了几秒钟默哀后才重新睁开双眼。亲眼目睹死者这种事不论经历几次都很难习惯。在这十七年的人生间，我由于与生俱来的容易卷入麻烦体质而多次遭遇到死人的场面……那种扑鼻的血腥味，以及人迎接死亡后的混浊双眼，总是把我的脑袋搅得一团乱。

「所以？你刚才脱口而出的那个地狱三头犬，就是最近出现的开膛手杰克真实身分吗？」

在这景象凄惨的现场，我眯起眼这么问道。

一具左胸被挖出一个大洞的神父遗体，重新映入我的眼帘。

「没错，那家伙的代号就是《地狱三头犬》。据说那只地狱的看门犬，会胡乱撕咬人类的心脏。」

希耶丝塔一如往常一脸冷静的表情，将秀发拨到耳后同时说道。

「你是指这件事是那些家伙干的？」

「还不能就此断定就是了。」

希耶丝塔以指尖抵著下颚继续说道。

「不过，百年前那个姑且不论──最近都连续发生这么多起事件了，警方依然完全无法掌握关于犯人的线索，这也就是说……」

「嗯，我可以猜得出来。」

敌人果然是《SPES》──既然有代号，就代表嫌犯是《人造人》吧。

「那敌人的目的呢？为什么地狱三头犬要挖出人的心脏？」

那家伙总不会真的只是在模仿开膛手杰克而已吧。

「很难想像对方只出于自身的意愿就连续犯下这么多案子，我想一定是根据上头的指示才这么做的。」

上头的指示……的确，三年前我跟希耶丝塔邂逅的契机──那起劫机事件，也是蝙蝠在组织的命令下所采取的恐怖行动。

「好吧关于敌人的目的，只要抓住对方强制吐实就行了。」

「希耶丝塔，你这家伙感觉就很像那种会面无表情严刑拷问的人。」

「别说得这么难听。啊，你刚才其实是希望我那么对你的意思？」

「最好是啦。你是有多想让我染上特殊的性癖。」

这些对话大致上不该在杀人现场出现才对吧。

「不过希耶丝塔，你说只要逮著犯人让对方吐实就行……但追根究柢，你的计画真能如愿吗？」

已经造成多名牺牲者甚至就连警方都束手无策的家伙，究竟要怎样才能逮捕。

「……你手上那个是？」

然而，希耶丝塔并没有回答我的质问而是将目光转向我手边。

「啊啊，你说这个吗？这是刚刚临别时，风靡小姐交给我保管的。」

我为了解闷，从口袋取出那个Zippo打火机喀嚓喀嚓地把玩著。

「她说她果然还是要戒菸，就把这个交给我了。」

虽然不明白她的心境出现何种变化，但只要想到以后不必担心她在家里抽菸就感激万分了。

「原来如此。对久违重逢的那个男人，托付自己最重要的东西，是这样吗？」

「你那是什么感情啊。」

对风靡小姐来说，我的存在不过是偶然在杀人现场遇到的可疑小鬼罢了吧？

等等，现在并不是讨论那些无关痛痒话题的时候。

「重点是逮住地狱三头犬的方法啊。你有什么计策吗？」

如果只是袖手旁观，牺牲者便会不断增加。我们有必要尽早采取对策。

「老实说，关于地狱三头犬犯下的案子，我之前就已经掌握了。」

希耶丝塔再度弯下腰，检视心脏被挖除的遗体说道。

「嗯，我也觉得你不会轻易错过这类异常的事件。」

就算没人来委托，希耶丝塔也会遵从自身的使命与《世界之敌》战斗──她就是这样一位少女。因此，假使希耶丝塔至今仍无法逮捕地狱三头犬，那一定有可以解释的理由才对。

「敌人的《鼻子》似乎相当灵敏，不论我怎么尝试接近都会被对方逃掉。」

「原来如此，真不愧是条狗啊。」

就跟蝙蝠的《耳朵》很发达一样，《人造人》几乎都会对身体某部分器官重点强化。而这回的地狱三头犬最自豪的应该就是《鼻子》了。

「不过不知道为什么，地狱三头犬明知此时我们也在伦敦，却依然像这样不断犯案。」

「……是陷阱吗？」

「我本来想说这是个天赐良机呢。」

她还是那个作风强势的名侦探。

「的确，也存在对方阴谋使计的可能性。不过相同地，倘若错过了这次机会，下一个大好时机或许再也不会降临了。」

「话是这么说没错，但具体而言要怎样才能追到那家伙呢？」

「反了喔，刚好相反。」

这时希耶丝塔重新站起身。

「不是我们去追地狱三头犬，而是让地狱三头犬来追我们。」

她摆出一副极度认真的表情，说出这番我不明就里的话。

「听好啰，反过来说，现在对敌人而言也是一个打倒我们的大好机会。」

「不对吧，地狱三头犬不是因为怕你而一直在躲避你的追捕吗？那怎么会──」

我话说到一半，突然冒出一种不好的预感。

「难不成，希耶丝塔你……」

「你也终于学会进行不错的推理了嘛。」

希耶丝塔不怀好意地咧起嘴角。

「地狱三头犬畏惧的人只有我。也就是说，假如你单独行动，敌人一定会开心地立刻扑上来袭击。」

「果然你的企图是拿我做诱饵！」

这个名侦探，竟然要用我当吸引地狱看门犬出面的饵食。

「自从担任这项工作以来，你就应该明白迟早有一天会发生这种事才对啊。」

「我绝对没印象自己有做过这么壮烈的觉悟！」

可恶，当初说好我当助手，你就要好好守护我的承诺上哪去了！

「你终于迎来了跟强大敌手交战的日子啊。」

「别随便把我打造成什么传说中的勇者好吗？」

「不，传说中的勇者是我。你顶多是一把我用来割裂敌人的剑……的打造它的锻造工坊主人……的无法继承铁匠事业的农夫之类？」

「太不讲理了。」

对之后就得独自一人面对凶神恶煞的助手，她这种态度未免太过分了。

「那么，我们差不多该走了。反正现场搜证也做得很充足了。」

希耶丝塔对我的不满表情连看都不看一眼，径自转身前往出口。

「……接下来打算去哪？」

「唔──一边跟你商量事情一边喝下午茶之类？」

「看过杀人现场后直接去喝下午茶的人类，全世界就只有你一个了。」

此外，这位名侦探在保持苗条身材的同时还是个大食怪。自从来伦敦以后，她经常跑去餐厅大啖周日烤肉（注：Sunday roast，一种英国传统食物。）。由于她的高额餐费，害我们悲惨到如果不拚死工作就无法生活下去的程度。

「……因为我平常都在严苛地驱使脑力，三大欲望会比普通人要强一点。」

这时希耶丝塔回过头，用快得不寻常的语速喋喋不休道。

她会出现这种反应还真稀奇。

看来，希耶丝塔也有跟普通女孩子一样的一面吧。

「所以你才一天到晚午睡吗？」

「爱赖床的你没资格这样说我。」

我们一边彼此开玩笑吐槽，一边离开犯罪现场。

「你刚说三大欲望比普通人要强──」

「…………错了是只有食欲跟睡眠欲。」

◆名侦探迟迟不至

『总之，你就在房间悠哉享用披萨度过余生……不对，我是说轻松打发时间吧。』

「你会来救我吧？你会赶在我被杀掉之前来救我对吧？」

这里是希耶丝塔事先准备好的一个饭店房间。那之后我们去享用了下午茶并讨论计画，接著又吃了晚饭才跟希耶丝塔道别。随后我一个人躺在床上跟她讲电话。让我充当诱饵把地狱三头犬引出来……我们正在进行这项作战计画的最后确认工作。

『跟你踏上环游世界的旅程已经快三年了……感觉就像是一眨眼的事啊。」

「不要突然开始怀念过去。要回忆过往等我们都老了再说。」

『刚开始我们总是在吵架……不对，现在好像也是。但也托此之福，每天都不会觉得无聊。』

「就说了不要擅自做好对方会死的觉悟啊！」

就算我是你的助手也没舍命相随的打算喔。

「……所以？地狱三头犬真的会到这个房间吗？」

只是既然已经展开作战计画，现在就没法再回头了。与其这样，不如把自己的心态调整到怎样才让任务顺利进行的准备工作上吧。

『放心吧，如果我的预测没错，正好在今晚二十四时，你就会被地狱三头犬咬死。』

「那我不是死定了吗？」

那就快来救我啊。在事情发生的五分钟前展开救援行动。

「我的生命怎么剩下不到三小时了。」

我窥看房间的窗子，外头已是夕阳西沉了。

『老实说，时间我并不能确定，甚至连是不是今天都不晓得。』

……这么说也没错。虽然地狱三头犬很可能狙击跟希耶丝塔分开行动的我，但想要精准预判几号几点是不可能的。因此在那一刻到来之前，我都只能躲在这间旅馆里待命了吧。

「希耶丝塔你在隔壁的房间把守吗？」

『你这家伙，是笨蛋吗？』

又被臭骂一顿，真是太不讲理了。

『我要是待在附近，敌人就会警戒不肯现身了吧。』

……是啊，这么说的确没错。

「等一下，那这边真的就只有我一个人？我真的不会在今晚被杀吗？」

这可不是在谦虚，我还没强大到可以独自一人战胜《人造人》的程度啊？

『放心吧，基本上我已经做好安排，你还有万分之一的机率得救。』

「我只有万分之一的机率活下来吗？」

『开玩笑而已啦。』

问题在于根本难以分辨你是不是在开玩笑啊。

「唉，要是你也能待在同一个房间里……」

我预想著最糟糕的情况，忍不住叹了口气。结果这时──

『……呼嗯──』

接著从话筒另一端传出的，不知为何像是在捉弄我的口吻。

『原来你是想跟我在同一个房间过夜啊。』

「呿，我不是那个意思。我只是为了自己的人身安全著想。」

『原来你是想跟我在同一张床上睡觉啊。』

「就说不是那样了。何况你的睡相超差，天晓得我吃了你多少发反手拳？」

『原来你是想跟我一起洗澡啊？』

「你洗澡都洗超久谁有空陪你啊──」

『真是不坦率啊。』

那还真遗憾啊，这就是我的真心话。

「好了，随便吧……那么，时间也差不多了。」

我们在拌嘴胡闹的时候，心情也不知不觉松懈下来。剩下的就只能赌希耶丝塔事先准备的计策能否成功了。我这么心想，正打算挂断电话时。

「希耶丝塔，你现在在外面吗？」

我在电话的另一端，好像听到远远的汽车喇叭声。

『咦？呃，是没错啦。』

「趁还没太晚时回家吧。就算不是地狱三头犬，外头也可能有其他危险的家伙。」

『…………』

结果不知为何，她陷入一片无语。

「希耶丝塔？」

『……没事，抱歉。你把我当成女孩子对待，不知为何感觉很新鲜──』

「吓到了吗？」

『害我笑了。』

「有啥好笑。」

竟然笑了，这家伙。

别人好不容易露出温柔的一面，她却突然来这么一下。

「那我挂电话啰。」

『我虽然不能去你那附近，但至少为了让你不感到寂寞，还是可以保持电话通话的状态喔。』

「谁会寂寞啊……不过好吧，假使你无论如何都不想挂断──」

『啊──好啦好啦，你不必说完我全都懂的。」

几小时过后，不希望成真的直觉与预测还是不幸言中，如果要问究竟是什么说中了，那便是地狱三头犬的袭击时间点。

──我察觉到有人的气息。

如今的时间，以我的体感应该是刚过午夜没多久。

这个房间本来应该只有我一个人才对……但我现在，却确实感觉到附近有什么在活动的气息。

那通电话结束的数小时内，我叫了客房送餐服务又看电视打发时间，最后连衣服也没换便早早熄灯上床。为了预防万一，我假装睡著等待那个时刻的来临……结果万万没想到那万分之一的机率被我抽中了。

敌人，恐怕只有一人。

在所有室内照明都熄灭的幽暗、连空调运转声都听不见的静谧空间中，如今我的耳朵，确实听见了手枪保险被解除的声响。有某个人，正想狙击我的性命，然而──

「真抱歉啊，我早就习惯有人想取我性命了。」

就某种程度，我是以气息来掌握对方的位置。我以偷袭的方式自床上跳起，用双腿夹住敌人拿枪的手臂，一口气完成十字固定的动作。

「……唔！」

自己的安全要自己来守护。

我的确把希耶丝塔当作安全绳，但自己能处理的事还是要自己解决。以前我由于这种体质的缘故而惹来了诸多麻烦，为了应付，我掌握了一定程度的武术技巧，但直到最近才接受希耶丝塔的进一步锻炼。

「断个一、两根骨头就忍耐一下吧。」

很抱歉，我对《人造人》是不会手下留情的。

「唔……！」

敌人的手枪脱手了，不过，还是要继续固定对方。为了给距离这里有点远的希耶丝塔争取赶来的时间，我非得这么做不可。

「别动啊。要是你敢动就会……等等，嘎？」

固定住对手上臂的触感突然消失了──当我惊觉这点时。

「咕，哈……！」

脸部传来一阵锐利的刺痛。我的舌头破了，铁锈味瞬间在口中扩散开来。

「……竟然把自己的肩膀弄脱臼吗？」

因为太暗看不见对方的模样，不过恐怕就是那样不会错了。那家伙自行将右肩关节松脱，透过让整个身体旋转的技巧，给我的脸部来了一记狠踢。这种事，简直不是普通人能干得出来的。

「哈哈，这也是理所当然。」

什么普通人啊。这家伙可是啃食人类心脏的地狱看门犬──刻耳柏洛斯，也是在现代复活的开膛手杰克。

「希耶丝塔，我只能再拖延三十秒喔。」

我将希望寄于那位不知身在何方的搭档，同时站稳脚步扫出右腿。这招的目标是敌人刚才掉落的那把手枪，然而，我的脚却在一步之遥外踢空了。

「可恶……」

被抢先捡走了。紧接著，是一发枪响。我清楚感觉到，子弹从我的脸旁掠过。

「为了杀我不择手段吗？」

等得手了，就会把我的左胸撕裂、挖出里面的心脏吧。

我尽量压低身子躲在掩蔽物后方。在这种缺乏武器优势，视野又极度恶劣的环境下，继续主动出手也没有任何意义。究竟有没有什么道具，可以打破这种窘境──

啊啊，我还有那玩意。

「真不愧是警官，有这种先见之明太强了。」

我取出一直放在长裤右侧口袋的Zippo点著火，接著扔到床上。

「……唔！」

火势瞬间扩散开来……并没有，在那之前，设置于房间天花板的自动洒水设备就启动了。

「有破绽。」

「……！」

在大量喷洒的水流当中，受到惊吓的敌人被我扑倒在床上。

「这么一来游戏就结束了。」

真抱歉，希耶丝塔，看来这回没有你出马的机会了。

「好吧，该是露出真面目的时候了。」

我将手伸向床边的照明开关……结果，出现在我眼前的，是一名金发濡湿贴著脸颊，身穿迷彩服躺在床上的少女。

我反而被自己制伏的猎物震慑了，少女脸庞染上了羞耻抑或是恐惧之色──那对完全不像日本人的宝石般眼眸，因微微湿润而摇曳不定。

「你是……」

于是这位少女，道出了自己的名字。

「我的名字是──夏洛特·有坂·安德森。」

◆只有那得意洋洋的表情无法原谅

「夏露？」

我认识这位少女。

夏洛特·有坂·安德森。

虽然是美国籍，但却继承了日本人血统的这位十六岁少女，在所属组织的命令下于世界各地奔波从事特务工作，也曾在希耶丝塔的邀请下跟我们一起行动──也就是说，她跟我也算是有数面之缘了。

「你还好吧？」

我胆颤心惊地向夏露搭话道。

「……嗯，勉勉强强。」

这时夏露压住自己负伤的右肩，缓缓从床上爬起来。我也配合她的动作起身，并和床拉开距离。

不过，为什么夏露会出现在这？为什么她会带枪进入我的房间……

「啊，原来是这样。你是受了希耶丝塔之托吗？」

这就是希耶丝塔所说的计策吗？原来如此。的确，夏露的战斗技能完全足以和敌人战斗。看来刚才是我一时心急，采取了过度的防卫行动。

「……没错。真是的，谁知道你突然就袭击过来。」

「真抱歉啊。不过你自己还不是持枪闯入。」

「那是因为，你想，地狱三头犬有可能比我更先一步啊。」

原来如此，这么说也有道理。我可能是警戒心太强了点。如果我露出吓破胆的样子，一定会被希耶丝塔嘲笑吧。

「嗯，有什么东西臭臭的。」

这时，夏露嘶嘶地抽动鼻子。

「有吗？你放屁啊？」

「你难道不懂优雅这个词怎么写？」

「毕竟我的搭档就是那个毫无优雅概念的名侦探嘛。」

不过我姑且还是听夏露的话，前去打开窗户让空气流通。

「是说，君冢你意外地能打，我完全输给你了。」

夏露在我的背后说道。

「虽说有耍诈的成分在内，但我竟然还是被你制伏了。」

「嗯的确，一对一战斗这还是我头一回打赢夏露。」

或许是平常接受希耶丝塔锻炼的缘故吧。我心里这么想并将手放在窗帘上，正准备打开窗子时──

「不，我真的能够打赢夏露吗？」

这种自我分析实在是太难堪了，简直是毫无半点尊严可言的推测。

然而，我知道得很清楚。

夏洛特·有坂·安德森这名少女有多么强悍。此外，我也明白最认可她战斗能力的是希耶丝塔。因此，夏洛特是绝不可能输给我的。

「……不，比起那个。」

有一个更简单明瞭的理论。

「凭她那种不服输的暴躁脾气，怎么可能会如此轻易认输。」

更何况，对手又是我这个不共戴天的敌人。所以──

「你究竟是谁？」

我转过身去，对夏露……应该说那个自称夏洛特·有坂·安德森的家伙问道。

「原来如此，被识破了吗？」

那家伙的音质从夏露变成了一个粗野的男性。紧接著下一秒钟，那人的整张脸甚至身体都出现了扭曲的变形──最后现身的，是一名身披黑色长袍的强健壮年男子。

「好吧也罢，反正无论如何你的心脏我都会收下。」

「……唔，你果然就是地狱三头犬啊。」

代号的由来应该是其变身能力……地狱看门犬有三颗头，这就象徵他可以变成其他人。再加上他的《鼻子》非常灵敏，警察当然会对他束手无策。这么一来他会至今未被逮捕也是可以理解的。

「不过很遗憾，你模仿开膛手杰克的事件到今天就要画上句点了。」

我举起在先前战斗中取得的麦格农手枪，瞄准敌人的额头。

「你这家伙的确也有两把刷子。我原本以为你只是那个名侦探的跟班，看来必须修正我的认知了。」

地狱三头犬这么说完，静静闭上眼在胸前双手合掌。这种谦恭的姿态跟刚才他那番傲慢的发言恰好相反，表现得简直就像一名神职人员。不过，我这种感想也只维持了很短的一瞬间。

「今晚是满月，鲜血在呼唤我了。」

突然，地狱三头犬全身肌肉开始隆起，没多久他的表皮就被浓密的毛发所覆盖。这副姿态，简直就像──

「你是狼人吗……」

是不是跟地狱三头犬搞混了啊？不过现在的气氛不容我随便吐槽。

「被我射中不要抱怨啊。」

我扣动扳机，发射子弹，然而──

「打得中再说吧。」

地狱三头犬以宛如野兽的敏捷动作躲过了子弹。

「咕……！」

等他闪避掉所有攻击后，巨大的身躯便朝我扑了过来。

眼前是锐利的爪子，我这边已弹尽援绝。

领悟到惨剧即将上演，我闭上眼睛──

『快趴下。』

听见话筒冒出了这个说话声，我在千钧一发之际伏倒身子。

「──嘎，哈！」

接著是枪声跟粗野的惨叫声响起。我睁开眼，一个自肩膀处流出深红色血液的兽人倒在地上。

「……结果刚才开窗反而救了自己一命吗？」

这时我才想到原来电话没有挂断，便将手机凑到耳边对那家伙说道。

「是说，你为什么一直保持沉默啊？总不会又睡著了吧？」

结果这时。

『反正都赶上了，那又有什么关系。』

电话里的那个声音，没多久就直接从我背后响起。

我把所有的不满都堆到脸上，转头望向身后──只见一个面露得意之色的白发少女正站在巨大的窗框上，朝我这么说道。

「想我了吗？」

◆红莲之恶魔、冰之女王

「那么，接下来──」

希耶丝塔说到这拿起滑膛枪，朝倒在地上的地狱三头犬冲过去，骑在他身上以枪口对准他。

「这场面似曾相识啊。」

三年前，那架客机中的一幕从脑中一闪而过。当时希耶丝塔也是像这样，用枪口抵著蝙蝠的脑袋，漂亮地制伏了那名劫机犯。

「……你这家伙，是什么时候到这附近的？」

被压在地上的地狱三头犬，正以苦闷的表情呻吟著。

「至少根据我《鼻子》的侦测，丝毫没有你半点存在感……结果却……为什么？」

确实是这样，这就是希耶丝塔的作战计画吧。我独自一人充当诱饵，而她则躲到地狱三头犬《鼻子》无法发挥能力的场所……然而希耶丝塔却还可以在不被他察觉的状态下闯入战场。

「看来这里还残留著一点味道呢。」

这时希耶丝塔嘶地抽了一下鼻子。

「残留有味道？」

「哎呀，难道你没发现吗？直到你开窗之前，这个房间原本充斥著某种特殊的气体呢。」

「气体……？啊，这么说来。」

当地狱三头犬还伪装成夏露时，曾表现出在意这个房间臭味的样子。难不成就是那个……不过，希耶丝塔是什么时候留了这一手？

「是那个啦。」

希耶丝塔语毕，手指向天花板──不对。

「是灭火的洒水设备吗？」

恐怕这个才是希耶丝塔安排好的诡计吧。她看到我随身携带Zippo，便预测到之后的战斗很可能会触发自动洒水系统，便在水中加入别的气体。接著鼻子过度灵敏的地狱三头犬，果真被这种气体麻痹嗅觉，完全没闻到希耶丝塔已经来到距离很近的地方了。

「……还是一如往常地准备周到啊。」

简直就像希耶丝塔打从一开始就预判了一切的发展般。

「总之就是这样，我赢了，乖乖投降吧。」

希耶丝塔再度以枪口用力顶了顶地狱三头犬。我应该趁现在联络风靡小姐……当我这么想并拿取手机时。

「我还不能被逮住。」

地狱三头犬不由分说便让自己的身体急速缩小。

「唔，变身能力！」

一瞬间，他的身体就变得跟小孩一样娇小，紧接著他便从希耶丝塔的束缚中逃脱。

「助手！关窗！」

是啊，岂能让你逃跑……！

我慌忙冲向背后的窗户，试图堵住地狱三头犬的逃生之路……然而。

「你太慢了。」

这时他已经变回兽人的模样，轻松飞越我头顶上方。

「我还肩负著使命。再一颗，只差一颗，我一定要拿到剩下那个活生生的心脏──」

随后他翻出了窗外──

「既然如此，就用不著你了。」

鲜血喷溅而出。

紧接著，地狱三头犬的脑袋──只有脑袋，掉到了窗外。而那具被削去头部的躯体，缓缓仰躺倒下。

「……嘎？」

我无法理解眼前的光景。地狱三头犬怎么会死了？

是谁？到底是谁干的？

「助手！」

是希耶丝塔在喊叫。她的声音好像有点焦急，充满了我至今从未听过的紧迫感。

「小心。」

然后她将滑膛枪转向窗边。不过在我眼中，那滑膛枪好像正微微摇晃著。

「像这样实际面对面还是第一次吧，名侦探小姐。」

一个冷冽无比的声音传来。坐在窗框上的那家伙，甩动想必是刚才解决掉地狱三头犬的佩剑，清除附著于上头的血迹。

「你是……」

一头乌黑短发的红色眼眸少女，身著胭脂色的军服，腰际插著好几把佩剑。年纪大概跟希耶丝塔差不多吧。在军帽和立领的遮掩下，看不清楚她的长相。

只是，那个一直无懈可击的名侦探竟会如此提高警戒，这家伙究竟是──

「我名叫海拉。代号是──海拉。」

（插图012）

坐在窗边的她，以布擦拭被血污弄脏的剑并这么淡淡地宣告。

「代号……所以说，这家伙也是？」

「她是《SPES》的最高干部。」

这时靠近我身旁的希耶丝塔以一脸严峻的表情喃喃说道。

「海拉──是那个北欧神话中，掌管冰之国『海姆冥界』的女王名字。」

「代号的命名感觉没有规则可言啊。」

不过至少，可以清楚感觉出来她跟蝙蝠或地狱三头犬的层级完全不同。

「那么，接下来。」

只见海拉径自从窗框跳下来，连看也没看我们一眼就走向地狱三头犬的尸体。接著她当场蹲下身──用手持的剑猛然戳进地狱三头犬的左胸。

「……唔。」

这种凄惨的光景让我忍不住想呕吐。不过海拉的脸上却毫无半点情感，还用自己的左手插入地狱三头犬的左侧胸膛……随后，她就从那一片血海中抽出某样物品。

「这么一来，最后的零件就凑齐了。」

海拉满是鲜血的右手，握著一个小而漆黑、类似矿物的玩意。

「那么，接下来的作战计画就是把这个带回去……」

「你以为自己走得了吗？」

希耶丝塔用锐利的眼眸瞪著海拉。她这么说的时候，手里的滑膛枪已不再颤抖。

「咦，是吗？」

海拉也用视线回敬希耶丝塔。

「但你无法射击我了。」

「你说什…………？」

霎时，希耶丝塔像是察觉到什么般挑了挑眉尾。

「除此之外，你也无法从那边踏出一步更无法发出任何声音。」

海拉那血红的眼珠发出了妖异的光芒。希耶丝塔见状瞪大双眼，简直就像鱼从水面探出头寻求饵食般嘴巴一开一阖，但最后却一句话都说不出来。

「难不成，这是《人造人》的能力……」

海拉若也是《SPES》的一员，那她拥有特殊能力的可能性就相当高。看这种情势，她是具备操控他人行动的能力吗……？

不过，我现在本来就没有冷静思考这种事的余裕。既然希耶丝塔的行动已被封锁住，那么，说起敌人接下来会采取的行动，就只有一个──红色军服少女朝我疾行而来。

「来吧，让我们一块去地狱一游。」

这一瞬间，我的意识便与这个世界隔绝了。

◆提前面对一年后的未来

「这里是……」

我睁开眼，陌生的昏暗空间映入眼帘。

「……唔。」

双手被上了手铐，腿上则有脚镣。屁股下的那张椅子，椅脚似乎也被固定在地板的水泥里。再加上有股强烈刺鼻的霉味，刚才的喃喃自语又有回声……这里是地下室吗？

「看来你好像醒了。」

倏地，有个人影自幽暗中浮现。

压低且盖住眉眼的军帽，红色的立领军服。虽然几乎看不见对方的表情，但不会错了，把我抓到这里来的这家伙就是──

「海拉……！」

没错。我在那间饭店遇到了这家伙，然后。

「这里是哪里？你打算……杀了我吗？」

我喉咙忍不住发出咕噜声。刻意把我从希耶丝塔身边带开，并关到这种地方的用意究竟是──

「你，想不想成为我们的同伴？」

这个完全出乎意料的答案，使我的思路一瞬间凝结。

「你这家伙，在说什……」

这时海拉冷不防绕到我的背后。

「啊啊，我刚才的话有语病──应该说，我希望你成为我的搭档。」

她的声音像是在舔拭我的耳朵般，害我浑身冒出鸡皮疙瘩。

「……我不懂你的意思。让我当你的搭档，对你有什么好处？」

「你对自己的评价太低了。」

「请说我谦虚。」

在这种时候我也很自然地冒出了玩笑话。

不，正因为在这种时候才要这样，对吧。如果我不放轻松一点，就难以保持理智了。眼前这家伙……海拉的确具备了能让人浑身发抖的强大震慑力。

「不对，这是因为精神太过亢奋而引发的颤抖。」

「我可什么都没说喔。」

「你要是以为我吓得失禁了不妨来确认一下。」

「原来如此，你们平常都是像这样打打闹闹的。」

海拉淡漠地一笑，终于从我的背后离开。

「……原来你也会笑啊。」

「啊哈哈，太过分了吧。你把我当成什么？」

海拉一边发出喀喀的鞋声，一边绕著我的椅子大步走著。

「不具备情感的恶魔？语言不通的怪物？还是绝对无法相互理解的反派？」

简直是太过分了，海拉再度发出苦笑。

「竟然对一个普通的女孩子这样。」

海拉这么说著并从我面前横切过去，手上打开一本不知从哪取来的厚重书籍，目光落在书页上。

「如果只是一个普通的女孩子，会像那样把自己的同伴杀死吗？」

我回想著海拉在那座饭店对地狱三头犬出手的画面并如此唾弃道。

「同伴？啊哈哈，错了。那不过是推动计画的一个零件罢了。」

海拉彷佛认为很可笑般发出了尖锐的大笑声。做事不经考虑，态度一派轻松，模样天真无邪──且凶恶，这些符号就是海拉这位少女的象徵。

「你也打算把我当成用完就扔的弃子吗？不然，让我当你的搭档究竟对你有何好处。」

我一点也不认为，她是真心想找我当她的搭档的。这家伙究竟在动什么歪脑筋。

「说起你当我的搭档我能获得什么好处嘛……」

海拉边说边继续看著手边的那本书。

「不过，在讨论好处或坏处之前，《圣典》上所记载的是绝对正确的。」

「圣典？」

是指海拉手上那本书吧。

「虽说我拥有的只是那本书的一部分而已。此外在这上头，还记载了日后你身上会遭遇的未来。」

「这怎么可──」

「──你觉得不可能吗？然而，这才是真实。举例来说，地狱三头犬死在那个房间，以及你来到这里的发展，确实在这部《圣典》中有记载。」

这只是她的权宜之计罢了。把已经发生的事，说得好像很久以前就被预言过一样。

「你的眼神完全就是一副不相信的样子啊。」

「是啊，不过请别介意。我是那种只相信自己的人。」

「真巧，我也一样。」

是吗？那或许我们能变成好朋友吧，虽说我一点也不想就是了。

「这么说好了，你听过《纳迪叶》吗？」

海拉继续摊开书本对我问道。

「纳迪叶……我印象中，是西元前印度圣人所遗留下的预言书……」

在希耶丝塔平时经常说给我听的杂学跟小知识中，我记得就包含了纳迪叶的资讯。在很久很久以前，印度的圣人投山仙人，将神所赐予的神谕，用古坦米尔语写在棕榈叶上，大致就是这样吧。此外那上头好像还记载了，未来每一个人类独一无二的人生经历。

「这部《圣典》就是以《纳迪叶》为骨干所诞生的书籍。关于你的未来也记载在上头喔。」

海拉还是低著头看向那本摊开的书，在宽阔的房间里来回走著。

「举例来说，距今大约一个月后，你会重返你一直向往的日常生活，回去当一个普通的高中生。」

「不可能。那个名侦探是不可能那么简单把我放走的。」

当然，若是可以在一个月后完全铲除《SPES》，迎接完美的快乐结局再返回日常生活，这样的发展我举双手欢迎。

「然后又过了一年，你的身分与其说是助手不如变成了侦探，开始著手解决各式各样的难题。」

「那也不可能。我永远都只能当希耶丝塔的助手而已。」

毕竟那家伙，怎么可能把侦探这个美妙的宝座让给我呢？

「被忘却的心脏隐含著记忆，市价三十亿元的奇迹的蓝宝石，还有名侦探所留下的遗产──假使一年后你还能记得上述这些词汇，就来核对一下预言是否正确吧。」

「从刚才你就在扯什么啊？我完全听不懂你的意思耶？」

「跟你《容易被卷入麻烦的体质》有关吧。」

砰──海拉阖上书并这么说道。关于我的那种体质我并没有向对方提起过，难不成这件事一开始也被记载在《纳迪叶》上了吗？

「不过对于你的体质，我有稍微不同的看法。」

「……你的意思是？」

「你并不是被卷入，而是你自己要插手的。」

对象是整个世界──海拉装模作样地大大摊开双手。

「你所具备的，是某种可以改变事物、引发事件的力量──所以你本身才是这个世界的中心啊。」

因此──海拉继续说道。

「我要让你成为我的搭档。跟我一起，拯救这个世界。」

那对紧盯我的红色眼眸发出了妖异的光芒。

「你说错了吧，难道不是毁灭世界吗？」

「对我而言那才是救赎。」

「让世界毁灭，就能得到你想要的事物吗？」

「或许可以那么说。」

「那如果我拒绝呢？」

「也没关系。」

这时海拉一个转身，朝别处走去。

「真要说起来，根据《圣典》的记载，你要属于我还得等一段时间。不过，让事情尽快发展是父亲大人的──」

说到这，海拉沉默了。

父亲大人？那是指谁？

「是说真可惜啊，你若能成为我的搭档，明明可以得到各式各样的附加优惠。」

结果海拉好像没说过方才那番话一样，用戏谑的口吻继续说道。

「首先最大的好处是，你可以不劳而获。」

「一下子就给我这种破格的条件啊！」

真想给某位把我当下人使唤的名侦探听听。

「从早到晚用大萤幕玩游戏都没关系。」

「你是天使吗？」

「不管是各种点心、冰淇淋或泡面，随你什么时间爱吃多少就吃多少。」

「搞不好你是神呢。」

喂那个白发的名侦探，听见了吗？现在有个对我超好的反派出现了喔，距离我倒戈只剩下两秒钟了。

「所以，你意下如何？」

接著，这位军服少女对坐在椅子上的我伸出右手。

「你──就当我的搭档好了。」

脸上挂著天真无邪的微笑，她对我拋来如此充满魅力的提议。

而对此我的答覆是。

「好啊，我当然──拒绝。」

真抱歉啊。从以前到现在我都是个谨慎小心的人，当要下决定的时候，比起好处，我会将判断基准放在坏处那边。

「比起你，跟希耶丝塔为敌好像更可怕啊。」

我对这个自己所陷入的讽刺抉择掀起嘴角，并正大光明拒绝了海拉的提议。

「应该说，你本来就不期待我会跟你携手合作吧？」

「啊哈哈，被发现了吗？」

海拉就像恶作剧被逮著的孩子般笑了起来，接著她一个转身又走向别处。至于我，则趁海拉背对我的时候，偷偷寻找打开手铐的方法。

……真是的，把我五花大绑起来，竟然还有脸大剌剌拉拢我加入。这代表她打从一开始就把我会拒绝的结果列入考量当中了。

「那么要说是备案或许有点怪怪的，不过我有个东西想让你看一下。」

紧接著，下一瞬间，附近一带都被微弱的光芒所笼罩。是海拉把电灯开关打开了吗？我这么心想并环顾四周的同时──

「这，家伙，是什么……」

在我视野所及的范围内，有某种东西隐藏在黑暗中。

关在铁笼中的那家伙，看似巨大的爬虫类……但实际上，我从来没见过这样的生物。要说有什么比较接近的概念，就是以前我曾在电影里或什么地方看过、被称为外星人的某种怪物。

目测全长将近四公尺，头部上看不出任何类似眼睛的器官，巨大的下颚长著利齿。口中定期会滴落类似黏液的玩意，可以视为是一种最低限度的生命迹象。那家伙待在原地一动也不动，难不成现在是在睡觉吗？

「那是《生物兵器》喔。」

海拉淡然地说道。

「这孩子的吐息，含有能轻易跟大气中氧气结合的毒素。」

「……你是打算用这玩意制造恐怖攻击吗？在伦敦这座城市。」

「你说对了。这是《圣典》所记载的未来历史，也是神的救赎。」

「你信的是邪教吧……」

唔，光是《人造人》还不够满意，现在甚至连这种东西都弄出来了。要是把这怪物放到大街上……对了，话说，这里究竟是哪啊。那家伙，到底打算把这怪物放到什么地方？感觉这里应该离伦敦不会太远吧……

「啊啊，这么说来，还没回答你关于这里是哪里的问题呢。」

海拉对铁笼伸出手，慈祥地摸著《生物兵器》的头并说道。

「这里是英国国会议会厅──西敏宫的地下设施。」

◆现在还装冷静也没有意义了吧

「……在一国的核心机关正下方弄出了这样一个场所，看来你们应该有相当强大的内应吧。」

这三年间，我虽然跟希耶丝塔携手持续对抗《SPES》……但却无法完全阻止他们的进攻。看来，敌人入侵的层面已经远超过我们设想的高度了。

「没错。正如你所说，我们的同伴在全世界分布于各个领域。包括政治家、财阀、警官、宗教家……搞不好你身边的某人，其实也是《SPES》的一员也说不定。」

「那感觉还真像地狱啊。」

我很不爽地吐出这么一句……同时趁海拉在看著《生物兵器》的空档，将随时放在胸前口袋的铁丝咬出来。接著，将铁丝插入束缚我手腕的手铐钥匙孔……再凭藉长年的经验与直觉，随手转动起来。毕竟我这种容易被卷入麻烦的体质可不是自夸的，绑架、监禁根本是家常便饭。

「不过，为什么要把这个恐攻计画告诉我？」

我以不会让对方起疑的程度继续进行对话。

「给我看这样的怪物是有什么打算？想把我当作喂它的第一个饵食吗？」

这时海拉回道。

「饵食，是吗？」

背对我的她突然停止动作。

「……呃，我只是随便举个例。」

说了多余的话啊……拜托我可不想被那种恶心的怪物吃掉……

「这是个不错的方向。可惜，猜错了。」

……好险啊，捡回一条小命。

但同时，海拉所说的「方向」也令我感到非常在意。难不成──

「你想把这家伙放到市街上，让它去吃人吗？」

「啊，不对不对。饵食的话，已经喂给它足够的量了。」

「喂过饵食了？……唔！」

原来是这么回事啊。最近这阵子，以伦敦为中心所发生的地狱三头犬狩猎心脏事件，其真正的用意是──

「所以这个怪物，是吃人类的心脏吗？」

那就是饵食，或者说动力来源。《生物兵器》是依靠人的血肉来运作的。

「咦，你的直觉真的挺准的嘛。果然，当我的搭档再适合不过了。」

「唔，刚才不是说过我心领了吗？」

我终于解开了手铐，接著用重获自由的双手迅速去除脚上的束缚。就这样，当我正打算朝风声传来的方向转身逃逸时──

「你想上哪去？」

一瞬间就被抓包了。好吧，反正用正常的方式逃跑也只会被逮回来而已。

「对迟早会成为搭档的你，希望你务必看清楚之后的发展。对吧《参宿四》。」

海拉对《生物兵器》呼唤著应该是名字的称呼，并自军服的袖口内取出了什么。

「那个像黑色矿物的玩意是……」

没错，那便是海拉从地狱三头犬左胸拔取的东西。假使人类的心脏是它的能源，那这恐怕就是启动《生物兵器》最后一把钥匙──

「参宿四，工作的时间到了。」

接著海拉将那颗小石头塞进《生物兵器》的左胸，霎时──

「──唔咕噜──咕──唔──吼叽呀啊啊！」

咆哮声在地下走道响彻著，这是《生物兵器》苏醒的信号。

这只巨大身躯的怪物，就像之前压抑它的枷锁全都弹飞般，以全身用力撞向铁笼，爆发出内心的亢奋。紧接著──

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伴随激烈的冲撞声，钢铁牢笼一转眼就从内侧被冲破。那只怪物简直像失去自制能力般，继续朝眼前的海拉扑过去，似乎就要从头把她一口吞下。

「真是的，别胡闹了。」

海拉鲜红的双眸直射向怪物。结果，下一秒钟。

「──唔！叽呀啊啊啊啊啊啊啊。」

海拉用肉眼追不上的高速抽出了几把佩剑，插进参宿四的身体各处。

「稍微冷静一点，好不好？」

结果参宿四一下子变听话了，简直就像一只巨大的宠物般蹲坐在原地。

「把这样的怪物放出去？……你没疯吧。」

「那是命运，也是我的使命。」

「既然这样只好阻止你了，就在此时此地。」

「咦，光凭你这个人？」

海拉扭曲著艳红的唇。

「你的笑容很美。」

「哎呀，你现在是想把妹吗？」

「那只是社交辞令啦。抱歉，我是绝不可能当你的搭档的。」

我们互相开著最后的玩笑，并确信这就是诀别了。

「是吗？真遗憾。那你现在只好在这里乖乖欣赏这座城市被毁灭了。」

这么说完，海拉便跳到参宿四身上，跨坐它的脖子。想必她是要直接冲出地面，首先打击这个国家的中枢机关吧。

然而，我刚才的确说过。

「此时此地，就要阻止你。」

「我也说过了，你能怎么办？连武器都没有的你，究竟要如何阻止我？」

「你才是有天大的误会吧？我有说是由我来阻止你吗？」

这种耍帅又吃香的角色，那家伙是绝对不允许由我来扮演的吧？

「──助手！」

彷佛一抹亮光闯入了幽暗般，一个温暖的声音不知从何处冒了出来。

「助手……你在哪！」

那个说话声越来越接近，最终从左侧的墙壁清晰传来。

「助手……！助手你在哪！助手！」

……呃，也不用连喊那么多次吧。稍微冷静点，我就在这里。

「喂！助手……助手不在这……你在哪！我说助手！助手……也不在这，助手……！」

那个……也不必急成这样吧，呃，你还好吗？

等一下面对面了不会觉得很尴尬吗？

「……唔，啊啊，墙壁真是烦死人了，给我消失，破坏掉，全都破坏掉。」

紧接著，在下一瞬间，伴随震耳欲聋的轰隆声。

「助手！」

乘坐巨大机器人的希耶丝塔，豪迈地打破墙壁闯了进来。她坐在部分透明的驾驶舱上，脸上浮现前所未见的焦急表情，自豪的银白色秀发也变得凌乱不堪。

然而，肩膀因喘息而激烈上下的希耶丝塔，终于还是在视野中捕捉到毫发无伤的我，双方互望了整整十秒钟后──

「呼，真是个只会给我添麻烦的助手啊。」

「现在还装冷静也没有意义了吧？」

◆你是天使，我是怪物

我重新观察希耶丝塔所乘坐的《人型战斗兵器》。

这架以白色为基调并覆盖装甲的机体，全长略胜于海拉所操纵的《生物兵器》大约有五公尺左右。靠近机体的头部有一部分是玻璃材质，可以窥见希耶丝塔就坐在里面。恐怕那里就是驾驶的座位吧。

这架机体简直就像是从机器人动画里走出来的一样。粗大的手臂与双腿极富特徵，关节部分还有看起来像飞弹或子弹的发射口，这家伙被称作战斗兵器可说是相当贴切。

……然而，正因如此，我脑中浮现一个疑问。

「希耶丝塔，你是怎么弄来这玩意的……？」

从我被绑架算起，恐怕只过了短短几个小时而已。在这么紧迫的时间内她究竟是怎么准备好这架机动兵器的？对于我这个理所当然的疑问，希耶丝塔表示。

「……呃，该怎么说，路上捡到的？」

她很不自然地躲开我的目光这么答道。

「骗鬼啊！这种东西怎么可能掉在马路上！」

「……千真万确啊。完全没料到你会被绑走，内心动摇的我一时激动就找英国政府商量，结果这不就借来了英军正在秘密开发的人型战斗兵器《天狼星》吗？」

「比我想像中更费力气嘛……！」

她还是忍不住全部说出来了，果然是非常不擅长说谎。

「希耶丝塔，你这家伙为了救我也太拚命了吧。」

「……唔！……就说了，不是那样。」

希耶丝塔这么咕哝的时候，很遗憾因为把脸撇开了所以看不见表情。

「真是的，对我未来的搭档做出如此热情的互动，真是令人忍不住嫉妒呢。」

有个人说著这番台词，但跟内容相反，语调倒是无比冷淡。

「海拉。」

在机体的驾驶席上，希耶丝塔用那对碧眸瞪著海拉。相对地，海拉也跨坐在采取前倾姿势的参宿四脖子上，摆出了应战的态势。

「绝不允许你继续在这座城市里恣意横行。」

「你真以为自己有办法吗？阻止我──阻止命运。」

这是双方开战的信号。

「──吼叽呀啊啊啊啊！」

怪物发出啼叫，驱使四条腿朝这边猛冲过来。

「助手！」

舱门打开，希耶丝塔从驾驶席探出上半身，朝我伸出右手。我抓住她的手被她拉上去，身体顺势滑入机体内。

「……这里太窄了吧。」

「因为是单人驾驶啊。」

我跟希耶丝塔，挤在狭窄的驾驶舱内紧贴著身子，面对和怪物的战斗。

「我负责右边，你控制左边。」

「不要一下子就叫我操纵啊，我可是连普通小汽车的驾照都没有。」

「我有什么办法，挤成这样，我的手碰不到你那边的控制设备。看，那家伙要来了。」

海拉所骑乘的参宿四，迅速从对手的左边飞扑过来。

「……咕，知道啦！」

没空迟疑了。我仰赖直觉抓住操纵杆，试著操作机体……结果。

「唔喔喔喔？」

我们所乘坐的天狼星，一下子失去平衡摔倒了。

「痛死了……所以这是脚的操纵杆喔。」

可恶，本来还想帅气地发射火箭飞拳咧。

不过，结果反而对我们有利。突然扑空目标的参宿四好像狠狠摔到了我们后头。敌人也是刚苏醒的怪物，尽管一身蛮力但难以控制的情形应该是跟我们差不多的。

「……你都有空冷静分析了，为什么还不快点从我身上闪开呢。」

「嗯？……啊！」

我这才回过神，原来刚才摔倒后，被我压在身体正下方的希耶丝塔正不满地翻起白眼。看来似乎是在偶然之下，我的手摸到了不该摸的部位，于是我慌忙抽起身子。只是话说回来，在这么狭窄的驾驶舱内，我几乎没有远离对方的空间。

「真没办法。果然还是由我操纵比较好。」

「可是，两个人一左一右你就摸不到这边的操纵杆了。」

「那是一左一右的时候，对吧。」

……原来这才是她打的主意。好吧，也只能这样了。

「──吼叽呀啊啊啊啊！」

背后的《生物兵器》正发出啼叫。我们连忙调整好身体姿势，操纵控制杆，让倒下的机体恢复原状。

「你要是趁机摸不该摸的地方我会瞧不起你喔。」

「你对助手的信赖度是零吗？」

我一边系上座位的安全带一边叹气道。

「开个玩笑而已啦。那么这次真的要上啰──天狼星，出发。」

说完，坐在我的膝上的希耶丝塔紧抓住操纵杆。

「前进。」

「唔喔……！」

引擎猛然启动促使机体迅速前进。至于目标，则是那只用四条腿爬行的骇人怪物。凭藉推进力，双方的距离一口气拉近。

「堂堂正正决一胜负吧。」

眼前是骑在参宿四脖子上的海拉。伴随著激烈的撞击声，《人型兵器》与《生物兵器》扭打成一团。

「真没想到，竟然连这种怪物都创造得出来。」

希耶丝塔将操纵杆向前推，死瞪著在玻璃另一侧骑乘怪物的海拉。

「你才是，给我增加了不必要的麻烦。」

相对地，海拉也以那鲜红冰冷的眼眸射向希耶丝塔。她的气息跟之前和我对话时的舒缓大不相同，可以清楚感觉到她的敌意。

「因为，那是我的使命。」

希耶丝塔这么说道，将指尖放在某个按钮上。紧接著，天狼星的手腕附近便连续发射子弹。

「──唔。」

海拉见状则用佩剑稍稍刺入参宿四的背部，以痛觉来控制它的行动，并闪避我方的攻击。她的动作简直就像用马鞭驾驭坐骑的骑师。

不过，或许是认为比物理攻击对她不利，只见海拉操控参宿四，无视我们并在地下通道以四条腿全力急奔。

「希耶丝塔，别让她逃了！那家伙的目的是把怪物放到市街上！」

没错，对海拉而言，跟我们对决并不是必要的事项。这条地下通道的正上方就是英国国会议会厅。假使那边受袭击，损害的规模恐怕难以估计。

「我知道啦。不要因为闲著没事干，就突然扮演起讲评的角色。」

「太不讲理了……」

希耶丝塔死命将操纵杆往前推，试图赶上海拉跟参宿四。

「真是的，烦死人了。」

眼见我们纠缠不休，海拉抽出腰际的数把佩剑对准我们扔了过来。

「……唔。」

希耶丝塔也不服输，以天狼星搭载的机枪试图迎击──然而，威力毫无疑问是我们占上风，机动力却是那只怪物的强项。天狼星发射的子弹全都被闪掉，只能无谓地划破虚空。

「海拉……你为什么要采取这种恐攻行动？」

希耶丝塔一边寻找致胜的机会，一边跟敌人在宛若隧道的地下通路赛跑。

「什么为什么？因为那就是命运啊。」

跨坐参宿四的海拉，瞥了一眼跑在旁边的我们说道。

「那并非我的意志。我只是遵从《圣典》的内容罢了。」

「唔，你怎么就只会说这个啊。」

由于根本无法沟通，我不禁不耐烦起来。

此外，希耶丝塔似乎也有同感。

「错了，我并不是要问这是否出于你的意志。我想知道的是，你究竟怀抱什么想法去引发这样的恐攻行动？」

天狼星试图以右臂挥打参宿四……结果，那家伙果然又以轻巧的身法闪躲过去。

「我的想法？已经说了好几遍，我的行动不过是实行《圣典》所记载的未来罢了。只有那个是我的存在意义，也是我诞生的唯一目的。」

海拉把剑刺入参宿四的背部。怪物微微发出呻吟后，再次提高奔跑的速度，爬在墙面上逃逸而去。

「希耶丝塔！」

「放心，不会让她逃走的。你抓稳了。」

「好，拜托你了！」

「我的确是叫你要抓稳，不过没想到你会从后面那么用力抱住我的腰啊。」

又没有其他可以抓的地方，我也没办法啊。

天狼星脚底附近的引擎轰然喷出火光，这让我们又一口气拉近了和参宿四的距离。

「你刚才说，阻止我们就是你的使命，对吧？」

海拉对穷追不舍的我们冷漠瞥了一眼后，这么说道。

「那你又为什么要当侦探？为什么要守护人类？那也不过是你这个存在诞生的理由罢了。道理是一样的，正如我的情形。就好比你生下来的目的是守护这个世界，我生下来的目的则是要毁灭这个世界。背负了这样的天职我才能享有生命。控制欲？破坏冲动？才不是那些玩意。我不过是遵从与生俱来的本能。」

下一瞬间，参宿四冷不防转换方向，咬住了我们所乘坐的天狼星咽喉。装甲被利牙侵入，令人不快的金属摩擦声响彻著。

「……！你的意思是我们本质相同？甚至没有善恶的区别？」

希耶丝塔操纵天狼星，反过来将紧咬不放的参宿四几度甩向墙壁和地板。《人型兵器》与《生物兵器》，彼此施放物理攻击，纠缠扭打成一团并继续朝地下通道的出口逼进。

「善恶的区别？我才不在乎，有没有都无妨。」

海拉以佩剑刺入天狼星的双腿关节部位，这让机体摇晃了一下，趁这一瞬间的空档，参宿四这回开始往上爬升。这证明离地面的出口已经很近了……而且，一出去就是国会议会厅，想在地下通道里面阻止它已经很困难了吗……

「希耶丝塔！」

「引擎，开到最大！」

我从她腰后伸出手，搭在希耶丝塔的手上一起往前推操纵杆。这时天狼星的背部伸出了巨大机翼，伴随著迅速发出的引擎轰隆声，机体浮上半空中。

而且就在这时，地下设施的天井打开了，外头是一大片漆黑的天空。

「就算你是善、我是恶，那也无所谓。」

海拉跟参宿四一块儿，飞出了外头的世界。

「等等……！」

我们也让天狼星飞上天空，追逐她的去向。

夜空有月亮，以及无数的星斗闪烁著。参宿四攀登上跟国会议会厅位于同一座建物的巨大钟塔──大笨钟。

「你是天使，我是怪物。那很好，正合我意。」

终于，海拉跟参宿四一同伫立在钟塔的顶部。

随后，《生物兵器》张开嘴，从那里面将释放出有毒的吐息──导致生物死亡的灾祸。这么一来《SPES》采取的恐攻行动就完全得逞了。

然而我们还有机会赶上。

只差一点点了，就剩下一步。

只要努力伸出这只手。

「助手。」

希耶丝塔唤了我一声，接著她头也不回地对我说道。

「从现在开始，不论发生什么情况你都要迅速离开这里。」

……你说什么？

正当我想问出她的真正用意时，我已经从机舱被单独拋向空中。

世界旋转著。究竟是我自己在转，还是周围的景色在转？我的三半规管被搞得一片混乱……不过很快地，我有种背后被用力拉扯的感觉，回过神来才发现自己正凭藉降落伞在夜空中飘浮。

「希耶丝塔，你为什么……」

下一瞬间，映入我眼帘的是──

怪物与机器人在矗立于夜空下的钟楼顶端对峙──接著又双双坠落地面的光景。

◆谢谢你，对我发脾气

「希耶丝塔──！」

夜晚的市街矗立起巨大的火柱。

那是天狼星跟参宿四的坠落地点，也就是说，双方的操纵者应该也被拋落在那一带。在远远传来的警笛声中，我抢先一步赶到了起爆点。

「希耶丝塔……喂，希耶丝塔！……你在哪，你在哪啊……希耶丝塔！」

在烟雾与热风中，我难以睁开双眼。一股彷佛有东西烧焦的恶臭害我头昏眼花，全身也开始发烫，双膝随时都会跪倒下去。在这种情况下我以手臂护著脸，继续往前走著，终于──

「……你这家伙，是笨蛋吗？」

即便在这种环境下我也绝不会听错，那个温暖的说话声被双耳捕捉到了。

「用得著你找我吗？还有不必叫那么多次我耳朵没聋。」

一阵风吹过，稍稍驱散了烟雾。

伫立在那的，是自豪的雪白肌肤被煤灰弄脏，还怵目惊心流著血的希耶丝塔。

「你才是大笨蛋。」

我冲了过去，想也不想就抱住那娇小的身躯。

「为什么要这么莽撞……为什么只让我一个人逃走。」

希耶丝塔恐怕打从一开始就设定了让我单独逃跑的计画吧。更何况那架机体本来就是单人驾驶，逃脱装置也仅限一人使用。当我坐上那个驾驶座的当下，她应该就已经做好这个打算了。

「……不，那顶多只算逼不得已的手段罢了，毕竟我自己也不想死在这里啊。不过，假使我们之中只有一人能活下去，那我会──」

「开什么玩笑！」

我出自丹田响亮的怒吼声，吓得希耶丝塔瞪大了碧蓝的双眸。

这样正好，顺便连耳朵都打开一点给我听仔细了。

「不要随便就说这种好像自己有了觉悟的话。听好啰，三年前，在那架客机里，在一万公尺的高空上，是你主动找上我的。既然如此……你就该照顾我到最后一刻才对。拜托啊，如果少了你，很抱歉我没有自信能从《SPES》的魔掌下逃脱……没有你我是活不下去的啊！明白的话，就要负起责任保护我直到最后一刻！」

身体好热。

是因为旁边有火柱冒起吗？

还是自己全力嘶吼的缘故？

不，那是因为我用了「为了保护我，你不可以死」这种全世界最逊的生气方式。我的呼吸紊乱，全身喷出的汗水完全无法止息。

「……我这辈子活到现在，还是第一次被人这么发脾气呢。」

希耶丝塔愕然地仰望著我。

「原来你也会像这样勃然大怒啊，该怎么说──」

「吓到了？」

「很好笑。」

「哪里好笑了。」

就说了别笑啊。

「呼呼。」

正如先前所言，希耶丝塔露出笑容。

「没有你我是活不下去的啊──是吗？」

「喂，别断章取义啊。」

「看来我又被热烈求婚了说。」

「谁跟你求婚了！」

「嗯，等你十八岁了再重新找我谈吧。」

「就说了──！唉，算了……」

「呼呼。」

她明明有总是爱面无表情装酷的习性，却偏偏在这时露出了天真无邪的笑脸。

这个名侦探，还真是……

「我发誓。」

希耶丝塔倏地扬起视线。

「我，是不会在你不知道的情况下默默死去的──绝对不会。」

谢谢你，对我发脾气。

希耶丝塔这么说著，砰──用额头靠著我的胸膛。

就在这时。

「──唔！好痛──！」

有什么东西掠过我的左眼。我的视野变得一片赤红……是血流入眼睛吗？怎么了，好像有什么飞了过来……！

「助手！」

希耶丝塔似乎很担心地瞪大双眼。真是的，这种表情根本不适合你啊。

「我没事啦，比起那个……」

我用手指示意希耶丝塔转向前方，在那边出现的是──

「哈啊……哈啊，还没、还没完。我还不能、死……不能在这种地方……」

在熊熊燃烧的火焰另一头，那家伙身缠著黑烟，自地狱展开进攻。

「海拉……」

拖著比希耶丝塔更凄惨不堪的身躯，只握著一把赤红佩剑的海拉，再度在我们的面前现身。

「原来你还活著啊。」

希耶丝塔彷佛为了保护我，向前踏出一步。

「当……然，在这里，死去……并不是我的，命运。」

她手中已经没有《圣典》，大概是在爆炸中被烧毁了吧。然而即便如此，海拉依旧像是遵守过去约定好的承诺般，打开右手上那看不见的《圣典》。

「最后胜利的人，是我。如果不这样，那父亲大人把这个交给我的意义……！」

到了这时，海拉才首度显露出类似真正情感的部分。

「是吗？所以你是──」

结果希耶丝塔似乎很惊讶地瞪大她那对碧眼。

「希耶丝塔？」

喂，你到底察觉出什么啊？

「用这个……来结束一切。」

但在我的疑惑获得解决之前，海拉就举起了军刀。

「你会在原地无法动弹并被我的刀刃贯穿……！」

海拉鲜红的双眼更加血红了，她朝呆呆站著不动的希耶丝塔猛冲而来。

「希耶丝塔，快逃！」

我慌忙大叫道……然而，希耶丝塔的双脚却好像被柏油黏住般一动也不动。

「是海拉的能力……！」

那简直就是心灵控制──只要被那双《红眼》盯著，就会莫名其妙强迫自己采取海拉所要求的行动。而此时希耶丝塔正望著那对《眼睛》，所以才会停止所有动作……！

「希耶丝塔！」

就像这样，海拉无情地举起佩剑，将剑刃逼近希耶丝塔，随后──

「………………嘎？」

这声音是从海拉那边冒出来的。

她的红眼彷佛很仿徨地摇曳不定著，最后终于将视线转向自己的身体。

海拉将鲜红的刀刃，刺进了自己的胸膛。

「为什、么……」

接著映照在海拉惊愕的眼眸中的，是挂在希耶丝塔腰际炼条上的小镜子。

没错，海拉刚才是看著自己的红眼这么说的──你会被我的刀刃贯穿。

「将军。」

希耶丝塔如此告知对方，接著海拉便在她面前倒下。

「──唔。」

从海拉心脏的位置，有鲜血一滴一滴落了下来。

她的眼眸充满了困惑之色。

「为什么，我输了……这怎么、可能……我的、使命……我是为了使命才战斗的…………使命？为了什么……为了什么，我才，诞生在这个世界？我，为什么……」

「那些问题的答案。」

希耶丝塔拔出插在海拉胸膛的剑。

冒出一声短促的恸哭后，鲜血猛然喷出。

「那些问题的答案，你就去地狱寻找吧。」

就这样，希耶丝塔对准海拉垂下的脑袋准备挥落刀刃。

但就在这时。

「──变色龙……！」

海拉仰天咆哮。

「唔，是某种攻击信号吗！」

我慌忙环顾四周……然而下一瞬间，我发现自己明显猜错了。

「……！身体消失了……」

消失的既不是我也不是希耶丝塔──而是海拉的肉体，开始逐渐消失。

这种现象，简直就像披上了隐形斗篷一样。海拉的身影宛如溶化在幽暗中般，渐渐从我们的视野中消去。

「……唔，休想逃跑！」

希耶丝塔举起滑膛枪，朝海拉之前所在的位置射击……不过，这时敌人已完全失去了踪影。

「希耶丝塔，那也是海拉的能力吗？」

「不，八成不是。是她的同伴。」

希耶丝塔冷静地做出判断，并放下枪口。

「变色龙……是《SPES》的代号吗？」

恐怕那家伙的能力，是将自己以及碰触的对象隐形起来，这是我的推测。

既然如此，想追上海拉已经不可能了。

就只差最后一步而已，却还是让那个最糟的敌人遁入幽暗。

「这回算是惨烈的平手吧。」

「嗯。等回去以后，还得跟你讨论一下后续的计画才行。」

是啊，海拉依然在某处存活。不过如今让她受到重创，也算是我们的一个大好机会。应该赶紧重整我方态势，尽快趁胜追击才对。取得共识后，我们正打算走回之前使用的那家饭店。

「──唔。」

脚步刚踏出去的瞬间，希耶丝塔的表情突然扭曲起来。

「希耶丝塔？」

「……对不起。」

希耶丝塔这么说完后，双膝一跪崩倒在地。

◆只有那个误解无法原谅

「啊──」

对那张彷佛雏鸟在等待喂食的小嘴，我送出了削好皮的苹果。

「……哈嗯……嗯……嗯咕……唔──这苹果，一点也不甜。」

「我都喂你吃了别抱怨那么多好吗？」

「那也没办法啊，因为我受伤了。」

「你受伤的是腿！手根本没事吧！」

这里是位于公寓大厦其中一个房间的事务所兼住家。

对我的吐槽毫不介意，躺在床上的希耶丝塔用力伸了个懒腰。她今天很罕见地穿了一件连帽运动衫，打扮十分居家。不过，希耶丝塔会选择这种非战斗的造型是有理由的。

「我明明受伤了，你却还喋喋不休地对我说教，那天的事你难道都忘了？」

「……因为你看起来一点也不痛的样子我还以为是轻伤。是我的错。」

「哎呀，那只不过是当我情绪亢奋起来会暂时忘记伤痛罢了。」

「那为什么只责备我？」

几天前的那场死斗，希耶丝塔由于从大笨钟顶端坠落的冲击，腿部受了需要两周才能完全痊愈的伤势。

本来我们应该尽速追击逃走的海拉，但主力希耶丝塔都变成这样了也没办法。于是我们只好重新回到伦敦的据点，等待身体完全复原。

「你自己都没事吗？」

「都已经可以像这样照料任性的搭档了，当然没事。」

「是吗？那真是太好了。」

「别无视我这么努力讽刺你啊。」

「一旦你出了什么事我可就活不下去了。」

「……别想用这么唐突的撒娇来掩饰一切。」

况且你根本没那种想法吧，天底下哪有这么好的事。

「总之你赶快把伤治好就是了，我最讨厌做家务。」

近三年来我一直都跟希耶丝塔一块儿旅行，像这样长时间住在同一个屋檐下也不是什么稀奇的事，只不过所有家务都交给希耶丝塔处理。虽然对她感到抱歉，但这就是所谓的适材适所。反正平常我都被她随意使唤了，这点代价就希望她通融一下。

「这就是你所憧憬的同居生活吧，多享受一会也无妨喔？」

「与其说是同居，不如说是因战略需要而住在一起吧。」

「况且你也该稍微磨练一下自己的生活技能，不然要是我不在了你怎么办？」

「……喂，这是禁语喔。」

「……对耶。」

又被我发了一顿脾气，希耶丝塔忍不住苦笑。

「不过至少你该学会洗衣服吧，脏兮兮的男生可是很惹人厌的。」

「我也很想那么做啊……呃，该怎么说，有许多苦衷，对吧……」

「嗯？啊啊，是因为我的贴身衣物吗？」

喂，我都已经故意含糊其辞了不要直接说出来啊。

「你要是想套在头上就去我看不见的地方套吧。」

「我的脑袋丝毫没出现过半点那种想法。」

「啊，拿去闻一闻感觉也有点恶就是了。」

「你还真的对助手毫无信赖可言啊。」

老实说，我们共度的这将近三年究竟算什么。

「……唉。」

我的这位老搭档也真是的──我连苦笑都笑不出来，便懒洋洋地站起身。

「嗯，要出门吗？」

「啊？只是去一下超市。」

「咦？今天早上你不是说过必备的物品都买好了？」

喂喂希耶丝塔，我说你啊。

「你不是说想吃甜的吗？」

真受不了，自己刚刚才讲过的话就忘了。

这时，希耶丝塔不知为何露出了惊愕之色。

不过那也只持续了一下子，她很快噗哧一笑。

「怎、怎么？有什么好笑？」

每当希耶丝塔像这样笑起来，就代表她要捉弄我。不过，我心底可是一点概念都没有……她刚才究竟觉得我哪里好笑……

「……唔，你啊。」

彷佛在强忍笑意般，希耶丝塔终于用勉强挤出来的声音说道。

「你这家伙，会不会太喜欢我了啊？」

……咦！？…………！？！？！？！？！？！？

「嘎？呃，我不懂你的意思耶。嘎？不是吧，嘎？嘎？」

那家伙在胡说些什么啊。

难不成是那个，受伤的影响？是不是脑袋也撞到了。要不然她不可能会说出这么离谱的话。

我说得没错吧？因为我只是照料伤患而已，只是因为那家伙想吃甜的苹果所以才出门买而已……呃，确实我是有点太宠她了，可能因此稍微显露出我很在意她的氛围，但如果被误解为我对希耶丝塔另眼相待那可绝非我的本意，没错，也就是说──

「吵死了，笨蛋──！」

总感觉自己表现出的反应就像个小学生一样，不过暂时别管这个了，总之为了让脑袋冷静一下先出门再说。

嗯，奇怪了。不知为何门把好滑，这样让我很难转开啊。

故障了吗？一定是坏了吧。于是我直接踹开门走出房间。

「可恶，以后我绝对不会对你那么好了。」

（插图013）

……好吧，这回是最后一次了。毕竟对方是个受伤的人。没错，仅限这次而已。嗯，就这一次了。我如此说服自己，为了前往超市而来到屋外。

就这样出门采买的我，在被称为贝克街的那条大道附近小巷里──捡到了一位迷途的少女。

────────────────────────

【Interlude 2】

「好了，那么影片在此先暂停一下吧。」

画面切换，希耶丝塔再度出现。

「……呃，我怎么觉得刚才的影片内容都是在放闪啊？」

夏凪在旁边对我白了一眼。我哪知道啊，这影片又不是我负责的？

「大小姐跟君冢的关系一直都是这样啦。是不是很火大？当然主要是对君冢。」

「的确是看了就教人生气。如果是对君冢，我觉得稍微欺负一下也没关系。」

「为什么你们唯独在这件事上意气相投啊。夏露跟夏凪，你们俩不是关系很差吗！」

记得在那艘船上，两人第一次相见就大吵了一架才对啊。

「这就是所谓的不打不相识吧。」

这时原本在旁观的斋川，以神秘的立场自顾自点著头。好吧，只要能让那两人建立某种联系，我多少受到一点诽谤也没关系……真的没关系吗？

话说回来。

「……海拉，是吗？」

没错，这家伙就是我们三年的旅程中遭遇到的最大敌人。然而正如影片的内容所示，当时海拉把变色龙叫来后就隐身于幽暗之中了。

「没想到竟然有个家伙可以变成我的样子，真教人恶心。」

夏露似乎很不满地绷著一张脸。是啊，我当初也几乎被地狱三头犬的能力蒙骗过去。

「不过照这样说，我们四人当中也可能混入了那位狼先生吧。」

这时，斋川说了莫名恐怖的话。

「只有四个人玩狼人杀有点困难吧？气氛根本炒不热。」

因此我随口开了个玩笑缓和大家的情绪。

「不过假使真有狼存在……只有一个人有嫌疑吧。」

这么说的人是夏凪，而且不知为何她对我翻起白眼。

「没错。」

「就是说呀。」

「怎么连夏露跟斋川都同意了啊，还有不要随便给人冠上不名誉的称号。」

──我们像这样彼此吐槽著，不过在刚才的影片里，有一个令我十分在意的地方。那就是，当我被海拉绑架时，那家伙所说的话。

『举例来说，距今大约一个月后，你会重返你一直向往的日常生活，回去当一个普通的高中生。』

『然后又过了一年，你的身分与其说是助手不如变成了侦探，开始著手解决各式各样的难题。』

『被忘却的心脏隐含著记忆，市价三十亿元的奇迹的蓝宝石，还有名侦探所留下的遗产──假使一年后你还能记得上述这些词汇，就来核对一下预言是否正确吧。』

一年前的那个时候，我对那些话毫不在意。毕竟，什么记载未来的《圣典》，谁会相信这种怪力乱神的玩意啊？事实上，直到看到刚才的影片为止，我都完全忘了那件事。

但现在重新听海拉的那番话──完全跟我最近的状况吻合。

所以说，早在一年前，我的未来就已经被精准预言了吗？

既然如此，还有另一件海拉说过的事──那就是我迟早会成为海拉搭档的预言，今后也有实现的可能？

不，那不可能。毕竟，影片虽然还没播到那边，但海拉最终──

「好啦，那么差不多该跳到下一段影片了。」

希耶丝塔说完后，萤幕上的画面再度切换。

那是在伦敦的一条小巷子，我发现一名睡在纸箱中的少女。

「之后不会再中途切断影片了。所以，请接著看完吧。目睹我──以及她们，是迎向了如何的结局。」

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【第三章】

◆捡到一名幼女，然后我被开除了

在人迹罕至的狭窄小巷──一只被弃之不理的纸箱中睡著一名女孩。

那里面装的既不是小猫也不是小狗，而是女孩。我用指尖拨开绑成两绺的桃红色长发后，看见一张正发出轻微呼吸声的稚嫩睡脸。

「……天啊，这该怎么办。」

老实说这场面充满了麻烦的气息。更何况，我之所以会踏入这条几乎没人走的小巷子，也只是因为装在袋子里的苹果滚了过来罢了。这种理由太逊了吧──或许会有人这么吐槽，不过那只是我身上《容易被卷入麻烦的体质》发功的关系。

「好吧，反正我一定躲不过了。」

根据过往经验，只要我沾上的麻烦，除非加以解决否则是甩不掉的。既然如此，赶紧处理才是上策。

此外，由于我这种难搞的体质，我时常得飞往海外，也因此掌握了一定程度的外语，就好比这种时候我才能毫不迟疑地向对方搭话。

「喂──你还活著吗？」

我用指尖戳了戳少女的脸颊。

又软又有弹性，触感像麻糬的脸颊彷佛吸住了我的手指。

「……嗯……唔──」

盖住她的报纸发出了沙沙声，少女正在扭动身子。我再度从旁用手指戳戳她的脸。沙沙，戳戳，沙沙，戳戳。这种互动重复了几次后──

「嗯──是谁……？」

终于，少女揉著眼缓缓爬起身。她的脑袋转了九十度，正好跟我四目相交。

她拥有一对看似意志坚强的大眼与长睫毛。年纪约莫在十二、三岁吧。现在虽然感觉只是个可爱的少女，但可以预期将来会长成一位大美人。

就在我死命盯著眼前这名少女时──

「──是吗？」

少女冷不防紧闭上双眼，好像一下子想通了什么似的。

「我被坏人袭击了啊。」

不知为何突然有种强烈的不祥预感，但我姑且还是问一下。

「你说谁？」

「就是你呀！」

少女狠狠地瞪著我，双眼还噙著淡淡的泪光。

「不论你怎么玩弄我的身体，也千万别以为这样就能支配我的心！」

一下就被扣上这种大帽子……简直太不讲理了。

「竟然把我带到这种暗巷里……低级！禽兽！」

是你自己要一个人睡在这里的吧。真是的，我的头好痛。

「拜托啊，很抱歉我对小鬼一点兴趣都没有。」

「唔！谁、谁是小鬼！」

「你啊，就是你。」

少女想揪住我的领口，但由于双方身高差距过大，根本无法构成威胁。

「咕，看我这招！喝！」

这回她换成死命蹦跳，试图以食指戳我的脸部。难道是企图插瞎我的眼睛吗？真是恐怖的幼女。

「我不是幼女！是少女！」

「啊──我知道啦。我已经听到了，你稍微冷静一点吧。」

我揪住少女的两手手腕，把她轻轻拉了起来。

「像这种时候，应该要先自我介绍。我的名字是君冢君彦……你呢？」

「人家叫……」

结果少女一瞬间蹙起眉后。

「……爱莉西亚？」

「为何是疑问句啊，你是从什么仙境梦游回来的吗？」

「我肚子饿。」

「话题跳太远了吧。」

这样就像白雪公主了──我心里这么想，并将刚买来的苹果递过去。爱莉西亚立刻喀哩喀哩地啃起那颗红色的果实，接著又开始东张西望环顾四周。

「所以，这里是哪？」

「什么叫这里是哪，不是你自己决定要在这里睡觉的吗？」

「…………」

我再度产生了讨厌的预感……而且就在短短几秒钟后，预感果然成真了。

「……我也不知道。」

果不其然。看来她并不单纯只是个无家可归的迷路孩子。

「记忆丧失。」

我这么说道，少女首度露出了仿徨不定的视线。

（插图014）

包括父母的名字、出生地、生日、朋友、昨晚吃了什么等等。尽管我还问了其他好几个问题，但少女全都摇头以对。

「我只记得自己今年十七岁而已。」

「那绝对是你搞错了赶快忘掉吧。」

「……你看著哪里说话啊？」

「放心，等时机成熟了你就会发育了。」

是说现在可不是抬杠的时候了，得赶紧设法将问题解决才行。

「你吃完这个就去找警察吧。」

或许是肚子太饿了，爱莉西亚伸手拿起第三颗苹果，但就在这时。

「……喂喂，这也太倒楣了吧。」

刚刚还万里晴空的天气突然下起豪雨。真是的，没办法了。

「我们走。」

「咦？」

我牵起爱莉西亚的手，带回了希耶丝塔在等待的家。

「听好啰，等下请保持安静。」

我一边转动门把，一边对爱莉西亚提出忠告。

「除了色狼以外还有谁住里面吗？」

「不要老是把别人当禽兽看待啊。我叫君冢，君冢君彦。」

捡回一名身分不明的幼女，不知道希耶丝塔会怎么说我。

总之先让她去洗澡，同时把淋湿的衣服拿去烘乾。之后再带她去找警察应该就没问题了。我蹑手蹑脚穿过走廊，将爱莉西亚领到浴室。

「哎呀，淋得像落汤鸡一样。」

「是呀，这样感觉很不舒服。」

我在更衣间褪下衬衫，而爱莉西亚也准备把身上的连身裙从下往上掀起──

「嗯！？你怎么一副要一起洗的样子！」

「你这个呆瓜，刚才不是说过要保持安静吗？」

「你的动作太自然了我差点就被你骗了！」

「就说了我对你这种小鬼一点感觉都没有──」

「嘎……！」

爱莉西亚的脸像熟透的章鱼一样赤红。

「助手，你回来啰？」

这时，从较远的客厅那传来了希耶丝塔的声音。唉，只好先把浴室让给爱莉西亚了。

「爱莉西亚，你洗好后可以先换上放在那边的衣服。」

我拋下这么一句话，就一边用毛巾擦乾头发一边独自返回客厅。

「欢迎回来，外面下雨了吗？」

「是啊，来不及躲就淋了雨……等等，你在做什么？」

在与客厅邻接的厨房中，希耶丝塔正坐著轮椅不知在碗中搅拌什么面团。尽管她擅长家务，但我却很少看到她下厨的模样，穿围裙的姿态令我感到非常新鲜。

「我想要做苹果派。既然你难得专程出门买了食材。」

这么说的希耶丝塔，似乎很愉悦地进行手边的工作。

「……啊──」

我完全忘了这件事。苹果，都被爱莉西亚吃光了……

「呃──啊，希耶丝塔，那个……」

「呼呼，怎样？看来你好像对我相当关心嘛。或许是身为被照顾者的责任吧，我觉得也应该帮你做点什么事。」

糟糕，这下子我更难开口了。为什么偏偏挑这时候露出这种有点开心的表情呢？平常她不是都把我当成蝼蚁一样……

「不过你回来的时机也很刚好。所以，苹果呢？」

「啊──老实说……」

「君冢──」

突然传来了第三者的声音。说起这个家里现在还有其他什么人，那也只有一位了。

「没有比较小的浴巾吗？」

身上缠著浴巾的爱莉西亚，迅速从门后探出头。

原来如此，原来如此，原来如此啊。

我为了观察希耶丝塔那宛如洞悉一切的反应而跟她对看了一眼。接著是一阵彷佛会持续到永远的漫长沉默，最终希耶丝塔赏给我那不出所料的三个字。

「──萝莉控。」

所以我这个助手今天就要被开除了吧？

◆从修罗场开启的新事件簿

「我明白发生什么事了。」

希耶丝塔坐在床上，口中虽然这么说，但啜饮红茶的同时却对我投来明显的轻蔑眼神。

「是大吉岭吗？好香啊。」

「嗯，很适合配苹果派喔。」

本来是想讨她欢心的最后却自掘坟墓，真是倒楣的一天啊。

「你最好明白以后再也没机会看我穿围裙的样子了。」

「喂喂别骗我了。我活下来就是为了期待这件事耶，真教人悲伤啊。」

「……刚才你的行为实在令我相当火大。看来即便是像我这种人格高尚的人，在人生的旅途上还是有许多成长的空间。」

「促进雇主的精神获得成长，这也是助手的工作之一……不对，是我错了，刚才是我一时得意忘形，所以请把你的滑膛枪收起来吧真对不起。」

我跪在床下，对抵著自己的枪口垂下脑袋，并发誓以后一定会找机会补偿她。

「真教人意外呢。君冢，你竟然有女朋友。」

另一方面引发这场麻烦的始作俑者──爱莉西亚，正一边大嚼桌上的苹果派（里面没加苹果）一边随口说道。谁受得了用枪抵著自己的女朋友啊。

「这么说吧，你还不如一开始就乖乖把她带来我面前。」

希耶丝塔终于把武器收了起来，做了个要我抬起头的手势。

「迷路又丧失记忆的女孩，这不正是侦探该出马的场合吗？」

……的确，听她这么一说也觉得很有道理。

「你说你叫爱莉西亚吗？」

希耶丝塔依然坐在床边，朝桌旁的爱莉西亚出声道。

「你真的连自己的本名，以及其他个人资讯都忘了？」

「……唔，我只记得自己今年十七岁。」

「原来如此，七岁啊。」

「十七岁！」

爱莉西亚「砰」一声拍桌站了起来。她这个年纪应该很想被当成大人吧。

「嗯实际上差不多就是十二、三岁左右吧。看小腿的发育情况便可略知一二。」

「助手，这里并不是展示你自己特殊性癖好的场合。正常人是无法从小腿的发育情形来判断别人的年龄的。」

「唔！所以君冢刚才在小巷里，不是看我的胸而是看我的小腿吗！？」

「不，那时我的确是盯著胸部心想『啊，十七岁是骗人的吧』。」

「什、什么嘛，吓我一大跳。原来是看胸部啊～太好了……才怪！」

「助手，你性骚扰的对象请限定夏露吧。」

我彷佛可以听见那位远在异国的金发美少女猛烈发出吐槽的声音。

……不过，现在并不是瞎扯这些的时候。

「爱莉西亚，我们会负起责任查出你的真正身分的。」

言归正传的希耶丝塔，对爱莉西亚这么表示。

「不过我可没说免费。」

「喂希耶丝塔，你要跟小孩子收钱喔？」

「跟年龄没关系，就算是小孩也是一个独立的人。」

况且──希耶丝塔继续补充道。

「我认为天底下没有比无偿的善意更不值得相信的东西了。」

……这么说也有道理。的确，人和人之间的关系是由99％的信赖与1％的算计所构成。就算是我跟希耶丝塔，也是以这样的相处方式一路旅行到现在。

「那，人家该怎么做才好呢？」

爱莉西亚恐怕没办法付钱。她现在惨到连食衣住都无法自行负担，对这样的委托人，名侦探会如何提出要求支付的代价呢。

「我想让爱莉西亚代理我的工作。这么一来我就保证你在食衣住方面无虞。」

「代理，侦探工作？」

爱莉西亚不解地歪著脑袋。

「……希耶丝塔，你这个要求不管怎么看都对爱莉西亚负担太大了吧？」

「就算你那么说，你看看我。」

希耶丝塔指著自己受伤的双腿。原来如此，所以名侦探现在只能暂时停业了。

「既然如此不如让我扮演侦探，爱莉西亚当助手不是更……」

「不行，这个嘛，该怎么说。你懂的，就是你的长相果然只够格当个助手。」

「太不讲理了吧。」

「可是，一下就叫我当侦探，我恐怕没有自信……」

「只要你当上侦探，助手就是你的私人物品可以随便驱使喔。」

「耶！我要当！我想当名侦探！」

「目睹了一场狠毒的交易啊。」

更正，我跟希耶丝塔的关系是由1％的信赖与99％的算计所构成的。

「那么，具体而言我要做哪些工作……」

爱莉西亚对希耶丝塔问道，就好像是看准了这个时机似的。

「开膛手杰克，似乎又复活了。」

又有其他人的声音介入我们。霎时我感到一阵恶寒，慌忙回过头去，结果──

「风靡小姐？怎么会……你不是已经回日本了吗？」

面熟的那位女刑警──加濑风靡正坐在沙发上抽菸。

「这个啊，因为我想到一件不得不处理的公事。是说，你们几时连孩子都生了？」

风靡小姐先看著我跟希耶丝塔，然后又将目光对准爱莉西亚。

「你眼残吗？」

「眼睛一定有毛病吧。」

我跟希耶丝塔同时发出吐槽。眼睛到底是怎么长的才会把我跟希耶丝塔看成那种关系啊，真是的……结果最后她也没戒菸嘛。

「所以，你回来是为了什么事？刚才好像说开膛手杰克又复活了。」

「没错。昨天又出现了心脏被狩猎的新受害者，跟之前的案子手法很相似。」

「这怎么可能。」

不，怎么说都不会复活才对啊。毕竟那个开膛手杰克──地狱三头犬，已经在之前那次被海拉杀了。

「海拉。」

坐在床上的希耶丝塔，这时眯起双眼。

「原来，是这样吗……」

海拉取代了地狱三头犬，继续狩猎心脏。目的是再度让那只《生物兵器》复活。

「你们似乎已经有侦查的头绪了。那正好，老实说为了追捕凶嫌，我这边也有可能会派上用场的情报。」

而且跟那边那位小小姐也有关联──风靡小姐继续说道。大概是刚才听到我们要把工作交给爱莉西亚代为处理吧。因此，风靡小姐就把可能会变成委托工作的案子告诉我们了。

「虽然目前还只停留在谣言的阶段，不过伦敦这里好像存在著跟打倒《SPES》有关的玩意。」

喔喔，有这么方便的道具吗？我跟希耶丝塔对望了一眼，接著两人沉默不语催促对方继续说下去，于是风靡小姐道出了那项秘密道具的名称。

「听说，人们把那玩意称为蓝宝石之眼。」

◆代理侦探爱莉西亚的日常

翌日。

「那么我们出发啰！」

在闹区的大街上，一名少女奋力指向前方、迈步而出。

另一方面，畏畏缩缩的我则是有点弯腰驼背地跟著这位新的雇主。

「喂，你要打起精神啊！」

「是你精力太过旺盛了吧。」

「咦？」

咦个鬼啊。不要歪著头装可爱好吗？

「我说你这打扮啊。」

爱莉西亚现在的模样，如果直接形容，就是把整套名侦探的戏服穿在身上。包括沉稳内敛的风衣与猎鹿帽，加上嘴里的菸斗……仔细看原来是用一根细长的棒棒糖伪装的。

「你太入戏了吧。」

「不过这些，都是希耶丝塔小姐交给我的耶？」

希耶丝塔，你也有当年吗？这位名侦探的过往真是一言难尽。

「话说回来，你真的要当代理侦探吗？」

「当然──！」

爱莉西亚双手扠腰，露出得意洋洋的表情。

没错。结果，昨天讨论到最后──满足爱莉西亚食衣住需求的条件，就是爱莉西亚必须暂代受伤的希耶丝塔担任侦探的工作。

而当下最重要的任务，就是去寻找风靡小姐所指出的《蓝宝石之眼》。虽然缺乏更详细的情报，但我们两人决定先进行实地调查，这就是所谓的百闻不如一见。

「总而言之，我们出发──！」

她才刚气势凌人地这么宣言，一转眼身影就从我的视野消失了。

「嘎？……喂，等一下！」

等我回过神，才发现爱莉西亚不知为何在柏油路上全力狂奔。我慌忙追赶上去，大概跑了百公尺以上的距离才勉强追上。

「……哈啊……哈啊，为什么突然全力冲刺……」

不过爱莉西亚完全无视我的辛苦，这么说道。

「用跑的比较有趣呢。」

她的情绪高昂到就像生下来第一次在海滨奔跑一样。虽说她这种如夏日太阳般耀眼的笑容的确是让人心旷神怡……不过还是请她为我这个跟班稍微著想一下吧。

「……拜托啊，你可是一个连自己是谁都不知道、就像来仙境梦游的少女。好奇心旺盛虽是好事，但也至少听一下我的忠告吧。」

我连苦笑都笑不出来，砰一声把手轻轻搁在爱莉西亚的脑袋上。

「况且之前那位红发刑警不是也说了，最近这一带的治安不太安宁。总之禁止你一个人像无头苍蝇一样乱闯。」

根据希耶丝塔的推论，恐怕海拉依然滞留在伦敦这座城市，代替地狱三头犬继续暗中袭击居民。尤其我跟希耶丝塔不知道会不会再度成为那家伙的目标……因此，跟我们一起行动的爱莉西亚，在外面也得更谨慎小心才行。

「知道了啦。我已经明白了别把我当小孩子。」

这根本是小孩最具代表性的台词。

「好，你是个乖宝宝。那我们出发吧。」

「嗯……等等为什么要牵我的手啊！又被你这种太过自然的动作给骗了！」

「好啦爱莉西亚，过斑马线为了安全起见要举高手示意来车喔。」

「你脑中的十三岁还得做这种事吗！不，是十七岁！……应该吧。」

这部分的记忆果然是丧失了吧，所以她语尾才会缺乏自信地低声咕哝著。

「唔──记得自己应该差不多是那个年纪才对呀。」

过了斑马线后，爱莉西亚立刻冲向商店橱窗，透过玻璃观察自己的倒影。接著她又拉了拉自己棉花糖般的脸颊，感觉很不可思议地歪著脑袋。

「好啦，我们走吧。要是被希耶丝塔抓包我们出门闲晃，我的屁股又要被她…………啊。」

「……屁股被什么？而且你说了『又』对吧？你们平常到底都在玩什么啊……」

我们一边愉快地聊著天，一边抵达的第一个场所，不知为何竟是珠宝店。

当然这不是我的提议。要找蓝宝石就得来这种地方──是这位新手名侦探的看法。老实说她也太单纯了。

就像这样，爱莉西亚一进店门立刻冲过去，犹如猫咪看到发光物体扑上去的动作。

「君冢！我找到了！」

爱莉西亚露出亢奋的模样大声呼喊我。这样会被四周的人耻笑，拜托住手吧。

「……啊──原来如此啊。」

如大海般发出碧蓝光芒的宝石，格调比我想像中要来得豪华贵气多了。

「这样就解决啦！」

爱莉西亚用力比出胜利的手势，接著又对店员喊道「现金一次付清」。

「慢著慢著！你是打算要我买下这个吗！」

「你不买吗？」

「我买不起！」

「……君冢是穷光蛋吗？」

吵死了，不要用这种同情的目光看我。

「况且，这只是普通的宝石。我们要找的应该是更……该怎么说，八成是会出现在台面下暗中交易的玩意。」

「台面下……我懂了！」

这时爱莉西亚拉起我的手又冲出了珠宝店。

「你绝对没搞懂！别再误解了先停下脚步啊……」

我再度被迫陪她全力狂冲，结果第二个造访之处，是正如字面意义的「台面下」──一栋位于小巷子里的陈旧住商混合楼房，一间位于前述这栋楼地下室的店。我虽然感觉到这里的气氛诡异但还是推开了那扇沉重的门，店内的钢制货架上摆放著乾燥脱水的植物与各式各样的薰香。店的深处有一位脸上穿了许多洞的男店员，正叼著菸管吞云吐雾。

「这个地方绝对不会错了！」

「大错特错的应该是你的脑袋吧。」

……是说你为什么能如此精力充沛啊，这家伙，究竟明不明白自己目前的处境？

昨天，当她搞懂自己丧失记忆时内心也难免激烈动摇起来，但到了今天已完全融入名侦探的身分，化为一个崭新的自己。好吧，比起沮丧消沉，这样对心理健康或许好一点……

「嗯，这个好像很甜的样子。」

「你这呆瓜沾上那玩意，你就回不来了啊！」

我慌忙扯起她的手返回身边。怎么我们今天一直在牵手啊……

「哈啊，累死我了。」

与其说这是实地调查，不如更像在顾孩子。而且爱莉西亚丝毫未体谅我的辛苦，继续大步向前走。

「感觉你很开心嘛。」

「嗯，很开心。」

她露出满脸笑容，这时候如果我还嘲讽未免太不识趣了。

「因为我很久没来外头逛了。」

「是吗？」

……嗯？很久？所以她的意思是？

「咦？」

这时爱莉西亚好像也发现自己的发言怪怪的，立刻停下脚步皱起眉头。

「奇怪，为什么我会觉得好久没出门了。」

「是之前都一直待在某个房间里吗？搞不好是医院？」

例如本来在住院的她因为某个理由跑出病房，走在街上的时候昏倒了……之类的。这么一来情况就跟之前不太一样了，果然得先带她去看医生才对？

「唔──我也不确定……只要一回想头就好痛……」

她看起来不像在说谎，所以现在暂时静观其变吧？

「不用勉强去回想也没关系。」

这一类失忆的案例有时会随时间经过自然解决。况且等希耶丝塔的伤痊愈了，她也会采取各种方法协助才对。

「啊。」

接著大概是头痛消失了，爱莉西亚又朝另一个地方蹦蹦跳跳而去。

「你发现什么了？」

那好像是露天摊贩。将草席摆在石板地上，上头陈列著许多手工饰品。

「这个。」

爱莉西亚指著一颗蓝宝石……其实那只是一枚鱼目混珠的蓝色石头戒指。

「长得虽然像，但还是不太一样。」

我不能当著老板的面说这是「假货」，只好模棱两可地这么告诉她。

「是吗？原来不一样呀。」

爱莉西亚很明显地泄了气，肩膀也垂了下来。她真是一个不论什么时候都全力表现出内心喜怒哀乐的少女啊。

「嗯，总之不是能那么轻易找到的玩意啦。」

我随口对爱莉西亚说了这么一句无关痛痒的安慰话。

然而，那恐怕就是事实──我们是找不到蓝宝石之眼的。不，更正确地说，就算没找到也没关系。

既然如此，为何希耶丝塔还要把这项工作交给爱莉西亚呢──那只不过是为了构筑起1％算计的关系而已。为了不让爱莉西亚抱持不必要的客套，能放心接受我们的照顾，所以才以让她去寻找蓝宝石之眼的条件，等价交换我们所提供的食衣住资源──为此风靡小姐提供的线索不过就是一个方便的藉口罢了。希耶丝塔虽看似个性淡漠，但其实也有为他人著想的一面。

「那我们差不多该回家了……哎呀，又不见了？」

这时，又跟先前一样，一转眼爱莉西亚便消失了。

「比起什么蓝宝石，找那家伙感觉更辛苦啊……」

我用眼神询问老板，对方指著我的左手边。

「……可恶，每次都忘了看紧她。」

真是一波未平一波又起，看来忙碌的日子还会持续下去。

◆法律严格禁止未成年者饮酒、吸菸

「那么，为了庆祝希耶丝塔的身体完全康复，乾杯！」

在一家播放著热闹背景音乐的餐酒吧桌边，我跟希耶丝塔，以及爱莉西亚对碰了一下玻璃杯。

时光飞逝，跟海拉的那场激烈战斗……以及与爱莉西亚的邂逅很快就过了两周。希耶丝塔脚上的石膏拆掉了，至少在走路方面已经一点困难都没有。今天，以庆祝她康复为名义，我们从白天就开始疯狂享受美食。

「……是说，不知道已经为此乾了几杯了。」

以餐厅的数目来说，加上中午去过的，这已经是第四摊了。我的胃容量早就迎来极限，但这位名侦探好像还意犹未尽似的，继续紧盯著菜单不放。我本来还以为照刚才那种气氛，这就是最后一杯了说。

「不过，上面好像还有你喜欢吃的菜耶。」

「是吗？那就麻烦你帮我点那个吧。」

我没有看菜单，将点菜的任务交给坐在对面的希耶丝塔。

「嗯，可是都已经九点了……希耶丝塔，拜托千万别点辣的。」

「啊，真的耶。如果吃到肚子痛，晚上就难以入眠了。」

「一旦吃了辣的，三小时后铁定会拉肚子。」

「奇怪耶，要不是你提醒我，我都忘了这件事。」

「好吧，反正不管怎样你都先吃胃药吧，反正等下你还要继续吃吧。」

「知道了，我现在就吃药。」

希耶丝塔点了点头后，一口吞下胃药。这当中我举手叫服务生过来。

「哎，你们俩的默契也太好了，真教人害怕。」

不知为何在这个时候，坐在对面的爱莉西亚对我翻起白眼。

「呃，从刚才你们这种心有灵犀的感觉就是怎么回事……君冢把自己的事全都交给希耶丝塔小姐处理，而希耶丝塔小姐也乖乖听了君冢的建议……」

原来如此，假使换成旁人的角度看，我跟希耶丝塔方才的互动或许真的颇为奇妙。不过啊，尽管过程波折不断、我们好歹也相处了三年，当要采取什么行动时，判断基准会很自然地委托给对方。因此那也就是说──

「那是因为，比起自己，我们更信赖对方啊。」

我下意识地喃喃说出这番话。

「……换句话说，就是笨蛋情……」

「不好意思，我们这边要加点。」

当爱莉西亚正要咕哝出某个词的瞬间，希耶丝塔冷不防「啪」一下摀住她的嘴。接著希耶丝塔无视一旁看起来呼吸困难的少女，一脸冷静地继续点菜。真不愧是名侦探，就算对小孩也毫不留情……

「哈啊，好痛苦……差点窒息了……」

等希耶丝塔点完菜才终于解开束缚，只见爱莉西亚拚命喘著气。

「这是惩罚你嘲笑大人。」

「我才不想被一点也不像大人的大人这么说咧！……哈啊，口好渴。」

爱莉西亚随手拿起面前的杯子一饮而尽。

「喂君冢，这个『灰姑娘』是什么东东？」

感觉没喝过瘾的样子，她打开饮料菜单并对我问道。

「嗯？啊，是鸡尾酒的名称。因为是不含酒精的，所以小孩子也可以喝喔。」

「我已经十七岁了不是小孩。」

「就算是十七岁也不能饮酒吧。」

「那我要点这个灰姑娘！」

爱莉西亚高举著手喊了声「不好意思」叫来服务生……唉，她的情绪还是跟坐云霄飞车一样。

──近两周来，我跟代理侦探爱莉西亚一起在整个伦敦面对了各式各样的委托。事件本身都不是什么大不了的麻烦，但毕竟我的搭档是那个极为感情用事的爱莉西亚，与和希耶丝塔搭档时的辛苦相较，完全是截然不同的层面……回首这两个礼拜，会发现为了解决一个问题反而掀起了上百种风波，这就是我每天所过的生活。

「你怎么了？」

好像终于察觉到我的视线般，爱莉西亚不解地歪著头。

「没事。总之，我觉得能找到你的住处真是太好了。」

这千辛万苦的两周只有一项收获。爱莉西亚目前已经搬出我跟希耶丝塔生活的公寓了，正寄宿在某教会之中。那里是照顾孤儿的慈善机构，因此无依无靠的爱莉西亚也能得到对方的收留。

「呵，那不过是应急的手段罢了。只要没帮爱莉西亚找回她的记忆跟身分，问题的根本就无法解决。」

希耶丝塔停下了正在切烤肉的手这么说道。这大概是因为她无法接受自己没能完美达成任务吧。不过，这段时间她一直因伤而无法出门，能在幕后帮忙和教会交涉已经是最大程度的协助了。

「昨天我去过教会了，那边很有趣喔。」

爱莉西亚似乎能体谅希耶丝塔的苦衷，她望著后者这么说道。

「那边除了我以外还有许多无家可归的孩子，我跟他们一起玩。该怎么说，感觉就很像学校。」

爱莉西亚语毕，露出一口洁白的牙齿，还朝我们比出胜利手势。看到这种表情，希耶丝塔好像也无话可说了，嘴角忍不住微微上扬。

「学校吗……我也很久没去了。」

最后的记忆是中学二年级参加的那场校庆园游会。仔细想想那时候我也是被希耶丝塔拉著东奔西跑。

「为什么要看著我？」

希耶丝塔顿时对我不满地眯起眼。

「当初的可丽饼跟章鱼烧都很好吃吧？」

「我只记得自己吃到肚子痛而已。」

「对喔，那次你还龟在厕所里出不来。」

「这么说来你还偷窥我呢……」

「然后你还在鬼屋里吓个半死。」

不要提起那些多余的事啊。其他还有什么？记得我们在半推半就下玩起结婚礼服的角色扮演……不，那个也不是什么正面的回忆，还是列入黑历史、黑历史吧。

「好吧，记得那条缎带挺适合你的。」

我又回想起用赤红缎带代替发箍扎在头上的希耶丝塔。

「你还看到整个人呆掉呢。」

「我才没有整个人呆掉，只不过是有点入迷罢了。」

「助手，你的日语怪怪的。」

希耶丝塔倏地拿起餐巾擦拭嘴角并这么吐槽。

哎呀，我说了什么不对劲的话吗？

「缎带吗？真羡慕耶。」

这时，爱莉西亚晃动起双腿。看来这位梦游仙境的少女，也到了想妆点自己的年龄。

「那下次送你一条吧。」

「真的吗！？太好了！」

听到希耶丝塔这么说，爱莉西亚像是难掩兴奋之情般加快了双脚的摆动频率。

「人家也好想扎上缎带！…………去真正的学校上学喔。」

她脸上浮现出寂寞的笑容，这么喃喃说道。

尽管爱莉西亚丧失了过往的记忆，不过依照她刚才说话的口吻，简直就像很确定以前从来没上过学一样，听起来似乎是她在无意识之中唤醒了过去的部分记忆。

我不知道该怎么安慰这样的爱莉西亚，另一方面希耶丝塔则似乎在思索什么般眯起了碧蓝的眼眸。

「开玩笑的啦。」

结果爱莉西亚蒙上阴霾的表情也只维持了一瞬间，她很快又一口喝乾玻璃杯中的饮料。

「我不在意那个。因为现在，我还有其他事可做。」

「是侦探的工作吗？」

「对。」

所以我才没空去学校呢──爱莉西亚自顾自地点著头。

「话说回来，你好像也还没找到蓝宝石之眼嘛。」

这么说的人是希耶丝塔，她脸上露出挑衅的微微一笑。

没错，在这两周里，我跟爱莉西亚虽然成功解决了帮忙找宠物之类的简单委托，但最重要的蓝宝石之眼却一点成果都没有。

不过恐怕希耶丝塔也不是真心想把这件事扔给爱莉西亚处理吧，刚才那番话顶多就是希耶丝塔为了缓和现场一时阴郁的气氛才随口发言的──本来应该是这样没错。

「……唔，我、我知道了啦。我负责找出来总行了吧。」

爱莉西亚站起身，气嘟嘟地鼓起脸颊。你是瞬间就能把水烧开的快煮壶吗？

「喂喂，你打算现在行动喔？」

「君冢不必跟来也没关系。」

「外头天已经很黑了，会有妖怪出没喔。」

「……那我先回家等明天早上再出发吧。」

这种令人拍案叫绝的改变立场速度不如说有点可爱。

「……咳咳。总之，在明天结束以前我一定会找出来给你们看！」

爱莉西亚对我跟希耶丝塔用力伸出食指，接著就一个转身离开餐厅。

「结果，她连鸡尾酒也没喝就走了。」

好吧，反正以后有的是机会。我把自己杯中剩下的饮料喝完，这才感觉松了口气。

「感觉是个很难管教的孩子呢。」

这时，希耶丝塔把不知几时点的一杯新饮料推到我面前。

「很累人吧，这两周。」

「没错……不过，总觉得你好像没什么立场说这个啊。」

希耶丝塔跟爱莉西亚相比，性格与心态可说是恰好相反，不过不论是陪哪一方都会让人非常疲惫这是毫无疑问的。

「……可是，之后该怎么办呢？关于爱莉西亚。」

趁爱莉西亚不在的时机，我刻意用比较模糊的方式问道。幸好对方是希耶丝塔，一定能轻松听懂我的意思。

「只要是洗了一半的头，我从来没放弃过。」

「……是吗？」

既然希耶丝塔的伤已经治好，就代表我们得准备跟海拉的第二度战斗。也就是说，我们非得在此和爱莉西亚分开不可。

然而此时此刻，希耶丝塔却摇头拒绝。比起打倒那个巨大的邪恶，她宁可选择帮助一位孤独受困的少女。

「绝对不能在查出她的年龄、出身，以及真正的名字前对她撒手不管──不论委托人的要求是什么，我都一定要加以实现。」

希耶丝塔说这番话的同时，脸上伴随著微笑。

这种虽然慌张但却平和的日常，看来还得稍微持续一段时间。

「就是说还得在伦敦待一段时间啰。」

「没错。只有我们两人的同居生活。」

希耶丝塔的唇抵著杯缘，白皙的喉咙发出咕咚的吞咽声。这个动作在我看来相当妖艳。

「怎么了？」

「……没事，只是觉得好像太安逸了。」

在此之前的将近三年，我跟希耶丝塔体验了追逐《SPES》，抑或是被他们追著跑的生活，简直每天都过得波澜壮阔。在无水的沙漠里徒步前进，冒著飓风的侵袭露宿，抑或是在荒郊野外设法解决上厕所的问题，这样的经历用两只手的手指也数不完。有时要与《人造人》战斗，有时又要与身为人的尊严搏斗，可说是令人眼花撩乱的三年时光。而这段日子的每一天，我都──

「你好像陷入了感伤。」

希耶丝塔用指尖戳戳我的脸颊。她的表情，就像是发现了一只值得玩弄的猎物般……真是的，这家伙老是说一些彷佛能看透人心的话。就是你的这种举动，让我最讨厌了。

「我才没有咧。」

我拿起希耶丝塔刚才推到我面前的玻璃杯，将里头的液体一饮而尽──结果。

「噗！……喂，这不是酒吗！」

可恶，好苦……这是我这辈子第一次喝酒……

「喂，我们还没成年耶！」

「有哪个未成年的会随身携带那玩意？」

希耶丝塔瞥了一眼我的腰际附近。你要那么说我就没办法了。

「今天是庆贺我康复的日子对吧，那你就得负责陪我到最后。」

希耶丝塔说完又轻轻摇了摇杯子，她喝红酒的模样还真是赏心悦目。

「刚才那些台词也不是未成年人该说的吧。」

「你呢？想再喝点什么？」

「不了，我已经……」

「你之前不是说过，要好好补偿我吗？」

希耶丝塔动著樱桃小口。

补偿──是指之前苹果派的事吧。

「所以说，你必须乖乖听我的话，对吧？」

希耶丝塔微微歪著头。

潮红的双颊。大概是喝醉了吧，眼眸也显得略微湿润。

这种姿态，总觉得比平常的她更为稚嫩。

「……那只能再喝一杯啰。」

毕竟看到这样的表情后，谁有办法拒绝呢？

◆总有一天，会回忆起今日

「然后然后你知道吗？那个时候因为我年纪还很小，不小心吞下西瓜籽后，我还担心胃里要是发芽了怎么办呢？」

离开餐酒吧并返回家中后。

希耶丝塔的脸已经泛红到几乎完全失去平日那副肌肤白皙的形象，只见她抱著双膝屈腿而坐，用自己那个刚痊愈的身体一上一下地在床上摇晃著。跟我一样穿著浴袍的她，每当这么晃动的时候，她身上那个充满女人味的部位就会随之剧烈摇晃。

不，看起来会晃动可能单纯只是我的脑袋一片昏沉的缘故。

……别去想了，反正想也想不通。总之我是醉得一塌糊涂。

记得在那间能欣赏夜景的餐厅，我跟她约好「这是最后一杯」，像这样的约定……大概重复了十遍吧。最后一次我们好像还打勾勾，手挽著手吞下那杯酒对吧？唔──想不太起来了……

「助手？你有在听我说话吗？」

「啊啊，我有在听啊。是在讨论西瓜究竟是蔬菜还是水果的话题吧？」

「没错没错。我去蔬果行买西瓜，结果对方却拿出醋渍乌贼我真的傻眼了。」（注：日文中西瓜与醋渍乌贼发音相同。）

我拚死驱动已经无法运转的大脑，对坐在对面说话的希耶丝塔不住地点头应付。

除了从刚才我们的对话就完全是鸡同鸭讲外，不可否认地，我也有种她说的内容非常琐碎的感觉，真没想到那个希耶丝塔……那个完美无瑕、沉著冷静、史上最强的名侦探，竟也会喋喋不休地说著这种无聊的话。

她一定很快就会转为高尚有益的话题吧，我盯著希耶丝塔的眼睛仔细聆听。结果希耶丝塔的双眼就好像溶化一样垂了下去，平日那种冷静的形象荡然无存。

「喂，你为什么从刚才就在闪避我的样子？」

希耶丝塔像是在闹别扭般嘟起嘴。

她摆出这种表情，总觉得好像是我做了什么对不起她的事。

「来，来这边。」

「……到床上？」

「嗯，到这边陪我一起聊聊天吧？」

这到底……是怎么回事？

年轻男女待在同一张床上，这个，该怎么说，从各个角度看都不太妥吧？

当我还在驱使仅存的正常思考或理性什么的努力抗拒时──

「不行吗？」

「哪会，当然没问题。」

脱口而出的答案却是这个，真是一点办法也没有。我遵从自己的思考结果，身体滑入了希耶丝塔所在的那张床上。

……有必要急到用滑的吗？虽然一瞬间冒出这样的疑问，但也在一瞬间拋到脑后了。

「呼呼，像这样睡在一起毕竟还是第一次呢。」

最后希耶丝塔也钻到我身旁。

不知不觉我们共享了同一张床，同一床被子。

「你跟我的距离好近呢。」

希耶丝塔侧著头望向身旁的我。

房间的照明尽管有点昏暗，但脸上的模样还是可以清楚辨识出来。

「嗯，果然是过了两天没看到就很容易忘记的长相。」

「就算喝到烂醉你说话的调调也不会改变啊。」

「呼呼，那是因为捉弄你很有趣呀。」

「出现了，虐待狂的大小姐。」

「不过老实说你也很喜欢被我虐待吧。」

「不要假造这种奇怪的设定！」

「那我这辈子都不再捉弄你这样会比较好吗？」

「…………」

「还是我这辈子都不再主动找你说话？」

「…………」

「你果然很有趣耶。」

「……吵死了。」

「你那种委屈的表情还挺可爱的嘛。」

「这根本不算夸奖吧！」

「好吧，反正过了两天还是会忘掉你那张脸。」

「所以结论还是回过头捉弄我！？」

我忍不住转头看向希耶丝塔。

「不过。」

没想到，映入眼帘的却是她正在仰望天花板的侧脸。

「跟你一起度过的这三年，我这辈子是绝对不会忘记的。」

她如今这种坚毅的表情，才是我一辈子都不会忘记的画面。

「呼呼，不知为何，总感觉话题变得太严肃了。」

结果，希耶丝塔随即又恢复那种醉茫茫的表情，将身体转向我。

「从你身上把严肃拿掉那就什么也不剩了吧。」

这下子，我错过了把身体转回仰躺姿势的时机，所以就变成跟希耶丝塔面对面了。

「太过分了，你把我当什么啊。」

理性的代名词？

或者该称为理智的名侦探吧。

「那么，偶尔一下。」

希耶丝塔倏地缩短了跟我之间的距离。

只差几公分，我们的鼻尖，或者双唇就要碰到了。双方的身体几乎是紧密相贴的状态，从希耶丝塔胸前硕大的膨胀处，传来了她的心跳声。

「──要不要偶尔也做一些，不那么认真严肃的事？」

这番话让我浑身都发烫起来。

这么说来，她之前也曾提过三大欲望之类的话。

「希耶丝塔，我……」

等回过神，我已经俯卧在希耶丝塔的身上了。

「……助手。」

这时，希耶丝塔紧闭上双眼。

下定决心后，我将自己的脸、嘴唇，努力朝她靠近，靠过去──

◆大部分的深夜冲动一旦隔天早晨忆起就会让人想死

「呼唔，好想死啊。」

翌日早晨醒来，我的思考运转了一圈后自然而然发出了这句感想。

首先是我的头痛欲裂，不论怎么想都是宿醉造成的。此外不只是物理方面、就连精神上也有让我头痛的因素，那便是如今在我身边正发出轻微熟睡呼吸声的这位名侦探。

谣传只要喝到酩酊大醉就会出现断片状态，导致第二天早上完全想不起前一晚的事……但很遗憾，我的大脑对昨天的丑态可是记得一清二楚。

「唔，咕，好想死……」

第一次喝酒加上深夜冲动的结果，就是做出了让我丢脸到想死的行为。昨天的我究竟在想些什么啊……为何会钻进希耶丝塔的床……然后又……

「唔呕呕呕呕呕。」

各式各样的复杂情绪加上胃里的消化物逆流让人非常想吐。我一边摀住嘴，一边试图从床上爬下来。

「…………」

结果却刚好跟突然醒来的希耶丝塔四目相交。双方对看了一会，感觉光是眨眼的时间都变得好漫长。

「……早啊。」

「…………」

试著打了声招呼但没有得到回应。

取而代之地，希耶丝塔先将被子拉过头顶，彷佛确认过什么后才再度探出脸。她的脸上没有任何表情，要说一如往常地冷静那倒也没错……只是不知道为什么，总觉得她脸上包含著一种非常惊人的气息。

「早安。」

希耶丝塔终于回答我，并将浴袍的前面开口仔细拉紧才下床，她从平时使用的行李箱中取出一个小的银色手提箱。

因为她背对著我所以我看不清楚她的动作，从那小箱子里又拿出了什么呢？正当我在猜测时，希耶丝塔终于朝我这边转过身。

「助手，请你伸出手臂一下。」

「先把你那吓死人的大针筒收起来再说！」

希耶丝塔右手抓著针筒，其针头尖端还淌出了液体。

「放心吧，只会痛一下下而已。」

「我拒绝！虽然刚才我喃喃自语说好想死，但并不是真的想死！」

「我又不是要杀了你。这里面的药液，不过是能让人的记忆暂时消失罢了。」

「别闹了！那难道也是你引以为傲的《七种道具》之一！？」

「这个不是喔。你回想看看，应该还没忘吧？过去在校庆园游会上，不是逮到了《厕所里的花子同学》吗？其实这含有一点当时那种药物的成分。」

糟、糟透了……这效果根本没经过严密的临床实证嘛……

「你放心，这是经过多次实验后所制造的对健康无碍改良版。」

「先等一下，你实验的小白鼠该不会是我吧！？总觉得最近自己老是忘东忘西难道原因就是这个！？」

如果真是这样那可不是闹著玩的。我穿著浴袍想直接冲出房间……结果。

「休想逃跑。」

「咕，嘎。」

希耶丝塔飞扑过来直接骑在我的背上，让我动弹不得。

「好啦，伸出手臂。把昨天的事……昨天的我，通通忘掉吧。」

希耶丝塔一旦认真起来我完全不是对手，只见针筒逐渐逼近我的右臂──

「……好像有人来了耶。」

「…………」

「不用去看一下吗？」

「呿。」

「别咂嘴啊，太粗俗了吧。」

这完全不是你平时的人设啊。

真没办法──希耶丝塔一副万般无奈的模样，从我身上离开走向房门。

「来了。」

紧接著出现在门外的是──

「屋子里面好像很吵，你们刚才在做什么呀？」

是那位代理侦探──爱莉西亚。

然后她双手扠腰说了句「也罢」，很快地告诉我们。

「任务已经完成啰。」

爱莉西亚得意洋洋地交替看著我们。她手上，正抓著一个小小的袋子。

任务完成──难道在聚餐之后，她真的找到了蓝宝石之眼？

就连希耶丝塔认真起来也不见得能找到的那玩意，爱莉西亚竟然成功了？

「就是这个。」

爱莉西亚语毕向我递出袋子，结果里面装的是──

「眼罩？」

一条平凡无奇，跟刚才的对话完全搭不上边的黑色眼罩。

不过爱莉西亚却堂堂正正地表示。

「真正重要的眼睛，应该是那个吧。」

她指著我的左眼说。

「如果不好好戴上眼罩，眼睛可是治不好的。」

爱莉西亚努力伸直背脊，将眼罩戴在了我的左眼上。

「……被你发现了啊。」

「那是当然的，都已经一块行动两个礼拜了。」

其实我并没有对爱莉西亚隐瞒的意思──不过老实说，在跟海拉的战斗中，我的左眼也受伤了。尽管对日常生活没有太大的妨碍，但视力毕竟是变差了，也因此才会不时在街上追丢爱莉西亚的行踪。

「比起那颗是否真的存在都不确定的虚幻晶体，你确实拥有的眼睛更该好好爱惜才是。」

看来，我是稍微误解爱莉西亚这个人了。这位少女直率表现出的喜怒哀乐，只不过是她的表面罢了。她的本质，一定更──

「这就是，我的回答。」

冷不防，爱莉西亚转而看向希耶丝塔。

「想必是正确答案吧？」

原来是这么回事啊？打从一开始，这就是希耶丝塔对爱莉西亚提出的考题。故意让爱莉西亚去寻找一个根本不存在的物品，面对这种无理的难题，爱莉西亚究竟会如何作答。过了短暂的沉默后，这位竹取物语的辉夜姬终于宣布答案。（注：在《竹取物语》故事中，辉夜姬也对前来求婚的男子们提出不可能完成的难题。）

「正、正如你所说的。」

希耶丝塔的目光游移不定，动摇的程度令人难以置信。

「哎，所以说你不擅长说谎嘛。」

这位代理侦探，虽然只有一瞬间，但的确在这一剎那超越了名侦探。

◆这是一切的转折点

「随机应变可不是我的专长啊。」

难得摆出这种苦涩脸孔的希耶丝塔走在我身边。

那之后，我跟脚伤痊愈的希耶丝塔一起去超市购物。

「你浮现那种表情还真是久违了啊。」

看似完美超人的名侦探也意外地存在许多弱点。

「……你很吵耶。」

她这种委屈的模样还真稀奇啊。我们偶尔交换一下强者弱者的关系应该也不赖吧？

「你就这么喜欢那玩意？对年轻少女所送的礼物毫无抵抗力。」

希耶丝塔对我戴在左眼上的眼罩翻起白眼。对此，我正想提出适当的反驳时。

「……不，抱歉。是我错了。」

不知为何总觉得希耶丝塔畏畏缩缩的，声音听起来也似乎颇缺乏自信。

「说真的，我觉得自己没法关心你的眼睛到那种程度，所以感到很羞耻。」

「是吗？」

我对该怎么接话犹豫了一下。

「嗯，该怎么说，其实你也懂得人之常情嘛。」

最后我说了这番理所当然的废话。

「你也是会被那些细微末节的情绪影响的正常人类，真是太好了。」

「……是吗？」

希耶丝塔淡淡地一笑后，安静地点了两、三次头。

接著又走了一小段路，希耶丝塔突然停下脚步。顺著她的视线望过去，那是一面通往地下展演空间的招牌。旁边的墙上则贴著演出者的海报──虽然没直接写出名字，但上头表示会有从日本来的嘉宾。

「希耶丝塔？」

「……没事。」

希耶丝塔摇摇头，再度迈出脚步。

「现在，还不行。」

「……？」

我正想追问她刚才那番话的意图，但就在这时。

放在口袋里的手机发出震动。看了一下萤幕，是国际电话。我狐疑地按下通话钮，话筒传出一个耳熟的说话声。

『嗨，臭小鬼，看来你是勉强活下来了啊。』

说话的语气就像个中年大叔。她的外表看起来明明很漂亮，就是因为这种性格才会被男人敬而远之吧。不过我要是说这种话铁定会被她大卸八块。

「风靡小姐，上次我们见面时你就应该这么忠告了吧。」

真要说起来，还不是你带给我们那件开膛手杰克的案子，才会害我跟希耶丝塔身负重伤。之前你偷偷潜入我们的住处时，却对这种风险绝口不提。

仔细回想起来，她的所作所为似乎太不讲理了，正当我还想继续埋怨几句时──

『嘎？我们上次什么时候见面了？』

从电话传来的声音，听起来不像是在捉弄我，而是单纯感到困惑。

「呃，你在胡说什么啊。不就是两个礼拜前，你突然造访我们的公寓，还提到了蓝宝石之眼什么的不是吗？」

『嗯？我跟你们见面，就只有商量开膛手杰克事件的那次而已啊？你究竟是把谁跟我搞混了？』

霎时，我全身都冒起鸡皮疙瘩。

『我最近才听说，你们在那之后打了惨烈的一仗，所以现在才首次打电话关心一下。』

喂，骗人的吧。所以说，上次那家伙是谁？就是两周前，跟我们二度见面、那号看起来跟风靡小姐非常相像的人物……不对，仔细想想的确很诡异。那次出现的她，身上竟然带著早就送给我的Zippo打火机。

『喂喂？君冢？还在吗──』

感觉电话的声音离我越来越遥远了。

令人不快的预感，在化为确信后弥漫到我的全身。

「助手。」

大概是已经充分理解了电话的内容吧，希耶丝塔以一脸严峻的表情静静地点头。

我们在伦敦第二度遇见的风靡小姐，是冒牌货。

能耍这种把戏的家伙，是可以自由改变外貌的存在──除了地狱三头犬外不作第二人想。

◆名侦探VS名侦探

跟正牌的风靡小姐通过电话的翌日。

「不过，地狱三头犬的确是在我们面前被杀了吧？」

这里是侦探事务所兼住处的楼房一室。

我跟希耶丝塔一边吃咖哩，一边尝试整理在这座城市里至今为止发生的事态。

「这萝卜跟铁块一样硬。」

「所以让我负责料理根本就大错特错了嘛。」

「你干么一副志得意满的样子。」

「呃，其实我只是找不到平常那把菜刀罢了。」

「……所以你就用手把蔬菜撕成这种乱七八糟的碎块吗？」

好啦好啦，现在不是争论这种事的时候了吧。

「正如你所说的，地狱三头犬已经死了。我想这点应该不会错。」

「那么，那个假的风靡小姐是？说起变身能力果然还是地狱三头犬……」

「你到底支持哪种看法啊。」

……尽管希耶丝塔这么吐槽，但实际上不论哪种推论都会产生矛盾。

我们的确眼睁睁看著地狱三头犬被杀死。不过，这就无法说明之后冒出来的假风靡到底是谁。

「既然如此，就代表两个答案都是对的，或者也可以说两个答案都是错的。」

「你以为是禅宗公案喔？」

「这种时候不要乱开玩笑。」

希耶丝塔把舀了马铃薯的汤匙插进我嘴里。原来如此，这咖哩的确很失败。

「举例来说，如果那个冒牌女刑警的真实身分是海拉呢？」

「海拉？但她并没有变身能力啊……」

「所谓《人造人》。」

希耶丝塔打断我。

「所谓《人造人》，是以某种核制造出来的存在。只要能继承那颗核，就可以连带继承其特殊能力。」

「你指的就是，海拉从地狱三头犬左胸挖出来的、那颗像黑色石头的玩意？」

「聪明。可以设想为海拉悄悄回收它并夺走了地狱三头犬的能力。」

「所以意思就是地狱三头犬本人已经死了，而继承其变身能力的海拉，化为风靡小姐的模样跟我们接触？」

要是这个推论没错，就可以解释为什么不论地狱三头犬死前或死后，狩猎心脏事件都不断发生的现况。

不过，若真是那样，海拉究竟是为了什么目的才来造访我们？

她堂堂现身于我跟希耶丝塔、甚至爱莉西亚都在的场合。而且，刻意提起了自己引发的连环杀人事件，并告诉我们《蓝宝石之眼》的存在。这是为了挑衅吗……不，照正常的逻辑判断，设下陷阱的可能性或许较高。

「真相依然隐晦不明……但话说回来，我们该采取的行动本身并没有改变，那就是让这一连串的杀人事件尽速落幕。」

是啊，的确。这次一定要打倒海拉，就只有这样而已。

「附带一提，后续事件的被害者共通点是？跟之前的地狱三头犬一样随机犯案吗？」

「没错，似乎就跟随机杀人狂一样无差别地袭击路人。」

昨夜已经是第四名死者了──希耶丝塔补上一句。

「那她四处夺取心脏的目的是什么，果然还是复活《生物兵器》吗？」

「天晓得，搞不好是自己要用的。」

「自己要用？……啊啊，对喔。」

没错。海拉的心脏，在最后跟希耶丝塔单挑时已经被自己的剑刃贯穿了。

「因此，海拉说不定真是为了给自己找颗新的心脏。」

「又不是纸娃娃，真能这样随便换吗？」

「当然能。」

希耶丝塔若无其事地说道。

「毕竟敌人可是《人造人》。」

……确实正如她所说。打从一开始，我们战斗的对手就是怪物。

「话说回来，只花一天时间你就能查出这么多情报来啊。」

昨天，在跟风靡小姐的通话结束后，希耶丝塔独自消失在市街中……到了今天晚餐时间，她才终于带著这些情报回来。

「只是因为新闻被限制报导所以调查不太顺利。更何况如果之前那两周我可以自由行动，这点小事早就查出来了。」

「别介意啦，既然受伤了就好好休息。不然的话，你要是又不小心……」

我说到一半紧急打住，希耶丝塔瞥了我一眼。

「不，没事。」

为了掩饰窘态，我大口大口咽下难吃的咖哩。

把自己身体搞坏的话我会很担心──像这种自以为是的关切，对这家伙来说只是一种困扰吧。

「感觉从明天起，又要开始忙了啊。」

因此我决定随便说些无关紧要的话蒙混过去。

「是呀。而且这么一来……」

希耶丝塔很罕见地欲言又止，不过她不必说完我也能猜到是什么。

「是指爱莉西亚的事吧。」

虽然找到了能收留爱莉西亚的机构，但那样当然不能算完全解决问题。况且，之后我们就要投身跟海拉的战斗了，关于爱莉西亚的问题只好先往后顺延。这就是希耶丝塔介意的点吧。

「如果是关于我的事，其实一点也不要紧。」

既然她本人都这么说的话，那把优先顺序往后延应该也无妨吧……

「……！爱莉西亚，你是什么时候冒出来的！」

等回过神，才发现爱莉西亚正坐在我的左手边，喀哩喀哩地用力大嚼我做的咖哩。

「这音效听起来一点也不像在吃咖哩呢。」

这时，我终于想起自己的左眼戴了眼罩。如果没特别去意识它就会忘记视野变窄这件事。

「吃饭前有好好洗手吗？」

「不要把我当小孩子，我都洗到指纹快溶化了。」

「你是通缉犯吗？」

「总之。」

爱莉西亚言归正传。

「不必在意我的事没关系。应该优先解决的是有受害者的那边才对吧。」

爱莉西亚意外地冷静（虽然这么说对她颇失礼），她主张比起自己的问题，这座城市发生的事件应该要更优先解决。

「爱莉西亚，你在打什么主意？」

结果，希耶丝塔却向爱莉西亚投以似乎很讶异的目光。

「为了说明这种简单明瞭的选择，你有必要特地跑来我们这里吗？」

……不知为何，总觉得房间里的气温陡然低了两度。

这时爱莉西亚也毫不服输地从桌上探出身子与希耶丝塔正面对峙。

「这起事件，请务必让我也帮忙。」

「就知道你会这么说。不过，绝对不行。」

「为什么？」

「因为很危险，都已经死了四个人了。」

「但我在那两个礼拜里，也有跟君冢一起解决过事件呀。」

「好比协寻猫咪，把捡到的钱包交给派出所之类？」

「跟、跟事件的大小没有关系吧！」

「你这是强词夺理。」

「强词夺理也是有理的！」

双方的争论就像两条平行线──然而二者的脸却越靠越近，最后鼻尖都快撞到一块了。虽说希耶丝塔待在原本的位置几乎一公厘都没动过就是了。

「你稍微冷静一点。」

我揪住爱莉西亚娇小的肩膀，把她按回座位。

「……人家也是一名侦探。」

辩不过希耶丝塔，爱莉西亚很明显地颓下了肩膀。

「爱莉西亚，你顶多只是个代理侦探喔。」

结果希耶丝塔却不打算见好就收，反而淡淡地陈述事实。

「现在我的伤已经治好了，我回来你就没有登场的机会了。」

「……喂，希耶丝塔，你这话是不是有点太过分了？」

希耶丝塔所说的当然是正论。不过，正论并不一定总是最合适的解决之道。

「什么，你也站在那女孩那边吗？」

「我不是那个意思。」

「啊啊，你果然是个萝莉控……奇怪，菜刀真的不见啦。」

「都说不是那样了。还有不要挑这个时机去找那么恐怖的东西啊。」

「那你是怎样？比起一起度过三年时光的我，你宁愿选择只玩了短短两周侦探游戏的那孩子……」

说到这，她铁定是惊觉自己说错话了。

「希耶丝塔，你怎么了？」

总觉得今天的希耶丝塔有点奇怪。

……不，不只是今天而已。搞不好，是最近这段时间都这样。

举例来说，她好像为了什么而显得很焦急。而且一旦我发现这种情况她就会突然变得率直起来，甚至做出类似撒娇的言行举动。这么说来，她这阵子单独行动的次数也增加了，瞒著我推进事件的倾向亦比以前更强烈。希耶丝塔，你在对我隐瞒什么吗？

「不，我没事。」

站在厨房的希耶丝塔，并没有转身面对我只是淡淡地这么说道。她果然什么也不肯告诉我……不过，那也是我们到目前为止所构筑起来的关系。她不会在我不知道的情况下默默死去──当初能做出这样的承诺已经算是天大的进步了吧。

「那，这样好了。」

爱莉西亚倏地站起身，以强而有力的目光对准希耶丝塔。

「我就用我自己的方式来行动。」

就某种意义来说，这是跟希耶丝塔告别，而真正的意义也可以说是一位新侦探的诞生。

「这起事件，我一定会解决给你看。到时候，我就──」

说到这，爱莉西亚紧咬住嘴唇。

「爱莉西亚？」

我不解地问，但她只说了句「没事」并摇摇头。为什么不论哪个侦探都不肯回答助手的问题啊……

「总之，事情就是这样。那从明天开始又要麻烦你啦，君冢。」

事情急转直下，我突然又被交付了重责大任，不过在雇主平日的严格训练之下──

「好的，我知道了。瞭解瞭解。」

凭藉著条件反射，我立刻说出了这种完全顺从对方的回应。

「太棒了！既然如此，那从现在开始君冢又是人家的助手啰！」

「…………咦？」

发出惊呼声的是希耶丝塔。她忍不住回头望向我跟爱莉西亚这边。

呃，其实我内心也发出了「咦？」的感想，但实际脱口而出的却是希耶丝塔。

「不，助手是，我的……我的…………！」

希耶丝塔没法再继续说下去，只能有气无力地开阖著双唇。

然而，就在这个时间点。

「警笛声？」

告知有突发事件的警告声从窗外窜过。

那个声音，也代表有第五位被害人惨遭海拉夺去了心脏。

◆人们将其称之为，魔鬼杰克

在此之前，因为担忧受大众瞩目很可能反而激发凶手的犯行欲望，所以媒体报导一直受限制的这起猎奇连环杀人事件，当被害者数量来到第五人时，这位在现代复活的开膛手杰克──终于以《魔鬼杰克》的名称暴露在大众面前。

至于其理由，是因为到第四人为止都是在深夜时段被害，这回却是在比较早的时间发生，而且还有许多目击者。更重要的是，这第五位被害人还是这个地区一位颇为有名的年轻女性议员。

充满领导魅力且外表美丽的女性政治家被残忍杀害，大众传媒终于群起揭露了这起惊世骇俗的事件。

「……所以结果就是这样吗？」

我们现在抵达了第五位牺牲者所住的老家，但这栋大房子门口已经挤满了拿著摄影机的记者们。的确，我们也是抱著或许能得到什么线索的心态才前往这里……但这种情况很明显已经超出了限度。

「明明都这种时候了……」

看那些完全不顾虑被害者家人心情的大众传媒，站在我身边的爱莉西亚紧握住小巧的拳头。

他们把电铃按到快烧掉了，甚至疯狂拍打大门……最后好像终于忍不住似的，屋门打开，走出了一位六十岁左右的憔悴女性。记者们争先恐后将那位女性团团包围──

「君冢，那个人是……」

「嗯，大概是被害人的母亲吧。」

猜想是受害者母亲的女性在玄关前被摄影机团团围住，身躯缩得更小了。

「……不好意思，请问您有什么想说的吗……」

但即便如此，媒体记者还是没放弃追问，这种场面简直就像把这位女性当成了凶手一样。

「君冢……」

爱莉西亚轻轻拉了拉我的衣袖。

「是啊，我明白。」

有没有什么法子可以把这群家伙赶走呢，正当我在思索的时候。

砰──远处传来了突兀的枪声。

之后的转变相当迅速。大众传媒为了追逐新一手的消息，再度争先恐后地朝枪响的方向冲了出去。数十秒过后，这里除了我们以外已经没有其他人了。

「真是现实的家伙啊。」

简直就像扑食诱饵的害兽一样。能大胆利用这种愚蠢的动物习性，我们这位名侦探果然与众不同。

「干得好啊──希耶丝塔。」

「打算回到我这边来了吗？」

不知不觉站到我身边的希耶丝塔，翻起白眼对我问道。

我本来就没打算跟她解除搭档关系啊。

「……谢谢。」

暂时先将三人之间那种微妙的尴尬气氛搁在一旁，爱莉西亚对希耶丝塔喃喃道谢。

「我并不是为了谁才这么做的。」

「你真是一点也不坦率啊。」

啊──这句话，以前几乎都是希耶丝塔对我说的，真没想到今天会在这种情境下听到。

「啊！」

这时，好像察觉到什么的爱莉西亚发出急促的惊呼声。结果我一回头她又不见了──取而代之的，她正站在屋子的玄关前，紧抱住那位刚才被媒体包围的女性。

「你们俩快来呀！」

爱莉西亚呼唤我们。

大概是突然解除紧张状态所以昏倒了吧……我跟希耶丝塔扶起那位女性，协助对方返回自家。

「抱歉，给各位添麻烦了。」

在屋内的客厅里，或许是稍微休息过后精神恢复了吧，女性对我们低头致谢。

「啊，我现在就去端茶……」

「不，不必客气。」

女性正打算从沙发上摇摇晃晃地起身。

「您没事吧？」

一旁的爱莉西亚立刻支撑住女性的身体，让她重新坐回沙发上。这么一来那两人就刚好并排坐在我跟希耶丝塔的对面。

「抱歉，因为事发突然，我又严重失态了……」

这么说著的女性，望向摆在附近架子上的相框。那上头有她，以及她女儿──也就是本次事件牺牲者，两人肩并肩的笑容照片。

「先夫很早就因意外去世了，所以那孩子从小时候就过得很辛苦……她以前老是对我说『以后我要赚很多钱，让妈妈可以过轻松的生活』……结果她真的很了不起，甚至帮我盖了一栋像这样的房子，有那孩子当我的女儿简直是我的福气，她是我自豪的……」

说到这，女性发出呜咽声，爱莉西亚则在一旁轻轻摩挲她的背。

「事发当天。」

对这位正在哭泣的女性，希耶丝塔问道。

「令千金是否有什么不寻常的举止？」

她淡淡地说著，面不改色。简直就像在完成自己应尽的职责般，希耶丝塔只想一心完成工作。

「……希耶丝塔，你这家伙。」

是吗？是我误会了。刚才她之所以把那些媒体骗走，并不是为了帮助这名女性──而是为了让自己可以在不受干扰的情况下问话吗？

其实我早就应该猜到了，这就是希耶丝塔的办事风格。她不会被一时的情绪所左右，是一名极度理智的名侦探，这点我最清楚不过了。

「那天……没有。并没有什么奇怪的地方，她只是正常离开家……」

这位母亲用手帕按著眼角，彷佛很痛苦地答道。

「那么，或许您看过令千金的遗体能发现什──」

「希耶丝塔。」

我不让她继续说下去。希耶丝塔瞥了我一眼，随后就沉默了。

「我没能给予那孩子任何东西。」

这位母亲，茫然地喃喃说著。

「始终都是她带给我好处，而我却毫无回报。没想到结果却是这么痛苦。」

我没预料到事情会有这样的发展。说完后，这位母亲泪流不止。

对此，希耶丝塔自不用说……就连刚才打断她问话的我，也无法对这位母亲做出任何回应。

「才不是那样呢。」

因为这说话声混杂著啜泣，我原本还以为是出自那位母亲的口中。

但仔细一看，声音的主人是坐在母亲身边的那号人物。

「只有接受好处，或是给予什么的──母女之间并不是那种单方面的关系。」

爱莉西亚站起身，豆大的泪珠不断滚落，同时对那位母亲诉说道。

「您说您只会从女儿那接受好处──但那一定是因为，您从小到大也给了女儿许多有形无形的事物的关系！我说得没错吧！」

人的思念，必然是双向运作的──这个理论，尽管缺乏证据，或者该说毫无任何说服力可言，但爱莉西亚依然以充满浑身的强烈热情拚命强调著。

跟希耶丝塔恰好完全成反比。爱莉西亚采取了我铁定没能力模仿的做法，试著朝这位需要帮助的对象伸出手。

（插图015）

「……谢谢你。」

女性站起身，温柔地搂住爱莉西亚。

「不知为何，总觉得是我的女儿在对我说话。」

◆从此时此刻，直到未来永恒

「刚才。」

在回家的路上，保持了好一会的沉默后，希耶丝塔才慎重地开口道。

「你为什么阻止我？」

这是指，我在希耶丝塔问话的时候打断她那件事吧。只是一介助手的我，为什么要做出妨碍她工作的行为，她想问清楚我的目的。

「真要说起来，这一连串的事件，都是类似随机杀人魔的犯案。既然如此，问被害人是否有什么异样不是一点意义都没有吗？」

「那是到此为止的前四起案子，并不意味著第五起也是如此。就排除例外情况的角度来说，我问那个问题还是有必要的。」

「那遗体的部分呢？你说她看过遗体后可能会想起什么，那是指……」

「同样的道理。除了心脏被挖掉这点外，尸体有些迹象可能要亲近的家人才能察觉出来，你把这个可以确认的机会一拳打飞了。」

希耶丝塔用不耐烦的视线刺向我。

她顶多就是站在理性、客观的角度上说著合理的话。不过那也只是合理罢了，有些事，光靠合理是无法挽救的。

……不，说穿了我也不是完全认可这种说法。事实上，有许多次我本身都是仰赖希耶丝塔所认定的正义才获救。

然而，那并不代表全部。比起合理，还有一些更应该优先的事物──我现在明白了，世界上还有人是抱持不同的思考方式。

因此，我一定是陷入了迷惘。我迷失了，不知道该怎么做。

「只要能打倒海拉我可以不择手段。不论是采取什么样的方式，我都一定要查出她的行踪，这就是我的想法。」

不过──她又说。

「你的想法跟我不同呢。」

希耶丝塔的语调突然变得好像很寂寞。

「希耶丝塔，我……」

「我一直只相信你一个人啊。」

她垂下眼皮与长长的睫毛，躲在底下的碧蓝眼眸正微微摇曳著。

那种悲伤的表情，就像是放弃了什么似的。

我很想告诉她，事情不是那样的……但我却无法说出口。

「今天就先回家吧。」

希耶丝塔拋下这句话，便朝前踱步而去。

「希耶丝塔……」

「掰啦。」

我伸出的手划过虚空，希耶丝塔则独自朝公寓走回去。

「……………………呃我们不是要回同一间公寓吗？」

感觉今晚的气氛会很尴尬，我一边这么想一边在夕阳下独自发出叹息。

「另外，别躲了快出来吧，爱莉西亚。」

我对那位从大楼间隙中悄悄探出头、跟踪技巧还很低劣的名侦探主动搭话道。

「啊，穿帮了？」

奇怪……爱莉西亚非常不解地歪著脑袋，接著我便与她并肩而行。

「嗯，该怎么说。刚才那种事，其实经常上演的。」

爱莉西亚恐怕已经目睹刚才我跟希耶丝塔的冲突，因此我姑且先告诉她不必太过在意。

「毕竟都一起旅行三年了，会吵个一、两次架也是难以避免的，不如说从来没吵过架才比较稀奇咧。真要说起来，我跟那家伙的性格及生活习惯都截然不同，这样还能维持三年反而是让人惊奇的程度了。好比说那家伙总是白天打瞌睡，却又老是抱怨我早上常常爬不起来。因此像这种争论不过是家常便饭……好吧像这次这种对立的严重程度或许确实是第一次吧，不过，那又如何？你应该听过不打不相识这句话吧，搞不好可以趁这个机会加深彼此各方面的理解也说不定，呃──总而言之……」

「唔哇，没想到你那么在意呀……」

爱莉西亚用吓了一大跳的表情望著我。

「你的脸上完全就是写著『不安』两个字，刚才都把内心隐藏的秘密直接泄漏出来了。」

「……不讨论这个了。」

被爱莉西亚这么吐槽我真是毫无回击的余力，还是暂时先把刚才的事从记忆中消除吧。

「啊，这么说来。」

取而代之，我想起了另一件事，于是将手伸进长裤口袋摸索。

「唔哇。」

「别想歪好吗？拿去。」

我把取出的东西递到爱莉西亚手上。

「咦，这个──是那时候的？」

爱莉西亚把我递过去的戒指放在掌心上，目不转睛地观察著。

这是之前我俩在寻找《蓝宝石之眼》时，于路旁摊商所发现、那枚上头嵌了蓝色石头的戒指。

「呃，该怎么说，并不是这个的回礼喔。」

我指著左眼的眼罩表示。

话虽如此，但毕竟这枚戒指就跟玩具差不多，所以我也不期待她会有多大的回应就是了，结果──

「──我很开心。」

爱莉西亚闭起双眼，将那枚戒指紧握在胸前。

「……爱莉西亚？」

她娇小的身躯，看起来似乎正发出微弱的颤抖。

「我还是第一次从别人那里收到礼物。」

「爱莉西亚，难不成，你的记忆？」

但爱莉西亚却摇摇头。

「只不过，我有那种感觉。想必……丧失记忆前的我，就是个坏孩子吧。」

说到这，爱莉西亚露出苦笑。

并不是环境问题，而是自己不乖。这辈子活到现在连一次礼物都没收过，爱莉西亚在自己的身上寻求理由。

听到这样的自嘲，我忍不住把手伸向爱莉西亚的头……结果却在几公分前停了下来。

我并没有那么做的资格，但至少我还能用平常那种玩笑话蒙混过去。

「说得好像你现在就不是坏孩子似的。」

「唔，嘎啊！？我是个超级乖的孩子吧！既活泼又可爱又听话又惹人怜爱！」

「这笑话不错。」

「不准笑！」

爱莉西亚用双手朝我猛烈捶打，但我并没有防御而是用胸膛直接承受。

自称十七岁，外表看起来十三岁，精神年龄只有七岁。

对这位不可思议的名侦探，我怀抱某个想法，于是便凝望著她。

「……吶。」

她那毫无伤害力的攻击突然停住了，只听见一个微弱稚嫩的说话声从我胸膛前传来。

「帮我戴上，戒指。」

声音的主人仰望我，用莫名甜美的语调央求道。

「我戴？」

「君冢戴。」

「戴在你的手指上？」

「戴在我的手指上。」

……这种发展是我完全没预想到的。正当我不知该如何是好地用力搔著头时，爱莉西亚已经把戒指放到了我空著的那只手上，还站在我的正面伸出手背。

「为什么是左手。」

「戴错手指人家可是会生气的。」

骗人的吧，怎么搞得有点像是在求婚啊。

「……反正只是做做样子而已，假装一下。」

没办法了，我只好单膝跪地，握住爱莉西亚纤细的左手。

「请接著念婚礼誓言。」

「怎么你这家伙又变成牧师了。」

「呼呼。」

真是的，这种情况可不是随便露出可爱的笑容就能蒙混过关的啊。

我乾咳两、三次，清了清喉咙，才说出什么婚礼誓言。

「呃，誓言是怎么说来著？从此时此刻，直到未来永恒？以后还请多多关照了，暂时就先这样吧。」

我到底在做什么啊。这种事，认真去想就输了。

「总觉得──你一点也不正经。」

「吵死了，不要得寸进尺。」

就这样我把戒指套进爱莉西亚的无名指，也恰好是在这个时候。

「之前我说得太过分了。」

一个非常、非常熟悉的说话声似乎传入耳际。我朝声音的方向转过头去，果然是那位我极为眼熟的少女──她正低头看向地面急促地说著一长串话。

「嗯，当然我直到现在也不认为自己的想法是错误的，更不觉得我的理念可以被轻易折服。不过，正如我有我认定的正义般，你也有你个人的意见这是非常合情合理的事……所谓以搭档的身分一起工作，那个，有时候磨合彼此的理念也是不可或缺的……所以也就是说，我单方面把自己的想法强加在你身上可能是不对的吧。我用了似乎不符合你期待的说话方式，可能算是我有点失言了吧。不对，这么说来你自己还不是有需要反省的地方……啊，不，我并不是来找你翻旧帐的……」

这位少女显露出跟某人相似的丑态，最后才终于下定决心般抬起头看向前方。然而这时映入她眼帘的光景，如今也不必再赘述了。

最后，跨越了以为要持续到永恒的漫长沉默后，她才咧嘴这么笑道。

「祝你们幸福。」

我这时才晓得有种笑容是可以杀人的。

「君冢，谢谢你到此为止的陪伴。」

「啊──果然我要死了吗？」

◆我对你，一点，都不瞭解

「喂──希耶丝塔，你有在听吗？」

「…………」

时间快到深夜了，在一片漆黑的房间里。

我躺在沙发上，朝已经上床的希耶丝塔这么问道。她应该还没睡著才是，从刚才就一直听见身体跟床单摩擦的声响。

「听不到我的声音吗？还是说在玩那个梗，就是我自己都没察觉我已经死了？」

「…………」

……她始终保持这种状态。

附带一提，今天距离那场冲突已经过了三天……不过，希耶丝塔的心情却始终没有好转。这三天我们一直都是分开行动，完全没有任何对话。希耶丝塔单独一人，我则是跟爱莉西亚一起搜索海拉──也就是《魔鬼杰克》的踪迹。看来希耶丝塔好像到现在都对我担任爱莉西亚助手这点感到相当不满。

「别那么孩子气了。」

我终于烦躁到发出怨言。

「被喜欢小孩的你这么臭骂，还真是出乎我的意料啊。」

……唉，终于肯说话了。看来我并没有变成幽灵啊。

「不觉得整整三天都被故意无视的助手要可怜得多吗？」

「不，我只是没发现你还在这里罢了。原本以为你已经搬去可以跟十三岁女孩结婚的国家了呢。」

「不要为了这点小事情就整整冷战三天好吗？我还以为你真的暴怒了。」

「没错，我是真的暴怒啊。」

结果她的确是火大了。还有不要突然改变性格好吗？

「呼呼，仔细回想起来还觉得满有趣的。为什么要在马路边求婚呢？」

「别把他人的求婚当笑话看啊。不对，那根本不是求婚吧！」

那只不过是闹著玩罢了，这点我已经强调过好多遍了。

我把当时跟爱莉西亚之间的对话，以及事情的前因后果再度对希耶丝塔说明。

「那家伙啊，这辈子可从来没接受过别人送的礼物。」

所以爱莉西亚才会莫名开心。事情就是这么单纯，不过是陪她玩罢了……不对，从那家伙的观点，是不是这样恐怕很难说。在这三天之间，爱莉西亚每次抬起左手都会露出开心的表情，她的这副模样也不时浮现于我的脑海。

「喂希耶丝塔，关于爱莉西亚的过去，还是什么都没查出来吗？」

的确，如今光是要追踪海拉就耗去了我们所有精力。但如果是希耶丝塔，搞不好还有余力掌握某些线索，所以我才姑且一问。

「天晓得，我一点头绪都没有。」

对名侦探而言这还真稀奇，果然她根本还没认真去调查吗？

「不过。」

这时，我感觉希耶丝塔好像从床上爬起来了。

「既然你已经很清楚，那不就够了吗？」

「你说什么？」

我躺在沙发上问道。

虽然房间很暗但感觉我们刚才四目相交了，于是我闭上眼，如此询问。

「天晓得，我一点头绪都没有。」

希耶丝塔只是把刚才的话再重复一遍。

就在这时，我放在桌上的手机发出震动。我连忙跳起来，检视手机画面。

「抱歉，希耶丝塔，我要出去一下。」

「这么晚了你要去哪？」

我一边踹开门一边答道。

「我的未婚妻遭遇危机了。」

◆就算被你嘲笑，我也不在意

「爱莉西亚！」

赶到现场后，映入眼帘的简直就是我所畏惧的最糟事态。

在幽暗的小巷深处，那闪烁不定的路灯底下，有两个人倒在地上。我首先跑向其中一人，那就是距离比较近的爱莉西亚跟前。

「……！你还好吧！」

我把俯卧在地上的她抱起来进行检查，发现她的右肩正大量出血。不幸中的大幸是找不到其他伤口了──

「……唔，君、冢。」

她还有意识。这么一来就有救了，我立刻以手机呼叫救护车。

「那个，人……」

这时爱莉西亚举起颤抖的手指向某个方向。

对喔，还有另一个倒下的人物是──

「左胸被割开了。」

我看过去，发现希耶丝塔已经在急救另一个倒地的人了。她大概是追著我的脚步而来的吧。

「虽然好像失去了意识，但应该没有生命危险。这个人是警官啊。」

看起来附近的地面还掉落著手枪跟刃器。不过这也很合理，警官应该会穿防刺背心才对，大概是靠那个躲过了致命伤吧。

「喂，助手。」

「爱莉西亚这边也没事。这想必是海拉……《魔鬼杰克》干的吧，总之至少保住一命真是太好了。」

「助手。」

「救护车好像来了。我跟爱莉西亚一起上去……你就先回家休息吧。」

逐渐靠近的救护车警笛声令我放下心来，我抱起爱莉西亚娇小的身躯。

「助手，你那样，真的好吗？」

听到希耶丝塔莫名悲伤的说话声，我瞬间停下脚步。

然而，我却──

「等回去以后，再三个人一起吃苹果派吧。」

只能说出这种类似小孩子的心愿而已。

「……君冢？」

那之后，在医院病床上苏醒过来的爱莉西亚，揉著眼发现了我。

「喔，你醒了吗？身上有没有哪里觉得痛？」

我这么问道，爱莉西亚默默地摇摇头。

「君冢，我……」

「放心吧。」

爱莉西亚试图从床上爬起身，我则把她按回病床上。

「真没想到你竟然会遇上《魔鬼杰克》啊。幸好照医生的说法，你只要静养一段时间就能恢复了，真是不幸中的大幸。」

我从冰箱取出冰凉的苹果，把小刀靠在上面旋转削皮。

「我猜，警方很快就会过来问话吧。嗯，你也算是事件的受害者，想必会被警方问很多问题……不过我也会陪在旁边你可以安心，我不会让你被为难的。」

「君冢。」

「啊，还有，跟你一起倒地的警察好像保住一命了。总之，牺牲者还是停留在五个人的数目，所以你也可以暂时安心了……」

「君冢！」

爱莉西亚抓住我的右臂。霎时我感到很紧张──不过。

「苹果，都削到只剩核了。」

「……削苹果还真难啊。」

我把变得很小的果肉放在盘子上。

「啊──」

「你也来这套喔。」

总觉得这光景似曾相识，我这么想著并用牙签插进苹果送到爱莉西亚的嘴边。

「嗯，好甜。」

「真感谢你如此率直啊。」

「率直是可爱的意思吧？」

「你等一下，我去借根掏耳棒过来。」

「对一个受伤的人讲这种话会不会太呛了？」

「你能这样轻松跟我说笑那就再好不过了。」

说到这，我们彼此都噗哧笑了出来。

一如往常的互动方式，一如往常的笑容。

「话说回来，君冢，为什么你能一下子就赶到那个地方呢？」

爱莉西亚缓缓坐起身，而我则是一屁股坐在病床边的小圆凳上。

「那个啊，因为我帮你装了追踪器。」

「啊，原来是这样。」

「还有苹果喔。」

「嗯。啊，不过我可以自己吃啦。」

爱莉西亚抓起剩下的苹果放入嘴里──

「……嗯噗！你刚才是不是又假装若无其事地说了很离谱的话！？」

「别把已经吃下去的食物又吐出来啊。」

我用面纸擦掉喷到脸上的玩意，臭死了。

「追踪器是什么！好恐怖！跟踪狂！」

爱莉西亚泪眼汪汪地抱住自己的肩膀。

「误会，那是误会啦。你看，你不是常常一溜烟就跑不见吗？这只是预防的对策。」

「话说你是什么时候装上的！装在哪里！」

「爱莉西亚，真没想到你会穿那么华丽的内衣啊。」

「低级！简直是所有可能选项中最糟糕的地方！」

爱莉西亚摀著脸，砰咚一声又倒回床上。

「不过托此之福，你今天才能得救啊。」

「……这并不能成为你的免死金牌。」

「抱歉、抱歉。」

对爱莉西亚气嘟嘟的嘴，我又送上一块削得很小的苹果。

「所以说，你在外头做什么？」

都这么晚了还在外面乱跑──我不经意眺望著病房的窗子并这么问道。

「……我希望不会再有人，遭遇那种悲伤的事了。」

她指的是那个第五位牺牲者的母亲吧。爱莉西亚在那时，以希耶丝塔跟我都无法模仿的做法拯救了对方。

「况且，这也是我的工作呀。」

「……爱莉西亚，为什么你要这么拚命？」

为什么要对当侦探这件事如此执著。爱莉西亚并没有这个义务才对啊，我跟希耶丝塔也没有强制她这么做。

而且追根究柢，就爱莉西亚本人来说，最重要的应该是寻回自己的记忆才对吧。但她却不管那个，不只是这次的《魔鬼杰克》案件，就连一开始希耶丝塔交给她的侦探任务她也是最优先达成。甚至始作俑者希耶丝塔都阻止她了，她还是依然故我。究竟是什么动机驱使爱莉西亚这么做的。

「我呀。」

爱莉西亚喃喃咕哝著。

「我一直都待在某个幽暗的房间中。那地方很暗，很暗……是一个既没有光，也没有声音的世界。」

那指的是……不过，她的记忆应该还没恢复吧。所以那顶多只是某种印象，某种主观的感受，但也正因如此，对她而言那就是最大的影响因素。

「我什么都不知道，也一定不具备任何明确的身分。每天，都只能屈指数著今天又过去了而已，我的生活就是处于这种无聊跟痛苦当中。」

不过──爱莉西亚继续说道。

「到了某天视野突然开阔起来。有光线射进，也能听见声音……然后我还明白了苹果有多么甜。」

看著盘子上那些被削得形状扭曲的果肉，爱莉西亚淡淡一笑。

「因此，过去我一直想像著，要是能获得新生就好了。在那个深不见底的幽暗中，抓住仅存的一条垂下的绳索死命向上攀爬──爬上去以后我就能拥有新生命了。假使爬上去以后赋予我的使命是《侦探》的话，那我就要只为了那个使命而活。」

我的心路历程就是这样──爱莉西亚以坚毅的表情对我诉说著。

怎么看都不像是七岁，或者是十三岁。

丝毫不输给希耶丝塔。简直是位气质高雅又美丽的成熟女性，我心想。

「……不知为何，感觉好像有点累了。」

然而那种气氛也只维持了一瞬间，很快爱莉西亚又恢复平常那种孩子气的表情，浮现苦笑。

「大概是说太多话了吧。」

「嗯……总觉得，好想睡。」

「都这么晚了也没办法啊。」

爱莉西亚一边揉眼睛，一边窸窸窣窣钻回被窝中。

「我会在这里陪你到天亮，你放心去睡吧。」

「那晚安啰。」

说到这，爱莉西亚的左手从棉被底下伸出来。

她的无名指上，依然好端端戴著那枚戒指。

「握住我的手好吗？」

我本来想看看她说这番话的时候脸上是什么表情，但很可惜她的脸完全躲进了被子底下。

「做这种事可是会被我嘲笑像个小孩喔。」

「……就算被你嘲笑也没关系，快握吧。」

她发出像是在闹别扭，又隐约像是在撒娇的声音。

「一切如您吩咐，名侦探。」

（插图016）

照明熄灭后，我一直握著爱莉西亚娇小的左手──接著，我也小睡了一会。

但只不过是在短短的一小时后，我就对自己的愚蠢行为感到万分后悔。

窗外吹入的冷风唤醒了我，我睁开眼发现爱莉西亚的身影已经从病房消失了。

◆所以，我没有资格抚摸她的头

在深夜的街道狂奔。

幸好，我还知道她目前人在何方。

一边用手机确认她的位置资讯，一边朝那个地点前进。

「是在这附近吧。」

终于抵达目的地了，我环顾四周，却一个人影都没有。

于是，我接著踏进了这座拥有耸立尖塔此一明显特徵的某教会。

「什么都看不见啊……」

这个时间点，室内空间当然很昏暗，照明也没有点亮。我只能依靠手机提供光源，一路深入到内部。

忽然，我来到了一处有微弱光芒的地方。光芒的真相是月亮──月光穿过教堂墙上的花窗玻璃，微微照亮了附近一小块区域。

非得要快点找到爱莉西亚才行。我心里这么想，正要踏出一步的时候。

感觉到了某种气息。

对方并不在附近──不过这种状况也只维持了一瞬间，两者的距离一下子就拉近了。在这么暗的地方我无法战斗。假使对手已经在这里潜伏很久了，那敌人的眼睛一定早已适应黑暗。战局对那家伙非常有利。

「不过，千万别以为是那样喔？」

我把左眼上的眼罩拉到右边──这只左眼也早就适应了黑暗。就这样，我将枪口对准眼前这号人物。

「──我认输啦。」

结果敌人对我的反击，竟乖乖地举起双手投降。

「真没想到也会有对你竖白旗的一天，是我的战斗技巧变钝了吗？」

「这种时候率直地为助手的进步感到喜悦不好吗──希耶丝塔。」

双方互相开著玩笑，并朝彼此耸耸肩。

我放下枪，将眼罩拉回原本的位置。右眼也差不多可以适应环境了。

「你跑来这种地方做什么？」

「那是我的台词吧。你才是咧，为什么出现在这？」

之前不是叫你先回家睡觉了吗？

「我是来这里赶人的。因为预判海拉有可能来这里，所以先让孩子们去避难了。」

……没错，这间教会除了职员外还有许多孤儿。而这里，也是暂时收容爱莉西亚的那个机构。

「为什么你判断海拉会来这里？」

「嗯？你问了奇怪的问题呢。」

希耶丝塔以平时那种表情歪著脑袋。

「我才想要问你这个问题呢，所以跟著你来到这里。」

「虽然有很多想吐槽的点，不过首先是你为什么能找出我的去向。难不成你在我身上也装了追踪器？」

「开玩笑的啦，我根本不是来找你。」

这是我长年经验累积的直觉──希耶丝塔轻描淡写地把话题结束掉，不过总觉得她这么说反而更恐怖。

「嗯那么，下一个……」

「喂。」

当我正要抓出下一个吐槽点的时候。

「你到底想故意拖延到什么时候？」

希耶丝塔用那对碧蓝的眼眸凝视我。

她并不是在生气。

不如说是悲伤，好像放弃了什么似的。

真要说起来，这种表情跟几天前我们发生冲突时，希耶丝塔浮现的反应是一样的。

「你也已经察觉到了吧？」

察觉到什么啊──我露出苦笑并不解地歪著头。

真是的，这家伙还是一样老是说些令人难懂的话。

还是说另有目的？好比用套话的策略企图从我这边挖出情报？

「《魔鬼杰克》在寻找失去的心脏。反过来说，其锁定的目标也只有心脏而已。」

是啊，正如她所言。因此直到第五名受害者，所有人都是被挖掉心脏，今天这位警官也差一点就牺牲了。

「没错，那位警官的左胸受伤了。要不是有防护装备搞不好早就没命了──他毫无疑问是受到海拉的袭击。」

不过呢──希耶丝塔继续说下去。

「那么，她呢？」

月光照亮希耶丝塔，她依然用那双碧蓝的眼眸望著我。

「爱莉西亚为什么是右肩受伤？为什么她会被那位警官开枪射击？」

啊啊，这么说来我也有印象，医生说明爱莉西亚的伤口是子弹掠过所造成的结果。

但这又怎么了？这有什么问题吗？

我不懂。我一点，都不明白。

没错，比起那些，现在应该要先找到爱莉西亚才行，她一定还待在附近这一带。

「警官之所以开枪射击难道不是正当防卫吗？」

「快让开，希耶丝塔，我……」

我推开希耶丝塔的肩膀，踏著教堂的红地毯继续向前。

「此外跟手枪一起掉在现场的那把刃器，你难道不觉得很眼熟吗？」

我不知道。我才不想管那些事。现场遗留的刃器，跟我们家厨房不知何时遗失的菜刀非常相似这点，我根本不打算一一去确认。

「喂，助手。」

「唔，比起那些，现在应该要快点找到爱莉西亚才行！」

得赶紧离开这里了。得赶紧躲到听不见希耶丝塔说话声音的地方……唔！

「我想，你应该早就明白了才是。」

我无法抵抗她充满哀伤的声音，只能转头朝向后方。

在希耶丝塔的背后，那内殿的深处，圣母玛利亚正俯瞰著我。

「毕竟，你也起了疑心对吧？不然你把追踪器藏在那枚戒指里的真正理由是──」

「住口！」

在大教堂里，我的惨叫声难堪地响彻著。

没错，我很清楚。我早就明白了。

海拉跟爱莉西亚是同一人，我在很久之前就感觉到了。

◆就这样再一度，踏上了旅程

海拉，亦即《魔鬼杰克》的真正身分是爱莉西亚，即便我的直觉早就告诉我这项事实，但我依然撑到了最后的最后──仅存1％的可能性我也宁愿采取信任爱莉西亚的行动。我这么做的理由，究竟是她拥有能操控他人行为的能力，还是只是我个人很想相信爱莉西亚而已，究竟是哪个我也不清楚。

然而有一点是可以确定的，那就是爱莉西亚是我们的敌人这项事实。

「……不过，希耶丝塔。」

即便如此，我还是顽强地抵抗这难以推翻的真相。

「假使海拉跟爱莉西亚是同一个人，那个假的风靡小姐又是怎么回事？当初你不是说她就是海拉吗？」

没错，假的风靡小姐跟爱莉西亚是同时在场的。如果假的风靡小姐是海拉，那果然就跟爱莉西亚毫无关联了……

「不对，爱莉西亚正是抢走了地狱三头犬变身能力的海拉。至于那个假的风靡小姐，可以判断是另一名敌人。」

「……唔，怎么可能。难道拥有变身能力的敌人，还不只一个？」

「这种思路比较合逻辑吧。此外，也有可能那家伙是更棘手的敌人也说不定──举例来说，就类似他们的老大。」

……！这怎么可能。《SPES》还有比海拉更高阶的敌人──

「不过，现在首先要找到海拉吧。如果不赶快找到她……」

「你是说爱莉西亚吧！」

希耶丝塔一个转身准备离开，我却迅速揪住她的手。

「不是海拉，是爱莉西亚。那家伙她、她……」

我都懂。其实我早就明白了。我的理性可以理解这件事。

不过，我的情感却无法追上头脑的脚步。我的心还不想承认一切。

「在跟我们的战斗中，海拉的心脏负伤了。在那之后，立刻就出现掠夺他人心脏的《魔鬼杰克》，与此同时，一个身分不明的少女也现身在我们面前。」

喂助手──希耶丝塔转过身对我说。

「你还要继续主张，这全部都只是巧合吗？」

我放开了希耶丝塔的手。

「……打从一开始，你就查出这件事了吗？」

「不。要是我能更早察觉，就不会出现那么多牺牲者了……不过，直到纸快包不住火了，我都无法对那孩子起疑心。」

这果然，是受了那种能力的影响吧。希耶丝塔这个人，绝对不会被感情左右自己的行动。当我们看著海拉……爱莉西亚的《眼睛》，并聆听她说话时，我们无论如何都无法怀疑到她身上。

心灵控制──不管是我或是希耶丝塔，从一开始就被爱莉西亚玩弄于股掌之上。

「太奇怪了吧。」

我难堪的说话声，在寂静的教堂中回荡著。

「所以，那些又是怎么回事？爱莉西亚的那张笑脸、哭脸，还有她的温柔，那些全部都是我们的误会吗？」

还有爱莉西亚当时的喊叫呢？

救赎第五位牺牲者母亲的那些话──那些全部都是骗人的吗？

「不，我认为那是真的。」

这样的话，至少还有挽救的余地。

「那位女性，的确是被爱莉西亚的话救赎了。那位母亲不是也说，简直就像自己的女儿在对她说话一样。」

没错，她的确哭著这么说过。最后她还把爱莉西亚抱在怀里，是的──

「……呜。」

我全身冒出了鸡皮疙瘩，再也无法遏抑呜咽的冲动。

「那个时候，爱莉西亚她……」

爱莉西亚的左胸内正装著那位母亲的女儿心脏。

女性就像对待亲女儿一样，紧紧抱著杀害亲女儿的真正凶手。

我已经……不行了。

必须要尽早、尽快找到爱莉西亚才行──务必要立刻阻止她。

「抱歉，我已经失去担任名侦探的资格了。」

结果根本不用去找，她自行现身了。爱莉西亚就伫立在教堂入口，脸上浮现哀伤的笑容。

……其实说真的，我早就知道她会来这里。

在先前的战斗中失去心脏的海拉，不断寻找新的心脏。就这样她依序用掉了五颗心脏，先前想要掠夺第六颗但失败了。因此她有必要尽快取得新鲜的心脏才行──在这种大半夜只有这座教堂是她可以确定有人在的。她所锁定的目标，就是那些本来跟她是同伴的其他孤儿心脏。

「爱莉西亚……」

面对逐渐逼近的她，我连一步也不动了。

然而，我从她身上感觉不到敌意。最后爱莉西亚站到肩并肩的我跟希耶丝塔面前。

「在我的体内，好像还有另一个我存在。」

爱莉西亚的手掌按住了自己的左胸。

「这两者当中我一定是属于『隐藏』的那方──因此我才没有记忆，连自己是谁都不知道，觉得好像一直一直被关在幽暗中。」

解离性身分疾患──俗称多重人格。

当遇到自己单独无法承受的苦恼或痛楚时，藉由将记忆跟情感从自己身上分割开来变成另一个人格的处理方式，来回避对身心的严重负担，这是一种心理的防卫反应。

举例而言，在幼儿时期遭双亲虐待而产生心理创伤，当事者为了减轻伤害而诞生出另一个人格，这样的案例并不少见，在世界各国都有相当数量的类似报告。

至于这次的情况──首先是有海拉这一个主要人格，在先前战斗受到重伤后，身为海拉的意识变弱了，取而代之地是爱莉西亚这一人格浮出台面，这是我的推测。因此爱莉西亚才会搞不清楚自己是谁，甚至几乎没有过去的任何记忆。

「我不是一直这么强调吗？真正的我是十七岁啊。」

这时，爱莉西亚刻意做了个鬼脸。

「……的确没错。我当初没有相信你，是我不对。」

恐怕爱莉西亚的这副模样，是海拉继承自地狱三头犬的变身能力所制造出来的伪装。实际上爱莉西亚是十七岁，真正的造型则是那个穿著军服的红眼少女吧。

「说真的，我自己也已经察觉到了。」

爱莉西亚忽然这么喃喃说道。

「可是，我却一直假装自己没发现。」

「……你指的是？」

「就是在无意识当中，另一个我引发了那些杀人事件。」

这时爱莉西亚用力揪住自己的领口，紧握拳头。

「不过，不知道是怎么了。在跟君冢一起持续搜查的过程中，我开始怀疑或许凶手另有其人。事情一定是那样的，我暗地里这么祈求著。」

当初爱莉西亚在病床上是这么说的。

始终待在幽暗中的自己，某天突然有光线射入。光的来源有崭新的自己存在，还能带来全新的身分……因此她拚了命地想抓住这个机会。爱莉西亚死命逃离了，那些从地狱底部伸来的无数只手。既然是这样──

「爱莉西亚，那并不是你的错。」

我揪住爱莉西亚的双肩。

「就算这双手曾经杀人，也不是爱莉西亚自己做的！」

毕竟，事实就是如此啊？

爱莉西亚什么坏事也没做不是吗？

当然她是有点任性，也不怎么听话，相处时经常做出让人困扰的事──但即便如此，爱莉西亚依然是个温柔的女孩。她能跟别人分享喜悦与快乐，也能为了他人生气、流泪。

这并非我的错觉，也不是被心灵控制后产生的想法。就在这短短数周内，我跟她在一块确实累积了这么多回忆。这些回忆要是被那场灾祸摧毁了谁能忍受。有错的并不是爱莉西亚。爱莉西亚什么也……什么也……

「抱歉了，君冢。果然我好像依旧是个坏孩子。」

爱莉西亚哭了起来。

如珍珠般的眼泪自那双大眼中不停滚落，同时爱莉西亚紧咬著嘴唇。

「寻找恶魔什么的，根本没必要大费周章。」

这时有一滴眼泪，落在了她的左手无名指上。

「毕竟，恶魔从一开始就在我的体内。」

就在这一瞬间，爱莉西亚的戒指发出声响碎裂了。

碧蓝的宝石四分五裂，我藏在里面的追踪器也化为碎片四处飞散。

「助手！」

希耶丝塔一把撞飞我的身体。我狠狠摔在地板上承受冲击力，慌忙抬起头，发现希耶丝塔正交叉双臂，防御爱莉西亚准备挥下刃器的左手。

爱莉西亚所挥舞的，是我在病房里削苹果使用的小刀。

「爱莉西亚……」

她的眼眸失去了一切色彩──正陷入恍神的状态。她的体内已经不存在爱莉西亚的意识。她就是像这样，依序袭击了多达五个人吗……不过如果是对付普通人那也就罢了，她这种状态是无法与希耶丝塔为敌的。

「失礼了。」

希耶丝塔一边低声致歉，一边将爱莉西亚压倒于地。接著她以麦格农手枪的枪口，抵住爱莉西亚的后脑。

「住手，希耶丝塔！」

等回过神，我已经把希耶丝塔撞开了。

「……唔！你这家伙，是笨蛋吗！如果不趁这个时机收拾掉……！」

「不行！用这种方法解决，爱莉西亚会……爱莉西亚会……！」

「难道你不明白任凭情感影响重要判断会坏事的吗！」

「你不是不久前才学到这样才是人性的象徵吗！」

我跟希耶丝塔互相以枪口对准对方的眉心。

这对我或希耶丝塔而言，都是无法退让的最后底线。

「哎呀，窝里反了吗？」

不知从哪传来了这样的说话声。即便我的视线朝四周快速游移，也找不出对方的所在位置……是说，在几周以前我们也经历过类似的情况。

「那么就把她再次交给我照顾吧。」

霎时，原本倒地的爱莉西亚身影突然从视野内消失了。

「……唔，是变色龙！」

我瞪著虚空。即便肉眼看不见，也可以确定那家伙就在那里。

「哎，害我找了那么久。这家伙趁我一个不留神就从我身边逃跑了，没想到她不仅改变外貌，就连原本的记忆都失去了。」

……果然是这样。海拉在最初的那场战斗后，为了在我们面前隐藏真实身分而利用地狱三头犬的能力变成这副模样。然而她身心遭受的创伤太大，意外地让爱莉西亚的人格浮出台面，并在伦敦街头漫无目的地徘徊──而我发现睡在纸箱里的爱莉西亚，应该也就是在那个时间点吧。

「看来有必要对她进行真正的治疗了。我先把她带回我家吧。」

「……唔！你想上哪去！」

「距离这里大约七百海里的西北方海域，有一座我们充当据点的孤岛。怎么样，时候也差不多到了吧？两位应该也做好战斗的准备，何不拨冗来舍下一游。」

变色龙用顶多只能算是虚情假意的礼貌口吻，对我跟希耶丝塔公开宣战。

「那么，恭候二位的大驾。」

终于他拋下最后一句话，名副其实地完全消失了。

被留在原地的，只剩下我跟希耶丝塔两人。

空虚与滞重的沉默，充斥著这个空间。

我失去了同伴，以及这段时间双方所累积的羁绊──如今的我，甚至没有资格去直视希耶丝塔的眼睛。

就这样，又过了几分钟。也可能是过了数十分钟。

「……唔！」

一股锐利的刺痛冷不防从我背后窜过。

「……还以为被你开枪打中了呢。」

我保持坐姿转过头去，原来刚才是希耶丝塔狠狠敲了一下我的背。

「你这家伙，是笨蛋吗？」

啊啊，这样很好。随便你骂到高兴为止，不过──

「我可是不会道歉的。」

我刻意将目光从希耶丝塔那边挪开，背对著她说道。

「免了，你不必道歉。」

然而希耶丝塔却出乎我的意料，跟我背靠背原地坐下。

「你想做你认为正确的事，而我也想做我认为正确的事。因此你不必道歉，我当然也不必道歉。就这样吧，没关系。」

我们就是这样──背后的希耶丝塔这么说道。

「……那接下来，该怎么办。」

已经失去一切的我们，接下来该如何是好。

听到我这丢脸的丧气话，希耶丝塔她──

「首先两个人一起去超市。」

她语调淡然。

也就是用一如往常的口吻对我说道。

「在那边买最大、最红、最圆的苹果。然后用那个做成苹果派吃掉，记得要配上最高级的红茶两人一块享用。至于再来嘛，如果你无论如何都想那么做的话，就两个人一起洗澡……不过还是要围上浴巾喔！接著晚上叫外送的披萨，用可乐乾杯，彻夜欣赏电影应该也不赖吧。在不知不觉当中我们睡著了，而且两个人第二天早上果然又赖床，为了这种细微末节的小事吵架。只要这么做，我们就可以恢复一如往常的日常生活了，等这一切都完毕后──」

感觉背后的体温消失了，我不禁回头一望。

映入眼帘的，是那位坐著朝我伸出手的搭档身影。

「就为了拯救同伴，踏上旅程吧。」

我毫不迟疑地，握住了那只手。

那是为了，让三人在将来还能并肩而行。

（插图017）

────────────────────────

【第四章】

◆希望的方舟，航向终点站

「那么，爱莉西亚被关在那什么实验设施的可能性很高吗？」

乘坐这艘航行于汹涌海浪的小型船上，我重新向希耶丝塔确认之后的行动方针。

「嗯，没错。她应该会在那里努力恢复身体。」

希耶丝塔拿起她最喜爱的杯子啜饮一口红茶，并对我的问题点头道。

从刚才船体就出现剧烈摇晃，但她却能在毫不滴出半点红茶的状态下享受优雅的下午茶时光。一想到待会儿要执行的任务重要性，就觉得要保持这种从容应该很难才对……只是这位名侦探身上并不适用这种常识。

那出教会悲剧发生的五天后。

我们动身前往据说是被《SPES》实质掌控的某海域小岛。

目标相当明确──那就是打倒海拉，并夺回爱莉西亚。

不过当然，那两者是同一个人。

将海拉打倒，只救出爱莉西亚──该怎样才能解决这个矛盾，我实在是想不通。不过，即便如此。

「放心吧，我已经想好计画了。」

彷佛为了抹去我的不安般，希耶丝塔露出一派冷静的模样。

至于具体的作战内容，她并没有告知我跟夏露。是说，这也是希耶丝塔一贯的做法。在这三年当中，我们就是这样一路过关斩将。因此，这次也一定──

「总而言之，我希望你跟夏露前往那座实验设施。」

「我跟夏露……好吧先不管她了，那希耶丝塔你自己有什么打算？」

「我要去这个区域绕绕。根据情报，这里应该是类似军事演习场的地点。」

这时希耶丝塔摊开一张看似褪色地图的纸给我看。

关于这个区域的情报，似乎是从在日本坐牢的蝙蝠那问出的。那家伙原本是敌人──当然现在也是，不过像这种时候他反而会提供协助，蝙蝠也是被这位名侦探魅力所折服的一人吧。不管如何，他这次算是帮了大忙。

「再等我一下，爱莉西亚。」

爱莉西亚就在岛上的某处……或者说岛上的那个人是海拉。变色龙所谓的治疗大概已经结束了吧，还是说她依然未恢复意识？不管真相如何，我都得尽快找出她的所在之处才行。

「唉，人家也好想跟大小姐一起行动啊。」

这时，夏露像小孩一样用力鼓起脸颊。

关于这个问题先前稍微争执了一下，但应该已经解决了才是啊……

「嗯──毕竟让助手单独行动我还是不太放心。」

希耶丝塔就像一位母亲般安抚著夏露。不过同时，希耶丝塔还是没忘了对我送出「你一个人不可靠」的讯息，关于这点她真是太严苛了。

「大小姐，您一个人真的没问题吗？」

夏露目光摇曳不安地问道。她可能是担心海拉治疗结束后，再度恢复人格与力量的危险性吧。事实上，在伦敦的首战当中，海拉就已经把希耶丝塔逼到了绝境。

不过。

「你放心吧。」

不如说希耶丝塔此刻甚至露出了从容的微笑。她对夏露这么笑道。

「现在，海拉的心脏恐怕已经失去功用了。」

海拉在败给希耶丝塔后，化身《魔鬼杰克》夺取了五人的心脏。倘若要问她为何会如此渴求新的心脏，那铁定是因为那些心脏并不适合她的肉体之故。

不过，这种事其实也很稀松平常。本来器官捐赠就不是随便找一个捐赠者便能成功的──这回的案例特殊之处，只不过是海拉是一名《人造人》罢了。

这阵子，海拉就像在消耗电池般使用那些新的心脏。当她用掉第五颗心脏，正准备向第六颗心脏出手时──被我跟希耶丝塔逮到了。

因此，目前海拉身体里顶多只有那几乎消耗殆尽的第五颗心脏而已。这么衰弱的海拉，只要靠希耶丝塔一人就足以打倒了。至于该如何只把爱莉西亚的意识救出来──呃，这个计画希耶丝塔应该已经想好了才是。

「终于要来了吗？」

跟海拉，或者说跟爱莉西亚相遇已经一个月了。

跟《SPES》开战也过了三年吧。

总算，可以为这漫长的旅程划下一个句点了。一想到此，我就算不情愿也忍不住挺直背脊。

「你在紧张吗？」

希耶丝塔放下茶杯后，这么问道。

「这是因精神太过亢奋而引发的颤抖。」

「啊，你真的在发抖耶。」

「就说了这是积极意义的发抖喔。」

「噗。」

「夏露，你给我闭嘴。」

「助手，要不要摸摸你的头？」

「大小姐，人家好害怕唷……」

「你这家伙真是得寸进尺啊。」

只见夏露扑到希耶丝塔的膝上，这种光景我早就看腻了。

「你不用吗？」

希耶丝塔一边抚摸夏露的金发，一边侧著头对我问道。

「白痴，我才做不出那么丢脸的行为咧。」

在这种最终决战的前夕，我怎么可能做那么没有紧张感的事。

「……呼嗯。」

不过，就像是突然想到什么似的，夏露主动把头从希耶丝塔的膝盖上移开。

「让给你吧。」

不，就算你说要让给我好了……对这种主动送上门的事，我的反应是……

「快来呀。」

希耶丝塔摊开双手，嘴角微微掀起。

「……以摸头而言这个姿势也太浮夸了吧。」

「既然机会难得，我也想顺便抱抱你。」

就说了你的紧张感呢。

……不对，难道是我自己太紧张了吗？只是，这也用不著她多管闲事。

「咦，你不给我抱吗？」

「别把男人搂进怀里当成是理所当然的事好吗？」

「你的形容方式还真独特啊。」

好吧算了──希耶丝塔这么说道并放下双手。

「那么，等下次有机会吧。」

「永远不会有那种机会啦。」

说到这，我们噗哧笑了起来。

这样对我们最好。我跟希耶丝塔，一直都是如此。

「差不多要到了。」

希耶丝塔眯起眼，远眺大海的另一端。

在那里，是我们这三年旅途的终点站。

◆听著耳边的引擎声与风声

没过多久，我们抵达了小岛的港口（其实几乎只是普通的海岸线），一边卸下装备一边上岸。

「那么，我出发啰。」

「大小姐，请务必小心。」

夏露紧紧握住希耶丝塔的手，而我也顺便……结果输给希耶丝塔无言的压力，只能伸出右手跟她轻轻击掌一下。

「之后再会合了。」

就这样，我们投身到最后的任务当中。

「这风吹起来真舒服。」

尽管是在这种场合，感受到被风拂过全身的感觉，我还是忍不住冒出一句。

空气中有一股淡淡的潮香。

「研究大楼只要继续直走就到了吧。」

夏露用比平常大的音量问。

「是啊，看地图应该是这样没错。」

我也被这股气氛感染，大声回答她。

之所以要这么说话，是因为我们正双双跨坐在一辆机车上朝目的地疾驰。

这辆机车的大小勉强可以装上船，然而对作战的顺利进行却是不可或缺的。

我们可没那个闲工夫在这座《SPES》的巢穴小岛慢慢闲逛。

「……话说回来，是不是反了？」

没戴安全帽的夏露往后座迅速瞥了一眼。

「反了？」

「我跟君冢的座位啦！」

不知为何，她这时突然火大。

怪了，我又没做什么坏事。

「一般这种情况下，驾驶应该是男生的职责吧！？」

原来如此，夏露似乎对两人骑乘机车时由她来驾驶这点感到相当不满。

「那不行，我没驾照啊。」

「逊咖。」

「不要把我跟从美国来的你相提并论啊。」

两国的法律、法律不同啊。

「……另外还有。」

「还有？」

「别、别靠得这么紧啊。」

她再度朝后快速瞥了一眼，不悦地嘟起嘴。

看来似乎对我抱著她腰这件事相当在意。

「呃，可是我会怕。」

「两个人骑机车的时候男生怕个鬼啊。」

「抱著你的腰不知为何可以让我感觉安心。」

「恶心，这真是史上最差劲的性骚扰了。」

我们一边说著这些蠢话，一边破风在泥土路上前进。

如今只能看到毫无人烟的广阔大地一路延伸下去。不过，在远方有白色的风力透镜（注：一种风力发电机。）并排矗立著。既然这座岛会需要电力跟能源供应，便足以证明有人工的文明存在。

「刚才。」

夏露并没有减缓机车的速度，就这样向我搭话。

「你乖乖让大小姐抱不就好了吗？」

况且你那么想吃女生的豆腐──夏露嘲讽起我目前的状态。

「白痴，我怎么能做出那么丢脸的行为。」

「你现在的动作不就很丢脸吗？」

「不，那只是因为我根本不在乎夏露对我的看法。」

「看我把你甩下车喔。」

好吧其实我也是那么猜的──夏露又说道。

既然这样就不要突然急转弯啊，我真的会摔死的快住手。

「不过，你这样一定会后悔的。在这种无谓的地方固执。」

顿时，夏露摆出严肃的语气对我说。

「毕竟你，就只有大小姐而已。」

我只有希耶丝塔而已。

这句话──我很想要反驳，却无法顺利化为言语。

倘若希耶丝塔从我身边消失的话。

我开始想像那种假设的情况……果然还是不要好了。

再怎么样，也不必挑今天这种场合去思考那种假设吧。

如今，应该要集中精神在等会儿要执行的作战行动。

「希耶丝塔她才不是只有我一个人咧。」

（插图018）

因此，我故意开玩笑试图将话题扯远。

「希耶丝塔她还有夏露啊。当然更有其他同伴。我并不是什么特别的……」

「你错了。」

结果，夏露这时却用莫名忧伤的口吻说道。

「大小姐她，就只有你而已。」

我不知该怎么回应这番话，只能继续听著引擎声和风声。

◆SPES

终于抵达的研究所里有些昏暗，我们尽管著急但依然保持慎重的步伐前进。

由于手上并没有这座设施内部的地图，只能凭空摸索。真要说起来，爱莉西亚……或说海拉是否真的在这里也不确定，因此只要探索到某个程度后依然得不到成果，就得赶紧折返去跟希耶丝塔会合。

「这里一个人……都没有呢。」

步下往下的阶梯，夏露环顾四周说。

「是啊，我都已经做好至少进行两、三场战斗的觉悟了。」

然而，既然能如此轻易入侵到这里……就代表这里只是幌子？

这么一来，希耶丝塔那边中大奖的机率就很高了。

「君冢。」

夏露拉住我的袖口，用手指著一个地方说「那边」。原来那里有一部应该是运货用的电梯。我靠过去一看，发现那玩意姑且还能运作。

「进去试试吧。」

我跟点头同意的夏露一起搭电梯，往更底层的地下深处前进。最后电梯门终于打开，布满我们视野内的景象是──

「……唔！这个是……」

一片血海。

此外，还有令人不忍卒睹的严重残缺遗体四散在血泊中。

「呜呕……」

这种惨状，让即便已经习惯犯罪现场的夏露也不禁摀住了嘴。不过，就是因为这样我们更不能马上掉头逃跑。毕竟，还有一名男子伫立在那边，彷佛正君临于这血海尸山之上。

「你这家伙，是地狱三头犬……？」

他是一名身穿黑色长袍的强健壮年男子。这副模样，的确和大约一个月前交战过的地狱三头犬非常相似。

「……不，这是不可能的。」

关于这点，我已经跟希耶丝塔再三确认过了。地狱三头犬在我们的眼前被杀──而动手的正是海拉。那么，既然如此。

「你认为我是继承了地狱三头犬能力后，故意变身成这副模样的海拉吗？」

简直像能读出我的心事般，那名男子说道。

「很遗憾你猜错了。我既不是地狱三头犬，也不是海拉。」

这时，男人的姿态再度扭曲起来，紧接著出现的是──

「哈哈，对这家伙有印象吗？」

「……！蝙蝠……！」

「喔喔，你的反应真有意思啊。」

他的说话方式会随著外貌而改变，简直就像我分别面对地狱三头犬与蝙蝠本人一样。

「唔，你究竟是谁！」

夏露拔出手枪，将枪口对准那名男子。

对啊，就算他能幻化为地狱三头犬跟蝙蝠，这家伙本身到底是谁──

「我是父亲喔。」

男子依然保持蝙蝠的姿态，但这回恐怕是以内在的真正人格回答我们。

「父亲……？地狱三头犬跟蝙蝠的？」

「是啊，地狱三头犬跟蝙蝠也得叫我父亲。」

语毕，那家伙垂下混浊的祖母绿色眼眸，俯瞰底下堆积如山的尸体。

「……！那么，难不成！」

夏露手里抓著的手枪，正发出微微颤抖。

这种自由自在的变身能力，不会错了，以前在我跟希耶丝塔、爱莉西亚面前出现的假风靡，其真实身分就是这名男子。另外希耶丝塔还曾经说过──那个冒牌货或许才正是《SPES》的老大。

「偏偏在希耶丝塔缺席的场合撞上了这家伙……究竟是有多倒楣啊……」

不，不如说这比较像我……我的体质就是这么容易被卷入麻烦当中。

如果我不这么自嘲的话，恐怕就难以压抑身体的颤抖了。

「父亲才不会杀死自己的孩子。」

我模仿夏露，将枪口对准数公尺外的敌人首脑。

「你在胡说什么啊？就因为是父亲，才有资格杀死孩子吧？」

……唔，真是糟透了。海拉也是这家伙生的吗？感觉完全没法沟通下去。不，是我根本不想和这种怪胎交谈。

「这里的所有人，都是我的孩子。对我所生下的孩子，想怎么处置是我的自由。」

难道不是吗──冒牌蝙蝠似乎真的不认为自己说的话有什么问题，还故意不解地歪著脑袋。

「我究竟是怎么闯进这个男人生小孩的平行世界啊。」

我故意闲扯淡，目的是拖延时间，并抓住机会拚命思考接下来该采取什么行动──然而。

「把我当成男人或女人什么的……你想用这种人类的区分方式套用在我身上吗？」

「是啊，所以你的意思是你并非人类而是怪物？」

「错了。」

这时，这名我们必须打倒的最大敌人，非常轻易地告知我们他的本质。

「我是《植物》。」

这唐突公布的真相，令我跟夏露忍不住对看一眼──不过，我们只看到彼此浮现困惑之色的目光而已。

这家伙到底在胡说八道什么？

植物？他说自己是《植物》吗？

「当然，我会这么说只是依照你们的分类──我是从宇宙飞到这颗星球的植物──《席德》，既不是人类也不是怪物。」

……喂喂，他是要把故事的世界观扩展到多大啊。

从宇宙来的植物？侵略者？

拜托饶了我吧……我们究竟是在跟何方神圣战斗？

「……那么其他《人造人》，事实上也是植物啰？」

「《人造人》是你们擅自取的名称吧。不管是我，还是这里的大家，一开始都只是普通的植物──你们看，以前应该有见过类似这样的东西吧？」

下一秒钟，席德的右耳就伸出一条正在扭动的长长《触手》状物体。这根本就是三年前……在那架客机上的蝙蝠重现。只不过当初被我认为是《触手》的玩意，现在想想长得更像是植物的粗壮根部。

「唔，所以你们的目的是什么？《SPES》为什么要展开恐攻行动？」

夏露质问对方，同时依然继续用枪瞄准席德的《根》。

希耶丝塔长年追踪调查的秘密组织《SPES》──这个字在拉丁文是《希望》的意思。结果这些家伙，别说是希望，根本就是在散播绝望。他们信仰《圣典》这种怪力乱神的书籍，发动恐怖攻击，不断夺走无辜人们的性命。

「席德，快回答我。是征服世界吗？还是长生不死？或者你是出于求知欲？搞不好只是单纯的破坏冲动吧。不，可能会像海拉那样强调这只是你的使命？喂，你的目的究竟是什么。假使你真是从其他星球来的《植物》，对这个地球你有何企图？」

好，放马过来吧。我已经完全列举出我能想到的邪恶动机了，不过，不管那家伙怎么回答，我都会用正论跟子弹回击。做好这样的觉悟后，我再度抓紧手枪的握把。

「为了活下去。」

因此，当我听到这个毫无任何修饰的率直答案时，我一下子泄气了……原本瞄准好的手枪也差点脱手。

「……只是为了活下去？」

「是啊，我们的目的只有一个。」

接著不知道那家伙在想什么，席德竟用耳朵生出的《根》切断了自己的右臂并这么说道。

「Surface of the Planet Exploding Seeds──我们要让《种》覆盖满这颗行星。」

◆真正的凶恶

「这就是《SPES》本来的意义，也是真正的目的……」

当我还在愕然的时候，那家伙的右臂从伤口处瞬间开始再生，接著掉在地板上的断臂也开始构筑出新的肉体。虽说尚未完全化为人形，但已经逐渐有身体的曲线起伏。

「类似插枝的原理吗……」

「嗯，应该没错。」

「夏露，你明明不懂就不要摆出一副很懂的表情点头啊。」

「……那个，我只是因为严肃的场景持续太久了想稍微缓和一下而已嘛。」

别骗我了，你基本上是个笨蛋的事早就穿帮了。

「所谓插枝，就是从母体的植株切下一部分让它落地生根，是一种增加新个体的方法。换句话说──」

「就是植物的复制方式？」

正是如此。这也是席德自称是所有人父亲的原意。既然《SPES》底下的所有成员都是他的复制品，那说席德是《人造人》的源头也不为过。

也是因为同一个理由，席德才能轻易化身成地狱三头犬或蝙蝠的模样，当然更能使用他们的能力。不，不如说那些能力原本就是席德传给他们的。

「我是偶然飞到这颗星球的《植物》──也就是所谓的《原初之种》。而不论是动物或植物，生命最根本的欲望就是留下后代。我就是透过这种方式复制自己的肉体，在地表播种，追求种族的繁荣兴盛。」

「……唔，所以你认为，这个动机足以让你们杀死无辜的人们吗？」

「由于会妨碍种的扩散，所以要排除身为外来种的人类，这有什么问题吗？」

「咕，你们才是外来种吧！」

我忍不住朝席德生出的《根》开火──然而。

「虽说诞生下来不过才几分钟，但守护父亲的本能还是在运作啊。」

刚才自席德右边断臂所长出、那个像泥偶一样的《人造人》摇摇晃晃站起来，充当肉盾挡下子弹。接著，那玩意又像断线的玩偶一样当场崩落。

「……你的心不会痛吗？」

我的目光转向倒在席德四周的那群他的同胞们。他自己宣称要追求种族的繁荣，但他的所作所为却背道而驰。

「这也是为了种族存续所不可或缺的牺牲。不必担心，这些《种》是绝对不会白费的。」

席德说完后，从刚刚倒地的复制品体内，捡起了一颗像是黑色小石子的东西。这跟之前海拉从地狱三头犬左胸拔出的玩意看起来很像。

「《种》……？是指那颗黑色小石头？」

我记得以前希耶丝塔曾说过，《人造人》是以某种核制造出来的。席德把自己称为《原初之种》大概就是出自这层意义吧。

「没错。那些已经变成亡骸的同胞们的一部分《种》，如今都继承给那个了。」

「……！那个是指海拉吗……」

这就是那时变色龙所说的治疗吗……把同胞们的《种》移植给海拉……难怪到这里来的路上一个敌人也没遇见。

「海拉现在究竟在哪？」

听他所言，恐怕她已不再是爱莉西亚，而是变回了海拉的人格。既然如此，就必须尽早打倒海拉，并找出单独救出爱莉西亚人格的方法才行。

「既然不在这，那么能想到的去处应该只有一个了吧？」

……唔，是希耶丝塔那边吗！

「君冢！大小姐她！」

「是啊，我明白。我们快走。」

但，正当我们准备转身离去时。

「两位以为可以那么轻易就从这里逃走吗？」

这个声音很耳熟，如此令人不快的礼貌口吻让我感到似曾相识。

「变色龙……！」

是把爱莉西亚从我们面前带走的罪魁祸首。

恐怕那家伙现在也透过能力，让自己隐形起来。不过，他的确是位在这个房间中。

「哈哈，看来在这里又可以享受一番了。」

在这里又可以？……难道说。

「君冢！」

夏露举起枪对准看似空无一物的地方，并以视线向我示意。

「啊啊，我懂了。」

听变色龙的口气，他好像已经在别处打过一仗了。这也就代表，跟我们分开行动的希耶丝塔必然跟他交手过。然而，变色龙还能安然无恙来到这里，难不成……不过不可能啊，希耶丝塔怎么会输给这种家伙？

不，等等。对喔，那家伙还能跟复活的海拉并肩作战──

「君冢，这里交给我。」

夏露催促我立刻赶往希耶丝塔那边。

「我在这里挡住他们。所以，你快点──」

「刚才就说了，无视我会让我感到很困扰的。」

变色龙的声音听起来，像是在不断四处移动。这样别说是干掉他了，就连那家伙几时会出手攻击都无法确定。距离出口约有十公尺远，该怎样才能抵达那边──

「父亲讲话竟敢插嘴？」

忽然，席德的身影从我们眼前消失。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

随后又听到了变色龙的惨叫声。

到了这时，我们终于第一次目睹变色龙的样貌。一头银色发丝，亚洲人特色的平淡脸孔。这个变色龙的脑袋，正被席德的右手一把揪起来，身体浮在半空中。

「刚才是我在讲话。你这臭小子打什么岔？」

「……非、非常，抱歉……」

变色龙勉强挤出扭曲的声音，口中还涌出了有颜色的液体。

「你这家伙不过是充当那个的护卫才能活到现在──少得意忘形了。」

席德吐出这番话后，将被手掌揪住脑袋的变色龙狠狠摔在地板上。

他这么做，绝对不是为了保护我们。顶多就是父亲对儿子没礼貌的惩罚罢了──不过。

「席德，你为什么要告诉我们那么多关于《SPES》的情报？」

追根究柢，你留在这里的目的是什么？为了让海拉活下去而杀死所有同胞后，为什么还要继续待在这？假使席德是《SPES》的首脑，不是应该由他去亲自对付希耶丝塔比较合理吗？

对这些我理所当然会想到的疑问，席德的答案是──

「要是我偏袒某一方，计画就无法成立了。」

他留下这番意义不明的话，倏地从我们的视野中瞬间消失。

「他当然会使用变色龙的能力啰……」

是说，他到底跑去哪了。只希望他不是去希耶丝塔那边……

「君冢，趁现在。」

夏露举枪瞄准倒在地上的变色龙，并催促我趁机先走。

「可恶啊……！」

然而，变色龙露出痛苦的表情摇摇晃晃站起身。接著他的身影再度变得模糊难辨，化为肉眼不可见的侵略者从四面八方狙击我们。

「老是用同一招烦不烦啊。」

这时，夏露也朝虚空射击。

「……咕！直觉很准嘛。」

那是变色龙的声音。刚才她像是随便乱开火的一击，竟然掠过了敌人？

「直觉？嘿，明明是只爬虫类，竟然会说这么有趣的玩笑话啊。」

夏露以眼神示意我「快走」，接著再次扣下扳机说道。

「光是闻口臭就可以猜出你在哪了。」

要是我被女人这么说可是会一辈子都抬不起头啊。我一边露出苦笑，一边将善后工作交给夏露并拔腿狂奔──就在这时。

「君冢！」

有什么东西从空中飞来，我用右手一把接住。摊开掌心，原来是钥匙。

我不是说过我根本没有驾照吗？

「总有一天你要学会载我。」

「……好吧，我会练习的。」

因此今天如果弄坏了你的爱车，你要原谅我啊。

◆如果还能，再次离开这座岛相见的话

那之后我借用夏露的机车朝岛的另一侧狂转油门。这里并没有居民，也没有必要遵守交通规则，因此就算是第一次骑车也不至于有太大问题，抓著龙头的时候我心里只想著要尽早赶到希耶丝塔身边，就算能节省一秒都好。

真没想到，那个希耶丝塔会败给变色龙这种程度的敌人。不过，如果有复活的海拉在旁助阵，又或者……

「……唔，混帐。」

不自觉就会往坏的方向想。

然而，要是希耶丝塔出了什么事，光靠我跟夏露是无法与海拉为敌的。此外，那也代表我们救出爱莉西亚的计画失败了。也就是说，一旦希耶丝塔死了，爱莉西亚就无法得救。既然如此，无论如何都该确保希耶丝塔的安全，这才是优先事项──

「……错了，不是那样。」

就算没有爱莉西亚的存在，当希耶丝塔濒临危机──我也一定会毫不迟疑地赶去帮忙。

「这个助手被调教得很听话啊。」

我一边祈求能赶得上，一边猛催夏露的爱车。

「……唔！希耶丝塔！」

分别大约两小时后再度与希耶丝塔重逢，但她此刻正倒卧在地上。

我扔下机车，冲向好不容易找到的搭档身边。

「希耶丝塔！喂！」

将趴在地上的她抱起，让她躺在我的膝上。

洁白小巧的脸庞沾满了沙尘，我用指尖拭去并不断呼喊她的名字。

「你别开玩笑了啊！不是说好不可以在我不知道的情况下默默死去吗！喂……！」

不，我不能这样。这种时候更需要冷静。

如今该做的事，是冷静执行能让希耶丝塔获救的行动。

「恕我失礼了。」

我卷起袖子，让希耶丝塔躺回地面并把手搁在她的胸口上。

右手叠在左手上方，伸直手臂以全身的重量用力压下去。

「──五公分。」

如果不用力压到胸腔深处，心肺复苏术就没有效果。

说来奇妙，由于我那个与生俱来的体质，对他人急救我可是经验丰富。

在感谢这个偶然的同时，我用力压下希耶丝塔的胸口。原本身强体健的她，现在却像是稍微压一下就要坏掉似的，显得那么虚幻纤弱。

「千万不要死啊……！」

按照一定的频率，我持续按压希耶丝塔的胸口。

十下、二十下……接著到三十下。

再来做两次人工呼吸。确认她呼吸道通畅后，我用指尖捏住她的鼻子，先自己用力吸一口气。

「请你原谅我。」

接著，为了避免嘴没对准目标，我保持用力睁大眼的状态，将脸贴近希耶丝塔的唇，就在这时──

「原本完全没预料到你会跑来这里啊。」

那双碧蓝的眼眸突然用力睁开。

「……唔喔喔喔喂！哇啊，你、你这家伙！」

我用力反仰上半身，腰都快折断了，相反地，希耶丝塔却是突然站起来。

「唔──真没想到你会跑来这……我败给你了，计画都被打乱了。」

她说著这种莫名其妙的话，并啪哒啪哒拍掉连身裙上的沙尘。

「你对我的爱比我想像中更浓烈，这才是我误判的原因吗？」

「……虽然不懂你在说什么，不过总之我想对你的这项分析提出异议。」

「话说回来，进行急救是没错，不过正常步骤应该是先确认对方是否还能自主呼吸吧？」

希耶丝塔俯视依然一屁股瘫坐在地上的我并翻起白眼。

「你这家伙，难道打从一开始心脏就还在跳……」

「不，确实是没在跳了。」

「那不就是已经停了吗！」

既然如此为何要对我的急救生气啊。

「啊啊，错了错了。」

这时，希耶丝塔做出摆摆手的动作。

「不是心脏自己不跳了，是我让心脏停下来的。」

「……你让心脏，停下来？」

我有点不明白她在说什么。不过，我决定还是先抓住希耶丝塔伸出的右手，藉此站起身。

「哎，还不是因为被有点难搞的敌人缠上了，我才只好装死。」

「……虽然我们都认识三年了但还是要问一下，你到底是何方神圣啊？」

已经完全超越了惊讶的等级，我无言到有种膝盖发软的感觉。

不过，难搞的敌人……事情果然是那样吧。变色龙误以为自己已经把希耶丝塔干掉所以才离开这边。

「好吧与其说难搞，不如说那个的属性有点微妙地克制我。」

说到这，希耶丝塔刻意眨了眨一只碧眼。

就算是这样，你竟然有办法如字面意义地装死，一般人能办到吗？

「你的身体究竟是怎么长的啊，真受不了。」

我一边苦笑，一边正想给她来记手刀。

「哎呀？」

……结果等我回过神，我又一屁股跌回了地上。

「怎么啦？」

「……不，没事。」

希耶丝塔先是不解地歪著头，随后。

「难道说，你松了一口气后就腿软了？」

因为发现我没事──她这么说的同时，眼角还微微下垂。

「喂，不要露出那种不怀好意的笑容，也不要嘴里念念有词啊。」

「那我可以把此刻的真正想法说出来吗？」

「不行，不可以，不准说。就算你说了我也不要听。」

「我刚才想，你还真可爱啊。」

「啊──！啊──！我什么都没听到！」

可恶，为什么我非得受这种屈辱不可。我那么拚命骑从没骑过的机车赶来这里……还努力帮她做人工呼吸……太奇怪了，这太奇怪了吧。

「那怎么办，还是让我摸摸你的头吧？」

「我才不要！」

「那抱抱你如何？」

「最好是！」

「照你喜欢的说法，就是把胸部压到你身上喔。」

「这种不检点的事，你千万不可以对其他男人做喔！」

「啊，可是刚才我的胸部已经被你摸过啦。」

而且摸了三十次──希耶丝塔噗哧一笑。

「太不讲理了吧。希耶丝塔，你这家伙是想置我于死地吗？我指的是人格方面的。」

「呼呼，捉弄你的确很有趣呢──真是太好玩了。」

「……希耶丝塔？」

她原本带著微笑的表情，急遽笼罩上一层忧郁之色。

看到她这种脸庞，我已经明白了一切。这三年来我一直待在她的身旁观察她的侧脸，因此不管是发生了什么事，或是即将要发生什么事，就算我不喜欢都不得不承认。

「希耶丝塔。」

「什么事？」

「果然，还是让我在你怀里撒娇一下吧。」

我站起来，转身朝向后方。

在我眼前，伫立著一名少女。

「如果你们还能活著离开这座岛相见的话。」

◆再战

「你现在是──哪一个人？」

对回过头后映入眼帘的这位少女，我问道。

「看这副模样，应该不必多说了吧？」

鲜红的眼珠，鲜红的军服，再加上插在腰际的数把佩剑。这不可能再看错了，曾在伦敦跟我们拚死搏斗的这家伙名为──

「海拉……」

这位少女不是爱莉西亚。如今在我们眼前的，是海拉──我们必须打倒的敌人。

「看来你的治疗已经结束了吧──用同伴的生命为代价。」

希耶丝塔并排站到我身旁，同时朝海拉投以严厉的视线。既然她知道这件事，就代表先前变色龙也对她提过了吧。

「同伴？所谓同伴是指谁？」

海拉好像真的听不懂般微微歪著脑袋。

就在刚刚我才看过类似的反应。那是当我质问席德杀死自己的孩子会不会有罪恶感时，那家伙也露出了相同的表情。

「你真的，听不懂我的意思？」

难道这就是《人类》跟《植物》的区别？《植物》是以《种》的繁荣兴盛为最优先事项吗？

「那么变色龙呢？你跟那家伙在伦敦是一起行动的吧……」

「那个只不过是当作烟雾弹，稍微利用一下的对象罢了。」

海拉若无其事地说道。

「我猜那家伙对我也是相同的想法吧。变色龙对我这个个体根本毫无兴趣。对他而言，我只不过是个穿红色军服的记号罢了。」

……这么说来，当爱莉西亚的人格掌控了海拉的身体时，变色龙得花好几个礼拜的时间才能找到她。耳朵或鼻子特别敏锐的蝙蝠及地狱三头犬姑且不论，这些家伙基本上并不会对其他同类个体有什么特殊待遇。

「所以，我对你们玩的这种同伴游戏一点兴趣都没有。」

海拉这么说的同时，以鲜红的眼眸冷淡地蔑视我跟希耶丝塔。

「……感觉你好像有什么言外之意啊。」

这时，希耶丝塔踏出一步站到我的前面，跟数公尺外的海拉展开对峙。

「你真正想说的是什么？」

「不，没什么喔。我只是在想，你们跟她好像非常亲密的样子。」

跟她……是指爱莉西亚吧。对于这点，海拉视为是一种游戏并出言嘲讽。

「没错。正因如此，我们才为了拯救爱莉西亚赶来这里。」

「我知道，所以你要杀了我。」

下一瞬间，我突然感觉到地面隆起，接著有几根类似荆棘的带刺藤蔓从地表长出来。

「既然这样，那我也可以杀你对吧？」

这些荆棘鞭子的尖端很快对准了我跟希耶丝塔。

「那玩意是什么啊……」

「代表敌人并不是笨蛋──在这座岛的地层里，一定布满了那些家伙的《种》。」

希耶丝塔用我刚刚才学到的词汇分析。

「……原来如此，所以整座岛都是我们的敌人啰。」

如今这整座岛，都依循生存本能试图对我们发动攻击。正如字面上的意义，敌对的种子早就被播下了。

然而面对这位世界之敌，名侦探没有一丝胆怯。

「不如说，当作最后一战的舞台再适合不过了。」

「没错吧？同样也很适合你的末日。」

就这样，希耶丝塔的滑膛枪跟海拉的鲜红军刀在一直线上展开对峙。

「我将战胜。而且，必定会实现爱莉西亚的愿望。」

「不，你一定会死在这。你是无法拯救那孩子的。」

一发枪响，以及剑刃破风横扫的声音迸发而出。

这就是再战的信号。

◆只是想被爱而已

希耶丝塔与海拉间的激烈战斗，已经持续十分钟以上了。

每当地面长出的荆棘鞭子偷袭时，希耶丝塔就会用滑膛枪将其精准击落──而当海拉趁隙将佩剑举至腰际冲过来时，希耶丝塔又会以手里的火铳代替长剑与其激烈交锋。然而当我尝试从后方进行支援射击时……

「助手，你别碍事。」

「太不讲理了吧……」

希耶丝塔拥有压倒性的经验与天赋，就连地形都可以为她所用，跟这位最强的敌手不相上下……不，更离谱的是她宁愿单枪匹马。

「──唔，哎真是的──拚命成这样未免太可笑了吧。」

海拉这时终于往后退开一大段距离，不过与她的台词刚好相反，她正不悦地扭曲著嘴唇。

「就这么想把主人的身分抢回来吗？」

海拉发出嘲讽的语调，彷佛在轻蔑我们般嗤之以鼻。

不过，比起那个。

「……主人的身分？」

我反而更好奇她的发言。

至少从爱莉西亚以前说过的话判断，按逻辑，爱莉西亚应该是从海拉此一凶恶的人格中分裂出来的。因此海拉是主人格，爱莉西亚是隐藏人格。不过，就海拉刚才的发言推测──

「──难道说，是你强占了爱莉西亚的身体？」

真相是爱莉西亚才是主人格，海拉反而是隐藏人格吗？

这种主从关系却被海拉硬生生逆转了。

「才不是强占。」

结果海拉眯起那对红眼说道。

「只是取代而已。」

她的态度好像是在强调，这么做才是对的。

「这具肉体跟其他《SPES》的干部们构造有点不一样──原本只是个普通人类罢了。」

「什么……？」

根据刚才在研究所听到的话，《SPES》的所有成员理应都是从席德的插枝所诞生、类似某种人工产物……不，等一下。错了，至少我知道有个《人造人》就不是这样。

「蝙蝠……」

三年前，在一万公尺高空遭遇的那名金发男子，就是强行将《SPES》的能力装在自己身上，说穿了算是一种半人造人。那么海拉也……不对，是爱莉西亚也跟蝙蝠一样，最早都是普通的人类吗？

「可是，由于这具肉体的特殊性，以往一直在接受各式各样的实验。」

实验──听到这个词汇，我顿时毛骨悚然起来。

「好痛，好烫，好痛，好烫，好痛，好烫……难受死了。这个身体的主人似乎历经艰辛。最后，等到她再也无法忍受那些痛苦的某一天──我就诞生了。从主人的人格中分裂出来。」

……原来是这样吗？

这算是一种很典型的解离性身分疾患。长期遭受精神、肉体的折磨，由于无法忍受才分裂出另一个人格，藉此减轻心理创伤。而海拉，就是从这样的爱莉西亚体内所诞生出来的另一个隐藏人格。

「这就是我跟主人之间的关系。我们共有痛苦，也分担悲伤。我们就是靠这种方式活到现在的。」

「既然如此，我现在就立刻把你的痛苦和悲伤全都终结。」

《白日梦》在战场上驱驰。简直就像无需再废话般，希耶丝塔使劲踹了一下地面后高高弹起，以肉眼追不上的高速逼近军服少女，接著她毫不迟疑地将枪口对准敌人。

「啊，有句话我忘了说。」

结果海拉待在原地动也不动，只是喃喃说了一句。

「共有痛苦，分担悲伤──既然这样，那疼痛当然也会减半吧？」

下一瞬间，海拉的脑袋就像断线般往前垂落。

「……咦？这里是，哪里？」

先前那种鬼气逼人的凶相简直就像是幻觉似的，她双眼圆睁，一脸茫然地左看看右看看。最后她的视野终于捕捉到。

「咦？君冢？」

发现我就在正前方不远处，但她却完全没留意另一号人物已钻入自己怀中。紧接著，那挺对准她的枪口射出了一发子弹。

「呀啊啊啊啊啊啊啊……！」

少女伴随著惨叫声当场倒了下去。子弹好像是掠过了她，只见她右肩流出了深红色的血。

「爱莉西亚……！」

我下意识地呼喊她的名字。

「君、冢……」

……唔！果然没错，她就是爱莉西亚。我如此确信著，正打算冲过去时──

「不可以过来。」

结果，我万万没想到开枪射击爱莉西亚的当事者却对背后的我这么警惕道。

「……唔！希耶丝塔，那家伙是爱莉西亚啊！千万别攻击……」

「我知道，所以刚才避开了要害。」

希耶丝塔这么说的同时，枪口依然对准倒地的爱莉西亚不放。

「咦，你还真好心呢。刚才要是贯穿心脏或头部，你们就赢了说。」

霎时，希耶丝塔的脚边长出了荆棘。

「……唔。」

希耶丝塔一发现的瞬间就抽身退回，再度并排到我身边。而这时几公尺外长满茂盛荆棘的那个地方，军服少女也按著自己的右肩摇摇晃晃站起身。

「你们竟然如此珍视这个身体的主人啊。」

这时，她隐藏在军帽下的红眼，再度恢复海拉那种冰冷的模样。没错，现在海拉已经是主要人格，所以能自由切换她跟爱莉西亚的身分……！

「不过我可不会输给这种天真的家伙。这回我一定要达成身为《SPES》的使命。」

海拉瞪大那对红眼，举起佩剑用力踹向地面，大量的荆棘也一起朝我们来袭。倘若我们试图反击，海拉恐怕就会将人格切换成爱莉西亚。届时我们就难以出手了──

「啊啊，你果然是在说谎啊。」

这时，希耶丝塔咕哝了一句。

三年前，在那架被挟持的客机上我好像也听过类似的台词。一旦希耶丝塔说了这话，就代表事件将急转直下了。

「你说什么？」

海拉彷佛很心虚地歪著脑袋。不过荆棘却没有停止动作，继续团团围住我跟希耶丝塔……没想到它们一下子全都枯萎了。

「下雨了……？」

脸颊好像被水滴到，我不禁抬头仰望天空。

有架直升机正在上空盘旋，而且还喷洒出某种液体……？

「那是除草剂喔。」

希耶丝塔答道。

「是立即见效的特制品。你放心，对人体并没有影响。」

「你还是一如往常地准备周到啊……」

不知什么时候她弄来了这种对付《生物兵器》的杀手锏。真是一种能杀死植物而又不伤害人类的好方法。另外在那架直升机上的恐怕就是风靡小姐吧。

「……！」

这时，抓著军刀的海拉独自斩杀过来。希耶丝塔则再度以火铳代剑应战。

「你刚才说什么？我到底哪里说谎？」

但海拉此刻握著佩剑的手已微微颤抖，希耶丝塔对这样的敌人说道。

「我的意思是，你根本就不想成为《SPES》吧？」

她毫不留情地告知对方这项事实。

「……我不是说过很多遍了吗？我只是遵从命运……依照《SPES》的意志行动……唔，所以我才……！」

鲜红的眼眸不安地摇曳起来。这是海拉头一次表现出内心动摇的反应──而且这个破绽，希耶丝塔并没有放过。

你不是也说过吗──希耶丝塔面无表情地趁胜追击道。

「你是因爱莉西亚的防卫本能所诞生出的崭新人格──既然如此，你自身就不可能具备做为《SPES》的本能。」

……！原来是这样啊……假使先前海拉所言为真，那一开始继承《SPES》能力与意志的就只有爱莉西亚。至于海拉，不过是爱莉西亚透过防卫反应后天制造出的人格罢了，因此，海拉根本就不该具备《SPES》的任何本能。

「因此，你才会拚死尝试让自己更接近《SPES》──但你只不过是个冒牌货而已。」

接著，希耶丝塔用这番话将垂下头的海拉彻底击溃。

「……那么。」

海拉的脸向著地面如此低语著。等她再度抬起头，她的脸庞已燃起熊熊怒火。像这样的海拉我是第二次见识了。

「我是为了什么才做这些事！我为《SPES》竭尽心力的理由又是……！」

没错，当时她也露出类似现在的表情。

希耶丝塔想必在一瞬间就已经察觉到这点了吧。

因此这位侦探，重新换上温柔劝说的口吻对那位军服少女说道。

「你只是想被爱而已，被你那位父亲。」

◆怪物啼鸣

「──唔！」

「你只是想被父亲所爱。想获得他人的认可，就这样而已。」

「不对！」

瞪大双眼的海拉，重新紧握住军刀挥舞起来。刀刃一眨眼就逼近希耶丝塔的咽喉……幸好，希耶丝塔以轻盈的身法躲过，刀尖只能划过虚空。海拉的动作看起来已经比最初要迟钝许多，果然，希耶丝塔的假设完全命中了。

「那，为什么你会恼羞成怒呢？」

我为了牵制海拉的动作，朝她脚边开火。

「……唔。」

海拉的表情有点扭曲，暂时抽身跳开。

「那我换个问法吧。刚才你为什么要切换成爱莉西亚的人格？」

希耶丝塔又一次发出质疑，她的枪口依然没从海拉身上移开。

「老实说是不是期待这样我就会避开要害？……不是的，你只是想让爱莉西亚感受到痛苦而已。」

「……好吧，这点我不能否认。因为当初我是为了分担主人格的痛苦才诞生的，可能抱持著某种复仇心理吧。」

「对，没错。你是有感情的。既不是植物……更不是怪物。」

可惜──希耶丝塔继续说道。

「你又说谎了。」

「……哪里说谎了。」

「让爱莉西亚也承受痛苦的真正理由并不是什么复仇心──而是嫉妒。」

「──唔！闭嘴！」

海拉激动起来。等我回过神，才发现她已经举起军刀跟希耶丝塔打起白刃战。

「你嫉妒爱莉西亚。自己只能一味地承受痛苦，相反地，爱莉西亚却有我跟助手这样的同伴，你非常、非常憎恨她……而且还很羡慕。」

「错了……不对，不是那样！」

「绝对没错。你只是想被爱，想要同伴罢了。」

「闭嘴！」

海拉的红眼发出光芒。

「你等下就会在原地自尽……！」

霎时，希耶丝塔从腰际的枪套拔出手枪顶在自己的太阳穴上。

海拉的《能力》发动了。那是一种能干涉他人意识，操纵他人行动的力量。

然而──

「希耶丝塔，你不会死。」

听到我的话，希耶丝塔立刻放下手枪。

「怎么、会……」

面对眼神动摇的海拉，希耶丝塔道出理由。

「很简单。因为比起任何人──甚至比起我自己，我都更相信助手。」

希耶丝塔瞥了我一眼，接著对眼前这位无比难缠的最强敌人宣告。

「就算我的意识觉得自己要死了，他只要用确切的言语打消那个念头，我就会毫不迟疑地相信他。道理很简单，不过就是这样而已。」

「……唔，那这样呢。」

海拉将视线转向我，但这时。

「助手，你也不会死。」

希耶丝塔立刻对我说。

这便是使我们这种奇妙搭档关系坚不可摧的魔法。

我们两人都相信对方胜过自己──就是这么简单。

不过就是如此而已。

在这三年间，无意识培养出的这种习惯，尽管极其单纯却能让我们所向无敌。

然而，这也正是打破《红眼》洗脑能力的唯一方法。

不论自己的意识被什么样的言语蛊惑，只要有个信赖感更强大的声音对自己提醒一句，身体就能重获自由。

说起那个声音，对我而言是希耶丝塔──而对希耶丝塔来说就是我。

要说这样只是缺乏主见，那我承认，但至少请用羁绊来称呼它吧。

那是花了三年所培养──无法割舍，甩也甩不开的孽缘。

「唔！羁绊？这怎么可能，怎么可能……！」

我才不承认有这种东西──即便海拉想这么说却说不出口。

海拉的佩剑应声掉落，她抱住自己的头。恐怕这就是希耶丝塔事先准备好的计画。

要救出爱莉西亚，那当然不能杀死她的肉体。既然这样，那就只有把海拉的人格剥除才行──因此希耶丝塔抓住海拉心理上的矛盾，试图动摇她的精神。

「对了，海拉，你不必遵从《圣典》什么的也没关系，更不必继续杀人。即便不做那些事，你也能得到同伴。羁绊会自然而然诞生。」

我听懂希耶丝塔的用意后，接著对海拉说道。

「没错，不必勉强去听那家伙……席德所说的话……」

然而，当我也在一旁加油添醋的时候。

「──就是因为这样，我才不能输。」

海拉拾起刚才摔落在地上的红柄军刀。

当她再次抬起头，她的眼眸彷佛点燃了赤红的火光。

「海拉，你……」

「我承认。」

等海拉再度与希耶丝塔展开对峙的时候，身上已经完全看不出半点动摇。

「我是想要被爱，想让自己被他人所需要，想要被承认我诞生的意义……不过，那个对象并不是任何人都可以，也不是随便一个人都可以当我的同伴。我只是想被父亲大人所爱而已，想得到父亲大人的认可。」

所以──海拉以军刀的尖端对准希耶丝塔。

「我会只为了这个理由而活下去战斗，毁灭世界──这就是我的生存本能。」

那是一种绝不会被屈服，或许可称为某种信念的巨大恶意。

「那也无妨。」

此时此刻，能勇敢阻挡这世界之敌的，除了这位名侦探外别无他人。

希耶丝塔举起滑膛枪接受对方的宣战。

「《植物》枯萎，《红眼》也被封锁，你剩下的就只有一把刀。差不多该做个了断了吧。」

「因为是枪对刀，所以你狂妄地以为会赢？」

「不，因为是我对你，所以我充满信心自己会赢。」

「你这家伙真是让人火大啊。」

「不论是以怎么样的形式相遇，我们都铁定无法和睦相处吧。」

「一点也不错。所以，我要在此结束一切。」

海拉压低身体重心摆出拔刀的姿势。紧接著，她便宛如脱兔朝希耶丝塔斩杀而去──但就在这时。

「……唔，地震……？」

地面从下方唐突地出现大幅隆起，接著在轰隆声当中地表裂了开来。大概是还有《根》没枯萎掉……我这么推测著，并绷紧神经做好准备──

「助手！危险！」

希耶丝塔猛然把我的身体撞飞。

下一秒钟，地面再度出现巨大的隆起，而且还正好卡在我跟希耶丝塔之间，并使地表冒出了巨大龟裂──有什么东西从地层现身了。

那玩意，是之前曾在某处见过，颜色诡异惊悚、模样类似巨大爬虫类的怪物。只不过这次出现的家伙，身体尺寸远非当初所能比拟。这只全长绝对超过十公尺的怪物，正伴随著地鸣发出响亮啼叫，接著──它发现目标了。

「希耶丝塔……！」

它是复活的《生物兵器》──参宿四。

那家伙没有眼球的头部，并不是朝向我而是对准了希耶丝塔那边。

「咕，我在这里啊，怪物……！」

我狂扣麦格农手枪的扳机直至子弹用尽为止……然而，参宿四看起来似乎不痛不痒，只是继续朝著对岸并从巨大的下颚滴落口水。

「是肚子饿了吗……？」

对喔，参宿四是啃食人类心脏的怪物。

对岸有希耶丝塔跟海拉这两个人类──饥肠辘辘的怪物，不过是优先考虑食物多的那边罢了。

「希耶丝塔！」

被巨大怪物阻隔的另一头，可以窥见那位银白色秀发的少女。随后，怪物那宛如鲸鱼叫声的低沉轰隆声大作──霎时，一朵巨大的鲜红花朵「啪」地绽放开来。

在最后一瞬间跟我四目相交的她，看似露出了笑容。

◆致世界上我最○○的你

「所谓被自己养的狗咬了一口，就是指这种情况吧。」

烟尘散去后，映入我眼帘的──是即便刚才如此凶猛粗暴，现在巨大身躯却横躺在地上的参宿四，以及脚踏在那只怪物头上的海拉。

另外就是──

「希耶丝塔……」

我那位左胸流淌鲜红血液的搭档，正仰躺在地上。

「本来应该待在研究所隔离才对，大概是被饵食的气味吸引过来了。」

海拉这么说著，同时将军刀插入参宿四的脖子。怪物看起来已经断气了。

「啊，希望你暂时待在原地不要动。」

海拉的《红眼》亮起光芒……我的脚步停下了。原来在连我自己都没察觉到的情况下，我就已经试图冲向希耶丝塔身边。

「失血，好像有点太多了……」

在被能力阻挡的我面前，海拉正摇摇晃晃走向希耶丝塔。仔细看海拉的左胸也被挖开一大块，暗红色的血液从伤口不断流出。

「那么。」

紧接著，海拉朝倒地不起的希耶丝塔伸出手。

「……唔，不准碰希耶丝塔！」

我想要冲向海拉……但，身体就像被石化一样动弹不得。要解除《红眼》的洗脑，就必须有个打心底信赖的人在一旁提醒才行……而那个人，现在已经不在了。

「心脏又受伤了，得换颗新的才行。」

海拉这么咕哝著。没错，海拉曾化身为《魔鬼杰克》，在伦敦不断掠夺心脏。那是为了寻找哪颗心脏最适合自己身体的试误实验。而如今，海拉为了帮自己被参宿四攻击的破损心脏更新──正准备使用希耶丝塔的心脏。

「……咕，住手！想要心脏的话我给你！千万不能对她……对希耶丝塔……！」

「我之前就说过了吧。」

海拉霎时停止动作，对我瞥了一眼。

「你迟早会变成我的搭档。所以，一定要珍惜自己的生命……懂吗？」

海拉说完眯起那双红眼──用自己的右臂，贯穿希耶丝塔被染成赤红的左胸。

「快住手……！」

但我的身体还是动不了。只能在眼睛都无法眨一下的状态下，目睹这出惨剧。

「名侦探的心脏就由我收下了。这么一来，我将变成独一无二的存在。」

接著，海拉从希耶丝塔的尸块中抽回右手。

她掌心上盛著一颗还在跳动的心脏。

「希耶、丝塔……」

当著只能愕然注视的我面前，海拉首先将手伸入自己已经被挖开一个洞的左胸，取出旧的心脏。接著她毫不迟疑地将其捏碎，以希耶丝塔的心脏塞入自己的左胸替代。而这颗新的心脏犹如一开始就该待在那个位置般，倏地没入她的身体。

仅仅不过如此。

只凭这么简单的动作，希耶丝塔的心脏就被海拉夺走了。

「终于取得配得上这个身体的心脏了。之后父亲大人一定会……」

海拉满足地喃喃说著，对希耶丝塔的遗骸看也不看一眼。随后她转身仰望后方的天空，那里已浮现一轮惨白的明月。

「希耶丝塔……」

我在强烈的虚脱感中，走向希耶丝塔身边。大概是目的已达成之故，海拉的心灵控制也解除了。我几度被破碎崎岖的地面绊倒，最后终于抵达搭档的遗体跟前。

「希耶丝塔。」

我双膝跪倒，抱起那血迹斑斑的遗体。她的身体是那么娇小、纤细。这回，不必再检查呼吸也知道希耶丝塔已经死了。我用手掌帮她阖上无法瞑目的双眼，并以指腹拭去溅到白皙脸庞上的鲜血。

「希耶丝塔。」

我再度呼唤她的名字。

没有回应，这是理所当然的。

侦探已经死了。

「……呜…………！」

本来以为我不会哭的。毕竟，这家伙既不是恋人也不算朋友，只不过是彼此利害关系一致的工作伙伴。希耶丝塔这个人，对我来说并没有什么特别的。

可是，为什么呢？

不论怎么擦，希耶丝塔的脸庞都不断被水滴沾湿。

「……对不起。」

我以颤抖的手，轻抚希耶丝塔躺在我臂膀里的头。

然而，希耶丝塔果然还是什么也没回应。

「还来。」

因此，我代替她向海拉要求。

让希耶丝塔的遗体轻轻躺回地上，我绞尽残余的力气站起身。

「还来？还什么？」

海拉转过身，似乎觉得很不可思议地歪著头。

「那颗心脏是属于希耶丝塔的，还回来。」

「这可没得商量。这颗心脏已经是我的了。」

海拉说著并将手放在左胸上。

一瞬间，我内心好像有什么绷断了。

「不准用你的脏手碰希耶丝塔……！」

等回过神，我的双腿已经自己动了起来。这具身躯，以及骨骼、肌肉、鲜血，都无法容忍那家伙继续活著。我抽出小刀，扑进海拉怀中。

「真搞不懂你啊。」

海拉用军刀的护手挡开小刀，同时皱眉。

「我们刚见面时，你应该说过吧──你是那种只相信自己的人。」

我的刀刃挥舞了无数次……但就在过程中，海拉彷佛很无奈地用佩剑砍向我的右臂，我的小刀因此脱手落地。既然如此，我就改用左手的拳头。

「……真拿你没办法。你的拳头根本碰不到我。」

海拉的《红眼》再度亮起，我的身体又动弹不得了。

「而且现在，你都已经浑身是血了，却只有紧握的拳头还不肯松开。想狠狠揍我一顿的你，布满血丝的双眼竟比我的眼珠更红。」

那是为什么呢──海拉问。

「这股愤怒来自何方？这就是刚才你……你们所说的，羁绊吗？」

你──海拉再度质问我。

「你究竟是她的什么人？」

我高举的拳头无法再往前移动。大概是失血过多的缘故感觉有点腿软，在这种状态下，我鞭打不肯工作的脑袋努力思考。

我究竟是希耶丝塔的什么人。

就算海拉没问，我长期以来都在思考这个问题。

对希耶丝塔而言，我算是怎样的存在。

可惜，事到如今已无法得知了。亡者不会开口说话。希耶丝塔对我是怎么想的，我已经永远失去了揭晓答案的方法。

──就算这样好了。

我以恍惚的脑袋思索著。

那假使反过来问，答案又是如何？

我是怎么看待希耶丝塔的？

那一天。

在距离地面一万公尺的高空上我们邂逅了，这三年来持续不断地旅行著。

……老实说，我都快烦死了。

由于我这种容易被卷入麻烦的体质，我比谁都更喜爱平凡的日常，希望能一直沉浸在温吞安逸的生活中。结果却被那家伙强制拖出来──本来以为只是在校庆园游会跳出窗子从天而降，但最后却是跳进了这种非日常的旅程中。

拜托饶了我吧──我都不记得自己有几次对神……对名侦探这么祈求了。

喂，你知道这三年我有几度濒临死亡关头吗？

受了几次伤，卷入几场枪战，三天三夜粒米未进，在有熊出没的山上野营，追踪杀人魔，被绑架，被监禁，与《人造人》战斗，与《生物兵器》战斗，遇到一大堆不讲理的情况，被搭档臭骂「你这家伙，是笨蛋吗」──

另外，还不知道笑了几次？

或许别人不知道吧，希耶丝塔虽然总是装作一副冷静的样子，但其实笑点很低。而且她很少让我看见她直率大笑的样子，每次只要一想笑，就刻意把脸背对我，花了整整数十秒才把脸转回来说──「你这家伙，是笨蛋吗」。而我看到她这种反应，总会忍不住笑起来，直到希耶丝塔不爽为止，这几乎是固定的流程了。那家伙的性格，真是意外地孩子气啊。

自己可以捉弄别人，反过来就不行。不擅长撒谎，也不擅长与人来往。早上爬不起来，睡午觉也爬不起来。爱打瞌睡，食量大。我买来的两个蛋糕，如果被我先挑选她就会生气，甚至最后两个都被她吃掉。看她吃得很幸福的样子，我不禁露出傻笑，她见我这种反应，就会用叉子叉起草莓倏地塞到我嘴边。

希耶丝塔就是这样的家伙。

跟世界之敌战斗的名侦探？

这并非希耶丝塔的本质。

没错。

我只是觉得希耶丝塔是个有趣的家伙，所以才跟她一起行动罢了。

在这三年间，艰辛、痛楚、苦涩的滋味我的确尝到不想再尝了。

然而，在这一千遍的不讲理当中，我却笑了一万遍。

跟希耶丝塔，一起开怀大笑。

「我跟希耶丝塔究竟是什么样的关系？

我是怎么看待希耶丝塔的？」

这些问题的答案，打从一开始我就非常清楚了吧。

全身的力量恢复了。所谓的肾上腺素爆发大概就是这么回事。我的骨骼发出摩擦声，肌肉颤动，血液彷佛要沸腾。但这些我都毫不在意，就算弄坏了身体也没关系──我只不过，在此时此刻，想为希耶丝塔报仇罢了。

「洗脑，被突破了……」

瞪大一双红眼的海拉身影，重新回到我的视野。

紧接著我死命挥动被鲜血沾湿的左臂，同时大喊出那再也无法传达给搭档的思念。

「她当然是这个世界上我最重要的人！」

我紧握的拳头已逼近海拉，她的脸孔近在咫尺了。

但就在即将击中前──

「虽然很感谢你这番爱的告白，不过你打算伤害心爱的人的脸庞吗？」

（插图019）

一个听来让人莫名怀念的嘲讽说话声，在我耳边响起。

◆再一次，前去与你相会

霎时之间，我还搞不懂这个说话声是从哪发出的。

「……嘎？」

而海拉本人似乎也是如此，只见她面无表情地歪著脑袋动也不动。

可是，刚才发生的事的确非常奇怪。

那个谜样的说话声，跟如今伫立在我眼前的这号人物，音质是几乎一致的。

所以这到底是什么情况？

当我的脑海像这样被问号填满时，伫立在眼前的军服少女，手里的佩剑也顿时脱手落地。然而，对这个明明是她自己做出的动作，她本人却露出了吃惊的表情。那简直就像从刚才开始，她的嘴巴跟身体就不听自己的意志使唤一样。

「什……么……这个是。」

海拉的脸发出痉挛。

紧接著下一秒，她右边的眼珠由赤红转为碧色。

「希耶丝塔，是你吗？」

海拉的左半张脸依旧充满惊愕，但另一半张脸，却直直地凝视著我。

这下子我终于确信──希耶丝塔还活在海拉的身体里！

「这种，蠢事，怎么，可能……」

海拉的红色眼珠，试图瞪著就在隔壁的蓝色眼珠。

「无法，原谅……竟然，擅自……把我的身体，抢走……」

「闭嘴。现在是我在跟他说话。」

语毕，眼前的她紧闭上双眼。等再度睁开眼时，她的两边眼睛都变成碧色了。

「希耶丝塔，你……」

「害你哭了呢。」

没错了，她就是希耶丝塔。

尽管是借用海拉这一仇敌的身体，至少希耶丝塔可以跟我对话。

此一事实令我的双腿颤抖，眼角更猛然一热。

希耶丝塔，还活著。

「希耶丝塔，我……」

「助手，快没时间了仔细听好。」

但希耶丝塔并没有沉浸在重逢的喜悦中，而是对我继续说道。

「老实说，我的心脏是特制品喔。举个例子，我可以把自己的意识保存在心脏中，即便像这样进入他人的身体也能继续维持自我。」

「这……」

听起来很接近记忆转移的现象。在器官移植的时候，曾出现捐赠者的记忆和兴趣嗜好被受赠者继承的案例，这种事在世界各地都出现过报告。

海拉夺取希耶丝塔的心脏后，希耶丝塔的记忆和意识也以半移植的形式进入了海拉的身体中。因此就像现在这样，希耶丝塔可以借用海拉的身体说话──

「我虽然制定了许多策略，但要在真正的意义上打败海拉果然还是很难。」

「……！希耶丝塔，所以你才！」

「嗯，只能用这招了。我入侵海拉的身体压制她的意识，这是唯一一个可以对抗海拉的手段。」

……唔！照这么说的话，刚才希耶丝塔是故意的……她早就知道自己会死！

怎么可能，这种事太愚蠢了吧！

「我不是说过很多次吗？真正的名侦探是在事件发生前就预先解决了──因此最后结果会这样，我很久以前就预判到了。」

「这种事，这种事，怎么可以！你竟然打从一开始就……」

打从一开始，就眺望到了终点吗？

既然如此那为何……为何不……

「如果我先说了，你就会阻止我啊。」

希耶丝塔用海拉的脸孔露出寂寞的笑容。

「有件事想拜托你。」

「……不要。」

「听我说。」

「我拒绝。」

「你这家伙，是笨蛋吗？」

现在不是逞强的时候了──说到这，希耶丝塔伸出手摸了摸我的头。

「我潜入这个身体，压制海拉凶恶的意识。这么一来，爱莉西亚的人格一定会再度从这个身体里觉醒。」

「……！爱莉西亚！？」

「嗯。毕竟这个身体继承了地狱三头犬的能力……这么说你懂了吧？」

……原来是这么回事啊。神话中的地狱看门犬有三颗头，也就是说在这个身体里一共可以挤三个人。除了爱莉西亚跟海拉，现在又加上了希耶丝塔。

「或许她又会失去记忆也说不定。但即便如此，我还是希望你能寻求她的协助──将来总有一天要打倒《SPES》。」

这才是希耶丝塔所准备的真正秘计。

除了打倒海拉还要单独保存爱莉西亚，这是唯一一个高明的办法。

「唔！可是，这么一来你又该怎么办？爱莉西亚的人格醒来后，你的意识就会跟海拉一块消失吧！我不允许……这种事我绝对不允许！」

为了救出爱莉西亚而牺牲希耶丝塔，这不是我想要的解决方式！

不论什么样的形式都行，就算变成我的敌人也行。

只要你、你的意识依然继续存活在某处，那我就能接受。

因此，我不允许你擅自这么做！

「就知道你会这么说。」

希耶丝塔再度露出空虚的笑容。

「不过，放心吧。爱莉西亚拥有我所缺乏的东西，你一定可以跟她顺利共事的。」

回想看看那两周的时光──希耶丝塔温柔地告诉我。

「唔，不要擅自把话题推动下去！我根本还没……」

但，就在这时，我的双脚突然发出剧烈颤抖。

是失血过多的缘故吗？不，不是……有什么东西这么香？

我突然有种心情舒畅的感觉，大脑也陷入一片朦胧。此外在模糊的视野前方，自《生物兵器》参宿四的尸骸中，绽放出了好巨大、好巨大的花朵。

是花粉。

气味香甜的花粉，乘风飘了过来。

「……这也算是一种缘分吧。」

都已经是三年前的事了呢──希耶丝塔彷佛很困窘地笑道。

三年前……对喔。在三年前的那场校庆园游会中，发生了《花子同学》事件。在我所就读的中学大为肆虐的那种药物源头──正是这花粉。

「所以那种药是从那家伙尸体长出的花提炼的吗……」

既然这样，那等下会发生什么情况，就算我拒绝也不得不承认了。

「不要……我不想、忘记……」

摄取这种花粉后最先出现的副作用──就是记忆障碍。而我现在吸了这么多花粉，相当于服下大量药物。搞不好，这三年间的记忆，包括关于希耶丝塔的事，全都会──

「你放心吧。」

借用海拉肉体的希耶丝塔或许是拥有对花粉的抗药性吧，她依然可以用自己的双腿站立，还有余力搀扶腿软的我。

「嗯，或许会稍微忘掉一些经过也说不定……好比，刚才在这里发生的事，以及我所说的内容等等。」

但即便如此──她带著微笑说道。

「你是不会忘掉我的，也绝不会放弃使命。你会一边叹息著『太不讲理了』，一边跟爱莉西亚继续工作下去。」

「这种事，不可以……我拒绝……」

我已经无法保持站姿，只能瘫软地蹲在原地。我的视野越发变得狭隘，能听到的声音也越来越遥远。

「我就是，你的助手……不可能……成为其他人的，搭档……」

「……哈哈，谢谢你最后还说了这么令人开心的话。」

她把手搁在瘫坐于地面的我肩上，果然还是露出了那种柔和的微笑。

这也是花粉副作用所带来的幻觉吗？本来那张脸应该是属于仇敌海拉的，但如今映入我眼帘的，的确是三年来常相伴于左右的搭档的脸。

「我不想，忘掉……对你，我……一直……」

「我不是说了会没事的吗？因为比起自己，我们都更加信赖对方。」

「……所以，你要我，相信……你说的话？」

「对极了。至今为止，我有出过错吗？」

……是啊，没有。一次也没有。

无论哪一次你都是正确的。简直正确过头了。

所以我才希望──你偶尔能猜错一次。

然而，我的喉咙已经发不出那些言语了。

「虽然等下次你睁开双眼时，我一定已经不在了。」

坚强地活下去吧。

是我的错觉吗？希耶丝塔看似在哭泣。

那家伙应该是不会哭的才对。

是因为身体不是自己的吗？

豆大的泪珠不停自脸颊滑落，希耶丝塔揪住我的双肩叫喊著。

「──听好啰？

──我是不会忘记你的！

──就算意识被凶恶的敌人夺走，我也绝对不会忘记你！

──或许，这会花上好长一段时间！

──可能是一周！

──可能是一个月！

──也可能是一年！

──那恐怕将是很漫长的一段时间！

──但我一定会！

──用这个身体再一次前去与你相会！

──我绝对，绝对会！」

听到这，我的身体终于完全倒向了地面。

最后在眼里的希耶丝塔脸庞，是一张被泪水濡湿的笑容。

（插图020）

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【Side Siesta】

距离我的意识完全消失，仅剩下些许时间。

我摸著沉睡在我膝上的助手的头，度过这最后一段时光。

助手的脸颊上有两道清晰的泪痕，睡得就像个孩子一样。

「你这家伙，是笨蛋啊。」

用食指戳了戳他的脸颊，充满弹性的肌肉把我的手指推了回来。真是的，这简直不是小孩子而是婴儿了。

「……所以，我当初才想跟你在那艘船上道别啊。」

助手一定会哭，为了我而哭泣。

所以老实说，我并不想让他目睹我的临终……在航向这座岛的小船上，我已经做好跟他正式告别的打算了。结果，他却一路追著我的踪迹到这里。应该没惹夏露生气吧？

真是的──

「你这家伙，会不会太喜欢我了啊？」

之前我曾开过这样的玩笑，于是我又用拇指指腹拨开助手的前发。为什么他还能露出这么可爱的睡脸呢，这让我兴起一股无名火，但最后我还是淡淡地一笑。

「对不起。」

虽然我很清楚你听不见。

「最后还是先你一步死了，真抱歉。」

但即便如此，该说的话还是得说。

「我之所以会想出这么无谋的手段，老实说还有一个理由。」

就是在伦敦，你为我举办康复庆祝会时。

你还记得吗？

爱莉西亚在那个场合说──将来想去真正的学校上学。

因此，我决定实现她的心愿。

「光是要打倒敌人不难，单纯杀掉对方也很简单。但这么一来她──爱莉西亚所说的……」

想活下去，想去上学。

所以我赌上了自己的性命……先吞下惨败，再收下胜利。

那都是为了让爱莉西亚以这个身体苏醒后，还能去上学的缘故。

咦？你问我为何要做到这种地步？那还不是因为──

「维护委托人的利益，正是侦探的工作。」

我如此回答著等助手醒来后一定会提出的疑问。

「不过，要等心愿实现可能得花上不少时间。」

要让爱莉西亚上学，或者说过著普通的日常生活，得先让她的精神维持稳定才行。尽管是另一个人格所引发的事件，但要是被她知道自己这双手曾杀死人，她可能会无法承受吧。

因此首先要针对这部分进行心理治疗与记忆修正，然后也有必要为她制造一个新的身分。关于上述工作，我已经交给那位红发女刑警负责了。现在她应该正赶去夏露那边提供支援，但想必很快就会回来载我跟助手才是。

「我还拜托她一件事，但那恐怕需要骗你，请你不要生气。」

具体的内容，是当我打倒海拉后，《SPES》的威胁暂时解除了。且爱莉西亚也平安无事，正在遥远的国度过自己的生活。我拜托女刑警对你说这些话……因为如果不这么做，你知道的，你恐怕会鲁莽地独自去挑战《SPES》吧。

所以在一切准备工作完成前……尽管时间很短暂，但还是希望你能重返平静的日常生活。

那正是你所憧憬的平凡、舒坦，且和平的每一天，希望你好好享受。

「这三年来把你耍得团团转，真是对不起。」

我再度抚摸起助手的头。

这一定是最后的机会了，我想，因此我不忍收手。

「跟你总是在吵架。」

一回想起来，浮现在眼前的就是你喃喃说著「太不讲理了」，同时发出叹息的侧脸。

我真有那么不讲理吗？我只会造成你的困扰吗？虽然先前一时兴起，说了「你这家伙会不会太喜欢我了啊」的话，但老实说会不会全是我的误解？……我突然有点不安起来。

「不过，至少我感到非常快乐。」

要是我这么说了你一定会笑我吧。或者你会气著要求我保持原本的人设……总之，这已经是最后一次了就包容我吧。

跟你共享的苹果派，比一个人吃的时候更甜美。

跟你在廉价公寓一起生活时，总觉得就好像一对同居的情侣一样。

在赌场的时候也很欢乐呢……啊，但我记得你好像输得很惨。

这么说来，过去我身穿婚纱的那张照片，你现在还会偶尔拿出来欣赏吧？

关于喝酒，之前那是我第一次也是最后一次了吧。

喝成那样还真是失策咧……

明天要几点起来？要吃些什么？要去哪里？会不会有新的委托工作进来？如果是寻猫之类的轻松差事就好了。

对了，我在之前曾路过的那间店，发现了很棒的茶杯。

下次一起去买来，冲美味的红茶两个人一块享用。

放心吧，喝杯茶的空闲时间还是有的。就这样再来是后天、一个礼拜后、一个月后──

「一个月后，还是想跟你一起享用红茶啊。」

想看你抱怨「太不讲理了」，同时一边叹气的侧脸。

你的……你的笑容，不论看几次都不会腻呢。

「我一点、也不想死啊。」

不过，我会守护的，守护你。

那正是我的使命──毕竟，名侦探就是一种维护委托人利益的存在。

当初，我们曾这么约定过吧──我会守护你。就算你因为这种体质而被卷入事件或麻烦中，我也会挺身保护你。

所以，你可以像现在这样安心入眠了。用这张一不小心就会让人觉得有点可爱的睡脸，优游在梦中。放心吧，将来总有一天，会有某个人把你叫醒。

而且那个人会代替我，将你紧搂在怀中。

「结果，最后还是没机会给你看，真抱歉。」

到了这时，我才取出在先前战斗过程中，悄悄从海拉军服那偷来的红色缎带，扎在自己头上。不知道她在一年后，是否也会戴著这个去见你。

「……对了，还得想个名字。」

这是用来封印海拉意识的最后一道诅咒。

只要和这个新名字产生联系，这具肉体就能重获新生了。

「海拉──传说中那个统治冰之国的冰冷女王名字。」

既然这样，至少新的名字应该要更温暖、更能融化人心。

跟爱莉西亚那如夏日阳光般耀眼的笑容更相称的名字。

「喂，助手。」

我最后一次呼唤他。

「请你记住，将来把你从沉睡中唤醒的人名叫──渚，夏凪渚。」

（插图021）

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插图



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电子版特典『二十年后，似乎谁都没有结婚』

网译版 转自 轻之国度

图源：花开花落花未眠、Andromeda（LK&TSDM ID：爱丽丝·莉泽）

翻译：最强蛋糕

在美国纽约的某家餐厅的一角。

「辛苦了。」

我、希耶丝塔、夏露互相碰杯。因为今天解决了一件大事件于是举办了一场类似于慰劳会的聚会。

「呼～就好像是为了这一杯才如此拼命的一样。」

夏露做出了像是工薪阶层的人一口气喝干啤酒的反应。

……虽然其实是无酒精饮料。

「嘛，总之这次也顺利解决了。」

同时我也在享用着料理，卸下了肩上的负担……然而。

「要是你们的关系能更好一些，我觉得会更加顺利哦？」

似乎只有她一人不太满意，希耶丝塔朝坐在对面的我投来不满的眼神。……其实，这次的任务，由于我和夏露稍微发生了一点争执，所以一度出现危机。

「那是因为夏露那么莽撞，无视了作战计划……」

「那是因为君塚的脚气那么重……」

你这个根本算不上理由！……算不上、吧？

「助手，不要在公共场合脱下鞋来确认。也不要露出一副受伤的样子。」

可恶，我明明有好好洗过身子……

「Ma’am为什么要让这种阴险的男人来当助手？」

夏露朝希耶丝塔问道。她或许是认为要搭档的话自己会更合适吧。……然而，对于这一疑问，答案其实非常简单。

那就是因为我这一易卷入事件的体质。因为这一体质能够引来希耶丝塔所盼望的敌人和麻烦——以及，我需要希耶丝塔代我解决掉他们。非常单纯的、出于算计上的关系。所以，希耶丝塔的回答一定是——

「……谁知道呢。到底是为什么呢。」

然而等来的却是可以说是在苦笑着的、似乎有些困扰的笑容。

「但是，事到如今，已经被助手相当在意着呢。可以说是因为爱太沉重了所以有些困扰吧。」

「喂，名侦探。不要擅自捏造他人的感情。」

「咦，不对吗？好奇怪啊，明明我的推理是绝对正确的。」

「大脑生锈了吧。那差不多就引退吧，引退。」

我们开着玩笑的时候，夏露盯着我们，

「总觉得，就好像是度过了许多修罗场的老夫老妻一样。」

……啥，你在说什么啊。像这种女人，容我断然拒绝。

「Ma’am，不要管君塚了，和我结婚吧！」

「很感谢你能这么说，不过我所喜爱的日本却很遗憾地没有承认同性间的婚姻。」

「怎、怎么会这样……」

「原来目睹他人被甩的瞬间是这么愉快的一件事。」

「君塚，我绝对不会原谅你的，即使到我的曾孙辈都一样会憎恨你。」

「哈哈，曾孙辈什么的。说得好像自己会和某人结婚一样。」

「○嗤！」

「你们两个结婚就好了。应该会意外地很合适的。」

「「呕呕呕呕呕呕」」

「不要两人一起吐出来啊。」

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BW特典『握手券的储备还充足吗』

网译版 转自 轻之国度

图源：花开花落花未眠、Andromeda（LK&TSDM ID：爱丽丝·莉泽）

翻译：最强蛋糕

「下一位请上前。」

在工作人员的引导下，我开始前进。抬起脚步，走在精心搭建起来的舞台上，很快就排到了我。

「你好！」

然后，目标人物满脸笑容地对我说道。

「感谢你今天来到我——唯喵的握手会……呃，君塚桑你在做什么？」

「喂，大偶像，怎么突然收起了笑容啊。不要抛弃你的职业意识。」

没错，我来到了唯喵——斎川唯的新曲发布活动的握手会。

「欸，君塚桑……难道是、真爱粉？」

「什么真爱粉啊。只是，怎么说呢。我就是在意那之后你怎么样了，所以来看看。」

在那次蓝宝石一事之后过了三天。虽然很担心斎川的精神状况……不过看她这样子，是我多虑了。

「君塚桑，你知道这么一个成语典故吗？所谓“昨日的粉丝是今日的麻烦”。」

「古代中国的时代根本就不存在这样的概念吧。」

「搞错了。是“昨日的君子是今日的君塚”。」

「不要把我的名字当作指代人格的词语的反义词。」

「啊，差不多到时间了呢。」

工作人员拍打着我的肩膀……可恶，做着无意义的吐槽，不小心花光了时间。算了。我无奈地离开了。

「听好了，说到底，所谓成语典故可是——」

「呜哇！这么快又出现了！」

我将第二张握手券递给了工作人员，再次来到斎川面前。

「噫，好可怕！君塚桑到底买了多少张我的CD啊！」

「嗯——不记得了。大概还能聊个两小时的量？」

「君塚桑，有对象后绝对会是不自觉地就上贡的那种人！」

是这样吗？无论怎么看我都是大男子主义吧。是吧希耶丝塔。

「呵呵，话说回来。」

斎川轻声笑道。而在此期间，我将握手券递给了工作人员，延长时间。

「果然和君塚桑对话很有趣呢。那就再继续犯犯傻吐吐槽吧。」

「这就怪了，我可一次也没想过要犯傻啊。」

「说的就是你这种地方啊。」

随后，斎川用两只手合握住了我的手，

「天然撩。」

这么说道，她露出了令我难以判别是天然亦或是故意的、具有迷惑性的微笑。

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第三卷



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【6 years ago Nagisa】

台版 转自 轻之国度

图源：拉菲

录入：拉菲

在海岸线上，倾听波浪摇曳的声响。

沙澎、沙澎────水波轻轻涌来又退去，缓和了不安与痛苦，使心灵平静下来。像这样聆听大海的波涛声，对我而言是唯一的乐趣。

「你在这种地方做什么？」

突然，有个陌生的女孩声音从我背后传来。那个声音相当冷静，但绝非冷漠，是个清澈透明的说话声。

「……我在听大海的声音。」

或许是没料到会有其他人来这个地方，我有点紧张地这么答道。

「只是听声音？不看吗？」

「毕竟什么都看不到呀。」

没错，现在已经入夜了。白昼时如祖母绿般熠熠生辉的大海，到了这个时段，光凭微弱的星光映照在我眼底仅存一片漆黑。因此我才只能像这样，只是享受大海宁静的波浪声。

「既然如此，你白天来不就好了吗？」

这时我感觉到少女坐在我身边的气息。一开始对方虽给我成熟的印象，但从声音发出的高度判断，对方的身高应该跟我差不多。或许年纪也跟我相仿吧。

「其实我也很想那样，不过，白天来会被抓包的。」

我稍微放松戒备，继续跟她对话。

「被抓包？被谁？」

「……我生病了。老实说必须一直待在病房里才行。不过，长期躺在那硬邦邦的病床上也很难受。因此我才会像这样，趁别人不注意时溜到这里。」

艰辛的治疗，加上永恒的无聊。

只有从病房逃出来的短暂时光，对我才是一种疗愈。

能跟同年龄层女生聊天让我感到非常开心，于是我也试著问她的情况。

「我是最近才被带到这里来的，出于某些因素。」

「……是吗？」

她所指的这里，绝对不是医院。我们如今所位于的，是设立在某座孤岛上的孤儿院。

「不过，没问题的。住在这里的，全都是跟我们类似的孩子。」

没错，全是类似的────不幸孩子。然而，究竟是哪里没问题呢？不，我很明白我们身上存在著一大堆问题，但我现在也只能这么说。

「你的名字是？」

少女冷不防向我问。

「602号。」

大人们是这么称呼我的────我如此答道。

并不是只有我这样，在这所设施里的所有孩子都被如此称呼……不过我想一定很快就会习惯了。眼前的这个女孩，迟早也一定会────

「渚。」（注1）

起初，我还以为对方是在指这个海岸边。

「喜欢大海的你，就叫这个名字吧。」

结果她却这么说，并静静地笑了。至少我觉得她应该是在笑。

「那，你的名字是？」

因此，我也反问对方的名字。

「我没有名字喔……只不过。」

「只不过？」

「如果是代号。我倒有一个。」

接著她自己报出的那个名号，我一辈子也不会忘记。

而且也不愿忘记。

注1：日文汉字「渚」有海滨的意思。

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【第一章】

◆为了再度与你相会

「将来会把你从沉睡中唤醒的人名叫────渚。夏凪渚。」

希耶丝塔以这番台词划上句点，萤幕上的光芒消失了。

影片告终，聚集在此地的四人────我、夏凪、斋川、夏露，谁都无法马上发出言语。在流逝的沉默当中，我的脑海还播送著刚刚才回顾完的、我跟希耶丝塔两人那三年的旅行记忆。

一万公尺的高空上，我们在一架被挟持的客机里邂逅。接著以我就读的中学所引发的某事件为契机，我跟希耶丝塔一起踏上旅程。

我们展开了一段令人眼花撩乱的冒险奇谭────不久后闯入与秘密组织《SPES》的战斗，我们终于抵达伦敦。在那里又认识了一位谜样的少女────爱莉西亚。无家可归的她暂时代理侦探，成为了我们的同伴，三人一块行动。

然而爱莉西亚身上存在著连她自己都不知道的另一个人格，这个隐藏人格海拉在伦敦市区夺走了无辜人们的生命。

之后我们追踪海拉，或者也可说是为了拯救爱莉西亚，前往敌人的据点并在那里遇上了敌方的首脑。那家伙直接把他们的真实身分告诉我。而另一方面，希耶丝塔也投身了与海拉的最后决战。

是啊，没错。到了现在我终于回想起一切。

一年前，在那座岛上发生了什么事。

以及为什么，侦探已经死了。

在那天，那个场所，夺走希耶丝塔性命的人是────

「是我。」

在寂静当中，夏凪喃喃说道。

「是我把希耶丝塔小姐……」

「错了。」

我不能让夏凪把话说完，因此我反射性地打断她的话。

「夏凪什么也没做。毕竟连你自己都……所以……」

类似的台词在过去某一次爱莉西亚也……不对，是利用地狱三头犬的种化为爱莉西亚幻影的夏凪说的。然而，我能确定，夏凪什么也没做。就算她的手染上了罪恶，那也是完全不同的其他……也就是海拉的人格犯下的。不管是狩猎心脏事件或希耶丝塔被害，都与夏凪无关。夏凪她，什么也没────

「对不起。」

在照明变亮的室内，夏凪不知为何突然看著我致歉。她的双眸已噙著泪。

「把君冢最重要的人夺走了，是我不好。」

夏凪的指尖伸向我的脸，我原本以为她又要像以前那样用手指捅进我嘴里，结果她只是以纤细的指尖擦拭我眼角。

「……抱歉。」

原来在哭的人是我。

我原本以为自己早就把一切都看开了，看来这个判断好像大错特错。

我不得不重新承认────自己对希耶丝塔还是依依不舍。

「原来我的记忆是假造的呀。」

夏凪垂下头喃喃说道。

「所谓接受心脏移植事实上只是我夺走了希耶丝塔的心脏而已，至于长期住院的儿时记忆，一定也是被《SPES》囚禁的过往还残留的缘故────果然像我这样的人，永远是个一无所有的空壳。」

这是夏凪像口头禅一样时常挂在嘴边的话。好比自己是个冒牌货、无法成为任何人，或是从狭窄的鸟笼永远飞不出去之类的。

而且类似的自嘲，过去爱莉西亚也曾吐露过。例如丧失记忆的自己、一直关在黑暗的房间里，那是个既没有声音也没有光亮的世界等等。

回想起这些一年前的记忆，我重新审视如今在眼前的夏凪，两位少女的身影重叠在一块。我一年前在伦敦邂逅的那位名为爱莉西亚的少女，就是日后的夏凪渚。

「渚小姐，先请坐吧。」

斋川对双肩还在颤抖的夏凪轻轻出声道，于是两人便坐在房间的水泥地上。让年纪最小的斋川操心虽然不太像话，但现在我只能万分感激地麻烦她。

「也就是记忆被窜改了吗？」

下一个开口的人是夏露。

「包括渚……还有君冢。」

接著夏露将视线移向我。

「夏凪那边的情况，应该要视为精神方面的顾虑而施加的某种治疗手段吧。」

跟此事有关的恐怕就是那位红发女刑警────加濑风靡了。她根据希耶丝塔的指示，为了救助夏凪才采取了这样的措施吧。

「至于我，则是忘了。」

不论是曾跟夏凪相遇的事。

或是希耶丝塔为何会死去。

以及《SPES》的真实意义，还有其首脑席德的真面目。

由于那《花粉》，我在孤岛度过的几个小时记忆全都丧失了。

「可是你一直记得吧，夏露。」

一年前，在敌人的据点，我跟夏露与自称是所有《人造人》父亲的席德对峙，也在那次得知了《SPES》的最初目的。那家伙是从宇宙飞来这颗行星的《种》，依循生存本能试图压制人类。

那之后我赶往希耶丝塔身边，而夏露应该还留在研究所与敌人继续交战才对。如此说来她没有接触到那种《花粉》，也不至于丧失记忆。

「是的，所以我完全没料到君冢竟然什么都不记得了……毕竟我们当初根本没有分享过任何情报。」

尤其是我们两个之间────夏露这么自嘲著。

……没错，跟夏露在那艘邮轮碰面也是时隔一年的事了。没多久我们就在那艘豪华客轮的甲板上与仇敌变色龙对峙。当时那家伙虽然说「是我杀了希耶丝塔」，但结果只是一场误会罢了。那家伙应该永远也猜不到是希耶丝塔主动让自己的心脏停止跳动吧。

「夏露小姐，我────」

就在这时，夏凪突然站起来。

然而，夏露却。

「你什么都不必说。」

夏露连看也不看夏凪就这么表示。

「我已经明白。这不是你的错，我很清楚。只是……我暂时还无法接受。因此，希望你多给我一点时间。」

「……嗯。」

没错，夏露也是今天才得知关于希耶丝塔死亡的真相。她敬爱的师父之死，有部分因素是由近在眼前的这位少女所承担，所以夏露不可能轻易就对对方说什么中听的话。

在这种状况下，夏露究竟会做出什么样的抉择────凝重的气氛，再度充斥于这座让人不知自己身在何方的室内。

「首先。」

过了好一会儿，才听见一个清澈透明的少女说话声。

「不要紧的，请冷静下来────握住拳头，转动肩膀关节。呼吸要保持节奏。先闭上眼，深呼吸一口气，然后慢慢吐出。感觉血液循环。睁开眼，原本混浊的视野就会变得清楚多了。」

这是之前斋川曾对我说过的话，据说是能缓和紧张的符咒。

「等事情结束后，大家要不要一起去享用红茶？」

这时，斋川用一副真不愧是偶像的魅力十足表情对我们笑道。

「真是的，就说了为什么你最像大人啊。」

「呼呼，因为我跟君冢先生的经验不同啊。是经验唷。」

「不要故意强调那两个字啊。斋川应该要更有偶像的自觉。」

真受不了这个中学女生……不过也罢，总比一直维持凝重的气氛要好太多。我这么心想，并觉得差不多该设法离开这个房间时，突然警醒到一点。对喔，我们是被绑架到这个地方来的。

「既然如此，绑票犯在哪？」

一股讨厌的预感，促使我转过身。

「要开茶会吗，真不错。请让我也加入吧。」

下一瞬间，我察觉到我们四个人以外的气息。

「是谁！」

我反射性地朝那个人影伸出手……然而等我回过神，自己的身体已浮在半空中。

天花板随即映入视野，紧接著。

「好痛！」

我的背部狠狠撞击地面。彷佛电击般的剧痛窜过全身，我忍不住闭上眼。

「下次再敢碰触我的身体，你就会全身骨骼碎裂。」

真不讲理啊。当我正想对这个给我一记背摔的犯人抱怨几句，并缓缓睁开眼时……却因眼前的光景整个人僵住了。

「你，是……」

伫立眼前的这号人物，我非常熟悉。

银白色的秀发，如雕刻品般美丽端整的五官。然而她所身披的是……女仆装？看来关于服装这点跟我的记忆有点不一样，但至少是她本人的长相没错。三年间，跟我片刻不离的那位少女名为────

「────希耶丝塔。」

我不可能认错，过去那位搭档的容貌就在我眼前。

◆是你说要我穿女仆装的

「来吧，各位，请尽量点自己喜欢的东西。」

身著女仆装的白发少女对入座的我们说道。

更换地点的我们五人，为了开茶会而来到咖啡厅内。在宽广的店里，不见其他客人。看来是被我们包场了。

至于把我们带来这里的发起人────

「请不用顾虑，是君彦请客。」

她独自抢先一步，优雅地啜饮起红茶。

「难道就不用顾虑我吗────《希耶丝塔》。」

对坐在主位上的她，我忍不住吐槽道。

眩目的白发与蓝色眼眸。不论哪个细节，这家伙都是我过去的搭档。

────不过。

「真的，跟大小姐一模一样……」

凝视正咕噜喝下红茶的《希耶丝塔》，夏露喃喃说著。

没错，这位《希耶丝塔》并不是本人。

当然啰，侦探在一年前就已经死了。

「夏洛特，恕我重复一遍，我只不过是个机器人罢了。」

在来这个地点的路上，她自己就提过了。

在我们眼前的这位《希耶丝塔》，是以生前的希耶丝塔部分肉体、记忆、能力为参考所制作的仿生机器人。

「……你真的不是希耶丝塔吗？」

我重新向这个怎么看都是人类的她问道。

「嗯，我跟希耶丝塔大人不同，并不会以『君』称呼你。」

「对喔，如果是本人就不会给我一记背摔，而是让我膝枕。」

「……查询过资料库后发现这并非事实。」

「不要露骨地把脸别开啊。如果真是以希耶丝塔本人为基础就不会讨厌我吧。」

「正因是以希耶丝塔大人为基础我才会讨厌你。」

「今天我流的眼泪，可以全部还给我吗？」

太奇怪了，在来这里之前所弥漫的严肃气氛，都像骗人一样消失无踪了。

「该怎么说呢，这种安稳的互动就好像老夫老妻一样。」

「唯，请不要以夫妻比喻。至少说是相声老手吧。」

这时，不知为何，坐在对面那边的斋川跟夏露都白著眼瞪我。拜托饶了我吧，这又不是我的错，全都是那个侦探不好……不过，现在不是说这些的时候。

「把我们绑来这里，是有什么事吗？难道这一切，都是生前的希耶丝塔所指示？」

没错，就是眼前这位《希耶丝塔》绑架我们，并让我们观看过去的影片。据说那个监禁我们的房间，也是她平常所隐居的住所。

「嗯，希耶丝塔大人为了那天的到来做了许许多多准备。设法找到你们是其中一部分，像这样让我充当备援系统也是一部分。此外，我还被赋予了要将真相传达给你们的使命。」

「可是正常情况下要用到绑架吗？」

「这个真相是必须不择手段告知你们的。」

说到这，《希耶丝塔》看向始终独自保持沉默的那号人物。

「渚。」

她呼唤这个名字。

侦探保留到最后的这个名字。

坐在我身边的夏凪这时扬起低垂的视线，聆听名侦探的遗言。

「我代替希耶丝塔大人说一句────谢谢你。」

这番话就像是将始终滞重的气氛吹散的微风一样。

让人不禁觉得，《她》铁定是为了说这个才会如此重新现身。

我们几个跟夏凪一起收下了这句安慰。

「托你的福，希耶丝塔大人的遗志没有消失而是被保存下来。此外让你好好活下去，而且去上学，也是希耶丝塔大人最后的心愿────这是我的工作，因此请让我致谢。」

谢谢────说完，《希耶丝塔》静静地低下头。

对此，夏凪她。

「我……」

摇曳的眼神，欲言又止地颤动双唇，但后续的声音却发不出来。

不论罗列再多正确的话语，也不见得能舒缓夏凪的情绪。或许是感受到过去的责任吧，夏凪的视线落到地板上。随后，现场又被沉默笼罩。

「还是边喝红茶边聊吧。」

这里的苹果派很好吃────《希耶丝塔》静静说道。等回过神，才发现我们面前已端上红茶跟苹果派。

「……真怀念。」

夏凪把切成小块的派皮送入口中，并这么喃喃说著。

她并不是说好吃，而是怀念。

「……差不多该切入正题了吧，《希耶丝塔》。」

在众人当中，以我为代表，对《希耶丝塔》拋出这个不得不厘清的问题。

「为什么事到如今还要把我们聚集起来，诉说过往的事？在此之前把真相隐藏起来的意图又是什么？」

一年。希耶丝塔死去已经一年了。假使这位《希耶丝塔》的使命是将真相传达给我们，那为什么至今为止都不跟我们接触呢？

「理由有好几个。」

这时《希耶丝塔》在我们面前竖起手指说明：

「首先第一点，要把沉睡在渚体内的海拉这个凶恶人格压下来，让渚的状态保持安定需要比较长的时间。」

这是一年前────我跟希耶丝塔的最后交谈中她说过的话。要封印海拉或许得花很长的时间。而夏凪她本人，也说过最近好不容易才让身体恢复到可以上学的状态。所以为了做好上述准备才花了整整一年吗？

「接著第二点，要等你们四人能齐心。」

「我们？」

「嗯，这就是希耶丝塔大人的遗志了。」

对喔，夏凪也曾提过希耶丝塔给大家的留言────我、夏凪、斋川、夏露四人正是她的遗产。

「不过。」

这时，夏露介入对话。

「为什么是我们四个？尤其是君冢……也算在内？」

「喂夏露，不要理所当然似的质疑这件事啊。」

「嗯，的确，该不该把君冢君彦算进去，是直到最后都让希耶丝塔大人烦恼的事。」

「什么嘛，我应该要第一个列入吧。我可是助手耶。」

「君冢先生，其实那三年所发生的事搞不好到头来都是空话喔？也许君冢先生不是什么助手，只是狂追希耶丝塔小姐的跟踪狂罢了。」

「斋川，你的眼睛是大家里面最好的吧。刚才的影片你没在看吗？」

不行了，这群家伙只要气氛稍微舒缓下来就会开始装傻……

「但。」

这时，彷佛是看穿了我的心声般，夏凪以认真的眼神对准《希耶丝塔》。

「我猜，最重要的理由应该不是那些？」

关于《希耶丝塔》在这个时机把我们聚集起来的理由，以及说出真相的理由。夏凪郑重地向侦探质问道。

「席德，到了这时终于主动出手了。」

《希耶丝塔》眯起眼，说出了至今为止我始终遗忘的存在。

那就是《SPES》的首脑，恐怕也是我们必须打倒的最大仇敌。

「席德在这一年，都没有采取像之前那样显眼的行动。然而最近，这个状况好像逐渐改变了。」

……的确，例如斋川的蓝宝石事件，以及客轮上的变色龙袭击都是很好的案例。

那些家伙隔了一年究竟在搞什么？

「阻止对手的行动，那就是渚────你的工作了。」

《希耶丝塔》将杯子放回茶碟上说道。

「我的，工作……」

知道自己被赋予的沉重职务后，夏凪不禁低下头。

如果是平时的夏凪，一定会自信满满地拍胸脯保证吧。然而，已经知道那些过往的她，现在却……

「这个问题不能只让夏凪一个人来承担吧。」

我将红茶一口饮尽，对《希耶丝塔》这么质疑。

「打倒《SPES》这个目的，对我跟斋川、夏露也是一致的。并没有必要让夏凪肩负特别的责任感才对。」

的确夏凪是出于自己的意志，继承了名侦探的遗志。但我跟斋川、夏露也是希耶丝塔留下的遗产才是……打倒《SPES》，应该是我们共通的目的。

「嗯，的确是这样没错。然而在你们当中，渚所担任的职务，是君彦、唯、夏洛特都无法比拟的。」

毕竟────《希耶丝塔》先轻轻吸了口气。

「渚可是《名侦探》啊。」

她很明显将强调的语气放在某个词汇上，这么告知道。

「那又怎么样？如果说这里所谓的名侦探跟普通的侦探意义有些不同，夏凪应该早就理解了才对。」

希耶丝塔虽也自称名侦探，但实际上却跟一般人印象中的侦探有差异。与人造人或外星人战斗的侦探，不论哪部悬疑推理作品都不曾出现吧。关于这部分夏凪对过去发生的事应该已经十分明瞭了。

「……原来如此，希耶丝塔大人也没有把这点告诉你们吗？」

这时《希耶丝塔》像是在思索什么般微微点点头。

「所谓《名侦探》，跟君彦脑中所想的并不相同。」

她就像看穿了我刚才的思绪般这么说道。

「的确，这里所谓的名侦探并不是那种只会解决普通案件的存在，关于这点正如你的设想。不过，我们通常使用《名侦探》这个称呼时，还有另一层意义────」

「先等一下。」

就在这时，桌子砰一声摇晃起来。如此激动溅出红茶并站起身的人是────

「你这家伙，继续说下去────会违反联邦宪章的。」

伴随著口中那个陌生的词汇，夏露彷佛在谴责《希耶丝塔》般瞪著对方。

「不必介意，他们已经是当事人了。」

然而《希耶丝塔》只是环顾一圈坐在桌边的我们，依然面无表情地继续说道。

「所谓《名侦探》，是守护世界的十二人之盾────《调律者》当中的一个职位。」

◆世界之敌与十二之盾

「调律者……原来是这样吗？」

「咦，君冢先生已经知道啰？」

眼见我露出严峻的表情，斋川便这么问。

「所谓调律者究竟是……」

「不，我没听过。」

「请不要再假装自己很懂的样子。」

这位年幼的偶像一下子变得很冷淡。

「这个世界，经常会遭遇危机。」

但无视我跟斋川的小插曲，《希耶丝塔》继续说明下去。

「为了对抗定期发生，甚至层出不穷的世界危机────国际机构在暗中秘密任命了某些人物，那就是所谓的《调律者》。」

为了对抗世界危机所诞生的存在────这么说来我忘了是什么时候，希耶丝塔好像也说过类似的话。自己是为了守护世界而存在的，她体内有这样的DNA云云。

「分散在世界各国的《调律者》全数有十二名。他们被赋予跟世界危机相关的各种任务，此外每一个人的《职位》也有所不同。」

她说到这屈指数了起来。

「好比《怪盗》。另外还有《巫女》跟《暗杀者》。据说当中还有《魔术师》和《吸血鬼》这样的存在。」

「吸血鬼……」

那是什么职位啊。我完全无法想像那家伙负责的工作内容。

「不过，目前他们的确是这个世界对抗威胁的防波堤，在历史上也曾挽救过无数次危机。」

《希耶丝塔》依然用晓谕般的口气接著说下去。

「核战、气候变迁、瘟疫、天体撞击。除了人类本身会成为危及世界的原因外，也有像《SPES》这种来自地球外的威胁────不论如何，《调律者》躲在暗处跟这些危机战斗是无可否认的事实。」

「那么在我们不知道的情况下，若不是托了《调律者》的福，这个世界早就毁灭了？」

「嗯，本来应该在一九九九年来袭的恐怖大王，也是被那十二人当中的一人阻止的……据说是这样没错。」

做为勉强的可能性之一，《希耶丝塔》举出了那个曾让世间掀起大骚动的诺斯特拉达穆斯知名预言。

「因此，我们现在这个能和平度日的世界观，搞不好也是他们那些《调律者》努力替换的未来也说不定。」

「……难不成，你想说改变历史进程这种事是有可能办到的？」

「对无法观测的事物就断定不存在，这样未免太傲慢了吧。况且君彦你自己不就亲身经历过这样的例子吗？」

被《希耶丝塔》这么一提，如果要问我首先想起什么的话。

「────《圣典》。」

一年前，海拉提过那本记载未来的书籍。搞不好，那个真的是由经历过未来的人所撰写的？

……不，现在没空把话题扯那么远了。比起那个，听《希耶丝塔》到目前所提供的资讯，除了得知《调律者》的存在外，还有一项几乎可以正确推测的事实。

「希耶丝塔就是《调律者》中的一人吧。」

我这么说道，《希耶丝塔》则默默喝下红茶表示肯定之意。

那个希耶丝塔，就是拯救世界的十二名《调律者》之一────其职位为《名侦探》。此外她所被赋予的任务，则是讨伐《SPES》。

她本人却一次也没有亲口说出这项事实，然而────

「…………」

我瞥了一眼夏露紧咬嘴唇的侧脸，察觉刚才那些都是事实。过去希耶丝塔把跟世界之敌战斗说得简直就像自己的天赋使命般，没想到后头还有那么大的背景设定。

「只是。」

当我在想著这些的时候，《希耶丝塔》继续说道。

「一年前，希耶丝塔大人身故，《名侦探》的职位也空缺了。而且在这段期间，并没有任何人负责讨伐《SPES》，这种状态一直持续到现在。」

「其他《调律者》在做什么？就不能代替希耶丝塔……」

「世界的危机，可不是只有《SPES》而已喔。」

结果夏露代为答道。

「其余十一名《调律者》，都有各自的工作要负责。」

「是吗，所以除了《SPES》以外还有世界之敌……」

当我们在这里喝红茶的时候，世界受到了各式各样的威胁……并且有某些人正在与之战斗。

「言归正传吧。」

《希耶丝塔》这么说道，并将视线对准夏凪。

「照这样下去，恐怕下一届《名侦探》会指名你担任。」

「……！我担任？」

这意料外的发言让夏凪睁大双眼。

「当然还没有完全底定。不过，你体内寄宿著过去那位名侦探的心脏，本身也有意愿继承遗志。另外，你还能使用普通人无法拥有的力量。应该有许多人都认为你具备了能充分担任《名侦探》的资质吧。」

是吗，夏凪除了继承希耶丝塔的心脏和遗志外，也有余裕运用那些力量，至少大家是这么看待她的────然而。

「希耶丝塔她，已经不会再藉由夏凪的身体出现了。」

在那艘客轮与变色龙战斗的途中，希耶丝塔曾借用夏凪的身体出现在我面前────之后又消失了。那并非奇迹或天外救星般的不合理发展，而是爱捉弄我的那家伙，故意让我做了一个转瞬即逝的白日梦罢了。

「嗯，我也很清楚，所以。」

说到这，《希耶丝塔》重新看向夏凪那边。

「容我代替希耶丝塔大人再问一次。渚，你真的想继承《名侦探》的遗志吗？」

夏凪的觉悟受到考验。

「我……」

「假使。」

我打断了夏凪颤抖的说话声。并不是我有什么意见，只是觉得要强迫现在的夏凪做抉择未免太残酷了。

「假使将来，夏凪真的继承了《名侦探》的职位，首先该怎么做？」

这种事不必今天就决定也没关系。不过，对于那个不确定的将来，我先问了一个假设性的问题。

这时《希耶丝塔》表示。

「这个嘛。」

她啜饮茶杯中残余的红茶，环顾我们四人后才这么说道。

「那就请先找出，隐藏在刚刚那段影片中的某个错误吧。」

◆职业，学生。偶尔，当助手

然后到了翌日────我去学校上课。

没错，我完全忘了还有课外辅导这个概念。

或许有人会觉得很唐突，不过当我成为助手以前，在社会上的身分只是一介学生。而且前阵子，我一放暑假就悠哉地参加邮轮之旅，然后又被绑架什么的……看来高三生并不能享有暑假这个暂时放松的时期。

「竟然还有十五分钟喔。」

我望著挂在墙上的时钟陷入绝望。

从一早就进行名为夏季课外辅导的课程，时间流逝的速度慢到让人以为会永远持续下去。距午休甚至还有三十分钟以上的时间。

「睡吧。」

学生的本分是睡觉。据说一眠大一寸，恰好我希望自己能再长高个三公分左右。这么说来希耶丝塔也经常打瞌睡，或许托此之福，她在许多方面都发育得相当良好吧。

「……嘎？」

总觉得自己在想著某些超低级的事。

太累了，一定是那样没错……毕竟昨天经历了许多事。

坐在靠走廊最后一排的座位，我闭起眼趴在桌上，开始整理脑中的想法。

昨天，由《希耶丝塔》揭露的真相────那就是，这个世界是由十二名《调律者》所守护的。那十二个职位的其中之一《名侦探》，可能要任命夏凪来担任。

假使夏凪继承了《调律者》的位置，那她首先要完成的课题，就是《希耶丝塔》所说的寻找错误。昨天在那之后，又问了《希耶丝塔》详情，事实上我们所看的一年前影片，当中似乎有某项错误。倘若夏凪对是否要成为《名侦探》还心存犹豫，那先查出这个错误后再决定也不迟，《希耶丝塔》拋下这番话后就放我们回去了。

也就是说，我现在……或者该说夏凪现在的当务之急，就是找出一年前的真相中究竟隐藏了什么错误。

「但话说回来，一点线索也没有啊。」

没错，我用周围听不到的音量咕哝道。

……结果，等我回过神时发现四周似乎很吵闹，看来课程在不知不觉中结束了。这么一来午休总算来临。接下来只要撑过下午那两堂课，今天的课外辅导就完成了。总之我先照惯例去便利商店买饭吃，然而当我这么想并抬起脸时。

「啊。」

跟走廊上的少女────夏凪渚四目相交了。她好像正要跟朋友们去餐厅，共有三、四个女生（感觉是一群很好看的美女）肩并肩走著。

恰好我也想跟她讨论日后的计画，于是我为了跟她约定放学后碰面而站起身。

「…………」

但她却猛然把目光撇开。

接著那群女同学发出咯咯的轻笑声，又对夏凪不知窃窃私语些什么，只见夏凪夸张地猛摇著脑袋跟手，然后就直接走远了。

这是地狱吗？总觉得教室里的视线朝我这集中过来，我只好直接砰一声坐回去，再度坠入梦乡。

「你究竟想睡多久啊。」

放学后，一个戏谑的说话声将我从睡眠中唤醒。

视野模糊，我揉揉眼睛……结果，一个朦胧的人影逐渐浮现出来。

「才刚解决完两个事件，我好不容易能享受休息的时间耶。」

我当然不可能从午休一直睡到现在。由于有那个《容易被卷入麻烦的体质》影响，放学后，同班同学带来了小麻烦找我帮忙，我才刚解决掉而已。

「是说我再也不想理你了────夏凪。」

回想起先前午休的遭遇，我对坐在前面座位转身朝向这边的她半白著眼。

「人家说对不起了嘛，而且你的头发睡得乱糟糟的。」

结果夏凪轻易侵入了我的私人空间，用手梳起我的头发。

「你是希耶丝塔喔？」

「一半一半吧。」

昏暗的橘色光芒洒进来，她露出淡然的一笑。

在太阳几乎已西沉的放学后教室里，只剩下我们两人。

「所以，你有什么事吗，夏凪？」

我把她伸向我脑袋的手挥开并这么问。

「什么事？刚才午休的时候，你自己不是想找我吗？」

「但某人却无视于我直接跑掉了啊。」

女高中生的窃窃私语最伤人了。

「……因为我也会被捉弄啊。」

夏凪用阴郁的眼神望著我。

「你想，就是那个嘛，会被质问我跟君冢是什么关系。」

「被人谣传跟我有某种关系会让你感到羞耻喔。」

「……也不是那个意思啦。」

夏凪一副欲言又止的样子，还气嘟嘟地拉扯我的前发。搞什么鬼啊。

「是说你也睡太沉了吧，你知道我等了几小时吗？」

「脸上还有睡痕的人也敢说这种话。」

「这种事为什么不早点提醒我！」

「顺便把口水擦一擦比较好。」

「看我加倍杀死你！」

夏凪把我的头猛力按向桌子。真不讲理啊……

「……所以呢？到底有什么事？」

等擦掉口水后夏凪才重新问道。

她的视线，对准了窗外正逐渐下沉的夕日。

「……啊啊。」

我正打算提出那件正事时……不知为何，却无法继续说下去。

不，不光只是我。夏凪一定也一样，很清楚我接下来要说的是什么，我可以肯定。然而，到了紧要关头彼此都不敢踏入那个话题。

「原来，你还有朋友啊。」

因此我不禁随口闲聊起来。

「这是什么悲伤的话题呀……」

夏凪以充满怜悯的目光看著我。

「你平常午休时间是怎么度过的？」

「我有个私房地点所以不成问题。」

只是今天因为某人的错害我睡过头了。

「可以每天让君冢自己一个人吃饭的地方？厕所吗？」

「你刚才说了非常恶毒的话你有自觉吗？」

继承侦探的遗志也不必连喜欢捉弄我这点都一起学啊……

于是我无奈地站起身。

「那现在，我就带你去那个私房地点看看吧。」

我对愣愣张著嘴的夏凪这么强调道。

「……咦？带我去厕所会不会有点，那个，该怎么说……」

「谁说是厕所了啊，也没人想看你害羞的样子。」

◆两人独处的无数个夜

「就是这了。」

我领著夏凪翻越禁止进入的栅栏，登上一道短阶梯。结果，前面有一扇加了挂锁的铁门。

「君冢，你有钥匙吗？」

「没有。不过，没有我开不了的锁。」

「听起来好像满帅的。」

「因为我被绑架监禁的经验太多了，自然而然就学会了这项技能。」

「订正，简直逊毙了。」

「看吧，打开了。」

用特制的铁丝转动几秒钟，门锁便发出喀喳一声顺利解除了。

我推开门，踏入另一端────顿时，有风吹拂过来。

「哇啊。」

跟在我后头的夏凪，发出了感叹声。

这里就是我的私房地点────屋顶。

太阳已经下山，星斗在无云的夜空闪烁著。

「怎样？一个人也不赖吧，在屋顶吃饭感觉特别好吃喔。」

我背倚著高高的栏杆当场坐下。

「呃，也没必要一个人吧。」

但夏凪却有点无奈地坐在我身边。

「交几个朋友，如何？」

「我不是不想交朋友，而是交不到。」

「恭喜你说出了大家最不想亲口念出来的日文。」

获得了一个超级不名誉的称号啊。

「好吧，君冢可以把我算进去，列入你的朋友里。」

这时夏凪伸直双腿，玩弄著长度在膝盖上方的裙襬。

「……哎，其实不当朋友也没关系，毕竟人与人之间还有其他各种不同的关系可选。」

「例如当你的手下？」

「姑且再问一次，君冢到底算希耶丝塔小姐的什么……？」

这话题的发展完全出乎意料……而且不知为何夏凪有点垂头丧气。

「好吧，不过你想想，有个能放松心情谈论任何话题的朋友，不是也挺不赖的吗？」

而且那个朋友还很可爱────这回，夏凪装模作样地用双手食指按著自己的脸颊。

「我没交过朋友所以不清楚。」

「你这个人真别扭。」

夏凪似乎颇无奈地嘟起嘴。

「你这样也能跟希耶丝塔小姐好好相处那么久。」

「……我不记得自己有跟她好好相处过啊。」

我回忆起那兵荒马乱的三年时光。

「应该每三天就会吵一次架吧。」

「像这种时候都是君冢先道歉？」

「基本上是的。不过有时候我会硬撑，大概一个礼拜都不理她。」

「然后呢？」

「对方就会显露出坐立难安的样子。」

「希耶丝塔小姐真可爱呀。」

「最后，我隔了很久主动向她开口，她就会瞬间露出松了口气的表情，但紧接著────」

「她又会恢复不悦的表情说『你这家伙，是笨蛋吗』。」

「喔，你说对了。恭喜啊，获得希耶丝塔检定一级。」

我们这么说著并噗嗤笑了出来。

「然而，因为争执实在太常发生了，某天我们订了一个规矩。」

「为了不吵架而订的规矩？」

「是啊。只要是吵架的第二天，两人就必须一起去游乐园玩的规矩。」

「这、这有什么意义……？」

「你想想，在尴尬的气氛下，两人又必须一起去游乐园玩这简直就是地狱吧？」

「啊────为了避免那种情形，双方自然就不会落入吵架那一步。这种规矩，真的有效吗？」

「有喔。托此之福，还养成了每三天就要坐一次旋转咖啡杯的习惯。」

「谢谢你说了这个超级有意思的美式笑话啊。」

夏凪露出打心底感到无趣的表情，还夸张地高举双手。怎么样，美式幽默很好玩吧。

「是说。」

但这回，她脸上又浮现好像在试探我的表情。

「君冢只要聊到希耶丝塔小姐的事，感觉就很开心？」

她用这种有言外之意的口吻问道。

「……没那回事。基本上我是不想主动提到希耶丝塔的，事到如今对她也没任何兴趣了。」

「不，这种话恐怕没人会信吧。」

夏凪以认真的表情摇摇手。骗人的吧，这太奇怪了。

「而且。」

夏凪刻意躲避著我的视线并这么说。

「君冢果然觉得，只要希耶丝塔在，什么都好吧。」

这一定是双方都下意识回避的话题吧，结果夏凪最后还是说了出来。

这时她的侧脸，总觉得隐约有些寂寞。

「你别在意这个。」

我用这句脱口而出的话，堵住了夏凪恐怕想继续说下去的台词。

「在跟希耶丝塔认识以前，我本来就是自己一个人过。」

因此，不能怪罪夏凪。谁都不会认为夏凪从我这夺走了什么。更重要的是，我不容许任何人说这种话。

「君冢真温柔呢。」

夏凪含糊不清的声音传入耳中。

这时我才发现，夏凪已经把自己的脸埋进膝盖里。

「不过果然还是不行。就算跟朋友聊天，或是像这样受到君冢鼓励，那幅光景也无法从我的脑海离去。我，夺走了希耶丝塔小姐的心脏，那是────」

夏凪说到这打住了。

在只有我们两人的屋顶上，唯独夜风发出静静的呼啸声。

夏凪亲手，夺走了希耶丝塔的生命。

这项事实无论如何都是无法改变的。就算犯错的是她另一个人格……而且又是希耶丝塔自己所期望的结果，但夏凪的罪恶感还是无法洗清。至少夏凪本人始终这么认为。

「况且，不只是希耶丝塔小姐。我还害了其他许多无辜的人，就在伦敦那────」

这是将夏凪永远捆绑在罪恶感里的重重束缚、诅咒。不论是谁用言语激励她，夏凪都比任何人更无法原谅自己。

在这种状况下，说起我所能做的────

「太灰暗了。」

对著夏凪穿水手服的背部，我用食指轻轻滑了一下。

「咿呀！」

从夏凪口中发出了我前所未闻的娇喘，只见她慌忙用右手摀住嘴。

「嘎、嘎、嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」

随后，即便是在一片漆黑中也能分辨出已满脸涨红的夏凪，正嘴巴一开一阖地狠狠瞪著我。

「唉，听好啰夏凪。」

「我生气的回合还没结束耶！」

「咦？你不是有那样的性癖吗？」

「加、加、加加加加加加加加加加倍杀死你！」

「好，终于恢复正常了。」

「不要用别人的口头禅来测量她的元气值！」

夏凪从一旁砰砰砰地捶打我。果然恢复精神了嘛。

「以前。」

我回忆著昨天讨论过的一年前往事并这么说道。

「以前，我也曾陷入无可奈何的沮丧当中，整个人缩成一团……这时希耶丝塔就会拍打我的背。」

「……这是发生在？」

夏凪停止捶打我的手。

是啊，你也很清楚才对。那是在一年前，爱莉西亚……也就是夏凪被变色龙带去《SPES》的根据地时。陷入绝望的我，被希耶丝塔用力拍打背部，这才让我重新认识到自己该采取的行动。

「因此，我以后也会拍打你的背，甚至握住你的手。」

「……可是你刚才是用指尖划我的背耶？」

……嗯意义大致一样啦，差不多就好。

「你现在就尽量消沉没关系。」

我缓缓挪动身子，仰躺在地板上。

视野里，被一片星空占据。

「想点什么外卖吃就尽量点，或是去看感动落泪的电影大哭一场也行。对那些不如人意的没道理事情随便用什么脏话臭骂都无妨，如果习惯去卡拉OK发泄压力的话，我也可以陪你唱通宵。如果做完那些还是无法洗刷罪恶感，那就让我帮你背负一半吧。并不是只有你不好，我当时也没能成功挽救希耶丝塔。所以至少……至少，夏凪的痛苦，就让我帮忙承受。」

「君冢……」

夏凪愕然地俯瞰躺在地上的我。

……哎呀，刚才耍帅过头了吗？既然这样。

「好吧，你看喔，该怎么说，我自己讲有点奇怪，反正就是觉得已经没有退路了吧……」

我对是否要继续说完感到迟疑，不过最终还是下定决心。

「……毕竟我已经习惯被女生虐待了。」

因此，就算要背负夏凪的痛苦，也不算什么。

「……噗。」

这时，我听见了噗嗤一声。

「哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈！」

「喂，你笑得太夸张了吧！」

「咦，怎么，为何突然就开启性癖爆料大会？」

「……唔！你这家伙，我可是！很努力地！在安慰你啊！」

咕，为什么会变这样。真不讲理啊……

「激励我的方式竟然是主动告白自己是受虐狂……真糟糕耶，君冢比我想像得还要糟糕。」

「你这家……唔！别再笑了！真要说起来你也是同类吧！」

「哎呀，我跟君冢吗，不过同一个词对男女来说意义也有差耶。」

「唔，唉，刚才真不该说的……不，不对，其实刚才那些都是骗你的。只是为了激励夏凪才故意搞笑，真正的我并没有那种性癖……」

我语无伦次地爬起身否定道。

「真是的，你这个笨蛋。」

咚────夏凪的脸埋入了我的胸膛。

「你这个，笨蛋。」

夏凪边说边笑……但等我回过神才发现她在哭泣。

她紧咬嘴唇，彷佛为了避免泄出呜咽声，泪水濡湿了我的衬衫。

「你到底想哭还是想笑啊。」

口头上虽然这么说，但我很清楚。

无论何时都会全力发怒、喜悦、欢笑、哭泣。

这就是夏凪渚的本质────所谓的热情。

「多亏你能忍到现在啊。」

我远眺星辰，一边轻抚她的头。

希耶丝塔所托付的红色缎带，还扎在夏凪头上。

「……唔…………呜！」

在夜晚的屋顶上，感情的奔流如大雨滂沱。

然而即便如此，今晚的星空却美丽到让人不舍的程度。

◆对神发誓我并没有说过〇〇

那之后我们返回校园内，凭藉手机的照明在夜晚的校舍漫步。

校舍一片昏暗。时间自然已经很晚了，甚至有点像试胆大会。

「那么，君冢已经哭完了，得好好思考一下之后的计画才行。」

这时走在我身旁的夏凪，啪地拍了一下自己的脸颊。

「别诬赖我好吗，我的衬衫上全都是你黏糊糊的眼泪跟鼻水耶。」

在学校屋顶上，夏凪靠著我的胸膛哭了十几分钟。为了让她彻底释放情绪，我的制服也壮烈牺牲了。

「唔……你明明说要帮我承担一半的。」

「冷静下来后觉得那种话实在太丢脸了所以还是不要吧。」

「────可以把你一半的人生，托付给我吗？」

「对天地发誓我没说过那种话！」

而且模仿我也不像。真是的，才刚恢复精神她就马上这样。

「……都送过我戒指了。」

「……一年前的那个不算吧。」

话说回来，当夏凪以爱莉西亚的身分出现时也曾像这样牵著我的手啊。

「……为、为什么我现在会那么自然就让你牵手啊？」

攻守逆转。夏凪以微妙的慌张口气问道。平常对我总是带刺就像个虐待狂的她，对这种突然的袭击抵抗力相当弱。

「先说好喔夏凪，在这个世界上我最怕的就是幽灵。」

「呃，哪有人说这种话的时候态度这么嚣张的────」

「况且在屋顶时我也说过吧？不论何时，我都愿意握住你的手。」

「这种回收伏笔的方式真是有够逊耶？」

而且又有一种既视感……夏凪低声咕哝道。这么说来在四年前，我刚跟希耶丝塔认识时，在校庆的鬼屋里也出现过类似的对话。

「是说君冢，你手汗好严重啊。」

「嗯？我只要一想恐怖的事汗就会吓得缩回去了。」

「…………」

「那么，夏凪你又为什么会冒手汗？」

「……君冢最讨厌了。」

像这种单纯又轻易自掘坟墓的女高中生，真是有趣又可爱啊。

「那么……关于《希耶丝塔》所说的，要找出错误那件事。」

这时夏凪或许是把心境整理好了吧，主动道出那个课题。假使她想要继承《名侦探》，就得从那段过去的影片中找出某个错误才行。

「君冢有什么头绪吗？」

「不，完全没有……不过。」

「不过？」

我试著将脑中唯一挂念的一点，告诉夏凪。

「刻意隔了一年才告知我们过去的真相，为什么还有必要在影片里混入错误？」

「……你的意思是，希耶丝塔小姐并不是刻意混入错误的？」

是啊，就是那样。正因为生前的希耶丝塔相信过去那些是真相，才决定做为事实告诉我们。结果后来却不管前面的安排，说影片里面有错误，那也就是说────

「生前的希耶丝塔，犯了失误。」

除此之外想不到别的。在一年前的那起事件中，还隐藏了另一个秘密。《希耶丝塔》想要我们设法解决的就是这个。

「不过，那个希耶丝塔小姐怎么可能会犯下失误呢？」

夏凪诧异地蹙起眉。

我可以理解夏凪为何会感到狐疑。我在那位名侦探身边待了三年，从未见过她犯下任何决定性的错误。希耶丝塔永远都是无比正确的。像这样的她，究竟会出现什么样的失误？

「君冢，你也有对希耶丝塔小姐不理解之处呀。」

这时夏凪好像很不可思议地歪著脑袋。

「我还以为你连她的三围都知道哩。」

「嗯，那个我倒是有把握。」

三年都生活在一块，不知道才奇怪吧。

「……不，那是不可能的。正常情况下应该不会有知道三围的机会。」

「是吗？不过只要摸过以后大致上…………忘了刚才的话吧。」

由于夏凪悄悄甩开了我的手，我慌忙加以更正。这里要先说清楚喔，所谓摸过……只是偶然、不小心碰到而已。就是所谓的不可抗力。没错，那种柔软的程度真是不可抗力啊。

姑且先不谈这个了。

「假使那段过去真有什么错误，直接去问当时的相关者不是比较快吗？」

为了找出错误我如此提议道。

「或许行得通。按照《希耶丝塔》的说词，就把范围限定在一年前的那起事件啰？」

「是啊。至于校庆的黑历史就不算进去了。」

其实我也不是完全不愿回忆。总之就从伦敦以及那个《SPES》据点里发生的一连串事件相关者调查起吧。

「首先要以君冢跟希耶丝塔小姐为核心……然后就是我，对吧。」

「是啊。反过来说，要是除了这三者以外还有其他人可以问就好了……」

一想到这，我脑中首先浮现的人是夏露。她也是我们潜入《SPES》基地的同行人员。然而，当初提及要找错误这个话题时，夏露在现场并没有任何特殊的发言，这也代表她心中并无线索吧。

「呃，那么，敌人的首脑？」

「席德吗……那家伙的确像是能摸透我们的一切，不过我们现在连他在哪都不知道哩。」

……不过，对喔，谁说一定要找熟识的人求助啊。

「唔────可是一旦说起其他敌人……」

是啊，跟一年前那起事件相关的地狱三头犬和变色龙都已经死了。

然而，还有一个最重要的人物残存著。

「海拉。」

我这么说道，夏凪微微瞪大双眼。

「可是，海拉不是被希耶丝塔小姐封印在我体内吗？」

「没错，被封印，但是并不是消失。」

「你要把她叫出来？这么一来希耶丝塔小姐把她关起来不就毫无……」

「一年。」

我再度对夏凪说道。

「花了一年，那个希耶丝塔一定已经说服她了，绝对没问题的。」

况且，如果这招真的出问题，希耶丝塔就算在体内大闹也会拚命阻止夏凪。而假使希耶丝塔没任何反应，就代表这招必定不错。只不过问题在────

「要怎样才能把海拉叫出来。」

之前希耶丝塔从夏凪体内冒出来，可是我陷入危机的时候。

「不如回屋顶我把你推下去吧，搞不好紧要关头……」

「什么紧要关头，那样我会完全死翘翘吧。」

不要抵著下颚露出一副「这样行得通吗……？」的表情好吗，重视一下助手的性命啊。

「是说，就算我遭遇危机，海拉也不会出现救我吧。」

这么一来，该怎么办才好。我跟夏凪想不出任何点子，就在这时。

「你们的话我听到了。」

「……！」

突然，某人的声音介入我们。

紧接著出现在我们眼前的那家伙，用手电筒的光照著自己的脸这么说道。

「────想叫出海拉的话，请交给我来办。」

在黑暗中，浮出一张苍白脸孔的《希耶丝塔》，就好像幽灵一样伫立著。

「渚，能伸出援手吗，君彦正陷入紧急状况。」

「在我的人生历史里，还是第一次看到软腿软得这么乾净俐落的人。」

◆随后巨恶再度降临

那之后又过了十几分钟。

更换场所的我们三人，在公寓的一个房间集合。

其实说穿了，这里就是我独居的家。以前当希耶丝塔助手时勉强存下的钱如今已经耗尽了，所以生活过得很拮据。

「男生的房间……」

这时夏凪不知为何露出一副坐立难安的样子，对房间左顾右盼。

「既然直接把我带过来了，身为男人是不是该负起责任？」

「夏凪，你把心中那些胡言乱语泄漏出来啰。」

好吧只要她稍微恢复精神，或许就该感到高兴了。

「所以？为什么要来我家？」

我对另外一位正一脸若无其事在我房间里来回踱步的《希耶丝塔》这么问道。

「要找一个即使引发骚动也不会出事的地方，这里算是最近的了。」

「说什么发生骚动也没关系，有问过屋主的意见吗？」

不听他人的意见径自推动事情这点，倒是完全不输给希耶丝塔本尊。

……不，比起那个现在有更重要的事。

「侦探找委托人伸出援手，天底下有这种事吗？」

虽说我们已采纳她自称能叫出海拉的提议，但仔细想想，当初委托我们找出错误的正是《希耶丝塔》本人，我们这么轻易就藉助她本身的力量真的好吗？

「君彦果然是笨蛋。」

结果《希耶丝塔》瞥了我一眼。

「希耶丝塔大人有说过吧，要不顾一切守护委托人的利益。」

……原来如此。只要是为了达成委托人的心愿，就算请委托人本人帮忙也在所不惜。

「所以？你真能叫出海拉？」

「嗯，当然。」

《希耶丝塔》很乾脆地这么答道。

「只是需要稍微准备一下……对了，首先，你家里有镜子吗？」

「镜子？如果是穿衣镜的话有。」

虽然不清楚要这个做什么，但我还是把收在衣橱里的大镜子搬出来。

「这穿衣镜还真大耶。」

「是啊，为了确认我每天锻炼肌肉的成果才买的。」

「咦，那你为什么把它收起来？」

「是说你要找镜子做什么？」

「毫不迟疑就转移了话题呢。」

我听不懂你在说什么喔。其实今天正好打算重新开始练肌肉的，这是真的，没骗人。

「要把海拉从这面镜子里叫出来。」

这时《希耶丝塔》说了一句如此荒唐无稽的话。

「为什么你一脸狐疑的表情？」

「因为你突然提起那种玄学的东西啊。」

「比起巨大机器人或外星人什么的，这个规模可是小多了。」

「比起科幻，我觉得奇幻的东西更接近鬼扯耶。」

虽然我不清楚玄学是否该归类奇幻的领域。

「所以反过来说，你只相信亲眼所见的事物啰。」

《希耶丝塔》说到这，把别在自己腰际的某样东西取下来，递到面前展示给我们看。

「小镜子？」

夏凪见状不解地歪著头。

那看起来的确只像一面普通的圆形手镜……不过，那恐怕是。

「希耶丝塔的《七种道具》吗？」

这是那家伙为了解决事件，过去曾使用过的七种秘密道具。以随身背著的滑膛枪为首，能无视重力移动的鞋子应该也是其中之一。结果这位《希耶丝塔》，竟然连七种道具的其中之一都继承了吗？

「老实说这面小镜子，具备像底片一样能把映照在镜面上景物记录下来的功能……我现在就把里面的影像资料叫出来。」

《希耶丝塔》二话不说，就在镜面上切换著各种不同的光景，许许多多的画面出现又消失。虽然她说这像照相机底片，但其实功能几乎跟录影机一样，我过去跟希耶丝塔踏上旅程的样子也收录在其中。之前在监禁地点播放的那段影片，看来就是用这些资料剪辑出来的。

随后在像是快转的镜中影像里，到了某一格突然停住了。

「这是……在伦敦的……」

映照在镜面上的，是海拉以惊愕表情瞪大红色眼眸的模样。

这是我们首度跟海拉在伦敦交战时，希耶丝塔以这面小镜子反过来利用海拉红眼的洗脑效果，并收下暂时的胜利。

「这个，也是我吗？」

夏凪蓦然凑近镜子，低声咕哝一句。

这就是夏凪的另一个面貌────海拉。当然我在一年前已经见过了，不过海拉跟如今的夏凪发型相异，军装、军帽，以及说话方式等气质都截然不同。如今像这样把两者放在一起比对，除了眼珠颜色以外，可说是没有任何相似之处。

「────不过，不得不承认。」

即便如此，夏凪还是强迫自己面对镜子里的现实……凝视另一个自己。

「所以《希耶丝塔》小姐，要怎样才能跟另一个我见面？」

「不，我觉得那未免太……」

我忍不住插嘴道。正如屏风上的老虎是不会跳出来的一样，镜子也无法映照出分身。结果，《希耶丝塔》却说。

「两面镜子相对。」

她丝毫不犹豫地说出了这句话。

「你们没听过吗，两面镜子相对的都市传说。」

「嗯，好像经常听说那样会不吉利之类的。」

我这么说完，夏凪也微微点点头。

「两面镜子相对，谣传会有这样的结果喔。据说────能把恶魔召唤出来。又据说────可以映照出过去和未来。」

「……！」

我跟夏凪瞪大眼睛对看一眼。这些谣传不论是何者，都足以让人联想起某个存在……然而这种理论太过超现实也是无可否认的。

「渚，请站在镜子前面。」

不过《希耶丝塔》依然面不改色地引导渚来到穿衣镜前方几公尺之处，并让她自己拿著那面手镜。这么一来就变成两面镜子相对了────在小镜子中也映照出夏凪的脸。

「要稍微准备一下。」

接下来，《希耶丝塔》又拿出一只里面已经点了火的提灯，关掉房内的照明。现在已经夜深了，房间只有一小撮橘色火焰妖异地摇曳著。这也是两面镜子相对所需要的仪式吗？

「那么，我们两个要稍微站远一点。渚请在原地仔细凝视镜中的自己吧。」

说完，留下站在墙边镜子前的夏凪，我们稍微往后拉开距离。

然后就这样等了几分钟。

「什么都没有发生啊。」

除了大的穿衣镜上按照物理现象必定会出现夏凪的身影外，根本看不出任何不可思议的要素。更不用提海拉突然现身这种不可能的事。

「喂，《希耶丝塔》，这到底有什么意义……」

于是，我不耐地开口问，这时。

「看来还需要一个触发的开关呢。」

只见《希耶丝塔》走近夏凪，把她头发上所扎的红色缎带取下来。

「……！」

下一瞬间，镜里那对红色眼眸陡然睁大。

失去希耶丝塔缎带这项束缚的那个身影，让我联想到另一个人。在幽暗当中，橘色火焰的映照下，夏凪朝镜面伸出指尖。

「另一个，我……？」

夏凪彷佛说梦话般喃喃自语著。她右手手掌盖到镜面上。随后她先是用力紧闭双眼，数秒后，再次睁开红色的眼眸。

「夏凪？」

我的呼唤并没有让夏凪回过头。

取而代之的────是镜里的夏凪，对眼前的夏凪本人这么说道。

「真是久违了呢，主人。」

◆无人知晓的那天之事

「那就是，海拉吗？」

伫立在镜中的红眼少女，外表当然还是夏凪渚的模样。

但镜子里的她却────

「真是久违了呢，主人。」

对站在穿衣镜前的夏凪这么说道。

主人。那是一年前，海拉对爱莉西亚……也就是夏凪的称呼方式。意思就是说，如今这个说话的人是────

「是另一个我，对吗？」

夏凪后退了几步，对著镜子这么说道。

「没错，我就是另一个你。代号海拉。」

镜子另一头的人物才刚这么回答。

「都是一些怀念的脸孔呢。」

她又隔著镜子，注视拉开距离站在后头的我跟《希耶丝塔》。

「看吧，跟我以前说过的一样。你迟早有一天会成为我的搭档。」

那是一年前，我被她掳走时她对我说的话。

根据记载未来的《圣典》，我跟海拉注定会成为搭档。

然而────

「真抱歉。跟我变成搭档的并不是你，而是你的主人。」

一年前我也说过好几遍，我才不想被《圣典》什么的摆布。

「你还是一样这么冷淡呢。」

镜中人物露出薄薄一层微笑。

这家伙，真的是那个海拉吗……？我窥伺一旁《希耶丝塔》的反应，但她依然只是面无表情地盯著前方而已。

「所以呢？隔了一年后特地把我叫出来有何贵干？」

镜中少女又说了句「难不成」并眯起眼。

「是想让我承受更多的痛苦？」

这句嘲讽是针对夏凪的。

一年前，正如最终决战时所说的那样，海拉是夏凪为了逃避《SPES》实验所带来的痛苦而制造的另一个人格。正因如此，海拉才会变成如此扭曲、凶恶的存在。

「错了。」

我忍不住介入那两人的对话。

「是关于一年前的事……关于希耶丝塔，有事情想问你。」

从《魔鬼杰克》引发的那一连串事件，其核心人物是海拉的话，那她或许会察觉到希耶丝塔当时所犯的失误也说不定……没错，我是这么期待的，然而。

「我不知道。」

海拉斩钉截铁地摇摇头。

「在这整整一年里，就是因为那个名侦探害我无法去外面的世界，害我生了一肚子闷气。所以请不要在我面前再度提起那个名字。」

说完，海拉彷佛很忌惮地瞪著站在镜子前的夏凪左胸口。

「……既然如此。」

这回，轮到被点名的夏凪回瞪著镜子的自己。

「那就反过来，请你说出自己的故事吧。」

这是从其他角度进攻的作战策略吗？首先促使海拉说话，接著再引入一年前的事件……或者是转移到跟希耶丝塔相关的话题。

「想知道我的故事？哈哈，事到如今还提这个做什么。」

结果海拉果然在镜子里嘲讽似地歪著嘴唇。

「我没有什么故事好告诉你们的。就算有，也已经在一年前的战斗中说完了。那次的结果是我败北，凄惨地被封印在主人体内。还是说，你们果然是特地来嘲笑我难堪的下场？」

「不是那样！」

这时，夏凪对镜子大喊道。

「我指的并不是那些什么使命、战斗意义之类的……光靠上述并无法理解你这个人。」

「……那，主人是想知道我的什么事？」

海拉好像有点困惑地皱起眉。

「呃，就是那个…………嗜、嗜好之类？」

你以为在相亲吗？

看吧，连那个海拉都一脸无言的表情。

「────可是，那是我的真心话。」

但夏凪并没有退缩，只是恢复严肃的表情凝视镜子。

「我想知道的是，好比你喜欢的红茶风味，或是你听不听流行歌曲，还有你会不会花很长的时间泡澡等等。我想知道的是你上述的那些面向。」

因此────夏凪边说边朝镜子踏出一步。

「请告诉我，关于你的故事。」

她对另一个自己，这么恳求道。

……是啊，没错，夏凪就是这样的人。

这就是她的热情。跟作战策略什么的毫不相干。

她只是纯粹地想要跟另一个自己对话罢了。

「……无聊。」

结果，海拉却以这种咕哝声立刻否定夏凪的热情。

「况且关于我的事，主人本身应该最清楚才对。」

「那是什么意思？」

夏凪困惑似地偏著头。

「毕竟，诞生出我的人就是主人自己啊。因此与其问我，不如去追溯自己的记忆比较快。」

追溯记忆────对喔，就算夏凪也看过一年前的那段影片，她依然尚未将人生十八年的所有记忆找回来。在此之前，她有许多记忆跟情绪都委由海拉这另一个人格代劳。

「不过，这对目前的夏凪来说是强人所难……」

「既然如此。」

我的话被海拉打断了。

「你们都拜托到这种地步了，我就稍微帮点小忙吧。试著把我……以及主人的记忆都一起找回来。」

这时，海拉的红眼发出光芒。

「那么，就听我代为传述吧────关于主人自己的故事。」

◆另一个该被传述的过去

早晨，每次一睁开眼我都会想著「这张床会不会太硬了？」这件事。

「腰好痛……」

我一边伸懒腰一边听全身关节发出悲鸣。

这种待遇对一个还在发育期的小孩来说不太合理吧？虽说我不能否认内心有这种质疑，但实际上我却无法抱怨。像这样有人愿意照顾自己就应该心存感激了。

「得先量一下体温才行。」

我开始每天例行公事地起床后量体温，将温度计塞入睡衣中……这时，插入自己右手的点滴针头自然而然映入眼帘。尽管是一如往常的光景，但目睹自己被针插入依然不是件舒服的事。

「三十七点二度。」

体温几乎跟平常一样。记录在纸上后，我再度钻进硬邦邦的床铺等待早餐时间。这样的生活，从我出生以来已经持续十二年了。

我一生下来就有心脏疾病，只能乖乖待在病房度日。我不能去外头跟朋友玩，会来访问我的也只有巡房的医师而已。

甚至，我连父母亲都没有，听说是我一生下来就把我拋弃了。也就是说，我举目无亲加上不治之症，跟如今那种催泪连续剧会采用的不幸女主角设定很像。此外，我所处的设施，收容的都是跟我一样被双亲舍弃的小孩，而我正在里面的病房。

「……唉，真可怜。」

我同情著自己。为什么非得要遭遇这种事不可呢。

「啊啊────可不可以有某位白马王子来接我走啊。」

然后把我带离这张硬邦邦的床到遥远的国度去……这样的妄想感觉也太丢脸了吧。

「可以接受不是白马王子的我重新来到你面前吗────渚。」

突然，有个声音呼唤我的名字。我朝那个方向看去……结果，窗上映照出一个人影。附带一提，这个房间是在建筑物的三楼。真是的，每次都要这么大费周章，我发出苦笑。

「为什么无视我啊。」

随后，那个人影从窗外插入一个谜样的道具，撬开锁后进入房间。看来我不能再装作没发现了。

「有什么事吗────希耶丝塔。」

我故意对那位闯入者翻起白眼。

「明明难得有朋友来找你玩，你还是那么冷淡呢。」

这时她────希耶丝塔，驾轻就熟地从病房角落搬来一张圆凳，坐到我的床边。我刚才虽说会来拜访我的只有医生，但其实是我忘了，最近我才交到了一些损友。

首先其中一人，就是希耶丝塔。

银白色的秀发与碧青的瞳孔，就纯日本血统的我看来，真是无比羡慕的外貌。

「哎呀，你的脸好像脏了？」

是说，我发现希耶丝塔的脸颊上沾了好像被熏黑的脏污，本来她的肌肤应该是雪白到不输给她的发色才对。

「啊啊，因为刚好制作炸弹失败了才会弄脏。」

「不要说得好像在捏泥巴球一样。」

一大早这孩子就在做什么啊……

「不可以再制作炸弹了。」

我用这句希望一生不会再说第二遍的台词对希耶丝塔告诫道。

「可是，总有一天会想炸掉什么东西啊，好比公司之类。」

「不论有什么理由也不能炸掉公司。」

我可不想有个会因为讨厌上班就在公司放炸弹而被逮捕的朋友。

「哈，不过先提议要做炸弹的是那女孩就是了。」

「……啊────」

正当我很不情愿地表示可以理解时。

「谁是那女孩啊，好好叫我的名字不行吗？」

有张脸孔这么说完后，继希耶丝塔从窗口冒了出来，那是一位留著桃红色长发的少女。她的外表就像洋娃娃一样可爱……然而她的个性却不如外表，很难以温柔娴静称之，这就是我的第二位损友。

「……唉，竟然连你也来了。」

看著她们连袂出现，我沮丧地垂下双肩。老实说，一旦这两人凑到一块，就跟为了看美式足球而齐聚一堂开轰趴的美国人一样吵闹。

「你那是什么反应嘛！小渚，太过分了！」

结果她很不服气似地跳入病房，开始用软绵绵的拳头捶打我。

「我们可是好友三人组耶！」

「过去也曾有那个时代啊。」

「是现在进行式啦！我每天都会详细写下三人一起玩的日记喔！」

「好啦好啦，我知道啦。小爱。」

这两人，正是我最近交到的损友。

此外，她们也真的是很奇怪的女孩。

住在这间设施里的所有孩子都很听大人的话。我想那八成是因为，大家都有一种害怕被大人拋弃的强迫症吧，可是这两人却毫无那种感觉。因此她们不但会做炸弹，还会像这样爬墙登上我这个理应禁止进入的病房。真是的，这两个怪女孩简直叫人无言。

「为什么渚要用一种万般无奈的表情看我们啊。」

这时希耶丝塔好像很不满地用阴沉的眼神看我。

「不，我只是觉得爱惹麻烦的孩子很可爱。」

「……我怎么觉得自己才是三人当中最像大人的。」

「那真遗憾啊，真正的大人才不会说自己像大人。」

「小渚，你刚才说我可爱对吗？欸嘿嘿，看呀看呀～这套连身裙是我亲手做的！」

「我的真正意思不是那个，还有不要原地转圈，内裤都被看到了。」

「哇，真的耶。那，小希也一起转圈吧，这么一来就能用多数票赢过小渚了。」

「我才不想参加这种投票，还有不准叫我小希……」

说起我们之间的对话，向来都是这种感觉。某人先说了蠢话，另一人加以吐槽，这样最后大家都会忍不住笑出来。

对于这样的日常，我────

「打扰了。」

然而，就在这时，伴随一阵敲门声，有个穿白袍的六十岁左右男子进入病房。

「今天感觉怎么样……等等，你们也在喔。」

除了是医生也是这间孤儿院院长的他，察觉到除了我以外的两人存在后便露出苦笑。不过对那两人发火是没有用的，他已经很不情愿地理解了这点。

「这个，是他们送来的。」

「……？哇啊！」

说完他所递过来的，是一只崭新的熊布偶。虽然这玩具好像太幼稚了，但老实说还是非常可爱。

「记得对方有女儿，好像说比你们小三岁左右吧，所以自然就会用自己女儿的基准来选了。」

把熊布偶送给我们的，是某对富裕的日本夫妇。据说他们对这间孤儿院捐了大笔的钱，此外还会像这样定期送我们礼物。虽然我没见过对方，但一想到有人在关心我们还是挺高兴的。

「所以，你有什么事？」

希耶丝塔冷不防对医生问。简直就像她很清楚对方不是单纯为了送礼物而来我这里一样。

「……真拿你没办法啊。」

医生再度露出微微的苦笑。

「老实说，今天希望大家在早餐前帮我一个忙，因为必须要在空腹状态下才行。」

医生对我们这样提议道。

「是吗，知道了。」

结果希耶丝塔既没有恶作剧也没有抵抗，只是点点头。小爱也像是很习惯般说了句「真没办法啊」并双手扠腰，轻易接受这件事……然而，我却────

「看起来，你好像很讨厌啊。」

男医生看了我的脸色，很为难地喃喃说道。像这样的互动，每次都在重复，不过，不论对方说什么，只有这件事我还是无法────

「这都是为了你们，你们应该可以理解吧？」

「……是的。」

其实，我心底很清楚。所以每次到了最后，都不得不听大人们的话去做。

「谢谢你的合作────602号。」

男子浮现满意的笑容，或许是事情办完了，他立刻准备离开。

对于这样的他，我────

「不对。」

总觉得必须回嘴一句才行，于是我对著他的背影道。

「我的名字不是602号────是渚。」

渚────这是希耶丝塔为我取的名字。

在这个大家都被冠上号码的地方，她赐给我的名字。

「……是这样啊。」

医生再度回过头，露出柔和的笑容并走了出去。

「渚……」

希耶丝塔彷佛欲言又止地凝视我。

「嗯，我知道。」

这时，我心想著之后要持续忍受数小时的痛苦，便点点头。

那位医生要我帮忙的，是这座设施里的药物实验。

这间孤儿院的营运费用，是透过对小孩们的医学临床试验赚来的。

◆那简直就跟侦探一样

药物实验，约莫是以两周一次的频率进行。

以收容于设施的数十个孩子为实验对象，就连心脏有疾病的我也不能例外，每回都必定要参加。据说正因为不是健康状态的人类所以资料更有用处，也因此我的身体负担比其他人都大。

临床试验伴随许多副作用，如发烧和呕吐，有时还会有烧灼般的痛苦蔓延全身。不过这间设施的营运是靠我们努力才支撑下去的……且对于未知的疾病，协助研究治疗药物会让人产生一种使命感，这才是让孩子们挺身而出的原动力。

此外还有另一个，让我特别努力的理由。

那就是损友的存在。

首先是希耶丝塔────对孑然一身的我，她是几个月前才认识的朋友。不知道她是从哪个设施转来的，也不清楚她的国籍。不过，她几乎每天都会来找苦闷不堪的我玩，还陪我说话。

接著以此为契机，又增加了另一位同伴。小爱，是希耶丝塔某天说「发现了有趣的东西」，简直把她视为新玩具般带来的少女。不过希耶丝塔并没有说错，只要有小爱在就不会无聊……总而言之，我很期待那两人来找我玩的日子。

────但明明如此。

「为什么不来了呢。」

自从那天的实验结束后，过了一天、三天、一个礼拜────那两人完全没在病房现身。难道是我说了什么让她们不舒服的话吗？还是，她们自己出了什么事……

「……到底上哪去了。」

可是，如今我所能做的，也只有待在病房里等待她们过来而已。虽然很寂寞但也没办法。反正我一开始本来就是孤独一人。况且我跟希耶丝塔还经常吵架，或许这样比较好吧。就算寂寞但也没办法。

……我，真的寂寞吗？

我厌恶起任性的自己，想要把这个讨厌的自己扔到其他地方去。

啊啊────要是有谁能帮忙分担一下这个我就好了。

「唉。」

我发出从未被其他人听过的重重叹息声。

「据说每叹一口气，婚期就会往后延一年喔。」

这时，希耶丝塔的脑袋突然从床底下扭出来。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我想也不想就把布偶扔向她。

「拜托，那么大声会害我被抓的。」

「这么糟糕的人是该早点抓起来！」

吓、吓死人了，心脏差点就停了……

这孩子是不是忘了我心脏不好啊，拜托饶了我吧……

「寂寞吗？」

「……没有。我正在享受久违的独处时光。」

我为了躲避希耶丝塔的追问回床上重新躺好。像这种时候我都会盯著天花板的图案无视她。

「说谎也会令婚期延后喔？」

结果，这次轮到天花板冷不防打开，小爱的脸从里面探出来。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你们是真的想害我心跳停止吗！」

还有你们两个，别再提倡那种听都没听过的诡异迷信好吗……是希望我的婚期拖到多晚啊。

「老实说，今天有件比较严肃的事。」

希耶丝塔「嘿咻」一声从床底爬出来，坐在我旁边那张圆凳上。

「哎呀，那我的座位呢？」

这时，天花板上的小爱问希耶丝塔。

「你就继续趴在那上头待命吧。」

「小希，你这样已经是明显对我冷淡了吧？」

希耶丝塔看也不看天花板的小爱一眼，开始对我说道。

「我来到这座设施也三个月了，对某些疑点满在意的。」

这时，希耶丝塔不知为何开始对房间东张西望……最后，她把我刚才扔过去的小熊布偶捡起来。

「像这样明明有外界的捐助，为什么我们还要做临床试验？」

看来，希耶丝塔是对设施的营运经费需要靠临床试验赚钱这点感到疑惑。确实，假使设施的营运高层是把小孩们当作临床试验的工具并敛财的话，那就是一大问题了。大家之所以要忍耐那些其实很厌恶的药物实验，也是为了守护在这里的生活。

「况且，看这个。」

这时希耶丝塔拉开熊布偶背后的拉炼，有个东西顺势从里面掉了出来……我见状忍不住瞪大双眼。

掉在地板上那个小而圆、外观看似水银电池的机器是────

「窃听器。」

天花板上的小爱托著腮答道。

「这座设施，对我们这些小孩隐瞒了某些事。」

「……！所以我们被监视了？那么刚才的对话不是也被听到了……」

当我担忧起这件事时。

「放心吧。」

希耶丝塔斩钉截铁地断言道。

「这个房间里的对话，已经被我替换成一段伪造的录音了。」

「等一下，我什么时候变成谍报片的演员了！」

「为了准备那些，所以这一周都没有过来玩，真抱歉呢。」

「所谓的准备究竟是指什么！你是怎么办到的啊！」

唉，我连吐槽都吐不完了。真希望她能稍微顾虑一下我的健康。

……嗯？顾虑我的健康？

「难不成，是为了我？」

为什么希耶丝塔会在这个时机对设施感到不信任，并展开行动啊。

难道是上次我在她面前，表现出讨厌临床试验的模样才引发她的动机。

「那很难说。」

但希耶丝塔却装出毫不在意的样子，倏地站起身。

「我只是想解开隐藏在这座设施里的秘密罢了。」

她用像是在遥望远方的眼神说道。

「……呼呼。」

看著她的背影，我忍不住笑了起来。

「我做了什么好笑的事吗？」

希耶丝塔好像以为我在嘲笑她，对我露出平时很罕见的生气表情。

「不是啦。」

我以微笑否定道。

我只是凝视著希耶丝塔，

「该怎么说，简直就跟侦探一样。」

这是我的感想。

「那么，小希，就拜托你了。」

「瞭解。嘿咻。」

这时，希耶丝塔遵从小爱的指示，莫名其妙把我背了起来。

「咦，这是干什么？怎么了怎么了怎么了……」

「总而言之，现在要请渚陪我们一块行动。」

接著希耶丝塔跟往常一样打开窗户，一脚踏在窗框上。

「等一下等一下等一下！先等等喔？你想做什么！」

我有一种压倒性的讨厌预感……不过，我已经失去选择权了。

毕竟，希耶丝塔已背起我────跳了出去。

「放心吧，我的这双鞋在空中也能奔跑。」

「这怎么可能嘛啊啊啊啊啊啊！」

我闭起眼睛，做好人生到此为止的觉悟。

◆就算是女生也憧憬秘密基地

「嗯，好像醒了耶。」

我听见希耶丝塔的声音。睁开眼，她那张美丽的脸庞立刻映入眼帘。

那之后我应该是失去意识吧。从刚才躺著的沙发缓缓撑起身体，发现这里是一个陌生的房间。

「欢迎光临我们的秘密基地！」

这回则是小爱的声音。我回头看向声音的来源，发现她正得意洋洋地双手扠腰站立著。

「秘密基地？」

听她这么一说我环顾四周……察觉如今所在的房间的确有点怪异。

「这些，全都是纸箱……？」

没错。这个空间，不论是墙壁、桌子，甚至是我刚才躺的沙发全都是以纸箱做成的，就是一间纸箱屋。

的确是非常有秘密基地的气息……但问题在于要在这里做什么，以及为什么我会被带来这。

「这里是我们的作战总部。」

希耶丝塔坐在一张果然也是用纸箱制作的椅子上说道。

此外，她所说的我们，当然也要列入另一位损友。

「是她拜托我做这些的。小希真是的，一旦决定好了就谁也无法阻止她呢。」

小爱夸张地将双手大大摊开，表现出非常无奈的样子。

「……就说了不要用那种愚蠢的昵称来叫我。」

希耶丝塔难得会这么害羞地撇开脸。

总是显得很成熟的她原来也有这么孩子气的一面，这让我放心多了。

「所以，你说这是作战总部？」

「没错。我们以此为据点做反抗运动……筹划反击大人们的作战。」

希耶丝塔这么告知我，并将房内纸箱制的橱柜打开。

结果，藏在里头的是────

「这是什么……？」

数把只有在奇幻世界里才能见识到的武器。虽然我不清楚详细的名称，但有各种不同形状的枪枝与刃器并列其中。难不成，做出这些玩意的……

「欸嘿嘿！是我做的！」

小爱对我比出V字的胜利手势。

真不愧是连炸弹都能做来玩的少女。小爱会以《发明品》为名义制作各式各样的游乐器具，所以其他孩子都很仰慕她。然而，真没想到她连这种离谱的东西都做得出来……

「不过，这种东西真的有必要吗？」

我没有勇气直接触碰，只能远远看著武器并对那二人问道。

「准备这些可怕的玩意，是真的打算跟大人们作战吗？」

不，真要说起来，应该问有必要做这种反抗吗？大人他们……这间设施，是否真的向我们隐瞒了什么。

「天晓得，目前还无法确定。」

希耶丝塔静静地摇摇头。

「不过，做好万全的准备总不会吃亏的。面对麻烦，应该要保持还没遇到前就提早解决的心态。」

「……嗯唔，你的话好难懂喔。」

这孩子真的跟我同年纪吗？呃，其实，她根本没有明确告诉我她几岁吧。

「所以，意下如何？」

这时希耶丝塔对我拋出质问。

「渚要不要跟我们一起战斗？」

老实说，我很害怕。

不过绝对不是为了反抗大人们而畏惧，也不是害怕知道真相，只不过，是对这种会造成决定性改变的行动感到恐慌罢了。

当然，我无法接受目前自己身处的环境。要是揭开真相能让我从药物实验的痛苦中解脱，真不知道是多美好的结果。

可惜，我十二年的人生，这被束缚在病房床上的十二年人生，依然拚了命地抓著我的脚踝不肯放手。

「我……」

一时无法想出答案，我不禁垂下头。

这时，希耶丝塔看向这样的我。

「总有一天，我们要堂堂正正去欣赏白昼的海洋。」

她说起这番会让我回想起初次邂逅的话，接著────

「等心脏治好你就可以尽情在沙滩上到处奔跑了。不过，为了营造那样的未来────必须先改变什么才行。」

希耶丝塔这么说，并朝依旧坐在椅子上的我伸出左手。

「────真没办法呢。」

我装模作样地叹了口气。

「那我就帮你吧！」

我握住对方的手站了起来。

「……嗯唔，为什么进入只有二人的世界啊？」

结果，这让一个女孩非常不悦。只见小爱双臂交叉站得直挺挺地……但这个动作她做起来少了点压迫感，总之她用这个姿势瞪著我们。

「别闹别扭了，之后会抱一抱你，我是说由渚来。」

「小希是笨蛋！小渚～！」

「哇，你身上怎么有油的臭味……」

「那是因为我在制作发明品啊！」

看小爱气得不断跺脚，我们都笑了。

感觉只要是我们这三人一定能办到。当我们同心协力，就没有无法跨越的困难与障碍。

在不知不觉当中，我内心的迟疑跟迷惘都一扫而空。

「那么，重新来一遍。」

我站到能让三人组成一个圆圈的位置。

「三个人一起，解开这座设施的秘密！」

我对那两人伸出右手的手背。

「嗯，对，就是要这个斗志。」

「啊哈哈，小渚意外地孩子气呢。」

「不要到最后关头了还让我下不了台！」

我们一边嬉闹一边喊著「喔────」，共同立下誓言。

「……真是的。」

真没想到，最后竟是以这种害臊的方式收尾……我独自返回沙发上，以手托腮。

「嗯？」

我蓦然重新观察房间，发现窗边摆著一大堆玩具跟布偶。那些都是平常叔叔阿姨送来的东西。不过，以小爱一人收到的数量来说这也未免太多了吧。

……好吧总之，我现在可以这么说。

「小爱才比我幼稚一百倍吧？」

◆真正的敌人

那之后又过了几周。

「好痛！希耶丝塔，你刚才踩到我的脚了吧。」

走在阴暗的建筑物中，我对一旁的希耶丝塔埋怨道。

「咦，我没有啊。」

「……骗人。那刚才是……」

在一片昏暗当中，我突然感到背脊发凉，忍不住抓住希耶丝塔的手臂。

「骗你的啦。」

「为什么要撒这种恶意百分百的谎啊！」

这女孩真是……简直就像为了捉弄别人才诞生一样。我实在无法用正经八百的态度跟她相处，只能祈祷将来有一天有个搭档出现来取代我的位置了。

「……所以说？前面真的有敌人吗？」

我压低音量对希耶丝塔问道。

「嗯，不会错。这栋建筑物的内部影像，已经被我们掌握了。」

透过远距离操作监控镜头，就可以清楚掌握建筑物里的人在哪个位置，而如今负责观看影像的，是对我们下达指示的小爱。她目前应该是待在上次那间作战总部里，为我们留意四周的环境是否有异常。

「快到了吧。」

我再度这么说道，试图振奋自己的精神。

「这就是我们的回应。我们不会再对他们言听计从了。」

「……嗯。」

那之后又过了几周，我们在希耶丝塔的领导下，彻底调查了这座设施。

包括偷拍、窃听、侦查行为，并利用小爱的发明品持续收集情报────最后终于查出了某项事实。而今天，则是我跟希耶丝塔直接将结果带去找敌人算帐的日子。

当然，这么做会给我们的生活带来变化。

我因为身体病弱之故，这十二年几乎都没跟朋友玩耍，直到最近才交上了应该称为损友的这两位友人。倘若与这座设施为敌，那或许我们就会被迫分开了。如果要问我那样是否完全不会感觉寂寞，我想自己是无法点头称是的。

「所以呢，要放弃吗？」

这时，希耶丝塔彷佛看穿了我的思考般，悄悄说出这句充满吸引力的话。

「你性格好恶劣啊，希耶丝塔。」

因此我为了把那个念头打消，故意非常不满地说道。

我的确还有点迷惘。心里也考虑过，乾脆把这些事全推给她们两人去办算了。不过，如果我在这个时候逃跑了，将来一定会后悔的。

这是个机会。从那张硬邦邦的床上……从鸟笼里自行飞出来的最后一个机会，我心想。

所以，我────

「我要继续。不能容许只有我脱队。」

语毕我将手伸入口袋，感受那玩意坚硬的触感。

但心里期望的，却是可以不用这东西就解决事情。

「……真是的，你们都好幼稚啊。」

希耶丝塔虽然这么说，脸上却露出柔和的微笑。

那之后又走了一会，终于抵达目的地。那是一部通往地下的电梯。我们相视点头后便搭乘进去，朝地下出发。

门打开了，首先映入眼帘的，是好几座巨大的储水槽。在充满绿色液体的水槽里装著连接管路的某种东西。

「哎呀？有客人吗？」

这时，房间深处传来了第三者的说话声。

「现在来做实验不会稍嫌太早了吗？」

说出上述那番话的，是一名身著白袍的眼镜男────也就是我的主治医师兼孤儿院院长。

「那就是，人造人吗？」

希耶丝塔指著巨大水槽里的东西向男子问道。

「……喔呵，看来你做过详细的调查啰。」

他扬起嘴角，间接承认了希耶丝塔的假设。

那就是我们所掌握的，这座设施的秘密。

他们在这里做的并非普通的临床试验────而是人体实验。

至于内容，则是透过注入某种未知的能量体，使人类获得超乎常人的身体能力。对那些无家可归的孩子们，反覆这种尝试性的试验，最终诞生出《人造人》，这就是他们的目的。

「你也是《人造人》吗？」

希耶丝塔穷追不舍地对院长质问道，结果────

「我是《原初之种（席德）》。」

突然，男子的语调变了。同时，他的外观也变成各式各样不同的姿态。先是金发全部向后梳的男性，然后身体又一下子扭曲，这回换成一头长发的妖艳女性。而最终的样子────

「还是现在这个模样最习惯啊。」

一位满头白发的纤细青年现身了。

……不，与其说是青年，不如说连是不是男的都无法确定。这端整的五官，换个角度看也很像女性……不知该怎么形容才好，如此无性别的气质，或者该说是雌雄同体的模样，甚至隐约散发出一种神性。

「反正这也只是伪装的姿态罢了。另外，装在水槽里面的家伙，绝对不是真正的《人造人》。」

这时那位自称席德的青年，用清澈透明的眼眸凝视著水槽里的东西说道。

「那只是把我一部分切下来所诞生的复制品。」

「所以说，你是打算利用孩子们制造真正的《人造人》？」

「嗯，你目前这种粗浅的理解方式我并不介意。」

我实在是不喜欢《人造人》这个称呼啊────席德又添了一句。

「你的目的是什么？」

我不自觉介入了那二人的对话。

「为了战争？金钱？……为什么我们非得成为你的牺牲品不可？」

我待在这座设施十二年了，始终没留意到这一点。

────在小孩们当中，已经有好几个人从这座设施消失了。

昨天还在我身边接受临床试验的孩子，隔天就不知道上哪去了。

他们一定是在实验途中亡故……而我们相关的记忆，应该是用药物什么的抹去了。

「金钱、军力────的确有些家伙想利用我的力量得到那些，但我本人对此毫无半点兴趣。能推动我前进的────唯独这永远无法满足的生存本能。」

席德面无表情地告知我们，然后悠哉地晃到我们的去路上。

「所以，你们打算怎么办？即便得知这座设施的真相与我的目的，把这项事实摊牌又有什么意义？」

「当然是要卯足全力阻止你。」

下一瞬间，希耶丝塔就举起背在背后的滑膛枪，这当然也是小爱的发明品。

「想吓唬我？」

「这是真枪喔。」

听希耶丝塔这么说，我也把炸弹的引爆装置从衣服里取出来。

这座设施，是建立在四周被海洋包围的孤岛上。既然知道无法逃出去，我们就只能战斗了。

「只要按下这个，这间研究所就会灰飞烟灭。」

我把拇指放在那个红色按钮上。一旦按下去，我们当然也无法平安无事。不过，这对交涉应该有帮助才对。

「────果然，你们还不够成熟啊。」

但这时，原先面无表情的席德似乎瞬间闪过了一抹失望之色。

「只是，计画从现在才刚要开始。」

「……你、你从刚才就在说些什么！」

察觉出那家伙根本没把我们当对手，我再度秀出引爆开关给对方看。

「想牺牲自己吗，无聊。光看你那颤抖的指尖就知道你没有勇气按下去。」

「唔，我────！」

我正想这样反驳他时。

「那么，你按下去试试？」

霎时，席德的眼珠发出红光。

「……咦？」

这时不知为何，我的拇指不听使唤地被按钮吸了过去。

「等一下，慢著慢著！为什么！不要啊……！」

再这样下去我的拇指就会按下按钮了。而且我很清楚，这个炸弹可是货真价实的……

「！」

察觉异样的希耶丝塔，对席德举起枪，毫不犹豫扣下扳机。

「……？无法发射？」

结果，子弹并没有从枪口射出。而且她开枪的同时，我的拇指也已经按下按钮了，然而────

「什么事都没发生？」

乍看下是得救了，但这也意味著另一个严重的问题。

明明是小爱制作的发明品，两者却都失灵了。

这是偶然？单纯的运气不好？────抑或是────

「这种程度的未来，很久以前我就知道了。」

席德喃喃说道，紧接著。

「这样不行啊～你们两位。」

从背后又传来了一个人的说话声。

我胆颤心惊地朝后头转过身，留著桃红色秀发的女孩对我这么说道。

「这么可怕的东西，不可以对著我的老大啦。」

◆我最后所呼唤的名字

「小爱……？」

我无法承受如今眼前发生的事实，不自觉松手将引爆装置摔落地面。但小爱却在这时挂著一脸浅浅的笑容，从我身旁通过，最后站到了席德那边。

「为什么，你？」

在我旁边的希耶丝塔，以一脸严峻的表情眯起眼。我猜她一定也在祈祷，自己脑中浮现的假设不是事实。

「啊哈哈，真抱歉。我从一开始就是这边的人。」

然而，小爱还是把这残酷的事实摊在我们面前。

「老实说我从很久以前就知道了喔，包括这座设施的孩子会一个个消失这点。」

这本来是我们最近才查出的事实。人体实验失败的孩子就会死去，而我们的相关记忆则会被药物抹除。

但，小爱她────

「打从一开始，我就每天不间断地写日记。我利用日记跟自己记忆的疑点做对照，于是我察觉到一件事，那就是『有些孩子会在没人记得的情况下消失』。」

……这么说来在小爱的秘密基地里，装饰著以她一个人的礼物而言数量未免太多的布偶和洋娃娃。搞不好，那些原本是属于至今为止死去的孩子们。看来小爱果然早就发现孩子会陆续消失这件事了。

「……你既然知道了，为什么还要当他的帮凶？」

哪一边是坏人，应该很容易分辨才是啊。

「这还用问吗，加入比较强的那方不是理所当然的事？」

结果，她却用相似的道理，导出了完全相反的结论。

「得明智地活下去，对吧？」

这么说的小爱，就像在嘲讽我们般笑了。

「总之，这些孩子不行啦。」

这时她突然转而指向我跟希耶丝塔，对席德提议道。

「这么轻易上当的孩子无法成为战力，更不必把《种》给她们。」

种────这是我头一次听到的词汇。

不过根据到此为止的情报与事件发展还是可以推测。

所谓的种，一定就是将孩子们培养成《人造人》的未知能量体。而小爱主张不该把那个交给我们。

「反过来说，应该要把《种》给我才对。」

接著，她告诉席德自己才有资格拥有那个。

「身为发明家果然还是对《人造人》很有兴趣呢。况且我都帮了这么多忙，对吧？可以给我吧？」

那副模样简直就跟平常孩子气的小爱一样，正任性地向席德耍赖撒娇、要求《种》。

然而────

「我觉得你还太早了。」

席德面无表情，一口回绝。

「没关系啦。」

不过，不知道小爱在坚持什么，只见她继续缠著席德。

「我没事的，一定能忍得住。我绝对会好好使用《种》给你看。」

「那么，那两个人该怎么办？」

这时席德彷佛想试探她般改口问道。

所谓那两个人，当然是指我跟希耶丝塔。已经知道这座设施秘密，还有席德真面目的我们，究竟该如何处理。

对此，小爱她────

「照惯例清除掉一部分记忆不就行了？之后再释放吧，反正她们也派不上用场了。」

她看也不看我们这边滔滔不绝地说著。

「啊，对喔，希望也让她们忘了我的事。毕竟一直被她们记著，我也会觉得很不舒服吧？」

……啊啊，原来是这么回事啊。

小爱，果然还是小爱。

「另外，其他孩子应该也不需要了吧。反正这座设施是为了制造出《人造人》的实验场所，既然如此，有我这个最初的成功者，那这座设施也没用了。」

当小爱喋喋不休地这么说的时候。

「喂，你那样子真的好吗？」

宛如撕裂空气般，希耶丝塔如此质疑。

「你刚才那番话，总之就是牺牲你一个人，只让我们得救的意思。」

「……唔。」

我们到这里以后，小爱首度露出扭曲的表情。

没错，我一开始误会了。

重点在于，当自己曾经深信的事物被颠覆时，要不要再重新信任对方一次────而这次的情况，我应该相信的并不是小爱的行动，反而是我们之间的感情才对。那也是至今为止，我对她本质的信赖。

「……这样子，很好啊。」

小爱一个字一个字喃喃说著。

「只要牺牲某人，这个实验就会结束。如果我可以好好使用《种》，大家都能得救！对吧！」

────没错，小爱只是为了守护我们才伪装席德的同伴。最早察觉出设施秘密的她，一开始一定是打算独自解决才对……不过就在这时，希耶丝塔展开了同样的行动。

小爱知道希耶丝塔的性格是一旦决定了就无法阻止，因此把我们卷进去的同时，还像个双面间谍一样保护我们。

「所以拜托你。」

小爱用手抵著胸口，对席德叫道。

「给我吧！让我继承《种》！这样那两人就……」

「好吧。」

这时，席德面无表情地同意了她的喊叫。

突然，从席德背后生出一根像是长触手的玩意。

「……！……唔，休想！」

对这突如其来发生在眼前的超常景象，我不禁吓得浑身发抖。

然而只要看那尖端锐利的触手，不难想像等下会发生的事。于是我赤手空拳冲向小爱那边。

「……唔！」

但就在这一瞬间，左胸传来强烈的疼痛。

偏偏挑这个时候，我的心脏……唔。

「渚！」

「快，去……」

希耶丝塔被突然蹲下的我吸引了注意力，我则以眼神示意她赶往小爱那边。

────但，就在这时。

「难得的实验要是被打扰了会有点困扰呢。」

我听见了不属于在场任何一人的说话声。

「……！」

紧接著下一秒，希耶丝塔就重重倒在地板上。那就好像上头有什么看不见的东西压住她一样。

「喂，不可以捣乱啊。」

「！我拒……绝……」

希耶丝塔扭动身子颤抖地说道。

「哈哈，被舌头舔是那么愉快的事吗？」

在理应空无一物的地方响彻令人不快的笑声。

简直就像对手的身体变透明一样。不会被监控镜头拍下来的存在，即便是希耶丝塔也预想不到吧。

在如此无力的我们面前，是操纵著犹如生物般触手的强大敌人，以及单独面对对方的一位名女。

「那么，这是最后的实验。」

席德以毫无感情的声音宣布。

「收下吧，这就是我的《种》。」

尖锐的触手随即逼近小爱的左胸。

即便目睹这最残酷的下场────她还是微微朝我们转过身，浮现一如往常的天真无邪笑容这么说道。

「快一点，把我给忘了吧。」

那之后的事我记不太清楚了。

或许是太过震惊而丧失记忆吧。

又或者是我把那些痛苦都推给了另一个人。

简直就像被幽暗封闭了一样，我已经失去了身为我的意识。

唯独，我最后呼唤的名字。

无法适应《种》，喷溅鲜血死在我面前的那位友人名字，永远地残留在我心中。

「────爱莉西亚！」

◆找出错误，以及核对答案

「没错，六年前，我跟希耶丝塔小姐……不对，是跟希耶丝塔，以及爱莉西亚三人，在那座孤岛的设施与《SPES》战斗。」

彷佛回忆起一切般，夏凪一口气这么说道。

一年前，我跟夏露遭遇《SPES》首脑的那间研究所……恐怕就是刚才所说的那座实验设施吧。同一个地点在六年前────《SPES》以孩子们为实验白老鼠而试图打造出《人造人》。

此外刚才的说明中获悉了两项新的事实。

首先第一点，希耶丝塔跟夏凪在儿时就已经认识。

也就是说，希耶丝塔第一次为她取「渚」这个名字，并非发生在一年前的死战，而是在更久远的六年前。至于希耶丝塔会隔了五年再度给她冠上这个名字，想必是领悟到海拉的真正身分就是过去的同伴渚吧。

至于第二项事实是────

「爱莉西亚，其实是跟夏凪完全不同的、单独存在的人。」

一年前，我在伦敦所邂逅的爱莉西亚倩影，本来以为顶多只是夏凪（海拉）用地狱三头犬的种所制造出的幻象罢了。然而，留著一头桃红色秀发的爱莉西亚这名少女实际上是存在的，六年前已在设施跟夏凪结识。此外，当时的夏凪还亲眼目睹了她的死────对方生前的模样想必烙印在夏凪的脑海，因此几年后，在利用地狱三头犬的种时才会下意识幻化成那个模样。而且丧失记忆的她，还以隐藏在自己脑海角落的爱莉西亚为化名。

「我应该一次也没有用爱莉西亚这个名字称呼过主人才对。」

镜子另一端的海拉眯起眼。

对喔，代替夏凪维持所有记忆的海拉，想必很清楚爱莉西亚是完全不同的别人吧。

「不过话说回来，你们或许很难想像，那位名侦探也有过稚嫩不成熟的时期呢。」

海拉进一步说道。

还是小孩的希耶丝塔，几近无谋地去挑战席德……结果甚至连那个变色龙都对付不了。不过就是因为累积了这些经验，她才慢慢变成我熟知的那个完美无缺的名侦探。

这么说来……

「一年前的希耶丝塔，已经不是会随便失败的菜鸟了。既然这样，那家伙为什么没在伦敦看出幻化为爱莉西亚的夏凪？」

希耶丝塔与爱莉西亚，再加上夏凪，她们六年前就已认识。总不会是因为过了五年，希耶丝塔就忘记朋友的长相了吧……那绑成双马尾的桃红色秀发，只要看过应该就不会忘掉才是。

「很简单。」

这时，镜中的海拉开口道。

「那位名侦探，也一样丧失了记忆。」

「……！希耶丝塔也失忆……」

等等，对喔，刚才夏凪有提过。

那座实验设施，会定期抹去孩子们的记忆。

恐怕爱莉西亚死后，希耶丝塔在设施生活的一部分记忆……包括《SPES》的事，或许还有关于夏凪和爱莉西亚的事，都一并被消除了。

「那件事之后希耶丝塔怎么了？」

「她从岛逃走了。」

镜中的海拉浮出冷笑。

「即便被抹去关于《SPES》和同伴的部分记忆，那位名侦探依然逃出了设施……不过那并不单纯是为了逃跑，而是为了战斗。她抢走席德的《种》，某天忽然在岛上消失了。」

「希耶丝塔把《种》……？」

不，事到如今或许不该为此感到惊讶了。

好比说，希耶丝塔那远超常人的战斗力，以及最重要的，那颗心脏。

正如蝙蝠的《耳朵》、变色龙的《舌头》，与地狱三头犬的《鼻子》都隐藏了特殊的力量，希耶丝塔的《心脏》也不例外。

好比将《心脏》交给夏凪时所发生的记忆转移现象，搞不好就是《种》在发挥力量也说不定。

「……那是为什么？」

我等不及海拉的说明催促著。

「明明希耶丝塔已经丧失记忆，为什么又要抢走《种》逃出孤儿院？」

「这种事还要我来说？」

我可是敌人啊────镜子里的她扭曲嘴唇。

「道理很简单。那位名侦探，就算忘了为何而战、与谁为敌，唯有自己被赋予的使命不会遗忘。」

就是这样而已────少女说道，最后果然还是不服气地露出苦笑。

「那么，过往的事大致已经讲完了。话说回来，你们也真辛苦呢。一个接著一个，回顾一年前、四年前、六年前什么的，都在翻那些陈年旧帐。」

……的确是这样没错。不论我或夏凪，还有希耶丝塔，大家都忘了许多事。而且那些不论哪一件，都是万万不能忘的。最近我们就是过著这种每天捡拾过去记忆碎片的生活。

没错，这可以称之为清算的日子，一定是从那天拉开序幕的。

在放学后的教室，夏凪重新启动了本应结束的故事。

这个侦探已经死了的故事。

「渚。」

就在这时，始终保持沉默的《希耶丝塔》向前踏出一步，对著夏凪的背说道。

「渚，这个话题就到此结束了，你没意见吧？」

那对笔直凝视的碧青眼眸，即便身体换到了机器人偶上也绝对不会改变。就如同一年前，尽管我察觉出海拉跟爱莉西亚是同一人，但却不愿面对真相时，希耶丝塔对我投来的眼神────那是不容许说谎或逃避的名侦探眼神。

「海拉。」

夏凪用后背承受这样的眼神，并对镜中的自己这么问道。

「那之后我怎么了────当爱莉西亚，死在我面前之后。」

这是夏凪尚未完结的故事。

爱莉西亚死去，希耶丝塔逃出设施……那之后，夏凪渚迎向了何种命运。

「就在那之后，我诞生了。」

海拉告诉她真相。

这个过往的故事，是从夏凪想理解海拉这个人开始的。因此，故事最终必然会回到海拉身上。

「嗯，关于我的意识，在那之前就已经沉睡在主人体内了。所以更正确地说，应该是我第一次浮现出主人身体表面才对。」

从那次以来，夏凪的身体就被海拉支配了。

爱莉西亚死亡造成的震惊使夏凪的记忆与人格产生动摇，海拉就是抓准这个破绽。

「那之后我便正式成为《SPES》的一员。不惜将身体献给实验，还把其他碍事的孩子赶出设施……就这样只有我成为了父亲大人的特殊存在。」

原来是这样啊。所以我跟希耶丝塔在一年前，才会与已经登上《SPES》干部的海拉在伦敦街头邂逅。

……然而，刚才的说明果然还是有我无法接纳之处。

「为什么你要为《SPES》……为席德如此卖命？」

这个问题一年前也问过许多次了。

席德说，他攻击人类只是一种生存本能。至于《SPES》的干部们，全都是他的复制品，所以会依据本能协助他。

但海拉不同。说到底她并非席德的复制品而是人类，且还是从夏凪心灵萌生出的后天人格。本来她应该没有理由为席德献身才对。

「呼，难道你是虐待狂吗？」

这时映照在镜面的那对红眼，倏地眯了起来。

「到底要让我说几遍丢脸的话────是为了爱，爱啊。」

语毕少女浮现彷佛在自虐的微笑。

「这个核心，对我而言是必要的。」

「核心……？」

「没错，说成是让我连接这个世界的榫头也行。如果我不那样做，感觉就好像要消失了────毕竟我只不过是个冒牌货。」

奇怪的是，她竟然跟身为主人的夏凪拥有几乎一样的烦恼。夏凪也失去了自己的人格和身分，始终感到苦恼。这对实际上没有肉体，只是另一个人格这种处境极其暧昧的海拉而言，痛苦是类似的。

「要嘲笑为了这种理由追求爱的我吗？我只是不想从这个世界消失，所以才努力讨父亲大人的欢心罢了。我盲信父亲大人的爱，不但欺骗同伴，还使无辜的人受苦。费了那么大力气到头来却还是失败，失去力量的我────」

你们要嘲笑吗？

她这么笑著追问道。

「我不会笑。」

这有什么好笑的────夏凪又说一遍。

「比起那个，我得说对不起，还有，谢谢。」

「……你在说什么？」

夏凪这预期外的台词，让镜中那张脸孔严重扭曲起来。

「首先，我一直无法直接对你说────你帮我背起了所有艰辛与痛苦对吧。抱歉……对不起。」

海拉是夏凪为了逃避日常痛苦而无意识创造出的另一个人格。说穿了，就是单纯为了承担痛苦而产生的存在。对于这样的另一个自己，这一定是夏凪首度说出自己的感想。

「……那又如何，什么谢谢？我根本就不想听这种道谢的话……！」

「毕竟。」

海拉这个人格激昂起来，但夏凪她────

「是你守护了我。」

夏凪恳切地这么说道。

「……你说我帮你抵挡痛苦？真要说来，对我这个始作俑者道谢未免太奇怪了吧。」

「不对。」

夏凪再度否定海拉的话，笔直地凝视镜子这么说道。

「你是为了保护我，才成为《SPES》的一员。对吧？」

◆怪物已经，消失无踪了

「我不懂你的意思。」

海拉听了夏凪的话歪曲著嘴唇。

「我是为了主人才帮《SPES》工作？这怎么可……」

「毕竟如果不这么做，我就会被杀害。」

「……唔！」

这时，镜子里那张脸瞬间崩溃了。

「六年前，得知《SPES》的秘密，却无法承受《种》的爱莉西亚被杀了。另外，因身体病弱而无法为《SPES》派上用场的我，迟早也会被杀────本来应该是这样吧。」

倘若你没有现身的话。

夏凪这么说，并凝视镜中的另一个自己。

「海拉，你表现出愿意为《SPES》效力的态度，避免了我遭受处分的命运。透过对席德效忠，拯救了我这条命。这一切都是为了我……为守护我，你甘心成为恶魔。」

「……唔，那你的证据呢？你怎么证明我是这种好心人……」

相对于口气变得慌乱的海拉，夏凪则────

「毕竟，你自己刚才也说了────在那之后，你让设施的孩子们都逃了。」

夏凪没有漏听刚才海拉话中的细节，还建立如此的假设。

「说什么想让自己被席德另眼相待，这种理由我才不会接受。你内心确实有为他人著想的一面。」

「为他人著想？……不可能。主人应该也知道，我在伦敦杀死了许多无辜的人。」

「确实，没错。那是绝对无法原谅的事，不过你之所以引发那些事件，也是为了帮助我。」

「……！」

听见夏凪这番话，海拉瞪大了那双红眼。

「一年前的你，在跟希耶丝塔战斗时失去心脏。而那也意味著，我的肉体会随之死亡。」

那是指在伦敦，发生了人型战斗兵器与生物兵器的对打后。海拉被希耶丝塔的小镜子反过来利用《红眼》，自行以利刃贯穿心脏。这除了是海拉的性命危机，也会导致主要人格夏凪因此死亡。

「因此你才会在地狱三头犬死后继续制造《魔鬼杰克》事件……事实上真正的目的是为我寻找合适的心脏。」

「……唔，但一年前，那个名侦探压根就没提过半个字。她单纯认定，我就是为了让自身存活下去，才会像电池一样消耗心脏罢了。结果主人却不管她的看法，要提倡不同的观点？」

这回轮海拉眯起眼，试图问出夏凪的本意。

「错了。希耶丝塔自己也说，那个结论是错的。」

「……原来是这样啊。」

我忍不住出声。这正是一年前，希耶丝塔犯下的失误，也是那个《希耶丝塔》委托我们找错的解答。

希耶丝塔把海拉的犯罪动机────不对，是把海拉的情感错误解读了。

「那个名侦探有说过？别笑死人了，她什么时候……」

这时海拉不屑地吐出一句，但最后表情却僵住了。

「你也是我，所以应该能理解吧？」

夏凪像是在晓谕对方般说道。

「希耶丝塔她还活在我的体内。且这一年之间，希耶丝塔跟你这位人格一直在潜意识中对话，最后导出了我刚才说的结论。真正的你，其实把我看得比什么都更重要。」

「……唔。」

镜中的少女彷佛内心动摇般眼神摇曳不定。

「海拉，一定有许多人把你视为夺走无辜性命的恶魔，甚至因此谴责你吧。不过我很清楚，也只有我知道这件事。就算你是恶魔……也绝非没有感情的怪物。」

夏凪这么说著，否定了海拉自嘲自贬为怪物的想法。

「你想得到他人的爱，或许这是你真实的想法……不过，你除了被爱以外，也有能力去爱别人。就像你爱我那样。」

「别说了……！」

在只有提灯火焰摇曳的这个静谧空间，海拉悲痛的叫声回荡不已。

但即便如此，夏凪依然────

「你的罪就是我的罪。我知道自己迟早有一天要受罚的。」

「住口……我才没有……那种期望……」

镜中少女流下一抹泪痕。

那究竟是不是夏凪的泪水。

身为旁人的我是不可能弄懂的，也不该随便推测。

────不过。

「不，你的罪我也要一起承担。我要赌上一生来偿还，毕竟────」

夏凪对镜面贴上手掌，如此说道。

「完全的获取，或完全的付出，像这样单方面的关系是不可能成立的────难道你不这么认为吗？」

这是镜子。两位少女相对的镜子。

不论罪孽或爱情，以及泪水和欢笑，都是双方向的。

只要夏凪为海拉著想，一定能────

「真是的────我的主人是个笨蛋呢。」

镜中的少女喃喃说道。

紧接著下一瞬间，我确实听到，也确实看到了。

穿衣镜发出巨大的声响破裂，海拉的身影从里头飞出来。

随后，则是夏凪紧紧拥住她的一幕。

「谢谢你。」

想必就是在此时此刻。

夏凪渚，从她的过往毕业了。

◆随即展开的全新事件簿

「那么，这次究竟是在玩什么把戏？」

镜子前的对话结束后，我跟《希耶丝塔》来到客厅讨论。

附带一提，夏凪在那之后失去了意识（根据《希耶丝塔》的分析大概是突然恢复记忆的副作用吧），如今正在卧室休息。

「你说的把戏，是指？」

《希耶丝塔》优雅地啜饮红茶并反问道，看来机器人也不能忘记补充水分。

「你继续装傻没关系。用相对的镜子召唤海拉，这种托辞是骗人的吧？」

两面镜子相对的都市传说。

据说，能把恶魔召唤出来。

又据说，可以映照出过去和未来。

至于放到今天的场合，则是把夏凪的另一人格海拉从镜子里叫出来，并听取过去的故事……这果然太超现实了让人难以接受。

「君彦的脑袋还是这么僵硬呢。」

这时《希耶丝塔》用跟本尊一模一样的表情和动作将杯子放回茶碟上。

「嗯，虽然你说对了。」

「结果被我猜对了喔。」

既然如此，那你干么还臭骂我。

「不过，渚跟海拉的对谈是实际发生过的。」

「所以说……是一人分饰两角对话啰？」

不，说这是分饰两角恐怕不太恰当，应该说，是透过镜子跟自己对话吧。

「我不过是准备了容易发生此事的环境罢了。剩下的全凭渚将自己潜意识中沉睡的海拉唤起，并展开跟自己的对话。」

「原来如此……那照这种角度来说，海拉的确是现身啰。」

被镜面分隔开的两人。

夏凪跟海拉毫无疑问在现场面对面，进行对决，展开对话。

经过此事，夏凪想必能真正取回所有的记忆才对。而如今的她，也可以接受那些事实，继续向前迈进了。

「话说回来。」

我趁机对某件很在意的事提出疑问。

「希耶丝塔隔了一年才发现自己的失误，她是怎么把这件事传达给你的？」

既然这次是《希耶丝塔》委托我们寻找错误，那以前希耶丝塔本人一定曾对《希耶丝塔》做过这样的要求。然而希耶丝塔察觉自己一年前的失误，却是发生在夏凪体内与海拉反覆对话时。

如此一来，已失去肉体的希耶丝塔，是怎么将此事告知《希耶丝塔》，进而对我们下达找出错误的指示呢？

对这理所当然的疑惑，《希耶丝塔》则是。

「就是希耶丝塔大人唯一借用渚的身体那次。」

接著，她提及大约一周前发生的事。

「在那艘豪华客轮上与《变色龙》发生战斗，当顺利打倒敌人后，希耶丝塔大人对我下达了与你们接触的指示。」

「……原来如此，当我昏过去的时候还发生了这种事。」

就是趁当时告知《希耶丝塔》一年前的错误吧。接著因为之前的事都办妥了，希耶丝塔又再度沉睡于夏凪体内。

「不过，那个希耶丝塔竟然会推理错误。」

我不是要指责希耶丝塔。只是纯粹感到惊讶，才忍不住冒出一句。

「或许她曾丧失记忆正是原因之一吧。」

这时《希耶丝塔》看著茶杯静静地说道。

「希耶丝塔大人忘了爱莉西亚，也忘了渚。至于海拉这个人格是怎么诞生的她也不记得了。不过，倘若希耶丝塔大人能对六年前就已死去的友人会现身在伦敦感到不自然的话……又或者，她能察觉出海拉对夏凪渚的真正情感……那一年前的时间点或许就能导出正确的结论也说不定。」

……没错，希耶丝塔也跟我和夏凪一样。

丧失了重要的记忆，因此搞错了某些事，不过如今，我们正将一片片拼图逐一拼回去。

「希耶丝塔竟然也会犯错啊。」

我说了一句理所当然的废话。

「嗯，因为她也是人类。」

《希耶丝塔》乾脆地回应道。

「……跟我不同。」

不过《希耶丝塔》随后又补上这一句，她的表情隐约流露出寂寞。

「喂，《希耶丝塔》，你────」

当我正想继续追问的时候。

「电话响了喔。」

《希耶丝塔》提醒我，我这才发现搁在桌上的手机正在震动。画面上显示的来电者姓名是────加濑风靡。在我至今为止的记忆中，她会主动打电话来几乎都不是什么好消息。我抱持不好的预感，按下了通话钮。

『坏消息跟坏消息，想先听哪一个？』

「这算什么选项……」

意料中的最糟状况使我垂头丧气，只听见电话另一端传来吐烟的声响。

「风靡小姐，结果你到底几时才要戒菸？」

我应该至少当场听过两次她戒菸的宣言了。

『哎，其实我一直都想戒，但这家伙就是不肯离开我的嘴唇。』

「那找个男人代替一下如何？」

『我挂断啰？』

……呃，这电话是你打来的吧。

「所以说？你的坏消息究竟是什么？」

如果可以我是不想听的，但会这样主动打来，就代表是跟我有关的情报吧。既然这样还不如早点知道比较好。

『啊啊，首先第一件事。』

这时风靡小姐停顿了一下。

『────席德跟蝙蝠联手了。』

她告诉我这个震撼性的消息。

「……风靡小姐，你这家伙，果然也知道席德的事。」

在我所遗忘的过去中，当希耶丝塔死后，据说是风靡小姐把我从那座岛带走的。看来她跟《SPES》的牵扯比我想像中还深。

『是啊，我觉得也差不多该让你们知道了。』

风靡小姐彷佛在说她果然又抢先我一步般，缓缓吐出烟雾。

『总之，虽然不清楚详情，但蝙蝠似乎是在席德的协助下越狱了。你们也不能放松戒备。』

「蝙蝠越狱了，跟席德……」

可是蝙蝠在四年前，就应该已经背叛《SPES》才对。做为惩罚，他才被强制命令去一万公尺的高空劫机。那个蝙蝠，如今又为何跟《SPES》的首脑席德合作？

『那么，另一个坏消息是……』

风靡小姐正要继续说下去，恰好在这时。

叮咚────门铃响了。

『有客人？』

风靡小姐的语气顿时严峻起来。

她所警戒的对象，如今也不必多问了……只不过。

「我去看一下。」

『喂，我想说的是……』

「我知道。放心，我已经买好保险了。」

万一，来访者就是那家伙，这里还有《希耶丝塔》在。我跟她交换一下眼神，接著朝玄关走去。

「真要说起来，那家伙也没必要现在才狙击我们。」

我如此埋怨著……也就是说，我已经抱定门外头站著的一定是蝙蝠的预期了，随后我扭动门把。

「还特地按门铃真是太客气了吧……嘎？」

因此，当门打开，发现站在眼前的是那号人物，我不禁歪著脑袋。

「斋、斋川？」

桃红色的挑染秀发、左眼的眼罩。事到如今我已不可能误认，站在我面前的，正是那个神气活现的偶像斋川唯。

而此刻她眼中正发出闪亮的光辉，

「────君冢先生，请当我的制作人吧！」

她一如往常完全不看现场的气氛，只是仰望我这么告知道。

────────────────────────

【6 years ago Yui】

「唯独这只左眼，不论发生什么事都不能脱手喔。」

手术是在我沉睡中进行的，等我恢复意识时手术已经结束了。

母亲对躺在床上的我这么说道。

「如果有人想抢夺也绝不能乖乖听命……务必要守护好才行。」

她露出前所未见的严厉语气和表情。

幸好她伸出的手还是很温柔，轻轻碰触我被眼罩遮住的左眼。

「那是指我实在太可爱了，所以才会被全世界的绑票犯盯上？」

「我的乖女儿真坚强，一点也不像是才刚动完手术……」

这时，母亲不知为何抵著额头叹了口气。

到底是怎么回事呀。

「孩子的爸，你也说些什么吧。」

这时母亲将话头转向父亲。

「我的女儿怎么这么可爱。」

「就是因为当爸的这样，才会把女儿教成这副德行……」

母亲再度垂下头。

是的，父亲相当溺爱我。我说要吃面包，他就会买来一整个蛋糕，我说要脚踏车，他就会买游艇给我当礼物。托此之福，我年纪小小就完全学会驾船了。

嗯，相反地我却还不会骑脚踏车呢。

「可是唯，你应该很清楚，不能再像以前那样了吧？」

这时母亲再度对我诉说。

她的表情并不是在生气。

只是隐约带著悲伤、不安的成分。

「你迟早有天要到外面去的……对吧？」

母亲所言的「外面」，就是字面上的意思。年幼的我也很清楚，那正是每次母亲在劝诫我的道理。

「你一定得交些朋友才行。」

没错，我连一个朋友都没有。

真要说起来，我连学校都很少去。

「……有什么关系嘛。跟大家聊天一点也不开心。」

所谓的小孩，是一种很容易就会排除异己的生物。

我跟大家不同，一出生左眼就看不见。

此外，我家太有钱或许也是原因之一。

其他人跟我之间，总是拉起一条看不见的线……我彷佛永远也跨不到线的另一头。就像这样，我只能躲在这层空气墙的背后。

「只要有母亲跟父亲在，那我就心满意足了。」

因此今天我也这么回答，并把棉被拉过头顶。

「爸爸跟妈妈也不能永远守在你身边啊。」

母亲彷佛很无奈地重重叹气道。

幸好我很聪明，知道这种时候该怎么处理。

「……你们会离开我吗？」

我从棉被底下稍微探出脸，以撒娇的语调说道。

「不、不要用这种水汪汪的眼神看我们啊，唯～」

随即，母亲紧紧抱住我。

没错，事实上母亲才是最溺爱我的人。是说我这么轻易就能把别人玩弄于股掌之上……搞不好我很适合当偶像也说不定。

「唯。」

这时，父亲叫了声我的名字。

接著他把手搁在母亲肩上，轻轻把她拉开我身边。

「绷带差不多可以拆掉了吧。」

父亲敏锐地看穿了我偷偷在逃避的事。

「……嗯。」

在父亲严肃目光的催促下────我有点紧张地，将手放在包裹左眼的白纱布上，轻轻往外拉开。

「来，自己看吧。」

接著，我望向父亲递来的小镜子。

「好漂亮……」

那颗像是蓝宝石一样反射出青色光芒的眼珠，令我忍不住发出赞叹。

这颗义眼，是父亲跟母亲特地帮我准备的。

「只有这种眼珠最适合唯。因为我希望唯能跟这颗青色宝石一样闪闪发光，穿上华丽的衣裳，在众人面前大放异彩。」

父亲语毕，果然又露出前所未见的严肃表情继续说道。

「这颗青色的眼眸，将照亮唯的人生。而且一定能帮你发现珍贵的事物。」

因此────他看著我。

「唯独这颗左眼，是绝对不能离开身边的。」

他郑重地强调著跟母亲类似的台词。

「……孩子的爸，不要抢我的戏啊。」

「只有趁这种场合，才是展示父亲威严的好时机啊。」

母亲一脸不满地眯起眼，父亲则认真地自顾自点头。

这对夫妇的感情还是像以前一样好。

如果我也有能像这样开心聊天的同伴……那就好了。

开玩笑的啦。我只要有父亲母亲两人就足够了。

所以────

「呃，刚才那些话，其实我听起来还好耶。」

「「咦咦……」」

我在最后给他们一记回马枪。

可是……即便如此，我果然还是迟早得……

到外面的世界飞翔────要是能交到没有任何秘密，也不必隐瞒什么，能接受真正的我的同伴，每天一定都会过得很快乐吧。

呼呼，只要看著自己这颗青色的眼眸，不知为何我就会陷入那种心情。

那么，在此先立定一个大志向吧。

正如先前所想的，试著以成为偶像为目标怎么样呢。

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【第二章】

◆哼────你就是我的制作人吗

「有其他女人的气味。」

才刚出龙潭又进入虎穴，即便解决了一件事也不代表我的灾难会到此告终。当夏凪跟海拉的事刚结束，主动抱著新麻烦来我家找上门的，就是那位超级偶像斋川唯。

这个流程，以前好像也发生过……此外，她似乎是基于某些因素，才要任命我当制作人……

「斋川，不要在别人的房里嗅来嗅去。」

我对像小狗一样到处伸鼻子的斋川翻起白眼。唉，刚才我还以为是什么严肃的事，难道让她进客厅是个错误吗？

「嗯，这个方向飘来了可疑的香气。」

「就说了别这样啊。」

斋川正打算打开卧室的门，我轻轻敲了她一下。

「好痛！竟然打我这位最最可爱的超级偶像，世界上只有君冢先生敢这么做。」

斋川按著脑袋泪眼汪汪地仰望我。我觉得比起「最最可爱」，「又烦又可爱」的形容词更适合她，同时我又提醒道。

「那边是卧室，禁止进入。」

「不要紧的，我已经淋浴过了。」

「我可不懂你的不要紧是什么意思……」

比起那个，在我的寝室里。

「夏凪正在睡觉，请你暂时别打扰她。」

跟海拉共享记忆的副作用，使夏凪昏睡到现在。

「喔？君冢先生，你终于变成男人了吗？」

「白痴，是因为其他事啦。」

关于这部分也有很多要告诉斋川，总之希望她赶快回椅子上坐好。

「各位久等了。」

就在这时，《希耶丝塔》从厨房用托盘端著三人份的红茶回来了。虽然我明白她并不是本尊────但在自家厨房，有身穿女仆装的希耶丝塔身影为我服务，依然是相当新鲜的光景。

「感应到不快的视线，立刻排除该目标。」

「不要突然提高自己机器人的成分，还有赶快把枪放下啊。」

「唔────果然那种夫妇相声还保留著呢，这下子我也有点嫉妒了。」

「斋川，不要在无谓的地方点燃对抗心理啊。差不多该言归正传了吧。」

我们边喝红茶，边返回一开始的话题。

「所以斋川，那是真的吗？你的父母亲被怀疑做假帐。」

大约在十分钟前，突然造访我家的斋川是这么表示的。

斋川那有钱的双亲，被怀疑曾在生前假造帐务，直到如今才被公诸于世。

「……是的。虽然还不知道确切的情况，但恐怕明天电视及网路新闻就会开始报导了。已经有大量媒体杀到了我家。」

斋川用有点失落的表情啜饮眼前的红茶。

「原来如此……所以你才三更半夜逃出来吗？」

此外这件事，正是风靡小姐原本要说的另一个坏消息。

蝙蝠越狱，以及斋川父母的丑闻────无论哪一个，都不是如今的我能置身事外的新闻。

「是的。因此，我需要找一个能暂时藏身的地方。」

原来如此，所以这就是委托内容啰，不过────

「如果是这件事，拜托夏凪不是比较好吗？」

想找地方借住，比起身为男人的我还是夏凪那边比较方便吧，而且更重要的是，如今的夏凪一定会以侦探的立场欣然协助。

「嗯，是的。因此，我才需要请君冢先生当我的制作人。」

结果，话题又回到原点了。

「考量到我暂时无法回家或事务所，乾脆让君冢先生当我的制作人还比较快呢。」

「斋川，难道你的意思是要把超级棘手的大量杂务丢给我？」

呃，我并不是要把制作人贬低为做杂务的家伙喔。

「恭喜了，君冢先生。从今天起你就是『名侦探的助手』兼『偶像的制作人』啰。」

「半点值得恭喜的要素都没有……」

我让身体深深埋入椅背，叹了口气。

「好吧要让我干也可以。」

「……咦，真的可以吗？你刚才那不爽的态度一下就消失了呢。」

像这种事情节奏是很重要的。关于这部分，希耶丝塔以前也经常提醒我「加紧脚步吧」。

「如果我扮演制作人的角色，那我不就得经常待在斋川的身边了吗？可是把你藏在这间屋子里，安全性好像太低了？」

毕竟这里屋龄三十年，门上连自动锁都没有，厕所也不是温水洗净马桶，只是间一房一厅一厨、房租三万六千元的简陋住处。

「既然这样，可以使用我家。」

这时《希耶丝塔》提出了一个点子。

「房间数大致足够，储存的粮食与生活必需品也很充分。再说起安全性，比市中心的超高层公寓还完备。我这一年左右，都待在那间地下的屋子里偷偷生活，也没被任何人发现。」

「原来如此，就是之前关我们的房间吗……」

不过的确，考量安全性与空间大小那边应该很合适了。

况且如今还有另一项必须担忧的事────那就是蝙蝠的存在。

那家伙现在已经越狱，直到查明他的企图以前，还是先让曾与他为敌的我跟夏凪暂时躲起来比较好……嗯，反正我刚好也想跷掉暑期课外辅导，这个提议真是妙极了。

「原来如此，要同居吗？」

结果斋川却以指尖抵著下颚这么咕哝道。

同居────那是过去希耶丝塔对我半开玩笑说了好几次的词汇。整整三年，我们展开了令人眼花撩乱的流浪之旅。我跟希耶丝塔，的确曾在许多个夜晚同住一个屋檐下。而希耶丝塔每每都戏谑地对我笑著说，这叫同居。而相对地，我每回都固定这么回答她────

「────这只是战略性的同居。」

「我听到你们说的话了！」

霎时，我背后的门发出喀喳一声打开了。

「……夏凪，不要打断我那句耍帅的台词啊。」

刚才那一幕，我完全沉浸在感伤当中的忧郁侧脸想必是如诗如画吧。

「哎，听到同居这个感觉很有趣的词汇我就忍不住啦。」

夏凪这么说，并加入坐在餐桌旁的我们。

……真是的，这家伙总是这样。

对于完全没有任何紧张感的她，我用轻松的语调问道。

「你已经没事了吗？」

那包括夏凪的身体状况……以及刚得知没多久的过往。

此外还有她身为《名侦探》的觉悟。

「────嗯，我没事。」

这部分的互动很短暂。

但目睹夏凪那凛然的侧脸，我知道她并没有说谎。

如今的夏凪，背负起希耶丝塔……此外一定还有爱莉西亚的意志。

对过去的清算，已经在那面镜子前结束了。

「那么，重新说一遍，目前我们暂时以《希耶丝塔》的藏身处为据点保护斋川────有人有异议吗？」

我为了统整一下这件事的结论，对《希耶丝塔》、夏凪、斋川确认道。

「除了明明是要去我家却让君彦总结这点外，我没有任何意见。」

「屏除我明明是侦探却被搁下不管，反而君冢抢当起主角这点外，我没有异议。」

「要说跟君冢先生同住一个屋檐下不会害怕是骗人的，不过我会忍耐！」

「……很好，非常完美地全体一致通过。」

就这样，四人战略性的同居生活拉开序幕。

「不对那我呢！」

那之后，有位金发特务气嘟嘟地闯进屋子里，则又是另一个故事了。

◆让我们正确使用日语吧

翌日早晨。

「非、非常抱歉……关于那件事，是的，请恕我暂时保留正式的回应……是的，失礼了……」

在地下的房间中，响起了不太灵光的制作人谢罪声。

说起我能做的，就只有对看不见脸孔的通话对象不停低头致歉而已。我不懂这么做究竟有何意义，但这全都是雇主的指示……从以前开始我就一直是当别人手下的命啊。

总而言之，我从昨夜搬进了这间《希耶丝塔》的藏身处，假寐了一会后，一大清早就被斋川要求做这些工作。或许是受到那个丑闻的影响，相关的询问以及工作上的联络很多，斋川借我的手机每隔几分钟就会响起。

附带一提，这个地方的屋主《希耶丝塔》颇在意蝙蝠的动向，昨夜就已经出门了。我虽然提议要帮忙，但对方却下达「目前君彦应该要以斋川唯的制作人业务为主」这个指令，于是才忙到现在。

「这根本是血汗劳工……」

我看著终于成功停止通话的手机，忍不住叹气道。

真要说起来，偶像的制作人工作本来就不是一朝一夕能精通的。如果没有「负责人现在不在耶」这句加了魔法的台词，我现在早就承受不了压力把电话砸烂了。

「……话说回来，这也太恶毒了吧。」

我蓦然瞥了一眼客厅电视正在播放的谈话性节目。

正如昨天斋川的预料，那上头正在讨论关于她双亲的丑闻。根本不是专家的名嘴来宾正在擅自臆测这件事，最后甚至主张身为女儿的斋川本人也有解释案情的责任。

「吵死人了，你有什么资格说斋川。」

我升起一股无名火，便把电视机的插头拔掉切断电源。

「……唉，总之先去叫醒那几个家伙吧。」

看一看时钟，已经快正午了。但那三人如今还没有半点起床的徵兆，于是我决定先去突击夏凪跟斋川休息的寝室。

「喂────都快中午、啰……？」

一进房间，躺在床上的两位少女便映入眼帘。棉被有点被掀开，那底下是穿著睡衣的夏凪，正像是对待布偶一般紧抱著同样穿睡衣的斋川熟睡著。两人发出微弱的鼾声一副安详的睡脸，假使一直欣赏下去就会发现原来是这么萌啊────不对。

「喂，我会帮你们做早饭，差不多该起床了吧。」

我摇醒还在梦乡的那两人。

「嗯……早饭？我想吃Scha〇 Essen……」（注2）

这时，夏凪终于揉著眼从梦乡返回了。

「没有Scha〇 Essen，不过有普通的维也纳香肠，你快起来吧。」

「呼啊……嗯，好想吃……君冢的，维也纳香肠……」

「夏凪，你快去洗脸，刚才的话我就当作没听见。」

「不行啦，夏凪小姐……君冢先生的君冢弟弟，与其说是维也纳香肠不如说更像是鱼肉香肠……」

「斋川，不是睡昏头了就可以随便乱说话。是说你就算在无意识状态也要嘲弄我吗？」

我没收那两人的棉被，并把冷气降到十八度随即离开房间。

那么，接下来轮到夏露了。

实际上，昨晚是靠猜拳分配仅有的两间寝室，运气不好我跟夏露被分到一起。

结果我没预料到的是，夏露的睡相简直是糟糕到极点，昨夜我不知被她吵醒几次。

为了雪恨，正盘算著该用什么手段吵醒她的我才刚打开寝室的门────结果，出现在眼前的是────

「夏露，你在做什么？」

她正把脸埋入枕头，鼻子发出声响用力吸上头的味道。

「那个，不是刚才我用过的枕头……」

「君、君冢！？啊，不、不是那样！是误会啊！」

「……呃────该怎么说。兴趣，或者说嗜好这种东西每个人都不一样啦，嗯……」

「不要露出那么理性的反应！至少生气一下吧！不准故意撇开视线也不准浮现不快的表情！」

夏露边冒出大量冷汗边试图拚死辩解。

「你误会了！我只是觉得这个枕头好像有大小姐的味道所以才闻闻看而已！」

「……就算是这样也是非常不当的发言喔？」

「……唔！看来只能剥夺你的记忆了！」

这时夏露突然露出野兽般的目光，全力把我按倒在床上。

「很抱歉在你才刚找回记忆的时候，但我要把你十八年份的知识与经验全都夺走！」

「你太贪心了吧！我个子都长这么大了，想害我的心智变回婴儿吗！」

「你放心吧，虽然渚不喜欢那样，但跟唯的性癖应该会很合。」

「你这家伙，是怎么看待同伴的性癖的……？」

我的身体已经被夏露激烈地压在床上。

「认命吧。」

当因愤怒和兴奋而涨红著脸的夏露压在我身体上方时。

「你们两个，在做什么啊？」

从不知何时打开的门缝中，斋川正朝这目不转睛地盯著。

「啊────这就是传说中的情侣吵架吧。」

「「不对！」」

结果，我跟夏露不小心异口同声了。可不能让误会继续加深……

「斋川，错了，这是误会啊！」

然而正当我急急忙忙想要找理由时。

「────加倍杀了你！」

夏凪用十八度冷气相形之下都显得温暖的冰冷视线俯瞰我们，随即奋力甩上门走出寝室。

「不、不是那样的渚！这是事后！事后啊！」

「是事故啦！」（注3）」

◆那之后助手就尽情享用了

那场起床的惨剧结束以后。

「看出破绽了。」

夏凪身著围裙伫立在厨房，就像是预告要打全垒打的职棒选手一样手握汤勺，还莫名眯起锐利的双眼。起床事件后我正准备要去弄早饭，结果她却不知为何要替我代劳。

有同样想法的人还有另一位。

「渚真的会做料理吗？」

套上围裙的夏露，在一旁挑衅著。

「唔，夏露小姐……不对，夏露，我不会输给你的！」

「咦，那当初的胜负就趁今天来分晓吧？」

就这样，两人在洗碗槽前火花四射地互瞪著。

「还是一如往常感情恶劣呢，渚小姐跟夏露小姐。」

这时，在两人的更后头，斋川在餐桌上托腮并这么喃喃说道。

夏凪跟夏露的相遇，是发生在大约一周前的邮轮之旅上。这么说来，当时两人还为了希耶丝塔的事引起过争执。

「用料理对决来分出那次的胜负也未免太奇怪了……」

我跟斋川一块儿坐在餐桌边远望著那两人。不知为何，我们竟然被任命为这场对决的评审。

……不过好吧，既然双方已经能吵架了，就代表其实关系也不算太差。至少，比起怀疑一年前真相的那种尴尬状态，现在这样要远远健康得多。

「哼！我才不会输给渚这种人咧。」

这时夏露拨了拨那头自豪的金发。

「唔！能掌握君冢胃袋的人一定是我！」

夏凪也连忙跟著反驳……等等。

「……？咦，这场对决是为了什么？」

「……刚才那只是玩笑话啦。」

夏凪用很快的语速说道，接著用力把头转回前面。

「君冢先生，对于刚才那个超可爱的渚小姐，请给我们一点评论吧？」

「我没听到，我什么都没听到。」

这时我反过来问夏凪。

「附带一提，你打算煮什么？」

「煎布列塔尼蓝龙虾佐时蔬及慕斯林奶油吧～？」

「你是打算演料理格斗漫画吗？」

然而夏凪无视我的吐槽，从冰箱卖力搬出了红色的龙虾。是说这里真的有食材啊。《希耶丝塔》你平常也吃太好了吧。

「……啊────总之，那个，你就空出肚子好好期待吧。」

夏凪转身望过来，闭起一只眼，奋力以汤勺指向我。

「奇怪耶。」

那之后过了数十分钟，夏凪还一个人在厨房歪著头。

在她视线前方的微波炉里，那些过去曾是食材的某种玩意，化为就像要破门而出的蠕动黑色怪物。不论谁看了都会认定这是大失败吧。

「不过只要这微波炉的门不打开，就不能断定我已经失败了喔。」

「这算是另类薛丁格的猫吗？」

除非打算一辈子都不再使用这台微波炉了。

「呜呜，明明我每天中午的便当都是自己做的……」

夏凪很明显地颓落肩膀。

「真是的，谁叫你一下要做那么高难度的料理才会变成这样。」

目击这场失态的夏露很无言地嗤之以鼻道。

「我就做个普通的炒饭你们等著吧。」

接著她举起平底锅，简直就像用枪瞄准般对著我，接著便独自转身朝向瓦斯炉。

「奇怪了。」

夏露站在瓦斯炉前歪著脑袋。

那之后过了数十分钟，该说是果不其然吗，平底锅上出现堆积如小山的焦炭。

「呃，卖相或许差了点，搞不好吃起来还不错？」

「你要是这么认为就自己享用，别用视线催促我。」

很遗憾这种瞬间反转的二格漫画我看到不想看了。

「……我只是因为太忙了，一直没时间自炊啊。」

这或许就是特务的生活吧，夏露说著这样的藉口一边玩弄自己的头发。

「真是的，拿你们没办法。」

幸好，就在这时，有人突然出面解围。

「都已经快中午了，还是让我来吧！」

从评审席上站起身的斋川，将围裙绳子系紧，走向厨房。

「我想弄能保存比较久的料理所以就选咖哩吧。渚小姐麻烦你切肉，夏露小姐则要麻烦你重新煮饭。」

斋川边说边独自拿起菜刀以熟练的手法将蔬菜剁碎。

「唔，嗯……」

「啊，好的……」

于是夏凪跟夏露也缩著身子听从斋川的指示。

「不知为何感觉每次都是斋川最可靠啊。」

她明明是我们当中唯一一位中学生。

结果，斋川听到我的喃喃自语后。

「呼呼，其实我至今为止也闯过了许多难关呢。」

她没有停下切菜的手，却能微微转过身浮出苦笑。

斋川的双亲在三年前就去世了。搞不好她就是以此为契机学会料理的，我突然有这个念头。

「总之，在家事技能跟年轻这两点上我遥遥领先呢。」

不过露出那种艰辛的模样也只是短暂的，很快斋川又对两旁的年长女性如此挑衅道……而且，我还来不及对斋川说明以她们为对手会有什么下场。

「小唯？」

「唯？」

她们左右包夹斋川，用足以杀死野兽的冰冷视线俯瞰她。

「……君、君冢先生，姊姊们好恐怖……」

「刚才那是你不对。」

◆这是只属于你的故事

因为上午麻烦不断，我本来以为午后应该能度过较为平稳的时光，结果根本不是。

跟斋川工作相关的电话仍旧响个不停，我始终穷于应付。另一方面，夏凪、斋川跟夏露三人却开心地聊著天，要不就是玩桌游……呃，你们也去工作啊。

反正就像这样，我几乎整天都忙个没完，如今我终于能独自在浴缸里舒服地泡澡了。

「……累死了。」

浴室里只有我的声音回荡著。有独处的机会后我重新思考，这才感慨起最近身边还真是发生了太多事。

希耶丝塔事先安排的绑架，藉此告诉我们侦探死亡的真相。再来就是透过《希耶丝塔》的协助，让夏凪回忆起被封印的另一段过往，而她跟另一个人格海拉也和解了。

接著等问题终于告一段落，这回又发生蝙蝠越狱以及斋川家的丑闻。包括我跟斋川，以及夏凪和夏露，都一起以《希耶丝塔》的隐藏居所做为据点，被迫过起了逃亡生活。

「真是的，太不讲理了。」

我忍不住叹了口气同时又冒出口头禅。不过，短短几天就发生了这么多事，我稍微抱怨一下也不算过分吧。

「……希耶丝塔。」

因此，我才会脱口呼唤过去那位搭档的名字，这也不是什么严重的问题吧。没错，绝对不是我还想要跟那家伙重逢喔……

「这样不行啊。」

自己什么时候变成如此软弱的人。

答案一下就揭晓了────是一年前。一年前的那一天，当希耶丝塔死了我就变成这样。

刻意无视真相，遗忘使命，逃避日常，只能解决一些被卷入的微不足道案件。我欺骗自己的心，认定这样就算是继承侦探的遗志了。

但如今的我，是否又发生了改变？

邂逅夏凪让我得知希耶丝塔生前的想法，透过斋川的委托让我回忆起自己的使命，最后则在夏露的斥责下我真正继承了侦探的遗志。

不过，这一切是否都是我的错觉。

对希耶丝塔和夏凪的过往一无所知的我，最后还是只能维持那天的状态。

那个什么也不知道，只沉浸在日常温吞安逸中的那一天────

「别泡了。」

不知不觉当中浴缸的水都凉了。

人如果一直沉浸在温吞安逸中，最后迟早会冻死吧。

我恢复冷静的脑袋，想通了这一点。

「哎呀，看来鱼肉香肠的说法不修正一下不行了。」

我猛然回过神发现浴室的门被打开了，斋川就伫立在眼前。

……斋川伫立在眼前？

「笨蛋，你在干么啊！」

我奋力把身体缩回浴缸，同时对斋川吼道。

「没有啦，那个，因为我给君冢先生带来许多麻烦，至少让我用擦背的方式报答。」

「你现在这样就是给我找麻烦！快把门关上！」

「真是的，拿你没办法呢。」

斋川无奈地说著并关上浴室的门。

「嘿咻。」

「……为什么你还在这里啊。」

「咦，可是跟年幼的女孩一边聊天一边泡澡，不是君冢先生唯一且最大的乐趣吗？」

「斋川，难不成你的嗜好是把我的社会评价拖入谷底吗？……而且关于你说的那件事，都是那家伙不按牌理出牌的缘故。」

这让我想起来，以前希耶丝塔也做过类似的事。

「对了君冢先生，就算你把我赶去更衣间，我用这只《左眼》也能隔著门清楚透视你的裸体喔。」

「你现在马上给我转过身去。要看我的裸体，只限于我已经做好觉悟的对象。」

「……你那句话，乍听之下好像什么高尚的格言，但其实只是想跟女孩子一起洗澡而已吧？」

真不愧是斋川，吐槽总是能戳到别人的痛处。

「不过，原来你跟希耶丝塔小姐有过那样的互动啊，我学到了。」

「别写在笔记上啊，不论哪间高中的入学考都不会考这个。」

我对浴室门外的斋川说道。

「还有，我差不多要出去了。」

于是我把斋川赶出更衣间，并离开浴缸。

「不过你想想看，我对希耶丝塔小姐的事几乎是一无所知耶。」

没想到斋川好像还不打算停止那个话题，这回是隔著更衣间的门对正在用毛巾擦乾身体的我说道。

「君冢先生有发现吗？事实上我跟希耶丝塔小姐，几乎没有任何接点。」

的确没错，这么说来正如斋川所言。

「夏凪小姐跟夏露小姐不是都跟希耶丝塔小姐有很深的羁绊吗？夏凪小姐继承了希耶丝塔小姐的心脏，而夏露小姐又是希耶丝塔小姐的得意徒弟。」

「那只是夏露自称罢了。」

其实，我知道她想说什么。不管是夏凪或夏露，从很久以前就直接遭遇过希耶丝塔本人。但，只有斋川────

「呃，我的意思并不是抱怨只有我被排挤喔？我想说的是……」

隔著门传来斋川略显慌张的说话声。

「也就因为是这样，就某种程度我好像能处于中立的立场。」

「中立？」

「是的，中立。举例来说，如果把我们现在涉入的状况当作一个故事────那么你认为处于中心位置的人是谁？」

这个问题相当抽象，不过即便是那样，我脑中也瞬间浮现某个人物。

「是希耶丝塔吧。」

终于换好衣服后我打开更衣间的门……但，斋川并不在那里。

「是的，我也有同感。」

这时从客厅传来她的声音。所以是要在那边继续聊吗？

「嗯，如果没有她，这个故事根本不会开始。」

我当了希耶丝塔的助手三年。夏凪则是希耶丝塔的老友、仇敌────如今还继承她的心脏。夏露仰慕希耶丝塔如师父，这点至今仍没变。至于我们目前的对手《SPES》，更是希耶丝塔必须打倒的敌人。

没错，在我们身边发生的故事全都可以追溯到希耶丝塔身上。

世界是以她为中心转动的。

「但在大家当中，只有我跟希耶丝塔小姐的距离最远。」

返回客厅，斋川正双手捧著马克杯，呼呼地吹著气。

「这是热牛奶，君冢先生也请用。」

「现在是夏天耶。」

话虽如此，但都已经帮我准备了，我也无可奈何。于是我坐在斋川对面。

「因此，或许只有我才有立场这么说，对吧，君冢先生。」

到了这时，我才有空闲重新观察先前因太慌张而没有看仔细的斋川模样。

粉红色的睡衣，刚洗过澡的甜美香气，自然垂散开来的秀发。此外没有戴眼罩的左眼，如青色宝石一样美丽。

「这是，我们的故事。」

接著她嫣然一笑，

「这是属于夏凪小姐的，夏露小姐的，以及君冢先生的，你们各自的故事────因此，自己想要怎么做，我觉得自行决定就好了。」

我觉得这样就可以了。

她说完后，似乎觉得很好喝般啜饮著热牛奶。

「呃，话说回来，不论怎么看，这回的事件都应该轮我当主角了吧，为什么我不是被拯救的一方，反而要去救别人呢？君冢先生，你可以稍微鼓起干劲来拯救我吗？」

「这真是本世纪最大的不讲理啊。」

◆这只是替偶像策划的简单推广工作

到了翌日。

我跟斋川一大早就离开《希耶丝塔》的住处，一起搭车。这辆车是斋川唯专用的接送车，她的专属司机正握著方向盘。

「是说出门的时间还真早啊。正式演出不是在傍晚吗？」

我坐在后座，对旁边正在看手机的斋川提问道。

今天的预定行程，是斋川要参加有她上台的音乐节目现场直播。虽然她依然过著躲避新闻媒体采访的逃亡生活，但只有现场直播是无法取消的，因此我才得像这样陪同。

「有许多事前的准备工作呀。毕竟，我可是超级偶像耶。」

说著，斋川把刚才在看的手机收起来，像猫咪一样用力伸了个懒腰。

「你好像很困，是睡眠不足吗？」

「是呀。昨天在那之后，又跟其他女生群聊到很晚。」

这时，斋川侧著头靠在我的肩膀上闭目养神。这位偶像也真是的，精力的高低起伏非常剧烈……是说她在我面前的模样也太放松了吧。

「附带一问，女生们聊的主题是什么？」

「唔────主要是在说君冢先生的坏话。」

「早知道就不问了。」

好吧，能让我当牺牲品加深那三人的感情也不赖……是这样吗？

「是说，今天不能让那两位也陪我一起出门吗？」

只有我一人陪同果然会让斋川感到不安吗，又或者这只是单纯的疑问，只见她坐直身子这么问道。

「是啊，还得顾虑到蝙蝠。」

蝙蝠在席德的协助下越狱了，而且还不清楚他锁定谁为目标。举例来说，他可能在席德的指示下，对继承希耶丝塔遗志……以及《名侦探》这个职位的夏凪做攻击，这样的机率很大。因此我才希望夏凪尽量待在安全的地方，并选择夏露担任护卫。

「那个人，是叫蝙蝠先生对吧。如今《希耶丝塔》小姐正在对付他？」

「是啊，照道理是这样……」

其实今天早上，《希耶丝塔》给我的手机发了一条讯息。我把讯息内容念给斋川听。

「『这里的事交给我。君彦只要在旁守候斋川唯的抉择就行了』，内容是这样的。」

看不太懂这则讯息的意图。

不是保护斋川────而是守候。

是因为我在她眼里不算什么战力吗？嗯好吧，确实在那三年间，我几乎都只能躲起来守候希耶丝塔去战斗而已……

「原来如此，《希耶丝塔》小姐似乎相当瞭解君冢先生呢。」

这时斋川又在不知不觉中取出手机，对著萤幕喃喃说道。

「所谓的守候我，对总是站在演唱会观众席后方交叉双臂，装出一副是我男友模样的偶像宅君冢先生来说，或许最合适不过了。」

「斋川，你以为不论怎么说我，我都会原谅你吗？」

「是的，我是那么认为。」

还真的咧，一点都不会良心不安。

「毕竟我坚信，不论出了什么事，只有君冢先生会始终站在我这边。」

「不要随便用好听的话总结，把自己的失言蒙混过去啊。」

「啊，好像差不多要到了。」

结果，斋川强行转移话题。是说这招我也常用，因此关于这点我没资格摆出强硬的态度。

「嗯……不是要去电视台吗？」

刚才聊天聊得太专心所以一直没察觉，现在猛然看向窗外，才发现不知何时已是一片远离都会的景色。此外，随著车辆继续前进，高楼大厦的踪影完全消失了，老式的住宅与陈旧的招牌却映入眼帘。

「君冢先生，已经到啰。」

车辆在此停下，我听从斋川的指示来到车外。

「这是哪里……」

我忍不住伸手遮挡刺眼的夏日阳光。

一片蓝天与绿色的山棱，附近的树木上还有蝉鸣。充满著夏天气息的这个地方，真可说是能让人忘却都市的秘境。

「那么，我们走吧。」

看来接著还得继续步行的样子。阳光穿透白云洒到地面，斋川彷佛在为我引路般，沿著乡间小径不断前进。

「我们好像在爬山耶，山顶上有什么吗？」

「咦？啊────有温泉！」

……她说了一个远超乎我想像的答案。

「嘿嘿，偶像跟制作人禁忌的私奔！」

「……你应该不是认真的吧？」

「不行吗？往乡间秘汤的逃避之旅……喔，刚才抓到了不错的韵脚，可以加进下一首单曲的歌词里。」

斋川无视我径自取出笔记。我预感将会有一首迷曲而不是名曲要诞生了。

……不过，如今比起那个。

「斋川，说真的，你果然很怕媒体记者吧？」

这时，斋川的肩膀好像忽然颤了一下。

「你说什么呀，君冢先生。」

但她根本没有回头，继续往前迈步。

斋川不是那种会轻易示弱的人。她总是挂著偶像这张笑脸，把真正的心声藏在面具后。

「好吧，如果是我误会那就算了。」

感受著有青草味的蒸腾暑气，我们继续走在这被绿意环绕的小路上。

◆对这个世界吶喊，真不讲理

「到了喔，就是这里。」

我的直觉虽然早就告诉我什么温泉是骗人的，但万万没想到这才是她真正的目的地。

「这里，是我的父母亲长眠之处。」

在一座竖立于绿色丘陵上的墓碑前，斋川悄悄弯下膝盖。

「老实说，包括这座丘陵在内，附近一带全都是斋川家的土地。因为这里视野最好，才把墓地选在这。」

斋川这么说道并点起香。

「我也可以祭拜吗？」

「谢谢，我想他们两位一定会很高兴的。」

于是我跟斋川并肩而立，闭起眼双手合掌。

当然我并没有见过斋川的父母。只是既然已经体认到她的思念，我也决定献上默哀。

「感谢。」

清风吹拂，斋川抬起脸露出微笑。

「我想他们二位，一定也会为我觅得生涯的伴侣感到安心吧。」

「骗人的吧，已经回到可以乱开玩笑的场合了吗？」

「是的，父亲他们可是比我更喜欢搞笑。」

「真没想到是遗传自双亲的啊。」

我们如此一来一往，最后噗嗤一笑。

「……不过，该怎么说，总觉得自己就像在做梦。」

「梦？」

「是的。我一直在想，这一切会不会只是一场壮阔的整人游戏。其实他们两位还活著……迟早会从躲藏的地方冲出来，故意吓我一大跳。我偶尔会想像那种场景。」

斋川如此说著的侧脸，是至今为止我所见过她最悲切的表情。

父母死亡的现实，即便过了三年光阴依然无法在斋川心中消磨掉……正如同我过了一年，还是那样。

「结果只要是我独自一人时就会感到不安……希望永远有人在旁边守候著我。」

「所以，你才要成为偶像？」

「……嗯，或许这也是原因。」

斋川抱膝如此回应我。

「况且，以前父亲也对我说过。他希望我这生都能穿著美丽的洋装，在众人面前闪闪发光。此外我母亲也说要我到外面的世界飞翔，多交几个朋友，这几乎要变成她的口头禅了。因此我才────」

这么说著的斋川浮现出好像在怀念过往的表情。

「然而，我不可能永远当偶像。你看，世界的危机不是已迫在眉睫了吗？」

「会吗？一边唱歌跳舞，并不时跟《人造人》战斗，这样的偶像也满有趣的嘛。」

就跟以前那位很熟悉日本偶像的名侦探一样。

「……呼呼，君冢先生的说服方式总是这么有趣呢。」

斋川一边这么微笑道，一边倏地站起身。

「不过偶尔────我也会感到有些厌倦。」

她没有看著我，只是低声咕哝道。

随后她俯视眼底下的景色，用力伸了个懒腰。

「唔……！大自然果然很棒！」

斋川背对我，用充满活力的声音对我说。

「怎么样？把工作全都拋开，两人在乡下开始真正的生活吧。」

「习惯都市生活的千金大小姐绝对办不到吧。」

「唔，才没那回事。我会做料理，自给自足也没问题。」

「一开始的几天是可以，不过铁定很快就会想念便利商店跟无线网路了。」

「……你好冷淡。」

或许是对我的反应感到不满，斋川气嘟嘟地取出手机开始滑。

「如果是有梗的吐槽也就罢了，你那种否定一切的态度真叫人讨厌。」

「是吗，那我只能投降了。」

我随口说著……一边悄悄站起身，绕到斋川的背后。

「────既然如此，现在被你讨厌也没关系啰。」

我迅速从她手中把手机抢走。

「嘎！请、请还给我！」

斋川蹦蹦跳跳地，试图摸到被我高高举起的手机。不过二十公分以上的身高差是没那么容易弥补的。

「你为什么那么过分！是因为我说要过乡下生活又一边滑手机吗！既然这样……」

「错了。」

……哎，这里就容我鸡婆一下吧。

我制止还在挣扎的斋川，把手机画面展示给她看。

「是因为你今天，一直在看这个。」

萤幕所显示的，是某个社群网站的时间轴。上头有丑闻报导后，一大堆攻击斋川的留言。

斋川绝对不会示弱。

但她在成为一名偶像前，也只是一个中学三年级的女生。这连续几天的报导，不可能不使她心烦意乱。

「……请还给我。」

「嗯，抱歉。」

斋川接过我递去的手机，很不自在地垂下头。

「如果他们要说我的坏话，我无所谓。」

说到这，斋川咬住嘴唇，关闭手机的电源。

「可是，说父亲和母亲的坏话……我就忍受不了。」

对斋川而言，双亲就像她人生旅程的路标。如果有人胆敢污蔑她父母，她绝对无法容忍……然而，斋川目前并没有任何能扭转舆论的手段。想要跟这种无形的巨大恶意作战，从一开始就是不可能的。

────但即便如此。

如果说有一件事，是我们现在还可以做的。

「君冢先生？」

我向前踏出几步，斋川则好像很不可思议地看著我。

……抱歉了，斋川。我能想到的就只有这个。

接著我用力吸了一大口气。

「────别开玩笑了啊啊啊啊！」

从山丘顶上，对眼底下的景色使尽吃奶的力气大叫道。

「君、君冢先生？」

本来脸色黯淡的斋川，就像完全出乎意料般对我瞪大眼。

「那个，你代替我发怒我是非常高兴啦，但那么做未免太丢脸了吧……」

「不要擅自耍帅失踪啊！笨蛋希耶丝塔啊啊啊！」

「原、原来你是为了那个……！」

斋川很罕见地露出慌张的样子吐槽道。

真抱歉啊，我忍不住就喊出了心声。

────不过。

「来吧，斋川。」

我朝她伸出手。

「把你心里的事也全都吼出来。」

既然无法改变别人……或改变任何事，那至少对那些不讲理吶喊，应该是可以容许的吧。

「……偶像说粗话不太好吧。」

「现在还不到你扮演偶像的时间。」

在直播的时间到来以前……斋川唯，不过是个纯真的中学三年级少女罢了。

因此她不论说什么都可以被原谅。

至少现在────在这个场所。

「────混、混帐东西～～～～！」

站在我身旁的斋川，卯足全劲提高音量。

对不如人意的现实，难以忍受的不讲理，她摘下眼罩喊叫道。

「一无所知的你们！」

「你们这些人。」

「你、你们这群家伙！」

就像是要用最夸张的方式震撼酸民般，她深深地、用力地吸了口气。

「不准瞧不起我最喜欢的父亲和母亲！」

她用彷佛能直达遥远天际的声音如此吶喊。

「……他们两位，一定听到了吧。」

接著她又呼吸一次，把气息调顺。

斋川用碧青的眼眸望向我，露出彷佛摆脱掉厄运的表情喃喃说著。

这样做当然不可能解决所有问题。但至少，她待会一定能唱出最美妙的歌声────我确实产生了这样的预感。

「是啊，刚才的大叫就像用电波塔传出去一样真是帅呆了。」

「啊哈哈，要是连粉丝都听见那可就糟了。」

对呀不过────斋川把双手交叠在背后，抬头仰望我。

「当我被网路霸凌时，要拜托你出来镇暴喔────制作人？」

她对我露出宛如花朵般天真烂漫的笑容。

◆女孩子不论何时，都想穿美丽的洋装

那之后我们重新前往电视台。我跟移动到后台休息室的斋川分开，自行进入摄影棚里保留给制作人的位置。

据说这是暑假特别节目，所以音乐节目会在夜晚的黄金时段播出。舞台被大量照明的布景和摄影机包围，对面的观众席则坐满了人。

「请表演者入场。」

终于到了节目正式开播的时间，伴随工作人员的提醒，主持人跟助理主持人，以及演出的艺人纷纷入场。观众席欢声沸腾。接续许多位演出者之后，斋川也挥著手走上舞台。她跟早上不同，已化了最时尚的妆，还换上有许多蕾丝、花边、缎带装饰的衣服。真不愧是偶像斋川唯，那股气场有压倒性的差异。

然而，异样也在同时发生了。

「……果然会这样。」

观众席发出了微弱的交头接耳声。大家都已经察觉到什么，却还得假装什么事都没发生的样子。其他演出者也丝毫不表现在脸上，依旧挂著笑容，但我总觉得他们那种反应就像是在做无声的抗议。

不过，这也是意料中事。在丑闻报导仍持续之下，斋川在节目登场不被他人另眼相待才怪。然而就算是在这种环境下，斋川只要察觉摄影机正在拍她，还是会笑咪咪地摆出各种姿势。

看到这一幕，我附近的后台工作人员喃喃念了句「还真悠哉」。

哎，你以为斋川感觉不出这种气氛吗？这么说来，你的唯喵检定五级铁定无法通过了。

「正因为这种时候她才要保持笑容啊。」

我在胸前交叉双臂，从摄影棚继续守候直播。

这个节目，是以先让主持人跟艺人闲谈，接著再让艺人唱歌的流程。要登台的艺人共有十五组，而整个节目大约要过两小时才会轮斋川上场。

「接下来是斋川唯小姐。」

伴随主持人的呼唤，摄影机给斋川来了个特写。

「大家好────我是世界第一最最可爱的偶像，斋川唯！」

斋川再度摆出可爱的姿势登场，并站到男主持人身边。接下来照惯例要聊到她最新的单曲与最近的工作，闲谈大约会持续一、两分钟。

……到这里都还好，可是────

「最近，你好像过得很辛苦啊。」

男主持人露出浅浅一笑把这个话题扔给斋川。

「……！」

听到这唐突的一问，斋川瞬间瞪大眼睛。

「……唔，之前开会是白开了吗？」

我也忍不住咬著嘴唇。

今天早上，我跟节目单位那边的制作人用电话讨论过今天的流程。当时，我千拜托万拜托，在直播时千万不要触及那件丑闻……但或许是为了锁定这件事的话题性跟收视率吧，主持人还是在此提出了任谁都不想被问的问题。

「虽说是你父母亲的事，但也不可能跟你毫无关系吧。」

斋川整个人僵住了，男主持人却继续追问。

「这个混帐东西！」

我几乎要冲过去……结果正好跟斋川四目相交。

她朝我微微摇著头，接著重新转向主持人那边。

「双亲的事引发骚动真是十分抱歉。」

她毫不掩饰地乖乖低下头，这个动作让摄影棚掀起一阵嘈杂。

「不过……」

斋川随即抬起头。

「我还是我。今天这里是我的舞台。因此唯独这个片刻，请大家只注意我的表演就好了。」

就这样，她用促狭的表情对男主持人笑道。

「场面话。」

不知是谁嘀咕一句。

可能是演出者、观众，或后台工作人员，甚至是为了提高节目娱乐性的特殊效果，但不管如何，试图扼杀斋川的恶意之声，就这样在安静的摄影棚里响彻。

「……是，啊。的确，或许只是场面话吧。」

过了数秒的沉默，斋川点点头。

但我很清楚。斋川不是那种会到此罢休的女孩。

她撑过了双亲之死，与世界之敌战斗，将压迫自己的诸多不讲理之事甩开，最终才能站在这里。

「不过，就算是那样，我也会继续说场面话────毕竟。」

这时斋川果然笑了。她笑著说道。

「偶像不就是无论何时，都要用美丽的事物来装饰自己吗？」

斋川并没有看主持人，而是对著镜头另一边的观众眨眨眼。

摄影棚立刻陷入一片寂静。

后台工作人员对主持人转动手臂示意。

「……嗯嗯，那么接下来就请斋川唯小姐为大家演出。」

愣了一下，主持人才慌忙恢复流程。

但这间摄影棚的支配者，就在刚刚已被这位少女取代了。

这是属于偶像斋川唯，也只能靠斋川唯成立，更是为了斋川唯粉丝而存在的舞台。

「呃，曲目是……」

在如此狼狈的主持人面前，斋川抢过麦克风。

「曲名是────蓝宝石☆幻影！」

她如此吶喊著，就像要让声音抵达那高耸的某座山丘上。

◆恶梦就这样来袭了

那之后直播顺利结束，我前往电视台的地下停车场等待斋川。

「你真了不起啊。」

在等待的期间我打开手机，浏览社群网站上关于刚才节目的留言。结果上头写的，几乎都是对男主持人的非议，以及对斋川的激励话语。

当然，光是这样不可能洗清对斋川父母的疑虑，检察体系依然在持续调查当中。不过就算如此，斋川还是把笼罩在摄影棚的那种微妙气氛……不，应该说是远超乎那种规模，而是连我都觉得不可能轻易改变的世间恶意，光凭一首曲子就加以扭转了。

「正如《希耶丝塔》所说的。」

没错，我从一开始就没什么事可做，只能守候斋川的抉择。而在旁守候她这点，就是我这回的任务了。

「好慢啊。」

她本来应该在后台休息室换好衣服就过来，但已经迟了三十分钟以上了。

「嗯？」

这么说来，已经事先联络过的接送车也没出现。

甚至更可疑的是，从刚才开始就不见半个人影。

以地下停车场的特性，的确不会有那么多人通过……但这可是在三十分钟以内，连半个人都没看到耶。

霎时，有股湿暖的风吹来。

「……！」

紧接著，停车场这一带的电灯开始闪烁，随后不规则地被幽暗所覆盖，最后终于完全失去光亮。

「拜托饶了我吧。」

我不是说过我最不擅长应付这个吗……

我将手机取出，当作手电筒使用。

这时只要回过头去，背后一定会出现某种玩意，这种模式我在灵异节目上看得太多了。因此我刻意背靠著柱子，眯起眼环顾四周。

还有电话，只要跟谁保持通话鬼怪就不会找上门。这是我在通讯教〇讲座学到的知识，因此我莫名其妙地用颤抖的手指拨起电话。

「夏凪拜托快接，夏凪，夏凪，夏凪夏凪夏凪夏凪夏凪夏凪夏凪夏凪。」

我就像跟踪狂一样试著给她夺命连环叩，但夏凪却没接电话。

难道这也是受到鬼怪的影响？记得好像会妨碍信号什么的……这时，我已经陷入半恐慌的状态。

「喔？灯点亮了？」

虽然比不上先前的亮度，但至少微弱的灯光再度亮起。

……真是的，别吓人啊。

我离开柱子，切断通话。

不过，就在我暂时忘了先前心怀的恐惧感时────如果有什么玩意要现身，一定会挑这种轻忽的时候。

「饵食落在了恰到好处的地方啊。」

下一瞬间，我的脖子后侧窜出尖锐的刺痛。

「…………！」

连声音都叫不出来。

全身失去力量，双膝一跪瘫软在地上。

不清楚这是怎么回事，唯有死亡的预感在脑中驰骋────

「喝了这些应该能应应急吧。」

不过，若是要问我预感出错的理由，那就是对方比预期中更快松开我的脖子吧。

「……唔。」

我倒在地上，抬头仰望伫立在我背后的那家伙。

那玩意全身被白色的衣服包裹，是个身材高大的男子。

银色的发丝，金色的瞳孔，此外还有虽然美观端正，但简直就像在轻视眼底下一切的冷酷五官。至于他的嘴边，还沾著我的鲜血。

「你这家伙，是……？」

在朦胧的意识中，我问。

「怎么了，人类。」

这时，那家伙打开背后的巨大黑翼并这么说道。

「第一次见到吸血鬼吗？」

◆悬疑推理要配超自然奇幻

狂乱的夜风吹醒了我。

……我醒了？

环顾四周，发现自己身处某个建筑物……恐怕这是电视台的屋顶上吧。

此外。

「醒了吗，人类。」

那家伙灵巧地用单膝跪坐在屋顶的细栏杆上，手里还拿著装有液体的红酒杯。

「怎么了？对自己的血有必要这样目不转睛地盯著吗？」

银发金眼的男子，摇晃著大玻璃杯得意洋洋地笑道。

我的恶梦还没有结束。

「你是怎么上来这里的。」

我用手确认脖子上的伤口，同时对那位身穿白色外套的男子问道。

「无聊的问题。」

这时男子一口气喝乾我的血。

「当然是把你搂在怀中飞上来的。」

他再度展开那对黑得发亮的翅膀。

我刚才还在祈祷最好是自己看错了，但如今已不得不承认。

这家伙是非人的存在────吸血鬼。

这是古今中外，在许多民间传说登场的人型怪物。吸食人类的血，享受永生的他们，据说是不死之王并留下许多绘声绘影的谣言。

……不过。

「……能不能避免用那种容易招来误会的说法。」

我已经被这个男的吸吮过脖子了，再加上什么搂抱在怀中这种形容方式还是尽量不要用吧。

「不必多虑，你这小子只要乖乖把身体奉献给我就好。」

「你很故意喔？是刻意挑那种容易被误解的说法吧？」

「高贵的吸血鬼，以及隶属的人类。接下来的事你懂的？」

「谁懂那个啊！难道我长得像受吗！」

我可没说过那种话。不过这里先暂时冷静一下。

「喂，吸血鬼。你这家伙，究竟……」

「史卡雷特。」

吸血鬼打断我的话。

「这是包括过去、现在，以及未来永恒。统治所有黑夜，支配下等愚民的────王者之名。」

从刚才随口开玩笑的模样，突然转为宛如盯著眼前猎物的大蛇，那金色的眼珠还锐利地转动著。他这种风格让我不禁浑身竖起寒毛。

对这种家伙挑起对决，或是试图偷袭什么的，光是内心有这个盘算都是徒然无功。我只是像这样跟他距离几公尺面对面，就能清楚搞懂上述那个道理。不，是他强迫我理解的。吸血鬼与人类，在做为生物的层面上────根本是截然不同的等级。

「哈，也不用僵硬成那样吧，人类。」

这时，史卡雷特从栏杆上跳下来，表情也瞬间缓和许多。当然他并没有露出笑容，依旧是那副桀骜不驯的表情和态度，只是方才的杀气已收敛下去了。

「不必担心，我以后不会吸你的血了。真要说起来，我只对美丽的对象有兴趣。」

「等一下，那就是说你骂我长得很丑？」

这么恶劣的坏话可是连希耶丝塔都没说过喔？

「哈哈，怎么啦，人类。」

下一秒钟，原本应该待在数公尺外的史卡雷特不知何时站到我面前，还把那张格外端正的脸孔凑过来。

「────你渴望我的宠爱吗？」

他以指尖掀起我的下颚，用魅惑的声音喃喃说著。

「……不知为何，我觉得我们周围好像有一大堆蔷薇在怒放耶。」

「性别只是枝微末节的问题。你该升级一下你的价值观了，人类。」

真没想到我还得听吸血鬼说教。

之后史卡雷特又嗤之以鼻地发出笑声，一眨眼便再度跟我拉开距离。

「是说你不是只对美丽的对象有兴趣吗？那刚才为何还要吸我的血？」

「啊？那个啊，都怪我太大意忘了两周左右就得进食一次。刚才那只是应应急罢了。如果当时没遇到你，我就得饿死在那个地方了。」

「喂等一下，史卡雷特。你这家伙，对待救命恩人该是这种态度吗？」

为什么总是一副高高在上的样子？

为什么现在还要像杂志封面的男模一样用力拨起自己的银发？

「不过，男人的血果然很难喝。要不是我已经两周没进食，我一定会当场吐出来。就对著你那张脸。」

「杀人未遂的家伙，竟然还有资格说这种话！」

假使这家伙是人类，我早就以对等的立场动手痛殴他了。

是的，我是指假如我们立场对等的话。

不过，这家伙────

「……史卡雷特，你是《调律者》对吧？」

「喔呵？」

听了我的话，银发男子眯起眼。

果然没错。为了从各式各样的危机底下守护世界所任命的十二位《调律者》，史卡雷特担任的正是其职位之一────《吸血鬼》。

当初听《希耶丝塔》提起此事时，我万万没想过还真的有吸血鬼存在……然而像现在这样亲眼目睹也不得不承认了。

「是喔，原来你也知道。但白日梦说她没对你提过这个啊。」

白日梦────恐怕就是指希耶丝塔吧。

「史卡雷特，你认识希耶丝塔吗？」

「啊？你是问我跟那女人的关系？……这个嘛。」

史卡雷特这回突然露出思索般的表情。

怎么了，为何不马上回答？只不过是要说出两人是什么关系而已。好比点头之交、都是身为《调律者》的同事之类。

「嗯，没必要对你这小子说明。」

「……慢著。是你不想说？还是不能说？」

「哈！竟然质问起男女之间的关系，真是低俗的生物啊。」

「……你刚才说男女之间对吧？是不是在暗示那种气息？」

骗人的吧。对，一定是谎话。我不相信，拜托那一定是在骗我。

我跟希耶丝塔在三年之间始终是一块食衣住行，其他男人的影子连一次都没感觉过。没事的，没事的────

「刚才说到气息，我就想起了那个女人的洗发精香味。」

「～～～～唔！」

「你也太单纯了吧，人类。」

我忍不住朝史卡雷特举起手臂，却被对方嗤之以鼻。

……只能诚心祈祷我不是被吸血鬼捉弄的第一个人类了。

「哈！放心吧，我跟那女人的关系，并非你想歪的那种。」

史卡雷特接著露出彷佛在遥望远方的眼神说道。

「如果那家伙是白日梦，那我就是恶梦（Nightmare）了────昼与夜，两者是绝对不可能有交会点的。」

《名侦探》希耶丝塔，及《吸血鬼》史卡雷特。

在我一无所知之处，他们之间确实存在著不浅的恩怨。

────然而。

「既然如此我更要问，你为什么要来找我？」

对于你想保持距离的希耶丝塔，你却找上了过去她的助手。

「理由太多了……首先第一个，我有委托。」

委托────这个词也令我联想起希耶丝塔。

「嗯，以我的说法应该叫契约吧。帮对方实现愿望后，可以收取相应的对价，这就是所谓的等价交换。」

「对价……是指钱吗？」

「有时候是钱。不过，只要是能让我接受的，无论什么都可以。金钱也好，地位也好，最高级的鲜血也好────只要带来能让我满足的东西，就算是与世界之敌交手我也会助一臂之力。」

说完，本来应该是代表这个世界正义一方的《调律者》扭曲著嘴角。

「……所以说，你是跟某人定了契约后便找上我？而跟你订定契约的人物，才是有事找我的人？」

「对了一半。那的确是我来这里的理由之一────受契约者的委托。不过，那位契约者并不是有事要找你这小子。」

「嘎？不是要找我？」

但既然特地与我接触，恐怕目标是我身边的某个人吧────

「是斋川吗？」

不，就算那样好了，对方找斋川又有什么事。

此外史卡雷特的契约者究竟是谁。

「说起追随吸血鬼的存在，应该只会想到一个吧。」

顿时，有个说话声从天而降。

紧接著声音的主人在我前方……降落到史卡雷特旁边。

「哈哈，又碰面了。华生。」

一如往常地笑著，还扭动自《耳朵》伸出的触手。

「蝙蝠……！」

而在那卷成漩涡状的触手中────露出了斋川唯痛苦的脸庞。

◆原初之种，容器少女

蝙蝠────前《SPES》干部，对我跟希耶丝塔而言都是有过不少纠葛的对手。

四年前，我们在距离地面一万公尺的客机中遭遇，蝙蝠当场被希耶丝塔制伏了，那之后他就在日本警察的掌控下坐牢。

然而如今，他已经像这样越狱了，还出现在我眼前。

此外从他《耳朵》伸出的触手────

「君冢、先生……」

斋川以苦闷的表情向我求助。

「……唔，《希耶丝塔》不是说过要去解决你的事。」

昨天，《希耶丝塔》就是为此出门的才对……难不成是被蝙蝠逃掉了？那个《希耶丝塔》会这样吗？不，如今比起那个。

「把斋川还给我，蝙蝠。」

我从腰际的枪套拔出手枪。

「哈哈，真是个危险的制作人啊。」

蝙蝠可能是透过《耳朵》偷听到我们的对话，才会嘲讽般地歪曲嘴唇。

「好吧也罢，我也觉得这样有点重。」

蝙蝠这么说，跟我的预料相反，很轻易地就让斋川从触手中释放。

「君冢先生！」

斋川冲过来，就像是要隐藏自己般抱住我的腰。

「你没事吧？」

「他说我重！请立刻把那个人击〇！」

「好，看来是没事了。」

我轻轻抚摸斋川的头，并重新面对眼前并排的那两人。

吸血鬼跟蝙蝠────这些家伙是这回的敌人。

「蝙蝠，为什么你会跟史卡雷特在一起？你不是跟席德联手了吗？」

我握著枪，对并肩站立的蝙蝠和史卡雷特分别投以视线。

「喂喂，一题一题问好吗？」

结果蝙蝠却哈哈地发出那种每次都令人火冒三丈的笑声。

「随便怎样都好，蝙蝠，就交给你说明了。」

另一方面，史卡雷特却咕哝著「我才刚醒来耶」并发出声音转动颈骨，径自融入黑影中消失了。

「君冢先生，刚才那是……」

斋川目睹此一光景后瞪大眼睛。

「那是吸血鬼，虽然很难相信就是了。」

但我的脖子已被刻下证据。

「原来如此，恭喜你毕业。」

「……我才不想以男人为对象毕这种业。」

现在不是扯这个的时候。

「蝙蝠，你跟史卡雷特是什么关系？」

我重新将枪口对准敌人，这时────

「其实本来好像是席德对史卡雷特发出委托，要求把我带回去。」

蝙蝠也扭动著脖子，一边说明三者的关系。

「《SPES》似乎欠缺人手。因此，席德才透过史卡雷特来接触已经分道扬镳的我。」

没错，这个男的应该已经跟《SPES》闹翻才对。据说那场四年前的劫机事件，也是彻底决裂的导火线。

但这回席德好像要拋开恩怨，委托史卡雷特尝试接触蝙蝠。之后史卡雷特便突破了严密的警备协助蝙蝠越狱。没错，就是从那个我曾造访过一次的别墅逃脱。

「不过，我并没有回《SPES》的打算。相反地，出于某个理由，我跟利害关系一致的史卡雷特结盟了。」

「所以你没理会席德，直接与我跟斋川接触？既然如此，你现在又有什么目的？上次在蓝宝石事件中，你不是还帮助过我们吗？」

没错，斋川的《左眼》被《SPES》盯上那次，就是在蝙蝠的协助下才顺利解决。

「可是你这回却对斋川……你果然是想抢夺她的《左眼》吧？」

我这么说完后，斋川紧揪住我的袖子。是啊，对斋川而言，这颗蓝宝石左眼或许比性命还重要，因为那是她双亲的遗物。

「你的推理还不错，不过我已经比以前圆融多了，并不打算干这么大一票。」

蝙蝠静静地说著，并用微睁的眼凝视斋川。

「我只是来邀请而已────要不要成为我们的同伴？」

「「嘎？」」

我跟斋川的声音重叠了，这家伙，究竟在说什么？

「其实很简单。我只是想知道你们愿不愿意一起去打倒《SPES》。」

「……所以你这回才没有理会席德的招募吗？」

「就是那么回事。如今第一要务是集中战力，我有《耳朵》，而那女孩则有《左眼》。」

蝙蝠边说边用浑浊的瞳孔看过来。

「因此斋川唯，跟我合作吧。」

他试图用这种生硬的理由拉斋川当同伴。

「你以为我会那么轻易把斋川交出去吗？」

「对啊，君冢先生对我的执著可是到了变态的程度。」

「斋川，你掩护射击的时候要打准目标啊。」

真是的，她还是跟以前一样不懂察言观色。

「当然，华生跟那位当上新侦探的小姐也可以一起来。总之现在战力越多越好────为了打倒那家伙。」

蝙蝠脸上浮现严峻之色，提及那个直到最近才大张旗鼓行动的敌人首脑之名。

「席德他……为什么《SPES》这一年都没有采取显眼的行动，你有思考过吗？」

接著蝙蝠对我拋出这样的质问。

那也是我沉浸在日常温吞安逸中的一年。可以说《SPES》的确没露出任何想跟我接触的迹象。我过去一直以为，那是代表他们对我这个希耶丝塔的小跟班毫无半点兴趣。然而────

「你是指，他有什么特别的意图吗？」

「话说从头。」

说到这，蝙蝠从外套胸前口袋取出香菸点上。

「几十年前，席德做为《种》，从这颗行星以外的地方飞来。不过那时的他，并无法完全适应地球的环境。」

「……！」

这是我首度获得的情报。原来席德的肉体，根本不适合生活在这颗地球上……也正因如此，他才会对生存本能如此执著吧。

「因此，席德一直在寻找能让他在地球生存的人类容器。」

「容器……席德是要霸占人类的肉体吗……」

抽出他自己的意识及力量，灌入其他人类的肉体当中。

「没错。不过听起来虽是单纯的容器，但其实不是任何人的肉体都可以的。在最低限度的条件下，至少是要适合《种》的躯体，否则席德根本不可能寄居其中。」

「适合《种》？唔，难不成，那座设施……」

「看来你想通了。」

夏凪所提及的六年前的过往。在她们住的那间孤儿院里，不分昼夜都在做大量人体实验。而那一切的目的────

「只是为了制作适合《原初之种（席德）》的容器吗？」

只为了这个理由就把年幼的孩子们集中在孤岛上，强迫他们当实验的牺牲品。

「不过实验却比想像中更不顺利，能耐得住《种》的样本可说是少之又少。」

这点在回忆六年前的过往时也有提到。容器必须有足够的耐久力……也就是说能适合《种》的孩子人数相当有限。例如实验失败的爱莉西亚────就因此丧命。

「况且，即便适合《种》，引发副作用的案例也很多。」

「副作用？……像是你的眼睛吗？」

我这么问，蝙蝠用鼻子哼了一声喷出烟雾。蝙蝠原本也是被强制插入《种》的普通人类。他获得《SPES》力量的同时，视力也被当作代价丧失了。

「没错。副作用就是会剥夺人的五感，甚至侵蚀寿命。正因如此，席德才要追求完美的容器……最终那家伙找到了两个候选样本。她们是────」

「希耶丝塔，跟海拉吗？」

一年前，席德曾这么说过，要是我偏袒某一方，计画就无法成立了。

也就是说，席德刻意让希耶丝塔跟海拉战斗，再占据胜者的肉体做为容器。说穿了席德就是要在这两个女孩间筛选。

「然而其后果，华生你自己应该相当清楚吧。」

「……是啊，不过我也是最近才想起来的。」

那就是希耶丝塔跟海拉这场死战的结局。希耶丝塔这个容器已经因其肉体之死而无效了……至于另一个容器，也被海拉、夏凪、希耶丝塔三人塞满空间。倘若试图强行打开容器，恐怕装进去的东西都会损坏。

也就是说，不论希耶丝塔的牺牲对我们而言是幸或不幸，至少对席德来说，沦为了两个容器都同时失去作用的后果。

「就这样席德继续等了一年，等待那两人再度分离的日子。届时，他就可以寄居在残存下来的那方。」

「……不过那一天并没有等到，对吗？」

席德恐怕也观察过在那艘客轮上希耶丝塔跟变色龙的战斗，并领悟到这点。

那就是希耶丝塔已经完全在夏凪的肉体定居下来，不可能再出现分离的状态。

「你说对了。当然，席德这一年来也不是单纯缩手空等，只是每当他命令部下展开行动就会遭遇妨碍，无法获得他希望的成果。最后他终于找上等级完全不同的史卡雷特，才能打出下一张牌。」

这就是《希耶丝塔》所说的，席德的新动向。他失去了最有希望的容器候选人，恐怕如今正在寻找新的容器吧。

至于那容器的条件，除了必须能运用《种》的力量，还得避免过于严重的副作用。以这样的基准，如果说起我身边的人。

「君冢先生。」

顿时，我的袖口被轻轻拉了一下。

是啊，我都懂了。这个假设，从很久以前就成立了。

「席德是打算让斋川唯当容器啊。」

◆世界上最丑恶的选项

席德试图利用斋川做为容器。

此一假设成立后，至今为止许多想不通的疑点也变得合情合理了。

好比一年前，在伦敦，席德把自己变成风靡小姐，出现在我跟希耶丝塔以及夏凪（虽说当时化身爱莉西亚的模样）面前。接著那家伙又向我跟夏凪下达寻找《蓝宝石之眼》的指示。

当时我们还不知道《蓝宝石之眼》具体而言指的是什么，不过现在回想起来必然是指斋川吧。也就是说早在一年前，席德就试图让我们跟斋川接触────让斋川当作容器的保险，并放在希耶丝塔身边。这样席德就能间接地观察斋川并培养。

幸好当时在希耶丝塔的判断下，我们搁下这件事没管。当我们实际邂逅斋川已经是一年后的事了。而且我们认识她的契机，正是出于《SPES》寄来「我将取走市价三十亿元的蓝宝石」这封犯罪预告信。结果那起事件，或许也只是为了培养斋川唯这个未完成的容器而刻意制造的危机罢了。

「……从希耶丝塔死后，事情终究还是照席德的剧本发展了吗？」

蓝宝石事件，以及在豪华邮轮上与变色龙决战，这一切都在席德的观测之下。虽然我们觉得案件都已获得解决，但实际上我们只是被那家伙玩弄于股掌之上。

「事情就是这样。目前已经失去最佳容器候选者的席德，接下来一定会盯上这个女孩。既然如此，我们就该先一步采取抵抗的措施。」

蝙蝠边把菸头扔在地上边这么表示，接著他再度试著邀请斋川成为讨伐《SPES》的一员。

「况且这女孩本身，应该比别人更具备和《SPES》一战的理由。」

蝙蝠用脚踩熄菸头，并以双眼对准斋川。

「我……？」

另一方面，斋川对蝙蝠的话一点头绪都没有，只能在我身边歪著脑袋。

「是吗？你的《左眼》究竟是怎么移植到你身上的，看来你一无所知啊。」

蝙蝠彷佛了然于胸般微微点头。

说起斋川这颗蓝宝石义眼，我只听说是因为她生来左眼就失明，她的双亲才赠送她这个礼物……

「听好啰？仔细想想，就算是有钱人，就算是为了心爱的独生女，有人会只因为这颗义眼很漂亮就砸下数十亿吗？」

「这个嘛……」

被这样一问，斋川整个人愣住了……难不成。

「这颗蓝宝石左眼，还具备连斋川也不知道的秘密？」

听了我这么问，蝙蝠才继续说下去。

「这也是我最近才获得的情报────这蓝宝石女孩一出生，左眼就罹患了恶性肿瘤。」

眼球癌，以前从来没听说过有这种病啊。

「主要是发生在五岁以下幼儿的罕见疾病，据说日本每年的病例数也不到百人。此外，当病情恶化后，治疗方式是眼球摘除手术，但即便这样也不能保证不会复发。」

听到这，我终于搞懂了。

恐怕斋川的父母是担心用普通方法无法治好女儿的病，才会决定要不择手段抢救自己的独生女吧────

「所以斋川的父母就去拜托《SPES》吗？」

为了拯救宝贵的独生女性命，他们选择求助邪恶的力量。

「怎么会……」

首度得知这个真相，斋川的手颤抖起来。她的父母想必是为了避免女儿心存不安，才隐瞒此事吧……不，不只是不安而已，他们最恐惧的是────罪恶感。

「接著他们就向《SPES》的实验设施投入了巨额资金。」

蝙蝠的这番话把一切可能性都串联起来了。

在夏凪所说的六年前的故事中，某对日本有钱夫妇持续向孤儿院大量捐款。搞不好那就是斋川的父母也说不定。

而最近媒体开始报导的新闻，指出斋川的父母疑似做假帐。或许这正是指六年前斋川家的大笔可疑资金流向吧。

要是上述假设全都成立的话。

「……请回答我一个问题。」

斋川的右手忽然放开我。

接著她极力保持冷静地对蝙蝠说道。

「如果有普通人透过订定契约的方式，间接得知了《SPES》的秘密，那么当契约期满时，《SPES》会对那个普通人怎么处理？」

这个质问的用意，连想都不必想就很清楚了。

但我还来不及阻止，蝙蝠就答道：

「毫无疑问会被杀掉吧。」

等待那普通人的，必然是所有情境当中最糟糕的下场────斋川的双亲并非遭遇事故，而是被《SPES》所杀害。

「怎么会……」

「斋川！」

斋川脚步踉跄差点倒下去，我赶紧从后面撑住她。

……昨晚，斋川自己说过。

她跟希耶丝塔，以及《SPES》的关联性较薄弱。正因如此，才能以中立的立场说这是我们几个人的故事。她这么说的时候，对自己的人生非常自豪。

然而，如今她也被牵扯进去了。

斋川一点办法也没有，只能被卷入这恶梦的漩涡中。

「因此斋川唯也有战斗的理由，你的宿命就是将枪口对准《SPES》。」

蝙蝠这么说，并自腰际拔出手枪扔给斋川。

他的言外之意，就是要斋川拿起手枪战斗。

「我，是……」

斋川的声音在颤抖。

自己左眼所隐藏的真相，以及双亲身亡的真相。才刚知道这一切的斋川，根本没有余裕去做出选择。

「蝙蝠，先不要────」

正当我打算代替她回答，并往前踏出一步时。

「真是的，逊毙了。」

从蝙蝠附近的黑影中，浮现了某个人影。

银色的头发，金色的瞳孔。

是那位身披白色外套的吸血鬼────史卡雷特。

从短暂睡眠中醒来的这名男子，似乎很不悦地指责蝙蝠。

「你以为用这种交涉方式就能说服对方吗，哺乳类。」

你这家伙给我退下────史卡雷特主动站到蝙蝠前面。

「哈！吸血鬼，别搞错喔，我的确是请求你的协助，但那可不代表我是你的手下……」

当蝙蝠对史卡雷特如此反驳的一剎那。

「少得意忘形了────低等生物。」

史卡雷特的金色眼珠，如闪电般亮了一下。

「……唔！」

结果蝙蝠便冷不防当场跪下去。

这似乎违反他的个人意志，但他还是开始向史卡雷特低下头。

「……可、恶。」

蝙蝠露出苦闷的表情试图抵抗，不过他的脸还是逐渐沉下去，最后终于完全碰触地面。

「不过是个人类竟敢对我态度不敬，无法饶恕。你就暂时在那边磕头看我示范吧。」

这也是吸血鬼之力吗？史卡雷特根本不必碰触蝙蝠就把他制伏了，接著他重新转向我跟斋川这边。

「那么，抱歉啊，害你们白费那么多力气。」

结果很意外地，史卡雷特竟然对我们说出谢罪的话。

「不，我们……」

「大家明明都知道，如果想跟对方签订契约，就得支付相应的对价才行啊。」

但史卡雷特不理会我的困惑，径自把话题拉到其他方向去。等我察觉那个方向是往最糟糕的终点前进，并不需要花太多的时间。

「如何，蓝宝石女孩。你要是能听那家伙的要求，帮忙讨伐《SPES》，我就实现你一个愿望。」

「愿望……？」

斋川听到史卡雷特这个提议后眼神动摇了。

「是啊，没错。什么愿望都可以喔，举例来说────」

这位吸血鬼，接著以魅惑的声音低语道。

「让你的父母亲复活，你觉得如何？」

◆活著的我们所能做的

「让我的父亲和母亲，复活……？」

斋川瞪大右眼。本来以为绝不可能发生的奇迹，如今那一丝可能性就垂挂在自己面前，她的意志动摇了。然而────

「不可能。」

虽然我明白这么做很残酷，但还是得把那种天真的希望一刀两断。

「已经死去的人，是绝对不可能复活的。」

任谁都明白这点。

死者无法复生。已经丧失的事物不可能再回来。正因如此，上述人事物才会被称为无可取代，大家都理解这点。

「是啊，没错。」

史卡雷特以不带情感的声音暂时承认我的主张，可是────

「但我可是吸血鬼────是不死之王喔？」

他面无表情，九十度转动头部。

然后这位吸血鬼便向地狱呼喊。

「归来吧，爬虫类。」

下一瞬间，从史卡雷特的影子中浮出一个人型的轮廓。

「君冢先生，那是……」

就连刚才已经陷入呆滞的斋川，都讶异地瞪大眼睛。

映入我们眼帘的────是一个生有银色头发、亚洲人五官的纤瘦男子。

此外那家伙的嘴角，还伸出了像是爬虫类的长舌头。

「变色龙……」

他是《SPES》的干部，也是我们过去的宿敌。在大约一年前于伦敦首度遭遇后双方便结下梁子，直到最近，才在豪华邮轮的决战使这家伙沉入大海────事情应该是这样才对。

「为什么你还活著？」

变色龙懒散地前屈身子，长长的舌头往下垂。他这种姿势，的确是我在几次交手中见过的模样。不过……

「────啊，啊，啊啊，啊啊啊啊。」

宛如来自地心的声音响起。

「这是，怎么回事？」

变色龙只会不断发出不稳定的噪音，根本无法说出有意义的话。他的双眼无法对焦，脚步也像贫血发作般摇摇晃晃。

这家伙真是那个变色龙吗？

「说实话，这应该是称为僵尸的存在。」

史卡雷特用冰冷的视线对一旁的变色龙投以一瞥。

「我体内所流的不死之血，能够像这样让死人以《不死者》的状态复活。」

「……唔！所以是尸体人偶吗？」

我这么一说，史卡雷特便浮现冰冷的笑容，开始在我们周围兜圈子。

「尸体人偶，原来如此，是个很妙的形容方式。这些家伙的确无法说话，也不能沟通。他们丧失了痛觉，其他五感也几乎没有功能。就这层意义来说，这些家伙果然只是活著的尸体吧。」

不过史卡雷特继续说道。

「透过我的吸血行为所制造出的《不死者》，将会留下生前最强大的本能复活。也就是说，那些家伙能实现生前的愿望。」

喂，人类────吸血鬼向我问道。

「人死了以后还能实现愿望，不觉得这是一种幸福吗？」

这种价值观的不同，大概就是人类与吸血鬼之间的决定性差异吧。或者该说，生死观很奇特的吸血鬼，一旦接近人类后就会产生这样的结果，类似某种扭曲的思考实验。

这个男的说法有问题────我虽然明明知道这点，但一下子也没有任何话可反驳。

「那么，你想怎么做，蓝宝石女孩。」

史卡雷特把说话的对象从我转到斋川。

不，真要说起来，一开始被赋予选择权的本来就是斋川。

「放心吧，没有尸体也无妨。只要有骨骼、头发，能剩下一点DNA的东西，就可以靠我的血让你的双亲复活为《不死者》了。」

「…………」

斋川沉默了，史卡雷特则吊起一侧的嘴角。

「你看，如果不快点决定，这个局外人可不会安静下来喔。」

当史卡雷特如此喃喃说著的剎那间。

「────啊，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

震耳欲聋的咆哮声响起。

「斋川，小心！」

变色龙剧烈地反仰上半身发出鬼吼鬼叫。

他没有意识，也不知道自己为何会站在这。然而就好像只会这个动作一样，不断发出嘶吼。此外他还试图袭击我们，努力踏著蹒跚的脚步朝我们逼近。

对喔，变色龙的本能────就是为了生存与斗争。

不论是死了，还是复活了，那家伙都会继续无意义的战斗。

这就是变色龙的愿望吧。

「这跟说好的不一样，吸血鬼。」

我听见有人发出这样的声音，同时变色龙的动作也停了。

本来翻著白眼，试图抓住我们的变色龙……身体被长长的《触手》卷了起来。

「喔呵？你竟然还能动────蝙蝠。」

史卡雷特依旧朝著前方，但对背后的蝙蝠可是第一次用名字称呼。

蝙蝠的左耳伸出《触手》，压制了变色龙的行动。简直就像在保护我跟斋川一样。

「喂，吸血鬼，我以前可没听说你只能制造那么不完美的《不死者》啊。」

蝙蝠说完后，再度毫不畏惧地纠缠著史卡雷特。

「我当初跟你订定契约，前提是你可以用更完整的形式复活死者吧。」

与吸血鬼订下契约────那就是蝙蝠之前提过的，双方利害关系一致吧。蝙蝠期待史卡雷特复活死者的能力，才准备好相应的对价。然而这招，并没有蝙蝠当初所想的那么万能。

「蠢蛋。」

这时史卡雷特终于转头，对蝙蝠的反驳劈头骂道。

「天底下怎么会有不需要代价的奇迹。想得到什么同时也会失去什么，这是理所当然的事。还是说，你真的以为只要靠一根头发就能让令妹恢复生前的模样？」

「……唔！闭嘴！」

蝙蝠激动起来。

不过，他的矛头并没有对准史卡雷特，反而加重捆绑变色龙的《触手》力道────就好像在藉由不完美的《不死者》宣泄怒火一样。

「────啊，啊啊，啊。」

变色龙发出痛苦的呻吟。

那已经跟当初想与我们为敌的模样大不相同了。

「来，蓝宝石女孩，由你决定。」

史卡雷特再度将选择权委由斋川。

「复活的死者的确会变成这样子。不过不必多虑，正如我刚才所说，我所制造的《不死者》，会伴随生前最强烈的愿望复活。喂，蓝宝石女孩，你认为你双亲的本能是什么？」

史卡雷特向斋川拋出质问。

「────对孩子无偿的爱。」

但他随即眯起金色的双眼，自问自答地断言道。

「因此，当你的双亲复活后，即便化为尸体人偶，只有对独生女的爱是绝不会忘却的吧。」

喂，蓝宝石女孩────史卡雷特又说。

「像这样的双亲，你不想再见一次吗？」

斋川听了他的劝说后。

「…………」

只是一直站在原地不动，并用力握住双拳。

而在她眼前的。

「────嘎，啊，啊啊。」

却是被蝙蝠《触手》卷起来的变色龙，正发出不成声的吼叫试图恫吓我们。此外那家伙还将手伸向前面的斋川。刚才蝙蝠扔出去的枪，则躺在斋川脚边。

「斋川……」

正当我想对斋川说些什么时────我放弃了。

这次，没有任何我能帮忙的地方。

毕竟出门以前，那位《希耶丝塔》已说过。

要我守候斋川唯的抉择。

我的直觉告诉我，那一定是指现在的场面了。

「好啦，你打算怎么做，小姑娘。」

史卡雷特催促斋川做出抉择。变色龙也拚命拖著身子逼近到我们面前。被这种状况逼到死角的斋川，终于弯下身子────

「真可怜。」

她轻轻摸了摸变色龙的头。

「…………」

她对一旁无言目睹的史卡雷特只是投以一瞥……至于脚底下的枪则是连看也不看一眼。斋川脸上浮出寂寞的微笑，正温柔地抚摸还在发出呻吟的变色龙银发。

「你已经，不必再战斗了。你的战斗，已经被那位温柔的名侦探小姐，还有助手先生终结了。所以，请你务必好好休息吧。」

……对喔，变色龙不过是席德为了作战而诞生下的一个复制品，就某种意义来说也是被害者。况且变色龙的战斗，已经在那艘客轮上结束了。是希耶丝塔让他获得安眠的。

「────啊，啊，啊啊。」

变色龙鸣叫著，似乎是在传达些什么，只见他拚死挤出声音。可惜那些无法产生意义的叫声，只会被空无一物的夜空所吸收。

「他在说，歌唱吧。」

不过却有一人，独一无二的斋川唯，彷佛能听懂他的意图。她望著变色龙的脸以严肃的表情这么说。

「……真的吗？」

「天晓得，我也不知道。」

「喂！」

虽然是处于这种状态，我也忍不住吐槽道。

「不过，那也没办法呀。死去的人，是无法再说话了。」

斋川这么说并站起身。

「所以我们，就算会被批评为傲慢、任性妄为也好────都只能去思考对方在想些什么，并加以信任、实行。」

她回过头，对我笑道。她脸上的微笑带著一抹如梦似幻的空虚，表情却比我以前所见过的斋川更加哀伤，也最为真挚。

「────是啊，没错。」

死者究竟期望还活著的人怎么做────说真的想知道这种事是不可能的。斋川的双亲，如今希望独生女过著什么样的人生，现在就算想问出这个答案，也永远没机会实现了。

然而斋川还是选择去相信。

这条由她自己所选的道路，一定也是她双亲所期盼的未来。

「倘若我的父亲跟母亲还活著，我果然还是希望他们能继续夸奖我吧。此外要是我……那个以前始终内向、没有朋友的我，现在却在那么多粉丝以及同伴的围绕下歌唱，被他们听见了一定会很高兴吧。」

这就是斋川唯所坚信的，双亲的遗志。

她并没有被复仇所污染。

她只是微笑著，在同伴们的围绕下，继续当偶像。

「所以，对不起。我也相信，这一定是你所期望的结果。」

说完，斋川的右手抓起了一支看不见的麦克风。

这是给变色龙的……或者说，献给斋川父母的安魂曲。

我也觉得这样就好，斋川唯本该如此。

偶像并不适合拿手枪。

无视现场气氛，也无视人造人跟吸血鬼，斋川唯开唱了。

「那么请听吧，曲目是────」

那之后，她也会继续唱下去。

◆那一天的后悔，总有一天的约定

「累死了……」

那之后。

我颓下双肩、弯腰驼背，为了返回那个藏身处而走在夜路上。

「君冢先生，你驼背走路的样子很像僵尸喔。」

走在我身边的斋川，用这种比喻批评我。

「吸血鬼、人造人、尸体人偶都到齐了，所以要多个僵尸嘛。」

「啊哈哈，是全明星大集合吗？」

说完斋川开朗地笑了起来。

我本来想回一句「你这家伙还真悠哉」……不过仔细想想，能像这样开玩笑的现状，反而让我松了口气。

「真是的，没想到你还愿意帮他啊。」

我回想起，几十分钟前屋顶上的事情经过────

「哈哈，哈哈哈！」

史卡雷特手抵著额头，似乎觉得很有趣地爆笑起来。

「这女孩是怎么回事，感觉已经完全没把我放在眼里了啊。」

结果，斋川对史卡雷特「想不想复活你双亲」这个提案，根本没有正式回应，只是在屋顶上开了场个人演唱会、表演完一曲后，就为了换衣服独自赶往后台休息室。

不过从她的这个反应，我非常确定她的想法────斋川对复活双亲的选项不感兴趣。看到变色龙以那种不完全的模样复活，她已经领悟到自己的双亲并无法恢复成生前的样子。

此外更重要的是，斋川即便失去双亲，现在也已经能自立了。她的左眼足以看清前方。这就是她的故事，也是仅属于她的人生。

「也有这么有意思的人类啊。」

史卡雷特边说边靠近变色龙的遗骸。

────当斋川离开后，变色龙就被我送上西天了。

这是我第二次杀死变色龙。虽然我明白对敌人这么说很奇怪，但我还是默默祝祷他这次至少能获得安息。

「话说回来，史卡雷特，你为什么不选席德而站在蝙蝠那边？」

那位蝙蝠，现在已经消失在幽暗夜色下的远方了。因此，现在这里只剩下我跟史卡雷特，所以我才趁机重新确认道。

「说穿了就是看心情……这么回答也可以。」

但这时，史卡雷特好像还有什么言外之意。

「就算一次也好，我想彻底观察《特异点》。」

他喃喃道出一个谜样的词汇，接著又不知为何眯起眼注视我。

「况且。」

「？」

「席德他────那家伙当初对我提议的对价，可不简单。」

史卡雷特这么说道，呼地轻笑一声。

「当初我心想，陪那个疯子玩玩好像也挺有趣的，所以才暂时同意了……但以结果论，我已经看到了有趣的东西，所以现在该心满意足地离开了。」

于是史卡雷特一个轻盈的翻身，灵巧地跳到了栏杆上。

「具体而言，席德到底预备了什么样的对价给你？」

「哈！这点你以后凭自己的力量找出来吧，人类。」

假使你真的是站在那位白日梦身边的男人的话。

史卡雷特伫立在栏杆上，背对我补了一句：

「不过，反正机会难得，我也来问你一个问题。」

站在细栏杆上的史卡雷特，朝我微微转过身子────

「你这小子，有想要复活的人吗？」

他以不带任何感情的脸孔，俯瞰我这么说道。

复活死者。

假使，这种不敬畏神明的行为真能实现，那我届时────

「也罢，我现在不想听你的答案。反正我这次只是来露个面，真正的出马机会还在后头。你就努力撑到那时候吧，人类。」

结果史卡雷特只拋下这番话，自栏杆后仰倒下。

我眼见他要离去，立刻表明。

「我叫君冢────君冢，君彦。」

连我自己也不清楚为何要这么做。

但等我回过神，才发现我已经像这样报出之前一直没提到的名字了────

「君冢先生？……君冢先生！」

这时，有人拉扯我的袖口。我一看原来是斋川，她正以诧异的表情从低处仰望我。

「已经到家啰？」

「啊啊，抱歉。我刚刚在想事情。」

看来当我回忆跟史卡雷特在屋顶上的最后几句交谈时，已经不知不觉抵达《希耶丝塔》的藏身处了。

「真是的，天底下大概只有君冢先生会这样，跟我说话的时候还能心不在焉。」

斋川对我翻起白眼，接著又用力撇开头。

看来斋川在路上也对我说了许多事。

「对不起。」

我轻拍了几下还在沮丧的斋川脑袋。

「够了，我再也不跟君冢先生讲话了。」

「那真叫人悲伤啊……」

女儿进入叛逆期的父亲心情应该就是这样吧。

「抱歉。」

我放下被她挥开的手，对在前头大跨步走著的斋川再度谢罪。

「就说了……」

「刚才我帮不上任何忙，真对不起。」

「咦？」

我这番话令斋川回过头。

没错，这句话，我本来应该更早对她说出口才对。

「刚才我没理你是我不好，只能在旁守候你的抉择也是我不好，无法助你一臂之力更是我不好。斋川，我就只能等待你独自闯过这一切────」

当我正想要说下一句话的时候，自己的腰瞬间被搂住了。

「抱歉。」

我只好再说一次谢罪的话，并紧抱住扑向我胸膛的斋川。

「……时隔三年。」

斋川那隐约像是在撒娇的声音，从我的胸膛下方传来。

「时隔三年，终于又有人紧抱住我。」

三年。这个数字对斋川而言具备何种意义，事到如今也不必去确认了。

然而，我不可能替代斋川的双亲。而且不只是我，任何人都无法去替代另一个人。

────不过，就算这样，我心想。

就算这样，至少我们还是能跟其他人并肩前进。不论是牵手或摸头，还是像这样紧紧相拥，都是可以办到的。因此────

「如果需要我的胸膛，不论何时都可以借给你。」

一年前，关于自己所造成的损失，就用这种方式偿还吧，我心想。

「是说，君冢先生也一样。」

这时，斋川忽然抬头仰望我说道。

「君冢先生也可以多撒娇，或者更任性一点也没关系。」

这绝对不是在说玩笑话，只要看她的表情就能立刻理解了。

「自己想要怎么做，自行决定就可以了。」

这是斋川过去曾说过的台词。

正如这句话所示，她也自行决定了要走的道路。而她亡故的双亲，一定也会夸奖身边被同伴围绕，并继续当偶像的她吧。而且这正是斋川自己想做的事。

────那么，我呢？

继承如今已逝去的名侦探遗志，真的是我想做的事吗？

当下，我心中究竟在期盼著什么。

◆此时此刻，全都要反转

「我回来啰～！」

走完通往地下的阶梯，斋川推开铁门。

虽然遭遇了许多事，最后终究返回《希耶丝塔》的隐居之处了。

「抱歉这么晚才回来～」

斋川跑去找理应在看家的夏凪跟夏露招呼一声。由于被卷入了超乎预期的麻烦，结果就是挂在客厅墙上的时钟，现在已经指著午夜十二点以后了。

「淋浴完就去睡觉吧。」

……尽管我这么打算，但在那之前，或许应该把今晚我们发生的事告知夏凪她们一下。尤其是关于《SPES》的现状与席德的目的，都得早点让她们────

「渚小姐！」

突然，我听见了斋川的尖叫声。

而她正弯身蹲在设置于客厅的餐桌旁。

「怎么了！……！」

在那里，我看见失去意识的夏凪正倒在地板上。

「渚小姐！渚小姐……！」

斋川呼喊夏凪的名字，并试图用力摇晃她的身体。

我立刻制止她，这时首先要检查夏凪的呼吸。把手放在她嘴边……幸好，还有气。接著，当我还在确认的时候────

「……君冢？小唯？」

夏凪微微睁开眼，辨识出视野里的人是我跟斋川。

「你还好吧！？」

「渚小姐……」

然而对蹲下身子的我们，夏凪却────

「快、逃……」

她以嘶哑的声音这么说。

紧接著下一秒，我就感觉背后有凄厉的杀气逼近。

「……唔！」

我边拔出腰际的枪边转过身，将枪口瞄准几公尺以外的那家伙。而那号人物，也同样举起一把细长的剑对著我。

「为什么……？」

这么喃喃说著的人是斋川。

她目睹我枪口所对准的那张脸，声音都忍不住发抖了。

……是啊，我可以理解斋川的心情。毕竟连我也怀疑，双方像现在这样彼此以武器对峙，会不会只是一场虚假的梦。

不过，与此同时，我也很清楚，那家伙绝对不是会开这种玩笑的人。

因此我决定，至少还是用跟平常一样轻松的口吻，对那家伙说道。

「喂喂，这跟你平常的气质完全不同啊────夏洛特·有坂·安德森。」

一头金发流泻而下，一对祖母绿色的眼眸。这副模样我是不可能认错的。仅仅一天前我们还感情融洽，生活在同一个屋檐下。但这位少女，如今却以冷冽的目光蔑视我们，简直就像把我们当作该捕杀的猎物。

「快逃啊。」

我把夏凪跟斋川挡在背后，这么催促道。

不过已经负伤的夏凪自然不必说，斋川也因为太过震惊而动弹不得。

「没用的。」

夏露这时果然又露出极为冷酷的表情。

「即便是要追到大地的尽头，我也要────杀死斋川唯。」

目标不是夏凪，也不是我，而是今晚才跨越一道巨大障碍的斋川。夏露宣言，斋川才是她要歼灭的对象。

「为什么？」

与其说是震惊，不如说斋川是打心底感到困惑地询问夏露。

「昨天明明还在一起，聊了那么多事……」

「这是命令。」

夏露简短地答道。

「就在刚才，有人对我下达这个命令，所以我必须这么做。没有其他理由。」

杀死斋川的命令？究竟是谁发出的？

《SPES》吗？不，不可能。

刚才蝙蝠也说过，《SPES》……席德已经把斋川视为可供利用的容器，因此现在更不可能杀害她才对。

「时间到了。」

夏露没有多加解释，继续举著手里的军刀。

「如果想碍事我会在此连你也杀掉。不可能让你拖时间。」

下一瞬间，夏露消失了。

不，是因为她的速度快到像消失一样，一眨眼就拉近双方的距离。

夏露是认真的。

不过，她也不必那么拚命，从以前我就无法与她的战力匹敌。

一旦进入一对一的局面，我将────

「果然那个时候，吸你的血是正确决定啊。」

突然传来这个目中无人的说话方式，而且是我前不久才听过的。

一名男子介入了我跟夏露之间────那位金色眼珠闪烁光芒、浑身飘散鲜血的吸血鬼正君临此处。

「……！史卡雷特，你！」

不过那些鲜血是那家伙自己的────伴随鲜血喷溅，史卡雷特的右手飞到半空。是夏露用武器斩断了他的手臂。

「喔呵，竟然能切下我的手。」

但史卡雷特依旧面不改色，跟因突然有人闯入而吃惊的夏露刚好成对比。

「我要夸奖你。干得真不错……以一介人类来说。」

史卡雷特用嘴衔住自己飞在半空中的右臂，对惊讶的夏露使出上段踢。

「……！」

不过那可不是普通的踢腿，是怪物发出的一击。伴随钝重的声响，夏露被踢飞到后方去了。

「唔，你是，谁……」

夏露露出苦闷的表情倒在地上，从远处仰望史卡雷特。

「看来我的存在是一种犯规啊。」

史卡雷特把衔在嘴里的右臂按在还在出血的右肩上。随后连缝合都省了，右臂一下子就跟肩膀重新结合。

「史卡雷特，为什么你会出现在这？」

虽说本来就有强烈预感以后会再碰头，但没想到才过了短短数十分钟而已。

「没事，只是忘了给你个东西。」

史卡雷特走近我，将某个玩意塞入我外套胸前的口袋。

「这是那个哺乳类本来预定要给我的对价。不过既然契约已经撕毁了，我就得还回去，结果那家伙却说要给你这小子。」

「蝙蝠吗？」

触感小而坚硬，到底是什么玩意。

「能让我在太阳底下活动的石头────听说是这样，不过不知真假。对吸血鬼而言，还算是挺有吸引力的东西啊。」

吸血鬼是只能生活在黑夜中的生物。蝙蝠拜托史卡雷特复活死者，所以才准备了这个有用的玩意当对价吧。

「总之就是这样，人类，我的事办完了。」

接著史卡雷特说了句「浪费了不少时间啊」，便准备拋下这混乱的场面离去。这时我立刻对那家伙表示。

「喂，吸血鬼，你能不能带那两人逃走啊？」

我把夏凪跟斋川的人身安全托付给他。

「这是正式的契约吗？既然如此────」

「对价是，我的血。」

我打断史卡雷特抢先说道。

反正我的血在刚遭遇时就已经被他吸过了。不管怎么说，我也算他的救命恩人，他应该会答应我的请托吧。

「……原来如此啊。不过。」

史卡雷特眯起眼。

「你的契约内容，不是应该要请我打倒那个金发女孩吗？」

他盯著正摇摇晃晃站起身的夏露对我问。

「啊啊，不必了。反正我的血很难喝，没办法拜托你做到那种程度。」

「哈哈，你这个男人真有趣。」

况且，那家伙必须让我揍一拳才行。

「所以这里就交给我。」

我注视那位不论过了多久，感情依然不好，而且跟我有著孽缘的少女说。

史卡雷特一个翻身。

「好吧，就听你的愿望。」

他背对我，接受了我的委托。

「下次记得带新的对价来找我────君冢君彦。」

史卡雷特展开黑翼，直接将夏凪跟斋川夹在两侧，从房间飞走了。

「君、冢……」

「君冢先生……唔，我们一定会再见的！」

夏凪跟斋川都用快哭出来的表情凝望我。

哎呀，对我摆出那种表情，感觉就好像你们爱上了我一样，拜托饶了我吧。

「那么，接下来。」

三人的身影迅速消失，房间只剩下我跟夏露两人。

刚才耍帅也耍够了，事到如今更不可能逃之夭夭。

「做好觉悟了吗？」

我看著重新拾起剑的夏露。

「……那是我的台词吧。」

「是这样吗？嗯，随便啦。」

那么，动手吧。

在这空白的一年所累积的大量恩怨，如今就在此宣泄吧。

注2： Schau Essen，日本一种粗绞肉香肠的品牌。

注3： 日文「事后」和「事故」读音接近。

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【5 years ago Charlotte】

「……呜、呜呜。」

在某间陈旧的废弃仓库内。

我背倚著墙，身子缩成一团哭泣。

「我要被杀了。」

任务失败，这对一名特务来说代表何等意义。无法杀死目标的我，性命就犹如风中残烛。

「为什么，为什么会变成这样……」

这些倒楣事，全都要────

「好啦，你也哭够了吧。」

怪罪于一旁对我悠哉递出手帕的这名白发少女头上。

「唔，要不是你！」

没错，她就是我本来该暗杀的目标。

代号────希耶丝塔。

这是我加入组织后的第一次实战，的确是紧张到心脏都快迸裂的程度。

不过我最后还是追到了这间废弃仓库，而且射出的子弹也命中了目标的左胸……原本是那样的。然而她却不知为何毫发无伤，等回过神才发现自己反而被对方制伏了。随后，她对我道出了某个提议，这就是至今为止的经过。

「要哭要生气都可以，不过你的脸真是狼狈不堪啊。用这个擤一下鼻子吧。」

……真是不理解他人的心境。我不耐烦地把她递出的白色手帕一把抢走，使劲擤著鼻涕。

「竟然被敌人同情了，真是屈辱……」

「呼呼，好吧，只能说你这次选错了对手。」

敌人这么说著，在我身边露出优雅的微笑……这女孩真叫人火大啊。

「……唔，也罢。等下要杀要剐悉听尊便吧。」

反正任务失败的我也只会面临被组织抹杀的命运。与其那样，不如死在这里还比较……

「……真讨厌。」

我才十二岁而已，还有许多未完成的愿望。例如想打扮漂亮，想吃美味的食物。虽说当初加入这个工作，就已经做好了万一失败的觉悟，但果然我现在还不想死啊。

「我刚才不就说过了吗？」

但这位白发少女，对抱膝而坐的我这么表示。

「我会在这里死去，这么一来你也不会被组织处死。」

她再度提起刚刚那个提议。

「……这么做对你有什么好处啊？」

被敌人拯救只会让我感到屈辱而已……不过只要接受她的提议，搞不好我的性命就能保住。我陷入了如此的自我矛盾当中。

「为什么你要加入这种工作？」

这时，那位少女问了一个我完全没想到的问题。

「……受父母的影响。」

暂时还无法抉择的我，只能先顺著对方的问题回答。

「我的父母过去一直身兼军人和间谍。虽然现在已经很少见到他们了……但我还是很尊敬我的双亲。他们的长相跟姓名都必须保密，也有些人会为了人道理由而唾弃他们，不过他们可是在幕后守护这个世界的英雄。因此我对双亲……还有这份工作，感到相当自豪。」

这是我的真心话，也是我活著的理由。

我会依照我思考出的哲学，守护这个世界。

「是吗，那跟我一样嘛。」

这时，本来是我目标的少女看著前方说道。

这么说来，我对她根本一无所知。有很多间谍或刺客都会事先对目标的情报彻底调查，不，应该说几乎都会这么做吧。但这次，我并没有。那是因为我害怕对目标产生移情作用，使扣下扳机的那一刻产生犹豫。

「我也是为了某个目的而从事这项工作，所以现在，还不能被你杀死。」

「……是吗？」

「不过，我猜你也是那样，不能现在就死在这个地方。」

「……所以你才要帮我？」

这人也太好心了吧。

竟然对想要杀死自己的人，伸出援手。

「没错。所以日后，我希望你也能帮我。」

「咦？」

「这是交换条件。我这次救了你的命，相对地，以后在我工作上有需要的时候，也希望你偶尔能来帮我。」

她脸上浮现「怎么样？」的微笑，目不转睛地凝视我的脸。

「……太诈了。」

我的直觉告诉我，她根本就用不著我的任何帮助。只不过是为了让我能安心接受她的好意，才故意提出这个交换条件罢了。

结果，我真的是彻底败给了对方。

「……」

一想到此，本来憋住的眼泪又再度涌现。

「真是的，拿你没办法。」

这时候她好像是看不下去了。

「为了避免你再度发生这样的失败，我给你一个建议。」

少女将手伸进自己的衣服中摸索，最后取出某样东西。

「好漂亮……」

那是一条镶嵌了青色宝石的项炼。

在洒入仓库的光线照射下，可以清楚看见宝石完美无瑕的光芒。

「这颗石头，就算被炮弹击中也不会碎裂。老实说，我是把这个塞进左胸……的内衣里面。」

我认识一个擅长做这种玩意的人────她又随口补了一句。

「我以前就听说你的枪法很准，所以我猜你一定会分毫不差地命中我的左胸。」

「所以，你一开始就预测到了……」

我的感想已经超越了惊讶，只能愕然地如此喃喃说著。此时她又说。

「所谓一流的侦探，是在事件发生前就预先解决了。」

说完，她对我露出所有看到的人都会变成她俘虏的美丽微笑。

「……我完全不是你的对手。」

一定是在那一瞬间，我开始尊这个人为师父的吧。我心想，为了这个人我愿意做任何事────因此。

「首先你希望我做什么呢？────大小姐。」

从那一天起。

她的愿望，就等于是我的愿望。

────────────────────────

【第三章】

◆昨日之友乃今日之敌

我跟夏洛特·有坂·安德森的恶劣关系，不是从今天才开始的。

我们认识已超过三年。当我担任希耶丝塔的助手半年左右，才终于习惯那种非日常的生活……不，应该说是被迫习惯的，差不多就在那时候。

『明天，我想让你见一个人。』

听希耶丝塔这么说，我内心产生了「难不成是希耶丝塔的男朋友」这种疑神疑鬼的念头，当晚抱著不安钻入被窝……不，那不是不安，只是觉得有点不爽罢了。

然后到了翌日，希耶丝塔为我引见的人，是一个名叫夏洛特·有坂·安德森、和我同年纪的少女。我俩相见的第一句对话，我到现在还记忆犹新。

『这个有严重黑眼圈的女人，是谁啊？』

『这个有严重黑眼圈的男人，是谁呀？』

与其说这是对话，不如更像是对骂吧。而且不知为何双方都睡眠不足。那天希耶丝塔的某项工作，只靠我一个人帮忙有点人手不足，所以才把夏洛特找来……结果她对我的厌恶超乎了寻常的程度。

由于某个契机开始拜希耶丝塔为师的夏洛特，始终认为自己是她的头号徒弟。但这时我却以助手的身分出现，这想必让夏洛特受到了很大的打击。

『夏洛特！你没发现你刚才一直踩我的脚吗！』

『哎呀，抱歉，我以为那是你的脸呢。』

『别再踩啦！』

就像这样我们不断吵架，或者是为了抢功劳而不愿与对方合作，甚至因此让目标轻易逃走。

那之后我们又因希耶丝塔的需要而多次碰面，但果然每次见面都吵个不停。最后这段孽缘在希耶丝塔死后暂时中断了……只是，现在又接上了。不，或许该说打从一开始就没断过吧。

毕竟────

「君冢，你以后绝对不可能结婚的，你没指望了。」

就算认识已经三年的今天，夏洛特还是会像这样吐槽我。

「唉，真不讲理啊。」

在拜托史卡雷特带夏凪跟斋川逃走的数十分钟后，我不知为何被夏露这么臭骂一顿。而当激烈的争吵结束后，我们如今正以大字型并排躺在半毁的客厅里。

「毕竟我可是个弱女子啊。这个时代还有人会对女生动粗吗？」

原来如此，看来她是对我最后发狠使出的那记头槌感到火大。不过，如果要吵这个────

「我的伤势可比你严重得多。」

瘫软在夏露旁边的我，忍受嘴破的疼痛这么反驳道。

虽说对方已先因史卡雷特的一击而负伤，但我跟夏露认真打起来还是没有胜算。能像现在这样活著已经算奇迹了。

「唉，感觉浑身无力。帮忙拉我起来。」

结果先前的杀气就好像骗人一样，夏露发出懒洋洋的声音，对著天花板有气无力地伸出双臂。

「你以为你是希耶丝塔喔。」

「……我并不想知道你跟大小姐曾这么做的情报。」

「……那是无奈之举啦，被逼的。」

如果我不拉她一下，那个喜欢午睡的侦探可是会一直待在被窝里不出来。

「唉，算了。」

夏露这么说并自己爬起身。

「来吧。」

她对已经伤痕累累的我伸出手。

「手上涂了毒吗？」

「你是有多不信任我呀。」

夏露本想一笑置之。

「……嗯，好吧。」

但又像是在自嘲一样，默默把手收了回去。

我努力鞭策自己拖著疼痛的身体爬起来，并正面对著夏露。

「所以夏露，其实你并不打算杀了我……对吗？」

对此夏露并没有回答。

然而夏露在先前的混乱中曾说过────杀死斋川唯才是她的目的。我跟夏凪只是不巧在场罢了。

况且，在之后的打斗中我也不觉得夏露使出了全力。反过来说，这也证明了我跟她之间还存有对话的余地。

「就算是你，如果继续妨碍下去我也不会客气喔。」

夏露这时别开视线回答我的质问。

「夏洛特，为什么你要取斋川的性命？我们不是同伴吗？」

斋川跟夏露首度产生关联是在大约十天前的邮轮之旅时。

虽说两人相识的时间并不长，但这几天我们同住一个屋檐下。我认为夏露应该不可能憎恨斋川才对。所以，这是为什么？

「同伴？你说谁啊？」

但夏露却只是乾笑一声，断然反驳我的疑问。

「那种东西，我从来没拥有过。」

夏露这么说的时候，脸上一点也感觉不出丝毫困惑或虚张声势。

她是真的这么认为，而且以这种想法活到现在。

「我在组织里，只会依照被吩咐的使命行动。那是我的工作，也是我唯一的生存方式。什么同伴这种模糊不清的概念，是没有存在的余地的。」

夏洛特·有坂·安德森────从小就接受军事化的菁英教育，是个游走于各个不同组织的孤独特务。组织的命令对她而言就是一切，违抗命令这种事，是根本不存在于她心中的。

「那么你所谓组织的命令，就是要暗杀斋川啰。」

听了我的问题，夏露以无言表示肯定。

暗杀斋川。听到这句话，脑海首先会浮现的就是《SPES》的存在。上回的蓝宝石事件就是例子，所以我会反射性地想到那边去。不过────

「夏露，难道你跟《SPES》扯上关系？应该不至于吧？」

先前蝙蝠说过，《SPES》……不，应该说席德的目的，就是把斋川的肉体当容器使用，所以不可能夺走她的性命。

但如今，某个组织却对夏露发出暗杀斋川的命令。不管怎么想，这两者都会产生矛盾。

「……嗯，没错。我并没有背叛你们站到《SPES》那边。」

不如说刚好相反────夏露表示。

「不管是我，或是向我下达此命令的人，都跟你们一样，是以歼灭《SPES》为目的。」

「既然如此────」

「唯一不同点在于，为了达成此目的的觉悟。」

夏露这么说的同时，眼神变得极为冰冷，无法容许任何妥协或天真。

「你也应该能理解吧？席德目前陷入非得要把身体替换为其他容器的窘境。既然这样，倘若破坏那个容器席德会如何？」

「……！当寄居的对象都消失了，席德会……」

────死亡。

不必以席德本人为对手，只要将容器摧毁就够了。

一旦斋川唯死去，席德迟早也会丧命。

「……所以为了打倒席德，必须牺牲斋川？」

「我刚才不是说过。我们跟你的觉悟程度不同。」

「我们是谁？」

我忍不住站起身问。

「至少告诉我这点吧。拜托，夏露。既然你是绝对服从上级命令的特务，那就让我知道，想出这种胡闹作战计画的上司到底是谁？」

「是我。」

彷佛要一发击沉我的激昂般，一个缺乏高低起伏的冷漠声音响彻房内。

我回头看向声音传来的入口处，伫立在那里的是────

「是我对她下达抹杀斋川唯这个命令的。」

一名永远那么适合叼香菸的红发女刑警。

◆打从一开始，敌人就在那里

「风靡小姐？」

意料外的人物登场，使我的思绪顿时僵住了。

这时她用脚踏熄菸头，随即大跨步朝这边走来。

我正想质疑她，到底想干什么时────

「夏洛特，你竟敢偷懒。」

话还没说出口，风靡小姐就把夏露打飞出去。

夏露狠狠摔在地上，发出惨痛的呻吟原地缩起身子。

「……唔！你搞什么鬼！」

但风靡小姐完全无视我，继续走向倒在地上的夏露，揪住她的金发强行拉起来。

「喂，夏洛特。我再问你一遍，你还在鬼混什么？」

「非常，抱，歉……」

「嘎？我是问你在这里偷什么懒耶。我不是对你说过吗────要在这个地方把斋川收拾掉。」

风靡小姐说完，继续发狠拉扯夏露的头发。

「……唔！你到底在做什么啊！」

看不下去的我介入那二人之间。

「君冢，这家伙是你该庇护的对象吗？」

……是啊，刚才夏露的确想要夺走同伴的性命。不过────

「风靡小姐，你也没资格对她动粗。」

「……哼，你挺敢说话的嘛。」

风靡小姐虽然不像被我说服的样子，但仍然跟我和夏露拉开了距离。

「你没事吧。」

我对正摀著自己肿胀脸颊的夏露关切道。她的嘴好像被打破了，唇边有血流出来。

「……我可没那个理由被你担心。」

「还能呛我应该是没事了吧。」

这么一来，我所要面对的人物就只剩一个。

「加濑风靡────你究竟是何方神圣？」

能命令夏露，甚至暗中下达杀害斋川的指令，这号人物的真面目究竟是？

对我这理所当然的质问，她答道。

「《暗杀者》。」

她毫无隐瞒的意思如此一言以蔽之。

「……所以你也是《调律者》中的一员啰。」

「是啊，原来你也听过这个词啊。」

「直到刚才为止，我都相信你只是一位温柔的女刑警。」

「哈，一介女刑警能在这个年纪升到警部补的位置吗？」

风靡再度点了根菸，吐出好大一团烟雾。

「警官只是我的伪装。我在《调律者》中的职位是《暗杀者》────隐藏身分、欺骗世间、杀死敌人，这就是我的工作。」

「……你所谓的敌人，这回变成斋川了吗？」

「错了。」

风靡眯起眼否定我的说法。

「我的目标当然还是《SPES》。」

……正如夏露所说的那样。

「所以，你为了打倒席德，才要以杀害斋川为手段？」

只要杀死能成为席德复活容器的斋川，就能间接置席德于死地，这是风靡的想法。

「你说对了。既然席德都已经刻意去接触史卡雷特，甚至那个史卡雷特自己也主动和蝙蝠从事可疑的行动，已经称得上时间所剩无几了吧。因此我才让这个女的潜伏在这里……只是真没想到她这么没用。」

风靡用冷酷的表情俯瞰夏露。

「…………」

夏露依然撇开脸，彷佛对自己的失手很懊悔般咬著下唇。

「要不是我被那个机器人纠缠住，我早就下达暗杀的命令了……真是，计画都被打乱。」

是吗，原来《希耶丝塔》昨天是去风靡那边了。《希耶丝塔》早已察觉该对付的人不是蝙蝠，而是风靡才对。于是她花了一整天以上的时间跟风靡战斗，把风靡拖延到现在。

「那么，夏洛特，那些人现在上哪去了？」

这你总知道吧────风靡用充满威严的声音对夏露问道。

「……好像是去机场了。」

这时夏露撑起摇摇晃晃的身体，抓住桌子勉强站立。

是在斋川身上装了追踪器吗……毕竟是住在同一个屋檐下，下手的机会很多。

「原来如此，既然是千金大小姐，大概是打算使用私人喷射机吧？无妨，我立刻下令关闭机场，走吧。」

风靡一个转身，打算带夏露离开这。

「你以为我会让你走掉吗？」

假使真是那样，那就太出乎我的意料了。

不待对方回答，我就用枪瞄准她的背。

然而────

「妨害公务。」

才刚听到这句话，下一秒钟我就被扔到了地板上，连气都喘不过来。

一瞬间我还以为自己吃了子弹，不过并没有开枪声，也没有流血。

只是身体无法动弹，视野也越来越狭窄。

随后，那两人无视这样的我径自走出去了。

「……我第一条罪名应该是违反枪炮弹药刀械管制条例才对。」

只留下这句毫无意义的吐槽后，我的意识就渐行渐远了。

之后，不知道自己昏迷了多久。

忽然，有一股怀念的气味飘来。

我就像是被气味引导般缓缓睁开眼。

有某人伫立在眼前，我朝对方伸出手。

「……希耶丝塔？」

接著我不由自主地，喊出了那习惯的四个字。

然而那人却「唉」地重重叹了口气，接著做出一点也不像机器人的翻白眼，对倒地不起的我这么说道。

「────你是笨蛋吗，君彦。」

◆如果你能当我的助手的话

「这样子难看死了。」

《希耶丝塔》把我拉起来，无奈地这么说道。

「而且还把我家弄成这样，之后我一定会要求赔偿修理费。」

「……哎，太不讲理了。」

敌人一个接著一个来袭，坚守下去的我应该被褒奖才对吧。

「话说回来，你也是，模样很狼狈。」

想必是之前跟风靡交手的结果吧。衣服出现多处破损，底下露出的肌肤也有不少伤痕。

「我并没有输，只是暂时的战略性撤退。」

「跟希耶丝塔本尊一样自尊心很高啊。」

「至于女仆装破损，也只是在无奈下配合君彦的喜好而已。」

「另外把我形容成变态这点就不必继承了。」

哎，这个机器人还是跟一开始一样，除了外表，就连性格跟对待我的方式都跟本尊一模一样。好不容易夏凪跟斋川都清算了自己的过去，而我也从许多往事中毕业了……真是的，拜托饶了我吧。

「喂，我现在该怎么办才好？」

……因此我会像这样直接开口求助也是无可奈何的。那不是我不好，是这个社会的错，是希耶丝塔的错。

「我想你也已经知道了，现在的情况相当棘手。」

夏露出乎意料的背叛。这样下去斋川毫无疑问会被杀死，或者试图抵抗的夏凪也可能会遭毒手。我本来就不可能打赢使出全力的夏露，更何况一旁还有身为《调律者》的风靡。

然而如果我选择保护斋川，就等于是间接协助席德复活。这几乎可算是出卖全世界的行为。

「真丢脸耶。」

但这时《希耶丝塔》好像看不下去我的苦恼，再度叹息道。

「以君彦的体质，本来就是全世界的敌人了。」

「我业障太深了……上辈子究竟是犯了多大的过错啊。」

是说我也不是自己喜欢跟这个世界为敌的啊。

────更何况。

「就算那样好了，我还有希耶丝塔在。」

即使与全世界为敌，只有她会站在我这边。

你是笨蛋吗────她即便感到无奈，还是会和我携手战斗。

只要有希耶丝塔在，我就不是孤单的。

「只要有希耶丝塔在，我一切都不在乎。」

回忆起过往的事，我不禁喃喃说道。

「……君彦，那是你不自觉做的吗？」

这时，我发现《希耶丝塔》不知为何正以白眼瞪著我。

「嗯？你是指什么？」

我这么反问，但《希耶丝塔》却────

「……你那种丧气的表情什么的，会产生一种反差，似乎激发了我的母性本能。」

她以我几乎听不见的音量喃喃说了些什么。

好吧，反正这种时候大致都是在说我坏话，假装没听见才是明智之举……不过这种明智之举还真讨厌啊。

「那么，你打算怎么做，君彦？」

这时《希耶丝塔》重新转向我，再度问起这件事。

「身边人的背叛，同伴陷入危机，许多强大无比的敌人。而且最后，搞不好还要与全世界为敌────身处这样的状况下，君彦会怎么做？」

《希耶丝塔》用那对青色的眼眸直直盯著我。

怎么看都不觉得她是人工的产物，她的眼神就跟那一天一样，将选择权委交给我。

放弃同伴，拯救世界；

还是拯救同伴，与全世界为敌。

不管怎么看，这个抉择对我来说负担都太重了。

人生至今为止的十八年间，我不断被卷入各种事件努力活著。

为什么现在又会突然被迫掌握全世界的命运。

『你并不是被卷入，而是你自己要插手的。』

……真是的，这么一来不就正如海拉曾说的那样。

不过，既然如此。

我如今该采取的行动就只有一个。

该说的台词也只有一句。

如果日后我真的是将全世界卷入危机的核心人物之一，那首先就应该把另一个人先卷进来。

就算不是正牌的也没关系。

就算只有现在也好────我下定决心。

「希耶丝塔────你当我的助手吧。」

我不清楚自己现在脸上是何种表情。

只知道，我正努力挤出僵硬的笑容，对她伸出左手。

「遵命，那么请往这边走。」

《希耶丝塔》表示承诺之意，不过却没有握住我的手，只是快步朝家中的某处走去。

「……喂，《希耶丝塔》，你不觉得我刚才那句台词很帅吗？」

被无视会害我觉得很丢脸啊，喂。

「到此我们已经浪费太多时间，不赶快行动会追不上那两人。」

「我刚才讲的话太有道理你才无法反驳吗？」

「另外，当君彦想耍帅就会让我产生一股无名火。」

「我才不是故意耍帅哩，不要挑这个时机说那种最恶毒的坏话好吗？」

我一边抱怨，一边跟随《希耶丝塔》通过走廊────结果，最后抵达了。

「墙壁……？」

乍看下这里好像没路了。

「芝麻开门。」

《希耶丝塔》咏唱出这句完全过时的老套咒语，墙壁立刻发出声音朝旁边滑开，露出一道朝下的阶梯。

「走吧。」

接著《希耶丝塔》便引领我走下阶梯。

「就没有更像样的咒语吗？」

「跟咒语本身没有关系，这项机关会自动辨识我的声纹。」

原来如此，真不愧是《希耶丝塔》的藏身地点。

「因此即便我喊『君彦的初恋对象是希耶丝塔』，门也会打开的。」

「又不是忘记密码的安全提示问题，别造谣好吗？」

「我们到了。」

走完阶梯后，眼前是一大片类似收纳库的空间。那当中有一台颜色我有印象的大型摩托车。

「这是天狼星verβ。」

《希耶丝塔》立刻跨上白色车体并这么表示。

「也就是人型战斗兵器《天狼星》的车辆模式。」

「就是在伦敦时搭乘过的那个吗……」

这么说来当初希耶丝塔有说，这是跟英国政府协商后借来的……现在回想起来，因为她是《调律者》才能跟军方正式交涉吧。

「不过现在骑这个还追得上吗？」

「可以走地下道抄捷径。」

这地下道究竟有多长啊……总不会一路通往伦敦那边的地底吧。

我正想问清楚，并将视线从机车移到《希耶丝塔》那边。

「……你什么时候换衣服的？」

先前那套破破烂烂的女仆装，已经换成了名侦探曾穿过、那袭模仿军装设计的连身裙。

「快速换装是侦探的必备技能。」

「真要说起来，是偶像的必备技能吧。」

而且不要理所当然地当著男生的面换衣服……真是的。

「那么，差不多要出发了。请抓稳。」

「好啦好啦。」

我在《希耶丝塔》的催促下跨上摩托车，自后座抱住她的腰。

银白色的秀发加上灰色连身裙。

这就是那三年间，我始终凝视的背影。

「请不要在抱著别人的腰时沉浸于感伤中。」

「唉，你的身体好温暖啊。」

「这是有史以来最恶心的话。是说君彦，你这家伙性骚扰起来一点也不会犹豫耶。」

「不如说我平常都是被性骚扰的那方吧，偶尔让我这样有什么关系。」

「什么叫偶尔没有关系……真是的。」

说到这，《希耶丝塔》噗嗤笑了起来。

「……喂《希耶丝塔》，难不成你────」

「那么，现在就出发去教训一下我的徒弟吧。」

结果那样的表情也只出现了一瞬间，《希耶丝塔》又恢复一脸严肃。

「────天狼星号，出发。」

她这么喊道，并转动油门。

「刚才那句台词，感觉有点土耶。」

「等下就把你甩下车。」

◆侦探始终，都在那里

十几分钟过后。

「根据我的计算，预计约六分二十秒后追上目标。」

冲出地下道，《希耶丝塔》骑乘机车奔驰在沿海的道路上，并对背后的我说。在车道上，除了我们以外不见其他行人或车辆。

「追逐的目标是《暗杀者》和特务吧……」

当然，骑上摩托车前就已经知道这点了，不过一想到等待我们的敌人有多么强大，我就不由得全身紧绷。

尤其风靡还是《调律者》────也就是说，她应该跟那位希耶丝塔或史卡雷特具备同等的战力。

「没必要紧绷成那样。」

这时《希耶丝塔》抓著龙头说道。

「君彦只要待在夏洛特身边一起战斗就够了。」

「咦？不是要跟夏洛特战斗吗？」

「嗯，这么说也没错啦。」

《希耶丝塔》微妙地闪烁其词。看来这个机器人跟过去那位名侦探一样，总是不肯把关键处清楚传达给我。

「话说回来，你随身携带的东西上哪去了？」

我抱著《希耶丝塔》的腰，发现她背上少了一个本来应该一直存在的玩意。

「啊啊，那个喔。之前送给一个认识的人了。」

「说得真轻松……你把希耶丝塔的遗物当成什么了。」

「因为有个孩子看起来很想要，我想也没什么关系。」

「会看起来很想要滑膛枪的家伙，你那个认识的人八成也很危险吧。」

虽然不知道是何方神圣，但至少我不希望认识这种人。

「不过连武器都没带，对付那两人有胜算吗？」

我朝抓著龙头的《希耶丝塔》背后这么问。

「嗯，的确没什么把握。」

「还真的没有喔。」

她的态度一直很强硬，我还以为已经安排好作战计画了……

「只是。」

「只是？」

「君彦你，应该已经思考过了吧？」

《希耶丝塔》朝著前方这么说。

「嗯，差不多。」

但那个想法充当作战计画未免太过拙劣，策略内容简直就像在恶作剧一样。因此────

「看来，你并不打算告诉我吧。」

我并没有把计画的内容告诉《希耶丝塔》。

此外，我总觉得。

如果我现在告诉她，她有很大的机率会阻止我。

之后又过了一会。

「君彦，那边。」

眼底下是能看到海的崖边道路。在前方的车道，一台正在疾驶的机车映入视野。《希耶丝塔》转动油门试图接近，结果眼熟的红发与金发吸引了我的目光。

「君冢……」

坐在后座的夏露，这时发现我们从斜后方接近。

「……为什么你们要追上来啊？」

金色秀发在夜风中流动，她微微眯起眼。

「老实说是还想再见到你。」

「你明明过了一年都还没取得驾照，别说这种诈欺的台词好吗？」

「《希耶丝塔》，你可以撞一下前面那辆机车吗？」

「我也怀疑过为什么不是由身为男性的君彦驾驶。」

「反对性别歧视。」

现在明明不是这么做的时候，大家却还是像以前一样开著玩笑，这时两台机车逐渐并排了。

「怎么，那台机器人还没有坏掉啊？」

这时风靡的脑袋也瞬间往后一仰，对我们嘲笑道。

「嗯，因为装死是我最擅长的。」

《希耶丝塔》也以继承自本尊的幽默回应。

「哈，既然如此来场飞车追逐如何。」

风靡大幅转动油门，使引擎发出爆炸般的巨响。《希耶丝塔》也不服输地配合对方猛催速度。

……然而，当我们的车即将抵达矗立于崖边的白色灯塔时。

「上。」

风靡下达指示，夏露便举起枪转向后方，对准我们开火。

「……唔。」

《希耶丝塔》倾斜车体，我也配合移动重心，勉强躲过攻击。

「真有你的。」

《希耶丝塔》用颇为好战的口吻嘀咕道。

────这时。

「飞弹，发射。」

她按下机车握把附近的某个按钮。

「……唔！夏洛特，跳车！」

「咦？」

下一瞬间，从我们乘坐的车体射出一枚小飞弹，击中前方奔驰的那辆机车，引燃熊熊烈火。爆炸的威力也震得我们的车猛烈摇晃，最后失去平衡摔在车道上。

「这招太过头了吧……！」

我鞭策疼痛的身体，撑著护栏勉强站起来。

「真不愧是天狼星verβ，火力还不赖。」

「虽说你被对方痛揍过一次，但这报复手段也太可怕了吧……」

车道另一端的火势很猛烈，我发现风靡就倒在那附近。

难道决战就以这种方式结束了吗？

当我这么想，并打算靠过去看的时候。

「君彦！」

一发枪响。

《希耶丝塔》把我扑倒，想必是为了保护我躲开子弹。在浓浓黑烟的另一头，那位特务展开反攻。

「……！」

攻势破风发动，夏露挥舞军刀砍杀而来。

「由我对付，君彦请退下。」

《希耶丝塔》这么说，并取出隐藏在连身裙底下某处、外观像西洋剑一样的单手细剑，代替滑膛枪应战。

「夏洛特·有坂·安德森，我听说你的枪法过人，现在这种战斗方式没问题吗？」

「……以你为对手，这样反而更好。」

夏露的语气就好像她很清楚用枪对付不了《希耶丝塔》一样，随即挥落手中的剑。

在海风吹拂的灯塔下，双方对峙发出响亮的金属撞击声，这场常人无法估量速度的战斗正在如火如荼上演。

「……不管是那个吸血鬼还是你，犯规的家伙也太多了吧。」

战斗中，夏露好像很不耐地如此咒骂一句。

「犯规？你这样的想法令人不敢恭维。」

「什么，你想对我说教吗？还模仿大小姐的打扮……」

「不，我并没有那个权利……只是，如果换成希耶丝塔大人────」

《希耶丝塔》朝著眼前那把比自己单手细剑更大更粗的武器。

「想必不会把事情不顺利的原因，归咎到外部因素吧。」

说出这番大道理加以反击。

「……唔！」

《希耶丝塔》的剑术，迫使夏露不得不拉开距离。

「……你一直都是这样。」

夏露咬著嘴唇，简直就像透过《希耶丝塔》联想起某人一样，努力挤出声音说。

「我第一次知道大小姐这个人是在五年前。当时我还没加入加濑风靡的麾下，是受到其他组织的委托────要去暗杀她。」

这是连我也不知道的夏露和希耶丝塔往事。

虽然我曾听说她认识希耶丝塔的时间比我还早，但详细经过我从没问过那两人。

「我服从命令试图杀害大小姐……但却失手了。任务失败，这对一个特务代表什么意义你知道吗？」

夏露并不是真的要问其他人。

但如果让我来回答……作战失败的特务，毫无疑问会被组织抹杀吧。更何况那还是一项暗杀行动。

「我已经体悟到自己的命运。很可能会被这个目标反杀，就算对方放我一马，回去以后组织也不会原谅我的失败。反正我短暂的人生就要到此为止了。」

但是────夏露垂下头。

「当我无比沮丧时，她却对我表示────就把她当作暂时死在这里好了，没问题的。彷佛要守护明明是敌人的我一样，大小姐这么说。」

……啊啊，这的确很像希耶丝塔会说的话。

那家伙有时候会做出跟侦探工作无关的事，例如擅自去保护别人或是搭救。简直就像除了自己以外的人类全都是她的委托人一样。

「大小姐又说，『相对地你以后也要偶尔来帮我的工作』，并将这条项炼当作契约的证明送给我。」

夏露紧抓住随时都挂在脖子上的那条项炼。

希耶丝塔之所以要求夏露协助工作，想必也是为了保护她吧。只要变成《调律者》希耶丝塔的手下，那些上不了台面的组织就不敢对夏露出手了。

「大小姐一直都是这样细心保护我。一年前，她也彷佛已经预料到自己丧命后的情形一样，事先把我调到新的《调律者》底下工作。」

「……那就是加濑风靡吗？」

夏露没有否定我的喃喃自语。

即便是在死后，希耶丝塔依然是守护夏露的巨大保护伞。

「结果事到如今依然没变。即便她换到了这个身体上，也丝毫没有任何改变。」

夏露的声音微微发出颤抖。

不过这绝对不是啜泣声────

「你还是一样为了避免伤害我，战斗时不使出全力！」

当她重新抬起脸时，上头已充满怒意。

「为什么嘛！」

夏露紧握军刀再度疾驰而来，她冲著希耶丝塔道。

「为什么不使出全力！为什么不认真战斗！为什么还要……再度保护我！」

对夏露速度快到离谱的剑术，《希耶丝塔》只是以冷静的表情见招拆招。

不过，后者没有必要做额外的反击，顶多只是贯彻防御罢了。

「一年前，我束手无策。因此我发誓……这回一定要代替大小姐打倒《SPES》。即便我在那个人手下遭遇多么不讲理的事，也必定要亲手消灭大小姐的敌人……」

然而明明如此────夏露使劲踏著地面。

「为什么我连只是一架机器的你都打不赢！」

夏露的剑大幅度横扫，不过────

「你无谓的动作太多了。因为感情用事，连你原本一半的力量都发挥不出来。」

《希耶丝塔》反仰上半身躲过剑尖，并以最低限度的动作挥舞单手细剑，将夏露的武器击飞到后头。

「……唔！既然如此！」

下一瞬间，夏露的视线转向我。

「为求胜利，我会不择手段。」

夏露拔出腰际的枪瞄准我。

「君彦！」

《希耶丝塔》见状，压低身体重心冲入我跟夏露之间，并再度以单手细剑弹飞子弹。然而────

「没错，你果然无法动手杀我。」

夏露这么说著，左手不知何时握起了第二把手枪。

「结束了。」

「…………」

夏露用枪口对准膝盖跪在地上的《希耶丝塔》前额。

这是最糟糕的情况。就算是那个《希耶丝塔》也无法颠覆接下来的战局。

────不过，既然如此。

「夏露，你真的下得了手吗？」

直到现在都没派上用场的我，也觉得差不多是活跃的时机了。

「什么意思？你以为事到如今我还会犹豫……」

「就算这是真正的希耶丝塔身体，你也要开枪？」

◆因此她的遗志，绝不会消灭

「真正的，大小姐……？」

听了我的话，夏露停下动作。

然而她的思绪似乎还在疯狂运转，摇曳不定的眼眸始终盯著《希耶丝塔》的脸庞。

「被抓包了吗？」

结果，在这胶著的气氛中，首先有动作的人是《希耶丝塔》。

「君彦，你是什么时候发现的？」

《希耶丝塔》依然跪在地上，对背后的我问道。

不过她这种反问方式，已经等于自行承认我的假设了。

「什么时候吗，我也不知道。不过，我发现的契机真的很难解释清楚。」

一旦被问及明确的理由，我便无法斩钉截铁地断定。

真要说明的话，就好比三年始终待在身边那种熟悉的香味，蓦然碰触身体时所感受的体温。或者说，霎时露出来的那种一亿分的微笑就根本不是机械人偶能办到的，诸如此类。也就是说，我隐约感觉这家伙绝对就是希耶丝塔，内心有如此矛盾的直觉。

「正确答案。」

《希耶丝塔》平静地宣布道。

果然这个《希耶丝塔》，就是曾跟我同甘共苦三年的那位名侦探。

不过当然，残留在心脏中的意识部分，如今已沉睡在夏凪体内。意思也就是，只有外层的身体是属于希耶丝塔本人的。

「希耶丝塔大人的肉体，在一年前与海拉的最终决战之后，就被冷冻保存了。」

《希耶丝塔》娓娓道来，犹如在说明给我跟夏露听。

「那是她本人生前的意志。根据事前的约定，她的肉体被某号人物冷冻保存处理，之后又以希耶丝塔大人庞大的知识和记忆为资料库，对大脑跟脊髓安装人工智慧，并透过植入人工心脏的方式让《我》诞生。」

「……原来是这样啊。」

对此我只能点点头。

希耶丝塔死后，自己的肉体便被改造成机器人，看准时机与我们接触。这为的是将一年前发生的那场悲剧记忆传达给我们，并在歼灭《SPES》上提供我们协助。

「……或许我也隐隐约约有那种感觉吧。」

这么接话的人是夏露。

「我不像君冢那样，跟大小姐一起生活那么久，不过大小姐的气味我还是记得的。」

这么说来，在那个隐居处生活时，夏露竟然去闻枕头的味道。那或许就是因为她感受到希耶丝塔残存的迹象之故吧。

「────不过……」

夏露继续说道。

「就算是，那又怎么样。即便你的肉体就是大小姐的身体……我的使命仍旧没变。我一样要代替大小姐打倒《SPES》。」

夏露的枪口，还是指著跪在地上的希耶丝塔前额。

只是，她那双充满怒气的眼眸滑落了一抹泪痕。

「难道不是这样吗？渚一定无法杀死唯。既然这样，就只能由我来下手。透过这种方式打倒席德，我就能将大小姐的遗志────」

彷佛受到她颤抖的声音影响，枪口也微微摇晃起来。

是吗？夏露，你果然就是这样的人。

一边说自己不需要同伴，又一边以希耶丝塔的事为最优先……而且在不知不觉被她感化，将保护自己以外的人也纳入了选项。

为了继承希耶丝塔的遗志，也为了不玷污夏凪的手，对暗杀目标斋川该如何处置令夏露苦恼不已。使命与情感的矛盾令她的思路乱成一团，甚至因此求助于我这个向来的死对头。

她总是这么笨拙，从我们认识的那天起就没有改变……那两年半的期间，我们总是不厌其烦吵架的那段日子，她始终如一。

因此，我只能对这段业力无比深重，却又怎么切都切不断的孽缘叹了口气，再度朝向夏露说道。

「这样真的好吗？」

「……唔，你懂什么？明明一直沉浸在日常的温吞安逸里。」

「是啊。关于那部分，的确是我不对。」

丧失记忆不能成为藉口。希耶丝塔死后，我整整一年都沉浸在日常的温吞安逸中，享受虚伪的和平。像这样的我，真的没资格对夏露说什么。

不过……不过即便如此我还是要说。

关于希耶丝塔留下的最后一番话。

「希耶丝塔所残留的遗产，是我、夏凪、斋川，和夏洛特四人。如果想继承希耶丝塔的遗志────斋川就绝对不能死去。」

当然不只是斋川而已。

还有我、夏凪、夏露。任何一个人都是不可或缺的。

「……！可是，大小姐是《调律者》，她的使命就是打倒《SPES》吧！」

是啊，没错。

希耶丝塔身为《名侦探》一直与世界的威胁战斗，这点并没有错。

但是────

「夏露，你所敬爱的师父，在使命跟同伴之间会优先选择守护哪个？」

「……」

夏露的表情扭曲得很难看。

「牺牲斋川打倒《SPES》，这真的是希耶丝塔希望的结果吗？」

「闭嘴……！」

下一瞬间，夏露自己扯断了脖子上的项炼。

那简直就像为了从过去……从希耶丝塔身上移开视线的仪式一样。接著她无情地将项炼摔向地面……撞击力道把项炼上的吊饰砸开了，里面的照片也掉了出来。

「……为什么，还能笑得这么开心啊。」

藏在吊饰里的，是夏露与希耶丝塔两人露出笑容的合照。

那样的两人，就好像没有背负任何使命或险阻，只是放学途中顺道拍了张上传到社群网站的照片，气氛和平宁静。

「这种、这种玩意……」

但夏露看了后却摇摇头。

她一定是觉得，倘若肯定了照片里笑著的希耶丝塔，那如今自己该完成的使命就会动摇了。自己一直坚信的希耶丝塔遗志也会遭受否定。

正因如此，夏露就像是和过去……以及和希耶丝塔诀别一般，狠狠踩在项炼上。

「……！」

不对，是差点就踩下去了。

在踩到之前，一直跪在路上的希耶丝塔伸出右手，抢先一秒滑入夏露的脚和地面之间。

「……好痛。」

「啊，对不……起……」

对《希耶丝塔》如此冷静的抗议方式，夏露也忍不住立刻道歉。

接著《希耶丝塔》拾起项炼，手绕到夏露的脖子后方，将那条断掉的项炼重新接上。

「为什、么……」

夏露愕然地瞪大双眼。

《希耶丝塔》重新面对这样的她，叹息了一句「真是的」，接著又说。

「你这家伙，是笨蛋吗？」

这番话，本来是只允许过去那位名侦探才能说出口的。

当然，她并不存在于这位《希耶丝塔》当中。

她的意识已伴随心脏，沉眠于夏凪体内了。

但即便如此。

她的身体、大脑、嘴巴，一定还记得这句台词。

在那三年间，我们每天沟通几乎都会冒出的这句话，被《希耶丝塔》说出口了。

「第一次。」

夏露彷佛在强忍什么般低下头。

过了数秒，她才一字一句地强调道────

「这是第一次，我听您对我这么说。」

再度抬起头的夏露，露出好像终于能松懈下来的哭脸。那副模样简直就像一直在期待师父能教训自己的徒弟一样。

看著这样的夏露，《希耶丝塔》也以苦笑般的表情放松下来。

就这样，当夏露正要冲进大大摊开双臂的《希耶丝塔》怀抱时────一剎那。

「夏洛特，所以我说你还是太天真了。」

冲进《希耶丝塔》胸口的并不是夏露，而是一发子弹。

「……唔。」

「大小姐……！」

当场崩倒的《希耶丝塔》被夏露抱了起来。

而在视野前方所伫立的人，正是那位《暗杀者》────加濑风靡。

◆仇恨世界的金色之剑

手上拿著枪的风靡，在稍远之处以冰冻般的冷漠眼神俯瞰我们。

「夏洛特，我原本以为你会更明智才对……看来你跟那边的小鬼是同类啊。」

「……！」

夏露一瞬间狠狠瞪了风靡一眼，但很快又将目光移回《希耶丝塔》身上。

「大小姐……」

被击中的《希耶丝塔》左胸不断流出暗红色的血液。夏露把自己的衣服撕下一块，试图止血。

「……你怎么这么笨，夏洛特。」

这时，《希耶丝塔》虚弱地抓住夏露的手。

「我并不是，你的大小姐。」

她说完露出淡淡的微笑。

不知不觉，她的语调已经恢复原本的《希耶丝塔》。

「比起这个……你们该对付的人，在那边。」

《希耶丝塔》用颤抖的手指向站在对面的那号人物。

「可是，这样下去……」

「放心吧。这种规模的损伤，还可以用紧急停止措施处理。」

《希耶丝塔》脸上再度浮现微笑。不知道这是真的还是骗人的，不过既然她都这么说了，现在也只能选择相信。

「────我马上就回来。」

我跟夏露相视微微点头，将《希耶丝塔》轻轻抬到护栏旁边，接著才挺身与最大的敌人对峙。

「哈，搞什么鬼，你们两个。之前假装感情很差，现在竟然又联手了。」

风靡望著我跟夏露嘲笑道，她叼起菸，用单手挡风点著火。

「这样真的好吗，夏露。」

这当中我并没有看一旁的夏露，而是径自问。

「如果你与那个人为敌，你会失去很多东西。」

在工作方面，夏露至今为止一定招惹过许多组织和敌人，一旦失去跟希耶丝塔同为《调律者》的风靡这个后盾，她如今的立场就会大受威胁，受人狙击的机率也会大幅增加吧。

更重要的是，夏露是向自己始终坚信的使命举起反旗。即便刚才是我说服她的，但只要一想到她的情况，我就不得不重新确认一遍。

「事到如今还说什么。」

结果夏露也没有看著我，只是如此断定道。

「比起那个，我才要问你，你真的做好觉悟了吗？」

「当然，不过如果能逃我还是想逃啊。」

「……那算什么觉悟？我们说的是同一种日语吗？」

至少你的脑子应该没问题吧────夏露无奈地用手抵著额头。

不必在意，我只是因为恐惧而导致脑袋出错了。

「喂夏露，关于等下的战斗我有一个好主意。」

「不愧是负责出脑力的人，你有什么作战计画？」

「如果能活著度过这场战斗，我们就结婚吧。」

「咦，我不要……」

「你搞错了，这是反向的死亡旗标。」

「那是什么奇怪的概念。」

「所谓反向的死亡旗标，就是在临死之前说出绝对不可能实现的愿望，这样反而能让自己存活下来，是一种钻漏洞的技巧。」

「好不容易有个出脑力的人结果却是白痴……」

一旁的夏露用力抱住头。

真抱歉啊，这种情况下已经不必期待有任何脑力能派上用场了。

「……不过。」

夏露顿时抬起头，看向我这边。

「我们能同心协力、体谅彼此，也算是成长了吧。」

她一定是想起了我们第一次共同执行任务时的惨烈失败，才会露出微笑。

「作战会议结束了吗？」

风靡吐出一大团烟。

刻意等我们说完……她应该没那么好心。那个人，只是想趁机抽根菸罢了。而且抽菸的空档，也已经结束了。

「首先包夹敌人！夏露，右边交给你！」

「嗯！」

我跟夏露分成左右两路，试图从两个方向用枪瞄准目标。风靡这时刚好在用脚踩熄抽完的菸头。真抱歉啊，我们可没有余裕等你。

于是我举起枪，对准眼前的夏露────

「……为什么准心里的是夏露啊？」

同样地，夏露也在正前方瞪大眼睛望著我。

被两人包夹在中间的风靡上哪去了？

「结果还是这么无谋吗？」

只听到这样的说话声，紧接著下一瞬间。

「…………唔！」

第一个感觉是喘不过气。

然后听到了骨头被辗压的声响。

至于疼痛，是等我在地上滚了几公尺后，隔了数秒才姗姗来迟。

「啊啊啊啊啊啊啊……！」

虽然难堪，但我还是因冲击力和剧痛冒出惨叫。

我甚至不知道自己刚才遭遇什么，是被揍了一拳，还是被膝盖顶了一下。搞不好我已经骨折了。强烈的疼痛袭向全身，几乎使我失去意识。

「首先撂倒一个。」

这时风靡已经对我失去了兴趣，她背对过去。

「……唔。」

夏露提高警戒举著枪，跟风靡保持一定的距离对峙。而我则趁这当中，勉强拖著身体往道路边避难。

「你想怎么办？只剩你一个人啰。」

风靡丝毫不畏惧朝著自己的枪口，对夏露说道。

「要继续无谓的抵抗吗，这种骚扰只会延迟问题解决的时间喔？」

「…………」

另一方面夏露则继续举起枪，以严峻的表情听对方说话。

「喂，夏洛特，我再问你一次，你的任务怎么办？你不是要继承名侦探的遗志吗？就算世界发生异样你也无所谓？」

「……当然不是无所谓，不过我果然觉得大小姐不会喜欢这种做法。」

「啥，你没疯吧？那家伙喜不喜欢，根本不重要。」

风靡如此唾弃夏露的主张。

「理想能拯救世界吗？错，只有杀了斋川唯才能拯救世界啊。」

「牺牲某个人来拯救世界，这一定不是大小姐期盼的。」

「是吗？至少我觉得，那家伙如果知道只要牺牲自己就能拯救世界，那她一定会乐于献出自己的生命。」

「怎么说……？」

夏露彷佛不解风靡的意图般皱起眉。

「你还不懂？那么稍微把时间往前推吧。一开始席德只考虑，在寄居了自己的《种》以后还能运用那个力量的人类。只有这种人才有资格当容器的候补。」

「那就是大小姐，以及海拉……」

「没错。不过这个盘算，已经被那位名侦探用奇谋封死了。那家伙，刻意牺牲自己的性命以丧失成为容器的资格。」

风靡的假设是这样的。

一年前，希耶丝塔自行选择死亡。虽然她说，这是为了达成守护夏凪的愿望……但其实幕后还有隐藏的理由。此乃希耶丝塔身为《名侦探》在最后一次任务中打倒席德的策略。

「所以大小姐是发现了席德的真正目的，才自行……」

夏露之前也没能掌握事情的全局吧，因此听到希耶丝塔自我牺牲的更深一层用意，她的眼神动摇了。

「没错。《名侦探》为了守护世界，不惜牺牲自己。而且那家伙有说过吧？你们四个人是她最后残留的遗产。你懂这句话的意思吗？────就是你们得继承她的遗志为了这个世界而死。」

「……！」

听到对希耶丝塔遗言的这种解读，夏露瞪大双眼。

「听好啰，夏洛特。你是个优秀的人，别被那种只能当助手的男人轻易骗了。要正确理解名侦探遗言的意义，并继承遗志。」

「我……」

「我老实说吧，夏凪渚不行……她太弱了。因此只有你能办到，夏洛特。由你继承遗志，加入《调律者》成为《名侦探》吧。」

风靡顿时浮现出温柔的表情晓谕夏露。

「放心吧，如果你觉得不安我会好好训练你。所以你只要专注完成自己该完成的使命。杀死斋川，打倒席德，届时你就能成为名副其实的名侦探了。」

真是太好了────风靡抚摸夏露的头。

「你一直很憧憬吧？这么一来你的梦想就能实现了。」

「我成为，《名侦探》……」

「没错。所以为了这个目的，去完成最后的工作吧。」

说完风靡转过身，走向我们骑来的那辆摩托车。她是打算骑这个去追斋川她们吧。

────然而。

「你想干什么，夏洛特？」

风靡背对著这边说道。

想必她连头也不用回，就能感受到这股杀气吧────夏洛特正对她的背剑刃相向。

「你这家伙，不想成为名侦探吗？」

「……你搞错了，我并不是憧憬名侦探那个职位。」

夏露闭起眼，低声喃喃说道。

就像是在解释给自己听一样。

或者说，她是在面对自己一直隐藏起来的心声。

她回忆起自己对师父长达五年的仰慕────并以左手紧抓脖子上那条青色项炼，这么叫道。

「我所憧憬的，是希耶丝塔这位美丽而强大的女性！」

夏露重新握紧军刀，对风靡的背部斩去。

「无聊透顶。」

但风靡依然背对敌人，看也不看一眼攻势就以轻巧的身法闪躲过去。

「……唔。」

「你也太瞧不起我了吧。你以为一对一能打赢我吗？」

话还没说完，风靡就从腰际拔出手枪，以枪口指向夏露的额头。

「游戏结束了。」

夏露的剑就只差最后一步，但还是被迫跪在地上。

事到如今，风靡已经不会对扣扳机存有任何犹豫。就算她不开枪，如今这种形势也不是靠夏露一人就能逆转的。战况已完全陷入死局。

「确实，光靠我一个人无法打赢你。」

这时夏露也坦承自己的败北────看似是这样。

「可是，我们还没输。」

夏露以熊熊燃烧的眼眸抬头仰望风靡，下一瞬间────

「往右调九格，往下调七格────就是现在，渚小姐。」

一颗子弹，从上空发出犹如能撼动腹腔的巨响射来。

「────唔！」

来自夜空的弹头，将风靡所握的手枪击飞了。

至于开火的射手────

「真不愧是希耶丝塔的《七种道具》，一点都没有偏移呢。」

在开启窗口的小型战斗机座舱边，架著一把眼熟的滑膛枪。

「……竟然自己故意折回来。」

风靡抬头瞪著那架飘浮于夜空的战斗机这么说道。

「应该做好觉悟了吧────斋川唯，以及夏凪渚。」

◆这是最后得到的答案

「唯、渚……」

夏露也抬头仰望盘旋于灯塔附近的战斗机。

在双座的机体里，斋川坐在驾驶席，至于夏凪则在后座。

「之前听说你们赶往机场……原来是去弄这个玩意喔。」

风靡一边抬头看天空，一边感觉很无趣似地转动颈骨。

「先是开小艇，现在又是驾驶战斗机，最近的义务教育内容还真充实。」

「这点小事不过是少女的嗜好喔……呃，我是很想这么说啦，但毕竟这几乎都是自动驾驶。是某位《耳朵》很灵的先生，透过我的《左眼》做远距离操纵的。」

对风靡的讽刺，斋川如此促狭地回答道。看来那个半人造人，目前也在某个远处观看我们的战斗。

「哈！话说回来，你们还要把这家伙视为同伴吗？这家伙刚才可是企图夺走你们的性命啊。」

风靡对位于上空的斋川跟夏凪，似乎很无言地嗤之以鼻道。

「……唔。」

听了这番话，保持跪姿的夏露咬住嘴唇。

夏露比谁都清楚，自己所犯下的过错有多么严重。

────然而，身为当事者的斋川。

「嗯嗯，我们会帮她。毕竟，大家是同伴呀。」

对曾想把自己杀害的对象，一如往常地称为同伴。这时斋川又对脸上浮现出愕然表情的夏露，这么继续说道。

「等之后我们会用力吵上一架。这样应该够了吧，夏露小姐？」

斋川咧嘴笑著，俯视地面的夏露。

「先说好，不只是小唯一个人唷。」

这回则轮到后座上的夏凪，她用有点生气的冷静表情对夏露说。

对喔，在来此之前，夏凪也被夏露痛殴了一阵。正因如此，夏凪才会以嘲讽的口气对夏露说。

「听好啰，吵架的时候包括小唯跟我总共两人份────要加倍杀死你。」

夏凪在地面上听完这些话。

「……随时放马过来吧。」

她的双眼有些湿润，但脸上依然浮现出微笑。

「不会有那种未来的，你们放心吧。」

一个冷酷的声音传来，就像是要摧毁夏洛特所期望的未来般，《暗杀者》在幽暗中疾驰著。

「……唔。」

夏露紧抓住军刀，与逼近的敌人展开对峙。

另一方面，刚才手枪被子弹打掉的风靡，则是持一把短的蓝波刀。当然，以攻击范围而言是夏露有利────不过，双方的实力却存在压倒性的差距。风靡以看似极为离谱的动作逼使夏露只能专注防守。

「太迟钝了。」

风靡抓住破绽以回旋踢踢断那把铁制的剑，随后又直接把夏露往后弹飞。

「……唔！」

伴随一个钝重的声响，夏露在柏油路上滚了好几圈。风靡见状一点时间也不想浪费，为了冲过去而朝地面用力蹬了一下。

「渚小姐，麻烦你了！」

一瞬间，空中的狙击又袭向风靡。

也是透过斋川《左眼》的正确指示，夏凪毫不迟疑地举起滑膛枪，射出子弹。

「真抱歉，我可不会先采取威吓射击。」

为了进一步提高命中率，战斗机甚至继续降低高度，夏凪也不断向风靡开火。

「────烦死了。」

风靡一边躲开射入脚边的子弹，一边这么咕哝道。这时。

「咦？」

夏凪不禁抬起头，她视野所捕捉到的────是一把连接绳索的钩爪缠在了战斗机上，那位红发暗杀者正以此为立足点在夜空中跳跃。最后风靡跳到了座舱上。

「……！」

对准大惊失色的斋川，风靡反手举起小刀。

「休想……！」

夏凪这时从后座朝风靡开火了。

子弹完美地贯穿了敌人的右肩，使风靡严重失去平衡────然而。

「疼痛？这种事，在使命面前毫无任何意义。」

从机体掉下来的风靡面不改色，直接对战斗机主翼上的引擎扔出短刀。强烈的刮擦声和烧焦气味传来，引擎开始冒出黑烟。战斗机往左倾斜，最后终于失去控制。

「……！渚小姐，请抓紧了……！」

斋川拚死握著操纵杆，但战斗机还在往下坠，机体摩擦著柏油路面迫降。有一股巨大的冲击力道宛如地震般由下往上传来，害我差点连站都站不稳。

「……小唯……」

「……唔，渚小姐……」

大概是浑身都承受了坠毁的冲击力吧，夏凪跟斋川脸上浮现苦闷的表情，不过即便如此，她们还是勉强从有爆炸危险的机体爬出来。

「总算下来了啊。」

这时风靡的身体，缓缓转向夏凪她们那边。

即使她右肩上流著深红色的血，这位《暗杀者》依然使劲蹬向地面。

「────我的存在要是又被忘了，那可有点困扰啊。」

这时，有个人影介入了双方之间。

「我不是说过吗？我还有同伴。正因如此，我才能对自己的工作全力以赴。」

「哼，是夏洛特吗？不过你的武器已经报废了。」

风靡直接在黑烟中，以右脚为轴心大幅甩动左脚────不过。

「要借一下你的力量了。」

当黑烟散去，手握《希耶丝塔》那把细剑的夏露现身了。

「……！」

只是这依然无法阻止风靡采取行动。她用左腿对准夏露刺出的单手剑一扫────结果。

「嘎，哈……」

发出叫苦声的人是夏露。她又一次承受风靡的踢技洗礼，被踹飞到几公尺外的后方。

「夏露小姐……！」

斋川这时拖著身子，赶往夏露那边。

「你……没事，吧？」

「……唔，没事……不过，有条腿断了。」

尽管已经呼吸困难，夏露还是努力露出微笑。

「这就是，我的……我们的战法。即便一个人打不赢，只要大家同心协力……」

「────这种时候还在玩同伴游戏？真无聊啊。」

听了夏露的话，风靡打心底吐出侮蔑的言语。

「一点也不，无聊……！」

而这回，彷佛为了保护跪著的夏露跟斋川般，夏凪摊开双臂阻挡在前面。

「我们是……希耶丝塔所遗留的最后的希望。我们不服输，也不放弃，大家一起，一定能胜利……！」

对于这样的夏凪。或者该说，加上斋川、夏洛特。

「你们几个，该怎么说。」

风靡静静地压低音量。

不知何时她取下了发夹，一头红发在夜风中飞舞。

「同伴、羁绊、友情、思念、爱、联系、缘分────以及遗志。这些对世界究竟有何用处？」

接著风靡好像越来越不耐，语气也开始粗暴起来。

「斋川唯────只要你死了，这个世界就能得救。夏洛特·有坂·安德森────只要你杀了斋川唯，这个世界就能得救。夏凪渚────如果你能跟过去那位名侦探一样强，这个世界就能得救。既然如此你们为何不那么做？是做不到吗？对喔，一定是那样，既然如此────！」

彷佛越烧越旺盛的烈火般，风靡以充满愤怒的表情叫道。

「既然你们做不到！既然你们没有那种力量……！就至少要有羞耻心，不要给我这拯救世界的战士扯后腿……！」

这番吼叫，可能是我第一次听见她的真心话。

「你说对了。」

在短暂的寂静后，夏凪开口了。

「我想，你刚才说的并没有错。至少，你比我们正确，而且也有人会把你的行为称之为正义。」

「唔，明知如此的话────」

「但。」

夏凪打断风靡的话。

「那位正确过头的名侦探，死了。」

她主张，正义并不必然会获胜。

「因此，我才要故意选那个好像是错误的选项。即便那个选择并不正确，或者导致正义无法获胜，但至少最后，我宁愿选有珍惜的人在身边开心笑著的未来。」

我再也不想，害任何人死去了。

夏凪如此对风靡……或者该说，是对希耶丝塔当面提出否定。

「你我的想法真是平行线。」

风靡的激动一定还未完全消失。

但她已经放弃了，才会这么说。

「既然这样，事情就简单了。唯有最后还能站著的人才是胜利者。」

这是最单纯，也最残酷的结论。

可是剩下的手段也只有这个了。

不，恐怕打从一开始双方的对话就毫无意义。

「消灭吧，罪恶。」

《暗杀者》如风般狂奔。

在毫无半点声响，也无法捕捉到人影的状态下，她以《调律者》之姿执行正义。

「渚！」

「渚小姐！」

被夏凪摊开双臂挡在背后的夏露跟斋川纷纷叫道。

「放心吧。虽然我看不见对方，但对方必定在盯著我，而且她也能听见我的声音。只要这样────我的能力就一定会发动。」

这时，夏凪渚的红眼发亮了。

「加濑风靡，你站在原地一步也动不了。」

下一瞬间，风靡的动作整个停住。

「……！」

她惊愕地瞪大双眼，全身僵住。

只剩下一步────她举起的刀即将刺进夏凪的左胸。

这是透过《红眼》做的洗脑────当夏凪与海拉对话后，由于接纳对方之故，她也能使用这项技能了。

「……唔，这算，什么玩意！」

然而，《暗杀者》在杀死目标前是不会罢手的。

「别以为这种临时学会的能力就能阻止我！」

风靡以强大的意志力试图破除洗脑，慢慢地，慢慢地，她持刀的右手向夏凪逼近。

「凭你们几个货色，就你们三个也想阻止我……」

风靡鬼气逼人的脸色无比激动────但这时，她脸上的情绪突然消失了。

「先等一下……三个人？那架机器人姑且不论，什么时候我只跟你们三个战斗了？」

事到如今她才察觉自己漏掉了什么，因此忍不住对眼前打算狩猎的目标询问。

「喂，那家伙呢？君冢君彦从刚才就不见了？」

这绝对不是傲慢，而是相当正确的自我分析。

的确，刚才那位只够格当助手的男子受到一击后就脱离战斗，双方的实力差距就是如此明显。即便随著时间经过，他又恢复到能行动的状态，但只要依然待在自己的视野范围内就很好处理。风靡的想法便是这样，因此她决定将注意力放在夏洛特，以及新加入战局的夏凪跟斋川身上。这并非她的失误。

只有一点。

如果说，只有一点是她计算错误的话────

「君冢君彦，你这小子────吞下了变色龙的种吗！」

我丝毫不畏惧获得《人造人》力量后会带来的风险。

「副作用？谁管那个啊。不论是五感或寿命，都随便你怎么剥夺。就全部拿去当养分吧。」

我对正在体内鸠占鹊巢的寄生种子这么说道，并隐形朝风靡那边冲去。我现在唯一想做的，就是把那个气死人的刑警一拳打飞，这样就够了。我最爱的搭档心目中的正义，被那家伙刻意曲解了，所以我只想狠狠打她一拳。

────这样真的好吗？

我隐约听见，不知是谁从某处对我这么窃窃私语。

────当然，又不会给谁添麻烦。

我使劲握紧拳头，对那家伙这么答道。

毕竟这么说没错吧？

「这是只属于我的故事。」

就这样，我把那个代表世间正义的家伙，正面打飞出去。

────────────────────────

【终章】

「你们好大的胆子，竟敢逮捕刑警。」

我用手铐铐起右颊红肿的风靡一只手，另一边则铐在护栏的支柱上，限制其行动。虽然就算不这么做，也觉得她已经失去抵抗的意志了……但为了小心起见嘛。

「话说回来，你真的吞下了《种》喔。」

语毕风靡万般无奈地望著我。

变色龙的《种》会带来透明化能力。一开始就被风靡狠狠一击的我使用了这个，迅速在战场上消失身影。

「你这小子，会死喔。」

风靡小姐眯起眼，看著我。

「是啊，我知道。」

只要没有接受适当的处置，这么做会带来风险是绝对可以预期的。正因如此，我才尽量避免实行这个作战计画。

这个《种》是史卡雷特自称忘记给我并特地送来《希耶丝塔》家的，但恐怕他也是从一度复活的变色龙身上挖来的吧。

「嗯，反正身体要坏掉就让它坏掉吧。」

有可能会像蝙蝠那样丧失视力，或是寿命减短也说不定。不过────

「对于只能躲在那家伙阴影下的我，这个能力正合适。」

反正我以后也要继续当某人的助手，就贯彻幕后的角色吧。

「是吗，那你也快过去那边吧。」

说完风靡用下颚示意，叫我去躺在路边、正被夏凪她们包围的《希耶丝塔》身旁。虽说夏露做了急救，但她的左胸已被子弹贯穿。这位开枪的罪魁祸首，正催促我前去《希耶丝塔》那里。

「风靡小姐你，果然是那个风靡小姐啊。」

「你胡说八道什么，我可是你的敌人。」

「……是喔。」

其实我本来有几个问题想对风靡小姐确认，但现在只好转过身。

首先第一────本来讨伐《SPES》的任务应该是身为《名侦探》的希耶丝塔负责。但在她死后，为何担任其他职位的风靡小姐却不管分工来协助这项任务。

至于另一点────则是《希耶丝塔》的存在。她是透过冷冻保存、防止腐败的希耶丝塔遗体，加入人工智慧所诞生的机械人偶。那么，究竟是谁能如此迅速地做出这些处置。

既然她本人不想说，那我就不问了。

对于无法说出口的言语，应该要保持敬意才行。

我转身背对风靡小姐，朝《希耶丝塔》那边走去。

《希耶丝塔》彷佛在夏凪她们三人的守候下闭著眼。

「大小姐。」

在这些人当中，夏露屈膝跪在地上牵起了《希耶丝塔》的手。这时对方好像有反应般微微撑起眼皮。

「……就说了，我并不是那个人啊，夏洛特。」

「……！」

睁开眼的机器人，微弱地回握住惊讶的夏露。

「《希耶丝塔》小姐！」

「你没事吧！？」

紧接著斋川跟夏凪也慌忙朝《希耶丝塔》呼喊。看到这样的两人，《希耶丝塔》她────

「呼呼。」

微微抖动肩膀露出微笑。

「真是的，这群人还是一如往常地吵闹呢。」

《希耶丝塔》这时藉助夏露的手，缓缓把自己撑起来。

「这么一来，我不是就无法安心午睡了。」

她展示了只有她才能说的私房笑话。

「《希耶丝塔》，你还好吧？」

我想重新检查她的伤口────但，《希耶丝塔》摇摇头。

「我的使命，已经彻底结束了。」

她这么说，再度露出静静的微笑。

「你的意思是？」

夏露以摇曳不定的眼眸凝望《希耶丝塔》。

「我只是为了协助希耶丝塔大人完成残留在世上的最后一项工作，才被制造出来，不过就是程式罢了。」

「大小姐残留的工作？」

夏露似乎对此一点概念也没有，不解地微微歪著头。

「是的。希耶丝塔大人将君冢君彦、夏凪渚、斋川唯、夏洛特·有坂·安德森四人，视为最后的遗产留给这个世界。然而这四人，各自都有必须跨越的课题。」

留给我们四人的课题。记得前几天，我们还为此遭遇了前所未见的困难。

「夏凪渚要知道自己究竟是谁，并勇于面对过去才行。斋川唯则必须接受双亲死亡的真相，对人生做出抉择。至于夏洛特·有坂·安德森，要从使命这项诅咒和束缚解脱，并拥有自己的意志。最后则是君冢君彦────」

《希耶丝塔》对我们一个个投以凝视，最后才对准我的脸。

「你必须从希耶丝塔大人的身边彻底毕业才行。」

这项我始终假装没看到的事实，被她严厉地指出来。

「希耶丝塔大人不确定你们是否能独立解决上述那些沉重痛苦的课题，这项担忧变成她的挂念。因此，《我》才被制作出来。」

「……这才是，希耶丝塔名副其实的最后一项工作。」

我喃喃说著，而《希耶丝塔》也静静地颔首。

「维护委托人的利益……守护同伴，这就是她的工作。」

她娓娓道来那位名侦探的口头禅。

「也就是说，我只是协助她的女仆。」

「那么，这几天发生在我们周遭的问题，全都是……」

「嗯，是为了让你们解决内心深处疑难杂症的课题。」

说完，《希耶丝塔》就像是恶作剧成功的孩子般咧嘴一笑。

促成夏凪与海拉对话，让她开辟出通往《名侦探》的大道。

强迫斋川面对艰辛的真相，并要我这个同伴在旁守候。

至于夏洛特，则是由《希耶丝塔》自己扮演障碍阻挡，让她找出真正对自己重要的事物。

至于我，必须协助她们三人解决问题，身为助手，除了希耶丝塔以外也必须有能力配合其他人。

不光只是我们四个……包括席德、史卡雷特、风靡的行动，都好像事先预测过一样。在这么多条件配合下，让《希耶丝塔》扮演促进我们成长的程式，这种安排一般人根本想像不出来。

「所谓一流的侦探，是在事件发生前就预先解决了。」

《希耶丝塔》果然又模仿起那位名侦探的口头禅，彷佛很得意地露出微笑。

「总而言之，我的职责到此告终了。」

《希耶丝塔》浮现一切都如她所愿的安心表情。

「可是，我还没……！」

夏露好像还没说够，她不允许《希耶丝塔》就此坠入长眠。

「不，到此为止了。」

但《希耶丝塔》却轻轻握住她的手，温柔地说。

「我的工作已经做完了。而希耶丝塔大人也没有留下任何挂念。你们这四个人，之后一定能坚强地活下去吧。」

因此────她说。

「大家笑著道别吧。」

语毕，《希耶丝塔》露出跟初次见面相比丰富许多的表情，对我们笑著表示。

「是这样吗？」

我简短地应了一句。

原来这就是希耶丝塔最后的工作。我们四人身为她留下的遗产，必须跨越各自怀抱的课题。夏凪是过去，斋川是真相，夏露是使命，而我────则是死者。

大家各自去面对障碍────如今，我们都毕业了。

从过去，从真相，从使命，以及从死者。

而负责协助我们的《希耶丝塔》，也终于完成了这项使命。

因此，这应该称得上是幸福的结局吧。

不论夏凪、斋川、夏露、我……或者再加上《希耶丝塔》。

这里的每个人，都达成了自己该达成的目标。

因此，在这里让故事收场是最完美的。希耶丝塔一定是这么认为。

剩下的就是《希耶丝塔》对我们一一说出道别的话，在感动中进入最高潮。这么思索的我，趁其他三人在啜泣时，这么问道。

「可是这样，希耶丝塔还能迎向美好的结局吗？」

我之前也说过才对。

要迎向最终章，还为时过早。

────────────────────────

【girl's dialogue】

────那是至今大约十天前的事。在跟《人造人（变色龙）》战斗后邮轮即将沉没，而在船上一片混乱的赌场里。

「久等了。」

我朝著一位少女的背后出声道，她好像吓了一跳般肩膀抖了一下。

「……是你喔。」

接著，那位以红色缎带将黑发扎成侧马尾的少女将脸转向我。

坐在地上的她，膝盖上还躺著一个穿外套的男子。

「真是久违了────希耶丝塔大人。」

如今虽然因为某些理由，她的外表跟以前不同，但她的确就是把我制造出来的主人。

「附带一提，您刚刚本来打算做什么？」

「……我不懂你的意思？」

希耶丝塔大人用力把脸从我的面前撇开。

「感觉您好像想凑向那个男人的脸？」

「……就说了我听不懂。」

「渚会生气的。」

「唔，不是说了我不知道你在说什么吗……」

我的主人真的很可爱。

「……是说真不可思议耶，我就在自己的眼前。」

这时希耶丝塔大人让那位少年躺在地板上，自己站起身并盯著我说道。

是的，说穿了我现在的外表就跟原本的希耶丝塔大人一模一样。我是借用希耶丝塔大人身体制作出的仿生机器人。

「那袭女仆装也很适合你，助手一定会一眼迷上的。」

「嗯？我并没有特别期待那种事，难不成这是希耶丝塔大人的愿望────」

「那么，关于今天找你来这里的理由。」

嗯，我的主人果然很可爱。

「就是之前那个计画，要再度麻烦你了。」

希耶丝塔大人语毕，便诉说起叫我来此的理由。

那是希耶丝塔大人生前留下的某种机制。她的记忆跟部分能力会移植到我身上，此外就是，对继承希耶丝塔大人遗志的那四人展开培育计画。

「只是有一项预定要变更了，请把这个追加进去。」

这时，希耶丝塔大人递给我一块晶片。

「这里面储存了我曾犯下某个失误的资料。」

「……？希耶丝塔大人会出现失误还真罕见啊。」

「……是啊。看来，我果然还是很不擅长解读人类的感情吧。」

希耶丝塔这么说，脸上浮现苦笑。

「总之就是这样，详情等晶片安装好你再自己确认吧。里面也存了新的指示。」

「遵命。」

不论何事都不愿亲口说出来是希耶丝塔大人的习惯，等之后回去我再慢慢检视吧。

「那么，这下子我的工作就真的全部结束了。」

希耶丝塔大人以彷佛轻松不少的表情喃喃说著，随后她当场弯下腰，再度凝视那位少年的睡脸。

没错，这就是希耶丝塔大人最后的工作。她唯一挂念的，就是守候那四位遗产，促使他们成长。她将事情托付给我这台机器，而她自己这次，真的要陷入长眠了。

于是我看著了却一切工作后，脸上浮现安适表情的她────

「希耶丝塔大人刚才说自己不擅长解读人类的感情，那么您自己的感情您又能理解吗？」

等回过神，我才发现自己竟然问了这么一个问题。

这时，依旧在注视少年的希耶丝塔大人，双肩又颤抖了一下。

「……你。」

然而，希耶丝塔大人却────

「你……你只要做分内的工作就可以了。」

她没有回过头，而是背对著我告知道。

「遵命。」

我顶多就是一个，协助主人工作的女仆。

行了一礼后，我离开这里。

不过就在这时，的确有个念头瞬间闪过我脑中。

────假使让主人幸福是女仆的职务，那么我之后真正该做的工作是什么？

────────────────────────

【序章】

「可是这样，希耶丝塔还能迎向美好的结局吗？」

我的这番话，令《希耶丝塔》微微瞪大双眼。

可是，事实不就是那样吗？

不论我、夏凪、斋川，或夏露，各自都从过去的束缚中毕业了。

那么，希耶丝塔该怎么办？

那家伙真的能迎向幸福的结局吗？

「君彦……你错了。」

《希耶丝塔》勉强撑起摇摇晃晃的身子，夏凪慌忙扶住她。

「希耶丝塔大人，对这个结局已经很满足了。能留下你们四人这项遗产，并各自都解决了过去的问题。这么一来，希耶丝塔大人的使命就已经────」

「不对！」

这时我再度摇头否定《希耶丝塔》试图提出的回答。

「毕竟，那家伙哭了啊。」

我唤醒一年前的记忆────

在那座被《SPES》当作据点的孤岛上，我们与海拉决战。

希耶丝塔选择牺牲自己封印敌人，我则被迫和希耶丝塔离别。我因《生物兵器》释放的《花粉》失去意识，甚至没能守候希耶丝塔到最后一刻。

然而，我还记得。现在我已经能回想起来。

那家伙……希耶丝塔，哭了。

回忆里有我们一起吃苹果派的味道。

回忆里有我们住在廉价公寓的生活。

那个穿婚纱拍照的往事更叫人怀念。

本来应该还有明天、一个礼拜、一个月，甚至永远在一起的我们，现在却只能惋惜地分别。

最后，想起那令人眼花撩乱的三年时光────

「希耶丝塔那时哭著说『我还不想死』。」

所以，没错。一定就是那样。

「喂，《希耶丝塔》，你绑走我们后让我们看那个一年前的影片……在影片尾声，我因《花粉》倒下后，那个希耶丝塔最后哭泣的场面，是你擅自决定让我们看的吧？」

毕竟，那个希耶丝塔……连普通的笑容都不太愿意被人看见的强悍名侦探，是不可能那么轻易就让我看见她哭泣的表情的。因此我们之所以能看到那一段，全都是这位帮手女仆对主人的出卖。

那么《希耶丝塔》的意图又是什么────真相一定是这个。

「这才是，你所委托的找出错误真正解答吧？」

我的这番话，令夏凪她们瞪大眼睛。

所谓的找出错误，是《希耶丝塔》一开始给我跟夏凪出的课题────我们必须找出一年前希耶丝塔犯下的失误。关于这部分，我跟夏凪最后挖出了一个关于海拉的错误。

然而，失误一定不只有那一个。

还存在另一个连希耶丝塔自己都无法发现的错误。

因此，《希耶丝塔》才会在那时候，对我……不，应该是对身为名侦探的夏凪做委托，去修正希耶丝塔的错误。没错，委由这位新的侦探处理。

而且其实夏凪已经找出这个答案了。

在刚才与风靡的战斗中，夏凪大叫道────希耶丝塔不该死去的。且在最后她又说，待在珍惜的人身边开心笑著才是正确的未来。

因此，这个希耶丝塔不得不哭泣的故事结局────一定有问题。

「君彦……你究竟，打算做什么？」

由夏凪在背后撑住身体的《希耶丝塔》，脸上浮现呆滞的表情。

我则揪住她的双肩，对还待在另一边的那家伙这么吶喊。

「────听好啰？

────我不会放弃你！

────就算你对这个结局感到满足，我也绝对不会认同！

────很有可能，谁都无法理解我也说不定！

────例如夏凪！

────或者斋川！

────以及夏洛特！

────甚至，这可能是违背世界常理的行为！

────但即便如此！

────总有一天我绝对要让你复活！

────我一定、一定会！」

下一瞬间，斋川跟夏露分别抓住我的双臂。

「君冢先生是个笨蛋。」

「君冢就是大笨蛋。」

那两人哭了。豆大的泪珠滑落，但依然没忘记搀扶著我。

这时我蓦然抬起视线，夏凪也露出好像在哭的笑容凝视我。

「君冢，你是笨蛋啊。」

她颤抖的右手，打在我的左胸上。

不知传达过去没有。

本来应该也待在这里的那个人……是否听见了我的声音。

「真是的。」

这时，忽然传来一声微弱的叹息，接著《希耶丝塔》就像在看一群令她牵挂的孩子般绽放出微笑。

「────你们这些人，都是笨蛋吗？」

她一定是代替希耶丝塔说了这句话吧。

任何人也无法再说她是机器人了。她流下一抹泪痕。

「……旭日东升了呢。」

《希耶丝塔》一下将头转向一边，如此喃喃说著。

沿海的道路被朝阳照亮。深蓝色的天空开始混合起橘色。在白色灯塔的另一头，黎明时分降临，遥远的水平线外太阳也开始探出脸。

「是啊，从现在开始。」

此时此地，我们将展开对世界的反叛。

侦探已经，死了？

────不。

我们要把侦探重新夺回，这将是一段过程无比漫长且令人眼花撩乱的故事。

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插图



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初回特典『侦探的暑假』

网译版 转自 轻之国度

图源：花开花落花未眠、Andromeda（LK&TSDM ID：爱丽丝·莉泽）

翻译：最强蛋糕

八月炎夏的某一天，在某间餐厅里。

「唔……咕……真好吃。」

希耶丝塔吃着肉，脸颊像是松鼠那样鼓起。她右手握着叉子、左手握着餐刀，被切分成几大块的牛排陆续被送进她那小巧的口中。

「真是好胃口啊……」

我在一旁看着她吃了二十分钟左右。

「你不吃了吗？」

很快，希耶丝塔清空了第五只盘子，吸着芒果汁，向坐在对面的我问道。

「虽然很想吃但不能再吃了啊。」

「你的饭量真小。」

「……我不是说这个。」

我叹了口气，把存折展开推到她眼前。

「看见上面写着的三位数了吗？」

「嗯。写着1、0、7，这又怎么了。」

「不知道吗，这就是我们的存款余额。」

没错，我们现在可是贫穷到了令人难以置信的地步。

……然而，

「为什么我们现在还能在夏威夷优雅地吃着牛排啊？」

我和希耶丝塔所在的地方，是夏威夷群岛中的瓦胡岛。

不用问，明明知道我们如今的困境却还硬要来这里的，这个世上就只有那一个人。我抓住甚至还想点第六份牛排的希耶丝塔的手按了下来。

「助手，摆出这么可怕的表情，可是会浪费这身难得的帅气打扮的哦？」

「你居然还能这么堂堂正正地说出你心中根本不存在的想法。」

不要面无表情地在那歪头……真是的。

「没事的，我也不是完全没经过大脑思考就到夏威夷来的。」

随后，希耶丝塔这么说道，喝完饮料，

「这座岛上的某处应该埋藏着——祖母绿之泪。」

说出了我们这次所谓的目标、某个宝物的名字。

「听好，我们现在没有钱了。」

「毕竟你所消耗的伙食费相当惊人啊。」

「听好，我们现在没有钱了。」

看来她完全听不进令她不满的坏话。

「所以要在这里获得一些宝物，置换成现金。」

终于说出了不像侦探而像是怪盗的话。

「顺便一提，用于探索宝物的费用你打算怎么办？」

「没事，只要找到宝物就能全部还上。」

「这不是典型的废柴赌徒的心理吗。」

令我们周期性变得无家可归的罪魁祸首，毫无疑问，就是希耶丝塔。

「总之就是这样，明天就要开始工作——」

希耶丝塔一脸认真地说道，

「所以今天就尽情放松吧。」

「我就知道。」

看来还要在这间餐厅待上几小时，我不禁这么想到。

翌日早晨。

在希耶丝塔的指示下，我和她一起来到了瓦胡岛上的一个有名的观光地点卡鲁瓦海滩。

「嗯。好舒服。」

眼前就是清澈无际的大海，希耶丝塔穿着泳装，相当没有防备地伸展着身体。

丰满的双峰、纤细的腰腹、匀称的大腿。平时难得一见的大片露出的白皙肌肤，在阳光的照耀下反射出炫目的光芒。

「……要不要披点什么？」

看着眼前这幅艳丽夺目的光景，我对她建议道。

「为什么这么死死地盯着我看？」

「不是我，是周围的家伙在看着你。」

她的身姿就是这么引人注目。即使是到了国外，希耶丝塔依旧在吸引着海滩上的众人的目光。

「助手的独占欲还是这么强，让人有些困扰呢。」

……我可不知道她在说什么。

希耶丝塔小声抱怨道，不过还是将一件轻薄的对襟毛衫披在了肩上。

「说到底，这个世界真的能容许泳装的存在吗？都几乎和内衣一样了。」

「泳装就是以穿给人看为前提制作出来的，所以用不着感到羞耻。」

「？可是我之前也有看过你穿内衣的样子啊？」

「这又不是什么值得骄傲地挂在嘴边的事。」

希耶丝塔半眯起眼盯着我。

嘛，关于事情的真相，其实是以前她在换衣服的时候我不小心进入房间看到的。

「那么，那个所谓的祖母绿在哪里？」

我是稀里糊涂地被希耶丝塔拉来海滩这里的。

……我望向大海。

「好痛。」

然后一个西瓜样式的沙滩排球撞到了我脸上。

「真遗憾，因为你没能避开，所以你一生都将是我的奴隶。」

「这个趁人不备后的惩罚游戏还真是沉重。」

无论是怎样的死亡游戏黑幕都会给人一点准备时间。

「好啦，把球打回来吧。」

看来侦探大人是想玩沙滩排球了。

「两个人打沙滩排球有意思吗？」

「……你觉得和我玩没意思？」

希耶丝塔有些消沉地抿起了嘴。

总感觉自从来到夏威夷，希耶丝塔的表情丰富了许多。

……唉，拿她没办法。

「那么，设置点惩罚游戏吧。」

「好啊，那就每输一个球就要无条件满足对方的一个要求。」

希耶丝塔露出了好战的微笑。

随后，我们之间绝不能输给对方的战斗开始了。

「……这个时候，不应该是万能的你实际却唯独不擅长打球这种王道情节吗？」

惨烈地遭受了三十连败的我，在大海中央划着小船叹息道。

「呵呵，这样一来，你还要满足我29个愿望。」

希耶丝塔坐在对面优雅地微笑着，享受着在海浪中摇曳的感觉。

这艘船的目的地是五百米外的一座小小的无人岛。而之所以只有我一个人在划船，是因为这就是希耶丝塔的第一个要求。

「话说，先不管这次的惩罚游戏，总感觉我一直都在听从你的要求。」

「呵呵，说的也是呢。」

希耶丝塔含着笑意靠近了我，

「你也令人意外地有在好好锻炼呢。」

将指尖贴在我的腹肌上。

「……住手。」

希耶丝塔穿着毫无防备的泳装，摆出前倾的姿势。她的胸口近在眼前，各种意义上来说相当危险。

「没有人在看我们哦？」

「以是否被人看见为判断可行与否的基准未免有些奇怪吧。」

这个名侦探真是……

「……你果然还是觉得不开心吗？」

察觉到我发出了深深的叹息，希耶丝塔的声音稍稍变小了一些……不，或许她只是在对看起来不开心的我感到不满罢了。

「没有。」

我停下了划船的手，任船随波逐流，

「现在想想，我们跑得还真远。」

在蔚蓝大海的中央，我抬头看着飘动的白云说道。

「自从那一天，在那高空之上和你相遇之后，又过了两年，如今来到大海之上。」

这样的人生，完全不曾想象过。

嘛，毕竟我是这样的体质。虽然有想过不会平静地度过一生……但居然还遇上了自称侦探的迷之少女，然后一边环游世界，一边和人造人战斗，就连三流小说家都不会写这种剧情吧。不过，对于这样的人生，我自己又究竟是怎么想的。

「嗯，到了。」

想着想着，无人岛此时已经近在眼前了。

好了，既然希耶丝塔特地要来到这座小岛，也就是说祖母绿宝石就在这里吧。

「然后呢？」

一脸诧异的侦探望着我。

「你现在，觉得开心？还是不开心？」

是啊，一开始确实就是这样的话题。

……不过，偶尔让这家伙困扰一下也不错。

「嘛，将来在这场旅行结束的时候我再告诉你。」

毕竟，自己的人生究竟如何，这种事只有到最后的最后时刻才能知道。

「——是么。好吧，随便你了。」

希耶丝塔说完，露出苦笑。

「啊，不过要向我告白的话还是趁早比较好哦。毕竟我很受欢迎。」

「谁会告白啊。还有，这种话哪由得你自己说。」

之后，我们在夏威夷群岛停留了三天。

用信用卡尽情享受了一番美食和购物之后，如今在回程的船只上。

「初次夏威夷旅行，过得真是快乐呢。」

离岛后来到大海之上。

希耶丝塔站在甲板上，按着白色的帽子、吹着海风。

她换下了平日那身漂亮的衣服，穿着白色的连衣裙。

「先不说这个，寻宝的事呢？」

结果我们在那座偏远的小岛上并没有发现祖母绿之泪……然而我和希耶丝塔却又继续悠哉地在夏威夷游玩起来。

「……你在后期不也没干劲去找了么。」

……毕竟是难得的假期嘛，这也没办法。

「不过，实际上已经找到了。」

随后，希耶丝塔轻声说道，背对大海转过身来，

「传说中的宝物，就存在于我们心中——名为夏日回忆的，宝物。」

用手抚着胸口，以温柔而满足的表情微笑道。

「……这难道是某篇连载漫画的结局吗。」

我差点就被那副笑容糊弄过去了。

话说这种结局，能让人接受？

「偶尔来次这样的情节也不错的。」

「说什么情节啊。」

……不过，真是难得，希耶丝塔恐怕早就知道那座岛上并没有所谓的祖母绿之泪。那么又为什么坚持度过了这无意义的几天？

在我心中产生这样的疑问的时候，希耶丝塔她，

「——就算是我也是想要正常地玩耍一下的。」

用帽子微微遮起脸，语气有些像是小孩子地答道。

「……话说，我们又身无分文了，怎么办？」

「是呢，那就找个地方开间侦探事务所吧。比如伦敦。」

「为什么又是英国？」

「因为，那里是福尔摩斯的家乡嘛。」

「你还真是意外地很世俗啊。」

「少啰嗦。」

就这样，侦探的……我们的暑假结束了。

看来，明天开始，又要继续过不讲理的日常了。

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BW特典『这些就两万么，好便宜啊』

网译版 转自 轻之国度

图源：花开花落花未眠、Andromeda（LK&TSDM ID：爱丽丝·莉泽）

翻译：最强蛋糕

「当然，这是在遥远的未来才会发生的事，不过我偶尔会去思考我引退了之后的事。」

在“希耶丝塔”的藏身处里，没有要做的事，于是躺在沙发上的斎川忽然早早地担忧起了未来。

「斎川你没有除偶像以外的想做的事吗？」

客厅里只有我和斎川两个人，而我也同样躺在沙发上向她问道。

「是呢。嘛，不过既然我都难得成为了一名偶像，我想利用上这一点来开启第二人生。」

「这样啊。就我所知道的例子来看，可以选择成立一个时尚品牌，又或是去当一名演员。」

「啊，就是这种感觉。我打算利用我身为原偶像的名声来打广告，开一家按摩店。」

「……怎么有种奇怪的感觉。」

「没事的。只是一家以按摩为主的正经店面。」

为什么感觉越解释越怪？

「顺便一提，还可以指定服务。」

「指定服务是……就比如，收费拥抱？」

「是啊。不过拥抱还是让人感觉太羞耻了，采耳之类的如何？」

说着，斎川拍了拍自己的大腿。看来是要拿我练习一下。我把头躺在斎川腿上，右耳朝上……原来如此，这么做确实相当舒服。

「价格呢？」

「这个嘛，一万日元左右？」

「……虽然我不知道其他店的价格，不过这价位感觉有点高啊。」

「啊，两边耳朵的话是两万日元。」

「这果然是欺诈吧。」

「原顶级偶像为你采耳，当然要收这么贵。」

「好了，接下来是左耳」，斎川催促着我转身。然后又要一万日元……？

「之后就进行足底按摩吧。五千日元怎么样？」

「哦，比刚才的定价合理了许多……不过肯定又是两只脚一起算一万日元吧。」

「还要算上手指，十根×五千日元，一共五万日元吧。」

「真是贪得无厌啊。」

这位毫无金钱观念的大小姐果然还是不适合经营吧？

「好了，这样一来，免费体验就结束了。」

「这居然是个推销活动么……」

在我叹着气离开斎川大腿的时候。

「啊，等一下。」

说着，斎川忽然朝我的左耳吹了口气。

「……！」

下一瞬间，至今未曾体验过的、一种难以言喻的感觉通过耳道窜过全身。而看见了我这副模样的斎川，

「您感觉怎么样——客人？」

露出了让人感到有些不甘的狡黠笑容说道。

「……等我去取下钱吧。」

「谢谢惠顾！」

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蜜瓜特典『麻烦的她正因为麻烦才显得可爱』

「那么，和昨天相比，我有什么变化吗？」

某天午后，在咖啡店的露天座位上，希耶丝塔突然向我提出了这么一个问题。

「怎么了，突然说出这种像是麻烦女友一样的话。」

我喝着红茶，询问希耶丝塔的意图。

「观察人类是侦探的一个重要技能，既然你是助手，当然也要拥有这么一个技能。」

「原来如此……不过就算你这么说」

我重新看向坐在对面的希耶丝塔。然而乍一看，看不出她和昨天相比有什么变化。

「剪了刘海？」

「不对。」

「换了洗发水？」

「用的还是原来的。」

「难道是没穿内衣？」

「你是笨蛋吗。」

希耶丝塔以像是感到极度无语的眼神看着我，「唉」地叹息道。

「真是的，要是连一处女孩子身上的微小变化都发现不了，你会一生都交不到女朋友的哦？」

「交不到也没关系。」

「……哦？为什么？」

这种事，事到如今不用再问，你也是清楚的吧。

「毕竟还有比起女朋友更麻烦得多的搭档存在啊。」

当然，其中没有任何暧昧的含义，只是工作上的来往。

「没错呢。」

「这话由不得你来说。」

「你就一生老老实实地当我的跟屁虫吧。」

「太不讲理了……」

话说为什么是以我和你一生在一起为前提啊，真是的。

「然后呢？希耶丝塔，你到底哪里有变化？」

随后，希耶丝塔难得地露出得意的表情挺起胸，将背在身后的燧发枪递到我面前说道。

「其实，这里的扳机部分，我用鲜花的雕纹装饰上了。怎么样？」

「你今后不用再聊关于女孩子打扮的话题了。」

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电子版特典『两年前，主角不在的背后』

「实际而言，Ma’am对那个男人到底是怎么想的？」

在执行某个任务的待机时间里，夏洛特・有坂・安德森对身旁的白发名侦探这么问道。

「怎么想是指？」

而被提问的少女——希耶丝塔歪着头，反问道。

「……就是君塚的事。您看起来好像很在意他。」

夏洛特坚信自己才是希耶丝塔的首席弟子，然而在她面前却突然出现了那个不中用的助手。

「虽然不知道夏露又是怎么想的，不过助手就是助手。」

「……真的？」

夏洛特一脸怀疑地看向希耶丝塔。

「夏露好像相当在意他呢。」

「……就我所知，那个男人并不是特别有能。所以，我觉得Ma’am应该是别有它意。」

「啊，你是指这个么。」

随后，希耶丝塔表情忽然放松下来。

「由于他有那种体质，所以经常会带来一些事件。这份体质，不仅对我们的工作有帮助，敌人甚至还会自己来到我们面前。」

「……是么。」

然而，夏洛特却似乎还是没能完全接受，敷衍地附和道。

「怎么了？」

「没什么，只是觉得这理由还真是符合您的作风。」

「……真是难得，夏露居然会对我摆出这样的态度。」

「就算是我偶尔也会做些反抗的。」

夏洛特愤懑地别过脸去。

「夏露就这么讨厌他吗？」

「讨厌！又阴沉、又神经质、又没体力，而且……」

「而且？」

「……总觉得，他偶尔，会用猥琐的目光看着Ma’am。」

夏洛特不知为何抱搓起自己的身体说道。

「有吗？我怎么没感觉。」

「真的？」

「之前曾有过一次，他不小心在我换衣服的时候闯进来，但他却毫不慌张地就这么平静地跟我聊起来了哦？」

「这岂不是更有问题吗？不应该对他发火吗？」

夏洛特又径自发出深深地叹息，

「今后禁止再聊关于那个男人的话题。」

永久封印了明明是她自己挑起的话题。

「那今天，工作结束之后就我们两个一起去玩吧。」

「呀吼！我要和Ma’am拍大头贴！」

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第四卷



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【续•序章】

台版 转自 轻之国度

图源：拉菲

录入：拉菲

「直升机来啰！」

在沿海的道路上，橙黄色的太阳逐步升起。

发现盘旋空中的机体后，夏露这么大声喊道，并回头望向我们。

「太好了，幸好来得及……」

身旁的斋川这时大大松了口气，当场坐了下来。

「夏凪，帮我一个忙！」

「知道了……一、二、三！」

我跟夏凪以喊声为信号，小心翼翼抬起一位负伤的少女，移动到开阔的场所，以便让少女搭上送医的直升机。

「───我不是已经说过了，难道你们是笨蛋吗？」

但伤者本人却在我跟夏凪搬运时翻起白眼喃喃说道。

「你们担心过头了，我不过是个机器人啊。」

如此向我们随口抱怨的人，是那位生著银白色秀发的名侦探───不，应该说是以名侦探肉身为基础，搭载了人工智慧所新诞生的《希耶丝塔》。

然而这个《希耶丝塔》，因先前的战斗导致人工心脏严重破损。为了尽速修理，我们只好透过目前正上了手铐的红发女刑警联系，寻求将《希耶丝塔》送往特殊设施的手段。

「你的心脏开了个大洞，还是乖乖让别人照顾你吧。」

「话虽如此，被君彦像这样紧贴著身体，还是会让人起鸡皮疙瘩耶。」

「啊───！看你好像很有精神的样子那真是太好了！」

竟然一脸正经地狠狠吐槽我，真是的，不知道是跟哪个侦探学的。

我跟夏凪以眼神彼此示意，接著轻轻将《希耶丝塔》放到地上，剩下的就是等直升机降落了。

「君彦，这个拿去。」

霎时，头靠在夏凪膝上的《希耶丝塔》唤了声我的名字，接著从衣服底下取出某样东西，塞进蹲在她身边的我那件外套胸前口袋里。

「《希耶丝塔》？」

我用手按了按左胸口袋，感受到坚硬的触感。这玩意究竟是───

「是希耶丝塔大人的。」

这时，《希耶丝塔》脸上绽放出怎么看都不像是机器人的温柔微笑。

「她吩咐当你们四人完成课题时，就要把这个东西交给你。如今君彦该知道的所有情报，好像都装在那里面吧。」

她轻轻伸出手，手掌按住我的左胸口。

「……原来如此。到此为止的部分，就是你被交付的工作吗？」

「是的。而且直到目前为止，都在希耶丝塔大人所预想的发展之内。」

没错，到目前为止。在这以前，我们所走的都是希耶丝塔事先描绘的路线。

她牺牲自己封印了强大的敌人，然后又用把课题遗留给我们的形式，让我们能透过解决问题继续向前迈进。

啊啊，老实说真是了不起的安排。

她在事件发生之前就做好了解决事件的准备，要说这很像她的处事风格也没错……不过，既然如此───

「那，之后该怎么做就是我们的自由啰？」

真抱歉啊，我已经受够被希耶丝塔玩弄于股掌之间的感觉了。

「刚才君冢的表情，感觉超级邪恶的。」

把膝头借给《希耶丝塔》靠的夏凪，听了我的话微微浮现苦笑。

「我印象中你也是共犯才对吧？」

「……唔，好吧我无法否定就是了。」

夏凪不由得别开脸，她的脸庞侧面还残留著先前的泪痕。

「《希耶丝塔》小姐……」

「再稍微忍耐一下吧。」

没多久斋川跟夏露也走来这边，在《希耶丝塔》身旁蹲了下来。

「是的，只要经过修理总有一天会回来大家这里。不过比起那个。」

对以担忧表情窥伺自己的她们，《希耶丝塔》目不转睛地笔直凝视著。

「希耶丝塔大人的事，就拜托大家了。」

对于我们的那个誓言，她也加入了自己的心愿。

即便就某个意义来说，这算是违背了主人当初的安排。

「是啊，包在我们身上。总有一天一定会……」

「我们一定会让希耶丝塔复活的。」

夏露接续我讲的话，强而有力地宣示。

「好，麻烦你们了。」

《希耶丝塔》听了，这才露出好像完全安心的柔和微笑。

再强调一遍。

侦探已经，死了。

不过，我绝对不承认这样的结局。

超越侦探的遗志，颠覆她所描绘的未来，这才是这个故事绚烂夺目的内容。

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【第一章】

◆不要轻信小妮子的话

从那个立下誓言的早晨，又过了大约半天。

「事情就是这样，臭小鬼，你要被处以两万年的刑期。」

嘴里叼著雪茄菸，模样如凶神恶煞的红发女刑警逼近我的脸。

这个女魔鬼名叫加濑风靡。

我被她叫出来，来到这位于高层住宅大厦的顶楼房间……

「……真不讲理啊，我不记得自己犯了什么法。」

自己究竟是因为什么罪才要受对方的斥责？被她逼迫到能欣赏夜景的巨大窗边，我就像一只阻挡在狮子面前的高傲博美犬般狂吠著。

「你不记得？哈，别笑掉人大牙了。」

跟她这番话刚好相反，她脸上毫无半点笑意。

「很遗憾，君冢君彦，你骑机车超速，多次违反枪炮弹药刀械管制条例，另外还有施暴、伤害，以及涉嫌妨害公务。」

她恶狠狠地瞪著我，并用手指著自己的右脸颊。

昨晚，我跟风靡小姐因某个理由对立，发生激烈打斗。当时我把她揍飞出去……虽然已经过了一段时间，但她的脸颊依然有些红肿。

「话虽如此，我也被你修理得很惨啊。」

「可是你看起来却一副好端端的样子？」

嗯，这么说的确没错。或许是我的那种体质导致我的身体非常耐打吧。当初还很担心自己的肋骨是不是断了，但看来也平安无事的样子。

「既然如此，你就带著这一堆罪名的丰盛套餐进监狱待一辈子吧。」

「先等一下，我要找律师！我至少有这个权利吧！」

我拚死环顾四周。没错，事实上今晚被找来这个房间的并不只有我一人，应该还有其他三位可信赖的同伴才对。

「喂，夏凪！你也该帮我辩驳一下……」

「哇！好大的浴室！这是按摩浴缸吧！」

这时，不知为何从远处……具体来说是浴室的方向，传来了亢奋的谈笑声。

「渚，你得先把身体洗乾净啊。」

甚至她已经进去泡澡了，而且还是跟夏露两人一块。

这是骗人的吧，当助手陷入危机时侦探竟然不加紧赶来？对喔，一年前就有一位这种侦探。

「真是的，没办法了。」

幸好，天无绝人之路，一位少女向我伸出援手。

「加濑小姐，可以拜托你原谅君冢先生吗？」

少女就是那位超级偶像───斋川唯。

虽然她平常不时会对我摆出轻蔑的态度，但实际上精神年龄最成熟的她，唯独此刻似乎愿意站在我这边。独自坐在桌旁的斋川，啜饮一口马克杯中的牛奶并这么说道。

「昨晚君冢先生或许的确是把加濑小姐打飞出去，但那也是莫可奈何的事───一切都是为了爱。」

「爱？」

我跟风靡小姐不约而同，都狐疑地歪著脑袋。

「没错，为了爱！」

这时，斋川「砰」一声猛拍桌子后站起身。

「对君冢先生而言，希耶丝塔小姐是无法取代的存在。因此如果是为了希耶丝塔小姐，不论是警官或其他《调律者》他都会不顾一切以暴力相向。毕竟君冢先生是深爱希耶丝塔小姐的……打从心底爱著对方！」

「看我〇了你！」

「呀啊！君冢先生好可怕！」

只有这个小妮子不论如何都必须斩草除根才行。我打心底发誓，就算斋川逃到地狱深处我也要一路追杀她。

「喂别在人家家里玩躲猫猫好吗，把我当成单纯的吐槽角色喔？」

「把你们几个叫来不是为了别的，而是要警告。」

刚才恐怕是把严肃跟搞笑的顺序弄反了，但这就是我们平时的日常表现，所以不算什么大不了的问题。

我们四人重新在桌边坐好，聆听位于主位的风靡小姐说明。

「夏凪渚、斋川唯、夏洛特·有坂·安德森，还有君冢君彦───你们打算违背《调律者》的安排，以其他方法打倒席德，真的是这样吗？」

她以锐利的视线一一扫过我们每个人。

「那正是我们的想法。」

回答的人是夏凪。她毫不畏惧，笔直地凝视著风靡小姐。

「我们不想让任何一人被杀，也不愿任何一人牺牲。我们要大家一起笑，大家一起拿下最后的胜利。只有这样才是我们的目标，也是我们的胜利条件。」

没错，为了实现这个心愿，我们的深海魔女冒险奇谭从那一夜就正式展开了。

「……哼。」

但风靡小姐却好像很不满地嗤之以鼻。

我们当下的敌人是《SPES》，此外就是其首脑席德。据说席德尚未完全适应地球的环境，所以需要寻求可以让他寄生的人类容器。至于这个容器的第一候补人选，正是拥有《种》的力量却没有产生副作用的人物───斋川唯。

风靡小姐是与世界之敌对抗的《调律者》之一，她企图与部下夏露携手破坏席德想要的容器───也就是将斋川杀死，透过这种方式便能间接打倒席德。然而我得知这项计画后，和夏凪一起，再加上中途改变心意的夏露，对风靡小姐掀起战火。

「十天。」

这时风靡小姐环顾我们四人后这么说道。

「给你们十天的缓冲期。在这当中，你们要充分证明你们确实能打倒席德。这算是我赐给你们的最后一点善意包容。」

「如果我们做不到呢？」

「那我这次一定会杀死那个小妹妹。」

她这么告知并冰冷地俯瞰斋川。

「君冢先生，好可怕。」

坐在我身边的斋川，紧抓住我的衣袖。看来就算是胆大包天的她，也一样会被《暗杀者》的强烈杀气所震慑。

「是啊，不过放心吧，我们会好好守护你的。」

「果然，她是在嫉妒又可爱又年轻的我吧。」

「斋川，拜托别再说那种会让人不想保护你的话。」

「加濑小姐虽然一眨眼就要三十岁了，但只要每天好好保养肌肤，尽量减少生活中的压力，就可以挽回流失的青春唷！没问题的，现在放弃还太早了！」

「斋川！」

我要收回之前的话。

看风靡小姐的太阳穴都快被青筋撑爆了，我赶忙摀住斋川的嘴。

「可是仅凭我们四人找出打倒席德的方法……」

这时，就像是想把气氛修正回严肃的轨道般，夏露以指尖抵著下颚说道。

就现状，我们对《SPES》的首脑席德几乎是一无所知。只知道他是来自宇宙、宛如某种植物的存在，且能诞生下具备特殊能力的《人造人C l o n e》。事实上这就是我们所掌握的全部情报了───不过。

「既然如此，询问知道详情的人最快了。」

我提醒大家，还有一位已经不存在于人世的可能谘询对象。

「就是希耶丝塔。」

夏露彷佛完全出乎意料般瞪大双眼，相反地，风靡小姐则像是想要看穿我的意图似的，眯起了眼睛。

「那家伙总是会在事件发生前，就设想好解决事件的手段。因此关于打倒席德的准备工作，那家伙一定早就在著手推动了才对。」

举例来说吧，好比名侦探的遗产───约莫十天前，夏露还跑到那艘邮轮上寻找，结果所谓的遗产其实就是我们自己。然而就像这样，希耶丝塔为了打倒《SPES》一定会事先留下各种蛛丝马迹。因此，向来准备万全的那家伙，会不负责任地不给我们任何一点提示就要我们去打倒《SPES》跟席德，这种事根本难以想像。

「那么，意思就是大小姐还在其他地方留下类似遗产的东西啰？」

夏露愕然地说著：「并没有收到这种情报……」

既然夏露毫无线索，身为唯一一个长时间待在那家伙身边的人，会不会有什么提示是只有我才能发现的？例如，当初她曾说要寻找什么传说的秘宝，而把我带去新加坡和夏威夷。

或者是距离现在更近的事，对我而言也是个十分熟悉的地点。与《SPES》最高干部的海拉遭遇，且直到最终决战前夕我们所居住的那个国家───英国。和希耶丝塔回忆最浓最深的那个场所，会不会有什么线索……

「───啊啊，所以说那个玩意就是……」

我想起那个被塞进左胸口袋的某样东西。

「以前，我跟希耶丝塔住在伦敦的时候，有一回，我看见那家伙慌忙将什么玩意藏进了抽屉里。」

那个抽屉有锁，而且连我的开锁技术也打不开。不过对当初急于想知道那东西是什么的我，希耶丝塔是这么回答的。

『───看你哪天能把钥匙从我这抢走啰。』

说完她露出挑衅的笑容，还用指尖夹著她《七种道具》之一的万能钥匙对我晃了晃。

「然后今天早上，《希耶丝塔》将这把钥匙交给了我。」

我从口袋取出那把小钥匙，展示在风靡小姐她们面前。

这是在昨夜那场战斗后，《希耶丝塔》即将搭直升机去治疗前，亲手塞到我身上的玩意。正如夏凪继承了那把滑膛枪般，我也透过《希耶丝塔》继承了侦探的《七种道具》。

就现状而言，已成功解决课题的我，接著就该去完成希耶丝塔讨伐《SPES》的期望了。因此在这个时间点，钥匙交到了我手上，就代表打倒《SPES》……或者说席德的遗产，可能就沉睡在某处───希耶丝塔想传达的应该就是这个意思吧。

「你这家伙，伦敦的那间房子还保持原状喔？」

这时风靡小姐好像很诧异地问。

「嗯，是啊。每个月还是要缴房租，害我一直缺钱。」

「啊？那为什么不退租？」

「……呃，那是因为。」

「加濑小姐，请不要再追问下去了！」

这时不知为何，斋川插入了我们的对话。

「君冢先生他，是不想失去跟希耶丝塔小姐的爱巢呀！」

「吵死了！斋川，你这回合装傻太过头了！」

「我又不是在装傻搞笑……」至于斋川这样的念念有词，我直接无视。

「总之因为这样，我打算明天出发去伦敦。」

我决定去追溯希耶丝塔的足迹。

我相信那里一定有打倒席德……或是能更瞭解席德的线索在沉睡著。

「那，我也要去。」

这么表示的人，是坐在我正对面的夏凪。

「嗯，毕竟照顾助手也是侦探的职责嘛。」

「……是啊，那真是帮了我一个大忙。」

对于口气好像很无奈，但却偷偷对我眨眼暗示的夏凪，我只能边苦笑边假意发出求助。

「既然如此，那件事你们两个去就行了。至于剩下的两人───夏洛特跟斋川唯，你们必须学习与席德战斗的技巧。」

风靡小姐分别对夏露跟斋川看了一眼。

跟席德对抗的技巧……这么说来，最近这几天，夏凪跟我，各自获得了海拉和变色龙的能力。看来风靡小姐，是想将跟席德战斗所不可或缺的能力，正式传授给夏露和斋川了。

「首先是关于夏洛特，有件工作想交给你做。」

说到这，风靡小姐意味深长地掀起嘴角。

「正、正如我所愿喔？」

接著夏露不知为何用起了疑问句回答，还微妙地眼角泛出泪光望向我。

……尽管我已经看出端倪，但一点忙也帮不上，原谅我吧。

「那么问题就只剩下斋川唯了。」

就在风靡小姐将目光焦点移到斋川身上时。

「交给我吧。」

霎时，背后的玻璃窗发出巨大的破裂声。

自暗夜当中，有个家伙踏进了这个房间。

「蝙蝠？」

一名身著西装的金发男子，咧嘴露出笑容伫立于大家面前。

◆共同作战准备，完毕

「你这家伙，竟还有脸出现在我面前。」

风靡小姐起身拔出手枪，将枪口对准蝙蝠。

「哈哈，我一直期待审讯犯人的过程能公开透明化啊。」

相对地，蝙蝠身为闯入者，却以如此轻松写意的态度回嘴道，接著还一屁股坐到沙发上。前阵子，他突破了风靡小姐方面的监视，藉由《吸血鬼》史卡雷特的协助越狱。

「你忘了我当初让你假释的理由吗？」

风靡小姐目光锐利地瞪著蝙蝠。这么说来，在之前的蓝宝石左眼事件中，记得这两人之间做过交易啊。

「我是要你去负责监视斋川唯，你这个叛徒。」

……是喔，原来这才是风靡小姐的盘算。然而蝙蝠他，却违背了风靡小姐想杀死席德容器候选人的意图，反过来站在斋川这边。事件的经过，正如当初在电视台屋顶上所发生的。

「什么嘛，我这不就来当你们的同伴了吗？」

蝙蝠对朝向自己的枪口面不改色。

「由我负责照顾这个蓝宝石女孩。」

他望向斋川，如此重新提议道。

「照顾，我？」

另一方面斋川则愕然地歪著脑袋。

「蝙蝠，你还没有放弃吗？」

这件事的交涉，应该在前阵子就破局了才对。

「哈哈，真要说起我跟你们的目的是一样的。况且那个凶恶的女刑警现在也变成你们的同伴了吧？如此一来，再加我一个又何妨呢。」

他应该是用那对自豪的耳朵从远处偷听我们的作战会议吧。跟席德因某事而决裂的蝙蝠，似乎很想加入讨伐《SPES》的阵营。

「你有什么能耐？」

风靡小姐暂时收起枪对蝙蝠这么问道。

「让左眼觉醒。」

坐在沙发上的蝙蝠，这时眯起混浊的双眼这么答道。

「跟蓝宝石女孩一样，既身为人类体内又含有《种》的我，能让她左眼的能力再提升一个阶段。」

对喔，这么说来，蝙蝠也是一个体内有席德之《种》寄生的普通人。跟透过手术将《种》埋入左眼的斋川，可说是境遇相似。

「如何？蓝宝石女孩。就算你对报仇没兴趣，难道就不想为了同伴而战斗？」

蝙蝠像这样提出了谈判的诱因。那一夜，斋川得知自己的双亲是被《SPES》杀害，但却没有选择复仇。然而对如今的斋川来说，同伴是比什么都更重要的事物，这点蝙蝠是很清楚的。

「我明白了！那么就拜托蝙蝠先生吧！」

接受这个条件的斋川，二话不说点头同意。

「这样真的好吗？」

即便觉悟到会被人嘲笑过度保护对方，我还是忍不住问斋川。

「是的，当然了。我也不能老是要别人保护……我希望自己能变强到足以守护君冢先生你们的程度。」

斋川浮现笑容，对我们比出一个胜利的手势。

「───唯，谢谢你。」

下一瞬间，夏露便站起身从后头抱住斋川。

原本在《暗杀者》加濑风靡的指示下，夏洛特曾必须杀害斋川，但看来这两人现在已完全和解了。

「夏露小姐……」

「唯……」

「你能帮我揉脚吗？」

「啊，好的。」

……更正。看来夏露在斋川面前很难再抬起头了。

「总之，这下大致上的方针定出来了吧？」

我将身体靠向椅背，深深吐了口气。

「是呀，由我们前往伦敦，寻找希耶丝塔理应留存的打倒席德线索。至于小唯跟夏露，就留下来磨练打倒席德的战力。」

接著夏凪也像是附和我一般，道出今后的打算。

「───姑且先问一下，华生，你真的认为自己该做的是这个吗？]

然而，这时有个低沉的声音要求我成形的思路先暂停一下。

随后那家伙好像很享受地吐了一口烟这么说道。

「呃，其实也没什么啦，只是记得今天一大早，好像有个家伙大叫著要让心爱的女人复活，就像什么电影男主角一样。我还以为你是为了这个而采取行动的。」

「喂，怎么连你也跑到了捉弄我的那方啊！」

我站起身拍桌向蝙蝠提出抗议……但，那家伙只是一副若无其事的样子，继续慵懒地靠著沙发。可恶，那家伙果然靠那对耳朵，在远处偷听了我的全部台词啊。

「哈哈，不要误解。我想说的是，打倒席德真的是你所关心的吗？你最主要的心愿，不是让那位名侦探复活吗？」

蝙蝠扬起嘴角对我这么问道。

……是啊，的确如此。

真要说起来，席德或《SPES》什么的对我都无所谓。

然而打倒《SPES》是希耶丝塔的遗言，也是她心心念念的事。那家伙说我们是最后的希望，还将事情托付给我们，我实在无法置之不理。更何况───

「如果将来哪天她复活了，但世界已经毁灭，那不就本末倒置了吗？」

因此我才得跟《SPES》战斗，打倒席德。

事情就是这样。

「此外，我并不认为复活希耶丝塔这种奇迹是一朝一夕能实现的。」

复活死者───对这种荒诞无稽的事，我之所以能稍微抱持希望，前阵子所遭遇的那位《吸血鬼》史卡雷特可说是最大的理由。那家伙是真正的吸血鬼，也具备让死去人们重新拥有生命的难以置信能力───然而。

「本来还以为你会去拜托那个吸血鬼，但目睹过那个以后，你应该还没蠢到会轻易下那种决断吧。」

恐怕是脑海跟我浮现了相同的光景吧，蝙蝠的脸色有点难看。

那是在电视台屋顶上所目击到的，从地狱复活的变色龙身姿。由吸血鬼所召唤的《不死者》，按规定复活后只会留下生前最强烈的本能，其他一切都丧失了。谁也不会想看到以那种形式复活希耶丝塔吧。因此即便要花很长的时间，我也得摸索出其他的手段。

「……唉，这件事本来应该不能告诉你们的。」

这时，有个人介入了我跟蝙蝠的对话───风靡小姐用力搔搔头。

「就在你们要动身前往的伦敦，有个跟我一样的存在刚好也在那边。只要你们把这件事告诉对方，或许事情会有转机也说不定。」

「对方是《调律者》吗？」

目前为止我实际遇过的《调律者》有《名侦探》希耶丝塔、《吸血鬼》史卡雷特，以及《暗杀者》加濑风靡三人。记得之前听说过他们共有十二人，那么在伦敦的《调律者》究竟是───

「是《巫女》。」

接著，风靡小姐朝我们扔出一张照片并这么说道。

「这个少女，知道这个世界的所有未来。」

◆距离地表一万公尺高空的重演

「Beef or Fish？」

距离地表一万公尺的高空上。

在五分钟英语会话之类的教材里，这样的句子位列最常出现的第二名（至于第一名则是『Do you play tennis？』）。我回答要吃鱼以后，朝坐在邻座的跟班瞥了一眼。

「夏凪要吃什么？」

然而她好像没听见空服员刚才那个问题，听力被耳机所占据，眼睛则死盯著座位正前方萤幕所播放的电影。

「很抱歉趁你因为洋片里常出现的那种莫名亲热场面而脸红的时候打断你，不过不要无视空服员啊。」

「咿呀！」

我从旁摘掉她的耳机，吓得夏凪的双肩用力震了一下。

「嘎……加、加加加加加倍杀死你！」

「菜单没这项喔。」

于是我连著夏凪的份，重新点了两道鱼。

「……君冢，为什么你的性格那么恶劣啊？」

确认空服员离去后，夏凪才忿忿地瞪著我。

怪了，我原本以为她会喜欢那样才故意扮演一次坏人耶。

「听好啰，夏凪。圣人三天就会让你厌烦，但坏人一辈子都相处不腻的。」

「这种抄袭『美女三天就会厌烦』……的理论是什么玩意啊。就算不会腻好了，讨厌的东西就是讨厌，就像我现在已经非常讨厌君冢了！」

夏凪好像很无奈地对我翻起白眼。

附带一提，最让人不会腻的对象其实是性格恶劣的美女，这件事知道的人应该不多吧。

呃我可没说那是指谁喔。

「其实我是在含蓄地暗示你，当好人是最吃亏的。」

「这种教训最讨厌了。」

「还有一件事，夏凪刚才看的那部电影，对男主角死心塌地奉献的女主角，最后为了帮男的挡子弹而死了。」

「你这样剧透真是恶劣到极点！」

夏凪抱头叫苦，最后「唉」地重重叹了口气，将萤幕电源关闭。

「……君冢果然最讨厌了，跟你一起出门真没趣。」

说完夏凪用力把头撇到另一边。

然而───

「话虽如此，夏凪，我们至少还得坐在一起十小时喔。」

我对正望向窗外的夏凪这么说道。

没错，这里是距离地表一万公尺的高空───我跟夏凪，正搭乘前往伦敦的国际航班。由于在前往机场途中，我不巧被卷入了一点小麻烦，所以比原定计画晚了一个班次，但为了达成目标我们还是得继续前进。

「我知道啦。我们必须找出希耶丝塔的遗产，然后跟巫女碰面，否则就不能回日本。」

是啊，正如夏凪所言。巫女是《调律者》的一员，也是让希耶丝塔复活的唯一线索。

我回忆起昨天风靡小姐提供的说明。

「巫女？」

风靡小姐的发言，使我不由得蹙起眉。当我在思考让希耶丝塔复活的方案时，风靡小姐提出了这么一号人物。是说，仔细回想的话以前的确曾……

「《希耶丝塔》小姐也有说过吧。」

最先回忆起来的斋川代我表示。

那是发生在数日前，当我们第一次从《希耶丝塔》那听取《调律者》的说明时。跟《吸血鬼》和《暗杀者》这些职称一起罗列的，也包括《巫女》的存在。

「是啊，没错。其实我并没有实际见过对方本人，也不知道对方的本名───不过，据说《巫女》具备预知未来的能力，可以看透世间万物。」

风靡小姐边点菸边答道。

「预知未来……这真的很有《调律者》的风范啊。」

都已经遭遇过《人造人》跟《吸血鬼》了，对预知未来这种事，我无法再用「怎么可能嘛」一笑置之。

况且我听说，《调律者》本来就是为了对抗世界危机而任命的存在。既然如此，有个能预知未来世界危机的《巫女》不是更合理吗？

「因此，如果名侦探复活的这个未来Route是存在的，《巫女》或许就能指引出一条通往那个结果的路线吧。」

「……原来如此，这就是你要我们去找《巫女》的理由吗？」

我重新将目光焦点集中在照片的少女上。那看起来好像是在某处偷拍的，画质有些模糊，不过还是可以辨识出里面的少女秀发泛青，五官也像带有欧美的血统。

如果她真能看透所有未来的可能性，那或许让希耶丝塔复活的路线也在她的掌握中吧───我指的不是吸血鬼那种复活法，而是引发奇迹的方式。

「嗯，事情就是这样。既然你们要去伦敦寻找名侦探的遗产，把跟这家伙见面加入你们的选项之一应该也无妨。」

这或许能成为名侦探复活的关键───风靡小姐淡漠地告知。

看来，我跟夏凪旅行的目的要因此多增加一项了。

「是说跟君冢先生单独出门旅行，不就走进渚小姐的个人路线了吗？」

这时斋川促狭地打断道。

「斋川，别擅自把他人的事当作什么恋爱模拟游戏啊。」

「小唯，就算竖起再多旗标，这个男的也没胆行动……他没胆啊……」

夏凪，别静静地用手捂著胸口摇头好吗，也不要浮现那种如诗如画的美丽微笑。

「随便你们怎么说。对了，斋川，很抱歉要请你借我前往伦敦的旅费。」

「咦？你认为会有女生愿意借钱给男朋友让他去跟其他女人出去玩吗？」

这位年纪稚嫩的偶像突然变得恐怖起来。还有，谁是谁的男朋友啊。

「这就叫自作自受吧。昨天才向我求婚的，现在又换成其他女人，真叫人想吐。」

「不要连夏露也说这种会让人误会的话好吗！我几时向你求婚了……求婚吗……对喔，这么说来好像有。」

仔细回想一下在跟风靡小姐战斗的过程中，我一时发疯做出了类似的发言，当然那并非我的本意。

「哇！这是什么情况，太猛了吧……我现在，感觉好像快气炸了，真是了不起耶！」

「夏凪，你的情绪跟发言内容没有一丝一毫的关系，这也太恐怖了吧。」

真叫人不快啊。一想到从明天起，我就得跟这种状态的夏凪独处就让人头皮发麻。

「……所以说，我们该怎样才能见到那位巫女？」

我试图言归正传，向风靡小姐这么问道。

「啊───老实说。」

结果她一副「虽然是我提议但很难启齿」的模样，很罕见地露出了尴尬的表情这么告知。

「据说任何人都无法与巫女见面。」

啊啊，原来如此。

看来就像奇迹是无法轻易实现的一样，我所期盼的故事结局也不可能从天而降。

「───真叫人怀念啊。」

「嗯？」

在飞机座位上，我忍不住冒出这句话，坐在隔壁的夏凪不解地歪著脑袋。

「呃，我是指四年前我也像这样搭上飞机。」

独自一人，提著神秘的手提箱。

然而在距离地表一万公尺的高空上，从我───变成了我们。

「对喔，这就是君冢跟希耶丝塔故事开启的地方。」

夏凪这么说道，远眺著飘浮在窗外的白云。

「是啊，偶然……不，应该说那是必然会发生的。」

一切都在那家伙的计画当中。就这样，坐在我邻座的那位侦探，三年来的每一天都带我去闯荡眼花撩乱的冒险。

「啊，刚才君冢的眼神，就像想起了前女友。」

「回忆前女友的眼神是怎么回事啊？住手，别把镜子拿到我面前。」

就像这样，可能是我沉浸在过往那天的回忆之故。

下一瞬间，绝对不是我听错。

我的双耳，从到处走动的空服员那听到这样的说话声。

「请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？」

◆这个世界没有临时演员

这番台词，让我的记忆一瞬间跳回了四年前。

不久后，就发现那起事件是由蝙蝠策划的劫机行动───只是没想到以那个为契机，我就此展开了被非日常所笼罩的三年旅程。

「容易卷入麻烦的体质竟然会夸张到这种地步……」

万万没料到，我会在同样的状况下听到跟那天一样的台词。

四年前的场面就像这样在我眼前再度上演，这种让人没得选择的处境令我不禁抱头叫苦。而就在这时。

「请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？」

空服员的声音已经来到很近的地方。

真是的，果然没法无视───当我这么想并抬起头。

「……我记得，你是。」

「真是好久不见了，先生。那次承蒙您的救助。」

天底下有这么巧的事吗？

朝我低头致意的那位空服员，正是四年前那次劫机事件中，向我跟希耶丝塔求助的同一人。

「当时能平安无事度过危机，都多亏了侦探小姐和助手先生。」

这位看似二十五到三十岁之间的空服员脸上浮现些许苦笑。

「老实说，那天是我第一次服勤。呃，模样一定很难为情吧……」

她好像满怀歉意地回忆著当初的情形并这么说道。

「啊，没那回事啦。」

这么说来，我记得当初她因为《人造人蝙蝠》登场而露出一副手足无措的样子。好吧不管是空服员菜鸟或老手，遇到那种事不会恐慌反而比较稀奇吧。

「抱歉还没自我介绍，我叫奥莉薇亚，很开心能再见到您───君冢先生。」

奥莉薇亚这么表示并正式自我介绍。

「君冢，你认识她喔？……这位空姐，是你朋友？」

这时第一次见到对方的夏凪露出狐疑之色，而且不知为何她对我投来带有其他意味的诧异视线。

「与其说朋友，不如说过去曾一起遭遇某个无妄之灾吧。我们的关系并不是你胡思乱想的那样。」

而且为什么我非得像这样澄清不可啊，真是一个大问号。

「这么说来，君冢先生，跟您一道的侦探小姐和上次不是同一位呢。」

「你也别把话题引到奇怪的方向啊！」

「所以说去伦敦的目的是度蜜月吗？」

「天底下有人会被空姐这么捉弄的吗……？」

但夏凪听了却露出一副莫名受用的表情。你「欸嘿嘿」个什么劲啊。

「只是去伦敦稍微拿一下忘记拿的东西，还有，找一个非见不可的人。」

其实连那家伙的本名都搞不清楚───我苦笑地如此补上一句。

「找一个连名字都不知道的人……看来您又面临极具挑战的任务呢。」

奥莉薇亚听了这么回答并温柔地眯起眼睛。

「所以？现在又发生什么事件了吗？」

我觉得差不多该进入正题了，便对奥莉薇亚问道。

根据奥莉薇亚所言───此时此刻，在这一万公尺的高空上，似乎发生了不是找警察或医生，而是需要侦探的事态。看来要不是有人造人或吸血鬼出现，就是外星人来袭吧。

跟四年前相比选项的范围怎么变得更大了，我不禁一边感叹，一边等待对方的答覆。

『各位旅客请注意，座位编号A20的米亚·惠特洛克小姐，请您在听到这则广播后寻找距离您最近的空服员。』

这样的广播内容，用日语和英语在机舱内不断重复著。在机场的确经常听到这样的寻人广播……但在机上就很反常了。与其刻意用广播去找人，不如直接前往该乘客的座位比较快吧？

……或者还有另一种可能，难道？

「那位乘客，不见了吗？」

听我这么问，奥莉薇亚露出有难言之隐的苦笑点点头。

「是的，那位乘客在起飞时还在，但后来突然不见了。」

这就是那则奇妙机内广播的出现理由。一名叫米亚·惠特洛克的乘客，在一万公尺高空飞行的客机内忽然消失踪影。

「飞机起飞前，我们当然已经对照过乘客名单，确认所有人都登机后才做起飞准备。然而就在刚才要提供机内餐点时，发现有一名乘客不见了……」

奥莉薇亚用手摀著额头，一副莫可奈何的样子。

「那位米亚·惠特洛克是单独旅行的乘客吗？」

这时，夏凪就像要越过坐在她旁边的我一样，朝站在走道的奥莉薇亚探出身子问。

「不要用手撑我的大腿，也别把头靠过来，我都要吃到你的头发了……」

在不可抗力下，我闻著夏凪甘美的香水气味，只能以这种姿势聆听那两人对话。

「是的，好像没有人跟她同行。不过在起飞后大约一小时，有空服员看到像是她的旅客起身离开座位。」

原来如此……大概是去上厕所吧。

然而在那之后，她并没有返回座位，就像是突然蒸发一样。

「有在机内搜索过吗？」

我把夏凪按回座位，代替她问道。

「那是当然了，已经尽量找过所有地方，不过，到现在依然没发现。」

「所以才需要找侦探吗……」

真是的，虽说不是人造人登场那种离谱的情况，但感觉还是会比想像中更棘手。唉───正当我如此叹气的时候。

「是的，因为旅客名单里有两位的名字。」

奥莉薇亚涂了口红的嘴唇咧开笑容。

「喂喂，所以一开始就想找我们喔。」

我无力地瘫在座位上。虽然嘴里问著「请问各位乘客有职业是侦探的吗～」但奥莉薇亚打从一开始就把希望寄托在我们身上了……

……嗯，等等，不对，总觉得哪里怪怪的。

「喂，假如一直找不到失踪的旅客会怎么样啊？」

夏凪在我还没思考出疑点前就抢先对奥莉薇亚问。

对此她的答覆是───

「嗯，那飞机就必须折返日本了。」

「不要带著笑容说这种话啊，一点也不好笑……」

看来我们最先面临的难题，不是寻找希耶丝塔的遗产也不是与巫女见面，而是解决这个距离地表高达一万公尺的空中密室诡计。

◆那是悬疑推理的必备桥段

「我嗅到可疑的味道。」

夏凪刻意一脸严肃地这么说道。

「与其说是可疑不如说是别的气味吧。」

我绷著一张脸，但夏凪却无视我的反应，径自环顾这狭窄的单间。

没错，我跟夏凪目前所处的这个狭小空间───就是机上的厕所。当然，我们不是来这里做不正经的事，而是为了那起事件做现场调查。

「唔───不过可疑之处嘛……好像找不到？」

夏凪伸手摸单间的天花板，看样子天花板并没有被移动过。

当然，那位叫米亚·惠特洛克的乘客也不一定是在这间厕所失踪的。只是在一架飞机上，普通旅客能出入的地点并不多，以此观点看厕所就是最有可能的场所了。

「会不会，是被冲进马桶里了？」

我明知这是错误答案，却还是忍不住将这个灵机一动的念头说出来。

那是四年前，我就读的中学所发生的一起事件。根据谣传───半夜三点，对著某间女厕从前面数来的第三个单间敲三下门，《花子同学》就会把人拉进马桶里。不过那个事件已被希耶丝塔漂亮地解决了。

「那君冢，你上去蹲蹲看。」

结果夏凪听了指著马桶，要我担任花子同学的祭品。

「夏凪，不要理所当然地用助手当献祭啊。况且我还没那个胆量在别人面前蹲马桶。」

如果是往日那位白发侦探就另当别论。

「不如说这种玩法应该是夏凪出场的机会才对。该怎么说，总觉得你会喜欢干这种羞耻的事。」

「竟然随便拿别人的性癖开玩笑！不对，这不是什么性癖！」

「啊，是喔。」

「不要一下子就放弃捉弄人啊！不对，你还是放弃比较好！」

我暂时不理会因慌张而胡言乱语的夏凪，对这单间仔仔细细检查一遍……然而，我也找不到任何可疑之处。果然，正确答案不是在这里啊。

我们暂时先离开厕所，为了寻找其他线索在机内四处走动。不过，在狭窄的机舱内，实在想不到有什么普通人可以隐藏的地方。我们所搭乘的这架长途飞行客机，设有空服员专用的休息空间，不过也没在当中发现有人隐藏的迹象。

「说起其他可以藏身的地方，就剩下行李架了吧。」

我边走边观察设置在座位上的行李架。四年前，希耶丝塔强迫我偷偷带上飞机的滑膛枪也是藏在那个地方。

「是说，米亚·惠特洛克为什么要躲起来？」

这时夏凪冷不防冒出这个疑问。

「我们一直是把她主动躲起来做为前提，但有没有可能是别人干的？例如说───」

「你是指监禁？」

夏凪对我的话点点头。

米亚·惠特洛克被犯人强行带到某处监禁───当我们思索这种可能时，不知不觉走到了飞机的最前端，也就是驾驶舱。

「那时，也是在这里吧。」

在这扇沉重的门后，我们遭遇了《人造人蝙蝠》，而我跟《SPES》之间的漫长斗争也就此展开。

「所以搞不好，这次的事件也跟《SPES》有关？」

「到此为止出现了太多巧合，让人不得不列入这样的考量啊。」

这不过是我转述别人的观点罢了，老实说以前夏凪就亲口说过类似的话───任何事都不能用偶然这种听天由命、不负责任的话一语带过。因此，必须深入去思考这件事的发生背后有什么意义才行。

所以这回的事件，一定也有什么幕后的隐情，或者说背景、伏笔。我脑中想著这些事，一边跟夏凪走回座位。

「总觉得事件的拼图应该正逐渐凑齐了才对啊。」

我在胸前交叉双臂，整理至今为止收集到的情报与关键字。

───希耶丝塔的遗产、寻找巫女、单独与侦探旅行、相隔四年重逢的空服员、消失的乘客、一万公尺高空上的密室、监禁、《SPES》、偶然与必然。最后，要说还有什么疑似线索的话，就是她说过的那句话了……

「想不通。再怎么样也想不通。」

我望著当我们离开时端上来的机内餐点自言自语著。

仔细想想，这种真正属于悬疑推理的难题还真是久违了。不过当然，只要一跟《SPES》扯上关系，事件就不会变成单纯的解谜游戏。

无论如何，感觉自己这颗变迟钝的大脑，恐怕怎样都无法推导出正确答案。于是我稍微按摩一下太阳穴并转头看向邻座。

「……别吃得一副很美味的样子好吗？」

夏凪的侧脸映入眼帘，她就像隶属橄榄球队的高中男生一样对餐点大嚼特嚼。你是把这趟旅行当作享乐喔。

「……君冢，你不吃喔？」

她一眨眼就吃光了自己那份餐点，还不时窥伺著我那份。

难道说，名侦探就一定要是大食客吗？

「如果你真的一点都吃不下了，我倒是可以勉强帮你解决喔？」

「呃，你这种傲娇方式一点也不可爱。」

变成单纯表明自己是个爱吃鬼的女高中生了。

「那、那么，也就是说我除此之外的傲娇都很可爱啰？」

「既然你都自觉是傲娇了，那也等于承认自己偶尔也有『娇』的成分吧？」

「我、我可没那么说！你从一开始就会错意了！」

夏凪拚命想把自己的失言掩饰过去。好，这么一来就算扯平了。

「咦，你偷偷比出胜利手势是怎么回事？」

「基本上，我都是处于被人嘲弄的立场，只有对夏凪我才能像这样取得优势。」

「所以我是食物链的最底层！？」

「好吧，应该说比较像我、夏凪跟夏露之间互揭丑事就是了。」

「啊───然后在我们三人之上是小唯……这算哪种势力平衡啊。」

「我们三个全都比中学女生的精神年龄还低，这或许才是最大的问题。」

而且还是个难以解决的问题，算了我放弃思考。

「比起那个，现在先专心寻找失踪的乘客吧。」

虽说已经收集到一定的线索了，但真相迟迟未能出现。

「推理小说十诫。」

这时夏凪开始大嚼起我那份餐点，并以认真的表情喃喃说道。

「喂，别吃啊，那是我的耶。」

真不懂她为何还能摆出一脸严肃的表情，不过反正她也不会回答这个问题。

「所谓推理小说十诫，是英国推理作家隆纳德Ronald·诺克斯Knox在一九二八年提出的，也就是写作推理小说时必须遵守的十项原则。」

「啊啊，那个基本上我也知道。推理小说中的解谜，必须对读者公平才行───以上述理念便诞生了那十个原则……不过，这跟我们有什么关系？」

是说，那位作家本人日后也发表过打破自己十诫的作品，所以所谓十诫不过是某种粗略的基准罢了，只是为什么现在要提起这个？

「你想想，如果我们现在面临的难题也必须遵守那些原则的话，搞不好就能发现什么突破口了，这是我的看法。」

「……该怎么说呢，如果这是一本真正的推理小说姑且另当别论，但我们平常牵扯进的事件是否能用那些原则评断，总觉得很微妙啊。」

举例来说，诺克斯的十诫提到「侦探不能以超自然能力为破案方法」以及「不能让具备超强身体能力的怪人登场」等，但我们现在就在跟《人造人》这种怪物交手，很遗憾早就超越了十诫所限制的范围。

「可是这次的事件，也不能确定跟《SPES》一定有关吧？」

「好吧……也有道理。那么，就仅限这次来思考十诫里派得上用场的部分。」

如果说起上述那个十诫里，有哪些能成为这类密室解谜的线索───

「「犯罪现场不可以出现一条以上的秘密通道。」」

两人异口同声地说道，并忍不住朝彼此对看一眼。

「那么，假使用这条规定反过来思考。」

「是啊，那就表示飞机里应该有一个可以让她躲藏的地方。」

而且那个秘密的房间，铁定是夏凪跟我无法轻易进入的地方。

当然，这个假设必须成立在，我们面临的解谜是属于推理小说里的事件此一前提上。但假如，这个前提恰好就是直接解开这回谜题的关键呢───

「君冢，我搞懂了。」

夏凪说了声「听好啰？」并朝我伸出食指。

「只要将所有不可能的情况都排除，剩下那一个不论有多么难以置信都是真相！」

模仿那位名侦探福尔摩斯的口吻，夏凪露出得意洋洋的表情。

「对了夏凪，放在你脚边包包里那本贴满便利贴的侦探小说好看吗？」

「……我最讨厌君冢。」

◆这样的未来，在很久以前就决定了

「这是花草茶。很烫，请小心饮用。」

对坐在蓬松舒适、如沙发般座椅上的我跟夏凪，奥莉薇亚以娴熟的动作端出茶杯。

「这就是头等舱吗……」

跟我们习惯搭乘的经济舱大为不同，光是座椅的触感就非常明显。

「这些本来就是空位，所以请放心享受。」

奥莉薇亚脸上挂著微笑，伫立在我跟夏凪各自座位间的通道上。的确，这一块区域里的头等舱座位，除了我们以外好像就没有其他乘客了。

「不过，这样好吗？让我们使用这里。」

夏凪露出满怀歉意的表情，用边桌上那只冰过的玻璃杯，大量注入看似很昂贵的饮料后一口饮尽。你这家伙的言行不一致也太夸张了，至少先去喝别人送上的花草茶吧。

「是的，已经获得许可了。况且，有些话可能不方便在其他客人面前说。」

奥莉薇亚这么告知后浮现苦笑。

「所以说，已经找出惠特洛克小姐人在哪里了，这是真的吗？」

她眯起眼，对我跟夏凪这么问道。

那之后，发掘出真相的我跟夏凪把奥莉薇亚叫来……接著则反过来，由奥莉薇亚带我们来这个方便谈话的场所。

「当然，就是为了告诉你结果才来这里的……是说，之后的事可以交给你吗？夏凪。」

「嗯，包在我身上。」

这时，夏凪再度把玻璃杯中满满的饮料喝光。

「说起来，把米亚·惠特洛克藏起来的人───就是你，奥莉薇亚小姐吧？」

对站在眼前的空服员，夏凪劈头就质疑道。

「原来如此。」

另一方面，被质疑的奥莉薇亚则轻轻点头。

「虽然我很想直接反驳，不过首先还是让我对侦探小姐的理论洗耳恭听吧，这才是推理小说的基本流程。」

她以一派冷静的态度催促夏凪说下去。

「为什么会认为是我监禁了惠特洛克小姐呢？」

「因为这是剩下的唯一一种可能。」

对奥莉薇亚的质问，夏凪再度使用刚才对我说过的台词。

「我跟君冢找遍了整架飞机，还是一无所获。既然这样，那一开始人就被藏在我们这种普通旅客找不到的场所，不是很合里的推论吗？」

「……原来如此，所以才推断是工作人员所为吗？」

奥莉薇亚一边附和，一边竖耳倾听夏凪的推论。

「正是如此。米亚·惠特洛克必定是藏在我跟君冢无法搜查的地方。例如说驾驶舱之类……或者，机内的送餐推车。」

夏凪这么表示，视线朝向奥莉薇亚身边那具银色的送餐推车。

一般这种推车是给机内旅客送饮料或餐点的，不过假使是一位身材纤细的女性，要装进这种推车完全是可能的。当然我们不能肯定答案就是那部推车，但只要有身为空服员的奥莉薇亚协助，推理小说规则容许的单一密道在这架飞机上的确能存在。

「米亚·惠特洛克，如今就处于你……奥莉薇亚的监视下，没错吧？」

就这样，夏凪公布了事件的真相与嫌犯。

没错，事实上诺克斯的十诫还有一条「犯人必须在故事前半段亮相才行」。真要说起来，这次的事件也是从奥莉薇亚那句「请问各位乘客当中有职业是侦探的吗？」展开的。

「……原来如此，很有趣的假设。」

奥莉薇亚缓缓闭上眼，又静静点了点头。

「但，我这么做的动机是什么？为什么我非得要把尊敬的乘客───惠特洛克小姐监禁起来不可呢？」

是啊，的确。解谜光靠推论是无法成立的。正如奥莉薇亚所言，还必须搞清楚犯人的动机才行，否则假设的证据力就不够。既然这样。

「为什么你要将尊敬的乘客……米亚·惠特洛克监禁起来，让我用一句话来说明吧。」

我像这样扮演一个称职的助手，试著补足夏凪的推理。

「不，这部分也让我来说吧。」

「夏凪，你偶尔也给我一点表现的机会。」

我获得夏凪的许可（就当作是这样），对奥莉薇亚解说起推理。

「因为米亚·惠特洛克，是守护世界的《调律者》之一的 《巫女》。」

我告知真相后，奥莉薇亚倏地眯起眼。

「巫女，是指什么？」

「现在装蒜也没用了，我知道你也是这边这个世界的人。」

我回忆起今天跟奥莉薇亚刚开始的对话。她促狭地对我说「侦探小姐和上次不是同一位」……此外，又表示因为夏凪的名字在旅客名单上所以才拜托我们帮忙。

然而冷静想想，我姑且不论，奥莉薇亚应该不可能认识夏凪才对。况且她还以夏凪是侦探为前提找上我们。这也代表，奥莉薇亚一定很清楚我们如今的背景，这点绝不会错。

「那么消失的旅客───米亚·惠特洛克小姐，就是您所说的《巫女》，这又是如何断定的呢？」

「你主动给我们设计这种棘手的解谜难题，这件事本身就是最强大的证据了。」

奥莉薇亚知道我们的内幕，还故意装出一无所知的样子将这件棘手的事扔到我们头上。很明显她这么做一定是有目的的，至于她想要的结果是什么，那便是将我们搭机出行的理由───与巫女见面这件事破坏掉。

而且，我这时候又想起来，从日本出发前风靡小姐曾表示「据说任何人都无法与巫女见面」。基于以上的想法，把《消失的乘客》跟《巫女》联想在一起，并不算什么很不自然的事情。

「你背负某项使命，绝不能让我们跟米亚·惠特洛克见面。正因如此，你才要把她藏在这架飞机的某处。」

一定是因为，我那种容易被卷入事件的体质，才偶然地───让我跟夏凪错过原本要搭的上一班飞机，而搭上了这架跟《巫女》一样的飞机。然而那位绝不让别人主动找上门的《巫女》，为了躲避可能知道自己长相的我跟夏凪，才设法藏身在机内的某个地方───藉由空服员奥莉薇亚的协助。

「原来如此，听起来有几分道理。」

不过───奥莉薇亚依旧不放弃跟我们争论。

「您的那个假设存在著一个巨大的矛盾，难道您没有发觉吗？」

……啊啊，被抓包了吗？而且恐怕那个矛盾，已足够推翻我们前述推理的前提了。

「你明明处于不想让我们碰见巫女的立场上，却还要主动委托我们解决这个事件……这就是你指的矛盾吧？」

「是的，您说对了。假使侦探小姐的推理无误，我就是引发这起事件的元凶……那么把此事委托给身为当事者的你们解决，果然是不合逻辑的吧。」

当然，奥莉薇亚如果是以一介普通空服员的立场，将这件麻烦事的详情说明给我们听，那也不算太不合逻辑……不过一旦她是引发此一事态的犯人，就无论如何都很难避免矛盾的产生了。犯人主动去委托侦探解决案子……这样的构图未免太过诡异。

───不过解决上述矛盾的假设，侦探也早就设想好了。于是，我将说出真相的角色交由夏凪本人担当。

「你背负某项使命，所以不能让我们见到巫女。」

不过───夏凪彷佛要拆穿奥莉薇亚的真正用意般继续推理道。

「你内心某个角落，还是隐藏著想让我们跟巫女见面的念头……又或者，你希望我们是值得跟巫女见面的存在，所以才透过这个谜题测试我们。」

这就是我们的观点，也是犯人故意委托侦探解决事件的理由。就某个意义而言，这想必跟四年前蝙蝠劫机一样───犯人比任何人都希望这起事件获得解决。

「……太精采了。」

这时奥莉薇亚浅浅一笑，终于认可了我们的假设。

「是的，米亚·惠特洛克小姐之所以要隐蔽行踪，正是由我所主导。此外其目的，以及身为幕后黑手的我为何要刻意委托你们解决事件，背后的道理都正如二位所推测。」

「……喂，既然如此，你究竟是何方神圣呀？」

接著，夏凪以到目前为止的推理为基础，对奥莉薇亚拋出最后一个尚未解决的疑问。

「我知道你不想让我们跟巫女见面，不过你是以什么立场协助巫女的？」

虽说已经弄清楚奥莉薇亚就是这起事件的犯人，但为何身为空服员的她要做出这种事？对此奥莉薇亚的回答是。

「我出身于代代服侍《巫女》的家族───说穿了，就是巫女的随从。」

她毫无掩饰地揭露了自己的真实身分。

「巫女大人，至今甚至连任何一位其他《调律者》都没见过。因此，对于企图谒见巫女大人的对象，都由我负责事前的筛选。」

……果然啊。这回奥莉薇亚可说是自导自演地上演了这场解谜，至于其目的，则是要亲眼鉴识我们是否有价值谒见她所侍奉的主子。

此外设计这次谜题剧情的是奥莉薇亚本人，而我跟夏凪又扮演了负责解谜的读者角色，正因如此，这回的情况才会适用于所谓的推理小说十诫吧。到此为止奥莉薇亚都表现得如此冷静理智……看来四年前，她看到人造人蝙蝠时那种惊慌失措的反应，顶多只是演技罢了。

「所以这就是跟巫女见面的考验啰。」

「是的。或许也可以说，这单纯只是我的愿望。」

奥莉薇亚这时认同了夏凪的发言，并静静闭上眼。

她果然也希望，我们是值得让巫女一见的人物吧。尽管巫女是她的主人，也据说是任何人都无法见面的对象，但奥莉薇亚还是希望双方碰面。

「你也有什么想要改变的未来吗？」

夏凪用让人猛然惊醒的声音，对奥莉薇亚问道。

这就像是在问她，是否要违逆那位据说可看穿所有未来的主人一样。

如果要举例的话，跟某位「为了主人好宁可背叛主人」的白发女仆有异曲同工之妙。

「───那么，好像有点聊太久了，我差不多该回去工作了。」

结果奥莉薇亚缓缓睁开眼，并没有回答夏凪的问题便打算从现场离去。

「由于距离目的地还有很漫长的旅程，请侦探小姐跟助手先生继续享用这边的座位。」

「……慢著，虽然很感谢你的提议，不过结果我们到底能否见巫女一面啊？」

我还以为测试过关了，等下就可以见到巫女───照刚才的对话流程应该是这样啊。

「呼呼，这个嘛，我个人也是如此希望的。」

就在奥莉薇亚即将离去之际。

「但二位能否谒见巫女大人，只有神才晓得了。」

她冷不防把脸凑到我面前，展现出成熟女性的冶艳笑容。

◆爱情喜剧的完结通知

那之后又过了十几个小时。

平安飞抵目的地的我们，来到了今晚要过夜的伦敦饭店。完成入住手续后，我们将行李搬进房间。

「等等？为什么住饭店？」

这时候本该庆祝顺利抵达才对，但夏凪却对我投以不满的视线。

「不是该去希耶丝塔跟君冢的爱巢吗？」

就说了那不是爱巢……但的确正如夏凪所言，本来预定抵达伦敦后就要前往以前那个住处。那么一来还可以节省住宿费。

「话虽如此，但我没钥匙啊。」

我翻开空无一物的口袋给她看。

「唉，正常人应该不会让那么重要的东西被偷走吧？」

「大概因为我不是正常人吧。」

原因正出于，我那个与生俱来、容易被卷入事件的诅咒体质。

起初是打算从机场直接前往希耶丝塔的家，但途中却突然发现钱包不见了。而且最要紧的《七种道具》里的万能钥匙也放在钱包里，计画流产的我们，只好先决定以这间饭店为据点。

「是说犯人的技巧相当高明啊。我从很久以前就经常被偷，所以一般的小毛贼是很难对我下手的。」

「一点也不想要这种经验……是说，接下来该怎么办？」

「啊，基本上已经报警了，不过我觉得应该不会那么快找到吧。」

「那怎么办？用电钻直接破坏门？」

「不准随便破坏我跟希耶丝塔的爱巢！」

「你自己还不是这么说。」

刚才那是开玩笑，双方都不该太认真。

「除了寻找希耶丝塔的遗产外，我们的目的还有一个，那就是跟巫女见面。既然如此，现在先去处理后者不就好了？」

当然假使万能钥匙一直找不回来，也只能如夏凪的建议强行进屋，并将抽屉的锁破坏掉了。只不过我唯一担心的是，并非用正规手段开锁的情况下，希耶丝塔会不会事先安装了爆炸的陷阱之类……

「巫女唷，那家伙还真是瞧不起我们啊。」

夏凪不服气地喃喃说道，并「嘿咻」一声趴到床上。

「所以说你比较喜欢哪里被舔（注1）？」

「我不是在讨论性癖！」

我误会了吗？

夏凪趴在床上，双腿激烈地上下摆动著，藉此表达不满的情绪。虽说她的小裤裤在裙襬下若隐若现，但这时指出这点恐怕又会让她不爽，因此我只好沉默地继续观察。

「……这个喔，是后颈吧。」

「你突然回答这个问题，我不知该怎么反应，还是拜托不要吧。」

除了答案过于具体外，这种谜样的时间差攻击也让我消受不起。

「唔，明明是君冢先问的。」

夏凪爬起身，在床上摆出鸭子坐的姿势，并朝我嘟起嘴。

「我要说的不是那个，我的意思是，被巫女瞧不起让人很难接受。」

原来如此，被迫陪对方玩了解谜游戏，结果还是没能见上一面，夏凪不满的似乎是这个。不过。

「连同为《调律者》的风靡小姐也见不到的对象，如果能轻易接触不就太奇怪了吗？」

应该说，能跟巫女产生间接的接触点已经算好兆头了……好吧与其说这是巧合，不如说是她的随从奥莉薇亚主动插手干预。

「现在只能且战且走了。而且下次一定要凭我们的实力找到巫女，让她观测希耶丝塔复活的未来。」

当然，我还无法确定那种未来是否存在。但即便如此，我还是断定那种荒诞无稽的愿望一定会实现，正如我那天对晨曦所发的誓一样。

「所以拜托啰，名侦探，之后也帮忙让希耶丝塔重回人世吧。」

我重新向夏凪提出这样的委托。

「……真拿你没办法耶。」

这时夏凪好像稍微冷静下来了，她淡淡地笑道：

「如果一介代理侦探，你也接受的话。」

这个场面，就像重现了当初在放学后的教室，我以助手而非侦探的身分，答应帮她寻找心脏的原本主人一样。此外，如今夏凪最大的愿望───铁定不是让自己成为《名侦探》，而是找回希耶丝塔吧。

「那总之，现在先考虑跟巫女见面的方法吧。」

「对呀。不过，在那之前，我恐怕得先洗个澡，所以请你暂时回避。」

去去───夏凪做出要我滚出房间的手势。

「虽说你要我出去，但这里也算是我的房间啊。」

「你、你的房间？咦？为什么！？你没有订两间房间吗！？」

「其他饭店全都客满了，就连这里也只剩下这一间，你忍耐一下。」

「那至少也该是双床房啊，不然我不行！」

「放心吧，我对这种小事并不介意。」

「可是！我很！介意啊！」

夏凪气得满脸通红，在面积不大的双人床上用鸭子坐的姿势灵活地蹦蹦跳跳。

「之前我们不也住在同一个屋檐下。」

「这跟那时的状况不同吧！现在可是只有我们两人！」

「放心，这回绝对不会发生那一类的事。」

「唔，为、为什么以我为对象时，你就要坚决避免那种事的发生呀！」

「你到底是希望出事还是别出事啊，快选一个。」

「你一点也不把我当女人看待我才觉得火大！」

看来十八岁的少女心相当复杂。夏凪整个人倒下去瘫在棉被上，等下我也要睡这里，请别把床单弄得皱巴巴的。

「……咦，难不成，君冢非常讨厌我？」

「总觉得，这个问题稍微答错我就会身首异处啊。」

夏凪她，原来是对自己那么没自信的家伙喔。

我一边浮现无奈的笑容，一边打开衣橱门想挂外套。但一本放在衣柜中的书，映入了我的眼帘。

「……啊───因为这样我才不行吗？」

就在同时，夏凪冒出了几句喃喃自语。

「太过情绪化的部分，就是我跟希耶丝塔的差异……好感度的差距……」

不知为何她开起了悲伤的检讨会，真是精神可嘉。

但既然如此，这恐怕就是让她能够扳回一城的机会。

想必我们接下来将会被卷入从未预想过的未来。

「夏凪，你还记得这个吗？」

我取出放在衣橱里的那本书，递给夏凪。

「咦，这不是……」

夏凪对面前的那个瞪大双眼。

跟海拉共享一部分记忆的她，看来对此似乎有印象。

没错，就在一年前，我跟对方还在伦敦为此产生纠纷。

「是啊，没错───这是《圣典》。」

注1：日文「舐める」有瞧不起跟舔两种意思。

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【Side Charlotte】

「……唔，哈啊，这么一来还剩四个……」

我背倚著小巷里的墙壁，为了缓和急促的呼吸而瘫坐地上。

身边，则是一名倒地的年轻长发男子───那家伙正是《SPES》的残党。然而刚才我要是稍稍露出破绽，现在就换成我落入他的下场了。

「终于收拾乾净了吗？」

这时有个叩叩叩的脚步声响起，一个以女性而言太过嘶哑的说话声靠了过来。

「不过，冗余的动作果然还是太多。」

她一边抽菸，一边批评到目前为止的战斗。

「既然这样一开始就该讲解一下什么叫多余的动作啊───风靡。」

我在水泥地上抱著膝盖，朝上瞪著那位高高在上的红发上司。

君冢跟渚动身去伦敦了，我则在她的指示下像这样做实战训练。然而风靡始终像这样泼我的冷水，根本没打算做实际的指导。

「是说你不是戒菸了？」

「戒菸？啊───对喔对喔。」

风靡尽管嘴里这么说，但还是像早年的日本电影明星般光明正大地吞云吐雾……可恶真是气死人了。

「至少你也帮个忙吧。你打算对部下见死不救吗？」

我站起身，把她的香菸全部没收并质问道。

如今我们的对手，是像蝙蝠那样，原本是人类却又被《种》寄生的《SPES》成员。当然实力并没有像变色龙那种纯正的品种那么强，甚至地位恐怕还比蝙蝠更低阶，但也绝非可以轻忽大意的敌人。

「你说什么啊，夏洛特，这从一年前开始就是你的工作吧。」

结果风靡依然用那种尖锐的眼神对我说道。

……话是这么说，没错。打倒《SPES》的残党，从一年前开始……也就是大小姐去世以后，就化为了我的使命。毕竟，那一直都是大小姐分配给我的工作。

由擅长战斗技巧的我负责实战，脑袋灵光的君冢则以知识和临场判断解决问题。我们能像那样同心协力，始终是大小姐所期盼的结果。

「……结果那个男的却───」

一想到失去大小姐的这一年来，始终沉浸于温吞安逸的君冢，我就再度火冒三丈……但现在不是对他生气的时候，我摇摇头。

「可是，现在继续狩猎这些残党的意义是？寻找能直接打倒席德的方法不是更好吗？」

当然，那个方法目前正由渚他们在调查当中。

「是为了预先消灭其他容器候选人。」

对我的质问，风靡背靠墙、交叉双臂这么答道。

「就现状，斋川唯毫无疑问是容器的第一顺位，但也不能排除，席德可能用其他寄宿《种》的人类做为消耗性的暂时容器。趁现在先斩草除根才是最好的做法。」

我听完她的话，俯视刚才跟我交手的《SPES》成员。如今趴在地上的这家伙，有可能被席德当作暂时的容器。至于排除这种事，就是我被赋予的任务了。

……的确，这种工作只有我能做。君冢姑且不论，渚跟唯都太善良了。要直接动手的事，还是交给我比较好。

「可是，照这个理论君冢也是吧？那家伙体内也有《种》寄生了不是吗？」

没错，他当时有勇无谋地吞下了变色龙的种，强迫自己也变成种的寄居者。这么一来，君冢也不能排除被席德选为容器的机率了。

「哈，能被你干掉也是那家伙的宿愿吧。」

结果，风靡只是若无其事地喃喃说道，听不出来是开玩笑还是真心话。

……不过，假使君冢真的成为容器候补人选，又或是被《种》占据了意识和身躯，那迟早会变成像变色龙那样的怪物。届时，我───

「我想指责的，就是你这种心态啊───夏洛特·有坂·安德森。」

下一瞬间，风靡扔出的一把匕首掠过我脸颊。

我慌忙转过头，只见那边───刚才我打倒的男子背上长出《触手》，被风靡掷出的匕首切断了。接著风靡走向那个不知名的《SPES》残党，毫不留情地以枪口给予致命一击。

「你对应该要打倒的敌人，也寄予同情。」

风靡回过头，用老鹰般的锐利目光凝视我。

「斩断那些没必要的同情心，舍弃天真，不要因为情感而手下留情。不管是君冢君彦、夏凪渚，或斋川唯，他们都做不到这点，因此才要由你动手。如果你希望成为他们的一员，至少得达成他们办不了的任务吧。」

……是啊。风靡绝没有因为之前的那件事，就认同了我的想法。即便是在将来，她也绝不可能容许我的天真。

「一旦握著枪就要发射，拔出剑就要挥落───当战斗展开后，就得厮杀到最后一刻。对于想守护的事物以及无法再守护的事物，一定要冷酷地区分开来。即便那么做的结果，会与全世界为敌也不在乎。」

说到这，风靡蓦然眯起眼。

「你是说我无法守护一切？」

「等你具备了能守护一切的力量再说吧。」

……这话很有道理。看来我在口头上争不过她。

而且她的信念也是坚定不移的。

舍弃合作能力，绝不信任他人，只为了自己相信的使命而生。正是因为这样她才成为基本上都是单独行动的《暗杀者》，并担当《调律者》之一的职务，在幕后守护世界。

「喂，为什么你要帮忙讨伐《SPES》？」

然而，也由于如此我产生一个疑问。为什么从不帮助他人的她，现在却要为大小姐遗留的工作出力。

「就跟你一样。」

这时，风靡又点起了一根不知不觉从我这摸走的香菸。

「我也没能干掉那家伙。」

她边吐著烟，很叫人意外地轻易说出了那段往事。

她说指的那家伙，一定是过去那位《名侦探》吧。五年前，我从当时隶属的组织那，接获了要暗杀大小姐的指令。

「当时，已经是《暗杀者》的我接到了一项指令，要把刚从《SPES》设施逃出的那家伙处理掉。」

「这是身为《调律者》的任务吗？为什么上头要做这种判断？」

「那个时候，已查出那家伙就是席德的容器候选人。做为间接打倒席德的手段，还是先斩草除根比较好吧。」

……原来如此，跟之前要杀死唯是一样的构想，结果在更早也对大小姐采取了相同的手段。

「但那家伙却活了下来。」

风靡凝视冉冉升起的烟雾继续道。

「即便我追到天涯海角，那家伙还是不断逃窜，甚至有时还会来个棘手的反击，接著再继续逃。她说过『直到达成自己被赋予的使命前，就算被飞弹击中我也不会死』，而且脸上还挂著令人不爽的微笑。」

风靡这么述说著，嘴角似乎隐约松弛开来。

「由于她成功从《暗杀者》手中逃脱，实力获得认可并挂上了《调律者》之一的称号。那之后，讨伐《SPES》的任务也正式交到了《名侦探》手上。」

风靡说到这突然话锋一转，故意冒出「竟敢抢别人的工作」这种假惺惺的抱怨。然而我听完她刚才的说明，不由得产生一个疑问。

「你当初真的有全力追杀大小姐吗？」

五年前，如果是比现在还更菜的我也就罢了，当时已经是《暗杀者》驰名幕后世界的风靡，真的会像那样不断任务失败？

搞不好，那个人也跟我一样，从大小姐身上感觉到了什么。因此才会每次都手下留情，刻意放她一马。风靡听了我的疑问后。

「咦，还真是个有趣的女孩───我不否认我曾瞬间这么想过。」

结果，风靡并不像平时的作风、以无关紧要的台词结束这个话题。

「那么，也聊太久了。」

她拿出携带式菸灰缸熄灭菸头。

「我还有点正经事要办，你留下来继续任务吧。」

她对我下达打倒《SPES》残党的指示，准备离去。

「正经事？该不会是上头───联邦政府有找？」

我忍不住朝风靡的背影问。

例如，风靡擅自介入本应是《名侦探》负责范围的《SPES》讨伐工作，所以才被叫去斥责。

或者刚好相反，这回身为《暗杀者》的她，所接获的指令正是对《名侦探》未完成的工作善后，结果她却没能杀掉斋川唯，现在上头要追究她无法完成任务的责任了。

「上头找？不，你搞错了。」

这时，风靡暂时停下脚步。

「我只是稍微去吵个架罢了。」

她把脱下的外套挂在右肩上，挑衅地如此咕哝一句。

────────────────────────

【第二章】

◆解谜总是伴随著炸鱼薯条

那之后我跟夏凪移动到饭店附近的餐厅，在桌边面对面吃起午餐。饿著肚子是无法解谜的───这也是名侦探的提议。

「真没想到，还能看到这玩意。」

我对搁在桌上的那本书瞥了一眼后叹道。

书的封底已经没了，大部分页面似乎也在途中脱落……但毫无疑问这本书就是《圣典》。证据在于，我打开以后，就看到我跟希耶丝塔这几年的部分经历记载在上头。

「这也是巧合吗……绝对不可能吧。」

夏凪边捏起薯条边露出复杂的表情。

我第一次见到《圣典》是在一年前。当时持有这本书的人，是夏凪渚的另一个幕后人格《海拉》。据说《圣典》里记载了未来会发生的事，最早的书本主人则是席德，而包括海拉在内的《SPES》干部都是按照其指示侵略地球。

然后到了现在，约一年后《圣典》再次出现在我们面前。但正如夏凪所言，这件事绝不能以巧合视之。为何这本书会莫名跑到我手中，该不会是席德设下的圈套吧，又或者是───

「───巫女。」

这时，我终于提及了这号人物。

「老实说，我也有同感。」

结果夏凪跟我的意见不谋而合。

「在《圣典》里，记载著未来发生的事。如果要问哪个人最有可能写出这个，谁最适合当作者，那果然只有巫女了。」

是啊，这也是我刚才脑中的假设。当然，也无法完全否定席德具备预知未来的能力……但真要说起来，还是巫女更有可能，这部分有风靡小姐跟奥莉薇亚做为证人，所以可信度较高吧。

「也就是说原本持有《圣典》的人是巫女，但席德过去用某种方式把书抢走了……这种假设感觉很有说服力。」

此外还有另一个，可以将《圣典》持有者推断为巫女的理由。

我把这本缺页的《圣典》，翻到目前这种状态的最后一页。

那上头写的是───

「怪物《梅杜莎》袭击伦敦市区吗……」

夏凪眯起眼，注视著日期标示约莫在一周前的那页。

如果这项预言为真，那现在这座城市应该有类似梅杜莎的怪物在昂首阔步吧。

「这也是巫女阵营安排给我们的考验吧───为了判断我们是否为值得见一面的人。」

「会这么想是很自然的。说穿了，巫女的讯息就是『想见小女子一面，就先去打倒让伦敦街头陷入恐慌的怪物《梅杜莎》吧』。」

「刚才那个装女人说话的恶心腔调是什么？难道在模仿巫女？」

「别说什么恶心好吗，我只是在模仿想像中的巫女罢了。大致就是那种感觉吧，我也不确定。」

连一次面也没见过，只会透过底下的人给我们安排麻烦的谜题。她肯定是那种傲慢地坐在宝座上、头抬得高高的类型，绝对是个嚣张又任性的少女不会错───我猜啦。

「不过啊，先处理这边真的好吗？」

这时夏凪质疑起我决断的正确性。

「起初是要来拿回希耶丝塔的遗产的……之后却变成寻找巫女。然后现在，又变成要先解决另一个事件，这样不会离答案越来越远了吗？」

……是啊，她这么说的确也有道理。

距离风靡小姐所设下的条件，也就是打倒席德的期限还有十天。在那之前我们必须找到希耶丝塔留下的遗产，还得跟能成为希耶丝塔复活关键的巫女见面。在异国的土地上与真相不明的怪物战斗，我们恐怕根本没那种闲功夫───然而。

「假装没看到眼前发生的事件，我可没脸返回那间公寓啊。」

已经遇到的事件，如果扔下不管直接回家，希耶丝塔绝对会生气的。只要目前有人正在某处被名为梅杜莎的怪物袭击，我就不能坐视不管。

「……是吗？」

夏凪低声叹息道。

「嗯，既然君冢觉得没问题就好。」

夏凪好像无计可施般露出无奈的笑容。

看来行动方针大致就这么决定了。

「而且关于这起事件，我已经有点头绪了。」

对歪著脑袋的夏凪，我回忆起过去曾体验过的经历。

「老实说在两年前，我曾跟希耶丝塔遭遇过一次《梅杜莎》。」

梅杜莎───传说能用目光将人变为石像的怪物。

但我们所遭遇的，并不是真正的怪物，而是住在某栋洋房里的梅杜莎。那里有个可悲的男人，觉得自己因意外而变成植物人的养女很可怜，便使用特殊的毒药让他人沦落相同的下场。

「原来是这样……不过，那件事不是被君冢你们解决了吗？」

「是啊，但很遗憾我只是希耶丝塔的拖油瓶。」

正如夏凪所言，那件事本身早就被希耶丝塔精采地解决了。这么说来，这次的这个难道是模仿上回的事件……还是说，这次的犯人，又是体内寄宿有《SPES》种子力量的难缠对手。不论如何，都有必要详加调查。

「那么，既然肚子填饱了就去现场调查吧。」

所谓侦探和助手，就跟昭和年代的刑警一样，必须经常在外跑动办案。更何况，尚未确定这起事件在社会上的知名度，也不知道梅杜莎具体而言造成了多少损害，应该要先从那部分著手调查起才对。一想到这，我便站起身……但就在这时。

「君冢啊，你的身体没问题吧？」

夏凪偷偷瞥了我几眼后问道。这唐突的质问令我不解地歪著头，但夏凪却露出一副「其实我一直想找时机问」的罕见关心模样。

「嗯，我身体好到自己都害怕的程度啊。」

八成是问两天前跟风靡小姐的那场战斗吧。的确，当下我以为自己铁定断了一、两根骨头……但就现状来说，除了多少还有点痛，已经恢复到可以过正常生活的程度了。

「真的吗？一点副作用都没有？」

……原来如此，是问那个啊。我看了夏凪不安的眼神终于搞懂了。

我为了在战斗中欺骗风靡小姐，主动吞下变色龙的《种》。出自席德身上的这个《种》，会让摄取者获得特殊的能力，但如果没经过适当的处置就植入体内，据说会引发各种代价严重的副作用。好比蝙蝠是失去视力……也听过寿命会减短的说法。

不过到目前为止尚未出现症状。好比失去味觉吃不出炸鱼薯条的风味之类……并没有这种伏笔。当然，未来可能会面临副作用突然出现的风险，但至少我目前还是健康的。

「什么啊，你在担心我？」

我语带促狭地对夏凪说道。

───结果。

「当然会担心你啦。」

夏凪却出人意表地对我露出严肃之色。

接著她紧紧凝视我的双眼说道。

「不只是我……还有小唯，以及夏露，大家都很担心君冢，也很重视君冢的安危。就像你总是一直在关心我们一样，对吧？」

这不是单方面的受惠或施舍。

人与人的思念，应该要有来有往才对。

此时此刻夏凪对我露出的笑容───虽然有点不甘心，但就跟过去那位搭档的名侦探分数一样高，散发出压倒性的可爱。

「刚才那个，难不成是坠入爱河的声音？」

「很遗憾，顶多只是话题告一段落罢了。」

◆一年前的记忆，两人份的回忆

───翌日。

「真是风和日丽的早晨啊。」

我从双层巴士的上层眺望街景，并对坐在隔壁的夏凪开口说道。

昨天，我和夏凪马上展开对梅杜莎的调查……询问的结果，获得一项线索，如今正搭乘巴士前往某个地点。当然，心情不可能像观光那么悠哉，但这种充满异国风情的街道随便抽出一个角落看起来都像名画。本来我只是想跟夏凪共享一下这样的风景而已……

「…………」

但夏凪只是愣愣望向前方，一副心不在焉的样子。

「这套衣服，你穿起来很好看。」

我在想自己可能又惹到她了，为了逗她开心姑且夸奖她一下。

虽然对衣服的种类跟名称不甚瞭解，但这套看似黑色连身裙的服装，跟夏凪平日的风格略有不同，在异国的土地上穿起来就像画中的人物。

「君冢就算万一交到女朋友，应该也会在两秒内吵架分手吧。」

「比起后半段，我更想对前面我交到女友的机率只有万分之一这件事提出异议。」

看来她并非在无视我。夏凪的注意力终于转向我这里。

「你从刚才就一直在发呆，怎么了？睡眠不足吗？」

「啊───君冢的梦话的确令我难以成眠就是了。」

「……我一点印象都没有。」

同睡一张床的弊病竟然表现在这。

希望自己不要在无意识中说了跟希耶丝塔有关的话。

「虽然我也听不太懂，但你好像一直在对小唯磕头道歉。」

「比想像中还要糟一百倍啊。」

这么说来，自己从日本动身前跟斋川吵了一架啊……真希望能赶快和好。

「另外，就是。」

这时，夏凪浮现出苦涩的笑容表示。

「昨天夜里，我又梦到那孩子了。」

夏凪所指的「那孩子」，恐怕就是她的另一个人格───海拉吧。

「大概是昨天看到那本《圣典》吧，果然又想起她的事。」

没错，夏凪也做了梦。

以前她也提过，她曾跟寄居于那颗心脏的希耶丝塔在白日梦中有过对话。我猜，她们一定共享著任何外人都无法干涉的另一个世界。

「你跟海拉说了什么？」

「……不知为何她好像很生气。」

夏凪也明显鼓起脸颊。

真是的，早知如此，当初在镜子前的那场对话又算什么。我还以为那时候双方就已经和解了。

「不要擅自扛起责任───这是她说的。」

夏凪颇无奈地叹了口气，转述海拉的发言。

「自己犯罪的责任要由自己负责───她还这么说。」

……原来如此，这的确很像顽固的那家伙会说的话。海拉在镜子面前暂时受夏凪的激情所影响，但后续再思索出的答案就是这个吧。海拉如今已下定决心，当初夺走无辜之人性命的罪孽，必须由她自己来承担。而海拉的这种固执，一定也包含了对主人的温情。

「嗯，可是我无法接受，所以双方就吵架还扭打成一团。」

「那跟希耶丝塔那次不是一样吗？」

看来这看门狗的三颗脑袋，今天也因意见不合而激烈互咬著。

「不过话说回来，真没想到自己还会重返这个国家啊。」

我望著逐渐被巴士拋到后头的景色，回忆起过去跟希耶丝塔一起造访此地的点点滴滴。跟上回欣赏这里的街景差不多时隔一年了吧，但那几个月的生活，使得这里的一草一木对我而言都无比熟悉，甚至就连路旁的号志或路灯都让我感到非常怀念。

「对伦敦我也久违了。」

这时邻座的夏凪表情也顿时舒缓下来。

「一年前，我曾经跟君冢并肩在这条街道上同行。」

她就像是在追忆遥远的过去般喃喃说道。

对喔，一年前待过这里的人并不只有我跟希耶丝塔，那时爱莉西亚也……错了，应该是透过《种》的效力化身为爱莉西亚模样的夏凪，她跟我和希耶丝塔一起行动过。

「我想重新确认一下……那个时候你只是外表像爱莉西亚，但其实内心已经是夏凪了吧？」

「嗯，那个是货真价实的我没错唷。当然我也是到了最近才认知到这点。」

夏凪说到这微微露出苦笑。

的确，一年前跟我一起行动的那个少女，所使用的第一人称，并非原始那位爱莉西亚所惯用的「Watashi」，当然也不是海拉习惯的「Boku」，而是夏凪的「Atashi」。外表虽是桃红色秀发的爱莉西亚，但内心可是夏凪渚本人。

「不过，天晓得呢。因为长得跟当年十二、三岁的爱莉西亚外表一样，或许我的言行举止也稍微受到她影响吧。我自己也搞不清楚就是了。」

夏凪这时回顾起一年前的自己。

「的确给人一种有点稚嫩的感觉，是说现在的夏凪精神年龄也很幼稚就是了。」

「唔哇，当初你自己还不是像个孩子一样向希耶丝塔撒娇。」

「完全没有这样的记忆或纪录。」

「总有一天我绝对要逼迫希耶丝塔招认当年所有的事。」

……在夏凪心中，让侦探重返人世又多了一个谜样的动机。

「啊，你快看，那间珠宝店，我们以前不是进去过吗？」

夏凪所指的那个方向，有一间面对巴士途经道路的玻璃橱窗珠宝店。大约在一年前，我跟她去寻找《蓝宝石之眼》曾造访过那个场所。

「记得应该是没钱所以在那里完全没买东西。」

「是啊，贫穷这点到现在依然没变啊。」

应该要尽早让夏凪开设侦探事务所，每天赚一点进帐也不赖。

「嗯，不过取而代之地在路边摊商买了戒指给我，还算不错啦。」

夏凪似乎颇为开心，喜孜孜地朝上仰望我。

「……有这回事吗？我完全忘了。」

「你还说『从此时此刻直到未来永恒，请多多关照』，并把戒指戴在我的无名指上唷～」

「唔，那是你逼我说的吧，现在立刻忘了它！」

「我才不～要！」

当我们聊著这些无关紧要的话题时，巴士终于抵达距离我们目的地最近的停靠站。下车后再走几分钟，我们来到的场所是───

「就是这里了吧。」

夏凪仰望洁白的医院喃喃道著。

这是昨天，我们调查那起事件所获得的结果之一───有位被梅杜莎袭击的受害者住进这家医院。

「唉，进去吧。」

就这样我们踏入医院，搭乘电梯直接前往事先查到的病房。

「不过，事件并没有如想像中那样闹得人尽皆知耶。」

夏凪彷佛想起昨天的调查结果般说道。

事实上，我们在街上向许多路人打听的结果，听到梅杜莎或类似的关键字后立刻有所反应的人，二十个里找不出一个。

「是啊，要不是偷偷潜入报社，我们也无法追踪到这个地点吧。」

昨天，夏凪担心继续这样打听下去一点帮助也没有，就对我提了一个建议。倘若没按照她所说的去做，事情也不会像现在这么顺利了。

「毕竟新闻媒体手中应该有情报才对，剩下的就只要窃听了！」

「收敛一点，别明目张胆说出来啊。窃听可不是什么光明正大的事。」

「好啦好啦，反正实际上也进行得很顺利，多亏君冢的能力。」

「……是啊。说实话，这种能力很适合秘密行动。」

变色龙的种带给我透明化的能力。只要有了这个，我就能消除自身的存在并偷听他人的对话之类，做起来简直易如反掌。

「希望君冢不要尝到甜头后，就用这招潜入女生澡堂啊。」

「这么真实的想像毫无必要。快住手，别用严肃的表情合掌祈祷啊。」

就在我们如此对话时，电梯终于抵达目的地的楼层。我们就这样直接前往病房，下定决心后踏入其中。

结果，映入眼帘的是───

「这就是梅杜莎的受害者吗？」

躺在病房里的，是一名看似四十多岁的男子。

我们悄悄走近他床边。

那位躺在病床上的男子，只能做出自主呼吸，以及偶尔眨眼的动作，不要说开口交谈了，就连手指头都动不了一根。或者，用石化来形容这种状态并不为过。

「陷入植物人状态了吗？」

根据他人转述，这位男子是在大约一周前住院，跟《圣典》所记载《梅杜莎》出现的时间亦吻合───果然那个未知的怪物，是用某种力量让这位男性变成石像的吧。究竟是何方神圣，为了什么目的───不过，当我像这样动脑思索的时候。

「喂，君冢。」

夏凪注视著躺在床上的男人脸孔这么说道。

「我们是不是，曾在哪里见过这个人？」

果然在这个世界，并不存在没戏分的临时演员。

◆故事在此分歧

那之后我们继续对此事调查。

向住院男子的主治医师询问详情，此外，还去探视其他因相同症状被送来的住院病患。一般说来医生必须为病人的病情保密，所以理论上是打听不出什么，不过有了夏凪的红眼就很容易让医师开口了。

接著综合收集来的资讯与间接证据，我跟夏凪讨论的结果，得到了一个梅杜莎真实身分与犯罪动机的假设。很巧地，这个假设是只有我跟夏凪才能想出的答案。随后，两人在夏凪的要求下再度造访某个场所。

「终于能来这里了。」

夏凪喃喃说出的这个地点，是位于英国郊区的某座教堂墓地。

夕照下的宽广草原上，墓碑等间隔地整齐排列。

接著夏凪走到其中一块石碑前屈膝蹲下。

「真抱歉我来迟了───黛西小姐。」

黛西·贝内特。

这是一年前，发生在伦敦的一系列《魔鬼杰克》事件中，五位牺牲者里的最后一人。已经悼念过其他四人的夏凪，正对最后一位亡者献花。

「夏凪。」

我将手轻轻放在她肩上。

「……嗯，我知道。」

一年前，在伦敦所发生的连环杀人事件，其凶嫌，正是夏凪的另一个人格海拉。当时海拉在跟希耶丝塔第一次交手时心脏受重伤，为了活下去才夺走五人的性命，把那些人的心脏当电池一样消耗。

然而这些犯罪并非出于夏凪本身的意志，而是海拉的独断独行。就某个角度来说，夏凪也是人格跟意识被抢走的受害者。

「我已经接受了那段过往，并在这个前提下，我要尽可能偿还。」

如今夏凪的侧脸，毫无一丝悲怆感。

此外，她还怀抱著某个隐密目的才造访这个场所。

「因此，不必担心我，君冢去做自己那部分的工作吧？」

夏凪对我露出笑容，并催促我离开这个地方。

「这样真的好吗？不会因为我不在而感到寂寞？或是在半夜哭泣？」

「我又不是小孩。又不像找不到希耶丝塔身影就在家中四处乱窜的君冢。」

不要说得你亲眼见识过一样，那样的过去并不存在……大概吧。

「况且，你也已经找到钥匙了对吧？」

「……是啊，很偶然地就在这个时机。」

没错，其实在前往这座墓地的途中，我的手机接到通知，之前被偷的钱包跟万能钥匙都找到了。看来某人的意志，是希望我跟夏凪在此暂时分开行动。真是的，试图把侦探跟助手的联系切断还真是胆大包天啊。

「君冢，你太爱操心了吧。」

事实上我并没有那个意思，或许是情绪不小心表现在脸上了吧。抱著膝盖的夏凪，凝视我露出苦笑。

「放心啦，毕竟等一下，我也不是单独一人。」

「……是这样没错。」

对啊，就算我离开这里，夏凪也不是一个人。

下定决心跟夏凪并肩作战的，现场确实还有另一号人物。

「那么，有什么事就马上跟我联络，我会驾驶巨大机器人赶来。」

「嗯，拜托你遵守世界观的规模好吗？难道都不反省一下过去的教训？」

就算你这么吐槽，这个世界也变成非得跟外星人、吸血鬼，以及不知名的怪物交手不可了。让我偶尔胡说八道一下也无妨吧，偶一为之罢了。

「那么，待会见啰。」

「嗯，待会见。」

就这样我们简短地告别后，我转身离开现场。

我相信，她们一定能顺利解决等下理应要发生的事。

◇故事主角叙事者，交班

君冢离开后，大约过了十五分钟左右。

「哎呀，你是小女的朋友吗？」

一位看似六十多岁的女性，捧著鲜花朝这边走来。

我原地站起身，向她打招呼。

「恕我久未问候了───罗丝·贝内特女士。」

罗丝·贝内特───她是《魔鬼杰克》事件第五位受害者黛西·贝内特的母亲。一年前，我跟君冢在追踪此案的犯人时，曾跟希耶丝塔一起造访贝内特家。

「上次在您逢丧之时冒昧打扰，真是感到万分抱歉。」

这时，我再度深深一鞠躬。

当初这位女士因为女儿之死精神太过疲惫，还在我们面前晕倒。

「……呃，那个，这位小姐，我们以前见过面吗？」

结果这位女士却露出带著困惑的微笑。

但仔细想想这也不能怪她。当初我造访她家时，是透过地狱三头犬的种化身为爱莉西亚的模样，跟我现在的外表无法连结在一起也是理所当然的。

「……不过话说回来，距离那起事件也过了一年以上呢。」

我一边掩饰刚才的对话破绽，一边注视在墓碑前放下鲜花的罗丝女士。

「真是光阴匆匆。那段痛苦的日子也逐渐变成往事了。」

罗丝女士这么答道，脸上浮现历经艰辛的微笑。

「当时悲痛尚未痊愈，却还得每天面对为事件紧追不舍的媒体记者。」

「是啊，我也听说了。那之后，还有个议员。」

我说到这，对方的脸颊肌肉顿时一阵抽搐，表情也僵住了。

我指的是，有个男的想继承原本是当地议员的黛西·贝内特位置而出马竞选。他在演讲时声泪俱下，表示要继承黛西·贝内特的遗志，所以顺利高票当选。然而他那么做不过是演戏罢了，背地则以违法的政治献金敛财，还偷偷嘲笑黛西·贝内特是「一块好的垫脚石」。

「……是吗，小姐，你对这件事很熟啊。你是从哪调查到的？」

简直就像侦探一样───罗丝女士站起身并半开玩笑道。

「不过，我已经没事了。他们大概也反省过了，最近好像变得很安分。」

「是这样、吗？」

「啊，对了。老实说，今天是小女的生日，我很高兴除了我还有人惦记著我的女儿。」

罗丝女士并不介意我那种模棱两可的应付声，只是脸上浮现柔和的笑容。

「是的，我知道。」

没错，今天是黛西·贝内特的生日，这点我来这里前就调查清楚了。此外英国并不像日本那样有在盂兰盆节集中扫墓的习俗，所以经常会挑选故人的生日等时期来墓前献花。

因此，我才猜测今天罗丝·贝内特会来帮女儿扫墓的机率很高。说穿了，我会跟她见面并不是偶然，而是专程为了跟她见面才跑这趟的。

「罗丝·贝内特女士，您就是梅杜莎吧。」

我冷不防将这样的假设拋给她。

「……呼呼，你在说什么呀？」

结果罗丝·贝内特依然挂著浅浅的微笑，闪躲我的质问。

「我知道街上好像在传说类似的事件，但为什么我就是那个梅杜莎呢？」

她掀起嘴角，提出这个理所当然的疑问。

为什么我主张罗丝·贝内特就是那个怪物《梅杜莎》？假如我的猜测是真的，那罗丝·贝内特又是出于什么动机成为了让人们石化的《梅杜莎》───

「答案正如我先前所说的。」

没错，刚才我跟罗丝女士提到，那些害她痛苦的媒体记者跟男议员。而这群人，正是我今天跟君冢在医院探视过的梅杜莎被害者。尤其是那个男记者，一年前我曾在贝内特家门口遇过一次，印象深刻。

此外除了那两人，还有许多疑似梅杜莎的受害者……经过调查可以得知，他们全都是跟黛西·贝内特有过纠纷的对象。要说有哪号人物会对这些人保持恨意的话。

「罗丝女士，您成为了梅杜莎，动手除掉令千金的敌人……不，应该说是为了对那些践踏令千金名誉的家伙，报一箭之仇。」

某天，自己最宝贝的独生女突然死了，变成一具再也无法说话的遗体。

因此，至少对那些在女儿死后还想污辱她的存在，要施加惩罚……让他们变得跟石像一样冰冷，承受跟女儿相同的痛苦。梅杜莎这个怪物就是如此诞生的。

「就这样？」

罗丝·贝内特的笑容不知何时消失了，露出严峻的表情逼近我面前。

「刚才那些，不过是你的臆测罢了。除了罗列一些老套的动机外，并没有任何具体的证据。」

「……嗯，在这里的确找不到证据。」

不过───我继续说道。

「如果去府上找，一定可以搜出毒药才对。」

我们在来这座墓地前，已经从医院的医师那询问过梅杜莎被害者的详细病情。这是我用红眼能力打听到的事实───那就是，被害者的体内都查出了相同的某种毒素。

而且根据君冢表示，他两年前左右，在森林中洋房所遇见的屋主，其使用的毒气也是这种成分。

也就是说，很明显这次的梅杜莎也是使用特殊毒药，让锁定的对象陷入意识障碍。这么一来，就算我们不去搜查，总有一天那些物证也会被官方找到才是。另外───

「罗丝夫人，我是想听您亲口说出真相的。」

老实说在来墓地前，君冢曾提议等握有确切证据后再行动，但我却摇头婉拒了。我宁愿选择说服罗丝·贝内特这条路。

「……谁叫我就是无法原谅那些人啊。」

这时，罗丝·贝内特露出了隐约带有几分无奈的微笑。而她的这份无奈，铁定不是针对我，而是一种自嘲。她也很明白，自己的行为是不对的，这点根本不必我去质疑她。但即便如此───

「没错，就是我。我肯定就是你们所说的怪物───梅杜莎。」

身为母亲，无法原谅那些践踏女儿名声的存在。因此她才使用毒药，让那些人陷入意识障碍。

「你是怎么获得那种毒物的？」

我询问她取得的管道。那绝不是在日常生活中能接触到的玩意。

「……不知道是什么时候，某天我突然发现，那些东西就在我的信箱里。」

罗丝·贝内特眼神空洞地这么喃喃说道。

果然是有人唆使她这么做的……唔。

「吶，你告诉我。」

女士有如寻求什么寄托似地对我问道。

「某一天，我的女儿突然消失了，化为无法开口的骨灰。无论怎么跟她说话，那孩子都不会再回答我。明明如此，为什么还要让那些破坏她名声的人，继续胡言乱语呢？封死那些人的嘴巴究竟有什么错？」

说到这，她揪住我的肩膀……不过没多久，她的手便无力地松软开来。

罗丝·贝内特，绝不允许有人亵渎她死去的女儿。她的独生女已再也无法为自己辩驳，但那些一无所知的外人还要任意臆测或为了私利大声嚷嚷。为了抗拒此一现实，罗丝·贝内特变成了怪物。

───对这样的她，我该说什么才好。

君冢评价我是个感性的人，然而就算用言语承载我胸中奔流不息的情绪，又能拯救这位女士吗？曾几何时，握著手枪的小唯也被我说服了，但这一回，我的言语还能像之前一样，成为让这位女士重新站起来的支柱吗？

───答案是，否定的。

因为，我过去就没能拯救罗丝·贝内特。一年前，我在她家吶喊出的激情，只差一步，就能传达到她心中了……不过失败也是理所当然的。当时的我，外表完全就是一种伪装，甚至连自己犯下的过错都无法理解。像这样的我想要拯救别人，简直是傲慢到了极点。

───既然如此，我该怎么办才好？

究竟有谁的言语，可以拯救这位女士？谁才有资格帮这位在独生女墓碑前崩溃落泪的母亲擦乾眼泪……答案，只有一个。

「拜托，请借给我力量。」

我将束著头发的红色缎带取下，恳求另一位搭档。

◇来自海姆冥界的口信

「我一开始不就说让我来了吗？」

我手抓红色缎带，对沉睡于这个身躯某处的主人意识如此埋怨著。真是的，之前吵架简直是白费力气。主人的感性……不对，应该说顽固，简直是让我连叹气都懒了。

「你是、谁？」

这时，蹲在墓碑前的女士抬头仰望我。

我只是内在人格切换而已，外貌并没有改变……但或许是我的眼神太过凶恶，才会被对方察觉到吧。

不过话又说回来，我究竟是谁，谁又是我？

原来如此，老实说这个问题很有哲学的意味。

「天晓得啊，我就是我啊。」

我为了完成主人的心愿，俯瞰瘫坐在地上的那位女性说道。

「你所持有的那个不过是劣质品罢了。虽说也是毒药，但效果并非永久的，如今陷入意识不清的那些人，应该不久后就会清醒吧。」

那种毒素的真正源头，是来自某位被父亲大人的《种》所寄宿的《SPES》成员体内。

而那位半人造人的代号是，水母。

学名则是───梅杜莎。

虽说水母的毒素是经过一段时间就会失效的类型，但那家伙为了赚点零用钱，还是在《SPES》的底层兜售那玩意。

这回，她应该是因为失去女儿才会被对方趁虚而入吧。或许就她的观点，这种毒药甚至很有吸引力也说不定。但愿她还没有遭到对方勒索金钱……不对，我并不是处在可以为她担这种心的立场。

「唔，你再靠近我就开枪啰！」

就在这时，罗丝·贝内特从搁在脚边的皮包里取出一把手枪。

「原来如此，连这种东西都入手了吗？」

看来我的登场反而让情势恶化了。

跟人类对话，并不如我想像中那么顺利。一想到这样下去会被主人斥责，我就自然而然露出苦笑。

「……唔！」

但或许是对此感到不快吧，罗丝·贝内特用颤抖的手举起枪。

老实说，我觉得被子弹射中也好。甚至我认为她完全有对我开枪的权利。如果想复仇就趁现在。

───不过。

「那枚子弹无法击中我。」

下一瞬间，她击发的子弹严重偏离我这个目标，只有乾裂的枪响与硝烟残留在空荡荡的半空中。

「虽然很抱歉，但我不能让主人死。」

「别过来……」

罗丝·贝内特一脸惧色，因腿软而用瘫坐在地上的臀部朝后挪动。

她以为我会杀她吗？

……啊啊，不过也对啦，我们《SPES》是追随父亲大人、追随生存本能，并利用《种》的特殊能力，向这个星球的人类们痛下毒手。对这样的我们，怀抱本能上的恐惧感也是理所当然的吧。

「然而，那不是我现在站在这里的理由。」

主人把我叫出来不是为了做那个。

我会在此出现的理由。

是为了主人办不到，只有我办得到的事。

没错，主人目前还无法完整运用沉睡在这个身躯里的《种》。红眼不过是触发器罢了，真正的种之力，隐藏在我的喉咙───也就是声音当中。

「我的能力真面目是《言灵》───在发出的言语中含有灵力。」

父亲大人所生出的《种》，会带给人体器官特殊的力量。而我们这些《SPES》的成员，则会在父亲大人的指示下不断攻击人类。

不过，假使。

这种特殊能力，除了伤害人类以外还有其他用途呢。

如果我的这种《言灵》能力，还能成为拯救人类的力量呢。

「住手，别过来……黛西……」

罗丝·贝内特仰望逐步逼近的我，她想必是在无意识中喊出了独生女的名字吧。然而我只是弯下膝盖，配合她的视线高度。

啊啊，是吗？

这就是人类的恐惧情绪吗？

一年前，她的女儿也是像这样畏惧我吧。

在伦敦的街道上，当时我陷入了堪称恍神的状态，结果等我振作起来时，眼前已经有一具遗体。我为了这具身躯……为了拯救主人的性命，才从遗体中拔出心脏。不断重复、不断重复著。那五人临死之前，应该都对我充满了恐惧吧。

「抱歉，让你们受惊了。」

我对眼前正在颤抖的罗丝·贝内特说。

也是对隔了一年的那五人谢罪。

「……？」

但罗丝·贝内特似乎不懂我的用意，依旧睁大不安且摇曳不定的双眼……果然，还是无法顺利沟通啊。

我并不是能透过知识和经验不断求出最佳答案的理性与正义使者，更不是透过激情企图实现崇高理想的名侦探。

没错，我不过是个冒牌货。

是某一天，开始寄居夏凪渚这位少女体内，某种没有形体的意识集合。

我那种想被人需要的期望……一旦这个立足点没了，我这种虚幻的存在就连一阵风也能轻易刮走。

「不过现在，我又有了立足点。」

我紧握手上那条红色缎带。

此时此刻，我正站在被主人所需要的立场上。

没错，我无法模仿那位白发的名侦探，也跟很适合戴这条缎带的主人截然不同。正如先前说过的，我就是我。

因此，我如今要完成只有我才能办到的使命。

那必定是我所被赋予的权利，也是我必须达成的义务。

「罗丝·贝内特，这并不是出于我，而是来自她的赠礼。」

我的能力是《言灵》───言语中隐含灵力的我，可以跟接触过血液的对象交谈。而一年前，我在更换心脏时接触过对方───黛西·贝内特的鲜血，也因此记下了她临死前的最后遗言。

「她必定这么说过。」

火红的夕阳下，矗立于草原的墓碑前。

我蹲下身子，将黛西·贝内特的遗言传达给她的母亲。

「我爱您，Mom。」

我名为海拉。

代号是───地狱Hell。

那是在生者与死者之间架桥，统治黄泉国度的女王之名。

◇为这份感情命名

视野猛然一亮，夕照下的橘红色光芒映入眼帘。从远处传来的虫鸣声，让我明白自己的意识再度回到这个身体里了。

「……海拉。」

我方才召唤出的搭档，如今顺利完成任务，似乎已回到体内的某处了。

「哎呀。」

同时，罗丝·贝内特摇摇晃晃地倒在我的肩上。

接著她在紧闭双眼的状态下───

「───黛西。」

喃喃唤著已故的独生女之名。

最后她像失去意识般，躺在我的怀抱中陷入沉眠。

「对不起。」

在事件刚发生的那时，没能拯救到你。

想起一年前我也曾像这样抱著她，便不禁如此谢罪。

之后我让罗丝女士稍微靠著墓碑，自己拿出手机叫计程车。只要让她回家休息一段时间，她一定会很快苏醒吧。

说到苏醒，那些被她投毒而陷入意识障碍的人们，根据海拉的说法，只要经过一段时间应当就会自然恢复。也就是说，事件到此算是解决了。

「然而光是这样还不能算是完全赎罪。」

我再度对墓碑双手合十，并不是以自嘲的角度，而是抱持觉悟喃喃说道。

光是这样就足以赦免一年前的罪过，当然不可能。就算我之后做得再多也不够。但即便如此，我所能做的，就是不要被《侦探》的立场设限，尽量继续拯救他人。

而目前我该全心投入的任务，就是打倒席德───以及让希耶丝塔复活。尤其是后者，更是超越那位完美无缺的名侦探设想，堪称是奇迹。为了实现奇迹我必须───

「拜托你了，君冢。」

光靠我一人的力量绝对无法实现，所以，一想到此时此刻那位可靠的搭档正在为了线索而努力，我就不禁仰望天空。

君冢君彦───除了是我的助手，也是跟我搭档的男生。

几个月前我们在放学后的教室邂逅，但总觉得自己不是跟他第一次交谈。之后才明白，理由是因为我左胸内的这颗心脏，曾经跟他一起度过三年的旅程。

因此跟他相见时心脏才会异常激烈地鼓动，这并非出于我自身的感情───我是这么告诉自己的。然而───其实一年前，我就在这座城市伦敦跟君冢相遇了。而且那时，被困在幽暗中的我，被他的言语所拯救。既然如此，现在待在他身边心跳依然会加速的真正理由就是……

「什么嘛。」

答案就快水落石出，我却缩回揭开真相的手。

至少现在做这种事，总是很难摆脱犯规的嫌疑。

所以，一切要等。

「等希耶丝塔回到人世再说吧。」

我这么说服自己，并朝君冢目前所在的场所迈出步伐。

───而从远方天空传来微弱的爆炸声，也刚好是在这个时候。

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【Side Yui】

君冢先生跟渚小姐去伦敦了，此外加濑小姐也和夏露小姐离开这间屋子。这么一来就只剩我跟蝙蝠先生留在加濑小姐的公寓里。

是说，我们的预定计画是让蝙蝠先生为我特训，促使我《左眼》的能力觉醒。没错，本来应该是那样才对……

「啊啊，这个看起来也相当高级嘛。」

但当事人蝙蝠先生，却从酒柜取出看似很昂贵的红酒试喝，脸上露出满足的微笑。那么，特训的事还有下文吗？

「擅自开红酒，不会惹加濑小姐生气吗？」

我坐在蝙蝠先生的正对面问道。

「不必在意。我可是被那女人关在监狱很久很久，这一点奢侈的享受她应该会允许才对吧？」

蝙蝠先生这么说并轻轻摇晃红酒杯。

这种从容自若的姿态，让人觉得他真是一位狂野的帅气大叔。这种成熟男性的气息，君冢先生是怎样也学不来的。

「等等，我可没有被你敷衍过去！特训的事呢，不是要特训吗！」

我放弃一直扮演的装傻角色，直接对蝙蝠先生逼问道。

「赶快修行吧！例如跑到某座深山里！待在瀑布的水流下打坐！这样就需要泳装吧！啊，不过如果我沦为性感写真女星，在天堂的父亲跟母亲一定会担心的，所以泳装NG！」

「你觉得我从哪句吐槽起比较好？」

哎呀，看来不知不觉当中双方的角色互换了。

「别急，等我乾了这杯也不迟。」

蝙蝠先生非常从容，就像早就料到之后会发生什么事一样，只见他悠哉地慢慢含著红酒。

「那么蝙蝠先生，为什么你要担任指导我的职务？」

反正特训也不会马上开始的样子，趁机跟他聊一聊也无妨吧。没错，难得有这个机会，我也想跟帅气大叔好好聊天。

「因为我们在打倒《SPES》这件事上利害一致，这点我以前就解释过了吧？」

……结果，蝙蝠先生异常地冷淡。

太奇怪了，如果是君冢先生，一定会说个没停直到我这边受不了为止。不对等等，那个跟其他女人去国外悠闲旅行的家伙，我才不想管呢。

「不过，难得有这个机会，我也想问你一个问题。」

这时轮蝙蝠先生主动开口了。他放下玻璃杯质问道。

「你真的不想为双亲报仇吗？」

我认为他已经喝了很多酒，但这个问题并不是一时喝醉才脱口而出的，看来是他真心想知道我的想法。或者说，他就是为了知道这个问题的答案，才会刻意安排只有我们独处的场合……不过也可能是我想太多了吧。

「即使杀害家人或同伴的仇人就出现在你面前，你也不会扣下扳机吗？」

蝙蝠先生再一次确认道。

「唔───我也不晓得。拿上次的状况来说，毕竟蝙蝠先生或变色龙先生也不是我直接的弒亲仇人……除非实际遭遇那样的场面，否则我也不知道自己会怎么做。」

回忆起前几天在电视台屋顶发生的那件事，我如此答道。

「是吗，你还真冷静。」

「会吗？不过我觉得自己之所以能这么说，是因为如今我眼前并没有杀害双亲的仇人。就如我抓起麦克风代替手枪一样，视情况的不同，我也可能扔下麦克风抓起手枪。」

「你的意思是你不想只为复仇而活，但也不完全排除复仇的选项是吗？」

「是的，我觉得最后只会取决于自己当下想怎么做。」

我之前的确对君冢先生说了很动听的场面话，但实际上当时我还在迟疑。幸好之后经历了那些事，有君冢先生支持我，现在的我已经能堂堂正正、充满自信地这么说。

「因此，我的人生并不会只剩下复仇这件事。我想过著当初父母期待我过的生活。」

「这跟被死者所束缚有什么不同吗？」

「大不相同唷。」

是的，两者并不相同。唯独这点我可以抬头挺胸地说。

「毕竟此时此刻的我，就是这么想的！」

因此毫无疑问，这是我的意志，也是只有我能决定的想法。

「───是吗？」

蝙蝠先生若有所思地低声咕哝道，接著将杯中剩余的红酒一饮而尽。

「呃，刚才我的答案还可以吧？结果好像变成我在唱独角戏。」

不知为何我突然感到不好意思起来，于是对蝙蝠先生这么问。

「当然，老实说很值得参考。此外我也确定小姐你并没有真的离开父母亲独立生活。」

「为、为什么结论是这个啊！你真的有仔细听我说话吗！？」

「我刚才那句话是正面的意思，你别介意。」

「就算加上这种补充也无法骗过我！我一直是尽量以成年偶像的姿态为卖点的，请不要让我的形象变得孩子气！」

真是的，这个大叔真坏心。竟然欺负我这么年幼稚嫩的女孩，性格恶劣的程度简直跟君冢先生有得比。

……不知为何，总觉得从刚才起，我就一直忍不住想起不在这里的君冢先生。那个男的真是罪孽深重啊。没错，真受不了他，能不能快点回来呢。

「哈哈，那么愉快的话题就到此为止了，开始特训吧。」

尽管脸色没变红，但搞不好已经喝醉了。只见性格变得较为开朗的蝙蝠先生，在此终于切入正题。

「听好啰，我首先要教给小姐的，是关于人体动作的基本知识……」

「啊，感觉这个会讲很久，我可以一边泡澡一边听吗？反正你待在这边大声说我在浴室也能听见！」

「亏你有脸提出这种过分的要求啊。」

「呼呼，这个吐槽不赖！」

感觉很顺利呢。有个年纪相差较远的朋友也是件好事。

这之后一定还会跟蝙蝠先生相处很久───不，只能说希望是那样就好了，我一边这么想一边开始竖耳倾听他的话。

「啊，对了，蝙蝠先生的本名是什么呢？我想起一个有趣的姓名测算游戏。」

「我现在说这个好像有点奇怪，不过你什么时候才要开始特训啊？」

────────────────────────

【第三章】

◆世界的守护者

我跟夏凪分开后，独自去取回被偷走的钱包跟钥匙，因此而来到某个场所。电话里提到的地址应该就是这里才对……然而。

「这里可没留给我什么美好的回忆。」

矗立在我眼前的建筑物不是什么警署───而是英国的中枢，西敏宫。大约一年前，我被海拉绑架到这栋建筑物的地下监禁起来，之后又以那座钟塔为舞台，上演了希耶丝塔跟海拉的激烈战斗。

「只能硬著头皮进去了。」

我回想那些往事，踏步迈入其中。

这时，很快出现一位身著西装的英国绅士，领我去一般人禁止进人的区域。随后他请我搭上一部专用的电梯，自己则行了一个礼后离去。看样子，把我叫到这里来的人物，就待在这座宫殿附属的尖塔───伊莉莎白塔上。

「哎呀，事先的铺陈也太漫长了吧───米亚·惠特洛克。」

电梯上升的过程中我自言自语道。

没错，之后等待我的人物是谁，根本不需要任何推理。更何况，取走我的钱包……不，应该说取走钱包里钥匙的人，就是那位空服员奥莉薇亚吧。她的目的只有一个，就是检验我们是否有资格跟米亚·惠特洛克见上一面。

奥莉薇亚在飞机上偷走钥匙，诱导我们采取后续的行动，还故意让我们发现那本《圣典》。至于能否顺利解决梅杜莎事件，则是对我们的最终判断基准。当她得知我跟夏凪已经查出梅杜莎的真实身分，并即将解决案子时，就主动向我取得联络。因此，待会等我的人，必定是那位《巫女》───米亚·惠特洛克。

「一想到被人玩弄于股掌之间到这种程度，我反而懒得生气了。」

是说这也到此为止了。等一下，她若不达成我的要求我就绝不罢休。

我如此发誓，并等待电梯门打开───门开启后，一道螺旋状的阶梯映入我眼帘。在昏暗的光线下，我登上阶梯，持续往高处爬升。

───随后。

「就是这里了吗？」

眼前出现一扇门。

我下定决心，转动门把。

「……唔！」

一阵风袭来，我忍不住掩住脸部。

强风伴随著呼啸声。这种风势，让我很快想起，自己登上了距离地面百公尺以上的高度。

一道橘红色的光线，钻入了我覆盖脸庞的手，以及紧闭的眼皮。

「……这里直接通往室外喔？」

之后，我逐渐适应风势以及刺眼的阳光，这才终于睁开双眼。我所站的位置，是一处像是饭店客房的房间。而在我的正对面，有一个类似露台的场所，一位少女就像想对伦敦市区一览无遗般伫立在那边。

她身著白衣搭配绯裤的巫女装束。

在逐渐西沉的夕阳照耀下，这位守护世界的《调律者》正君临钟塔上。

「谁？」

这时，或许是察觉出我的气息吧，少女往后回过头。

泛青的秀发摇曳著，如洋娃娃般浑圆的美丽双眸则讶异地瞪大。

「终于见到你了，米亚·惠特洛克。」

我边朝这位世界的守护者靠近边说道。

「请告诉我改变未来的方法。」

那是为了让希耶丝塔重返人世，迎向一个所有人都期盼的故事结局。

◆世界的终结，渥尔娃的预言

「那种未来，并不存在。」

从巫女服换成便服的米亚·惠特洛克，一边将书本放回占据一整面墙壁的巨大书架上，一边冷淡地对我说道。

我好不容易才抵达据说能看透未来的她面前，等待对方完成每天傍晚在钟塔上的例行工作，并获准跟她在这个房间面对面交谈。本来以为，我的目的应该会就此达成才是……

「未来是绝对不变的。无论我们怎么挣扎，最终故事的结局都不会改变。」

少女以淡漠的声音如此告知，接著转身背对我，踮起脚想把书放回高处的架上。

「这里只有你一个人吗？我还以为会有随从在。」

我从她背后一把抽走那本书，代替她放回书架并问道。好比把我引导到这里的人，也就是那位空服员奥莉薇亚。不过先不管那个了，首先要请她还我钱包跟钥匙才行。

「……我也是受害者呀。」

米亚绷著那张洋娃娃一样的可爱脸孔，从二十公分以下的位置朝上仰望我。

「不知为了什么目的，奥莉薇亚擅自想撮合我跟你们见面。」

原来如此。的确，在那架客机上，奥莉薇亚看起来也像是很希望我跟夏凪见到米亚。

「也就是说我本人并没有事找你们，对你们也毫无兴趣。如果可以我不想看到你的脸，也不想跟你呼吸相同的空气。可以请你快点回家吗？」

米亚迅速从我身边滑走，再度开始整理书本。

……竟然厌恶我到这种程度。不，与其说她讨厌我这个人，不如说她回避著外界所有的人。我猜的，一定是那样吧。

「很抱歉，我没实现目的是不会离开的。」

这时我拿起堆放在桌上的书籍问道。

「米亚·惠特洛克，这是《圣典》吧？」

没错。除了我跟米亚手上那些，包括墙壁上那一整面书，全都是。

「我有什么理由非得回答不可？」

「我的搭档，正按照奥莉薇亚的指示处理事件。」

是的，假使那本《圣典》是米亚·惠特洛克方面刻意放在我们的旅馆房间，而上头记载的难题也被夏凪渚解决了，那现状应该对我们的立场有利才对。此外顺便提一下，我现在也在帮她做整理书库的工作。

「……你以为这种强迫推销的恩情会有用吗？」

但即便如此，米亚还是很无奈地轻叹了口气。

「是的，没错。共有十万零两百七十九本───在这里的所有《圣典》，都是由包括我在内的历代巫女所编撰。」

说到这，她轻轻指著房间内并排的书架。

「我的预知未来能力，虽说只能看到片段，但也能预先发现世界的危机。由于这种能力我就任《巫女》之职，还被赋予了要把迟早会来的世界末日Ragnarok记载在《圣典》上的任务。」

果然正如风靡小姐所说，《巫女》具备能看穿未来的能力……这么一来，达成我目的所不可或缺的力量，很可能就在她身上。

「嗯，就算能预见未来也无法改变未来，所以对大部分人来说，知道这个也没有用就是了。」

但米亚却如此评价自身的能力，用手拨了拨青色的秀发。

「拥有这种力量的，除了你以外还有别人吗？」

我终于忍不住停下手边工作，前倾著上半身凑向米亚详细问道。

「你没在幼稚园学过『不工作就没饭吃』这个道理吗？」

这时米亚径自深陷入一张高背椅，紧闭双眼如此告诉我。

「幼稚园才不会教这个，别把三岁小孩当奴工好吗？」

不过那可能是指，如果我想要她回答问题，至少得先帮她完成工作的意思。虽然不清楚摆放的规则是什么，但我还是依照米亚的指示将书一一上架。

排列在架上的书背，包含了《Viral Pandemic》、《World War Ⅲ》，甚至《Vampire Rebellion》这些耸动的标题。那些或许是指由十二位《调律者》防患于未然的世界危机吧。

「附带一提，《圣典》是第一级机密物品───你虽然可以阅读，但也要做好再也无法安心入睡的觉悟。」

「别用爽朗的表情告诉我这么可怕的后果啊……」

看来当我未经许可打开这些书的那一天，我就会被更上层的存在抹杀掉。

我的脸颊抽搐著，同时将标题写有《Alternate History》的《圣典》放回架上。

「拥有这种能力的人，全世界同时只会有一个。此外当那人死去后，这项能力就会以后天出现的形式瞬间转移到另一个人身上───就像是神的祝福一样。」

当我在工作时，米亚趁机回答了我先前的质问。

「这些书的原典是出自北欧神话中的女萨满───渥尔娃。以她为先祖，过去几千年来历史中诞生了大量的《巫女》。你们那个国家也有《巫女》喔，我忘了她叫什么，只记得她的名字里也有《miko》的音节。」

米亚所指的，恐怕就是一千八百年前倭国那位会使用占卜的女王吧（注2）。过去海拉提过的印度圣人投山仙人，想必也是同样职位的其中一人。

「那米亚你又是什么时候拥有这种力量的？」

「已经是十年前的事了吧。有一天我就像是梦呓一样，说出某种自然灾害快发生了……被我的双亲听到后，事情就这么展开了。」

除了自己这种预言能力的详情外，米亚也一并提及了自身的过往。

「像是预言的某种画面，会突然在我的脑海里冒出。我几乎是无意识地将那种画面言语化，或者在纸上写下内容。就像这样，我开始预言大规模恐怖攻击、重要人士的性命危机等等───最后被众人视为神之子。」

「神之子……是被谁捧出来的吗？」

我这么一问，米亚突然露出自嘲的笑容。

「没错，你猜对了。只不过你说的那个『谁』，其实就是我最亲近的双亲。他们看上我这种能力，想让我成为新兴教派的教祖───并以此赚钱。」

能看穿未来的神之子───这样的存在就等于摇钱树，人们会产生这种念头可说是理所当然的。但对米亚来说，更大的不幸是动这种歪脑筋的人就是她亲生父母。

「抱歉打断你的话，米亚，这个怎么处理？」

我这么问，手中抓起一捆用绳子固定在一起的十几张纸。跟其他《圣典》不同，这些纸没有封面，只有第一张上用手写体写了《Singularity》。

「那是垃圾啦。」

……虽然应该跟我无关，但总觉得拿著那些纸的我也莫名其妙一起被骂了。

「反正写在那上面的事不会发生。」

也就是说，这些纸跟《圣典》无关吧。不是听说《圣典》只会记载未来一定会发生的事吗？不过我还是姑且按照米亚的指示，将这捆纸放回原位。

「不过我的能力顶多就是预见世界的危机罢了，根本不可能像算命师一样占卜每位信徒的个人将来。」

米亚继续刚才的话题。她的双亲，藉由独生女这种预知未来的能力开创了新兴宗教───然而。

「这种宗教能成立吗？那些信徒，是希望神之子可以帮他们预言吧……」

「没错。因此我的双亲，经常会捏造一些神谕，并藉此诈取信徒的钱。如果不听他们的话就会受到天谴───以这种隐晦的威胁方式。」

那简直就像典型的邪教。米亚的经历，其实在世界各地都有类似的例子───只不过，那也是任何一个地方都不该上演的悲剧故事。

捏造神谕，并试图从信徒手中诈取金钱的米亚双亲。尽管当事人米亚再三反对这种做法，但每次大人们都会修理她───威胁「事到如今你还能舍弃那些信徒吗」云云。

当时还年幼的米亚，丝毫没有抵抗的余地，被关进地下室，只能眼睁睁目睹双亲沾染罪恶。不过，这样的日子还是以最糟糕的形式画上句点了。

某天，被虚假预言诈骗大量金钱的信徒，因恨意而纵火焚烧米亚的家。米亚的双亲也被熊熊烈火瞬间吞噬。

「虽然我母亲做了坏事，我父亲则是经常打我，但对我而言，他们还是唯一的家人───因此我拚命想拯救他们两人。透过我这种能预见未来的能力，寻找从猛烈火舌中逃脱的方法。」

等我回过神，才发现米亚已走到巨大的窗边。她神情虚幻而空洞的侧脸，被低垂的夕日照亮了。

「但，不论我怎么看，都看不到那两人得救的未来。毕竟，我的双亲对这个世界来说并不重要。」

是啊，米亚所能看到的，顶多就是跟世界危机有关的景象───至于她那仅是普通人的父母，并不在能预知的范围内。

「……所以说，只有米亚获救吗？」

「因为火没有烧到地下室。」

明明我根本不想要这种类似神明庇佑的结果───米亚自嘲著。

「遇到这种情况，你后来又是怎么成为《调律者》的？」

失去家人，独自活在绝望中的米亚·惠特洛克，之后是什么时候、又是经由什么管道就任《巫女》，与世界之敌战斗呢？

「距今四年半前，《名侦探》把我偷了出来。」

这时米亚回头看著我这么说道。

「……结果跟希耶丝塔有关喔。」

她所说的「偷了出来」，就上下文应该是「接受对方保护」的意思吧。也就是希耶丝塔向当时失去家人、孤独一人的米亚伸出了援手。

「保护你，是希耶丝塔身为《名侦探》的任务之一吗？」

「据说原本是把这个任务交给《怪盗》，但《名侦探》却代替他把我偷出来。她还说『只有那个男的不可信任』。」

怪盗───跟希耶丝塔旅行的那三年，我们也曾几度与类似的家伙战斗过，但现在米亚所说的应该是《调律者》之中的《怪盗》吧。记得以前《希耶丝塔》所列举的《调律者》职位中也有《怪盗》的存在……但是。

「不能相信《怪盗》，这是什么意思？再怎么说他也是正义的一方吧？」

据说这世上的全部十二位《调律者》，都负有拯救世界危机的使命。尽管那群人当中，的确有《吸血鬼》史卡雷特这种不正常的存在……难道《怪盗》也是同一类的家伙？

「《怪盗》在十二位《调律者》当中，是唯一一个明确违反联邦宪章的叛徒。那家伙如今因犯了某项大罪，被囚禁在深深的地底。而且当初只有《名侦探》一人，在事先就察觉出那家伙的危险性。正因如此，她才没有理会《怪盗》，决定用自己的力量把我带出去。」

米亚所说的联邦宪章，应该就是夏露之前提过的那个吧。似乎就是那个规范在管理《调律者》的样子。

「怪盗究竟犯了什么罪啊？」

我知道话题越来越偏了，但还是忍不住追问下去。既然是负责守护世界和平的正义使者，为什么要像罪犯一样被关起来。

「他偷走了原本只限我可以接触的部分《圣典》。」

米亚·惠特洛克这么表示，第一次在眼神中散发出怒意。

「然后怪盗把记载有《SPES》相关预言的《圣典》卖给席德，并获得了某项对价。」

「说到这就连接回主题了……」

席德利用《怪盗》这样的存在，偷走了米亚的部分《圣典》。之前蝙蝠越狱时，席德也企图找《吸血鬼》史卡雷特合作……看来早在几年前，那家伙就想利用《调律者》了。

透过这种方式取得《圣典》并获悉未来的席德，恐怕也能事先预知自己将面临的危机。希耶丝塔就是跟这样的对手持续缠斗，而最终她所迎来的结局会是───

「喂，你的看法呢？」

米亚冷不防朝我走来并问道。

「假使赌上一切与世界之敌战斗，最终迎来那样的下场就是《调律者》的职责所在的话───那么就算拯救了世界一次，还是会有后续的敌人现身，战斗绝不会轻易结束。这个世界直到走向灭亡的结局之前，只是灭亡的方式在改变罢了。《调律者》始终在自欺欺人，假装能守护这个世界。像这样的未来，你们还能抱持希望吗？」

米亚·惠特洛克那双摇曳不定的淡紫色眼眸逼近我面前。

这肯定就是她对我那个心愿所提出的反对主张了。

『未来究竟能否改变？』

对此她的答覆是这样。

『不论选择哪一个未来，最后都会迎来世界的终结Bad end。』

然而这绝对不是一个危言耸听的结论。米亚自幼就拥有预知未来的能力，但却因此不断被周遭人利用。唯一成功拯救过米亚一次的希耶丝塔，自己也壮烈牺牲了……且即便是这样，世界之敌也没有被消灭。米亚·惠特洛克身为《巫女》，得要一辈子持续观看这种地狱般的未来。

「因此我决定，至少在我寿命耗尽前……或是世界迎来终结之前，我都要一直关在这座塔里完成自己的职责。不要抱持无谓的期待，也不要妄想能改变什么。所谓不期不待，不受伤害。我只要谨慎小心地，独自完成《名侦探》交付的工作就好。」

就这样，米亚·惠特洛克不待我回答就直接下了结论。

「……是啊，我现在终于理解你的立场了。」

我站起身，并这么回答对方。

正如米亚所言，假使只有灭亡的未来在等待我们，那不论我们采取什么行动都是无济于事，这样的想法非常合逻辑。直到那个迟早会降临的灾厄之日前，米亚都不见任何人，要永远封闭在这座钟塔里。不论这种日子有多么痛苦，我毕竟没有资格否定她的决断。一想到这，我就───

「但是，很抱歉。我虽然可以理解你的想法，但却无法产生共鸣。」

我用公主抱的方式一把抱起米亚。

「……咦耶？」

米亚躺在我的臂弯中，愕然地用力眨著眼。

怎么啦，竟然发出这种软弱的惊呼声，你刚才的人设崩坏了吗？

总不会以为，刚才那些话足以说服我吧？

「从现在起，我要教会你未来是一种多么无法确定的玩意。」

而就在这一剎那───这个房间，或者说这整栋建筑物，飨起了刺耳的警报声。同时，先前米亚所倚靠的玻璃窗，也发出轰隆巨响碎裂了。

「怎、怎么？发生什么事了？」

米亚大为动摇。就在这时屋外又响起了爆炸声，地板如地震般摇晃起来。

怎么啦？你连这种未来都无法预知喔？───总之，抱歉啦。

「你以为，现在跟你一起的是什么人？」

我抱起米亚，冲向房间的出口。

「太小看我这种容易被卷入事件的体质可是会让我很困扰喔。」

假使你是受神宠爱的少女，那我就是被众神拋弃的男人。

很抱歉，之后可是要把你卷进你无法想像的未来。

于是我把大声叫嚷著「你想把我带去哪里！？」的米亚抱起，纵身跳出命运之轮的外侧。

◆寻找独一无二的未来

那之后，顺利逃出钟塔的我们，双双走在日影西斜的伦敦街道上。

「为、为什么会变这样……」

米亚·惠特洛克跟在我后头两步的位置，同时紧张地东张西望。先前她那种冷静的态度荡然无存，只能弓著背并小心翼翼地迈出步子。

「刚才那个到底是……」

钟塔突如其来发生爆炸事故。警报声大作，在四周火焰与烟雾弥漫的状态下，我们逃出了塔外。

「天晓得，搞不好是恐攻。」

「唔，为什么你能这么冷静？」

米亚加强语气，且加快脚步并排到我身边。

「呜呜，突然大声说话感觉头好晕……」

我本来以为她终于愿意抒发情绪了，没想到米亚却摇摇晃晃地瘫坐在原地。看来她平常都是过著足不出户的生活吧。

「发生恐攻什么的也很正常吧。」

「哪里正常了啊。」

米亚抓住我伸出的手，勉强站起身。

「你要多运动一下。偶尔出来外面比较好，透透气。」

「我不要，那样很累。」

「别一脸认真地说这种话，难道你是尼特族吗？」

听到我这么说，米亚露出有点尴尬的表情，随后便独自加快步伐。

「对外头的世界保持兴趣，找几个嗜好。如果能多交一个朋友，你就会变得更积极乐观了。」

「就算积极乐观也没用，反正世界也是要毁灭的……」

「你的消极程度都突破天际了！」

是说，以她那种能力，就算有这种心态也不算太离谱，所以我有点难吐槽。

「……你嗓门好大，别这样，快吓死我了。」

这时米亚转过上半身对我投来责难的视线。

「啊，抱歉。一不注意就……我跟平时那些家伙都是用这种调调说话。」

「你跟同伴之间究竟是抱持什么情绪在对话啊……」

终于有人提及这一点了吗？呃，是说这问题也不是光靠我一人就能解决的。听见了吗？斋川唯，还有其他那群愉快的伙伴们。

「……唉，真是的。自从你出现以后就没一件好事。」

这时米亚重重地叹了口气。

「一年前那次也是搞得鸡飞狗跳啊。」

她将双手交叠在背后，朝上仰望我并翻起白眼。

「对喔，那次的舞台也是在这座钟塔。」

大约一年前，希耶丝塔跟海拉在这里展开战斗。双方各自驾驶机器人与生物兵器，以钟塔为舞台大闹了一番。是说那时候，米亚已经在塔里了……她铁定也曾隔著窗户观测外头的光景吧。

「你能体谅一下负责善后处理的人吗？」

原来如此，当时明明打得天昏地暗，周遭却完全没有看热闹的群众，也没有上新闻……看来背后一定有股巨大的势力在运作吧。呃，不过你要抱怨，还务必请找那位白发的名侦探才对。

「那么，我用这个换取你的原谅吧。」

我一把揪住走在人行道那侧的米亚的手，并拉向自己。就在下一瞬间，发出「咦」并瞪大眼睛的米亚、前一秒钟所在的位置，有个打破的花盆摔在地上。

「好了，走吧。」

我放掉米亚的手，重新迈开夜路上的散步。

「……果然跟你在一块就会遭遇不必要的麻烦。」

大概是厌恶我这种容易被卷入事件的体质吧，米亚就像小猫一样把背缩得更驼了。从刚才开始，她的各种举止就像小动物一样。

不过对我而言，这还算日常生活的范围内。为了告诉米亚未来的确是可以改变的，有必要再多跟她相处一阵子。

「希耶丝塔没有告诉过你，事情的展开往往非常迅速吗？」

我对停住不动的米亚出声道。

「她哪有告诉我这个。我跟学姊……咳咳，我是指名侦探，只是偶尔一起玩线上游戏罢了。」

「《调律者》之间到底是什么样的关系啊。」

意外的学姊学妹关系浮出台面。对希耶丝塔来说我是助手，夏露则是徒弟……这么说来，米亚搞不好是那种需要费心照顾的可爱学妹吧。

当我思索这些的时候，发现附近的公车站停了一辆高耸的红色巴士。来得正好。

「听好啰，在我们的世界里有个既定的方针。那就是像常识啦、心里纠结啦、裹足不前等等会拖慢节奏的要素，全部都要快转跳过。」

「我们的世界是……？你干么突然开始说明啊……？」

「别废话了快跟上来，让我们的故事开始加速。」

我完美地说出这句名言后就直接登上巴士的阶梯。

「说点题外话，你看起来并不像朋友很多的类型。」

「别用题外话伤人啊。」

「那我回到正题吧。我是不会当你的朋友的。」

「很好啊，我只要你帮我完成一个天真的梦想就够了。」

我们聊著这些，并在双层巴士下层的最后一排并肩坐下。

「───喂，你平常都是这种感觉吗？」

坐在靠窗位置的米亚，一边眺望夜晚的街景一边问身旁的我。

「这种感觉是指？聪明、善解人意，而且模样帅气吗？」

「你不用勉强装傻等我吐槽的。」

我可没在提供吐槽点。

「我是要问，你平常做事都不经计画吗？」

不经计画，是吗？的确，我当下也不清楚这辆巴士会开往何方。更不知道它会在几点几分通过哪个车站，或是半路会有谁上车───不过。

「我的终点站早就决定好了。迟早有一天，我要让希耶丝塔复活。」

这就是我唯一期盼的未来，也是我锁定的故事结局。

「那种事真能办到吗？」

对我的誓言，米亚并没有露出吃惊的样子。她想必早就知道我的打算了吧。或许正因如此，她才会打从一开始就拚命闪躲我跟夏凪。毕竟，她很明白这个心愿有多么荒诞无稽。

「未来会怎样，天晓呢。」

我不知道未来的事。就因为不知道，所以才要来找你啊。

───然而。

「这种好运爆棚的路线，我觉得有一条应该也不为过吧。」

没错，这就是我的心愿。

「…………」

对我的这番话，米亚不置可否，只是继续眺望窗外。

就算要实现完美无缺的Happy end难如登天。

就算某人得在途中稍微忍耐，或是某些事物将有所欠缺。

就算有些许不完美，未来也不见得全都是注定要失去某人甚至一切的残酷结局才对。

「未来必定有许多条不同的路线分歧。至于要选哪一条，全凭我们当下的意志。」

就好比今天，奥莉薇亚按照自身的意志把我引到钟塔一样，我此时此刻的行动，也让米亚卷入了她意料外的情况。依据我们的意志、行动，未来的路线的确能发生各式各样的变化。既然如此───

「希耶丝塔复活的未来Route，应该也有可能存在吧？」

我再度喃喃道出这回拜访米亚最大也是最原始的目的。

「───这句台词，的确只有你有资格说出口呢。」

结果米亚却低声回了这句意图不明的话。

可惜，现实并没有轻松惬意到让我有空闲反问她。

「抱歉，可能要暂时停止闲聊了。」

「咦？」

米亚不解地歪著脑袋，同时，巴士内响起了女性的尖叫声。我目光转向巴士前方───有位身著迷彩服的男子手持步枪站在那。

「是劫持巴士、吗？」

这正是我这种容易卷入事件的体质发挥本领的时候。

◆这一跳，将飞越世界观

「所、所以说我不想出门嘛……」

邻座的米亚，果然又像个小动物般抱住膝盖缩起身子。说她可怜会有点没礼貌吗？

「怎样？这个未来你没有预见吧？」

「都这种情况了，你还说得很得意的样子……」

米亚以忿忿的视线瞪著我。这家伙终于肯看著我说话了啊。

「我的能力可不是像占卜那种便利的东西。假使要有意识地看见对世界会有巨大影响的未来景象，就必须先准备好合适的『场所』才行。」

所以等下会发生什么事我可不知道───米亚这么咕哝道。

「───不准动。谁敢动一下小命就会不保。」

下一瞬间，枪声大作。

劫持犯用步枪对车顶开火，接著又直接将枪口对准我们这些乘客……真是的，看来不能随便乱动了。

「───只要政府释放我们的同志，你们这些废物就能离开这辆巴士。这就是所谓的命运共同体吧。」

哈哈───打扮跟军人一样的男子，发出了简直就像是蝙蝠的笑声。看来犯人的目的，是要救出被关入监狱的同伙。利用这种方式跟警方谈判……我不认为是个高明的手段。

「怎么办？」

米亚低声问道。

置身紧绷的空气中，幸好我们坐在最后一排位置，可以正确掌握全车的情况。巴士里包含我跟米亚在内共有普通乘客十一人，驾驶一人，此外拿枪的歹徒在车辆前面有一人。敌方持有武器，而且普通的乘客众多，千万不可轻举妄动。

「啊啊，我反倒想问你该怎么办才好？」

「到了紧要关头你却完全派不上用场……」

米亚用手抵著前额，嘴里唤著随从的名字「奥莉薇亚」。果然所谓可怜跟可爱就只有一线之隔。

「我受够了，反正世界也是要毁灭的……」

「就说了，停止这种极度负面的思考吧。」

就算阴沉也该有个限度吧。况且以她的能力，说这种话很像是严肃的预言，让人根本笑不出来。

「呃，其实我一直都是这样喔，要有侦探下指令我才知道怎么做喔。」

「拜托你能不能有点自尊，你的自尊心呢？」

「米亚，现在先跟我握手好吗？」

「你有在听人说话吗？」

由于她没有正面拒绝，我就试著直接握住她娇小的手掌，可以清楚感受到她的身体顿时僵住了。

「……我从来没有被男人握手的经验。」

这时，尽管我根本没问，但米亚还是迅速辩解道。接著她叹了口气，被我握住的手比想像中体温更低。

「像这种时候，学姊会怎么办呢？」

大概是没有余裕去掩饰了，米亚直接叫起希耶丝塔学姊。

「总之她会先喝红茶，然后再捉弄我。」

「这根本没有参考的价值……」

是啊，就连遇到劫机那次，她也是那种可以睡午觉睡得很沉的家伙。

「……我在《调律者》当中，并不是擅长处理这种事的。」

这时米亚垂下头，带著自嘲意味冒出一句。

没错，《调律者》并非全体都是以战斗技巧优异的成员构成。只是我之前遇到的三个刚好都是如此罢了。

好比里面或许也有特别擅长动脑的，而像米亚这种因预知未来能力而选入《调律者》的例子也存在。像这样各种能力平衡的十二人才能给世界调律吧。

「我不像《暗杀者》那样有钢铁般的使命，也不像《吸血鬼》那样具备毁灭世界的强大实力，更不像《名侦探》那样充满勇气、不畏死亡。因此我那时候，才没能阻止学姊赌上一切。」

「米亚，你……」

「───谁！是谁在说话！」

霎时，劫持犯好像很激动地朝乘客们举起枪。接著那家伙继续端著枪口，慢慢走到一个个乘客旁边……不过，就在他来到最后一排前，他突然转身返回驾驶的方向。看来他并没有发现说话的是我们。

「……正如你所说，未来是可以改变的。」

这时米亚对我说话的音量比刚才更低了。这种音量应该会被巴士的引擎声掩盖过去才对。

「两天前，我去了日本一趟。那是由于我最新观测到的未来发生变异，我才要去寻找原因。」

「……是吗，所以才会搭上跟我们同一班飞机。」

米亚平时都不会离开那座塔才对，但这样的她为何会搭上从日本飞往伦敦的班机，现在理由终于揭晓了。

「关于《SPES》，我原本知道的未来───是蓝宝石少女被《暗杀者》抹杀，最终席德失去了容器。结果这条路线被推翻了。而未来变异的核心，就是你们。」

……是啊，没错，我的确守住了斋川的性命，以结果论这就是让席德保命的选项。那本来便是一种与世界为敌的做法。对于担任《巫女》、必须将世界导回正轨的米亚来说，更是一种意料外的结局。

「未来虽然偶尔会改变，但只有最终的结局是不会变的。」

米亚望著因红灯而停车的巴士窗外景色。在车辆前方，那名持步枪的歹徒，正大声对司机怒吼「不准停下来」。

「《名侦探》的确曾改变未来没错，但那一天，她也因此死去。」

这一定是米亚之前未曾对我提起的真相吧。

她先前也稍微说了，她当初无法阻止希耶丝塔的赌博。

「原本，前代《巫女》在《圣典》所写下的、关于《SPES》跟《名侦探》的战斗……是以后者败北画上句点。」

「你是说，希耶丝塔会败给席德跟海拉？」

「是的。因为学姊死了，席德就以残存的海拉为容器。《圣典》上所记载的，就是这种最糟糕的未来。」

那段文字恐怕是将近十年前写的吧───米亚补充道。

「然而四年前，学姊遇到你。然后你们两人就逐渐改变了《圣典》上所记载的未来。」

……其实我什么都做不到。可是那个时候的那家伙，一定是想努力扭转命运吧。

「照这样下去，搞不好可以避免学姊死亡的结局也说不定，有这种感觉的我，大约在一年半前，再度观测和《SPES》有关的未来。但，我看到的结果却是───」

「───希耶丝塔跟海拉同归于尽，席德失去容器的最后一幕吗？」

我这么抢著说道，米亚听了紧握住我的手。

那是大约一年前，在我们身边实际发生的事。结果，就算一点一点慢慢改变未来，最后的结局依然……只有希耶丝塔死去的Bad end，是怎样都无法回避的。

「当然我并不想放弃。我的家庭因我而瓦解……尽管没能救回父母，但就算这样，对我来说是恩人的学姊，我怎样都要阻止她牺牲的结局才行……可惜学姊她自己，一定已经在那时就做好送命的觉悟了吧。」

……是啊，希耶丝塔就是这种个性。即使明白自己将沦落什么样的命运，但那家伙还是要贯彻侦探的道义直到最后一刻。除了牺牲自我封死那巨大的邪恶，更要拯救夏凪，实现委托人的心愿。

「此外，跟我不同的是，和《SPES》直接交手的学姊，事先察觉到席德想要夺走《圣典》，同时也得防范《怪盗》的倒戈。在这种情况下，她对我提出一个将计就计的办法。」

「……也就是故意让《圣典》被席德他们偷走吗？在知道其中记载的未来是错误的前提下。」

那可以称之为圈套。希耶丝塔的妙计，是把原本写在《圣典》的结局───也就是希耶丝塔败北，残存的海拉被席德当作容器这个记载，刻意交到席德手上。但希耶丝塔早就知道，那样的未来是不会发生的。

席德看到《圣典》上的虚假未来果然安下心来，并没有看穿这是希耶丝塔在赌博。正因如此，后来计画被打乱的席德，现在只好拿顶多算保险的斋川唯充当容器了。

「正如你说的，未来的确可以改变。不过，只有最后的结局不会发生变化。」

米亚用毫无感情的口气，再度对我强调这个结论。

「藉由改变未来的方式的确可以拯救生命，甚至实现心愿……但，也会有其他生命因此消逝。只是……就算明知这是任性，我还是觉得自己珍惜的对象能活下来的未来比较好。」

这一定是巫女心中难以抹灭的懊悔吧。把自己从地狱救出来的恩人，自己却无能为力挽回。米亚也只是想追求希耶丝塔得救的未来罢了……只可惜到了最后，还是敌不过希耶丝塔身为侦探的决心。因此到头来降临的，依旧是对米亚来说无法改变的最糟结局。

为此，米亚才不再采取行动，也不愿再试图改变未来。她仅是───在旁观测而已。就跟一年前，那场希耶丝塔跟海拉的战斗，她也是在伦敦最高的钟塔上袖手旁观一样。米亚·惠特洛克，直到世界迎来毁灭的那天为止，都只会把自己所预见的未来持续写在记事本上，尽自己的职责罢了。对这样的她，如果我还能说什么的话───

「可是我们，已经打算超越希耶丝塔的意志。」

米亚瞪大双眼。

不知是因我的发言内容，还是我故意光明正大站起来的缘故。

「───从刚才起就是谁！谁一直在说话！」

劫持犯对我这边举枪瞄准。然而，他的枪口却很犹豫地乱晃著。这也是理所当然的，因为对方根本看不见我。

「要求我在被劫持时别聊天？刚好相反。」

接著我拉起米亚的手，低低蹲下身子。

「应该是你别趁我们讨论正事时劫持才对。」

看来这个世界至少还是有一个临时演员。我跟犯人龙套之间的距离大约十公尺，只要不被卷入其他意料外的麻烦，战斗几秒钟就能结束了。

「等一下，你想干么！」

「别担心，对方也看不见你。」

这是我吞下变色龙的种后所获得的力量，因此我才会在一开始就找机会握米亚的手。

「等那家伙复活，我一定要对她这么说───你看看你。」

谁能忍受老是被那家伙玩弄于股掌之间。或许你是想独自一人耍帅地牺牲，但我就是要颠覆这个结局。像这样改变未来给你看。

「……你认真的吗？」

「如果不是，我才不会千里迢迢来这个异国。」

这时，犯人凭藉说话声的方向开枪，车内立刻响彻乘客的尖叫。

我跟米亚则以空位为掩蔽躲子弹。

「所以拜托，请你跟我们一起去寻找希耶丝塔复活的未来。」

「……那样的未来Route真的存在吗？」

「没有就去创造。这回轮到我把整个世界卷进来了。」

我再度牵起米亚的手拔腿狂奔，劫车的歹徒已近在眼前。

「我没办法，跑这么快……」

平常都关在室内的米亚，这时已脚步踉跄地剧烈喘气。

……啊啊，是吗？原来她，还没发现那件事。

「米亚，仔细看看自己脚下。」

我一这么说的瞬间，视野一隅就闪过一把黑得发亮的手枪。看来还有一名歹徒，隐身在乘客当中。这么说来，那个军人打扮的男子，一开始用的第一人称就是「我们」。真是的，「只要不被卷入其他意料外的麻烦……」我干么要立这种旗标啊。

「君彦！」

米亚忍不住喊叫我的名字。

「那边交给你了，米亚。」

我松开她的手，用身体冲撞从座位站起身的另一名劫持犯。

男子的腹部受到隐形的冲击，发出短促的悲鸣后，武器就松脱了。

但相对地，米亚失去跟我的碰触也无法再保持隐形。

「───唔！从哪冒出来的，臭小鬼！」

位在巴士前方的军服男，被这突如其来现身的少女吓了一跳。这短暂的动摇，已为我们制造出一瞬间的破绽。

「米亚！就算你打定主意不改变未来，现在也太迟了！毕竟事情已经发生！你不如想想你现在穿的那双鞋有什么意义吧！」

我这么一说，米亚那淡紫色的眼眸顿时大大睁开。

是啊，快想起来吧。那双鞋，一定是出自《名侦探》的……赠送给这位始终把自己关在高塔里，需要费心照顾的学妹礼物。希耶丝塔如今已无法亲口传达的心意，还是化为了具体的事物协助米亚向外踏出巨大的一步。

「───混帐啊啊啊啊啊！」

劫持犯朝米亚胡乱扫射。

但已经太迟了。那些子弹，只能一发发穿过空无一物的地方。

这是为什么？

如果想知道答案就抬头看看。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

呃，想抬头看好像也太迟了。

此刻───那位高高跃起的少女脚尖，正对著军服男的脑袋把他狠狠踢飞。

是啊，我四年前就知道这件事了。

名侦探的那双鞋子，可以在空中漫步。

◆通往遥远未来的伏笔

「累死了……我这辈子再也不要出门……」

米亚就像发出「咻噜───」的音效般，泄气地颓丧双肩，走在夜路上。

那之后，托米亚活跃的福，我们成功压制劫持犯，并踏上返回钟塔的路途。希望那起恐怖事件骚动能一点一点平息下来。

「为什么只要跟你在一起就会发生那种莫名其妙的遭遇啊。」

这时，走在我身边的米亚对我投来充满非难的视线。

「嗯？多亏有我在，你还想抱怨什么？」

「……你这个人的性格还真好耶───当然我是在讽刺。」

米亚不知道叹了第几次气了。

「从跟我搭上同一班飞机起，就算是你的好运用尽了吧。」

现在回想起来，米亚·惠特洛克的灾难就是从那时候开始的吧。

「……没错。都是你们害的，害我在那狭窄的推车里待好几个小时。」

喔，原来我们的推理完全命中了。那的确是无妄之灾啊。

「真要说起来，你们为什么会搭那班飞机啊。我本来还故意比你们晚搭一班耶……」

原来如此，她应该是拜托奥莉薇亚帮忙安排的吧。然而就在登机前，我那种容易被卷入事件的体质发动，使未来改变了。

「其实也没什么啦，我为了救从很高的树顶无法下来的猫咪，所以才错过原本那班班机罢了。」

「就这个理由！？」

「什么叫这个理由。要是瞧不起猫咪可是会惹希耶丝塔生气的。」

过去我接受寻找走失小猫的工作时，因为顺利寻回的猫太可爱了，希耶丝塔还曾有一段时期老是吵著自己也想养猫呢。

「所以都是名侦探调教的错？」

「……虽然不算偏离事实，但请注意一下你的用词。」

但我之所以会被教导成这样，也是因为原本的体质就很麻烦之故。跟希耶丝塔邂逅前的那段日子，一定也对我带来了影响吧。

「可是，这么一来───」

突然，我所穿的外套袖口，被微弱的力道揪住了。

「我会变成这样，再怎么说都是你的错。」

在距离我半步的背后，米亚低声细语道著。

月夜下，在被路灯点亮的人行道上，我回过头，与她的视线重叠在一块。

「要我说几次都行。我会跑出那个房间，都是你造成的。被卷入一连串麻烦，也是你害的。还有……我会变得稍微想改变未来，也是受了你的影响。这些全部，全部，都是你的错。」

所以───她接著说。

米亚·惠特洛克仰望我，露出楚楚可怜的眼神。

「你要对人家负责唷？」

这种看似很困扰，但又隐约对我带有期待的表情，是今天一整天她最有人情味的一刻，甚至让人觉得她好美。

「是啊，说起责任，不论何时，要我负几次都行。」

这样我们就是共犯了。

打从出生就被众神放弃的我，跟这位一生下来就受到神明无谓加持的巫女米亚。

像这样的我们，携手合作。

至于试图打倒的敌人───故意夸张地说，是神所选定的未来。这真可说是棋逢对手啊。

我们第一次对彼此露出笑容，还握了握手。

「呃，是说已经有好几个女生跟我订婚了，所以我想你得稍微等等。」

「……我的意思不是那样，而且你绝对是在胡扯吧，你千万别会错意，我根本没有那种想法啦！」

那之后，我们继续愉快地聊天，聊著聊著终于回到那座钟塔。搭乘专用的电梯上楼，打开通往米亚房间的门，结果，映入眼帘的是───

「啊，君冢。欢迎回来。」

房内有个意料外的人物在等著。

「咦，又有可爱的女孩来照顾你啊。怎么，这女生也是未婚妻？」

「什么叫『也是』啊，别闹了。」

我瞥了一眼米亚后，随口对紧盯我不放的侦探说道。

「看来你那边也顺利解决了啊，夏凪。」

夏凪正独自在桌边啜饮红茶。

「嗯，都是托了那孩子的福，对吧。」

几小时前，在教堂墓地跟我暂时分开行动的侦探───夏凪渚。看来那起梅杜莎事件，夏凪已经藉由另一位伙伴的力量平安收场了。

「欢迎您回来，巫女大人。」

此外，在房间还有另一人。

那是身著传统女仆装的奥莉薇亚，恭敬地对米亚一鞠躬。

「跟平常风格略有不同的生活感觉如何？」

「……奥莉薇亚你这笨蛋。」

米亚「砰」一声把脸埋入奥莉维亚胸口。光是这样就能看出这两人平日的相处模式。

「也给君冢先生您添了许多麻烦吧。」

「一点也不错。」

奥莉薇亚脸上浮现亲切的职业微笑，并从怀里取出钱包交给我。我检查一下发现那把万能钥匙也在里面。真是的，说起这几天的经历，感觉比起巫女这位随从在脑袋方面好像更能派上用场呢。

「这下子，终于全体到齐了。」

奥莉薇亚继续微笑道，并替我跟米亚也端上红茶，催促我们就座。接下来。

「请用。不必理会我，尽管进入正题吧。」

奥莉薇亚自行退后一步，静默地伫立在一旁。

说起正题───就是我跟夏凪专程来拜访《巫女》的理由。为了请米亚观测能让希耶丝塔复活的未来，才特地跟她见这一面。实际上，我已经确认米亚的能力只限于预见会对世界造成重大影响的事件，但希耶丝塔身为世界守护者的《调律者》，生死与否应该也在上述范围内吧。

「让我重新确认一遍。」

这时首先开口的人，就是那位《巫女》本人。

「你们真的，想复活那位《名侦探》吗？」

坐在主位上的米亚，笔直地凝望著并肩而坐的我跟夏凪。

她想知道我们是不是已经做好觉悟。

为了引发对神不敬的奇迹，我们是否真的愿意步上修罗之道。

身为《调律者》，她必须确认我们的决心。对此，我的答案是───

「倘若米亚观测到的未来，真的没有这条路线存在，那我才肯放弃。」

───然而，即便如此。

「如果在无限漫长的地狱另一端，真有这样一条路线存在，那为此我愿意亲手排除所有障碍。这就是我们的宿愿。」

总觉得耍帅过头了───连我自己都不禁这么觉得。

但，我原本就是在逞强。

如果不像这样故意夸大自己的气势，就没胆站上一决胜负的舞台了。

一想到此，我就把自己当作是电影的男主角，高举这人世的正义如此宣誓道。

「不光只是心愿而已，从今天，从今天起，就要展开行动喔。」

这时，夏凪对初次见面的《巫女》毫无畏惧，也跟著接话。

「不论付出什么样的代价都毫不在乎？」

「是啊，很遗憾，到这个地步已再也无法回头了。」

这回又换成我代替夏凪回答。

没错，代价我已经付过了───就是那天我所吞下的《种》。

尽管我已经不想再对夏凪或其他人强调这件事，但不管是五感或寿命也好，我已做好被体内植物盘踞寄生的觉悟。我很清楚，我的这个愿望，不付出这样的赌注是肯定无法实现的。

看出我言外之意的决心，《巫女》米亚·惠特洛克表示。

「就算这个世界存在著吸血鬼，要让已经死去的人重返世间，也是办不到的。因此，我无法观测已死之人的未来，做这种事也毫无意义───不过。」

这时，她带著如梦似幻的微笑这么说道。

「君冢君彦───如果你真的希望自己成为世界的特异点的话，那或许……」

◆来自名侦探的信

「真不讲理啊。」

我独自一人走在深夜的贝克街上，忍不住叹息道。

在钟塔跟《巫女》米亚·惠特洛克商谈过后，她表示「《调律者》之间还有要事要谈」，就把新任《名侦探》的候补人选夏凪留在房间，并把我赶了出去。

结果，米亚并没有当场明确告诉我，希耶丝塔复活的未来是否存在。但至少双方之间的交涉并没有决裂才对。

「之后的事等夏凪回来再问吧。」

那两人现在一定还在讨论───我如此说服自己，并单独走在回家的路上。不过，我的目的地并不是饭店。

没错。我现在要前去完成，这趟旅程最原始的目的。

「───真叫人怀念。」

一年前也曾走过这样的街景，只不过那时候我身边还有另一人。

欣赏橱窗展示的衣服，在超市采买晚餐的食材，去中意的咖啡店享用红茶───这条街道不论哪一个角落，都残留著那家伙的影子。

沿著这样熟悉的景色继续前进，我在道路的一隅发现那栋老旧的住商混合建筑。其中的一个房间，就是我跟希耶丝塔的事务所兼住处。爬上这栋没有电梯的楼房直到三楼……我稍微有点犹豫，最后还是插入钥匙转动门把。

「我回来了。」

明知这里空无一人。

但我还是依照昔日的习惯，对空荡荡的房间告知我的归来。

拉开窗帘，月色照亮了屋子。包括餐桌、沙发，一切家具的摆设都跟以前一样。一年前，为了拯救夏凪而前往《SPES》据点的前夕，房间就是这个样子。自从在那一天的那个场所，我失去希耶丝塔以后，我就像逃跑般返回日本。

「也太整洁了吧。」

本来以为会更脏的房间，结果根本是一尘不染。既没有吃剩的披萨盒，也没有散落一地的零食包装。整套的红茶杯碟，也好端端收在碗橱里。一年前，希耶丝塔在出发前应该有仔细打扫过吧。或许她早就知道自己不会再回来了。

接著我前往寝室，那也是希耶丝塔的房间。当中有一张床，一个小书房。而在书桌边，有个上锁的小抽屉。

「对喔，就是这个。」

我想起在一年多前，曾为了这个抽屉跟希耶丝塔争论过。

当时，我因为有事踏进希耶丝塔的书房，结果她鬼鬼祟祟地将某个玩意迅速藏进抽屉。而且她接著还立刻上锁，像这样试著让我推理里面究竟放了什么───

『既然你那么想知道里面藏了什么，何不试著自己推理一次看看？如果你有那个能耐的话。』

『既然你那么不想让我知道，应该就是那个吧。传闻中三大欲望比普通人强烈的希耶丝塔，铁定需要某些重口味的色情杂志……』

『你这家伙，是笨蛋吗？』

『唉，真不讲理啊。』

『我又不是你。』

『别使出这种一击必杀的回马枪好吗？』

『又不是你电脑里的那种隐藏资料夹。』

『你究竟知道多少我的底细啊！』

『还是不要把资料夹名称改成看起来有点艰涩的英语论文标题比较好喔，这招太浅薄了。』

『啊啊，我不跟你争了。不论如何现在立刻停止这个话题吧。』

『如果是其他人也就罢了，但这招对我是没用的。我因为觉得好像有点有趣就打开来看了一下。』

『我应该用希耶丝塔更不感兴趣的资料夹名称吗……好比最新IG热门打卡的一百个景点之类。』

『所以也就是说。』

『嗯？』

『……我希望你不要在我毫无防备的情况下让我看到那么写实的影片。』

───希耶丝塔语速极快地冒出这番话，还很罕见地把羞红的脸从我面前别开。

「……连一些无关的事也想起来了啊。」

我重新集中精神，点亮橘黄色的萤光灯，并取出继承自《希耶丝塔》的万能钥匙。这是希耶丝塔的《七种道具》之一───据说能打开几乎每一道锁。我回忆起当初刚认识时，她就是拿这个闯入我的住处。

「拜托啦，希耶丝塔。」

我一边祈祷，一边插入钥匙。希耶丝塔很有可能以遗产的形式，将与《SPES》对抗用的线索保留在这里。但恐怕就连过去的希耶丝塔，也无法得知关于《SPES》的所有情报吧。

恐怕希耶丝塔曾经仰仗过米亚的未来预知能力，然而那能力也像米亚自己说过的并非十全十美。也因此希耶丝塔才会赌那一把。那三年间，希耶丝塔为了不让我发现最终的结局会是那样，一些重要的话题都不和我谈……但既然如今我已闯过了希耶丝塔留下的课题，她一定会愿意助我一臂之力才对。我边这么想边转动钥匙，将抽屉拉开───结果。

「信？」

放在抽屉里的，是一封信。

我用裁纸刀剜去封蜡，打开信封取出里面的便笺。

那是一封以「敬启者 助手收」为开头，留给我的信。

『你这家伙，是笨蛋吗？』

「……太不讲理了吧。」

不知为何从本文的第一行就开始臭骂我。我究竟做了什么……等心情调适过来我才将目光移到第二行。

『挖掘女生的隐私老实说真恶心。现在阅读这封信的你，不知道是使用了多么恶劣的手段才得逞的，光是想像就教人害怕。』

「胡说八道，我是使用正规的手段。」

不是你叫那位女仆，把钥匙交给我的吗？

『话虽如此，但既然你已经看到这封信，就代表你宁愿付出极大的代价也要获取「那项情报」。』

来了，没错，就是那样。

我想知道你理应留下来的、关于《SPES》的情报以及打倒席德的方法。

我充满期待看向下一行。

『真要说起来，比起蒙布朗栗子蛋糕，我更喜欢草莓奶油蛋糕啊。』

「鬼才想知道这个咧！」

我忍不住把信扔出去。白痴喔，我可不是为了知道这种事才专程跑来伦敦的……而且话说回来，希耶丝塔，我以前买了这两种蛋糕回来，你这家伙还不是两个都吃了，连我的份都不留。

『玩笑话姑且不提了。』

「我不是来这里听你表演超越时空的相声啊。」

『关于《SPES》及其首脑席德，我想在此留下我的研究心得。」

这时，信终于言归正传。

我换到第二张便笺继续阅读。

『现在正在阅读本信的你，应该已经某种程度理解《SPES》相关的知识了吧。那么详情我就省略了，因为写信手很酸。』

……姑且不论最后那个像是小学生一样的藉口，希耶丝塔的推测的确没错。我找回了跟席德对峙那天的记忆，也明白调律者存在的当下这个处境，应该某种程度可以跟得上她的说明。

『首先说一下前提，席德是所有《SPES》的生父───只要打倒席德，就不会有新的《人造人Clone》出现，也可以视为《SPES》将走向灭亡。意思就是说，你非得成功打倒席德不可。』

是啊，跟目前我们的方针一致。

正因如此，我们才为了寻找席德的情报来到这里。

『然而就现况，席德并没有任何明显的动作。恐怕席德本身，也不想采取任何显眼的行动……也就是说我推测他并不想主动引战。他想要的，充其量就是满足生存本能，至于那些恐攻行为仅由部下执行。』

这项推测，配合至今所掌握的情报，老实说我非常同意。席德不会自己出手，而是派类似海拉那样的干部高调采取行动───这么做只有一个理由，就是逼迫容器候补人选希耶丝塔四处作战。

而希耶丝塔会在战斗中获得成长……或者说让她跟同为容器候选人的海拉竞争，提高在希耶丝塔体内发芽的《种》的生存本能。毕竟这也是与《原初之种席德》同步的条件。

『席德由于无法适应地球环境，才要寻求以我跟海拉为首的人类容器。但具体来说席德究竟是无法适应地球的什么───只要能查出详情，就可以明白席德的弱点并加以打倒了。』

……原来如此，的确没错。这颗行星上，究竟是什么条件让席德感到痛苦。一旦发掘真相就能成为打倒席德的关键。

『好比水，或是氮气、氧气这种空气中的成分。虽然在地球上很多，但在席德的母星、或宇宙中却是很罕见的物质，我猜这或许就是他的弱点吧。』

希耶丝塔的研究心得写到了第三张便笺。

『《吸血鬼》对此似乎已经掌握到了某个线索，但在上情报交换的谈判桌时，我无法支付他所要求的对价，所以最后还是没能问出来。你也要当心那个男的。』

果然跟史卡雷特也有关吗？那个自恋的吸血鬼索求的对价───总不会是要希耶丝塔献身吧。如果真是那样，下次我见到他就要把他〇掉。

『此外还有一件要紧的事。虽说席德总是尽量避免在台面上现身……但老实说，我大约四年前就在那座岛上跟席德交手过一次。』

四年前───但考虑到这封信是在大约一年前写的，所以应该是距今五年前的事啰。记得希耶丝塔六年前还待在《SPES》的那座设施，所以说就是在那之后的一年，希耶丝塔曾挑战过席德一次。

『不过实际上，那连战斗都称不上。席德拥有压倒性的强大实力，纯粹以战斗力而言，恐怕足以跟《吸血鬼》和《暗杀者》匹敌，甚至超乎那两者。因此完全落居下风的我，只能仓皇从现场逃走。』

席德的力量等同甚至大于《调律者》───对这样的对手，当时还很稚嫩的希耶丝塔想必毫无挑战的余地。席德之所以会放她逃跑，唯一的理由就出于她是容器候补人选吧。他期待希耶丝塔这个容器能继续成长。

『接著又过了一段时间，我遇见了能看穿未来的少女米亚·惠特洛克。后来成为《调律者》的米亚把我视为学姊仰慕著……出于对我的担忧，某天她特别破例让我看了《圣典》里跟《SPES》相关的记载。』

而希耶丝塔在《圣典》看到的……一定就是米亚在巴士上对我说的那些内容吧。起初在《圣典》里，记载了希耶丝塔败给《SPES》，而海拉成为席德的容器的未来。

『透过上述经验我领悟到，为了扭转未来……以及打倒席德，我必须做万全的准备。因此，我非得收集更多《SPES》的情报不可。所以我才会在那天，在那高空上，主动找你攀谈。』

这就是四年前───距离地面遥远的一万公尺高空所发生的事。

促使我偷带枪上飞机的希耶丝塔，打从一开始就想让我变成她的助手。

她这么做的理由铁定只有一个，就是我的这种体质。

只要有我在场，事件……《SPES》就会主动找上门。

『只是那时候我不小心午睡了一下，所以没能向你说明之后的安排。』

拜托……你不知道我那时有多慌？本来以为是突然被卷入劫机事件，紧接著却又变成要跟《人造人》战斗？

『不过你还是决定跟随我……不，应该说是比我想像中更努力。而且最重要的是。』

我换到第四张便笺。

『跟你聊天很有意思。』

「你白痴喔。」

我忍不住出声吐槽。

『而且等我回过神，才惊觉已经带著你到处跑了三年之久，真对不起。』

这样的道歉，希耶丝塔曾在借用夏凪身体时说过。

……唉，明明就说了不必道歉啊。

『而且我猜，现在我也还在给你添麻烦。既然你现在需要找出这封信，就代表我一定没有成功打倒席德。我想我给你……恐怕如今还包括你周围的同伴们，增添了莫大的困扰吧。身为《名侦探》，以及《调律者》，无法在最后遂行正义，实在是最为羞愧的事，同时我也打心底想对被我拋下的你们谢罪。』

共四张信纸。

在信的结尾，她是这么总结的。

『最后，尽管想对你们后续该采取的行动列出具体提示，但即便是我，也无法完全正确预测一年后的未来。尤其是体质特殊的你，周遭的环境可说是每天都在发生改变，甚至很有可能采取连《巫女》都无法预见的行动。但，也正因如此，我才能对你抱持些许期待并放下写信的笔。我期待，你们对未来做出连我都想像不到的选择。』

信在此结束。结尾很像是希耶丝塔的风格。她表面上说无法预测我的行动，但其实已经隐约猜到，我们会在某种程度上选择离经叛道的未来。

「只是很遗憾，你总不会猜到我们要选择让你复活的路线吧，这真是意料外的意料外啊。」

我突然笑了起来，暂时借用希耶丝塔的床仰躺著。这么说来，有次喝醉了我曾跟她在这里共度一宿，之后醒来还大吵了一架……真是的。

「你快醒来吧，希耶丝塔。」

然后我们再度吵架，让气氛变得尴尬，直到某一方不好意思主动道歉，两人一起去吃披萨，享用蛋糕，喝红茶，聊著不著边际的蠢话。我想像著那样的事情，觉得如果现在睡著，搞不好可以梦见那样的情景。

我悄悄闭上眼睛，直接在床上就寝。

◆月明之夜，你的誓言

蓦然，有股甘美的香气袭来。

那是一种被安全感所笼罩，彷佛蔷薇香水的气味。

「啊，醒了。」

我在一片幽暗的世界中睁开眼，一位少女的脸庞就在身边。

「……你干什么啊，夏凪。」

刚才只打算稍微眯一下的，结果好像不知不觉睡死了。

「看你睡得跟小婴儿一样沉啊。」

「别理所当然地钻进有男生睡的被窝好吗？」

「心动了？」

「在希耶丝塔的床上跟夏凪共被而寝，从另一个角度看这种状况会让人冷汗冒不停。」

总觉得会被希耶丝塔在梦里默默殴打。

「所以，夏凪为什么会跑来这？」

想必是跟米亚讨论完了吧。

「或者应该说，你是怎么过来的？搭计程车吗？这么晚了一个人出门很危险喔。」

「……咦，你也会担心我啊。」

尽管房间昏暗，但我还是可以辨识出夏凪正对我浮现微笑。好了好了别露出那种不怀好意的咧嘴一笑。

「所以，想找的东西找到了？」

「是啊，希耶丝塔留了一封有线索的信。从明天起，应该会再度改变我们的行动方针吧。」

话虽如此，但我还没想好明确的计画。现在正好可以请教一下夏凪的建议……不过，如今先要做的。

「对了，夏凪你那边情况如何？」

我单肘撑在床上，对躺在我旁边的她问道。先前我在这里读信的时候，夏凪应该在跟《巫女》讨论让希耶丝塔复活的可能性才对。

「嗯───没问题喔。」

这时夏凪以真诚的表情点点头。

「那种未来……可能性的确存在，《巫女》对我这么说了。」

「唔，真的吗！……那么，刚才为何先把我赶走？」

我本来以为，她是不忍心当面告诉我，那样的路线并不存在，所以才把我先支开……我可是打心底害怕那种结果啊。

「啊───那是因为，呃，要观测未来，必须先好好换上正式的服装做准备才行。所以，有君冢在场，换衣服会很不好意思吧？」

这是什么少女心的理由……不过仔细想想，只要不是我预想的那种最糟糕情况，其他我也不在意了。

「然而，要实现那种未来，具体而言该怎么做，她好像还得花时间仔细思考。」

「是吗……不，只要知道这种可能性存在，就算是天大的收获了。」

打从一开始，我就不认为这是能一朝一夕实现的心愿。或许以后还得再找米亚冷静坐下来讨论一次吧。但即便如此。

「有让希耶丝塔返回人世的方法，这是千真万确的……」

在那天的黎明时分，我大声吶喊。

高调地宣誓要让侦探复活。

当中铁定有一时脑充血的成分吧，具体而言该如何引发这种对神明不敬的奇迹，老实说我一点头绪都没有。

不过，让希耶丝塔归来的方法果真存在啊。

总有一天，我可以跟那家伙重逢───

「喂，我说君冢。」

这时，夏凪突然以轻松的口吻说道。

「你真的想让希耶丝塔复活吗？」

「是啊，当然。」

「那么，你果然还在喜欢希耶丝塔？」

「我不懂这两者的因果关系……」

你的这种推论是怎么冒出来的，真受不了……

「我跟那家伙不是恋人，甚至连朋友都不算，只不过是单纯的工作伙伴罢了。」

「原来如此，是君冢单恋对方，我懂了。」

「喂你这家伙，别乱捏造事实好吗？」

「有什么关系嘛，就像校外教学在旅馆过夜一样，大家不是都会聊恋爱八卦？告诉我又不会怎么样？」

「停止你那种莫名高昂的情绪。是说这种话题也不是异性之间会聊的……喂，等等，我知道啦。听你的就是了，别用手指乱戳人啊！」

今天她怎么异常烦人啊……或者该说。

「夏凪，你这家伙，该不会是喝酒了吧？」

起初我还以为是某种香水的气味，难不成是酒味？我记得在英国的确只要十八岁以上就可以饮酒了。

「你猜呢～女生总是有许多小秘密嘛。」

啊啊，是喔。不过看她这种超嗨的情绪，就算现在暂时没事，日后恐怕会变成夏凪的黑历史吧？明天早上，你该不会抱头惨叫？附带一提，我就曾这样过。

「说嘛？说嘛？君冢对希耶丝塔到底有什么看法？快点快点，现在只有我一个人听到而已。」

但夏凪依然纠缠不休。

看样子她是不肯随便放过我了……唉，真没办法。

「刚才说只是单纯的工作伙伴，这点我修正一下。」

我把脸从夏凪的方向别开，仰望著天花板说道。

「那你的心声是？」

「……稍微有点特别的工作伙伴。」

「呿───！」

「你果然是来嘲弄我的吧！」

我一个翻身，对夏凪的额头施展强烈的一击。

「好痛～～！君冢的弹额头攻击有够痛的！」

夏凪用泪眼汪汪的语气发出怒火。

怎样？这下子酒醉也稍微清醒了吧？

「你不是喜欢被虐吗？」

「我讨厌没有爱的施虐！」

「真是了不起的被虐狂见解啊……」

拜托，将来千万不要被没用的小白脸或暴力男牵扯上啊。

「……哈啊。好吧，反正有你这句话也就够了。」

这时，夏凪好像终于恢复冷静了。她自言自语了几句，便缓缓从床上爬起身。

「夏凪？」

接著她坐在床上，凝望一旁的我。

「交给我吧。」

在月色照耀下，她强而有力地宣言道：

「不论用上什么手段，我一定会把希耶丝塔带回你身边。」

以代理侦探的名义发誓。

夏凪说完后对我笑了起来。

这番话是那么可靠，足以让我将自身的所有命运都托付给她。

她的笑容，美到让我想一直欣赏到这个世界的终结降临为止。

注2：这里指的是卑弥乎（Himiko）。

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【某少女的回忆】

从那次纵火事件以后，不知过了几个月。

「───这里，是哪？」

我在空无一物的纯白房间里自言自语。

双亲死后，以我为教祖的宗教团体解散了。举目无亲的我，被某个以照护孤儿自诩的组织带到这座设施。我觉得自己的说话声带有回音，所以这里又是某个地下室了吧。

「我会被杀吗？」

很难摆脱这样的念头。即便那些人嘴上说著要保护孤儿的好听话，但事实上是为了监视我这个拥有特殊能力的人，等一连串的观察结束后，就会把我处理掉之类的。又或者，这里是别的宗教团体的设施，也可能我是被某个犯罪组织绑架监禁了。

───不过，事到如今我全都不在乎了。我的这种能力，连身边的亲人性命都无法拯救。不如说，正是由于我，许多人的人生才受到毁灭性的打击。既然如此，我会受到报应也是理所当然的。

假使我，拥有某种明确的使命感，或者足够坚强……甚至是勇气过人的话，是否就能扭转那样的悲剧结果呢？这么看来，神果然是弄错了该赐予这种特殊能力的对象。

「───有入侵者！往那边去了！」

突然从远处，传来了这样焦急的呼喊声。似乎是某个把我带来这里的大人发出的。

「───真抱歉，那孩子可不能交给你们。」

接著，又有另一个女生的说话声，伴随脚步声一起接近这个房间。然后我所听见的就是枪响了。看来她应该就是这座设施的入侵者。这么说来，那位少女搞不好就是来夺走我性命的死神哩……不如说，我希望那样的结果发生吧，毕竟───

「这世上已经没有，任何我可以做的事了。」

我的能力，对人们的未来……只会剥夺、破坏一切的可能性罢了。

既然如此───

「既然如此，这回何不用你的那种能力，来试著守护世界？」

就在这时，一个跟我脑中结论完全相反的提议，藉由一个通透清亮的说话声在我耳际响起。紧接著白色的房间墙壁，就被她仅凭一发子弹破坏。登堂入室的少女，朝我伸出手这么说道。

「米亚·惠特洛克───请你跟我携手，与世界之敌战斗吧。」

这就是我跟学姊的邂逅。

＊

「当初我可不知道会这么累……」

终于完成今天的职务后，我瘫软在房间的沙发上。

如今我觉得那天好像已经非常久远了───我被这位《名侦探》，从半软禁状态的那座神秘设施带了出来，现在则生活在英国最高的钟塔房间里。

「到底还得写几本啊……」

几乎是在无意识中长时间动著的右手，已经产生疑似腱鞘炎的刺痛及发热症状。

我在这里的工作，就是利用预知未来的能力观测世界的危机，并统整在名为《圣典》的书籍里。据说这是历代被称为《巫女》的重要职务，且古已有之。我尽管尚未完全适应，但依然像这样努力承担。

『你看起来很累的样子。』

这时，从放在我附近的手机，传出了这种难以判断是慰勉还是挑刺的台词。原来是介绍我这份工作的某人对我发出定期联络。

「是啊，真的很累人，这都是托了学姊的福。」

『哎呀，对学姊竟敢用这种语带讽刺的说话方式啊。』

与我通话的对象，如此促狭地说道。虽说身为《调律者》，她的资历也只比我早半年而已，但我还是折服于她那种「我可是学姊喔」的抬头挺胸、得意洋洋姿态，于是便以学姊称之。

『那我重新问一次，如何？习惯新生活了吗？』

「……试著在这里住了半年，好不容易才有点成果吧。」

我一手拿著手机，边走出露台边这么答道。

『你果然很不满？』

「我听起来像吗？」

好吧，事实上，这工作的确比我想像中辛苦，有时候我会累到想把一切都拋开。

『不过我觉得，你能接任《巫女》真是帮了我一个大忙。』

这时，学姊意外坦率地说出她的心声。

『你破例将与《SPES》相关的世界危机告诉我，让我能透过推理把《圣典》所记载的片段事实拼凑起来，这么一来就能将受损程度压在最低限度，所以───』

毫无疑问，你完成了守护世界的职务───学姊以温柔的声音对我慰勉道。即便在《圣典》里，写明了她将背负比任何人都更残酷的命运，她也毫不在乎。

「……是吗？」

学姊直率的这番话让我感到浑身不自在……但即使这样。

「嗯，我也觉得，比起以前，现在的生活要好上十万倍。」

对远在数千哩外的通话对象，根本没必要逞强。

「如果是这份工作，我有信心好好运用自身的能力，为了人类而发挥己长。甚至有一天，还能拯救全世界也说不定。因此───」

这时我用力深呼吸一口气，从距离地表上百公尺的高处远眺……被禁闭在地下室的那段日子，我绝对看不到这种笼罩在夕阳下的街景。我将眼前的事物深深烙印在眼底并这么说道。

「谢谢你，赐给我这样的风景。」

虽然有点不好意思，但在看不到彼此脸部的情况下我果然只能趁现在说出来。于是我对手机的萤幕如此告知道。

『你那种笑容可是犯规的，千万不要随便对男生露出来喔？』

「……这、这个手机前镜头，要怎么关掉？」

＊

我原本以为，这种忙碌、充实，且又和平的日子会永远持续下去。

然而，当我像这样过著《巫女》生活大约两年半后的某天。

「不论说几遍我都反对喔。」

我对那位固定的通话对象，有点发火地这么传达道。

「故意让敌人偷走《圣典》，到此为止还算可以。可是，就算你说这是欺骗席德的大好机会，总不能让你去牺牲吧？───希耶丝塔。」

这是那天学姊对我提议的，为了让席德这个《世界之敌》上当所设的圈套。她希望我协助她完成这项计画，最近几乎是不厌其烦地不断拜托我。自从学姊认识他以后，明明未来已经转舵并航向良好的方向才对啊。

『我又不是以自己一定会牺牲为前提，这顶多只算买个保险，充当最终的手段罢了。』

学姊噗嗤露出笑容，同时否定我的质疑。

「……你真的没打算去死吧？」

『我是侦探。以米亚观测到的未来为基础，我只是预先做好各项准备罢了。』

她语气温柔，彷佛在晓谕我般说道。

「可是这项作战计画，你有对他说吗？」

『他？他是指谁？』

……这位名侦探，你是认真的吗？

「呃，你不是经常提到吗，就是那个跟你一块旅行的男生。」

『啊啊，原来是助手啊。是说，我真的有经常对米亚提起他吗？』

「嗯，而且每次打电话，你都会转述今天跟助手聊了什么，去了哪里，还有一起吃了什么，玩了什么。甚至连我没问的部分你都滔滔不绝说出来。」

我每次都怀疑，自己究竟在听什么样的报告啊，难道学姊本人毫无半点自觉……

『……原来是这样啊。』

学姊的音量突然变小了，我觉得这样的她有点可爱，真是败给她了。

『嗯好吧，可是这事跟助手无关唷。』

她先轻轻咳了几声，但还是决定不把这项作战计画告诉他。

「既然与他无关，那跟他说也无妨吧？」

『…………』

她没有回答我。不过就算她本人没说话，意思也相当明白了。倘若老实对他说，他一定会设法阻止。自己的这个决定旁人铁定无法接受，关于这点学姊比谁都更清楚。

『但我是《名侦探》啊。』

唯独这点她是丝毫不肯退让的，也不能退让。身为《调律者》，只要与《世界之敌》战斗的DNA还烙印在体内，即便我如何说服，她肯定都不会改变初衷。而我自己───老实说，打从她一开始找我商量这个计画，我就看出这一点了。

「那，答应我。」

于是我这么告知学姊。

「一定要撑到最后一刻，千万不能放弃。」

我的声音恐怕在颤抖吧。但这也是理所当然的，我绝对不希望学姊死。然而───不论如何，我都无法对她身为《调律者》的觉悟置之不理。因此，就算这个计画还是要执行，但至少我希望她不要随便放弃生命，支撑到最后一刻。我把希望寄托在这个任性的心愿上。

『───嗯，就这么说定了。』

这时学姊一派轻松，但又坚定有力地对我点头。

『你不知道吗？其实我还满喜欢那种完美无缺的Happy end，意外吧？』

好，我把这件事记在心底。

说完她彷佛很愉悦地露出微笑。

＊

「你骗人。」

从那以后，又过了半年。

我趴在沙发上，对如今已故的那位恩人少女忿忿地埋怨道。

「不是说你喜欢Happy end的吗？」

定期联络不会再打来了。尽管明知这点，我还是经常在不知不觉中紧抓著手机不放。

「米亚大人，时间到了。」

这时敲门声响起，同时我的随从───奥莉薇亚也对我如此出声道。

「……我知道了啦。刚才我只是看一下现在几点而已。」

没错，即便亲近的人死去了，或是明天地球就要毁灭，我都非得继续完成这项任务不可。给我这份工作的她，一定也是这么期盼的。我藉由奥莉薇亚的协助换上正式装束，并在心中这么自问自答道。

我只需要，观测已经注定的未来，并默默记载在《圣典》上。我的日常生活仅止于此，做好应尽的义务就算了事。

「那么要开始了。」

更衣完毕，我为了完成工作走向钟塔的栏杆。

在夕阳的沐浴下，我首先要闭上眼消除杂念。

没错，杂念───就是那些不可能发生的未来。

我的确是失败了，无法拯救宝贵的恩人，也无法改变未来。不过，允许能突破这种禁忌的人物，假使这世上真有一位的话，那就是───

「《特异点》。」

如果是能将整个世界卷入麻烦的他，或许真能改变未来的发展也说不定。

────────────────────────

【第四章】

◆那是去取回遗忘物品的旅程

得到一定的成果后，我跟夏凪从伦敦出发，为了寻求讨伐《SPES》的线索而前往下一个目的地。

「唔，恶心想吐……」

在旅途中，夏凪摀著嘴挤出这么一句。

不过那可不是在骂我喔（大概吧），是晕船造成的。

在摇晃的波涛上，夏凪拚死抓住小型船的船舷，已经陷入头昏眼花的状态。我则轻抚著她的背部。

「你还好吧？想吐吗？我会装作没看见所以你不必忍喔？」

「在这里呕吐的话，身为女主角的好感度就会归零了，所以我要忍耐……」

「你这话还真有意思。」

我跟夏凪以前也搭过船，不过那是大型邮轮，所以才一点不适都没有吧。

「已经看得见岛了，再稍微忍一下。」

没错，我跟夏凪目前要前往的，就是过去《SPES》用来藏身、当根据地的那座小岛。去那里的理由只有一个，就是为了更深入调查席德这号敌人的真面目。一年前由于在无预警下遭遇席德，所以没能充分调查那个地方，这回再跑一趟，搞不好能找到跟他相关的有益情报也说不定。

我们产生这个念头后，就决定从英国前往那座岛，现在正像这样循海路前进。此外，还有个人愿意带我们来这种偏僻的地点。

「预定约十五分钟后抵达目的地，请侦探小姐跟助手先生提早准备。」

这么说并走出操舵室的，是那位巫女的随从───奥莉薇亚。她不只帮我们订好从伦敦出发的飞机，还像这样亲自驾船送我们一程。

「真没想到你连船都能搞定。」

「嗯，如果我认真起来驾驶战斗机也不是不可能。」

总觉得她应该从空服员转职为机长比较好。

「话说回来，真不好意思，要你帮我们这么多忙。」

还是一脸苍白的夏凪对奥莉薇亚致谢道。

「哪里，为了伺候那位任性的主人我早就习惯了。」

奥莉薇亚静静地微笑道，接著又准备返回操舵室。

不过，就在途中她突然停下脚步，背对著我们这么表示。

「那是因为我相信，如果是二位的话，一定能创造出米亚大人所期待的未来。」

那之后我们跟奥莉薇亚暂时分手，登上小岛。

对我而言这是时隔一年的光景───杳无人烟、一片荒凉的孤岛。

不过我们还是得朝著理应位于岛屿深处的研究设施走去。

「用走的，太辛苦了吧……」

我想起一年前是夏露骑机车载我去，我只要轻松地跨坐在后头就好。

「夏凪，怎么样？你也差不多该去考驾照了吧？」

「呃，要我去未免太奇怪了吧，不管怎么说，这都比较像君冢的角色。」

已经从晕船恢复过来的夏凪，好像颇无奈地看著我。

「唔───对开车没兴趣的男人……毫无任何前途可言……」

「为什么夏凪要关心我的前途？」

总之，以我的观点，我将来只想坐在能干女司机的助手席上。

没错，只担任助手的角色就好。

「是说，现在提这个好像有点太晚了。」

走在我身边的夏凪换了个话题。

「这座岛上真的有留下跟《SPES》相关的新情报吗？呃，你想想，如果有的话夏露早该调查过了。」

是啊，的确……应该这么说，根本不必去询问夏露本人，她一定已经亲自来过这里了。事实上，在我那无所事事的一年当中，夏露可是一直在寻找希耶丝塔的遗产，为讨伐《SPES》做准备。

「但夏露并不适合动脑。」

「如果她本人在这里，你铁定会被宰掉吧。」

……嗯，但我跟夏露从以前就是这样分工的啊。

「况且，搞不好有某些东西是只有我们才能发现的。」

没错，这座岛，除了是一年前我失去希耶丝塔的宿命场所，也是夏凪曾度过孩童时期的《SPES》实验设施所在之地。从这个角度看，各自失去当初记忆的我们，想必有机会能在这里察觉到全新的事实。

「原来、如此。」

夏凪手指抵著下颚，露出在思索什么的模样。随后───

「既然这样，在去研究设施以前，我有个想先逛一下的地方。」

她提起了某个对她而言也是久违的地点。

◆一开始的三人

「之前提过的地方就是这里吗？」

「嗯，还是跟六年前一样……啊，不过天花板感觉好像变矮了点？」

夏凪环顾房间，一边在四处探索一边说道。

我们目前所在位置，是六年前夏凪极为熟悉、那个以纸箱搭建的小型秘密基地。

「我们三人就是在这里，制定打倒《人造人》的计画。」

夏凪拿起放在窗边的布偶说道。

她所说的三人，是夏凪、希耶丝以及爱莉西亚。直到最近，夏凪才透过跟镜中的海拉对话，亲口说出那些往事。没错，对《SPES》的反抗就是从这个地方……也是从那三人开始的。

「尤其是最先怀疑这座设施的小爱，她自己一个人做了许多调查。」

夏凪说完拿起放在架子上的厚重资料夹。里面所夹的纸张，恐怕就记载著这座设施所收容的儿童个人资料吧。夏凪啪啦啪啦地快速翻阅，一张金发美少女的照片瞬间闪过去。像那么年幼的孩子，也要成为席德的容器实验品吗。

「可是六年前，小爱……爱莉西亚死了。接著一年前又换希耶丝塔。至少就现况来说，只剩我一个人了。」

夏凪咬著自己小巧的嘴唇。

被遗忘的过去，无法完成的使命。

压在夏凪渚纤瘦双肩上的重担，即便是跟她有相同觉悟的我，也很难轻易推量究竟有多沉重。

「抱歉，浪费了一点时间。」

夏凪把手里的资料夹放回架上，「啪」地拍了拍自己的脸颊重新振作精神。或许是为了再一次确认自己的觉悟，她才要来这个跟爱莉西亚她们有满满回忆的场所吧。

「哪里，不必在意。」

我如此回应她，并打开用纸箱做的壁橱。

本来以为这里可能残留下什么线索……但壁橱里只有应该是爱莉西亚打造的几把步枪而已。

「这么说来，希耶丝塔的那把滑膛枪，原型也是爱莉西亚制作的吧。」

「嗯，小爱真的像是会魔法一样，什么东西都做得出来。」

夏凪想起往事，脸上浮现微笑。

光是听她形容，我就很想实际见那个人一面。爱莉西亚就是这么一位高贵而勇敢的少女。

「啊，这里还有炸弹，姑且也带走吧。」

「……你的朋友，真的有取得使用爆裂物的许可吗？」

◆打勾勾，反悔的人要挨揍

那之后没过多久，我们就进入《SPES》的实验设施。既然他们曾以这里为据点，应该很可能留下跟席德有关的情报才对……

「总之先四处绕绕。」

在看似医院的建筑物中，我跟夏凪两人进行探索。阳光几乎照不进来的屋内显得颇为昏暗，也完全没有活人的气息。正当我觉得，像这样无头苍蝇般乱转是行不通的，并打算前往某个地点时。

「夏凪？」

顿时，我的衣袖有被指尖捏住的感觉。

「……抱歉。」

她表情阴郁，身体也看似在微微颤抖。

……对喔，考量到这座实验设施对她的意义，以及过去让她获得了什么体验，她会变成这样也不能怪她。

「放心吧。」

我停下脚步对夏凪说道。

「这里已经没有会伤害你的敌人了。」

一年前，这个地点的《SPES》残党就几乎全部消失了。而且正如夏凪自己所说的，中间那段时间夏露应该也来过才对。如今，这里已经不是需要特别提高警戒的危险场所。

「……嗯，我也明白。理智上是可以接受这点。」

但夏凪的双腿依然无法动弹。

虽说她可以理解现在这里是安全的，但，过去所受到的痛苦与恐惧早已牢牢刻划在她体内。正因如此，夏凪以前才会在不知不觉中诞生出海拉这个人格，由海拉代替自己承担那些痛苦和记忆。

───既然这样。

「来吧。」

我转身背对夏凪，再把双手往后伸。

「咦？要……背我？」

夏凪发出好像很困惑的声音。

真是的，要我明讲出来不是更丢脸吗，拜托别这样。

「嗯，该怎么说，以现状而言我没能力骑机车载你，但至少可以让我自己变成载你的工具。」

说完，我催促夏凪爬上我的背。

「……噗。」

「喂，你这家伙笑什么啊。」

本来是想耍帅的，但后面变得一点都不帅了，这点似乎也被夏凪察觉出来。别戳破我嘛。就算察觉到了也不该嘲笑别人的失败。

「呼呼，不是啦。我只是觉得这很像是君冢会说的台词，可以得满分唷，不过我不会夸奖你就是了。」

「竟然不夸奖我，搞什么嘛。」

别废话了快上来啊，光是摆出这种姿势就够丢脸了。

「你要是敢嫌我重，我就要加倍杀死你。」

「我还不至于那么白目啦。」

「那，我要上去啰……谢谢。」

夏凪低声说了句，同时跳上我的背。

「咦，真意外啊，你的肌肉感觉锻炼过。」

从我的耳朵正后方，传来了这样的细语。

「───是海拉吗？」

跟平常的夏凪相比，音质稍微低沉一些。此外从那个语气判断，如今待在我背上的，看来应该是夏凪体内的另一号人物。

「为什么你会在这里？可以随便冒出来吗？」

「这回是特例喔。正如你所知的，对主人来说这个地方有点难受。」

……所以海拉是读取到夏凪的恐惧感，才会像这样跑出来吗？正如过去，她代替夏凪背负痛苦与恐惧那样。

「我还以为刚才好不容易让她平静下来了说？」

「不，照正常情况背人哪有用，简直是太土了。主人只是因为个性温柔，才不忍心拒绝你的提议罢了。」

就在刚刚，震撼的事实被海拉揭穿了。骗人的吧，难不成夏凪始终在顾虑我的感受？搞不好觉得双方沟通很愉快的只有我而已？可能是因为女生的精神年龄会比外表要成熟也说不定……不过这并不包括夏洛特·有坂·安德森。

「不对，等等，既然这样，海拉你干么还待在我背上？」

不是嫌背人这招很土吗？

「没什么，只是觉得还要特地下来太麻烦了……好吧，其实───」

海拉这时露出苦笑道。

「就算一次也好，我想做点感觉像是你搭档才能做的事。」

这么说的话，我也想起来，以前海拉就曾试图拉拢我当她的搭档啊。难道说《圣典》里的那段记载，本来就是预测到今天这个情境才写的。

「对了，你昨天帮了夏凪一个大忙耶。」

听说解决梅杜莎的那个案子，正是由于海拉得力的表现。我对自己背后的那家伙，表达拯救我搭档的感谢之意。

「真是的，明明有两位名侦探却总是拜托我。」

海拉在我耳边，发出带有无奈之意的轻笑声。

「我不像那两人，既没有强大的正义感，也缺乏义无反顾的热情，但看来我这个恶魔也会遇到适合恶魔发挥的场面。」

她的自嘲，绝对不是打心底看不起自己。毕竟，过去曾把自己贬低为怪物的海拉，已经透过在镜中跟夏凪对话而获得救赎。向来对爱这种情感过度拘泥的海拉，绝非什么怪物或恶魔，她会被细微的情绪所影响，正是她身为人类的最佳证明。

「哎，只是这招也不能一直使用。真要说起来，现在就算没有我，主人自身也变得足够强大了。」

海拉如此总结昨天的经过。

「既然海拉可以从夏凪的身里跑出来，那希耶丝塔呢？只要你们想出来，就随时可以出来吗？」

我一边背著海拉走一边问道：

「真要说起来，我跟那个名侦探的来源本来就不同，所以你的问题很难正确判断。」

以此为开场白，海拉继续说道。

「但即便如此，那位名侦探会再次从主人的身体里跑出来，果然是很难想像的事。恐怕正是因为她判断，多少解除对我的束缚也无妨了，反而能更安心在主人的身体里沉眠吧。更何况……」

我的耳朵可以感觉到，海拉这时轻轻吸了口气。

「海拉？」

「……不，没事。我只是觉得，你这家伙的脑袋里果然全都塞满了那个名侦探啊。」

海拉就像在嘲笑我一样对我咬耳朵道。真是的，太不讲理了吧。

「怎么你吃醋啊？」

「你下地狱吧。」

「你比那两个名侦探更恶毒啊……」

什么笨蛋或加倍杀死你，跟这种等级的咒骂相比都显得可爱多了。

「我只是希望主人身边能有个对象陪伴，才拉拢你当搭档罢了。老实说，我本身对你一点兴趣都没有。」

「你骗人，你跟希耶丝塔不是为了争夺我才战斗的吗？」

「你以为自己是什么公主喔。」

海拉好像很无奈地叹气道。看来她的情绪也越来越丰富了呢。

「不如说，你这个人让我有股强烈的怒火。」

这回海拉更为冷酷地放话道。

「你要爱那位名侦探是你的自由。」

「我才没有爱她。」

「───不过。」

海拉打断我的话，加重语气强调道。

「我绝不允许你做出让我的主人哭泣的行为。」

这是海拉对夏凪永不动摇的信念。不论自己的手有多么骯脏，都要努力守护主人夏凪的性命───对海拉来说这是绝对不变的誓言。

「好，我明白了。」

我也毫不迟疑地点头同意。

当然，是为了夏凪渚。

或者说，是为了在无限延伸的可能性当中───也许有某个未来Route真的成为我搭档的海拉。

「那么，就这么说定了。」

海拉说完把嘴贴到我耳朵旁边。

「如果你说谎───就加倍杀死你。」

彷佛能让人脑子麻痹的说话声，将两人份的约定加诸我身上。

「……哎，呀？我……」

接著下一瞬间，那个耳熟的声音又回来了。

「你还好吧，夏凪，就快到目的地了。」

我对著背后的夏凪如此出声道。

「咦……啊，嗯……是吗？」

霎时，她应该是想通了自己记忆中断的理由吧。然而在夏凪发出的吐气声中，总感觉隐约混入了安心的成分在内。

「啊，真抱歉，一直让你背著。」

「不必在意。胸部比我想像中贴更紧啊。」

「你刚才不是说你没那么白目吗！？」

我不理会开始大声嚷嚷「放我下来」的夏凪，继续背著她前进───终于，我们搭进了通往地下的升降梯。

「这个，还能动吗？」

「不知道，一年前是可以动的……」

没错，一年前，我跟夏露就是搭这个潜入地下，并在那里遭遇了《SPES》的首脑席德。

「嗯？」

结果，怪异的现象从电梯门关闭后瞬间发生。宛如迷宫图样的橘色光芒，在这机械铁箱里快速闪烁著───最后，在墙壁边，楼层标示按钮就像是立体影像般凭空浮现出来。

「……有两个可以选。」

显示的楼层为B1跟B2。为什么这次会出现像这样的系统，真叫人搞不懂……不过跟上回相比，新增加的楼层应该是B2吧。

我决定先选比较有把握的那个，便按下通往地下一楼的按钮───结果，升降梯发出「砰咚」的钝重声响开始往下降。

「喂，既然还有电，是不是代表这里可能有人？」

靠在我背上的夏凪不安地对我附耳说道。

是啊，的确是该防备一下那种情况。不过，这次我们身上只带了最低限度的武器。夏凪那把滑膛枪也放在船上。到了这里，我们的紧张感终于开始上升。

「夏凪，你能下来自己走吗？」

「对喔，为预防万一，得随时准备逃跑才行。」

「没错，还有我觉得你果然有点重。」

「其实我搞不好很讨厌君冢呢。」

我们这样东扯西扯的过程中，升降梯也抵达了地下一楼。

这里便是实验设施的中心───六年前的夏凪，以及一年前的我，就是在此处遭遇席德的。而如今已经没有任何《SPES》成员的这个地方，等待我们的竟是───

「……！为什么你会在这里啊？」

设置于房内几个像是培养槽的水箱里，其中之一───有我眼熟的那位白发侦探在沉眠。

◆她一直，陪伴在身旁

「希耶丝塔！」

我想也不想就冲了过去。

设置在房内的圆柱状培养槽，几乎都无法从外面看见内容物。但只有一个水槽里充满了白烟，还有张熟面孔在当中若隐若现。那人有一头银白色的秀发，闭起眼后更显得美丽的长睫毛。此外还具备绝不可能被误认为其他人的美貌。不会错了，她的名字是───

「不准偷看！」

「好痛好痛好痛好痛！你的手指！戳到我眼睛了！」

夏凪从背后死命遮住我的双眼，几乎要压爆我的眼珠了。

「搞什么鬼啊！」

「希耶丝塔什么都没穿！所以不准看！」

……原来如此。因为有白烟所以第一眼没仔细看，所以她是裸体吗……

「不过，为什么她会在这种地方？」

我跟水槽稍微拉开距离后思索著。

希耶丝塔在一年前死了，但她的躯体经冷冻保存下来。随后用这个身体安装了人工智慧，转生为女仆模样的《希耶丝塔》。只是那位《希耶丝塔》，前阵子也在战斗中损伤了人工心脏，被送去医院治疗。

「现在应该还在修理不是吗……」

正当我产生这样的疑问时。

『所以说这里就是医院喔，君彦。』

有第三个人的声音冒了出来。

我忍不住望向夏凪，但她也诧异地睁大眼睛，朝四周东张西望。

难不成是那个，我再度看向躺在水槽里的少女───

『你在看哪里呢？我在这里呀，这里。』

声音出自我的外套胸前口袋，那里面只有我的手机而已。我胆颤心惊地把手机拿出来。

『你这家伙是笨蛋吗，君彦。』

萤幕出现一位身穿女仆装的少女，一开口就损我。

「……你在耍什么花样啊，《希耶丝塔》。」

而那位生著白银色秀发的少女，正在萤幕上优雅地享用红茶。她的模样，简直就像居住在手机这种电子设备里一样。

『有必要那么吃惊吗？我顶多就是某种人工智慧的存在，所以像这样移植到数位装置里当然是可行的。』

「你是什么时候骇入我的手机的……？」

『我才没做那种事，只是用Bluetooth传过去罢了。』

「这种搬家方式也太轻松了！」

所以只要进入她本体所在的这个房间，资料就可以自动上传吗……

「咦，所以如果寄信给这座设施里的电脑，《希耶丝塔》也能看见内容啰？」

『是的，可以。之后请务必跟我好好聊一聊「君冢排名第五十三的讨厌之处是什么？」这样的话题。』

「别用这种讨厌的主题开益智问答大会啊，况且我讨人厌的地方也没到五十个那么多吧！」

……真是的，没想到都来这种地方了，我还得被迫担任吐槽的角色。

「顺便问一下，你从刚才就一直在喝的红茶是从哪来的？」

『是课金功能。费用会一并包含在君彦的手机话费里月底结算，所以不必担心。』

「这是什么收费机制啊……唉，算了，看你精神饱满比什么都好。」

『嗯，都是托您的福。』

《希耶丝塔》在我手上露出微笑。尽管她的肉体本身还在接受治疗，但至少做为人工智慧的《希耶丝塔》平安无事。

「不过《希耶丝塔》，你刚说这里是医院？」

这时夏凪也把手搁在我的肩膀上，脑袋凑过来盯著手机。

『是的。为我们治疗的主治医师，目前以这里为住处。』

以这个《SPES》的旧根据地当住处？又是另一个听起来很可疑的话题啊。

『这座设施，或者说医院，很适合治疗我这种非寻常的存在。毕竟《人造人》的开发也是在这里做的。』

……是吗，原来要修理她需要一个合适的场地。不过，现在那位主治医师什么的家伙应该是外出了吧。

『对了，那把钥匙有派上用场吗？』

这时，《希耶丝塔》突然问起关于那把万能钥匙的事。我们这几天的旅程就是从收了那把钥匙后展开的。

「有啊，托你的福已经找到线索了，只是又冒出了其他难题。」

我边说边摇晃那把钥匙给她看。

『那真是太好了。那么请把钥匙放入那边的托盘归还。』

「你这人也太现实了吧……算了，反正今后大概也用不到了。」

是说如今希耶丝塔也不可能用这个潜入我家了，还不还都无所谓吧。

『那么，现在问这个好像晚了点，不过二位为什么会找上这里？』

萤幕上的《希耶丝塔》不解地歪著脑袋。对喔，我还没向她解释过。

「为了寻求打倒席德的情报，所以跟君冢两人一起环游世界……就类似这样吧。」

夏凪夸张地高举双手，好像很无奈地这么答道。在来这里的途中，她看起来还满开心的，这难道是我的错觉吗？

『咦，跟君彦二人独处，是吗？』

《希耶丝塔》听了微微扬起嘴角，隔著萤幕注视夏凪。

「……事情就是这样。这房间好像没有其他东西了，我们还得去下一个地方搜寻。」

对此，夏凪却用力把脸撇开，接著朝房间环顾一周。

对那位白发女仆的捉弄果然只能保持无视的态度。真不知那家伙是继承了谁的影响，只要理会她就会无限纠缠上来。

「是啊，底下还有一层要看。希望待会《希耶丝塔》也陪我们一起。」

上回搭通往地下的这部升降梯时，并没有出现那种奇怪的变化。因此，搞不好我们想要的解答，是沉眠在更下面的一层也说不定。我抱持这样的直觉，静静地握紧拳头。

『嗯，那倒是没什么问题。不过比起那个，君彦跟渚在物理上的距离好像比以前更近了，果然这趟两人的旅行途中发生了什么事吧。』

「现在先别扯那个话题！看啊，仔细观察君冢的脸！不知为何，他正瞪著电梯露出充满决心的表情！一副努力想耍帅的模样！」

「夏凪，你才不要把我的脸当转移话题的工具好吗？」

◆世界之敌就是这么诞生的

「这就是那些家伙的中枢吗……」

我望著数公尺外的巨大机械系统，忍不住叹了口气。

许多座大型萤幕并排在墙壁边，前方则是貌似电脑键盘，又像喷射机驾驶舱的操作面板。刚才我们乘坐升降梯，抵达地下二层的这个场所，原来才是这座设施的核心区域。

『没想到还有这些设备，可能是《SPES》的资料库吧。』

这时依然待在我手机里的《希耶丝塔》，也兴味盎然地观察这些谜样机器。虽说只是有可能而已，但搞不好我们想知道的席德情报就存放在这里。

「不过，这要怎么启动？我们连电源在哪都不知道。」

这时，夏凪在我身边不解地歪著脑袋。的确，首先得把系统打开不然就甭提了。

「───生物辨识。」

听我这么说，夏凪微微瞪大双眼。

「我猜刚才电梯里的那个机关，可能也是某种生物辨识系统运作的结果。」

一年前虽然也搭过同一部电梯，但如果要思考这次有什么不同的话……那就是我体内现在有变色龙的种子寄生。因此，先前在电梯发生的那种现象，恐怕就是系统把我误认为《SPES》干部的变色龙吧，我的脑中浮现了这样的假设。

「所以，这台机器很可能也需要通过生物辨识才对。」

说完，我一个人走到机器前。

待会───我要骗过这个系统。

「…………」

不过，眼前的机械却毫无反应。原来如此，那我试著快速敲打键盘，最后「砰」一声用力打下去。结果还是一片寂静，只有乾巴巴的打字声在周遭响彻。

「……什么事都没发生喔。」

又等了大约十秒，机器依旧一点反应都没有。

『嗯，只要是君彦想耍帅的时候基本上都会以失败告终，所以这回我一点也不惊讶。』

「咕，为什么唯独我永远没有大显身手的场面啊！」

『待会───我要骗过这个系统。』

「别模仿我说话，也别读取我的内心把我最丢脸的部分抖出来。」

我对萤幕里那个气死人的白发女仆连珠炮般喝斥道。

「君冢，你可以让开一下吗？」

夏凪轻轻挥著右手赶我走，代替我站到机械面前。

然后，就在这一瞬间───

「……！启动，了……？」

宛如巨大键盘的操作面板，瞬间亮起橘黄色的光芒，紧接著上方的萤幕开始冒出无数跑动的文字列。怎么看都像是生物辨识已经成功通过了……不过，为什么夏凪可以？夏凪只是跟我一样继承了《种》而已啊……啊啊，不对，我懂了。她跟我不同，她跟其他《SPES》干部也不同。

「我可是席德信赖且独一无二的干部───海拉呀。」

信赖───既然席德都把海拉视为是自己的容器了，用这两字来形容他们的关系似乎并不合适。不过，即便如此夏凪还是用了这个词。那必定是因为，她知道海拉曾想要向席德索求疼爱的缘故。

「这样应该算成功启动了吧。《希耶丝塔》，接下来可以拜托你吗？」

『嗯，只要突破第一道关卡，要入侵资料库应该不成问题。』

从夏凪那接棒后，《希耶丝塔》暂时从我的手机萤幕消失，不过下一秒钟她就将住处移到眼前的大萤幕上。

『这里有席德保有的《种》一览表、容器候补的孩子们的实验资料，以及其他许多跟《SPES》相关的情报，好像都能进去读取……你比较想知道什么？』

许多画面在萤幕上跳来跳去，看起来宛如在抽出档案。这简直就像以物理的方式进行骇客行为。

「就现况，最重要的目的是找出席德的弱点。」

我想起来这座岛之前，在伦敦所阅读的希耶丝塔信件内容。

希耶丝塔曾想找出席德无法适应地球环境的具体理由，那个应该是我们能成功讨伐席德的关键才对，也是我们现在最优先需要知道的情报。

『我试著进入席德个人的资料。』

《希耶丝塔》说完又从萤幕暂时消失，但很快便在黑色的画面上显示出几何学图案的3D立体模型。

「───这就是原初之种吗？」

那颗《种》正是席德的本体，也是所有《人造人Clone》的生父。

此外光看这个在旋转的3D模型，就能发现《原初之种》跟我所吞下的变色龙种子在构造上有些许不同，很明显《原初之种》的表层有类似外壳的东西。这外壳究竟是要保护什么用的？

「席德就是打算用这种型态，潜入容器体内并霸占主导权。」

这时夏凪仰望大萤幕，眯起眼喃喃说道。

「然而至今为止他失败了好多次……因此才打造这座实验设施，为了培育能承受自己种子的坚固容器。」

这么解说的夏凪，想起了过去的自己以及那些牺牲的友人，不禁用力咬住下唇。

正如她所言，《原初之种》无法轻易与人类的身体融合。好比蝙蝠那家伙，连普通的《种》都无法完全适应，出现视力退化的副作用一样。一旦体内接受《原初之种》，恐怕得付出严重好几倍的代价……做为容器的肉体会被夺走数倍的养分。正因如此，席德才要一直寻找不会被自己吸乾、永不枯竭的人体容器。

『恐怕在这么做的过程中，席德也培育出了更强大的存在。』

《希耶丝塔》的声音突然从机器中传出来。

『席德以这种种子的型态进入生物体内，便能从细胞的角度理解人类的身体构造……或许正因为这样，他才学会如何变成人的模样。此外之所以能复制具备特殊器官的人造人，想必也是出自同一个原因。』

……没错，席德自从飞到这颗行星以来，就持续不断地进化。恐怕那都是出于他的生存本能吧。

「不过，就算这样席德应该也有弱点才对。」

如果他没弱点，就不必这么千辛万苦寻找人类当容器了。毕竟无法适应地球环境这个因素，正是他的最大弱点。

『是的，可惜目前找不到相关的资料。』

不知何时，《希耶丝塔》已返回我的手机。只见她摇摇头。

好吧，事情果然没那么简单。既然这样的话。

「《希耶丝塔》，可以查出席德跟人造人每次的行动纪录吗？」

就算没有直接的情报，在庞大的资料库里或许也能透过间接的方式挖掘出事实。藉由《圣典》对部下下达命令的席德，某种程度应该会留下详细的纪录才对。

『看起来应该办得到……不过听君冢这么说感觉有点恐怖，就好像什么变态跟踪狂一样。』

「谁会去跟踪敌人啊，如果是翻同班女生的住家垃圾桶倒还另当别论。」

「另当别论个大头。感觉君冢是有可能做出这样的事，好恐怖……」

夏凪抱著自己的肩膀，飞也似往后退开。奇怪，有必要怕成这样吗？

「……啊，不过等等。既然要跟踪甚至翻对方的垃圾桶，就代表喜欢对方到了疯狂的程度吧？也就是心里的爱意再也无法按捺？……如果是这样，好像可以接受？」

「最好是啦。不要破坏我刚才装傻的笑点好吗？」

当我们像这样胡闹的时候，《希耶丝塔》似乎正忙著解析资料库，只见萤幕上不停罗列出包含席德在内的《SPES》成员详细行动纪录。

「───是海拉。」

就在过程中，夏凪发现了另一个自己的名字。

「看来她比谁都努力工作啊。」

望著足以淹没整个萤幕、长达数年的海拉行动资料，我不禁喃喃说道。

她身为《SPES》的干部，以及席德的左右手，比其他人都更忠实地达成任务。至于她迟早有一天会充当席德的容器而被消耗掉这个命运，她当初想必是一无所知吧。

「可是，海拉以外的干部，都没什么显眼的行动耶。」

夏凪看著资料，似乎突然察觉到什么般很不可思议地脱口而道。

「例如地狱三头犬跟变色龙吗？嗯，的确，与其说那些家伙是稳健派，不如说他们给人一种在暗中偷偷活动的印象……不对，等等。」

就在这时，有个直觉像电流般闪过我的脑海。

「原来是这样啊？」

我看著萤幕，确认那些《人造人Clone》的行动模式。

「《希耶丝塔》，把席德跟那些人造人的行动纪录……包括时间、地点、当天的天气等，全都重新列出来来。」

『明白了，就当作是你帮我课金的回报吧。』

于是《希耶丝塔》再度入侵资料库，试图抽取情报。

「君冢，难道说……」

夏凪的红眼瞪得大大的。看来她似乎也导出了跟我一样的假设。

「是啊，我们搞不好找到了可能是席德弱点的资讯。」

当然，假设顶多只是假设。没有足够的样本以及明确的证据，最后就只能以妄想作收了。但即便如此，我们还是窥见了希望。把那些资料整理好，反覆推敲，最后要是能再加上实证，一定可以───

『君彦，很抱歉。抽取资料还在进行，但我们可能没那么多闲功夫了。』

这时，我从手机听到《希耶丝塔》这般的说话声。接著下一瞬间，一个陌生的电话号码就打了进来。

「……这个时机打来的电话也只能接了吧。」

在脸色凝重的夏凪催促下，我只好按下通话键。

「喂喂？」

结果从听筒传来的是。

『君彦吗？仔细听我说。』

最近才认识的某位少女说话声，彷佛在强力压抑内心焦虑般如此告知道。

『你们现在立刻回日本───因为二十四小时内席德就要袭击日本了。』

那是《巫女》米亚·惠特洛克，对世界危机发出的预言。

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【某男子的自述】

「……我、我快累死了～」

伴随微弱的说话声，少女瘫软地在原地坐下。

平常明明有激烈的歌唱和舞蹈练习，体力应该要比普通人好才是……但即便如此她还是像这样示弱了，就代表真的是体力到达极限了吧。既然如此，也没办法了。

「再训练一小时就休息。」

「你是魔鬼吗！」

一头挑染的秀发凌乱不堪，这位少女───斋川唯像恶犬一样吠叫起来。

「休息！休息！现在马上休息！我要发动屋主的权限！」

说完她直接躺平在道场地板上，卯足全力胡乱扭动身躯。看来她是打定主意躺著不想起来了。

「那么等你五分钟。」

那之后，我们离开加濑风靡的公寓，隔天，才把地点转移到位于斋川宅邸的武道场。随之展开的《左眼》觉醒特训，今天已经进入第三天了，但还很难说修行已经有了一定的成果，照这样要去跟席德对抗，恐怕是根本不可能的事。

「听好，你的左眼，比普通人所能获得的视觉资讯，可说是压倒性地多。你必须活用这点把对手的行动……」

「休息中禁止讲解！蝙蝠先生你也休息一下吧！」

被这种年幼的少女斥责还真是我自身罕见的经历。抱持这种新鲜感，我把右耳的《触手》收回体内。至少要到她可以完全避开我的这种攻击为止，才算是她的《左眼》有了一定的锻炼成果。

「我原本还以为，训练的目的是要长出那玩意。」

这时斋川唯坐了起来，发出这样的疑问。

「你想想，我体内不是也有《种》吗？因此搞不好从这颗左眼，也能长出那种扭来扭去、像触手一样的东西。」

虽然还满恶心就是了───斋川唯语带厌恶地咕哝道。

「哈哈，你没必要长那种东西。不，应该说你不能长那种东西。」

我一边自嘲，一边讲解这《触手》的构造。

「看似触手的这个，其实是种子发芽后伸出的玩意。它的硬度跟伸缩性都可以自由控制，不论切断几次都能重新长出来……做为武器的确是方便好用。」

「既然这样……」

「可惜。」

我打断蓝宝石小妹妹的话。

「所谓发芽，就是《种》从肉体抽走养分的结果。」

没错，《种》会给人类带来惊奇的身体能力与恢复能力，或者要说超能力也不为过，但相对地，也会向人体索取大量的养分，这就是副作用。所谓有得必有失、双刃剑───席德的种就是这类玩意。

「所以，蝙蝠先生的视力才……」

是啊，正是如此。我虽然获得了蝙蝠般的耳朵，但代价就是视力被《种》剥夺。《SPES》里也有许多跟我一样的半人造人，寿命几乎都变成养分了，最后还有人枯竭而死……不，能迅速迎接死亡倒还好，假使养分被《种》消耗殆尽，但肉体却还没死去的话，届时……

「不过小姐的情况，应该不必担心吧。」

我并不是在安慰人，只是对同样体内有《种》寄生的她，说出不可动摇的事实罢了。

「不知小姐算幸运还是不幸，被席德挑中、成为容器的候补人选。因此，那颗名为《左眼》的种，事先经过了适当的处理，确保尽量避免发生副作用才植入身体。如今突然发芽的可能性应该很低。」

实际上，她年幼时罹患的眼疾，后来已透过《种》惊人的恢复能力彻底治好了。因此如今她还会发生副作用的机率必然非常低。

「……是喔，所以希耶丝塔小姐跟海拉小姐体内的《种》，也不会长出《触手》吧。」

「是啊，换言之这也是容器候补的条件───能顺利压抑《种》失控，也不易引发副作用的个体。」

也就是说，当《种》发芽时，就代表某种副作用即将出现……或者该说是副作用已经出现的信号。

「君冢先生他，应该没事吧？」

斋川唯声音微弱地担忧那个如今不在这里的男子。

「那家伙为了促成自己的心愿，根本不在意风险吧。」

更何况木已成舟，现在外人也没有置喙的余地了。既然是那小子亲手选择的未来，即使要走上修罗之道也没人能阻止他。

「现在比起别人的事，你还是先关心自己吧。」

虽说她没必要担心副作用的事，但身为席德看中的容器，也代表她随时都会有生命危险。除非打倒席德，否则她的人身安全就永远无法获得保障。

「呼呼，没想到蝙蝠先生对我保护到这种地步呢。」

结果蓝宝石小妹妹不知为何笑了起来。

「啊，不过不论怎么关心我，也不可以爱上偶像唷。毕竟你又不是君冢先生。」

说什么无聊的话。别把我当成同伴随便聊起天好吗？

「哈，从刚才开始你就一直提起那个男的。」

结果等我回过神，才发现也自然跟对方闲谈起来。

「……请别抓著我的弱点攻击好吗，我可是专门负责装傻、呛别人，以及乱开玩笑的角色。」

原来如此，跟他人沟通，还真困难啊。这几年，我一直关在那栋别墅里，几乎都快忘了怎么说话了……不，以我的情况应该是打出生就是这副德行了吧，哈哈。

「不过，为什么要过度保护我到这种程度呢？」

这时她话锋一转，对我这么问道。其实真要说起来，我并不想在这个话题上纠缠不休。

「感觉，你们有点像吧。」

但，这也不是什么必须回避的话题。

我眼皮底下浮现那家伙很久很久以前的容貌，这么喃喃说著。

「嗯？但我是日本人唷。」

她已经看穿我在指谁了吗？

斋川唯认为，自己的长相恐怕跟那家伙───也就是我的妹妹不像，所以才发出疑问。

「是啊，如果只论外表，那你的推测没错。小姐的同伴当中，应该是那位特务少女最接近吧。我猜她应该也是一头金发、祖母绿色的眼珠？」

「啊，是的，你是指夏露小姐吧……是喔，所以令妹，跟你有一样的发色和眼珠颜色。」

没错，就在那栋猪舍一样的屋子里，当时还年幼的那家伙，一头艳丽的金发就像太阳般闪闪生辉，笑的时候眼珠也像宝石一样闪烁著光芒。她对我笑著───那已经，是超过二十年以前的事了。

「所以，我的内在跟蝙蝠先生的妹妹很像，是这个意思吗？」

「嗯，或许吧。」

我再度回溯往昔的记忆说道。

「好比非常嚣张猖狂这点。」

「跟我一点也不像嘛！」

「胡说八道什么，根本一模一样。」

就连这种认真歪著脑袋的姿势也很像。

「傲慢、任性，还充分掌握我看到她的笑容就无计可施这点───但，那家伙也是个本性真挚、温柔，时常为他人著想的坚强少女。」

正因为有这样的妹妹，我才───

「好了，休息到此为止。」

我把涌到咽喉的话全部吞回去，催促对方继续特训。

不知不觉聊太久了。一想到很快就要对上席德，我就得将堆积如山的技巧传授给蓝宝石小妹妹才行。我边思索这些边抬起沉重的身子───但刚好就在这时。

「蝙蝠先生。」

斋川唯呼唤我的名字。

「可以再聊一下关于那个人的事吗？」

「……怎么了？」

接著，她说出了将会左右我们未来命运的一番话。

「君冢先生传讯息过来───不久后，席德就要来我们这里了。」

────────────────────────

【第五章】

◇另一位叙事者

───位于日本某处的某座废弃工厂。

「蝙蝠先生，你没事吧！」

雨声敲打著工厂屋顶，蓝宝石女孩───斋川唯叫著我的名字。其实音量不必那么大我也听得见的，但或许是因为我的外伤看起来很严重，她才如此焦急吧。

「……哈，这点小伤不痛不痒啊。」

其实，我这个几乎失去光线辨识能力的眼睛根本看不见伤势。

逃入这座废弃工厂后，我靠在生锈的柱子上发出嗤笑。如今，我们已离开斋川宅邸，为了躲避敌人追击逃亡了超过半天以上。

没错，敌人奇袭───看来席德比想像中更需要新容器。但话说回来，那家伙也没有亲自现身。也就是说，光凭《SPES》的残党之流就把我们逼迫成这样，看来我在那座别墅关太久，战斗技巧都退化了。

「不痛不痒的人会流那么多血吗！」

这时，蓝宝石女孩不知为何生气了，她用手帕按在出血特别严重的部位试图止血。

「不知道过度保护的人是谁喔。」

接受小我二十岁的少女照料，真叫人坐立难安，于是我随口开起玩笑。

「把这个叫过度保护未免太大惊小怪了吧。假使是君冢先生受伤，我不抱住他并摸头安抚的话，他可是会大哭大闹的。」

那个男的，平常都在干么啊。

「好吧，实际上右耳被打伤的确很棘手啊。」

席德种子所附著的部位是我的右耳。假使这边损坏了，我就无法使用蝙蝠般的听力。这么一来连敌人来袭都察觉不到。

「是说当初，我一时轻忽让那家伙逃走了，现在也算是报应吧。所谓的人生，就是这么戏剧化。」

追杀我们的《SPES》残党，就是以前想用弩箭刺杀蓝宝石女孩的男子。那时与其抽空吸菸，还不如直接追上去干掉对方。

「那个人也是《人造人》吗？刚才逃跑的时候，我好像看到类似触手的东西。」

「那家伙跟我一样，是勉强让《种》植入身体的半人造人。以前我还在组织时，听说那家伙具备用毒的能力。」

看来刚才擦过我右耳的箭矢，事先也淬了毒。的确很像是残党会使用的卑劣手段。记得那男的代号是水母吧？或者是另一个更帅的名字，我早就忘了。好吧，反正他在故事里顶多是个配角。这么说来，当初我不去追那家伙而是留下来享受一根香菸，并不是什么错误的选择啰，哈哈。

「君冢先生怎么还不来呢……」

蓝宝石女孩一边帮我疗伤，一边低声说道。没错，正是那小子发来的讯息，才能让我们提早得知敌人将要袭击。

「当那小子不在现场你就变得特别坦率啊。」

「……严禁嘲弄我。既然是个帅气大叔至少该体谅我这点吧。」

她飞快地说著并用手帕紧紧包住伤口。这女孩的心意也太好猜了。

「你认为那小子说的是真的吗？你相信他吗？」

那之后，又有一封讯息传到蓝宝石女孩这里，上头记载了关于席德的某个假设。我想再一次确认那件事的真伪……以及她对君冢君彦的信赖程度。

「是的，不论什么时候我都相信君冢先生。」

结果她二话不说马上答道。

「正因为我相信他，我才会握住麦克风而不是手枪。」

「……啊啊，原来是这样。」

她不愿为复仇而活，而是做好与同伴一起前行的觉悟，正因如此，这女孩才能如此断定吧。不怨恨，不怀疑，而是原谅、相信，消除内心的迷惘，唯有这样，她脸上才能展现笑容。人们或许会嘲笑这只是动听的场面话，但斋川唯却能用手中一支麦克风折服众人。她就是如此坚强。而且毫无疑问地，她所具备的是我向来缺乏的事物。

「斋川！你没事吧！」

霎时，工厂沉重的门打开了。

「君冢先生！」

时机无比巧妙，简直就像拯救信徒的神仙一样。虽说蓝宝石女孩并没有因此拋下帮我包扎伤口的工作，但依然对现身的救世主发出赞叹声。

「我一直在等你呢……真是的！这三天没能跟你说话的份，之后一定要让我好好撒娇弥补回来。关于之前吵架的事……我就不过问了。」

「哈哈，真抱歉啊。」

「嗯？君冢先生如此坦率……还真是少见呢。」

蓝宝石女孩尽管感到疑惑，但依然为同伴的归来松了口气。

她竟信赖那小子到如此程度。那么，我这时是不是该稍微嫉妒一下。

「哎呀，对了渚小姐呢？」

「啊啊，她会晚一点到，等下就来了。」

这时君冢君彦的声音边回答边朝我们这边靠近。我的眼睛看不见，自豪的右耳也暂时无法使用，所以很难判断双方的距离。

「对不起，包扎的手帕好像松了。」

我暗示蓝宝石女孩重新绑好手帕。

「咦？啊啊，真是的，蝙蝠先生果然让人放不下心。」

她边抱怨边靠向我这边，不知为何语调有些尖锐。

抱歉我不会把这女孩交给你───这是我传达给对面那小子的言外之意。

「蝙蝠，真多亏你保护斋川到现在啊。」

「哈哈，什么话，我这么做又不是为了你。」

简直就像以一名女子为赌注，双方半开玩笑地斗起嘴来。真是的，为什么我非得做这种事不可，但尽管心里这么想，我还是努力扮演舞台上的角色。

「原先我们相遇的时候就是敌人的立场。我不可能去做对你有利的事。」

没错，我跟这小子绝不会为对方著想，这是打从一开始就决定好的关系。

「可是蝙蝠先生已经跟《SPES》断绝往来了吧？既然如此……」

这时，斋川唯表达内心的疑问，对此我的答案是───

「哈，其实当初我加入《SPES》也是另有目的。」

我重新强调，自己打从最初就不对《SPES》抱持任何忠诚。

「以前，我有个年纪比我小很多的妹妹。然而我们生长的家庭实在是太糟了，为了减少家里的负担，到了她六岁就把她送去孤儿院。嗯，这对生在贫民窟的人来说也是家常便饭就是了。」

我一边诉说往事，一边用手摸索出香菸点燃。

「然而那时的我也太稚嫩，真心认为自己总有一天会逃出那个猪窝般的世界，并把妹妹接回来。我辍学工作，到了十三岁时为了更有效率赚钱就开始从事非法勾当。本来是做著类似走私的工作───结果这时得知了《SPES》的存在。」

我扬起脸，将烟雾高高吐出去。

「不久后，我查出那些家伙跟我妹去的孤儿院经营者有关，由于觉得此事十分可疑，我就设法混进了《SPES》。」

「所以，这就是蝙蝠先生加入《SPES》的目的……」

「没错。然而调查越深入，我就越觉得妹妹的安全受到威胁。体认到已经不能再浪费时间的我，便选择了禁忌的手段。」

「就是偷走席德的种吗？」

这回换成君冢君彦的声音，对我这么问。

「是啊，我以为只要拥有能听到百公里外声响的《耳朵》，总有一天就能和妹妹重逢。实际上，我也用这种能力盗取情报，找出孤儿院的所在地点……但妹妹已经不在那边了。即便如此，我依然听从席德的命令在世界各地奔波，坚信兄妹一定能再相会。像这样十年以上的岁月流逝了，最终───」

妹妹死了。

「不，应该说早就死了比较合乎事实。我花十年以上收集情报，最后，却得知妹妹早在很久以前的实验就去世了。与此同时，我的企图也被发现，隔了十年受到席德的处分。」

这里所指的就是四年前的劫机事件。

到此我正式跟《SPES》分道扬镳。

「不过，我依然没放弃那个目标。我在心底发誓，直到跟妹妹见面前自己都不能死。之所以会有这种想法，是因为我在《SPES》麾下于世界各地奔波时，耳闻一项谣传。」

「───吸血鬼。」

亲眼目睹过那个存在的斋川唯低声说道。

「是啊，没错。拥有能让死者复活的能力───正是吸血鬼。假使谣传是真的。那我就能再次见到妹妹了。」

「可是，那种能力……」

「是啊，你说对了。那家伙所谓复活死者的能力，并不是我期盼的那样子。」

史卡雷特所创造的《不死者》，是除了生前最强烈本能外、其他一切都丧失的僵尸，那根本不能算是真正实现我的心愿。

「因此我的目标完全崩溃了，我永远也无法实现那个愿望。」

「所以才转而提出要协助我们？」

君冢君彦的声音又问。

既然自己的愿望无法实现，至少能成为其他人的助力，类似这样。

「哈哈，拜托啊，你以为我是那种伟大的人啊？」

真没想到，他是会开这种无聊玩笑的家伙。我把吸完的菸蒂捻熄在水泥地上。

「这就类似我这个人的残渣一样。把抹布扭乾后，最后只残留下一点污水。这连意志都称不上，顶多像是某种执念吧。如果真要为这种念头取个名字，如今驱使我行动的，只是一种以无谓复仇心为名的内在冲动───」

我吐出这番话，鞭策稍微恢复的身躯重新站起来。

「蝙蝠先生……？」

「快去我背后躲好。」

斋川唯发出很不可思议的狐疑声，我则把她挡在自己后头。

「我最后一件留下的工作，就是这个。」

这时，我把枪口对准从刚才就一直伪装成君冢君彦的那个男人，并这么宣布。

「我要亲手宰了你───席德。」

◇反派

就这样我毫不迟疑地发射子弹，直接贯穿席德的前额。

───然而。

「原来如此，被发现了啊。」

那家伙对此却毫无反应，只是淡淡地说了一句。看来前额开个洞这种程度的伤害，是无法阻止敌人行动的。

不过，即便如此，还是可以清楚分辨那家伙的音质跟语气都跟先前截然不同。我那失明的双眼尽管看不见，但恐怕如今他已从化身为君冢君彦、恢复成原本的模样了吧。我记得他最原始的样子，就是一个白发青年。

「怎么会……」

斋川唯则在我身旁愕然地喃喃说道。

正因为她视力超群所以才会被骗吧。伫立在我们面前的这个男人，正是所有《人造人》的生父，也是我们最强大的敌人───席德。他透过任意变化外观的能力，假装来拯救同伴，但其实是为了抢夺斋川唯这个容器。

「你是怎么发现的？」

席德在我的枪口底下，依然平静地这么问道。

「这个嘛，本来可以听到百公里外声响的耳朵已经受伤了，所以现在的我，理论上应该无法识破你的真实身分才对。」

但很抱歉，席德，只有你拥有特殊待遇。

「我全身的细胞，以及每一滴流动的血液，都为了不要漏听仇敌的心跳声而猛烈蠢动著。因此即便你逃到地狱的最底层，我的这种悸动也不会平息。」

我这么告知对方，再度凭敌人的气息所在开枪。

「我为什么需要逃？」

结果并没有命中的手感，只有这种毫无情感的冰冷声音做回应。紧接著───

「危险……！」

感觉下腹部受到轻微的冲击，不过这并非来自敌人……是那个蓝宝石女孩吗？我直接让身体放松，顺著她推我的动作倒下去。

「……我竟然推倒了一个高大的成年人。」

「不，你的判断很对。多谢搭救。」

我随手摸了摸她的头便站起身。

「原来如此，那女孩也学会使用我的种了吗？」

咻、咻───我听见某种撕裂空气的声响，恐怕是席德正在挥动《触手》吧。幸好刚才快速预判攻击的蓝宝石女孩非常警觉，才使我避免受到致命伤。

「跟你没关系，都是托了蝙蝠先生特训的福。」

斋川唯站在我身边如此告诉席德。

「以现在我的左眼，可以轻松掌握你的行动……！」

没错，这就是斋川唯《左眼》的崭新运用方式。一般说来，人类要做出某个动作时，身体其他部位的肌肉会先出现反应。而这种可称之为预备动作的前兆，只要利用蓝宝石左眼便能提早数秒捕捉到。只要她愿意，甚至连对手每根肌肉纤维的状态都能加以透视，这就是她左眼的潜力。当然，之前训练的时间还不够，她还无法达到完全觉醒的程度。

「只要有这种能力，无论任何攻击都能避开。管你是人造人还是外星人，我们都绝对不会输。」

斋川唯依然以这种坚强的口气，表达出跟我并肩作战的意志。

对如此可靠的盟友，我却───

「不，你现在马上逃离这里。」

单方面要求她临阵逃脱方为上策。

「让我争取时间，现在的我还有这种实力，至于小姐你……」

「───我不要！」

即便不使用那《左眼》，她一定也能看穿我这么说的意思吧。

「为什么？你总不会想说『这里交给我你先走』吧？现在早就不流行那种台词了。」

斋川唯滔滔不绝地发出抗议。

「基本上，蝙蝠先生根本不适合说那种台词。那一类耍帅的话，只适合自以为无所不能，但其实很逊又缺乏自觉的主角气质高三男生来说，那才是王道。况且，蝙蝠先生过去曾是敌人，现在却变成我们的同伴，像你这种硬派的帅气大叔角色千万不能说那种话。毕竟，毕竟……」

「快趴下！」

看来只有这次，我的直觉赢过了她的《左眼》。为了保护斋川唯而刺入我背后的《触手》，让我明白这一点。

「毕竟，那种话就像你已经知道自己会在这里战死一样。」

斋川唯似乎正在哭。

真是不可思议。我以为每一个保住小命的人，都该感到更高兴才对。

「每个人，都有自己该扮演的角色。」

我忍耐几乎要让意识瓦解的剧痛，努力抱持冷静告诉她。

「正如夏凪渚继承前任名侦探的遗志要打倒世界之敌，又好比斋川唯决定背负双亲的思念继续歌唱，而我，也肩负著独自留在战场的使命。」

「这种事……这种事，只是为了保护我而已吧……」

「哈哈，别搞错了，我不是为了守护小姐。」

这时我撑起自己的身体，背对斋川唯说道。

「我留在这里的理由只有一个，就是亲手宰了那家伙。」

没错，绝不是为了守护谁而牺牲。

我所扮演的角色，就是用这双手，让仇敌再也无法呼吸。

「───原来如此，你也是不良品种吗？」

下一瞬间，即便是失明的我也能清楚感受到，某种像瘴气的东西从席德的方向喷发出来。看来应该是有无数的《触手》正扑向我吧。

「那么，只好由我这个父亲做疏苗了。」

紧接著那锐利的触手尖端，像鞭子一样朝我挥来───不过。

「该被刈除的是你，席德。」

只听见液体喷出的声响，想必是有把锐利的刀刃一举斩断了《触手》吧。

「夏露小姐……！」

跟同伴会合后，斋川唯显得安心多了。

「真抱歉，我这边也受到敌袭所以来迟了。」

那位金发少女这么解释，并甩了一下剑，把上头附著的席德体液清掉。

「但与此同时，我也把所有残党收拾了。」

原来如此，看来她把打伤我耳朵的男子也收拾掉了。此外她在这个时机登场，更是如我所愿。

「能麻烦你吗？」

「……那本来就是我来这里的任务。」

啊啊，她这么善解人意真是太好了。我虽然讨厌那个女刑警，但她却培养出这么一位优秀的特务。

「……唔！夏露小姐，你做什么！」

被同伴抱起的斋川唯发出困惑的喊叫。

「抱歉，唯，之后随便你怎么揍我都没关系。」

说完，身为救兵的少女就把斋川唯抱起来，转身背对我。

「希望你能平安无事完成使命。」

她拋下的确很像是特务会说的这句台词后，就径自离去了。

这时在我的耳边，还依稀听到那位年幼少女的哭泣声。

「这就是你这家伙期望的发展吗？」

好像有什么东西烧焦的声响，但其实刚好相反，这是席德《触手》再生时所发出的动静。

「若是那样，那就是你失策了。让那位容器少女在临死之际逃走，只会大幅提升她体内萌芽种子的生存本能，让她变得更适合成为我的容器。」

是啊，或许没错吧。前阵子，斋川唯在巨蛋演唱会遭受袭击的事件，也只是用来单纯吓唬她罢了。故意让她陷入有生命危机的情境，就可提高生存本能，并增强容器的坚固程度。只不过这些事，现在跟我一点关系都没有。

「哈哈，要让我说几遍啊。我留在这里的理由只有一个───那就是亲手杀了你。」

这时，我从右耳伸出触手并以尖端对准席德。

「是吗，看来你体内的《种》还没完全死去啊。」

没错，即便我的肉体快死了，我还剩下这个。儿子把父亲杀死，不觉得是一种相当有意思的情节吗？

……哈哈，真不赖。到了最后的最后，终于变得有趣起来。既然如此，像电影要落幕一样，我过个男主角的瘾、扮演正义使者也算是乐事一桩吧。

「依循自然之理，让你断气。」

席德伸出的无数锐利《触手》朝我逼近。

而对于眼前这场最后之战，我脱口送上一言。

「哈哈！要死的人是你！」

不过，原来如此啊。

看来只要当过一次反派，就很难轻易抹去那种气质。

◇那就是最后残余的生存本能

双方的《触手》开始缠斗，互相以尖端瞄准对手的左胸、咽喉，以及头部。四散飞溅的体液，血腥味弥漫。我的《触手》跟席德是同样种类的，光看这点战况应该不会差太多，但席德毕竟是所有《人造人》的生父Original，所以拥有变色龙那类复制体所具备的全部特殊器官和能力。

在如此压倒性的怪物面前，即便我拥有二十年来持续精进的蝙蝠耳，但本来只是一介普通人类的我，究竟可以撑几分……不对，是几十秒钟呢。

「没用的，你已经撑不了多久了。」

席德缺乏情感的声音从远处传来。

但这并非双方的物理距离很远，恐怕是我的意识开始模糊了吧。膝盖跪地的我，试图用手撑起自己，但我这时才想起自己已经没有右手了。

「……哈哈，真是苦战啊。」

我的右手承受席德《触手》的斩击，从肩膀处被切断了。感受著这股一直在淌血的温热触感，我勉强在原地站起来。

「……可是我也砍了你的右耳喔。」

我扔下用《触手》切下的席德一只耳朵。当然，我很清楚他不久后就能再生。不过我还是有必要，剥夺他这种跟我一模一样、且堪称最为棘手的能力。

「你为什么坚持战斗？」

席德这时淡淡地问道。我眼睛看不见，腹部被打了个洞，现在又像这样被斩断一只手，但即便如此我还拚命站著的理由，他似乎打心底无法理解。

……不，真要说起来，席德本来就不存在「心」这类的东西，那家伙，只不过是从宇宙飞来的《种》罢了，就算有对话也不会有任何结论。

「这种复仇心，才是让我活到现在的生存本能。」

明知对话没用，我还是忍不住冒出这句台词。接著，我开始在内心反刍自己这么说的用意。复仇───雪耻、报仇，究竟这些行动有什么意义。

───我认为有。

正因如此，当时我才会对蓝宝石女孩那么提议。问她要不要让杀害双亲的凶手，吃下复仇的子弹。没错，就像我说的那样帮父母报仇。

然而那女孩，却没有选择那条路。取而代之地，她拿起了麦克风而不是手枪。当然，我现在也没有否定她的意思，更没有那种权利。

但问题在于，既然这样我又该怎么办。

没错。就是这样，问题就只有这个而已。

「有什么好笑的？」

席德突然这么一问。

是吗，原来我笑了。

大概是剧痛使意识模糊之故，连我自己都没察觉到。

「哎，没什么，只是想起了以前曾听过的某些台词。」

复仇不会带来什么。任何人都不会因复仇得到好处。

憎恨只会引发另一方的憎恨罢了。

我以前，真的很想亲手把说这些鬼话的伪善者痛揍一顿。

难道死者不希望复仇吗？

你们这些家伙算什么，有什么资格帮死者代言。

死者都已经无法开口了，你们还废话什么。

我这么做并不是受谁指使，而是遵循内心长久的愿望。

「是吗，所以你要打到死亡为止。」

席德恐怕是看到我的右耳再度伸出《触手》，所以才略显失望地喃喃说道。

看来，我并没有提供他想听到的答案。不过打从一开始，我追求的就不是交涉，而是死战到底。更何况，这场死斗也即将迎来终点了。

「是啊，不过别急，我临死之前会拉你一起上路的───席德。」

放在胸前口袋的手机传来震动，这告诉我准备已经完毕，于是我偷偷按下暗藏的引爆开关。这时埋在席德脚底下的炸弹瞬间爆炸，敌人顿时被火焰所吞没。

没错，我并非为了逃跑才进入这座废弃工厂。而是事先掌握情报，这里一开始就设下了让席德上钩的陷阱。

「───想炸死我吗？的确，假使我是人类，这招还算相当不赖。」

然而，席德低沉的声音依然从熊熊燃烧的火焰中传来。紧接著───

「……唔，嘎啊……」

燃烧的《触手》从恣意肆虐的火舌中伸出，贯穿我的胸膛。我的气管烧焦，连呼吸都难以持续。现在我已经数不清楚身上被开了几个孔了。

「……啊啊，我果然不是你的对手。」

声音嘶哑到听起来不像是自己的。但即便如此，我还是用左手紧紧抓住刺进自己胸膛的席德《触手》并告诉对方。

「没错，只靠我一人无法解决你，就算用这里的火烧也无济于事。」

并非普通植物的《原初之种》，在摄氏两千度以下的火中都能安然无恙。

正因如此，我们才研拟某个对策。

这是我们最初也是最后的并肩作战───以这个陷阱来打倒巨恶。

我伸出右耳的《触手》，在烈焰之下死命缠住席德。

「蝙蝠，你这家伙打算就这样送死吗？」

「反正四年前我的命也是捡回来的。」

假使我的心愿能就此实现，不就代表，又是那位白发的名侦探达成了我的委托吗？说实在的，没有什么事比这个更讽刺的了，我不禁暗地发出嗤笑。

「抱歉，席德，待会要杀你的人不是我，也不是这个爆炸的火焰。」

下一瞬间，安装在工厂天花板的定时炸弹也引爆了，金属制的屋顶被炸飞。笼罩视野的浓密黑烟中，从严重破损的天花板可以隐约窥见───

「要把你燃烧殆尽的───是太阳。」

◆麦克风与手枪

「这是，什么……」

我赶到斋川说的那座废弃工厂，目睹眼前的光景顿时语塞。本来矗立在此的建筑物，除了部分柱子外全被夷平，化为堆积如山的瓦砾。

「炸掉了吗……整座工厂……」

而站在我身边的夏凪，也用手遮挡眼前浓密的黑烟，好不容易挤出一句。

在那座《SPES》的研究设施，我们得到了席德的弱点是太阳这个假设，便在抵达这座工厂前制定了某个作战计画。我们要设法把席德引到某个特地地点，趁蝙蝠缠住他的时候，我跟夏凪则以炸弹将工厂的屋顶整个炸开，让席德暴露在太阳光下。

然而蝙蝠为了保证这个作战计画能成功……也为了实际证明我们的假设，擅自决定让整座工厂跟著一起炸掉。因此如今，看眼前的光景，战斗应该已经结束了。至于胜利者───

「蝙蝠……？」

在依旧摇曳不定的火焰跟烟雾中，有个浑身凄惨不堪的西装男背对我们站立。而且仔细看，他的右臂从肩膀以下都消失了。

「……唔！」

我为了冲过去慌忙迈开脚步。

「那个，已经不是蝙蝠了。」

但在一瞬间，有另一个少女的声音忽然插嘴道。只见一头金发在我眼前随风飘逸，同样呈金黄色的细剑，则将逼近过来的《触手》砍落。

「夏露……？」

握有生杀大权的特务───夏洛特·有坂·安德森，正举起剑紧盯著对手。

「他的肉体已经被《原初之种》占据了。真是失策啊……明明知道席德可以拿来当容器的并不只有唯而已。」

「……！所以席德把蝙蝠当作暂时的容器吗……」

理由很简单，就是为了从日照下保护自己。

前阵子席德之所以帮助蝙蝠逃狱，在他身上所图的就是这个吧。蝙蝠对席德来说就像是应急口粮。

「蝙蝠……」

这时，那位过去的对手，以一个很不自然的角度把脑袋转过来，对我露出失去焦点的紫色眼珠。我们的计画……蝙蝠的赌注，只差一点就成功将敌人斩首了。

「……唔！君冢跟渚都退下！」

在夏露还没大吼完之前，蝙蝠……不对，应该是席德从背后伸出《触手》，分为三股各自朝我们袭来。

「……我可不记得自己说过不会再拿起枪。」

而就在这时，一发枪声响起。

在短促的悲鸣后，席德口中喷出赤红的鲜血。

他缓缓转过身，站在另一边的人───是双手抓住手枪而不是麦克风的斋川唯。

「这是报仇。」

接著她脸上绽放出悲伤的微笑。

那一定不是单纯能用复仇两字表达的感情。正如那天夜里的誓言，她已经不受仇恨和憎恶所束缚。但即便如此，为了一同前行的伙伴，以及跟我们息息相关的这个故事的未来，斋川唯还是决心击发子弹。

「───缺乏多余的时间可恢复还是有点棘手啊。」

席德看著自己腹部被子弹开的孔如此喃喃说道。在他以蝙蝠的肉体为容器之前，想必曾短暂接触阳光而受到损伤吧。随后，席德简直就像把自己的《触手》当作弹簧般，一口气跃上空中，身影迅速如变色龙般溶化在周围的空气里，彻底消失了。

「各位，都没事吧？」

夏露代表大家向其余三人问道。

间隔数日后的重逢，但所有人都伤痕累累，简直就像已经打了好几年仗一样。

「啊啊，勉强活下来了。」

───不过。

「活下来，并不是我们的目的啊。」

没错，我们真正的心愿是打倒席德。

敌人的奇袭虽说相当突然，但我们也反过来趁其不备，在此解决席德……这是我们原先的计画。只可惜，到收尾的时候还是太松懈了，只差最后一步，就可以让那个最邪恶的敌人再也不会出现在世上。

「───不过，我们还活著。」

让垂头丧气的我立刻抬起脸的，果然是那个声音。

这就是夏凪所具备的《言灵》能力吗？

不，一定不是能力的缘故。这是她，也唯独她才能拥有的特质。

「只要还活著，就能永远挑战下去。不论几次都战斗到底。」

不管失败几次都要重新站起来。这么说的夏凪，露出了隐约带有促狭之意的笑容。

这种陈腐的台词，虽然由我说出口会显得很老土，但换成夏凪渚就会变得极为贴切现实。太适合她了。光是听到她的声音，光是那一句话───只要笼罩在夏凪渚的喊叫下，我们就能不可思议地勇往直前。这跟什么红眼或言灵都无关，而是出于以夏凪渚的热情为名的强悍、坚定意志。

「不过，太阳是席德的弱点，这件事应该没弄错吧？」

夏露藉机问起我们这次作战计画的由来。

「是啊，那是在《SPES》的实验设施里收集情报后，我跟夏凪所建立的假设……此外，也透过蝙蝠赌命证实过了。」

我们在那个地方，藉由《希耶丝塔》的协助，列出了以席德为首的所有《人造人》行动纪录。这让我们搞懂一件事，那就是他们总是挑选夜晚这个时段，要不然就是天气恶劣的白天大举采取行动。

事实上，仔细回想，好比一年前的伦敦，地狱三头犬为了收集心脏，都是在暗夜偷袭人们，袭击我的时候也是深夜。又像是之后化身为加濑风靡的席德，也是趁突然下大雨的一天拜访我跟希耶丝塔的住处。至于最近的例子，大约一个月前在邮轮上，变色龙绑架夏凪那次，也是等太阳完全西沉才出现在我们面前。

因此我们推导出的假设，就是席德跟他的复制体们会尽量避免阳光。那些家伙，恐怕无法在太阳的照射下生存。然而在这地球上，不论跑到哪都无法摆脱太阳的光芒。

正因如此，席德才成立《SPES》这个组织……说穿了，他就是要派遣以人类肉身为基础、不畏阳光的蝙蝠跟海拉在台面上行动。此外为了让自己将来可以克服太阳这个弱点，席德还千方百计不断培养人类当容器。

然而上述这些顶多只是假设，无法超出推论的范围。

直到方才蝙蝠赌上性命实际证明为止。

「美丽的晴空万里。」

这时，斋川好像想起什么似的抬头仰望天空。

从早晨就一直下的雨，现在已经完全停了。

不过这种放晴的结果，也是我们为了让作战成功而人为制造的。对手席德是不会轻易出现在我们面前的谨慎敌人。正因为今天本来是被厚重雨云覆盖的恶劣天候，那家伙才会不顾白天这个时段试图夺取斋川为容器。然而───

「雨云可是被上千枚飞弹炸掉了啊。」

这是将人造雨的原理加以应用的技术，目前已被俄罗斯等国实际采用了。先派空军的飞机在云层散布液态氮，再以填充碘化银的飞弹消灭积雨云。至于那位为我们安排这些准备工作的红发女刑警，之后非得去致谢不可。

「真是的，君冢先生还是那么不解风情。」

斋川死命瞪著我，「唉」地重重叹了口气。

真是的，太不讲理了。

不过，看到她久违的那种表情，我的脸部肌肉不自觉放松开来也是事实。

「战斗的理由，又多了一个。」

我望著躺在水泥地上的菸蒂这么说道。

「蝙蝠先生他，直到最后都在守护我。」

这时斋川忍不住遥望远方的天空这么说道。

「虽然跟踪到一半还是消失了，但这只《左眼》依旧掌握到敌人逃亡的方向。」

她这番话的意图，现在已不必多问。等回过神，我才发现不管夏凪或夏露，都仰望著同一个方向的深远夏日晴空。

是啊，我明白。

对我而言，从四年前展开的这个故事，也该是著手收拾的时候了。

「今天，我们要亲自打倒席德。」

◆只要你发誓你不会死去

一辆房车行驶在海滨的道路上。

「夏露小姐，下个路口左转，接下来请直直走。」

「谢谢你，唯，我要稍微加速啰。」

夏露手握方向盘，坐在助手席上的斋川则扮演导航者发出明确的指示。太阳这时再度被云层所覆盖，在雨势之下，我们四人驱车驶往席德逃去的方向。

「真的要只凭我们几个解决吗？」

这时夏露的目光透过照后镜瞥过来。

「是啊，席德接下来会怎么行动，或是作何打算我们都无法预测。既然这样，至少确定他已经负伤的现在，就是我们打倒敌人的一个良机。」

就现况来说风靡小姐不在，当然希耶丝塔也还没复活，再加上已经变成我方同伴的蝙蝠又被干掉了，只是如果要等我们做好万全的准备再来，席德那边也会有时间出新招，因此还是别让好不容易使他负伤的机会白白浪费掉。

「所以就由我们亲手打倒席德，歼灭《SPES》───要在今天了结一切。」

只有由希耶丝塔所遗留下来的……她称之为最后希望的我们来动手了。

就在今天，这个日子，必定是我们跟《SPES》的最终决战。

「这么做……真的好吗？」

话说回来，这个计画是我擅自决定执行的，察觉到这点后，尽管有点嫌太晚了，我还是询问那三人的意见。

「当然啰。」

坐在助手席的斋川，回头看向后座这么说道。

「正如之前所说的，我不会成为君冢先生的左右手，而是左眼！下次映入我这只左眼的景象，一定是完美无缺的Happy end！」

「……啊啊，听你这么说我有信心多了。」

明明年纪最小、心态却最为成熟的斋川，不论何时都站在我这边。得知双亲和《SPES》的恩怨后，她突破了内心的纠葛，比起过去更宁愿选择未来。为了让她的未来能一片光明，这场战斗我们绝不能输。

「嗯，其实我一开始就有这个打算了。」

接著是正在开车的夏露，背对著我回应道。

「为此车上可是装满了武器。」

「准备充分这点还真是继承了希耶丝塔啊。」

夏露所谓的「一开始就有这个打算」，肯定不是指「一开始就要当我的同伴」之意。不过我或夏露都不在意这种事。即便我们绝对无法和平相处，像是两条永远的平行线……但只要彼此都是朝同一个方向前进，这就够了。这已经是非常大的进步。

「夏凪呢，没问题吧？」

最后我才对同样坐后座的夏凪问。

「唔───这个嘛。」

……都到了这个节骨眼总不会想打退堂鼓吧。只见夏凪伸了个懒腰，略微露出在沉思的模样。

「只要君冢发誓不会死，我就答应。」

她朝向坐在隔壁的我，露出隐约带有成熟气息的微笑。

「我知道了。但相对地，假如我平安活下来，你也得听从我任意一个要求。」

我半开玩笑地，故意竖立这么一个旗标。如此明目张胆的内容，或许反而会变成存活的旗标也说不定。

「君冢说这种话有点可怕呢……究竟会要求我做什么事啊……」

「区区十八禁也太便宜你了，给我做好八十禁的觉悟吧。」

「我真想反问一下，到了八十岁才允许做的事是什么啊！？」

「在孙儿的陪伴下，一边喝茶一边坐在檐廊玩将棋之类。」

「这的确是到了八十岁才被允许的玩法Play！……哎呀，等等，那意思不就是说，两人到了老爷爷老奶奶的年纪还是要在一起，算是某种间接的求婚……？」

「跟夏凪结婚喔……………………很难想像耶。」

「想了那么久才拒绝，比普通的方法拒绝更狠啊！不对，人家才没有拜托你这种事呢！」

夏凪一边大声嚷嚷，一边用拳头打了我的肩膀好几下。

这时，我发现轮到斋川隔著照后镜朝这边射出冷冰冰的视线。

「咦？这种比以前更亲密的情侣吵架气氛，想必在伦敦那边一定发生了什么事吧？你们是不是变成孤男寡女了？」

「真是的，当我们在拚命工作的时候你们究竟在胡搞什么。」

这回夏露也对我们翻起白眼。

……唉，真不体谅人。我们这边也有我们的辛苦之处啊。

「是说别人在开车的时候，有人在后面打情骂俏简直是太让人火大了。」

「唉，夏露小姐，结果我们根本无法成为君冢先生的攻略对象，大概只能当普通的女配角了。」

「呃，我本来就不想成为君冢的女主角啊。」

夏露一脸严肃地表示「只有这条底线我死守到底」并坚决否定。

「啊，夏露小姐一直是这样呢。渚小姐跟夏露小姐都属于外在比较强悍的人，但双方一被吐槽态度就会软掉的部分也很像。最大的差别在，夏露小姐讨厌君冢先生，但渚小姐实际上却非常喜欢君冢先生，只要记得这个就很好区分了。」

「唯，你又毫不收敛地发出这种爆炸性的宣言啦。我现在因为太害怕，已经不敢看后座的情况了。甚至不愿想像因为你的发言，后面的气氛会变怎样。」

「放心啦，夏露小姐。在爱情喜剧的时空中，这种情节多半会发生在男主角突然重听的场合，因此他不可能会听到我说什么才对。」

「等一下君冢，你的手机闹钟响了！有够吵！」

「啊───我还在使用伦敦的时区，抱歉……对了斋川，刚才你们说我什么啊？」

「不，没事！」

「简直是准到发毛啊。」

不知为何，斋川跟夏露看起来好像聊得很投机。刚才因为闹钟太吵我没听清楚，所以说，先前她们到底在谈什么？

「不过这种悠哉的气氛真的好吗？」

这时，夏露冷不防叹息道。

待会明明就是最终决战了，我们的气氛也太过一如往常了吧。

「有什么关系嘛。记得那一次也是这样。」

没错，我们还是保持正常的心态比较好。毕竟一年前───希耶丝塔要前去发起最后一战时，我们也是像平常那样尽情享用美味的红茶。

「嗯，你觉得好那我也没意见。」

夏露一瞬间露出带有苦笑的表情。

「不过，等一下，就不能再胡闹啰。」

她用足以改变先前气氛的紧绷口气说道。

根据斋川的预测，席德应该是逃到了这一带才对。

「在那边！」

这时，最早发现敌踪的斋川高声指道。那是在跨海的大桥上，桥上发生了连环追撞事故。而在滚滚冒出的黑烟下方，也就是桥的正中央，可以窥见一个摇曳不定的人影。

「蝙蝠……」

熊熊黑烟的另一边浮现一位金发西装男，但那家伙的内在已经是席德……我瞬间想起这点。然而，很难想像席德会毫无准备就站在那边等我们，恐怕席德已经舍弃蝙蝠这个坏掉的暂时容器，一走了之了吧。

「唔，怎么办？对了小唯，席德在附近吗？」

「目前用这只《左眼》也看不到席德的踪影。不过，他也可能透明化了，那么一来……」

对夏凪的质问，斋川一脸严峻地答道。

「我们下车吧。夏露，先停车。」

不论如何，我们目前都无法无视蝙蝠。于是我们在距离蝙蝠站立位置约十公尺前的地方停车，所有人下车步行。或许是因为害怕怪物而逃走了，桥上除了我们没有其他路人。

「蝙蝠……」

我装好子弹后慢慢靠近对方。

他的右手已经从肩膀处被截断，胸口跟腹部也满是被席德《触手》所贯穿的痕迹。尽管勉强能以双腿站立，但身体果然严重摇晃，头也低低的并没有和我们视线接触。

「君冢先生，请小心！蝙蝠先生已经……」

斋川大叫道，而正如她的预告一样，蝙蝠的右耳伸出了《触手》。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

蝙蝠反仰著上半身发出咆哮。

这恐怕是《种》失控了───以前我跟变色龙在邮轮上战斗时，也看过类似的情形。

除了满身是伤外，肉体还被席德充当暂时的容器，再加上曾碰触到大量的席德血液，上述种种原因，造成蝙蝠的身体已经从内部被《种》侵蚀殆尽。

「我现在，就来结束你的痛苦。」

我望著这样的蝙蝠，朝他那边迈出脚步。

「君冢。」

这时，夏凪好像很担心地望著我。

什么嘛，放心吧。

更何况，这件事非得由我来做不可。

这并非偶然。

但命运这个词汇也不适合我跟这家伙的关系。

所以，没错，这一定只是───单纯的恩怨罢了。

「跟你交手这算是第二次了吧，蝙蝠。」

这时我用枪口，对准这位相隔四年的仇敌。

◆亚伯特·科尔曼

等下，想必会是一场激战吧。

我一开始举起枪的时候是这么想的。

「蝙蝠，你……」

然而，蝙蝠的状态已经完全无法战斗了。他少了一条手臂，不时摔倒、身体根本无法保持平衡……从耳朵伸出的《触手》也只能有气无力地甩动。就连动作不如夏露那么灵敏的我都能不太辛苦地避开。

不如说战况已经呈一面倒，连我在攻击时都有点踌躇，考虑著是不是应该直接赏他致命一击会比较好的程度。已经丧失自我，仅能无力挣扎的往日仇敌，表现得就像前阵子被史卡雷特所复活的《不死者》一样。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊───！」

然而，这场充满迷惘的战斗终于也迎来结尾的一刻。

蝙蝠翻著白眼，一边鬼吼鬼叫，一边从两耳伸出了失控的《触手》。自席德之《种》发芽的那玩意显得异常巨大，其锐利的尖端对准了我。恐怕是他把所有剩余的力量都集中在上头吧。既然如此，只要消灭这个就结束了───我将子弹射入逼近的《触手》当中。

「……嘎，啊。」

伴随著四散飞溅的体液，《触手》也被打飞了。蝙蝠发出短促的惨叫，当场跪倒在地。这想必是因为体内的《种》已遭破坏了吧。

「原谅我，蝙蝠。」

我直接把枪口对准瘫软在地的蝙蝠脑袋。

时隔四年再度对上的往日仇敌。

这么说来，四年前的那天，就是以蝙蝠发动的劫机事件为契机，我才展开这趟非日常的旅程。因此假如把跟希耶丝塔的邂逅称为命运，那跟这家伙的遭遇要说是某种业力想必也不为过。

不过，这一切也要在今天画上句点了。

用我的手，亲自结束这一切。

离扣下扳机，只剩手指头底下那几百公克的阻力───

「……哈哈，真讽刺啊。」

「……！」

就在这时，蝙蝠缓缓扬起脸。是因为《种》被破坏才恢复自我的吗，只见他再度用理应失去视力的双眸仰望我，脸庞浮现淡淡的微笑。

「蝙蝠！现在，马上帮你治疗……」

「喂喂，刚刚才要杀死我的人现在还说这个做什么。」

反正已经没救了吧───蝙蝠对自己浴血的身躯投以一瞥，再度露出嘲讽的笑。此外，大概是曾被席德当作容器的代价吧，他全身上下都冒出了类似裂痕的东西。

「真是的，我本来想在那座废弃工厂帅气地死去，结果现在模样竟然这么难看。」

如此自嘲的蝙蝠，在我的搀扶下靠到了大桥的栏杆旁。

「唔，你现在先别急著说话。」

「哈哈，我已经快死了，就让我说个过瘾吧。」

瘫坐在地上的蝙蝠咧嘴露出空虚的笑容，就连这种时候他也不忘开玩笑。

「说起来，思绪已经不太清楚了。只是觉得自己好像有什么话非说不可。」

蝙蝠这么说道，身体也从裂痕出现的地方开始分解崩落。

「啊啊，死前至少让我抽口菸吧……看来好像没办法了。」

蝙蝠用颤抖的指尖，扔掉被血弄湿的香菸。大概是战斗中被鲜血浸泡过吧，那些香菸已经点不著了。

「如果你不排斥这个的话。」

就在这时，突然有两根纤细的手指为蝙蝠递上香菸。

那是夏洛特·有坂·安德森───刚才包括她在内的其余三人，都在远处观望我跟蝙蝠的战斗，但不知什么时候夏露已经靠过来了。

「这个香菸，其实本来是那个人的。」

原来如此，大概是从风靡小姐那抢过来的吧。没错，我也觉得风靡小姐那种诈称要戒菸的行为该适可而止了。

「那可真痛快。哈哈，我就代替她抽这菸吧。」

这时夏露用打火机，给蝙蝠叼著的香菸点上火。

「───太爽了啊。」

蝙蝠吐出一大团烟，似乎很享受地冒出一句。

「我有句话，必须要对你说。」

接著靠近蝙蝠身边的人是夏凪。

「谢谢你，之前告诉我这颗心脏的原本主人。」

那是大约一个月前，我跟夏凪一起去蝙蝠被关的监狱所发生的事。当时蝙蝠透过他那特殊的听力，判断出提供给夏凪心脏的人就是希耶丝塔。

「从那天起我的人生就重新启动了。假使我一直查不出这项事实，我就无法好好面对自己的过去，一直保持什么都想不起来的状态。因此───」

谢谢你───夏凪又道了一次谢。

「哈哈，真没想到啊，我并不记得自己过著需要被他人感谢的人生……不过听到这个感觉还不赖就是了。」

蝙蝠的目光空洞但依然注视著夏凪的方向。

「你要跟那颗心脏一起完成使命。」

他用毫不动摇的直率口吻继续鼓励夏凪。

夏凪也以温柔的微笑回应，接著就把位置让出来给我。

「……啊啊，托这样跟你们聊天的福，我终于想起自己要说的话了。」

这时，蝙蝠用剩下的那只左手揪住我的肩膀。

「你千万不可以放弃。」

他彷佛想把内心深处的某种事物托付给我般这么说道。

「我失败了，不过，你还有机会成功。不论要付出多大的牺牲，偿还多大的代价，你都要努力完成自己的心愿，千万别停下脚步，也别放弃思考。人们一定会劝谏你别碰禁忌的果实，或是嗤笑自愿走上修罗之道的你。但即便如此，只要在你心中那不停盘旋的愿望是真的，而且值得你赌上一切的话───你就要紧紧抓住它。紧紧抓住，别放手───君冢君彦。」

蝙蝠这么说完后，第一次叫了我的名字。

「───是啊，我明白。」

我如此回应对方，他则咧嘴一笑。

「那么，闲聊也聊过瘾了，我的寿命也差不多到尽头了。」

香菸从蝙蝠的指尖蓦然滑落。

「已经对身体是热是冷没感觉了，四周的声音也变得好遥远。原来如此，这就是死亡吗？」

「唔，蝙蝠。我……我们一定会打倒席德，所以你───」

「可以安心地上路吗？竟然被敌人同情到这种地步，真受不了。一流的特务也沦落到这步田地啦。」

哈哈。

蝙蝠像平常那样笑了。

在垂死的蝙蝠身边，一位少女跪了下来。

「蝙蝠先生……」

那位少女……斋川唯，眼中噙满泪水，握住蝙蝠的左手。

「哈，哭什么呢，蓝宝石小妹妹。」

「因为，蝙蝠先生都是为了守护我……而且，我还有很多事想跟蝙蝠先生学习……！」

「同样的事要我说几遍。」

蝙蝠发出严厉的口吻，但他对斋川这么说只是为了晓谕她。

「那个时候的我，只是做自己想做的事罢了。」

这段只有蝙蝠跟斋川的故事，内容我完全不知。不过我想，正因这两人都背负复仇这个共通的课题，即便他们在交换意见后得到不同的答案，也必定是两人人生中宝贵的一段共同经验。

「我再给你一个建议，拿枪面对敌人时要毫不犹豫地射穿对方脑袋，这是铁则。对了，你今天回去以后就边吃披萨边看一大堆僵尸片，学习里面怎么开枪吧。」

说完，蝙蝠对哭丧著脸的斋川扬起嘴角。

「我会记住的……！」

这时斋川的眼角已滑落一颗颗豆大的泪珠，但即便如此她还是大声回应蝙蝠的提醒。

「是啊，没错，一瞬间的犹豫只会露出破绽，招致危机……」

「不是那样的……我的意思是，我会永远记住蝙蝠先生！」

斋川的大声吶喊，让蝙蝠那理应看不见的双眼顿时睁大了。

「正如您在这二十年间，片刻也没有忘记令妹一样！也像我把双亲的模样，深深烙印在眼底一样！之后的日子，我会永远记得您！我的这只左眼，会永远永远记住您的样子！您想要守护的事物，我……我们这里的四个人，不论多久也不会遗忘！所以───」

斋川尽管已哭成泪人儿，但依然以红肿的双眼在最后带著笑容说。

「所以，请安心吧───亚伯特先生。」

这时她所呼喊的，想必是蝙蝠的本名吧。

「───是吗？」

靠在栏杆边的蝙蝠，用仅存的力气冒出这样的喃喃低语声，接著便朝太阳伸出颤抖的手。

「我的思念，不会消失吗？」

没错，就算肉身已经消灭了，唯独思念是不会被遗忘的。

只要还有人记得这个人，他的遗志就能永生不死。

「哈哈，我以前，一直不知道这种事。」

最后能知道真是太好了───他说。

蝙蝠宛如重回二十年前的模样，露出少年般的纯真笑容。

接著在阳光的照耀下───彷佛能望见某个人般，他朝向光明的另一端，最后喃喃说了一句。

「好想见你一面，艾丽。」

────────────────────────

【第六章】

◆最终决战

听蝙蝠说完遗言后，我们再度搭上夏露驾驶的车追踪席德。说起他可能藏身的场所，我们将范围缩小在可遮挡阳光的建筑物内部之类，并透过斋川的《左眼》提高搜索的效率。

最后，我们来到了一座伫立于郊外、如今已化为废墟的大型购物中心。这里目前并没有从事拆除作业，所以整栋建筑物都被大量的植物藤蔓所覆盖，即便是白天，屋内依旧相当昏暗，得使用手电筒才能前进。我们四人步行其中，很快地，在三层楼高的立体停车场───遇上了我们追踪的目标。

「……君冢，你要小心。」

「知道。夏凪，斋川拜托你照顾了。」

在我的指示下，被席德视为容器的斋川，跟夏凪一起退到后头。

「君冢先生……等回去以后，要陪我一起看僵尸片唷？」

「好啊，你先趁现在订阅付费会员吧。」

我随口跟斋川开起玩笑……但马上我就对夏露使了个眼色，两人一起走向席德。

「───来了吗？」

在十几公尺外，敌人就位于满是空位的停车场最深处。

那家伙有一头难以形容是灰色还是银色的头发。超越国籍和性别的无个性、无表情容貌，甚至散发出一种神性的气息，让见者不禁心生畏惧。

外观完全模仿人体构造的《原初之种》，想必也能在某种程度自由复制其他有机物吧。只见那家伙这回套上了一层类似薄铠甲的玩意，不过话虽如此，短时间受到阳光照射的后遗症，还是从他颈项上的裂痕能略知一二。另外他看起来也少了右耳，被铠甲隐藏的部位或许还有一些损伤也说不定。

「为什么你们这些人类要战斗到这个地步？」

我正要伸手拿腰际的枪，席德那对暗紫色的眼珠就牢牢钉住了我。

「现在跟我争斗的理由是什么？仔细想想，因为我是你们口中所谓的仇敌吗？因为过去的恩怨、同类的死；因为现在这个舞台，正适合上演报仇雪恨的戏码───你们总不会为了上述这些感情用事的理由而拿起武器吧？」

真是难以理解───席德用毫无半点感情的声音说道。

「所以你的意思是不打算跟我们战斗？」

夏露没有放松戒备，手依然放在剑鞘上，并为了探询敌人的意图而眯起眼。

「打从一开始我就是那个意思。无谓的战斗只会消耗不必要的能源，没什么事比这个更没意义了，不是吗？」

希耶丝塔的信上也提过类似的内容。席德并不热衷积极战斗，他只不过是为了遂行自身的计画，才会利用部下引发事端。

「席德，你究竟是什么？」

我对敌人提出这个抽象、但又非知道不可的问题。

「就我所知，你是从宇宙飞来的植物种子，太阳光则是你的天敌。而为了克服这点你需要培育人类为容器───我瞭解的就这么多。你究竟是何方神圣？你为何那么拘泥于生存本能、为此就算侵略人类也不在乎？」

对席德来说，这些一定是事到如今何必多问的质疑吧。

「我坠落在这颗地球，是大约五十多年前的事。」

他并没有显露敌意，只是述说自身的来历。

简直就像席德那方更希望不战而收场一样。

「身为《原初之种》，我伴随著可以忍耐绝对零度到华氏一万度的外壳，在太空中漂泊。当时的我───由于数万光年之遥的星系发生了超新星爆炸，受到冲击波影响失去控制，才坠落到这颗行星上。」

「听起来就像陨石……」

我想起之前在《SPES》研究所里看过的《原初之种》3D模型，不过那玩意的尺寸顶多就跟小石子一样。从外太空飞来的《世界危机》，就是像这样在不为人知中降落在地球上吗？

「我所降落的地方，是一块黑暗、寒冷，如沙漠般的不毛之地。而且没多久，正因为感受到那个寒冷，我才发现自己的外壳已经破损了。」

恐怕是坠落的冲击力造成的吧───席德继续说道。

「但即便如此我还是依靠风的力量继续移动。这时我发现气温徐徐上升，周遭的环境也越来越亮───而变异也是在那时开始的。」

「───太阳。」

一旁的夏露低声冒出一句。

「我知道《种》正在急速枯萎，不过只要穿越这块不毛之地，一定就能远离那个逐渐升起的炎热光源体吧───我这么思索著，以仅存的外壳碎片为护盾，乘著风在这个世界的各处不断游荡。」

「……然后你发现在这颗星球上根本无处让你躲逃了吗？」

一定就是在这个时候，那家伙的意识萌芽了───所谓货真价实的生存本能。

「唔，君冢，看那个！」

夏露察觉到危险突然对我发出警告。我慌忙注意敌人那边，他那只恐怕是蝙蝠赌上性命才切断的右耳，现在简直就像滚水冒泡一样，发出啵啵的声响开始膨胀。细胞分裂不断进行著，这应该就是所谓的再生了吧。

「最后我得知天敌名叫太阳，并逐渐认识到这颗星球的构造。这个世界存在著昼夜的概念。也有狼、蝙蝠，以及变色龙等多样化的生命体存在。此外───立于生态系的顶点，也就是这颗星球的支配者，名为人类。」

……是啊，接下来的发展应该就跟希耶丝塔的信以及在研究所收集到的资讯一样了。

席德入侵动物及人类体内，研究其肉体构造。接著他不断收集样本，学会了拟态为那些生物的技能。这项技术，也促成日后让人类器官觉醒的《种》此一发明……他透过苗木插枝的要领制造出复制人，并率领其他追求《种》之力量而聚集的人类，结成了《SPES》这个组织。

尽管席德为了克服太阳这个弱点而需要以人类身体为容器，但《原初之种》会把人体的养分吸收殆尽，导致容器迅速枯竭。为此，他必须培养出能适应《种》的人类容器，便以孤儿院为名义开设了那座实验设施。夏凪、希耶丝塔，和爱莉西亚则是他最后挑中的对象。

「没错，降落到这颗行星，至此已超过五十年了。我本来以为，终于可以满足自己的生存本能。」

席德将视线从我们身上挪开，露出遥望远方的神情喃喃说道。

「然而，不知为何，我原本确认过的未来并没有发生。就在我眼前，两个容器同时丧失了。」

那是希耶丝塔安排的计策。她跟米亚一同设下陷阱骗了席德。

「那么现在，换我也问问你们吧。」

敌人的瞳孔再度对准我们。

「为什么？为什么你们要不惜一切阻止我的目的？你们有什么正当理由可以妨碍我满足生存本能？对于人类这个种族，我并不打算消灭。那些无法成为我容器的家伙们，只要在不妨碍我的范围内都可以继续生存。这样子双方要共存应该不成问题才对。可是明知如此，你们为什么还要拚死跟我争斗？」

席德并没有非战斗不可的欲望，甚至还想跟我们透过对话寻求妥协。然而不如说，这对我们倒是个天赐良机。即便对手负伤，我方又有人数上的优势，但对于这号过去让《调律者》感到非常棘手的存在───我们就算拚命战斗也没有获胜的把握。

「我明白你的意思了。」

我并没有举起武器，而是直接对席德答道。

「我们不会杀你，也不会攻击你。对你的生存本能也没有否定的意思，而且只要是你存活必需的事，在可能的范围内也愿意协助你。不过───」

我一瞬间回头，看了后面的她们一眼，接著又重新转向席德说。

「不过，只有斋川唯不能交给你。我们不会牺牲任何一名同伴。」

不论是希耶丝塔、夏凪、夏洛特，或者其他人───都不可能给你充当容器。牺牲某人而让另一人活下去───唯独这种做法我是绝对无法认可的。没错，我对那位如今已故的名侦探也想这么说。

「啊啊，原来是这么回事。」

席德一字一句慢慢说道。

「我跟你们这些人类之间，为何会产生如此致命性的分歧，现在我终于懂了。」

「……什么意思？你想说什么？」

不知为何我有种不祥的预感。接下来那家伙要说的话，可能会让双方之间的谈判彻底破裂，我的第六感是这么警告我的。然而，事到如今，早就无法阻止对方继续说下去了。席德毫无半点同情心地这么告知我们。

「你们这些人类，很早以前就从生态系的顶端坠落了，但你们却无视这点，拒绝成为更高等存在的垫脚石，这么做是违反自然之理的。」

举例来说吧，就跟我们人类会吃其他动物求生存一样，席德想把人类当容器也是为了满足他的生存本能。此乃自然界的新规则，席德想主张的就是这点。

「你们人类吃牛、猪、鸡时会心怀罪恶感吗？对那些动物的每一个个体会产生特别的想法吗？就跟你们一样，我把你们人类的身体当容器使用，也不会涌现一丝一毫的情绪。」

「……！」

夏露狠狠瞪著对方，按在剑鞘上的手也更用力了。

「所以说你对成为自己垫脚石的对象没有任何感激之意？不论那个人是谁，是什么样的存在，你一点也不在意？」

「你们人类会区分牛或猪的长相吗？」

席德双眼瞪得大大的，一边发出刺耳的骨头摩擦声，一边让脑袋大幅歪斜。

「……啊啊，是吗？」

至此，我终于搞懂了。

席德目前交谈的对象，并不是君冢君彦或夏洛特·有坂·安德森这样的单一个体。就跟人类无法区分在自己脚下蠢动的蚂蚁长相一样，席德顶多也只是把我们视为「人类」这个大框架底下的一分子。

又例如说，在一年前的伦敦，身为《人造人Clone》的变色龙，始终找不到逃出来的夏凪。双方即便曾在《SPES》里共事了很长一段时间，过了一年后，变色龙在邮轮上重新见到夏凪，也没有察觉出她的身分。这两件事也是基于相同的道理。

那是由于变色龙的生父───席德，平常本就理所当然地不把人类视为单一个体之故。他顶多只会判断眼前这个对象，充当自己的容器是否能合格罢了。

「终于理解了吗，人类。」

席德说话的同时眼也不眨一下，将我们四人看作一体。

「这不是善恶与否的问题，而是极其自然的归纳逻辑。」

对这位真要说起来，根本没在看我们任何人的席德，我最后问了一个问题。

「如果我说我们还是要抵抗呢？」

「人类也不会对家畜寄予同情。」

是啊，没错。我无法否定他这句话。

我从枪套拔出麦格农手枪，对准敌人。

「是吗，不过人类也是出乎你意料地不肯轻言放弃喔。」

◆╳路线的结局

席德的背后伸出无数只《触手》，锐利的前端指向我们。

敌人依然面无表情。此外，就跟他自己说过的一样，他要尽量避免无谓的能源消耗，所以恐怕不会积极采取攻势。然而我猜想───在反击的时候他必定不会如此保守。

「夏凪跟斋川快躲到柱子后头！」

我朝背后的那两人喊道，并与夏露一同步上前线。

「作战计画呢？」

夏露瞥了我一眼，出声问道。

「啊啊，跟平常一样。」

「就是没有既定的计画吧。」

夏露也一如往常，用轻松的口吻回应我，接著双方就开始做战斗准备。是说除了空白的那一年以外，我跟夏露一直都是这样并肩作战的。

「这样能得到夸奖吗？」

突然，夏露用比平常更为孩子气的口吻喃喃说道。

被谁夸奖？这种事根本不用问。夏露的眼眸里，永远映照著那位只用背影说话的伟大名侦探身影。

「我一定是在羡慕君冢吧。」

夏露此刻的视线并没有投向我，而是朝著势必要打倒的敌人勇敢迈步。我配合她的动作，也双手紧握枪，从另一个方向接近试图包围席德。

「追逐大小姐脚步的我，以及跟大小姐并肩而行的君冢。总觉得这种差距我一辈子也无法弥补……所以我才会嫉妒你。」

然而───夏露继续说道。

「我现在发现这样其实也没关系───毕竟。」

这位将金色秀发扎成一束并在战场上奔驰的特务，一边如风般闪避朝自己集中扑来的几根《触手》，一边这么吶喊道。

「只能待在后方一步的我，刚好可以守护大小姐的背后！」

紧接著夏洛特用金黄色的剑，斩裂了逼近的《触手》，随后她为了更靠近敌人，正试图用力跳出一步时───

「───！请等一下！」

与此同时，斋川的那只《左眼》恐怕是看见了什么吧，只听见她在后头大声警告。随之而来的，便是地面开始上下左右剧烈摇晃。

「……唔，地震？」

夏露只好停下脚步。

不，不对。这不是地震，这是───

「Surface of the Planet Exploding Seeds───我的《种》，已经撒满这颗行星。」

席德开口的瞬间，我们所位于的这座停车场墙壁及地板便冒出大量荆棘。看来，这栋建筑物一开始就被席德掌控了。

「……可恶！」

我朝不断缠绕过来的植物开枪射击……但，根本杀不完。而且还有大量的荆棘也同样袭向斋川跟夏凪。手握滑膛枪的夏凪还能勉强应付，但不习惯使用武器的斋川很轻易就被长满尖刺的植物包围了。

「唯！」

在我们当中，最先摆脱纠缠的夏露冲去拯救斋川。

金色的剑就像在跳舞一样，俐落地扫荡大量荆棘，等所有植物都被砍翻后，夏露试图朝同伴伸出救援之手───但剎那间。

「唔，夏露小姐，不行！」

《左眼》再度捕捉到什么的斋川，一把撞开夏露。紧接著。

「───！」

从死角伸出的席德《触手》，擦过了斋川的脖子。

「斋川！」

从我这个距离无法判断伤口深不深───不过受伤的部位真是太不妙了，只见她的脖子右侧溢出鲜血。

「……哎呀，真奇怪呢。我之前不是用这种力量，帮过蝙蝠先生一次……」

斋川摀著脖子，脸色苍白地勉强挤出微笑。她的《左眼》，肯定比现场所有人更能精准判断战况。只不过，斋川自己的身体能力并不见得能跟上这种判断。

「唯……！」

当夏露想再度冲到斋川身边的瞬间，斋川周围的地板突然崩塌……从下层涌出的大量荆棘一口气把她吞没，她连话都来不及说就在我们眼前消失。

「斋川……！」

「小唯！」

我跟夏凪不约而同大喊道，但早就来不及出手拯救同伴了。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这时，面对如此战局最先做出决断的夏洛特，任由一头金发披散冲向了席德。

「你们称那个容器为同伴？连好好守护她都办不到的你们有资格这么叫吗？」

然而让斋川负伤应该也不是席德的本意，只见他以冰冷的目光对准夏露。紧接著从席德的脊髓附近，伸出一根呈钢铁状的银灰色《触手》，迎击夏露急袭而来的金色细剑。双方交锋的结果───

「……啊。」

等我回过神，夏露已飘浮在半空中。

先是听到剑折断的声响，然后是某样物体碎裂的声音。接著发出短促呜咽声的她，腹部被如长鞭的钢铁《触手》缠绕住───最后。

「人类果然很脆弱啊。」

她就这样直接撞破覆盖建筑物的植物，被拋到了立体停车场之外。

「……从这里到地面，有几公尺？」

我全身冒起鸡皮疙瘩，感觉血液都要冻结了。

即便是夏露，在这种没采取护身倒法的状态下高高摔落地面───

「夏凪！快追上去！」

我口中冒出这句模棱两可的指示。究竟是要夏凪去追斋川还是夏露，脑中根本没做好判断。我只是将救助同伴这种、极其单纯又无比重要的委托，交给那位名侦探罢了。至于我自己───

「席德……！」

没等夏凪回答，我就紧抓著麦格农，独自朝席德奔去。托刚才夏露的福，碍事的荆棘都被清光了。

「只剩两只了吗？」

从席德背后伸出的几条《触手》，又朝我袭来。

活用至今为止的经验，努力寻求能制造致命伤的攻击机会，并将子弹灌入敌人的咽喉。这就是我现在唯一该做的事。

丝毫感觉不到疼痛。这点小伤，跟失去珍视的人相比根本不算什么痛苦。于是我牢牢紧盯席德，右手拿著那把漆黑的枪───

「对了，这就是生存本能提高的感觉。」

当我听到敌人这句说话声时，自己已经躺在冰冷的水泥地上了。不，不知道是地板冰冷，还是我的身体正在变冷。看来刚才是受到敌人的《触手》正面冲撞，才导致目前身体无法动弹。恐怕是被打到要害了吧，或者出血过多才是主因。

「───都无所谓了，这些事。」

首先必须要站起来才能继续。

我一定要再发动冲刺，非得要破坏那个《原初之种》不可。为了达此目的，现在只能拚命驱使这个如铅块般钝重的身体。

「───快动啊。」

其实我很明白这一点。

但就算心里明白───身体却早已不听使唤了。或者该说，我已经连焦急的情绪都无法涌现，因为我的意识正逐渐开始模糊。

我的故事到这里结束了。

倘若无法打倒席德、歼灭《SPES》，我就不可能实现让心爱搭档复活的未来。但这种颠覆现实的力量，在我体内已荡然无存。

「───到此为止了吗？」

我领悟到自己即将死去，并再度站起身。

看见我的模样，席德的表情首度变得扭曲。

究竟为什么还能再站起来，这个答案就连我自身都不清楚。是因为之前吞食《种》才获得惊人的体能与恢复力吗？或者单纯只是死到临头而爆发了大量的肾上腺素。

又抑或是，没错。

「是因为希耶丝塔曾对我发过誓吧。」

从未在我面前哭泣的那家伙，说了一定会再一次和我相见───是啊，她当时是哭著如此发誓的。因此，直到我真正能跟希耶丝塔重逢为止，我都不允许自己轻易死去。

「这才是我的生存本能。」

我以颤抖的手，将枪口对准敌人。

「不必担心。」

就在这时，彷佛能包容一切的柔软触感从我的腰部扩散到整个后背。

不必回头我也知道───那是夏凪。

夏凪渚，从背后紧紧抱住我。

「君冢还有其他该做的事吧？所以现在请稍微睡一下。」

温柔的话语，简直就像催眠般慢慢溶入我的大脑。对此我本来想说些什么，但眼皮却违反我的意志变得越来越重了。

「夏、凪……」

就这样我当场倒了下去，直到要沉睡的前一秒钟───我听见那位红色眼眸燃起熊熊火焰的少女，正对巨恶发出如此宣言。

「世界之敌，要由名侦探打倒。」

◇代理侦探───夏凪渚

「这个人格也能运用我的《种》吗？」

位于稍远处的席德，用冰冷的目光对我蔑视道。看来，他并没有错过我刚才使用海拉《言灵》之力的场面。

「原来你也可以区分我是哪个人格喔。」

是因为我这个身躯，是他精心培养的品种吗？这么一来，身体混入了多余的不良品种，搞不好会让他大为反感……哈哈。不过现在不必管那个了，反正我已经挑起跟这名男子的战火。我最后一次注视了君冢的睡脸一眼，接著就背对他当场站起身。

「你把小唯带去哪了？」

「为了变成正式容器需要准备。」

席德并没有正面回答我的质问。不过这个答案，听起来像是小唯还确实活在某个地方。如果要成为席德的容器，肉体应该不可能死亡才对───既然如此，小唯就还有救。

「你也打算妨碍我吗？」

看我手握滑膛枪，席德淡然地问道。

「我知道你的肉体内还沉睡著另外两个人格，你甚至不想把她们叫出来就要和我战斗？」

他指的是海拉跟希耶丝塔。这两人，才是原本席德最指望的容器候补人选。只不过，在希耶丝塔的策略下，那两人的意识都集中到我这个身体里───结果就导致席德同时失去两个容器人选。

假使对方想强行夺走已经有海拉跟希耶丝塔这两个强力自我意识寄宿的身体，那位于外侧的我这个容器很可能就会损坏。这也是席德放弃用这个身体当容器的理由。正因如此───

「没错，由我来战斗。毕竟，假使我在这里切换成海拉的意识……你又会想要以这个肉体充当容器吧？」

是的，就是因为有海拉跟希耶丝塔这两个强力的意识在我体内沉眠，才能防止席德的意识入侵。但如果我把人格切换成海拉，我自己就没法担当防御的角色。所以，我最后只像这样从外部来守护这个身体了。

「你的意思是，就算战斗上局势不利，有陷入死亡的风险，你也绝对不成为我的容器，是这样吗？」

正是，唯独让席德得到容器这点是绝不允许的。假使被他克服了目前唯一确定的弱点───太阳，之后要打倒他的机率只会比现在更加绝望。所以，我才要在此，保护这个身体不被席德夺走───而且。

「你好像搞错一件事了。」

我刻意对他露出微笑。

假使换成那位名侦探，她一定也会在这时笑出声吧。

「我并不打算变成容器，也一点也不想去死。」

我随即用滑膛枪对准席德扣下扳机。该说是果不其然吗，在子弹飞到席德本体前就被《触手》挡下了。不过───这正是我的目的。

「这么一来你的触手就再也无法攻击我。」

这是希耶丝塔过去使用过的、含有自身血液的红色子弹───只要被这种子弹打中，就无法反抗血液的主人。也就是说……席德之后就无法攻击我……或说我体内的心脏希耶丝塔了。

「原来如此，在败给我之后，那家伙拿到了这样的东西吗？」

席德暂时放下从背后伸出的《触手》。

「不过真要说起来，那玩意的机制，是为了预防同种族之间的争斗，我才透过转基因设计出来的。要说对策这里有的是。」

席德说完后，再度猛烈朝我头顶上方伸出《触手》。

「……唔！」

攻击瞄准的是天花板，大型萤光灯朝我这边坠落。我虽然勉强避开了，但腿还是被破裂的玻璃碎片刺中。

「……不是对准我，而是以其他物体为目标吗？」

这么一来就可间接展开攻击───席德的目的在于此。

「我本来不想消耗多余的能源，不过现在，既然已经拿到新的容器了，为了负起生父的责任，我还是先把不良品种拔除后再回去吧。」

席德淡然地这么放话道，并从背后伸出合计四只《触手》───那些家伙好像有自己的意志般，不停激烈扭动著，还朝我周围的天花板及墙壁猛烈冲撞。

「唔，你尽管试好了。」

我刻意摆出强悍的态度这么说道，并一边闪避接连掉落的萤光灯与柱子碎片。托了这几年间海拉一直使用这个身体的福，或者说她现在根本就和我并肩作战吧，我才能做出常人不可能的动作持续闪躲敌方的攻击。

「这一枪是帮夏露回敬你的。」

在沙尘弥漫中，我趁攻击的空档发射子弹。子弹击中敌人肩膀，伤口喷出了跟人类不同的绿色体液……不过敌人依旧面不改色，以不自然的角度扭曲著脑袋。

「想替同类报仇吗？」

「夏露才不会因为那点小事死去。」

我这么答道，并倚靠柱子调整呼吸。

「不过，说起报仇。」

这时，我把下一发子弹装入这把改造得比较容易装弹的滑膛枪。

「也要让你尝尝，爱莉西亚遭受过的痛苦。」

我重新压低重心，冲向敌人身边。

「也就是说又是情感的因素。」

「……好痛……！」

等回过神，才发现自己脚边生出了茂密的荆棘，荆棘的刺钻入我的腿里。当我的动作像这样被封锁时，敌方的《触手》趁隙把附近被遗弃的车辆举起来，对准我用力一扔。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

我朝脚边的植物开火，当解除束缚后───

「快动啊，我的脚！」

如此透过《言灵》对我自身下命令，才勉强让满是鲜血的双腿重新动起来。就在千钧一发之际，我躲过了巨大的铁块。

然而，爆炸声随即打在我的鼓膜上。那辆撞上墙壁的车严重损毁，汽油泄漏被火花引燃。这栋被茂密植物覆盖的立体停车场，瞬间陷入火海。

「……咕，没关系了。」

我擦掉额上的汗水和鲜血，自己对自己这么说道，接著再度装填子弹。这已经是我手中的最后一枚了。

该怎样才能打赢那家伙？至此为止，我都是凭藉内心汹涌的激情充当武器，而君冢过去也是一直仰赖我的说服能力……然而这回的敌人，根本就没有任何条件可谈，甚至连情感这样的概念都没有。对这样的对手，我究竟该怎么做才好？

「我再问最后一次。」

恰好就在这时，席德简直就像看穿我的想法一样，在被火舌包围的这座战场上，他以冰冷的声音问道。

「为什么你们人类这么拘泥感情？有时候，比起生物最根源的欲望───也就是自我的生存本能，你们却宁愿优先基于感情做出选择？」

他说话时眼睛连眨也不眨一下。这么问并非单纯为了满足他的求知欲，恐怕也是席德自从坠落在这颗行星后，内心始终抱持的疑惑吧，所以才会对身为人类的我拋了出来。

「───你到现在都没发现吗？」

明明有很多理解的机会啊。

我咬著下唇，在熊熊烈火中对席德大声喊道。

「爱莉西亚不顾自身的危险，也要守护我跟希耶丝塔───这叫友情。海拉时常想亲近你，不论何时都为你尽心尽力───这叫仰慕之情。小唯思念她的父母，她的父母也始终为这位独生女设想───这叫亲情。夏露继承已死的希耶丝塔遗志，独自一人坚持完成使命───这叫师徒之情。亚伯特先生为了拯救妹妹，赌上了自己人生的一切───这叫手足之情。此外，希耶丝塔把一切托付给君冢、给我，以及同伴们后才死去───这叫为了达成目标的热情。我所说的全部───都是人类的情感。人类之所以为人类，就是因为拥有这些情感！」

这是我现在竭尽思绪，所能提出最完整的答案了。

「是吗，虽然我还是毫无半点共感，不过就像人类也听不懂虫鸣代表什么意义一样吧。」

结果席德在这凶猛的大火中，依然面不改色地这么告知道。

「那么，转基因已经完成了，这么一来我就可以再度攻击你。」

席德在刚刚的战斗过程中，趁机改造自己的基因……因此如今敌人的《触手》可再度直指我。而且现在我的背后，还有君冢倒在地上沉睡，所以我绝不能轻言逃跑。

「……唔。」

在我刚才那段回答里，只有一个人没对席德提到过。

那就是身为我搭档、助手的那个男生───君冢君彦。

他比谁都更珍惜希耶丝塔。为了让希耶丝塔重回人世，他宁可踏入人类不敢擅闯的禁忌领域───至于这种感情究竟该以什么为名，不是我能在此置喙的。搞不好，相应那种情感的词汇，根本不存在于这个世界也说不定。

既然如此，这个答案就该由君冢在未来自己寻找。即便得吞下禁果，为此和世界为敌，甚至陷入跟《调律者》战斗的险境───君冢君彦还是要挽回希耶丝塔。他总有一天绝对会成功的，我敢如此断言。毕竟，现在的我，终于察觉到通往那个未来的路线了。

『这样真的好吗？』

顿时，有个声音彷佛在我的脑海中响起。

那是两天前，在英国最高的钟塔上，那位可以看穿未来的少女向我提出的疑问。

她让君冢先离开，并趁我们独处时才对我表示，假使颠覆已经决定好的命运，或是犯下让死者复活的禁忌，就会有相对应的扭曲产生。

就好比同时间世界上只会有一人具备《巫女》的资质般，《名侦探》在这世界上也只可能存在一位。因此，将来如果希耶丝塔复活的未来实现了，届时我就会───

「很好啊，这样的结果。」

我当时没有立即回答的问题，现在可以这么回覆了。

「毕竟，没错吧？」

我被赋予的职务。

以及此时此刻，我该完成的使命。

「───代理侦探。」

从一年前，就已经这么决定好了。

「………………唔！」

霎时，席德的《触手》贯穿了我的腹部。

「……………………咕，啊……」

前所未有的剧痛袭来，让我瞬间意识模糊。《触手》抽出后，深红色的血发出「咕咚咕咚」的声响滴落地面。这个伤势应该是没救了吧───但即便如此。

「快跑啊，我的脚！」

我再度透过《言灵》的力量，自己对自己强制发出命令。

快跑，快跑啊。

跟疼痛什么的无关，除了前进以外忘却其他事吧。

「光凭我，或许无法与你为敌！」

过去一直躺在病床上的我，甚至连全力跑完一百公尺的体力都没有。但如今，我有这双可以一直奔跑的腿，也找到了不得不继续奔跑的理由。正因为这样，我的双腿永远也不会停息。

「不过，总有一天打倒你的存在将会现身！」

我面向前方，绞尽最后的力气，并如此对世界之敌发出宣言。紧接著，我在火焰和黑烟的掩护下，抓著不是滑膛枪的另一项武器，朝敌人逼近。

「例如那位日本的偶像可能会用歌声感动你，那位金发特务可能终究以武力压倒你！」

这是我昨天要离开《SPES》据点之前，在实验设施里发现的。那，就是我的另一位搭档曾用过的爱刀之一。我紧握著刀柄，同时祈求对方赐给我力量。

「又或者，一个穿外套的呆瓜男生，会试图用笨拙的言语说服你，甚至可能是那位白发的名侦探，会用意想不到的妙计打倒你也说不定！」

距离敌人剩下两公尺，我就这样穿过黑烟───在海拉的力量协助下，那把鲜红的军刀斩向了敌人的颈项。

「我永远也看不见那样的未来了───但只有一件事我可以保证！你君临这颗星球、战胜人类的未来永远也不会成真！」

就这样，我最后这一战的结局是───

「……还差一点、吗？」

鲜红的刀刃，只差几公分就能完全砍断敌人的脑袋，但却被同样化为剑刃的《触手》阻挡住了───紧接著。

「连你也加入了吗，海拉。」

在逐渐变模糊的意识中，我的听觉捕捉到席德似乎在这么轻声说著。

「碍事的家伙来了。」

他话才刚说完，远处就有直升机的噪音传来。想必是援军吧───至于席德这边，大概是确保了获得容器的最重要目的，一眨眼就消失离去了。

「……到此为止了、吗？」

看来利用《言灵》欺骗大脑也是有极限的。我双腿一个踉跄，忍不住当场崩跌在地上。

「君、冢……」

在熊熊燃烧的火焰中，我匍匐爬向倒地的君冢身边。

氧气变稀薄了，失血也太过严重。这样不要说保持意识，就算继续呼吸都很困难。但即便如此，我的手……我的指尖，依然努力伸向他的所在之处。

「谢、谢……」

之后的话无法顺利说出口了。

不过在最后一刻，始终梦想自己能成为一号人物的我，终于稍微获得满足地陷入沉眠。

我的名字是渚。

代理侦探───夏凪渚。

继承侦探使命就是我的遗志，而这个思念也会移交给下一位英勇战斗的人。

────────────────────────

【终章】

我睁开眼，纯白的天花板映入眼帘。

药品的气味，疼痛的身体。我立刻明白这里是医院。

「你醒了吗？」

有个低沉的女性说话声，从离病床不远处传来。

我抬头看过去，原来是那位熟悉的红发女刑警───加濑风靡，正在用小刀削水果。

「苹果，要吃吗？」

「……真不愧是暗杀者，刃器的使用技巧天下一绝。」

我看著那薄到夸张的完美苹果皮，不禁这么喃喃说道。

「所以说，我昏睡了多久？」

从窗帘的另一侧没有阳光照进来，我猜距离当时至少过了半天吧。

「嗯，差不多四十个小时。」

风靡小姐看了一眼手表答道。看来，我比自己想像中偷懒更久。

「是说，你还是比过去那位名侦探起得早。」

然而接著她却安抚我「继续躺著吧」。

「……对了，风靡小姐，你为什么会出现在这？」

我这么问道，她则刚要拿出菸……结果最后还是收回盒子。在病房吸菸毕竟让她感到不妥吧，或者她这么做的理由是───

「有三件事得要通知你。」

风靡小姐把视线望向盯著天花板的我，说出她来此的目的。

「首先第一点───夏洛特·有坂·安德森如今意识不清，住进了加护病房。」

在那场废墟的决战，我亲眼目睹席德用《触手》将夏洛特从立体停车场的三楼甩下去。

她当时恐怕是因为失去意识，才无法采取护身倒法而直接撞击地面吧。光是能留下一条小命或许已经算奇迹了。

「她目前的情况呢？」

「天晓得，我又不是医生。」

风靡小姐说了句我似曾听过的台词。

「剩下的就只能看那家伙的意志力了。」

她没有具体点出所谓的意志力是指什么，不过就如今夏洛特内心最大的期望考量，这点也不需要多问。

「第二点───斋川唯现在，应该是被席德囚禁了。」

在跟席德决战途中，斋川突然被袭向建筑物的荆棘吞没，在我面前直接消失。

「斋川没事吗？她现在，人在哪……」

席德的目的，是以斋川唯为自己的容器，也就是他并不打算杀死斋川。但即便如此，假使斋川的肉体已被席德霸占……

「我也正使用各种手段搜索。不过，目前并没有侦测到席德采取任何醒目的行动。」

「……反过来说，也就是无法保证斋川平安无事，对吧。」

既然这样，果然还是得尽快研拟救出斋川的计画才行。趁事情还没到不可挽回的地步之前。

「那么，风靡小姐。」

我从病床坐起身，对她问道。

「夏凪她现在，人呢？」

夏洛特跟斋川的现况都提过了，只剩下夏凪渚一人。

那个代替我，独自向席德挑战的她───

「我之前搞错了。那家伙，的确是侦探。」

对我的质问，风靡小姐只是喃喃冒出这番话。

「为了尽一己的职责，不论怎么牺牲都不在乎。从过去的《名侦探》继承了这项自我牺牲精神的那家伙，的确是名副其实的───」

下一瞬间，我回神发现红发女刑警的脸近在我眼前。

「你揍我又有什么用？」

原来是我在无意识中掀开了被子揪住她。

我当然晓得。

这么做完全无济于事，不必任何人提醒我也很清楚。

但即便如此，我还是不想听到任何人说出这决定性的一句话。

「你的拳头，还是对准你应该要打的敌人吧。」

风靡小姐温柔地把揪住她领口的手推开，接著什么也没说便离开病房。

被拋下的我，只能独自呆立在原地。

没错，其实我早就知道真相了。

只是，我害怕去承认那个现实。

「夏凪她───」

侦探已经，死了。

────────────────────────

【Re:boot】

那之后又过了三天。

我的伤势，不知为何还是如往常痊愈得异常迅速，因此很快就得到出院的许可。

话虽如此，只有左腿的情况还是怪怪的，没法随便到外头走动。在这种处境下回到公寓的我，也没什么事可做，只能成天躺在从未收起来的被窝里，漫不经心地对著打开的电视。学校现在应该在上暑期辅导吧，但我根本没有半点参加的欲望。

「───这种情况，又来了吗？」

时隔一年。一年前我失去希耶丝塔后，也过著这般自甘堕落的日子。

之后就这样过了一周，或是一个月，我复学了，再度沉浸在温吞安逸的日常生活中。

但这回我连那种温吞安逸都感受不到了，只觉得自己浸泡在冻僵的冰水里。从刚才起电视就一直播著类似外国连续剧的节目，但我却完全没看进去。这么说来，外国连续剧到底是礼拜几的几点钟播出啊？

因为窗帘一直没拉开，我完全失去了对时间的感觉。自从知道那些事实后，我自己觉得只过了三天，但实际上过了多久我也不清楚。自从好不容易回到家，仅迷迷糊糊短暂阖眼三次罢了。

「───手机。」

我试著用搁在枕边的手机确认时间，但运气不好这时候恰巧没电了。这几天，关于夏露跟斋川的事倘若有什么进展，风靡小姐应该会主动联络我才对，结果我完全没收到讯息。

还有一点，为了寻找斋川被带去的地方，我试著跟某人取得联系───结果关于这件事也没有得到好消息。

也就是说，我完全失败了。

让夏露陷入生死交关的危机，无法从敌人魔掌下保护好斋川，此外还打破了跟海拉约定好、那个绝不让夏凪哭泣的约定，我……

「肚子好饿。」

像这种时候肚子也会咕噜叫，真是人体的一大缺陷，我一边这么想一边缓慢爬起身。对喔，自从回公寓以后，除了喝水以外我好像没吃任何东西。

打开冰箱，发现里头空无一物。但即便如此，我现在也没有出门的精神跟体力。取而代之地，我为了确认有没有外卖的广告传单，打开设置于玄关内侧的信箱。

该说是一如往常吗，信箱里有几张我迟缴公共事业费用的通知。

此外果然有我想要的披萨外送广告单。

最后───是一封未署名收件人的信。

寄件人也不明。

虽然我完全没印象，但既然是投递到我的信箱，应该就是给我的不会错吧。

不知为何，比起支付水电瓦斯费，或是打电话订披萨，总觉得现在先读这封信比较要紧。于是我打开信封……里面放了两张A5大小的信纸。

「───这个是。」

这封信，内文是以「前略，给君冢」开头的。

当你读这封信的时候，我已经不在君冢身边了吧。

───什么嘛，哈哈，真没想到我会写下这种电影里才会有的台词。事实上，我只是有一点小预感……或者该说觉悟吧。我并不是要模仿希耶丝塔留给君冢的信，但我现在的确是在伦敦那间房子里，看著君冢的睡脸写的。不过，这么做还是需要一点勇气，老实说我在来这里之前喝了些酒……果然还是被你识破了吧。

而且这封信，我本来是预定交给某位空姐，希望她在我发生意外时代为转交君冢，不过她会好好完成我的请托吗？啊，是说既然你现在已经在读了，就代表事情进行得很顺利吧。很好很好。

事情就是这样，因为我之前都没写过信，一时之间不知该从何下笔，那么首先还是来个侦探本分的推理吧。

───此时此刻，君冢一定饿到发慌了！

如何？猜中了吧？

根据我神准的推理，突然跟我分别的君冢变得非常沮丧，连日来把自己关在公寓里，但终于忍不住想吃东西了……正当你拖著沉重的脚步打算外出时，察觉信箱里有这封信，过程就类似这样吧。嗯，我也觉得自己的预测真是太精准了。咦？你说你没有很沮丧？

气死人了！看我加倍杀死你！

……开玩笑的，哈哈。但老实说我还是有点不安。

你想想，在君冢眼里，果然只有希耶丝塔的存在吧。因此不论我出了什么事，君冢其实都不至于意志消沉到那种地步。嗯，虽说我已经无法确认真正的情况了……但即便如此，还是希望你为我掉一、两滴眼泪吧。

……啊───不对，总觉得当那种女生会带给你太大的压力，所以我收回前面的话。

只要君冢有精神就好了！嗯，那么一来就万事OK。

那么，接下来要进入正题啰。

首先，我要拜托君冢。

在你读这封信的时候，假使席德还没被打倒───我希望你，一定要在将来某一天亲手解决他。老实说我也准备了秘策……虽说并没有必胜的把握啦。但总之就算我不在了，你应该还有其他许多可信赖的同伴，务必拜托啰！

接著，是谢罪。

虽说已经过了很久了，但还记得我们之间的约定吗？

我说过，绝不会拋下你自己一个人擅自死去。

然而很抱歉，那个承诺，我无法遵守了……你会生气吗？

生气的话最好……什么嘛，哈哈。

最后，是感谢的话。

谢谢你帮我这么多忙。

一年前在伦敦，你对失去记忆的我那么温柔，谢谢。还要谢谢你在我的无名指套上戒指。当我被敌人掳去根据地时，你也赶来救我，真是非常感谢。

除此之外，还有其他许多事。帮我寻找这颗心脏的原本主人，告诉我只要活出自己的人生就行了，以及在邮轮从敌人的魔掌下救了我，赦免我过去的罪孽，夜晚在学校屋顶上激励我，还说要一直当我的搭档，直到今天为止都陪伴在我身边───谢谢。

我从君冢那得到了许多，心想能不能稍微回报你一些呢？但这么做一定远远不够吧。因此，我果然还是希望能在你身边待更久一点……不，这可不是什么告白喔，毕竟我对君冢并没有什么特别的想法。

不过，好吧，虽然我不清楚君冢对我有什么观感，但我并不讨厌君冢就是了。我是不可能讨厌你的。所以，假使我们就此分别，我虽然会有些寂寞───然而我身为侦探，还是得完成最后的工作。

所以届时，希望你能稍微夸奖我一下。

信到此结束。

「……开什么玩笑啊。」

全都搞错了。

是啊，夏凪所说的，根本完全错误。

你说你走了我不会意志消沉？

自己看看，我这三天连动都动不了。

没有吃饭的力气，也懒得洗澡，等回过神才发现下巴胡子好长了。就连现在也一点动力都没有，只能像这样瘫坐在地板上读信。为什么你无法体会这一点？

一个月前───本来沉浸于温吞安逸的我，被你硬拉出来。你紧抱住我，并斥责假装无视希耶丝塔遗志的我，还代替我为此哭泣。在那个漆黑的夜里，你对我发誓不会拋下我单独死去。在学校屋顶，你则说愿意当我的朋友。在此之前，你一直陪伴在我身边。我是这么地───

「是因为，没有传达给她吗？」

那些感谢的话语，我并没有好好传达给夏凪。

明明夏凪有时会害羞，有时甚至会生气，却依然以笨拙的方式努力将心意传达给我。

但我却没有同样认真对她表达过什么。

「又是一模一样的失败吗？」

一年前，明明也是像这样，什么都没跟希耶丝塔说清楚就迎来死别。

「我真是个大笨蛋。」

过了一年，我又发出相同的自嘲。对自身的愚蠢、丢脸，不论如何感到懊悔，都嫌太迟了。侦探已经───

「……！」

我忍不住用力揉皱手中的信纸。

但就在这时，我发现第二张信纸背面，还有一些字。

翻过来看，上头写的是「追记」两字。

───有件事忘了说，你以为我是那种会随便死翘翘的女生吗？

「这是怎么、回事？」

无法掌握这句话的真意，我不解地歪著脑袋───就在这时。

一阵轻柔的风，蓦然袭来。

是什么时候打开窗户的呢？

我心里这么疑惑著，转头看风吹来的方向。

「这是我的《七种道具》之一，天底下没有这把钥匙开不了的锁。」

本来应该只有我在的房间内，某位少女的声音说道。

而且还是过去曾听过的台词。

她未经许可就擅自闯入我的住处，还大剌剌地一边看外国连续剧配披萨。

───这样的她，如今又再度出现在我眼前。

银白色的短发，彷佛能吸走人灵魂的碧色眼眸。一袭色调优雅、感觉像是模仿军装设计的连身裙，露出些许犹如白雪般清澄的肌肤。

如此美丽，简直就像天使转世。假使用字典去查美女这个词想必页面会刊载著她的名字吧，而上网去搜索她的名字，相关图片一定也会大量出现花鸟风月的照片。

到了这个时候，我所感兴趣的就只有一点，那便是关于她的名字。

然而如今的我，已经知晓四年前未曾耳闻的那个芳名───也就是她的代号。

「喂，你这是非法侵入民宅。」

「好啦好啦，我会随便闯进去的也只有你家而已喔。」

说著过去曾开过的玩笑话，她一边朝我走近。

「喂，助手。」

就这样，白发少女露出一亿分的可爱微笑，对我轻轻伸出左手这么说道。

「我们再一次，踏上拯救同伴的旅程吧。」

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插图



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BW特典『准备迎接路线X的女生交流会』

网译版 转自 轻之国度

翻译：最强蛋糕

『然后啊，助手今天擅自观察了我的晨间行程。还说什么为了偷学侦探技能……但我觉得他就只是在盯着我看。米娅怎么想？』

在抽空和希耶丝塔一起玩在线游戏的时候，希耶丝塔利用语音聊天功能一直在和我聊关于一个陌生男人的话题……即使我没有这样的想法，但这么频繁地提起还是让我有了印象。关于君冢君彦——担任希耶丝塔助手的男生。

『米娅，你在听吗？』

希耶丝塔的声音从耳机中传来。

「呃，是指秀恩爱的话题？」

『……』

希耶丝塔忽然沉默，看来她本人并没有自觉。算了，反正每次都是这样。

『不，我不是在说这个』

「好长的停顿啊」

『……米娅，最近你变得言辞犀利了许多呢』

尽管希耶丝塔的确是我的恩人，但最近我了解到这种程度的吐槽是无伤大雅的。

『我之所以跟米娅聊助手的事，是因为以后说不定有一天米娅会有求于他』

随后，希耶丝塔向我解释道。

『不过，说不定也可能是反过来……不，这还是不可能的吧』

希耶丝塔偶尔会说出这种像是看透了什么的话。就好像比能用特殊能力切实看见未来的我看得还要透彻。

实际上，我所看到的未来里并不存在希耶丝塔提到的路线。但是，如果那种可能性将在未来发生——也就是说，他就是那一存在吧。那么为了迎接那条不知何时会降临的路线X，或许该多听一听关于他的事。这么想着，我向希耶丝塔问道。

「那么，也请告诉我关于君冢君彦的事吧」

既然希耶丝塔都这么说了，或许我也应该和他打好关系……虽然，一直独自生活的我，并没有自信能成功。

『好啊。想知道助手的哪方面？』

嗯，该问什么呢。不如，就以我们的关系将变得紧密为前提。

「比如喜欢的女生类型」

『……………………不清楚』

「明明是你自己提起的话题，独占欲也太强了吧？」

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第五卷



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【6 years ago Nagisa】

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

那是某一天，我们日常生活中的一幕。

「──小渚！我带了好多书来喔，你想听哪一本？」

在午后阳光洒入室内的病房。

用「小渚」这个昵称叫我的桃红色长发少女把大量图画书排列在床上，似乎准备挑选要念哪一本给我听的样子。

「呃～小爱？我也已经十二岁了，念图画书给我听会不会有点……」

不过她这样的行为是出自于关心身体虚弱没办法出去玩的我，所以这份心意我当然很感谢就是了……

「好，那就念这本！」

嗯，她根本没听我讲话。还是老样子。

小爱收起她刚刚还在写的日记，改为翻开一本图画书，很有精神地朗读起来。

朝气蓬勃又可爱动人的声音。

甚至让人有种光听了那声音就连身上的病痛都能治好的感觉。虽然说，我还是觉得念图画书这种事很孩子气啦。

我面带微笑看著那样的小爱，并且向病房里的另一位女孩子说道：

「希耶丝塔在读什么？」

那是坐在房间角落的椅子上读著一本书的白发女孩。

拥有「希耶丝塔」这样一个奇妙的代号，总是散发出神秘氛围的她，明明年纪应该跟我和小爱差不多才对，却唯独她莫名给人一种成熟的感觉。

或许可以说她对人生很达观，但其实多多少少保留一点小孩子的天真无邪应该也不为过吧……身为小孩子的我是这么想的。

「这是一位不幸但又幸福的王子的故事。」

希耶丝塔告诉我的恐怕不是书名，而是书的内容。

不幸却又幸福的王子大人……究竟是什么意思？

「那是什么样的故事？」

小爱也在不知不觉间停下朗读，加入我们的对话。她是个不管对什么事物都会感兴趣，但也比人更容易对事物感到腻的孩子。那种在好的意义上自由奔放的个性或许值得让人学习就是了。

「这是描述一座心地善良的王子雕像将自己的宝物分给街上穷人们的故事。可以这么说吧。」

希耶丝塔轻轻把书阖上后，同样静静阖起眼皮。

「真是好人！」

相对地，小爱则是坐在我近处的椅子上摆荡著双脚。

也许那故事在讲一个富裕又善良的王子拯救街上的人民吧。

……不，可是那样就不符合希耶丝塔刚刚说的「不幸」了。

「但是呀。」

希耶丝塔说著，睁开眼睛。

然后她脸上浮现出感伤的表情，继续说明故事内容。

「那所谓的宝物，其实是王子雕像本身。」

「……什么意思？不是他有很多钱或钟表之类的？」

「嗯，其实这个心地善良的王子雕像，全身上下都有用金箔和宝石装饰。然后他为了救济街上的穷人，就把自己身体的一部分分给了他们。」

「……削落自己的身体、吗？」

我对于王子那样可谓自我牺牲的奉献行为顿时涌起一股难以言喻的情感，胸口感到苦闷起来。

「红宝石的剑、蓝宝石的眼睛、覆盖全身的金箔。王子雕像把这些宝物都分给了街上的人们后，自己最后只剩下铅造的心，样貌变得寒酸不堪。」

如此描述的希耶丝塔，把手轻轻按在自己的左胸上。

「那样太可怜了！」

小爱即便明知那只是虚构的故事，也依然由衷为王子雕像感到同情地叫了出来。不惜牺牲自己也要拯救别人。那想必是难能可贵的行为才对，但我同时也莫名觉得非常哀伤。

「然而，这故事可不是到这边就结束啰。」

希耶丝塔彷佛把人点醒似的声音，让我不禁把头抬了起来。

「这座王子雕像其实有一位宝贵的知己。」

「「知己？」」

我和小爱异口同声地回问。

接著，希耶丝塔说了一句「这同时也是这本书的书名由来」之后──开始向我们描述起直到最后都陪伴在王子雕像身边的一只小燕子的故事。

那是即便不为他人理解，依然独自陪伴在心爱对象身边、直到最后的黑色小鸟的故事。

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【第一章】

◆时隔一年再度展开的冒险活剧

「心情稍微镇定下来了吗？」

从浴室门外传来希耶丝塔的声音。

「……是啊。」

我则是泡在浴缸中，深深吐一口气并如此回应。

──那之后，希耶丝塔主张「要有健全的身体才有健全的思考」，半强迫我入浴洗澡。不过也多亏如此，我原本无论在肉体或精神上的紧绷都得到放松，弥漫脑中的浓雾也逐渐散去。

「记得顺便刮个胡子喔。」

「好。」

「自己一个人会刷背吗？」

「没问题。」

「不可以在浴缸里尿尿喔。」

「……我是什么小鬼头吗？」

我忍不住苦笑。

她究竟把我当几岁了？

「因为人家不晓得你到底成长了多少嘛。」

透过浴室门上的雾面玻璃可以看见希耶丝塔坐到地板上的背影。

「士别三日就该刮目相看……不是吗？」

这可是你自己说过的话──希耶丝塔如此说道，让我想起了这件事。

「说得也对，没错。」

而我们的状况别说是三日了，根本是整整一年。

──时隔一年，我和希耶丝塔在今天才真正重逢。

「话说回来，没想到你还住在跟四年前同一间公寓呢。」

从脱衣间传来希耶丝塔忍不住轻轻笑出来的声音。

今天，她就跟以前一样，彷佛把这里当自己家似的，用《七种道具》之一的万能钥匙闯入了我家。

「……我才要说『没想到』啊。」

与风靡小姐交战的那天黎明，我曾立下誓言，总有一天绝对要把希耶丝塔救回来。

当然我很清楚，那并非能够轻易实现的愿望。正因为如此，我当时甚至做好了赌上一切的觉悟。不过就在此刻，那份愿望居然真的──

「你应该不是《希耶丝塔》吧？」

那位女仆的身影闪过脑海，让我忍不住这么询问。

毕竟这两个女孩光看外表是难以区别的。

「你这家伙，是笨蛋吗？」

结果这句教人怀念的台词伴随锐利的口吻从脱衣间传来。

「都已经交谈了这么多，你还没办法相信？」

「……嗯，说得也是。」

会用那句话责备我的，世界上也只有一个人──就是你，希耶丝塔。

因此，我的愿望可说是实现了。

然而还是有一项理由，让我无法由衷感到高兴。

因为这个结果是靠著难以挽回的代价交换来的。

「是说，你们顺利跟那孩子相遇了呢。」

正当我的视野又逐渐模糊起来的时候，希耶丝塔的声音插入我的思绪。从前文脉络判断，希耶丝塔讲的「那孩子」应该是指《希耶丝塔》吧。

「是啊。你提出的课题，我们也都克服了。」

希耶丝塔透过那位女仆向我们提出课题，引导我们解决了各自心中的烦恼与问题。然而对希耶丝塔而言唯一的失算，大概就是我们选择了跟她原先预想不同的未来吧。

「女仆的《希耶丝塔》现在在哪里？」

我对希耶丝塔本尊这么问道。几天前我在《SPES》原本的根据地遇到的《希耶丝塔》似乎是活在机械终端机里的样子。

「那孩子现在正在负责另一项工作。然后我是从她那里接收万能钥匙到这里来的。」

这么说来，当时我在那间研究所把钥匙交还给《希耶丝塔》了。也就是说，那位女仆或许打从一开始就预测到希耶丝塔会这样苏醒过来吧。

「希耶丝塔，你……」

──究竟是怎么苏醒的？

这个疑问差点脱口而出，但我又把它吞了回去。

毕竟不用问也知道。

而希耶丝塔本人恐怕也是在理解这点的前提下，来到这里的。

「所以说我现在应当做的，就是救助同伴。而为了达成这个目的，必须尽快打倒席德。」

希耶丝塔说出了想必从四年前……不，从六年前就存在于她心中的夙愿。

认识我之前，她就在那座岛上遇过席德。然而她当时落败，让自己跟设施、组织以及同伴们相关的记忆全部都被夺走了。即便如此也唯独没有遗忘使命的她依然继续追查席德的下落，与我一同对抗《SPES》，度过了三年的岁月。

这段故事最后的结局，就是希耶丝塔丧命了。然而就在那时候，希耶丝塔成功让自己的意识连同心脏一起寄宿到敌人海拉……也就是夏凪的身体内。希耶丝塔后来藉此与海拉交流记忆，寻回了自己过去丧失的东西。

「我把重要的事情都忘记了。」

隔著一扇薄薄的浴室门，希耶丝塔静静地说著。

「六年前，我其实认识渚的事情。还有当著眼前失去爱莉西亚的事情。明明唯有这些过去，我绝对不可以遗忘的说。」

她的声音消沉。但我比谁都清楚，这位叫希耶丝塔的少女绝不会就此善罢干休。

「我不会再遗忘，不会再让记忆被夺走。不再迷惘，也不会再输。所以说……」

希耶丝塔带著一股热意的声音彷佛突破门板，响彻浴室。

「我希望你能再一次当我的助手。」

雾面玻璃上浮现我熟悉的身影。

四年前，我们在这里也交谈过同样的话题。

印象中那时候我还拒绝她了呢。我回忆著那段往事，最后往脸上泼了一下热水。

「──好。你再让我当一次你的助手吧。」

差不多该是从这温吞的浴缸水中出去的时候了。

「所以拜托你，希耶丝塔。跟我一起想想拯救斋川的方法。」

几天前，斋川身为让《原初之种》寄生的候补人选，被席德不知带到了何方。不过考虑到席德的目的是将斋川当成容器，所以斋川应该没有被杀掉才对。

「嗯，席德从以前就一直希望得到完美的容器。但现在既然对象不是最佳候补人选的我和海拉，而是要把斋川唯当成容器，我想必须透过某种准备工作的可能性就非常高。因此应该还来得及把她救出来才对。」

「真的吗！那……」

「放心，我当然也会把唯救回来的。」

希耶丝塔斩钉截铁地如此表示……可是……

「也会？」

她的讲法让我感到有点奇怪。那样彷佛是说除了斋川以外还有其他拯救对象一样……难道是在讲夏洛特吗？然而夏洛特此刻正在加护病房。虽然讲起来很不甘心，但应该没有我们能做的事情才对。

「难道……」

我的胸口顿时发出吵人的心跳声。即使甩头告诉自己不可能有那种事情，但如果那种事情真的有可能，我心中还是忍不住想要寄托那一丝的希望。就这样经过短短一瞬间但让人感觉漫长如永恒的沉默之后，希耶丝塔开口说出的一句话是：

「我不会放弃夏凪渚。」

◆冰冷的记忆

「希耶丝塔，那到底是什么意思？」

后来急急忙忙从浴室出来的我，如此询问回到起居室的希耶丝塔。

为了搞清楚她刚才说「不会放弃夏凪渚」的意图。

「头发不吹乾会感冒喔。」

然而希耶丝塔却这么说著，轻轻拍了拍她旁边的坐垫。是要我坐到那里的意思吧。

「来，把毛巾给我。」

我在坐垫上盘腿坐下后，希耶丝塔从背后用毛巾轻轻擦拭我的头。矮桌上还可以看到外送披萨的盒子，大概是她趁我洗澡的时候订餐的吧。

「毕竟要有健全的身体才有健全的思考呀。」

身体洗乾净之后接著要填饱肚子才行是吧。

我想起这三天来自己都没有吃过任何东西，于是打开披萨盒。

「……披萨什么时候开始做成这种像大嘴巴（Pac-Man）的形状了？」

「……因为人家有点等不及你洗澡出来嘛。」

我转头仔细观察希耶丝塔的脸，发现她嘴角沾了起司。

对于还是老样子的她，我不禁苦笑，我们便就著矮桌开始吃起披萨。我也已经一年没有像这样与希耶丝塔共餐了。

「……真好吃。」

在疲惫的身体中，怀念的垃圾食物味道渗透至每个角落。四年前，我也曾经像这样与希耶丝塔一起吃过披萨。后来我就和她踏上冒险之旅，度过长达三年眼花撩乱的非日常生活。

一次又一次与《人造人》的战斗，一件又一件出乎预料的案件。每当顺利解决这些问题之后，我们总会用可乐乾杯庆祝，像这样吃一顿大餐。

……那真是一段幸福的时光。洗澡吃饭，与珍惜的对象交谈闲聊。然而这些都是唯有此刻活在世上的人得以享受的特权。除此之外的人则是──夏凪则是──

「助手。」

回过神时，我发现希耶丝塔用指尖擦拭著我的眼角。

原来我是如此脆弱的人吗？

「……抱歉。」

「如今还说什么呢。」

我和希耶丝塔不约而同地苦笑。

「你脆弱的部分，我也全部都知道呀。」

所以没关系──她说著这种像是我爸妈的话。

「但是这一年来的事情你就不晓得了吧？」

「说得对。不过……」

希耶丝塔脸上的笑容这时变得像感到伤脑筋似的微笑。

「只有你努力想要让我复活的事情，我知道。」

是吗，这样啊。大约十天前，与风靡小姐交手那一战之后，我对著《希耶丝塔》……同时对著夏凪的心脏叫唤的那段黎明誓言，原来都有被她听到。

「那你不说吗？」

我询问坐在对面的希耶丝塔。

「说什么？」

「你每次在讲的那句话。」

就算她骂我是笨蛋也不奇怪。我甚至觉得她应该要骂我。

只要想到我那个愿望这次导致了什么样的结果──

「我不会说的。」

希耶丝塔这么表示，但我没办法看向她的脸。

「我不可以说呀。」

听到她这么说，我这才抬起头。希耶丝塔目不转睛地注视著我，而且不知道是不是我的错觉，总觉得她的眼眸看起来有点湿润。

「……现在的我或许没有资格讲这种话吧。」

但是──如果不讲出来，一切都会变得虚假。

「很高兴能够再见到你。」

因此，我把一直讲到嘴边又吞回去的这句话告诉希耶丝塔。

「嗯，我也是一样。」

她并没有像以前那样调侃我，而是带著微笑接受了我这句话。

然而无论我或希耶丝塔，在真正的意义上都没有办法对现今这个状况感到高兴。我的愿望的确实现了，但这不是我期待的故事结局。这样再怎么说都称不上是Happy end。

「吶，希耶丝塔。你说你不会放弃夏凪，到底是什么意思？」

因此，我又再一次这么询问她。

「我现在其实也没办法断定。不过，有谁实际看到夏凪渚真的死了吗？」

……原来是这样。希耶丝塔还不晓得那件事情。

刚才一瞬间似乎乍现的光明这下又立刻消失了。

「──我有看到。我有握到夏凪逐渐变得冰冷的手。」

三天前看到的景象闪过脑海，让一股酸液从我胃底窜了上来。

那天，我在医院的病床上听风靡小姐说夏凪已经死了。然而我当时没办法轻易相信那种事情。就算撇除感情，我理性上同样认为不应该轻易相信。

毕竟就在一年前，我对希耶丝塔的死也曾有过重大的误会。那时候由于参宿四的《花粉》导致部分记忆丧失的我，后来听到风靡小姐告知希耶丝塔已死，然而到最后才发现真相不然。

因此我这次对于风靡小姐说的话也没办法完全照字面上的意思解读，结果后来我奔出病房──遇到了一名医生。那名男子表示自己是那间医院的院长，并且带我来到一间病房。就在那里……

「我看到装著人工呼吸器的夏凪渚躺在病床上。」

她身上连接著大量管线。那景象看起来有如医院正透过世上各种科学力量努力尝试拯救一名少女。

「也就是说，渚果然还……」

「还活著。我当初也是这么想的。」

虽然尚处于无法松懈的状态，但至少夏凪还活著。她接下来肯定还有获救的可能性。对于怀抱这份希望的我，医生却告诉了我一句：

『──夏凪渚现在处于脑死状态。』

所谓脑死，一如字面上的意思就是指一个人的大脑已经完全停止机能的状态。至于恢复的可能性──是零。患者不会再清醒过来。世界上有许多国家把脑死直接视为判断死亡的标准。

即便装著人工呼吸器与持续投药让心电图上还会呈现平静的波动，但也撑不了多久的时间。只是由于夏凪举目无亲，没有人可以做出拆掉人工呼吸的判断，所以医院才维持这样的措施罢了。

后来没过多久，夏凪的状况骤变，进入谢绝会面的状态。而在那一刻前，我最后握到她的手寒冷得有如冰块，一点都不符合她的名字。

「原来是这样。」

希耶丝塔听完来龙去脉后，沉下眼皮似乎在思考什么。

「所以也没办法确认渚的现况，是吗……」

没错。就像我刚才说过的，如今已经没有办法与夏凪会面了。或者说考虑到医院判断谢绝会面的意义，就能在某种程度上推测夏凪究竟发生了什么状况。她果然已经──

「现在夏凪的状况如何，我不知道。」

我把脑中其实早已得出的答案挥散，如此告诉希耶丝塔。

「不过我倒是可以想到一个人物，应该知道夏凪变成这样之前的经过。」

「你是说……」

希耶丝塔似乎也想到了那个人物，顿时蹙起眉头。

「没错，就是你的学妹──米亚·惠特洛克。」

◆女仆夜舞

「原来如此，你也见过米亚。」

在前往目的地的车上后座，希耶丝塔在我旁边如此说道。

米亚·惠特洛克──是守护世界的十二名《调律者》之一，职位为《巫女》。她拥有预知世界重大转捩点的能力，而在大约一周前──为了寻求让希耶丝塔复活的线索，我和夏凪一同飞往了米亚所在的伦敦。

「是啊，我们聊了很多关于你的事。」

我回想起那一天在伦敦与似乎是希耶丝塔学妹的米亚交谈过的内容。包括希耶丝塔在认识我之前，过去是如何和《原初之种（席德）》扯上关系；《圣典》是经由什么样的原委被送到《SPES》阵营；以及在那过程背后，希耶丝塔是抱著什么样的觉悟──

「你生气了吗？」

希耶丝塔没有把视线转过来，只用嘴巴这么问我。

「对于我在那三年内隐瞒了你这么多事情。」

……说得也是。例如现在那个交战敌人的真面目，希耶丝塔自称《名侦探》的真正意义，还有她的交友关系。希耶丝塔一直以来都没有把关键的部分告诉过我。

「既然你有必须隐瞒的理由，我也不会对你生气……但是。」

希耶丝塔听到我这么说，似乎把头转了过来。

「唯有牺牲自我的那种做法，我不能接受。」

这不只是针对希耶丝塔，而是我对两位侦探都想说的话。

「……说得、也是。」

希耶丝塔眺望著车窗外即将西落的夕阳，小声回应。

「话说回来，没想到米亚会在日本呢。」

后来，希耶丝塔就像切换了心情似地说著「我已经一年没见到她了」并露出微笑。

米亚现在似乎不在伦敦，而是在日本这里的样子。以前她发现预测的未来出现变化的时候，也曾为了亲眼确认而到访过日本。因此这次迎接了「《名侦探》复活」这样一个世界的重大转捩点，《巫女》也不可能不来观测的。

「然后米亚有可能知道渚变成现在这样的原因。」

「没错，至少对于我不晓得的台面下动向，她应该知道才对。」

这就是我们现在前去拜访米亚的理由。大约一周前，米亚与夏凪在伦敦的钟塔上有过一段秘密交谈。而我们为了得知那段幕后秘辛，正在前往米亚此刻应该所在的某个场所。

「不过希耶丝塔，你还好吗？」

听到我这么问，希耶丝塔不解意思地疑惑歪头。

「我是说，你才刚苏醒过来对吧？忽然就这样行动。」

换言之，我这时才注意到自己没有顾及希耶丝塔的身体状况就把她带出门，而不禁感到在意起来。

「我可没落魄到需要让你担心那种事情。」

然而我的操心似乎只是杞人忧天，希耶丝塔闭著眼睛这么嘀咕。

「况且现在也没时间呀。」

「嗯，说得对。」

距离斋川被调整为席德的容器，肯定没有剩下多少时间。我接著对驾驶说道：

「可以再开快一点吗？《希耶丝塔》。」

结果坐在驾驶座上握著方向盘的少女透过后照镜对我瞄了一眼。

「被君彦下指示果然还是让人很不爽呢。」

那少女正是以前那个女仆版本的《希耶丝塔》──她也跟著名侦探本尊一起回到了日本。不过由于身体已经归还给真正的希耶丝塔，所以现在她得到了全新的肉体。可是……

「请问您怎么了吗？难道是对全新的我看得入迷了？」

或许是察觉到我的视线，《希耶丝塔》面不改色地这么询问。

「就算你说『全新的我』……到头来外观都一样啊。」

换言之，在我眼前的这名少女还是跟以前一样，有著彷佛跟希耶丝塔同一个模子做出来的身体。和本尊不同的地方顶多只有那身女仆装打扮，以及头发上没有发饰之类的部分。

「是呀，毕竟这就是《我》。」

不久之前，《希耶丝塔》还在接受某位将《SPES》的研究设施当成据点的神秘医生修理。那么她现在这个肉体会不会也是那位医生制作出来的？

「然而遗憾的是，现在的我并没有在战斗方面做什么特别设计。既然身体与心灵都是机械了，其实把我改造成一具战斗女仆机器人也好的说。」

补上这么一句话的《希耶丝塔》映在后照镜上的表情依然没有变化。

「就算你说『心灵是机械』，我也没那种感觉啊。」

对于那样的她，我稍微吐槽了一下。

「至少，会为了别人许愿的家伙，不可能只是单纯的机械吧。」

不惜违背主人的命令，也要许下拯救主人的愿望……会怀抱这种矛盾的她，毫无疑问拥有真正的心灵。

「你说对吧，希耶丝塔？」

「……嗯，我从来没有想过自己居然会有对你们惊讶到这种程度的一天。」

以希耶丝塔的个性来说，她难得会如此坦率承认自己落败，不过她的嘴角却看起来有点上扬。

「既然这样，必须帮你想个名字才行。」

希耶丝塔说著，看向驾驶座。的确，无论就区别这两个人的意义上，或者就新生命诞生的意义上，都应该为《希耶丝塔》取一个新的名字才对。

「您愿意为我取名字吗？」

停车等红灯的同时，《希耶丝塔》透过后照镜惊讶地眨了眨眼睛。

结果希耶丝塔从车后座把身体探到前方，把一枚月亮形状的发夹配戴到《希耶丝塔》银白色的秀发上，并且说道：

「你的名字，就叫诺契丝（Noches）。（注：Noche于西班牙文中指「夜晚」。）」

哦哦，对于至今一路背负著白天之名的她来说，这的确是很好的新名字。

◆那一日的真相，最后的愿望

「一周不见啦，米亚。」

后来抵达目的地的我，首先对于今天预定要找的对象确实就在这地方的事情松了一口气。

「忽然跑来说什么想见面，你这个人果然很没节操呢。」

米亚·惠特洛克用右手拨开她青色的秀发，对我瞥了一眼。她身上一如往常地穿著一袭工作用的巫女装。

「原本应该是讲好了，若有什么进展，会由我这边跟你联络才对吧？」

对，其实除了关于夏凪的事情之外，我原本有委托米亚另一件事情。那就是请她观测下一次到来的世界危机……也就是跟《原初之种（席德）》下一次现身相关的事情。虽然我知道不会那么简单就如我所愿，但我依然相信那可以成为寻找斋川下落的线索，于是将希望托付于米亚。

「抱歉，因为现在状况改变了。」

我和米亚相隔几公尺的距离面对面。

在她背后可以看到一整片日本首都的远景。

这里是全日本最高的电波塔上的展望台──米亚·惠特洛克就跟在伦敦的钟塔上一样，在这个能够把城市景观尽收眼底的场所扮演著自己身为《巫女》的角色。

「……只有你来吗？」

米亚望著玻璃墙外面暮色低垂的景色，对我这么询问。

现在这里只有我和米亚，除此之外连一名观光客都没有……也就是说……

「你说希耶丝塔的话，她不在这里喔。」

听到我这么说，米亚的肩膀顿时抖了一下。

用不著确认也知道，她这次来到日本最大的目的就是那个。

「因为我们在过来这里的途中被卷入了一点小麻烦，所以希耶丝塔现在正在处理那边的问题。」

「也就是说你还是老样子了。」

米亚轻轻叹一口气后，再度看向我。

「然后呢？你实际上是来这里做什么的？」

她淡紫色的眼眸笔直地盯著我，不允许接下来有任何谎言或掩饰。不过那对我来说也是求之不得。

「我想跟你确认一件事情。」

吐一口气调整呼吸后，我对米亚问道：

「希耶丝塔是藉由夏凪的心脏复活的对吧？」

那是我和希耶丝塔之间不言而喻的共同认知。一年前，希耶丝塔由于失去心脏而丧命后，其肉体被保存在低温状态，以假死的状态延命下来。因此如果要让那样的希耶丝塔在真正的意义上复活，必要的零件只有一个──就是心脏。

希耶丝塔藉由《种》的力量能够将自身意识寄宿在她的心脏中。换言之，只要那颗心脏回到她的身体……肉体与精神又能再度合而为一，使希耶丝塔复活。若光论原理构造，其实极为单纯。

然而那之中存在著一项大问题，非常非常大的问题。即关键的那颗希耶丝塔的心脏是被埋在夏凪渚的身体之中。过去夏凪（海拉）与希耶丝塔交战时让自身的心脏受损，后来便一直在伦敦街上无差别地攻击市民，寻找可以替代的心脏。而她最后总算找到适合自己的，就是希耶丝塔的心脏。也因此，假如再度失去那颗心脏，夏凪就──

「没错。」

米亚面不改色地继续盯著我。

「夏凪渚自己察觉了那样的可能性，于是向我问道：万一自己死了……如果把这颗心脏物归原主，《名侦探》是否就能复活？」

──果然是这样。夏凪当时心中早已做好了觉悟。

透过自己的死，或许就可以让希耶丝塔复活。

所以一周前在伦敦，她才会向我说出那样的约定：

『不论用上什么手段，我一定会把希耶丝塔带回你身边。』

不论用上什么手段。就算牺牲自己也在所不惜。

「……米亚，你当时没有制止她吗？」

我感受著自己的指甲深深刺在手掌上，询问对方。

「是的。」

「为什么……！」

「因为！」

米亚的叫声响彻展望台。

「所谓改变未来就是这样的事情不是吗！」

肩膀激烈颤抖的她，爆发出至今最深的怒气，以及更深的哀伤。洒落著一滴滴豆大的泪珠，对著我，或者可能是对她自己发起飙来。

「不论是再怎么难受的选择，如果是为了真心希望实现的愿望，我们也只能……！」

……啊啊，对了。那是我向米亚提出的委托。拜托她一同把希耶丝塔带回来，希望她为此寻找一条新的路线（未来）。最后得到的结局，就是现在这样。

一年前，希耶丝塔死去，靠她的心脏让夏凪活了下来。

然后现在，夏凪死去，靠她的心脏让希耶丝塔复活了。

这是唯一让我期望的奇迹得以实现的X路线，最终的结局。

「是我，让你们这么做的吧。」

让米亚，还有让夏凪。既然如此，我根本没有资格责怪她们。

『不论要付出多大的牺牲，偿还多大的代价，你都要努力完成自己的心愿，千万别停下脚步。』

我回想起蝙蝠最后对我留下的那句话。

我本来以为自己早就做好觉悟了。

但我所谓的觉悟是把《种》吞下，也就是付出我自己的身体。

即便会让身体的一部分或多或少的寿命被《种》吸收，如果因此可以让希耶丝塔复活，我就乐意付出那些代价。

……但是我却没有考虑到夏凪抱著同样想法的可能性。我没有注意到其实不只是我，夏凪同样怀抱著无论如何都希望把希耶丝塔救回来的激情。

没错，夏凪和希耶丝塔认识得比我更早，在六年前就相识了。之后她们两人都被席德夺走记忆，以敌人的身分再度相遇，最终死别。

不过那场死别实际上是希耶丝塔对夏凪的献身行为。希耶丝塔利用自己的心脏实现了夏凪想要让人生重新来过的愿望，想要去学校上学的希望。既然如此，寻回记忆、得知一切的夏凪会产生这次应该轮到她，不惜牺牲自己也要拯救希耶丝塔的念头，其实现在想想也是很自然的事情。

「渚当时就像松一口气似地笑了。」

米亚不断擦拭著眼泪说道。

「当然，她并没有一开始就做送死的打算……不过她说这下自己总算有了一个身为侦探应该完成的工作，说这样终于可以对学姊，还有对你报恩了。」

「……！」

那样根本错了。有恩未报的不是夏凪，应该是我才对。

「我有问过渚：你不会害怕吗？这样真的好吗？」

米亚望著窗外的远景。

「结果她说这只是把借来的东西还回去。说这才是正确的路线。」

渚是这么说的──米亚把那天的幕后密谈告诉了我。

「怎么可能正确。那才不是我期望的未来……」

「是呀，我也不认为那是正确的。我不可能那么认为。」

她透过展望台的玻璃窗看向夕阳余晖染红的天空，低声呢喃。

「那样的选择不可能是正确的。我当下就知道，至少那不是君冢君彦所期望的未来。当初我是那样被你说服，那样被你撼动内心，变得希望对你提供协助……但假如最后的结果是这样，我觉得就算被你揍了也无从抱怨。」

即便如此──米亚继续说道。

「我当时还是没办法否定夏凪渚的那个选择……没办法否定她的激情。」

一滴泪滑落她的脸颊。

一年半前，米亚没能阻止希耶丝塔赌上一切的时候，是不是也像这样哭过？

「所以我根本没脸见学姊。我不惜背叛了学姊的心愿，选择以夏凪渚的激情为优先。所以──」

「──才没那种事。」

就在这时，展望台响起除了我和米亚以外第三者的声音。彷佛被划破空气的声音吸引似的，米亚用力转头，把视线望向我身边。

「好久不见，米亚。」

巫女与侦探，两名正义使者睽违一年终于重逢了。

◆名侦探二度发誓

「学、姊……」

米亚·惠特洛克呆滞地望著白发的名侦探。

关于希耶丝塔复活的事实，或是其复活的可能性，米亚当然也早已知道才对。然而那想必在她脑中终究只是当成一项情报理解而已。

面对离别一年，本来不可能会实现的重逢，米亚当场僵在原地流下眼泪。

「看来你爱哭的个性还是没变呢。」

在我身旁，希耶丝塔脸上浮现微笑。

「……我并不记得自己有在学姊面前哭过那么多次呀。」

相对地，米亚则是态度尴尬地把脸别开。

见到她那模样，希耶丝塔不知为何叹著气朝我瞪了一眼。

「你那种动不动就想惹女孩子哭的坏习惯，我觉得还是快点改掉比较好喔。」

「没有人会想要自己制造混乱局面好吗？」

「不过你这老样子也可以说反而让人放心多了呢。」

「真是讨厌的放心要素。」

虽然我老样子的体质到刚才还给她添麻烦倒是无从否定就是了。

「而且每次遇到这种时候，都是由我出面呀。」

希耶丝塔说著，朝米亚踏出一步。

「……！」

但米亚却表情一皱。

她到此刻依然觉得，自己没有资格面对希耶丝塔。

「我否定了学姊想要守护的未来，然后找出来的新路线又夺走了一条生命。明明我很清楚这样谁也不会幸福的。」

没错，米亚自己也不认为这样的结局是对的。然而她当时只能够这么做。她没有办法对夏凪的激情视而不见。米亚过去没能拯救自己的恩人，这次得到了弥补那份遗憾的机会……但代价却是又牺牲了另一名侦探。

一周前在伦敦，米亚踏出了全新的一步。然而这并不表示她的脚尖就朝著自己期望的未来。

「对不起。」

哭红眼睛的米亚用这样率直的话语低头道歉。

「我这次又没能阻止《名侦探》赌上一切。即便明知那或许是错误的选择，我也什么都做不到。我、我……！」

「不对。」

希耶丝塔打断米亚的话，将她紧紧拥抱。在希耶丝塔的怀抱中露出米亚惊讶的表情。

「首先第一点，应该道歉的人是我才对。米亚，对不起。」

希耶丝塔如此向米亚道出歉意。

「……为什么、学姊要道歉？」

或许因为不明白希耶丝塔的意思，米亚圆滚滚的淡紫色眼睛神情摇荡。

「以前由于我任性的要求，害你留下了难受的回忆。对于那件事，我希望再度跟你道歉。」

那是指距今一年半前的事情。希耶丝塔将最终自己会遭到牺牲的可能性也考虑在其中，拟定出故意让《圣典》被敌人盗走的作战计画。然后为了实现这项计画，她向米亚提出了协助请求。

「……学姊那样做只是为了达成身为《调律者》的使命而已。是我自己对那方面的觉悟不够。」

米亚说著，在希耶丝塔的怀中流泪。

「而这次我又……」

「我说了，那样讲不对。」

但希耶丝塔却抓住米亚双肩，用强而有力的语气主张。

「因为这条故事线还没有落幕呀。」

听到这句话，米亚当场睁大眼睛。

「现在的确由于渚的牺牲让我复活了。可是，又有谁规定到这边就是结局？」

不只是米亚，希耶丝塔这句发言同样让我全身一颤。

就好像我曾经发誓，直到希耶丝塔复活之前绝不会让这段故事结束一样。

希耶丝塔在如此绝望的状况中同样没有放弃夏凪渚。

「米亚，听好啰。」

在这座展望台上，在这个日本的中心，希耶丝塔开口宣告。

「我绝对会把夏凪渚救回来给你们看。」

就像她也没有放弃过我一样──希耶丝塔对著米亚与我，又或者可能是对她自己如此宣誓。

「……真的吗？」

米亚用宛如小孩子的声音询问希耶丝塔。

希耶丝塔则是擦拭著米亚的眼泪，用一脸微笑说道：

「嗯，毕竟我喜欢的是Happy end的故事呀。」

（插图008）

◆号令响起

「对不起。」

后来过了一段时间，米亚再度向我们低头道歉。

但她道歉的原因跟刚才不一样。

「这个与《原初之种》相关的未来，现在的我不管怎么尝试都无法观测。」

我们本来是希望请米亚观测跟席德这个《世界之敌》相关的未来，然而不出所料以失败告终了。

「嗯，这也没办法。我知道这能力并没有那么方便，想看到什么就能看到什么。」

「……是没错啦。」

可是米亚却好像欲言又止地用视线对我瞄了又瞄。

「怎么啦？有什么话难以启齿吗？」

我周围的人通常都是在这种事情上不会对我客气的类型才对。

「她应该想说这都是你害的吧？」

当中的头号代表就是我身边这位白发少女。

「你说米亚无法看到未来的原因是出在我身上？」

怎么可能有这么鬼扯的事？──我不禁看向米亚，结果她尴尬地把视线别开了。居然真的是我的问题啊。

「我做了什么？」

「你改变了未来。」

希耶丝塔代替米亚简洁有力地说道。

「在我原本预想的未来中，是你、渚、夏露与唯会将《SPES》……将席德打倒。」

当然，这只属于愿望的范畴就是了──希耶丝塔这么表示。那就是她的遗志……我、夏凪、夏露与斋川是希耶丝塔留下来的遗产。

「然而你们后来却步上了连我都没能想像到的路。」

……是啊，没错。由于我无法放弃希耶丝塔，于是和夏凪她们一同开始摸索让希耶丝塔复活的可能性。这是巫女和名侦探都没有预测到的未来。

然后导致的结果就像现在这样──夏凪丧命，斋川被敌人带走，夏露陷入重伤状态。我们走上了无论跟希耶丝塔原本的期待或是跟我心中的理想都相去甚远的路线。

「现在，未来变得非常难以确定。」

原本闭著眼睛听我们讲话的米亚缓缓睁开眼皮说道。

「由于你们扰乱了未来的结果，关于和《原初之种（席德）》的攻防上已经变得不存在固定的路线。最后究竟哪一方会胜利，包含其过程在内都没有我能够观测的部分了。」

这就是《巫女》米亚·惠特洛克得出的结论。即便是她这位能够看穿未来的《调律者》，也看不到这段故事的最后结局。不过──

「换句话说，这代表我们还没有输。」

现在的确与原本想像的路线完全不同，也失去了三位重要的伙伴。但此刻在我身旁还有最后的希望。

「你说对吧？希耶丝塔。」

我看向名为名侦探的希望。

既然未来不确定，就靠我们的手打倒世界之敌。

然后把伙伴们全部救回来。这就是希耶丝塔心目中的故事终点。

「嗯──我就是为此回来的。」

希耶丝塔脸上虚渺的微笑，并不像故事中英雄主角那般充满自信。

然而即便在如此看不见丝毫光明的状况中，只要她像这样在身边，我就有种还能看到明日的感觉。

「助手。」

希耶丝塔这时伸手指向我胸口。不知不觉间，我放在外套内侧口袋的手机震动起来了。于是我确认萤幕上显示的名字后，接起电话。

『嘿，臭小鬼，你差不多从被窝里出来了吧？』

从手机喇叭传来对方吐烟的声音。

打电话来的是加濑风靡──第一个把夏凪渚的死讯告知我的人物。

「风靡小姐，我们果然还是对夏凪……」

『──君冢君彦。』

从电话另一头传来冰冷到冻结的声音。

『你有空在那里寄托希望就给我拿起武器。』

……对，我知道。加濑风靡就是这样的人。

她背负著身为《暗杀者》的使命，是讨伐世界危机的正义使者──不，是恶棍的敌人。她绝不会寄托于一时的感情或1％的希望，只相信确实的理论与自己长年累积的实力，靠这些击败世界之敌。而我接著很快便知道，需要这些力量的状况已经迫在眉睫了。

「──呜！」

一切的异状从突如其来的耳鸣开始。

有如一只巨大的撞钟在耳边响起似的感觉，很快导致头痛与恶心，让我忍不住放掉手机，当场跪下。

「君彦？……学姊！」

米亚跑到我面前，但很快又看向希耶丝塔。

看来只有我和希耶丝塔感受到这个奇怪的现象。

「……这是、什么？」

和我一样跪到地板上的希耶丝塔用手按著自己的胸口，因为这奇怪的现象皱起眉头。

『敌人来了。』

从掉到地上的手机再次传来风靡小姐的声音。

紧接著，我听到远方响起巨大的爆炸声。

「这次又是、什么……」

头痛与恶心的感觉总算稍微舒缓下来后，我站起身子望向窗外。

「到底发生了什么事？」

从四百五十公尺的高空，我目击到巨大的《触手》在攻击高楼大厦群的景象。

◆植物都市20××

「这是、怎么回事……」

过了一段时间，总算从莫名其妙的身体不适恢复的我和希耶丝塔，接著从电波塔赶赴现场。但是对于眼前这片实在太过夸张的景象，我不禁当场呆住。

日落后的街上，附近一带的大楼都被一根根又粗又长、除了「巨大《触手》」之外无从形容的植物树根缠绕著。高架桥上的铁路也长满大量藤蔓，应该是原本在行驶中的列车有如被五花大绑似地停在半途。现场一片混乱──行人四处逃窜，各处发生交通事故，窜起黑烟与火舌。

「助手！」

就在这时，我的身体忽然感受到一股强烈的冲击。

「……呜？」

我回神才发现自己倒在柏油路上，被希耶丝塔全身覆盖。

接著下个瞬间，一根行人号志灯倒落在我们旁边，那支柱上也缠著神秘的植物。看来我刚刚应该仔细想想为什么会到处发生车祸才对。

「到底发生什么事……」

我被希耶丝塔一把拉起身后，再次环顾四周。地面龟裂，建筑物上缠绕著植物。号志灯与交通标志也都遭到破坏，不少人早已弃车逃跑。现在这座城市正逐渐被植物……不对，是被《原初之种（席德）》所支配。

「助手，看那边。」

希耶丝塔伸手一指，催促我看过去。有一条《触手》正在袭击没能来得及逃跑的年轻男子，把他全身都卷了起来。接著那条《触手》就把男子不知要抓到哪里去。

「希耶丝塔，我们追！」

敌人如今还把一般民众抓走到底想做什么？

席德的主要目的应该不是攻击人类才对啊……

「照这样追也追不上。助手，这边。」

希耶丝塔这时拉起我的手往旁边冲，沿著近处一栋大楼的室外逃生梯奔向上头。就这样来到较高的地点，观察那条《触手》的去向。

「那是……」

远处一栋特别高的商业大楼被一棵巨大的树木上下贯穿。在那棵树靠近上面的部分可以看到附著一个有如成熟涨大的果实般的物体。

「斋川唯在那里。」

希耶丝塔用不知从哪里掏出的双筒望远镜看著，并伸手指向远方大楼的上半部。

「斋川唯和几名一般民众被关在那颗巨大的《果实》中。」

「她没事吧！？」

「看起来全身瘫软的样子。可能是失去意识了。」

……！不过这下我们知道目的地在哪里了。

「我猜那些被困在里面的一般民众应该是──养分。它藉由吸收那些养分栽培斋川唯这个容器。」

原来如此。栽培容器……或者应该说修复吧。

斋川在前几天的战斗中受到了连席德也没预想到的重伤。因此席德想必是为了让斋川成为更加强韧的容器，正在尝试让她受伤的肉体复原。而且现在恐怕已经进入最终阶段了。

「希耶丝塔，快走吧。」

既然已经知道敌人的目的与伙伴的下落，就没时间继续留在这种大楼逃生梯上观察远方了。

「我们快点到斋川的地方……」

就在我这么说的下个瞬间，我的身体忽然有种飘浮的感觉。

「助手！」

见到希耶丝塔俯视著我大叫，我这才发现自己正在往下坠落。从地面伸上来的植物藤蔓不知何时把大楼逃生梯破坏掉了。

「──呜！」

就算这时做出护身动作，摔到十公尺下方的水泥地还能平安无事吗？我只能相信自己吞下《种》之后肉体应该变得比较耐撞，而继续掉落──

「嗯？」

几秒后，我的身体撞上了什么东西。然而冲击力道却没有想像中的大，于是感到奇怪的我睁开眼睛一看……在我眼前的景象竟是……

「嗨，臭小鬼。这下你在我面前一辈子都抬不起头啦。」

教人火大的红发女刑警一脸得意洋洋地用手臂抱著我。

「……这冲击力道应该不小才对吧？」

我在风靡小姐的臂膀中近距离看著她的脸，不禁露出苦笑。我的体重将近六十公斤，而且是从十公尺的高度掉落下来。光是想到这个冲击……

「少瞧不起警察。非洲象我都可以单手举起来。」

……那可真恐怖。以后还是别惹她为妙。

「助手！」

迟来的希耶丝塔在柏油路面上轻盈著地。

这边也是一副理所当然地办到这种超越人类的行为啊。

「好久不见啦，名侦探。」

见到那样的希耶丝塔，风靡小姐咧嘴一笑。她对于希耶丝塔出现在这里的事情一点都不惊讶，简直就像早已猜到希耶丝塔会复活一样。

「关于死后给你添的麻烦，我感到很抱歉。」

结果希耶丝塔用这种唯有复活重返人世的她才有办法讲出口的说法，对风靡小姐道歉。

「另外，也很感谢你帮我守护包含夏露在内的大家。」

希耶丝塔接著又这么表示……但却不知道为什么，用很冰冷的视线看著风靡小姐。

「嗯？哦哦，还给你还给你。」

风靡小姐用开玩笑的态度把呈现公主抱状态的我放到地面上。

「然后呢？现在是什么状况？」

随后，希耶丝塔向风靡小姐询问现在街上的状况。既然风靡小姐会打那通电话过来，就代表她对于事情的来龙去脉应该有掌握到某种程度才对。

「这状况似乎发生得毫无前兆。城市中心的大楼被一棵忽然长出来的巨木贯穿后，紧接著地面到处龟裂，然后植物开始攻击人类了。」

警方现在也是一片混乱呀──风靡小姐说著，叹一口气。

「席德也在这附近吗？」

我这么询问风靡小姐。既然引发如此大规模的事态，我不认为敌人会不在现场。

「这我就不晓得了。我连敌人长什么样子都不知道。」

「会不会有可能你就是那个席德？」

希耶丝塔毫不犹豫地讲出这句话。这么说来，一年前在伦敦也发生过那样的事件。我回想起当时席德拟态成风靡小姐的模样跟我们接触的事情。

「哈！你死掉这段期间连推理能力都退步了吗？」

然而风靡小姐却对希耶丝塔的发言一笑置之。

「假如我真的是你们的敌人，刚才我就把那个臭小鬼杀掉啦。」

啊啊，这么说也对。看来她真的是加濑风靡本人的样子。

「不过既然这样，真的好吗？」

结果希耶丝塔一副感到奇怪地盯著风靡小姐。

「打倒《SPES》终究是交付给《名侦探（我）》的使命。《暗杀者（你）》出手帮忙本来是不被允许的事情才对。」

这就是所谓联邦宪章的玩意中制订的规矩。据说由于《世界的危机》数量众多，因此负责对应各自问题的《调律者》从一开始就已经分配得很清楚。而《原初之种（席德）》来袭的危机应该是交给《名侦探》处理才对。

「出手帮忙？错了，我只是在收拾你们留下来的残局而已。」

风靡小姐说著，露出不怀好意的笑容看向我们。

「不过现在，《暗杀者》的工作要暂时歇业啦。指挥民众避难的工作就交给我，你们专心去救斋川唯并打倒敌人吧。」

她将一把蓝波刀丢给我之后……

「我会尽到身为警察的责任。」

摇曳著红色的马尾，用自信十足的表情如此笃定说道。

「助手，我们走吧。」

在希耶丝塔的催促下，我们两人再度朝斋川的方向奔去。目的地就是刚才在逃生梯上看到那栋与巨树化为一体的商业大楼。斋川沉眠于那颗像《果实》的玩意中。我们与路上逃窜的人群逆向而行，朝现场奔去。

「要怎么把斋川救出来？」

「看来只能沿著大楼外墙爬上去了。嗯？那种事情你办得到吗？」

「光是在你心中竟然认为有那么1％的可能性都让我惊讶啊。」

「嗯～早知道就把以前那个蜘蛛男的能力抢过来了。」

希耶丝塔提起我们以前打倒过的一名《人造人》。

话说，她知道我把变色龙的《种》吞下去的事情吗？那是一种能够获得特殊能力，但同时必须牺牲自己五感或寿命的双刃剑。要是让希耶丝塔知道我为了把她救回来而吞下了那样的《种》，真不晓得她会作何感想。会为我担心吗？还是──

「助手？」

大概是对我不发一语的态度感到奇怪，希耶丝塔转头朝我看了一眼。

「不，没事。」

快走吧──我只简短这么表示，并朝著伙伴之处奔去。

「嗯，真的得快点。我从刚才就一直在配合你的步调呀。」

「……总觉得你背我去搞不好还比较快。」

◆这就是我们的做法

我们来到全向交叉路口抬头仰望一栋八层楼高的时尚大楼。那栋建筑物被一棵巨树上下贯穿，粗壮的枝叶还穿破墙壁与窗户伸到屋外。

「斋川……」

然后在几乎与大楼化为一体的巨树靠近上面的部分，有个熟透的外皮相当显眼的《果实》状物体。包含斋川在内的一般民众应该就是被困在那里面。

「看来要从屋外爬上去很困难呢。」

「那么必然就要从里面爬了，是吧。」

据说被突然从地面长出来的巨树贯穿的大楼，实在难以预测内部究竟变成了什么状况。就算真的从屋内爬上那颗《果实》的地方，我们也没办法一口气救出所有人。但想必只要能够把斋川剥离，经由《果实》的养分供给应该就会停止，进而救出其他民众才对。

我如此思索并再度仰望大楼，结果看到有一架直升机飞在夜空中。是正在从上空确认街上的灾情吗？

「……嗯？」

就在这时，不知从何处冒出一条细长的《触手》伸向天空，最后抓住了直升机的尾翼。从这状况能够想像到的下一幕只有一个。

「助手！」

在我动身之前就传来希耶丝塔尖锐的叫声，接著我有如被她保护在下面似地倒在地面上。随后便传来震耳欲聋的爆炸声。

「……唔！希耶丝塔！」

即使距离坠落地点有一段距离也能感受到强烈的热风。被黑烟熏得睁不开眼睛的我大声呼唤侦探……可是没有回应。不知不觉间她的气息也从我身边消失了。就在我抱著不好的预感抬起头的瞬间，枪声响起。一枚子弹划破空气，驱散黑烟。

「轮得到你担心我，还早一百年呢。」

言下之意表示我一辈子都不可能追得上她的希耶丝塔，就在膝盖撑地的我眼前举著滑膛枪。从远处的爆炸烈焰另一侧，则是浮现出我前几天才见过那个敌人的身影。

「──久违了，但你一点都没变啊。」

在黑烟逐渐消散之中，《原初之种》对希耶丝塔如此说道。虽然席德应该无法区别人类个体之间的差异，但或许原本是容器候补的希耶丝塔要另当别论吧。

「你倒是每次见面都会换个样貌。」

希耶丝塔面无表情地回应席德。她在六年前第一次见到席德之后，想必一路上都看著敌人不断改变外貌吧。

不过现在的席德看起来几乎就跟我一周前见过的外观一样。白中带灰的长发，全身覆盖到颈部的铠甲。中性的五官呈现毫无生机的表情。眼神看起来彷佛把包含感情在内的一切都遗忘在什么地方……或者应该说是扔到什么地方去了。

「我记得你以前还多少有些像人类的部分呀。」

希耶丝塔说出这样一句教人感到意外的发言。彷佛在讲席德即便是来自宇宙的种族，从前也曾经有过近似人类的部分。

「你在说什么？」

然而或许该说不出所料吧，席德还是表现得一副无法理解对方的意思般，用不自然的角度疑惑歪头。

那绝非他在装傻，也不是像海拉那样明明已经注意到自己心中称为爱的感情却还故作不知。正如夏凪渚凭著她那份激情也无法撼动对方所证明的，《原初之种》根本没有所谓的感情。

「议论已经足够。号令早已发出了。」

从席德背部伸出四根《触手》，龟裂的地面也长出粗壮的荆棘。他在全世界埋下的《种》已经做好发芽的准备了。

「容器即将完成。现在就让我来排除妨碍这份生存本能的外敌吧。」

接著包含《触手》在内，席德操控的植物们纷纷把前端指向我们。他说得没错，如今已不是靠议论可以解决问题的阶段了。从此刻起即将展开的，是名副其实的最终决战。

然而就算在上次的战斗中有让对手受到伤害，我们靠正面交锋真的有办法打赢他吗？而且现在已经是日落的夜晚，我们无法期待利用席德的弱点──阳光啊。

「希耶丝塔，这下该怎么做？」

我并肩站到身边，询问全世界最可靠的搭档。

「放心，我有个点子。」

对，这个。就是这份安心感。我在那三年间，总是被她巨大的保护伞如此守护著。没错，就像现在这样被她抱起来……

「……嗯？」

希耶丝塔把我扛在肩上，灵巧地闪躲接连刺到地面上的《触手》并往前奔驰。

接著有如飞向空中般跳跃起来后，她竟把我朝席德的背后投掷出去。

「太不讲理了……！」

我就这么摔进位于正前方那栋大楼的入口。

不过这栋大楼正是我们的目的地──

「唯就交给你啰。」

「……你每次都把行动跟说明的顺序搞反了啦。」

◆天底下芸芸众生

仔细回想过去，每当希耶丝塔表示「我有个好点子」的时候，通常对我来说都不是什么好点子。但是我又没有时间向她抱怨。

「我十分钟就回来。」

我背对战场，出发拯救斋川。

十分钟──在这段期间，希耶丝塔有办法撑过敌人的攻势吗？但如今我也只能相信她，只能尊重她把我送到这里来的选择。而且……我不认为现在的她还会做出牺牲自我的决定。

我脑中想著这样的事情，同时在几小时前想必还是年轻人的聚集中心而热闹无比的时尚大楼──如今面目全非的馆内移动著。

「电梯和手扶梯都没办法用，是吗？」

电力供应中断的建筑物内一片幽暗。楼层中央长有一棵笔直的巨树，另外到处还有藤蔓植物丛生。我拨开那些植物行进，总算找到通往上面的楼梯。

我记得这栋大楼有八层楼，然后我要爬到更上面的顶楼，再往下跳到那颗巨大《果实》上。虽然我在脑中如此模拟行动，但真的那么简单就能救出斋川吗……总觉得必须思考的事情多到我都头痛起来了。

此时此刻正在与席德交手的希耶丝塔，以及被敌人抓住的斋川。身受重伤的夏露依然在医院中，夏凪更是已经──

「…………！」

光靠我的行动没办法改变她们命运的部分太多，我也很清楚现在去想那些事情没有意义。但是两阶并成一阶冲上楼梯的我脑中，还是很自然地浮现出她们的脸孔。

以前的我原本只有一个人。然而曾几何时，我的周围有了她们。不知不觉间，对我来说重要的存在增加得太多了。当一个人拥有了比自己本身还要珍惜的对象，想必就会──

「！」

在四楼通往五楼的楼梯途中平台处，我看到一个人影蹲在地上。

「你没事吧？」

是来不及逃跑的顾客吗？还是被《触手》抓来的民众？

虽然光线暗得看不清楚，但我还是把手伸向那个人蜷缩的背影。

「──嘎、啊啊啊啊啊啊！」

霎时，蹲在地上的影子发出尖锐的叫声，紧接著转过身子朝我扑了过来。

人影有如僵尸般抓住我的身体，可是力道却没有想像中的大。于是我把对方的脚一扫，将他压倒在地上，并且用枪抵住头部。

「你是……」

在枪口下的，竟是以前见过好几次的敌人──变色龙。

「……不对。」

不过我很快就发现，这家伙并不是跟我交战过的那个变色龙本人──而是人偶。一年前我在《SPES》的实验设施遭遇席德的时候，他曾经切下自己身体造出临时的复制体（clone）。现在眼前这个人偶恐怕也是类似的存在，不但没有《人造人》程度的力量，甚至在植物或生物的角度上也难以定义存在。

「原谅我。」

即便如此，我依然这么说了一句后才开枪射穿敌人的头。结果模仿变色龙外观的人偶就好像把植物枯萎的影片快转播放似地急速消瘦乾瘪。

「──痛──好、痛。」

到最后，人偶勉强挤出这样的声音，消失了。

──好痛。

他留下的这句话让我不禁思考背后的意义。

会感到痛、会把痛苦叫出来的那份冲动和感情究竟有什么不同？《原初之种（席德）》绝不具备所谓的感情，那么从那家伙生出来的《人造人（clone）》又是──

「──完成、使命。」

这样的声音从背后传来。

于是我转身一看，发现巨大的利爪迫近眉睫。

「呜！」

我虽然全身失去平衡但还是勉强躲过攻击，并确认对手是谁。

「你的块头还是这么大啊，地狱三头犬。」

那是身高两公尺的大汉，样貌看起来有如圣职人员的《人造人》地狱三头犬。昔日的敌人就像从前一样，让外观完全变化成兽人的模样。

「很抱歉，我现在没时间奉陪。」

我毫不犹豫扣下扳机，总共靠三发子弹解决了敌人。

「──好、痛。」

地狱三头犬用虚弱的声音叫唤著。然而这家伙同样是临时制作出来的植物人偶。本来的他应该不会这么轻易就被打倒，但现在只中了三颗子弹就浑身无力地朝我倒下。

足足有两公尺的巨大身躯却让人感受不到什么体重，靠在我的身体上开始枯萎凋零。高傲的野狼最后在我耳边小声说道：

「──好想活下去。」

好想活下去。

原来不是「好痛（itai）」，而是「好想活下去（ikitai）」。

变色龙也好，地狱三头犬也好。天底下芸芸众生，大家都想活下去，都希望生存下去。就好像我希望让希耶丝塔复活一样，希望让夏凪继续活著一样。

「大家都是如此。」

事到如今，我才重新理解了。对死亡的恐惧，那是任谁都无法否定的本能，也是最根源的感情。什么人偶，什么植物，什么人造人，就是因为被这些词语翻弄，让人差点忘了这样的道理。

海拉和蝙蝠自然不用说，变色龙和地狱三头犬也是，至今与我们交手过的那些《原初之种》的复制体们也是，大家都和普通的人类一样会畏惧死亡，会生气愤怒，时而展现各式各样的感情。

地狱三头犬对席德的忠诚心，变色龙对夏凪的嗜虐心以及对我的敌意。这些都是货真价实的感情。没错，《人造人（clone）》和《原初之种（席德）》不同，具备明确的感情──

「──不对，错了。」

一项假说如电流般窜过我脑海。搞不好我其实……我们其实直到现在都误会了某件事情。

「所以你才……」

就在这时，有如地震的剧烈摇荡让我差点站不稳。此时此刻在屋外依然持续展开著激烈的战斗。没时间让我停下脚步了，必须快点赶到顶楼才行。

◆直到有一天带回所有人

我就这样在楼梯上冲刺，总算抵达通往顶楼的门前。开枪破坏门锁后，一脚踹开门板来到屋外。

「呜！这里也是……」

巨树上方相当于树冠的部分穿破顶楼平台，让周围都被粗枝与树叶覆盖。我奋力拨开那些障碍，朝顶楼边缘前进。

「斋川！」

俯瞰几公尺下方，就能看到那颗巨大的《果实》贴附在大楼墙面上。从远处看起来呈现歪曲半球形的那个玩意，从上方看下去则是有如石榴的断面。包括斋川在内的人们被球状的红黑色果肉包围下沉睡著。

我鼓起勇气朝那《果实》跳下去──看来它还能够再承受一人份的体重，让我平安落地。

「只要把这些茎切断……」

多位一般民众与斋川的身体都被粗壮的植物茎状物缠绕著，看起来是透过这些管线在养分输送的样子。我用风靡小姐借给我的短刀把那些茎一根根切断，然而就在我如此尝试的时候──

「拜托！饶了我吧。」

我回神发现，《触手》穿破大楼外墙朝我攻击过来。

那看起来应该是贯穿这栋大楼的巨树长出来的枝干，大概就像是驱赶异物用的防卫机制吧。

「呜！」

《触手》总计增生了三根。我赶紧举枪，一枪、两枪地击退它们……但这时才发现子弹用完了。这下我没办法闪避第三根《触手》，看来真的不妙了──直到察觉手机来电的瞬间之前，我还是这么想的。

「──谢啦，夏洛特。」

霎时，划破空气飞来的第三发子弹把《触手》击飞。

「真了不起。那距离应该有五百公尺吧？」

我从子弹飞来的方向推测她应该就在那地方，于是望著远处的大楼并透过蓝牙耳机向她说话。

『这点程度根本不算什么。』

几秒后，不出我所料的人物这么回应。

『一流的狙击手可是能杀掉两千公尺远处的敌人呀。』

那样对自己标准严苛的讲法，真不愧是被世界第一严格的上司培育出来的特务。

「夏露，你的伤没问题吗？风靡小姐什么都没有跟我说啊……」

我是三天前听说夏露呈现昏睡状态。但如果她的状况有什么变化，风靡小姐应该会跟我联络才对。

『你觉得那个人会照顾我到三天吗？』

……真是太有说服力了。

『也因为还不能算没问题，所以只能做这种事情就是了。』

这声音听起来在自嘲。她想必还没办法自由行动吧。

「帮我到这边就很足够啦。是说，你怎么从医院到那栋大楼的？」

『是那女孩把我搬到这里来的。』

夏露说的那女孩就是《希耶丝塔》……也就是诺契丝。既然这样，关于夏凪与希耶丝塔的现状，她应该也从诺契丝口中听说了。

「这样啊。那你接下来也到安全的地方避难吧……」

『君冢。』

就在我准备挂断电话的时候。

『伙伴就拜托你啰。』

这句台词听起来或许陈腐。如果是以部队或小队的形式行动，可能甚至是很理所当然的对话。然而夏洛特·有坂·安德森会对我说出这句话，肯定含有比那些互动更重大好几倍的意义。

「嗯，我知道。」

因此我把那好几年份的心意浓缩成一句话后，结束通话。

「斋川，差不多该起床啰。」

最后我把连接斋川与《果实》本体的茎状物切断，把她摇醒。

「……君冢、先生？」

斋川微微睁开眼睛。

没有戴眼罩的左眼可以看到如大海般青蓝的眼眸。

「没错，我就是君冢先生家的君彦。」

我说著，用公主抱的动作把斋川抱到手臂上。

「你来救我的吗？」

「虽然我也被很多人救啦。」

像风靡小姐和希耶丝塔，还有前一刻才被夏露从危机中拯救过。看来光靠我一个人还没有足够的能力将重要的对象守护到底。所以现在也只是藉人之手独占最高潮的局面而已。

「……君冢先生还是老样子呢。」

结果斋川好像有点无奈地露出苦笑。

「其实有时候可以不用故意把自己的洋相讲出来喔？」

「意思是说我偶尔也可以装帅一下吗？」

睽违几天重逢的我们如此抬杠。不过接下来要聊就等我们从这里下去……等一切都结束后再继续聊吧。于是我抱著斋川，准备朝地面跳下。

「是呀，但是就算不装什么帅……」

斋川抓著我的身体……

「君冢先生从一开始就很帅气了。」

在风声飕飕中，她不知小声呢喃了什么话。

（插图009）

◆原初的心愿

「希耶丝塔！」

回到战场上的我，在跟大楼稍有一段距离的地方发现了希耶丝塔。她虽然额头和肩膀上有些小伤，不过还可以用自己的脚站得很稳。

「真快呢。我本来预估你应该还要两小时才会回来的说。」

……她还是老样子，对我的评价低得有点过分。我顶多只晚来了两分钟而已。

「那么唯呢？」

「哦哦，她没事……虽然最后莫名其妙跟我吵了一架啦。」

我后来放弃直接从大楼上潇洒跳落，选择了比较保险的做法从窗户回到建筑物内。结果这点似乎让她对我的好感度大幅下滑的样子，太不讲理了。

「现在已经交给风靡小姐了，放心吧。」

就在我背著斋川准备下楼的时候，遇上了抓著绳索从天而降的红发女刑警。于是我拜托她去救助被困在《果实》里的其他人，而她此刻正在帮忙把包含斋川在内的人们运送到安全地点。

「然后呢，希耶丝塔，你这边的状况又如何？」

我重新环顾周围。建筑物多数半毁，布满藤蔓。地面龟裂的状况也比刚才还严重，让都市机能早已丧失了。

「可以说从现在开始是第二回合吧。」

希耶丝塔这时忽然眼神犀利地注视一栋倒塌的建筑物。接著从一片尘土飞扬之中──

「席德……」

部分铠甲碎裂的席德缓缓摇晃身子出现了。看来在刚才那十几分钟内，《名侦探》与《世界之敌》打得平分秋色的样子。

「斋川已经被我们抢回来啰。」

我站到希耶丝塔身边，如此对席德放话。

「你休想再碰到斋川一根寒毛。现在也已经没有《人造人》当你的伙伴。席德，你的野望就此结束了。」

我举起麦格农手枪，希耶丝塔举起滑膛枪，同时瞄准敌人。

「──是啊，我知道。因此我刚刚已经把那个《种》回收完成了。」

结果我看到席德缺乏色彩的眼眸中好像短短出现了一瞬间青蓝色的光芒。

……难道他利用刚才那颗巨树的《果实》从斋川体内把《种》回收了？

「我的身体原本冀求的容器，就在这里。」

席德说著，从背部伸出多达八根的《触手》，尖端一致刺向希耶丝塔。我方即使想开枪反击也寡不敌众，而且那些《触手》很快就会重生。因此我们只能躲在倒塌的大楼后面，撑过敌人的攻势。

「看来这就是敌人的打算呢。」

希耶丝塔擦拭著额头上的汗水与鲜血，对席德刚才的发言做补充。

「这是一年前的戏码重演。现在我的左胸里有心脏，肉体目前也平安无事。也就是说，席德这次正式把我视为他的容器了。」

「原来是这样……」

一年前，希耶丝塔藉由自己的死让她成为席德容器的资格消失了。然而现在死而复生的希耶丝塔又再度获得了成为容器的资格。

「但是不用担心。接下来我成为容器的事情不会发生了。」

希耶丝塔一脸坚决地如此笃定表示。

「其实你不在的这段时间，我察觉到一件事情。」

「是吗，真巧。我也是。」

我们脸对脸，互相点头。虽然不确定彼此是否想到同一件事，但至少可以确定不会相差太远才对。

「助手。」

希耶丝塔把我的身体往下压的同时，敌人的《触手》粉碎了我们藏身的大楼外墙。然而就在那瞬间，希耶丝塔利用飞扬起来的尘土掩蔽身影，朝敌人疾驰而去。

「──那招已经对我没用了。」

席德多达八根的《触手》为了捕捉烟雾中的希耶丝塔，纵横无际地到处窜动。然而希耶丝塔却反过来利用那些《触手》，彷佛把它们当成踏板一样在空中奔驰，逼近敌人眼前。

「希耶丝塔！」

可是就在她抵达席德头顶正上方的时候，八根《触手》忽然像食虫植物一样张开嘴巴，试图捕食外敌。希耶丝塔就这样被八根《触手》毫无缝隙地包围起来──

「靠现在的你是赢不过我的。」

她从内部开枪破坏了包围网。《触手》化为肉片四散的同时，希耶丝塔落到敌人正上方，再度开枪击中席德的颈部。

「──呜！」

席德大概也具备痛觉，表情顿时些微一皱。受到枪击的颈部铠甲当场被破坏，露出底下的肌肤。结果我发现敌人的颈部除了弹痕之外，还有像是被大型刀刃砍出来的伤痕。

「你的再生能力也变弱了。」

希耶丝塔说著，完全不把现场凌乱的地面当一回事，踏著轻盈的脚步回到我身边。

「我听说啰。你之前在跟蝙蝠的战斗中被阳光照射，受到致命伤害。你细胞的再生能力因此变得没办法顺利发挥功用了。」

而且──希耶丝塔进一步提出她在这场战斗中注意到的假说。

「你随著把能力分给同伴的过程中已经逐渐弱化了。」

席德也不知道究竟有没有在听她讲话，颈部不断流出黏浊的液体，脚步蹒跚不稳。

「也就是说，虽然字面上讲『复制体（clone）』，但那其实并非纯粹的复制吧。」

听到我这么说，希耶丝塔回了一句「就是那样。」并点点头。

「《原初之种（席德）》是藉由把自己的种分出去的方式制造《人造人》。因此原本的席德本身制造出越多复制体就会失去越多力量。」

没错，席德所做的行为终究是力量的转让。随著他把自身的能力分给手下，将《种》散播到地球上的过程中，他自己的力量逐渐削弱了。这是希耶丝塔过去曾经一度和席德交手，几年后又像这样对峙才会发现的真相。

虽然即便如此，应该还是会远比一般的《人造人》强大才对，但现在的席德由于之前蝙蝠拚上性命让他照射到太阳光，导致肉体的再生能力也变弱了。顺利复活后的《名侦探》已经充分足以和他打到平分秋色。

「──实在难以理解。」

席德弓著背、脸朝著地面说道。

「我有什么必要特地让自己丧失力量，把能力分给复制体？」

他的态度绝非在掩饰，也并非装作没有发现，而是真的无法理解的样子。

「因为那就是你原本的心愿不是吗？」

既然如此，我就让你回想起来吧。

回想起那份搞不好连你自己都已经遗忘的心愿。

「席德，你的心愿，你所谓的生存本能──」

我将自己刚刚在大楼中得出的假说告诉对方：

「其实只是为了让自己的子孙们活下去对吧？」

霎时，席德的《触手》朝我飞来。

「……呜！」

不过希耶丝塔往前踏出一步，把滑膛枪当剑一挥，为我挡下攻击。

与我们对峙的席德脸上看不出愤怒的表情，然而他刚才这个攻击简直就像被人戳到核心而做出的防卫反应。

「──也就是说，这个生存本能并不是为了我自己？只是为了让那些东西活下去而具备的能力罢了？」

席德暂时停止攻势后，提起地狱三头犬和变色龙等存在开始自问自答──难道自己的宿愿其实是生下那些复制体，让他们留在这颗星球上吗？

「我竟然为了那种事情刻意分出自己的力量？而且明知那么做会让自己的肉体老化吗？我怎么可能做出那样牺牲奉献的──」

「那有什么好奇怪的？因为你……」

我代替席德说出那份疑惑的答案：

「是他们的父亲啊。不是吗？」

席德听到我这句话，顿时睁大对不上焦点的双眼。

「所以你才会把自己的力量，还有感情都分给了自己的孩子们。」

对，这就是我们一直以来误会的部分。现在的席德确实没有可以称为感情的东西，但并不表示他从一开始就是这样。《原初之种（席德）》的起源是大约五十年前坠落到地球上的存在，而后来他进入人类的身体内，学习了人体的构造。透过这样变得能够拟态成人类的席德，假设获得了和人类一样的感情也没什么好奇怪的。

事实上以前就有那样的预兆了。大约一年前，我在《SPES》当成据点的孤岛碰上了席德。他当时因为自己讲话被变色龙打岔而表现出强烈的愤怒。那件事本身或许微不足道，但也证明了席德同样具备愤怒的感情。而且……

「变色龙和地狱三头犬这些存在……都是你生出来的啊，席德。既然那些《人造人（复制体）》具备感情，肯定就是受到生父《原初之种（本体）》的影响。」

也就是说，我们把前后顺序搞反了。《人造人》的感情与人格等等并非后天性获得的东西，而是生父席德分给他们的。

如今回想起来，席德比起一年前的确在讲话语气和感情表现等等部分变得比较平淡了。可见他在把力量分给孩子的同时也一步步把感情分了出去。他之所以会做出这种堪称是牺牲奉献的行为，理由只有一个──

「你并不是想要自己活下去，而是希望让《种》得以存留。」

那同样是生物的一种自然本能。比起让自身活命更优先选择留下自己的后代，是生物本身具备而难以抗拒的根源性感情。然而席德却没有察觉这点……不，应该说他忘了。我记得一年前在那栋实验设施，席德是以我们的目的称之，宣告要让《种》撒满这颗行星。

但随著生出《人造人》的过程中，他逐渐失去力量与感情，最后甚至连自己本来的目的都迷失了。缺乏色素的头发，不带感情的眼眸，席德在自己都没察觉的状态下丧失了人性。我对那样的他再一次说道：

「所以说，席德，你的心愿才不是让自己活下去，归根究柢应该是让身为你孩子的《种》能够在这颗星球上生存才对。」

这就是围绕著《SPES》展开的这段故事中，我和希耶丝塔最后推理出来的结论。

「──原来如此。」

站在远处的席德小声咕哝。

「那就是我的宿愿，我遗忘的目的，活著的理由，撒种的意义，生存本能──原来如此，这样啊。」

自己终于理解了一切。事到如今才总算理解了一切──假如席德还残留有懂得自嘲的感情，或许会这般唾弃自己并浮现出悲哀的笑容吧。

就在此刻，我和希耶丝塔的假说获得验证。同时，《人类》与《原初之种》间第一次产生共通的认知，得以相互理解。然而就在下个瞬间，我明白了这段短暂的寂静并不意味著战斗已经结束。

「留下子孙。如果那正是我被赋予的使命，那么我更加不能在此丧命。」

席德从背部生出一根粗壮的《触手》，插进自己的腹部。紧接著短暂哀号，但依然奋力踏稳脚步。

「──苏醒吧，《同胞》。」

从席德的腹部溢出的体液在龟裂的地面上渗透扩散。接著……

「──嘎叽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伴随宛如把地狱之门推开的轧响，灾厄的化身自地底显现。一开始像液体般渗出来的东西，逐渐变形成巨大的四脚生物。

黑色巨兽──是生物兵器《参宿四》。

那怪物并不具备相当于眼睛的器官，但此刻却大声嘶吼的同时明显看著我们的方向。我的双脚顿时无法动弹。不是因为对这只怪物感到恐惧，而是一年前的景象无论如何都会闪过我的脑海。在那座岛上，这怪物把希耶丝塔──

「助手！」

不是那段遥远的记忆，是此刻现实中的声音把我唤醒了。

「……！抱歉。」

我重新抬头仰望那只变得比以前更加巨大的怪物。它的体表还覆盖过去没见过的黑色鳞片。

「──嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

全长恐怕有十公尺的怪物撞倒已经不亮的号志灯，碾过被人弃置在路上的车辆，靠四脚步行朝我们冲了过来。

「……呜！」

那个再怎么想都不是用枪能够应付的对手。我和希耶丝塔全速冲刺往旁边躲开后，参宿四由于没办法立刻停下，结果用力撞上原本在我们背后的一栋大楼。然而怪物立刻又转回头，大概是靠鼻子嗅出血的气味，很快又盯上我们的方向。照这样下去只会让状况越来越糟，而且没完没了。

「助手。」

就在这时，希耶丝塔伸手指向上方。

从天空传来引擎的声音──是援军。不晓得是风靡小姐安排的，还是军方正式出击。好几架战斗用无人机从月光中现身，准备发射飞弹。

「……虽然很感激啦。」

「但那样我们也会遭殃吧……」

于是乎，我和希耶丝塔互相点头后，再度全力冲刺逃离现场。

没多久后，从我们背后传来阵阵轰响、炙热与焦臭味，以及……

「──咕叽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

如果不把耳朵塞起来甚至彷佛会撞破鼓膜的咆哮声。但那也证明飞弹确实击中了那只怪物。我们躲进瓦砾堆，在一片灼热暴风中保护自己，并等待黑烟消散……

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

怪物再度嘶吼。难道那些黑色鳞片能够阻挡攻击吗？参宿四完全不把现场的烈焰当一回事，从全身伸出几十根触手伸向上空的无人飞机。

「要是那玩意坠落到这里来，我们也会完蛋啊……」

参宿四的《触手》追著在夜空中逃窜的无人机，把它们一架又一架击落到远处。

「趁现在。」

然而就在这时，身旁的希耶丝塔行动了。

「只要这子弹能击中。」

──红色子弹。那是四年前她也对蝙蝠使用过的武器。只要那东西能够击中参宿四，那些《触手》便无法再攻击希耶丝塔了。

趁著参宿四的《触手》与最后一架无人机展开攻防战的时候，希耶丝塔再次冲向敌人。

「呜！希耶丝塔！」

但下个瞬间，我感受到参宿四应该不存在的眼球看向我们。原来那些《触手》是自动追踪目标……参宿四的注意力始终都朝著我们的方向。

「……！」

希耶丝塔放弃逃跑，直接对巨大的敌人射出红色子弹。然而，那颗子弹却无情地被怪物的黑色鳞片弹开了。

「希耶丝塔！」

在脑袋思考之前，我的脚就已经动了起来。

不，应该说我呼唤她名字的时候已经赶到她身旁了。

「……呜！」

我紧接著用全身覆盖希耶丝塔，但光是那样当然无法挡下敌人的攻击。换言之，我当场觉悟了自己的死期。就在这时……

──唰！

若真要形容，那就像是某种巨大的刀刃劈开什么东西的声音。可是我却没感到疼痛，代表并非怪物的利爪割开我的背部──那么又是……

「你不觉得，你果然还是应该来当我的搭档吗？」

一名身著军服的少女把绽放红光的军刀往旁边一挥。

一头长发随风摆荡。从发丝间若隐若现的侧脸，正是我不惜赌上一切都希望再度见面的那名少女。

「是啊，那样或许也不赖吧──夏凪（海拉）。」

◆三名战士

参宿四发出痛苦的叫声，往后退下。因为它的右前脚被砍出一道大伤口──海拉红色的刀刃竟斩破了怪物的鳞片。

「这把刀是特别用来对付《原初之种》复制细胞的武器呀。」

在化为一片焦土的战场上，少女放下军刀的刀尖，回头如此说道。

乌黑的长发，火红的眼眸。就和一年前相遇时一样，她身上穿著以黑色与红色为基调的军服型外套。

（插图010）

「这么说来，当时也是用那把剑把地狱三头犬给……」

我回想起一年前和海拉初次遭遇的那个夜晚。那时候她只是把军刀一挥，就把《人造人（地狱三头犬）》的脑袋砍下来了。

「还有我自己的心脏也是。」

海拉如此自嘲。那一夜，海拉那堪称是洗脑的能力被希耶丝塔反过来利用，结果让她用自己的刀刺坏了心脏。

「这把刀本来是为了防止自己人叛乱，所以父亲大人交付给我的东西。」

海拉眯起眼睛，望向浑身无力地站在巨大怪物背后，腹部开出一个洞失去意识的席德。

「没想到如今我却会将这把刀举向父亲大人呢。」

铠甲被破坏的席德颈部有一道尚未痊愈的大刀伤。那究竟是谁在什么时候砍出来的……不用问也知道。

几天前，那场在废弃大楼展开的交战。当我不省人事的期间，有一名少女曾拚上自己的性命与敌人交手。然后此刻这名军装少女现身在我眼前，不只是代表我方战力增加的意义而已──更是为我带来了无上的希望。

「你还活著啊，夏凪。」

我讲出口才发现自己的声音在颤抖。不对，不只是声音，我的双脚也颤抖到站不稳的程度，忍不住当场单脚跪下。

夏凪渚活著。她还活在世上。

「要安心还太早了。」

然而军装少女却把刀收回鞘中，走近我面前……

「我终究只是我，并不是主人──夏凪渚。」

她眯细红色的眼眸，冷静将现实告诉我。

意思是──现在的状况绝不代表夏凪渚复活了。

「而且，你要思念主人当然很好，但我比较希望你此刻看著我呀。」

海拉跪下身子和我近距离相望，并且把指尖放到我下颚。

「──海拉。」

站在近处看著我们这段互动的白发侦探忽然对军装少女叫了一声。

「嗨，好久不见啦，名侦探小姐。」

重新起身的海拉与希耶丝塔互瞪著对方。

一年前彼此都赌上性命交战过的两人，如今又在这里对峙。

「海拉，为什么你会在这里？」

希耶丝塔询问海拉出手相助的意图……不，不只这样。她同时也在询问海拉究竟是透过什么奇迹生还的。

「因为我也有收到父亲大人的号令。我想你们应该也知道吧？」

「……！那个耳鸣吗……」

我回想起刚刚在电波塔上听到有如低沉钟声的杂音。当时米亚看起来没有变化，只有我和希耶丝塔出现那个症状的理由……肯定是因为我们两人体内埋有席德的《种》。

「主人的这个肉体由于遭受到致命伤害，暂时陷入了休眠状态。也就是父亲大人的《种》发动了自我防卫反应。」

「植物的休眠……原来如此……」

过去从书本吸收的知识涌上我脑海。所谓的休眠，是指包含植物在内的生物为了极力抑制能量消耗，而将生命现象维持在最低限度的一种防卫机制。例如熊或鼹鼠的冬眠行为就很有名，当遇上环境急遽变化而威胁到自己生命的时候，生物就会有一段时间进入沉眠以撑过难关。

然后被名为生存本能的席德之《种》寄宿体内的夏凪，看来也得到了这种休眠的机制。由于席德的攻击造成致命伤害的夏凪，恐怕是在无意识中让包含脑干在内的大部分身体机能都停止下来，藉由抑制能量消耗尝试维持自己的生命。

「这么说来，希耶丝塔也是……」

回想一年前，希耶丝塔也利用让自己心跳停止呈现假死状态的方法，撑过变色龙的攻击。或许那也是将《休眠》机制加以应用的手法吧。

「由于接收到父亲大人的命令，沉眠于这个身体中的《种》又再度觉醒了。」

海拉把手放到自己胸口上如此补充。

我也有听到的那个来自《原初之种》的号令，与散播到世界上的《种》产生了共鸣，而在这点上夏凪也不例外。埋在体内的《种》重新驱动她的身体，让她赶到了战场上。

──然而……

「但是你的心脏呢？」

希耶丝塔面露伤痛的表情，注视海拉的左胸。

对，即便靠著《休眠》勉强保住生命，或者藉由《种》的惊人恢复力修复身体，现在夏凪（海拉）的心脏也应该──

「在回答那个问题之前，必须先把那家伙解决掉呀。」

我听到海拉如此表示而顺著她的视线望过去，便看见一只身受重伤、生存本能受到威胁而愤怒发抖的怪物。参宿四嘴角滴著唾液发出低沉的叫声，用看不见的眼睛瞪向我们三人。

「如果想要把你那颗红色子弹射进它体内，首先必须破坏它坚固的鳞片……好啦，你这下该怎么做呢，名侦探小姐？」

海拉很故意地这么询问站在旁边的希耶丝塔。

「我果然不管怎样都没办法跟你和睦相处呢。」

相对地，希耶丝塔则是对海拉瞧也不瞧一眼，深深叹气。

但即便如此……

「不过还是拜托你，海拉，帮我开出一条路吧。」

希耶丝塔对昔日的敌人提出协助要求。

海拉似乎感到意外地睁大眼睛……然而很快又恢复平常的表情。

「嗯，听到你拜托我实在是很痛快呀。」

或许该说不出所料吧，她一脸满足地扬起嘴角。

「……你可别搞错了。我并没有要跟你和睦相处的意思。」

没错，这两人绝非因此就讲和了，更没有成为什么伙伴。

敌人的敌人是同志──过去曾枪剑交锋的这两位黑白少女，现在一同挺身对付怪物。

「然后呢？我要怎么做？」

我想说自己应该差不多可以加入对话了，于是望著那两人巨大的背影如此询问。

「嗯？你当然是──」

「待在这里不要来碍事。」

唉，太不讲理了。

「──嘎叽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在这时，等得不耐烦的参宿四大声咆哮。那怪物即使拖著受伤的前脚，巨大的身躯依然剧烈震荡著大地朝我们冲来。

「受不了，我以前应该有好好管教过它才对的说。」

结果海拉叹著气把手放到军刀上，瞬间消失身影。紧接著就在下一剎那，那把红刀砍伤了怪物的另一只前脚。

「……说要联手战斗的约定到哪里去了？」

被丢下来的希耶丝塔有些不满地如此咕哝。如果她能藉这个机会稍微理解我的心情就好了。

「你要是不甘心就跟上来呀？」

海拉回头望著希耶丝塔，扬起嘴角。

「……我看还是先把你打倒好了。」

希耶丝塔虽然嘴上这么说，但还是冲向参宿四的方向，将子弹射向它鳞片缺损的部位。

「这巨大的身躯光开一枪是不够的喔。」

「不用你讲我也知道。」

那两人就这样一边斗嘴，一边投身于与怪物的战斗之中。

看在旁人眼中，那简直就像姊妹吵架。但毕竟那两人都透过《种》继承了来自同一个父亲的共通DNA，也许真的可以说是一对姊妹。

「──共通的DNA、吗？」

我蓦然回想起一年前的事情，也就是在那座孤岛上希耶丝塔与海拉的决战。那场战斗最后是希耶丝塔的心脏被海拉夺走，而且相容于她的肉体。然而那颗心脏现在又在夏凪的安排下回到了希耶丝塔的左胸中。既然如此，此刻夏凪（海拉）……究竟是把谁的心脏放入左胸而能够这样行动的？

「──呜、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

怪物如杂音般的吼叫声再度响彻四周。然而海拉与希耶丝塔就像在互相竞争似地穿梭于大量《触手》之间，对参宿四制造无法修复的伤害。

「然后呢，海拉，你现在到底为什么能动？」

希耶丝塔用长枪瞄准敌人的同时，朝海拉的左胸一瞥。彷佛想要看穿此刻埋在里面的新心脏……的捐赠者究竟是谁。

「我现在是借用那孩子的生命在行动。」

「……那孩子？」

海拉丢下皱起眉头的希耶丝塔，独自逼近敌人。

「──是吗，原来是这样。」

我这时想到了一个可能性。那个由于在《SPES》的实验设施接受过临床试验而和夏凪同样获得来自席德的DNA……而且海拉会称呼为「那孩子」的人物。

「这下总算稍微安分一点了吧。」

海拉施展出常人的视线根本追不上的高速剑技，终于击倒怪物，并回到我旁边。我则是看向她的左胸，讲出刚才脑中浮现的假说：

「海拉，现在在你左胸里的，是爱莉西亚的心脏对吧？」

听到我这么说，反倒是希耶丝塔比海拉先惊讶地瞪大眼睛。

相对地，海拉缓缓眨眼后，睁开那对有如烈焰静静燃烧的赤眼。

「没错。我现在是靠著她的心跳在生存。」

「……为什么？」

希耶丝塔的碧眸动摇著。

「为什么爱莉西亚的心脏会在那里？那孩子应该在六年前就……」

从前在那栋《SPES》的实验设施中，爱莉西亚应该为了保护夏凪与希耶丝塔而丧命了才对。然而为什么此刻她的心脏会在夏凪（海拉）的左胸中？

「毕竟她同样原本是父亲大人的容器候补之一，因此那时候被做了特殊处理。」

海拉说出了正因为她原本是《SPES》的干部，所以能够得知的六年前情报。

「她那天由于无法适应父亲大人的《种》，让肉体迎接了死亡。但身为容器候补的她，体内的器官是贵重的样本──因此就像你的肉体藉由冷冻保存活了下来一样，她是只有心脏被保存在特别的环境下。」

听到这段说明的我，不禁回想起几天前拜访过的《SPES》实验设施。原来当时不只是希耶丝塔而已，爱莉西亚的遗志同样沉眠于那个场所。

「爱莉西亚的心脏继承了席德的DNA，所以也能与你的身体相容是吧。」

六年前在《SPES》的实验设施，希耶丝塔、夏凪与爱莉西亚都接受过假称是临床试验的药物测试。那么做的目的很明确，就是为了当有一天她们成为席德的容器时不要让肉体产生排斥反应。而做为那个抗体，她们体内想必都植入了《原初之种》的细胞。

「就是那样。只不过这是她当时才十二岁的心脏……还没有完全发育成熟，因此我不能够太勉强这个身体。」

刚才明明还上演过激烈武打戏的海拉讲出了这种话。

「所以说，我也没办法发挥出从前那样的力量就是了……」

海拉接著这么说道，却忽然惊讶地瞪大眼睛。不过那也难怪，因为在她视线的前方，希耶丝塔竟然在哭泣。

「对不起，爱莉西亚。」

从碧眸中滑落一丝泪水。

「很抱歉我六年前没能拯救你。」

希耶丝塔就这么哭著，对海拉的左胸道歉。

那是她在成为《名侦探》之前的过往，是心中唯一无法挽回的遗憾。正因为有那一天，希耶丝塔才踏上了与世界之敌交战的旅程。

「那时候的我太弱小了，没能守护你──但是。」

希耶丝塔继续流著眼泪，凛然宣告：

「现在不一样。我不会再让人夺走重要的存在。所以说，我希望你能再一次与我同战。」

侦探说著，对遥远记忆中的同伴伸出左手。

「我名为海拉。代号，是海拉。身为统治黄泉国度的女王，我要向你传话。」

海拉握起希耶丝塔的手，双眼注视著她说道：

「谢谢你，还记得我。」

那与爱莉西亚最后留下的心愿完全相反。然而海拉此刻肯定是将她听到来自左胸脉动的声音告诉了希耶丝塔。

紧接著，击沉于地面的怪物又再度发出嘶吼。彷佛最后的抵抗般，从背部伸出的几十根《触手》大肆暴乱。但遭受红色子弹攻击过的那些《触手》只能在虚空中朝著莫名其妙的方向乱窜，无法攻击站在我们前方的希耶丝塔。

「看来六年份的故事也差不多要进入最终高潮了。」

「是呀，就靠我们全部的人，这次做个了结吧。」

白色与黑色的少女并肩站立，各自握起枪与刀。

然而不知是不是错觉。

在我眼中看到了她们两人之间还有一个娇小的背影。

◆将未来托付邻人

一瞬间也不得松懈，漫长如永恒的性命交锋。然而现实时间连几分钟都不到的这场战斗，最终在巨大怪物短促的哀号中落幕了。

「打赢、了吗？」

我望著希耶丝塔与海拉激烈喘气的背影，终于把紧握的拳头松开。

「……呼……呼，你的宠物，会不会太没管教了？」

「……呜……呼，人家不是常说，顽皮的孩子比较可爱吗？」

那样互相抬杠的两人所注视的前方，在那棵现在几乎已经与时尚大楼化为一体的巨树底下，参宿四趴倒在地上。带来灾祸的怪物在希耶丝塔的枪击与海拉的刀砍下，终于停止动作。

「最后真亏你有办法那样用滑的逼近敌人还能让子弹击中目标呢。」

「毕竟我不想让功劳被你抢走呀。」

「这个正义使者还是老样子这么好强。」

海拉与希耶丝塔虽然如此斗嘴，但还是面对面在比较低的位置互相击掌。她们彼此既不是敌人，也终究不是伙伴。现在只是拥有共通目的的同志，才让两人并肩战斗了──可是……

「你们两位，小心。」

我走近希耶丝塔与海拉的同时，如此提醒她们。《生物兵器》参宿四被打倒后会发生什么事，过去受害最深的我最清楚。

「──花粉。」

希耶丝塔眯起眼睛注视远方。趴倒在地的参宿四尸体上开始膨胀出巨大的花蕾。在一年前与海拉的决斗中被那朵花散播的花粉撒到的我，当场失去了前面几小时的记忆。就这样遗忘了希耶丝塔之死的真相，连她托付给我的思念都忘记，害我整整一年过著温吞安逸的生活。

现在又即将发生和当时同样的状况。必须在那些花完全绽放之前，连苞带蕾将它们切除才行──

「有点奇怪。」

然而就在我准备行动的时候，却被海拉制止了。下一瞬间，参宿四全身萌芽的大量花蕾竟同时开始枯萎。

我起初还以为那是由于参宿四被希耶丝塔与海拉完全击败，连让花朵绽放的力量都没了。但说到底，参宿四究竟是谁制造出来的？只要思考这点，自然可以得出答案。

「──席德。」

在巨树下，倒地的怪物旁边，缓缓出现一道人影。

是所有复制体（clone）的生父──席德。

而且仔细一看，那家伙腹部的破洞正有如细胞再生般逐渐被补起来。从他背部伸出的好几根《触手》正经由地底吸收参宿四的能量。能够将自身力量分给《人造人》的席德，反过来也能够把分出去的力量回收到自己体内。

「父亲大人。」

海拉小声呢喃。

被风吹起的黑发让我看不见她的表情。

「──为什么？」

席德发出彷佛带有杂讯般的声音。

「海拉，为什么你现在是站在那一边？你的使命呢？难道你要就这样让我们的《种》灭绝吗？」

他对恐怕是睽违一年重逢的前得力干部丝毫不带任何感情地冷漠下令──回到自己阵营来战斗。

「我打从一开始就是这样计画的──虽然我是很想这么说啦。」

结果海拉朝远处的席德迈出几步后说道：

「但很遗憾，靠我的力量敌不过这个名侦探。在刚才的战斗中，我从旁观察就明白了。现在的我就连在她身上砍出一道致命伤都办不到。」

她冷静分析著自己与希耶丝塔之间的力量差距，却同时扬起嘴角。海拉比谁都清楚，现在的自己是一名伤兵。

「父亲大人，我们输了。」

海拉如此说著，为这场《SPES》与《名侦探》之间长年来的战役做出结论。她判断不只是自己，现在的席德同样没办法赢过希耶丝塔。

「──既然如此，海拉，你来成为我的容器。」

然而席德的答案却不一样。

我、希耶丝塔与海拉都霎时全身僵住。

「这就是你的使命，你出生的意义。」

……对了，夏凪（海拉）同样原本是席德的容器候补。她至今为止是由于有心希耶丝塔脏在体内，才阻止了席德入侵。但现在既然那两人再度分离，无论希耶丝塔或海拉都可以被席德当成容器利用。

「我成为、父亲大人的容器……」

海拉的赤眼摇荡起来。自从她出生于这个世上……也就是在夏凪体内以新的人格诞生以来，一直都只把父亲席德的命令当成行动指标。对海拉来说，那是绝对不变的诅咒、束缚。她的行动方针全都起因于席德。

然后此刻，海拉事隔一年又再度收到席德下达的使命。打赢希耶丝塔在理论上是不可能办到的事情，因此海拉还能够拒绝。但成为席德的容器在理论上是可以办到的行为，既然如此，海拉对于席德这道命令就──

「我拒绝。」

如此回答的人却不是海拉。

惊讶回头的海拉眼中看到的，是那名白发侦探。

「……为什么、你要拒绝？」

海拉询问希耶丝塔保护自己的理由。

询问曾经是敌人的自己值得希耶丝塔站出来袒护的价值。

「那种事我才不管。」

可是希耶丝塔却一反平常的态度，用莫名像个小孩子的语气说道：

「因为我不喜欢那样，所以我不接受。」

那是从过去只靠理论行动的希耶丝塔身上难以想像的结论。

然而现在的她已经明白了人的感情。

想必是因为这一年来，她活在那位感情比谁都激烈的少女体内吧。

「──这样呀。」

海拉听到那句话，笑了。但那绝非是怀抱什么企图的阴险笑容，而是有如原本附身的诅咒总算消散般爽朗的表情。

「抱歉，父亲大人。不，席德。」

她接著转向《原初之种》，对长年来在她心中旋绕的课题得出了新的答案：

「如今我的选择，是让邻人面带笑脸的未来。」

海拉将握在右手的军刀举向席德。

那就是她导出的结论。过去曾苦恼于什么存在也不是的自己，反覆自问自答为何生于世上的她──如今透过将存在证明托付他人而得到了答案。而那所谓的他人对海拉而言是有如镜子般的存在，能够从外侧映出眼睛所看不见的自己。

就像希耶丝塔刚才代替海拉保护了她自身的存在；就像夏凪过去告诉了海拉她心中不自觉间产生名为激情的感情。海拉将自己的行动方针托付给了比她自身更理解自己的邻人（伙伴）们。

「席德。我就用你给我的这把刀，送你最后一程。」

随著海拉的赤眼绽放光芒，这句发言中也寄宿了魂魄。然而那无关乎《种》所带来的能力，而是她让这段故事迈向结局的誓言。

「──果然如此吗？」

结果在全身逐渐乾枯的参宿四旁边，席德平静地接受了海拉的叛离。如今在这片战场上已经没有人会站在席德那边了。然而这反过来说，也意味著唯有《原初之种》此刻依旧存在于那里。将繁衍子孙视为本能的他，在这片战场上选择的未来是──

「亲若死，子也难存。」

席德原本暗淡无光的眼眸顿时绽放出深紫色的光芒。

「助手，你准备好了吗？」

「当然，早从一年前就做好准备啦。」

《SPES》与《名侦探》之间的最后一战，开幕了。

◆不幸的王子

为了守护留存子孙的生存本能，再度展现出战斗意志的席德大概是从《生物兵器》身上把能量回收完成了，他的肉体接著涨大隆起，粗壮的血管用力脉动。而且从他的双肩还伸出像龙一般巨大的《触手》。

「希耶丝塔！」

见到敌人进入备战状态，我也把枪握了起来。现在已经不是讲什么我会不会碍事的状况了。

「嗯，我们上。」

我和希耶丝塔从右侧，海拉则是把军刀握在腰际从左侧攻向敌人。我们必须先把对手肩膀伸出来的那两根《触手》解决掉才行，因此兵分两路各自对付一根《触手》──

「──首先是右耳，这已经不需要了。」

霎时，席德的右耳忽然炸开。

我们见到那景象虽然一瞬间忍不住停下脚步，不过……

「唔！休想得逞！」

察觉出将会发生什么事情的希耶丝塔立刻朝席德开枪。

「这个耳朵已经功成身退，接下来把那些能量分到其他地方才是良策。」

然而席德这句话还没讲完，他右肩的《触手》就变化为有如银色巨剑的形状，弹开希耶丝塔射出的子弹。

「那么这招如何？」

伴随激烈的金属敲撞声响，这次换成海拉的红色军刀把银色的《触手》弹开。然而终究只是弹开而已，并没能砍断它。

「……呜！」

面对比参宿四的鳞片还要坚硬的《触手》，海拉只能被迫展开单方面的防卫战。

「接著是左眼，这也不需要。」

席德如此说之后，紫色的眼睛倏地失去光彩。

「早在七年前，这力量本来就已经没有了。」

这次换成他左肩的《触手》分裂成十几根，彷佛各自拥有意识般袭向希耶丝塔。

「呜！数量太多了。」

希耶丝塔虽然尝试靠滑膛枪应战，但大量的细长《触手》即使被击断也能在几秒钟后开始重生。这导致她和海拉一样，陷入只能够专注于防御的状况。

「……只剩、我了吗？」

既然海拉和希耶丝塔都遭到敌人牵制，现在战场上就只剩下我一个人了。于是我利用变色龙的变身能力，将自己的身影与周围景色同化。席德原本寄宿于《右耳》的能力是和蝙蝠一样的超级听觉……既然现在他丧失那个力量，应该就无法轻易找出我的位置才对。我就这么让自己消失踪迹，朝敌人直冲而去。

「还有右眼，这也不要了。」

席德持续靠《触手》攻击的同时，如此小声呢喃。

结果他右眼的紫色光芒也跟著消失。

「……嗯？」

下个瞬间，我脚下的地面忽然激烈震荡起来。地裂──大概是席德散播的《种》再度萌芽的缘故，让地面裂开妨碍了我的脚步。接著……

「……呜！痛、痛啊……」

从地底伸出来的细长荆棘刺穿了我的右脚。

「助手！」

希耶丝塔忍不住想要朝我的方向冲来，却被大量《触手》展开的波状攻势阻挠。另外海拉也跟我一样，被裂开的地面妨碍脚步，在那样的状态下拚命对抗银色的《触手》。

「……听力和视力都不需要，是吗？」

我用短刀切断荆棘，勉强站起身子。既然这样……

「希耶丝塔，拜托你啰！」

我们之间的默契如今已不需要对话。我只和她用眼神示意后，便在柏油路面上一蹬，跳向一根《触手》。

「……呜！」

被荆棘刺伤的右脚顿时传来剧痛。但是没关系。夏凪渚上次肯定也是忍受著同样的剧痛，独自一个人面对巨大的恶敌。

我忘记疼痛，把大量《触手》当成踏脚处移动。沿著希耶丝塔帮我朝敌人方向诱导的《触手》所辟出的一条路──

「人血的气味不管在哪里，我都可以知道。」

就在我快要抵达席德的地方时，一根《触手》插进我的侧腹。即便失去视觉，他还是靠著跟地狱三头犬一样的超级嗅觉精准捕捉到我的位置。然后……

「我把这个托付的对象不是你。还来。」

「……呜！咳、啊……」

席德的细长《触手》在我体内搅动，挖走某个东西。

从我口中溅出深红色的血液，内脏被搅伤了。

「变色龙的、种……」

席德将原本埋在我体内的黑色矿物挖出来后，通过《触手》吸收到自己体内。没能抵达席德面前的我只能当场倒在地上。

「……！助手！」

是希耶丝塔的声音。她穿过大量《触手》的缝隙间，朝我的方向冲来。

「……不、行。」

由于我陷入危机让希耶丝塔当场觉醒爆发，把《触手》一网打尽……那样的漫画情节根本不可能真的发生在现实中。敌人的攻势之所以会在这个时候变缓是因为……

「…………啊。」

或许是从我体内吸收了爬虫类的《种》形成的影响──席德的《触手》不知何时聚集成一根，变化为俨如巨蛇的形状，从希耶丝塔的背后咬住她的颈部。

「希耶、丝塔……」

鲜血从脖子一路流到肩膀的希耶丝塔倒在我的旁边。

「……我好像、搞砸了呢。」

「我就说……你在我遇到危机的时候总是焦急过头了啦……」

以前我被海拉绑架的时候，希耶丝塔也是莫名著急抓狂地赶来救我。即便是平常一贯冷静沉著的名侦探，遇上紧急状况就会变成这副德行。唉，受不了──

「……我说你，会不会太喜欢我了啊？」

「……你这家伙，是笨蛋吗？」

我们虽然嘴上这样轻松抬杠，但其实两人都倒在柏油路上痛苦地皱著脸。

「──果然如此。」

在模糊的视野远方，敌人用失去光彩的眼睛睥睨我们。

「你们人类就是因为具备所谓的感情，才会像这样让生命陷入危机，使生存本能受到威胁。」

太愚蠢了──席德的态度中感受不出愤怒或怜悯，只是冷酷地道出客观性的事实。

「你也曾经有过感情吧……」

我用几乎要把臼齿咬碎的力道紧咬牙根，尝试再度站起身体。

「但是在增生子孙的过程中把那个感情也分了出去，导致自己忘记了这回事而已。其实你以前也是……」

「对，没错。因此《原初之种》获得进化了。」

「……？」

面对腹部剧痛而意识逐渐模糊、脑袋跟不上对话的我，席德接著说道：

「在守护生存本能上不需要所谓的感情。不，是不可以有感情的存在。正因为如此，我才会在进化的过程中将它切割舍去了。」

……原来如此，那就是席德的理解方式。本能与感情不同。他认为感情甚至可能危害到对他而言……不，对生物而言最重要的生存本能。而自己现在丧失感情，以生物来说是正确的进化方向。这就是他的想法。

我现在没有话语可以推翻他这样的主张。如果现在没有流血，如果身体还能自由行动，或许我还能想出什么反驳的理论……不对，光是想到要用上脑筋思考大概就已经不行了。像这种时候，那女孩会怎么做？那个靠著心中的激情奋斗过来的夏凪渚会怎么──

「──你才没有丧失感情。」

划破空气的声音传来，让我即使跪在地上也忍不住把头转向后方。结果我看到与脑中浮现的人物完全相同外观的少女双手握刀撑地站在那里。

「还有一种感情。在你心中依然残留著一种感情。」

军装少女虽然全身刀伤，但依然凛然地站在世界之敌面前。在她身旁，总算被砍断的银色《触手》掉落在地面上。

「你到底在说什么？」

席德用黯淡无光的眼眸注视海拉。相对地，海拉则是咬著嘴唇，道出之前那天发生过但连我都还不知道的事情：

「那一天，当你被夏凪渚的刀砍中时，你说过一句话──连你也是吗，海拉。」

那也代表──海拉说著，紧握起那一天夏凪也挥舞过的军刀，告诉席德自己的推理：

「你对于我的反叛行为感到惊讶，而且感到悲伤。」

就在海拉如此说道的瞬间，从地面长出来的植物同时开始枯萎。

席德那对应该已经看不见的眼睛似乎也睁大了。

「你和我之间的关系，只是单纯的下令者与听令者。除此之外什么也不是。」

海拉平静地说出自己与席德之间几年来建立的关系。就好像我跟希耶丝塔之间既非情人也非朋友，而是奇妙的工作伙伴一样。

「对你来说，我只是一枚方便的棋子。我既不晓得《圣典》的真相，甚至不知道你打算将我当成容器的事情。」

……对，一年前刚遇到海拉的时候，她只是彻头彻尾地盲目相信席德。因为如果不这么做，如果不找一个藉以固定自己的榫头，就没办法让身为夏凪体内另一个人格而暧昧模糊的自己得到存在的意义。

然而后来由于希耶丝塔的心脏埋入夏凪体内，使得无意识下的海拉共享到希耶丝塔的记忆，才总算发现自己原来一直遭到席德利用。

「我感到很火大，也觉得自己受到背叛。或许就是因为如此，我被名侦探封印到夏凪渚的体内之后都没有做出什么抵抗，而且像现在这样终于浮上表面也决定要把刀举向你。」

但是──海拉说著，将原本举起的军刀放下。

「我注意到其实你也跟我一样。就好像我为了找一个让自己留在这世上的榫头而希望得到你的信赖，你其实同样也只是希望有谁陪伴在自己身边而已。」

那想必是《原初之种》为了在这颗星球上活下去而过于接近人类结果导致的失算。席德在不自觉下获得了会与生存本能相排斥的感情。然而后来他在生出《人造人》的过程中，又失去了力量与感情。

当原本拥有的东西后来欠缺所造成的丧失感，会远比打从一开始就没有的时候还要强烈。举例来说，就像我失去了与希耶丝塔之死的真相相关的记忆，就像希耶丝塔遗忘了曾经和爱莉西亚与夏凪认识的过去，还有像夏凪一直以来迷失自己究竟是什么人的感觉。

因此席德想必也和我们一样。每生出一个孩子就丧失一部分感情，对于心中不自觉间开出的空洞比谁都感到困惑的，恐怕是席德本人吧。

「父亲大人。」

海拉再次这么称呼席德。

然后放下武器，一步一步走向对方，哭肿著眼睛叫唤：

「您曾经信赖的我，现在就代您大声主张──父亲大人，您才不是什么怪物！期盼成为人类的您不可能是怪物！不惜让眼睛丧失光明、让力量丧失、让生命被消耗也要守护自己的孩子。你那种感情的名字就叫──」

这时，席德右肩伸出的那根已经欠缺银色部位的《触手》刺进海拉的左肩。

「──呜！」

海拉虽然脸上浮现痛苦的表情，还是捡起军刀砍掉《触手》。

「父亲、大人……」

「不行。那已经不是席德了。」

希耶丝塔用手压著自己受伤的颈部，奋力挤出声音。

「席德的意识被取代了。」

被那只《衔尾蛇》──希耶丝塔这么说著，仰望从席德左肩伸出来的《蛇》。

「右耳、左眼、右眼，接下来，就是你自身的意识了。」

宛如低沉杂音般的声音，从席德左肩长出来的巨蛇讲话了。它将席德所剩无几的意识与感情全部排除，彷佛现在那个身体已经完全受到那条蛇掌控。《衔尾蛇》恐怕就是深植于席德心中的生存本能本身的名字。

「──血。血还不够。」

取代脖子瘫软而低头朝下的席德，《衔尾蛇》金色的眼睛朝我们直瞪而来。

「助手……」

「希耶丝塔……」

依然无法站起身子的我和希耶丝塔互相把手伸向对方。

「……唔！」

海拉挡到前方保护我们。《衔尾蛇》巨大的毒牙逼近海拉──就在我模糊的视线看到一片鲜血洒出的同时，我失去了意识。

◇幸福之燕的故事

好深邃、好深邃的光芒之中。

即使把脸别开，把眼睛闭上，依然会透过眼皮照进来的耀眼光芒。

从前，我身为某位少女的另一个人格诞生于世上，是个彷佛吹一口气就会散掉的虚渺存在。那名少女──主人自小身体虚弱，而她为了逃避治疗带来的痛苦，在自己体内生出了我这个存在。

我就这么将主人受到的痛苦分担一半，同时抱著双腿关在独自一个人的世界中。然而最让我难以忍受的，其实是主人散发的「光」。

那张有如夏日艳阳般耀眼的笑脸。明明是因为有我分担一半的苦痛，主人才能那样欢笑，但她却对这点毫不知情地与同伴们谈笑风生。我对那样的她感到无比憎恨。

──然而有一天，原本表里一体的我们终于对调立场了。

『你的名字叫海拉。代号──海拉。』

当我醒来听到这个世界的第一个声音，是《原初之种（席德）》的这样一句话。

我名叫海拉。

代号──海拉。

当他叫出那个名字，当什么存在都不是的我获得认知的时候，一片光芒中彷佛出现了黑影。但是对我来说，冰冷的黑暗比什么都来得舒适。

『你有一份使命。为了守护同胞，破坏这个世界。』

席德说著，递给我一本书。

『破坏世界就是我的工作吗？』

『破坏世界是我们的手段。』

对于依然疑惑歪头的我，席德……父亲大人说道：

『你的工作只有一个，就是无论发生什么事都要活下去。』

现在回想起来，那也许只是父亲大人为了实现他的计画而一时方便讲出的话语。为了将来有一天把我当成容器利用，所以讲出的场面话。

然而就在那时，我心中确实产生了一种感情，找到了让自己想要在这世界上活下去的榫头。因此我遵循著后来得知名为《圣典》的那本预言书，开始破坏世界。

『我很清楚，那并不是正义的行为。』

即便如此，我依然不断说服自己，挥舞父亲大人托付给我的红色宝刀。

只要这样就好──我当时真心这么认为。在那片耀眼眩目的光芒中，依附著仅仅一滴黑暗染出的污渍──如果这么做可以让我的存在受到世界、受到父亲大人认知，这样就好。如果那样的我肩负的使命是成为《世界之敌》，那么我就只为了这个目的而活吧。

然而唯一的失算就是，对于自己比什么都讨厌的那片光芒……对于自己憎恨的主人，我竟然在不知不觉间变得珍惜起来。然后假如正是我那份迷惘与懦弱创造出了此刻这片战场，我也只能对自己的不中用无奈苦笑了。

「──不对，才不是『不知不觉间』。」

打从一开始就是那样。我与渚之间的关系有如镜像，是表里一体。

嫉妒，只是由爱所生的恨。

「居然、还活著。」

《衔尾蛇》金色的眼睛从远处睥睨跪在地上的我。

那正是父亲大人的生存本能化为实体的模样。既然如此，若不砍下它的脑袋，我的……或者说外头世界的声音肯定传不到父亲大人心中吧。

「还想站起来？还要把血交出来吗？」

巨蛇盘踞在半空中，吞吐赤红色的舌头。它应该是想藉由吸收我体内寄宿有父亲大人DNA的血液，让自己获得更强大的力量。

「你可别搞错了。」

我把军刀刺在地面上，支撑身体站了起来。

为什么还要这样反抗？为什么还能站立？那条蛇似乎无法明白这些理由的样子。但毕竟它只是单纯的本能，既没有记忆也没有感情，所以没办法理解也是当然的。

不过，那个人以前确实对我说过。

「父亲大人命令我，绝对要活下去。」

很抱歉，这就是我们之间的约定。

我架起父亲大人托付给我的红刀，朝君临大树下的敌人疾驰而去。

「父亲大人，请您放心。您已经不需要再做这种事情，您起初怀抱的生存本能也早已实现了。」

我挥刀斩断伸出地表袭来的荆棘，并冲向站著身体、失去意识的父亲大人。

原本覆盖《原初之种》的铠甲几乎都已破碎，身体上还出现龟裂。那对眼睛已经失去光明，仅剩一边的耳朵也不晓得听不听得见声音。意识与感情全部丧失，只剩下枯朽的命运等待著他。即便如此，我依然对著那个人叫唤：

「您希望留下来的东西，都确实活在这颗星球上！蓝宝石的眼睛、红宝石的剑、铅块制的心脏──全部都活在这个世界！」

父亲大人想要在这颗星球上留下的不只是《人造人》而已。

连人心都能看透的蓝宝石之眼。

燃烧激情烈焰的红宝石色宝剑。

即便丧命也不会碎裂的铅块心脏。

那些想必都是父亲大人其实希望守护的存在。

「──早已没有耳朵会听你那些话。」

《衔尾蛇》的尾巴这时划破大气，朝我射来。

巨蛇阴险一笑。然而就在下个瞬间，它惊讶地睁大那对金色眼睛。

本来应当瞄准我心脏的那招攻击，却在即将刺到我左胸的时候忽然停住。

为什么利刃伤不到我？究竟是谁阻止了攻击？答案不用说明也很清楚。

「您一直以来所执著的生存本能，如今已化为守护孩子的亲情，成为确实的遗产在这星球上留存下去！唯有您那份遗志绝不会死！」

这肯定是《原初之种》最初怀抱的生存本能实际上的本质。

那就是连父亲大人自身都在许久以前遗忘的感情之名。

「……！竟敢、碍事……！」

《衔尾蛇》霎时对自己的宿主瞪了一眼后，这次换成用巨大毒牙迎击已经逼近到几公尺距离的我。军刀与尖牙交锋，结果是我的身体被远远撞向后方。

「……好像、有点乱来过头了呢。」

摔在水泥地上的我准备重新站起来的瞬间，身体却忽然使不出力气，让我忍不住跪了下去。爱莉西亚的心脏刚植入这个身体没多久，更何况这是在短短几天前才死过一次的肉体。本来光是能够像这样起身应该就算奇迹了。

「──哈、哈哈。」

巨蛇再度嗤笑。有如从父亲大人身上吸取所剩不多的感情贪食著。

「违背生命之理的家伙，没有权利重新活下去，也没资格反抗名为生存本能的我！」

《衔尾蛇》如此放声咆哮后，用毒牙朝我袭来。我的身体却再度被撞飞。

「抱歉，海拉。我睡过头迟到啦。」

只不过这次撞开我的，是身为名侦探助手的少年。

「不愧是我的搭档，你来救我了。」

我故意假惺惺地这么笑著，并藉助他的手站起身子。

紧接著传来一声枪响。似乎同样从午睡中醒来的名侦探正手举长枪与《衔尾蛇》对峙。

「真受不了，你们明明也伤得不轻呀。」

我看著从额头与腹部都流著鲜血的少年，不禁叹息。

「是啊，毕竟我上次没能遵守那个约定。」

他说著，咬起嘴唇。

──约定。应该是讲几天前在那栋实验设施，他背著夏凪渚立下的誓言吧。要是你敢做出让主人哭泣的行为──就加倍杀死你。

因此他现在透过我想要保护主人吗？如果是那样……

「那个约定可是永远都有效喔。所以你今后也要继续陪在主人身边。」

我这么告诉他后，右手再度握起红刀，眼睛注视敌人。

「──你要走了？」

结果少年似乎察觉出我接下来打算做什么，而用这句话让我一瞬间止步。

「嗯，所以你也到你搭档的地方去吧。她现在肯定需要帮忙。」

「……我会。但是你……」

教人惊讶的是，他的眼眶竟然湿了。

难不成他对身为敌人的我起了同情心吗？假如是那样，真让人有点想笑呢。不，感觉好像还是笑不出来。但愿那种优柔寡断的个性今后不要扯到他的后腿……不过关于那方面的问题，只要让他的搭档好好教育他一番应该就行了。我这么想著，在准备重新步向《原初之种》之前，再度回头看向少年。

「我很高兴能够生到世上。」

听到我这么说，他霎时惊讶得睁大眼睛，接著很快露出柔和的微笑。

为什么我会想要在此刻告诉他这种话？

虽然感到奇怪，但我心中一片平静。

「主人就拜托你了，君冢君彦。」

最后叫了一声他的名字后，我乘风奔驰。

途中与摇曳著白发举枪战斗的少女那双碧蓝的眼眸对上视线。

如今算起来已是一年前的那一天。

面对在我眼前挺身战斗的那两人，我曾问过他们那样互相信赖对方的理由。然而当时我到最后都没能理解他们之间的关系，就那样被封印在主人的身体里。但现在我总算能够理解，不……其实他们那时候也说过。

「那就是羁绊呀。」

我无意识中挥动绽放红光的宝刀砍断《衔尾蛇》朝我刺来的尾巴，同时如此自言自语。接著在最后，我只默默和名侦探再一次交换视线后，便蹬著地面向前奔去。

「我和她之间只要这样就够了。」

这或许也算是另一种形式的羁绊吧──这样讲好像太过美化了？我不禁对自己的想法露出苦笑。

但至少我和主人之间……和夏凪渚之间到最后建立起了我们之间的羁绊。接下来要把这点也告诉父亲大人。这就是我最后必须完成的使命。

「这双脚不会停止。」

我透过《言灵》的力量对自己如此命令。

于是握在手中的刀也呼应似地绽放出宛如烈火燃烧般的红光。

我要将留在身体里的《种》全部的力量，甚至连自己本身的意识都注入这把红刀，破坏《原初之种》本体。如此一来那只《衔尾蛇》肯定也会断命。因此我踏著已经停不下来的脚，冲向《原初之种》。

父亲大人在那栋被巨木贯穿的时尚大楼底边。那棵巨树变得比起刚才更加肥大，几乎把全高五十公尺的建筑物完全吞入其中。

「所有的罪，都由我承担责任。」

这个世界受到的伤害绝对无法恢复原状。

我背负著所有的罪、流淌的血、生命的分量，奔驰于战场上。

全身上下的每一个细胞──刻划在其中的《种》的力量，以及我自己的意识，这些全部都凝聚到我的手掌上，注入红宝石色的刀身。

「我深信，这就是爱。」

接著……

「海拉……！」

君冢君彦的呼唤从背后传来的同时，我的红刀贯穿了《原初之种》的腹部。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这感情究竟是什么？

既非愤怒，也非悲伤。

只是就算如此，我依然忍不住吶喊。

将彷佛全身骨头都会碎裂般的力量注入握在双手中的刀，顺势把席德刺在眼前耸立的巨树底下。

「──呜、啊！」

只要我抬头应该就能看见的父亲大人口中溢出微弱的呻吟。

与此同时，我听见背后传来怪物临死之际的惨叫。

就在这一刻，最后的敌人枯亡了。

「──海、拉？」

忽然间，我好像听见教人怀念的声音。

是六年前，赋予我名字的那个声音。

「是，代号──海拉，在这里。」

因此我也和那天一样回应后，说出和那天不同的答案。

「父亲大人，我们回去吧。回到我们应该存在的世界。」

不晓得是不是我的错觉，当我抬起头……

看到了父亲大人的嘴角好像稍微笑了。

「──嗯，我有点、累了。」

最后听著他这句宛如普通人类般的发言。

我倒在他的胸口上，缓缓地、缓缓地闭上了眼睛。

（插图011）

────────────────────────

【第二章】

◆终章与序章

『这样吗？那么，一场世界危机就此结束了。』

在电话的另一头，少女松了一口气似地叹息。

「是啊。后来已经过了一个礼拜，但席德的封印看起来都没有要解除的迹象。」

在某间小医院中，我背靠著走廊墙壁如此回应。

──一周前，我们以遭受植物支配的都市为舞台上演了一出挑战《世界危机》的戏码。由我、希耶丝塔以及海拉对战《原初之种（席德）》。虽然最终是我们获得胜利，但付出的代价也很大。

寄宿于夏凪渚体内的另一个人格──海拉将留在自身肉体内的所有《种》之力量甚至加上她本身的意识都注入红刀，与席德一起被封印在巨树中。如今那棵巨树依然彷佛睥睨著我们人类似地耸立在都市中。

『辛苦你啰，君彦。』

在电话中，对方如此慰劳我。

『你们选择了连我都没能预测的未来路线，从危机中成功拯救了世界。身为一名《调律者》，谨让我向你致谢。』

谢谢你──对方这么说道。

即使双方距离九千公里之远，我也能知道她此刻在电话的另一头对我鞠躬。

「……我根本什么也没做。」

的确，现在一场《世界危机》解除了。但那并不是靠我的力量办到的事情，一切要归功于希耶丝塔、夏凪以及多位同伴们的奉献付出。而且最后让席德沉眠的，是海拉──继承自她主人的那份激情。

海拉的最后是否幸福呢？我望著巨树思考起这种事情。死者无语，那么活著的人就应当对那沉默怀抱敬意，不该随便代替他们发表感想。

即便如此，我还是忍不住会想。一直以来都在寻求名为爱的榫头固定自己的海拉，以及在最后明白了感情……不，应该说回想起感情的席德，但愿他们能够在那棵巨树中安详沉眠。

「你才辛苦了啊，米亚。」

我切换心情，对米亚这么说。

巫女──米亚·惠特洛克。身为《调律者》之一，肩负预言《世界危机》之责的她，同样长年来透过与希耶丝塔合作的形式对抗席德。其中的恩怨搞不好比我还要深，但现在总算都结束了。米亚于是再度回到了伦敦那座钟塔。

『彼此彼此吧。是说，你的伤怎么样了？』

「哦哦，已经恢复到可以像这样跟你讲电话的程度啦。」

话虽如此，不过我在那场战斗中是被席德的《触手》挖开侧腹，正常来说就算还在生死边缘徘徊应该也不奇怪……但以前我吞下《种》造成的影响果然还残留在我体内的样子，靠著惊人的恢复力让伤口几乎已经补起来了。虽然我的《种》很意外地居然是被席德亲手摘除，可是不论好坏，今后想必多少还是会留下一些影响吧。然而现在更重要的是……

「真要讲起来，希耶丝塔的伤势才比较重。」

希耶丝塔当时在战场上被《衔尾蛇》咬到颈部，受了严重的伤害。后来她被送进这间医院……直至今天才终于恢复到准许亲友探病的程度。其实她应该也拥有比平常人更强的恢复力才对，可见当时她的伤有多严重。

『那你去探望她应该就会治好吧？』

靠爱的力量──米亚语气促狭地这么说道。

「那也是预言吗？」

『是女人的直觉。』

……是啦是啦。我丢下一句「再见啦」之后，挂断电话。

接著，我来到希耶丝塔的病房，在门前深呼吸。

睽违一年又重逢的搭档。当时由于状况特殊，让我们没能静下来好好讲话。但就算现在可以静下来了，我又该说些什么？该告诉她什么？虽然思绪依旧杂乱，我还是伸手打开了门。

「嘿，身体还好吗？」

门内是一间还算宽敞的单人病房。

身著住院服的名侦探就在靠窗边的病床上，坐起上半身。

「竟然是你的伤比较快治好，看来我已经不中用了呢。」

希耶丝塔转头看向我。一头银白色的秀发被朝阳照耀，开著玩笑的嘴角露出微笑。虽然不晓得是否可以算平安无事，但看来她至少已经恢复到能够跟我闲扯淡的程度了。

「嗯？夏露也来啦。」

我接著注意到坐在床边椅子上的金发特务。她想必是来探望希耶丝塔的，但其实她自己身上也还到处包著绷带。

「……？夏露，你怎么啦？」

奇怪的是，夏露从刚才就不发一语，一下子瞥眼窥视希耶丝塔，一下又把视线移到自己手上，乱忙一把的。照她以前那么黏希耶丝塔的态度，现在久别重逢应该扑上去紧紧拥抱也不奇怪地说。

「嗯，其实我起初也是那样猜想的。」

希耶丝塔大概看出我心中的疑惑，于是代替夏露解说起来。

「但她似乎一见到好久没见的我就突然害羞起来，变得不知道该怎么跟我互动才好的样子。」

「大、大小姐！请不要讲出来呀！」

夏露依旧把视线放在自己大腿上，脸蛋红得跟苹果一样。

「夏露，你是哪来的热恋少女吗？」

「吵、吵死了。这有什么办法嘛……」

她这个不正常的现象看来很严重，就连跟我斗嘴都莫名缺乏霸气。

「……因为、我没想到这种奇迹居然会发生……不，当然我相信这点，也一直抱著要完成自己使命的决心。可是像这样真的实现心愿后，我反而变得不知如何是好……」

夏露小声说著，握紧拳头。

「──过来吧。」

看到爱徒那个模样，希耶丝塔温柔地对她叫了一声。夏露顿时抖一下肩膀，然后缓缓抬起视线。

「对不起喔，害你那么伤心。」

希耶丝塔就跟以前也向我道歉过一样对夏露这么说道，并轻轻抚摸她的头。

「……呜……大小姐、大小姐……！」

夏露于是睁大眼睛，眼眶中很快就涌出泪水，像个小孩子般哭著抱住了希耶丝塔。

「唉，为何不从一开始就坦率点嘛。」

我看了她们那样一段互动后，露出苦笑到窗边为花瓶换上新花。

「……那种话，只有你最没资格讲喔。」

但我那句自言自语却被耳尖的夏露听到，结果她从希耶丝塔怀中稍微把脸露出来瞪向我。

「你们还是老样子呢。就不能再稍微和睦相处吗？」

「我和君冢和睦相处的未来永远不会实现的！」

夏露这次换成把头放到希耶丝塔的大腿上，对我这么骂著。

「我本来以为我们稍微互相理解对方了说。」

「世上总有些事情即使脑袋明白，生理上还是会感到排斥吧？」

（插图012）

「希耶丝塔，抱歉。看来我们跟一年前一样，什么也没变的样子。」

既然经过这次的事情还是没能改善关系，恐怕一辈子都没希望了吧。我于是叹了一口气，坐到床边的圆凳子上。

「呵呵。」

但希耶丝塔却意外地笑了起来，摸著夏露靠在她大腿上的头说道：

「好久没欣赏到你们表演吵架了，真是不错。」

「「才不是表演！」」

我和夏露异口同声抗议后，又互瞪对方。

正当我们上演著这样的闹剧时……

「请不要擅自愉快聚会却不找人家呀！」

一头黑发搭配粉红与白色挑染，然后以左眼的眼罩为特徵的偶像──斋川唯进入了病房。

「唯！」

夏露挺起上半身后，露出松了一口气的表情。

然而她看向斋川的视线位置比平常还要低。

「嗨，你已经好了吗？」

「是呀，完全没问题了！──这样讲可能有点夸大啦，但总之我精神很好！」

坐在轮椅上的斋川对我比了一个Ya的手势。虽然她下半身并没有受伤，但看来应该是体力尚未恢复到能够自由走动的程度。而在后面帮斋川推著轮椅的，是以前的女仆版本《希耶丝塔》──也就是诺契丝。这一个礼拜以来，都是她在照顾我们。

「你还是老样子把女仆装穿得这么好看。」

「会这么说的君彦眼睛观察的重点才是老样子呢。」

原来如此，我至少可以知道她这句话不是在称赞我。

就在我跟诺契丝如此交谈的同时……

「我们应该是第一次这样亲眼见面吧，斋川唯。」

坐在床上的希耶丝塔对斋川柔和微笑。

「初次见面，希耶丝塔小姐。我是世界第一最最可爱的偶像──斋川唯喔！」

斋川也坐在轮椅上尽现在的全力展现自我魅力。虽然希耶丝塔过去单方面知道斋川的事情并且在暗中守护著她，不过两人今天才是第一次见面。

「好像在很多我自己不晓得的地方给你添了麻烦，真是对不起。」

斋川直到刚才还保持的笑脸忽然蒙上一层淡淡的阴影，对希耶丝塔低头道歉。斋川的双亲过去曾经是《SPES》的资金提供者。

「唯，那并不是你需要道歉的事情。」

结果希耶丝塔伸出手轻抚斋川的头。

「而且我不在的这段期间，谢谢你陪伴在助手身边。」

「希耶丝塔小姐……」

她们两人这么对望著……

「就是说呀，君冢先生照顾起来真的好辛苦呢。一下又要帮他按摩，一下又要为他做饭……别看君冢先生那种态度，他其实超爱撒娇的，我还必须偶尔抱抱他才行……」

「不要胡乱捏造。」

「痛呀！」

我朝斋川的脑袋赏了一记手刀。结果她眼眶含著泪水咕哝一句「明明不是捏造的说……」让我实在搞不太懂。希耶丝塔则是翻白眼瞪向我，不知嘀咕了什么萝还是控的三个字，但屋外偶然响起施工的声音让我没有听清楚。

「不过……原来如此。」

希耶丝塔忽然垂下眼角注视著我。

「这些就是你现在的伙伴们。」

现在病房里除了希耶丝塔之外还有斋川、夏露与诺契丝。另外像刚刚还在跟我通电话的米亚，以及那位红发的女刑警应该也可以说是伙伴吧。

跟几年前相较起来，伙伴的确增加，有了珍惜的对象。如今我已经能够由衷这么觉得……但是在场还少了一个人，因此我对希耶丝塔的那句话摇头否定。

「还有一个要是遭到排挤就会比谁都生气的家伙。」

听到我这么说，斋川与夏露都把头低下。

那位少女的名字，叫夏凪渚。

爱莉西亚的心脏移植成功，而且在《原初之种》的号令下一度从《休眠》状态中苏醒。然后与席德的那场最终决战中，海拉将自己的意识永久封印了。因此她的肉体这次换成夏凪的人格醒过来应该也不奇怪才对。

可是从那之后过了一个礼拜，即便身上的伤都已经完成治疗她也没有醒来，此刻依然在另一间病房中沉睡著。

「我当然没有忘记她。」

我怎么可能忘记呢──希耶丝塔闭著眼睛呢喃。

接著再度睁开眼睛后……

「所以说，助手，让我们踏上拯救同伴的旅程吧。」

她这么说著，朝我伸出左手。

「可是，要怎么做？」

有什么我们能够做的事情吗？

就在我如此犹豫的时候，希耶丝塔又说道：

「还有一个人物，我们必须见个面好好谈一谈。」

……哦哦，说得对。那是跟我们的现况明明有很重大的关联性，却到此刻都还没在舞台上正式登场的人物。这一个礼拜来，其实我也好几度尝试接触，但对方始终没有出现在我眼前。

不过既然希耶丝塔现在会这么讲，应该就表示与对方见面的准备工作已经完成了。我们如今有一堆事情必须和那个人谈谈才行。

「那么，我们准备好就去见面吧。」

希耶丝塔虽然还在病床上，但还是挺著上半身对我说道：

「去见我们的救命恩人──那位密医。」

◆守护活人的存在

我推著坐在轮椅上的希耶丝塔出发前往某间病房。毕竟太多人一起去也不太好，所以决定由我们两人担任代表。

我们就这样走在小医院的老旧走廊上，来到目的地的病房前推开门──便看见一名少女沉睡在病床上。

「夏凪……」

我推著希耶丝塔的轮椅靠近那名少女──夏凪渚身边。

这一周来，我已经拜访这里好几次，但至今依然没能看到夏凪脸上浮现以前那样灿烂的笑容。

「的确，让渚能够清醒过来的条件感觉应该已经凑齐了才对。」

希耶丝塔坐在轮椅上注视著床上的夏凪，对她此刻身处的状况展开分析。

「剩下就是我们这些外行人无法察觉的部分了。举例来说，可能她体内还是蓄积了相当严重的伤害。或者可能就算之前藉由《休眠》奇迹性地克服了脑死状态，但依然没能避免对大脑造成的负担，所以让她陷入了所谓的植物人状态。」

「是啊，我想得到的可能性也是那些。这一个礼拜我读遍了各种医学书籍，但终究只是外行人临时抱佛脚，到最后也没能得出什么重大的假说。而且像夏凪这种特殊状况，就算拿过去的案例来比较也没意义。」

正因为如此，我们现在需要的是那位专家。那位曾经一度拯救夏凪的性命，然后可能知道有什么手段能够让她再度睁开眼睛的医学菁英。

「──在担心别人之前，我倒希望你们先理解自己也是重度病患啊。」

从背后传来一名男子的声音，让我不禁转回头……但那名男子却对我瞧也不瞧一眼，径自走向夏凪的床边。

「状况良好。看来我不在的这段期间也没发生什么问题的样子。」

身著白衣的男子语气平淡地如此咕哝后，调整了一下接在夏凪手臂上的点滴。

「受你关照了。」

我这么说道，那男子才总算隔著病床朝我们看过来。

他年约三十五上下。外观上最大的特徵是一头鲜明的金发，以及圆框眼镜底下那双相对于头发显得颜色黯淡的眼睛。样貌上一看就知道脑袋应该很聪明，再加上穿著白衣的缘故，让人觉得他不止像医生也像个精明的研究员。

「你是在讲这位少女吗？还是讲你自己？我至今的确关照过数也数不清的患者，能想到的对象实在太多了。」

男子说出这样一句像在开玩笑的话，但却语气平淡又面不改色。或许可以说不出所料吧，他看来不是个会讲玩笑话的类型。

「两者都是。不，还有希耶丝塔、斋川以及夏露也是……大家都受你关照了。谢谢。」

而且不止是这次而已。光拿我自身来说，在前一次与席德的战斗中受了伤被送到这里来的时候，也是接受这位医生的治疗。然后我紧接著去询问关于夏凪身体状况时的那位院长也就是这名男子。

据说这间医院并不收所谓一般的普通患者，而是专门治疗像我们这种特殊人物的设施。过去那三年的旅途中，我和希耶丝塔也被这类的密医拯救过好几次。

「不，用不著道谢。那就是我的工作，也是我在这个世界应当扮演的角色。」

……总觉得从刚才开始，我们的对话就莫名有点搭不在一起。对方彷佛对于一字一句都不允许保留任何解读的空间，甚至也拒绝分析或被分析字里行间隐含的意思。

「我还没自我介绍吧。」

男子接著也不理会现场的气氛或时机，依旧面无表情地对我们说道：

「我的名字叫史蒂芬·布鲁菲尔德──是《发明家》。」

──发明家。听到这个词，我脑中首先浮现的是世界的发明王──汤玛斯·爱迪生。或者将时代再往前回溯，也可以想到在日本发明静电装置的平贺源内。然而现在这名男子在讲的，恐怕不是指那类普通的发明家。

「也就是《调律者》。」

刚才一直保持旁观的希耶丝塔这时插入对话。

「他过去还参与制作我的《七种道具》，另外也是将我的肉体透过冷冻保存维持在假死状态，并且将搭载人工智慧的诺契丝创造出来的──密医（发明家）。」

……果然是这样。大约两周前，我由于时机不巧而没能在《SPES》的基地见到面，不过当时将那座设施当成据点的神秘医生，就是眼前这位叫史蒂芬的男子。他也是守护世界的十二名《调律者》之一──《发明家》。

「好久不见了，史蒂芬。」

坐在轮椅上的希耶丝塔抬头望向病床对面的史蒂芬。

他们同是守护世界的《调律者》，或许在我不晓得的地方彼此熟识吧。

「是啊。像这样看到你实际讲话行动，就能清楚知道那段为期一年的治疗最终成功了。」

史蒂芬看著自己长期照顾治疗下的患者，眯细眼睛。

相对地，希耶丝塔则是……

「多亏你和渚，让我救回了一命。不过，史蒂芬，如果你将拯救人命视为自己的使命，那么我拜托你。希望你这次可以把渚救回来。」

她为了回报夏凪对自己的恩情，再度向史蒂芬请求帮助。她深信著，唯有这名男子可能会知道让夏凪渚睁开眼睛的手段。

「白日梦。」

史蒂芬站在床边写著病历，同时用那个称呼叫了希耶丝塔一声。

「你那样太低估我身为医生的能力了。」

这句讲法让我觉得听起来有点不对劲。

他不是讲「太高估」。

换言之，他并非在谦虚「自己的实力不到那种程度」。

「我永远都会为了拯救患者──为了拯救委托人竭尽全力、倾注心血，用上我所知的一切知识与技术。假若即便如此对方依然没能醒来，我也绝不会对自己感到懊悔。那是因为我自认能够做的事情都已经做到了。」

他的语气中没有丝毫愤怒或不满的感觉。

面对那样单纯只是在讲述事实的史蒂芬，我与希耶丝塔都默默倾听著。

「因此如果我现在对于患者还有什么能做的事情，便等于证明了过去的我在偷懒。但我以自己身为《调律者》、身为一名医生的尊严发誓，绝没有那种事情。」

听了史蒂芬这段主张，我也终于理解那天风靡小姐为什么会告诉我「夏凪渚已经死了」。那句话应该是出自她对《发明家》的信赖吧。

风靡小姐想必知道《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德的哲学。因此她理解当史蒂芬施行过治疗的结果诊断为「脑死」，就表示已经没有其他拯救的手段了。

「……所以那时候也是──」

现在回想起来，几周前当我发誓要想办法让希耶丝塔复活的时候，风靡小姐是将《巫女》米亚·惠特洛克的存在告诉我，做为可能实现愿望的提示。但正常来想，她应该把当时在希耶丝塔的治疗上也有参与其中的《发明家》史蒂芬介绍给我认识会比较自然才对。

可是风靡小姐却没有那么做的原因，肯定是由于她很清楚既然《发明家》已经尽过一切努力，便没有他能够再多做的事情了。而对于即便如此依然相信奇迹的我，风靡小姐当时唯一能够提示的存在就是《巫女》了吧。

「所以今后我对于夏凪渚已经没有任何新的处置可以施行了。」

史蒂芬冷淡留下一句「现在这就是最后的处置」之后，掀起白衣转身走出病房。他这一个礼拜来也都不在医院，或许接下来又要前往别的地方……去为某位背景特殊的患者做治疗吧。

「等等。」

希耶丝塔自己转动轮椅追在史蒂芬后面。我也跟著她一起来到走廊，看到《发明家》虽然依旧背对著我们，但由于希耶丝塔的呼唤而停下了脚步。

「关于你的哲学，我也知道。」

希耶丝塔对著史蒂芬的背影说道。

「你所怀抱的哲学还有一项，就是你绝不会挑战100％不可能成功的手术。那么反过来讲，既然你出手治疗，就表示那名患者肯定有获救的可能性。」

那就是《发明家》史蒂芬的另一项信念。因此希耶丝塔主张就算只有1％也好，现在应该还有让夏凪渚睁开眼睛的可能性才对。

「渚被诊断为脑死状态后，依照她事前表明的意志将心脏提供给我了。但是，你并没有就此结束。」

对了，没错。史蒂芬后来又进一步将爱莉西亚的心脏移植到夏凪体内。通常被判断为脑死的患者应该绝对不会复原才对。即便如此，史蒂芬依然施行了第二度的移植手术，这代表他当时果然看到了那1％的可能性。

「那一天。」

史蒂芬背对著我们开口说道。

「我确实是从脑死状态的夏凪渚体内将心脏移植给你了。到这步骤为止，是我身为医生的工作。」

然而──史蒂芬说著，把头转回来。

「我接著又决定从事身为发明家的工作了。」

望向我们的那对蓝色眼睛，看起来好像笑得教人毛骨悚然。

「我讨厌没有再现性的奇迹。」

但他的表情很快又恢复原本冷漠中流露聪明的感觉。

「普通的人类无法死而复生，这种事情我很清楚。但我更深深理解，你们的身体一点都不普通。」

史蒂芬说著，注视希耶丝塔，或者应该说注视她的左胸。

「而我对于导致你们身体变成如此的《原初之种》很有兴趣。」

「……所以你才会把那座《SPES》的实验设施当成据点吗？」

这是两周前我和夏凪到那地方时，诺契丝告诉我们的事情。当时史蒂芬在那场所调查《原初之种》的同时，也对希耶丝塔做治疗。

「没错。实际上就像白日梦在一年前迎接死亡之后，虽然藉由冷冻保存技术成功让肉体保留下来……但那并不算是只透过我的手获得成功的案例。你的身体同样在死后立刻于无意识中进入了《休眠》状态，试图维持自己的生命。」

史蒂芬朝希耶丝塔瞥了一眼，对于她复活的理由如此补充说明。

「然后就在前几天为夏凪渚做手术的时候，我不经意想到，既然夏凪渚曾经是《原初之种》唯一的完全相容者，她是不是甚至能够藉由《休眠》故意让自己身体进入假死状态？」

那就是史蒂芬会决定对应该已经死亡的夏凪再一次出手治疗的契机。

「因此从夏凪渚将心脏移植到白日梦体内后，我又进一步将名为爱莉西亚的少女留下来的心脏移植给了夏凪渚。当初本来是担心万一夏凪渚的心脏受损严重到无法移植的状况，我才会从那座设施把备用的心脏带过来，结果刚好就派上用场。」

「所以爱莉西亚的心脏才会在这里……」

夏凪、希耶丝塔与爱莉西亚由于六年前接受过的药物实验，使得体内都有来自席德的DNA。因此她们三个人的心脏彼此具备相容性，能够透过手术互换。

「两项手术在移植的部分上本身都顺利成功了。然而无论是白日梦或夏凪渚，两人皆没有马上清醒过来。尤其是夏凪渚身上观察不到足以推翻我脑死诊断的生理反应，看起来已经快撑到极限了。」

当天你到病房来刚好就是那时候──史蒂芬对我如此说道。大约十天前，夏凪被我握住的手变得越来越冰冷的记忆又涌现脑海。

「因此我没有撤销她脑死的诊断，反而认为这是理所当然的结果。要是世界上的死者那么简单就能复活，根本就不需要医生这种职业了。」

……是啊，说得没错。从现代医学的观点来看，那时候夏凪确实是死了。不过史蒂芬恐怕在那三天后推翻了自己的见解。一周前的那一天，希耶丝塔睁开了眼睛，夏凪也稍迟一段时间后苏醒过来。希耶丝塔的状况是原本就属于自己的心脏花了三天时间稳定下来，夏凪则是在席德的号令下从假死状态清醒了。

「我讨厌『奇迹』这种肤浅的词汇。」

史蒂芬再度说出同样的话。

「为什么奇迹不是每次都会发生？──那太没道理了。因此我只相信具有再现性的事物。就这点来说，让两个人都从死境中复活的《原初之种》或许可以称作是带来再现性的贤者之石吧。」

「既然这样，让夏凪再次醒来的奇迹也……」

我自己说到一半，又马上注意到矛盾。

《原初之种》已经不在了。更何况──

「现在夏凪渚的身体中没有留下任何一点的《种》。对于一个普通的人类，我已经竭尽所能了。」

议论又回到了原点。无论身为医生或发明家，史蒂芬都已经完成了他的工作。然后他接下来又要前往世界上的某个地方，去拯救具有特殊背景的患者。将依然没有醒来的夏凪留在这里。

「现在可是用上了爱莉西亚的生命啊……！」

我奋力挤出来的声音在走廊上回荡。

现在明明用上了爱莉西亚的心脏，用上了她的生命。

都做到这种地步却还没办法让夏凪再度睁开眼睛，这种事情怎么可以发生。

「助手。」

希耶丝塔轻轻捏了一下我的袖口。我紧握的拳头在无意间已经让指甲都抓破了手掌。没错，闪过我脑海的是另一个问题。

……我知道。史蒂芬是身为一名医师为了拯救夏凪，才使用了爱莉西亚的心脏。只不过想当然地，那决定并没有爱莉西亚的意思介入其中。那样做究竟是不是正确的事情，我并不──

「我的工作不是为死者代言。」

史蒂芬的声音响彻走廊，让我抬起了头。

「死者已经失去话语。既然如此，我应当贯彻的使命就是拯救此时此刻在眼前的生命。透过科学救人。除此之外不作他想。」

我知道。死者不会讲话，可是我们却擅自推测「他（她）应该是这么想的」甚至期望真是如此，是生者的傲慢行为。

但过去也曾有一名偶像用美丽的场面话打破了那样的矛盾。穿著美丽的衣裳，用歌声驱散了迷惘。那样究竟是否正确，我并不知道。

──然而，如果死者什么也不说，就表示做为前提条件的提问也同样不存在。既然这样，或许打从一开始就不存在所谓的正确答案吧。

「君冢君彦，我再度跟你说清楚。」

史蒂芬叫出了我应该没有自我介绍过的名字。

「如果是为了拯救两个人，我就会不惜杀掉一个人，不可能三个人都救。我考虑的永远是整体的最大幸福。数字就是一切。获救的人数越多才是正义。对于必须持续拯救活人的我来说，没有时间去想像什么死者的遗志。」

下一位患者在等我──史蒂芬留下这句话便迈步离去。我则是……脑中浮现爱莉西亚与夏凪两人的笑容，想不出任何话语反驳。

「回去吧。」

希耶丝塔再次轻拉一下我的袖口。于是我默默点头后，回到房门敞开的夏凪病房。

「抱歉，夏凪，让你听到了奇怪的话。」

我对依然在深睡的夏凪如此说著，想要握起她的手……却又莫名感到忌惮而作罢。现在还找不出让夏凪醒来的方法，让我觉得自己根本没有资格握她的手。

「……嗯？这是什么？」

我不经意看到附近的柜子上放著一本像旧书的东西。就在史蒂芬一开始站的位置附近。

「……！那是──」

希耶丝塔惊讶地摇曳碧眸，于是我把那本书递给她。

结果她翻开书一看……那似乎是小孩子写的绘图日记。画中描绘一名黑发少女坐在床上，与周围的白发少女以及粉红头发的少女互相谈笑著。

「是爱莉西亚的日记。」

希耶丝塔如此呢喃后，将那本日记宝贝地抱在胸口。

「……看来答案早就出来了。」

看到爱莉西亚的日记与希耶丝塔的侧脸，让我回想起来。

夏凪的身体曾经一度靠著爱莉西亚的心脏清醒。当时在我眼中，看见了三名年幼的少女们并肩站立的身影。既然如此，那就是答案。即便是我擅自的愿望也好，我宁愿相信那时看到的景象。还有海拉留下的那句话。

「你快醒来吧，夏凪。」

我对躺在床上的她这么呼唤。

你快点醒来，然后再跟以前一样，为了无关紧要的事情跟我斗嘴吧。

◆踏上决定世界之旅

过了三天。这段期间，我和希耶丝塔连同斋川她们一起继续针对让夏凪睁开眼睛的方法讨论，集思广益。

身为主治医师的史蒂芬已经罢手。而他虽然表示过「自己已经没有任何能做的事情」之类的话，但那应该不表示「除了史蒂芬以外的人也都没有能做的事情」才对。

在这样的思考前提下，希耶丝塔提出了另一位可能代替《发明家》的专家，于是我们两人立刻启程前往那位人物所在的地方……但是……

「我说，可以叫个点心吗？」

在旅途中，希耶丝塔看著机上餐点的目录对坐在旁边的我如此询问。

我万万没想到，居然会在出院隔天就被带上空中之旅啊……

「太贵了，不行。所以我不是叫你在机场商店先买好吗？」

「那有什么办法？因为电车意外让我们差点赶不上起飞时间呀。而且主要还是你害的。」

希耶丝塔用一副感到无趣的眼神看向我。很抱歉，跟我一起行动就必须做好被卷入这类意外麻烦的准备才行。难道你都忘了？

「话说回来。」

希耶丝塔切换了心情似地注视我。

「好久没有像这样两个人搭飞机了。」

我们现在位于距离地表一万公尺的高空。四年前的那一天，我也是像这样邂逅希耶丝塔的。

「是啊，从那之后都不知道跟你搭过几次飞机啦。」

「里程数都累积到教人不敢相信的程度呢。」

我们回想起那三年的时光，不禁一笑。

今天的目的地是──纽约。我们为了与某位人物见面，另外也为了出席某场会议，时隔一年又踏上了令人眼花撩乱的世界之旅。

「不过你的伤真的没问题吗？」

我再次向希耶丝塔确认她的身体状况。她明明伤势比我还严重，却在好不容易可以自己走路之后就马上结束住院生活，像这样搭上了飞机。

「嗯，毕竟我想赶一下时间。」

「是啊，夏凪的事情也好，你说的那场会议也罢。」

我接著针对这次的旅行目的之一向她询问：

「然后呢？到头来那个所谓的联邦会议，具体来讲是要开什么会？」

──联邦会议。那是希耶丝塔要求我同行的一场全世界的《调律者》们齐聚一堂的会议。据说每次都是随机选择地点随时举办的那场会议，这次要在纽约展开。而身为《名侦探》名列《调律者》之一的希耶丝塔，似乎也有出席义务的样子。

「简单来说，就是当世界遇上重大的转捩点时，十二名《调律者》就要聚集起来讨论的感觉。」

希耶丝塔一边咬著细长状的巧克力点心一边向我说明。她什么时候买的？

「内容通常是决定要由谁负责对应新的《世界危机》，另外拿这次来讲也兼作《原初之种》危机结束之后的事后相关报告吧。」

「原来如此，也就是《名侦探》的成果发表会吗？」

看来在这次的联邦会议中，某种意义上我们会成为主角的样子……但是话说，在这种时代居然还要亲自到现场面对面开会，感觉也未免太传统了。

「你在紧张吗？」

「这是兴奋发抖啦。」

「原来真的在发抖呢。」

毕竟是在毫无准备之下，忽然叫我出席那种决定世界未来的重要会议啊，拜托你也想想看我的心境吧。

「不过你认识的自己人也很多啦。像那个人。」

「哦哦，风靡小姐吗？我才想说你跟她是怎么认识的，原来如此。」

四年前的劫机事件中──希耶丝塔当时把蝙蝠交给了风靡小姐逮捕处理。她们同样身为从台面下守护世界的人物，原来在我不晓得的地方互有联络。

「意思是说米亚也会来吗？」

「很难讲。至少她到现在一次都没有出席过会议就是了。」

我想也是。那个家里蹲的少女会出席这种严肃会议的模样根本难以想像。这么说来，以前风靡小姐也说她从来没有见过《巫女》。

「是说，像米亚那样不参加会议也没关系吗？」

既然是决定世界走向的会议，我觉得应该相当严格才对吧。

「毕竟除了我以外的《调律者》各个都是多少有些怪癖的人物，或者说具备协调性的人很少呀。」

「讲得好像只有自己不是怪人一样。」

我这么一说，希耶丝塔却装没听到似地啜饮一口红茶。别一副理所当然地把自己的红茶杯带到飞机上来好吗？

「不过我们这次要见面的，可说是其中最难对付的人物喔。」

……对。我们之所以要前往纽约，或者说要参加联邦会议，还有另一个理由。

「吸血鬼──史卡雷特。」

我小声嘟囔后，希耶丝塔轻轻点头。

「你也已经认识他了吧？」

「……虽然我不会很想主动跟他见面就是了。」

据说即使在《调律者》之中也属于异端的存在──《吸血鬼》。我本身对于史卡雷特那种彷佛在掂量什么似的锐利眼神总有一种深不可测的感觉，而且那家伙还隐约暗示过他跟希耶丝塔之间似乎也有什么恩怨的样子……

「听起来好像你有过什么不愉快的经验呢。是被他欺负了吗？」

「……我只是莫名看他不顺眼而已。现在重要的是，史卡雷特真的会知道让夏凪醒来的手段吗？」

没错。那个吸血鬼就是希耶丝塔说过为了让夏凪睁开眼睛所必要的关键人物。我们就是因为对这点抱著期待，才会前往参加包含史卡雷特在内的《调律者》们会齐聚一堂的联邦会议。

「只是『或许有那种可能性』的程度而已。不过别看他那样，他好歹是一位生死的专家，所以关于所谓『人类的意识』也拥有自己一番独到的见解呀。」

「……原来、如此？」

吸血鬼能够让死者只带著生前最强烈的本能复活，因此对于人类的生死以及意识或灵魂之类的东西或许确实拥有一番见识吧……

「可是像吸血鬼这种奇幻世界的存在真的可靠吗？」

「你这家伙，是笨蛋吗？」

「太不讲理了。」

这段对话也好久没听到啦。

「就算说是吸血鬼，也并非像传说中那种幻想出来的存在，更不是从什么地方自然冒出来的东西。」

希耶丝塔又啜饮著红茶说道。

「凡事会发生都有其理由，有其原因。对那些根源视而不见，尽用『怎么可能』或『只是巧合』之类一时方便的话语打发掉，是很不可取的行为。」

她说著这番我好像曾经在哪里听过的话，而她的侧脸看起来也神似那位我此刻最想见到的某人。

「说到底，他们那些吸血鬼的来源是……」

希耶丝塔接著准备进一步说明关于吸血鬼的事情，但是……

「啊，话说你有看过今天的占卜吗？金牛座的运气最差喔。」

「你话题也转得太硬了吧。」

而且别顺便告诉我多余的情报啊。这不是会害我今天一整天莫名忧郁吗？

「拜托你不要毫无意义就对我隐瞒重要的情报。从一开始就把各种事情都给我说明清楚行不行？」

「因为看你什么也不晓得而慌张失措的模样很有趣嘛。」

「理由也糟透了。」

◆两名侦探，十二种正义

后来结束约十二个小时的空中之旅，我和希耶丝塔平安抵达了纽约。到饭店才刚放下行李，便马不停蹄地出发前往联邦会议的举行地点了。

「居然还有专车接送，真是VIP待遇。」

在一辆黑色轿车后座，我对坐在旁边的希耶丝塔如此说道。当我们从饭店出来的时候，这辆车就在门口等待我们了。从希耶丝塔毫不犹豫就上车的态度看起来，这车子应该会直接把我们送到目的地吧。

「即便现在是VIP待遇，也不保证几小时候我们还能够活著喔。」

希耶丝塔忽然讲出这样恐怖的发言。

「不是说《名侦探》是这次会议的主角吗？」

「毕竟在《原初之种》的讨伐行动上，比当初的预定多花了不少时间……而且跟《巫女》原本提示的未来也出现了差异呀。」

「……原来如此。我们大幅改变了本来应该走的路线，所以会有被追究责任的可能性，是吗？」

原本《圣典》上记载关于《原初之种（席德）》的未来，是希耶丝塔会败给海拉，然后海拉最终成为席德的容器。而希耶丝塔为了阻止那样的结局，将体质上容易被事件牵扯的我任命为助手，也的确藉此逐渐改变了未来。

像这样改变之后的路线，就是藉由希耶丝塔和海拉同归于尽导致席德失去容器候补，最后只剩海拉的主要人格夏凪存活下来的结局。也就是我们一年前经历的那段过去。

本来希耶丝塔的企图是让这样存活下来的我、夏凪、斋川与夏露合作打倒席德。然而我对于这个结局又再度拒绝接受，发誓要让希耶丝塔复活。结果到现在──夏凪牺牲自我让希耶丝塔得以重生，最终好不容易才将《原初之种》封印了。

……这样思考起来，我们做的事情真的是很乱来。也怪不得立场上身为《调律者》的风靡小姐会发飙，然后同样是《调律者》的米亚会哭泣了。我为了实现自己的愿望，不但捣乱了世界安定，又扭曲了未来。最终结果让夏凪──

「你还是老样子，这么好懂呢。」

希耶丝塔轻轻叹了一口气。

「──别担心，渚肯定会醒来的。」

然而她接著又对我露出柔和的微笑。

「或许渚现在是以为自己已经完成了所有的使命，所以进入长眠。但你也应该知道那种事情是不对的吧？夏凪渚才不是什么代理侦探。她不是任何人的代替品，而是你独一无二的搭档呀。」

希耶丝塔彷佛为了用有形的方式传达话语中的意念，将我的手紧紧握住，稍过一段时间后才又放手。

「……嗯，说得也是。」

夏凪渚曾经丧失记忆，遗忘该怎么活，为了什么存在都不是的自己感到苦恼。然而她现在接纳所有的过去，理解人生的走法，好不容易才明白了自己究竟是什么人。

可是她竟然又马上长眠不醒。那种事情就算夏凪自己可以接受，我也不会原谅她。算上我和海拉的两人份，也要加倍杀她一番。

「但有一点我要跟你订正。」

我注视著疑惑歪头的希耶丝塔，但又重新把头转向正面说道：

「希耶丝塔，你同样也是我的搭档。」

她刚才说，夏凪渚是对我来说独一无二的搭档。

可是在我眼中，希耶丝塔也是一样。

「──这样呀。」

结果希耶丝塔同样把脸转向前方，别开著视线如此回应。

「快要到啰，助手。」

她没有再多讲什么。然而只要她用那样的称谓称呼我，就代表我们之间的关系自然不用说，依旧不变。

接著没多久后，大概是因为抵达了目的地，车子缓缓停止下来。后车门随之打开，于是希耶丝塔下车后我也跟著走出车外。

「这里就是……」

隔著一片辽阔的庭园可以看到深处有一栋宏伟的宫殿。这里就是联邦会议的举办会场了。

「在这么醒目的地方开秘密会议没问题吗？」

「放心，一般民众不会注意到这栋建筑物的。」

希耶丝塔说著，毫不犹豫地迈步走向宫殿。

「难不成有展开什么结界……？」

我也跟在希耶丝塔后面三步距离，踏入宫殿宽敞的玄关。

「《调律者》全部有十二个人……目前我知道的有一半是吧。」

接著走在一段长长的楼梯上时，我扳指算著目前自己所知的《调律者》。《名侦探》希耶丝塔、《暗杀者》加濑风靡、《吸血鬼》史卡雷特、《巫女》米亚·惠特洛克，还有之前才见过面的《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德，以及我只听过存在的──据说因为盗走米亚的《圣典》之罪，现在不知被软禁在哪里地底深处的《怪盗》。

「另外也有和你扯上过关系的《调律者》喔。」

结果希耶丝塔忽然转头讲出这种话。

「什么意思？该不会说斋川其实是职称叫《偶像》的《调律者》吧？」

「讲到认识的人你就只想得到唯，可见你的交友圈多狭窄。」

吵死了。还有夏露啦。

「唉呀，应该说是你在不知情中有扯上关系吧。」

等一下马上就会见到面了──希耶丝塔说著，不再对我做更多的说明。

「现在比较重要的是，我先告诉你其他几个需要小心注意的成员好了。」

「好，至少让我先做好心理准备。」

我过去在三年的旅途中可是经历过各种对心脏很不好的意外惊吓，因此非常欢迎她这样的提议。

「嗯，当中尤其危险的存在，就是《魔术师》和《执行人》吧。」

爬完楼梯后，希耶丝塔一边走在铺有红地毯的走廊上，一边继续说道。

「《魔术师》是个没事不会离开森林、像个魔女一样的老婆婆……据说曾经使用某种秘术毁灭了一个村子。但却由于那样的力量让她被看上，于是任命为《调律者》。」

「以前犯过罪的人也可以成为正义使者吗？」

恐怕是判断那个所谓的秘术，在守护世界的行动中可以派得上用场吧。

「这是很复杂的问题……不过同样就犯罪的观点上来说的话，《执行人》毫无疑问是《调律者》之中杀过最多人的人物。」

「怎么听起来感觉又更危险了。《调律者》应该是守护世界的一方吧？」

拿风靡小姐或史卡雷特的例子来讲也是一样，他们似乎是一群并不能单纯断定为正义使者的集团。

「那要看你怎么解读正义啰。像《执行人》被分配到的工作，是将台面上的世界无法制裁的犯罪者予以处刑。」

「……也就是所谓的必要之恶吗？」

这世界上的确存在有光靠法律无法完全排解的案件。所以在台面下做事后处理的人就是暗黑英雄《执行人》──

「嗯，然后他只扛著一把大镰刀，就斩尽了各种躲在黑影中的罪犯。若光论纯粹的战斗实力，他恐怕甚至不输给《暗杀者》或《吸血鬼》喔。」

「《魔术师》和《执行人》是吧。但愿不要被卷入没必要的麻……啊！」

好险，再讲下去就竖起旗子了。

就在我赶紧摀住自己嘴巴的时候，我们来到一扇特别巨大的门前。

「助手，听好啰。」

希耶丝塔对我瞥了一眼。

「接下来你不要以为至今为止的常识可以通用。」

嗯，那种事情光是从刚才这段话以及回想过去我见过的《调律者》们就可以知道了。

我们互相点头后，希耶丝塔用双手打开门──结果在门后的大房间中映入我眼帘的景象是……

「总之莉露想说的是，为什么只有《名侦探》可以那么任性都没事呀。」

「啥？那简单来说就是你很羡慕《名侦探》，所以吵著说自己也想耍任性地为所欲为是吧？」

一名少女手握著黑色的手杖跳到长桌子上……与深坐在椅子上抽著菸的红发女刑警──加濑风靡互相瞪著对方。

桌子上的少女以《魔术师》来讲远比我刚才听说的还要年轻，但手中握的武器又跟《执行人》的大镰刀不一样。那么这位形容得再客气也称不上安全的少女究竟是──

「那女孩到底是谁呢？」

希耶丝塔疑惑地歪了一下头。

居然连你也不晓得啊？

那也就是说她果然不是《魔术师》也并非《执行人》的意思吗？

「──这里是神圣的会场。把武器放下。」

就在这时，我的身体忽然感受到一股彷佛连内脏都会颤抖的寒气。简直就像有谁的手直接伸进胃的深处搅拌一样。

我、希耶丝塔以及在争执的那两人都把视线转向声音的来源。在房间深处有一名壮年男子坐在首席座位上，连眼皮都不眨一下地说道：

「今天的主角登场了。让我们开始会议吧。」

桌上的少女听到他这么说，便在最后又瞪了风靡小姐一眼，才总算回到自己的椅子上。

「助手，要上啰。」

如果除掉我们不算，坐在长桌子边的正义使者们全部共六人。

决定世界未来的会议，即将开始了。

◆世界是如此运作

「《名侦探》希耶丝塔，不好意思来迟了。」

希耶丝塔如此致歉，并对著坐在长桌子边的与会成员们鞠躬低头。

「你也是。」

在她催促下，我也跟著低头。话说原来我们根本就迟到了啊。

我们接著在最靠近的椅子上并肩坐下。

坐在桌边的《调律者》之中，有我认识的人物，当然也有我完全没见过的人。很可惜的是，并没有看到我们想找的吸血鬼。

「初次见面──名侦探。」

刚才那位拿手杖的少女用客气的口吻如此说道……但是她的声调与眼神中都明显带著敌意，瞪向坐在自己对面的希耶丝塔。她身上的装扮华丽得有如什么动画人物，然而表情却又凶又冰冷。

「好几度跳脱《联邦宪章》的规定，却总是被视为特例获得原谅，最后甚至还从死后的世界跑回来……你到底要被这个世界宠爱到什么程度才甘心？」

真希望你把那份幸运也分一点给莉露呢。

如此自称为「莉露」的少女再次把右手中的手杖举向毫无防备的希耶丝塔。我完全跟不上她那动作的速度，不禁全身僵住。

「你住手。」

不过此刻在场的尽是挺身守护世界的强者们。即便身为一般人的我来不及对应，像那位红发的《暗杀者》就已经拔枪瞄准少女了。

「你不是才刚被警告过要把武器放下来了吗──莉洛蒂德。」

「违反联邦宪章的人按照惯例要判死刑不是吗？有什么问题？」

「假设就算是那样，莉洛蒂德，也不是由你来动手。」

风靡小姐与她称呼为莉洛蒂德的少女再度对峙起来。

「──风靡，你也是一样。」

结果那位坐在主席座位的西装男子忽然开口告诫风靡小姐，叫她也把枪收起来。看来在场的人物中，那位男子拥有特别强的发言权。风靡小姐与莉洛蒂德都态度不太甘愿地听从他的指示，收起自己的武器。

话说这位男子，我好像在哪里见过。梳成西装头的褐色头发，配上一双深绿色的眼睛。穿著一身高级西装的模样有如什么政治家……

「……对了，你是佛列兹·史都华。」

听到我这么说，男子立刻卸除原本冰冷的面具，用表象的脸对我露出微笑。

「请容我重新自我介绍。初次见面，敝人是纽约市的市长──佛列兹。」

啊啊，那张脸果然跟我在电视上看到的一模一样。

佛列兹·史都华──他是以前我和希耶丝塔曾经在这个国家生活的时候就开始崭露头角的政治人物。温和敦厚的个性与脚踏实地的表现深受选民支持，至今依然以纽约市长的身分活跃于表面世界的舞台上。

「没想到像你这样的人物也混在《调律者》之中啊。」

「是的，我在这边的世界是担任《革命家》的角色。」

革命家……也就是他身为《调律者》的职称吗？

「虽然我没办法详细说明具体的内容，不过《革命家》被赋予的使命是从台面下稍微倾斜这个世界。无论什么时代，所谓的『政治』其实都是意外地成立在有如小孩子玩耍的跷跷板一样的起伏均衡之上。」

为了和平，时而保持世界的平衡，时而又破坏那份均衡。虽然不是什么倾国倾城的美女，不过《革命家》佛列兹·史都华的影响范围肯定不单纯只是一座都市而已，想必也在台面下干涉著全世界的政治甚至经济吧。所谓的世界危机可不是单指什么外星人或异世界人来袭，站在顶端指挥国家的人物也是有可能在转眼间毁灭世界的。

「佛列兹，你就是《调律者》的首领吗？」

我根据他至今为止的言行表现如此判断并开口确认。

「不不不，我顶多只是在这次的会议中负责当主持人而已。」

结果佛列兹却向对于这个会议一知半解的我这么说明。

「不过，原来如此。也就是说你连我们《调律者》是直属于密佐耶夫联邦底下的组织都不晓得啰？」

「……是啊。毕竟我的工作伙伴是个我不问她就不回答，就算我问了也不一定会说明的人嘛。」

我向旁边的座位瞥了一眼，但也许该说不出所料吧，希耶丝塔依然表现得一副事不关己的样子，而且还不知什么时候拿出茶具组自己一个人优雅地喝起红茶来。

「但我多多少少也有猜想到了。假如《调律者》是在什么国家的主导下运作的组织，那个国家若不是美国、俄罗斯或中国……其他也没多少选项嘛。」

世界上现存的六个大陆分别是欧亚大陆、非洲大陆、北美大陆、南美大陆、澳大利亚大陆与密佐耶夫大陆。从前各大陆间为了《虚空历录（Akashic records）》爆发第三次世界大战却没有对各国造成太严重的战祸，据说最终要归功于密佐耶夫联邦的《无死支配（Silent rule）》所带来的成果。

「话虽如此，不过我们《调律者》还是在除了密佐耶夫之外，也有其他国家重要人物加入其中的《联邦政府》任命下活动。然后现今是由其中的《革命家》在会议上扮演主持人的角色。」

佛列兹针对我一开始提出的问题如此总结回答。毕竟他身为政治家在表面世界的工作上大概已经很习惯这种事情了，因此我觉得他担任会议主持人可说是相当适合。

「不过这意思是说，你也是第一次参加这个《联邦会议》。」

佛列兹重新把视线放到我身上如此说道。

「在场的每个人当然都知道关于你的事情，但反过来讲就不一定了。那么在进入正题之前，先为你介绍一下这里的成员们吧。」

……他竟然若无其事就讲出了很恐怖的事情。为什么像我这种无名小卒会被所有《调律者》都知道？为什么大家都要那样注视著我？

「为了我这个局外人花那时间没关系吗？」

「反而应该说你和《名侦探》是今天的主角啊。」

对于我的疑问，佛列兹又「更何况……」地接著说道：

「只要有事先获得许可，每个《调律者》都可以让一名自身的代理人或辅佐出席联邦会议的。就像那位女士。」

他说著，把视线望向我斜对面的座位。

「这么说来，我跟你的立场很类似呢，奥莉薇亚。」

巫女的使者──奥莉薇亚。看来她今天不是空中服务员，而是身为《调律者》的辅佐人员，代理主人出席会议的样子。

「是的。不过顺道一提，巫女大人也在这里。」

奥莉薇亚打开她的笔记型电脑，将萤幕转向我──结果……

「……你在搞什么？」

我差点把米亚的名字喊出来，但顾虑到她的隐私权又赶紧住口。在画面中有一位身著巫女服装，很明显就是米亚·惠特洛克的少女，脸上还戴著狐狸面具。

『因为我听说可以透过线上参加会议嘛。』

毕竟都这个时代了不是吗？──画面中的米亚如此主张自己的正当性。真没想到让家里蹲走在时代最前端的这一天居然会到来啊。

『──不过这东西应该不需要了。』

就在这时，米亚自己摘下了脸上的面具。结果不只是奥莉薇亚，连在场的其他《调律者》们也或多或少露出惊讶的表情盯向画面。

米亚明明从来都不让别人知道她包含长相与名字在内的一切资料。但如今究竟是心境上产生了什么样的变化，她若不说也没有人会知道。唯一可以确定的是，现在她的眼眸中流露出决心参与这个世界的意志。

「原来如此，或许该佩服你竟然也认识《巫女》吧。」

佛列兹莫名深感兴趣地注视著我，然后又说道「那么关于他的事情你也知道吗？」并移动视线。途中扫过《名侦探》希耶丝塔与《暗杀者》加濑风靡……最后望向坐在角落的一名身著深色西装的男子。

「……………………」

然而明明在室内还戴著墨镜的那名男子却不为所动，依然保持端正的姿势坐在椅子上。那模样看起来甚至有如什么精巧的机器人，丝毫没有变化的嘴巴不发出任何话语。

我并不认识这位男子。但是这些男人们的存在恐怕在我人生中出现过很多次。

「是《黑衣人》。」

佛列兹不是说出名字，而是用职称介绍那名男子。

「他们是以名叫《黑衣人》的一个组织被任命为《调律者》，配置在世界各处负责类似便利屋的工作。」

「……嗯，我也有印象。」

例如四年前，我就是被他们强迫走私滑膛枪，结果在一万公尺的高空邂逅了希耶丝塔。后来他们也经常在希耶丝塔的指示下帮忙我们的工作，而且一度与希耶丝塔死别之后，我个人也有拜托过他们事情。

「没错。简单来讲，《黑衣人》是当一幅巨大拼图即将完成却发现有遗失时的代替零件，让生锈不动的齿轮再度运转的润滑油，为了使故事成立而出现在登场人物面前的巧合主义。他们就是这样的存在。」

在充满矛盾的这个世界上，人们之所以不会感到不协调，举例来讲恐怕就是要归功于从黑暗中击发出来、眼睛看不见、脑中也不会留下记忆的某一发子弹吧。

「那么，接著应该轮到我了。」

从刚才就保持沉默的另一名人物这时终于发出声音。那位坐在主席座的佛列兹斜前方、头戴高帽、留著白胡须的老人扬起嘴角。

「我名叫布鲁诺，负责的工作是《情报屋》，提供大家各种有用的情报。」

自称布鲁诺的这位老人脸上，露出令人觉得假如世界上真的有圣诞老人、应该就会这样笑的柔和微笑。

「我和《名侦探》小姐应该算是很久没见了吧。」

「是的，很高兴能见到你，布鲁诺先生。」

希耶丝塔用教人意外的恭敬态度对布鲁诺低头致意。看来他们两人是故知旧识的样子。

「其实你也有在不知不觉间受到他的关照喔。」

坐在旁边的希耶丝塔凑到我耳边这么小声告诉我。

「你是说那三年间？」

「嗯，我们从前经历过的事件中，有三成都是如果没有他提供的知识或情报恐怕就不能解决的呢。」

原来如此。希耶丝塔在出席会议之前说过，在我不知情中跟我扯上关系的《调律者》，大概就是指《黑衣人》和《情报屋》吧。

「顺便问一下，《调律者》没有所谓的退休年龄吗？」

我忽然想到这个疑问，于是小声对希耶丝塔咬耳朵。

「没有。话说你意外地会把这种失礼的话讲得那么自然呀。」

……真难得会被希耶丝塔用这么正当的道理责备。毕竟她平常骂我的理由都很不讲理。

「哈哈哈。」

结果布鲁诺出乎预料地开心笑起来，看来我的失言被他清楚听到了。

「不，我不会在意的。会那么说想必是因为关心我的身体吧。」

他这么说著，柔和地眯起眼睛……但相对地，那位光靠视线或许就能杀人的人物朝我瞪了过来。

「臭小鬼，给我听好。」

跟风靡小姐的年纪比起来，我确实是小鬼没错啦──这句话差点脱口而出，不过我还是忍住了。

「这位人物可是经历过你十倍以上的人生，为大家善尽身为《情报屋》的职责。对于这点你绝不可忘记，要心存敬意。」

……我年龄的十倍？那表示布鲁诺已经……不，他外观上看起来顶多只有七十几岁左右啊。

「那是多亏某种有点特殊的药物。虽不至于到不老不死的程度，但我的身体变得比各位稍微长寿了一点。」

布鲁诺捻著下巴的胡须，对我这么表示。

「不过我其实也只是因为活得稍微久一点，所以多多少少知道一些事物罢了。我倒是比较尊敬随时都站在最前线面对《世界危机》的《暗杀者》和《名侦探》喔。」

他如此说著，对风靡小姐与希耶丝塔投以柔和的视线。

「那么差不多该换下一位了。」

在佛列兹的提议下开始的这场介绍会，终于轮到了第七位《调律者》。最后这位人物，正是我们刚才走进房间之前就在跟风靡小姐争执的问题少女──

「总算可以跟你讲到话了呢。」

那位少女──莉洛蒂德从原本一直板著脸的表情忽然变得一副得意洋洋，露出洁白的虎牙后，用手拨开她橙色的秀发对我说道：

「君冢君彦，你──有没有意愿成为这个《魔法少女》莉洛蒂德大人的使魔（宠物）呀？」

我就说，为什么出现在我周围的少女尽是这种麻烦的类型啦？

◆正义的天平

就这样，与会人员的介绍到此告一段落，让我知道了今天出席的这七名《调律者》各自的职称。《革命家》佛列兹·史都华、《情报屋》布鲁诺、《黑衣人》？？？、《名侦探》希耶丝塔、《暗杀者》加濑风靡、《巫女》米亚·惠特洛克以及──

「等等，为什么只有莉露的部分马马虎虎就被带过了？」

有著一头鲜艳橙色秀发的少女还是老样子用「莉露」这个昵称称呼自己，并且「砰！」一声用力拍打桌面站起身子。结果造成的冲击让她那把黑色手杖都倒在地板上。

「莉露再说一次。君冢君彦，你来当莉露的使魔。」

这位少女就是在场的第七位《调律者》──《魔法少女》莉洛蒂德。年纪大约和我跟希耶丝塔差不多，但身上穿的服装却真的有如动画作品中会登场的魔法少女，和她刚才短短一瞬间露出的可爱表情非常相衬。

然而，在言行举止上，她从一开始到现在都完全不可爱。也就是说，她所谓的「使魔」应该也只是配合魔法少女角色的表现方式而已，简单来讲就是要我当她的跑腿小弟吧。

「……听起来对我而言，一丁点好处都没有啊？」

「才没那种事。想想看，你当名侦探的助手也差不多觉得腻了吧？那样还不如到可爱的魔法少女身边来当小狗，绝对会比较有趣呢。」

「你根本明讲要把我当狗了嘛……是说，为什么一定要找我啦？」

不需要翻找什么过去的记忆就能确定，我和这名少女绝对是初次见面。但她为什么会想要把我当狗……不对，应该说把我当成类似她助手的角色？

「那种事情还用说吗？君冢君彦，因为你是这个世界的──」

「──很抱歉，助手并不会成为你的东西。」

就在这时，希耶丝塔插入我们的对话。虽然会议开始之前莉洛蒂德就单方面向希耶丝塔找碴了，不过希耶丝塔难道如今才打算跟她对峙吗？她们即使手中都没有拿武器，却隔著桌子展开冷战。

「怎么？你这是在展现自己的占有欲吗？爱嫉妒的女人可是会被讨厌喔。」

「我不是在跟你讲那种无聊的感情。这是契约上的问题。」

「契约？正常来讲只要过了三年四年，契约那种东西都要换约啦。」

「很可惜，助手和我缔结的是终身雇用契约，所以他才没有时间当你的什么搭档。」

……怎么好像在我自己都不晓得的时候，居然跟希耶丝塔缔结了莫名其妙的契约？

「终身雇用」的意思是我这辈子到死都要跟希耶丝塔在一起吗？这种充满不讲理的每一天今后还会继续下去吗？……………………我拒绝。对，完全没有犹豫的必要啊。

「你打算像那样只有自己耍诈吗？」

结果莉洛蒂德又再度向希耶丝塔如此找碴。

「只要莉露也可以利用《特异点》，就能更有效率地把工作……」

「不，莉洛蒂德一直都把身为《魔术师》的任务做得很好。」

这时，佛列兹就像为了打圆场似地如此称赞莉洛蒂德。

「……我就说我不是《魔术师》而是《魔法少女》了呀。当初不是就讲过如果要人家好心来当《调律者》，交换条件是要把职称改掉吗？」

但莉洛蒂德还是很不满地托著腮，瞪向佛列兹。

看来这个叫莉洛蒂德的少女是替代刚才希耶丝塔来这里之前提到的《魔术师》老婆婆，成为了新任的《调律者》。但《调律者》似乎没有所谓的退休年龄，那么前一代的《魔术师》究竟是因为什么理由退休的？从刚才我心中的疑问就不断增加，然而包括一脸轻松坐在旁边的这位名侦探在内，没有一个人要告诉我答案。

「──好了。闲话就到此为止吧。」

联邦会议的主持人佛列兹·史都华彷佛会压在胃底的低沉声音传遍会议室。看来总算要进入正题了。我听说这次会议的目的之一，是对于《原初之种》的讨伐行动举办报告会，但不知究竟会如何发展。

「虽然有些迟了，不过且让我在此赞扬。白日梦，多亏你的努力，让《原初之种》带来的危机结束了。」

佛列兹面朝著希耶丝塔，称赞她身为名侦探的工作成果。

「包含遍布世界各地的协力者在内，秘密组织《SPES》想必很快就会步上毁灭之途。另外，关于他们非法占据的那座孤岛，现在已经决定将成为密佐耶夫联邦的领土。《原初之种》相关的各种危机如今可说是全部获得解决。辛苦你了。」

室内接著响起几个人的拍手声。画面中的米亚、奥莉薇亚、佛列兹以及布鲁诺都鼓掌慰劳完成一场重大使命的希耶丝塔。

「我……」

然而希耶丝塔本人的表情却一点也不开朗。

她在六年前遭遇《原初之种》，然后在四年前与我一同踏上打击《SPES》之旅。算算看一路至今丧失的东西，她绝不可能在这个场合露出笑脸的。至少她不是在这种时候会笑的女孩。

「说到底，她的工作成果根本不值得称赞褒奖吧？」

这时，那位自称《魔法少女》的人物依旧托著腮，用冰冷的视线看向希耶丝塔。

「而且在场的其他几名《调律者》也都违反了规定。」

她接著对希耶丝塔以外的人也开始找碴起来。

莉洛蒂德指的究竟是谁，我很快就猜到了。

「佛列兹，你应该也都知道吧？关于《暗杀者》和《巫女》的越权行为。」

……不出我所料。那两人的确在应该是由希耶丝塔负责的《原初之种》讨伐任务中出手协助过。

米亚让希耶丝塔阅读了本来禁止《巫女》以外的人物阅览的《圣典》，风靡小姐则是在希耶丝塔丧命之后协助过继续对抗《SPES》的我和夏露。因此莉洛蒂德将她们这些行为是否违反联邦宪章的议题搬上了会议桌。

『……！学姊没有错！』

从电脑画面中传来少女的声音。

『那件事情是出自我本人的意思，所以学姊她……』

「啥？那又如何？你那样讲完全不构成任何反驳喔？」

『……奥莉薇亚，这个通话影像要怎么关掉？』

不习惯吵架……或者应该说根本不习惯与人交谈的米亚当场输给莉洛蒂德的施压，在画面另一头退缩投降了。真是可怜（可爱）。

「关于这点，请容我说明一下。」

就在这时，《情报屋》布鲁诺举起戴著手套的右手。

「其实在这件事情上，以前《暗杀者》向我提议过。联邦宪章的内容中的确有记载，一项《世界危机》由一名《调律者》负责对应。」

不过──布鲁诺用拐杖敲了一下地板。

「《暗杀者》的意思是，若仅限于自己本身的任务上尚有余力的时候，去协助其他的《调律者》应该也没问题吧？实际上像我的状况虽然这本来就是我分内的工作，但毕竟从平常就在帮忙各位《调律者》，所以非常能够理解她的主张。」

（插图013）

听到布鲁诺这段发言，大家的视线都集中到风靡小姐身上。

原来风靡小姐知道自己的行为迟早会被视为问题，所以事先就去找年纪最大而且基于工作内容应该会表示理解的《情报屋》商量过这件事情。

「遇到有困难的人就要提供协助，身为一名警察是理所当然的行为。」

即使在众人注目下，风靡小姐依然不改从容的态度如此开了个小玩笑。甚至……

「虽然说，光是处理自己的任务就忙不过来，连为他人著想的余力都没有的小鬼头或许很难理解这个道理就是了。」

她接著还如此明显暗讽某个人，用鼻子笑了一声。

「你那是在讲莉露吗？」

「怎么？原来你有自觉呀？」

「啥？」

「啊？」

……风靡小姐，你跟人相处的能力太差了吧？

「原来如此。状况我明白了。」

佛列兹这时面不改色地暂时接受了风靡小姐与布鲁诺的主张。

「的确，关于这次的《原初之种》是近年罕见的巨大威胁。因此多多少少的例外行为应该也可以被允许吧。」

「啥！你只是会议的主持人而已，没有权限决定那种事情呀。」

然而莉洛蒂德似乎难以接受那项决定，如此反抗佛列兹。

「没错。如果要正式变更规定，需要由联邦政府最终判断。」

但是──佛列兹的语气再度变化。

「我的立场必须最优先考虑让这场会议能够顺利进行下去，因此做出了这样的裁定。关于这点有什么异议吗？」

寒冷彻骨的声音让人甚至有种心脏作痛的错觉。就连刚才态度还那么傲慢的莉洛蒂德也霎时表现出畏怯的模样，最终放弃反驳。

「那么，事情看来就这么决定了。」

在一片紧绷的气氛中，布鲁诺彷佛是故意不看场合似地用年老乾枯的声音打破现场的寂静。

「新的时代需要有新的规矩和价值观。我所敬佩的，就是不畏惧那些变化的年轻人们……不，也许只是我这个老骨头拚命想要跟上新时代罢了。」

他如此说著，用指尖轻抚手中的拐杖。

「感谢您的好意。」

风靡小姐对《情报屋》低头致意。

看来她跟希耶丝塔一样，是由衷对布鲁诺怀抱敬意的样子。

「哈哈哈，毕竟是可爱的姑娘相托嘛。」

「……感谢您的好意。」

稍微停顿一段时间后，风靡小姐才说出了和刚才完全一样的回应。她那样难得不知所措的反应让我忍不住笑出……好险，在千钧一发之际憋住了。

「那么，让我们进入正题吧。」

──就在这时，佛列兹冰冷的视线看向我。

啊啊，原来如此。我这才总算察觉，这次会议的目的并非单纯针对《原初之种》的讨伐行动做报告会而已。换言之……

「关于《圣典》中记载的未来产生了变化的事情，你有何见解？」

这其实是对于我颠覆了米亚预言的未来，摸索出全新X路线的这项行为的谴责弹劾会议。

「我们听说原本的未来应当是白日梦死后，透过新上任的《名侦探》让《原初之种》枯死才对。然而你颠覆、扭曲了那样的未来──最终结果虽然使白日梦得以复活，却也让本来是新任《名侦探》候补的夏凪渚死亡了。」

不，应该说她现在是昏睡状态吧──佛列兹说著，挑起一边的眉毛看向我。

「这样的结果真的是你……不，是白日梦所期盼的结局吗？」

他只针对我如此询问。不对，是质问。以夏凪渚丧命为代价，让自己死而复生了──我真的认为希耶丝塔会期望这样的结果吗？对于这个问题，我无法回答。因为答案根本再清楚不过了。

「《特异点（Singularity）》。」

佛列兹望著我如此说道。其他《调律者》们也全都把视线集中到我身上。

「每逢时代有重大变动之际便会出现的那个存在，甚至能够颠覆《巫女》所见的未来，将世界的既定形式转换的异常因子──」

那就是你──佛列兹对我这么告知。

特异点──以前史卡雷特也提过这个词，而且印象中米亚好像也曾注视著我说出类似的发言。

改变未来的存在，变动世界的特异点（异常因子）──那就是我，君冢君彦吗？别开玩笑了，怎么可能会有那种蠢事？即使我在内心这么一笑置之，至今我人生中的各种伏笔还是闪过脑海。

举例来讲，像这个总是令我苦恼、害我容易被卷入麻烦事件的体质，会不会其实是由于身为《特异点》的缘故，所以才让我周围经常发生出乎预料的状况？这么说来，海拉以前好像也讲过我的体质本来其实是能够改变事物、引发事件的力量，说我才是这个世界的中心。而且更重要的是，以前某一位名侦探因为需要那样的存在，因为想要改变灾难将近的未来，所以把我带到了距离地表一万公尺的高空。

假设这些全都因为我是所谓的《特异点》，是不是就能解释得通了？所以我的周围才会老是发生事件，让名侦探与世界之敌都聚集过来，最后颠覆了巫女见到的未来。甚至能够让「死者复活」这样的禁忌都得以实现的真正理由是──

「让我询问《特异点》，你今后要如何干涉这个世界？」

佛列兹再次对我提问。

「这次一方面由于有其他《调律者》的协助，确实一如你的计画让白日梦复活了。另外，在排除《原初之种》的行动上也偶然成功，然而不保证每次都会如此顺利。我并不认为结果就代表一切。」

佛列兹·史都华看著沉默不语的我，将手肘放到桌面上交合手指。至于风靡小姐和米亚也都跟我一样无法开口反驳。她们肯定都很明白，自己做过的事情就算不到错误的程度，但也不是正确的行为。

然而比起其他任何人，我自己最清楚这点。即使让风靡小姐生气，惹米亚哭泣，我依然说服了她们、欺瞒了她们。因此现在不能推给别人，应该由我自己说出口才行。

「助手？」

希耶丝塔见到我突然起身，惊讶地注视著我。

过去的我总是只会仰赖侦探。在那三年间，我一直都在希耶丝塔身边──认为只要有她在就能解决事件，就能实现愿望，过于相信这样的妄想。最终受到报应失去了希耶丝塔的我，依然对她念念不忘而浑浑噩噩地度过一年之后，又认识了新的侦探。

夏凪只要过夏凪自己的人生就好──我当初明明对她这么说，到头来却又拜托她继续扮演侦探的角色，不知不觉间变得彻底依赖她。无论之前的那三年也好，沉浸于温吞安逸之中的那一年或是重新振作起来的这几个月也罢，我一直都依赖著《侦探》的存在，在她们的帮助下活了过来──不过……

「差不多也该对调一下立场了。」

这肯定就是我今天来到这个会场的意义。

虽然总觉得双脚好像从刚才就微微在发抖，但没什么好在意的。这想必只是因为用同样的姿势坐太久所以累了而已，或者是由于兴奋高昂的情绪而颤抖罢了。

「佛列兹，总之你想表达的是，我们试图让希耶丝塔复活的行动有问题是吗？」

我望向《革命家》以及出席这场会议的所有成员。在一群《调律者》围绕之中，身为区区一般民众的我光是开口发言都会显得不自量力。在守护世界的英雄们视线聚集下，我究竟还能说什么话？

「简洁来讲就是那个意思没错。」

佛列兹代表所有人如此回答，脸上的表情丝毫没有变化。不是用他在表面世界身为政治家的那张脸，而是以控制著地下世界的《革命家》身分对我说道：

「根据正史，《名侦探》应该会为了拯救这个世界而牺牲性命。」

侦探应该要死才对──他代表著世界的守护者们如此判断。

听到这句话，我的内心意外地一片平静。什么《调律者》的规则，什么《圣典》记载的剧本，什么我是不是《特异点》，这些事情全都无关紧要。重要的只有一点。我该说的话早就决定下来了。

「这样啊。希耶丝塔不应该复活──你们是认真这么想吗？既然如此，你们最好现在立刻辞掉这份工作。」

因为你们竟然连这么简单的道理都不明白。

这样的家伙们哪有资格守护世界？

「失去希耶丝塔，是对于全人类、全世界、全宇宙的损失啊。」

自从那天在距离地表一万公尺的高空上认识侦探之后，我一直以来都被她们伸手相救。然而从今后起──要反过来。我究竟是不是所谓的什么《特异点》，那种事情根本无所谓。对我来说世界如何都不重要。我唯一不能退让妥协的是……

希耶丝塔也好，夏凪渚也好。

我不会让侦探死去。

「…………」

室内陷入一片沉默，安静得只听得到我自己心脏的声音。七名《调律者》中，有人瞪著我，有人露出深感兴趣的微笑，也有人漠不关心地望著虚空。就这样，如永恒般漫长的寂静持续了几十秒后……

「……以上，是小弟个人的见解啦。剩下就请各位大人们判断了。」

「你这家伙，是笨蛋吗？」

我耐不住沉默而缩著身体坐回自己的位子上，结果希耶丝塔不出所料地对我翻起了白眼。接著深深叹了一口气之后……

「不过──谢谢你。」

她脸上露出好像有点伤脑筋的表情，然而闭起的双唇却浮现微笑。

「好啦，既然都让助手努力到这程度了，我也必须讲些什么话才行。」

希耶丝塔说著，代替我从座位上站起来。

「当然，关于这次的事情我已经做好负起责任的准备了。」

她转头环顾房内的每一张脸，始终冷静沉著地接著表示：

「自即刻起，我要辞去《调律者》的身分，并且正式指定夏凪渚为下一任的《名侦探》。」

◆侦探，惨败

联邦会议结束后，我和希耶丝塔为了稍微吃点轻量的晚餐，来到住宿饭店附近的一间自助餐厅。在装潢时尚的店内，我们一边吃著义大利面与英式松饼，一边继续刚才会议的延长战。

「是说，希耶丝塔，那到底是什么意思？」

我对用叉子把义大利面卷得很漂亮的希耶丝塔如此问道。

「你说要辞掉《名侦探》是认真的吗？」

大约一小时前，她在联邦会议中宣告自己要退下《名侦探》的位子，并指定夏凪渚为继任者。然而其他《调律者》们（除了米亚以外）听到她这么表示后，反应却都很冷淡。

「哦哦，你在说那件事？我以为你要讲《特异点》的事呢。」

希耶丝塔还是老样子，一脸若无其事地用餐巾擦拭嘴角。

「关于那点要说我完全不在意也是骗人的……但现在有比它更优先的问题。」

「哦？我本来还猜想你会生气抗议说『那么重要的事情一开始就给我说明清楚』之类的。」

从这口气听起来，她果然也从以前就知道我是那样的存在。但至少现在对我来说，那个情报所具备的意义相较上并没有那么重要。

「假设我真的是什么对世界会形成某种影响的存在好了，那种设定也不会对我的行动造成任何改变。」

反正我本来就是背负著这个《容易被卷入麻烦的倒楣体质》活到现在，就算事到如今为它再附加上什么别的意义，我的思考和生活方式也不会有任何变化。我要做的事情、想实现的愿望，始终只有一个。

「……这样呀。呵呵，你真的成长了呢。」

希耶丝塔自己一个人理解明白后，又再度吃起餐点。

「然后呢？我想问的是你为什么忽然说要辞掉《名侦探》的工作啊。」

虽然讲得好像一副感动收场的样子，但藉此把重要问题含糊带过就是希耶丝塔的拿手把戏。

「我身为《名侦探》的使命终究是歼灭《SPES》。既然现在已经达成目标，我辞掉《名侦探》的工作应该也没什么好奇怪的吧？」

「……你不是说自己与生俱来就是当侦探的体质吗？」

我注视著手中的玻璃杯，这么询问希耶丝塔。

杯中水面映出我自己扭曲的表情。

「没错。所以说既然现在已经打倒仇敌，我就要恢复成普通的《侦探》了。仅此而已。」

希耶丝塔看著我，嘴角露出微笑。

「因此接下来是属于你的故事。」

她的态度虽然柔和，却丝毫不给人反驳的余地。

「……这样啊。」

不过，她说得对。就算希耶丝塔不再和世界之敌战斗，她依然会继续挑战潜藏于日常生活之中的谜团与邪恶。即便辞去了《名侦探》的工作，也不表示她就会从我身边完全消──

「助手？」

我忽然注意到希耶丝塔正探头望著我的脸。

「……不，没事。」

明明才下定决心不再依赖侦探的，我竟然又准备以希耶丝塔会留在我身边为前提继续讨论下去。这件事让我不禁感到惊讶，于是咳了一声。

「所以你才指定夏凪为继任者代替自己？」

「嗯，无论是我现在能够像这样活动身体，或者是打倒《原初之种（席德）》，全部都要归功于渚。她来当《名侦探》肯定可以表现得比我还要好……不，渚才是真正适合当《名侦探》的人物。」

我完全输给她了──希耶丝塔说著，把身体靠到椅背上。

那模样感觉就像对当初在伦敦相遇的夏凪（爱莉西亚）事隔一年终于认输了一样。

「当然，这前提是渚现在依然愿意当《名侦探》就是了。毕竟现在的她或许连席德之《种》的力量都已经丧失，恢复成一个普通的女孩子了。」

「……是啊。正因为如此，必须向夏凪本人问清楚才行。」

我们互相点头，再次确认了今后的行动方针。就算希耶丝塔再怎么希望让夏凪继承《名侦探》的职位，如果夏凪不睁开眼睛也永远无法实现。

「说得对。虽然已经没多少时间了，但我一定会让渚清醒过来。」

在刚才的联邦会议中其实也有决定，把希耶丝塔的辞意正式向上级报告的条件是夏凪渚必须出席会议才行。换言之，如果夏凪一直没有醒来继承希耶丝塔的意愿，希耶丝塔就依然还是《名侦探》。

「不过，这次没能见到史卡雷特啊。」

希耶丝塔原本想要透过那个吸血鬼获得如何让夏凪清醒的线索，但遗憾的是那家伙直到最后都没有在会议上露脸。

「也许时间还太早了吧。虽然在室内应该没问题才对。」

没错，吸血鬼只会在夜晚现身。他讨厌太阳的部分跟《原初之种》是一样的。

「话说回来，到最后也只有七名《调律者》出席而已啊。」

剩下没来参加的成员有《吸血鬼》与《发明家》，我还没见过面的《怪盗》再加上两个人……不，其中一个就是希耶丝塔提过的《执行人》吧。

「反而应该说有超过半数的人出席才稀奇呢。而且能见到新加入的《魔法少女》也很幸运。」

希耶丝塔用红茶滋润著嘴巴如此呢喃。她刚才明明被对方呛成那样，居然还可以这么冷静。

「她说过自己是《魔术师》的继任者，但职位是那么简单就能替换的吗？」

虽然说，这次的状况或许应该说只是职称变更了而已啦。

「这种事很常有呀。《调律者》的职位其实有十二个以上，会从中挑选适合那个时代的职称。从前应该也有过《驱魔师（Exorcist）》或《剑豪》之类的吧。」

「职位替换得很快是吧。」

「毕竟跟《世界之敌》战斗就是这么一回事。」

希耶丝塔的嘴角露出有点寂寞的表情。

其实我讲的单纯只是职位替换的事情而已，但她恐怕解读成另一个意思──也就是《调律者》的殉职。那代表《调律者》就是像这样定期替换的。

「像我认识的那个《执行人》好像也是在这一年中不见了。」

……原来如此，对方这次并非单纯的不出席而已是吗？意思是说已经有别人继承《执行人》的位子，或者根本连同职位一起被替换掉了吧。

就像这样，希耶丝塔在那三年间也明明知道自己迟早会面临的未来，却依然继续与《世界之敌》奋战。而我明明一直都陪在她身边，却都没能察觉她那份觉悟。

「比起那种事，现在重要的是渚呀。」

或许该说还是老样子吧，希耶丝塔就像看出我的心事般又把话题拉了回去。

「刚才也有稍微说过，我想渚的意识应该是进入了深沉的睡眠之中。」

她把指尖放到下颚，试著思考夏凪的现况。

「她认为自己的任务已经结束，也接受了这样的结果，所以安心睡著了。」

毕竟我以前也是那样──希耶丝塔如此说明自己过去的体验。

她也曾经只有意识活在夏凪的心脏中，并进入沉眠。

「……嗯？既然这样，你当时是怎么办到的？」

「什么当时？」

希耶丝塔对我的疑问歪了一下小脑袋。

「就是之前在豪华邮轮上啊。我和发疯的变色龙战斗的时候，你不是借用夏凪的身体来救过我吗？」

也就是说至少那时候希耶丝塔有醒过来，赶到我身边。

「……有那种事吗？」

「不不不，这种装傻方式也太勉强了吧。」

然而希耶丝塔却不知道为什么把视线从我脸上别开，不自然地扭著脖子。

「哦哦，原来如此。」

就在这时，我想到一个可能性。多亏长年来担任助手的工作，看来我也多少培养出一点推理能力了。

「简单来说，你当时是因为我遇上危机而感到焦急，所以按捺不住就醒过来了。」

「……！」

「你在无意识层次就对我担心得没办法，是吗？」

「…………！」

希耶丝塔即使努力保持冷静，但她的眉毛还是不断跳动反应。

只要回想以前我被绑架时她慌慌张张开机器人跑来救我的样子，其实这样的心理反而可以说是很自然的。换言之……

「希耶丝塔，你会不会太喜欢我了啊？」

事隔一年，我总算得到反攻她的机会。

「…………你这家伙，是笨蛋吗？」

而反攻的结果，就是这句至今我听过最软弱无力的骂人台词。

「……唉。」

希耶丝塔接著深深叹一口气后……

「你跟我讲这些话没问题吗？要是让渚听到，我想她肯定会很生气喔。」

她这么说著，一脸无奈地看向我。

总觉得这个睽违一年重逢的搭档，表情变化好像稍微比以前丰富了一些。

不过那恐怕是因为她跟那家伙……那个心中总是燃烧著激情烈焰的少女片刻不离地相处了整整一年所造成的影响吧。我想著这种事，于是开口回答：

「是啊，她一定会生气吧。」

──所以……

「所以真希望她快点醒过来骂我。」

这就是我现在唯一的心愿。

「……你呀，会不会太喜欢渚了？」

希耶丝塔对我露出苦笑。

面对她这么迅速的再度反攻，就在我考虑著该如何回应的时候……

「──所有人都不准动！」

店内突然响起男人的声音与一发枪响。不知发生何事的我转头望向声音来源，发现几名蒙面男子正把枪口举向店员与客人。

原来如此，看来又有事件发生了。唉，真是一点气氛都没有。我只能忍住差点浮现的苦笑，等待侦探做出指示。

「助手，说真的你差不多也该治疗一下你的体质了吧？」

「是啊，那正是我现在的第二个心愿。」

◆敌人名为亚森

隔天。

我和希耶丝塔被某个人物叫到了纽约市警局。

「嗨，昨晚过得很愉快吧？」

在警局人员带路下，我们进到一间会客室。结果手拿香菸轻松坐在沙发上的女刑警──加濑风靡说著这样一句某知名RPG游戏会出现的台词，对进入房间的我和希耶丝塔露出贼笑。

「我听不懂你讲的『愉快』是什么意思。」

我对她这么装傻，并且和希耶丝塔一起坐到她对面的沙发上。

「不，也没什么。我只是看那位小姐好像很困的样子，想说是不是你昨晚不让她睡觉。」

「……这位名侦探想睡的表情是标准配备啦。」

我瞥眼瞄了一下坐在旁边的侦探本人，发现她甚至不晓得有没有听见我跟风靡小姐这段对话，一副很困模样地揉著眼睛。这么说来她今天早上好像确实比平常难起床的样子……但我向上天发誓，昨天晚上我们什么事都没做。虽然也没必要特地强调就是了。

「话说风靡小姐，我才想问你为什么可以在纽约市警局里还那么大牌？」

一名日本警察竟然毫不客气地占据了一间房间，悠悠哉哉抽著菸。再说，她的戒菸计画又跑哪里去了？

「哦哦，你说这个？其实我也很想立刻戒菸呀。」

结果风靡小姐脸上浮现浅笑。

「但我想想还是连同那男人的份一起再抽一段时间好了。」

或许该说令人意外吧，她居然会用她独自的方式这样追悼如今已故的敌人。

「……然后呢？关于昨天的事件有什么要说的吗？」

我说的事件就是指昨天在我们吃晚餐的那间餐厅，发生的神秘蒙面男子们袭击店家的事件。对于那群犯人们来说很不幸的是，当时客人之中刚好有个名侦探。到头来连让我表现的机会都没有，希耶丝塔一瞬间就制伏那群男人，把他们交给了警方。

然后到今天，要办的事情在某种程度上已经办完的我们本来准备回国……却在出发之前接到还留在纽约的风靡小姐联络，于是变成了现在这个状况。

「哦哦，其实关于你们昨天逮到的那群家伙，警方已经问出了他们的犯案动机。结果他们讲出了有点有趣的话。」

风靡小姐说的「有趣」，毫无疑问对我们来讲就是「麻烦事」。我忍不住垂下头，继续听她说下去──

「那家伙们竟然要求──解放亚森。」

听到这句话的瞬间，到刚才还一脸想睡的希耶丝塔忽然做出反应，全身抖了一下。接著又露出严肃的表情，把指尖放到下颚。但我还是搞不懂那理由？亚森？

那名字究竟是……

「就是怪盗。」

「……！你说怪盗，该不会是……」

希耶丝塔盯著我，点头回应。

「没错。就是十二名《调律者》之一，同时也是背叛者的《怪盗》亚森。」

虽然听说那名字也是假的啦──希耶丝塔说著，脸上浮现复杂的表情。

背叛者《怪盗》亚森。关于他被这样称呼的理由，以前《巫女》米亚·惠特洛克有向我说明过。

怪盗曾经与身为世界之敌的《原初之种（席德）》做过一场交易，盗走了米亚的《圣典》。当然，那对于应当是正义使者的《调律者》来说是不可原谅的背叛行为，结果那家伙就被软禁在地下监狱了。

「听说最近在这座纽约市内经常发生这类以解放亚森为目的的恐怖攻击行动。佛列兹那家伙也为了对应忙得不可开交的样子。」

风靡小姐吐著白烟，提到身为《革命家》的同时在表面世界也扮演政治家的佛列兹。

「而且不只是纽约。现在世界各国似乎都有传出这类事件的报告。怎样，你也有什么印象吗？」

她锐利的眼神朝我看过来。

「……难道说，伦敦那起巴士劫持事件也是……」

那是大约三周前，我和米亚一起在伦敦街上搭乘巴士时遭遇的事件。印象中那个持枪的男子当时要求警方「释放同伴」。原来他所谓的同伴就是指《怪盗》亚森吗……

「怪盗有那么多同伴？」

纽约和伦敦……不但跨越全世界，而且不惜发动劫持巴士或人质事件也想要救出那家伙的同伴们。

「我的确听说《怪盗》有很多协力者。」

希耶丝塔如此回答我的疑问。

「不过那恐怕……」

「没错，那些发起解放运动的家伙们绝不是亚森的什么同伴。」

这次换成风靡小姐接著希耶丝塔这么说道。

「证据就是那些家伙们除了『亚森』这个假名之外，根本不晓得任何关于《怪盗》的具体情报。」

既然风靡小姐会讲得如此笃定，就表示并非那些男人们在撒谎掩护《怪盗》吧。既然如此……

「意思是说他们并不是《怪盗》的同伴，顶多只能算用完即丢的棋子？」

「或者还有一种可能。」

风靡小姐盖过我的发言，在菸灰缸上熄灭香菸。

「亚森搞不好是恣意操控著那群家伙。」

对世界各地素未谋面的人们下令。

命令他们把自己从监狱里救出去。

「……那种事情有可能办到吗？」

意思是说亚森拥有将根本不认识的陌生人像人偶一样操纵的技术？

「我不清楚具体的方法，不过……」

希耶丝塔难得用很凶的表情回答我：

「他是怪盗──就连人的心或意识都有办法偷走。」

「……！不过现在既然已经知道亚森企图越狱，应该还有办法做出什么对策吧？」

据说亚森现在依然被软禁在某个国家的地底深处。那么只要在他有进一步行动之前做出严谨的对应──

「是呀，没错。如果可以做到那样就好了。」

结果风靡小姐朝天花板吐著烟，代替希耶丝塔回答我：

「但是根据那群无能的上级长官们说，《怪盗》亚森似乎已经成功越狱了。」

◆蜂鸣必会响三次

离开警局后，我本来以为希耶丝塔会继续讨论关于《怪盗》亚森的事情……但这个预测却被她本人彻底推翻。

「我们的位子应该是这里吧。」

我和希耶丝塔在剧院的观众席并肩坐下。不知道为什么，我们现在竟来到一间位于百老汇大道的剧院准备欣赏音乐剧。

「其实现在根本不是做这种事情的时候啊。」

「就算急著处理问题，也不保证就能够得到想要的答案喔。」

希耶丝塔始终很冷静地如此断定后，把视线放到她手上的简介小册子。

既然她会这样判断，表示其中应该有什么意义。

「话说我们好久没来这里了呢。应该有两年吧？」

希耶丝塔这时提起过去的回忆。以前她也约我来过这间剧院。

「虽然那时候因为剧院发生恐怖攻击事件，害我们没能好好欣赏就是了。」

「所以这次要来重看一次是吧……是说，我们好像老是被扯进那类的事件啊。」

「还不就是你害的？」

开演前，我们这么轻松抬杠著。

从那次事件之后已经过了两年。

我记得当时我们有约好要再来重看一次……但就在一年后，我领悟到那约定无法再实现了。万万没想到的是又经过一年后，居然会以这样的形式实现约定。

「然后呢？你在这一年中有没有成长为适合来欣赏音乐剧这种高尚文化的成熟男人呀？」

「毕竟我也十八岁了嘛，就算来到这种正式场合也不会紧张了。要我当护花使者也是轻而易举啦。」

我这么说著，把希耶丝塔彷佛在试探我的问题轻松带过。

「我这一年来跟女孩子出去购物用餐当然不用说，去旅行的时候还会到游泳池或赌城小玩一下，甚至约去酒吧都没问题啰。」

「……这样呀。其实你跟什么女人携手登上大人的阶梯，跟我一点关系都没有就是了。」

但就在这时我好像踩到了什么地雷，希耶丝塔明显变得心情很差。

「我只是开开玩笑啦。讲实话，那些对象全都是夏凪、斋川跟夏露而已。」

而且期间上也都是集中在这两、三个月的事情。自从和希耶丝塔一度死别之后，直到与夏凪相遇之前，我其实每天都沉浸在温吞安逸的日子中。

「不过我累积了各种经验倒是真的。」

听到我这么说，希耶丝塔看著我疑惑歪头。

「总之，怎么说呢？现在首先要让夏凪清醒，等一切都安顿下来之后──」

我们想像著那样的未来，继续对话。

「我们再找个地方一起出去玩吧。」

「──嗯，说得也是。」

告知开演的蜂鸣器这时响起了。

「道地的音乐剧果然很有看头呢。」

过了三小时，我们离开剧院走在回饭店的路上，希耶丝塔用力伸展了一下筋骨。沿著她伸向上方的手抬头仰望，可以看到一牙弯月高高挂在天上。

「尤其是男女主角上演热情的接吻戏时，你一脸尴尬的表情实在有趣。」

「你的取乐方式也太莫名其妙了。不要看我，专心看戏啊。」

「啊，原来我猜对了？其实那时灯光很暗，我根本看不见你的脸呀。」

我竟然中了这种奸诈的陷阱……

希耶丝塔微微扬起嘴角后，走到我前方三步距离的位置。

「不过我们也差不多该回去日本了。」

「……是啊，毕竟夏凪的状况也让人担心。」

一方面也由于我们到最后都没能见到史卡雷特，目前关于让夏凪清醒过来的手段是半点线索都没有。既然如此，继续在这个国家逗留应该也没意义吧。所以正如希耶丝塔所说，我们明天就回去日本比较好。

「…………」

「助手？」

我回过神才发现，站在前方的希耶丝塔正探头看著我的脸。

「你在想《怪盗》的事情吗？」

……在这名侦探面前果然什么事也瞒不过她。其实从风靡小姐那里听来的那件事总是回荡在我脑中挥之不去。

「是啊，我在想那家伙明明应该在监狱里，究竟是怎么让遍布全世界的其他人执行恐怖攻击的。」

假设真的像风靡小姐和希耶丝塔说的，《怪盗》亚森拥有操纵他人的能力或技术，我觉得再怎么说，他也很难在监狱里发挥那个力量才对。

「说得对。如果是看守监狱的狱警遭到他操控，那他应该在那时候就能轻松越狱才对。实在让人想不出有什么理由，要像这样操控世界各处的陌生对象。」

没错。亚森实际执行的这种将其他人卷入其中的做法，让我觉得非常拐弯抹角。如果他唯一且最大的目的是越狱，应该还有其他效率更好的手法才对。亚森的能力上可以办到的事情，与实际执行的结果之间存在著重大的矛盾。我认为那才是这起事件中最大的谜团。

「关于那个《怪盗》，你还知道其他什么事情吗？」

一直以来，希耶丝塔都不会主动向我说明关于这方面的事情。但我如今已知道《调律者》的存在，也比以前更接近世界的背面部分了，所以希耶丝塔应该没有理由继续无谓地对我隐瞒情报才对。

「毕竟亚森是个秘密很多的存在。我其实也不太清楚他除了身为怪盗的实力以外的部分。但关于他的技术，有一点是可以确定的──」

希耶丝塔先提出这样的前提后，告诉我关于《怪盗》我还不晓得的情报：

「被亚森偷走什么东西的人绝不会注意到那件事实。」

他就是靠著那样压倒性的窃盗技术而坐上了《怪盗》的职位──希耶丝塔这么说明。

被偷走了什么东西、欠缺了什么东西，却没有办法注意到那东西是什么。这种事情真的有可能吗？假如是以前的我，大概不会相信吧。然而像我自己就曾经因为《花粉》而遗忘了希耶丝塔之死的真相，希耶丝塔也被夺走过自己曾经与夏凪和爱莉西亚相遇的记忆。

如此这般，失去的东西会在原本的主人毫无自觉之中，消失在一片马赛克的另一端。难道《怪盗》亚森能够像这样，甚至把其他人的意志或心灵都偷走吗？而且对方连自己被偷了都无法察觉。

「话说回来。」

希耶丝塔忽然对陷入沉默的我说道：

「没想到你会这么主动想要解决这件事情呢。明明以前当我带来什么工作的时候，你总是会露出不甘不愿的表情。」

看来你也成长了──她说著，稍微踮起脚尖摸摸我的头。

「而且不知不觉间连身高都长高了。」

嘴上这么说的她，莫名露出一脸寂寞的笑容。

「……不要这样。」

我本来想挥掉她的手，但过去的后悔霎时闪过脑海，让我又把手放了下去。

的确就像希耶丝塔说的，这起关于《怪盗》的事件并非一定要由我们出面解决的案件。虽然风靡小姐之所以特地告知我们，或许是因为对《名侦探》抱有某种程度的期待，但其实也没有任何人强迫我们。即便如此，我依然自己主动想要介入其中的理由是──

「我会对工作表现得这么积极，是因为这次的案件比较特殊。」

「特殊？」

希耶丝塔继续摸著我的头发并疑惑歪头。

……再不让她停下来的话，我的发型会乱到见不得人啦。

「没错。根据米亚的说法，以前《怪盗》为了席德把《圣典》盗走的时候，似乎有以某个代价做为交换条件。我想那个代价搞不好就是席德的《种》，而这点可能会成为解决这次事件的关键。」

换言之，我猜想这次的事件或许也是《原初之种》引发的世界危机结束之后的延长战。假设真的是这样，那么身为事件负责人的《名侦探》以及其助手就应该出面解决才对。

「──这样呀。」

希耶丝塔似乎接受了我的讲法，把手从我头上收回去。

「但归根究柢，在他真的越狱之前，应该还有更多预防措施可做才对吧？」

为什么要等事情变成这样才开始慌张──我忍不住对其他《调律者》以及据说更上级的大官们抱怨起来。

「再说，亚森难道没有被剥夺《怪盗》的职位吗？我觉得光是他把《圣典》偷走时，就应该做那样的处置也不奇怪啊。」

「关于这一年左右的事情其实我也没有掌握得很清楚，但毕竟跟选定《调律者》成员相关的事情最终都是由上级的人判断。他们之所以决定让亚森维持《怪盗》的身分在监狱中度日，或许其中也隐含什么意义吧。」

姑且不谈那想法究竟正不正确就是了──希耶丝塔为这个话题如此作结。

「不过话说……」

接著，她又轻轻拍了我肩膀两下。

「你变得比以前更懂得从各种角度思考事物了呢。表现可嘉，请继续保持。」

「……好久没听到那句教人火大的称赞方式了。」

「所以说……」

希耶丝塔的碧眸笔直注视我……

「我希望你今后也能陪在夏凪渚身边支持她。」

她说著，把左手从我肩膀上放下。

就在我准备对她这句话做出回应的时候……

「助手，看来时间差不多啰。」

「时间？……呜！」

太阳已经完全下山的幽暗小巷。

在一片黑暗中，有如从什么灯光打出的影子里浮现出来般，一道白色的鬼影现身了。

守护世界的十二面盾牌之一──《吸血鬼》史卡雷特。

用彷佛在观察猎物般闪亮的金色眼眸盯向我身边的他，露出沾有红色鲜血的牙齿说道：

「好久不见了──白日梦。」

◆苍白之鬼与灵魂所在

浮现于暗夜中的白色西装，令人联想到鲜血的红色领带。

这男子名叫史卡雷特──是真正的吸血鬼。

几周前，我在电视台的地下停车场与这家伙初次相遇，之后就一直保持著非敌亦非友的距离。

「总算见到你了。」

希耶丝塔眯起眼睛，注视背靠著墙壁的吸血鬼。

看来她是为了能在这里见到史卡雷特，所以调整了时间。因为还有阳光的时候吸血鬼就不会出没。其实希耶丝塔并非单纯想欣赏音乐剧的样子。

「哈！原来如此，你是那么想要见到我才回到人世啊。」

真是可爱的女人──史卡雷特一脸满意地点点头。

「才不是那样。我是因为刚好有事才来找你的。」

「用不著那么害羞，你可是我原本的新娘候补啊。」

「史卡雷特，你刚说了什么？新娘？希耶丝塔吗？谁的？」

「助手，拜托你不要让状况变得更复杂。不要为了那点事情就拔枪呀。」

……话虽这么说，但从以前史卡雷特的发言就可以确定，这两人之间绝对有过什么恩怨。例如希耶丝塔很有可能被对方抓到什么把柄而遭受胁迫之类的。既然如此，我身为助手总应该……怎么说？该做些什么才行吧？

「你也是，人类。没想到我们这么快又见面了。」

就在我想著这些事情的时候，史卡雷特的视线也朝我看过来。

「……是啊，我们有点事情想要请教你。」

现在比起希耶丝塔和这家伙之间的恩怨，还有更多重要的事情必须问出来。于是我和希耶丝塔互看一眼后，立刻进入正题。

「史卡雷特。」

希耶丝塔朝吸血鬼的方向踏出半步。

「你知不知道有什么方法可以让无法清醒的人恢复意识？」

这就是我们接在《发明家》之后，又决定拜托《吸血鬼》的理由。

史卡雷特身为吸血鬼，具有让死者复苏的能力。而那个对象只会带著生前最强烈的本能复活。换言之，吸血鬼是不是有办法将人类的本能……也就是意识抽取出来？──在这样的假设下，希耶丝塔决定询问史卡雷特让此刻依旧沉眠的伙伴醒过来的方法。

「你们认为人的灵魂是寄宿在什么地方？」

结果史卡雷特却反过来对我们如此询问。

「在大脑吗？还是在那里？」

他那对金色眼眸看向希耶丝塔的左胸。

被称为人类的心灵或灵魂的东西，究竟是在身体的什么部位？

即使姑且把「心灵」或「灵魂」换个具体一点的讲法称为「意识」，在哲学、心理学或医学等等不同的学问领域中也各自有不同的定义。哲学著重于思考，心理学以感觉为根据，医学则是透过刺激与反应做机械式判断，大家对于人类「意识」的解读方式可说是千差万别。

若仅限于希耶丝塔的状况，也许是由于席德的《种》造成的影响，她的意识寄宿于左胸内的那颗心脏。相对的，曾经是她仇敌的海拉则身为夏凪的隐藏人格，恐怕是以另一个意识的形式沉睡于她脑中。假设如此，身为主要人格的夏凪同样是从大脑产生意识吗？以科学的角度来看果然应该就是这样吧。

「…………」

我回过神发现史卡雷特正注视著我，脸颊边贴著冷笑。

「人类的意识所在。虽然说，我其实也不晓得正确答案就是了。」

他紧接著态度一变，露出一副装模作样的表情。

给我卖了那么久的关子，结果你居然也不知道啊。

「简直是世界上最没意义的一段时间了……」

「这男人就是喜欢一脸得意地搞这种事呀。」

希耶丝塔也用无奈的眼神看向史卡雷特。

「那有什么办法？我制造的《不死者》只是擅自带著本能复活而已，和我的意思根本无关。」

「不是你想要那么做的？」

「就跟我不是自愿过这种生活是一样的意思。」

史卡雷特说出这样一句教人摸不著意图的回应。我虽然想问他那句话的意义，但吸血鬼那美丽又恐怖的侧脸让我一时犹豫了。

「我能说的只有一点。」

吸血鬼再度开口。

「无论是一根毛发也好，一块牙齿的碎片也好，只要有肉体的零碎我就能够让死者复活。照这个意义来讲，人类的本能、意识应该是来自所有的DNA吧。」

当史卡雷特讲完这段话的时候，他脸上已经恢复平常飘逸的表情。

人的意识就像流动的血液般，从头顶到脚趾，在全身循环著。就好像展望明日的眼眸、握剑守护他人的双手、死后依然不停止跳动的心脏，这些全都有不会消逝的意念寄宿其中。

「蝙蝠死了。」

说著这些话的同时，我回想起过去的另一个仇敌，于是将这件事实告知史卡雷特。

我和史卡雷特相遇的那晚，他是和当时利害一致的蝙蝠共同行动。后来经过一些波折，蝙蝠离开史卡雷特改成为我和斋川她们的伙伴，最后得偿宿愿与席德交战，牺牲了性命。

「这样啊。」

史卡雷特并没有特别表现出任何感慨，只是如此呢喃后……

「只要你把那家伙的一部分带过来，我就可以让他复活喔。」

他恐怕没有什么恶意，只是身为吸血鬼提出理所当然的建议罢了。

「不，免了。」

根本用不著我为死者代言，那家伙绝对不会期望那种事情。因为……

「蝙蝠已经实现他的心愿了。」

所以那家伙没有必要继续奋战。

我只希望他能安详沉眠。

「这样啊。我是不太瞭解啦，但那样肯定比较好吧。」

史卡雷特遥望著远方，银色的头发随夜风摇曳。

「我另外还想问你一件事。」

希耶丝塔接在我后面对史卡雷特问道：

「你知不知道以前《怪盗（亚森）》和《原初之种（席德）》之间的交易内容？」

那正是我们现在面对的另一项课题。亚森当初提供《圣典》给席德的时候，究竟获得了什么代价？那搞不好就是解决一连串事件之谜的线索。

「谁晓得？我已经很久没有出席那个无聊的会议，所以那方面的事情我也不可能知道。」

然而史卡雷特却耸耸肩膀，再一次没能提供我们所期望的答案。

「再说，我只对我的敌人有兴趣。」

那是指他身为《调律者》所面对的《世界之敌》吗？或是──

「史卡雷特，你战斗的对象是谁？」

对于我的提问，吸血鬼没有回答。

他始终只是感到耀眼似的，以那对金色的眼眸望著浮在夜空远方的弯月。

「对了，不过有件事情我要对你们说。」

史卡雷特就像突然想到般再度把脸转向我们。

「虽然关于《怪盗》的事情我无从得知，但如果是跟已经不在这世上的《原初之种》相关的情报，我倒是可以告诉你们。」

就当作是你们打倒那家伙的奖赏吧──史卡雷特说著，还是老样子地露出高高在上的笑脸。

「当初我和《原初之种》交涉时，那家伙向我提议『要不要一同消灭太阳』。」

那恐怕就是以前他也有跟我提过，席德找他一起合作的那件事。虽然我有问过史卡雷特究竟和席德之间做了什么交易，但当时他直到最后都没有回答我。

「果然是这样。」

其实当我们知道《原初之种》的弱点是阳光的时候，我就隐约察觉到这个可能性了。所以席德当初是找上跟自己同样讨厌太阳的史卡雷特做交涉。

「可是你为什么拒绝？那个提议对吸血鬼来说应该不坏吧？」

「是啊。我也觉得他讲的话颇有趣，原本认为接受看看他的提议也不失为一种乐趣。」

史卡雷特说著，把视线从我身上移向希耶丝塔。

「但我想说那样一来，我的前新娘候补就没办法一边享受日光浴一边午睡，也太可怜啦。」

他微微扬起嘴角，如此表示。

「……如果要说看过希耶丝塔睡脸的次数，我也……」

「助手，你拿这点跟他争风吃醋根本莫名其妙呀。」

我才不是争风吃醋，只是陈述事实而已。

话说回来，这下要问史卡雷特的事情全都问完了。关于夏凪的意识也好，《怪盗》的事情也好，继续跟他讲下去应该也不会有更多进展吧。我如此判断，于是对希耶丝塔打了个「差不多该回去了」的暗号。

「现在难以预测《怪盗》会做出什么事情，你也小心一点。」

希耶丝塔对史卡雷特这么说后，那家伙一脸满意地呢喃了一句「真是懂得关心丈夫的好女人」。你说谁是希耶丝塔的丈夫？小心我揍你。

「不过最近的确有些可疑的动向。」

这时，史卡雷特忽然把金色的眼睛眯成细线。

「大约一个月前，某个男人的尸体被送到了我的地方，问说『要不要用一百万美元把他买下？』这样。」

（插图014）

那听起来简直就像器官买卖一样。不过对于有办法让死者复活的吸血鬼来说，这种买卖人类尸体的行为恐怕具有非常大的意义。

「那具尸体并不是普通人的？」

从话语间听出这点的我如此询问史卡雷特。

「没错。虽然我最后并没有答应那场交易，不过那个人物的确值得那个价钱。」

史卡雷特这么表示后，告诉了我们一个月前他见到的那名死者：

「那是《革命家》佛列兹·史都华的遗体。」

◆下一段故事开幕

隔天，我和希耶丝塔来到了某栋建筑物的一间房间中。

时间刚过下午四点。

我们坐在来宾用的沙发上，等待约定见面的人物现身。

「话说回来，你的推理能力也变得不错呢。」

希耶丝塔用自备的茶具组享用红茶的同时，对我如此评价。

昨晚和史卡雷特道别后，我针对《怪盗》相关的一连串事件提出一项假说，并且在回到饭店后与希耶丝塔彻夜讨论。最后引导出一个结论的我，现在为了对答案而等待著某位人物到来。

「昨晚走在路上的时候我也有感受到你的成长了。没想到你是在实战中能够更加进化的类型。」

希耶丝塔把我说得像是什么战斗漫画的主角一样称赞我。

「居然在不知不觉间就长得这么大，让人好怀念以前还在帮你换尿布的时候呢。」

「哪可能有那种时候啦。要这样讲你才是小婴儿，今天都赖床多久了？」

就跟昨天一样，今天希耶丝塔依然到了早上甚至中午都还在睡，直到傍晚我摇了她身体好几次才总算从被窝中爬出来。

「偶尔多睡一下有什么关系嘛。」

然而希耶丝塔却对我的讽刺一派轻松地带过。问题就在于根本不只是「偶尔」啊。

「而且反正对方也很忙，只有这段时间才有办法见面呀。」

「哎呀，确实是让我们赶上了没错啦……」

就在我们交谈到这边时，房门忽然打开，有个人影走进房内。他进来时没有先敲门，但那也是当然的。因为他就是这间房间──这间办公室的主人。

「让你们等很久了吗？」

男人名叫佛列兹·史都华。

他身著高级西装，脸上带著表面世界用的职业笑容，不是坐到我们对面，而是走到房间深处自己的办公桌坐下来。这是继前天的联邦会议之后我们再度见面。

「不好意思，我工作积得太多了。希望你们原谅我这样跟你们交谈。」

不只是《调律者》同时也担任这座纽约市市长的佛列兹打开电脑，忙碌地敲打起键盘。

「是忙著对应各种事件吗？」

「……是啊，没错。我有听风靡·加濑说过，你们好像之前帮忙解决了其中一桩事件的样子。」

佛列兹一瞬间把脸转向我们，带著微笑说了一句「感谢协助」。

他指的是发生于这座纽约市中以要求解放《怪盗》亚森为目的的恐怖攻击事件，身为市长的佛列兹到现在依然忙于应付那些问题。

「她还是老样子很爱管别人家的事。」

佛列兹面露苦笑如此揶揄风靡小姐。

这点在联邦会议上也有成为话题。风靡小姐不但逾越自己的本分范围对《名侦探》提供协助，这次又独自在追查《怪盗》事件的样子。

「然后呢？」

佛列兹一边拿笔在文件上书写，一边这么询问我们。

「我听说你们针对这个《怪盗》相关的一连串事件，似乎有什么新发现是吧？」

没错，我们来找这个男人就是为了讲这件事。

「是啊，其实我们知道《怪盗》的下落了。」

听到我这么说，佛列兹霎时停下手中的动作。

他接著抬起视线，一脸惊讶地蹙起眉头。

「你说你已经知道越狱的《怪盗》在什么地方？」

「请你别太小看名侦探及其助手喔。」

虽然说，我们也是透过其他《调律者》的言行为线索才得出答案就是了。

「那么，说来听听吧。」

佛列兹那对祖母绿色的眼睛望向我们。

「《怪盗》亚森此刻人在哪里？」

「就在那里。」

相对地，我则是语气冷淡地回答。

不过希耶丝塔则是代替我在手中握著一面小小的圆镜。镜面上映照著男子的身影，露出恐怕连他自己都没注意到的冰冷眼神。

「──我是《怪盗》？你讲的话可真奇怪。」

然而佛列兹却把视线从镜子里的自己移开后，再度敲打起键盘。

「我上次才跟你自我介绍过吧？我名叫佛列兹，职位是《革命家》。」

他对我和希耶丝塔瞧也不瞧一眼，否定了我们的假说。

「不，你并不是佛列兹·史都华。因为……」

在我旁边的希耶丝塔一边收起镜子一边说道。

「名叫佛列兹·史都华的男人早就已经死了。然后身为《怪盗》的你假扮成了已故的《革命家》。」

那是昨晚史卡雷特告诉我们的事情──《革命家》佛列兹·史都华已经死了。那么就会产生一个问题：前天我们在会议上遇到的那位《革命家》究竟是谁？平常总是远离世俗，在联邦会议上也不露脸的异端分子史卡雷特似乎不晓得有那么一位假货的样子。

但唯一可以确定的，就是有某个人假扮成佛列兹·史都华现身在那场合的事实。

「那么姑且假设我这个叫佛列兹·史都华的男人是假货好了。」

结果佛列兹……不，自称是佛列兹的男人完全停下敲打键盘的动作。

「为什么可以断定我的真面目是《怪盗》？」

对，会有这样的疑问也是当然的。因为同样身为《调律者》，想必比较容易假冒──光是这样的推理肯定谁也无法接受。但其实还有一个理由让《怪盗》能够轻易办到这样的替身把戏。

「因为《怪盗》能够利用席德的《种》变身为佛列兹的样貌。」

这就是我推测《怪盗》亚森过去以偷出《圣典》为代价向席德交换来的回报。然后他藉此变身为同是《调律者》的佛列兹，偷走了《革命家》的职位。

「进一步说，至今没有任何一位《调律者》注意到你的替身把戏，这件事本身就是证据了。」

希耶丝塔也提出她推测这个假的佛列兹其实是亚森的理由。

「你长达一个月间都假扮成佛列兹·史都华，甚至以那样的状态出席《调律者》们聚集的联邦会议，大胆扮演会议主持人的角色。即便如此，包括我在内的其他《调律者》却没有一个人察觉到革命家被掉包了。这只有可能因为你发挥了身为怪盗的超然性。」

这绝非希耶丝塔过度相信自己以及其他《调律者》们的观察能力。处理过一场场《世界危机》的他们确实具备那种程度的实力，然而却没有一个人对《革命家》职位遭窃的事实起疑──正因为敌人是《怪盗》亚森。

『被亚森偷走什么东西的人绝不会注意到那件事实。』

那理由正是希耶丝塔昨晚说过的这句话。

「原来如此。因为你是《特异点》，所以才察觉到这点──这样思考或许太过武断了吧。」

朝著办公桌坐在椅子上的男人，嘴角贴著甚至令人感到莫名从容的微笑，接著又说道：

「那么，你们认为我有什么必要假扮成佛列兹？」

好柔和的声音。圆润而温暖，令人听得舒服。在那样的声音包覆下，我甚至差点没注意到他改变了第一人称。跟上次会议中听过的那个冰冷声音完全不同──这才是他真正的声音。

「──助手。」

有如沉在水中的气球爆开似的，我的意识伴随声响清醒过来。

身旁是我熟悉的搭档，使我顿时回想起现在自己该做的事情。对，这男人已经等于承认自己的真面目就是《怪盗》亚森了。即便如此，他却依然表现得很冷静，要我们说明他替换身分的动机。

「《怪盗》亚森。」

希耶丝塔对维持著佛列兹样貌的男人如此称呼。

「你改变外貌假扮成佛列兹·史都华的理由就是──透过媒体对全世界的人洗脑。」

这终究只是我们的假说而已。但可以确定的是亚森能够藉由特殊的技术操控他人。既然如此，可以推测他或许为了将那能力发挥到最大限度而假扮成佛列兹·史都华，好让自己的声音扩散到全世界。

「──原来如此。」

亚森有如吐息般如此呢喃后，房内陷入一段沉默。

「为了避免造成误会，有一点我要说清楚。」

不过接著又开口的，依然是亚森。他将双肘放到桌面上，在下巴前交握手指。

「关于《革命家》佛列兹·史都华的死，跟我完全没有任何关系。我只不过是假扮为刚好在这时机丧命的他罢了。」

他用宛如柔和的波浪将人包覆的声音，如此主张自己并没有干预人的死亡。

「既然这样，你的目的是什么？」

希耶丝塔从沙发起身，走到亚森面前。

这句话问的并不是《怪盗》假扮成《革命家》的理由。关于这点，正如我们刚才所说的那样。

「佛列兹·史都华在一个月前已经丧命，但是他看起来一直都有在媒体上露脸。换言之，你至少从一个月前就已成功越狱，扮演《革命家》佛列兹·史都华直到今天。」

既然如此，为什么──希耶丝塔问道。

「你明明一直都在监狱之外，到底为了什么要操控那些素昧平生的人们，煽动他们为了解放你而行动？」

这是我们昨天走在夜路上一度认为讲不通而舍弃的疑问。如果《怪盗》处于随时都有办法越狱的环境，他根本没有必要特地挑选监狱外的人当自己的协力者。

然而实际上亚森别说是随时能够越狱了，根本早在一个月前就已经回到地表上获得自由。既然如此，他又为何要操控在伦敦或纽约等地的人们，叫他们毫无意义地为了让亚森越狱而活动？

对于这样理所当然的疑问──

「没有意义的事情，对我来说就是最有意义的事情。」

亚森说出这样有如禅问答般令人难以理解的回答。看著我和希耶丝塔感到莫名其妙的表情，亚森又说一句「听不懂吗？」并继续表示：

「这是实验。测试在他人的命令下，人究竟会实行没有意义的事情到什么程度。」

那简直就像超越逻辑道理之外的思考实验。对于依循经验与逻辑进行思考的希耶丝塔来说，可谓天敌。怪盗与侦探──两者自古以来就如矛与盾的相反存在，带著注定交战的命运。

「那种实验，你以为我会让你继续下去吗？」

然而在那样的恩怨之中，偶尔也会出现侦探持矛的状况。

和我一同起身的希耶丝塔将那把熟悉的滑膛枪举向敌人。

「你放心吧。」

但亚森却毫不在乎瞄准自己的枪口，依旧语气和缓地说道。

「实验早已结束，也获得充分的统计资料了。肯定能够活用在下一次的行动。」

「我们的意思就是那个下一次根本不……」

「再说──」

亚森打断我的话，并站起身子。

「《原初之种》给我的《种》终究只是碎片。虽然不容易发生多余的副作用，但相对地功能也受到限制。因此照这样下去，我也没办法继续保持这个样貌，差不多该离开了。」

「……种的碎片？你为了那种东西不惜违反联邦宪章，偷走了跟《原初之种》相关的《圣典》？」

就在我这么询问的瞬间，亚森不知为何感到失望似地眯起眼睛。

「我绝对不会让被偷的对象发现自己遭窃。然而你们却知道我把《原初之种》的《圣典》偷走。关于这点，你们都不会感到奇怪吗？」

这可是你们自己刚才说过的话──亚森有如在责备般如此说道。

的确，我们知道亚森把《圣典》偷走的事。但那是因为希耶丝塔和米亚在事前就如此安排，并不是什么特别令人感到奇怪的──

「──难道说，那天你偷走的不只是《原初之种》的《圣典》？」

希耶丝塔依旧继续让枪口瞄准亚森，制止他行动似地这么追问。

「……原来如此，亚森别有目的。」

希耶丝塔和米亚有注意到亚森企图把《圣典》偷走，因此她们当时应该有充分戒备才对。但是亚森却依然突破了她们设下的包围网，除了《原初之种》相关的《圣典》之外，还另外偷走了别的东西──而且让希耶丝塔与米亚都没有发现这点。

「那么反而应该说，你的目的打从一开始就是──」

希耶丝塔用力眯起碧眸。如今她才总算发现，本来把亚森的行动加以利用的她们实际上反而被亚森利用了。

「只是漠然获取回报并不合我的个性。真正想要的东西，我都会亲手偷出来。」

亚森说著，从我们身边走过。

「你以为逃得掉吗？」

接著希耶丝塔之后，我也把枪口举向敌人。

「逃掉？我从来没有任何一次从谁面前逃走的念头。」

就在这时，耳边忽然发出「喀喳」一声教人不寒而栗的声响。

「只是谁都追不上我罢了。」

紧接著，我从视野角落瞄到黑色的枪。突然现身的男人们把枪口抵在我的后脑杓，让我不得不举高双手。

「……原来这些人也受到你操控。」

从打扮上看起来，他们应该是市政府的职员。

恐怕是遭到亚森的能力操纵──

「错了。」

亚森一瞬间停下脚步。

「他们全都是按照自己的意志提供我协助。」

但他留下这句胡说八道的解读后，又丢下我们径自往房门走去。

「我想你之前应该也已经听到了。」

然而，一名少女再度叫住敌人。

即使被身穿西装的男人们举枪抵著，那名少女……希耶丝塔依然朝著敌人准备离去的背影说道：

「很快就会有新的《名侦探》上任，代替我的职位。她的激情绝对有一天能够逮捕你。夏凪渚绝对不会输给利用人心的敌人。」

对于《名侦探》这段宣告……

「真是期待快点偷走那份激情呢。」

《怪盗》留下这句听起来莫名开心的话语后，迈步离去。

◆与她度过的那段教人眼花撩乱的三年

就这样结束与《怪盗》亚森的对决之后，我和希耶丝塔在回饭店之前先来到一间餐厅。本来的目的是为了一边吃晚餐一边对于没能抓到亚森的事情开反省会的，可是……

「你稍微克制一下喔，希耶丝塔。」

明明身材那么苗条，究竟是把吃进去的东西都塞到哪里去了？希耶丝塔虽然举止优雅，却速度惊人地清空一盘接一盘的食物，根本没有闲暇讨论关于亚森的事情。

「不过你想想，要趁能吃的时候多吃点呀。」

「什么叫『你想想』啦？想吃随时都可以吃吧。」

希耶丝塔完全没有听我讲话，又开始翻起菜单。我对那样的她不禁傻眼……但同时有种怀念的感觉也是事实。

以前我们一直在一起的时候，也总会像这样围著餐桌讨论委托案件的事情，或是今后的工作计画，又或者是不著边际的闲聊……不管怎么说，那三年间的回忆中让我最容易回想起来的，就是希耶丝塔像这样很美味地吃著什么东西的模样吧。

「这么说来，你最喜欢吃的东西是什么？」

在下一道料理上桌前的空档，希耶丝塔忽然问起这种事情。

「怎么？干么忽然讲起这种像是才刚认识的陌生人对话？」

「也没什么，我只是想说我们之间好像意外地没聊过这类的事情。」

原来如此，这么说起来确实没错。我们之间总是把重要的事情或很基本的事情都放著不讲，感觉每次都只会互相抬杠而已。

「这么说来，我到现在还是不晓得你的本名、出身地或年龄啊。」

「要那样讲，我也几乎没有听过你讲出所谓的真心话呢。」

是啊，一点没错。然而就算不用那样互挖底细，我们还是能够走在对方身边，时而将背后交给对方，相互理解对方的事情。那样究竟是对是错，我从来都没有思考过。

「基本上只要是重口味的，我吃起来都没差啦。」

虽然也不是说因为想了这些事情的缘故，不过我这么回答希耶丝塔刚才的问题。

「什么重口味，连料理的类型都不算呀？」

「总之，只要味道吃起来很鲜明，我就会有满足的感觉了。」

那三年间尤其吃得比较多的就是像披萨之类的垃圾食物……或许也因为这样，那种冲击感强烈的味道总是会让我脑中联想起和希耶丝塔之间强烈的回忆。

「那你又是如何？」

「嗯～很难讲，毕竟我没有不喜欢吃的东西。」

听到我回问，希耶丝塔顿时停下伸向杯子的手。的确，在记忆中的希耶丝塔好像不管吃什么料理都会吃得津津有味。唯一只有吃到我做烂的咖哩时有皱起眉头而已……看来她并没有所谓「最喜欢吃」的东西。

「不过，如果是人生最后一顿晚餐。」

希耶丝塔对于我的问题套用这样的假设后……

「我希望可以和相处起来最愉快的人一起用餐吧。」

她脸上浅浅一笑，说出了和最初的问题有一点文不对题的回答。

「……吃太撑啦。」

我连衣服都懒得换，仰天倒在饭店的床上。

「呵呵，你肚子都跑出来了呢。」

相对地，希耶丝塔明明清光了比我更多盘的料理……但吃进去的东西都不知消失到哪里去了，她还能带著酷酷的微笑坐到窗边椅子上。就这样，我们总算结束漫长的晚餐时间，回到住宿的饭店……然后要说「总算」的话，还有一点。

「话说，你会放弃得那么乾脆也真是稀奇。」

我躺在床上仰望著天花板，向希耶丝塔重新提起关于亚森的事情。回溯几个小时前，在那间办公室被几名男人包围的我和希耶丝塔到最后让《怪盗》给逃掉了。

「毕竟我不知道亚森到底是使用什么样的手段让那些人服从他的，所以也不能贸然诉诸武力呀。」

……原来如此。要是我们那时候没有暂时放弃，也难以预测那家伙会对他们下达什么样的命令。如果想要确保当时在场所有人的安全，我们也只能假装束手无策。

「但就算我输了，名侦探也没有输。」

希耶丝塔用意志坚定的声音说道。

「总有一天，夏凪渚会击败怪盗的。」

「……是啊。这下必须让她醒过来的理由又多了一项啦。」

那位少女绝对不可能放过企图支配人心的敌人。

夏凪渚──只要靠她那份激情，肯定可以……

「不过，这对你来说并不是最重要的理由。」

床垫发出轧响。希耶丝塔跨坐到我身上，看向我的脸。

「你想要让夏凪渚醒过来的理由，只是单纯因为你想再见她一面。」

「……不要随便代言别人的想法。」

「可是，我没说错吧？」

幽暗的房间。在窗帘缝隙透进来的月光照耀下，希耶丝塔的微笑看起来更加冶艳。

「……谁晓得？」

我知道没有必要掩饰，然而被希耶丝塔看穿一切还是让我感到肉麻，而忍不住把脸别开。

「男生的傲娇并不流行喔？」

「少管我啦。」

但是今天的希耶丝塔却没有因此放松攻势。

「那么你说说看一个你喜欢渚的地方。」

什么叫「那么」啦？话说三个礼拜前好像也有发生过类似的状况……既然如此，这次不姑且回答一下也不公平吧。

「……夏凪嘛。呃，该怎么说？那家伙、就是……很可爱，不是吗？」

「…………」

为何无言？因为那个吗？我第一个应该先讲个性上的魅力吗？

「不，只是因为听到从你口中讲出『可爱』这种话，不知为何让我全身都起鸡皮疙瘩。」

「太不讲理了。」

不要因为那种事情就起鸡皮疙瘩啊。

我可是努力讲出平常不会说的话，你反而应该夸奖我才对。

「呵呵。不过这样仔细想想还真有趣。」

「有趣个头啦。反正那肯定对我来说一点都不有趣对吧。」

「因为那不就表示你以前在骂渚或是对她冷淡的时候，其实内心都在想『我的搭档超级可爱的啦』不是吗？」

「不要冷静分析！我才没有装那种耍帅的表情！」

……可恶。夏凪，都是你害我把脸丢光了。

「对，就是像这样。」

「就叫你不要读我的心声啊。」

还有拜托你差不多该从我身上移开了吧──我指向隔壁的床，指示希耶丝塔移动位置。唉，还好我们订的是双床铺的房间。

「……不，我的手势并不是那种意思好吗？」

结果这位名侦探却没有移动到隔壁床，不知道为什么竟躺到我旁边。她是个理解力这么差的家伙吗？

「哦哦，原来是这样。我都没注意到。」

少骗人了，你很明显是故意的。

希耶丝塔用生硬的语调说著，露出微笑注视我的侧脸。

「你的目的是什么？」

「因为你一直都在讲渚的事情，害人家嫉妒了嘛……这样如何？」

「如果你讲得再稍微带一点感情，我或许就会忍不住抱你了。」

「你这句话才讲得一点感情都没有喔？」

我们如此斗嘴后，又同时喷笑出来。

「一点都没变呢，我们。」

「是啊，跟一年前都一样。」

灯光熄灭的房间。我与希耶丝塔躺在狭窄的床上互相凝视。

「唉呀，其实我内心一直在警戒，你既然已经满足了睡眠欲和食欲，搞不好会接著要求剩下的一种欲望啊。」

「……我就说我只有两大欲望而已嘛。而且你警戒什么啦？」

希耶丝塔感到不满地眯起眼睛。

「话虽这样讲，但那时候你也说过吧？」

「那时候？」

算起来已经是一个月以前的事情了。在邮轮上与失控的变色龙交战时，借用夏凪身体的希耶丝塔曾经对我说过这样一句话。

「如果是跟我睡一次，你觉得应该也无妨……你是这么说的。」

「…………！」

希耶丝塔霎时露出尴尬的表情，不过……

「……要这样说，你那时候还不是说这么重要的事情要早点告诉你吗？这样听起来反而应该是你比较想做那种事情呀。」

出乎预料的反击来了。

因为我那时候万万没有想到能够像这样再见到你啊。

「所以真要说起来，应该是我担心你会不会难以压抑离别一年又重逢的感情，当场扑到我身上才对。」

然后不知不觉间开始占上风的希耶丝塔这么欺负著我……唉。

「那是你自我意识过剩啦。」

我说著，伸手准备对躺在旁边的她弹额头。

「因为……」

可是她脸上却忽然浮现寂寞的表情。

「你为了我，简直太乱来了。」

接著反而是她的手伸过来轻抚我的脸颊。

……啊啊，果然被她发现了。关于我把《种》吞下去的事情。

「就算已经从身体内把《种》摘除了，只要曾经摄取过一次，将来搞不好就会有一天让你受到副作用的折磨。」

不知是不是我的错觉，希耶丝塔的眼眶看起来好像有点湿润。

「例如，你可能再也看不见最喜欢的渚，可能再也听不到最喜欢的唯唱歌，再也没办法出声跟最讨厌的夏露吵架。就算这样，你还是──」

「我不在乎。」

我紧抱躺在旁边的希耶丝塔说道。

「就是因为我不在乎那种事，所以那天我才会选择和你重逢的未来。」

因为我不惜让这个身体造成什么牺牲，也想要再跟希耶丝塔见上一面。

「抱歉。刚刚才说我们一点都没变，但其实我稍微学会要坦率一点了。」

毕竟我已经有两次由于自己不坦率而后悔的经验。

「……你这家伙，是笨蛋吗？」

从我胸前传来希耶丝塔软弱的声音。

「那样听起来，简直就像你……」

但她没有接著说下去。

只是在我怀中微微扭动身体……最后深深叹出一口气。

「……我觉得你迟早会被女人捅一刀。」

「你突然讲什么啦？」

就算是这样的体质，我也不想被扯进那种事件啊。

「吶。」

希耶丝塔接著从我怀中探出脸。

从她身上已经完全感受不到刚才那阴郁的气氛。

「这么说来，那时候我忘了问你，不过现在的你应该会愿意回答我吧。」

她先插入这段前言之后，向我问道：

「对于那三年的时光，你是怎么想的？」

这同样是一个月前在那艘邮轮上的对话。

当时希耶丝塔一边从敌人的攻击中保护著我，一边说道：

『跟你共度的那三年眼花撩乱的时光，对我而言，是比什么都珍贵的回忆。』

可是我那时候对于她这句话却什么也没有回应。

但她现在重新这么问我，让我再一次获得回答的机会。既然这样……

「那种事情打从一开始就很清楚了。」

反正房间这么暗，肯定不会被她看得太清楚，于是我索性露出最灿烂的笑容说道：

「简直愉快得让人不甘心啊。」

听到我的回答……

「这样呀。」

希耶丝塔莫名感到安心似地如此呢喃。

然后她反过来紧抱住我说道：

「谢谢。」

啊啊，对了。

这是一年前我们的约定。

如果还能活著再见到面，就让我在你的怀抱中撒娇一下──这样。

所以现在事隔一年，那个约定实现了。

「说什么谢谢啦。」

但是我依然一如往常地这么跟她斗嘴，并任由她的体温包覆自己。

就这样，我也不反抗逐渐沉重的眼皮，深深入眠。

──隔天早上。

我睁开眼睛，发现应该睡在一旁的希耶丝塔已经不在了。

────────────────────────

【第三章】

◆X路线的真正结局

「你说大小姐不见了到底是什么意思……！」

夏露揪著我的胸襟，表现得激动愤慨。

一头金发被甩得凌乱不堪，充满怒气的锐利眼神直瞪著我。

「……就是我刚才说过的那个意思。」

我没有抵抗她，只是说出事实。

「希耶丝塔已经不会再回到我们身边。她在信中就是这么写的。」

我回想起昨天早上的事情。睁开眼睛立刻发现希耶丝塔不在旁边的我，接著读起取而代之放在桌上的一封信。内容是她一如往常的诙谐抬杠，对至今的事情简单道谢，接著就是告别的话语。

明明她连日来都睡到傍晚才会起床的，要消失的时候倒是瞬间就不见了。熟悉的那把滑膛枪还靠在床边的墙上，简直就像在说她已经不需要那个东西。

然后希耶丝塔留下的那封信中，没有写到最重要的「离别理由」……不，应该说姑且有提到类似理由的内容。像是现在既然已经从《名侦探》退休变成了普通的侦探，她想说今后要一个人去旅行之类的。像是我身为助手已经有十足的成长，因此希望我陪在总有一天会成为新任《名侦探》的夏凪身边扶持她什么的。她讲的这些的确都是难以反驳的正当理论，但正因为如此让我认为那不是真相。不只是单纯的直觉，而是和她相处三年的经验这么告诉我。

然而，希耶丝塔已经不在近处也是无从否定的现实。当天只带著她留下的滑膛枪回国的我，今天一方面也为了报告这件事而把夏露她们叫来。

「──！也就是说你只读了那封留下来的信，连大小姐的真心话全都没搞清楚就不知羞耻地自己一个人跑回来了？君冢，你这样跟一年前根本完全没变……！」

「夏露小姐请冷静一点！」

一名少女这时介入我们两人之间出面调停。

「君冢先生，请你再告诉我一次。希耶丝塔小姐真的从你……从我们面前离开了吗？」

斋川唯用摇曳的眼眸望著我。现在我们所在的地方正是她那栋宅邸中的一间房间。

「你已经能够自己走路啦？太好了。」

我们上次见面时斋川还坐著轮椅，不过如今她已经可以靠自己的双脚站立了。

「请不要把话题岔开。现在比起我的事情更重要的是希耶丝塔小姐呀……」

斋川稍微带著怒气，恐怕是准备责骂我一番……却罢休了。

「君冢先先，你的脸好难看。」

「哈哈，你这是在骂我？」

「你不需要逞强跟我开玩笑的。」

请坐下来吧──斋川这么请我就坐。

「……现在回想起来，其实隐隐约约早有预兆了。」

我说著，摇摇晃晃地坐到椅子上，将前来这里的路上自己想到的事情……最近希耶丝塔的言行举止上让我感到奇怪的部分告诉她们。

例如自从希耶丝塔平安复活之后，她三不五时就会说「没时间了」之类的话。但我想那除了指必须快点把席德打倒，或是快点让夏凪清醒过来之外，恐怕还有其他的意思。

另外，希耶丝塔明明嘴上说著那种好像很焦急赶时间的发言，却又带著我到遥远的国度跟还没见过面的《调律者》们互相认识，或者邀我去欣赏音乐剧，然后唐突聊起过去的回忆……而这些言行上的矛盾是我一年前也体验过一次的事情。

更重要的是，希耶丝塔自愿退下《名侦探》的职位，并指定夏凪为自己的继任者。虽然她说即使辞去了《名侦探》也还能继续当侦探，但如今变成这样，等于让她的退隐有了不同意义。

「该不会，希耶丝塔她──」

「──！不可能有那种事！」

听完我这段说明后，夏露面朝著地板大叫。

「大小姐真的复活，而且好不容易打倒了《原初之种（席德）》，接下来渚也肯定会清醒，如此一来终于能够抵达你所谓的美好结局了不是吗！？可是大小姐却……只有大小姐又消失不见了，这种事情……！」

「或许君冢的推测是对的。」

就在这时，又有一名人物进到房间。

正是以前的女仆《希耶丝塔》──诺契丝。她先对于自己有事来迟道歉后，大概是为了补充我的假说而开始说明：

「正如夏洛特所说，《原初之种》的确已经被破坏。然而种的碎片依然留在这个世界上──对，就在希耶丝塔大人的左胸中。」

……啊啊，对了。我、斋川以及夏凪的身体都在上次与席德的战斗中把《种》摘除了。然而希耶丝塔的心脏还留在她体内。至今她就是靠那个《种》所带来的力量恩惠发挥超越常人的身体能力，以此为武器与世界之敌交手的。

「可是源自席德的《种》乃有得有失的双刃剑。摄取了《种》的存在会被剥夺视力、听力或者寿命做为《种》的养分。到最后……」

「请等一下！」

斋川慌慌张张打断诺契丝的话。

「你接下来要讲的事情我知道。之前亚伯特先生就说过了，被《种》侵蚀的人类到最后会有什么下场。但希耶丝塔小姐原本应该是席德的容器候补才对吧？既然这样……」

「……原来如此。希耶丝塔并非完全的相容者啊。」

听到我这么说，诺契丝默默点头。

那是过去希耶丝塔和米亚联手策划欺瞒席德之前的事情。在原本的《圣典》中记载了希耶丝塔会输给海拉的未来。从那段正史中可以解读出一项事实：以《原初之种》的容器来说，希耶丝塔比起海拉略逊一筹。

『夏凪渚曾经是《原初之种》唯一的完全相容者──』

如今，约一周前《发明家》史蒂芬不经意讲出口的这句话闪过我的脑海。最适合当成《原初之种》容器的是夏凪，而希耶丝塔则抱著迟早会被心脏的《种》侵蚀身体的命运──

「那么，难道说大小姐她……」

夏露接著说出了决定性的一句话：

「是为了总有一天自己成为怪物之前，从我们面前消失吗？」

对，被席德的《种》完全侵蚀身体的人会丧失自我，沦落为怪物般的样貌。就像以前在邮轮上交手过的失控变色龙，或者从一开始就被当成生物兵器诞生的参宿四。那就是被《种》支配的人最后会面临的结局。

希耶丝塔知道自己总有一天会变成那样。所以在那个最终时限到来之前，从我们面前消失了。

「呃，等一下。假如大小姐知道自己迟早会变成怪物，那不就……」

在这种时候，希耶丝塔会采取的行动自不用说了。

她会在变成怪物之前就把自己──

「……！」

夏露转身准备冲出房间。

「你要去哪里？」

「那还用说吗！当然是去找大小姐……！」

「希耶丝塔她可是！」

我不自觉大吼，让夏露吓得抖了一下肩膀。

「她可是知道了一切之下做出这个抉择的。」

「就算是那样！就算知道有一天会变成怪物，也没必要自寻死路呀……！」

「不是那个意思。」

我盯著地板，告诉夏露。

「我们究竟有多在乎希耶丝塔，和她重逢有多开心。她是在知道这一切之下做出了这个选择。」

「……！」

所以这次的状况和上次不一样。

我们以前的确藉由超越希耶丝塔想法与计画的形式，将她重新带回这个世界。

但是这次希耶丝塔很清楚我们对她那样的感情。她愿意理解我们的想法。在这样的前提下，她依然判断只能这么做，于是从我们面前消失。对于名侦探那样的沉默表态，我无法随便轻视。

「不要紧的，请先冷静下来。」

忽然，我的手感受到温暖的触感。

「握住拳头，转动肩膀关节。呼吸要保持节奏。先闭上眼，深呼吸一口气，然后慢慢吐出。感觉血液循环。睁开眼，原本混浊的视野就会变得清楚多了。」

那是斋川的例行魔法。她接著温柔握起我放松垂下的手。

「希耶丝塔小姐做出了她的选择。所以接下来轮到君冢先生做选择啰。」

她说著，摘下眼罩，用呈现双色的眼眸凝视我。

「……我，还可以做选择吗？」

「那当然。这是君冢先生的人生呀。」

斋川不知为何露出快要哭出来似的笑脸对我这么说道。

但是一想到当初就是因为我自私任性的想法招致了现在这个状况，我实在无法简单得出答案。

「我们一直都是这样呢。」

夏露别开视线，表情寂寞地这么吐露。

「互相对立，闹不和，所以把事情搞到失败，然后感情又变差。一直反覆。」

是啊，没错。然后我们每次都被希耶丝塔骂，被她叹著气说我们是笨蛋。不过侦探最后依然会面露微笑，为我们指引正确的路。可是现在那样的希耶丝塔已经不在了。全都要怪我天真的心愿。

「夏洛特，抱歉。」

引导我们走向明天的存在，已经──

「要说侦探，不是还有吗！」

夏露又怒又泣地踏著响亮的脚步声走过来。

接著把双手放到我肩膀上，放声大叫：

「我们的伙伴之中还有一位侦探！因为那天她说过了……说自己才是侦探，是继承大小姐遗志与心愿的名侦探！」

以前在邮轮上的情景顿时闪过脑海。当时夏露绝不认同夏凪是名侦探，认为自己才有资格继承希耶丝塔的遗志。

然而现在，夏露托付出去了。将我们的……将希耶丝塔的未来托付给另一位依然在沉眠的名侦探。

「君彦。」

诺契丝叫了我一声，在她手中握著一把车钥匙。

在夏凪沉睡的场所，难道有我们想要的答案吗？还是只会让我们被迫面对另一项无从改变的现实──我不知道。

「既然不知道，就走吧。」

曾经将意识寄宿于希耶丝塔身体的诺契丝，转头对背后的我这么说道。

那模样彷佛是那位名侦探就在眼前，令我不知不觉间踏出了步伐。

◆委托人与代理侦探

我打开病房的门，便看到与之前相同，一名少女躺在床上的景象。

「我回来了。」

如此说道的同时，我注视著少女的睡脸。

夏凪渚──和席德的那场最终战役结束后过了两个礼拜，她依然没有要睁开眼睛的迹象。

「世事不会尽如人愿，是吗？」

我虽然在斋川与夏露的鼓舞下来到这地方，但是夏凪刚好睁开眼睛之类的奇迹并没有发生。即便如此，我还是想跟她讲讲话，于是坐到床边的椅子上。

上次来这里已经是四天前的事情了。出发前往纽约之前，我到这间病房来探访过好几次，而且每次都会责备她一顿。毕竟唯独在她想要代替希耶丝塔牺牲自己的这项行动上，身为她助手的我必须好好骂她才行。

「夏凪，你到底知不知道？」

看到她的睡脸又让我再次回想起来，而忍不住对她抱怨。虽然我说过要把希耶丝塔救回来，但是不能因为这样换成你离开啊。

然而有如把我的怒气当耳边风似的，夏凪依然保持著可爱的睡脸睡得很香。

「……夏凪，你觉得我应该怎么做才好？」

我自然而然叹了一口气的同时，放在她枕边的红色缎带再度映入我眼帘。

希耶丝塔复活，取而代之换成夏凪死去。即便如此，夏凪依然继承了爱莉西亚与海拉的生命与意志，再一次回到我们面前。可是她现在又这样陷入沉眠，然后这次再换成希耶丝塔又离开了我们，而且恐怕想要让自己从这个世界上消失。

「你们两个到底是怎样啦？」

为什么要这样搅乱我的心思？害我如此苦恼？

为什么不能两个人都平安无事？都开心地在我面前笑？

你们这两个名侦探总是──

「──不，我知道。一切都是我不好。」

夏凪会变成这样的原因，是我错算了她秘藏于心中的意志有多坚强。不惜赌上任何东西都要让希耶丝塔复活──我这样的心愿，明明同样存在于夏凪心中，我却没有发现。

然后关于希耶丝塔……我根本没有考虑到寄宿有席德之《种》的她究竟处于什么样的状况，只凭著自私任性的想法让她复活了。最后导致的结果就是现在这样。希耶丝塔在有一天变成怪物之前，自己先消失了踪影。

「只有短短两个礼拜。」

这就是我和希耶丝塔重逢的期间。而且当中的前半由于跟席德交战的影响都在住院，几乎没能讲到什么话。到头来，我牺牲了许多事物所获得的，只是为了减少遗憾而留下的几天份回忆，以及第二度离别的伤痛。

「你觉得我该怎么做才好啊，夏凪？」

就算明知不会有回应，我还是再度询问。我把过去没能传达的话语告诉了希耶丝塔，而希耶丝塔也接受了我的心意……可是，她即便如此依然做出了离开我们的选择。

对于这件事，斋川告诉我如果那是希耶丝塔做出的选择，我也同样可以决定自己的选择……但那样真的好吗？不，我的意思并不是说斋川给我的建议是错的。

只是，我对于要再度否定希耶丝塔的选择感到犹豫。我的确曾经一度坚持自己的想法，超越了希耶丝塔的计画。然而那个结果就是现在这个状况。那么我就算不愿意也必须承认，比起我的决定，果然还是希耶丝塔的想法才正确。

「答案，其实早就出来了。」

刚才这段自问自答就是一切的答案。我错了，希耶丝塔才是正确的。这种事根本不用想。那三年间，她一直都很正确，从来没有错过任何一次。

……但是我在一年前，希耶丝塔死去的那一天不禁想著，真希望她至少有一次是错的。当然，那单纯只是我幼稚的感情罢了。这种事情用不著别人纠正我自己也很清楚。

「──就算这样，我还是希望希耶丝塔活下来啊……！」

我明白这是一种错误。我的心愿肯定除了傲慢以外什么也不是。明明只有心愿如此明确，现在的我却想不出任何实现的手段。我咬起嘴唇，任指甲刺在掌心上。对于依旧什么也不会改变的现状忍不住感到眼前一片黑暗。

「……我究竟、该怎么做才好啊，名侦探？」

既然紧咬著嘴唇也什么都无法改变，那我最起码如此开口说道。

对。过来这里之前，夏露就像斥责我似地对垂头丧气的我推了一把。她告诉我既然得不出答案，就去拜托另一位名侦探。

所以我即便明知这不是正确的行为，依然跑到这里来依靠她。既然紧握拳头让指甲都刺在掌心上也改变不了什么，最起码──

「──拜托，名侦探。拜托你救救希耶丝塔吧。」

我松开僵硬的拳头，握住躺在床上的夏凪渚的左手。

「如果只是一介代理侦探，你也接受的话。」

令人怀念的声音忽然传来。

忘记是什么时候了，就好像在黄昏教室中说过的对话。

或者当时说出类似台词的人应该是我吧。

然后我握住的左手有种被回握的感觉。

「那时候你也是像这样握住我的手呢。」

我抬起原本垂下的头，看到有如感到安心似的、露出微笑的少女正注视著我。

她的这句话让我又回想起另一天的情境。算起来距离今天已经一年以上了。当时的她呈现爱莉西亚的外貌，而我那天晚上在医院的病床边握著她的手。

「夏、凪……？」

沙哑的声音好不容易从我喉咙挤出来。

结果夏凪渚见到我这样子，躺在床上露出苦笑。

「君冢，你真的是笨蛋呢。」

她缓缓松开相连的手，用中指弹了一下我的额头并说道：

「你明明是来探我的病，却从刚才都一直在讲别的女人喔？」

◆在海滨（渚）起跑

「夏凪……」

我一脸呆滞地又叫了一声她的名字。

夏凪渚──我的同年级同学，也是我的搭档。本来曾经一度死别，后来一直沉眠不醒的她，如今却在我面前眨著眼睛。

「嗯，我名叫夏凪渚……嘿嘿，好久不见。」

夏凪缓缓坐起上半身后，露出顽皮的笑脸对我比了一个Ya的手势。

「等等，呃？君冢，你该不会在哭吧？啊哈哈，原来你这么想念我……呜！」

我用尽全力紧紧抱住了夏凪。

「呃、咦……嗯？君、君冢……？」

耳边可以听到夏凪慌张失措的声音，但我没有余力确认她的表情。如果可以，我现在只希望永远这样抱著她。

「……这、这再怎么说都太出乎我的预料啰……那个、君冢？……咦、咦咦～……」

夏凪似乎很困惑地全身变得僵硬。

「我说君冢，你这样人设没问题吗？你平常应该不是会做这种事情的类型吧？」

「……吵死了。」

不行啊，我现在一讲话都是鼻音。

至少为了不要被她看到脸，我继续紧紧地抱著她。

（插图015）

「……唉～真是拿你没办法。」

结果某种柔软的触感忽然包住我的背部。

是夏凪的双手抱住了我。

「啊啊，对了。说得也是，你一直想要这样被我拥抱呢。」

这句话同样有如重演我和夏凪在黄昏教室中相遇的那一幕。当时她为了寻找自己那颗心脏原本的主人，找我当她的侦探。但其实就在那时候，心脏的心愿已经实现，而夏凪顺从身体的冲动把我抱到了她的胸口。

「呃～然后是什么？唉呦～瞧你这样一把鼻涕一把眼泪的，还是说你想央求我玩其他更多的把戏吗？好像是这样对吧？」

「……！不需要连那部分都重演啦！」

我忍不住甩开她的手臂，这才终于互相面对面了。

「噗哧！」

「噗哧！」

然后两人同时喷笑出来。

上次见到夏凪的笑脸已经不知是多久以前了。

「君冢，你的脸好糟。」

夏凪接著又笑我哭红的眼睛。

「原来你这么想见到我呀。」

对于这样调侃著我的夏凪……

「是啊，我好想见你。」

我坦率说出自己的心意。

「我想见到你，好好骂你一顿。」

「……呜。」

大概是心里有数吧，夏凪顿时尴尬地把脸别开。

我本来打算如果夏凪醒过来就要先骂她一顿的。竟然打算牺牲自己的生命拯救伙伴，那绝对不是正确的解决方式。绝对不是任何人期望的未来……然而……

「可是，我其实根本没有资格对你说教。」

听到我这么说，夏凪把别开的脸又转回来看向我。

如果换成我站在夏凪的立场，我也无法否定自己会做出同样事情的可能性。就像我把席德的《种》吞下去的行为，实际上就是抱著牺牲自我的觉悟。

「而且见到你活过来而高兴的心情更胜一筹，结果让我一点也气不起来了。」

「……你在讲什么嘛。」

夏凪感到傻眼地笑著，用手指擦拭不知不觉间积在她眼角的泪水。

「不过话说回来，夏凪，为什么你会忽然恢复意识？」

当然这件事本身是让人无比开心的，但我们还是不能用一句「巧合」就将它跳过。因此我询问夏凪这场奇迹发生的理由。

「是呀，为什么呢？」

夏凪把视线别开，望向病房窗外。

「失去意识的这段期间，我一直都在一片美丽的海岸边。不是像从前那样伸手不见五指的黑暗，也不是哪都去不了的鸟笼中……是一片蔚蓝透彻的大海以及让人想光著脚在上面奔跑的白色沙滩。而我就在那样的海岸边一直眺望著海面。」

那肯定就是夏凪心中的无意识世界。然而那里已经变得跟从前受到海拉的意识支配时不同，而是认为自己完成了使命的夏凪最终抵达的心象风景吧。

「可是就在我那样望著海的时候，忽然有个小小的手拍一拍我的背。」

夏凪说著，把右手伸向自己的左胸口。

「我转头看到的，是个有如从仙境中跑出来的爱丽丝一样，可爱得像个洋娃娃的女孩子。她拚命想要对我说什么，可是我不晓得为何都听不见她的声音。」

大概是回想起当时的情景，夏凪用力抓住左胸……抓住在那底下的心脏。

在那里的究竟是谁，她肯定也已经知道了。

「然而就在这时，从那女孩口中发出了另一个女孩的声音。那个声音对我来说很熟悉，是想切也切不断的关系……结果当我回神时，我已经顺从那个声音动了起来。」

……啊啊，我们一直都是这样。无论那家伙是敌是友的时候，我们总是被那声音所动。拥有黄泉女王之名的那女孩想要将夏凪推回这个世界，而那段言灵则是由那位桃红色秀发的少女用无声的声音代替她说出来了。

「她说了什么？」

我这么一问，夏凪便抬起脸回答：

「──她叫我快跑。」

她凛然的脸蛋，跟我至今见过夏凪渚的任何一种表情都不同。过去在她的心脏、记忆与意识中都有好几个不同的存在寄宿著，但如今将她们的意志一心继承的夏凪渚想必脱胎换骨了。曾经苦于自己什么也不是的少女已经不在。

「从那之后的展开感觉就好快。」

夏凪蓦然一笑。

「这个身体，我全身的细胞都在吶喊，叫著要跟你见面。所以我在那海滩上一直跑、一直跑，跑到最后，终于追上了。」

追上了你。

夏凪说著，朝我胸口轻轻捶了一拳。

「为什么想见我？」

「因为你沮丧得让人都看不下去啦。」

连我在睡觉都能知道──夏凪苦笑说道。

「……所以你才──」

那天晚上史卡雷特说过，人的本能就像循环的血液，深植于全身上下的DNA中。靠吸血鬼的能力复活的死者就是带著那份本能复苏的。

夏凪的心灵、灵魂或者意识究竟沉睡于她身体的什么部位，我不知道。可能是大脑，可能是心脏，也可能是在每一个细胞中。但至少夏凪渚的本能究竟是什么，根本不用说也知道──就是身为侦探的激情。

一直以来都无法成为任何存在的她，有一天继承了侦探的任务，找到自己应该走的路。于是她追著希耶丝塔的背影，偶尔又会选择不同的路，但始终都没有迷失自己身为侦探的自负。

因此现在，侦探（夏凪）为了回应委托人（我）的呼唤而醒过来了。就跟以前在那艘邮轮上与变色龙交战的时候一样。当时意识沉睡于夏凪体内的希耶丝塔因为我的危机而醒来。然后这次夏凪也是──

「你们会不会太喜欢我了啊？」

沉重的心情彷佛顿时消散的我，稍微这么开了个玩笑。

「那么，关于你现在面对的问题……」

「……喂。」

我忍不住吐槽，结果夏凪「呵呵」地用棉被遮著嘴巴笑了。

「很可惜，并不是因为喜欢君冢之类的原因。」

是啦，我知道。我对于你和希耶丝塔也是完完全全一丁点都没有喜欢的感情，所以彼此彼此啦。

「不过当你有需要的时候，不管在哪里我们都会赶到你身边。」

夏凪用她那对红宝石色的眼眸看著我。

「就算无视于任何常识，突破任何正规理论，把巧合主义用『奇迹』这种话替换掉，我们也会去见你。」

只要你希望我们这么做。

夏凪代替如今已不在这里的另一名侦探这么说道。

「……我说，夏凪。」

「嗯？」

她温柔地注视著我。

「既然这样，只要我希望再度和希耶丝塔见面……」

「当～然没问题！」

夏凪坐在床上，自信十足地双手扠腰。

「你就是为了那个心愿到这里来的不是吗？」

「……被你发现啦？」

该说她真不愧是名侦探吗？夏凪接著说出「像这种事情就是要加紧脚步进行呀」，这样一句好像在哪里听过的台词。

「或者说，刚才你自言自语的时候我都听见了。」

「……既然这样，拜托你早点起来行不行。」

这不是害我软弱没出息的一面都被看光了吗？

「简单来讲，你很犹豫自己应不应该再一次推翻希耶丝塔得出的答案对不对？」

没错，就是那样。

无论我们的心愿还是想法，希耶丝塔这次全部都知道了。对于她在那个前提下做出的决断，我再一次凭著自私任性的想法破坏掉真的好吗？

「既然如此。」

我心中这样的犹豫，被夏凪的声音当场挥散。

「只要别依赖什么心意或愿望之类含糊的东西不就好了吗？」

她自己舍弃了「激情」这项独一无二的武器如此说道。

「用我们所有人的力量再一次超越希耶丝塔吧。这次不是只靠感情──而是靠实力。」

就这样，我们以超越名侦探为目标的作战会议开始了。

◆枪口瞄准的对象

结束和夏凪的会议后，我尽己所能做好事前准备──隔天，出门前往某条街上。

「几乎都还保留著当时的样子啊。」

我跨过封锁线，踏进如今变得空无人影的街道，小心走在龟裂的路面上，最后……来到了那棵将曾经耸立此处的时尚大楼吞没的高大巨树前。

这里是两周前我们与席德展开战斗，被植物彻底蹂躏的都市。有著很多倒塌建筑物的这条街如今被封锁线包围，禁止一般民众进入。而我在这样的状况下来到这地方的理由只有一个。

「嗨，真巧啊。」

我对一名少女的背影如此叫了一声。

那名少女正站在树下抬头仰望著那棵巨树。银白色的短发，模仿军服的连身群。

无论哪个部分看起来都不可能认错人，少女的名字就叫──

「你在这里做什么，希耶丝塔？」

听到我叫出名字后，对方大概是从不久前就已经做好准备了，带著一如往常的从容笑脸转回身子。

「没想到又见面了呢，助手。」

代号──希耶丝塔。

一度消失踪影的这位搭档，如今又这么出现在我眼前。

「真受不了，你当自己是猫吗？」

听说当饲养的家猫领悟到自己的死期，就会在最后一刻来临之前离开饲主的身边。

「你说谁是我的饲主？」

结果希耶丝塔翻起白眼看向我。

接著感到不满似地叹了一口气后……

「看来我中计了是吧？」

希耶丝塔仰望著高高耸立的巨树小声咕哝。

「我明明听说《原初之种》的封印要被解开的说？」

那就是我做的事前准备之一。

假设我要说服希耶丝塔，也必须先把她本人找出来才行。但是就算我直接打电话给她说「我想再见一次面」肯定也一点意义都没有，所以我想不是找希耶丝塔，而是把名侦探叫出来就行了。

既然现在夏凪还没有正式上任，希耶丝塔就依然是《名侦探》，而她绝对不会丢下自己的工作。

因此我透过《巫女》米亚·惠特洛克将席德的封印将要被解除的假预兆告诉希耶丝塔，把她骗到这里来。

「那只是说将来某一天或许有变成那样的可能性而已啊。」

「换句话说，现在并没有立即的危险性是吗？」

「没错，而且它搞不好反而会成为对我们人类来说不可或缺的存在喔。」

我把昨晚才听风靡小姐说过的事情告诉希耶丝塔。

「据说从那棵树中好像观测到现存周期表上不存在的未知元素。现在似乎正忙于分析的样子。」

就是因为这样，这块区域才会被规定相关人士以外禁止出入。将《原初之种》封印的这棵大树，今后不知道会对我们人类带来什么样的影响。

「这样呀。那就没有我出场的必要了。」

真是太好了──希耶丝塔如此呢喃……准备为这段故事划下句点。

「哪里叫『太好了』？」

我把转身准备离去的希耶丝塔叫住。

「你想死吗？」

听到我从背后这么质问，她就地停下脚步。

「在不久的将来，我会变成怪物。」

转回头的希耶丝塔，脸上带著莫名寂寞的微笑。

「我身为《原初之种》的容器其实并不适任的可能性，在读过以前写下的《圣典》时我就已经察觉到了。沉眠于这个身体内的《种》有一天可能侵蚀我。」

「……也就是说和我旅行的那三年，你都独自一个人抱著那颗炸弹吗？」

「我的《种》寄宿于心脏。或许就是因为这样，我隐约可以知道自己的时限。现在还没有问题，但是那一天迟早会到来。」

希耶丝塔说著，把手放到自己的左胸。

「然后在不久的将来──我会变得无法看见总是在身边的你，无法听见你的声音，连和你吵架的声音都发不出来，把你的事情忘记。」

有一天，甚至把你杀掉。

所以说──希耶丝塔如此说著。即使在这样的时候，她依然露出美丽的微笑。

「在那之前，我要从这个世界消失。」

那是根本不需要被我说中，我自己根本不希望说中的假说。

然而这项推理现在被希耶丝塔自身的发言证实。

「对于你们的心意，我真的很高兴。」

希耶丝塔对保持沉默的我滔滔不绝地说著。

「虽然我只能想到这样简单的话语，不过我真的非常高兴。你们会为了我生气，会为了我哭泣。对，所以我想……我肯定是很幸福的人。」

希耶丝塔是个头脑清楚、个性沉著的名侦探。因此她有时候会将理性优先于感情，把心化为无，只追求结果。正因为是那样的她，让我认为她告诉我的这些话肯定是毫无矫饰的真感情。

「你不会后悔吗？」

我明知这是多么残酷的问题，但依然如此询问。

「如果是一年前，我或许会后悔吧。」

任由银白色的秀发随风摆荡的希耶丝塔脸上微微露出苦笑。

「因为那时候我还有想要问你的事情。」

不过──她将头发拨到耳后说著。

「我现在知道你很重视我了。知道你在那三年间过得很愉快了。然后意外地又去过你家，跟你一起吃了披萨……接著和敌人战斗、一起搭飞机、解决事件、一起欣赏音乐剧，也拥抱过你。所以我了无遗憾。」

坚定表示的她，脸上看不出任何迷惘。

既然如此，我对她的回应就是──

「明明这样，为什么你还要阻止我？」

希耶丝塔冰冷的视线注视著手中握枪的我。

「很抱歉，我是个这么不听话的助手。」

我来到这里是为了阻止你。不是为了杀害，也不是为了伤害，而是为了让她活下去，为了守护她，所以我把枪口举向希耶丝塔。

「我有什么必须当你对手的理由吗？」

然而希耶丝塔却不理会我的觉悟。

那也是当然的，毕竟特地出手应付我的造反行为对她来说根本没有任何好处。

只要当我把枪放下，或是这段对话结束的时候，希耶丝塔想必就会真的永远离开我们吧──但即便如此……

「你逃也没用。我就算要利用斋川家的财力，借助于夏露所属的部队，也会使尽一切手段追上你。那怕是大地的尽头、大海的深处还是一万公尺的高空──我会追著你到天涯海角。」

唯独这份绝不放弃的执著，我自认不会输给名侦探。

「所以你的意思是如果我嫌那样很麻烦，就在这里跟你交手？」

希耶丝塔盯著瞄准自己的枪口，察觉我的意图。

「没错，所以就在这个战场上决定一切。只要你赢了，我就不会再干涉你。」

「你跟我之间根本不成胜负吧？──更何况……」

然而希耶丝塔或许是看我不会真的开枪，转身背对我。

「无论你或你的伙伴们如何追寻我，我绝对不会被你们找到。我会在没有任何人的场所、没有任何人的时间中，独自一个人结束自己的故事。」

她用背影对我如此说道后，准备离去。

希耶丝塔身为名侦探的故事。那究竟是在她出生的同时就开始的，还是指六年前在那座设施与《原初之种》结下恩怨之后的事情……只是身为她助手的我，终究不知道真正的答案。

不过，对，我是希耶丝塔的助手。既然如此，我身为助手的故事又是从何时开始的？或者说，我和希耶丝塔两人的故事是从哪里开始的……唯有这点非常清楚。就是那一天。四年前的那一天。

「哦哦，原来如此。希耶丝塔，你──」

因此现在我应该说的台词，从四年前就已经决定了。

「你畏惧身为助手的我，所以用那种不需要真的交手就胜负已分之类的鬼话蒙混过去，然后强行以让我输掉游戏的结果作收。也就是说──你在害怕，对吧？」

听到我这么放话的瞬间，希耶丝塔立刻停下脚步。这段挑衅台词最初是什么时候、谁讲出口的，她自己不可能会忘记。

「你这家伙，是笨蛋吗？」

希耶丝塔还是用那句老话骂我。

不过那声音在这片战场上听起来似乎有点愉快。

「你想挑衅我还早一千年呢。」

转回身子的她手中握著一把小型手枪。

「这么说来，我们好像从来没有认真厮杀过吧？」

「是啊，虽然有过你单方面差点把我杀死的事迹啦。」

即便在这样的状况中……

不，想必正因为在这样的状况中，我和希耶丝塔都望著对方笑了。

「──好啦，那么……」

然而就在下一瞬间，我们互相投以冰冷的视线。

「你准备好了吗，希耶丝塔？」

「那可是我要讲的话喔，助手？」

在睥睨人类的巨树底下，我和希耶丝塔举枪对峙。

（插图016）

这就是我和希耶丝塔之间最初也是最后的大吵架。

◆这份情感的名字

「那么，我不客气了。」

希耶丝塔这么说罢，便忽然消失。

「……呜！」

不过我比世界上任何人都清楚她有多强。那是希耶丝塔发挥了堪称与瞬间移动同等级的飞快脚程。因此我故意把身体滚向莫名其妙的方向。紧接著下个瞬间，一发枪声在我近处响起。

「果然只靠一枪没办法解决你呀。」

看来这次是我的贼运略胜一筹，让我在地面翻滚的同时成功躲过了希耶丝塔的子弹。于是我顺势滚到一台被弃置的巴士后面躲藏身体。

「你稍微给我一点缓冲时间也不为过吧？」

「战争中可没有叫『暂停』这种事。话说回来，这场战斗要怎么样才算我赢？」

「呜！不要连这点都还没确认就开枪好吗……如果我认输就算你赢啦。」

「原来如此，那简单讲就是时间的问题了。不过照你的个性，总觉得应该会拖很久呢。」

希耶丝塔不但打从一开始就完全不考虑自己会输的状况，还顺便透过言外之意骂我喜欢死缠烂打。

「很抱歉，今天我们的上下关系要逆转了。」

我说著，从巴士后面开枪……但子弹却被希耶丝塔用有如特技的跳跃动作闪开了。

「居然只瞄准脚部，真是温柔呢。」

「应该说一下子就瞄准头部的你太奇怪了啦。」

「毕竟要是没给个致命伤，你也不会认输吧？」

我虽然和希耶丝塔开著这种战场特有的黑色玩笑，但同时也躲在巴士后面调整呼吸、思考战略。多亏两周前与席德的战斗使得这地方凌乱得恰到好处，让我像这样可以轻易找到藏身之处。

「你以为你这副德行可以赢得了我吗？」

「……！」

自己竖起死亡旗标的我忽然听见名侦探的声音从头顶上传来。不知何时来到巴士车顶上的希耶丝塔接著毫不犹豫地跳向地面，同时一脚踹开我的右手。我握在手中的枪于是当场掉落。

「……！至少我曾经一度确实超越过你的意图吧。」

我对掉下的手枪瞧也不瞧，暂时钻进巴士底下躲避。

「那终究只是感情上的问题。现在你不靠实力赢过我就没有任何意义。」

是啊，她这句话同样令人无从反驳。但我也是在清楚这点之下几经苦思，如今才站到这个战场上。所以我更不能轻易退让。

「……呜！」

我从巴士底下确认希耶丝塔的脚，接著做好觉悟跳出车外，将收在枪套里的另一把枪拔出来再度击发……可是……

「……还真的差点就死啦。」

彷佛早已料到我会这么做的希耶丝塔同样射出子弹，紧贴著我脸旁飞过去。不，应该有削到短短几公厘，让我脸颊微微流出鲜血。

「你想死吗？」

希耶丝塔装傻似地愣著表情疑惑歪头。

她还是一副游刃有余的样子啊。既然如此……

「这可是你自己说的──这是战争啊。」

我也毫不犹豫地试著对希耶丝塔连续开枪。当然，这些子弹并没有要杀死希耶丝塔的意思，毕竟那样就本末倒置了。换言之，我的攻击是成立于「希耶丝塔应该可以躲过」的信赖之上。不过只要在那过程中，就像刚才她的子弹削到我的脸颊一样，至少有一发子弹稍微擦到希耶丝塔的身体──

「原来如此。」

希耶丝塔发挥有如动作片演员的夸张动作闪开弹雨，接著就像脚下有弹跳床似地高高跳跃，降落在距离地面好几公尺高的瓦砾堆上。然后面无表情地睥睨下方的我……

「你的那些子弹装了麻醉药是吗？」

竟不偏不倚地看穿了我的作战计画。

「……！」

「你还是老样子，想到什么都会写到脸上。」

稍微锻炼一下扑克脸会比较好喔──希耶丝塔说著这种多余的建议，同时又躲过我继续射出的子弹，跳落到地面。

「也就是说你的胜利条件并非杀死我。你的目的终究只是让我暂时无法动弹而已。」

……看来我一直焦急而胡乱开枪的行为让她察觉我的企图了。但即便如此……

「没错，我使用的每一项武器都有涂药。而且是只要有0.01mg进入体内，哪怕是非洲象还是蓝鲸都会停止动作的玩意。换句话说，只要有一发子弹削到你就是我赢了。」

致命伤自然不用说，甚至连一点擦碰伤都不允许的限制。这样的规则在战斗中想必会成为巨大的心理压力。虽然我的企图被抓包了，但我依然可以反过来利用这点。

「你这种程度的攻击，我从一开始就连被削到一公厘的打算都没有。」

然而就在下个瞬间，我忽然感受到背后有人。当我发现那就是希耶丝塔的时候，她已经再度举脚踢起我的右臂，把我手中的枪踹飞到远处。

「……呜！才刚嚣张完右手就废了……」

我立刻从怀中拔出短刀握在左手，正面朝向希耶丝塔。

「也就是说，那把刀上同样涂了麻醉药吗？」

接著飞到我眼前的，是希耶丝塔握在手中的一支原子笔。我用短刀把它挡开，但希耶丝塔强劲的回旋踢这次击中了我的腹部。

「……！……吁。」

呼吸停止的同时，我的身体依循物理法则在柏油路上滚动。不用说，全身上下当然都痛得要命。然而我依然用死缠烂打的精神盖过痛觉，把手伸向刚才掉到地上的手枪──

「好，现在你已经死了。」

与此同时……不，比我早一瞬间举枪完成的希耶丝塔用声音让我停下了动作。我缓缓抬起头，看见希耶丝塔握在左手的枪正用枪口指著我。

「现在我只要扣下扳机你就死了，但我没有那么做。我想你应该不是连这代表什么意义都无法明白的笨蛋吧？」

希耶丝塔慢慢眯起她的碧眸。就像我以四年前那场劫机事件为蓝本开始了这场大吵架一样，希耶丝塔也有如重现当时她制伏蝙蝠的那一幕要我认输。

「……你明明有事没事就骂我笨蛋，到最后却讲那种话。」

不过希耶丝塔说得没错。如果不想痛，如果不想受致命伤，我应该现在就识相投降。然而看著用左手举枪瞄准我的希耶丝塔，我脑中顿时闪过以前和她之间的对话。

那是平凡生活中的一幕日常情景。一如往常缺钱的我们，在异国的廉价公寓中围著餐桌吃饭。对于跟大多数日本人一样用右手拿筷子夹菜的希耶丝塔，这天我不经意问道：

『希耶丝塔，原来你不是左撇子啊？』

听到我这句事到如今才提出的疑问，希耶丝塔当场感到奇怪地歪头。她会疑惑也是当然的，毕竟她一直都是这样吃饭，在战场上也都用右手握枪。但我之所以会误以为她是左撇子，是因为她总是用左手带著我游历世界。

──出发旅行吧。希耶丝塔每次都会这么说，并且向我伸出左手，脸上浮现一亿分的笑容。因此我在不知不觉间产生了这样的误会。

『你这家伙，是笨蛋吗？』

希耶丝塔一如往常地骂我。

『我拿枪的手是右手呀。』

『要这样举例应该讲拿筷子的手吧？』

我们如此互开玩笑后，希耶丝塔却不知为何满面微笑地说道：

『所以今后我也永远只会向你伸出左手。』

希耶丝塔这样的个人哲学，我听得似懂非懂。如果真要说明，那肯定会沦落为陈腐的东西。但只要将答案深藏心底，我今后也能继续对她伸出的左手伸出自己的手回应。因此我那天并没有要求希耶丝塔进一步说明。

然而此刻唯一明白的是，希耶丝塔用她本来应该伸向我的左手握著枪站在战场上。若借用她讲的话──我并不是连这代表什么意义都无法明白的笨蛋。

「……是啊，你说得对。是我输了。」

被希耶丝塔用枪口瞄准，跪在地上的我很没出息地认输了。

──不过……

「所以最后可以听我说一件事吗？」

在没有任何遮蔽物的全向交叉路口中央。

我为了表明自己没有抵抗的意思，举起双手缓缓站起来。

「你要乞求饶命？」

「不要对已经认输的人还想夺命啊。」

我看见希耶丝塔依然眼神吓人的模样，不禁叹了一口气。

「不是那样。我只是想说我好像还没回答你的疑问……为什么我要出面阻止你？」

那是这场战斗开打之前，希耶丝塔问过我的话。为什么我不让迟早会变成怪物的她寻死？为什么要追著她到天涯海角，继续跟她扯上关系？对于这个疑问，浮现我脑中的答案实在太过于理所当然。但也正因为如此，我没有开口告诉希耶丝塔。

现在回想起来，我们之间一直都是这样。总是互相不把最重要的事情告诉对方，却以为彼此心灵相通，结果老是不自觉间出现分歧。相信「羁绊」这种根本看不见的东西……不，那确实是把我们两人联系起来没错，但我们在不知不觉间变得过于仰赖那东西。

我们之间肯定存在羁绊，可是我们从来没有将它化为言语互相确认。因为我们总是认为没有那种必要，认为只要在枪战中把自己的背后交给对方就能传达那份想法。

「心意能够超越言语表达──这样讲确实很好听啦。」

我毫不畏惧朝向自己的枪口，一步、又一步地走向希耶丝塔。

「！你做什……」

希耶丝塔大概无法明白我的意图，左手变得更用力握枪。

「我只是想要用实际行动向你证明，有些事情不靠话语讲出来是无法传达的。」

明明有长达三年的时间。明明彼此斗嘴抬杠过那么多次。

但是看来我们在这个道理上有点太过懒散了。

「我为什么希望让你重新活过来？为什么对那样充满麻烦事的三年间感到愉快？那种问题，只会有一个答案吧？」

就连这么单纯的一句话，我都没有对她说过。因为我总觉得只要讲出口，当场就会变得陈腐。

「因为我喜欢你啊。」

我站在希耶丝塔眼前这么说道，结果她惊讶得睁大碧蓝色的眼眸。

这感情究竟是所谓的恋情、亲情还是博爱情怀，我并不打算多加说明。我自己本身都还无法为这份感情定义名称。但即便如此，我在那三年间一直怀抱于心中，至今依然没变的这个感情，若要找个最简单明瞭的言语形容，就是这个了。

「那还、该怎么说、真是意外呢。」

希耶丝塔恐怕是在不自觉中把枪放下，用呆傻的声音如此呢喃。

「这种事情你到现在都没发现吗？亏你是个名侦探。」

「……问题在于你的傲娇等级简直脱离常轨吧？」

我们互相如此斗嘴，接著两人都扬起嘴角。

因此我想这次的话语肯定有传达到她心中。

「──但是……」

然而就在这时，希耶丝塔的眼眸深处再度燃起青蓝烈焰。

「有些问题光靠感情是无法解决的。」

枪声响起。从她枪口射出的子弹紧贴著我脸颊旁边飞过。

「你应该也很清楚。现在的我不会因为光听到你的告白就被说服。」

「我并没有告白的意思啊？」

「哦哦，这样呀。原来是求婚。」

为什么只有那两种选项啦？我不禁苦笑，再度乖乖举起双手。说到底，我刚才已经认输，手中也没有武器，因此根本没有抵抗她的余地。

「我果然还是敌不过你。」

但那种事情，我打从一开始就知道了──所以……

「接下来，就让我们来挑战你吧。」

霎时，伴随震耳欲聋的爆炸声响，一股黑烟升起。

「呜！手榴弹……！」

希耶丝塔察觉有人闯入战场，立刻朝后方大幅跳开，远离原地。

但是一名少女穿破黑烟冲入战场，追上了希耶丝塔。

「对于至今百般照顾过自己的女仆，竟然连最后一面都不见，请问您会不会有点太过无情了？」

任强风甩荡著银白色的秀发，手握西洋刺剑的那名女仆对主人造反了──然后……

『夏露小姐，就是现在！』

从我胸前口袋中的手机发出少女的声音传遍战场。接著是窜入耳中的枪响。那是从远处的大楼屋顶上，一名特务狙击名侦探的声音。

「……！原来是、这样吗？」

飞来的麻醉弹在千钧一发之际被希耶丝塔闪过，射进柏油路面。不过希耶丝塔还是对于我……对于我们的企图感到不满地蹙起眉头。

「抱歉啦，希耶丝塔。从现在开始才是真正的最终决战。」

直到拯救名侦探为止，我们的意志绝不会停止。

◆某位少年的回想

「你为何会这么不擅长配合别人的步调？」

在一条暮色低垂的小巷中，快步走在我前方的希耶丝塔透过背影对我叹了一口气。若说到走路速度，无法配合别人步调的缺点应该是彼此彼此才对……但希耶丝塔在讲的想必不是这点。

我们刚结束一场失败的任务，现在正走在归途上。至于失败的理由只有一个，就是我和参加这次作战的夏洛特·有坂·安德森之间的配合度可说是差到绝望的地步。就算斥责我们到底要重蹈覆辙多少次，只要根本的原因没有获得解决，这个状况就不可能有改变。

「毕竟我从以前就没有和谁并肩走路的经验，如今忽然叫我配合别人的步调，对我来说难度也太高啦。」

大约一年前被希耶丝塔带出来踏上这段世界旅行之前……或许该说很遗憾的是，我从来没有结交过任何一位可以称得上朋友的存在。原因就在于我这个与生俱来容易被卷入麻烦事的体质。为了避免遭殃，周围的人们总是会离我远远的。我就这么不知不觉间过了十五年的岁月。

「你愿意让自己继续这样下去吗？」

「这跟我的想法没有关系。」

虽然我讲得很笃定，但其实过去我也曾好几度想要做些改变。不，即使到了十五岁的现在，我依然偶尔会感叹自己难道没办法再活得更像样一点吗？然而只要这个体质还在，我就无法站在谁的身边，谁也无法跟我走在一起。

「哎呀，反正我也习惯了。」

我这么苦笑著，把脚踏在柏油路上。别说是朋友了，我打从出生开始就连父母都没有。因此我从小就学会了独自一个人活下去的方法。

「但有时候光靠一个人是无能为力的。像今天的状况就是。」

希耶丝塔透过背影说著这种彷佛在劝我快点结交伙伴的发言。我今天由于始终无法和夏露配合步调，甚至差点被敌人的子弹击中。不过最终是希耶丝塔救了我一命。

「我也可能有一天离开你身边好吗？」

……明明是自己把我带来旅行的，这女人忽然讲这什么不负责任的话？

「话虽这么说，但我假如结交了伙伴，反而会有让对方遇上危险的可能性吧？」

考虑到我的体质，甚至可以说那种可能性非常高。君冢君彦就是生来带著这种命运的男人。这与其说是放弃，不如说是一种领悟。我不需要什么并肩走在一起的伙伴。

「你要去哪里？」

我回过神发现，希耶丝塔的声音从背后传来。

「你这家伙，是笨蛋吗？」

接著，那声音又来到我左边。

「跟谁并肩站立，其实就是这么简单的事情呀。」

西下的夕阳渲染路面，两道黑色的影子延伸在一片橘红色中。

「当然我既非你的情人，肯定也不是朋友。甚至连称作伙伴都不晓得是否适切。」

不过──希耶丝塔面朝前方说著。

「此刻我就站在你的身旁。」

橙红色的阳光照耀在银白色的秀发上。我忍不住偷瞄希耶丝塔的侧脸，看见她表情凛然，同时也比任何名画或雕刻作品还要美丽。

「总有一天，你也能结交到伙伴的。」

希耶丝塔接著转向身旁的我，露出柔和的笑容。

「然后你们肯定能够携手合作达成什么目标。」

……这很难讲，我是一点都无法想像。或者毕竟是体质如此特殊的我，假设真的就像希耶丝塔所说让我结交到什么伙伴，搞不好也是一群怪咖吧。

「哎呀，如果有一天真的如此，我会介绍给你认识啦。」

「嗯，我很期待喔。」

我们有如要踩踏延伸的影子般，在黄昏的小巷中再度往前走去。

◆告知一万公尺高空的誓约空炮

手榴弹的爆炸使得战场上黑烟弥漫。在那样一片景象中，一名少女正任由身上的女仆装随风飘舞，跳跃到半空中。

「就拜托你了，诺契丝。」

我压著已经派不上用场的右手臂，暂时躲到瓦砾堆后面。

「原来如此。这就是你现在的伙伴们。」

然而在我躲起来之前──希耶丝塔的碧眸透过被风吹荡的黑烟缝隙间，一瞬间捕捉到我的身影。

不想让希耶丝塔死──这是我们所有人的共识。假如所谓伙伴的定义是怀抱相同心愿与目的的一群人，那么现在单手握剑急驰于战场上的那名少女，毫无疑问是我的伙伴之一。

「话说回来，真没想到连你也会跟著举旗造反呢。」

对于那样的诺契丝，希耶丝塔准备举枪应战……的瞬间，来自远方的狙击将她手中的武器击飞了。

「夏洛特，唯，你们也是。」

希耶丝塔朝子弹飞来方向的大楼瞥了一眼，但立刻又把视线放回现在必须应付的对手身上。

「诺契丝，我记得你应该没有被设计成战斗用才对吧？」

一边闪避著单手剑的突刺，希耶丝塔一边对自己原本的女仆表示不满。

「是的，也就是说我预料到这样的可能性，对您撒了个谎。」

「意思是说你为了让我松懈，从两个礼拜前就埋下伏笔？那还真是准备周到。」

一派轻松地如此回应的希耶丝塔，想必没有把诺契丝说的话当真吧。她应该也有察觉到这是再次藉助于某位《发明家》的成果。

「在事件发生之前就要做好解决事件的准备──这是我原本主人的教诲呀。」

即便如此，诺契丝依然压低身子重新把剑架起来，一口气缩短双方距离。

「那把剑上应该也有涂药吧？」

对，没错。只要那把剑稍微削到希耶丝塔的那瞬间，这场战斗就是我们获胜了。

「……呜！比起身为机器人的我，主人才叫开外挂吧？」

然而就在这时，希耶丝塔再度从怀中掏出原子笔，大幅弹开诺契丝的单手剑。

「是吗？但人家不是也常说笔墨胜于刀剑吗？」

「……真是个爱扯淡的主人。」

诺契丝接著把武器换成两把手枪。俐落地左右开弓射出的两发子弹精准捕捉到站在地上的目标……却没击中。

很可惜，现在的对手是希耶丝塔。

「──接下来你们的攻击没有一招会对我管用。」

希耶丝塔往地面一蹬，用有如背向式跳高的动作跳到半空中，望著从她下方划破虚空的子弹。

「既然这样，只要持续攻击到管用就行了。」

诺契丝抱著绝不停止攻击的气势连续开枪。从她的女仆装底下无穷无尽地变出各种重武装。我看著那样的战况，思考著自己也应该再做些什么，因此尝试移动位置。

「比耐性吗？真是一点也不理智呢。」

希耶丝塔则是精准无比地持续躲开诺契丝射出的子弹。脚蹬柏油路，奔驰在建筑物外墙上，沿著屋顶跳向高空，最后抵达高架铁路上。由于之前与《原初之种》的一战使得这地方到处都是荆棘藤蔓，无人的高架铁道上现在并没有电车通行。

「不会让您逃走的。」

诺契丝见到那一幕，自己也踏著被弃置现场的车辆或电线杆，追在希耶丝塔后面。

「……完全不把我放在眼里了嘛。」

不过这对我来说也是好机会。毕竟我再怎么拚也没办法像她们那样以最短路径上去高架铁道。因此我在空无一人的荒废街道上跑了几分钟，好不容易抵达车站。

飞越无人的验票闸门，无暇喘息便接著冲上楼梯，跌跌撞撞奔到月台的尽头。然后在模糊的视野中望向铁轨远方──映入我眼帘的，是被希耶丝塔举枪瞄准并单脚跪在地上的诺契丝。她恐怕是被希耶丝塔抢走了武器，跪在原地无法动弹。

『夏露小姐！风停了！』

霎时──一名偶像的声音从诺契丝掉落在地上的无线耳机传出来。紧接著不知从何处飞来的子弹削过希耶丝塔的脚边。

那是远在几百公尺处的大楼上一名狙击手开的枪。只要利用斋川唯的《左眼》观察风的动静，夏洛特·有坂·安德森的狙击精准度就能进一步提升。

寄宿于斋川体内的《种》，确实应该在上次的战斗中已经被席德回收了才对，然而唯独她左眼的能力却没有消失。简直有如席德只把蓝宝石之眼留在这个世界一样。

接下来只要来自她们的联手攻击形成压力，迫使希耶丝塔变得动作迟钝──

「──第二次。那个攻击也对我不管用了。」

然而我们的期待瞬间瓦解了。希耶丝塔首先把正前方的诺契丝一脚踹开后立刻往后转身，把枪口举向从她背后接近的金发特务。

「……！大小姐对于我出现在这里一点都不惊讶呢。」

手握匕首的夏露顿时停止动作。

若考虑到夏露刚刚才从远处的大楼上发动狙击，应该不可能预料到她本人竟会只靠手脚这么快就爬到高架铁道上来才对。然而希耶丝塔却……

「我知道助手和诺契丝一直故意让我听到唯的声音。换言之，听起来像唯对夏露发出的那些指示全部都是假的。其实夏露始终都潜伏在近处等待机会。」

──被发现了。

在枪口瞄准下，夏露咬起嘴唇把手中的匕首丢到地上。

「没想到连你也会反抗我呢。」

「毕竟做徒弟的总有一天要超越师父呀。」

剎那间，伴随不知第几声枪响，一发子弹又削过希耶丝塔脚边。

「真亏她只靠《左眼》就达到这样的准度。」

击中铁轨的子弹发出响亮的金属声响，一瞬间引开希耶丝塔的注意力。夏露趁机朝后方拉开距离，同时从枪套拔枪瞄准希耶丝塔。

「你以为靠快枪术可以赢过我？」

希耶丝塔同样伸直右手架起手枪。

「……的确。现在的我可能还没办法赢过大小姐。」

但是──夏露的声音中流露出好胜心。

「如果靠我们，或许就能超越你了。」

这句话就是暗号。

「正常来想，会把这种任务交给没有驾照的人吗？」

我跨上事前准备好的机车，歪头抱怨的同时油门一催，随著引擎发出的轰响落到月台下方的铁路上。然后……

「……！为什么那会在你手上！」

夏露朝铁路边翻滚避开，取而代之冲进希耶丝塔视野中的，是我架起《名侦探》爱用的那把滑膛枪骑车飞驰的身影。

「……我可不记得我把那个送给你了喔。」

「是啊，所以我只是拿来还给你而已。」

从四年前的那一天开始，将这把枪交给你就是我身为侦探助手的工作。

「不过在那之前……」

目标约在前方二十公尺处。

我只靠双脚踏住机车，用空出来的双手击发滑膛枪。

「原来如此，这攻击的确出乎我的预料。」

不过──希耶丝塔说著，一双碧眸看向骑车急驰在无人铁路上的我。

「──第三次。我本来就相信你们会携手合作。」

她就这么扣下左手中那把枪的扳机。我们彼此射出的子弹以取线穿针般的精准度「磅！」一声在空中互相抵销了。

与此同时，我骑乘的机车已经逼近到希耶丝塔眼前。再这样下去要是撞到希耶丝塔……

「……可恶！」

我把龙头一转，将体重彻底往右方倾斜，试图避开与希耶丝塔冲撞。结果我的身体就必然被甩到空中──

「你这家伙，是笨蛋吗？」

我似乎听到了这样的声音，简直就像在责备我这样乱来的行动。然后短短一瞬间，我有种全身悬浮静止在半空中的感觉。

「……痛啊！」

但紧接著我的身体就摔落在铁道上。有如激烈鞭笞的剧痛传遍全身上下。即便如此，在这战场上依然没有时间让我痛苦哀号或调整呼吸。我立刻从砂砾中把头抬起来确认战况──见到的景象是……

「这里是战场呀，夏洛特。」

「──呜！」

希耶丝塔射出的子弹擦过夏露的右肩。对于在战场上赌命战斗的特务来说，那一发子弹想必是无法欠缺的一种礼仪吧。

「……还没。我和大小姐还没……」

然而夏洛特又再度站了起来。即使从肩膀流著血，特务依然为了纠正师父的错误而握起枪。见到徒弟那个模样，希耶丝塔的枪口迟疑了一瞬间。那是在思考应该射击什么部位才能确实阻止目标行动吗？还是──

「……！夏露小姐！」

就在这时，一名少女的身影忽然介入其中。是直到刚才都只能透过通话听见的偶像声音。但现在那声音却从十公尺近处直接传来。

「──第四次。那份奉献精神我也很清楚。」

希耶丝塔叹了一口气如此呢喃。

枪声与弹著的时间点。希耶丝塔大概是藉由那个时差察觉到狙击手从刚开始的位置逐渐接近的事情吧。面对手中握著枪，挡在负伤的夏露面前保护著她的斋川，希耶丝塔同样举枪对峙。

「休想得逞。」

就在这时，如疾风般介入其中的诺契丝一脚踢起希耶丝塔的右手，握在希耶丝塔手中的枪就这么飞向高空。

「很抱歉，但你来得刚好。」

然而希耶丝塔却不为所动地踹出一脚，再度击中诺契丝的腹部。

「──呜！」

短促的叫声不知是谁的声音。与诺契丝重叠在一直线上的斋川与夏露都一起被撞飞，三个人滚落在铁路的砂砾上。这下阻挡在希耶丝塔面前的人全部清空了。

「──结束了吗？」

她闭起眼睛，缓缓深呼吸。花了好长一段时间后，才又再度睁开眼皮。注视我们的那对碧蓝眼眸中看不出任何感情。换言之，站在那里的是一如往常的名侦探。

「还在沉睡的渚没办法过来这里。那么接下来是巫女或者暗杀者吗……还是吸血鬼？但不管是谁来，我都不会输的。」

希耶丝塔说著，用左手捡起我刚才掉落在铁路上的滑膛枪，高高举向天空开枪。

「为了守护世界，我会杀死自己。为了杀死自己，我要打倒你们。然后藉由打倒你们，来保护你们。这就是我──身为《名侦探》真正的最后工作。」

那是守护世界的《调律者》希耶丝塔身为正义使者的宣誓。为了阻止沉眠于她体内的《毁灭世界之种》萌芽，希耶丝塔试图亲手结束自己的故事。

「因此对我来说，你就是最后的敌人了──君冢君彦。」

希耶丝塔如此宣告后，架起滑膛枪──瞄准重新站起来的我。

「唉，第一次听到你叫我的名字竟然是在这样的状况中啊。」

我不禁苦笑，同样把枪举向希耶丝塔。

然而完美无缺的名侦探这次却难得犯错了。她刚才那段宣誓中，有两个地方必须订正。首先第一个是……

「……你的伙伴们真的是不懂得记取教训呢。」

希耶丝塔对在她背后站起来的三个人影无奈叹气。

对，不只是我。在场还没有任何一个人放弃阻止希耶丝塔。

然后她的误会还有一点。

「希耶丝塔，我们不会让你完成最后的工作。」

我已经看见胜算了。

◇某位少女的回想

「然后呢？你究竟要跟什么样的对象合作才会顺利？」

在一间露天咖啡厅，我品味著红茶的同时如此询问助手。

今天他在一项任务中犯错失败，因此我们在回程路上开了一场反省会──而现在是延长战。我以让助手结交伙伴为目标，再度提起了这个话题。

「你是说我跟什么类型的人才能融洽相处吗……」

坐在我对面的助手露出意外认真的表情思考后回答：

「对于我不行的部分，也都能用宽大温柔的心肠全部包容的姊姊类型吧。」

「那不是伙伴，而是你喜欢的女性类型吧？」

受不了，人家可是在讲很认真的事情呀。

「而且照你讲的那个特徵，完全就是指我了嘛。」

「鬼扯，你根本完全相反。」

我明明没有开玩笑的意思，却当场被他吐槽。这孩子真是教人难以理解。

「话说你从刚才就一直在问我那种事情，那你自己又是如何？」

在讲别人之前倒是你有伙伴吗──这次换成助手如此回问我了。在我脑中除了夏露自然不用说，当场也浮现其他几名人物。例如住在钟塔高处的巫女。其他像是红发的女刑警，不过那与其说是伙伴，或许叫同志比较适切吧。

另外……总觉得应该还有更多人才对。在遥远的过去，我确实曾经有过几位称作伙伴的对象。但不知为何记忆有如蒙上一层浓雾，彷佛被谁盖上了盖子般……明明确实存在才对，现在的我却想不起她们的长相与名字。

「……所以我才会变得对你这么啰嗦吗？」

就因为我失去了那些记忆，而想要让助手取而代之成为我的伙伴吗……

「说到底，什么朋友或是伙伴的，根本不晓得要怎么定义啊。」

助手大概没听见我的自言自语，接著又说出这样一句有如自以为万能的中学生会讲的发言。虽然说，如果是正常状况下，他这个年纪确实应该在中学念书就是了。

「在某些状况下会比起自己更尊重对方……不，希望尊重对方。那样的关系就叫朋友，就叫伙伴不是吗？」

当然这并没有什么明确的基准，但我觉得有时候也要尝试将那样无形的东西化为言语。

「既然这样讲，果然我和你之间也是那样的关系啰？」

他这句出乎预料的发言，让我伸向茶杯的手顿时停住。

「……就像今天，我因为无法跟夏露配合步调而差点被子弹击中的时候，你就挺身保护了我。那换言之，就是你对于我的事情……呃、该怎么说……」

助手莫名露出彷佛各种复杂感情交错的表情，看向我包扎著绷带的左肩。这种程度的伤，对我而言根本不算什么地说。

「我会保护你是因为契约呀。」

这是大约一年前我们之间的约定──我会保护助手。我就是以此为条件将他带上这趟旅程的。因此当助手遇上危险的时候，挺身保护他是我理所当然的工作……

「话虽这么讲，但今天你的表情也看起来莫名慌张啊。」

然而不知为何，助手却像是发现什么有趣的事实般注视著我。

「这么说来，当我真的遇上危机的时候，你好像经常会抓狂的样子。」

「──呜！」

区区助手竟然这么嚣张。我只是、只是──

「唉……」

鼓不起劲反驳的我，深深叹了一口气代替回应。对我来说，最重要的事情是守护委托人的利益，只要能做到这点我就满足了。

「话说真是稀奇，你今天怎么没点咖啡呢？」

我忽然对这点感到在意……或者应该说我想要改变话题而如此询问。助手多半都会点热咖啡来喝，可是今天却跟我一样喝著红茶。

「我只是今天心血来潮想喝红茶而已。」

「──这样呀。」

就这样，我们坐在露天座喝著同样的红茶，眺望著同样的夕阳。

◇这就是我的「活著」

「希耶丝塔，我们不会让你完成最后的工作。」

在一路接连至远方的高架铁路上，助手如此说著并把枪口举向我。接著其他三人也跟随他将我包围起来。四个人各自站在对角线上的阵形，简直就像在主张绝不让我逃走一样。

「……你们这些家伙，是笨蛋吗？」

就算你们做这种事情，实现了你们的心愿，随之而来的结局也只有我被《种》侵蚀而堕落为怪物的未来。没有任何手段能够阻止它发生呀。

「让自己从世界上消失──这就是我能做到的最后一份工作。为什么你们不能明白？」

这是我最后的工作，但它其实本来早该完成了。也就是一年前，以我的死为代价封印了海拉的那件事。然后将我的遗志托付给助手、渚、唯与夏露……并且透过诺契丝，让他们从自身的问题与诅咒中获得解脱。在这些目标达成的时候，我的工作就应该已经完成了。

可是助手和渚却颠覆了我那样计画好的结局。这使得世界出现各种混乱，导致渚成为了扭曲下的牺牲。即便如此，本来在我最后的工作中应该已经封印的海拉，还是打倒《原初之种》，让巫女编撰的《圣典》……让这一段故事以新的形式落幕。

因此现在我还在舞台上的这个状况终究只是延长战。不，是画蛇添足，是本来没有必要描述的终章……但既然我还站在战场上，手中还握著这把枪……

「我绝不会让工作半途而废。即使赌上自己的性命，我也要完成身为名侦探的责任。」

好几发枪声响起。这次真的是最后一战开始了。

「──枪弹的速度，我从四年前就已经看腻了。」

即便是从四面飞来的弹丸，只要以分毫单位的层级掌握枪口角度，人还是能够超越枪的速度。我甩开那几发最终射向虚空与砂砾的子弹，随著风一同急驰。

敌人有四名，然而全都已经负伤。只要一一对付就不会有问题。至于第一个目标，虽然很抱歉──

「斋川唯，你的《左眼》太麻烦了。」

「……！」

那眼睛的动态视力已经达到常人无法抵达的等级，在战场上可说是比任何火力的重武装都来得有用。因此我为了首先削弱那份战力，冲向露出惊讶表情的唯。

当然我没有要杀死她的意思，也没有伤害那碧蓝眼睛的打算。我现在举起的这把滑膛枪是助手带来的东西，换言之里面装的应该是麻醉弹……不，他搞不好有设想到被我抢走的状况，因此也可能只有第一发是麻醉弹。我首先只能尝试了。就让子弹只削到唯短短几公厘，假如运气好一点或许就能让她稍微睡一下。我以最快的速度如此思考后，对勾在扳机上的手指注入力气──

「──！」

刚好就在这时，夏露穿过唯的背后。照这个角度我的子弹会击中后面的夏露……而且还是头部。如果是肩膀就算了，但头部可能会造成致命伤。

「……真是一点也不像夏露。」

我对误判战况的徒弟如此抱怨，并暂时压低武器拉开距离。

「希耶丝塔大人，这里可是战场，应该是拿性命比拚的地方吧？」

忽然感受到锐利杀气的我赶紧扭身闪避，结果诺契丝的剑划过了我原本所在的位置。万一被涂有麻醉药的那把剑稍微削到，这场游戏就当场结束了。这样的多般束缚虽然让我不禁感到火大，但我还是立刻把枪举向诺契丝。毕竟她的身体是机械制成，在某种程度上不管攻击哪个部位都没问题。因此我这次放心地──

「诺契丝……！」

这时，助手为了保护诺契丝而冲到她的前方。

「……呜！你这家伙是笨蛋吗！」

我靠著千钧一发之际的判断让子弹射向虚空。既然无法知道助手会做出什么出乎我预料的行动，要是击中的位置不好，同样会有造成致命伤的可能性。

「……你还是老样子，直觉这么差。」

拿最近的例子来说，就像在邮轮上与变色龙的那一战。当时助手也是跑错位置，让敌人的攻击都朝他而去。明明不管怎么想都应该是我……以这次的状况来说应该是诺契丝比较适合承受敌人攻击地说。

「……原来是、这么回事吗？」

霎时，某种不好的预感闪过我脑海。与此同时，一发子弹以近距离飞过我眼前。

「对不起，夏露小姐，希耶丝塔小姐好像比原本预料的还早发现了。」

「是呀，毕竟她可是我最初也是最后──一辈子尊敬的师父嘛。」

在几公尺前方，夏露带著得意的微笑再度把枪口举向我。

「不避开可是会被击中喔？」

我很快就理解她这句话不是对我讲的。

「嗯，不过我想应该没问题。」

「──呜！」

枪声「磅！」地响起的同时，我一把抓住站在我背后的助手胸襟，跟他一起倒下身体躲开夏露击发的子弹。

「毕竟希耶丝塔会像这样救我啊。」

背部倒在地面上的助手露出微笑，起身再度对我举枪。

「你们这些家伙，是笨蛋吗……！」

我转身环视现在为敌的四个人。

「……这就是你们为了把我逼到绝境的最后策略？」

当我要攻击谁的时候，其他人就会介入保护，可是当自己的攻击可能伤到伙伴的时候却又毫不犹豫地扣下扳机，简直是充满矛盾的愚蠢策略。乍看之下让人搞不懂他们究竟是想保护伙伴，还是把阻止我视为不惜牺牲一切的最优先目标。然而假如有个能够解释这项矛盾的答案，那就是──

「没错，希耶丝塔。你绝对没办法杀害我们。」

霎时，诺契丝击出的子弹射向我……以及站在我后方的助手。

「……呜！」

我举起滑膛枪横向一扫把子弹弹开，但同时又换成唯手中的手枪瞄准了我以及对角线上的夏露。

「我就说……！」

简直连讲话的时间都没有。就在唯开枪的同时我也扣下扳机，利用自己的子弹碰撞将飞向夏露的弹道偏开。

──没错，我明明自己嘴上讲著这是战争，却在战斗中一直注意不让他们丧命。战场上来来去去的大量子弹，迟早会对他们造成致命伤。而我的本能从刚才就努力在避免那样的事情发生。但是那四个人却反过来利用我的犹豫心理，故意让自己遭遇危险状况导致我动摇，限制我的行动。

「你是个在攻击不习惯战斗的斋川时表现得特别犹豫，而且当我摔车的时候也忍不住救了我一把的老好人。无法杀害伙伴是你的强处，同时也是唯一的弱点。」

……假如是以前的我，绝不会在这种时候犹豫。过去的我总是把完成自己工作放在第一，深信藉由如此能够让最多人得到幸福。而我也自负透过这样的信念，一路来守护了许多委托人的利益。

正因为如此，当时的我认为像这样的犹豫是一种「天真」。可是对某些人来说那叫作「温柔」，对另一些人来说那甚至是「激情」。而我在不知不觉间明白了这些事情。所以现在我的心脏会跳得如此激动的原因，就在那份犹豫──就在我此刻的心中。

「……真是狡猾的作战计画。你们都不觉得这是在践踏生命吗？」

「归根究柢，这是一场赌上大小姐性命的胜负──既然如此，要是我们没有跟著赌上自己的命就太失礼啦。」

夏露身为一名特务如此毅然表示。毕竟我刚才也基于类似的理由一度攻击过她的肩膀，因此实在无言反驳。既然这样，我现在能做的就是──

「不会让你逃走的！」

唯的《左眼》看穿了我接下来打算做出的行动。就在我准备跳跃离开这条高架铁路的下个瞬间──「轰隆！」一声突如其来的巨大爆炸声响让我一瞬间分心。紧接著从脚下传来激烈震动，有如地震般的声响持续。脚踏的地面转眼间崩塌。

「……！是炸药。」

或许是诺契丝预先装设好的吧。但我现在没有余力确认这点，也没有那么做的意义。直到刚才还是高架铁路的踏脚处突然化为一堆瓦砾，我的身体也在一片砂石铁屑之中被拋到空中。

「──呜！」

高度约十公尺的自由落体。假如没有任何遮蔽物，而且从一开始就做好跳落的准备，从这种高度落地对我来说是轻而易举。但这次不但突如其来，又被吞没在雪崩似的大量砂石之中，结果让我即使做出护身动作，依然重重摔在柏油路面上。

即便如此，他们想出的这项作战计画应该也是成立于对我的某种信赖之上，认为这种程度的状况中，我肯定能够生还……然而就算我得救了，他们自己呢──

「……助手！」

「……你这家伙真的是……比起自己的事情，老是在担心别人啊。」

我朝声音传来的方向举起滑膛枪，看到左手握枪的助手站在一片尘土飞扬之中。这样的构图已经不知道是第几次了。然后在助手背后，其他三个人也从瓦砾堆中站了起来。刚才大概是诺契丝和夏露分别保护了助手和唯吧。

「……呼……呜！……你的模样、真难看呢。」

助手的右臂瘫软无力地下垂，头上可以看到出血。他自豪的那件黑夹克也变得破烂不堪。

「……呼……你也、一样啊。」

真受不了，他难道不晓得按照规矩，那种话是不可以对女孩子讲的吗？

「……呜！…………呼……」

不过我也无法隐瞒自己急促的呼吸与激烈的心跳。

最糟糕的是我扭伤了脚。这下不管怎么说我都逃不掉了。

「……为什么会变成这样？」

事情本来不应该是这样的。说到底，为什么我和助手现在必须这样举枪相向？其实在封印完《原初之种》的时候，这篇故事应该就已经结束了。但是我没有办法将失去意识的渚就那样放著不管，所以又决定让故事稍微继续……亲眼见证助手创造的这条X路线的未来。

于是我决心当成最后一次，和助手又搭上飞机朝世界出发，结果还是被卷入预料之外的事件中，也遭遇了新的敌人。助手认为这场跟名为《怪盗》的敌人之间的战斗是《原初之种》相关危机的延长战。因此今后我依然身为侦探，君冢君彦依然身为助手，两人一起继续与包含《怪盗》在内的《世界之敌》交手……如果要说我一点都没有想像过这样的未来、这样的后日谈，那是骗人的。

──然而，我果然是没办法继续走下去。我没办法永远沉浸在温吞安逸的故事终章。我终究是X路线的一名玩家，站在《名侦探》的立场，必须守好自己的本分。本来在一年前应该已经身亡的我，却能与这条路线稍微扯上一点关系，这件事本身就是奇迹了。

所以我现在要面对君冢君彦这个最后的敌人……不，应该说是主角，我没有输的打算。那是当然的。因为要是我输了，就代表著我被主角拯救的意思。那么天真敷衍的故事剧情，是绝对无法被容忍的。

「你是正义，我是邪恶。那也没关系，正合我意。」

我几乎只靠一只脚的力气往地面一蹬。这场战争很快就要结束了。我抱著枪，朝自己必须击倒的对手冲刺。

「君冢先生，右边！」

是唯的声音。从远处听到那声指示的助手全身往一旁扑开，躲过我的子弹。

「……呜！你真的甘心如此吗！」

助手在地面翻滚的同时只靠一只左手开枪，而我仅仅移动上半身避开了攻击。

「我说，希耶丝塔，你的心愿是什么？」

枪声再度传来。是来自背后远处的诺契丝与夏露。只要稍微被子弹削到一点伤，就是我输了。

「我的心愿只有一个──我希望你们活下去，就只是这样。」

所以我把长枪举向她们，为了射出让她们最后能活下去的子弹。

「不可能只是那样！」

──呜！简直纠缠不休。助手再度挡到我眼前，导致我的手些微颤抖。心跳吵得令人烦躁，急促的呼吸甚至让我的视野都模糊起来。

「！你凭什么知道那种事！？」

「因为你那天不就说过了……！」

助手表情悲痛地大喊。他在说的是一年前与海拉那场战斗之后，他因为《花粉》而睡著时的事情。那恐怕是我的意识即将消失之际，不自觉泄漏的一句话。是我其实没有打算让助手听见的心声。

「我才不记得那种事情。」

这么回应的同时，我为了斩断迷惘而开枪。没有瞄准目标的子弹从助手的方向大幅偏离，不过这下让我做好觉悟了。我躲开夏露她们来自远方的枪击，并面对与助手最后的枪战。

「你连自己讲过的话都不记得？」

在明明没有时间闲扯的战场上，助手却依然一边开枪一边继续讲话。

「既然你自己不说，我就代替你说。」

…………

「你不想死，对不对？」

事到如今还讲那种话。

「我们会帮你想办法。」

不可能的。

「我会找出让你活下去的路！」

我就说那是不可能的呀。

「你总是希望能获得幸福的委托人，就是这世界上的所有人类……可是你自己却没有被包含在里面，那样是不对的……！」

错了，我很幸福的。

我已经获得充分的幸福──才对。

可是……

「希耶丝塔，我希望你活下去。」

听到你这么说，我又──

「──呜！」

助手开枪，为了让我活下去的子弹飞向我左手。但就在那瞬间，我的本能驱动左手，用滑膛枪横向一挥把子弹击落……然而矛盾的本能同样也在我脑中询问。

我真正的心愿是什么？

「我──」

我再一次问自己。这条命已经死过一次。没有必要顾什么面子，在这里也不需要什么自尊心。因此舍弃一切羞耻与体面，也不要有任何得失盘算或搪塞敷衍。

自己所在的立场或职位也都暂时忘记，过去的经历与发言同样当作没发生过吧。去思考未来的事情也没意义。自己对这个世界应负的责任，现在也试著视而不见。

就这样，当作只有「我」这个人存在于现在这个瞬间。这时的我究竟心中期望什么？想要实现什么？可不可能办到之类的问题，现在都不重要。太勉强或太无谋之类的指责也不是现在要讨论的事情。在我心中唯一存在的愿望，那就是──

答案非常简单。

「──我好想再跟你一起享用红茶。」

那换句话说，跟「想要活下去」是同样的意思。

「好，你的心愿，我确实听到了。」

助手举起的枪口朝向我的脸。

啊啊，原来你已经变得能够露出那种笑容了。

「你讲这话就像侦探一样呢。」

我对他的发言这么调侃。

照这样下去，从那枪口射出的子弹想必会贴著我的脸颊削过去。

如此一来，我的心愿就会实现。

我会被我最爱的搭档──被主角拯救。

那肯定是任何人都期望的所谓美好结局。

因此我面对那发结束一切的子弹，如此宣告：

「不过，侦探（我）是不可以输给助手（你）的。」

直到最后，我都不能让他看见自己的背。

不能让助手看到侦探认输的模样。

我闪开迫近而来的子弹，将名侦探生涯与共的这把长枪举向助手。

「是啊，没错。助手（我）果然还是敌不过侦探（你）。」

所以──助手的嘴巴这么说道。

「希耶丝塔的心愿，会由那家伙代为承接。」

下个瞬间，我感受到背后有人而赶紧把滑膛枪举向后方，

「……为什么、你会在这里？」

接著，我不自觉睁大了眼睛。

「──我以黄泉女王之名下令，禁止你来到这边的世界。」

映入我眼帘的，是一名身著军服、黑色短发的少女。

「海拉……为什么你……」

可是接著，军服少女紧紧抱住我说道：

「对不起，骗你的。是渚（我）啦。」

◇Buenas noches

「为什、么……」

虽然嘴上如此呢喃，但其实我内心早有预料到渚会来到这里了。

就像以前我为了救助手而借用渚的身体醒过来时一样，渚也是为了助手无论在何处都会赶赴现场。人们或许会嘲笑那是巧合主义，但我们就是这样的存在。

「希耶丝塔，好久不见。」

抱著我的手臂轻轻松开。

结果在我眼前的，是把原本一头长发大幅剪短的渚对我露出微笑。

真是被摆了一道。没想到她竟然会装成海拉现身。

「你一点都没变呢，渚。」

被她超越了预想的事情让我莫名觉得不甘心，而忍不住说出这样欺负她的话。

「是吗？我觉得造型应该大胆改变了不少吧？」

「我在讲的是内在。话说，难道你失恋了？」

「……不要擅自把人家认定为炮灰女角行不行？」

渚翻著白眼瞪向我，接著我们互相笑了起来──可是……

「……嗯、奇怪？」

我忽然莫名感到浑身无力，当场双脚一瘫。

「小心。」

于是渚再度抱住差点倒下去的我。我不记得自己有被麻醉枪击中……却不知为何感到想睡了。

「对不起喔。」

渚在我耳边小声道歉。依然无法站立的我，只能全身倚靠著渚跪到地面上。

（插图017）

「这究竟是……」

话说，我的左手上臂好像有点刺痛。但即使勉强睁开著沉重的眼皮确认那部位，也看不到什么出血。是刚才渚第一次抱我的时候做了什么──

「──是安眠药。」

助手的声音传来。

夹克变得破烂不堪的他，在诺契丝的搀扶下走向我面前。

「那是我请某位密医调配的特制药。据说是运用以前让我睡著的那个花粉制作出来的。」

「……原来是、这样。」

既然如此，助手他们的武器上使用的药大概其实也是这个安眠药吧。一个礼拜前《发明家》应该离开了我们的地方才对，不过看来他果然又回来了。我猜应该是因为渚清醒过来，所以为了观察状况吧。然后他对这次助手拟定的计画提供了协助。

「但是接下来呢？让我睡著变得无法抵抗之后，你究竟想对我做什么坏事？」

他的作战计画得逞的事情再度让我感到不甘心，于是我把头靠在渚的大腿上如此调侃助手。

「白痴。到了现在，你对我的信赖还是零啊。」

嗯，我就是想看你那个表情。

我一笑后，助手也一边叹著气一边笑了。

但他接著又恢复认真的表情，说明让我睡著的理由：

「这样一来，埋在你心脏的《种》应该就会暂时停止活动了。」

──啊啊，不出所料。

我闭上眼睛，倾听助手语气冷淡中带有温柔的声音。

「昨天我和醒来的夏凪两人一起思考讨论该怎么做才能救你的时候，我们注意到了一件奇怪的事情──就是你之前活在夏凪的心脏里时，只有在我差点被变色龙杀掉的时候出来拯救过我一次。」

那是距今一个多月以前的事情。在那艘大型邮轮上，我借用了渚的身体与助手合作打败了变色龙。当时我因为被渚说服，于是答应仅此一次，透过她的身体和助手重逢。

「但问题就在于这个只有一次的部分。」

助手莫名有点哀伤地解读那天的真相。

「为什么希耶丝塔只醒来过一次？为什么会不愿意醒来？……原因就是为了不要让深植于心脏的《种》觉醒过来。换句话说，只要你一直沉睡，不让意识清醒，那个《种》就不会成长。」

──正确答案。

一开始是渚发现的吗？不，我猜或许还是这几天都跟我一起行动的助手才会察觉这点。在那趟纽约之旅中我会变得比以前睡得更多，也是无意识间为了保护自己的身体的防卫反应。

「但是助手，你应该也有注意到这么做并没有意义吧？」

我睁开沉重的眼皮，看见这里不只是渚和助手，诺契丝、夏露和唯也聚集过来了。大家都注视著我，让人莫名感到有点害羞……不过，对，这些就是现在助手的伙伴们。

没问题。助手已经没问题了。

我感到安心后，告诉助手因此不需要再做这种事情：

「即使让我睡著，这终究只是治标不治本。而且谁也无法保证这么做可以完全让心脏的《种》停止成长。将来可能过了几年之后，《毁灭世界之种》又会萌芽，到时化为怪物的我搞不好会杀掉你们。所以果然还是──」

「我们就是在明白这点的前提下选择了这个做法。」

助手弯下膝盖靠近我身边，「况且……」地继续说道：

「史蒂芬把这个安眠药交给了我。你应该明白其中代表的意义吧？」

「……原来如此。你真的是到最后的最后都有认真想过呢。」

没错，《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德对于100％没救的患者是不会出手帮助的。那是为了将自己的全力灌注于还有存活可能性的生命上。换言之，既然他现在配了这个药给我，就代表我肯定还有获救的余地，因此不允许我擅自放弃活下去的意志。毕竟当初向助手说明史蒂芬这项哲学的人，就是我自己呀。

「──看来是我完全落败了。」

侦探必须是守护委托人利益、实现委托人心愿的存在。

而渚同时实现了我「希望让助手们活下去」，以及助手们「希望让我活下去」两边的心愿。

这是过去的我没能办到的事情。当时我只能藉由自己的死实现这个心愿，然而渚虽然一度经历和我同样的失败──却在后来找出了这个答案。如今的她毫无疑问超越了我。

「大小姐！大小姐……！」

右手好温暖。是泪水与手心的温度。夏露用双手包住我的右手，泪水有如溃堤般停也停不下来。她无论过了多久都是如此可爱，是我的得意门生。

「……呵呵，原来如此。我在最后也被你们两人超越了呀。」

药效开始发作，让我的眼皮变得更加沉重了。即便如此，我依然抬头仰望天空似地看向助手与夏露的脸。你们是不是也稍微变得关系融洽一点了呢？实际上如何我并不清楚，但唯有一点可以确定。

「你们变强了。」

强得足以超越我了。

听到我这么说，助手霎时惊讶得睁大眼睛，接著又露出微笑。

「是啊，其实我和夏露假装感情很差也是作战计画的一环。真正的我们可是默契十足、感情超好的。对吧？」

「啥、咦？……没错，就是这样！我、我最喜欢君冢了！」

夏露听到助手强行把胡闹话题丢给她，顿时露出僵硬的笑脸。

「……呵、呵呵。这样呀，那真是好事。」

没想到竟然可以看见这两人勾肩搭背的景象。就算是演技我也作梦都没想过，让我忍不住笑了起来。

「渚也真辛苦呢，有这么多对手。」

「啊～啊～我听不见。」

对于我的调侃，渚动作夸大地摀住耳朵……接著和助手一样对我露出微笑。

「我说，希耶丝塔。」

「嗯？」

她剪短的秀发随风摇曳著。

「谢谢你给了我这个容身之处，名侦探。」

渚又哭又笑地说出这句类似曾经讲过的一句话。

「不，我才要谢谢你。」

我伸出变得沉重的手，擦拭渚的泪水。

「谢谢你教我明白了感情，名侦探。」

正因为有渚，正因为有你的激情，我此刻才能感受到如此无可取代的幸福心境，才能像这样笑著。

「希耶丝塔。」

助手被唯与诺契丝轻轻推了一下背，牵起我的左手。

「助手。」

我也回握他的手，说出自己不经意想到的事情：

「今后假如你遇到提不起精神的时候，首先要好好睡个大头觉。」

助手对于我这句话虽然感到奇怪，但还是缓缓眨著眼睛注视我。

这是我最后希望告诉他的事情。因为我已经变得没办法思考太复杂的东西，所以只是回想著最近的记忆继续说道：

「然后要记得洗澡喔？把身体洗乾净，心灵也洗乾净。还有要大吃一顿。」

「……嗯，就像上次一样。」

「但是不可以老是吃披萨喔。要考虑到营养均衡，另外也要适度运动。还有……对了，既然你有这么多伙伴，如果遇上什么烦恼的时候就要马上找人商量。毕竟你有个坏习惯，总是什么事情都自己闷在心里。」

「那是我要对你讲的话。」

助手像之前一样准备用中指弹我的额头──却又改用指尖轻轻拨开我的浏海。

「你又是从刚才都一直在讲我的事情。」

「是吗？我现在好想睡，已经搞不清楚了。」

不过要说到我剩下担心的事情，大概也就是这样。只要助手好好吃饭，跟伙伴们一起欢笑，过著平凡而和平的非日常生活，我就很高兴了。

「唉，受不了。」

结果助手露出试探我似的眼神……

「我说你，会不会太喜欢我了啊？」

在最后竟尝试对我做出这样特大的反击。

「嗯，说得也是。我很喜欢你喔。」

「……拜托你别这么直接好吗？」

嗯，毕竟身为名侦探果然还是不能原谅自己一直输给助手嘛。

我在渚的搀扶下，最后并肩坐到助手旁边。

对于这样的我，助手深深叹了一口气后，带著苦笑开口说道：

「你这家伙，真的是笨蛋。」

既然如此，我的回应就只有一个：

「唉，太不讲理了。」

就这样，我们不约而同地笑了起来。渚、夏露、唯以及诺契丝也是，大家都笑了。一边笑著，一边哭泣。

「我……我们总有一天会让你醒过来。」

所以在那之前──

助手说著，用力握住我的左手。

「晚安，名侦探。」

他最后对喜欢睡午觉的我如此呢喃。

（插图018）

透过厚重的云层间洒下一道阳光，温暖地照耀我们。

「嗯，我等你们。」

期待再会。

在距离地表一万公尺的高空上。

────────────────────────

【终章】

从那之后过了一个礼拜。

若以学校基准来说暑假早已结束，而我一副理所当然地跷课的课堂，也已经开始照常上课。换句话说，就岁历上算起来已经进入秋季了。

然而从窗外照入室内的阳光还是很热。对午后的太阳感到刺眼的我，伸手把病房薄薄的窗帘拉上。

『喂，你有在听吗？』

从电话另一头传来以女性来讲很低沉的声音。

通话的对象不用说，就是那位红发的女刑警──加濑风靡。总觉得她最近好像老是会打电话给我，搞不好是看上我了。

「有啦。就是我被认定为超级高中生，要接受警方表扬的事情吧？」

『那种话我一个字都没讲过。』

猜错啦？

『是关于席德的事情。』

风靡小姐似乎很无奈地叹了一口气后，提起几个礼拜前我们打倒的那个《世界之敌》。

『那家伙沉睡的那棵巨树，似乎不出所料有点特别的样子。』

将位于闹区的一栋时尚大楼吞没的巨树。从之前就有提出过那棵封印了席德的巨大树木中，可能存在有人类未知的元素……看来现在那个调查有了进一步的进展。

虽然对我个人来说，那根本不是我有办法管的事情，然而对于过去和《原初之种》交战的《名侦探》来说，就并非毫无关系了。因此我早有预感，总有一天我们会没办法无视它的存在。

『尤克特拉希尔。』

风靡小姐说出这样一个外来词汇。

「请问你忽然在讲什么？」

『这是当成观察对象的那棵树被取的名字。』

呼～──从电话另一头传来吐出白烟的声音。

尤克特拉希尔──在北欧神话中也被称为宇宙树，被描述为一棵内部不只有我们人类居住的世界，总共包含了九个世界的巨树。我们人类今后或许要与那个植物共生下去吧。而它为人类带来的影响究竟会是──

「抱歉，风靡小姐。我的伙伴们差不多要来了。」

这些问题并不是现在马上能够得出答案的东西。

我看了一下时钟，准备暂时挂断电话。

『哈！真没想到有一天居然会从你口中听到那种话。』

「哎呀，人要改变的时候总会变的。」

听到我这么说，电话中传来对方好像难得心情不错的吐气声。

「那么，再联络。」

『好，代我跟名侦探问候一声。』

风靡小姐没有说出具体的名字，主动挂断了电话。

就在这时……

彷佛早在等待时机似的，病房门被用力打开。

「希耶丝塔小姐～！我来看你啰～……呃，君冢先生果然也在这里。」

进到房内的，是世界第一最最可爱的偶像斋川唯。她看看躺在床上的一名少女，又看看站在旁边的我，脸上露出苦笑。

这里是《发明家》史蒂芬担任院长的那间医院中的个人病房。我今天从早上就来探望在这里沉睡的名侦探──希耶丝塔。

「一直都是这样啦。不管我什么时候过来，这男人每次都在呀。」

接著斋川后面走进来的金发少女也双手抱胸看著我叹气。真奇怪，就在不久前我们应该因为某件事情变得感情很好才对地说。

「哦、哦，你们两位借过一下！我要把这放到床边的桌上！」

最后进来的是抱著一大篮水果的少女──夏凪渚。她后来正式出院后，现在反过来站在探望伙伴的立场了。

「谢谢你们三位啦。」

我对前来探望希耶丝塔的这三人如此道谢。

夏凪要去学校，斋川要从事偶像活动，而夏露也要处理各种工作。然而她们还是会像这样，在百忙之中抽空来看希耶丝塔。

「呃、嗯……？」

可是斋川似乎感到奇怪地歪了一下小脑袋后，她们三个人不知为何各自露出困惑或傻眼的表情。

「为什么我只是来探望大小姐，君冢就要对我道谢？你当自己是大小姐的什么人呀……」

夏露翻起白眼看向我，接著……

「君冢一直都不来学校呀。整天都待在希耶丝塔这里。」

夏凪也伸手指向我，对斋川她们抱怨不满。

唉，到底有什么好生气的？

「照顾搭档也是工作之一吧？」

我看著躺在床上的希耶丝塔这么说道。

从那之后她就一直沉睡著。目前都没有什么明显的变化，《种》的成长看起来正受到抑制。

希望有一天能够单独只把深植于她心脏的《种》破坏掉，或是找出其他类似的方法，让她能够醒来。这就是我的心愿，也是我们设定为目标的故事终点。

「搭档，是吗？」

我回过神发现夏凪正从下面探头看著我的脸。

「怎样啦？」

「没～事。」

唉，太不讲道理了。

「……呵呵。」

大概就算我没讲出口，夏凪也能看出我心中在说什么吧。她注视著我好一段时间后，带著微笑把剪短的头发拨到耳朵后面，才总算将视线从我身上移开。

这就是希耶丝塔进入睡眠之后，我们的日常生活。在那天，肯定有某种东西产生了变化。不过没有改变的事物也依然存在。我想我大概已经把一只脚踏进了那样不算是温吞安逸的全新日常之中。

「但话说回来，现在时间已经很赶了。我们必须赶快出发才行。」

夏露看著手表这么说道。

我们预定接下来要踏上旅途前往某个地方。

「四个人一起旅行真是教人兴奋呢！」

斋川原地转起圈子，开心想像著今后为期三天的旅程。

「这次可不是去玩的说……」

我们这次旅程的目的，是出席《联邦政府》召开的会议。

关于夏凪决意继承希耶丝塔的意志成为《名侦探》的事情，似乎会做一场类似谘询会议的东西。我们其他人则是利用九月的连休陪同夏凪一起前往。顺道一提，这次会议的举办地点似乎是在新加坡。

「会有机会穿新泳装吗……」

「要出席会议的本人居然最想玩啊……」

总觉得以前好像也遇过类似状况的我盯向夏凪。

「君冢应该也很想欣赏吧？我穿上泳装的模样。」

的确之前在邮轮上，我直到最后都没机会看到她穿泳装就是了。

……既然如此，让我想想。

「哎呀，抽个一天出来玩应该也不为过吧。」

听到我这么说，夏凪顿时「哗！」地露出有如夏季太阳般灿烂的笑容。

「那么各位，我们差不多要出发啰！」

斋川说著，用力伸展了一下筋骨后……

「希耶丝塔小姐！我下次再来看你喔！」

她对著希耶丝塔挥挥手，离开病房。然后……

「大小姐，等我回国后一定会再过来！请问你想要什么伴手礼？肉吗？我会买一～堆肉回来给你的！」

夏露还是老样子这么对希耶丝塔说著……但接著又露出有点悲伤的笑容，在希耶丝塔的右手上吻了一下后转身离开。

「到头来，只有我几乎没什么机会跟你见面呢。」

夏凪也注视著希耶丝塔的脸，小声呢喃。

「明明我还有好多话想跟你讲，也想跟你吵吵架的说。」

夏凪和希耶丝塔之间的再会，只有最后那场战斗的时候。在这个世界上让两位名侦探齐聚一堂，似乎比我想像中还要困难许多的样子。

「不过总有一天，我们绝对要再见面喔。」

夏凪说著，露出坚定决心的表情紧闭起双唇。

六年前，以及一年前，都曾经相遇过的希耶丝塔与夏凪。

我由衷期望，有一天让我也能看到她们两人再度重逢的景象。

「我一定……我们一定会让你再睁开眼睛的。你好好等待吧。」

在那之前，名侦探的意志就由我继承──

夏凪对希耶丝塔如此约定后，对我瞥了一眼，离开病房。

「新加坡吗？我们以前也有一起去过啊。」

我回忆起那段遥远的记忆。记得当时我们有在海滩玩过，也去过赌场……然而还是按照惯例，同时被卷入了一场不得了的事件。还是老样子的一段充满无数麻烦的冒险活剧。感觉好怀念，但也令人不禁希望别再有第二次了。

「……不过，总有一天。」

两个人再一起去哪里旅行吧。

我回想起在纽约欣赏音乐剧时，我们之间的约定。

「那我走啰。」

最后留在病房里的我，看著希耶丝塔好像很舒服的睡脸。

想著下次见面是四天后，我就不禁感到有点惋惜地如此对她道别。

她没有回应。那也是当然的。

因为侦探已经──

──不对，不是这样。

没错，其实我没有必要感到悲伤，也不需要觉得不安。

因为侦探才没有死。

她只是进入一段漫长的午睡时间罢了。

（插图019）

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插图



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电子特典 纵使剪断也不会改变之物

网译版 转自 轻之国度

图源：我永远喜欢上野原彩乃

翻译：发霉的奶油

校对：腐败的草莓

「嗯，这么做是有可能胜过希耶丝塔的」

病房内，我和夏凪对视着点了点头。我现在正在和刚醒来不久的夏凪一起探寻着阻止希耶丝塔的决断的方法。

「这个计划，成功率有多高？」

夏凪坐在床上弓着身子问道。

「这个嘛，大概10%吧」

「哇，好低啊~」

垂头丧气的夏凪抱着枕头，将脸埋进其中。

「之后就是，针对如何提升成功率的问题进行讨论，哪怕只能提升一点」

为此，或许需要借助许多人的力量。考虑到剩余的时间，我们已经没有多少空闲了。

「君冢」

我思考着，忽然夏凪抬起头来朝我问道。

「你和希耶丝塔好好聊过了吗？」

「……聊的时间不长」

和那三年相比，我们这次仅仅再会了两周时间。彼此住院的时间都很久，没能有充足的机会谈天说地、好好感受对方的存在。

「那么，这个计划就一定要成功呢」

为了能再次与她相见。

夏凪下定决心，转过头看向病房的窗外。

「还有啊，我有个小小的心愿……」

随后，夏凪再次回过头面向我，欲言又止地不停将目光望向我又错开。

「能不能帮我，剪一下头发？」

「欸，我才不要……」

「为、为什么啊！一般来说你不是应该顺着我的话同意吗！？」

「这个，我感觉，会是个很沉重的事情……」

「居、居然说女孩子重，太差劲了！」

我说的又不是物理意义上，不过她好像还是不肯接受。

「……算了，之后我自己剪吧」

夏凪像小孩子一样将脸颊鼓成了气球的形状。

「这样好吗？这些长发你留了很久吧？」

虽然不是不能理解夏凪想要剪发的心境与想法，然而我还是不禁问了出口。

「怎么？觉得可惜？」

而夏凪却反问我道。

「算是吧」

「……哈哈，你倒是挺诚实」

看来我的猜想是正确的。随后，

「那你就趁现在好好看个够吧」

乌黑色的长发，用红色丝带束起的侧马尾。

夏凪那露出一口白牙的笑容，宛若太阳一般耀眼。

「……你、你是不是盯得太久了？」

「再给我五分钟」

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蜜瓜特典 愿有朝一日举办全员到齐的女生会

网译版 转自 轻之国度

图源：我永远喜欢上野原彩乃

翻译：发霉的奶油

校对：腐败的草莓

那一天，在君冢君彦和希耶丝塔出行纽约期间——两位少女造访了夏凪渚的病房。

「渚桑，早上好」

「花我就放这里了」

斎川唯和夏洛特·有坂·安德森。尽管她们两个自己都还在住院，但还是出于对仍未醒来的同伴的担心，来到病房看望。

「没想到会变成这样」

看着躺在床上的渚的睡颜，夏洛特低下头说道。

「我一直都是以使命感为基准生活至今的。可是这种使命感，以及成为名侦探这件事一定并非渚的本意。甚至——」

夏洛特和唯都从君彦那里得知了渚的遭遇以及陷入这种状态的原因。

「就连我们都感受到了这么大的打击，君冢桑想必会更加消沉吧。即使他表现得很坚强」

「……是啊，没错。那个男人其实很强的」

夏洛特说道，望向病房窗外的景色。

「你对君冢桑的了解很清楚呢」

「正因为讨厌他才清楚啊」

这就是夏洛特与君彦之间构筑至今的关系。

「那个，唯。当心情像现在这样消沉的时候，你通常会怎么做？」

「嗯——总之，果然还是尽情唱歌吧！」

听到夏洛特的提问，像是为了驱散沉闷的气氛一般，唯朝着一侧比了个V字。

「啊，说起来，夏露桑从来没有到现场听过我唱歌呢，为什么？」

「欸，怎么突然开始责备我了？」

「在日本……不对，在这个世界出生却连我的演唱会都没来看过，这可是吃了三生三世的亏哦」

真是的。唯双手叉腰，鼓着腮子生气道。

唯独这种时候，夏洛特的脑海中也浮现出了君冢的那句口头禅。

「不过，我们现在是在医院，不能唱歌呢」

「那下次要不要一起去卡拉ok玩？其实我还没有去过」

「哦，这个可以！感觉会挺有趣的！」

听见夏洛特的提议，唯笑着答道。

「我和夏露桑，以及希耶丝塔桑……还有渚桑。四个人一起开心地唱歌、吃饭，办场女生会。说好了」

那两人一定能带回将其实现的方法。唯坚信着，眼神柔和地望向渚的睡颜。

「……唯。你刚刚是不是相当自然地略过了君冢的名字」

「啊。毕竟想到了女生会，一不小心」

「你对待君冢，有时或许意外地比我还冷漠吧？」

────────────────────────

第六卷



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【7 years ago Kimihiko】

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

「也就是说，这次你也是无罪？」

这天，我在一间经常光顾的派出所，望著头发花白的警察一边苦笑一边整理笔录内容，脸上露出连我自己都觉得未免疲累过头的表情。

「我不是说过了吗？那不是我做的。」

哪里会有小学五年级的学生在路上抢夺女性的包包啦？

「嗯～如果是你搞不好会做吧？」

「你太高估我了。」

不，这种状况或许应该讲太低估吧？我在这间甚至让人有如回到老家般涌起安心感的派出所里深深叹了一口气。

若要说世界上哪有什么「经常光顾的派出所」，以我的状况来说毫无疑问就是「有」。像我光是这礼拜就已经和这位警察（好像是派出所长）见第三次面了，比我去学校上学的次数还要多。

什么？你说我明明是小学生也未免跷课太多天了？我也没办法啊。例如在上学途中，我帮忙一位拄拐杖的老婆婆过马路时，发现她正受到汇款诈骗，结果雪球就会越滚越大，让我不知不觉间被卷入一场与巨大诈骗集团间的麻烦事之中。这就是我与生俱来的《容易被卷入事件的体质》。这样哪有时间悠悠哉哉去学校上学嘛。

然后今天也是一样，我在上学途中又被卷入一场抢皮包事件中，遭怀疑是下手的犯人，结果就在这间派出所中和已经熟识的所长做著没有意义的攻防战。

「不论昨天、今天还是明天，我都是无罪。不，是无辜的。」

假如讲「无罪」，在含意上会有一点差异。据说就算真的做了犯罪行为，但是当证据不足或基于精神障碍等理由无法问罪的时候同样会使用「无罪」这个词。然而我的状况是千真万确，既没抢过皮包也没诈骗过谁。就这个意义上，我应该要讲无辜而非无罪。记得上次在无聊的国语课中，我有用字典确认过这点。

「你小小年纪懂得可真多呢～」

所长用拉长话尾的语调随口答腔的同时，目不转睛地盯著我的脸。

「其实我也快要退休了。本来以为最后几年可以在派出所悠哉度日，没想到多亏有你，反而让我过著职业生涯中最忙碌的日子啊。」

虽然也相对地一点都不无聊就是了──所长说著，咧嘴一笑。

他说他快要退休，代表有一天应该会换成别的警察来这间派出所。既然我这个麻烦的体质无法改变，可以确定今后依然会继续光顾这里。我只能祈祷下一任所长是个好讲话的人了。

「请问我是不是差不多可以回去了？我想你应该知道我是无辜的吧。」

距离犯案现场稍远处的一台监视摄影机似乎有拍到疑似抢劫犯的男性逃跑的身影，因此体格上完全不同的我就被排除嫌疑了。幸好我还是个小孩子。虽然说，我希望有一天自己可以再长高一些就是了。

「再说，我还必须遵守门禁时间。」

我说著，从折叠椅上起身。

虽然我讲门禁时间，但并不是说有什么对回家时间很严格的父母在家等我。等待我的，是设施的规定。对于自从懂事以来就举目无亲的我来说，光是有个能保障我生存权利的环境就很教人感激了。

「哦哦，你再等等。今天好像有人会来接你的样子。」

然而所长却意外地把我留住。

他说有人会来接我是什么意思？现在照顾我的那间儿童保育设施中担任负责人的阿姨自从察觉我具有这样的体质之后，就变得不管我发生什么问题都贯彻漠不关心的态度了。无论在好的意义上或坏的意义上。因此我认为她不可能会特地跑来派出所接我才对……

「讲著讲著人就来啦。你看。」

所长说著，明显把视线望向我身后。

「他就是你的保证人。」

没想到原来你也有亲戚呢──我听到所长这么说，忍不住转回头。

站在那里的是一名把绅士帽戴得遮住眼睛、身著西装的壮年男子。乍看之下似乎仪容端正，但仔细观察可以发现西装与衬衫都有些松垮变形的部分，穿到塌软的皮鞋上还沾了泥巴，然后从绅士帽的帽檐下可以窥见如野兽般锐利的眼神。

「你叫什么名字？」

我这么询问，结果男子顿时面露笑脸，张开野狼似的大嘴报上名字：

「──我叫丹尼。丹尼·布莱安特。」

这就是我和《师父》的邂逅。

后来我被那位自称丹尼的男子带到一间屋龄四十年的老公寓。打开玄关大门再穿过一道内门，里面是约四坪大的和室。虽然我对榻榻米的气味应该不至于到很熟悉的程度，但也许因为生来是个日本人的缘故，让我莫名有种怀念的感觉。

（插图009）

「你还呆站在那里做什么？」

男子从背后对我如此说道后，穿过我身边的同时又讲了一句「今天开始这里就是你的家啦。」然后一屁股坐到矮桌边。

紧接著，他便「噗嘶！」一声打开罐装啤酒。那是他从派出所来到这里的路上在一间便利商店买来的。

「就算你忽然叫我住在这里，我也……」

我带著困惑环顾周围。房间墙上挂有大概是外国纪念品的奇妙物体，另外在室内还到处摆设了各种古董或艺术品。

不知道这男人是喜欢旅行还是有搜集破烂的嗜好。一想到今后要在这种房间与一位来路不明的大叔两人生活，我就不禁头痛起来。

「哈哈，没必要想得那么复杂啦，小学生。」

结果那男子用这样的称谓或者应该说类别称呼我。

「什么自己的归处啦，容身的场所啦，不需要想得那么硬。既然是小学生，我想想喔……就当作是找到一个方便的秘密基地之类的就行啦。」

像我也是这样──丹尼如此说道。看来意思是说，这个家对他来讲也只是活动据点之一罢了。从房间里那些纪念品推测起来，他果然平常喜欢到处旅行吧。

「也就是说，你并不会一直待在这个家啰？」

我把一个坐垫拉到跟他稍隔一点距离的位置坐了下来。

「就是那样。所以你可别期望我会照顾你生活起居喔。」

「……亏你自称是我亲戚，居然这么不负责任？」

这下真不晓得跟必须被迫接受严格团体生活的保育设施比起来，究竟哪边比较好了。

「真没辙。那么房租、电费还有水费就由我出吧，毕竟我可是大人。」

「你那种讲法听起来就很幼稚了……那生活费呢？」

「那部分你自己赚。不过别担心，我也不是叫你出去哪里工作。你只要帮忙我以后带回来给你的工作就行。」

这就是交换条件──丹尼喝著啤酒如此表示。

「……我还是个小学生喔。」

「世界上多的是十一岁就在工作的小孩子，别以为自己的常识就是世界的常识。」

讲得好像你亲眼看过一样──我本来想这么酸他，但仔细想想搞不好真的是那样。这男人在世界各处旅行，或许曾经见过什么样的景象？

「另外还有一点，来定一个我们之间的规矩。」

对方简直就像看出我心中在想的事情一样，接著说出这样的提议：

「我们把这个家当成两人共用的据点，但绝不多管对方的事情。」

这就是唯一的规矩──丹尼表情严肃地强迫我接受这样的约定。

「既然会把这种事情特地定成唯一的规矩，代表你有什么绝不想被人多管的秘密是吗？」

「哈哈，你直觉可真敏锐。」

对于我微不足道的推理，男人就像是喜剧电影的一幕般大笑起来。

我和他相识到现在只有几十分钟。

然而我对他的第一印象已经可以确定，他绝对是个相处起来很累人的类型。

「另外我还想问你一件事。」

就算他刚刚才跟我约定别多管闲事，但毕竟我可是今天忽然被带到这地方来，让我再多问一个问题应该也不为过吧。于是我开口问道：

「为什么你要收养我？」

他虽然说自己是我的亲戚，但怎么想都是骗人的。那么这男人究竟是为了什么利益而看上我的？就像他刚才讲的，是为了叫我帮忙他的工作吗？

不，如果他的目的是劳动力，肯定有其他更好的人才可找。那么真的是为了好心帮助不幸的小孩吗？既然警察也承认了，代表这应该是透过正规手续的领养行为吧？可是我完全没有听说这件事啊……

「凡事必定都要追究理由，真是聪明的孩子。」

结果男人眯起眼睛注视我，接著……

「那样的精神，你可别忘记了。然后总有一天，解开那道谜题给我看看吧。」

他咧嘴露出皓齿，到头来还是没有回答我的问题。

「抱歉啦，这是大人的事情，小孩不用管。」

「……我最讨厌这句话。」

男人见到我露出不高兴的表情，却反而笑得更开朗。

「哈哈，这样啊。那么就当作是赔罪，我请你吃一顿你喜欢的东西吧。你想吃什么？」

他说著，用手压扁喝完的啤酒空罐，又接著把手伸向第二罐。

我看著他那动作，开口说出不经意想到的念头：

「我一直想尝尝看所谓的外送披萨。」

而且要叫大的──听到我这么说……

「其实我早料到你会这么讲，所以已经订好啦。」

再五分钟就会到啰──男人拿著手机如此笑道。

就这样，我和丹尼奇妙的两人生活开始了。

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【某位少年的叙述①】

一年到头都能感受到夏季的高温多湿国家──新加坡。我们四个人现在来到了这里的住宅区。

「哇～看起来好好吃呢！」

在一间面朝屋外、舒适微风吹拂的餐厅，坐在我对面座位的斋川看著眼前的午餐，很有精神地双手合掌说道：「我要开动啰！」

据说这里是在世界知名的餐饮指南书中有获得星等的店家，然后像这样在公寓大楼的一楼部分设置类似美食广场的区域，似乎在这个国家是习以为常的景象。我不禁再度体认到世界各国的文化各有不同。

「唉，总算可以吃到饭了。」

这次换成坐在我斜对面座位的夏露用不满的眼神看向我。

「都是因为某位先生，让行程这么无法按照预定计画进行呀。」

真会找麻烦──她一边如此埋怨，一边吃著午餐的猪肉面。

看来她是对于来到这间餐厅之前，我不小心抓到一个扒手结果耽误了时间的事情感到不满的样子。

「别这样嘛。反正离预定时间还很早，没什么关系吧？」

如此带著苦笑安抚夏露的，是坐在我旁边的夏凪。

我们来到这个国家的目的──也就是和《联邦政府》高官之间的会议，预定在今天下午六点举行。

而这次的议题是关于夏凪渚就任《调律者》的事情。让她成为新一任的《名侦探》是否妥当，似乎会在这次的会议中正式判断。

「这搞不好会是一场很累人的会谈，所以趁现在好好补充能量吧。」

我一方面也是对自己这么说道，并用叉子叉起大块的鸡肉。

「名侦探，是吗？」

忽然，夏凪大概是思考著这个词所蕴含的各种意义，把视线望向屋外远方。既然会有人成为新一任的《名侦探》，自然意味著有人从那个职位退任了。

那个人物的名字就叫──希耶丝塔。

大约一个月前，我们与取回心脏的《名侦探（希耶丝塔）》一起和世界之敌《原初之种（席德）》展开了最后一战。最终靠著原本是敌人的海拉牺牲自我，将席德封印到巨树中，为这段漫长的故事划下句点──本来应该是如此的。

然而，结束那场战斗后的希耶丝塔由于某种原因必须进入沉眠，至今依然没有睁开眼睛，在日本继续午睡中。而在找出让她从睡梦中醒来的方法之前，我们决定不让这段故事落幕。

「我们接下来才应该更加把劲，对吧。」

坐在旁边的夏凪为了振奋精神，「啪！」一声拍打自己的双颊。

的确，我们有失去的东西，有改变的东西。

但即便如此，依然有东西继承下来，没有消失。

「君冢？怎么了吗？」

夏凪感到奇怪地歪了一下小脑袋。

在微风吹拂中，她轻柔飘逸的头发──是短发。

我不经意感觉好像看见了如今已不在世上，但确实存在于她心中的另一个人物的面容。

「没事，我只是觉得美女不管剪什么发型都很好看啊。」

「……你以前是会若无其事讲出这种话的人吗？」

结果从旁边座位传来这样微弱的咕哝声。

「毕竟我学到一课，多少坦率一点可以让事物进展得更圆滑。」

凡事应该多重视步调与节奏，这是从前某位名侦探教我的事情。把违背自己心意的话讲出来，或是反过来不把真心话告诉对方结果导致状况恶化，看在第三者眼中只会累积怨愤而已。更重要的是那对于当事人只有百害而无一利。这几个月来，我透过各种经验学习到了这点。

（插图010）

「那么君冢先生！请你也称赞一下人家吧！」

忽然举手这么插入对话的，是斋川。

「我听不懂你说『那么』是什么意思。」

「哎呦讨厌啦，君冢先生，所谓偶像就是追求吹捧恭维的职业喔。」

「顶级偶像别把那种话讲得一脸认真好吗？」

也罢，这同样讲究步调吧。

于是我注视著坐在对面座位的斋川，从她精心涂彩的指甲油、不同于平常的发型乃至最近改变的洗发精与香水气味等等，将我所能想到的部分一一提出来称赞。

「……啊、这、这样呀。呃、那个、谢谢你……」

「喂，斋川，你的脸干么那么僵硬？为什么要把椅子往后拉？」

太奇怪了。是她叫我称赞所以我才称赞她的说，这也太不讲──

「不，会被你吓到也是正常的吧？」

正当我一如往常准备叹气的时候，就连那叹气的动作都被夏凪用无奈的眼神打断了。

「你未免太恐怖了。居然对女孩子观察得那样钜细靡遗，再怎么说都太可怕啦。」

「身为侦探助手，仔细观察人是必备技能吧？」

「我就是叫你不要把那种技能发挥在我们女孩子身上呀！」

夏凪和斋川互相抱著对方，「好恐怖呦～」地半眯著眼睛瞪向我。

为何我要遭受这种待遇？

「唉，夏露，看来这下变成二对二的局面啰。」

「为什么要把我算进你那边啦？」

结果就连在场应该认识最久的金发特务也露出无奈的眼神看向我。

「话说夏露，你的生日快到了吧？有想要什么礼物吗？」

「居然企图靠送礼讨好我吗！？……倒是你为什么会知道我的生日啦？」

这点上没有什么深意，只是因为我以前的搭档是个莫名重视纪念日的侦探。

「君、君冢居然会知道人家的生日……等等、为什么我会有点开心呢……怎么可能有那种事情……」

「唯！不要擅自给我配音那种莫名其妙的台词！」

夏露用双手拨乱斋川的头发，结果斋川虽然「对不起嘛～」地道著歉，脸上却还是绽放开心的笑容。

看著这样和平的景象一边用餐，总觉得好像更加美味了。

「话说，我好像没有收到礼物喔？」

就在那两人如此互动的同时，坐在旁边的夏凪露出似乎想表达什么的眼神望向我。

我记得她的生日是──六月七日。

那刚好就是我在放学后的教室与她相遇，并接受她商量关于心脏的事情那一天之前。

「你的礼物要等明年啦。」

「也就是说，明年我们还会在一起的意思啰？」

表情不知为何又变得开心起来的夏凪，把剪短的头发拨到耳后。

──明年。若没发生什么问题应该已经从高中毕业的我们，到时候不知道会过著什么样的生活，我们所有人的心愿真的会实现吗？

「我的生日是十二月，所以还来得及喔！」

大概是听见我们对话的斋川接著也向我索讨起礼物。

「你还会有什么想得到的东西吗？」

只要看过她那栋豪宅，我总觉得她想要的东西应该都不缺了吧？

「实体上的东西或许没有啦，不过相对地，那个、我想做一件事情……」

斋川难得表现得欲言又止，最后抬起眼睛瞄向我们……

「我希望可以和大家一起办场生日派对。」

她畏畏缩缩地讲出这样一个对于过去的她来说并非理所当然的心愿。

「当然！我们绝对要办！」

夏凪「喀哒！」一声从椅子上站起来，隔著桌子拥抱斋川。

斋川虽然一脸惊讶，不过很快又露出安心的表情。

经过光是用「各种事件」这样简洁的词汇实在不足以形容的大大小小经历，夏凪和斋川之间也建立起真正的友谊了。

「你不跟她们一起吗？」

我对在一旁看著那两人的互动，却好像犹豫不决地把手伸出来又缩回去的笨拙金发少女如此说道。看来她还没有足够的勇气自己跳进那个圈子里的样子。

「不用了。」

到最后决定放弃的夏露这么小声呢喃。

即便如此，我依然看见她拿出记事本，似乎在未来某一天的格子中写下预定行程。

「……干么啦？」

没事。我只是觉得你真的很不坦率而已。就跟以前的我一样。

「话说回来，君冢先生的生日已经过了吗？」

本来我也想要为你庆祝的说──斋川对我这么询问。

「君冢的生日是五月五日。」

「夏露，为什么是你回答啦？」

而且为什么你也会知道我生日？

「哦～是儿童节（注：这里指日本的儿童节。）呢。」

斋川一边吃著冰棒一边这么随口回应后……

「这么说来，请问君冢先生从前是个怎么样的小孩子呢？」

听到她这么一问，其他两人也把视线转向我。

尤其夏凪还说著「这的确教人好奇呢～」表现出很大的兴趣。

「毕竟我知道的君冢，只有和希耶丝塔相遇之后的你呀。」

「确实啦，我跟她也没聊过这方面的事情。」

和希耶丝塔一起去旅行之前，我的孩童时代，以及关于生日的回忆──原本封藏在脑袋深处的片段往事久违地浮现了。

「听起来也没什么有趣的喔。」

那些肯定不是什么值得讲给别人听的回忆。

因此除非有人问我，否则我一点都没有想要自己说出口的念头。

「我们本来就没期望听到什么有趣的内容啦。」

不过令人意外的是，夏露别开视线这么表示，帮我降低了开口的难度。

另外还有一个人……

「我们只是希望对你的事情更加瞭解而已。」

夏凪的笑容以及这句话，让我顿时深深被吸引。

……对，没错。在放学后的教室里和她相遇那时候也是这样。

「所以，说给我们听吧。」

她温柔地对我微笑。

既然都听到这样一句话，我究竟该怎么做已经决定下来了。

对于海拉的《言灵》──不，是夏凪发自内心的话语，想必我今后也依然毫无抵抗力，只能被她说动吧。

「讲起来或许会很长喔。」

很巧的是，到下一个预定行程之前还有很多时间。

那么，要从哪一段经历开始讲起呢？

我首先试著将几年前的往事一段一段回想起来了。

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【某位少女的叙述①】

「早安，希耶丝塔大人。」

我将换了水的花瓶放到窗边，对躺在床上呼呼睡觉的少女如此问好。和我有著同样一张脸的她在午后阳光的照耀下正一脸满足地睡著午觉。

然而对于我的问候毫无回应，也没有睁开眼睛的这位少女，代号为──希耶丝塔。是拯救了世界的侦探。

「虽然节气上已经入秋，天气还是很热呢。」

我这么自言自语并望向窗外的景色，想到了应该耸立在这片景象远方的某棵巨树。余暑依然炎热的九月阳光此刻是否也洒落在过去曾那样厌恶光明的他与她身上呢？

被阳光照射会导致细胞坏死的生命体席德，以及拥有夏凪渚这样灿烂耀眼的另一个人格的海拉。那样的两个人现在却把枝叶树干伸展得比任何植物都要高，被天上刺眼的阳光照耀著。这状况乍看之下令人不禁觉得是一种悲哀的讽刺。

不过我想他们事到如今也应该已经跟太阳和好了吧。要不然，那棵树想必也不会成长得如此巨大才对。王子与燕子肯定是在暖和的阳光照耀中缓缓入眠了。

就跟现在的希耶丝塔大人一样。

「…………」

我在近处的一张椅子坐下来，重新把视线望向躺在床上的白发少女。

本来在一个月前的那场决战结束后，希耶丝塔大人就应该迎接了美好结局才对。曾经被海拉夺走的心脏回到希耶丝塔大人的左胸中，在《发明家（密医）》史蒂芬·布鲁菲尔德的治疗下与夏凪渚一同获救，让君冢君彦再度成为自己的助手，踏上全新的冒险旅程。

那样众所盼望的结局之所以没能实现的理由只有一个，就是埋在希耶丝塔大人心脏中的《种》。过去源自席德的那个《种》只要在希耶丝塔大人的意识清醒的状况下就会持续成长，最后发芽并夺取容器的肉体，使宿主成为怪物。

早已深植于心脏的那个《种》，即使靠史蒂芬的实力也无法摘除……在这样的状况下让希耶丝塔大人继续生存的唯一方法，就是让她保持睡眠的对症治疗──既然《种》只会在希耶丝塔大人意识清醒的期间才会成长，那么让她一直睡觉就行了。

当然，这么做并不能根本性地解决问题，只是将迟早会到来的别离往后拖延罢了……但我还是会忍不住思考「即便如此」的假设。是不是有一天能够找到什么方法将深植于希耶丝塔大人左胸中的《种》摘除？某位偶像、特务或是新的侦探及其助手，是不是有谁能够把希耶丝塔大人从深沉的午睡中叫醒呢？

妄想著那种未来的我，今天同样在帮花瓶换水的同时，凝视著希耶丝塔大人的脸庞。望著主人那张虽然与我有著同样长相，但浮现的表情远比我柔和的脸蛋。

「对，这张睡脸，就暂时让我一个人独享吧。」

现在君冢君彦、夏凪渚、斋川唯与夏洛特·有坂·安德森那四位正离开日本前往某个东南亚国家。据说是《联邦政府》召唤夏凪渚，要评议关于让她就任新一代《名侦探》的事情。

如果一切顺利，他们预定很快会回国。不过这几天还是由原本身为希耶丝塔大人专属女仆的我代为负责照顾她。

……话说回来，实在没想到我现在竟然还可以待在希耶丝塔大人的身边。

「我本身都没想到自己可以活这么久呢。」

我原本是《发明家》史蒂芬透过借用希耶丝塔大人肉体的形式创造出来的人工智慧。我的存在意义本来只是将希耶丝塔大人的遗志托付给君彦他们四个人，并协助他们解决各自的课题使他们获得成长而已。

然而当回过神时，君彦竟把「让希耶丝塔大人复活」这样的禁忌讲出口，而且在付出各种牺牲之下真的让这个愿望实现了。然后在不知不觉间被卷入这场计画的我，也出乎原本预料之外获得了新的身体，如今才得以像这样观赏主人的睡脸。

「难道这也在希耶丝塔大人的计画之中吗？」

当然，希耶丝塔大人应该没有预料到自己会复活的未来才对。但即便如此，假使她对原本只为了使命而诞生的我感到同情，希望能给予我什么帮助，也不是什么值得奇怪的事情。毕竟代号──希耶丝塔的人物就是这样一位侦探。

另外，著眼于各种未来的名侦探其实同样也很重视过去。

我不经意望向墙上的挂钟，确认现在离君彦他们应该会定时联络的时间还很早之后，拿出一本手记。这是以前希耶丝塔大人透过史蒂芬交付给我的东西。

虽然说，在我的资料库中确实也有记录关于希耶丝塔大人的过去，但偶尔像这样翻开纸本，透过渗染的原子笔墨水想像当时的情境，也不失为一种乐趣。

「我不会让其他人看到这些内容的，因此还请您多包涵吧，希耶丝塔大人。」

所以说，这是只有我们两个人知道的记录、记忆。

甚至连一同旅行了三年的助手也不晓得的、侦探的秘密故事。

这本手记的内容，是从四年前的某一天开始的。

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【第一章】

◆四月二十四日 希耶丝塔

「你来了。代号──希耶丝塔。」

这天，受《联邦政府》召唤的我来到位于英国的密佐耶夫联邦大使馆，在一间大房间中望著投影机映出的影像。

既然会特地把人叫到这里来，我本来还以为对方本人应该也会在这地方的。然而她看来还是老样子，只会从遥远的异国透过影像见面。这位身著和服、脸戴面具的政府高官掩藏著自己的表情对我说道：

「自从上次你就任《名侦探》那时候以来，很久没有这样面对面交谈了吧。那之后可有什么变化？」

明明遮著自己的脸还敢讲什么面对面，而且那声音中也听不出什么真的在关心我的感觉。

不过我们和他们之间的关系本来就是这种程度而已。从各种危机之中保护世界──《调律者》与《联邦政府》是以这点为最大且唯一的目的，相互构筑起工作上的关系。

「是的，好久不见了──艾丝朵尔。」

我站在房间中，叫出这位《联邦政府》高官的代号。

「我受你们任命为《名侦探》之后大约过了一年。然而不管多了什么头衔，我要做的事情都不会有改变。」

我对于艾丝朵尔无趣的问候如此回应后，影像中的她轻轻笑了一声。在那面具底下，她此刻究竟带著什么样的表情？从声音听起来的印象她应该相当高龄，但同时也流露出一种老奸巨猾的感觉。

「讨伐《原初之种（席德）》。我们同样也期望身为《名侦探》的你能够达成这项任务，不过你和那之间究竟有什么关系？」

艾丝朵尔提出这样的疑问。

没错，我正式成为《调律者》之前，本来就以个人身分在追查《原初之种》。因此无关乎《名侦探》的头衔，我赋予自己的使命就是讨伐以《原初之种》为首的《人造人》。

只不过自从获得《调律者》的身分之后，在许多事情上都变得方便了许多。像是在光天化日下携带枪械这种事，若只是一般民众的身分肯定难以实现吧。因此我对于现在与《联邦政府》共事的这个状况并不会感到难受。

「你对于《原初之种》有什么个人恩怨吗？」

见到我保持缄默，高官艾丝朵尔又再次如此询问。

「……谁晓得呢？我只是在基因层次上被赋予了打倒那家伙的使命而已。」

为何会对于《原初之种》如此执著，老实讲连我自己都难有答案。不过我的记忆缺少了某一年中几个月份的内容。我认为那之中想必隐藏有什么秘密，只是到目前为止，那段失去的记忆还没有恢复的迹象。

即便如此，深植于我身体的本能依然记得敌人那危险的气味。就这样追查著《原初之种》的同时，我不知为何也反过来被各式各样的组织追捕……或许因为如此，在所到之处解决了一桩又一桩的事件，结果我不知不觉间被赋予《调律者》的头衔，正式受到任命负责打倒《原初之种》的工作。

「然后呢？今天究竟有何贵干？」

我对艾丝朵尔这么询问，把对话拉回正题。毕竟在讨伐《原初之种》的任务上，目前并没有什么特别的进展。再说，我也没听过自己有什么义务必须报告任务进度。

甚至应该讲，《调律者》和《联邦政府》之间鲜少会有这样直接联络的机会才对。即便是在《调律者》们集合召开的《联邦会议》上，政府人员也很少露脸。我们《调律者》本来应该是这样一个独立的组织。

「嗯，关于这点，代号──希耶丝塔。」

结果艾丝朵尔顿时语气严肃地又叫了我一声之后……

「我想请你到日本一趟。」

「……日本？为何是我？」

在那个亚洲的岛国究竟有什么？目前应该没有接到什么《原初之种（席德）》潜伏于那地区之类的情报才对。

「我希望《名侦探》去逮捕一个男人。」

艾丝朵尔这么表示后，画面上的影像忽然切换。

映出来的是一名头发卷翘、下巴蓄胡，年约三十五到四十岁左右的男性照片。脚套脏皮鞋，身穿皱衬衫，一顶绅士帽戴得遮住上半脸，从帽檐下隐约露出的眼睛绽放著莫名愉悦的光彩。即使我尝试回溯自己的记忆，依然对这男人没有任何印象。

「──丹尼·布莱安特。」

艾丝朵尔将男人的照片留在画面角落，自己重新回到影像中。

「这男人曾经是我方的人员，为政府效劳过，但现在被认为有间谍的嫌疑。大约一年前，他带著关于我们《联邦政府》的机密情报逃亡，而最后被人目击的场所就在……」

「日本，是吗？」

听到我这么问，艾丝朵尔轻轻点头。

「没错，后来我们虽然花了一年的时间透过各种策略持续搜索，但目前依然得不到什么线索。因此务必希望你也把力量借给我们。」

原来如此，根据丹尼·布莱安特带走的机密情报内容而定，这事态的确可能相当于我们《调律者》必须出面解决的《世界危机》。不过……

「一年前我被任命为《调律者》的时候有听过，通常应该是一名《调律者》负责对应一项重大危机才对。」

这个世界同时面临著无数的危机，而基本上《调律者》都是专门负责自己分配到的一项工作。虽然也有像《情报屋》之类为其他《调律者》提供协助的存在，不过那总括来讲也算是专心负责一项工作。

然后我──也就是现任的《名侦探》被赋予的任务应该是破坏《原初之种》才对。但现在却又分配给我另一项完全无关的使命……要我追捕逃亡到日本的间谍，而且竟然还是由政府提出要求，这样没问题吗？

「所以说，这是我个人提出的委托。」

结果艾丝朵尔态度一转，用彷佛面露笑容的声音说道：

「侦探希耶丝塔，希望你能接受我的委托。」

……原来如此。我对她这样的手法不禁赞叹。

这一年多来，我在追查《原初之种》下落的同时，也从事著不知道能否算普通的侦探工作。这应该也是我被指名为《名侦探》的主要原因。但话说回来……

「竟然必须仰赖像我这样的小孩子，你不会觉得丢脸吗？」

我的年纪在某些国家甚至还是接受义务教育的阶段。对于这样一名稚气的少女，这个老奸巨猾的高官究竟会咬住不放到什么程度？

「你说你是小孩？以相当于一般人十倍的密度活过来的存在，并不能和普通的少年少女用相同尺度来度量吧？」

「就算你讲的是精神年龄上的意思，也不要擅自把我设定成年过百岁的老太婆好吗？」

「总有一天你也会明白，年龄增长是多么美好的事情。」

由于发言人物怎么也难以信任的缘故，让我实在无法坦率接受她这主张。

如果同样一句话是出自《情报屋》口中，我也许就会感到认同吧。我记得那个人活过的岁月是人类平均寿命的两倍，而且这个世界上想必也充满各种年纪还小的我看不见的景色吧。

「……知道了，我接受你的委托。」

即使有些令人难以释怀的部分，但既然是透过对侦探提出委托的形式，我也没辙了。

而且寻人正是侦探的拿手领域。我立刻将丹尼的长相烙印到脑中。用不著对方特地把资料传过来，这点程度的事情我也可以记得住。

「我就知道你会这么说。」

听你鬼扯。虽然有种好像被对方巧妙哄骗的感觉，但不管怎么说，反正我刚好也有想去日本看看的念头。或许这是个好机会吧。

「……为什么我会想要去日本？」

我脑中不经意闪过这样的疑问。总觉得自己好像一直以来都隐约抱著这样的念头，可是仔细想想却没有相对应的理由。为什么我会对那个国家莫名感到怀念？

「我会为你准备后天出发的机票。可以请你在那之前打点好行李吗？」

艾丝朵尔大概没听到我的自言自语，在画面的另一头敲打起键盘。

「不，订明天最早的班机就行了。」

听到我这么表示，她暂时停下手。

「我的行李只有一个旅行箱。随时都做好准备可以前往任何地方。」

「……那真是可靠。」

只不过，我今晚可能要去一趟伦敦的那座钟塔。毕竟接下来要和住在那里的学妹分开一段时间。现在这个时代，即便分隔两地其实依然有很多联络手段，但我想还是最起码办个道别派对再走会比较好。虽然我觉得她应该会对我大哭一场。

不，那女孩搞不好早有预知到这样的未来。但前提必须是如果我前往远方这种事，对她来说堪称为世界危机就是了。

「话说回来，可以问你一件事吗？」

我如此叫住画面另一头准备离开房间的政府高官。

「那个叫丹尼·布莱安特的男子究竟是带著什么样的机密情报消失踪影的？」

两人之间顿时沉默了几秒钟。

会让政府高官特地透过「个人请求」的手段搜索的间谍，究竟掌握了关于《联邦政府》什么样的重大秘密？如今既然答应承接工作，我本来希望对方起码会把这种程度的情报告诉我。但是……

「现在还不能透露，是吗？」

艾丝朵尔的面具默然不语。

但是那样的无言让我得出了答案。

「那么至少当我把他带到这里来的时候告诉我答案。」

这就当作是这桩委托的酬劳──我如此补充说道。

从工作的重大程度来想，这等要求应该还在容许范围才对。

「你果然一点都不是小孩子。」

艾丝朵尔冷笑一声。

「不，本人还只是个喜好玩扮家家酒的孩童。」

故意用敬语回应的同时，我转身准备离开房间。

「话说……」

我猜想高官应该还在背后的画面中瞪著我，于是如此询问：

「请问在密佐耶夫联邦的生活如何呢？」

现场再度陷入沉默。对方没有回答。

既然这样，也没必要继续留在这里了。于是我依然背对著画面踏出步伐。

「当然，这里的生活非常美好。」

结果对方朝著我的背……

「我希望有一天也可以招待你过来呢。」

说出了这样一句肯定不是真心话的发言。

后来我前去拜访住在钟塔的可爱学妹，告诉她我要暂时离开这个国家一段时间（不出所料哭了一场的她真的很可爱）之后，便回到租借的公寓房间收拾自己的行李。

由于这里是原本就有附家具家电的房间，让我很快办完退租手续，接著只要把私人物品全部塞进旅行箱便准备完成了。明天早上要做的事情就是前往机场而已。

「这座城市的风景也暂时都欣赏不到了吧。」

我打开房间窗户，望著皎洁的满月照耀的街景，忍不住如此呢喃。虽然把宝贝学妹独自留在这里令人有些于心不忍……但不管怎么说，考虑到今后如果要正式与《SPES》展开战斗，这趟名义上为派遣出差的旅行或许恰巧是个好机会吧。

「冷下来了。」

这个时期英国的夜风还很冷。于是我关起窗户，拉上窗帘。

差不多也该就寝了。万一大言不惭地说过自己随时都做好准备结果却没赶上班机，会把名侦探的脸都丢光的。我想著这样的事情，转身走向床铺──的瞬间，忽然感觉背后吹来一阵风。明明我刚刚才关上了窗户才对。

「门窗要记得关好喔？夜晚可是有狼出没的。」

看来是我忘了上锁吗？不，那种程度的东西在他面前想必一点效果都没有吧。我不禁叹著气继续走向床铺，钻进被窝中。

「假装没听到也太过分了吧。还是说，你在暗示狼可以偷袭你没关系吗？」

这男人还是老样子，油嘴滑舌。

我只能无奈地撑起上半身，坐在床上对入侵者说道：

「你不是什么狼人而是吸血鬼才对吧──史卡雷特。」

身著一袭白色西装的那名男子站在幽暗的房间角落，背靠著墙壁。嘴角还沾有红色的鲜血。

「嗯？哦哦，不好意思。但我可没有杀掉任何人喔？」

史卡雷特注意到我的视线，立刻如此辩白并拿出手帕擦掉血渍。

「我只是请对方稍微分一点点血液给我罢了。要是连这样都禁止，我可就没办法在这个世界生存啦。」

他表示「这也无可厚非吧？」向我说明自己的正当性。我知道他那样的生活方式并非出于自愿，再说我也没资格判断他那行为的是非。

「然后呢？你这么晚来找我有什么事？」

我轻轻打著呵欠如此询问。

虽然说，他本来就只会在夜晚现身就是了。

「丈夫来拜访妻子需要什么理由吗？」

又来了，就是这个。我和他初次见面是在一年前我首次参加《联邦会议》的时候。以《调律者》来说远比我资深的他自从在那次会议上见到我之后，有事没事就会来找我讲话，如今甚至像这样完全变成了一个跟踪狂。据说他现在是以伦敦为活动据点，但理由总不会是因为我在这里吧？

「你现在几岁了？小心被人叫作萝莉控喔。」

再说，我根本还不到可以结婚的年龄。虽然这点可能要看各个国家的法律规定啦。

「看在吸血鬼眼中，人类全部都是小孩子啊。」

史卡雷特露出装模作样的笑脸。

他的老毛病就是明明一点也不帅气，却总喜欢像那样露出做作的笑容。

「要当我的新娘，绝对条件是必须强大。而你充分符合这项条件。」

是吗？要说同为女性的《调律者》，风靡应该在我之上才对。

「如何？只要你愿意当我的女人，我就把世界的一半分给你。」

「你RPG玩太多了啦。」

我这么拒绝求婚后，史卡雷特又轻笑一声走近窗边。

接著……

「上头那些家伙似乎跟你讲了什么话是吧？」

他语气改变了。那应该是在讲我今天和艾丝朵尔之间的那场面谈。看来这才是他想讲的正题。

「你难不成躲在影子里偷听？」

「哈！这身体可没方便到那种程度。」

如果真的像幻想世界中的吸血鬼一样能够透过影子移动该有多轻松啊──史卡雷特说著，面露苦笑。他其实只是能够让别人看起来像那么一回事而已，并非真的有办法消失在影子中。

让他重现那种能力的，是他平时收在身体中的一对翅膀。据说可以呈现几亿种不同明暗模式的那对翅膀，会透过曲折光线欺瞒别人的视觉，让史卡雷特看起来有如从黑暗中忽然出现或消失。将吸血鬼这种非现实的存在创造出来的是科学力量。没错，让他们这些吸血鬼诞生到世上的其实是──

「我们可不是那些家伙的奴隶。」

在窥见夜景的窗边，史卡雷特注视著我。

他口中的「那些家伙」想必是指《联邦政府》的高官们。虽然不晓得他当时是隔著一道门听到声音还是透过什么方法窃听的，不过他似乎对于我和艾丝朵尔之间的那段对话感到不太能接受的样子。

「本来《联邦政府》和《调律者》应当是彼此对等且互相独立的组织。可是他们竟然对你下命令，可见有什么不可告人的内幕。」

……不对，与其说不能接受，他这态度应该是……

「如果那些家伙透过什么不当的方式逼迫你服从，我就把他们──」

「不用担心。」

我婉拒了史卡雷特恐怕准备讲出口的提议。

「我是按照自己的意思接下这份工作的。身为一位侦探。」

并不是站在《名侦探》的立场。

「不管什么时代，所谓的侦探都是这样正经八百啊。」

史卡雷特做作地耸起肩膀。

只要看到那样的动作，就会让人觉得他其实跟人类也没什么差别。虽然我不晓得吸血鬼听到这种感想会不会高兴就是了。

「但你也没必要那么勉强自己。反正所谓的正义使者除了我们《调律者》之外，在这世界上还多得是。就算有个人稍微偷懒一下也不会有什么问题。」

看来史卡雷特并没有正确理解我刚才那句话的意思。我会这么想绝非因为自己是个《调律者》。我始终是按照自己个人的使命感在行动……不，就史卡雷特的想法来说，他大概是在告诉我同样没必要被那种正义感所束缚吧。但不管怎么说……

「谢谢你为我担心。」

听到我这么说，史卡雷特好像很惊讶地稍微睁大金色的眼睛，接著……

「要放走你果然还是太浪费了。」

他彷佛感到惋惜什么似地眯起眼睛注视我。

虽然我从来都没有落入过你手中就是了。

后来他又一如往常地浮现装模作样的笑容，伸出黑色的翅膀。

「你要走了？」

对于似乎已经把想说的话都说完的吸血鬼，我这么叫了一声。

「今天又要去杀掉同类吗？」

那就是身为《调律者》、身为《吸血鬼》的史卡雷特被赋予的使命。

「没错，为了大义。」

明明对于《联邦政府》的人应该很反感的史卡雷特。

明明那样主张没有必要被正义束缚的他。

为什么会在大义的名分之下接受杀害同类的工作？

究竟又有多少人知道那个答案呢？

「你口中所谓的大义，实际上是为了谁存在的？」

吸血鬼巨大的背影如今什么也不说。

然而曾经听说过他的计画的我，已经知道了几件事情。

第一，保持活人的状态并不能成为他所谓的《新娘》。

第二，他口中讲的「把半个世界分给你」绝非什么妄言。

第三，在《圣典》中已经确定，他将来会成为《世界之敌》。

然后接下来是我的推测。

假设有一天我打倒了《原初之种（席德）》，到时候会赋予《名侦探》的下一道使命恐怕是──

「歪曲的世界轨道总有一天会被修正。」

史卡雷特接著把手放到窗户上，最后转回头留下一句话：

「到时候消失的会是哪一边。真希望心爱的新娘可以见证结果啊。」

◆四月二十六日 希耶丝塔

结束从英国出发的空中之旅，抵达机场入境大厅的我首先必须做的事情，就是拖著行李箱不断应对电话。

「知道了……嗯。嗯，那么就直接把出租店面租下来吧。」

约十二小时的飞行结束后，等待我的工作是一通一通回拨这段期间累积下来的未接来电。不过现在这就是最后一通了。由于我想接下来应该会逗留日本一段期间，所以在这里准备了一个住处。

「──到日本了。」

通完电话，机场的吵杂声这才进入我的耳中。

想当然，那些声音全部都是日文。不知道为什么，我莫名有种怀念的感觉。以前我的确也来过日本几次，但是有什么印象深刻到足以令人涌现乡愁的回忆吗？

正当我心不在焉地想著这种事情时……

「哇噗！」

哇噗？

我把视线往下移，发现在我腹部的高度有个小女孩的脸蛋。

看来她刚才到处乱跑结果顺势撞上了我。

「你还好吗？没事喔。不痛，不痛。」

我抢在对方回应之前就这么说著，并且配合她的视线高度蹲低身子。

这女孩大概五岁左右。看起来应该像麻糬般柔软的脸颊泛红著，让我立刻知道她应该会哭出来。

「……爸爸，不见了。」

原来如此，是走失儿童。所以她才会著急地到处跑吧。

而且她的声音也有点沙哑，总觉得直接把她带去服务台莫名让人有种于心不忍的感觉。

「和姊姊过来这边吧。」

机场大厅人多嘈杂，于是我牵著少女的手让她坐到一旁的空椅子上，并且从自动贩卖机买来一罐饮料交给她。结果她顿时眼神闪闪发亮，用双手握著罐子大口喝了起来。或许口渴的关系吧，可以听到她喉咙发出咕噜咕噜的声响。

好喝吗？──正当我想开口这么问她的时候忽然注意到，我从刚才就很自然地用日文在讲话……对了，印象中我以前也会像这样用日文和朋友讲话。或许就是因为这样，我才会对日本这个国家感到怀念吧。

「……朋友？」

讲日文的、朋友。

那究竟是谁？

我有那样的朋友吗？

「姊姊？你还好吗？没事喔。」

女孩子感到奇怪地歪著小脑袋注视我。

唉，居然让一个迷路的小女孩反过来担心我，也太没出息了。

「你是在什么地方跟爸爸走散的呢？」

我为了不要让对方感觉自己遭到质问，尽可能用柔和的语气如此问道。

「礼品店附近。爸爸每次都一下子就不晓得跑到哪里去。」

结果少女始终主张走失的不是自己，而是父亲。

「我问过店里的人，他们说爸爸连钱包都放在柜台就不见了。」

看来她依然坚持要以父亲走失的前提讲下去的样子。

不过女孩接著拿出的皮包中有一张写了应该是住址与电话号码的纸条。真是用心的父亲。既然如此，只要拨电话给纸条上写的号码应该就能解决问题了。于是我拿出自己的手机，然而……

「打不通呢。」

大概因为正在著急寻找女儿，没有注意到来电铃声吧。

真希望全人类都获得心电感应能力的时代快点到来呀。

「真不晓得爸爸有没有事。」

女孩脸上又开始浮现不安的神情。

她的嘴角沾有巧克力，手上还有点心的包装袋。应该是在试吃或购买伴手礼的时候跟父亲走散的。

「我们去礼品店找找看吧。」

就在我这么牵著少女的手起身的时候……

「啊，妈妈！」

少女放开我的手，奔向一名女性面前。原来如此，跟她一起来的人不是只有父亲，也有母亲呀。

看来这次没有侦探出场的份了。不过这样其实也好。于是我松了一口气，准备转身离开。

「找到爸爸啰。」

然而那位母亲的发言让我顿时僵住脚步。回头一看，一名看起来还年约四十岁左右的男性面露苦笑说著「对不起，给你们添麻烦了」，并加入那对母女的对话。

──年轻型失智症。

走失的人真的不是那位少女，而是父亲。然后应该是那位母亲在哪里找到他并且把他带回来的吧。

也就是说，刚才装在钱包里那张写有住址与电话号码的纸条，恐怕也是为了当失智症患者走失时可以应对的预防措施。刚才只因为是年幼儿童讲的话，我就擅自套用自己的常识建构故事了。

「这种表现，以侦探来说不及格呢。」

我对自己做出不合格的评分。

还不行。距离完美无缺还太遥远了。这双手还不足够把快要坠落悬崖的委托人拉上来，这对眼睛还看不见受困在瓦砾堆下痛苦难过的人们。

现在的我必要的能力，想必是对常识抱持怀疑。

不，正因为是常识，所以才难以产生怀疑的念头吧。

那么究竟该怎么做才好？就是思考。思考，再思考。建立假说，付诸实行，肯定还会再失败个一次，然后才总算得到答案。像这样日复一日，让自己更新升级，成为一名能够守护委托人利益，实现委托人心愿的侦探。

「做好自己现在应该做的事吧。」

目送那个家族离开后，我再度拿出自己的手机。

来到日本的我被赋予的工作，是搜索并逮捕一年前下落不明的一位名叫丹尼·布莱安特的男子。

然而就现况来说，我连一点线索都没有。首先来创造一个获得线索的契机吧。我如此决定后，打电话给某位认识的人物。

「喂？要不要现在一起去喝个茶呢？」

过了一个小时后。

我搭计程车抵达下一个目的地，很快和刚才打电话的对象会合了。接著两人便感情融洽地办起一场茶会……本来的预定应该是这样才对。

「亏你能够若无其事地出现在我面前呀。」

但这里是警察局的会客室。坐在我对面的茶会对象，极为不悦地用手指敲了好几下桌面。

「别说那么冷淡的话嘛。我们感情不是很好吗？」

「是啦，好到以前还互相厮杀过。」

结果对方──这位红发的女刑警突然拔出手枪对准我。

不论现在还是以前，感觉会被杀掉的都只有我呀。

「你要拔枪也稍微考虑一下场所比较好吧？」

「很幸运的是，这房间里没有装监视摄影机。」

「枪声还是会被听到喔。」

「我有装灭音器，没问题。」

「把公家配发的枪枝擅自改造已经是大问题了吧？」

结果对方依旧眼神很不爽地用力把身体靠到沙发背上。

这位言行举止怎么看都难以想像是个警察的女性──名叫加濑风靡。

她表面上的身分的确是日本的女性警察没错，不过她同时拥有另一个台面下的身分是活跃于世界各地的《暗杀者》。加濑风靡和我同样是《调律者》之一。

她身为《暗杀者》的工作主要是按照《联邦政府》的指令暗杀目标，而曾经就是那个目标的我，以前经历过一段被她到处追杀的日子。

我个人是觉得彼此已经可以把过去那些恩怨都忘得一乾二净，身为相同立场的存在今后应该能够携手合作、友善相处的。然而风靡似乎至今依然对我心怀鬼胎的样子。

「到头来你不但逃离我手中，如今甚至也成为了《调律者》之一。上头的家伙到底在想什么？」

她不满的情绪接著又指向另一个目标。本来下令暗杀我的政府人员，后来却又态度一转把我纳入旗下──这点似乎让风靡感到难以接受，态度气愤地点燃一根雪茄。

「我倒想反过来问你是怎么让心境上达成妥协的？你现在可是被曾经盯上自己性命的家伙们肆意使唤喔？」

原来如此。的确啦，如果只把那部分断章取义来看，或许会感觉我是个非常好骗、好利用的女人。不过……

「把我曾经像那样被政府盯上性命的事实也纳入思考，其实让我对于自己一直苦思的某项问题建立了一项很重大的假说。」

听到我这么说，风靡似乎为了推测这段发言的意图而目不转睛地注视我。

「当初被你们盯上性命的时候，我正以个人身分在追查《原初之种（席德）》。这对于世界来说应该也是正义的行为才对，可是身为正义象徵的你们却要杀掉我，让我感到非常难以理解。」

（插图011）

我是说最初啦──如此补充说道后，我喝了一口红茶滋润喉咙。

「但仔细思考后，我便推测出是否自己存活下去可能反而会对《原初之种》形成利益──对，我是让《原初之种》继续存活的容器。所以你们才会在我真的成为容器之前试图把我杀掉。」

我的记忆中欠缺了几个月份的内容。那恐怕是我与《原初之种》一起在某座可能是那群人建造的设施中生活过的记忆。然而被风靡他们盯上性命之后，我才第一次注意到自己是被当成《原初之种》的容器受到培育的可能性。

「因此我其实反而很感谢你们。多亏你们差点把我抹消，让我推理出自己究竟是什么样的存在。」

然后《联邦政府》试图透过杀害我，间接导致《原初之种》枯死……可是我却意外地一次又一次从《暗杀者》手中逃脱，因此他们才决定乾脆让我加入《调律者》的行列，赋予我讨伐《原初之种》的使命。这样归纳就能知道，他们的想法其实并不矛盾。

「还真是成熟的思考方式。」

风靡一脸无趣地从口中吐出白烟。

那么接下来跟她讲讲小孩子的胡言乱语吧。

「只不过有件事让我感到在意。」

我这么一说，风靡就把视线转过来。

「上头的人因为知道我是《原初之种（席德）》的容器，所以对你下达暗杀指令。那么他们究竟是如何得知这件事实的呢？」

举例来说，可能是藉由据说能够预言各种世界威胁的巫女的《圣典》。但我听过那东西应该即便是政府人员也无法轻易阅览才对。

而且上次艾丝朵尔的态度看起来似乎不晓得我和《原初之种》究竟有什么恩怨的样子，那会不会只是演技？或者单纯是她也还没有被什么人告知真相而已？

「你难不成想叫我去调查那些事情？」

今天来找我是为了这个目的吗──风靡说著，明显露出一脸嫌麻烦的表情。

「不，至少我很清楚现在并不是去执著那种问题的时候。」

我的大目标终究是打倒《原初之种》。

而说到近期的工作就是……

「──丹尼·布莱安特。」

听到我说出这个名字，风靡一瞬间停下动作，接著在菸灰缸中揉熄雪茄。

「你知道关于他的事情吗？」

即使我认为没有必要特地确认这点，但还是如此询问。

据说一年前突然在日本失踪的《联邦政府》前专属间谍。

我不认为在日本当警察而且又是《调律者》的风靡会不晓得这号人物。

「你也被迫接下了这桩麻烦事呀。」

风靡说著，深深叹一口气。

「也就是说，你之前也一样？」

「是没错，但我跟他们讲我很忙，所以中途把案子扔回去了。」

「……原来如此，结果那案子现在就落到我手上。」

看来这个人就是害我必须千里迢迢到日本出差的远因。

「关于丹尼·布莱安特，你知道些什么？」

既然是前任负责人，应该最起码掌握了一些情报才对。

「那家伙大约三年前来到日本，然后在一年前左右消失了踪影。」

「那段期间的动向呢？不是指间谍工作，我是说他表面上的身分。」

「好像在做类似私家侦探的工作。」

就跟你一样──风靡轻笑一声。

也就是说他从事侦探工作的同时，背地里在政府雇用下也在从事某种活动。

而他来到日本应该也是为了那个台面下的工作吧。关于这部分恐怕是机密情报，就算去问艾丝朵尔大概也得不到答案。

「他似乎也没有固定的办公室，究竟透过什么方式承接委托则是不明。」

「那住处呢？再怎么说总该有个睡觉的地方吧？」

虽然嘴上这么说，但其实我自己也经常居无定所就是了。

「那家伙看起来是自由随兴到处周游的样子。若只论他曾经逗留过的痕迹，日本全国各地可以找到很多处。如今那些地方全都人去楼空，而在这座城市也有他逗留过的纪录。」

风靡拿出一台笔记型电脑，调出丹尼·布莱安特即便只是暂时性但最起码有准备过住处的地点列表给我看。范围南至冲绳，最北或许该说理所当然直到北海道。至少他在日本的那两年中，完全没有居住在固定场所的迹象。

的确，丹尼·布莱安特不论台面上的职业或台面下的身分，想必都需要讲究那样的通融弹性。邋遢的胡须、皱塌的衬衫、松垮的领带，但眼神中却莫名绽放愉悦的光彩。他本身在个性上应该也是个相当自由奔放的人物。即便没有真的见过面，我还是在脑中列出了目标人物的基本资料。

「──不，这些都只是常识。」

我立刻摇摇头。

不能被常识局限思考。

他是个不注重仪容打扮、没有固定住处、职业也不详的自由人。但即便如此，也不一定表示那些就是他的本质。他只是故意让别人这么想的可能性也充分存在。然后……那样看似个自由人的他，也不一定真的就是单身。

「丹尼·布莱安特有家人吗？」

因为是间谍，因为没有特定住所──光透过这些情报就断定他没有家族还言之过早。

「就我所知，这男人居住在日本的那段期间并没有可依的亲人。」

不过──风靡说著，不知为何露出她今天看起来最感到可恨的表情，提起了据说被丹尼看上眼的某位少年：

「丹尼·布莱安特以前在这座城市，似乎和某位问题儿童一起生活过的样子。我自己本身现在也不晓得被那小鬼惹过多少麻烦事……反正机会难得，你也好好记住吧。那个教人火大的臭小鬼名叫──」

◇四月二十七日 君冢君彦

这天，我一如往常被卷入了一场飞车追逐之中。

「呜喔……！」

虽然说是一如往常，就算在经验上已经是习以为常的事情，身体是否能够跟得上这个状况又是两回事了。

现在的情景简直有如动作片中的一个桥段。

在一辆挡风玻璃早已破损的跑车中，我坐在副驾驶座紧抓著车顶把手，忍受激烈的摇荡。

「哈哈！其他车子看起来就像停在那里啊。这就是所谓的神驰状态吗？」

然而即使在这样的状况中，还是有个完全不会看气氛的家伙。坐在我旁边握著方向盘的这个男人一边拉开与追逐对手的距离，一边愉快大笑。

「那是他们被逆向行驶的我们吓得停下车子了啦！」

无视红绿灯又超速。

虽然没有撞到人，但我们这台只能说是失控车辆的车子，正以吓人的速度急驰在大马路上。

「逆向？在我出生的国家车子本来就要靠右边走啊。」

「这里是日本！拜托你差不多也该记住这──」

就在这瞬间，车体猛然切换方向冲到对向车道。

「呜！你害我差点咬到舌头了！」

「哈哈，是吗！那么下次为了预防这种状况，你也准备好两片舌头（注：双关语。日文中「二枚舌」意指「见人说人话，见鬼说鬼话」。）吧。」

「我觉得你先改掉那种爱耍嘴皮的毛病比较好吧，丹尼！」

我用埋怨的眼神看向驾驶座。

这男人名叫丹尼·布莱安特。

是几年前某一天突然现身自称是我亲戚的身分保证人。

他当时忽然把我从儿童保育设施领养出来，让我住进挂在他名义下的一间公寓，但他本人却经常外出不知跑到哪里去。每个月只会回家一、两次，而且总是买些奇奇怪怪的纪念品回来，可说是个充满谜团的流浪人。除了来自美国、年近四十以外，关于他的事情我什么都不知道。

至于那样的丹尼从事的职业，这同样也只是他自称──万事屋。守备范围从帮忙邻居寻找失踪猫咪，乃至解决警方放弃调查的杀人悬案。虽然我不晓得其中究竟有几分真实，不过他的原则似乎是只要谁有需要，不管在哪里都会前去帮忙，不管什么工作都会做的样子。也因为这样，他在日本各地，不，世界各地拥有好几间房子，其中一间就是我现在住的地方。

我不清楚他到底是为了什么目的接近我，但我还是为了活下去而利用丹尼·布莱安特，藉由偶尔帮忙他带回来的工作赚取自己的生活费。

只不过，我对于他同样抱有很大的不满。例如夏天他会把我带到无人岛上，滔滔不绝地对我讲述野外求生的蕴奥之处。冬天则是带著我爬雪山，让我亲身体认人类的渺小。而且他总爱发表一堆类似人生哲学的东西，但老实讲我一点都无法产生共鸣。一切原因都要归咎于丹尼·布莱安特这个男人粗枝大叶的个性与形迹可疑的特质。

「受不了，那些家伙也太缠人了吧。」

丹尼透过后照镜确认追捕著我们的对手，并拿出打火机点燃香菸。

「明明囤积了那么多财产，我只是稍微动用一点点居然就派出整个钱庄的人追杀。」

到底是闲著没事做还是死要钱啊──丹尼说著，叹了一口气。

「我觉得偷人东西的一方也没资格讲那种话就是了。」

「哈哈！我只是接到重新分配财产的委托而已啦。」

我们现在被好几台黑色轿车追杀的理由──简单来讲就是丹尼偷走了他们的钱。话虽如此，但他的目的并不是贪图私利。正在追我们的那群家伙是俗称的地下钱庄，而被那群人骗钱的受害者委托丹尼，请他把那些钱抢回来。如果要总结得好听一点，或许可以说丹尼是现代版的义贼鼠小僧。然而……

「就算要把钱拿回来，难道就没有比较聪明的做法吗？例如偷偷转开保险柜的转盘锁再回收里面的东西之类的……」

实际上这次的做法是让我伪装身分，扮成客人光顾那间地下钱庄。然后就在对方要从保险柜拿钱的时候，丹尼张开烟雾入侵金库，把那些钱抢了出来。

「不管过程如何，反正都有打开保险柜，那不就好了？」

重要的是里面的东西和结果啊──丹尼说著大笑起来。

「解决问题的关键，在大多数状况中都不是掌握在自己手上啦。」

「真是个在关键部分都依靠他人的男人。」

「哈哈，我只是信任别人罢了。」

……唉，他又这样随便下结论。

然而他那么做的结果，就是这场已经持续了一个小时以上的飞车追逐。总是在各种地方与人结怨的丹尼经常会像这样遭到什么人追杀，而我也老是会被卷入其中。

「会被人追捕，就代表自己是个值得人家追捕的人物啊。」

然而丹尼却莫名其妙感到很自豪地用手指摸著胡子，咧嘴一笑。

「太肤浅了。你这句名言比柏油路上的水滩还要肤浅。」

「哈哈！反正终究只是话语。就算有什么比无底沼泽还要深奥的名言，被那种话语束缚得什么事都没办法做才叫真的愚蠢啦。」

人讲出来的话语可别随便信任──丹尼说著这样丝毫不加以修饰的发言。这男人还是老样子，总是爱讲一堆听起来煞有其事的大道理。

「你这家伙真的很不爱笑耶。」

始终面朝前方握著方向盘的他，忽然对我说出这样一句怨言。

「你从以前到现在有真的笑过一次吗？」

「少管我。这就是我的基本表情啦。」

「哈！那只是你自己那样想而已吧？」

丹尼把方向盘一切，让车子从大道转进岔路。

「人根本很难知道真正的自己是怎样，搞不好你其实是个会笑得更亲切的小鬼喔。」

谁晓得？我喜欢的帮派电影中常见的黑色幽默对话，我倒是不管看几次都会捧腹大笑就是了。

「只要我还继续受你拖累，被你耍得团团转，我的表情就顶多只会苦笑啦。」

「哈哈，真是不可爱的徒弟！」

「你说谁什么时候当你的徒弟了？」

「嗯？哦哦，对了。应该说儿子？」

「那更不可能。难道你要说我的本名是君冢·布莱安特·君彦吗？」

我这张天生黑发的日本脸，不管怎么看都跟这个形迹可疑的大叔一点都不像。说真的，他为什么要自称是我亲戚啦？

「我们之间的确没有血缘关系，但我可是你精神上的父亲……呃～不，果然还是叫《师父》比较帅气吗？」

丹尼说著，开怀大笑起来。

悠哉无虑是好事啦，但照这样子有办法甩掉追兵吗？

「放心吧，你现在有我跟著。」

丹尼就像要一扫我心中的不安似地对我亮出皓齿。

我是不是应该跟他说：就是因为跟你在一起才让我很不安啊。

「我跟你讲，小鬼。你仔细听好。」

然而丹尼却不等我开口吐槽，单手扶著方向盘用平静的口吻说道：

「你今后想必还会遇上各式各样的敌人。帮派分子、间谍、教人作呕的罪犯甚至难以想像的巨大邪恶。」

「什么敌人，照你这样讲，我往后的人生到底会变成什么鬼样子？」

「你光是现在这个年纪就已经如此啰，这种飞车动作片根本只是小事一桩。」

那可真是前途堪忧──我说著，脸上浮现招牌苦笑。

不管怎样，也没必要在生日快到的时候让我被卷入这样的事件中吧。

「不过，你放心吧。」

丹尼又再度强调跟刚才同样一句话。

「今后当你被卷入各式各样的事件、遭遇各式各样的敌人、面临各式各样的危机时，肯定会有人现身陪伴在你身边。这是已经决定下来的事情。」

后来我们好不容易脱离了险境，现在丹尼的车子正停在一间房子旁的道路上。

「这就是委托人的家吗……」

我透过副驾驶座的车窗望著那栋老屋子。

丹尼从地下钱庄回收的钱，似乎有一部分原本是住在这里的家族长久以来支付的利息。钱庄透过违法利率从这家族剥削的金额高达三百万，而丹尼从钱庄偷出来的那笔钱现在就装在车后座的一个手提箱中。

当然，这种金钱游戏不管形容得再好听都依然是犯罪，只要被抓到就会当场完蛋。至少绝对不能让委托人与丹尼之间的关系曝光。被黑道或警察抓的工作只要交给自己一个人承担就好──这是丹尼经常挂在嘴上的话。虽然据他本人说，他至今一次都没被抓过就是了。

「我倒希望别把我当成替死鬼啊……」

我坐在副驾驶座小声埋怨。

至今我也遇过好几次当我自己一个人的时候，被追杀丹尼的敌人盯上的经验。这次我也不禁担心是否会变成那样，而把视线转向驾驶座。

但是──

「安静。」

丹尼脸上带著一反往常的严肃表情如此说道。

于是我赶紧竖耳倾听，发现好像从远方传来什么声音。

──是那间屋子。有女性愤怒大叫的尖锐声音，以及摔破碗盘的声响。稍迟一拍后，还有小孩子哭泣的声音。

「家中闹不和啊。」

我立刻明白这点。既然是个经济上有困难的家庭，会变成这样也不奇怪。

像我以前住的那间设施，也经常收留一些从那种境遇中受到隔离保护的小孩。

「明明还是大白天却窗帘紧闭。大概是有什么不想被外人看到的东西。」

坐在旁边的丹尼分析著现在那个家庭中发生的状况。

「庭院也完全没有整理，证明这个家的人无论在时间或心情上都缺乏余裕。父母如果处于那样的状态，情绪发泄的标的就会是──」

答案不言而喻。

因此我准备接著问丹尼「接下来要怎么做？」的时候，却忍不住被吓到。

坐在旁边的他，侧脸看起来静静充满愤怒。

「小孩子无法选择自己的父母。」

丹尼这么说著，彷佛在瞪什么人似地眯起眼睛。

「而对于小孩子来说，他们只有父母。」

可是──丹尼如此呢喃，在已经停下的车中用力紧握方向盘。

乍听之下很单纯的这句话，仔细想想其实讲述著真理。父母在经营社交生活上拥有除了家庭以外的世界，参与在其他的人际关系之中。

然而刚出生不久的小孩子只有父母，只能看著父母的背影成长。小孩子们……我们能够依靠的对象，只有自己的父母。

「可是我却──」

丹尼的双眼注视著远方。

他偶尔──真的只是偶尔──会露出这样的眼神。

不过他从来没有告诉过我其中的理由。

「怎么办？要联络警察吗？」

既然如此，我只能做自己现在能做的事情。

于是我拿出手机。只要打给我熟悉的那个派出所应该就比较好讲话吧。

「不，就算警察来了，也是治标不治本。而且不管什么时候，能够解决问题的终究是这个啊。」

丹尼大概是心情稍微镇定下来了，或者可能是感到放弃了吧。他用手指比出代表钱币的手势，脸上浮现领悟世间道理似的苦笑。然后……

「怎样？我看起来像不像个律师？」

他摸一摸自己下巴的胡须，透过后照镜整理自己的仪容。看来他打算以律师的身分将回收的钱递交给对方的样子。

「如果说是万年亏钱的律师事务所所长，或许勉强有人会相信吧。」

若他想要让自己看起来像个正常的律师，首先应该要从擦亮皮鞋、换一套新西装开始做起。

「不过，把这些钱交给对方真的没关系吗？要是被抓到踪迹，让钱庄的家伙们找上这个家怎么办？」

到时候本来就家庭失和的这个家究竟会变成怎样……我认为这样的负面想像绝不是什么杞人忧天。

「哦哦，关于这个问题嘛，接下来一段期间都会有人监视这个家的状况，所以不用担心。」

丹尼说著，指向车外。结果我看到刚好有一名身著深色西装的年轻男子经过那栋房子门前。

「每个小时经过这个家门前的行人A，那就是他们这次的工作。」

丹尼解说著让人听不太懂的内容，同时伸手抓起放在后座的手提箱。

「而且现在的首要工作，是解决正发生在我们眼前的吵架啊。」

他说著，把手伸向车门……

「前途无量的小孩子们的生命必须优先于一切问题。」

把上半身转过来的他，对我露出若有深意的笑脸。

「那我呢？」

这次因为你接下的这份工作，搞不好会让还是小孩子的我今后被地下钱庄的人追杀喔？

「哈哈，你就当作是我信任你的证明吧。你不会那么轻易就死的。」

丹尼讲著这种随便敷衍的话，开门下车了。

是啊，多亏你那样的信任，让我总是自己一个人过得很自由啦。

◆四月二十八日 希耶丝塔

「嗯，效果超乎预期呢。」

我将今天早上送达的某件物品装备起来后，站在洗手台的镜子前看著自己的脸，忍不住赞叹。

已经瞧了十年以上的这张脸，没想到不需要透过任何整形手术竟然就能变得如此判若两人。现在的我不管看在谁眼中，应该都是个二十多岁快三十的日本女性。只要再把平常穿的连身裙换成别的服装，恐怕连熟人都会认不出是我吧。

「不愧是《发明家》，成果真是令人满意。」

我用指尖轻抚自己的脸……不，应该说是附著在肌肤表面的变装面具。

完全服贴整张脸甚至让人没有穿戴感的这东西，简直有如在脸上施加了电影的特效化妆一样。

现在身为侦探的我被赋予的任务，是在这个异国之地搜索逃亡中的间谍。既然如此，对侦探来说的基本原则就是必须隐密行动，因此我才会拜托熟人帮忙准备了这个面具。

至今为止《发明家》也帮我制作过几样方便的道具，这下乾脆像个真的侦探一样凑齐七种道具，或许也是个不错的主意。

「其他还需要什么呢？果然不能少了枪吧。」

但如果只是普通的枪就没意义了。外观最好也要比我现在用的东西还要帅气。性能上只要交给《发明家》，应该就不会造出什么太奇怪的玩意。

「身高用隐形增高鞋有没有办法瞒混过去呢？」

虽然靠这面具没办法连身材都改变，不过剩下的部分只要用些小道具掩饰应该就行了。声音则是透过变声器就能尽情改变。这下总算可以正式开始工作了。于是我愉快地离开洗手台前，回到店面。

「好像收集得也太随便了一点。」

在这间面积不算大的老旧店内，到处摆满了我这几天收集来的各种艺术品与古董。之所以这么做，是因为我得到一项情报显示我在搜索的目标──丹尼·布莱安特不知是个人兴趣或什么原因，经常会搜集这类的东西。

当然这只是有做总比没做好的程度而已，我也不是真的期待只要自己乔装成一名古董店的店长，他就会现身在我面前。即便如此，藉由让自己尽量贴近目标，应该还是可以看出什么景象。同样基于这个想法，我才会决定住在日本的这段期间，要在这座据说丹尼·布莱安特曾经生活过的城市租借一间店面，暂时把这里当成自己的活动据点。

「好啦，接下来该怎么做？」

这几天下来，我所做的事情，终究只是最起码的事前准备而已。正式的调查工作从现在才要开始。我想首先还是应该从上次风靡提到的那位名叫君冢君彦（Kimizuka Kimihiko）的少年著手吧。

据说那位丹尼·布莱安特曾经关照过的少年K不知该不该说是巧合，现在也依然住在这座城市的样子。于是我为了再度探听关于少年K的情报，打电话给风靡。

「喂？关于你上次提过那位体质上容易被卷入事件的少年……」

『我在忙，挂了。』

结果电话才接通三秒，就被对方用不愉快的声音挂断了。

但紧接著对方又马上打回来。

『不准再跟我提到那家伙的事情。』

「被你讲成这种地步，反而让我更有兴趣了呢。」

我甚至希望今天就能马上见到他。

『哈！如果想见到那臭小鬼，你根本不用特地去找他，只要在街上走走自然就会遇上啦。』

这恐怕是指风靡上次也讲过的事情。据说那位少年K具有容易被卷入各种事件的体质。换言之，只要在发生事件的场所就必定能看到少年K。

话虽如此，但是会那么恰巧有事件发生在这座城市吗？正当我这么想的时候，风靡大概察觉我的疑惑而叹著气说了一句『要找事件的话，可是多到让人连睡觉的时间都没有。』并列举出几件她手头上正在处理的案件给我听。

『就是这样，我现在忙得很。剩下的事情你就自己去亲眼见证吧。』

她说著，语气疲惫地挂断电话。

究竟是干过什么事情，会被警察讨厌到这种地步？我对于那位素昧平生的少年K终究还是涌起兴趣的同时，忍不住苦笑。

不过既然没办法继续靠正牌警察帮忙──

「那就只好靠假货了。」

后来过了一个小时。

「嗯，果然进行得很顺利。」

在市政厅很快就查出少年K现在住处的我，心情愉悦地走在路上。

结果有一名中年妇女与我擦身而过的同时，忽然对我慰劳一句：「辛苦您了。」

会这样的理由只有一个，就是我的打扮。现在的我不管怎么看都是一名女警。我不但用那个变装面具改变了自己的长相，平常为了潜入各种场所搜查而收集的服装也在这时派上了用场。

我的作战计画相当单纯，就是假扮成警察来到市政厅，说明是为了搜查而问出关于少年K的个人情报。这时候派上用场的还有一个证件。这是由《联邦政府》发行的东西，能够赋予我各式各样的资格。例如进入一般民众无法进入的区域，或是顺利获得公家机关提供情报等等。如果想要以最短路径完成侦探的工作，这堪称是不可或缺的道具。

「那么其实根本没有必要角色扮演成警察吗？」

这是一种养眼福利啦──我对虚构的提问如此回答，同时抵达目的地的公寓。

接著走上生锈的楼梯，在听说是少年K居住的房间门前按下门铃……但是没有回应。

「嗯，想当然门也锁著呢。」

我姑且尝试转动门把，但果然打不开门。房间的电度表只有缓慢转动，可见也不是故意假装不在家。不过信箱并没有塞满传单，因此可以推测住户应该有定期回家。

「对了，是去上学呀。」

今天是平日。由于我自己没有就读学校，结果不小心忘了这点。既然如此，到这个学区的学校去找人应该比较快……不，既然都到这里来了，总觉得直接离开也很浪费。身为侦探，应该让所有行动都具备意义才行。

阅读悬疑小说的时候，途中若有深意地登场的人物或道具，却直到结局都没有被回收伏笔就会让人感到不太舒畅。同样的道理，我希望对自己的所有行动都负起责任，让它们具备某种意义。对，因为我是个侦探。

「所以说，让我打扰一下啰。」

我利用一把特殊的钥匙，光明正大地入侵少年K的家。

这把钥匙是我刚就任《名侦探》的时候，《发明家》交给我的万能钥匙。据说除非是电子锁，否则没有任何一扇门是这把钥匙打不开的。在习惯上似乎代代的《名侦探》都会获得这把钥匙的样子。

「从这里开始就是侦探的工作了。」

例如《名侦探》或《暗杀者》等职位，是在其他《调律者》的协助下亲自站上前线的存在。我们就是在这样的分工合作下进行活动。虽然说现在我准备要做的，并不是那么大规模的事情就是了。

如此这般，我趁著主人不在家，进入房间试著寻找丹尼·布莱安特留下的痕迹。

厨房有没有洗的杯子，微波炉上面剩下两片吐司。起居室有脱下来丢在一旁的居家服。房间中充满生活感，可见这里果然平常都有住人，只是现在暂时出门而已。

另外还有一点令人在意的是──这间面积不算大的起居室中到处都是古董和旅游纪念品。像装饰在柜子上的这个木雕熊，我想肯定不是少年K的兴趣吧。难不成丹尼·布莱安特现在还住在这里吗？若真如此，我认为风靡不可能没有发现这点才对……

不过既然有这些东西摆放在这里，至少可以证明那个男人曾经存在。我这么想著，重新仔细观察房间各处。只要能找出什么空酒罐或菸蒂之类的东西，除非少年K是个不良少年，否则就能当成丹尼·布莱安特现在还住在这里的证据了……然而我即使翻过垃圾桶也没有找到这类的东西。

顺道一提，从壁橱中倒是找出了刊登有大量泳装女性照片的杂志，但我觉得这应该是少年K的私人物品，因此帮他整齐放回书架上。

「再找下去应该也没东西吧。」

于是乎，我没有得到证物。

那么接下来要调查的就是证言了。

我如此判断后离开房间，这次真的动身前往少年K的地方。

「既然住处在这里，表示……」

虽然我不晓得少年K就读的中学是私立还是公立，但总之就从距离最近的学校开始依序调查吧。只要有这套制服和这个证件，探听情报的效率应该会很好才对。

──就在我想著这种事情并前往最近的一间中学的途中，事件发生了。

「哇、喔！」

从一栋住商大楼中忽然闯出一道人影，差点跟我相撞。

是一名年轻男子。身著花俏的西装，理一个大光头。从打开的胸襟可以看到衣服底下的身体有刺青。这类型的人物只要见到像我这样的警察，通常都会把视线别开。可是──

「你是警察吗！？里头有人挂啦！」

出乎预料的，这男人却向我求助起来。他睁大眼睛，用发抖的手指向住商大楼的一间窗帘敞开的房间。看来事件应该发生在三楼。

于是我不等男子帮忙带路，便径自冲入大楼。然后两阶并成一阶奔上楼梯，打开一间看起来像贷款公司的店门。

「──！」

在房间深处有一名身高约一百九十公分的大块头男子倒在地上，左胸流著鲜血。

另外在他旁边还站著一名娇小的少年。

手中握著一把刀的他，侧脸看起来莫名寂寞而沉闷。

那表情彷佛看开一切，不，甚至像是放弃了什么一样。

「少年，你叫什么名字？」

为何我会首先提出这个问题，其实连我自己都不知道。

但或许是看到那样彷佛独自一个人被遗留在世界上──充满悲伤又吸引目光的侧脸，让我变得比起任何问题都更想优先知道他的名字。

（插图012）

「我的名字、叫──」

下个瞬间，我回想起那位红发的女刑警讲过的话。

如果想见到他，只要在街上走走就行了。

「君冢君彦。」

这就是我和少年K的邂逅。

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【某位少年的叙述②】

「原来君冢以前有那样一位类似养父的人物呀……」

在微风吹拂的室外餐厅，我描述自己的过去告一段落后，夏凪感到惊讶似地叹了一口气。

我讲述的内容是几年前某一天的回忆。也就是和名叫丹尼·布莱安特的男人一起体验飞车追逐，把我们从地下钱庄回收的金钱送交给委托人的故事。而为了说明这段往事，必然也有提到我和丹尼·布莱安特认识的过程以及他这个人的特质。

至今为止，我从来没有向夏凪提过关于丹尼的事情。这点对于斋川和夏露也是一样，结果那两人现在听我说完后，脸上都浮现感到意外的表情。

「君冢，你从认识大小姐以前就过著很夸张的生活呢。」

夏露一副傻眼地眯著眼睛看向我。

我觉得就这点上来讲，她其实也跟我半斤八两就是了。

「毕竟在认识希耶丝塔之前我就是这种体质。打从出生以来，我一直都过得很夸张啊。」

所以也早就习惯了──虽然我不太愿意那么轻易看开啦。

「人家不是说神明不会赋予一个人根本无法克服的试炼吗？就是这个道理。」

夏露说著，又接了一句「所以要感谢神呀」，并一脸轻松地啜饮饮料。

「若真如此，这世界的神会不会对我太抖S啦？」

「不要那么兴奋。你又不是渚。」

「你、你说谁是想要被喜欢的对象臭骂好几个小时的抖M吗！」

「并没有人讲到那种地步好吗？」

我劝你尽量不要在男生面前讲那种话比较好喔──夏露用意外严肃又担心的语气如此劝告夏凪。这毫无疑问是我今年最不想看到的情景了。

「原来如此。君冢先生果然从以前就吃过很多苦呢。」

斋川注视著我，这么言归正传。

「不过既然有过那么稀奇的体验，为什么你以前都不跟我们说呢？」

这位偶像接著似乎想到什么疑问，很可爱地歪了一下小脑袋。

「因为仔细想想看嘛，君冢先生平常描述自己的事情时总是缺乏亮点。我觉得稍微再把那种飞车追逐之类的故事搬出来当成卖点会比较好喔。」

「斋川，给人建议有时候反而会很伤人的。」

要是现在这句话变成心灵创伤，害我以后都不敢在别人面前讲话怎么办？

「而且我记得你每次听我讲的时候都笑咪咪的吧？」

「哦哦，我那是在练习握手会的时候面对粉丝们的职业笑容啦！」

「真不想听到这种偶像的黑暗面啊……」

但如果我的宝贵牺牲能够换得偶像唯喵更加光彩亮丽的表现，身为制作人或许是无比的喜悦吧。

……身为制作人吗？

「但话说回来，果然还是教人意外呢。」

我不经意发现坐在旁边的夏凪正看著我这么说道。看来她和夏露上演的搞笑短剧不知不觉间已经结束了。

「怎么？你总算注意到我的侧脸意外帅气吗？」

「不，那根本一点都不算意外，应该说总是。不对，完全不对。」

原来不对啊……虽然我搞不太懂究竟什么「不对」就是了。

「重点是你一开始讲的内容啦。就是关于那位叫丹尼·布莱安特先生的人物。该怎么说呢，总觉得跟现在的你很难联想在一起……嗯～我也说不太上来。」

夏凪说著，把手指放到下巴摆出思索的动作。接著……

「那也就是说，君冢现在住的公寓原本是那位丹尼先生的家吗？」

她再度把脸转向我，提出这样的问题。

斋川和夏露似乎也对这点感到在意，于是和夏凪一样朝我注视而来。

「现在这状况如果客观来看，简直就像后宫状态呢。」

我面带苦笑，啜饮一口莫名过甜的咖啡。

「真不像君冢会讲的话。」

「是呀，我也这么觉得。」

结果夏露和斋川表现出似乎对什么事感到不满的态度。

「像刚才讲侧脸怎样的那句话也是一样。你平常才不会说那种听起来很自恋的话吧？」

就连夏凪都对我露出怀疑的眼神。

唉，真不晓得她们是什么时候把我分析到这种程度了。

「你想要扯开话题对不对？」

夏凪把上半身凑近我，如此直捣核心。

其实我完全没有要对她们隐瞒什么的意思……只不过，我总觉得自己过去的经历听起来应该也不有趣，所以有点犹豫要不要讲出口也是事实。

看来昔日那位名侦探的观察力也确实传承到女高中生、偶像与特务身上了。

「然后呢？重点是接下来的内容吧？」

如此催促我继续讲下去的，是夏露。

归根究柢，这段叙述往事最初是从生日话题开始的。

夏露推测得没错，按照时间顺序，这段故事的下文还会继续到某一年我的生日──也就是五月五日。至少也要讲到那边才算有个结尾。

「君冢先生令人拍案叫绝的超精采故事，请快点说给我们听吧！」

斋川这时眼神闪闪发亮起来。

像这样给我提高难度是最让人伤脑筋的啊……不过事到如今，抱怨这点好像也太迟了。

我们虽然已经吃完午餐，但距离下个预定行程还有一段时间。

既然这样，就暂时让我们继续坐在这里聊天吧。于是我准备开口的时候……

「那我再去加点饮料好了！」

……喂，最开始说想要听我讲往事的应该是你吧？

我忍不住在心中对夏凪从座位起身的背影如此吐槽抗议。

「……呃～那个、君冢，你可以来帮忙我吗？」

结果她又转回头，害臊地用手指搔搔脸颊。

看来在我们把加点饮料买回来之前，我的往事讲古需要暂停一段时间了。

────────────────────────

【第二章】

◆四月二十八日 希耶丝塔

「我就说吧？你只要在街上随便晃晃，就会遇到被卷入什么事件的那家伙了。」

这里是两天前我才来过的警局。

在局内的走廊上，加濑风靡不知为何得意洋洋地如此笑道。

「虽然说，臭小鬼这次可不只是被卷入事件而已，完全是当事人啦。」

──大约一个小时前，在住商大楼的一户房中发生了杀人事件。被害者是经营贷款公司的四十多岁男性，死因推测为短刀刺进胸部造成的失血致死。而我在现场目击少年K手中握著应该是凶器的短刀，于是通报了警方。就状况判断，他肯定知道什么事情才对。

然而当时不管我问什么，他除了自己的名字以外什么都不回答。据说后来在送往警局的警车上，他也一路保持沉默。就这么到现在……在我和风靡交谈的这条走廊附近一间侦讯室中，少年K正以杀人事件的重要参考人身分接受讯问。

「但他不是未满十四岁吗？触法少年在日本法律上不但无法判刑，就连搜查行动本身都不能做才对吧？」

「没错，所以现在这个并不是搜查，终究只是调查。我们已经有向儿童谘商中心报备过了。」

在案件送交之前稍微问点话也不为过吧──风靡说著，把背靠到墙壁上。

「少年K的家人呢？当然我是说除了丹尼·布莱安特以外。」

「事到如今还提这什么问题，你已经知道他举目无亲了吧？」

看来我入侵市政厅的事情被抓包了，虽然这并不构成什么问题啦。

「真受不了，都搞不清楚谁才是间谍了。刚才连我也一瞬间认不出是你呀。」

风靡看著如今完全化为一名警察融入现场的我，叹了一口气。

「那么就当作顺便，也让我负责调查少年K吧。反正你们现在毫无进展不是吗？」

据说少年即使被送进侦讯室，也始终保持缄默的样子。

「既然是侦探，就给我乖乖等到遇上什么孤岛状况的时候再登场吧？」

结果风靡却明显不太高兴地眯起眼睛。

「但是我有亲眼目击案发现场喔。」

「对上头的人要怎么说明？」

「只要有更上头的人下达指示就没问题了吧？」

例如区区公务员花上一辈子也无法抗衡的、为整个世界工作的人物所发出的指示。

「那家伙们怎么可能会为了在这种边境国家发生的区区一起杀人事件行动啦。」

「要不然就你提出许可嘛。」

「喂，你最近根本把我当成便利屋了吧？」

风靡有点不爽地搔搔头。然而……

「……十五分钟给我解决掉。」

她依然如此说道，并透过内线电话不知向什么人联络起来。

即使嘴上抱怨一堆却还是愿意把事情交给我办，也许是因为她已经体认过好几次少年K的棘手程度，又或者可能是她知道我在这种时候绝不会让步吧。但不管怎么说，总之很感谢她这么做。我个人有一项主张是如果侦探与警察能携手合作，其实世上的悬疑推理小说根本只要一半的页数就足够了。

接著过一段时间完成准备工作后，我便获准以警察的身分进入了少年K在等待的侦讯室。

「我们又见面啦，少年。」

这是一间只有中央摆放桌椅的单调房间。坐在椅子上的少年K对我瞥了一眼，又缓缓把视线放回自己手上。

原本在案发现场穿著夹克打扮的他，如今结束身体检查后换上了一件素色T恤。垂著头的脸蛋虽然还保留几分稚气，但表情却沉静而无精打采。那模样与其说成熟稳重──不如说给人一种看开一切的印象。

「其实这间侦讯室装有监视器，可以让外面看到房内的状况。」

我在少年的对面座位坐下来，对不愿意把眼睛看向我的他如此说道。

「因此不需要担心会发生什么违法的强硬讯问行为，你至今行使的缄默权也会受到保障。另外，你有权利要求律师陪同。若有需要，我可以帮你安排。」

听我说到这边，少年K总算把脸朝向我了。

「我虽然绝不能算是你的同伴，但也不是你的敌人。我是……对了，还没向你自我介绍呢。」

既然现在我伪装成警察，总不能继续使用我平常的代号或称号。于是我亮出假的警察手册并报上名字：

「我叫月华。白银月华（Shirogane Gekka）。」

这假名取自我原本真正的发色，以及一种叫月下美人（Gekka bijin）、只会在夜晚绽放的白花。

「然后你的名字叫──君冢君彦，没错吧？」

要怎么称呼你比较好？──我如此询问，试图建立对话的同时，首先把目标集中在解除对方的警戒心。

就这样注视著少年一段时间后，他大概是输给了我的耐性而回答一句：「要叫君冢还是叫君彦都可以啦。」

「谢谢，那么，少年……」

「结果你不叫我名字喔？」

少年K不等我把话讲完就立刻吐槽了。

真不像是才刚杀过人的态度呢。虽然他可能根本没杀人就是了。

「哦哦，原来如此。你希望大姊姊叫你名字是吧？」

实际年龄姑且不说，现在我们之间外观上的年龄差距约有十岁左右。

然而少年K却不太服气地把脸别向一旁。

「别把人当小孩子看待，我已经是大人了。」

「那是只有小孩子才会讲的话喔。」

「而且身高只要四舍五入也一六○了。」

「别担心，男孩子大约到你这个年纪就会忽然长高的。」

目前的他还比一般平均身高稍微矮一点点。只有一点点就是了。

「关于你的事情，我稍微听说了。你好像总是会被卷入奇怪的事件是吗？」

「……我就是这种体质，也因为这样都没有人敢亲近我。」

「不过跟警察倒是很熟的样子喔？」

我说著，脑中不禁浮现那位红发女刑警不屑的表情。

「……你说你叫月华小姐是吧？这到底在干什么？」

少年K这时忽然像在试探我似地朝我瞪来。

「你想要从毫无关系的话题切入，让我松懈警戒心是吗？」

还真是擅于交涉技巧喔──少年K一脸无趣地如此嘀咕。

「你一点都不可爱呢，少年。」

「谁会想要被警察疼爱啦。」

是吗？那个像魔鬼一样的女刑警还姑且不谈，但我觉得被我这种女警疼爱反而应该是一种奖赏才对。

「那么就让我们进入你所谓的正题吧。」

毕竟风靡给我的时间限制是十五分钟以内，确实也没办法悠哉闲聊下去了。

「话说，你当时为什么会在那样的地方？」

少年K持刀站立的那间住商大楼中的一户，是一间俗称地下钱庄的办公室。本来像他这个年纪的少年少女应该没有机会进入那种场所才对。假如真的是少年K在那里犯下了杀人罪行，那么最根本的问题在于他究竟为了什么样的理由到访那间办公室。

我如此询问后，看到少年K似乎莫名惊讶地稍微睁大了眼睛。然而那肯定不是对我提出的问题感到惊讶，而是因为我从监视器看不见的角度亮出一张纸条给他看的缘故。

那张纸条上写著：「不用回答我口头提出的询问，我希望你回答写在纸条上的问题。」

我的确也有打算要解决这次的事件，但我本来的目的……我之所以寻找少年K是另有真正的理由。面对似乎在思考我有何企图而紧闭嘴巴的少年，我又偷偷拿出另一张纸条给他看。

结果他再度一瞬间改变表情后，简短地回答「……不知道」。不过那并不是对我刚才那句「为什么会在那种地方？」的回应。我拿给他看的纸条上写著：「你知不知道一个叫丹尼·布莱安特的男人？」

这就是我执著于少年K的理由。要是让他就这么被送到儿童谘商中心暂时保护，我可能就会失去联系到丹尼·布莱安特的线索。关于这次的案件，《联邦政府》的人甚至不惜透过个人委托的形式也要拜托我搜查。究竟那个叫丹尼·布莱安特的男人是何方神圣？查明这点想必对我来说会具有重大的意义才对。

「是你拿刀杀掉那个地下钱庄的男人吗？」

我表面上假装询问关于杀人事件的内容，但却在纸条上写著：「你知道丹尼·布莱安特在哪里吗？」

「…………」

少年没有回答。不过就他刚才的反应看起来，他与丹尼·布莱安特之间肯定有某种联系。我接著在手边的记事本上拿笔随便画了几笔后，递给少年。

「我画了一下案发现场的平面图，可是有些部分的格局我想不太起来。你记得吗？」

如此一来，少年就能自然透过笔谈的方式回答我真正的问题了。

结果他轻轻叹了一口气后，拿起笔记本。

「这样你满意了吗？」

在笔记本上，他对于我询问是否知道丹尼·布莱安特下落的问题，写下这么一段文字回应──

──只要你证明我的清白，要我告诉你丹尼的藏身处也可以。

「让你久等了，那么就来进行延长赛吧。」

后来一度中途退席的我，又再次进入侦讯室与少年K面对面。

「我还以为你已经找到证明我清白的证据，决定要将我无罪释放的说。」

少年耸耸肩膀，看著我坐到位子上。

他那样泰然自若的态度是因为原本紧张的情绪已经放松了，还是由于体质的缘故让他真的对这种状况习以为常？又或者──是经由和我的这场交易，使他心中决定好自己的某种立场了？不管怎么说，这样我也比较好办事。

「我只是希望稍微延长让我问话的时间，所以去跟人拜托了一下而已。另外我也请他们暂时停止这间房间的监视器。」

「你刚才应该说过就是因为有监视器，让外面可以看到房内的状况，所以能保证嫌疑者的安全不是吗？你现在总不会是想对我使用自白剂之类的吧？」

「我只是觉得一直用笔谈对话也太麻烦而已。况且假如我真的要干，才不会用那么轻松的手段。」

「……意思是说你会使用比破坏大脑更恐怖的攻击吗？」

少年K顿时表情僵硬，还把椅子往后拉开。

「我会破坏的是身为人的尊严。」

「简直不是警察该有的发言啊……」

反正我其实是个侦探，所以没问题。

「另外，这样一来你讲话也可以不用顾虑外界的人了。」

我现在必须做的事情是证明少年K的清白，进而从他口中问出丹尼·布莱安特的下落。就构造上来讲非常单纯。

然而唯一要担心的问题，就是少年K实际上是否真的清白。以状况证据来讲，他甚至可以说是最有力的嫌疑候补。但是我总不能为了达成自己的目的而扭曲事实。

例如捏造证据使状况变得对自己有利，或是主张心神丧失使少年K获判无罪等等，这些方法都是不行的。我要做的必须是彻底证实他的清白。话虽如此，但不能心急。我最近才刚学到一个教训，在建立假说的时候若先预设结论乃愚蠢至极的行为。因此我压抑自己急躁的心情，开口说道：

「首先，要不要再稍微互相认识一下？」

对于我这项提议，少年浅笑一声回问：「又是你的交涉伎俩吗？」

「既然都已经被你看穿了，我没必要再做那种事情啦。这只是我的做事原则：如果要向人问话，就必须在某种程度上也把自己的情报提供出来才行。」

当然，我实际上并没有那样的原则。说到底，我根本连警察都不是。但现在最重要的，是获得对方的信任。

「你在莫名其妙的部分那么正经八百啊。」

少年意外坦率地呢喃一声「知道了」接受我的提议。

于是我接著简单扼要向他描述起自己出生成长的环境、立志成为警察的理由以及过去曾经参与调查过什么样的事件。当然，那内容几乎都是骗人的，但如果百分之百都是捏造反而容易让人起疑。

因此我在其中混入了几项事实。例如关于自己过去负责调查的事件中，包含了我身为侦探实际解决过的案子。另外在讲述过程中，我告诉了少年丹尼·布莱安特有某项窃盗嫌疑的事情。这是为了对我在追查他的行动赋予一个理由。而实际上我也听风靡讲过丹尼·布莱安特有可能干过那类的轻犯罪。

「原来如此。唉呀，我想那家伙会被警察盯上的理由根本数不清吧。」

结果少年K露出苦笑，开始描述起此刻不在场的丹尼·布莱安特是个怎么样的人。据说那个人有一天忽然现身，自称是少年K的亲戚并认养了他，然而平常又不会特别照顾少年，成天出门不在家。偶尔回来的时候总是服装破破烂烂，但本人却都不以为意地开怀大笑。而且经常会做类似义贼的行动，也因此容易跟人结怨。由于那样的丹尼·布莱安特，害自己日子过得很辛苦──少年K连同一些具体事迹向我说明了这些事情。

「总之就像我刚才说的，我并非无时无刻都跟那家伙在一起。」

现在也是个别行动中──少年如此说道。

「然后在那样个别行动的时候，你被卷入了这次的事件？」

「对，我因为某些理由前往那家钱庄，结果就偶然被卷入事件了。」

少年说著，摆出夸张的动作哀叹自己的不幸。假如他说的是真话，就必须为他尽快解决这桩案件才行。于是我将对话拉回正题：

「那么我再问你一次。虽然你只说因为某些理由，但你究竟是为了什么事情到那种地方去的？」

我想现在既然双方利害一致，他应该会把真的事情告诉我，于是再度提出了这个问题。

「我认为那应该不是像你这种年纪的人会去的场所吧？」

「就是因为我这种年纪却一个人生活，所以才需要钱啊。」

可是我没想到居然会是那么恐怖的地方──少年这么解释。

虽然他刚才说过丹尼·布莱安特并不会很积极照顾他的生活，但难道连经济上都没有予以援助吗？

「假设姑且相信你所说的。那么你到那间钱庄借钱的时候，究竟发生了什么事？」

「当我到那里的时候，那个黑道大哥已经浑身是血倒在地上了。」

「原来如此。不过一般人肯定不会相信你这种说法吧。」

少年似乎终究要主张自己是清白的样子。

而我现在这样与他面对面交谈后，同样也不太觉得他会是杀人犯。举例来说像他眨眼的次数、视线的动作或是呼吸深浅等等，即便没有用上测谎机还是可以知道一部分的事情。

不过真正让我在意的并不是他有没有在撒谎这种事，而是我总觉得少年K的眼睛好像一直注视著远方。那模样简直就像在说，他的战场不在这里。

「那么你当时握在手上的刀子呢？」

即便如此，我和他的目的应该还是相符的。因此我试著从对话中摸索证实他清白的证据。

「那东西一开始掉在地板上，而我想说那搞不好是凶器，而不自觉捡起来看的时候，就被你们撞见了。」

「那还真是不巧呢。」

这就是少年K所谓容易被卷入事件的体质所发挥的力量吗？

如果将他的发言重新整理──少年K是为了借钱来到那间贷款公司，却当场发现浑身是血的黑道男子，然后自己忍不住捡起成为凶器的那把刀，结果很不巧地被人看到了那一幕。

这段证言总让人觉得未免对于少年K来讲太过巧合了。不过毕竟是出自他本人口中，要说当然也是理所当然。真正重要的还是客观性的证据。

然而遗憾的是，成为案发现场的那间办公室中装设的监视器似乎遭到破坏。正常来想，那肯定是犯人搞的鬼。但不管怎么说，总之目前还没有找到能够显示少年K清白的证据。

「那么意思是说你认为这起事件另有真凶，然后是那个人物杀死了被害者。」

「对，也就是在我之前来到现场的什么人。」

虽然没有证据能够证明这点就是了──少年如此自嘲。那栋住商大楼所在的小巷附近也都没有设置监视器，因此目前还没办法掌握当时现场附近的人员移动。

就现况来说，警方推想的内容应该是──生活拮据的少年K不小心和地下钱庄扯上关系，结果在现场发生什么问题导致他杀害了被害者。但假如少年K真的是清白的，从这里要如何翻盘呢？

「我对于自己被当成嫌疑犯已经很习惯了啦。」

少年忽然把视线别开，轻笑一声。他看起来彷佛早已理所当然地接受了自己的命运，甚至到让人连称赞他「很有胆识」都感到犹豫的程度。

「别担心，所幸现场似乎有留下不少足迹。现在还没确定你一定是犯人……」

就在这时，内线通话响起。是来自加濑风靡的联络。

附著于凶器上的指纹似乎已经鉴识完毕，于是我仔细听完那个结果。

「原来如此。少年，现在得知了一项新的事实。」

我接著把从风靡口中听来的情报告诉少年：

「从判断为凶器的短刀上，好像只有采检出你的指纹而已。」

「这样啊。那我就是犯人了。」

「嗯，你就是犯人了。」

我们互相露出苦笑。

不过现在放弃还太早了，也有可能是真凶擦掉了自己的指纹。

「你愿意相信我？」

「我不会相信人。」

毕竟有很多东西比起人更值得信任。

「我只是想要知道丹尼·布莱安特的下落。而为了达成这个目的，假如你不是清白的，我会很伤脑筋呀。」

「那如果我真的是杀人犯呢？」

少年K面不改色地问我这种事情。

的确，这样的可能性也必须纳入考虑才行。

假如他其实在向我撒谎，把整起事件搞得团团转，而且到最后连关于丹尼·布莱安特的情报都没有提供给我该怎么办？

「嗯，你可以预想到时候你身为一个人的尊严会永远遭到剥夺喔。」

我尽可能装出柔和的笑脸，让对方不要感到恐惧。

「……月华小姐，你实际上到底是何方神圣？」

侦探啦。只是个侦探。

虽然这件事现在还不能告诉你就是了。

「不过讲真的，如果问说一个小孩子有办法刺杀黑道男子吗？我对于这点也单纯感到怀疑。所以我同样认为应该另有真凶才对。」

目前还看不出真相。但只要再稍微收集一些证据，或者根据已知的事实重新检视案发现场，想必会有新的发现。

「所以你放心吧。今天的晚餐，你一定可以在自己家享用的。」

听到我这么表示后，少年K只是盯著不知何处的远方，「嗯」地小声回应。

我判断照现况应该没办法再从少年K口中问出更多情报，于是离开侦讯室，接著检视从案发现场扣押来的证据。

除了推测为凶器的短刀之外，还有债务者名单等等的相关文件、被害者的手机以及原本在那间办公室的电脑──于是我开始分析那些东西。虽然风靡还是很有意见的样子，但我重新强调自己是代替她接下搜索丹尼的烂摊子后，大概多少感到愧疚的她便心不甘情不愿地认可我的行动。

我就这样分析著从证物中得出的各种资料，当回过神时发现太阳已经下山。然而剩下要做的事情还有很多，结果等到我动身前往儿童谘商中心与据说被送交到那里的少年K再会的时候，已经是相当晚的时间了。

抵达目的地的儿童谘商中心后，我来到少年K被保护的房间门前。然后照惯例用万能钥匙解开门锁，便看到少年面向墙壁躺在床上的身影。

「早安，少年。」

我把嘴巴凑到他耳边如此呢喃。

「呜！吓死我了……」

少年大概在睡觉的缘故，对于我的出现惊讶得跳了起来。

「你耳朵很弱吗？」

「我倒想知道耳朵很强的人是什么样的家伙啦。」

像我就很强喔。至少就算被人朝耳朵吹气也能不为所动。

虽然应该没机会实际验证就是了。

「很抱歉我来得这么晚，已经超过了晚餐时间呢。」

鉴定证物花费的时间比我预料的还要久，害我没能遵守跟少年之间的约定。

「现在几点？」

少年著急地把手伸向口袋，但又想起自己的手机被没收的事情。

「刚过晚上十一点。」

我希望最起码可以让他明天早上回到自己的公寓吃早餐。话说那面包的保存期限没问题吗？

「……这样啊，晚上十一点。」

少年K擦掉额头冒出的汗水，叹了一口气。

「然后呢？你来干么的？照你的样子，应该不是来告诉我已经证实我的清白了吧？」

「嗯，不过我觉得所谓的事件果然还是应该在案发现场解决才好。所以说……」

「所以说？」

面对疑惑歪头的少年，我伸出自己的左手。

「一起从这里溜出去吧。」

就这样，我们从儿童谘商中心逃出去了。

当然，关于这件事加濑风靡并不知情，完全是我的独断行为。

「万一被抓包，这次我搞不好真的会被杀掉呢。毕竟那个人做事毫不留情呀。」

我一边回想著以前和《暗杀者》之间展开的一场场战斗，一边踩动踏板。

不过像这样在夜晚的路上骑著脚踏车，感觉就像被繁星与夜风围绕包覆一样，让我觉得这时间其实也不坏。

「通常这种时候不是应该开警车吗？」

从背后忽然传来少年K有点不满的声音。虽然他并不晓得，但很遗憾的是我还没到能够驾驶汽车的年龄呀。

话虽如此，不过假如状况有需要，我也会硬著头皮开车就是了。我希望自己有一天至少能学到会开战车的程度。凡事预先准备得再多应该也不会嫌过度才对，尤其对于侦探这样的职业来讲。

「第一次脚踏车双载居然是跟警察，简直糟透了。」

少年K自嘲的同时也如此埋怨。

这孩子看似达观，但果然还是个有点嚣张的小鬼。

「你不觉得这是个很好的人生经验吗？凡事要懂得换个角度想呀。」

「这不管怎么想都不好吧？害我少了一幕青春插曲啦。」

「少年，原来你对那种事情有兴趣？明明表情都死了说。」

「啰嗦，不要因为自己已经枯燥就认为别人也……呜喔！」

我这时紧急煞车，结果少年K慌张地从背后抓住了我的腰。

「哦哦，抱歉。因为忽然有猫跑出来，我只好煞车了。」

「……呜、月华小姐，你虽然外表是个大人，但其实个性上根本像个小鬼头吧？」

「谁晓得呢？」

我这么敷衍带过，继续赶往现场。

接著过了大约二十分钟后。

「来，进来吧。不过你要注意别留下多余的指纹喔。另外也禁止移动东西。」

抵达那栋住商大楼的我们越过封锁线，再度踏足成为案发现场的贷款公司办公室。

我用戴著手套的手指打开电灯开关。现场没有其他人，遗体当然也已经被搬走，因此只有我和少年K两个人而已。

「然后呢？你为什么要把我带到这里来？」

少年依然站在入口处，不愿走进房间深处。毕竟这里是发生杀人事件的现场，他会那样也是当然的。

「嗯，我想说如果来重新检视一下案发现场，或许你会注意到什么事情吧。」

进来吧──我对少年如此招招手，于是他总算做出觉悟似地进到房内。

「今晚星空看得真清楚呢。」

我对他这么说著，透过一扇大窗户仰望夜空。

「那是什么新创的告白台词吗？」

「很抱歉，我喜欢的是比我成熟的男人。」

我的意思不是那样啦。

「这个窗帘，一直都开著对吧？」

听到我这么说，少年似乎不太明白我的用意而稍微歪头。

「我白天第一次来到这个案发现场时，这窗帘就是敞开的。假如这是一桩计画性的杀人案件，你不觉得犯人未免太过粗心了吗？」

「……哦哦，的确。正常来讲为了不被外人看到，应该会把窗帘拉起来吧。」

「对，所以我认为这应该是一桩突发性的事件。」

实际上，当时案发现场就被推测是这间贷款公司的关系人物目击到了，也就是那个差点撞上我的光头男子。因此这次的犯人实在太粗心，至少我认为应该不是从一开始就有计画要杀人才对。

「不过世界上的杀人犯也并非大家都想达成完全犯罪吧？凶手有可能对被害者有很强烈的仇恨，认为即使自己犯案被发现也要把对方杀掉。这样假设应该也不算奇怪。」

毕竟被害者是个就算跟人结怨也不稀奇的人物──少年K如此表示。

的确就职业上来讲，对被害者怀恨在心的人肯定不少。

「然而以现况来讲，嫌疑犯目前正在逃亡。也就是说，那个人物内心应该还是有不希望犯行被发现的想法才对。」

就这点上来看，假设犯人真的是少年K，他一直否定犯行也是同样的道理。总而言之，这次事件的犯人正想尽办法要摆脱自己突发性杀人的罪名。

「对了，像监视器也被破坏了对吧？」

「嗯，而且当成凶器的刀子也被擦掉了指纹。」

「虽然说前提是假设除了我以外另有真凶啦。」

少年自己如此说著，耸耸肩膀。

不过他说的这点已经不只是假设了。

我很确定那个消灭了证据的人物就是真凶。

「不管被害者生前做的是多么缺德的生意，这里是生意场所的事实都不会变。既然如此，现场若有留下什么来客预定之类的行程表应该也不奇怪。因此我稍微调查了一下。」

「……！电脑吗？」

少年K灵光一闪似地用拳头敲了一下自己的手心。

「你记得还真清楚呢。明明那东西现在不在这里的说。」

「……是啊，反正我想应该是被当成证物扣押了吧。」

或许我该夸奖他不愧是已经对这类事件习以为常了。

「然后你调查的结果如何？除了我以外，今天有什么人预定到这里来吗？」

「我看过电脑里的日程表管理软体，但很可惜今天是空白的。」

其他日子倒是都有预定来客──听到我这么说，少年K呢喃一句「运气真差」并一脸遗憾地把视线别开。

「只不过，我另外找到了这样的东西。」

我从自己带来的包包中拿出一册文件。

「这是在这里借过钱的债务者贷款纪录，里面也有记载预定偿还日期。所以我想说只要其中有符合条件的人物，应该就能找出一些线索。但是……」

「从里面也没有找到可疑人物，是吧？」

少年接替我如此说道。

「嗯，从放在这间办公室的实体文件资料中的确没找到就是了。」

我接著讲出的这句话或许出乎少年的预料，让他惊讶地看向我。

「其实在这间办公室的电脑里也有储存这些债务人的情报资料。不，正确来讲其中有一部分遭到删除──但我试著还原了档案。」

少年K默不作声地继续听我说明。

「包含日程表管理软体也是一样，我总觉得好像到处都有不太自然的资料空白处。因此虽然花了不少时间，但我尝试把已删除的档案还原，结果找出了某位债务人的情报资料。而且很奇怪的是，只有那个男人的名字没有被列在办公室里的债务人名单之中。」

那简直就像是为了让那名债务人从这个案发现场逃脱而做的行为。虽然我不清楚动手湮灭证据的究竟是那名债务者本人，还是其他协助者做的事情。

「那么从名单消失的那名债务人就是犯人的意思吗？」

少年K依然表情严肃地把视线从我身上别开。

「我认为那样的可能性很高，所以试著打电话给复原名单上记载的联络号码，但或许该说不出所料吧，电话没有接通。」

不过──听到我接著这么说，少年立刻看向我。

「其实少年你已经获释了。相对地，警方对那名债务人男子发出了逮捕令。」

「……！你们有什么明确的证据吗？」

结果少年K变得莫名著急，朝我迈出一大步。

「为什么你要那么问？明明你的冤罪好不容易获得清白的说？」

「…………」

「你有什么理由不希望那个人被逮捕吗？」

「…………」

假如有谁在包庇那位应该是真凶的债务人。

假如那个挺身包庇的人物就是眼前这位名叫君冢君彦的少年。

那么他究竟是想要保护谁？

「──喂，你们在这里做什么！」

就在这时，现场传来毫不掩饰焦躁态度的声音。

看来我们这场逃脱剧终于被抓包了。

「抱歉，我只是想在夜晚的街上稍微骑车兜个风而已。」

面对带著几名警察赶到现场的加濑风靡，我故作轻松地拋了个媚眼。

结果这行为似乎反而触怒了她，使她当场露出彷佛能够杀人的视线对我说了一句：「明明把工作推给别人，自己却这样擅自妄为……」

「那并不是把工作推给你呀。我是信赖你的能力。」

「哈！就只有一张嘴厉害。」

太失礼了。我的狙击技术也不错呀。

「那么，我们差不多进入正题吧。」

从这里开始是解答篇。

侦探与警察两个人，用两倍速度加快节奏吧。

「首先来还给少年一个清白。」

听到我这么说，风靡就像要把上场机会暂时先让给我似地用眼神默默回应。少年K也为了窥探我的意图而保持静观。

「以前提来说，我打从一开始就不认为是少年动手杀人的。毕竟我找不出他有什么动机需要引起这种程度的大事件。」

少年K在侦讯室中说过「自己是初次到访案发现场」之类的发言。而且从这间贷款公司管理的顾客名单看起来，他这句证言也应该是真的。一名中学生少年与黑道男子初次见面就动手杀害对方的动机，要假设起来也未免太困难了。

「不过物证倒是很明确。」

风靡比我预想得还要早插嘴如此表示。她所谓的物证应该就是指凶器短刀上的指纹。

「思考什么『动机』根本不可靠。人类终究是一种谁也搞不清楚大家脑中在想什么的生物呀。」

所以能够相信的只有客观证据──风靡说著，瞪向少年K。

「风靡小姐，我就知道只有你到现在还在怀疑我。」

「哈！说到底，我从来都没有相信过你任何一次。这是连怀不怀疑都还谈不上的问题。」

少年K与风靡如此说著，互相用凶险的眼神望著对方。

「真怀念以前那位好讲话的派出所所长。」

「那个人从你带来的压力中获得解放，如今应该在自家的缘廊跟孙子下棋吧。」

……这两个人如果放著不管，总觉得可能会无止尽地争吵下去。还是拉回正题吧。

「确实就像鉴识人员所说，刀子上沾有少年的指纹。」

我再度开口后，少年与风靡都把注意力转向我。

「然而，这件事本身并不能当成判断少年行凶杀人的证据吧？」

身为正牌警察的风靡肯定实际上也很清楚这点。

「我当时有亲眼目睹案发现场，而少年的身体与衣服上都没有沾到任何一滴血液。那实在不像是刚拿刀杀过人的状态。」

那时候拿著刀站在现场的他，表情看起来莫名忧郁而彷佛放弃了什么，但不知为何，那侧脸──在我的印象中看起来很美。

虽然说，那终究只是我个人的主观而已。但是拿刀刺杀人，自己身上却没有沾到一滴血液的状况还是让人觉得很不对劲。因此我认为应该就像少年K自己说过的，他是在事后把杀害过被害者的短刀捡起来，才让他的指纹沾到上面的。

「另外还有一点。少年如果要杀害被害者，有点太过娇小了。」

少年K的身高顶多一六○公分左右，相对地被害人是个超过一九○公分的巨汉，可是刀伤却位于被害人的胸部。

当然，就算双方之间有三十公分以上的身高差距，也不代表少年的手绝对碰不到被害人的胸口。例如他若反手握刀，高举起来从上方把手挥下来，即使是少年的手臂高度也可以刺到那名巨汉的胸口位置。

然而从遗体的伤口看起来，那把刀应该是以几乎呈现水平的状态刺进胸口。身高一六○公分的少年假如用刀刺死比自己高三十公分以上的人，我认为不会留下那样的伤口。

「也就是说，当时我只要别乱碰那把刀，其实打从一开始就不会遭到怀疑是吧。」

少年听我说明到这边，如此自嘲。

「连我都觉得自己这个体质真的很麻烦，老是害我被卷入这类的事件。」

「嗯，我也那么认为。」

我附和少年的意见──由衷认同他这个说法。

「由于那样的体质，让少年总是会遭遇这类的事件。不过就这次的状况来说，你未免太过粗心了。」

少年不发一语地看向我的脸。

「没错，你很习惯于这类的事件，甚至到习以为常的程度。那么你为何会自己把刀捡起来？」

要是乱碰凶器就会让自己遭到怀疑，这种事情应该随便都能猜想到才对，至少可以确定少年K比谁都明白这点。因此……

「你其实打从一开始就知道事情会变成这样，却故意把刀捡起来的对吧？」

他藉由这样的做法，让自己成为警方怀疑的目标。

我们彻底被少年耍得团团转了。

「我有什么必要那么做？」

少年K带著苦笑歪头。

「为了保护什么人。」

也就是──真凶。

少年明明一直主张自己的清白，却又故意做出让人怀疑他是犯人的事情。

「你说的『什么人』是谁？我一直以来都是自己一个人。你应该也知道这点吧？」

在警局的确也提过这件事。少年K没有什么朋友，而且根据我独自调查的结果，他也没有父母兄弟。因此他应该没有不惜挺身冒险也要包庇罪行的对象才对──真的是这样吗？

「月华。」

少年这时直呼我的名字。

「你刚才说在我之前拜访过这间办公室的人物就是犯人对吧？那么我和那家伙之间又是什么关系？是不惜挺身顶替杀人罪的好朋友吗？家人吗？还是──」

我对风靡使了个眼色。接下来是她的工作了。

「不，真凶跟你是素不相识的陌生人。」

──原来是这边的可能性呀。

我也是现在才第一次知道这个真相。其实我本来认为另一个可能性比较高，但所谓的现实或许往往如此，不会尽如人所预料。

「嫌犯是一名在这间贷款公司背负了钜额贷款的四十多岁男子，名叫──」

风靡这么说著，念出我手上的顾客名单中原本应该有记载的同一个名字。犯人的名字倒是一如我的预想。

「就在刚才，那个人打电话向警方自首了。今天原本预定是他的还债日，但没能凑到钱的他只好直接到钱庄来请求延期却交涉不成。在这次成为被害人的男子持刀威胁下，双方发生扭打的结果就是后来这样。」

至于这样能否获判正当防卫就要看律师的能力了──风靡说著，叹了一口气。

整件事的来龙去脉其实就是这样稀松平常的内容，但接下来才是奇妙的地方。

「紧接著就在事件发生后不久，凑巧来到现场的你不知为何顶替了这项罪行，让嫌犯逃亡了。」

对，也就是说少年K居然帮今天才初次见面的陌生人顶替了杀人罪名。

「你说我帮一个根本不认识的人顶罪？那样做有什么好处？」

少年表情困惑地自己说出这项理所当然的疑点。

然而紧接著……

「……不过，我的工作应该也到这边为止了吧。」

少年K莫名松了一口气似的，表情稍微变得柔和下来。

那态度彷佛表示自己继续抵抗也没有意义，或者他的目的其实已经达成了。

「没错，你们说得对。我包庇了真凶。」

「为什么毫无关系的你要做那种事？」

这次换成我开口询问。假如少年包庇的对象是我也在追查的那个男人，在某种程度上我还可以理解他的动机。但这次的真相却是我考虑到的另一种可能性。

「我当时撞见案发现场，结果那名犯案的男人很焦急地对我说道……」

少年一句一句缓缓述说起来。

「那个人的女儿动手术的日子就快到了。对于身患难治之症的女儿来说，这是一场决定生死的重大手术。但如果那个人现在被警方抓去，搞不好就再也见不到女儿了──所以他拜托我放过他一天就好，让他今天可以去见女儿一面。」

因此我决定只要今天一天就好，让自己伪装成犯人──少年K如此说著，把视线望向窗外的夜空。

「……这样呀。你是为了让犯人最后能够和女儿见面一天，所以做了这种事。」

原来如此，这下至今的许多疑点都获得解释了。

例如少年虽然想包庇真凶，却没处理现场留下两人以上的足迹，电脑的内部档案也没有彻底删除，被害人与自己身高差距的问题也没有解决等等。我本来以为那些全都是少年K的设想不周。

不过我同时也觉得这是无可厚非的事情。区区一名中学生不可能那么轻易完全湮灭证据。

但我的想法错了。他之所以这样不够彻底地留下各种证据，全都是因为自己只需要扮演犯人一天就好的缘故。绝不留下任何能够断定他是犯人的确切证据，专心扮演了二十四小时限定的代罪羔羊。

──脑袋太灵光了，比我想像得还要聪明。

那肯定是他的体质所带来的经验培育出来的才能。

「不过现在既然犯人出面自首，表示他已经和女儿见过面了对吧？那么我的目的就算达成了。」

少年脸上并没有浮现微笑。

他只是带著有点疲累的表情，体认自己的助人行为已经结束。

我再说一次。他很聪明，非常聪明。

然而同时也必须说他想法天真。

「即便只有一天而已，你有什么必要让自己冒那种险？」

假设少年是想要透过自我牺牲实现什么人的愿望好了，对他自己本身来说真的有值得那么做的好处吗？我对少年再度询问了这点。

「这是某个男人教我的事情：最起码要帮助自己眼睛所及范围内的人才叫有种。」

「能够讲那种话的，只有具备足够的觉悟与力量拯救一切的人物。但你不是那种人。」

「……！可是我实际上做得不错啊。虽然说试图隐庇犯人确实是犯罪行为没错，这点我愿意承担。」

「你真的认为那样做是正确的吗？那等于是对犯罪视而不见喔？」

「……我不知道。或许就是因为我不知道这个问题的答案，才会在无意识中捡起刀子的。」

贷款背债，又犯下罪行。即便如此还是希望最后能见女儿一面的父母心──对于举目无亲的自己来说，实在难以估量那是多么强烈的感情。所以我才会那么做的──少年有如自言自语般如此呢喃。

「唉，你果然还是个臭小鬼。」

就在这时，风靡用感到无奈，不，应该说冻寒如冰的眼神瞪向少年。

「你想知道的答案，就让我告诉你──打从一开始就根本没有什么手术。」

「……！」

听到风靡说出口的真相，少年顿时睁大眼睛。

「怎么、可能？那个人怎么看都不像在撒谎啊……」

「我猜撒谎的应该不是行凶的那个男人吧。」

对不对？──我用视线向风靡如此确认，结果她「是啊」地点头回应。

「撒谎的是那个被杀的黑道。他说可以透过自己的人脉介绍一名医生帮男人的女儿进行那场困难的手术，然后以介绍费的名义向那男人放高利贷。但实际上那种人脉从起初就不存在，声称已经安排的手术终究也只是一场假戏。」

调查出这个真相的风靡面无表情地将嘴巴闭成一直线。虽然她那样的态度一如往常，但内心肯定燃烧著怒火。我莫名有这样的感觉。

「为了榨取别人的金钱，居然连这种谎都说得出来吗……」

少年饱受打击似地用力咬起嘴唇。

犯人想必也是和少年一样直到刚刚才得知真相，所以终于决定自首的吧。

「吶，少年。」

像这种时候，究竟该说些什么话才好？侦探的工作绝不是思考话语安慰对方，这点我很清楚。然而……

「不可以寄望从别人身上获得自己想知道的答案。」

这句发言并非我动脑思考后得出的话语。

但是我却在不自觉间把这样一句话讲出了口。

「如果有想要知道的答案，就必须靠自己去寻找才行。」

在这点上想必我自己也是一样。

因此我才会对少年，同时也对我自己这么说道。

我有一段失去的记忆，有自己必须打倒的敌人。

我有无论如何都要找回来的东西──所以……

「别担心，交给我吧。」

听到我这么说，少年这才总算把头抬了起来。

「我认识一位技术高超的医生。你和犯人都希望拯救的那位女儿肯定能救回一命的。」

「……真的吗？」

嗯，毕竟那个人就像是为了救人而诞生的男人呀。

所以说，现在……

「你就好好放心，暂时给警察关照一阵子吧。」

我这么一说，少年K霎时露出感到惊讶的表情后，彷佛认输似地轻轻一笑了。

◇四月二十九日 君冢君彦

这天，拖著疲惫的步伐好不容易回到家的我，看到一名大叔大摇大摆在和室中休息。

「嘿，回来得可真晚啊。难道你读的学校一天要上到九堂课吗？」

日本学生还真是勤奋──男人带著冷笑朝我瞥了一眼。那态度看起来已经在某种程度上知道我其实是经历什么遭遇才总算回到家的。

「还是老样子，我稍微被卷入了一点事件啦。」

「这样啊。其实你也可以考虑请我这个万事屋──丹尼·布莱安特出面帮你解决喔？」

「总觉得委托费用会被海削一笔，所以我才没找你啦。」

听到我冷淡回应，丹尼发出乾枯的声音愉快地笑了。

话说回来，真没想到紧接著两天前那场飞车追逐之后，居然这么快又让我被卷入事件。我忍不住深深叹气，让满身疮痍的身体坐到坐垫上。

矮桌上放著应该是丹尼叫来的披萨，被吃到只剩四分之一。

「吸太多可是会让健康的寿命缩短喔。」

我把碳酸饮料倒进杯子的同时，向坐在矮桌对面准备点燃香菸的丹尼如此忠告。

「哦？意思是说你希望我长寿一点？」

「我只是在说一般常识，不会再讲第二次了。」

「哈哈！就算对身体是毒，对精神可是良药啊。」

丹尼如此随口跟我抬杠，并吐出徐徐白烟。

平常总是态度轻松自在的他，难道也会有需要什么心灵药物的时候吗？像这种无法询问本人的问题，肯定想了也是白费力气吧。

「快把饭吃完准备工作啦。」

丹尼一边抽菸，一边从破旧的包包中拿出一份文件。

文件上列有大量的人名与电话号码一览表。

「你对这名单上列出来的电话从头到尾全部打一遍。」

丹尼就像这样偶尔会回到公寓来，然后叫我帮忙他的工作。而我则是藉此获取酬劳，并且为了将来有一天能够独立生活而储蓄资金。不过……

「总不会是诈骗吧？」

忽然感到不安的我如此询问。丹尼带回来的这份资料究竟是什么名单？该不会是要我打那种「我不小心把公司的经费用光了……」之类的电话吧？

「哈哈，如果要扮演一个公司小职员，你的声音还有点太尖锐了。」

的确，毕竟我还在变声期。

「那你到底要我做什么？」

「你只要普普通通打电话去约那个家的小孩出来玩就好。」

「莫名其妙……」

怎么？难道你要我做什么跟人交朋友的公益活动吗？

「这种工作要怎么赚钱？」

「这个世界的构造并不是你想得那么单纯啦。」

丹尼如此教诲似地说道。

「俗话说大风吹，卖木桶的就赚钱（注：日本谚语。详细的内容为「大风刮起尘土，尘土伤眼，让盲人数目增加，导致三味线（日本弦乐器，古代日本盲人能够从事的工作便是弹奏三味线）的需求量上升，猫因此遭到大量捕杀（三味线是使用猫皮制成）。猫的数量减少造成老鼠泛滥，老鼠咬破木桶，木桶的需求量便随之增加，让木桶店大赚钱。」意指事情经由连续的因果造成深远的意义。）。凡事因果相连到最后的最后，也可能会产生别种不同的结果。」

我以前听说过丹尼是来自美国，真亏他会知道这种日本谚语。

从话题脉络听起来，丹尼想表示的应该是即便现在还不太能理解内容，将来总有一天可以明白其中的意义吧。虽然我觉得他拿来比喻的谚语在含意上好像有点不太正确就是了。

「另外要说是蝴蝶效应也行。在庭院的一只蝴蝶拍打翅膀，因果传呀传地有可能就会在遥远的异国刮起龙卷风。」

丹尼把瓶装啤酒放到矮桌上，眺望窗帘敞开的窗外。

今晚挂在天上是一轮美丽的满月。

「话虽这么说，但现在我手头缺钱也是事实。差不多该找个大宗一点的工作才行啦。」

果然他这次带回来的工作并不是直接能够获得金钱的东西。

即便如此，他还是很从容不迫地打起呵欠。

「既然没钱，就更别买没意义的玩意回来啊。像那幅画就花了多少钱？」

我说著，指向以前丹尼说是「纪念品」而买回来作者不明的风景画。

这就是他的坏毛病，让这间和室中摆满大量类似的艺术品。

「哦哦，那是我走在这附近路上偶然认识一名自称是画商的年轻女性。对方看起来好像生活上有困难的样子，所以我就直接照对方开的价格买下了。」

……明明之前还说是什么纪念品，居然根本是在这附近买的吗？

「你只是被骗了吧？」

「不可以被骗吗？」

结果丹尼竟一脸认真地疑惑歪头。

「假设我是受骗上当好了，我给的钱还是可以使那位穷困的女性有所收入，让她隔天早上有面包可吃，有优酪乳可喝。那么我的行为以一个人来说有什么错吗？」

如果连自己眼睛所及范围内的人都不帮助要怎么办？──丹尼一派轻松地如此说道。这是他经常挂在嘴上的口头禅。

即使是受骗上当，自己蒙受的损失也会化为别人的利益。幸福的总量不会减少，只是财富从有钱人流向穷困者而已。就算有谁将这种想法称作伪善，丹尼想必还是会贯彻这份信念吧。

「也就是说与其怀疑别人不如自己受骗上当的意思吗？总觉得这想法很符合你的风格。」

实际上，我并不清楚丹尼究竟是个怎么样的人物。这几年来，我们并非一直都住在一起。即便如此，我依然莫名有这样的感想。

「所以我就说你还是个小鬼头啊。」

难得我最后把话总结得好像很好听，丹尼却莫名其妙生气了。为什么啦？

「就算受骗上当也总比怀疑别人来得好？哈哈，那么你遭到诈骗，被盗走金钱后，那些钱会到哪里去？那一类的诈骗集团通常都会有上游的头子。然后像这样夺来的钱又会被拿去利用在新的组织犯罪上。」

到时候你还有脸讲同样的话吗？──丹尼如此问我。

假如遇到那样的状况，真的还能讲说什么只要别人得到幸福，就算自己受骗也好吗？

「受人欺骗就跟犯下罪过是同等意思。」

丹尼如此做出结论，眼神严肃地盯著我。

「那你一开始就那样讲嘛。」

不过他的主张的确也有道理。所谓与其怀疑别人不如自己受骗上当比较好，或许终究只是虚有其表的漂亮话而已。

「……不对喔，那我更要问你为什么会买那幅画了。」

你也知道那可能是诈骗对吧？

「有时候即使犯下罪过也会想要把漂亮话放在优先啊。」

毕竟是人嘛──丹尼说著，笑了一声。

「而且要是哪一天生活有困难的时候，你试著把它拿去卖卖看。我猜这幅画应该会拯救你喔。」

真受不了。到头来这幅画究竟有没有价值啦？

「这世界上凡事都要看状况而定，不是只有黑白两色决定一切。当然也有桃红色、金色或蓝宝石色。遇到事情的当下必须靠自己的眼睛、耳朵、经验和第六感判断的状况可多得是。」

丹尼有如自言自语般如此呢喃著，直接拿起瓶子把剩下的啤酒喝光。

他讲这些话对于还是小孩子的我来说，要理解起来有点困难。

「不过只有现在缺钱的事实应该无从怀疑吧？」

「哈哈！一点都没错。」

丹尼开朗笑著，就地躺下。然后大概是感到醉意而闭上了眼睛。

看来他今晚真的要在这里过夜的样子。

「总之就是这样，我现在没钱，所以暂时也没办法给你薪水。」

「这里差不多快要被断水啰？」

「到时候喝酒不就好了？」

这大叔根本是白痴啊。

丹尼接著真的睡著，于是我只好帮他盖上一条薄毛毯。

「最近搞不好又有什么家伙在追查我。」

丹尼忽然闭著眼睛这么小声说道。

照他这讲法，对方应该跟上次飞车追逐的那帮人是不同的存在。

「要是那家伙找上你……」

「我只要回答我不晓得丹尼的下落就好，对吧？」

这就是我们之间的约定。

「没错，假如有那种可疑的家伙试图接近你，你反而要积极地骗倒对方。」

丹尼躺在地板上给我建议：「这就是你的处世之道。」

「意思是要我成为诈欺师？」

「具有那种麻烦体质的你如果要跟警察或侦探交手，就只能当个诈欺师或怪盗啦。」

「……不要把我必须受警察或侦探关照当成前提行不行？」

「哈哈，那就是你的命运。死心吧。」

要真是那样，不如当个不分早晚拚命工作的奴隶上班族还好上一百倍呢。

「哦哦，对了。既然都开口忠告，就顺便再跟你讲一件事。」

唉，你要睡觉还是要讲话选一边好吗？

「我接下来又要再出门一趟，就拜托你看家啰。」

「什么看家，我平常就在做了。你这次要去哪？」

我其实也没什么兴趣，只是随口问问。结果丹尼回了我一句「去看看日本的海」这种回答。虽然听起来很抽象，但如果目的是看日本海，那或许是去北陆地方吧。

然而那样的观光行程对于丹尼来说终究只是顺便而已。

「这次的工作有点棘手。不过唉呀，你就别在意，还是老样子过著被卷入银行强盗或劫持事件的日子吧。」

丹尼忽然隐瞒自己的下落也不是第一次了。说到底，这男人并非总是住在这间公寓。因此我只简单回应了一句：「是喔。」

「我会做自己要做的事情。一直以来都是这样，今后也不会变。所以你同样自由过活吧。真要讲起来，你不是我儿子，我也不是你父亲。我可没有打算成为束缚你的枷锁。」

我记得他之前还讲说自己是我精神上的父亲还是什么的，看来那也只是临时想到的胡言乱语而已。

「反正人本来就这样不是吗？对，没错，这样就好。我今天、昨天甚至以前好像很伟大地跟你讲的那些大道理，你全都可以不理会没关系。就算你明天被喜欢的饶舌歌手唱的歌词左右自己的人生，那同样也是一种人生。」

「你的信念简直跟棉花软糖一样软啊。」

「哈哈，像钢铁一样坚硬的信念要是哪天被折断时可就会很辛苦啊。」

丹尼把自己的手臂当成枕头，闭著眼睛如此笑道。

「一个人的喜好是一连串偶然的延续，生活方式也是一样。虽然我刚才叫你去当怪盗或诈欺师，但其实你就算反过来成为警察或侦探也没关系。重要的只有当下那个瞬间，自己究竟想怎么做而已。」

「那种任性态度可以被原谅的只有小孩子吧？」

「哈哈，说得对。或许是那样没错。」

丹尼说著缓缓起身，眯著眼看向我。

「但是别忘了，你就是个小孩子。所以再任性更多、要求更多，把自己放在中心。这就是连酒都不能喝、菸也不能抽的小孩子可以独享的特权。」

「……就算因此给人添麻烦也没关系吗？」

「人只要活在世上，无论如何都会给人添麻烦。反正不管怎样也无法活得一乾二净，那最起码要像个人该有的样子，任性地活，然后任性地死吧。」

有办法如此断言的丹尼·布莱安特这个男人眼中映照的，我想肯定是我看不见的景象吧。

◆四月三十日 希耶丝塔

「原来如此，那么少年正式获判无罪赦免了是吧。」

在来到日本之后当成住处的古董店内，我坐著安乐椅一边摇荡，一边对电话另一头的风靡如此交谈。

现在时刻是下午两点多。午后柔和的阳光洒入开幕以来还没有任何客人光顾过的店内，莫名诱人睡意。

『没错，实在很遗憾。』

风靡深深叹一口气后，『这次又没能把那个臭小鬼抓起来了。』地说出以她的个性来讲，意外明显好懂的抱怨话。

「我说你，会不会太讨厌他了呀？又不是你的什么杀父仇人。」

『如果只是杀父仇人，我还不会执著到这种程度。』

她这句话再怎么想应该也只是暗杀者玩笑而已吧。不过假如有个会频繁引发类似这次这种麻烦事件的存在，像她这样的反应或许也无可厚非。

──前天在贷款公司发生的一桩杀人事件中，少年K起初被警方认定为嫌疑犯，然而后来发现他只是基于某种理由包庇了真凶而已。不，就算说他只是包庇真凶，正常来讲还是会触犯另一条所谓的窝藏包庇罪。

可是前天晚上犯人出面自首，于是警方重新讯问针对案发当时的详情后，得知无论是破坏办公室现场的监视器，或者窜改电脑的内部资料等等行为，全部都是那名真凶所为。换言之，少年K终究只是偶然捡起了掉在地上的刀子而已，不存在任何能够向他问罪的手段与证据。在这种意义上，也许可以说警察与侦探都完全输给了那样一名少年。

『对你来讲应该也很失望吧。』

风靡接著对我也出言表示同情。

『你本来猜想那家伙包庇的犯人真实身分，可能就是丹尼·布莱安特对不对？』

对，我一开始还认为这个可能性是最高的。我以为既没家族也没朋友的少年K如果自愿帮什么人顶替罪名，那对象或许就是自称他亲戚的丹尼·布莱安特。

然而我这项预测一如整件事的来龙去脉所描述的，完全猜错了。少年K挺身包庇的对象，只是个初次见面的陌生人。他似乎是希望对自己心中抱持的问题寻求答案，所以做出了那样的行为。

「这次的确没能一下子就找到丹尼·布莱安特，但我想近期内应该会有什么进展喔。」

我这句话并非单纯的直觉，而是抱著某种程度的确信如此回应。

『哦？你那样推理有什么根据吗？』

嗯，确实有几项根据，不过其中最确定的是……

「抱歉，好像有客人来了。再联络。」

我对风靡如此告知后挂断电话。紧接著……

「你的外观跟之前相比改变得可真多啊，白银月华。」

成为本店开幕后第一位客人的少年──君冢君彦一脸狐疑地看著我。

他似乎对于从警察转职为古董店老板的我感到非常奇怪的样子。

「我就知道你会来。」

让少年进入店内后，我招待他坐到柜台前的椅子上。

少年K依然目不转睛地盯著我看，并且在那张古董椅坐了下来，同时把抱在腋下的行李轻轻放到地上。

「我再确认一次，你真的是月华吗？」

其实在前天晚上，事件暂时算获得解决之后，我把这间店的住址以及自己的真实身分告诉了少年K……不过……

「你是不是若无其事把我名字后面的『小姐』去掉了？」

明明我现在外观看起来应该还是二十多岁的成年女性才对，他竟然如此光明正大地不加称谓，直接叫我的名字。

「我自己也几经考虑，最后还是觉得对你不加称谓，叫起来会比较顺口啦。」

真是个自我中心到令人惊讶的少年。虽然说以我实际上的年龄来讲，他不加称谓其实也无所谓啦，不过我总觉得他与人拉近关系的方式非常独特。

本来我还以为他缺少朋友可能导致与人的沟通能力上有所障碍，但这下看来他反倒是不论面对什么人都会贯彻自我作风的样子。那样的特质或许跟我也有点相似。

「话说回来，你那判若两人的变化究竟是怎么办到的？」

少年首先注视我的脚尖，然后缓缓把视线往上移动。

「你视线停在胸部的时间特别长呢。」

「……那是你的错觉。」

「吶，少年。像我们这种年长大姊姊与年幼少年之间的关系性，你知道俗话上怎么称呼吗？」

「差不多该进入正题了吧！」

他像个小孩子般脸颊泛红的模样完全符合我在讲的那种感觉，但如果继续捉弄他会让对话没有进展，因此我作罢了。

「没错，我正是存在于地下社会的正义使者──怪人二十面相。」

我再度报上自己前天晚上告诉少年的真实身分。

「……从长相到身高，全部都跟上次不一样啊。」

「这张脸是特殊面具，身高是靠隐形增高鞋变化的。」

「真实年龄呢？」

「不可以问女性年龄的事情喔。」

我淡淡微笑后，少年毫不掩饰地露出感到无趣的表情。嗯，那张脸真不错。

「话说，我其实有件事情想要问你。」

关于前天那场事件，我向少年问起当时忘记确认的疑点。

「你说自己是打算去跟贷款公司借钱结果被卷入事件，但那其实是骗人的吧？」

听到我这么询问，少年顿时惊吓一下后，「……原来连这点也被发现啦」地露出苦笑。

毕竟我认为像他这么聪明的小孩子，不可能不晓得那里是什么样的地方而贸然靠近才对。

「你只是当时偶然经过那附近吗？还是以前跟那里结过什么恩怨而被叫到那间办公室的？」

按照他所谓《容易被卷入麻烦的体质》，应该也有这样的可能性吧。

「……是后者。但我那时候认为如果把这点老实讲出来，会让自己成为犯人的可能性变得太高了。」

原来如此，那的确是相当逼近危险边缘的平衡调整。虽然说，我认为真相迟早会曝光就是了。

「可是在被害人的手机通话履历中，并没有留下跟你的互动喔？」

当然，我这么说是已经考虑过删除纪录的可能性，将所有档案都还原过的前提之下。

「是啊，毕竟对方是打给这支手机的号码。」

少年说著「这是丹尼·布莱安特用过的东西」，并拿出一支手机给我看。

「他似乎根据不同用途准备了好几支手机，而这个就是他留下来的其中一支。」

──留下来。这讲法意味著丹尼·布莱安特现在果然不在少年K身边。

「然后呢？你来到这里的理由是那个吗？」

接下来终于要进入正题了。

我把视线看向少年K刚才抱在腋下带来的那个外面用布料包覆的包裹。

「我今天是来还你一个人情。」

少年说著，把包著四方形包裹的布料解开。从里面出现的是几幅画作，每一幅都描绘著田园风格的景象。

「这些画全部都是丹尼的东西。」

原来如此，我的确也听说丹尼·布莱安特在失踪前搜集了很多这类的艺术品与古董。

我会像这样假装经营古董店也是基于那个理由。

「意思是说这些艺术品暗示了丹尼·布莱安特的下落？」

「至少我是这么认为。」

我当初和少年K之间达成的交易是，如果我能证明他在那桩杀人事件中是清白的，他就会告诉我丹尼·布莱安特的下落。

「其实我也不晓得那个男人现在究竟在哪里，所以拿这东西来代替了。」

「从你的口气听起来，你也在寻找那个男人吗？」

「算是啦。换言之，我们之间是利害一致的意思。」

虽然少年嘴上这么说，但他却倏地把视线别开。

──直觉告诉我，他应该隐瞒了什么。

不过现在揪出这点想必没有意义吧。而且……

「为什么你会认为这些风景画暗示了丹尼·布莱安特的下落？」

从少年口中肯定还能问出更多情报，所以暂时放过他也会比较好。

「丹尼跟我说过，如果他不在了，就把这些画拿去卖掉。虽然那句话可能单纯只是要我把画拿去卖钱填补生活所需的意思……但是……」

我并不这么想──少年看著我的眼睛如此表示。

看来他真的认为这几幅油画正是暗示丹尼·布莱安特下落的线索。

于是我再度看向他带来的那些画作……那些前天我在他住的公寓已经看过的画作。

「原来如此。」

少年肯定万万没想到我早就透过非法入侵看过这些画，而把它们带到这里来的。

不过现在这几幅画所具备的意义，跟我当初看到时已经不一样了。

因为和丹尼·布莱安特之间几年来建立起关系的少年K，表示他很确定这些画中应该有什么玄机。

「我想说如果是你，或许能够看出这些画中隐含的意义。」

少年K想必还有什么秘密无法告诉我。想必还隐瞒著什么事情来到这里。

不过唯一可以确定的是，他正在寻求什么答案。

举例来讲可能是之前他在夜晚的案发现场提到对于亲情的疑问，或者是丹尼·布莱安特现在的下落──但不管怎么说。

「要实现委托人的愿望是绝对事项。」

我如此告诉自己。

我与少年K的寻找丹尼·布莱安特之旅，就此开始了。

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【某位少女的叙述②】

我将手记暂时读到这边，抬起头来。

「这就是希耶丝塔大人与君彦之间真正的初次邂逅。」

至于她本人则是依旧躺在床上呼呼睡著。

不知道她此刻正在做什么梦呢？

果然还是跟那个人──当时还称作少年K的君彦有关的梦吧？

毕竟是在各种事件现场神出鬼没的那个人，就算在别人的梦中忽然登场应该也不奇怪。

「请问希耶丝塔大人当时对于君彦是怎么想的呢？」

即使知道不会有回应，我依然对沉睡中的希耶丝塔大人如此询问。

从手记内容感受出希耶丝塔大人对于君彦的印象，也许是个脑袋聪明且有趣的人吧。或者可能觉得他是个莫名带有孤独、虚渺的感觉，内心深藏著某种秘密的神奇少年。

不管怎么说，希耶丝塔大人当时应该还没有考虑让君彦当自己助手的念头才对……不过有一点可以确定的是，希耶丝塔大人对于出生成长的境遇以及待人处事的方式等等，部分莫名与自己相似的君彦想必产生了兴趣。

相对地，君彦对于当时的希耶丝塔大人……不对，应该说神秘的怪人二十面相又是怎么想的呢？

关于这点，由于我没办法翻阅君彦的手记，因此无从知晓。

但总之在利害关系上一致的这两人，接下来似乎踏上了寻找丹尼·布莱安特足迹的探索之旅。

搞不好这可以说是希耶丝塔大人与君彦之间，所谓最初的共同作业吧。

世界的名侦探与体质上容易被卷入事件的助手──这样的两个人凑在一起，绝对不可能什么事情都不发生的。

希耶丝塔大人肯定也非常清楚这点。

更进一步来说，希耶丝塔大人会不会在这时候其实已经隐约察觉到那个真相了……不，这种事再怎样都是我想太多了吧。

不管怎么说，我接著要继续读下去那几天的故事，对于他们两人来讲肯定不是什么无谓的时间。

毕竟他们后来某一天即将展开那段长达三年的冒险，其实开始的契机就在这里。

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【第三章】

◆五月一日 希耶丝塔

我知道这是梦境。

『《原初之种（席德）》，你真正的目的是什么？』

因为讲出这句话的是过去的我，然后现在的我正浮在空中望著那个情景。

大约一年前，我对某个敌人不断追查、不断追查，最终找到一座巨大的钟乳洞。在那座阳光照不进来的洞穴深处，我找到了巨恶的存在。对方呈现一名白发青年的外观，从背部伸出好几根蠕动的《触手》。

『那是人类终究无法理解的事情。』

在如此告知的世界之敌面前，我这时早已落败。无论头脑或力量都相差悬殊，对敌人来说简直如同婴孩的我，只能流著血跪在地上。

我回想起来。这是梦境。

是大约一年前我实际体验过的耻辱──败战的记忆。

『总有一天，我绝对会打倒你。』

当时我顶多能够做的，就是对不知为何没有断送我性命的敌人如此宣告。

『你还要继续牺牲同伴吗？』

结果《原初之种》露出莫名失望的眼神，对明明是独自一个人前来挑起这场战斗的我这么说道。

敌人紧接著又让自己接连变化为各种年幼少年少女的外观，但依然始终没有要对我做出攻击的迹象。

『……你想、说什么？』

最终变身为一名赤眼黑发女孩的《原初之种》没有回答我的问题。而他变成的那名少女，我也没有印象。

结果对方确认我这样的反应之后，像变色龙般使自己的外观与周围同化，当场消失了。

『……我才没有什么同伴。』

我失去了从前某一段时期的记忆。

假如敌人刚才讲的那句话是真的，难道我以前曾经对自己的同伴见死不救吗？

如今那已是消失在忘却彼方的记忆。

过去的我究竟做了什么事？失去了什么？

我到底、到底──

「──！」

房间中响起闹铃声，使我从梦境中清醒过来。

明明还不到夏天，额头与颈部却冒著汗，沾湿的睡衣也贴附著肌肤。

我调整著凌乱的呼吸并起身，把手伸向放在枕边的手机。

「……电话？」

刚才以为是闹铃的声响，原来是来电铃声。

萤幕上显示的来电者名字是──君冢君彦。

我这才想起来，我好像有跟他约好今天下午碰面的样子。

于是我重新确认现在的时间，发现刚过下午两点。看来约定下午一点这种集合时间对我来说有点太早了。

「哈啰，让你等很久了吗？」

后来又过了一个小时。我来到碰面地点的车站前，找到熟悉的身影并上前打声招呼。

「那种话是顶多迟到五分钟的人才讲的，你可是晚了整整两个小时……」

结果那个人物──君冢君彦，也就是少年K一边抱怨一边把身子转过来。

「…………」

然而他一见到我的样子，倏地又把视线别开。

「怪人二十面相一直变装可真忙碌啊。」

没错，我今天的外观既非警察也不是古董店老板，又换了一张新的脸与一套新的服装。

「我想说要稍微有点私人行程的感觉，所以试著穿上了便服。好看吗？」

我轻轻捏起裙襬，如此询问少年。虽然说，从他最初的反应我已经多少猜到他的感想就是了。

「裙子有点太短了。还有针织上衣，该怎么说？太显眼啦。」

少年依旧别开脸，嘀嘀咕咕地说道。

「因为我想说要让你知道，怪人二十面相无论脸蛋、声音甚至胸部大小都能随意变化的。」

「假如我在路上遇到不同样貌的你肯定也认不出来吧。」

「那么要不要决定一套暗语？」

听到我这么说，少年总算把脸转过来了。

「只要你夸奖我『你真是个美人』，我就会回答你『因为我是月华小姐呀』这样。」

「这下我总算注意到了，你那个名字也是假名啊。」

原来是花的名字──少年说著，脸上露出苦笑。博学多闻是好事呢。

「然后呢？你对那些画真的知道些什么吗？」

少年K用半信半疑的态度向我询问。

他讲的就是昨天他拿来给我看的那幅丹尼·布莱安特留下来的画作。那幅据说是丹尼·布莱安特有一天向神秘画商买来的画作，按照少年的说法，似乎可能隐藏著暗示那个人下落的线索。而我们今天预定循著这项可能性前往某个地点。

「嗯，虽然说正确来讲应该是我知道有某个人可能会知道关于那幅画的事情。」

「……真是拐弯抹角的讲法。我本来还以为你要带我去那幅画中描绘的地点之类的。」

昨天少年带来的画作中描绘的是某种田园风情的景色。

「你以为丹尼·布莱安特就在那个地方吗？那想法再怎么说都太单纯了。」

虽然我的确对于画中描绘的风景本身心中也有个底，但我更加重视的是……

「我们去跟绘制那幅画的本人见个面。」

那就是我们的最终目标。

「不过现在准备工作还差了一点。所以在完成准备之前我们就到街上逛逛吧。」

其实我才刚搬到这里不久呀──我这么说著，带头走到少年前方。

「你的意思是要我当导游？很遗憾，我觉得这条街可没什么有趣到值得介绍的地方啊……」

少年轻轻叹一口气并走到我旁边，在这条与都会区稍隔一段距离的庶民街开始为我带路。

「那间吐司专卖店姑且值得推荐啦。虽然现在这个时间应该已经卖完了。」

少年说著，伸手指向马路对面某间面包店。在一块莫名显眼的大招牌上写著「La pamcanella」的店名……不是campanella才对吗（注：La campanella于义大利文中意为小铃铛。这里将pa与ca调换位置，取日文中面包（パン，pan）的谐音。）？

「连我自己都觉得这店名取得真有创意。」

「为什么吐司专卖店的店名会是少年取的？」

不要若无其事地忽然讲出那样的情报行不行？

「那家店以前有一次遭遇强盗入侵，但几经曲折下我帮忙解决了那场事件，于是获得了店家的命名权啦。」

「明明就有那样一段故事，亏你还说这条街没什么好介绍的。」

还有拜托你把那段所谓的几经曲折讲给我听呀。

「啊，还有那间粗点心店。」

对于我的吐槽竟然装作没听到的失礼少年，接著又把视线转向一间外观充满古早味的粗点心店。在店内一块铺有榻榻米的空间，可以看到应该是店主人的老婆婆正在喝茶。

「那里的老太婆啊……」

「怎么忽然嘴巴变得那么坏啦？」

「就算冰棒中了再来一支，她也会说自己老花眼看不清楚签棒上的字，就不换第二支冰棒给人。」

「那的确是臭老太婆呀。」

这时忽然感觉从店内好像有锐利的目光瞪过来，于是我和少年有如临时举办竞走比赛般快步离开了。这条街真是有趣呢。

「对了，月华，你想不想跟未来的自己交谈看看？」

「拜托你不要用闲话家常的语气，忽然讲出那种像是有什么故事即将展开似的事情行不行？」

骗你的，我反而希望你多讲一些。我现在感觉越来越愉快了。搞不好比起我的日常生活，少年的日常生活还充满更多冒险呢。

「有传言说那座人行天桥下的电话亭，可以和未来的自己讲五分钟的话喔。」

「假如那是真的，我倒想问问看将来的自己是不是和名字叫君冢君彦的男孩子依然相处愉快。」

「你对我那么有兴趣吗？」

「以一个观察对象来说啦。」

就在我们说著这样愉快的对话时……

「那人吃霸王餐啊！快帮我抓住！」

从背后忽然传来一名男人大叫的声音，于是我们转回头的瞬间……

「痛啊……」

原本走在我身边的少年K发出喊痛的声音。看来他被从背后冲过来的年轻男子撞开了。

「还真是辛苦的人生呢。」

我对一屁股跌坐到地上的少年如此表示同情──并且在短短几秒内追上转身逃跑的霸王餐犯人，将他抓了起来。

「……很好，一如计画。」

屁股还坐在地上的少年这么说著，对我竖起大拇指。

「我们或许可以成为一对不错的搭档呢。」

少年引来事件，然后由我一瞬间解决。

虽然说，那样一来他被卷入事件的速度可能会随之倍增就是了。

后来我和少年K又在街上逛了一段时间，我才终于接到一封联络信件。寄件人是我在工作上不可或缺的存在──《黑衣人》的其中一名。我这次请他们去调查的内容，是过去三年来在这地方做过所有生意上的地下交易。其实那也是以前风靡透过电话告诉我在这条街上发生过的大大小小各种事件──举例来说像是非法药物买卖、政治黑金贿赂以及逃税关联的物品转卖等等。据说丹尼·布莱安特当初是向某位女性画商购买画作，然而那明显不是什么正规的贩卖途径。于是我盯上了这点。

为了调查那样的非正规途径，我委托的存在就是《黑衣人》。他们虽然是《调律者》中的十二个职位之一，不过同时也是其中唯一在世界各地拥有大量成员的组织。他们的任务是扮演我们其他《调律者》们的手脚或耳目，协助各种既不会带来名声也不会留下功绩的使命。

「到了，那位女性就在这里。」

我和少年K根据《黑衣人》提供的情报来到一间画廊。到头来，那个目的地其实就在我们刚才看见那家粗点心店的附近，复杂小巷中一栋大楼的二楼。话虽这么说，但光靠偶然是无法找到这个场所的。

少年K说过，丹尼·布莱安特当初是「向一名在住家附近偶然认识的女性画商购买了那幅画」，但这下那个说法变得有点可疑了。

「话说回来，为什么要到这里？」

还没搞清楚状况的少年K，在进入画廊之前感到奇怪地看著我。

「这里的老板据说有逃税嫌疑。我觉得这点跟当初透过违法途径把画作卖给丹尼·布莱安特的那位画商有些相符合的部分呀。」

我避开关于《黑衣人》的部分，告诉少年这项假说。

顺道一提，风靡当然也有掌握到这项情报，但身为警察若没有明确的证据是无法行动的。换言之，我现在做的终究属于非合法的突袭行动。

「怪人二十面相难道也会变身为税务局职员吗？虽然说，那的确值得调查看看就是了。」

只要我有那个意思，也不是不能假扮啦。不过这次我是拜托了《黑衣人》。

「详细的内容，到里面我会全部跟你讲清楚。」

我们互看一眼后，打开通往画廊的门。

里面是一个灯光明亮的空间。我们两人接著踏入那间白色墙壁上挂有各种画作的艺廊中。

「啊，欢迎光临。」

就在这时，一名从房间深处走出来的白人女性注意到我们。

对方年约三十岁出头，脸上带著美丽又亲切的笑容说著「今天本来快要关门了呢」并招待我们。她就是这间画廊的老板，也是推测将之前那幅画作卖给丹尼·布莱安特的女性，名叫克萝内。

「是这样呀？我无论如何都希望今天来这里看看，能赶上关门前真是太好了。」

我装傻如此表示。其实我本来就想说挑个没人的时间来会比较好讲话，所以才跟少年K闲晃了那么久，这下看来我在时间上调整得很不错。现在画廊中除了我们以外没有其他人。确认这点后，我向对方开口说道：

「关于贵店贩卖的赝品，我想稍微请教一些问题。」

霎时，到刚才脸上还带著柔和笑容的女性画商──克萝内的表情明显变得僵硬起来。她接著快步走向门口挂上「closed」的牌子后，重新走回来。

「你反应得那么明显，我想问的事情就都不用问啦。」

当然，我打从一开始就是抱著某种程度的确信才来的。

「……你是什么人？看起来应该不是警察吧？」

克萝内带著险恶的表情仔细观察我全身上下。

至少我现在的确不是警察。

「其实是我们的熟人从你这里买到了赝品。这幅画，原本是放在你这间画廊贩卖的东西没错吧？」

我说著，将保存在手机中那幅丹尼·布莱安特搜集的油画作品照片拿给对方看。

「……我不知道。」

那一点都不像是主张自己不知情的人该有的表情呀。不过这点就别跟她计较了。

「丹尼买到的果然是假画啊。」

少年K这时一脸无奈地耸耸肩膀，但又表示「虽然说，那家伙即便知道这点肯定也不会后悔就是了」，并露出无力的笑容。

「但话说回来，月华为什么会知道那幅画是假的？明明你并非真的……」

对，我虽然自称是古董店的老板，但实际上眼光并没有厉害到能够鉴识古董或艺术品真假的程度。即便如此……

「很简单。因为那幅画假如是真货，就绝对不是一般人能够购买的金额。」

丹尼·布莱安特搜藏的油画，每一幅都是真货的市场价格高达数千万日圆等级的作品。我虽然没有鉴定画作本身的能力，但最起码在知识上知道艺术品的价值。

「……原来如此。那么万年缺钱的那个大叔就更不可能买得起那种玩意啦。」

少年依旧带著苦笑如此点头。

「那也就是说，现在这里陈列的画作也全都是假的吗？」

似乎对于艺术品没有什么相关知识的少年转头环顾画廊，询问挂在墙上的这些画作是否也都是赝品。

「不，我想应该不是。」

毕竟这对我来说也不是专业领域，所以很难断定就是了。但即便如此，如果是具有某种程度价值的画作，我都有连同画家个人资料一起当成情报记忆在脑中。然而现场这些画作没有任何一幅与我的脑中资料库相符合。

因此我想这间画廊中展示画作，应该全部都是尚未成名的画家所绘制的原创作品。而既然是不出名的画作，特地制作赝品也没有什么好处才对。

「假如是那样，这金额可真贵啊……」

少年看著挂在画作下的价格牌，蹙起眉头。那种心情我也不是不能理解，但你的行为可真失礼呢。

「对好的作品本来就应该标上好的价格。」

结果原本带著尴尬的表情沉默不语的克萝内这时总算开口。她大概明白了假如自己不愿说明，我们也就不会离开吧。

「当然，这样能否卖得出去又要另当别论。」

她如此呢喃的同时，嘴角浮现自嘲。明明是没没无闻的画家绘制的作品，却坚持以高价贩卖的理由是……

「你的目的并不是钱吧。」

听到我这么一说，克萝内顿时全身僵住。

没错，她刚才自己也讲了。对好的作品本来就应该标上好的价格。

换言之，她的目的……

「不是卖画，而是买画。那才是你的工作。」

对吧？──我如此询问后，稍隔了一段时间……

「所谓画作，到头来终究是商业市场。」

克萝内浮现出彷佛对什么事情感到死心的表情，叹了一口气。

「画家在那幅作品中投入的技术根本没有关系。只是一群自称专家们天天人为性地创造出新一代明星画家的艺术品市场。有一群人能够决定要把这幅画当作是出色的作品，而在那之中没有真正的艺术。」

原来如此，在这点上所谓的流行服饰大概也是类似的状况吧。并不是热卖的服装成为流行，而是为了热卖所以定义时下的流行。藉由能够决定「这就是今年时尚」的人物登高一呼，人为创造潮流。

这样真的好吗？──克萝内就是在如此质问世间。

「我买的不是画家的名声，而是技术。因为我希望在艺术之中也能追求真实的存在。」

她这么说著，望向画廊中那些现在还没有名气的画家们创作出来的画作。

由于尚未受到专家们挖掘所以在市场上黯淡无光，但依然是拥有真本事的画家们绘制出来的作品。克萝内就是以高价收购那样的画作。

「既然你怀抱那样崇高的志向，为什么还要从事什么赝品买卖？」

少年对于克萝内那样乍看之下似乎很矛盾的行为提出了疑问。

「那也是基于我的理想。」克萝内如此回答。

「你们刚才给我看的那幅画，的确是复制品没错。然而即便是在这行做了十年以上的我，一开始也没能看出那是复制品。」

她说著，开始讲解那幅最终交到丹尼·布莱安特手中的画作之中存在的特殊性。

「我根据知识，很清楚那幅作品不可能会出现在日本。正因为如此，我才辨识出那是一幅复制品，并非透过鉴定画作而做出这样的判断。」

那就跟我当初的辨别方法是一样的。然而和我不同的是，克萝内对于艺术品具备很深的造诣。即便是那样的她，也没能当场判断出那是一幅假画。可见那是完成度非常高的赝品。

「所以我评价的不是那幅画作本身，而是画家能够将作品模仿到那样完美的技术。」

「那么，丹尼难道也是基于同样的理由，向你买了那幅画？」

「不，反而应该说当初是他委托我的。」

到这时，克萝内才终于讲出了我们想要知道的情报。

「他说他认识某位能够透过特别的技术绘制画作的人物，所以问我能不能去拜访对方，将画作收购回来。」

看来丹尼·布莱安特说他偶然碰到克萝内而买了那幅画也是骗人的。

这两人难道本来就是生意上的熟人吗？那么他又为何要向少年隐瞒这项情报？

「假如真的那么想要那幅画，我认为他大可以自己去买啊……为什么丹尼要绕一大圈特别委托你去买画？」

少年似乎也对这点感到疑惑，如此询问克萝内。

「……不晓得。毕竟我和那个人之间只有生意上的交流，而且他从来不会让别人察觉自己真正在想的事情。」

克萝内注视著白色墙上唯一没有展示画作的区块如此说道。

「我想他心中肯定怀抱著什么重大的目的……不过，虽然讲这种话他可能会生气，但那个人彷佛遥望著远方何处的眼神总会让我感到有点恐怖。」

丹尼·布莱安特从以前就具备好几种身分。

前《联邦政府》间谍，组织的背叛者。

私人侦探，又是万事屋的神秘浪子。

从儿童保育设施领养了少年K的抚养人。

究竟哪个才是他真面目？他的目的又是什么？如果有办法和他见到面，是否就能得出这些答案？

「话说回来，没想到那个人身边会有像你这样的存在。」

克萝内接著转回头注视少年K，轻轻一笑。

「再下来呢？你们到这里来的目的已经达成了吗？毕竟我曾经违法交易赝品是事实，如果你们要通报警方我也只能服从就是了。」

她开玩笑似地把手伸出来，摆出被绳之以法的动作。

「不，那并不是我的工作。不过最后我还想再问你一件事情。」

就这样，我向克萝内提出了我最想知道的问题：

「你可以告诉我制作那幅赝品的人物在哪里吗？」

我和少年K离开画廊后，直接前往车站。

我们的目的地是北陆地方。据说绘制了那幅赝品的画家就在那地区的样子。从克萝内口中也有问出那个人物的住家地点，让我们这下朝目标又接近了一步。

丹尼·布莱安特当初为何会关照那位制作赝品的画家？他把那幅画托付给少年K之后藏匿行踪的意图又是什么？为了解开这些谜题，我和少年K两人搭上了最后一班新干线，前往北陆。

抵达目的地的车站时，时间已经快到半夜十二点。于是我们决定在一间与车站直通的商务饭店住一晚，好好休息。去跟画家见面的计画就等明天早上再说，现在先快快完成入住登记，到房间把行李放下。

「嗯，刚洗好的枕头与棉被。太幸福了。」

我趴到软绵绵的床上，全身就沉了下去。

光是能够在柔软的被窝中睡觉，就让人觉得是很幸福的事情。毕竟等到跟世界之敌正式开战后，肯定很难再享受这样的奢侈了。因此我决定趁现在紧紧拥抱这份理所当然的幸福。

「来呀，少年。你不一起扑到床上看看吗？」

「又不是小孩子。」

「是小孩子没错吧？」

至少你就是小孩子──听到我这么说，少年脸上露出可爱的闹别扭表情，在另一张床上坐下来。

「外宿过夜这种事我早就习惯了，而且也不是第一次到这地方。」

所以不会为了这点小事就那么兴奋──少年冷淡地表示。

「哦？那你上次是什么时候来的？校外旅行吗？在班上一个人落单会不会寂寞？」

「我上次来是一年前但不是校外旅行，而且不要随便揣测然后擅自同情我行不行？」

「不过恭喜你喔，这次是跟美女大姊姊两人一起来旅行呢。」

「但个性太差了，正负相抵只剩零蛋啦。」

「意思是说我漂亮到即使拿个性上的缺点扣分，也不会到负数的程度啰？」

「别发挥那种崭新的正向思考好吗？」

再说，你那张脸也是特殊化妆的结果吧──少年说著，目不转睛地看向我。

唉，没能让他看到我真正的样貌实在太可惜了。要不要乾脆当成是我的变装身分之一，找个机会露出原本的脸蛋看看他会有什么反应好了？

「话说，为什么是两人住同一房啦？」

少年接著忽然把视线别开，到现在才提出这样的怨言。

「因为空房只剩一间呀，我有什么办法？啊，这该不会也是你奇怪的体质造成的？实际上是少年本身引发了这样一幕过夜桥段对不对？」

「才不是我自愿引发，我是被卷进来的啊。」

被你卷进麻烦事中──少年终于把眼睛看著我如此说道。

「那今晚要不要一起通宵玩玩扑克牌之类的？」

「我拒绝。我要自己一个人先睡了。」

「那种发言在悬疑作品中可是一种死亡旗标喔。不过别担心，侦探小姐会保护你的。」

「这次又要扮成侦探是吗……真是莫名其妙的怪人。」

少年说得语气傻眼，不过确实笑了。

当初第一次见到少年时，他脸上带著彷佛放弃、看开一切的表情。

我那时候不晓得为什么，觉得他那张脸很美丽。然而现在看到他这样面露笑容，让我不禁觉得还是这表情比较好。虽然也没什么理由就是了。

「外头那么冷，真想泡个澡暖暖身子呢。要不要跟姊姊一起去洗澡？」

「…………我拒绝。又没有必须一起洗的正当理由。」

「像是节省水费之类的。」

「谁会在饭店考虑节省水费的事情啦。」

「刚才你拒绝的时候，前面稍微停顿了一下喔。」

「不要暂时放过又隔一句才吐槽啊！」

少年叹了一口气，垂下肩膀。

然而……

「可以跟你稍微讲点认真的事情吗？」

他接著又抬起头注视著我。

看来胡闹时间要告一段落了。于是我用眼神示意他说下去。

「月华，你究竟是何方神圣？」

少年K试图探究我这位怪人二十面相藏在面具底下的真面目。

「那个男人……丹尼他没有回答过我。无论是他平常脑中在想些什么，究竟在做什么工作，实际上到底是什么人物。」

「所以你要问我当作替代吗？」

少年虽然回应一句「听起来很奇怪是吧？」却又接著表示：

「但我就是莫名觉得你们两个人很相似。」

他这句话出乎我的预料。

关于丹尼·布莱安特这个男人，我实际上并没有见过面。前《联邦政府》雇用人员、万事屋、少年K的抚养人、叛徒间谍──我知道的只是他这些五花八门的身分。究竟少年K是在丹尼·布莱安特的什么部分看到了我的影子？

「那么你想知道关于我的什么事？」

在《联邦宪章》规定下，我不能公开《名侦探》这个真实身分。然而要是继续在关键部分什么都不讲，可能会导致少年对我失去信赖。如此判断的我，决定对他稍微把门打开。

结果他立刻对我提出问题：

「你为什么要调查丹尼·布莱安特的情报？那是出自你本身的意思吗？还是什么人的指示？」

原来如此，看来他果然对这点感到在意。到目前为止，一方面也由于双方利害一致的缘故，在这部分并没有详细解释过。但他或许认为两人如果接下来要进一步共同行动，就有必要在这方面互相磨合才行。

「你起初是说因为丹尼有窃盗嫌疑。但假如只是为了揭露那种程度的轻犯罪，你的行动规模未免也太大了。」

少年用锐利的视线看向我。

我很清楚，这并不是能够永远蒙混过去的事情。只要观察我最近的行动，会对这点起疑或感到不解也是难免的。因此为了恢复少年对我的信赖，我决定在可以说明的范围内告诉他自己的工作内容。

「对于你这两个问题，答案只有一个──我是基于某项指令在调查丹尼·布莱安特的事情。」

「也就是说月华本身并没有要找丹尼做什么事？」

我对他这个问题点头回应。

但老实讲，我本身对于这件事情也并非完全没有兴趣。像艾丝朵尔会如此执著于追捕丹尼·布莱安特的理由就很令人不解，而且少年K到现在依然试图对我隐瞒关于那男人的某种情报也让我有点在意。只不过那些终究是我在执行命令中次要产生的兴趣罢了。

「命令你这项工作的人是谁？」

「这点我不能说。而且就算说了，现在的你也无法理解。」

抱歉，这是大人的事情──听到我这么说，少年顿时不太高兴地把脸别开。接著……

「那至少告诉我，那些人对于我和丹尼来说是敌人吗？还是自己人？」

──原来如此，就是这点。少年K最想知道的肯定就是这件事。

他对于可能降临在丹尼·布莱安特头上的危机变得非常敏感。或者可能是察觉到敌人的存在，而试图要看清楚对方的真面目。对于这样的少年，现在我能说的只有一句话，能做的只有一件事。

「唯有一点，我向你保证。」

我这么一说，少年又把视线看过来。

「只要我站在双方中间，就不会让你们遭受单纯的敌对行为。我会努力让双方都确保最大公约数的利益。」

「……也就是你要当交涉人？」

「要怎么称呼其实都没差。」

唯一可以确定的是……

「只要你愿意提供协助，我就会予以回报。只要你寻求帮助，我也会随时答应。」

如此一来，我们才终于站在对等的立场──我如此说著，伸手要求握手。结果少年刚开始盯著我的手，后来总算下定决心似地跟我握手。

「虽然我觉得这样好像我被保护的比重大很多的样子。」

「毕竟我是大姊姊嘛，多多少少啰？」

就在此刻，我们之间重新缔结了协定。

「那我要去洗澡啦，你……」

「明天要早起，我先睡了。」

真是不可爱呢。

◇五月二日 君冢君彦

刚好就在过了半夜十二点的时候，在饭店床上打盹的我忽然听到枕边的手机响起。

来电人是──丹尼·布莱安特。

我惊讶地轻抽一口气后，走到房间窗边的位置，按下接听。

『嘿，你现在到这边来了对吧？』

从电话另一头传来的口气与其说是在生气，反而比较像无奈傻眼的感觉。我一时之间不知该如何回答，结果电话中又传来深深叹气的声音。

『现在你附近没有人吧？自己一个人吗？』

被丹尼这么一问，于是我重新确认周围。

「是啊，打从出生以来到现在，我都是自己一个人。」

『哈哈，这回答不错。』

六十分──丹尼笑著说道。给分还真严格。

『──然后呢？为什么你到这边来了？』

可是话锋一转，丹尼的语调顿时低沉八度。他果然不是完全没在生气的样子。

『我记得我有交代你好好看家吧？』

我回想起三天前晚上，丹尼对我说过的话。这男人当时表示自己为了某一件棘手的工作，暂时都不会回家。

而我也乖乖听他的话，隔天过著一如往常的日子……但后来却稍微改变念头，跟著来到了推测中丹尼应该来到的地方。

『唉，真是不会乖乖听话的小鬼头。』

对于没有遵守约定的我，电话另一头的丹尼想必感到很伤脑筋吧。

「我到这里来只是凑巧罢了。因为我忽然想吃吃看富山黑拉面啊。」

『是喔，那家里的架子上多得是即食拉面。你现在马上回去煮热水吧。面条硬度我推荐煮两分半。』

原来如此。看来我如果不稍微坦承一点，他也不想理我的样子。

「是你叫我成为一个连警察或侦探也能骗过的诈欺师啊。」

听到我这么说，电话中好像传来讶异停住呼吸的声音。

『我可不是警察。』

「这只是打个比喻。你实际上是什么人都没差──只是……」

讲到这边，接下来的话我却顿时说不出口。

「你现在人在哪里？」

于是我如此询问，代替接话。我知道丹尼应该就在附近，但他现在具体上究竟在什么地方？而且……

「你所谓的棘手工作到底是什么？那跟最近有人在追查你的事情有关系吗？」

我对依然不讲话的丹尼一句接一句地提出问题。

结果一段沉默之后……

『为什么事到如今还要问那种问题？』

丹尼始终语气镇定地如此反问我。

『至今我们从来没有讲过那么严肃的话题，你也没有干涉过我。那就是我们之间的规矩。』

为什么现在要破坏规矩──丹尼·布莱安特问起我改变想法的理由。然而我的理由就是他自己现在讲的这些话。

「你这个人总是到处漂流不定，让人搞不清楚究竟在做什么，即使为了工作要出门的时候也从来不会特地跟我提起。然而就只有这一次，你告诉我下一份工作会很棘手……还说暂时都不会回家。为什么？」

这或许只是我一点都不可靠的直觉。

但我总觉得当时的丹尼看起来有种心中已经做好什么觉悟的感觉。

「我再问一次。丹尼·布莱安特，你现在人在哪里？」

我马上过去跟你会合──我这么补充说道。

『你能做什么？』

「谁晓得？或许什么也做不到吧。」

『那你来干什么？』

丹尼似乎莫名焦躁地叹了一口气。

我稍微思考之后，开口回答：

「我只是想要知道，导致我变成这种个性的你，现在身边究竟遭遇了什么事情。」

然后我希望亲眼见证那个结局，就只是这样。

结果几十秒的沉默之后……

『……二十小时之后会合。』

地点我等一下再联络你──丹尼彷佛输给了我的任性，这么说道。

『你这家伙，变得比当初认识的时候还要麻烦啦。』

接著他又无奈地如此苦笑。

「我可以当作你在夸奖我吗？」

『给我用功学国文，多读小说，在登场人物的心境描写部分画线标示。』

「假如叙述者不可信赖的时候该怎么办？主角可能是个诈欺师啊。」

『哈哈，那种时候就只能从字里行间去揣摩啦。多学习人际交流能力，训练自己去猜想别人的心情吧。』

原来如此，这对于至今都是一个人活过来的我而言感觉是难度最高的课题。

『如果办不到这点，就去收集证据。』

「证据？对发言寻找佐证的意思吗？」

『对，没错。如果搞不懂一个人脑袋在想什么，就首先观察那家伙。用眼睛看、用耳朵听、用嘴巴交谈，收集关于对方的情报。当然，有时候也会遇到对方在撒谎的状况，毕竟是人嘛，所以不能囫囵吞枣、全盘相信，必须分辨出客观性的证言、证据、事实。』

丹尼的语气越说越认真。

『无论什么时候，重要的都是分析、理论与思考。去思考对方做了什么，去思考那真正代表的意义是什么，不要只被话语局限、欺骗。如果没办法明白人的心，就相信自己眼睛确实看到的东西。你应该相信的──是现实。』

就靠这样去慢慢理解人类吧──丹尼最后如此作结。

「只要那么做，总有一天就能明白了吗？」

我想自己现在对于丹尼讲的内容肯定连一半都还不能理解。

但是为了将来有一天，我这么问道。

『没错，我是这么认为。』

丹尼胸有成竹地对自己的理论表现出自信。然而……

『但是万一──有一天真的发生你怎么也无法处理的状况，我想到时候应该会出现另一个人物告诉你更好的答案吧。』

「结果你到头来还是丢给别人嘛。」

我忍不住苦笑。

『哈哈，别太认真。你现在只要把这件事收在脑中某个角落就好。』

丹尼的语气难得流露出柔和的感觉。接著……

『放心吧。当你碰到必要的时候，总会遇上当下必须认识的人物。今后也一直都是如此。』

丹尼就像是对我这个麻烦的体质附加新的意义般如此说道后，留下一句「我会再跟你联络」，便挂断了电话。

◆五月二日 希耶丝塔

隔天，我们一大早离开饭店，便启程前往女性画商──克萝内告诉我们绘制那幅赝品的画家所居住的地点。

我们一路转乘电车与公车，历经两个多小时的路程。在远离都会区的这块土地走向目的地的住址，最后终于在一片草原的另一头看到了一座像是教堂的白色建筑物。看来我们寻找的画家就住在那栋设施的样子。

「是儿童保育设施啊。」

走在我斜后方的少年K如此呢喃。

「可以听见一群小孩子的声音，可是看起来又不像是普通的学校。」

据说他被丹尼·布莱安特认养之前，住过一间又一间类似这样的设施。也许就是因为这样，让他很快想到了这个可能性。他那段经历跟我有些相似的部分。我以前也和同年代的小孩子们一起待过设施。在那里的生活让我──

「月华，你怎么啦？」

──我回过神发现，少年正露出感到奇怪的表情从一旁探头看著我的脸。

「你身体不舒服吗？是不是吃太多了？」

看来他似乎看出我有些不适的样子。虽然在担心的同时竟首先怀疑吃太多的这点让我不太能接受就是了。

「我想我的变装应该没有烂到可以让人看出脸色变化才对吧？」

「但是你走路的步调变得有点慢。所以我才想说你是不是吃太多让身体变重了。」

又或者──缓缓走路的少年接著说道：

「你有什么理由不想靠近那座建筑物吗？」

才没有那种事──我想。但是难道我遗忘了什么事情？

对于应该是保护小孩们的设施，我竟然会感到恐惧？──为什么？

「走吧。」

我不知道。但既然不知道，只能继续往前走了。

对于自己人生中隐藏的秘密，我要靠自己这双手去解开。

「想必就是因为这样，我才会变成侦探的。」

我用谁也听不见的声音这么呢喃。

后来我们抵达那座白色建筑物，向庭院中一名坐在轮椅上的男性搭话：

「不好意思，可以打扰一下吗？」

似乎正在浇花的那名男性听见我们的声音，便连同轮椅一起缓缓转过身来。

从五官看起来他应该来自欧洲，年龄大概七十多岁。一头白发梳理得很整齐，配上凛然的面貌散发出文雅的气质。虽然这种事情应该不会发生，不过他的氛围甚至让人觉得好像随时能够从轮椅起身，抬头挺胸站在我们面前一样。

「我们是──」

「我就在猜想你们总有一天会到这里来了。」

我和少年K不禁面面相觑。

然而少年对我摇摇头，看来他也不认识对方的样子。

即便如此，我和少年还是先各自报上名字，老年男性也告诉我们他名叫哲基尔。对方接著柔和微笑表示「来，请进」，并自己转动轮椅，朝平坦没有高低差的入口玄关行去。那态度彷佛早已知道我们来到这地方的目的。

「有陷阱的可能性吗？」

少年小声问我。

「一半一半吧。」

「这样啊，那要怎么做？」

「平安无事获得成果的可能性有五十％，即使受伤但依然获得成果的可能性有五十％。」

「……意思是不管怎样都必须进去就是了。」

没错。我很喜欢明白事理的孩子喔。

我们就这样在轮椅老人的带路下走在一条长长的走廊上，最后来到一间像是大厅的房间。房内可以看到十名左右的小孩子，大家各自随兴地在画图或玩拼图。

「月华，你看那个。」

少年K指向墙壁上方。那里挂有各种描绘风景或日常事物的水彩画及油画，每一幅的画风笔触都不一样。然而就是那样毫无统一感的画法，让人会联想到我们现在想找的人物。

「请问两位对格蕾特的作品有兴趣吗？」

老人哲基尔即使对于年纪远小于他的我们，也依然用词礼貌地如此询问。格蕾特就是我们在寻找的那位画家的名字。

「请问格蕾特也住在这个设施吗？」

「是的，基于某种理由遭父母遗弃的她，从小就是在这里长大。」

某种理由──要说到父母舍弃小孩，能够想到的有几种理由。例如家庭经济上的因素，或者非出于自愿的意外怀孕等等。不管怎么说，看来那位叫格蕾特的少女是遭到本来应该无条件爱护她的父母舍弃而来到了这个地方。

「那画得非常好。」

我不自觉说出口的，是这样平凡无奇的称赞话语。不过格蕾特的画作真的非常美丽，甚至会让人觉得她的出生家庭或成长环境等等问题根本都无关紧要。

「然而就她本人的说法，那些似乎还是练习途中的自创作品。」

哲基尔眯起眼睛，仰望那几幅挂在墙上的风景画。然后……

「她所拥有的技术最能得到发挥的，是精细完美的复制。无论眼光再怎么好的美术商人，想必也看不出格蕾特画的作品是假的。」

那正是我们也见识过的事情。

哲基尔接著又说：

「格蕾特似乎不太擅于把时时刻刻都在变化的人脸之类的题材描绘在画布上。不过相对地，假如是把不会随时间改变的画作当成范本，她就能够一模一样地重现出来。那就是格蕾特的特技。」

「……如果到那程度，根本是特异功能的等级了。」

对于哲基尔的说明，少年K态度上半信半疑地如此回应。结果……

「是的，这里的孩子们中很多拥有类似这样的特殊才能或技术。举例来讲，请问你们有没有听过『gifted』一词呢？那是指先天性具备高度智力、艺术性或创造力的小孩子。」

哲基尔坐在轮椅上望著在大厅中玩耍的小孩子们。

「这座『太阳之家』设立的目的就是保护、培育那样的孩子们。然后很冒昧地，由我担任这个设施的代表人。」

其实我本来只是个已经退隐的老兵啊──哲基尔这么自嘲。

「就算说是特殊才能，应该也不是像手掌会喷火，或是能够瞬间移动之类的力量吧？」

听到我这么询问，哲基尔静静点头。

「是的，终究是属于常识的范围之内。例如能够在短期间内理解并应用多种语言，或是将眼睛所见的景象瞬间精确记忆等等。另外也有擅长看出别人的心理，以及自发性梦到清醒梦的孩子。」

「那已经充分超出常识范围了吧？」

少年K当场吐槽。

结果哲基尔依旧面带微笑解说：

「不，这些全部都是很现实的。能够看穿人心的能力在心理学上可以说明，关于清醒梦也是逐渐受到科学验证的事情。」

「那么格蕾特呢？」

这次换成我开口问道。

那少女究竟是如何制作出连专家都能骗过的完美赝品？

「她具备超越常人的空间认知能力。也许就是这点加上卓越的绘画才能，让她得以完全重现画作的吧。」

格蕾特能够将各种事物认知为精致的图像──哲基尔如此解说。

我接著再度望向这间大厅，以及在场的小孩子们。他们的年纪小至三岁，大至十二、三岁左右。在这些小孩之中有很多人具备各自的特殊才能，而这座设施似乎就是为了保护那样的少年少女们而成立的。

这种事情正常人应该很难立刻相信，就连至今被卷入过各种事件的少年K都疑惑歪头也是难免的。不过我知道其他跟这座设施里的小孩们一样……不，甚至更加夸张的存在。举例来讲，像是能够对《世界危机》相关事态做预言的少女，而那样的少女过去也曾经受到某个组织监禁。或许这座设施同样隐藏有什么其他秘密也说不定。

「可以让我们和格蕾特见个面吗？」

根据女性画商克萝内的说法，格蕾特从前被丹尼·布莱安特挖掘出她的特殊才能。究竟她和丹尼之间有什么样的关系？搞不好可以从格蕾特口中问出什么只有她知道关于丹尼的情报。如此推测的我──

「──哲基尔！你看这个！」

就在这时，一个活泼的声音插入我们的对话。

于是我转头一看，发现有个身著白色连身裙的红发少女正手舞足蹈地朝我们靠近。她看起来年约十一、二岁左右，接著注意到我和少年K的存在后，便「咦？有客人吗……？」地变得有点害臊，放慢脚步走来。

「你画了新的作品吗？」

哲基尔说著，对那样的格蕾特柔和微笑。

「嗯！今天我画了娜塔莉的脸喔！」

格蕾特很开心地把应该是同住在这座设施中的朋友的肖像画拿给哲基尔看。在画布上画的并不是临摹作品，而是她自己描绘的少女笑脸。

「现在的我应该也能把丹尼画出来了吧。」

格蕾特有点腼腆地如此呢喃。

她果然知道丹尼·布莱安特的事情。

「你和丹尼之间是什么样的关系呢？」

如此开口询问的，是少年K。

格蕾特一瞬间露出惊讶的表情，不过就在明白我们同样认识丹尼后，「呃……」地支支吾吾用画布遮住自己的嘴巴。看来她个性很容易害羞的样子。

「丹尼·布莱安特正是让格蕾特磨练了绘画技术的人。」

结果代替格蕾特如此向我们说明的，还是哲基尔。

「他从以前就在从事将类似格蕾特这样状况特殊的小孩子保护起来的活动。然后为了这些在一般世界生活会有点困难的孩子们，他还传授给这些孩子们将来有一天离开这座太阳之家后也能独自活下去的技术。」

──原来如此，也就是赚钱的技术。这下终于全部连接起来了。格蕾特具备的这项制作完美赝品的技术，将来可以成为她独自一个人也能活下去的手段。或许就是为了教导她这点，丹尼·布莱安特才会收购格蕾特的画作吧。而且为了不要让格蕾特认为那是熟人在偏袒自己，还安排正牌的画商克萝内居中买卖。

「丹尼他什么时候会回来呢？」

格蕾特露出寂寞的表情看向地板，「是不是工作很忙呀？」地等待著迟迟不回来的那个男人。按照艾丝朵尔与风靡的说法，丹尼·布莱安特从一年前就行踪不明。难道后来这段期间，他也没有出现在这座太阳之家吗？

「嗯，这很难讲。」

不过──哲基尔说著，朝我们……不，朝少年K看过去。

「说不定他会知道答案喔。」

于是我们的视线全都聚集到少年K身上。

「你知道丹尼他现在在做什么吗？」

格蕾特努力压抑自己怕生的个性，畏畏缩缩地询问少年K。

而我叫了一声「少年」后，他稍微把视线转向我。

「你差不多可以把真相也告诉我了吗？」

那想必就是少年K至今不断隐瞒的黑盒子。

我虽然也已经隐约察觉，但还是选择等待他把心中这项重大秘密公开的时刻到来。

「你其实知道丹尼·布莱安特现在究竟在什么地方对不对？」

这点并没有确切的证据。不过我这几天来和他一同行动的过程中，思考他的行动原理，已经充分可以推测出这样的假说。

我、哲基尔以及格蕾特，在三个人目光注视中，少年K最后面不改色，但稍微吸了一口气后说道：

「没错，丹尼·布莱安特──在一年前已经死了。」

◇五月二日 君冢君彦

「丹尼，你现在在哪里！」

我对著总算接通的电话如此大叫。

夜已深。屋外除了我没有其他人影。

『……嘿，你听起来可真著急啊。』

电话另一头的丹尼在口气上还是一如往常地轻松洒脱，但总觉得呼吸好像有点急促。

今天凌晨十二点过后还讲过电话的我们，本来约好晚上要会合的。但是不管我怎么等，丹尼一直都没有现身在碰头地点。因此我打了好几通电话，到现在才总算接通。

「！你到底在做什么……！为什么没有来！」

『哈哈，我应该劝告过你。小心别被诈欺师给骗啦，侦探。』

……谁是侦探啦？我忍不住在心中骂了一声，紧握手机。

电话中不时传来像是呻吟的声音。难道他受伤了？

「我现在就过去。丹尼，你在哪里？」

再一次这么询问的我，在当初指定为碰头地点的海岸快步奔跑。一成不变的黑暗海面景色不断映入我的眼帘。

『……让我告诉你一件事。』

「你必须告诉我的只有你现在在哪！」

『在人生中，哀叹为何事情如此不顺、如此残酷，令人感到绝望的一天必定会到来。』

丹尼不回答我的问题，而是语气深切地径自说著。

『至今的日子过得多幸福都不是重点。就算今天算命结果是第一名，就算刚才明明还在为心爱的家人挑选蛋糕，这些都没有关系。不幸的恶魔永远不会顾虑什么时机的。』

「……我还不知道原来你已经结婚成家了。」

『哈哈，因为你没问啊。』

反正就算我问了你也不会回答吧。

『呜！在沉浸过温吞安逸的幸福之后忽然到来的绝望，破坏力可真强啊。』

丹尼的声音在发抖。那不是由于精神上的因素，恐怕是他的身体面临著什么问题。即便如此，丹尼依然不停下讲话的嘴巴。

『像是埋怨人生为何如此不顺啦，愤怒或悲伤啦，这些清楚明瞭的感情都涌不上来。心中有的，对，只是无处宣泄的空虚感而已。』

而我则是因为不停奔跑的结果，胸口逐渐开始疼痛。脚还能动，手还能摆，但是心肺功能却跟不上身体，害我呛到好几次。

『不过，人就是这么不可思议。到了晚上会想睡觉，早上起来肚子就会叫。搞什么，原来感到绝望也只是装个样子而已吗？啊啊，原来这个身体还想继续活下去吗？唉，所谓的生存本能还真是麻烦的东西。』

但是啊──丹尼接著说道：

『人就是被设计得这么精巧。无论面临多么不如意的现实，还是要继续活下去。』

丹尼如此对自己，或者也许是对这个世界吐露感情。

然而在下个瞬间，他又恢复平常大胆无畏的笑声。

『就算失去了一种生存方式，还是能够选择新的方式活下去。不，我们人类就是不得不这样活下去啊。』

你明白吗？

丹尼有如教导小孩般这么说道。

「……你在讲什么，我听不懂啦。」

喘得上气不接下气，脚下被沙子绊到的我，终于当场瘫倒在地上。

『哈哈，我也没叫你现在马上理解啦。不过上次我也跟你讲过了，你总有一天──』

就在这时，电话另一头传来其他人的声音。

一名女性，以及除了丹尼以外的男性。

是谁？丹尼现在和谁在一起？

『……抱歉，看来时间到了。』

「！你在说什么，丹尼！」

『你听好，君彦。』

丹尼在我的记忆中第一次叫出我的名字。接著……

『你要活著。』

要一直活下去。

紧接著，枪声响起。

那就是我生日三天前──最后听到丹尼的声音。

◆五月二日 希耶丝塔

「就这样，丹尼在一年前从我身边消失了。」

少年K在我们面前叙述著他隐瞒至今的秘密。

就在刚好一年前，少年究竟……不，丹尼·布莱安特究竟发生了什么事？

关于丹尼·布莱安特失踪的真相──居然是他早已离开人世，这样一个最糟糕的结局。

「所以说，丹尼不会再到这里来。那家伙已经不在世上了。」

听到少年这句话，哲基尔闭起眼睛陷入沉默，格蕾特则是大概还无法接受状况而愣著表情。此刻在场唯一开口的人只有我：

「敌人是谁？」

少年说丹尼·布莱安特当时在电话中吐露著彷佛已经觉悟自己人生面临尽头似地发言，紧接著传来什么人的声音以及枪声。既然如此，最自然的推测就是丹尼最后遭人枪杀了。

「不晓得，我完全没有头绪……不过那家伙以前也有做过会跟各种人物为敌的工作，所以大概是跟什么人结怨的可能性很高。」

……原来如此。考虑到他曾经是《联邦政府》间谍的资历，他会被人盯上性命的理由或许也跟这点有关吧。例如当他正潜入某个组织调查时，被发现是政府间谍而遭到灭口，或是哪个反政府组织试图从他口中问出机密情报──

「所以你才会一直想知道我对丹尼·布莱安特来说是不是敌人。」

丹尼·布莱安特已经死了。然而还不知道他究竟是遭谁杀害，因此少年才会对如今还在追查丹尼下落的我假装提供协助，想要藉此收集情报吧。

现在回想起来，当我在警局对少年提起关于丹尼的话题之后，他对我的态度就明显软化了。搞不好就在那时候，他已经开始在评估我的利用价值。

也就是说双方利害一致。如同我在利用他一样，他也试图巧妙利用我的存在。我为了找出丹尼·布莱安特的下落，少年K为了调查他死亡的真相，我们都在互相利用对方。

「既然这样，我倒希望你可以再早一点告诉我真相呀。」

虽然在形式上我们为了各自的目的互相合作，我还是一直隐约感觉少年K对我隐瞒了什么事情。但我万万没想到，那竟然是丹尼·布莱安特的死。

「嗯，我也觉得对你很抱歉。不过……」

少年K这时忽然苦笑。

「要成为一名能够骗过警察与侦探的诈欺师──这是丹尼·布莱安特对我的教诲。」

霎时，我感到寒毛直竖。

警察与侦探──那应该只是凑巧挑选的举例对象而已。

但我顿时感觉好像自己的真实身分被他说中，让内脏都揪了一下。

明明少年不可能那么轻易看穿我的真面目才对。

……不，这状况来讲，看穿这点的人并不是少年吗？

「应该、不可能吧？」

某种假说闪过我的脑海，让我赶紧摇摇头。

不过现在还有一点让我很在意……

「吶，少年，丹尼·布莱安特是真的……？」

死了吗──这几个字我没有接著说下去。

毕竟就算我不讲，他应该也能明白。

「……谁晓得呢？很难讲。」

少年果然也没有否定那样的可能性。对，他并没有直接目睹丹尼·布莱安特的死状。终究只有间接性的证据而已。

「正因为如此，我对月华也抱有一些期待。一开始是在调查应该已经身亡的丹尼下落的神秘警察……但后来又发现真面目是在某个组织的命令下行动的怪人二十面相。我认为那样的你或许掌握了什么秘密。」

然而，其实我对于丹尼·布莱安特的死亡真相毫不知情。站在少年的立场来看，我或许害他期待落空了吧。

「不过你之所以挑在这个时机摊牌的意思是……」

「对，我认为透过释放情报，也许能够从中看出什么端倪。」

像现在我们就来到这个地方，查出了丹尼·布莱安特原来曾经参与保护特殊儿童的设施──太阳之家的经营运作。

然后那个男人肯定还有什么隐藏的秘密，而那个秘密应该也关系到他的死亡真相。所以我们接下来还是会继续──

「不可能有那种事！」

少女的大叫声打断我们的对话。

是格蕾特。她彷佛在否定我们的发言似地不断摇头。

「因为、我们约定好了呀……！所以、丹尼他……丹尼他！」

格蕾特接著擦拭泪水，背对我们奔离现场。

在大厅中玩耍的小孩子们也不知发生何事地惊讶望向我们。

「你怎么惹女孩子哭嘛。」

我如此叹了一口气，结果少年K回应我一句：「错的是那个擅自消失的男人啊。」

不过当我看到他这么呢喃时的侧脸，也没打算再责备他了。

「请问可以拜托两位吗？」

哲基尔露出似乎有点伤脑筋的微笑看向我们。于是我和少年交换视线后，转身追向离去的格蕾特。

后来过了不到五分钟，我们两人便找到格蕾特娇小的背影。她跑到设施外面一处海岬，背对我们站在那里。于是我叫了她一声「格蕾特」，结果她当场肩膀一抖，然后擤著鼻子开口说道：

「我呀，画不出丹尼的脸。」

她在讲画图的事。格蕾特平常都是透过完美临摹对象的方式绘制画作，然而……

「你不擅长画像人的表情那样会动的东西？」

所以格蕾特只能够模仿已经存在的作品画出一模一样的东西。哲基尔是这么向我们说明的。

「虽然哲基尔总是用那种讲法帮我糊弄过去，但其实不是那样。我没有办法分辨人的长相呀。」

──脸盲症。我立刻想到这个病症。

那是大脑功能障碍的一种，简单来说就是无法认知人脸的现象。虽然能够将人的眼睛、鼻子等等部位视为脸部的各个零件，但是无法当成集合体认知为一张「脸」。

因此患有脸盲症的人难以感受人脸的表情变化，而且无论关系亲密或陌生，都无法区别人与人之间的长相。所以格蕾特才会──

「所以你都只画永恒不变的东西吗？」

听到我这么说，格蕾特便「很奇怪对不对？」地自嘲。

「我能够做的，只是把人的眼睛、鼻子或嘴巴当成一种记号，然后画到图上。如果只要求到这样，就跟平常画的临摹一样，我也可以画出某种程度的作品。」

可是──格蕾特说著，转头面向我们。她那双大眼睛中已经盈满泪水。

「对于自己那样画完的作品，我没办法知道究竟是不是真的完成了。我到现在还是不晓得，自己最喜欢的人到底是什么长相。」

那个最喜欢的人究竟是指谁，自然不言而喻。

「我们约定好了。等我哪一天克服了这个症状，我就要画丹尼的脸。然后让他帮我看看，到底画得像不像、画得对不对。」

那就是格蕾特说过她和丹尼之间的约定。然而，那份愿望已经无法实现了。少年K告知的真相，断绝了格蕾特的希望。

「不过，其实我心中某个角落早就隐约猜到了。这一年来，我一直等、一直等，猜想著丹尼搞不好已经不会再回来了……可是……」

格蕾特用手掌一次又一次地擦拭泪水，挤出声音：

「我好希望他还健健康康地活在什么地方呀……！」

就算约定无法实现，只要丹尼·布莱安特还活著就好。格蕾特如此哭诉。

只是个局外人的我，对于他们之间究竟培育出什么样的关系终究不得而知。擅自推想「他们两人之间肯定存在有如亲子般的羁绊」之类的事情都是很冒昧的。他们两人之间的故事，只属于他们两人而已。

因此我无法往前踏出一步，无法伸手帮格蕾特擦拭泪水。我认为那不是自己身为侦探应该做的工作。任性妄为的温柔与体贴是拯救不了任何人的。因此今后我依然会用我自己的做法──

「我啊，其实也不晓得丹尼真正的面貌。」

如此插入对话的，是那个和我一样实在称不上具备温柔与体贴的人物。然而他却毫不犹豫地走近格蕾特，穿过我身边向那女孩说道：

「那家伙在我面前从来没有发自内心笑过、哭过、生气过。简单来讲，那男人一直都没有让我看过他私底下的表情。」

少年这么描述自己的经验。

没错，他这行为并不是出自什么温柔或体贴。

那是他两年来体验到的客观性事实。

「所以我也不知道丹尼真正的脸是什么样子。」少年K用柔和的语气附和格蕾特。

「不过就算不知道脸是什么样子，我依然记得很多事情。像那家伙因为喝酒抽菸而嘶哑的嗓音，还有浓到不行的发蜡气味。对了，他还会用又粗又硬的手粗鲁拍打人的肩膀。我想我肯定不晓得他真正的面貌，但他的声音、气味或手的触感，即使过了一年依然留在我的记忆中。」

吶，格蕾特──少年K如此向对方说道──你是不是也一样呢？

「……嗯，我也一样。」

在隔著少年的另一边，格蕾特即使眼眶泛红也稍微露出了微笑。

「而且丹尼他总是很开心地在欣赏你的画。还说过比起任何大道理、任何人生哲学，他更想要珍惜你那美丽的画作。」

格蕾特听到他这么说，顿时睁大眼睛，接著又渗出泪水。

（插图013）

「……这样呀。就算要花很多时间，我还是想画画看丹尼的脸呢。」

一阵风吹过，让格蕾特的红色秀发轻柔摇荡。

「嗯，我想他肯定也在等你的画。」

少年用温柔的话语鼓励格蕾特。

然而从我的位置看不见他此刻脸上带著什么样的表情。

「──累死了。」

在饭店的洗手台前，我看著镜子中脱下变装面具的脸，忍不住这么自言自语。

没有化妆也没做任何处理，自己原本的脸蛋。白色肌肤配上碧蓝眼眸。虽然相较于同年代的小孩子们感觉比较成熟，但客观上来讲还是带有一点稚气。

我轻叹一口气后，脱掉身上的衣服。接著就这么走出洗手间，房间里空无一人。

我和少年K在那座儿童保育设施暂时分头行动了。他似乎有什么事情想要自己一个人静静思考，因此在轮椅老人哲基尔的一番好意下决定留在设施过夜的样子。

相对地，我则是独自循著和当初前往时完全相反的行程一路转乘公车与电车，回到了住宿饭店。为的是要处理几项工作。

「好久没有一个人了。」

我身上只穿著内衣裤，倒在床上。

反正现在没有人在看，这点程度的不检点应该还在容许范围内才对。以近乎全裸的状态包裹在棉被中，莫名让人感到心情放松。或许胎儿时期就是这样的感觉吧。

「差不多该联络了。」

但我也不能一直懒散下去。现在既然已经查到关于丹尼·布莱安特的新情报，就必须向上头报告才行。

于是我拿起手机，思考该如何跟《联邦政府》高官──艾丝朵尔汇报。首先是关于丹尼·布莱安特对一群具备特殊能力的孩子们执行保护措施。

「艾丝朵尔知道这件事吗？」

丹尼·布莱安特对于小孩子们的这项保护活动，我觉得和他担任《联邦政府》间谍的任务内容应该没有关联性。

那么说，这是他个人从事的工作吗？而且由于这项活动形成了某种导火线，让他遭到什么人杀害的可能性非常高。在这点上，从他一年前来到这个地方工作时遭人杀害的事情也能得到佐证。

既然如此，那个敌人……那个犯人的目的是想要妨碍丹尼·布莱安特对小孩子们的保护活动吗？到底为什么？

「看来向上头报告还太早了。」

我在脑中整理自己现在必须做的事情。首先，我想先查出丹尼·布莱安特一年前究竟是和什么人敌对。为了达成这个目的，我或许有必要离开这个地方。

另外，跟艾丝朵尔联络之前，还有一件事我想要自己一个人先仔细思考──就是关于丹尼·布莱安特身亡这件事本身。

当然，对于他失踪长达一年的真相，我也不是完全没有考虑过他其实已经不在世上的可能性。甚至应该说那是第一个必须考虑的假说。

即便如此，我到了最近却逐渐把那项可能性从脑中排除的理由，就在于和丹尼·布莱安特之间的关系应该如同家人的少年K明明知道这个真相，却始终没有在我面前露出过马脚。

他的态度看起来简直就像把丹尼·布莱安特已经身亡的事实遗忘得一乾二净，而和我合作试图解开真相一样。当然实际上并非如此，他脑中一直清楚认知丹尼·布莱安特的死，而且还进一步想要利用我解开关于丹尼之死的真相。

「这和脑袋聪明有点不同呢。」

我刚开始认识少年K的时候，以及后来知道他假装自己是杀人事件犯人的时候，都觉得他是个脑袋非常灵光的少年。为了达成目的甚至不畏惧自我牺牲，能够将缜密的计画确实执行。

但是我这个感想也许错了。他心中还是抱有恐惧，对于可能让自己缺少什么的行为会感到畏怯。然而，他却能够完全隐瞒这点。

我起初觉得他是个平凡无奇的少年，后来知道他脑袋非常聪明，而如今甚至对他感到有些害怕。

我本来认为他跟我很像。无论是感情缺乏起伏的部分，或是与他人间建立距离的方式。然而，他其实跟我不一样。

他内心具备强烈的感情、冲动与心愿，但是为了达成目的，他能够完全扼杀自己的感情。能够让自己扮演一名愉快的角色。比起什么怪人二十面相，他脸上戴的面具更是厚上百倍。

「你真正的样貌是什么？」

我把手伸向天花板。

总有一种感觉，我这双手终究无法摘下他的面具。

「……我到底在想什么？」

无意间，我发现自己居然抱著今后也要跟他继续扯上关系的念头。

那是为了执行任务吗？──还是……

「看来我果然累了。」

我把手放到自己额头上。

接著，把不经意浮现后者的可能性拚命从脑中消去。

『你还要继续牺牲同伴吗？』

巨大邪恶存在的声音在脑中响起。

我知道。

我知道了，你别再出来──我用右手挥散那个幻象。

『──啊，终于接电话了。』

就在这时，从枕头边的手机传出女孩子的声音。

看来是对方打电话来的时候，我的手无意间碰到了手机画面的接听按钮。而且那还是一通视讯电话。

「……哦哦，米亚。好久不见。」

我重整情绪，如此回应通话对象。虽然我是在无意间讲出「好久不见」这句话，不过我和她确实也有一个礼拜左右没讲过话了吧。当初我准备动身前往日本之前，在伦敦和米亚·惠特洛克见过一面。

『是呀，一个礼拜没……呃、学、学姊？你、你那打扮是……』

我躺在床上把手机高高举起，看到画面中的米亚忽然变得慌张失措。这么说来，我身上还只穿著内衣呢。

『呜！你可是守护世界的正义使者，请你多注意自己的行为呀。』

米亚虽然用双手遮起泛红的脸蛋，却依然可以透过指缝间看见她的眼睛。这孩子到底是想要怎样？

「抱歉抱歉，我正打算要换衣服。」

我撒了个小谎并放下手机，将放在一旁的浴袍套到身上。

「然后呢？你找我有什么事吗？」

我和同为《调律者》的《巫女》米亚会定期交换关于《原初之种（席德）》的情报，也经常像这样通电话。但今天应该不是定期联络的日子才对。

『──是，我或许终于找到对《圣典》中记载的未来做改变的可能性了。』

出乎我预料地，电话中传来米亚认真严肃的声音。

她所说的《圣典》，是《巫女》记载世界危机相关预言的书本。

根据现况，我似乎确定将来有一天会输给《原初之种》阵营下的敌军干部。而我们为了改变这样的未来，日复一日研拟著作战策略。

「你说的可能性，难道是关于《特异点（Singularity）》吗？」

我再度拿起手机，如此询问米亚。唯一能够改变《圣典》记载的命运的存在──《特异点（Singularity）》。以前米亚向我说明过，所谓的未来会以那个人物为基础点，分岔为好几条不同的路线。

然而那个《特异点》究竟何时会诞生在什么地方，非常难以得知，只能等待《巫女》预视未来的能力偶然观测到那个存在的时候到来。不过米亚刚才确实表示，她或许找到了改变未来的可能性。

──我难以压抑心脏激烈跳动。

就这样，我从米亚口中听到了她所看到那个《特异点》的真实身分。

『……学姊？』

好一段沉默之后，米亚担心地叫了我一声。

「不，没事。我只是──」

只是想说，我最近好常听到那个名字呢。

────────────────────────

【某位少女的叙述③】

「故事就这样连上了是吗？」

我暂时阖起希耶丝塔大人的手记，忍不住叹一口气。

被揭露的丹尼·布莱安特失踪之谜的真相。

以及君冢君彦身负的黑暗与秘密。

希耶丝塔大人想必接著就要开始面对这些问题吧。

「实际上，那个人究竟是什么存在呢？」

我对睡在床上的希耶丝塔大人如此说道。

少年K──君冢君彦。目前为止在希耶丝塔大人的手记中登场的那个人物，感觉起来跟我认识的君彦相差并不多。

讲好听一点是酷，讲难听一点就是冷漠。

但是又具备幽默感，也能在关键的时候发挥温柔与体贴。

虽然刚开始会感觉难以亲近，不过交谈起来就会发现意外有趣。

明明平常总是顾面子爱耍帅，却偶尔会变得笨拙的地方让人觉得有点可爱。

总觉得全世界好像只有自己能够成为真正理解他的知音──我是这么认为。

我们都被诱导下如此认为。

「究竟被谁诱导？」

我不经意对于此刻不在这里的少年K……不知为何，开始感到有点恐怖。明明我只不过是个人工智慧，讲起来真是奇怪的事情。

「不过，希耶丝塔大人倒是早已注意到君彦那样的特异性了。」

希耶丝塔大人在这个时间点，已经察觉到君彦不知是故意或无意间戴著面具的事情。

无论真心话、感情、自己的目的或心愿，全部都收在上了锁的盒子中。只是在表面上扮演著乍看好似有气无力而缺乏感情，但深入认识后会发现意外有趣──这样一个方便处世的人物。

既然如此，看穿这个真相的名侦探接著会采取的行动是……

「……唉呀？」

对后续发展感到在意的我重新翻开手记，却发现希耶丝塔大人每天留下的纪录却在这里中断了。

后来希耶丝塔大人究竟是怎么与君彦交流的？

现在的君冢君彦，依然还是当时戴著面具的少年K吗？

我为了寻求答案而翻动手记，但空白的页面不断持续……直到最后，希耶丝塔大人的手记都没有再度记载。

说不定这是希耶丝塔大人在暗示「不要继续窥探我的隐私」吧？我猜。

即便如此，在这段空白的日子中，那两人的故事依然在延续是不争的事实。

「你说对不对，君彦？」

我对此刻不在这里的他这么说道。

来，请告诉我吧。

你和希耶丝塔大人接下来到底经历了怎样令人眼花撩乱的冒险活动呢？

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【第四章】

◆五月三日 君冢君彦

早上醒来，陌生的天花板映入眼帘。

话虽如此，但应该不是我忽然昏倒后在不知情中被送进医院之类的。

「……哦哦，我留下来过夜啦。」

这里是那座外观有如教堂的儿童保育设施──太阳之家。据说是设施代表人的轮椅老人哲基尔出自一片好意，让我留下来过了一晚。

这里是他借给我使用的单人房间。我从床上起身后，隐约有种脑袋模糊的感觉。睡眠时间应该很充分才对，但疲劳似乎没有获得消解。原因恐怕就是我直到刚才做过的梦。

──一栋民房遭到烈焰包覆，从里面传出小孩子哭叫的声音。

消防队还没赶来。偶然经过这里的我就跟其他围观者一样，只能束手无策地愣在原地。

『那我稍微去去就来。』

然而在群众之中，唯独那个男人和大家不同。

他抓起一桶水从自己头上泼下来后，便走向烈焰熊熊燃烧的民房。

『哈哈，毕竟小孩子在等我啊。』

我想我应该有上前制止他。

由于是梦境，我记得不太清楚，而且那也不是现实中发生过的事情。

但我唯一可以确定的是，梦中的他……丹尼笑著踏入火场之中。

我即使拚命伸手，也抓不到他远去的背影。

「那只是一场梦。」

就在我对那段难受的梦境回想结束并独自呢喃的时候，电话响起。

我确认画面上显示的名字，深呼吸一口气之后按下接听按钮。

『早安，没有我陪伴还睡得好吗？』

电话中传来陌生的声音。

不过从刚才显示的名字来看应该不会错吧。

「还好啦。但是我有点怀念月华打鼾的声音啊。」

『……我才不会打鼾。』

应该啦──她有点不满却又没什么自信地嘀咕。

『真受不了你。人家难得担心你的说。』

原来如此。她似乎由于昨天的事情，在关心我的状况。

月华在那之后表示自己有工作要处理，就一个人回饭店去了。因此留在太阳之家过夜的只有我一个，不过看来她还是为我担心到会打这通电话关切的程度。

「你人真好啊。」

我姑且如此平凡回应。

『毕竟我是大人嘛。』

结果回来的却是这样像个小孩子的发言。

我猜她果然实际年龄跟我差不了多少吧？

『怎样？』

「没事。」

不过话说回来，为什么月华要那样让自己的外观一变再变呢？像今天大概也用了变声器，声音听起来跟昨天不一样。看来她非常不愿意公开自己真面目的样子。

那是月华本身的做事风格吗？还是赋予她什么使命的那个背后组织规定的方针？不管怎么说，她肯定还瞒著我非常多的事情吧。

然而我目前没有去揭穿那些秘密的念头──只要那和丹尼·布莱安特之死的真相没有扯上关系。

「然后呢？身为大人的月华小姐今天是扮演什么角色？」

我切换自己的思绪，如此向她抬杠。

『我刚冲完澡出来还没穿衣服啦。全身光溜溜喔。』

「在打电话前拜托你先穿衣服好吗？」

太糟糕了。就算她真的是个大人，也是个糟糕的大人啊。

『少年喜欢什么样的角色扮演呢？』

一大清早是在跟我扯什么话题啦。

『要是不在衣装打扮上先讲好，下次你就算遇到我也认不出来不是吗？』

原来如此，看来是为了下次碰头才讲这件事的。

……还会有下次吗？虽然我不知道究竟会因为什么事情被她叫去见面，但还是姑且深思熟虑后回答：

「护士，要不然就是啦啦队员。」

『哦～果然是那样的……』

「会这样回答的家伙只是外行人。」

『外行人？』

月华感到奇怪似地复诵我讲的话。

「如果是真正的专家。」

『什么专家？』

「家庭餐厅的制服绝对少不掉。」

『…………』

电话陷入沉默。

「再来就是便利商店，或者速食店制服。」

『…………』

看来电话收讯不良的样子。大概因为我用的是两代前的手机型号吧。

「你从哪边开始没听到？」

『我全都听到了。』

「这样啊。那我们差不多进入正题吧。」

毕竟人生有限，胡乱鬼扯淡之后必须比平常更争取时间才行。

月华究竟是为了什么事情打电话给我的？

『嗯，关于这点呀。』

然而她口气听起来莫名难以启齿的样子。

『因为是很重要的事情，我希望能当面跟你讲。』

我会在今天之内把自己的事情办完──月华如此表示。

原来如此，果然下次见面已经是确定事项的样子。

「哦哦，好。那时间地点要怎样？我预定等一下就会回去了。」

我认为自己本身在这座设施必须做的事情应该已经结束。昨天是一方面因为疲惫的关系才留下来休息一晚，但我打算今天就会打道回府。

『其实我这边基于某些理由可能暂时没办法接电话，所以会再找时间跟你联络。』

「你真忙啊。」

『毕竟我是月华小姐嘛。』

那两件事有啥因果关系啦？我们接著互道一声「再会」后，切断通话。

始终都在抬杠的电话结束之后，房间又恢复一片寂静。

在静悄悄的空间中，我脑中重新回想月华刚才说过的话。

「是跟丹尼有关的事情吗？还是……」

她所谓重要的事情，正常来想应该是前者吧。昨天我和月华道别后，自己一个人思考过关于丹尼的事情。

但真要讲起来，我其实根本没有必要花那个时间才对。关于丹尼·布莱安特已经死亡的事情，在我心中早就告一段落了。然而这次由于和月华相遇，让我又开始了针对丹尼思考的每一天，并得知了新的事实。

丹尼·布莱安特曾经在这个北陆之地收容保护具有特殊背景的小孩子们，这很像是那个男人会做的事情。他肯定没有考量什么得失利弊，只是根据他自身的哲学在从事这样的活动吧。

「那我呢？」

独自一个人被留在那间公寓的我，也许对丹尼来说并不是需要特别保护的对象吧。就像在梦境里，无论我如何拚命伸手，丹尼依然头也不回地闯入了熊熊燃烧的烈焰之中。

「那样就好了。」

丹尼和我才不是什么父子关系。我们绝非什么家人。

我这并不是在闹别扭，也不是在讽刺什么。

实际上，那就是我们之间的相处方式。

──这时，传来「叩叩」两声敲门的声音。

我出声回应后，格蕾特打开了房门。

「呃、那个、早餐，请问要不要跟大家一起吃呢？」

大概还难掩害臊，不过依然克服了昨天那件事的格蕾特对我露出腼腆的笑脸。

那行为彷佛是在邀请我进入大家的圈子……加入丹尼·布莱安特建立的家族之中。像这种时候，究竟该露出什么表情才正确？得不出答案的我，回应她一句「我马上过去」并点点头。

苦笑依旧是如此方便。

我就这么意外受邀参加了设施的早餐时间。像这样和其他人，尤其又是和一大群人围著桌子用餐，对我来说是好久没体验到的景象。

抱著些许困惑的我，将面包与浓汤一口一口放入嘴中。不久后，格蕾特坐到旁边来跟我聊起许多事情。话题大半都围绕著丹尼……然而在她回忆中的那个男人，跟我知道的丹尼有些不同。

据她说，丹尼每次到访这座设施都会带礼物来给小孩子们，或是面带笑容夸奖小孩子们的特技与个性，听起来简直有如一名真正的父亲。

「……喂，这差异会不会有点太大啦？」

我忍不住对如今已不在世上的那位自称师父这么抱怨。无论我怎么回想，都几乎想不到那男人有夸奖过我什么的记忆。更别说是礼物了，他可是个在人家生日三天前消失的男人啊。唉，真希望他最起码帮忙支付一下家里的电费呢。

──如此在内心嘀咕埋怨的我，现在用完早餐后正前往哲基尔的房间。对于我这个应该是外来的人物，他似乎有什么重要的事情要跟我讲的样子。

这么说来，昨天我和月华来到这座设施的时候，哲基尔一见到我们就说出「我想你们总有一天会到这里来」之类的话。那究竟是什么意思？我抱著这样的疑惑，敲敲哲基尔房间的门。

「欢迎，请进。」

我打开房门，坐著轮椅的哲基尔便招待我进入房内。房间的格局看起来像一间办公室。哲基尔就在墙边的书架前，正把书拿到手上。

「其实我请你来是想拜托你帮忙推动这个书架。」

唉，看来我是被当成便利帮手叫到这里来的。不是说有什么重要的事情要讲吗？但毕竟有一宿一餐之恩，我只好在内心叹著气，走向书架。

「左边或右边，要推到哪边呢？」

我代替哲基尔站到书架前。但是这架上摆有几百册的书本，如果不暂时清空也没办法搬动吧……正当我想著这种事情的时候……

「可以请你把它往里面推吗？」

哲基尔这么说道。既非右边也不是左边，而是要把书架往里面推。

但这个大书架本来就贴著墙壁设置，正常来想就算往里面推也没有意义才对──不过……

「……这里是什么机关屋吗？」

我姑且试著按照哲基尔的指示，用双手把书架用力往深处一推，结果看起来像书架的那玩意居然有如一扇门往另一侧打开，露出我还没见过的场所。

「看来我昨天没有回去是正确的选择。」

虽然我还猜不出这里面究竟有什么东西等著我就是了。

我和面带微笑的哲基尔交换视线后，我们便进入那扇机关门的内部。在一条微凉的走廊上，自己操作著轮椅的哲基尔说道：

「这座设施，以及现在这个空间，本来其实也是当成丹尼·布莱安特的藏身处。毕竟他是个经常乱来的男人，因此也树敌无数。」

哲基尔口中形容的丹尼，在某种程度上符合我认识的那个男人。

他以前经常不在我住的那间公寓，想必有不少时候是藏身于这个地方吧。一方面为了躲避敌人，一方面恐怕也是为了和自己心爱的孩子们相处。

「其实我对于他究竟从事什么工作，在什么原委下创立了这座设施等等，都只知道片段性的情报。那男人甚至给人某种极力不想让自己活过的痕迹留在这个世上的感觉。」

不过──哲基尔说著，在一面墙壁前停下来。

错了。看起来像墙壁的那玩意，是个巨大的保险柜。

「这个保险柜中，留著丹尼·布莱安特直到过世之前一直藏匿、关于某项工作的机密情报。然后他曾经向我这么交代。」

总有一天，能够打开这个潘朵拉盒子的孩子们肯定会现身。

哲基尔这么说著，从轮椅上抬头看向我。

那眼神感觉不同于平常态度温和的老人。

「一年前，就在他失踪后没多久，这个太阳之家收到一封信件。信中写有类似暗号的数列，经过解读后出现了应该是这个保险柜转盘锁的密码。」

「……听你讲得好像很简单，难道是那么容易可以解读的暗号吗？」

假如是任何人都有办法解开的暗号，总觉得就没什么意义才对。

「是的，只要交给量子电脑分析，短短几年就能轻松解开了。」

这位老人似乎意外是个懂得开玩笑的类型。

「只不过，在这座设施中有个对于计算稍微比较拿手的孩子。多亏有他，只花几天就解开了谜题。」

「……看来人类输给AI或机器人的那一天还有得等呢。」

哲基尔在讲的，恐怕就是跟格蕾特一样具备超越常人的技术或才能的资优儿童（gifted）吧。换言之，丹尼应该是为了什么目的，将那些小孩们收容保护到这座设施的。

「然而即使转动了转盘锁，还是没能打开这个保险柜。这个巨大的黑色箱子其实还有另一个小小的锁。」

哲基尔眯起眼睛注视的部分，可以看到在保险柜的转盘锁附近有个小小的钥匙孔。也就是说如果没有符合这个孔的钥匙，就绝对打不开这个黑盒子。

「请问你明白我想说的意思了吗？」

哲基尔依然盯著保险柜如此询问。

「……讲这话也太奇怪了。」

不，我甚至连自嘲都说不出口，只能叹一口气，用认真的表情回应。

「我根本连那家伙的家人都不算，他怎么可能会把那么重要的东西托付给我。」

丹尼·布莱安特究竟是想要保护这个东西不受什么人、什么存在侵犯？

就连这种事情都从来没被告知过的我，没理由会拥有哲基尔所说的钥匙。

「透过感情做出什么决断，是非常困难的一件事。」

这时，哲基尔柔和的声音传入我耳中。

我转头一看，发现一双年老而慈祥的眼眸望著我。

「人常说，所谓的人生是一次又一次的选择。不过我总觉得，在做选择的基准上看重自身感情是很令人不安的事情。喜怒哀乐，人无法永远保持在这些感情起伏最大的瞬间──也就是激情的状态。然而当面临必须做出重大决断的时候，我们却往往会把信赖放在那样变动不定的激情上。」

即便是活到这把年纪的我也一样──哲基尔如此自我警惕。

「在一片混沌的感情奔流之中，我们总是会被当下最为明显的激情所支配，并托付自身的决定。然而到了明日天亮，在那里的又是不同的自己。」

他究竟想说什么，想对我表达什么，根本用不著开口确认。但是假如这样，我又到底该怎么做才好？

如果说不能依赖感情，我此刻能够信任的是──

「──记忆吗？」

自己发生过的事情。实际体验过的客观性事实。

对，那是我自己昨天才告诉过格蕾特的话。

当心中摇摆不定、难以决断的时候，能够依靠的就是刻划在自己脑中确实的记忆。

在那两年间，丹尼·布莱安特对我说过什么？让我看过什么？托付给我过什么？究竟是──

「看你的表情，是找到了什么头绪吗？」

哲基尔这句话让我顿时回过神来，转头一看，发现那老人脸上再度浮现微笑。

「我并没有要你现在马上回答的意思。因此请你把答案放在心中，去做自己该做的事情吧。」

他如此说著，推了我一把。将一切托付给我。

包括打开这个巨大潘朵拉盒子的钥匙，以及权利。

「经历一场大冒险，到最后解开隐藏的秘密。背负这种使命的，永远都是像你这样的年轻人。老兵只能在一旁静静观望。」

哲基尔虽然口中如此自嘲，却表情满足地缓缓眨动眼睛。

接著又附加一句「就算你现在听起来觉得太夸张也没关系」之后，他说道：

「希望有一天你能让我这老人家也见证看看，一段激情也能化为武器、颠覆世界的精采故事。」

◆五月三日 希耶丝塔

昨天和少年K在太阳之家道别后回饭店过了一夜的我，今天飞到了更北方的大地──北海道。当然，我的目的并不是来玩或观光，而是为了某项工作。身为一名侦探，就必须具备随时能前往任何地方的行动力才行。

「嗯，真美味……从原料上就很讲究呢。」

虽然在季节上已经是初夏，不过这个地区依然气温微凉。即便如此，还是不能错过地方美食。因此我舔著冰淇淋，迈步走在辽阔的蓝天下。

在深受地方乡亲们喜爱的便利商店买来的这个冰淇淋，跟全国连锁店卖的东西就是不一样。我来到这块土地后，到现在吃过的每一道冰品都非常美味。

「我就说我不是来玩的呀。」

身为一名侦探，所有行动背后都具有意义。尝完冰品后想吃点辣的我，接著来到一家位于市区边缘的拉面店。

这里并不是会登上杂志的那种出名店家，给人一种内行人才知道的隐密感。掀开门口的布帘进去一看，店内也没有其他客人。

我在餐券机点了一碗玉米加量的味噌拉面后，坐在吧台座位等待三分钟。接著伴随店长一句「嘿！久等啦！」的吆喝声，玉米粒和豆芽菜多到快要满出来的味噌拉面便上桌了。

香浓的气味诱人食欲。我首先品尝一口汤头──真美味。虽然从刚才好像就只会讲这句话的样子，但反正我也不是什么美食评论家，所以没问题。对，我终究是一名侦探。

就这样吸一口面，尝尝玉米和豆芽菜，又继续吸面，约五分钟便全部吃光了。正当我拿纸巾擦拭嘴巴的时候，刚才那位店长又面带笑容向我说出「最后可以加白饭到剩汤里吃喔」的建议。真是奢侈的一项提案呢。我在心中感谢著店长的好意，然而却这么回答：

「那么，请给我一份咖哩饭。」

霎时，店长的表情僵硬一瞬间。

不过他接著又问我「辣度呢？」这样的问题。太好了──有通呢。

「麻烦七分辣。」

听到我这么回答，店长便表示「我明白了」，并退到厨房深处。

他这动作就是信号，而我们刚才那段对话是暗语。

于是我从座位起身，打开店内深处一扇写有「禁止使用」的厕所门。结果门内不是厕所，是一间小小的空房。在那里除了另一扇门之外，没有其他东西。

我毫不犹豫地打开那另一扇门──这次出现在我眼前的，是一个有如小酒吧的空间。

「找到了。」

在酒吧的吧台边，我看见了这次想找的人物。

「您好，布鲁诺先生。」

我如此问好后，坐在吧台座位的白胡子老人便轻轻举起他正在喝的酒杯。

「可以请你把身上的东西全部放进那里面吗？」

不知不觉间，一名身穿深色西装的男子出现在我背后。是《黑衣人》。

于是我把自己的手机放进他拿在手上的布袋中。

「不好意思必须这么谨慎。我并不是对你不信任的意思。」

「没关系，从您的立场来考量，这么做也是当然的。我乐意配合。」

这就是和他私下单独见面时的绝对条件──不可将任何通讯装置带进会面现场。不过考虑到他的职位，这么做也是应该的。《调律者》布鲁诺的职位是《情报屋》，不允许任何情报外泄。

「不好意思，让你专程跑到这样的北方国度。」

「不，我反而很庆幸您刚好在国内。」

毕竟世界是很广阔的──听到我这么说，布鲁诺先生轻笑了两声。

他是一位在世界各地到处跑，有如资料库般不断蓄积各种知识的流浪者。那就是他身为《情报屋》的生活方式，而透过这样获得的知识，便可在其他《调律者》与《世界危机》交战的时候发挥用处。

「然后呢？名侦探小姐，你似乎有什么事情想问我吧？」

布鲁诺先生品尝著红酒，询问我的来访目的。

我其实在昨天就和他取得联络，得知他现在刚好在日本国内，于是像这样约定见面了。

而我现在对于身为《情报屋》的他想问的事情只有一个：

「是关于丹尼·布莱安特的事情。」

听到我这么说，布鲁诺先生默默饮著红酒让我继续讲下去。

（插图014）

「一年前，丹尼·布莱安特遭到某人杀害。他当时的敌人究竟是谁，可以请您告诉我吗？」

我在对方知道丹尼是什么人物，而且也知道他已经身亡这件事实的前提下如此询问。毕竟《情报屋》比起世上的任何人……甚至比《联邦政府》的高官更清楚世界上所有的事情。

即便如此，政府高官艾丝朵尔在搜寻丹尼·布莱安特的行动上并不会寻求《情报屋》协助。不，应该说她无法那么做。《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙德的个人哲学是──除了本身的使命以外绝不将自己的知识分予他人。这是身为知道世上一切情报的存在所必须遵守的使命。

「情报是一种武器。」

布鲁诺先生放下酒杯，开口说道。

「那比世上任何病毒、任何核武都要恐怖。因此掌握情报的人应当对责任有所自觉，关于情报的利用上必须随时谨慎小心。」

「我明白。掌握情报的存在有必要限制在一定的人数之下。《巫女》的《圣典》本来连政府高官都无权阅览就是这项道理的证明。」

过去也曾发生过光是一名间谍带走单单一项情报，结果就让一个国家毁灭的案例。有些时候，人的知识甚至可能连整个世界都遭到毁灭。

「还有布鲁诺先生埋在体内的胶囊炸弹。那个引爆开关掌握在《黑衣人》手上所代表的意义，我也非常清楚。」

布鲁诺先生无时无刻都受到世界各地的《黑衣人》们监视自己的所在地。万一他遭受什么组织绑架与拷问，在他无法自我控制之下泄漏情报之前，《黑衣人》会引爆他体内的炸弹──这就是掌管世界知识的存在所背负的生活方式。

「既然明白这点，白日梦，你依然要向我寻求情报吗？」

布鲁诺先生用这个名字称呼我。眼神既非在瞪我，也没有对我冷淡睥睨。

只是这个世界的知识本身在询问我。

即使对于可能破坏世界平衡的危险性抱有自觉，也依然有觉悟获知情报吗？

「是的，我判断这是即便要背负觉悟也必须询问的事情。」

我毫不犹豫地回答。正因为我有那份觉悟，现在才会来到这地方。

「当然，我不会奢望您把一切都告诉我。我只是想要知道丹尼·布莱安特过去面对的敌人究竟是什么存在，即便只是表面的部分也好。」

「如果是身为《名侦探》的你，我想应该迟早可以得到答案吧？」

布鲁诺先生眯细眼睛，注视依然站直身体的我。

「……是的，总有一天。但我有种预感，如果无法在此刻这个瞬间知道，可能就会发生无法挽回的事情。」

听到我这么表示，布鲁诺先生摇摇头说著「真是模糊暧昧的理由呢」，并且继续讲道：

「虽然你说可能发生无法挽回的事情，但说到底，凡事本来就难免会有牺牲。如果世界做出那样的选择，我们有时候就得接受它。我们必须接受它。唯有在世界的平衡可能大幅倾斜时才出面调整。这就是我们的使命。」

你明白吗──布鲁诺先生虽然口气温和但态度严厉地如此告诫我。毕竟是《调律者》之中最资深的他讲出口的话，分量自然不同。这绝不是讲讲华而不实的漂亮话就能带过的场面。

我们没有能力拯救所有的人，不可能做到不让任何人受伤。《暗杀者》也好《发明家》也罢，甚至连《吸血鬼》想必也会讲同样的话吧。我自身也无法否定这点。假如否定这点，等于是对至今一路来守护这个世界的人们最大的侮辱。

在明白这个道理之下，我依然……

「只要让我现在得知这项情报，将来必定有一天能够保持世界的平衡。」

所以请您把杀害丹尼·布莱安特的敌人告诉我──我如此恳求，并鞠躬低头。

「意思是说这项情报会影响到将来某一天拯救世界危机吗？为何你会这么认为？」

直觉告诉我，这就是他最后的问题了。

我接下来的回答将会决定一切。对，我必须说出一个让对方能够接受的答案。

究竟该怎么说，才能说服眼前这个世界的知识库？为了这个目的，我必须搬出的武器是什么？

身为一名侦探，或者身为一个人，我拥有的是什么？

──不对，错了。应该思考我欠缺的是什么？

「一直以来，我都没有询问过您我自身最希望知道的情报。」

我依旧低著头，如此开口。

「这样的我，如今不是为了自己本来的任务，只是为了一名才刚认识不久的少年而像这样低头恳求。这份觉悟，就是我现在能出示的答案。」

我拥有的东西，根本程度有限。

面对一名历经过我十倍以上的人生、知晓世间一切的存在，我不可能有任何能够对抗的武器。

因此我将自己欠缺的东西反过来当成矛枪。

也就是我失去的某段记忆。

那是我一直想知道的事情，一路来寻找的解答。

不过关于这点，我总有一天会自己找到，会以身为一名侦探得出答案。

「只要您将那份知识分享给我，就能拯救一名少年。而那名少年将来总有一天，会成为甚至足以偏移这个世界中心轴的特异点。」

所以拜托您，仅此一次就好──

「──曾经，有一群自诩为正义的自警队。」

世界的知识接著如此开口说道。

「将流通于世界上的货币单位当成各自代号的那群人，据说曾为了讨伐某个巨大的邪恶而齐聚一堂。」

酒杯伴随静谧的声响，被轻放到吧台上。

「那个巨大邪恶的名字，就叫丹尼·布莱安特。」

◆五月三日 君冢君彦

我在太阳之家从哲基尔口中听说关于丹尼·布莱安特遗留下来那个保险柜的事情后，接著便踏上了归途。从公车转乘电车，坐上新干线，接著又是电车。抵达离家最近的车站后再走十分钟，便能看见我已经看惯的老旧公寓。

「我本来就打算要回来了。」

我不自觉嘀咕著这样没有意义的自言自语。

不过也的确，光是能查出丹尼以前很宝贝的画作背后隐藏的真相，这次访问太阳之家的行动就已经有充分的意义。然后我只是带著那样的成果，如今回到自己的家而已。因此我并非认真期待哲基尔所谓的什么保险柜钥匙，搞不好就在我家之类的。

我为了如此说服自己，才讲出那样的自言自语。

踏著已经爬习惯的铁楼梯，来到家门前转开门把──映入我眼帘的，是跟出门前没有任何改变的房间景象。

然而，这对我来说却不是什么理所当然的事情。光是最近，这个家就不知被什么人闯过空门。家里窗户装的是以前丹尼莫名讲究而使用的强化玻璃，究竟那个犯人是怎么入侵到家里来的？

「……这么说来，那次闯空门事件和我认识月华是在同一个时间点啊。」

不过当时家里却没有任何东西遭窃，只是原本应该收在壁橱深处的几本杂志不知为何被排列到书架上而已。

「那场意义不明的闯空门事件，该不会是月华搞的鬼吧？」

她从当时应该就在追查丹尼的下落，因此如果假借调查的名义干出那种事情也不奇怪。看来下次见到她时，必须好好质问一番才行了。

我接著轻轻叹一口气，走向衣柜。将我平常不太会碰的那扇柜门打开后，从里面窜出刺鼻的气味。柜中收藏著大量的破铜烂铁，然而那些并非我孩童时代留下来的玩具，全部都是丹尼·布莱安特出门旅行的过程中收集来的纪念品。

我从那些堆积如山的破烂之中，挖出一把用陶土制作的万宝槌。那玩意乍看之下只是个平凡无奇的地方传统工艺品。不过如今若要为它附加什么特别的意义，那就是──一年前，丹尼·布莱安特在北陆之地断绝了消息的三天后，这东西透过邮寄被送到了这个家。

现在这房间里到处都是我没有兴趣的美术品和古董，全部都是那个男人买来的东西。然而，它们原来并非丹尼爱乱花钱、喜欢搜集或者因为老好人的个性而收集的玩意。

举例来讲，像是那幅作者不明的油画，实际上是他生前抱著某种信念贯彻到最后的工作所留下的成果。既然如此，他从自己的丧命之地特地寄回这个家的装饰品假如同样具备什么意义，那就是……

「──有了。」

万宝槌摔落在地板上。

从破裂的陶器碎片之中，我捡起一把钥匙。

这究竟是什么钥匙，不用猜也知道。然而藉由这把钥匙从那个黑盒子中究竟会冒出什么「秘密」就不得而知了。

丹尼·布莱安特到底是何方神圣？他经营那座设施收养保护拥有特殊能力的小孩们，背后真正的意图是什么？一年前，他是和什么人交战，试图从什么人面前逃脱？在他面具底下隐藏的真面目究竟是什么？

即便有这么多疑问，现在唯有一件事情可以确定。

此时此刻，丹尼·布莱安特遗留下来的东西就握在我手中。

他故意挑在五月五日寄到这个家的──赠送给我的这把钥匙。

「首先要报告才行。」

我用冒汗的手掏出手机，从通话纪录拨打电话给月华。

必须向她报告我顺利找到钥匙的事情……不对，应该先从保险柜的事情开始讲起吧。我在脑中排列著说明顺序并等待接听，然而电话中却迟迟听不到她的声音。

「……这么说来，她好像讲过自己暂时没办法打电话。」

我回想起今天早上月华说过的话。

她说等她事情办完之后会再跟我联络。

我不禁自嘲：「也太著急了吧。」

光是因为这种程度的事情，我内心就在期待著什么。只不过是丹尼·布莱安特或许将什么东西托付给我，这样仅仅是可能性的假说，我居然就──

这时，握在手中的手机忽然震动起来。我猜想也许是月华已经办完她所谓的事情而回拨电话给我，于是立刻按下接听按钮。

然而，来电的人物却是……

『啊、喂喂？呃，这是君冢同学的电话号码没错吧？』

月华才不会那样称呼我。也就是说……

「……你是之前那位画商？」

听到我如此询问，对方便「啊，太好了」地松了一口气。

『对，我是克萝内。上次受你关照了。』

原来如此。这么说来两天前我们准备离开那间画廊的时候，为了今后可能还会再请她提供关于丹尼的情报，所以交换了彼此的联络方式。

『其实我只是有点在意后来事情变得怎么样了。呃，毕竟我跟这件事也不是完全没有关系。』

这么说来也没错。克萝内当初是扮演丹尼与格蕾特之间的桥梁，而且这次我和月华也是多亏她提供情报才找到了太阳之家，进而得知丹尼生前从事的工作。然而我却彻底忘记要向克萝内报告这部分的事情了。

于是我重新将事情的真相、丹尼留下来的保险柜，以及就在刚才找到了钥匙的事情告诉克萝内。

毕竟我想说与生前的丹尼有生意往来的克萝内，搞不好可以提供什么新情报。然而……

『原来如此，是这样呀……』

她听起来像在思考什么事情似地小声呢喃后，接著表示『对不起，我完全不晓得这件事』，并且感觉在电话另一端对我摇摇头。

「这样啊……没关系，别在意。我现在准备再去一趟太阳之家。」

一切的事情都等我将这把钥匙插进那个保险柜之后再说。如此一来，就能解开据说是丹尼留下的最后「秘密」了。

那是关于他工作上的机密情报吗？还是关于他当时交手的敌人？不管怎么说，我有必要知道这件事。身为被托付这把钥匙的人，我必须见证丹尼·布莱安特留下来的遗志。那恐怕就是我最后能做的──

「就这样，克萝内。我会再跟你联络。」

我对著电话如此表示的同时走向玄关，穿上皮鞋。

只要现在马上出门，应该勉强可以赶上最后一班电车才对。

我在脑中计算著前往那座设施的最短途径，并转开家门的门把。

「不，没有那个必要。」

当我打开门，发现有一名女性站在门外。

是那位女画商──克萝内（注：Krone为流通于北、中欧的货币，中文一般译为「克朗」。本书中配合女性人名译为克萝内。）。

「因为我接下来也准备要到那个地方去呀。」

她有如魔女般扬起涂有口红的嘴角。

霎时，我的视野陷入黑暗。

──不知过了几个小时。

当我清醒时，眼前一片漆黑。

「……呜！这是、怎么回事？」

我搞不清楚现在自己到底面临什么状况。

在硬邦邦的地板坐起上半身，顿时感到腰部与背部一阵疼痛。

这感觉很像是长时间被人硬塞在什么狭窄局促的空间中所造成的疼痛。然后我脑中第一个想到的居然是这种形容，让我不禁对自己容易被卷入麻烦事件的体质深深叹息。

就这么胡思乱想间，我的眼睛逐渐习惯了幽暗的环境。从屋外有微弱的月光透进来的这个地方，看起来有点眼熟。

「──太阳之家。」

是那间大厅。可是为什么？我今早和哲基尔交谈过关于保险柜的事情之后，应该已经离开了这地方。然后回到自己家，发现钥匙，接著……

「原来是这样。」

我回想起自己失去意识前一瞬间的景象。

看来我是被那家伙绑架，带到这里来的。

「你的目的是什么，克萝内？」

我对著黑暗中蠢动的人影如此询问。

从大厅深处──走到月光下现身的礼服打扮女性注视著我，「不好意思喔，对你做出这样粗鲁的行为」地向我道歉。

「……克萝内，你到底是什么人？」

我摇摇晃晃地站起身子。

可以确定的是，她绝非一名普通的画商。除此之外，我只知道她从前和丹尼之间似乎有过生意往来。但如今看来，这点也不保证是不是真的了。

然而……

「我吗？我只是个正义使者。」

克萝内却说著这种话，并伴随「喀、喀」的高跟鞋声响从右往左走去。

「这年头的正义使者居然还会绑架中学生吗？世界真是无可救药啦。」

「最近暗黑英雄也能当主角啰。」

你不看电影的吗？──克萝内这么询问。才不，那可是我唯一的兴趣。

「若要说你是暗黑英雄，假如没有坏到彻底的反派登场可就令人难以接受啊。」

至少对付的敌人必须凶恶到让人觉得绑架一名年幼中学生的行为，根本是小事一桩的程度。

结果克萝内呢喃一句「是呀，没错」并遥望远方。

「对我来说，他毫无疑问是那样的存在。」

他──究竟是指谁？克萝内没有说出答案。

就算我再度开口询问「你绑架我来有什么目的？」她也只是回应：

「遇到自己不清楚的问题就马上问别人，并不是一件好事喔。如果抱著那样天真的想法，可是会轻易受骗上当的。」

……是啊，没错。所以我现在才会上了克萝内的当，被带到这里来的吧。

那么她究竟为什么要绑架我？

总不可能因为我就是对她来说的那个反派才对。

既然如此，代表她的目的并不是我本身？

被克萝内绑架之前，我还在跟她通电话。

当时她问过我什么？我又讲过什么？

那时候克萝内想要知道的情报是……

「钥匙吗？」

我很自然地得出这个答案。假设如此，接下来浮现的疑问就是她为何会觊觎那把钥匙。想当然是为了打开保险柜。那么也就是说，克萝内知道那个黑盒子里究竟藏了什么东西，而且想要得到手吗？

「没错，这一年来，我想要得到的就是丹尼·布莱安特藏在保险柜里的『秘密』。」

克萝内总算自己主动开口了。

「然而那个保险柜在尺寸上实在不是能够直接偷出来的玩意，而且还装了如果强硬打开它就会瞬间爆炸的机关。因此我只好等待能够打开它的钥匙出现了。」

克萝内以前在丹尼的委托下，为了收购格蕾特的画作，曾经拜访过这座设施。难道是那时候已经对保险柜做过调查吗？

或者克萝内刚刚讲说「这一年来」，换言之她可能也是在一年前的那一天──丹尼死亡之后才得知保险柜的存在。不管怎么说，藉由和格蕾特建立关系而获得某种程度信任的她，要进入这座设施本身应该不是什么难事。

「我等待了好长、好长的时间。然后就在这时，你出现了。身在这座设施外部，并且与丹尼·布莱安特有关系的人物。毕竟他是个谨慎小心的人，所以我认为他会把钥匙托付给像你这种人物的可能性非常高。」

上次你来到我这里时，我好惊讶呢──克萝内注视著我如此表示。

那天是我和她初次见面。那么她就是在当时盯上我的吗？

假如这样，也就是说她从那时候便对我设下陷阱了。故意将丹尼的情报提供给我，诱导我来到设置保险柜的太阳之家。

「我趁那个轮椅老人不在的空档，偷偷在保险柜的房间装了窃听器。多亏如此，你的行动完全在我掌握之中。」

……原来如此。所以她才会知道我今天回到公寓找钥匙的事情，并预先埋伏。

「那个保险柜里面装的到底是什么东西？」

「嗯，其实我本来也可以在这里把那东西拿给你看的。可是……」

克萝内表情有点寂寞地如此呢喃。

不过我紧接著知道，那态度实际上是感到失望的意思。

「你那把钥匙是假的。」

克萝内告诉我，靠我那把钥匙没能打开保险柜。

「别说是转动了，根本连钥匙孔都插不进去。那或许只是为了欺骗试图打开保险柜的敌人而准备的假钥匙吧。」

克萝内接著讲的话都没有听进我脑中。

一切终究是我想太多。在生日当天，丹尼或许托付给我什么重要的东西──这其实只是我一厢情愿的妄想而已。

我应该早就明白才对。包括我当初没有被带到这座太阳之家，而是独自一个人被丢在公寓所代表的意义。对那男人来说，我并不是家族中的一员。

「你还有想到其他头绪吗？」

克萝内这时终于向我提出具体的问题。她想必是指真正钥匙的下落吧。所以她才会为了保险起见把我也带来这里吗？为了万一遇上那把钥匙派不上用场的状况。

但很遗憾，关于答案我根本无从得知。丹尼没有留给我任何东西。

「这下怎么办？我对你来说已经没有用处了吧？」

「……嗯，没错。你的确既不是这座设施的小孩，也没有真正的钥匙。不，应该说看起来像是没有真正的钥匙。」

克萝内又伴随高跟鞋的声响来回走动。

「但是丹尼·布莱安特绝对会把线索的种子留给小孩们。就算他们自身没有察觉这点，在脑中──海马回的某个角落绝对留著关于钥匙的记忆才对。」

看来克萝内对于曾经是敌人的丹尼，在这点上非常信任的样子。

「可是那又怎样？就算小孩子们真的在不自觉中知道钥匙的下落，你们又要如何得知？难不成要剖开脑袋确认吗？」

我说著这样光是讲出口都觉得很低级的玩笑话，试探克萝内的反应。

「嗯，那也不错。」

但是见到敌人面不改色的态度，我顿时无法接话。

「我想到最终手段就是远渡重洋到某座孤岛去。」

在那里有我们的同伴──克萝内说出了对于现在的我来说很不利的情报。

「身为医师的那个人在岛上做与人脑相关的研究，拥有干涉大脑的特定记忆区域消除某段记忆，或是反过来挖出某段记忆的技术。」

「……呜！难道你想要把小孩子们集体绑架到那地方吗？简直太乱来了。只不过为了调查根本不晓得是否存在的记忆，做出那样大费周章的事情……」

「这么做还有另外的目的。」

来回走动的克萝内忽然停下脚步。

「那座孤岛上正在做某种临床试验。我们的同伴是那里的主治医生，然后这座设施的小孩子们是很特别的样本。这些孩子肯定能够成为出色的容器。」

容器？她这下又在讲什么？

即使我疑惑歪头，克萝内也只是面带冷笑，不再进一步具体说明。

不过至少听到这边为止，我脑中已经浮现了近乎确信的假说。

关键的丹尼·布莱安特留在保险柜中的东西究竟是什么，我并不知道；然而觊觎那东西的克萝内，甚至拟定了如此大规模的计画是不争的事实。

关于丹尼的事情，现在还有我不晓得的秘密，而克萝内应该知道那个内容。丹尼和克萝内之间存在有我想像以上的恩怨关系。既然如此，与自称正义使者（暗黑英雄）的克萝内对立的敌人几乎可以确定就是丹尼·布莱安特不会错。然后丹尼·布莱安特在一年前身亡，也就是说──

「一年前的那一天，杀害了丹尼·布莱安特的人就是你们对不对？」

听到我这么说，克萝内眯著眼睛静静点头回答：「没错。」

「……呜！混、蛋。」

就在我准备冲过去殴打克萝内的瞬间，回过神却发现自己倒在地板上。本来以为是自己急躁过头绊到脚，但事实上恐怕不是那样。

「对不起喔，我稍微挂了一点保险。」

克萝内一步一步走过来。我大概是被施打了什么药物，双脚使不出力气。

「你身体真是健壮。不但清醒得比预期还早，而且你现在其实就算全身肌肉无法动弹也不奇怪的说。」

在距离我几公尺前方停下脚步的克萝内呢喃一句：「要感谢妈妈把你生得这么强壮呢。」

「……很遗憾，我从没见过自己的母亲啊。」

而且如果要说这身体稍微比一般人健壮，那也是由于这麻烦的体质让我后天性锻炼出来的。我以前不但被卷入过帮派间的争斗，甚至也有过偶然碰上强盗事件结果被痛殴的经验。所以我的身体对于异常状态或负伤早就习以为常了。

「克萝内，为什么你……为什么你们要杀掉丹尼？」

然后我不懂得放弃的个性想必也是源自于这个体质。

既然都会被卷入麻烦，就乾脆彻底插手到最后的最后。

这就是具备这项体质的我唯一能够选择的人生态度。

「真是坚强的孩子。」

克萝内说著，开始在我周围走动。

「我们和丹尼·布莱安特之间的关系非常单纯──追捕者与被追捕者。那个人掌握了某项『秘密』，而我们基于一些理由不能放过那样的他。于是我们和那个男人就持续交战了。」

以前丹尼有事没事就会说有什么人在追捕自己。那样的存在想必很多，不过其中最有代表性的肯定就是克萝内这帮人。克萝内当初大概是隐藏自己的身分和丹尼接触的吧。

克萝内接著表示「他真的是个很顽强的男人」，并开始描述起过去的丹尼：

「无论我们再怎么拟定策略将他逼到绝境，他在最后总是有办法躲避、逃脱。」

彷佛在回忆从前的战斗般，克萝内遥望远方。即便如此，他们之间的战斗究竟结局如何，唯有最后的落幕方式我也知道。因此接下来从克萝内口中要叙述的，只是为何最终会演变成那场悲剧的过程而已。

「凡是人必定都有其弱点。你知道对那男人来说是什么吗？」

克萝内向我问起丹尼·布莱安特的弱点。

换个方式讲，也就是那家伙究竟恐惧什么。

人一般会对什么感到害怕？──就是自己珍惜的东西被破坏。

那么人究竟会珍惜什么？──性命吗？还是……

「家人。」

答案很快就出来了。虽然不伴随现实感。

但是最近我才透过某桩事件，亲眼目睹过那样的感情、那样的现象。

然后重视家人的心情，肯定对任何人来说都是普遍性的东西才对。

「不过丹尼哪有什么家人……」

我讲到一半顿时想到。

有。那家伙确实有家人，就是住在这座设施的年幼孩子们。

「没错，对于丹尼·布莱安特来说唯一的弱点，就是这座设施中收养保护的小孩子们。我因为他提出的那份委托，确定了这点。」

那份委托──肯定就是指丹尼拜托克萝内来收购格蕾特画作的事情。当时克萝内听到这样的请求，因而明白对丹尼来说，太阳之家的孩子们是无比重要的存在。然后她恐怕就是利用了这点。

「一年前的那一天，我们在这座设施装设了炸弹。」

克萝内叙述起一年前我听到那通电话的另一头发生的事情。

「当时将丹尼·布莱安特追逼到某处的悬崖边缘后，我们给了他两个选项。」

克萝内说著，竖起两根手指。

「是要对宝贝的孩子们见死不救，还是自己一个人抱著『秘密』离开人世？」

……啊啊，原来如此。克萝内那群人的目的并不是想知道「秘密」的内容，而是为了不让「秘密」曝光，所以要消除知道了那个内容的存在。因此对于知道「秘密」的丹尼·布莱安特，克萝内他们提出了那样的终极选择。

然后面对那样的选项，丹尼当时究竟做出什么决断，我很清楚。我不得不明白。因为和他最后那通电话中响起的枪声，我还记忆犹新。

「……可是就算丹尼死了，问题也没有解决是吗？」

这点从克萝内如今依然这么执著于丹尼留下的保险柜就可以知道。

「是呀，我们最大的失算就是丹尼·布莱安特的死后──虽然他的确带著『秘密』离开了人世，但后来我们却发现他把引导至那个『秘密』的线索藏在保险柜中。」

「……所以你们才会想找出打开那个保险柜的钥匙。」

「没错，假如是『秘密』本身装在保险柜中，其实只要把『秘密』连同保险柜一起炸掉就可以了。然而那黑盒子里装的终究只是通往秘密的地图。因此我们必须先回收那个地图之后，再靠我们自己把不知藏在世界上何处的『秘密』确实处分掉才行。」

真是个设想周到的男人呀──克萝内回忆著过去的仇敌，眯起眼睛。

「丹尼设想了那么多，最后又……」

一年前的那天。丹尼不但设想、准备到那个地步，最后还为了保护自己珍惜的存在而死了。

但是为什么？设施的那些小孩子和丹尼根本毫无血缘关系，他为何会不惜牺牲自己的性命也要……

「应该是当成自己女儿的替代品吧。」

对于我不自觉说出口的自言自语，克萝内用稍微变得低沉的嗓音如此回答。

于是我又问了一句「那是什么意思」后，她却说道「原来他连这件事都没告诉过你呢」，露出彷佛在同情的眼神注视我。

「他其实也曾经有过真正的家族呀。在十年前。」

克萝内接著说出关于丹尼连我都不晓得的过去。

「十年前，丹尼·布莱安特原本和妻子与女儿三个人住在一起。后来夫妻间由于一些因素离婚了，不过他获得小孩的监护权，并靠著自己一个大男人继续养育宝贝女儿。」

一年前和丹尼最后那通电话中，他的确也暗示过自己曾有过家庭。

「从前的丹尼·布莱安特是靠著类似私家侦探的工作养家活口。从外遇调查乃至解决杀人事件，只要有人委托，他不管什么工作都做过。」

这和我认识的丹尼是一样的。他自称万事屋，在日本各地，不，在世界各地到处飞，从事各式各样的工作。

「就在那样的日子中，有一天他抓到了某个新兴宗教团体的领头男子。那个身为教祖的男人，其实是个假借驱散恶魔之名杀戮小孩的连续杀人鬼。」

以一名私家侦探处理的案件来说，这规模未免太大了。然而直觉与经验告诉我，如果是丹尼就算真的做出那种事也不奇怪。

「然而那名犯人实际上是某个大财团家的公子哥，结果就在法外措施下，那男人最后没有受到制裁。」

那是本来不该存在却经常耳闻的情况，这个世界上确实就是有那样的特权阶级。

「如果事情就此结束倒还好。但是那个教祖的自尊心实在……不，应该说他太过重视神明的意旨。他认为自己明明像这样没有受到神明制裁，那个侦探却一度把自己送进牢笼中，可见那个侦探才是恶魔。」

「那根本是倒打一耙啊……难道说、他因为这样把丹尼……？」

「不，犯人目光盯上的并不是恶魔本身。相对地，他认为必须把恶魔的女儿驱散才行。」

──！那么该不会……

「有一天当丹尼·布莱安特做完工作回到家后，在自家房间赫然看见自己女儿惨不忍睹的模样，当场恸哭泪下。」

从那之后过了一年──克萝内接著说道：

「他开始了将世界各地不幸的小孩们收养保护的活动。」

──那家伙什么都没有跟我说过。什么都没有。

包括自己曾有过家庭，又失去了家庭的事情。

自从丧失女儿的那天以来，丹尼肯定不断自责，并且为了赎罪而开始救助世界上的小孩子们。那就是他的工作，他的生存方式。是无论对我或任何人都一直隐瞒的事情。

所以说，那家伙没有向任何人说过这件事。

──明明如此……

「为什么你会知道丹尼的过去？你应该是局外人啊。」

被我这么一瞪，克萝内并没有带著什么嘲笑的态度，而是单纯把事实静静说出口：

「因为杀掉丹尼·布莱安特女儿的人，也是我们的同伴。」

啊啊，原来如此。一切恩怨想必就是从那时候开始的。

果然就是这帮家伙，就是克萝内他们把全部都──

「不过你放心，那男人已经不在世上……」

「你可以闭嘴了。」

我再一次把力气注入双脚，朝克萝内冲去。

大概是药物影响，我的手臂没什么感觉。即便如此，我依然凭藉著心中流窜不止的感情，高高举起右手。

「唉，真是可怜。」

那声音，从我背后传来。

不知不觉间站到我后面的克萝内抱住我的身体，在我耳边呢喃。

「丹尼·布莱安特创造出虚伪的家庭，但你甚至不在其中。」

住口，不要同情我。

「所以你现在才会任由自己的身体顺从心中无处宣泄的愤怒冲动，淌泪恸哭吧。」

我才没有生气！我才没有哭！

我只是认为最起码要为了那家伙报仇而已……！

「放轻松，你不用担心了。虽然其实还有事情没告诉你，但再讲下去你肯定精神上会难以负荷。我们现在就让你解脱。」

这也是身为正义使者的我们应尽的责任──克萝内这么说道。

就在这时，大厅窗户忽然应声破裂，出现另一个人影。

对方披著一件有兜帽的斗篷，脸上戴著像猴子的野兽面具，右手还握有一把沾了血液的斧头。

「送这只可怜的羔羊最后一程吧，《泰铢》。」

那也是克萝内的同伴吗？

一年前杀害丹尼，自称正义的黑暗英雄──

「──呜！」

我全身上下的血液再度有如沸腾般滚烫起来。可是身体却跟不上情绪，依然发麻的下半身轻易跪到地上了。

「放心，那个怪人二十面相也早已被泰铢收拾掉了。」

邪恶已经断绝──克萝内如此说道。

「……！你是说月华吗？」

这些家伙的魔掌甚至伸向了月华。原来她的电话之所以打不通，其实是因为已经被这个兽面男干掉了？

「混、蛋……」

兽面的佣兵在克萝内的指示下朝我一步步逼近。然而我的脚却无法动弹，就连叫喊「你说月华邪恶是什么意思」的力气都使不上来。只靠著感情、只靠著思绪，无法改变穷途末路的状况。

……那么像这种时候，应该重视什么代替感情？大概由于对死亡的恐惧而闭起眼睛的我在脑中拚命思考。

印象中好像有谁说过，当感到犹豫时、裹足不前时，遭遇到只靠感情无能为力的时候，那个人教我要思考什么？要观察什么？──对了，最起码要仔细观察。要用自己的眼睛看清楚此刻发生的现实才行。

于是当我睁开眼睛的瞬间，一阵风忽然扫过我身旁。

「什么人！」

克萝内大叫著。

但是那看不见的疾风一口气逼近，出脚踹飞克萝内。

疾风的真面目，竟是甩荡著斗篷的那名兽面佣兵。

摔落到坚硬地板上的克萝内发出痛苦的呻吟。

「你是、什么人……？」

我对佣兵披著斗篷的背影这么询问。

结果那家伙依然背对著我掀开兜帽，从深红色的布料底下泻出一头长发。那是我从没见过的背影，不过可以确定是个女性。

她接著转回身子，摘下野兽面具。然而我依然不认识这个人。突然登场的正义英雄，对于那关键的长相我却完全没有印象。

即便如此，从我口中冒出的却不是「谢谢」，也不是「你是自己人吗？」之类的话，而是很自然地说道：

「你真是个美人。」

于是本来面无表情的那位女性露出淡淡的微笑回应我：

「因为我是月华小姐呀。」

「为什么、你会在这里……！」

在几公尺远处，被月华踹飞摔落到地板上的克萝内嘀咕著「……呜！难道泰铢奇袭失败了？」并擦拭嘴角的血丝，摇摇晃晃站起身子。

对于她的疑问，月华则是……

「或许你们以为可以趁我不备，但其实我早一步从某位博学多闻的人物口中听说了敌人的所在地。所以当那敌人准备拿起武器的时候，我已经做好了胜利的准备。」

她说著连我都不晓得的幕后秘辛，并走近依然无法起身的我面前。

「抱歉啰，不是你理想中的角色扮演装。」

随著一句胡闹话，她脸上淡淡微笑。

「没关系，只要哪天你扮成猫耳女仆就行了。」

「这要求我倒是没听说呢。」

月华说著，告诉我「你退下」并将我挡在背后，单独与克萝内对峙。

「……呜！计画乱了。」

克萝内脸上依然带著凶恶的表情，但视线却到处游移不定。

是因为出乎预料的闯入者让她慌了吗？还是……

「──不准动。」

结果月华彷佛在同情对方似地注视著敌人，从怀中拔出一把手枪。

「白色？」

然而那和我认识的某位女刑警偶然让我看过的手枪不一样，无论颜色或形状我都没有见过。

「虽然这还不是完成品啦。」

月华依然盯著前方如此回应我。

「其实我比较想要枪身更长的东西就是了。」

毕竟那样才帅气呀──她这么表示。

接著瞄准克萝内不知从礼服胸口掏出了什么东西的右手臂，开枪射击。

「呜！啊啊！」

子弹擦过克萝内的右肩，让她发出忍耐疼痛的呻吟。

然而，那并不意味著我们的胜利。几乎与枪声同时──「轰！」地传来使身体都被震起的巨大爆炸声响。脚下有如地震般摇荡，紧接著大厅右侧的墙壁忽然朝内侧炸开。黑烟与烈焰随后从破口窜入室内。

克萝内中枪前拿出的东西原来是炸弹的引爆装置──火舌从成为牺牲品的隔壁房间延烧出来。浓烟刺激著眼睛，空气灼热得光是吸气都感觉喉咙彷佛会烫伤。

「──！你乖乖投降。我不会取你性命的。」

在态度著急的月华注视的前方，大火逐渐包覆克萝内周围。但是熊熊燃烧的烈焰同时也成为了保护克萝内不被月华直接接触的盾牌。

「你认为这样真的好吗？」

在火墙中，女人如此说道。

她那对映著摇荡火光的眼眸，注视著远处依然跌坐在地上的我。

「君冢君彦，能够阻止丹尼·布莱安特的人，现在只有你了。」

逐渐要吞没自己的烈焰也好，月华举向自己的枪口也好，克萝内彷佛都没看见这些东西，视线始终朝著我。正因为如此，她的话语只侵入到我……君冢君彦的心中。

「我今天之所以会在这里把一切内幕都告诉你，是为了让你明白一个真相──丹尼·布莱安特隐藏的那个『秘密』，本来是绝对不能曝光的东西。而我们自警队就是为了防止那种事情发生，一路来和那男人奋战的。」

「你到底、在说什么……？」

的确，我至今依然不晓得丹尼以前究竟是抱著什么「秘密」在逃跑。

而克萝内将掌握那个「秘密」的丹尼视为最大的敌人，一直在追杀他。

那么，丹尼隐藏的「秘密」到底是──

「丹尼·布莱安特根本不是收养资优儿童或家庭有问题的孩子们到这个设施受到保护，他根本就是在做未经家长授权的诱拐绑架孩童们。」

「少年，别听她的话！」

霎时，枪声响起。

然而子弹由于热气造成的摇荡景象而射偏了。

「君冢君彦，你心中应该也有些线索吧？关于丹尼·布莱安特对小孩子强烈到近乎异常的执著心。」

听到克萝内这么说，我回想起那个男人的过去。平常总是冷静而泰然自若的丹尼·布莱安特，在少数的状况下也会变得激动。

那种状况一定都发生在有「小孩子」遭受到家庭问题的时候。对于无法挑选自己的父母，却又只能仰赖父母为生的「孩子们」，丹尼总是会由衷感到同情，也因此在我面前露出过他平常不会浮现的愤怒或忧伤的表情。

「丹尼·布莱安特对于小孩子那样扭曲的情感，后来逐渐变化为只有自己才能守护他们的想法。」

为什么丹尼会对于素昧平生的小孩子们也会热切关注，甚至感到执著？大概就像克萝内刚刚也说过的，他是将那些小孩们当成是自己已故女儿的代替品──

「丹尼·布莱安特的企图不只如此。那男人的仇恨矛头同样指向夺走了女儿……对女儿见死不救的自己国家。他将当时负责处理事件的警察与检察官家中的成员状况都调查出来，把他们的小孩们选定为接下来的诱拐目标。」

「……难道说，丹尼打算要做的事情是──」

丹尼过去抓到了某个杀人狂，结果却遭对方倒打一耙杀害了自己女儿。如果丹尼的企图是复仇……

但是照克萝内的说法，那个犯人早已经死了。那么丹尼的复仇目标就只剩下当初没有给予犯人适切刑罚的国家。然后他选择的复仇手段该不会是──

「没错，丹尼·布莱安特不但诱拐了无辜的小孩们，还考虑到下一步。我们自警队便是为了阻止丹尼·布莱安特那样的计画而存在的必要之恶。」

克萝内如此说著，主张一年前把丹尼·布莱安特逼上死路是正当的行动。所以她才会一贯自称是暗黑英雄。同样身为邪恶的存在，有必要讨伐更加巨大的邪恶（反派）。

「少年，别听她的话！」

月华再次大叫。然而她的声音却没有化为具备意义的话语进入我脑中。不知不觉间，我的耳朵只倾听著克萝内的发言。

「这位怪人二十面相其实是在寻找丹尼·布莱安特不知遗留在世界上什么地方，记载有资优儿童们所在地的名单。所以在那男人死后，她追寻著那个『秘密』和你接触了。一切都是为了获得找出那份名单的钥匙。」

啊啊，对了。印象中月华以前有说过。

她是为了某种目的在寻找丹尼……肩负追寻丹尼足迹的任务。

「怪人二十面相的目的，恐怕是找出具备特殊才能或技术的小孩子们。毕竟只要巧妙利用，他们会成为优秀的摇钱树。」

能够将世界上任何名画都完美仿制的少女，脑袋甚至凌驾于量子电脑之上的少年。在这座设施以及我还未见过的世界中，有许多类似这样的小孩们。月华就是为了找出那些少年少女们，才会调查丹尼留下的足迹吗？

……对了，月华是在某人的雇用下追查丹尼。那么她的目的果然──

「──！──！」

月华转回头似乎拚命在讲些什么。

但不知为何，她的声音却传不进我的耳朵、我的心中。

我总有一种感觉，认为反正那些都是虚伪的话语。

这想必是因为她至今依然没有让我看过自己真正的样貌。

对，我根本不晓得月华的事情。本名也好，长相也好，她接近我的真正目的也好。难道我一直以来都是被怪人的话语骗得团团转吗？

──不过现在重要的是丹尼的事情。

「……！为什么丹尼会策划那种诱拐行动？那家伙不是应该比任何人都要重视小孩子吗？」

那他为什么要把复仇的矛头指向无辜的孩子们？

他不是应该把孩子们和自己已故的女儿一样当成家人爱护吗？

「有时候，人的爱是会扭曲的。」

克萝内的声音再度缠绕于我耳边。

「丹尼·布莱安特失去心爱的女儿后，为了女儿改变了自己的生活方式。那样的日子中，爱与死在他脑中不知不觉间开始混淆。也许他逐渐迷失了究竟什么才是目的，什么才是手段。不过对于丹尼·布莱安特来说，透过自己的手玷污心爱的孩子们，可能并不存在任何矛盾。」

你应该也曾有过类似的矛盾经验吧──克萝内对我的深层心理如此询问。

「你把丹尼·布莱安特当成如同父亲般仰慕的同时，是否也对他心怀过怨恨？为什么他不愿意关心自己？为什么只有自己没能成为他家族的一员？为什么他要丢下自己离开人世？」

吶，少年──有如某人以前这么叫我一样，克萝内在我耳边呢喃著。明明她应该不在我旁边才对。

「那东西就在你夹克的内侧口袋中。」

柔和的声音彷佛某种魔法，悄悄地侵入到我的心中。克萝内明明应该站在熊熊烈焰之中，她的声音却在不知不觉间包覆了我的身心。

「那口袋里的引爆装置，你可以用它让一切都结束喔。」

我知道克萝内是敌人，是邪恶的存在。这个事实不会改变。然而她是在比任何人都清楚自己是邪恶的自觉之下引发一年前的事件，如今又这么与我们对峙。那一切都是为了阻止更巨大的邪恶──丹尼·布莱安特所拟定的计画。

「这座设施的小孩们已经移动到别的场所了。因此就算发生爆炸，会丧失的只有站在这里的我们的性命，以及丹尼·布莱安特留下来那幅通往『秘密』的地图而已。」

夹克的内侧口袋中有某种坚硬的触感。她之所以把引爆装置也交给我，是为了预防自己遭遇什么不测的状况吗？

现在只要引爆炸弹，我们三个人就会连同保险柜一起被炸烂。如此一来无论是通往「秘密」的地图或者企图滥用「秘密」的存在都会消失，无辜的孩子们就能获救。

当然，这样克萝内就没办法亲手将「秘密」的存在本身处分掉，搞不好将来有一天会再度出现跟月华同样的人企图将「秘密」找出来。但即便如此，与其担心某一天或许会发生的事态，更应该思考现在──

「你死了也无所谓吗？」

「是呀，毕竟那就是正义使者（暗黑英雄）的使命。」

幻想中的克萝内温柔地碰触我的手，要我一起打倒共同的敌人。

当回过神时，我的手指已经放在引爆按钮上。

「你过去遭到那个男人背叛，没能加入他的家族之中。你肯定很不甘心、很难过吧？」

克萝内看著我发抖的指尖，彷佛由衷感到同情似地流下眼泪。

「你没能成为丹尼·布莱安特的儿子。不过正因为是没能结下这段缘的你，才有办法完成这份使命。」

啊啊，原来如此。丹尼·布莱安特已经不在这世上。

我应该做的不是继承他的遗志，而是要斩断两人的关系。不是要为他报仇。

我真正必须打倒的，是名为丹尼·布莱安特的亡灵──

「没错，那就是你唯一能够和丹尼·布莱安特之间结下的缘──名叫恩怨。按下那个引爆按钮，是你能够对那个亡灵做出的最后反叛。」

丹尼·布莱安特留下来的东西，由我亲手破坏。这无关乎什么正义或邪恶。就算按下这个引爆按钮是邪恶的行为，我也不怕成为邪恶的存在。

我从以前就是这样。即使要成为杀人犯，成为世界的敌人，我也不会畏惧。我现在要按下这个按钮，把那个男人留下的东西连同这个家一起毁掉。能够办到这点的，只有不属于那家伙家族的我。所以我──

「──我这个人不太能够明白人的感情。」

并非发自克萝内的这个声音之所以忽然会被我听见，原因恐怕是窗户玻璃被子弹击破的声响。我忽然有种原本漆黑的视野豁然开朗的感觉而看向前方，发现月华站在那里面朝著我。

「因此我能说的，只有根据客观性事实建立出来的假说。」

她右手握著手枪，另一只手则是缓缓从自己怀中拿出一个USB随身碟。

「那是……！」

在隔著月华的另一侧，火墙围绕中的克萝内如此大叫。

刚才感受到她的温柔拥抱，原来是诈欺师让我看见的美好幻想。

「没错，这就是丹尼·布莱安特藏在黑盒子里的东西。」

我在过来这里之前先去把保险柜的锁打开了──月华转向克萝内如此说道。

「……打开了那个保险柜？你吗？」

脑中的混乱还没完全消散的我，有如在讲梦话般询问。

月华是怎么办到的？真正的钥匙到底在哪里？

「就是你公寓的钥匙呀。」

月华背对著我，语气轻松地表示。

「虽然说，正确来讲应该是类似备份钥匙吧。就是我起初为了见你时用过的钥匙。我因为抱著某种确信用那钥匙尝试一下，果然就打开了。」

什么叫「果然」啦？到底是怎么回事？

月华究竟看出了什么？察觉了什么？

……我的心脏顿时加速起来。因为感到不安吗？还是──

「换句话说，丹尼·布莱安特从最初就在等待这一天到来了。」

月华说著「你明白吗？」并转回头。

「一年前，他觉悟到自己的死期将近。不过与此同时，他也确信将来有一天追查自己死亡真相的存在会出现。然后那个人物肯定会和君冢君彦接触。透过如此，在自己死后想必会活得很忧郁的君冢君彦应该就能重新找到活下去的目的──丹尼·布莱安特早已预料到事情会变成如此了。」

那也就是说……

月华将我心中呢喃的猜测毫不犹豫地说出口：

「这个潘朵拉的盒子，是被设计成当你能够再度往前迈步的时候才会打开的。」

吶，少年──

这次真的是月华如此叫我。

「他这样信赖著你而留下的遗志，可不能用错误的解读去玷污喔。」

月华丝毫不在意包围了房间的烈焰。

她凛然站在我眼前，对我询问。对我质问。

「你认为丹尼·布莱安特真的是个会把小孩子们当成复仇道具的人吗？」

怪人二十面相──白银月华刚才说过。

自己不能够理解人的感情，因此只会根据客观性的事实建立假说。

在这点上，我也是跟她一样。

我不能理解人的感情。因为从小没有人教导过我什么是爱。

然而奢望自己没有的东西也没意义。所以我也和月华一样。

不去看自己不想看的东西，不去察觉自己不想察觉的事情。然后戴著一张透明的面具，不让别人看出那样的自己。

可是这个面具不知在什么时候出现了裂缝。所以当我和月华初次见面的那时候，我忍不住想要理解一名父亲重视小孩的亲情，于是帮希望遭受逮捕之前见女儿最后一面的父亲顶替了罪名。

当时的我觉得藉由如此，也许可以稍微明白丹尼·布莱安特真正的心意……明白父亲重视小孩的心情。

「──交出来。」

就在这时，隔著熊熊烈焰的另一侧有个人影蠢动。

表情变得凶神恶煞的克萝内趁著月华一时不注意，将她压倒在地板上，手中还握著月华一开始假扮成佣兵时拿的那把斧头。

「──呜！你果然没有打算连保险柜里的东西都烧掉。」

月华即使被压倒在地，也依然说著「你企图只把我和少年炸死对吧」地逼问克萝内。要是我刚才真的按下手中那个按钮……

「少年！」

月华叫唤我一声，紧接著把USB随身碟丢掷到我脚边。

「你仔细听好，少年！不要被诈欺师的甜言蜜语给骗了！如果你也和我一样，那么至少要根据确切存在的事实去判断丹尼这个人！」

她拚命阻挡著克萝内准备挥落的斧头，并继续大叫：

「你见过他什么！你认识的丹尼·布莱安特是个怎样的男人！你和他一起达成过什么工作！」

我和丹尼做过什么工作？

举例来说，我回想起丹尼曾经指示我，打电话给名单上记载的每一户人家，然后……

「把那个家的小孩约出来玩。」

不用说，当时每个家的人都对我表现出诧异的态度。那也是当然的，因为我真的都不知道关于他们小孩的事情。然而……

「现在的你应该可以理解他那样指示的意图了吧！」

对，没错──丹尼是在保护那些孩子们。

如此一来能够暗示那些遭受虐待或家庭失和的小孩们：有人站在你们这一方。另外也可以让那些家长知道有人在看著他们，成为不让问题变得更严重的抑制力。

『前途无量的小孩子们的生命必须优先于一切问题。』

这也是丹尼·布莱安特自己曾经说过的话。

他当时这么说著，为了救助素昧平生的小孩子而亲自前往正在闹不和的家庭。

前途无量的小孩子──回想起来，他在讲这句话的时候好像也有对我露出笑容。不，现在这点不重要。就算只是我想太多也无妨。唯一可以确定且重要的是丹尼·布莱安特过去曾挺身拯救过小孩子们，这项无可动摇的事实。

他那样的行为想必是源自心中的懊悔。丹尼过去说过「小孩子只有父母」这句话背后真正的意义──原来是一种自我警惕。

女儿明明只有自己（父亲），自己却没能保护女儿。

是自己害死女儿的。

从前的丹尼偶而会把目光望向远方，那视线所见的其实是一面镜子。

镜中映出来的，是自己的过去。

「对，你就是这样的男人。」

什么精神上的父亲或者师父，称谓不是重点。

那个名叫丹尼·布莱安特的男人对自己的过去怀抱懊悔，但没有改变自己的处世方式，把全世界的小孩都当成像自己的女儿般疼爱──这次终于保护到最后，离开人世。

既然如此……

「这才是我的答案。」

克萝内听到我的声音而转过头，这才发现她想得到的东西已经转交到我手中。

但为时已晚。

我将手中的USB随身碟朝著燃烧得特别旺盛的一处火焰丢掷而去。

「……！你做什么！」

就在克萝内把绝望与著急交杂的脸转向火焰的瞬间……

「你做得真是太棒了，少年。」

我忽然感受到并非幻觉的真实体温包覆我的身体。

被人拥抱原来是这样的感觉。

月华将药物影响下不太能动弹的我抱在双臂中。

「会觉得丢脸吗？」

她如此问我，并且在大火包围的房间中奔向窗户。

的确，这动作看起来也很像是公主抱。

但是在这样的状况下顾面子也没意义。

「不，还好。而且──」

没多久后，月华便抱著我跳出破裂的窗户。

紧接著从背后传来巨大的爆炸声响，刚才我们还在的大厅被一片火海吞没。

后来我们又和建筑物拉出更多距离，才精疲力竭地倒在地上。

「……你还好吧？」

一片草原上，全身呈现大字形躺在我旁边的月华这么询问。

于是我将刚才回答过她的那句话重新讲出口：

「我没事。被一个大姊姊拯救其实也不坏。」

◆五月四日 ？？？

深夜。一名女性在葱郁茂密的森林中奔跑著。

「……呜！呼……呼……」

被爆炸热风烧过的肌肤到处溃烂，全身上下都是伤口和瘀青。在这样的状态下之所以还能动弹，都要多亏她事前摄取过的药物。

那是女性的同伴之中代号为《德拉克马》的医生制作的烈药。以某种原料为核心开发出来的那个药物能够促使人体机能大幅提升，也能增加负伤肉体的自然治愈功能。在执行此次的作战计画中女性摄取过这个尚在临床实验阶段的药品，就结果来说发挥了功效。

另外，这名女性──《克萝内》不能停下脚步还有一个理由。那就是要将她勉强从爆炸火焰中保护下来的USB随身碟交付到某个人物手中的使命。

「……呜！这内容还没有被知道。」

克萝内带著急促的呼吸不断奔跑，并紧握右手中的USB随身碟。关于这个内容临时编造的谎言虽然遭到戳破，不过克萝内听说过浏览内部资料用的密码非常复杂。即便是怪人二十面相，在那样短时间内应该也没能确认内容才对。

「『秘密』成功守住了。接下来只要把这东西交给那位人物……」

除此之外的事情都无所谓了，也进不到脑中。克萝内只是为了达成赋予自己的使命，在没有道路的郊外赶往同伴应该帮忙准备好的车子。

「你跑得那么急是要往哪里去？」

这时忽然传来某个女性的声音。在这样深夜的森林中，应该不可能碰到人才对。

在提升警戒的克萝内眼前，那个人物从一棵大树后方现身。

被月光照亮的红色人影，克萝内从没见过。

「……！你是谁？」

从对方身上感受不到什么杀气。即便如此，克萝内依然用左手举起带在身上的野外求生刀。

「要问问题的应该是我。你是打算带著那样焦黑的玩意到哪里去？」

「……你在说什么？」

克萝内看向自己左手的短刀。刀刃锋利得一点缺口都没有。只要顺势割开那女人的颈部，绝对会当场鲜血喷散──

「不是那边。我在讲你的右手。」

听到对方这么说，克萝内张开原本紧握的右手。

结果发现握在手中的是一团焦黑的不明物体。

那团黑炭接著随一阵风消散而去。

「──呃、咦？」

本来以为自己应该成功夺来的USB随身碟，其实早就被烈焰燃烧殆尽了。

「真是可怜。药物的副作用让你看见了什么幻觉吗？」

红发女性似乎在说什么。

但是克萝内已经变得无法理解那话语的意思了。

自己为什么会在这地方？究竟是和什么敌人奋战？想要获得什么？然后──

「吶，克萝内，你是在什么人的指示下杀害了丹尼·布莱安特？」

对，什么人。印象中，自己在一年前接到杀害丹尼·布莱安特的委托，而自己也接下了那份工作──克萝内虽然回想起这些，但她仅存的思考能力却想不起来委托人究竟是谁。

「我们本来能够成为名副其实的存在才对。」

唯有这份留恋支配著克萝内的心。

只要完成这份任务，应该就能成为真正的正义使者了。

听到她这么说，红发女子呢喃著「我们，是吗？」并完全不顾状况地点起香菸。

「包含在贫民街长大的你在内，成员们基于各自的背景怨恨这个世界，试图改变世界而集结在一起的邪恶自警队。」

对方这句话让克萝内回想起自己的过去。

没饭可吃，活下去的手段只有诈骗与扒窃的幼年期。即便在那样的环境下……忘记是什么时候、出自什么人的手，克萝内只记得有一天突然出现在街上一道墙面的街头艺术画让她感到无比美丽。

那之后又发生了什么事，遇到了什么人，让自己再度怨恨世界，与同样想要改变世界的同志们集结在一起，克萝内都想不起来了。大家后来怎么样了？克萝内茫然地仰望天空。

「你那位杀害丹尼·布莱安特女儿的同伴《卢布》，在五年前被某个男人用镰刀切割杀死了。」

行刑的是《执行人》──红发女子说道。

据说将表面世界无法制裁的罪犯暗中处刑，就是那个所谓《执行人》的工作。克萝内忍不住讥笑，原来还有其他跟我们类似的组织呀。

「佣兵《泰铢》也输给了怪人二十面相……不，应该说《名侦探》。」

看来那个怪人也是那个组织的成员。既然如此，那些人何止是和我们类似的组织，完全是我们的高阶版本了──克萝内当场领悟这点。

她同时也想到：就是这个呀。

我们就是希望成为这种拥有真正实力的存在。

可是……

究竟在哪一步走错了？真要反省起来，犯过的错误实在太多了。

「《达乐》和《雷亚尔》没事吧？」

克萝内不经意说出了剩下的同伴名字。

「如果他们是可能导致《世界危机》的存在，迟早会有人出面应付吧。」

对于克萝内的疑问，红发女子冷淡回答并吐出白烟。

「这样呀。然后呢？你是来杀掉我的吗？」

药物似乎也有往好的方面发挥效果，让克萝内感受到自己身体变得轻盈起来。虽然那搞不好也反过来意味著自己死期将近，但现在对她来说那已经无关紧要了。

「不，我没办法杀你。」

不是不杀的意思──女子如此表示。

她说那就是《暗杀者》的规矩，也是和《执行人》的相异之处。

「我没办法杀害罪人。我能杀的只有无辜的人。」

唯有透过杀害无辜的人，才能维持世界和平。世上也存在有这样的案例，而负责这种任务的人就是自己──暗杀者这么说道。

「恶魔。」

克萝内冷笑一声。

假如说自己是必要之恶，这女人就应该叫绝对之恶了。但克萝内同时也认为，或许就是那份觉悟的差异，让对方能够成为真正的存在吧。

「要那样说我也无所谓。」

暗杀者用携带式菸灰缸熄灭香菸后，接著说道：

「因此对于至今犯下无数罪恶的你，我没办法执行斩首的任务。」

就在这时……

从克萝内背后传来「叽──喀啦、喀啦」的奇怪声响。

于是她转头一看，发现从黑暗中浮现了另一个人影。

「你是……」

那位乘坐轮椅的人物，是克萝内以前拜访太阳之家时招待过她的老人。名字──叫什么来著？

「你认识的是哪一个他？」

我到今天才得知他原来在这里呢──暗杀者这么表示后又接著说道：

「疼爱孩子们的温柔老父──哲基尔。为了保护那些孩子们甚至能够成为魔鬼的人物──海德。你认识的是哪一面？」

克萝内呆滞的眼中，此刻看见老人从轮椅上缓缓起身的姿态。翻著白眼的老人接著架起原本伪装成拐杖的暗藏刀。

不用担心──暗杀者看著那一幕，对克萝内如此说道。

「你肯定连感到疼痛的时间都没有吧。因为那是来自前任《剑豪》的一刀。」

前来见证自己一年前未完成的任务如何落幕的暗杀者，将最后的工作托付给自己过去的同志，转身准备离去。

然而就在消失于暗夜之前，她又询问克萝内：

「本来像个诈欺师的你最后却轮到被骗的一方，感想如何？」

对于克萝内来说，这是回忆自己人生的最后问题。

「嗯，真是舒畅呢。」

◆五月五日 希耶丝塔

与《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙德告诉我的那个自称正义的自警队交战后过了两天。将佣兵男子《泰铢》逮捕，并且与少年K联手惊险讨伐了诈欺师《克萝内》之后，我又再度来到太阳之家。

设施最后逃过了全部烧毁的命运，小孩们也都平安无事。唯独设施的负责人哲基尔据说被人发现倒在附近的森林中。虽然没有明显外伤，但他至今依然躺在设施的床上昏睡不醒。搞不好他是遭到了自警队剩下成员的袭击吧。希望他能早日康复。

话虽如此，这次一连串的事件还是可以算告一段落了。盯上我们的威胁暂时消失，敌人事到如今应该也不会再把魔爪伸向太阳之家的孩子们才对。

但我依然还有一项必须完成的工作。在太阳之家附近的草原上，我确认周围没有其他人之后，接起某个人物打来的电话。

『你辛苦了，代号──希耶丝塔。』

来电者是《联邦政府》的高官之一──艾丝朵尔。也就是当初委托我调查丹尼·布莱安特下落的人物。

如今一连串的事情获得解决后，我透过电子邮件将调查内容的报告书寄给了她。看来她是为了这件事情联络我的样子。

「如果你能察觉我现在的疲累，我本来希望你不要打电话给我呀。」

明明我就是为了这样才想透过邮件结束工作地说。

跟人交谈也是很花体力的事情，如果对方是上级的人物就更不用说了。

『是呀，我也觉得不太好意思打扰你。只是报告书中似乎有遗漏，所以我想跟你确认一下。』

结果艾丝朵尔用非常认真，但听起来又好像有点在装傻的口气这么说道。

「遗漏？你们想知道关于丹尼·布莱安特的下落，我已经都有具体记载了吧？」

既然对方要跟我装傻，那我也不客气地如此回应。

『是没错。很遗憾地，丹尼·布莱安特在一年前已经丧命。而且关于他死亡的背景，你也有连同可信度很高的假说详细记载。在这点上，我很感谢你的工作态度。』

不过──艾丝朵尔接著说出她特地打这通电话来的理由：

『报告书中并没有写到丹尼·布莱安特遗留在儿童保育设施的那个保险柜里的东西。』

唉，我就知道是为了这件事。

不过在报告书中我最起码有说明保险柜里装的是一个USB随身碟，然而在与克萝内交手的过程中不小心将它烧毁的事情，另外也有写到一切都是少年K把那东西丢进大火的错，我没有任何责任。

「不好意思，我没有想到你们会那样重视USB随身碟里储存的资料。」

听到我这样开口道歉，艾丝朵尔顿时闭嘴。

那样简直就像你们其实早已知道丹尼·布莱安特身亡的这件事情本身──而真正想找的是他遗留下来的USB随身碟里面的内容呀。但总不可能有那种事情吧──我如此再度询问。

『由于丹尼·布莱安特过去担任我们《联邦政府》的直属间谍，知道了太多的情报。因此我们只是担心他带出去的机密情报有没有外泄罢了。』

艾丝朵尔用这样的正当主张躲避了我的问题。

「也就是说，那个USB随身碟里装的是什么万一被世人知道会非常不妙的情报啰？」

『……你的态度还真强势呢，名侦探。』

艾丝朵尔的声调顿时变得寒冷如冰。

『你对我们感到什么不信任吗？』

「也没有──只是……」

我稍微犹豫了一下，接下来的话该不该讲出口。

不过在考虑之后，我依然觉得必须说出来才行：

「丹尼·布莱安特或许是在调查你们密佐耶夫联邦所持有的《虚空历录（Akashic records）》相关的事情──这样的猜测会不会是我想太多了？」

然后艾丝朵尔会不会是误以为那个调查结果就记录在那个USB随身碟里呢？至少可以确定那内容绝对不是什么具备特殊才华或能力的小孩名单──所谓「秘密」的真正内容不可能只是那种程度的东西。那想必只是克萝内为了欺骗少年K而撒的谎而已吧。

相对地，唯独《虚空历录（Akashic records）》是绝对不可以泄漏到外部的世界秘密。所以政府的人才会那样拚命，甚至委托身为《调律者》的我做这次的调查吧？──我向艾丝朵尔丢出了这样的疑问。

『对于《虚空历录》相关的提问，艾丝朵尔并不具备回答的权利。』

我一时之间还以为是什么合成语音。

不过那毫无疑问是艾丝朵尔自己发出来的声音。只是极为冰冷，充满无机质感，将自身放到第三者的立场拒绝回答我的问题。

既不肯定也非否定，而是对问题本身不予受理。自己没有受理那种问题的权利──艾丝朵尔这么主张。

既然如此，剥夺她那项权利的究竟又是什么人物？这个问题肯定也无法被受理吧。

「那么这样如何？」

只要跟《虚空历录》本身没有扯上关系的问题应该就行了。

如此判断的我，接著向艾丝朵尔询问另一项我无论如何都想确认的事情：

「你当初没有把丹尼·布莱安特其实是前任《名侦探》的事实告诉我，是有什么意图吗？」

这点并不是听谁说的，只是我的直觉。但依然有几项根据。

首先，艾丝朵尔之所以将本来没有这种使命的我和风靡派去搜索丹尼，除了因为他掌握有《虚空历录》等级的绝对禁忌情报以外，想不到其他理由。但我不认为一介间谍能够办到那种事情。要说到有可能接触《虚空历录》的人物，果然还是《调律者》等级的存在吧。

在这样的前提下，如果把丹尼·布莱安特假设为过去的《名侦探》，在很多事情上就能讲得通了。举例来说，像是肯定并非凑巧来到日本的布鲁诺先生会答应我请求的真正理由，会不会是过去的《名侦探》曾经交代过他什么事情？还有最后将丹尼·布莱安特留下的保险柜打开的那把钥匙──那是托付给《发明家》让代代的《名侦探》继承的东西。这件事实同样可以成为佐证。

然后我就任《名侦探》是大约一年前的事情。那么假如在我之前有其他人担任过《名侦探》，究竟是谁？把同样是在一年前身故的私家侦探猜想为前一任，应该也不是什么太奇怪的事情吧。

『恐怕你此刻在想的内容就是真相不会错。』

艾丝朵尔忽然恢复原本的声音，言外之意承认了丹尼·布莱安特的真实身分。

接著，她又向我说明当初隐瞒丹尼是前任《名侦探》的理由：

『我只是想说，如果让你知道在自己之前担任《名侦探》的人有可能是殉职离开，你或许会感到不舒服。』

原来如此，还真是巧妙的理由。

「这样呀，感谢你的好意。」

我向对方说出自己根本没在想的谢意。口是心非是我的拿手把戏。

「不过你不需要担心那种事，因为我不会死的。」

或许也可以说我不会畏惧死亡。

但总觉得那样听起来会给人一种徒有无谋之勇的印象，所以我还是只告诉她「我不会死」。

然后为了达成这个目标──

「我今后预定会找个同伴。」

至于那个同伴究竟是谁就不用说了。当然，我也不知道他会不会愿意被卷入我这样任性的计画。至少现在……不是那种时候。

他也需要一段时间。因此我会慢慢等待。假如那个时机直到最后都没有到来，其实也无所谓。这是我的故事，是我自己开始的冒险活动。因此将他卷进来终究不是我的本意。

然而唯一可以确定的是，如今已故的那位侦探是带著明确的意志让我和少年K相遇的。

丹尼·布莱安特很清楚，万一自己抱著《虚空历录（Akashic records）》的秘密身亡的时候，《联邦政府》绝对不会放过这件事。然后政府肯定会为了回收他留下的秘密，派遣《调律者》──而且他还推理出负责这项任务的，很有可能是接替自己就任《名侦探》的人物。届时新任的《名侦探》应该会跟自己在日本时最关照过的君冢君彦接触才对。

丹尼·布莱安特如此安排让身为新任《名侦探》的我与少年K相遇，究竟抱著什么打算？这点只要假设他当时有看出少年K具备的某项资质，自然就能得出答案。也就是说，丹尼·布莱安特比任何人都早一步看穿了少年K拥有的某项特殊素质──亦即少年本身评为《容易被卷入麻烦的体质》的《特异点（Singularity）》资质──并且将少年K放在自己身边保护。然后相隔一年，又将那份使命交付到身为继任者的我手上。

丹尼·布莱安特无法像《巫女》那样预视未来，也不像《情报屋》那般尽知世事，想必也不具备如《吸血鬼》的武力。然而那位《名侦探》拥有甚至能够猜测到自己的死亡，并且推理出接下来世界上各种可能性的头脑。

那样一位传统侦探的使命，如今确实交接到我手中了。藉由光是用「巧合」这种单纯的话语无法尽述的巨大力量──在伟大的侦探引导下，我和少年K的命运确实交错了。因此……

「我会和同伴携手合作，总有一天找出真相。」

侦探已经死了。

但他的遗志，绝不会消逝。

（插图015）

我会将它背负起来，今后继续活下去。

『同伴，是吗？』

结果听到我的宣誓后，艾丝朵尔淡淡笑了一声。

仔细想想，感觉起来的确是我比较幼稚也说不定。

可是──

「你知道吗？那些拯救世界的故事，总是会由少年少女担任主角呀。」

◆五月五日 君冢君彦

在之前也来过的海岬悬崖上，我从刚才就呆呆伫立了三十分钟以上。也没有做什么事，只是听著海浪打在岩石上的声音。即便如此，对我来说这个地点本身就具有意义了。

我身旁立著一座彷佛在瞭望海景的白色十字架，地面则是排列著大量的鲜花。这是设施的小孩们亲手为丹尼·布莱安特设立的墓碑。我也没有在祷告，也没有对谁讲话，只是始终站在这里吹著风。

──丹尼·布莱安特。三年前忽然出现在我面前自称是亲戚，一下又说自己是我精神上的父亲，到最后又主张是师父，后来一同生活了两年的神秘流浪人。我们并没有一直都住在一起，反而应该说他回到那间公寓的日子非常少。

虽然也不是要归咎于这个原因，不过我没有太多那个男人送过我什么、给予过我什么的回忆。丹尼经常发表的各种宛如人生哲学的闲聊内容，很少让我由衷产生共鸣，我甚至不知道他贯彻至最后的人生态度与死法究竟是否正确。我也没有立场做这种判断。

就算是这样，我现在依然来到这地方。丹尼到底实际上达成了什么使命，抱著什么样的秘密离开人世，这些如今都已不得而知。但我还是想像著那个男人在最后看见的景象，忍不住来到这个地方。

「你在做什么呢，少年？」

从我背后传来一个声音。

是月华。于是我头也不回地回应：

「我在想，那家伙以前是这样笑的吗？」

在白色十字架周围除了鲜花以外，还立著一幅油画。是格蕾特为丹尼画的肖像画。

「开始下雨前要把它收起来才行呢。」

听月华这么说，我才注意到。

天色多云阴暗，感觉随时都会下起雨来。

「这样的结局算好了吧──如果我这么说，你会安慰我吗？」

既然她会特地到这里来，应该多少愿意陪我聊聊。于是我故作轻松地如此询问。

「只有这样的结局可以选择呀──我这样讲你应该也很难释怀吧。」

看来我的问题好像有点太过坏心了。我回头一看，发现月华尴尬地把视线落在脚边。

没错。丹尼·布莱安特的死已经无法挽回。无论靠言语如何美化，已经发生的事实也不会改变。

就在我准备说声「抱歉」的时候──与忽然抬起头的月华对上了眼睛。

「做为替代，这个给你。」

她走到我面前，将拿在手中的智慧型手机递给我。

「那个USB随身碟中储存的真正档案在这里面。之前你丢进火焰的，其实是我准备的假东西。」

里面装的是影片档案──月华如此告诉我USB随身碟的内容。

「……这东西可以给我看吗？」

这难道不是提示丹尼将「秘密」藏在什么地方的地图？就算之前克萝内讲的东西是骗人的，丹尼过去带著某种「秘密」逃避敌人依然是不争的事实。难道那跟保险柜里装的东西其实没有关系吗？

「嗯，而且这正是你才应该看的东西喔。」

月华说，她交给我的是好几件档案的其中之一。

那些影片档案全部都是拍给太阳之家每一位小孩子的内容，而当中似乎也有以我为对象的东西。

我稍微犹豫后，按下播放钮。结果横向画面上映出某间房间中，丹尼·布莱安特坐在一张沙发上的影像。

『嘿，好久不见。你看得到吗？』

那影片有如什么家庭纪录片。

然而那样温馨的气氛在下一秒便烟消云散了。

『如果你期待这是什么感人的影像信，现在马上给我丢掉那份期待。』

……啊啊，这种令人不爽得恰到好处的感觉，正是那个男人的风格没错。

我根本不会期待你讲出什么感人的话啦──我很想这么回呛，只可惜对方听不到了。

『话说在先，我不会留给你任何东西。包含财产在内，一件都没有。』

那讲法简直就像他已经领悟自己的死期将近，所以才留下这段影片代言的。只不过那内容始终辛辣。

『反过来也是一样。你能够为我做的事情一件都没有。活著的家伙能够为死者做的事情，一丁点都不存在。』

这样残酷的主张让我胸口霎时一疼，不过我很快又明白那是正确的。

我们会向死者送花，会对著天上讲话。会告诉自己对方永远活在自己心中，然后继续往前走下去。

然而，没错，到头来那些行为也许都不是为了死者，而是为了让自己心中释怀也说不定。因此被留在人世的我们，在真正的意义上能够为死者做的事情，其实一件都没有。我今后能够为丹尼做的事情也──

『这样就好了。』

这句话让我自然垂下的头又忍不住抬了起来。

『我已经办完了所有我必须做的事情，所以不会留下什么烂摊子。你更是没有为我报仇的必要。我全部都完成了。因此你不需要被死者的目光束缚自己。』

坐在沙发上的他双眼直视著前方的镜头，语气柔和又强劲有力地对看著这段影片的我述说：

『所以我本来其实连这种影片都没必要留下。反正现在你身旁肯定有个人。那个人想必甚至会把今后要如何活下去的方法都告诉你。不过唉呀，反正录影容量还空著，我这次至少教你一个道理吧。』

丹尼·布莱安特就这样说起最后的话语。

『──没有家人不是什么特别的事情。

──没有朋友不是什么特别的事情。

──一个人活著，不是什么特别的事情。

──听好，别把那种东西当成你的特点。

──甚至连你个人资料的一小角落都别写进去。

──顶多是哪天被人问起的时候，「哦哦，好像是这样呢。」地回想起来就够了。

──对，真正重要的只有一件事。

──你到底是个什么人？』

就只有这个问题──丹尼·布莱安特说著，声音越来越有力。

『──像这样问自己。不断问自己。

──你究竟想做什么？期望什么？

──为了实现那个心愿，你能做到什么？能够牺牲什么？

──我说，君彦。

──到了明天，你想做什么？』

他最后如此说完后，笑了。

画在他那幅肖像画上的，就是这张笑脸没错。

「居然今天跟我讲这种话吗？」

看著变黑的画面，我忍不住如此嘀咕。

五月五日。今天是我十四岁的生日。

「真是讨厌的巧合啊。」

即便知道不是那样，我依然只能这么说。

我把手机还给月华后，抬头仰望阴暗的天空。

不知不觉间，开始下起小雨了。

「那家伙果然是对一切都感到满足，达成所有使命，然后离开人世的。」

我走近悬崖边，俯瞰浪涛汹涌的海面。

「可是，失去了女儿，后来转为展开守护不幸儿童们的活动，最后为了保护那些孩子们丢掉了自己的性命──这样真的就好了吗？不，那家伙应该很满足吧，应该对自己的死不抱遗憾吧。达成了使命，贯彻了正义，或许死得心甘情愿吧。」

但是──

我用力咬牙，甚至发出嘎响。

内心期望著越来越强的雨势能够冲刷掉一切，并紧握起拳头。

「既然这样，除了他以外的人总该为他的死感到悲伤才行吧……！假如那家伙没有感到后悔，我就代替他后悔……！不是该这样吗？因为这样的结局未免也太悲哀了──」

这种心情该如何用话语表达才好？

这样的难受，这样的不如意，这样压倒性的无力感。

死人无法复活。

被留下来的人能做的事情一件也没有。

即便如此也依然吞没这个身体，彷佛浊流般难以抵抗的这份心情，如果要总括为一句话，单单一句话，那就是──

「──太不讲理了……！」

从我丹田深处挤出来的答案，是这样一句平凡无奇的话语。

雨滴敲打在我的脸颊上、肩膀上、脚下的地面上。

冰冷的现实如同一把利剑，深深刺在我的身体。

「──你这家伙，是笨蛋吗？」

然而就在这时。

混杂在雨声中，我好像隐约听到那样推翻现实般的话语。

「不会死。才不会死。丹尼·布莱安特才没有死。」

是月华。

她平静但确实带有力量的声音从我背后传来。

「只要有人继承那份遗志，他就……我们就绝不会死。」

月华接著「吶，少年」地对我说著，询问我的决断：

「你要怎么活下去？继承了他的遗志，今后你要如何活下去？」

丹尼·布莱安特失去女儿后，选择了保护世上小孩们的生活方式。

那么我呢？失去了师父之后，今后我要如何活下去？

「……我……至少可以确定，我没办法做到像那家伙的生活方式。我没有足够拯救每个人的力量。」

那么究竟该怎么做才好？

（插图016）

连自己的事情都不明白的我，还是只能故技重施地追寻师父的背影。

『人根本很难知道真正的自己是怎样。搞不好你其实是个会笑得更亲切的小鬼喔。』

我回想起丹尼曾经这么说过。

没错，我对于自己的事情根本一丁点都不理解。

那么是不是至少照那家伙说的，今后学著说些俏皮话笑一笑呢？

背负著这样容易被卷入麻烦的体质，我究竟能够保持这样轻松的态度到什么时候？

『带有那种麻烦体质的你如果要跟警察或侦探交手，就只能当个诈欺师或怪盗啦。』

对了，他也曾经跟我这么说过。

从今以后我必须面对的对手，肯定不只是警察或侦探而已。

帮派分子、间谍、教人作呕的罪犯，甚至难以想像的巨大邪恶，或许都会被我碰上吧。那样的人生，我该怎么活下去才好？

『放心吧。当你碰到必要的时候，总会遇上当下必须认识的人物。今后也一直都是如此。』

到最后把问题丢给别人处理就好了吗？

……不对，不是这样讲。他所谓「碰到必要的时候」，应该是指我自身已经竭尽所能之后。

所以无论将来会遇上多大的困难，无论到时候有谁陪在我身边，在那之前我都必须先做到自己该做的事情才行。

对。

所以我只有这样的生活方式了。

总是会被卷进各种事件的我，想必会随之背负各种人的愤怒、悲伤与痛苦，会在最接近事件中心的位置看著那些人的悲剧。既然这样……

「至少要对自己眼睛所及范围的人伸出援手。我要成为这样的人。」

这就是天生带有这种体质的我选择的人生态度。

到头来还是追随著师父背影的我，如此告诉月华。

「──是吗？很高兴能听到你这么说。」

结果月华露出淡淡微笑后，转身背对我。

「──你要走了吗？」

我没有问「去哪里」，不过内心隐约知道她不只是要离开这地方而已，也准备要从我身边离开了。

「嗯，下一份工作在等我。」

月华依然背对著我，一如往常地用听不出感情的声音这么表示。

对于那样的她，我大概是出自惜别的心情忍不住问道：

「你觉得我们哪一天还会再见到面吗？」

就算没有约定再相遇。例如走在哪里的街上偶然碰面之类的，那样的可能性存在吗？

「谁晓得呢？这世界很广阔的。」

月华没有看向我的脸，口中冒出苦笑的声音。

然而接著……

「但就算世界再怎么大，人的意念肯定会在什么时间、什么地点互相交错。如果我和少年从同一个人物继承了同样的遗志，或许有一天会再相遇吧。」

她又彷佛暗示了什么之后，往前走去。

「月华！」

我再一次出声叫住准备离去的怪人二十面相。

「总有一天，我会回报你。」

直接讲谢谢莫名让人感到害臊，因此我稍微含糊了讲法。

不过相对地……

「就好像你帮助过我一样，将来有一天我也会拆掉你那个面具。」

你以为我都没发现吗？

以为可以单方面装成一个大人离去吗？

「你跟我是一样的。不让别人看见真正的自己。不允许自己坦露真心。」

就这样为自己铐上枷锁，戴著虚假的面具扮演白银月华。

她戴在脸上的不只是怪人二十面相的面具而已。

月华一直在隐瞒的，是包覆真心的厚重铠甲。

「稍微再给我一些时间。」

总有一天我会帮你拆掉那个面具、那个铠甲。

所以在那之前，我们暂别吧。

结果月华叹出了自从认识以来到现在最深的一口气，但最后还是转回头，带著微笑对我说道：

「明明只是少年，也太嚣张了吧。」

────────────────────────

【某位少年的叙述③】

「这就是我对生日的回忆。」

就这样，我总算把关于那男人的昔日往事讲完了。

关于五年前──我和名叫丹尼·布莱安特的男人死别的事情。

以及四年前──我得知了丹尼·布莱安特之死背后真相的事情。

这两件都是有如配合我的生日般发生的事情。

夏凪、斋川与夏露三个人听完我的话，全都沉默闭著嘴。

「抱歉啦，不是什么有趣的故事。」

每年只要到了那天，我就会回想起这段记忆。

然而我从来没有对谁说过。也没有告诉人的必要。

就算不那么做，我也不会忘记。我无法忘记。

我耳边依然可以听见丹尼·布莱安特的声音。死者的目光依旧总是在身旁看著我。讲清楚，这可不是什么鬼故事喔？

只是每当到了五月五日我就会回想起来。丹尼·布莱安特的话语，以及遗留下来的意志。

因此这绝不是一出悲剧。

我克服了他的死亡，知道了他的遗志，于是能够面对未来。

所以真要讲起来，这是我──君冢君彦成形过程的故事。

所以这应该不是什么悲伤的故事才对──可是……

「为什么……请问为什么呀？」

一片寂静中，首先开口的是斋川。接著……

「为什么君冢先生总是不把像这样的事情告诉我们呢！」

要说令人意外或许很失礼，但斋川居然哭了。

「不对，我这是在生气！」

她往桌面一拍，强力主张似地站起身子。

我虽然有听过喜极而泣，不过看来世界上也有「怒极而泣」的概念……如果我这样开开玩笑，这位偶像是不是就会停下泪水了？

「……请你多告诉我们呀。不要每次都只开玩笑讲俏皮话，再多告诉我们这些事情嘛……」

请不要说因为我们没问喔──斋川眼神带著怨气地如此盯著我。

或许正因为她一直以来对于家族怀抱著比人更多的苦恼，所以对我这段故事有所共鸣吧。

「对不起啦，斋川。」

面对用手擦拭著泪水的她，我感到抱歉地忍不住眯起眼睛。

不过──

「但是啊，斋川。这对我来说并不是什么特别的事情。」

这是以前丹尼讲过的话。

没有家人的事情也好，没有朋友的事情也好。

关于我出生成长的境遇，还有关于和丹尼的死别想必也一样。

这些全都不是什么特别的事情。

甚至连个人资料的一个小角落都没有记载的必要。

就是因为他跟我这么说过，跟我这么约定，所以──

「……就算是那样，我还是希望你能再早点告诉我们呀。」

然而斋川还是低著头，小声如此嘀咕并坐回椅子上。

夏凪脸上带著苦笑，轻轻抚摸斋川的头。

「你果然还是这么笨。」

结果这次换成夏露说著，把不太高兴的脸别开。

即便是在场成员之中和我认识期间最久的夏露，也从来没听我告诉过她自己的过去。而且没提过这种话题的人也不是只有我。

「夏露你才是什么都不跟人讲吧。」

对，例如说……

「像是关于你双亲……」

「现在别提那种事。」

这位特务少女立刻打断我继续要讲的话。吹过一阵风，让一头金发藏住了她的侧脸。

嗯，我知道。

我们都为了改变些什么，才刚踏出第一步而已。

夏凪从过去，斋川从父母，夏露从使命，我则是──从亡者。

我们各自克服了自己的诅咒，往前迈进。

然后在真正的意义上，还没有一个人实现自己想要达成的心愿。

所以要从这里开始。现在还只是开始而已。

「月华小姐、吗？」

这时，夏凪忽然小声呢喃这个名字。

白银月华。

四年多前和我共同行动了一周左右的自称怪人二十面相。

当时多亏有她，让我找出了丹尼·布莱安特之死的真相，并收到那个男人最后留下的礼物。

不晓得她如今在什么地方，过著什么日子呢？

「──应该、是我想太多了吧。」

夏凪表现出似乎想到什么事情的态度，却又接著摇摇头。

「不过，原来如此。君冢就是像这样邂逅了各种人物呢。」

「是啊，而且都不是出自巧合。」

听到我说出这种话，夏凪一瞬间睁大眼睛后露出微笑。

这同样也是丹尼以前讲过的事情。

他说我总会在碰到必要的时候遇上必要的人物，而且说事情就是这么安排好的。

恐怕在这点上，我和那家伙的相遇本身也不是例外。

七年前，自称《师父》的家伙到派出所接我出来的事情也好。

他离开人世一年后，《怪人二十面相》出现在我面前的事情也好。

后来过了没多久，白发的《名侦探》带著我踏上世界之旅的事情也好。

又在她死了一年后，我在放学后的教室被《同年级同学》叫醒的事情也好。

这些肯定对于我──君冢君彦都是必然的过程。

「但也不只君冢而已。我们也是一样。」

夏凪说著，轮流注视我、斋川与夏露。

「我们就是像这样不断与什么人邂逅，将那些人的意志、希望以及名字接续、传承，然后活下去。至今如此，将来也是一样。」

希耶丝塔、爱莉西亚还有海拉。接下她们的遗志，延续自己的脉动，如今活在这里的夏凪渚，接著露出精悍的表情仰望天空。

「是啊，说得没错。」

我也跟著她仰望同一片天空。

对，就是从那片天空开始的。

我那段令人眼花撩乱的冒险活动，以前就是从那片远在一万公尺高处的蓝天拉开序幕的。

不过想飞上天空需要有跑道，需要有足以起飞的一段助跑。

为此推了我一把的人物最后对我露出的微笑，不经意浮现在我脑中。

距今四年半前，我和那个人物──白银月华道别的那一天，我忘了问她一件事。

在道别前两天，月华在电话中对我说过「有重要的事情要讲所以想直接见面」之类的话，可是我紧接著遭到克萝内绑架，面临性命危机。由于发生那样一桩事件，我和月华都错失了讲「重要事情」的机会，就那么迎接了道别的日子。

月华当时究竟想告诉我什么？

她原本打算对我说什么……却又打消念头，从我身边离开了？

直到最后的最后都没有让我看过真正长相，也没告诉过我真正名字的怪人，即使被我问到将来是否会再见面，她也没有给我明确的答覆。

我虽然约好总有一天要拆掉她的面具，但遗憾的是那份誓言至今依然没有实现。从那之后过了四年以上，我如今甚至还没跟她重逢。

……不，或许就算见到面，我也没有察觉吧。无论长相、声音或体型，以及她告诉我的个人资料全部都是假的。因此即使在街上偶然擦身而过，我也没有办法认出她来。

不过我和她之间还有一套暗语。

以前姑且不说，但现在──

对夏凪也变得能够坦率讲出那种话的我，应该可以藉由那套暗语和那女性再相遇。很抱歉我没有任何根据，但是……

「约好的事情就要遵守才行啊。」

我这么小声呢喃，结果夏凪、斋川与夏露都露出感到奇怪的表情看向我。于是我只说了一句「没事。」并摇摇头。

「真是好天气。」

不过在和她重逢的那天到来之前，我和这些热闹的同伴们继续旅行也好吧──望著与那个下雨天不同的蓝天，我不经意这么想著。

（插图017）

────────────────────────

【四年前的序章】

那起事件──在太阳之家与克萝内交手后过了约一个月。我身为《名侦探》持续对《原初之种（席德）》率领的《SPES》调查的过程中，终于掌握到他们的魔爪正逐渐逼近日本的消息。

一个月前的那一天，少年K曾经说过，希望自己成为一个能够对周围的人伸出援手的人物。然而看不见的剧毒却已经逐渐侵蚀到他伸手可及的范围了。

少年K就读的中学，如今已有零零星星几位加入《SPES》的基层人员，让某种药物开始在校园中横行。这是之前我请《黑衣人》们调查这座城市时，已经出现前兆的事件。

我不禁想，这一天来得还真快。

我要和少年K联手改变未来──这样听起来或许有点夸大。

然而这是真的事情。既非做梦也不是什么童话故事。

对我们来说，这是无庸置疑的现实。

正因为如此，我现在才会坐在这里，等待有什么新的动向。

嗯？要问我在哪里吗？

那就是──

「本班机目前正在等候最后一名乘客上机。」

没错，正如广播所说，这里是一架飞机上。接下来假如按照预定，将会在一万公尺上空发生某起事件。而我为了身为侦探解决那起事件，才会坐在这班飞机的窗边座位。

旁边的位子还空著。

我就是在等待应该会坐到这里来的人物。

话虽如此，但我们并没有事前约定碰面。因此就算他按照预定现身，想必也不会注意到我的存在吧。

现在的我，是真正的我。

摘下白银月华的面具，以代号──希耶丝塔的身分坐在这里。

「你如果见到我真正的容貌，会作何感想呢？」

我忍不住呢喃著之前也稍微想过的事情。

会觉得我是个美人吗？这只是想想而已啦。

比起那种事，其实只要他到这里来就好了。

我期待和他再次邂逅，然后……然后──

「…………」

我用右手压住自己的左手。

真不像我的个性。我的左手居然有点在发抖。

少年真的会到这里来吗？

毕竟照他的特质，会不会在被卷入我的计画之前先遭遇其他事件呢？

对，他不会现身在这里的可能性其实是很高的。

之前米亚曾经说过，甚至能够将《圣典》中记载的未来都改变的存在──特异点（Singularity）。

正由于那样的性质，即便我内心多么期望与他重逢，多么想要和他成为搭档，也无法知道是否能够实现。《特异点》没有再现性。到头来，侦探的推理根本无法套用到他身上。

可是，就算这样，我还是会想。忍不住会想。如果和带有那种性质的他再次相逢，如果真的又再度邂逅，到时候应该可以称之为命运了吧──会这样想的我，果然是电影或连续剧看太多吗？

「但这都要怪你喔。」

我如此呢喃，随意注视著起飞前的飞机窗外。

本来我选择要让少年K成为搭档的理由，单纯因为他是《特异点》而已。在电话中对艾丝朵尔大胆放话说自己接下来会找个同伴时，我脑中的逻辑也是如此。藉由让足以颠覆各种世界危机的他待在自己身边，我身为《名侦探》就能达成更加壮大的使命──我是这么想的。原本是这么想的。可是……

「你却看透了我的一切。」

那天他说过，总有一天要拆掉我的面具。

君冢君彦──起初还以为他跟我莫名相似，然而在本质上却有些不同。那个人格究竟是如何形成的？我在不知不觉间变得想要知道那个原委，结果在一同行动的过程中得到了答案。我认为自己得到了答案。

回过神时，我才发现被摘下面具的他目不转睛地盯著我，发誓下次会轮到他拆掉我的面具。不知道为什么，这件事情让我……对，让我很开心。甚至觉得什么《特异点》的设定根本无关紧要了。

所以──我不确定使用这样的连接词是否妥当。

不过我今天一定要把当时自己怎么也无法向少年表达的话讲出来。

想必我一直以来都想表达的「你来当我助手吧」这句话，我今天一定要说出口。

不是身为白银月华，也不是怪人二十面相，而是单纯以我个人的身分。

「虽然这或许也是一种任性吧。」

自从一年前左右当上《名侦探》后直到现在，我都没有结交过什么同伴。当然，夏露和米亚是我很重要的存在，这点不会错。但是我并不想要用「同伴」这个词将她们囊括起来，甚至把她们拖进我乱来的行动中。因此我虽然重视她们，却也努力和她们之间划清一条界线。

但是少年的状况就没办法如此了吧。今后他在跟我一同行动的过程中，被卷进什么巨大危险的可能性非常高。他真的会愿意陪我踏上那样的冒险之路吗？让他陪我一起冒险真的好吗？

不管思考多少次都得不出答案的疑问，又在我脑中盘旋。然而我唯一当作妥协方案引导出的答案，就是如果邀请他成为这趟冒险之旅的搭档却遭到拒绝，我就会断然放弃。

「他会愿意接受吗？」

当然，我很清楚对方不可能那么容易就答应我的邀约。

因此我将劝诱机会最多设定到三次为止。

「……还是到五次好了。」

考虑到自己表达上的笨拙程度，我稍微再放宽了限制。

不过做为相对条件，即便少年真的答应我的邀请好了，假如我判断这趟旅行只会对他造成负面影响的时候，就要立刻跟他分开。唯有这点必须绝对遵守──我如此下定决心，并安抚著自己吵闹的心跳声，静静等待那一刻到来。

「吶，少年。」

吶──我要怎么称呼你才好？

我开始挑战起下一个难题。

假如他真的来到我身边，我应该怎么叫他比较好？

少年？──有点奇怪，毕竟我们实际上年龄相差不多。

那，君彦？──直接这样叫好像有点太亲密了。

君冢同学？──感觉不太符合我给人的印象。

「有没有什么代号呢？」

那样应该会比较好称呼……但是像这样思考起来才发现意外地难取代号。而且为什么我必须为了这种事情烦恼才行？总觉得慢慢火大起来了。

话说我因为最近都没见面，连他的长相都逐渐忘记了。他长什么样子来著？印象中五官应该算很端整，不过莫名缺乏精神，一双寂寞的眼神彷佛对世上一切都感到放弃，但偶尔浮现的笑容却又有点可爱，然而那只不过是他的面具之一。可是唯独最后对著我笑的表情，肯定是他真正的笑脸。

（插图018）

另外还有──

──那张适合叹息的侧脸。

我在内心松了一口气，拚命压抑著脸颊忍不住要笑出来的冲动，假装在睡觉。

不能穿帮──月华（我）在这里的事情。

不能被他发现──我这股雀跃不已的心情。

闭上眼睛的我听著自己激动的心跳声，并感受少年的气息。

是他。和我散发著同样气味的他，现在毫无疑问就坐在旁边。

「唉，太不讲理了。」

结果少年大概是回想起抵达这里之前发生过的事情，一个人如此嘀咕。

这句之前也有听过的话，似乎是他的口头禅。

既然如此，我今后就用最单纯的一句话帮他抵销掉降临在他身上的各种灾祸吧。告诉他这个充满不讲理的世界根本是愚笨至极的闹剧。

不久后，乘客到齐的班机关起舱门，在跑道上开始加速。

目标是远在一万公尺上方的高空。

从这里，我和他──不对，侦探与助手令人眼花撩乱的冒险活动就要开始了。

首先做为序曲。

竖起耳朵，你听，那声音传来了。

「请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？」

（插图019）

────────────────────────

后记

两年没写后记了。好久不见，我是二语十。

这次非常感谢您阅读《侦探已经，死了。》第六集！上次的第五集中，《SPES》篇暂告了一个段落。在故事准备展开下一步新的大动向之前，这次先送上了描述「君冢与希耶丝塔之间真正邂逅」的故事。请问读者们还满意吗？

这一集中叙述了过去没什么机会提到的君冢个人的人格描写，以及藉由站在叙述者的角度可以看出希耶丝塔内心想法等等，我想应该和前面几集的风格稍有不同吧。如果读者透过这集的内容变得更加喜欢侦探与助手，笔者将会感到非常荣幸。

前文也提过，从《侦探已经，死了。》第一集发售至今刚好过了两年的岁月。在许多人的支持协助下，本作不但出了漫画版与周边商品，而且还拍成了电视动画。在系列作刚开始的时候，笔者完全没有预料到作品会发展到如此大的规模。不久前本来只存在于自己脑中的君冢和希耶丝塔，如今却有好几万人一同共享、一同观望他们的冒险。这个状况让笔者感到无比惊讶的同时，也非常高兴。

关于那样一出侦探与助手的冒险活动，笔者偶尔会收到读者们提出「请问这个故事展开是一开始就想好的吗？结局已经决定了吗？」之类的问题。直截了当地说，这剧情并非一○○％全都事先决定好，今后的展开也无法断定绝对会怎么发展。作品中出现的一项关键道具《圣典》，真要讲起来就类似于撰写这部作品之前最初的情节构思。然而君冢君彦在定义上，是个会将那样一条已经决定好的路线彻底颠覆的存在。

因此我想今后君冢──或者可能希耶丝塔或夏凪也是──应该还会继续无视于原作者当初想好的构思，冒险下去吧。真是让原作者头疼的人物们呢……因此这个故事从来没有一次是按照起初的情节构思在发展。不过笔者还是会奉陪，在作品中找出他们能够接受的答案，而且如今这也变成让笔者继续执笔的最大原动力了。

以下将是谢词。由于如今增加了太多伙伴们参与制作这部作品，若一一致谢将会让篇幅不足，还请各位谅解。包含原作、漫画版、电视动画、周边商品企划以及各种活动在内，参与《侦探已经，死了。》作品的制作、宣传、贩售等流程的各位同仁，还有最重要的是从系列作品发售至今一路支持本作的读者大人们，笔者谨此致上两年份的感谢之意。真的非常谢谢大家。今后也请多多关照。

（插图020）

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插图



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电子版特典【五人五样生日─侦探助手篇─】

网译版 转自 轻之国度

翻译：最强蛋糕

「今天呢，因为之前问过女生组打算在你生日的时候送你什么礼物，所以现在我要公布结果。」

希耶丝塔顶着派对用的三角帽，突然对着我宣布了这么一项环节。房间内只有我和希耶丝塔两个人。至于是在哪个时间点、哪个位置，这就不是我该问的了。

「首先是夏露。」

希耶丝塔将手伸进一个方块箱子里，从里面抽出了纸。在那上面，看样子是写着夏露认为最适合我的生日礼物。

「完全想象不出那家伙会送我礼物啊……」

「有吗？我看看，写的是白衬衫。」

衣服么。这倒是个出乎我意料的选择。

「因为你总是穿着一件外套，所以她希望你能利用外套下的衬衫变得帅气一点。」

「比想象中还要正经的礼物啊。」

「正因为平时总是彼此敌视，所以才观察得很仔细吧？」

这个确实。因为是朋友所以能相互理解，因为是敌人所以不能相互理解，这已经是先入为主的观念了吧。

「斎川呢？」

如果是家财万贯的她，可能的选项太多了，反而令人难以想象。

到那天她要是送给我高级钟表或是名牌商品啥的，感觉我会一生都无法在她面前抬起头来……

「写的是烹饪书和厨具套装。」

「……来这一手么。倒也是意外地挺实用的东西。」

「锻炼生活能力这一点我也赞成呢。」

似乎是想起了曾经的生活，希耶丝塔紧紧盯着我。

而到了现在，我也仍是不擅长料理。看来斎川也是因为比我还要了解我自己才决定送这样的礼物。

「最后是渚。」

说着，希耶丝塔从箱子里抽出纸条。希望夏凪不要往奇怪的方向乱写。

「我看看，是马克杯。」

「这样啊，不过对她来说也算是个无可非议的选择……」

「……一对。」

「…………」

「……感觉渚好可怜，你给点反应嘛。」

如果我和夏凪用上了成对的马克杯，斎川会投来守望似的视线，夏露可能会露出嘲弄的笑容，希耶丝塔……会怎样呢。我不太想特意去问她。

「那么，希耶丝塔会送我什么？」

我问道，而侦探却说着「你想要的东西我已经给你了」岔开了话题。

什么意思，我再次问道，希耶丝塔则是微笑着说道。

「和我说话的机会。」

经过诸多方面的考量，我毅然决定还是别作反应为好。

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第七卷



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【序章】

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

「请问各位乘客当中，有职业是侦探的吗？」

我从前经历的那段眼花撩乱的冒险奇谭，是从这样让人怀疑自己耳朵听错的一句话开始的。

那感觉并不是在一架飞行于一万公尺高空的飞机中会听到的台词。

一般在这种场合中会寻找的人才，应该是医生或护理师才对。

实在没想到竟然会找侦探。这恐怕也是我天生《容易被卷入麻烦的体质》所造成的吧……当时我是这么想的。

「太不讲理了。」

坐在客机的座位上，我一如往常地叹气。

然而，真正不寻常的状况接下来才要开始。

「这里，我就是侦探。」

坐在我右边位子的一名少女竟然真的自称是侦探。

碧蓝的眼睛，银白色的短发。身穿模仿军装设计的连身裙，挥舞一把滑膛枪。当她现身的时候，事件已经解决了。

十全十美的名侦探。

代号是──希耶丝塔。

她的心愿是实现所有委托人的利益。

不知为何被那样的希耶丝塔任命为助手的我，为了打倒《世界之敌》而与她一同踏上了长达三年的旅程──最终，与她死别。

当时正与一个名叫《SPES》的组织交战的我们，输给了身为敌方干部的一名叫海拉的少女，而希耶丝塔的心脏被她夺走了。

我的冒险奇谭就这么落幕──本来应该是这样才对的。

「你是名侦探吗？」

后来过了一年，某位少女出现在我面前，成为了委托人。

赤红的眼睛，乌黑的长发。特征是头上的红色缎带的这名女高中生，用她翻腾的激情把沉浸于温吞安逸之中的我唤醒了。

是委托人也是代理侦探。

名叫──夏凪渚。

少女的心愿是找出自己的救命恩人。

被那样的她拉着手，再度投身于非日常之中的我，最终提出了一项心愿──总有一天，要把希耶丝塔救回来。

可是这项让死者复活的禁忌，向我们索取了巨大的代价。夏凪一如字面的意思赌上自己的性命，让希耶丝塔取回了心脏。

即便如此，我们依然击败了最终的敌人《原初之种（席德）》，这次真正赢得了我们所期望的美好结局……我们本来是这么想的。

我们的失算只有一点，就是寄宿于希耶丝塔心脏的《种》。

只要那东西继续留在体内，希耶丝塔的身体迟早会失控，成为一个怪物。不过我得知了唯一的对症疗法，就是只要希耶丝塔持续沉睡，便能够抑制《种》的成长。

我当时虽然与看开一切而打算自我消失的希耶丝塔对立，但最后还是在同伴们的协力下，让她进入了漫长的午睡之中。

就这样，那一天名侦探在幸福的红茶香味包覆中，成为了一个睡美人。

我们的冒险奇谭就此告一段落。

然而，距离终章果然还是太早了。

为了总有一天让希耶丝塔能够醒过来，我和怀抱同样心愿的伙伴们一起踏上旅程。

「我永远都会是君冢先生的右手，也是你的左眼喔。」

「我是君冢的敌人。所以当你做错事的时候我就会赏你一巴掌。」

「别担心，君冢和我们的心愿全部都会实现的。」

「嗯，让我们启程踏上拯救同伴的旅程吧。」

我们就这么上演了长达一年以上眼花撩乱的冒险奇谭，也撑过了后来被称为《大灾祸》的那场重大危机──

最后，奇迹发生了。

那之后又过了一年，从一切的开端到今天已经过了七年的岁月。

二十岁，成为大人的我──君冢君彦，彻头彻尾沉浸在这名为日常的后日谈中了。

你说这样真的好吗？

当然啰，又不会给任何人带来麻烦。

难道不是吗？

毕竟侦探已经──

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【第一章】

◆悬疑推理的起头要从谈情戏开始

「你看你看！浴室竟然会发光耶！」

从洗澡间里传来一名少女的声音。

不过只要想想看这间旅馆是做什么用途的设施，就算浴室会发出七彩光芒或者吹出泡泡，其实都没什么好大惊小怪的。

「唉，你不过来吗？」

就在我没有多做回应而独自坐到双人床上时，少女又如此对我发出催促的声音。

唉，到底是在诱惑个什么劲？我对那名少女──不，照她现在的年龄应该要称呼为女性了──这么回答：

「我们今天可不是来玩的啊，渚。」

结果她从浴室里探出头来，然后不知为何带着浅浅的微笑朝我靠近。

「你说不是在玩，意思是认真的啰？」

间接照明点亮的房间中。

在床上坐到我旁边的她，露出调皮的笑容抬头看向我。

「新的一年才刚开始，就来这种地方……是不是？」

相较于还是个女高中生的时代，如今变得更合乎年龄的化妆，将她起伏明显的五官衬托得更加有魅力。涂有口红的双唇对无聊没事做的我说出挑逗的话语。

比起刚认识的时候，她现在更成熟了。

这也是当然的。毕竟从放学后的教室里被她揪住领口的那天以来过了两年多，我和渚都已成年，彼此不再是少年少女了。

「对了，要不要我把手指伸进你嘴巴里？」

渚轻轻把我压倒在床上。

「你很喜欢玩这套对吧？君彦。」

我们是从什么时候开始，互相都改用名字称呼对方的？两人之间累积的对话与经历都太多，根本记不得那些琐碎的小事了。

「毕竟你的癖好就是被女孩子的唾液沾得全身湿答答的对不对？」

「这谣言已经不只加油添醋，连辣椒酱都倒进去啦。」

说到底，一切的起源可是你以前在放学后的教室里把手指戳进我喉咙的那件事啊。

「可是你想想，毕竟这叫食指嘛。」

「不要把手指吃掉啊。那是因为古代人还没发明筷子之前用那根指头吃东西才叫食指。」（注：这里原文中是拿「食指」的日文念法「人差し指」的谐音开玩笑，在这里配合中文进行修改。）

这段还是老样子的对话让我忍不住轻轻叹气。

「你睫毛好长呢。」

渚冷不防地把脸蛋凑近过来。她香水的味道是我已经熟悉的柑橘香。令人心情平静的这个气味，彷佛巧妙表现出渚实际上很细腻的情感。

「君彦。」

身材同样变得相当成熟的她，此刻就近在我眼前。

「渚。」

两人的脸，不，嘴唇之间的距离越来越靠近。

渚闭上了眼睛。就这样──

「不对，我们是来工作的啊。」

我「啪！」地睁大眼睛，把渚甩到床上，竖耳倾听耳机传来隔壁房间的声响。

「……不，我也知道好吗？虽然我从途中开始也是抱着明知在玩闹的心情跟你演戏没错啦，但正常人会把一个女孩子甩到床上吗？」

渚似乎在咕哝些什么，但现在更重要的是……

「这下看来确定啦。」

我把耳机递给心情还有点不满的渚。她不甘不愿地收下后，听着里面传来隔壁房间的声音。而那个声音的真面目是……

「啊～这个……嗯，不会错了。」

渚尴尬地把视线别开。只要想想这里是做什么用的旅馆，隔壁房间的人究竟在干什么事应该不用讲也知道了吧。

「咦？啊，居然连那种事都做呀？嗯，这时候用上那东西？啊～……」

「这下意外证明了现代的窃听器性能有多好啦。」

那个窃听器是我们预先藏到目标人物包包中的玩意。如今录下这段声音，让我们获得了确凿的证据。

「虽然对委托人来说很可怜，但还是得向他报告了。」

我拿出智慧型手机，整理关于一件外遇调查的报告书。

这是我们在去年底接到的一桩委托。委托人是一名上班族男性，怀疑自己的妻子出轨。那位委托人的妻子是在综艺界表现活跃的顶级模特儿，据说两人在几个月前秘密结婚了。可是……

「引以为傲的美女名模老婆，其实背地里和同行的男性搞外遇吗？真辛酸呀。」

渚说着，感觉很尴尬地叹气。现在在隔壁房间的就是那两个人。

「而且那个委托人──虽然这样讲很失礼，不过是个感觉不太起眼的上班族。这下被男模抢走太太，心情肯定更难受吧。」

「毕竟那个外遇对象，长相超级帅气的呢。」

「是啊，话说渚，已经可以把耳机拿下来啦。」

「……你、你在说什么呢？」

虽然看她一直在兴奋让人有点不好意思打断，但我还是把耳机拿回来，并且把调查结果立刻寄给了委托人。

「话说一个普通的上班族，到底是怎么追到名模的呢？」

这点的确令人好奇。而且结婚才几个月、老婆就搞外遇的现况，也让人很在意。

「不过，总之这下暂时算解决了吧。」

虽然余韵真的很糟糕就是了──渚说着，把头发勾到耳朵后面。

（插图008）

「是啊，不过还是姑且在这里待到调查对象离开房间好了。」

我在内心估算大概要两个小时左右并看了一下手表。应该可以赶在晚餐时间回家才对。

「这样呀。那这段时间我们要做什么？」

渚用所谓小鸟坐的姿势坐在床上如此问我。

面对抬起眼珠看过来的她，我的视线也忍不住往下移。她穿着让身材曲线很明显的高领上衣，在各种意义上确实都比高中时代更成熟了。

「我知道君彦其实并不是真的那么迟钝喔？」

开着暖气的房间有点热，渚的脸颊也泛着红晕。

「……确实啦，有些事情再怎么装傻也无法解决吧。」

就这样，我思考着能够有效利用这两小时的方法，从包包中翻找出某样东西。

「大学的寒假报告，我一件都还没完成。你帮帮我吧。」

幸好同一间研究室有个如此优秀的朋友。

再这样下去搞不好真的会留级的我，转动着肩膀打开笔记型电脑。

「你一辈子留级算了啦。」

渚这个嘟起嘴的表情，即使长大后也一点都没变。

后来过了大约两小时。

一如预测，隔壁房间有动静了。

「好，渚，我们追。」

「你应该先讲『谢谢』吧？」

将多亏渚的倾力协助而完成的报告存档后，我们收拾行李开始追踪目标。走出房间，确认那两人坐进电梯之后，我们快速奔下楼梯。幸好房间是在低楼层啊。

「看到了，那两个穿大衣的人。」

出了旅馆，在太阳即将西落而幽暗的小巷中。

顺着渚所指的方向看过去，便能发现身穿大外套亲密搂着手臂的两人身影。他们肯定万万没想到，这场幽会正受到监视吧。

「怎么办，还要继续追吗？」

我询问渚的判断。

外遇的决定性证据已经被掌握，继续跟踪下去感觉好像没什么意义……

就在我如此思考的时候……从五十公尺前方传来目标女性短促的尖叫。

究竟发生什么事？即将发生什么事？

我们拔腿赶去，看见一名男性从暗巷里冲出来。他手中握着利刃似的东西，嘴上则是大叫着──这个叛徒！

「啊！是委托人。」

在远处，目标女性被外遇对象紧抱着保护。持刀男子虽然一时表现得犹豫，但紧接着又再度大叫，把手中的刀高高举起。

即使我和渚奋力奔向现场，这个距离还是来不及。那把刀正朝着男性的背部挥落。

「啊啊，又是这样。」

事到如今，我才对于自己的设想不周，或者说对于又一次被那位女性超前的事情不禁叹气。此刻在我旁边的渚恐怕也是抱着同样的心情吧。我们都无奈地停下脚步，不过也松了一口气，彼此互看。

你说这样真的好吗？

那当然，毕竟事件已经结束了。

「好，真是可惜啰。丢下刀械投降吧。」

不知从何处现身的白色身影制伏了持刀男子。

今天还是老样子在事前就做好所有准备工作，剩下的多余时间可能还不小心睡了一下午觉的名侦探，漂亮地把最精采的戏分全部抢走了。

「助手，不要站在那里发呆，快打电话报警。」

跟从前一点都没变的别致连身裙打扮。

然而容貌比起初次见面时还是变得成熟了。

头脑聪明，才貌双全，十全十美，无从挑剔的名侦探。

对于那样的她，我还是老样子只能语带讽刺地说道：

「你就不能再早一点过来帮忙吗，希耶丝塔？」

◆侦探与助手，还有所长

在一栋住商混合大楼二楼的侦探事务所中。

「然后呢？到头来这次的案子究竟是怎么一回事？」

我全身深坐在一张老旧沙发上，一边开封着刚送来的披萨，一边如此询问希耶丝塔。

刚刚在旅馆附近发生的那场骚动。平安无事地把持刀男子交给警察后，太阳已经完全沉落的时候我们才总算回到这个老地方。然而我到现在还没有完全理解整件事的真相。

「啊，我要吃上面虾子比较多的部分。」

结果坐在事务所深处固定座位上，敲打着电脑键盘的希耶丝塔这时停下双手，活像只被花朵吸引的蝴蝶般来到披萨前面。

「希耶丝塔，你有没有在听我讲话？」

「我无论什么时候都在聆听着你心中的声音喔。嘎滋嘎滋。」

「拜托你用比较可爱的状声词吃东西吧。」

我看着坐在对面沙发上大快朵颐着披萨的希耶丝塔，一脸认真地如此吐槽。

「由于搞外遇的事情被证实了，所以发飙的委托人试图伤害太太与外遇对象……难道不是这样吗？」

接着这么提问的是渚。她端来三个装有碳酸饮料的玻璃杯，放到我们面前的桌上。

「嗯，说到底，有一项前提条件本来就搞错了。」

希耶丝塔吃完一片披萨后，总算开始回答我和渚的疑问。

「那个持刀男子……也就是这次的委托人，和那位女模根本就不是夫妻呀。」

听到这样出乎预料的发言，我和渚不禁面面相觑。

「委托人的真实身分，是那位女模特儿的跟踪狂。但他隐约感觉到女模似乎有自己真正的伴侣，于是就雇用侦探想要查出个真相。」

……原来如此。也就是说我们差一点成为跟踪狂的犯罪协力者了。

「那么一个礼拜前委托人拿来证明夫妻身分的那个户籍誊本是？」

「想必是伪造的吧。毕竟也有在接受那种不法委托的家伙。」

「那么希耶丝塔在那个时间点就已经注意到委托人的谎言了？」

「虽然书面资料本身的疑点我当时没能立刻发现，不过更重要的是他描述关于太太的情报时让我感觉有点不自然呀。」

希耶丝塔这么表示后，渚一边问着「不自然？」一边坐到我旁边。

「嗯，该怎么说呢？那就像是把网路上公开的个人资料全部背下来一样不太自然。听起来好像对太太瞭解得很详细，但实际上内在却空空洞洞的。」

希耶丝塔咕噜咕噜地喝着碳酸饮料，这么补充说明：

「举例来说，像我就知道助手睡觉时经常会讲梦话，也知道他吃荷包蛋比较喜欢淋酱油，也看过他吃药粉的时候常常皱着一张脸的样子。只要是关于助手的事情，我全都瞭如指掌。」

「呃，你这是在跟我炫耀吗？」

「像这类唯有一起生活过才会知道的伴侣情报，委托人一件也不晓得呀。」

原来如此。委托人……不，犯人或许是只看过资料就以为自己很瞭解那位女性了吧。然后恐怕在不知不觉间开始产生只有自己能够理解对方的想法了。

「这样呀。呃不，我其实也有隐约感觉到好像怪怪的。」

如今知道事情的真相后，渚重新感到理解似地点点头。

的确，她在旅馆房间的时候也有对这次的事情感到奇怪过。

「嗯～看来我必须再努力精进才行呢。毕竟大学也在学这个呀。」

渚就像在讲给自己听似的，「啪」地拍了一下脸颊。

她在大学主修的跟我一样是心理学。据她的讲法是，事件必定会有动机，而在动机背后的就是人心。因此她总是说，如果要让自己做为一名侦探能够有所成长，就必须针对人类的心理多多学习才行。

「可是这样想起来，什么都没注意到的人只有我吗？」

唉，希耶丝塔既然有发现什么事情，为何不早点告诉我啊。

「人家不是说欺敌之前要先骗过自己人吗？」

「太不讲理了──虽然我很想这么说，但你这么做应该有什么意图吧？」

「假如小组成员全部站在相同立场，遇上意外状况时就会难以应对了。例如驾驶飞机的时候，为了避免正副机长都食物中毒的情况，两人会吃不同的餐点对吧？一方面也为了那样的风险管理，我们各自站在不同立场反而比较好。」

「虽然基本的目标意识相同，但有时候故意把各自的立场角度或能做的事情错开，反而是有效的做法是吗？」

这么说，不用仔细回想也能想起来，我们从以前开始就是循着这种方针行事的。

「其实不久前我找到了这样的东西。这是俗称的秘密帐号。」

希耶丝塔说着并亮出的手机萤幕上，显示着某个人物的社群网页画面。

「这是……那位女模的帐号？」

渚发现了这点。在那网页的贴文中，有提到自己感觉最近好像被谁跟踪之类的事情。看来那位女性有隐约察觉到跟踪狂的存在吧。

「你是怎么找到这种匿名帐号的？」

「我只是把以前找出你帐号时的方法拿来应用而已。」

「原来我以前有被你找到过帐号啊。」

而且她好像不打算把方法告诉我的样子。太差劲了。

「……算了，过去的事情就先摆到一边。所以你是考虑到那女模有受到跟踪骚扰的可能性，于是今天也跑到现场去的吧。」

「虽然当时那还只是一个假说而已啦。我并没有完全舍弃委托人真的和那位模特儿秘密结婚的可能性。」

不过正因为希耶丝塔考虑到各式各样的可能性，这次才避免了最糟糕的事态。

「如果是以前，其实可以解决得更俐落的说。」

希耶丝塔有如在回想遥远的过去般眯起眼睛。

真要说起来，她以前身为《调律者》还拥有某种特别的证件手册。那玩意能够赋予持有者各种资格，例如只要去区公所问一下，应该就能轻易知道委托人与模特儿之间是否真的有婚姻关系了吧。

然而现在的希耶丝塔已经没有那样的权限了。

「毕竟我现在只是个普通的《侦探》呀。」

对，现在的希耶丝塔既非《调律者》也不是《名侦探》。

她只是一名普通的侦探，然后……

「你也是这事务所的所长不是吗？」

听到我这么说，希耶丝塔便「这也对」地露出微笑。

希耶丝塔是所长，渚是侦探，而我是助手。

──距今大约一年前，和平突如其来地降临在这个地球上。那是因为后来被称为《大灾祸》的一连串《世界危机》，在包含《名侦探》在内的许多英雄们大显身手下获得解决，让世界得救了。

而且做为世界进入永久和平的证明，《巫女》米亚·惠特洛克失去了她的能力──未来预知。也就是说，不会再有新的《世界危机》被写入《圣典》之中了。

然后《调律者》的制度本身也解体后，过了一年。即使世界进入了和平，肯定还是有人需要正义协助──希耶丝塔深信如此，于是创立了这间侦探事务所。而我和渚也对她的想法产生共鸣，所以现在就像这样一边上大学一边在这里工作。

「虽然说，我唯一不太喜欢的就是你取的事务所名字呀。」

希耶丝塔这时忽然对早在一年前就决定下来的事务所名称挑剔起来。唉，明明当初是她嫌麻烦就丢给我决定，结果还是老样子只会抱怨。

「这名字应该不错吧？白银侦探事务所。」

一年前我借用某位恩人之名，为事务所取了这样的名字。

但不晓得为什么希耶丝塔对这点不太能接受的样子。

「话说新年才开始就累翻啦。」

我伸了一个懒腰，放松身体。

去年底接到的这项委托，到过了年第二天的今天才总算解决。虽然我本来就知道希耶丝塔开的侦探事务所不会有什么休假就是了。

「明天我们散个心，去新年参拜吧。」

结果出乎预料地，希耶丝塔如此提议。这么说来，她从以前就是个跟工作同样重视各种节气活动的人啊。

「太好啦，是穿振袖和服的机会！」

渚立刻振臂叫好，赞成希耶丝塔的提议。

虽说是休假，不过考虑到要跟希耶丝塔和渚一起出门，肯定会很辛苦。因此我决定趁现在好好填饱肚子养精蓄锐，咬了一口披萨。就在这时候……

「好像有委托来了。」

我听到希耶丝塔这么说而转过头去，看见她不知为何打开了房间窗户。

寒冷夜风顿时吹进屋内，让我忍不住缩起脖子。

没多久后，一只小家伙伴随「啪沙啪沙」的声响进入事务所。

「谢谢你。我收下啰。」

希耶丝塔说着，打开来访者──一只猫头鹰叼在嘴上的信。

「你是哪里来的魔法师啦？」

「你不晓得飞鸽传书吗？它们可以飞上一千公里的距离喔。」

就因为那不是鸽子而是一只猫头鹰我才这样吐槽的，然而现在更重要的是……

「你说委托，是谁的委托？」

从希耶丝塔的表情看不出答案。渚也像在等待她回答似地看过去。希耶丝塔则是把视线落在信纸上读了一会，最后抬起头说道：

「时隔一年，《联邦政府》似乎又召唤我们了。」

◆代理《名侦探》

隔天傍晚。我们三个人被《联邦政府》叫出来见面的地点是寺庙数量众多的城市──京都。坐了两个多小时的新干线，当我们一抵达目的地的车站，来接人的全黑轿车就把我们合法掳走了。

「人家还想说要先去吃个团子或八桥的说。」

在车上，渚如此抱怨。

她双脚乱踢，哀叹着我们遭受的待遇。

「是啊，顺便一起说的话，我还希望过来的新干线可以搭头等车厢的说。」

我也追加提出自己的不满。

虽然说，这点主要是讲给我们的雇主听的就是了。

「现在还不确定车钱可不可以算进工作经费所以不行。」

结果希耶丝塔望着车窗，站在经营者的角度这么表示。

「毕竟还不晓得他们会不会成为我们的委托人呀。」

委托人──就是指那个用猫头鹰飞书寄信过来的『联邦政府』。

然而信中并没有具体写到要找我们干什么，只是叫我们三个人在这一天这个时间到这个地点来而已。

「唉，太不讲理了。」

我这句话不经意脱口而出。

其实我最近已经不太会讲这句口头禅了。可是想想我现在……不，想想她们现在身处的这个状况，最适合的一句话我只能想到这个。

事到如今，《联邦政府》还找前《名侦探》要干什么？

后来车子开了大约四十分钟抵达目的地。

就在夕阳即将西落的时候，我们从停下的车子中下车，跟着担任司机的带路男性走在碎石路上，最后看到眼前有一座巨大的寺院。

「这不是国家指定为重要文化财产的地方吗？」

渚如此小声呢喃，双眼望向那座甚至会刊登在日本史资料集的建筑物。我记得那里是禁止一般人出入才对，但带路人却伸手直指那里的入口。是要我们进到里面去的意思吧。我这时不经意发现，寺庙庭院内的鸽子群都把头转过来看着我们。

脱下鞋子进入本殿后，眼前是一片坚固的木头地板。头戴面具、身穿白衣的几十名随从们整齐排列在两旁。

「……为什么全部都要握着长枪啦？」

那样看起来有点恐怖的景象，让我忍不住咽了一下喉咙。

「助手，你看。」

希耶丝塔指向房间深处。

那是一间被幽暗光线照亮的佛堂，然后有一名女性背对着巨大佛像坐在那里。她虽然跟其他随从们一样戴着面具，不过从身上那套看起来像十二单和服的打扮以及长长的头发判断，应该是女性没错。

「是《联邦政府》的高官吗？」

那地位和站在两旁待命的随从们是完全不同等级。虽然到这里的路上我们抱怨了一堆，但现在还是不禁挺直背脊。接着我们让渚排在正中间，原地坐下。

「此次如此临时召唤各位，实在深感抱歉。」

我一时之间还不懂这是谁讲的话，然而稍迟一拍才发现坐在前方的那位女性高官竟然把头叩在地板上。原来是她在对我们道歉？

「渚，你认识那位高官吗？」

我忍不住这么询问跪坐在旁边的渚。

毕竟《联邦政府》的人居然会对我们表现出如此谦恭的态度，让我怎么也觉得不对劲。我以前知道的高官们应该各个都是态度更高压、更像机器而缺乏人类感觉的家伙们才对。

「不，我也不认识。恐怕希耶丝塔也是一样。」

中间隔着渚跪坐在另一边的希耶丝塔，同样一脸感到奇怪地注视着那位高官。

不过那样的希耶丝塔首先开口了。

「然后呢？你找我们来究竟有什么事？」

「首先，请各位看一下这个影像。」

戴面具的高官重新抬起头如此表示。

下个瞬间，在她背后的佛堂投影出色彩鲜艳的影像。那看起来有如利用表面凹凸的背景为投影幕，靠光雕投影技术照出来的情景。

然而重点在于那个影像实在令人怵目惊心。

「政府高官的、尸体？」

我不禁发出声音。而且不只一具。好几具断头的面具高官遗体以3D影像的形式，陆陆续续被投影在整间佛堂中。

「其实，现在世界各地正在发生专以《联邦政府》高官为目标的杀人事件。」

……从台面下统治世界的《联邦政府》，专以那个组织的高官为目标的杀人事件。假如这种事情真的正在发生，那不就是……

「意思是新的《世界危机》吗？」

希耶丝塔代表我们如此询问。

「可是等一下。《世界危机》不是已经不会那么轻易发生了吗？」

渚接着这么插嘴。她说得没错，这一年来地球上都没有出现过新的《世界之敌》。而且彷佛证明这点似的，米亚的未来预知能力也一次都没有发动过。那么现在现实世界中正在发生的政府高官谋杀事件，究竟要算什么样的危机？

「我们将这定义为《巫女》也没能察觉的《未知危机》，视为一项重大问题。」

端坐在前方的面具高官对这次的事态如此命名。

「关于状况我们瞭解到某种程度了。但是为什么要把希耶丝塔和渚叫出来？」

我虽然嘴上这么询问，但其实内心已经知道答案。

「那么我就直截了当地说了。我希望委托身为前《名侦探》的两位，调查这项《未知危机》。」

简直太夸张了──本身没有关系的我差点这么说出来。

但我这个情绪是很正常的。毕竟她们两人应该已经结束身为《名侦探》的使命，为何如今还要受《联邦政府》差使才行？

「请看看这个。」

女性高官这么说后，影像的一部分被放大显示。上面映出来的是……

「──这是触手的碎片。而且不是普通的触手，是你们以前交战过的《人造人》所使用的武器留下的碎片。因此我们推测，会不会是至今依然有什么人在滥用那个力量，杀害高官的行动。」

……距今两年多前，我们的确曾经与《原初之种（席德）》所生的《人造人》们交战过。然而那场战役在付出许多牺牲之下，应该已经完结了才对。

「你的意思是说，善后处理还没做完吗？」

渚开口询问──难道她们的使命其实还没结束？

「我并没有那么说。只是考虑到事件现场留下这种东西所代表的意义时，我们的确想过希望能再次借助于《名侦探》的力量。换言之，我们希望透过《联邦宪章》的特例措施，请夏凪大人与希耶丝塔大人暂时代理执行《名侦探》的职务。」

听到政府高官这样的发言，渚与希耶丝塔彼此互看。这个召集理由与要求内容实在出乎预料。然而那两人的脸接着不知为何都转朝我的方向。

「为什么是君彦露出最不愿意的表情呀？」

「……我并没有那种意思。」

虽然我否认渚的讲法，可是又换成希耶丝塔「你瞧」的一声拿出小镜子给我看。

原来如此，这眼神确实比平常又更凶了两成。为何此时我会在毫无自觉之下露出这样不开心的表情……不，其实我自己也知道答案，只是假装不懂而已。

即便如此，现在还是……

「这本来就不是我能决定的事情。要怎么做就交给你们两人去判断吧。」

结果希耶丝塔和渚点点头，重新转朝女性高官。

「我瞭解了。我就接受做为《名侦探》的工作。」

「嗯，我也是。但终究只是临时而已喔。」

啊啊，她们都不是会中途放弃工作的人。这结论早就可以猜到了。

「感谢合作。那么，首先这个请拿去。」

女高官从怀中掏出两个证件手册。真是令人怀念的玩意。那毫无疑问就是让希耶丝塔和渚再度恢复《调律者》身分的证明。

「我去拿。」

我制住准备起身的那两人，代替她们站了起来。

关于她们两人做出的选择，我尊重。对于她们的工作与心境，我无法弃之不顾。

即便如此，还是有一件事情我怎么也无法接受。

「侦探一直都是赌上自己的性命在战斗。你们也给我拿出诚意来。」

不准逃避。我无法容许对方这种自己不露脸，只会隔着面具对她们下命令的行为。于是我走向政府高官面前，把手伸向她的面具。

但就在这瞬间，站在两旁待命的面具随从们一起对我举起长枪。

（插图009）

「不要紧的。」

然而一声令下制止了众人的，正是眼前戴着面具的高官本人。

「我才应该对自己失礼的行为致歉。」

她说着，亲自摘下面具，露出本来的面貌。

「那么接下来就以真正的面貌交谈。我还有些话要对各位说。」

披肩的一头灰色长发。

虽然缺乏表情，不过抬头笔直望着我的苔绿色眼眸中流露出清高的感觉。

在我眼前的，是一名容貌还带有些许稚气的美丽少女。

◆告知和平的使者之名

「关于诸多失礼之处，本人深感抱歉。」

刚才摘下面具的高官少女，在我眼前低头致歉。

从那之后我们移动了场所，现在来到位于本殿旁边一间像茶室的榻榻米房间。

「方才不及招待，这些敬请享用。」

少女接着在我面前准备了热茶与茶点。是团子和八桥。她大概听人转告了我们在车上的对话吧。可是说想吃这些东西的人是渚啊……

「不好意思。因为渚大人与希耶丝塔大人还需要办理各种手续步骤。」

此刻在这间和室里只有我和高官少女。渚和希耶丝塔则是到别的房间办理为了暂时取得《调律者》权限所必要的手续。于是我只好一个人吃着团子，并重新观察那位高官少女。

摘下了面具的她依然穿着那套像是和服打扮，有如一尊女儿节人偶般坐在榻榻米上。她的五官比较接近欧洲人的感觉，虽然还带有些许稚气，不过可以清楚知道是个美女。这是我第一次见到《联邦政府》高官的真实容貌，而且如今让我重新认知到，在那个面具底下确实存在着活生生的人类。

「……衣服。」

就在这时，一直面无表情的少女忽然摇荡着视线如此开口。

「请问是不是除了面具以外，衣服也要脱掉比较好？」

看来她误会了我盯着她瞧的意思。想像力也太丰富了。

「毕竟你刚才表示过要我拿出诚意。」

「假如我叫你拿出诚意是那种意思，那我根本是个畜生了吧。」

「不好意思，只是开个高官玩笑。」

「我没听过有那种类型的玩笑啊。」

真亏你能够一脸认真地讲那种话。

「这是沟通交流的一环。因为在事前调查中得知，君彦大人非常喜欢与女性调情。」

「你那是听谁乱讲的情报？至少把『调情』这种表现给我改掉。」

唉，瞧她一脸酷酷的，内在却是这种人。不过她似乎没有自己在搞笑的自觉。

虽然个性认真、谦虚又客气，可是莫名缺乏常识。这就是我对这位摘下面具的少女产生的第一印象。

「你叫什么名字？」

该说我对她的警戒心都消散了嘛，我忍不住询问她的名字。

「诺艾尔·德·禄普怀兹。」

少女看着我的眼睛报上名字。

「做为高官的代号就直接叫作《禄普怀兹》。」

「你这个年纪就能当上《联邦政府》高官，真是出人头地啊。」

「禄普怀兹家是法国贵族的后代，规矩上会透过世袭制度继承《联邦政府》高官的职位。」

诺艾尔接着又向我描述起一些关于她自身的事情。

她是三年前当上高官，不过理由是因为本来应该成为下一任当家的哥哥行踪不明的缘故。虽然她目前还没有什么机会负责重要的工作，但一方面由于刚才提过的《未知危机》，导致现在《联邦政府》人手不足，所以像她这样的新手也被动员了──诺艾尔循序渐进地说明了这些事情。

「状况我大致明白了……可是既然要负责解决《未知危机》，应该会有比还是个新手的你更适任的人选吧？」

例如我们以前也扯上过关系的高官之一《艾丝朵尔》。那个老奸巨猾的女人过去对《名侦探》也发出过许多指令。

「是的，事实上除了我以外，的确也有其他高官已经在行动。只是他们现在还有另一项必须完成的重大工作。」

我就是希望对君彦大人说明这件事情──诺艾尔如此补充。对，她刚才表示后续还有事情要讲，才把我叫到这房间来的。

「就是《圣还之仪》。」

诺艾尔说出这样一个我没听过的用语。

「两个礼拜后，将会在《联邦政府》主导下举行一场庆祝《大灾祸》平息一周年的典礼。届时想请拯救了世界的侦探大人与助手大人也务必出席那个仪式。」

诺艾尔说着，递给我一封像是邀请函的信。

据她说那个所谓的《圣还之仪》似乎会招待原本那批《调律者》们以及在平息《大灾祸》上有所贡献的人物，另外还有世界各国的重要人物。

「举办地点在法国啊。」

「是的，虽然要劳烦远途奔波很不好意思，不过请问你们愿意出席吗？」

两个礼拜后，虽然到时寒假已经结束，但跟大学请假过去也不是不行。

「你刚说仪式，具体来讲要做什么？」

「如果用日本文化中比较接近的东西来比喻，应该类似御焚上吧？」

诺艾尔对我的问题这么回答。

说到御焚上，就是神道信仰中将旧的护身符焚烧处理的仪式。

「在这次的《圣还之仪》中，将会借由焚烧巫女大人所编撰的《圣典》净化过去的灾祸，同时祈求新的和平到来。」

「……听起来真像什么宗教啊。话说，难道要把全部的《圣典》都烧掉吗？」

我记得《圣典》的册数，光是几年前米亚让我看过的时候就有超过十万本。假如要循着什么仪式步骤依序烧掉它们，总觉得花上三天三夜应该都烧不完吧？

「不，并不是要把全部都烧掉。不过当中唯有《原典》是一定要烧掉才行的。」

突然又冒出《原典》这个没听过的用语，让我不禁疑惑歪头。

「那也被称为原初的圣典。拥有那东西就是身为正统《巫女》的证明。据说那本书中使用唯有《巫女》才能够阅读的语言，记载了关于《圣典》的各种规则……但真相我也不清楚。」

原来如此。《圣典》通常连《联邦政府》的人也无权过目，而《原典》或许就是其中最代表性的东西吧。

「然后《原典》似乎具备某种特别的力量……借由将其焚烧，《巫女》就能把上天赋与的能力正式归还，并且证明以后世界不会再发生灾祸的样子。虽然我也只是听人转述的。」

我想巫女大人应该知道得更详细──诺艾尔这么补充。

「那么诺艾尔，也就是说只要那场《圣还之仪》结束之后，包含米亚在内的所有《调律者》们就能真正地功成身退了是吗？」

「假如追根究柢就是那个意思。至少今后《联邦政府》应该不会再要求各位前《调律者》们出面平息灾祸……虽然刚刚才向各位提出了跟这讲法感觉很矛盾的委托，实在深感抱歉就是了。」

换言之，《联邦政府》明明为了解放《调律者》而预定要举行《圣还之仪》，却偏偏在这种时候发生了杀害高官的《未知危机》。这个时机真的很差，而遭受波及的就是希耶丝塔和渚了。

「我懂了，等一下我也会转告那两人。」

典礼所邀请的对象终究主要是那两位侦探，只是个助手的我必须尊重她们的判断。

──然而，即便如此……

「诺艾尔，你可以跟我再度约定吗？」

我说着，向指挥这个世界的政府高官低下头。

「如果希耶丝塔和渚解决了《未知危机》，而且《圣还之仪》顺利结束后，我希望你们这次能够真正地让她们两人从《调律者》的使命中完全获得解放。」

我盯着榻榻米，接着又紧闭起眼睛，如此拜托《联邦政府》。

「好的，一言为定。」

立刻传来的这句答覆，让我睁开了眼睛。

「不过君彦大人为何要做到这样呢？」

理由很简单。我抬起头，对诺艾尔说道：

「因为我的心愿是──」

◆千万世界与一个心愿

「快来呀，助手，小心我丢下你啰。」

在夕阳完全沉落的山路上。带头走在石头阶梯前方的希耶丝塔，转回上半身对我瞥了一眼。

与政府高官──诺艾尔·德·禄普怀兹的会谈结束后过了大约两个小时。和两位侦探重新会合的我，现在不晓得为什么在夜间登山。或许由于最近缺乏运动的缘故，下半身有点吃不消了。

「说到底，为什么事情会变成这样？」

「因为不是说好要去新年参拜吗？」

如此表示的希耶丝塔，身上穿着以白色为主的振袖和服。银白色的头发上看不到平常那个发夹，取而代之地结着一根发簪。

昨天晚上我们的确在侦探事务所讨论过要去新年参拜的计画。虽然后来由于来自《联邦政府》出乎预料的召集使得行程有所变更，不过现在我们依然为了实现当初的目的，朝一座必须穿过千座鸟居的神社行进着。

「但我可没料到要去那么讲究的地方啊。」

如果只是要参拜，其实刚刚山下也有一座供人祭祀参拜的华丽拜殿。可是希耶丝塔却说「那样不是很无趣吗？」然后爬起山来了。而且是穿着振袖和服，毫不在乎冬季的寒风。

「不要把我当成一个普普通通的女人呀。」

「那确实不是一个普通女人会讲的话。」

希耶丝塔轻笑一声，重新转向前方走去。

「话说这地方可真令人毛骨耸然啊。」

虽然我知道这里应该是很神圣的场所，但大量的鸟居与狐狸雕像却酝酿出某种不寻常的气氛。如果是白天过来，也许印象会稍微不同吧。

「偶尔有人说呀，鸟居会不会是连接常世与隐世的门之类的。」

希耶丝塔说出口的「常识」与「饮事」这两个词，我的脑袋一时之间无法转换成正确的汉字。

「就是人世和死后的世界啦。意思是说穿过鸟居的另一头，搞不好会接到黄泉国度。」

「饶了我吧。我很怕惊悚故事的。」

……而且我不太想从希耶丝塔口中听到这类的话题。

她似乎从我的表情察觉这点，「抱歉」地苦笑一下。

「也许并不是黄泉国度，而是奇幻的异世界呢。穿过的鸟居越多，就会通往越不同的世界去。」

「简直像童话故事啊。如果我还是小孩子，或许会听得很开心吧。」

正当我们如此交谈的时候，从我背后传来啪哒啪哒的脚步声。

「喂！我不是叫你们别丢下我吗！」

我转头一看，那是表情又哭又气的渚。她同样身穿振袖和服，脚下穿着草鞋。因此就算我走得慢一点，还是很自然地跟她拉开了距离。

「真是的，都红起来了。」

好不容易追上我们的渚，摸着自己的脚趾根部叹气。

要她这样继续走或许太虐待人了吧。真没辙，我只好把自己的背部转到渚面前。反正这地方不用在意别人的目光。

「咦？你要背我吗？」

「我勉强可以撑个三分钟左右。」

「真是不可靠的英雄呢。」

渚即使笑着，还是趴到我背上。

背部传来她的体温与柔软的触感。我就这么背着她，缓缓往前走。

「…………」

结果有个人看着这样的我们，脸上露出似乎有话想讲的表情。

「怎么啦，希耶丝塔？你不走吗？」

「……是没差啦。」

她说出这样有点文不对题的回答，把脸用力一撇，独自往前走去。那背影看起来好像些许驼着背的样子。

「这就是希耶丝塔的可爱之处呢。」

渚在我耳边这么苦笑。我没有多说什么，但稍微同意她的讲法。

后来我们偶尔途中休息一下，穿过一座又一座无限延续的鸟居，最后终于抵达目的地。有一座小祠堂，然后这里又是鸟居，在月光照耀下景色如梦似幻。从这块开阔的地方还能让山下的街景一览无遗。

「嗯，勉强爬上来果然很值得呢。」

希耶丝塔一边将头发勾到耳后，一边眯起眼睛眺望风景。

「我现在才突然觉得，刚才被背的事情好丢脸……」

渚也扭扭捏捏地嘟囔着，走到希耶丝塔旁边。

略高的山丘，一片星空。灯光照耀的鸟居，配上两名和服美人。

我站在稍微后方的位置，望着那样的景象。

……不对，不是景象。是那两人。我从她们背后注视着虽然只是临时职位，但依然接下了《名侦探》的任务回来的那两人。

不久后，也许是对沉默不语的我感到奇怪，渚和希耶丝塔几乎同时把头转了回来。我则是摇摇头叫她们别在意。

「你们两人都要出席《圣还之仪》是吧？」

我在过来这里的途中，把诺艾尔说过的内容也转告给她们两人知道。虽然说，她们在办理《调律者》代理人手续的时候似乎也已经听过说明就是了。

「嗯，那会办舞会对不对？我好期待穿晚礼服呢～」

渚如此表示后，希耶丝塔也跟着说道：

「典礼之后好像会办餐食晚宴的样子。我当然会去了。」

「你们的参加理由都跟主题毫无关系啊。」

当然，届时的主要节目就如诺艾尔所说，应该是焚烧《原典》的仪式，但似乎也会举办舞会和晚宴等活动慰劳来宾。庆祝《大灾祸》平息，也是这次的典礼很重要的意义吧。

「在那之前，也必须解决掉《未知危机》才行。」

「嗯，接下来两个礼拜呀～有得忙了呢。」

希耶丝塔轻轻深呼吸，渚则是用力伸展身体。

假如象征达成和平的《圣还之仪》将在两周后举办，在那之前能把构成威胁的《未知危机》先清除掉应该是最好的吧。我和诺艾尔也有讲好，如果这边有了什么进展就会适时跟她联络。

只不过，这种事情真的能办到吗？只花两个礼拜的时间，就解决掉《未知危机》。以前《名侦探》挑战过的《世界危机》每次都是长达数年的战斗，也伴随许多的牺牲。而且现在的侦探长久以来都没有跟整个世界扯上过关系。只靠两个礼拜有办法填补这段空白期吗？

「那些灯光每一盏都代表着一户人家呢。」

渚这时忽然望着远方说道。

「人生只要活着，难免会遇上辛酸痛苦，会有在深夜大叫明天不要来的冲动……不过我希望自己成为一个能够向那样的人们伸出援手的人物。」

因为我自己以前也是那样被人拯救的──渚如此回想过去。

「嗯，就让我们那么做吧。拯救一个人，拯救一条街，拯救一座都市，拯救一个国家，就这样──有一天又再度拯救世界。」

希耶丝塔也彷佛凝望着遥远的未来般这么宣告。

冬季夜晚空气清澄的山上，那两人眺望着街景灯火的身影，在鸟居的照明灯光照耀下，隐隐约约地浮现在一片幽暗的景色中。

「啊啊，对啊。」

和那时候不一样。和从前不一样。

现在这里有两个人。

成为大人的两位名侦探，都活在这里──既然如此，肯定……

后来我们做稍迟的新年参拜。将钱币投进设在鸟居前的赛钱箱中，站在神前二礼二拍手。然后就这样合着掌，对神明祈求。

烦恼也好，祈祷也好，不管内容怎样都好，总之希望神明保佑。以前我的心愿只有一个──希望进入长眠的希耶丝塔有一天能够睁开眼睛。

为了实现这样的禁忌，我们踏上了一段令人眼花撩乱的旅程。在付出许多代价下解决了震撼世界的《大灾祸》之后，奇迹发生了。沉眠的侦探清醒过来，回到了我们身边。

就这样，我们获得了这个世界上甚至已经不需要《调律者》的和平日子。我们应该获胜了，应该打赢了各种世界危机与不讲理的事情。因此现在的我如果还要许什么心愿，那只有一个。

『希望拯救了世界的侦探今后能过着平静而幸福的日常生活。』

我在心中又默念了一次刚才最后对诺艾尔讲过的话，祈求神明。

◆牢笼的看守犬

「久等了。」

从京都回来后的隔天。

正当我站在车站前看着手表的时候，忽然有个枪口「喀」地抵到我的颈部。

不过那只是误会。我回过头便看到约好要碰面的希耶丝塔用手指摆出手枪的手势。她虽然临时复职为《名侦探》，但还没有拿回以前爱用的那把滑膛枪。

「我没看过你这打扮。」

我们接下来预定要去办些事情，然而希耶丝塔身上穿的不是平常那件连身裙，也不是昨天的振袖和服，而是另外一套完全不同的便服。

宽松的牛仔裤搭配有花纹的束腰短外套，头上又戴着一顶鸭舌帽的模样，感觉很男性化或者应该说是街头风。总之氛围异于平常的希耶丝塔，让我忍不住仔细观察起来。

「一般来讲，那样盯着女性瞧可是会被抓的喔。」

对我的视线还以白眼的希耶丝塔，嘴巴吐出同样是白色的雾气。

「一般来讲会被抓──意思是说仅限这次的状况没问题吗？」

「如果你盯着瞧的对象是我啦。」

希耶丝塔很爽快地如此表示后，把鸭舌帽重新戴好。

「你平常那套衣服怎么了？」

「我只是今天想穿穿看之前跟渚去逛街时买的衣服。」

「那聚会我可没被叫去喔。」

「为什么你会理所当然地认为自己可以加入女生的聚会？」

「很高兴你们两人感情这么好啦。」

希耶丝塔与渚，这两人的关系不但是工作伙伴，更是彼此独一无二的朋友。

过去曾遭到悲剧拆散的她们，如今总算回到当年的朋友关系了。

「虽然说因为这是别人帮我挑的衣服，所以我自己穿起来有点怪怪的就是了。」

希耶丝塔即使嘴上这么说，依然很开心地看着自己身上的打扮。

她真的有点变了──我不禁这么想。

虽然我不知道应该跟什么时期做比较才恰当，但至少跟初次见面并一同旅行的那段时期相较起来，现在的希耶丝塔明显变得态度柔和许多，也比较会笑了。

当然，以前那样极端克己的超然主义或许才是她的个人特征，但我还是希望她能够成为一个比较容易被些微的情感所左右的人。所以我对于现在的希耶丝塔更是……

「我们走吧。」

就在我落入思绪的大海时，一只白皙的左手伸到我面前。

唯有她这只手一点都没变。

无论在一万公尺的高空上也好，现在彼此这样脚踏实地的距离感中也好。

后来我和希耶丝塔搭上计程车，来到的目的地是一所监狱。

这里讲的监狱就是平常所谓的监狱没错……但并不是我犯了什么罪，从今天开始要被关在这里。我们今天是来跟关在这里的某个人物会面。

「话说，真的能见到面吗？虽然到目前的过程都顺利得让人惊讶啦。」

我跟在带路的狱警后面走着，并如此询问旁边的希耶丝塔。

之前我们也尝试过好几次要跟那个人物见面，但从来没有任何一次的会面申请获得许可过。

「嗯，只要有这个，一定没问题。」

希耶丝塔秀出来给我看到一下的，是向公家机关证明自己是《调律者》的证件手册。那是昨天《联邦政府》正式配发给她的东西。

「……这样啊。那么这次就是睽违一年的见面了。」

我们接着走楼梯不断往下，不断往下，抵达位于地下最深处的一间完全密闭的钢铁制小房间。

随后，一道沉重的隔板门伴随低沉的声响往一旁打开──被关在牢笼里的人影出现在我们眼前。眼神彷佛连神都会杀掉的女性托着腮坐在那里。

会面时间是十五分钟──狱警留下这句话，转身离开。

于是我深呼吸一口后，叫出牢房里那位女性的名字：

「好久不见了，风靡小姐。」

◆因为各有正义

「嗨，好久不见啦，臭小鬼。你终于也要入监了吗？」

有如野兽盯上猎物般的眼睛锐利地朝我看过来。那一头赤红的发色，也许是被正义之刃制裁的罪人们流出的鲜血颜色。那样的她，拥有好几个必须加上「前」字的头衔。

例如前警官，然后前《暗杀者》──加濑风靡。

我和希耶丝塔就是来跟如今做为罪犯被收监在这里的她见面。

「我并不是被逮捕了。」

很抱歉总是无法回应你的期待──我假惺惺地对她鞠躬致歉。

结果风靡小姐眯起眼睛后，只用嘴角笑了一下。

即便立场和状况与当年完全不同，此刻眼前的她依然一点都没变。

「风靡，你现在过得如何？」

希耶丝塔如此询问风靡小姐的生活，结果她「哪有什么如何不如何？」地嗤之以鼻。

「多亏连监狱劳役都被免除的关系，让我每天除了锻炼身体以外都没事做呀。」

原来她让人感到杀气的原因就是这个。听她这么讲我才发现，她的身体跟以前比起来，与其说消瘦更应该说是变得紧实了。那件衣服底下的腹肌块数该不会已经超越人体正常构造了吧？

（插图010）

「话说回来，你选了这边当正妻呀？」

风靡小姐对希耶丝塔瞥了一眼后，对我如此说道。

「并不是那样。渚只是现在有点别的事情要办而已。」

「我并没有讲出那女生的名字喔？」

……居然被这么简单的陷阱给骗了。

「然后呢？你们到这种垃圾堆来做什么？」

风靡小姐拨了一下留得很长的头发，询问我们来访的目的。

「哦哦，其实……」

于是我把昨天诺艾尔说过的《联邦政府》高官谋杀事件告诉了风靡小姐。希耶丝塔也从包包中拿出几张纸本资料，从牢笼缝隙间伸进去递给她。那些是今天早上《联邦政府》追加送来关于《未知危机》的报告书影本。

「为何你们要跟我讲这件事？」

风靡小姐大致上理解事件概况后，眯起眼睛锐利地盯向我们。

「你们难道以为这次的事件又是我干的吗？」

对于她这个问题，我无法立刻回答。

现场顿时陷入几十秒钟的沉默。

「该说很遗憾吗，就算是我也没办法从监狱中杀人呀。」

打破这片寂静的，是加濑风靡本人。

「做为曾经引发过类似事件的人物，或者做为一名前警官，或许你们期待我能提供什么线索，但你们要失望了。这些情报根本少得过头。」

──不出所料啊。风靡小姐把我们交给她的资料又退了回来。其实那几张纸上到处都有被涂黑，全部都是被《联邦政府》审阅过的痕迹。

「就连政府高官遇害的场所，似乎也因为是机密事项无法公开的样子。」

希耶丝塔把退回的资料卷起来，轻轻叹了一口气。

事件发生的场所、发生日期与时间、遇害高官的代号等等，各种情报都被当成审阅对象。我们目前能够知道的顶多就是被杀害的高官已经有十三名以上。

从《联邦政府》台面下统治世界的情报管制意义我能理解，但既然他们甚至让希耶丝塔和渚代理执行《名侦探》的职务去调查《未知危机》，应该稍微再表现出一点合作态度才对。

「这样简直就像没打算让我们认真调查一样。」

我内心感到有些气愤的同时，回想起昨天的事情。我本来还以为只有诺艾尔不同于至今遇过的高官们，应该很通情达理地说。

「很抱歉帮不上什么忙啦。你们来找我就为了这件事？」

风靡小姐慵懒地伸展一下身体后，准备退回深处。

「不，我们来这里还有其他理由。」

我如此叫住她，结果她虽然好像有什么怨言但还是停下了脚步。

「我单纯只是想来跟你见个面。」

我一直好担心你。

听到我这么表示后，她用一副看不出感情的眼神朝我注视过来。

风靡小姐是大约一年前，紧接在那场《大灾祸》平息之后被抓的。

由于世界获得了永久性的和平，《联邦政府》决定要废除《调律者》的制度。同时，至今做为正义的《暗杀者》干过许多黑暗事的加濑风靡在失去《调律者》的特权身分之后，紧接着就被判入狱了。

罪状简单来讲是叛国罪。名目上是因为杀害了一名《联邦政府》的高官，但真相不明。不管怎么说，总之上头的人们将《暗杀者》加濑风靡这个过剩的正义判断为一项危险因素。

「你能够接受吗？」

如此询问的，是希耶丝塔。

对于现在自己因为政府的判断而遭到收监的状况，风靡小姐能够接受吗？

「所谓的恐怖分子，只要时代改变也可能是传名青史的革命家。」

这种话不是经常听到吗──风靡小姐说着，回头转向我们。

「而我现在的处境也只不过是类似，或者说反过来的状况。自从做为《暗杀者》背负起使命的那天开始，我就抱着总有一天会变成这样的觉悟了。」

如此表示的她看起来彷佛看开一切，带着爽快的表情。

「我的本行好歹是警察。只要现在世界和平，人民能够过得幸福就好了。」

这样我已得偿夙愿──风靡小姐说着，表情依旧带着笑容。

「可是风靡小姐，你之前不是说过吗？自己想要再往上爬。」

当时听到这句话的时候，我还以为她是说做为一名警官想要飞黄腾达。但后来仔细思考，这句话真正的意思是──

「君冢。」

风靡小姐很少会直接叫我的名字。她接着静静摇头。

「我已经得到我要的答案。我是为了获得那个答案，才会当警察的。所以对于这个和平的世界，我已经感到心满意足。」

这么说来，我忘记是什么时候的事情了。我印象中以前听过风靡小姐说她立志当警察的理由。是一年前吗？《大灾祸》发生之前？……究竟是什么？我记得应该是很重要的内容才对。

「话说回来，当初把我踢进这里的家伙们，如今却被未知的敌人到处杀害是吗？原来如此，好个和平的美好世界呀。」

风靡小姐接着就像故意扮成坏人脸似地笑了一下。

但她说过不对，这件事跟她没有关系。

我相信她的说法。我只能相信了。

「怎么好像有点吵闹。」

这时，风靡小姐抬头看向天花板。

希耶丝塔似乎也察觉到什么事，做出竖耳倾听的动作。在这座地下牢房的上面，恐怕是收监一般囚犯的地方发生了什么事情吗？

「你的体质还是老样子呀。」

「这个再怎么说都是偶然啦。」

但愿如此。我和希耶丝塔互看一眼后，转身离去。既然侦探与助手在这里，就不能对事件或麻烦问题视而不见。

「你并没有错。」

希耶丝塔一时停下脚步，这么说道。

「《暗杀者》加濑风靡的正义，也不是错误的。」

我看不见希耶丝塔此刻的表情，也看不到风靡小姐听她这么说之后的表情。

但我只知道，侦探的这句话是对的。

◆七年不见的背影

「……这是、什么？」

就在我们从地下爬楼梯上来打开门的瞬间，眼前的景象让我忍不住停下脚步。

呈现井状结构的监狱中，大量的牢房铁门都被打开，囚犯们全部从里面窜了出来。一楼也好，二楼也好，三楼也好，身穿暗色囚服的男人们纷纷在铁格步道与走廊上奔逃。

「助手，我们躲起来。」

在希耶丝塔的指示下，我们躲到一间空牢房的阴影处观察事态。首先可以确定的是，那些囚犯们绝不是在逃狱警。毕竟狱警也同样在逃窜。

──那么他们在逃什么？很简单。

就是那个挥甩着动作如蜈蚣般的蛇腹剑，大闹监狱的巨汉。

「在哪里！那家伙在哪里！」

巨汉如此大叫，用奇妙的武器到处搞破坏。

那把伸缩自如的剑甚至可以伸长到两、三公尺，砍破铁笼，击碎石墙。那样鞭甩蠢动的武器，看起来简直就像──

「──触手。」

我不自觉这么脱口而出。

「助手，你仔细看。不是那样。」

结果希耶丝塔伸手指向现在距离还很远的敌人。

那蛇腹剑既不是从耳朵伸出来也不是从肩膀长出来。虽然被衣服的袖子遮住，但应该只是单纯握在右手上的武器。

或许因为昨天才听《联邦政府》讲过那样的话，所以让我联想到以前经历过的那个情景了。

「既然如此，代表我们并不是这么快就找到了杀害高官的凶手吗？」

「我是这么认为啦。虽然也不能确定他毫无关联就是了。」

那么我们只是偶然在这样的时机遭遇了那种对象而已吗……？

「不过的确很凑巧。」

希耶丝塔用听起来好像有点开心的声音如此说道。

「现在跟那时候很像。当成复职战刚刚好。」

我看向旁边，发现她竟然不知不觉间换上了平常那套连身裙。

「难得的换衣镜头不要那样草率带过啊。先跟我讲一声再换行不行。」

「你也好久没这样说笑了呢。我还想说要是你的搞笑功力继续退步，就要跟你拆伙的说。」

「你把工作伙伴的意义定位得太广了吧……但现在重要的是，你要怎么阻止敌人的行动？」

「首先我希望封锁那把奇妙的蛇腹剑，可是……」

她接着要讲的话我已能猜到。我们手上没有能够停下那玩意的武器。

既然希耶丝塔现在代理执行《名侦探》的工作，其实她大可以光明正大地携带武器。然而这里是监狱，要跟风靡小姐会面是不允许携带枪械的。

「助手，这边。」

我们一点一点地接近敌人，同时观察战况。

囚犯们还是跟刚才一样发出粗野的叫声四处逃窜着，然而那个蛇腹剑男子对于逃跑的人们没有进一步追杀。

「意思说他并非见到什么都攻击吗？」

既然不是无差别杀戮，代表犯人应该有明确的目的。

「我想到一个好点子了。」

就在这时，希耶丝塔似乎灵光一闪，敲了一下手掌。

「不愧是侦探，真可靠。具体来说要怎么做？」

「你首先去抱住那把蛇腹剑，这样男人就会停下动作了对不对？然后我趁这机会接近敌人，朝他肚子赏一拳。」

「以后你不准再自称是名侦探。」

这一年让她的脑袋都退步了。

不，以前好像大致上也是这种感觉？

「如果认真一点想，必须先问出犯人的目的究竟是什么吧。」

「拜托你从一开始就认真点啊。不过这点我也同意。」

那家伙为何要闯入监狱中，到处挥舞那样的武器？

然而问题的答案紧接着就从本人口中说出来了：

「我不原谅杀掉我妹的那家伙，我要亲手送那家伙下地狱去。」

……怎么又好像是在哪听过的话。就是以前跟我们交战过的《人造人》蝙蝠。我不禁回想起以前在一万公尺高空上，那家伙挥甩着蛇腹状触手的模样。

总之，犯人的目的是──复仇。所以他才会对无关的囚犯们瞧也不瞧一眼，只顾寻找自己的仇人。

既然如此──我和希耶丝塔用眼神沟通后，捡起狱警在逃命时掉落的制服帽，戴到头上。虽然没时间把衣服也换掉，但我身上穿的是西装，应该多少能蒙混过去。

「毕竟你的长相一点特征都没有，很适合假扮成别人呢。」

「你给我记住。等着接受在惩罚间搔痒两小时之刑吧。」

就这么伪装成狱警之后，我走近挥甩武器的巨汉面前。

对方接着发现我的存在，似乎在窥探我下一步行动似地眯起眼睛。

我轻轻吸一口气，对他说道：

「你要找的那个人物不在这里。」

蛇腹剑霎时在半空中停下动作。

然而男子寻找猎物的双眼依然紧盯着我。

「不，那家伙肯定是被关在这里。从十年前就一直在这里。」

「对，所以你晚了一步。」

我用水分都已枯竭的嘴巴这么回答：

「一个月前，那家伙在这所监狱中病死了。」

蛇腹剑男子如野兽般的眼睛顿时睁大。

「所以你的敌人已经不存在于世界上任何地方。你那把武器已经无法寻仇了。」

当然，这全都是我胡诌的。因此嘴上这么说的同时，我内心不断祈祷着，希望这个蛇腹剑男子盯上的目标已经逃出了这个地方。最起码不要干出现身承认自己就是凶手这种蠢事。

就这样，我保持着一张扑克脸，静待审判。

「你在骗我。」

几公尺前方，蛇腹剑男子的眼神中绽放出昏暗的光芒。

「这不是理论可以讲得通的事。就算没有什么特殊能力，我照样可以感觉到仇敌就在附近没错。别以为用话术就能骗过我。」

下个瞬间，在半空中犹疑的蛇腹剑尖端忽然朝我飞来。

「……呜！居然连我都认定是敌人了。」

然而就在那剑快要击中我的时候，敌人的武器被什么东西一撞，偏移了方向。

「嗯，看来他果然不是什么《人造人》的样子。」

是希耶丝塔。她拿起原子笔当成标枪投掷，阻挡了敌人的攻击。

「那把蛇腹剑并不是身体的一部分，只是个危险的机关武器而已。」

「似乎是那样。话虽如此，但对方好像也发飙啦。」

敌人朝我们瞪过来，让握在右手的武器如长鞭似地一口气飞来。

「助手！」

希耶丝塔抱起我当场跳到空中。蛇腹剑接着把我们原本站的那块水泥地板刨出一个大洞。要是被那玩意击中，肯定会吃不消吧。

「你刚才那项作战计画，其实不差呢。」

「嗯，不过想得有点太简单了。人并不是那么轻易就能放弃自己的夙愿啊。」

我们一边对话的同时，一边持续闪避敌人的攻击。

虽然这么讲，但其实我始终只能被希耶丝塔抱着。就算我成为大人多少有些成长了，在这点上还是无可奈何。这就叫适材适所啊。

「总觉得有点怀念呢。」

希耶丝塔呢喃着。

「七年前也是这样。」

对，说得没错。

和希耶丝塔初次邂逅的一万公尺高空上。

我在那里知道了世界上潜藏着强大的敌人，同时知道了与那样的敌人对抗的伟大侦探。但仔细回想起来，当时我们同样因为敌人如长鞭般甩动的攻击陷入苦战，然后希耶丝塔这次还是讲出了同样那句话：

「至少，给我一把武器呀。」

可是和七年前不同，今天我并没有准备好手提箱。

「不过包含刚才那段在内，应该争取了不少时间才对。」

「嗯，已经快要来了。」

我们抵达某个地点后，希耶丝塔把我放下来，停止行动。

蛇腹剑再度逼近。但希耶丝塔并不是放弃了。

侦探来到这里之前早已做好所有准备工作。

「希耶丝塔！接住！」

夏凪渚从楼上丢下来的滑膛枪落到希耶丝塔手中。

这就是她今天的工作。去向前《黑衣人》接收这把武器的另一名侦探同样早已做好了准备工作。

「渚，干得漂亮。」

然后，一发子弹结束了一切。

那巨大的背影，彷佛象征着此刻《名侦探》又回来了。

◆为使这段故事结束所能做的事情

──隔天，白银侦探事务所来了一名访客，就是诺艾尔·德·禄普怀兹。

昨晚我们联络告知她关于高官谋杀事件有所进展后，很意外地她竟然亲自到这间事务所来拜访。

「那么，可以请你们快告诉我吗？关于《未知危机》调查出的新情报究竟是……？」

在希耶丝塔与渚并肩坐下的沙发对面，诺艾尔用认真的眼神如此询问。至于我，则是在一旁为她们三个人倒茶。这也是助手很重要的工作。

「进入正题之前，诺艾尔，我可以先问你一件事吗？」

我将倒了红茶的杯子端到诺艾尔面前并这么问道。

「你这个打扮让我很在意啊。这是你的便服吗？」

「你说我的打扮？是的，我为了不要对各位造成失礼，所以换了衣服过来。」

如此表示的她，身上穿的是一套荷叶边装饰莫名多的黑色连身裙。这应该就是所谓的哥德萝莉塔风格吧。拥有西洋人五官的诺艾尔的确就像洋娃娃一样，非常适合这样的打扮，但她为何要特地穿成这样？

「入境随俗──这是日本的谚语对不对？因此我除了和服以外，也学习了日本的其他时尚文化。」

「你是从哪里学来变成那样的？难道你去了什么次文化圣地吗？」

「昨天我去过一间茶坊，里面的女服务生大家都是这样的打扮。」

「那只是一间主题咖啡厅啊。你去的店也太特殊了。」

唉，也就是说她搞不好也有穿成女仆或忍者打扮的可能性。个性认真是好事，但我真担心她会不会哪天轻易就被人给骗了。

「诺艾尔，你连香水都换了跟上次不一样的吗？」

这时，希耶丝塔唐突地在意起诺艾尔的气味。

「我并没有用什么香水呀，真是奇怪……」

诺艾尔说着，嗅起自己身上的味道。那动作简直像只小动物一样──我抱着这样的感想，同时拉了一张椅子自己也坐下来。

好啦，闲聊差不多到这边，接着要进入正题了。

我轻咳一声后，诺艾尔似乎也察觉我的意思，于是再次询问：

「那么，关于谋杀高官的事件，请问究竟有了什么进展呢？」

对于她这个问题，我、希耶丝塔与渚都互看了一下。昨天监狱那起事件之后，我们三个人讨论出了一个假说。

「这个嘛，在讲之前要先声明一点，有了进展的并不是事件，而是更加根本的东西。」

我代替两位侦探如此说明，结果诺艾尔无法意会地歪了一下头。

但那样的态度本来是很奇怪的。因为她不可能不理解这点才对。

「这次你们政府之所以把《名侦探》的权限赋予希耶丝塔和渚，其实真正的目的不是要她们去调查高官谋杀事件对不对？」

我们之所以这么想的理由有几个。首先就是政府寄来关于高官谋杀事件的详细资料影本。靠那种到处被涂黑的情报资料，根本想调查也无从调查起。政府明明说事态紧张，却感觉不出他们真的有委托调查的意思。

另外一点是──一切都发生得太过凑巧了。就在我们昨天去监狱探访风靡小姐的那个时间点，碰巧遇上了令人莫名联想到《人造人》的敌人。而且渚又在那么刚好的时机在监狱附近向《黑衣人》接收了滑膛枪，让希耶丝塔可以用那武器打倒敌人，完成宛如从前《名侦探》的一桩工作。

……这些未免都太过巧合了。虽然应该不至于连那个蛇腹剑男子都是《联邦政府》特地安排的人物，但他们是不是早就知道可能在那个时间点会发生那起事件？然后《联邦政府》又推测我们如果领到《调律者》的证件手册，应该首先会去监狱跟加濑风靡见面。因此《联邦政府》要故意让我们撞见那个蛇腹剑男子是有可能办到的。

「为什么我们要做那种事情？」

说明到这边，诺艾尔插嘴如此提问。她的意思是假如《联邦政府》故意让我们遭遇昨天那场战斗，理由又是什么？

「是为了让我们恢复为名副其实的《名侦探》对吧？」

多亏如此，害我的干劲都彻底涌上来了──希耶丝塔说着，轻轻叹一口气。

整体的计画其实是这样：首先在前天，《联邦政府》以《未知危机》之名告诉我们正在发生谋杀高官的事件，并透过情报隐约暗示那桩事件与《名侦探》以前负责过的《世界危机》似乎有什么关联性。借由这种手法，等于是半强制性地让希耶丝塔和渚为了帮以前的事件善后而接受了调查委托。

到这边为止，无论希耶丝塔或渚都终究只是在政府命令下，临时代理执行《名侦探》的职务而已。但就在这时发生了昨天那桩事件。由于再次遭遇到从前好像也体验过的类似事件并出手解决，让希耶丝塔她们回想起身为《名侦探》的本能与感觉──这就是《联邦政府》的目的。

因此高官谋杀事件，充其量只是为了使希耶丝塔她们对《名侦探》的工作再度产生兴趣的诱饵。虽然不清楚是否一切都是捏造的内容，但希耶丝塔认为前天诺艾尔提过像是「触手碎片」之类太过造作的要素恐怕都是假的。

「……那么，请问我们《联邦政府》为什么想要让希耶丝塔大人与渚大人恢复为《名侦探》的身分呢？难道有什么必须那么做的理由吗？」

「我们今天把你叫来就是为了问清楚这点。」

渚反过来询问诺艾尔。

「除了调查高官谋杀事件以外，你们真正想要让我们做的工作是什么？今后即将发生什么必须有《名侦探》存在的事情对不对？」

渚的，不，我们三个人的假说再一次被搬到诺艾尔面前。

现场顿时陷入沉默，只有希耶丝塔啜饮红茶后，将茶杯放回茶杯碟上发出轻微的声响。把球丢给了对方的我们，现在只能等待对方把球丢回来。

「Corretto（正确答案）。」

最后为我们如此回答的不是诺艾尔，而是我们之外的第三者。

打开事务所的门走进来的那位人物稍微抓起头上的帽子，用长满显眼白须的嘴巴笑了一下。

「──果然，不出我所料。」

如此小声呢喃的，是坐在旁边的希耶丝塔。

「我隐约猜到背后有您啦，布鲁诺先生。」

「各位，好久不见了。」

访客看着我们三个人，垂下眼角微笑。

前《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多。这是一年前那场《大灾祸》以来我们初次重逢。

「为什么、布鲁诺先生会？」

渚则是和希耶丝塔不同，一脸困惑地歪着头。布鲁诺究竟是到这里来做什么？

对于这个疑惑，老先生保持微笑，拄着拐杖走到我们对面……也就是在诺艾尔旁边坐下来后，把手放到她头上轻抚。

「孙女受各位关照了。」

而诺艾尔也稍微放松表情，让布鲁诺摸着自己的头。

「诺艾尔是布鲁诺的孙女？可是你们姓氏……」

诺艾尔的姓氏同时也是她的代号叫禄普怀兹，跟布鲁诺的姓氏贝尔蒙多不一样。

「是的，其实我曾有一段时期是贝尔蒙多家的养女。」

诺艾尔不时和布鲁诺互看，对我这么说明。

「虽然现在由于一些因素已经不是那样，但我长久以来都是在爷爷大人的地方长大。我回到现在这个家，是大约一年前的事情。」

换言之，对诺艾尔来说，自己姓贝尔蒙多的时期比姓禄普怀兹还要久的意思。希耶丝塔似乎也不晓得这件事情，一边轻轻点头一边看着那两人。话说，既然会挑在这个时机出来介绍，代表──

「也许因为人老了，我觉得差不多想跟你们炫耀一下自己的宝贝啊。」

「……爷爷大人，请问您是喝醉了吗？拜托您不要这样，很害羞的。」

平时态度酷酷的诺艾尔现在嘴角好像都要弯起来的样子。布鲁诺看着那样的孙女笑了一下后，接着把视线转向希耶丝塔。

「不过你好像早就发现我在诺艾尔的背后了？」

「那只是我的直觉而已。」希耶丝塔对布鲁诺这么回答。

「今天从诺艾尔身上可以稍微闻到一点您的味道。香水、白兰地以及百年旅行的风尘气味。」

听到希耶丝塔这么说，布鲁诺一瞬间感到意外似地挑了一下眉毛，然后摸摸下巴笑了。

「这是自己很难发现的东西啊。」

不愧是鼻子比野生的地狱三头犬还灵的名侦探。

「那么，布鲁诺，既然你来到这里，代表你会告诉我们真相吗？」

我把对话再度拉回正题。为什么《联邦政府》即使用上这么拐弯抹角的做法，也想要让希耶丝塔和渚回去当《名侦探》？既然在诺艾尔的背后有布鲁诺，表示说明这点应该是他的任务才对。

「首先，我们要讲个前提。」

布鲁诺脸上浮现出严肃的表情开始说道。

「你们刚才叙述的假说基本上都讲对了。这几天你们周遭发生的这些事情，是为了让两位侦探复职为《调律者》的必要步骤──不过关于《未知危机》的部分并不是完全捏造出来的东西。那是在今后的世界实际会发生的危机。」

「有确定什么时候会发生吗？」

渚如此询问。既然是前《情报屋》，应该也知道这点才对。

「就在《圣还之仪》当天。」

……居然就是那天啊。《联邦政府》与前《调律者》们，以及其他世界各地重要人士齐聚一堂的机会。假如真的有企图危害世界的未知存在，会挑上那天也是很合理的判断。

「所谓《未知危机》是指新的敌人吗？究竟是何方神圣？」

「那是指来自某个圣境的使者。」

布鲁诺眯起眼睛，稍微降低声量这么说道。

「那被推测是某个未知国家或大陆，甚至可能是未观测到的卫星，是《联邦政府》唯一无法出手干预的圣境。不过他们有时候会透过现代科学无法查明的通讯手段单方面与《联邦政府》联络。」

……世界上竟然存在有像是国家的组织还没被发现？然而如今我们已经知道在尚未观测到的卫星上有生命体居住，像是《原初之种（席德）》的存在，因此也无法否定这种可能性。

「我们将那个无法观测的领域称为《未踏圣境（Another Eden）》。」

布鲁诺讲到这边小小咳了几下。于是坐在旁边的诺艾尔叫着「爷爷大人」，并温柔抚摸他的背部。

「我以前也有稍微听说过。据说住在那个圣境的使者至今好几度尝试对这个世界的攻击性接触。」

希耶丝塔将手指放到下巴，思考起来。

「也就是说，这次那个袭击行动将会发生在《圣还之仪》当天？而你们将这件事情称呼为《未知危机》吗？」

「正是如此，希耶丝塔大人。」

诺艾尔代替不停咳嗽的布鲁诺点点头，接着说道：

「就在不久前，我们接到来自《未踏圣境》单方面的联络，内容表示会在即将举行《圣还之仪》的那天来袭。并且说，到时候会听我们的回答。」

「回答？那家伙们跟《联邦政府》之间在做什么交涉吗？」

「是的，君彦大人。简单来说，他们要求跟我们缔结某项条约。然而……」

诺艾尔讲到这边欲言又止，恐怕交涉过程并不顺利吧。

而《未踏圣境》的使者偶尔会来硬的手段。这次也是一样。

「顺便问一下，那个条约是什么样的内容？」

渚这时代替我提出了我也感到在意的问题。我本来还担心秘密主义的《联邦政府》可能不会那么轻易告诉我们，但诺艾尔却意外爽快地说出了条约的内容。

简单来说，那似乎类似《联邦政府》与《未踏圣境》之间的和平条约。然而圣境使者提出的条件是要《联邦政府》将在这个世界被当成机密管理的「某样东西」转让出来。可是政府表示并没有那种东西而予以拒绝，使得条约至今还没被缔结的样子。

「因此现在我们只能够为了当天预先做好准备。」

咳嗽停下来的布鲁诺重新用强调的语气对我们表示。

「大约两周后，在《圣还之仪》上必定会发生《未知危机》。希望你们在那之前能够尽量理解这个世界，并做好觉悟──再次投身于战火之中的觉悟。」

「……所以你们才想要让希耶丝塔跟渚回去当《名侦探》？」

「正是如此。老态龙钟的我能做的事情有限。既然如此，我希望尽力增加我方同志的人数。」

果然。这就是这几天在我们周围发生的事情背后的意义。那么希耶丝塔和渚听完这些话之后，会怎么想？

「我们就做吧。」

希耶丝塔比谁都先如此回答。其实只要看过她昨天举着滑膛枪的那个背影，就能知道她会这么说了。

「嗯，因为我们是侦探呀。」

至于渚对于这份工作有多自豪，只要想想她以前还是代理侦探时的表现，不想理解也难。

我这时对坐在旁边的希耶丝塔和渚瞥了一眼。两位侦探的眼神都不带丝毫迷惘地看着明天。既然如此，我的答案也只有一个了。

「我是你们的助手，要把我带去哪里都随你们高兴吧。」

假若灾祸平息的这一年是和平的剧终。

那么就让我们迎接可以使那样的日常生活延续到今后未来的片尾字幕吧。

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【某侦探事务所的某一天】

早上九点。

大学休假的日子，白银侦探事务所的一天大约都是从这个时间开始。

在一栋住商混合大楼的二楼。打开门锁，转开门把，眼前便能看到熟悉的办公室。

我首先拉开窗帘，接着打开自己的电脑。只确认一下有没有收到紧急委托信件之后，开始简单的扫除工作。

话虽如此，但毕竟这里无论所长或侦探都是爱干净的人，因此事务所其实一直都保持得很清洁。我拿着扫把稍微扫个地，然后整理一下书架。就在这时，事务所的门「喀嚓」一声打开。

「早安～君彦，你来得真早呢。」

侦探──夏凪渚轻轻打着呵欠走进来。

她把外套挂到衣架上之后，坐到自己的办公桌前伸了个懒腰。

「你没睡饱吗？是不是又熬夜看外国影集啦？」

「没有，是昨天研究室聚餐到很晚，而且教授也有留下来，所以我不好意思先离开呀。」

「我们应该是同一间研究室吧？为什么我没有受邀？」

该不会研究生和教授都不知道我的存在吧？这样将来真的有办法毕业吗？我抱着些许的不安，坐回自己的办公桌。

「工作吧。」

早上九点半。

由于两名员工都到齐了，于是我们正式开始一天的工作……然而……

「有收到什么新的委托吗？」

「只有印刷机出租店的宣传邮件而已。」

「还是老样子呀。这个月会有薪水可领吗？」

渚浑身无力地趴到桌上。自从上次的外遇调查，不对，是跟踪狂事件之后，我们还没有接过什么像样的委托。然而就某方面来说，这也是没办法的事情。

之所以这么讲，是因为我们白银侦探事务所连一个网站都没有。唯一的宣传方法只是在车站的布告栏上张贴传单而已，大部分的人甚至根本没注意到有这样一间事务所存在。

「不过既然这是所长的方针，我们也无从抱怨就是了啦。」

希耶丝塔的说法是，服务业要适材适所。一般人想要寻求协助时，能够提供帮助的场所或组织已经非常多了。但我们要帮助的对象，是脱落于那些普通状况之外的人们……她说希望创立出那样一个场所。

「我出去买个东西好了，反正很闲。有需要买什么吗？」

「顶多就是招待客人用的茶点吧？虽然到最后都是我们自己吃掉就是了。」

渚笑着说一声「的确没错」并站起来，重新抓起自己的外套。

「要不要我也一起去？可以帮忙提东西。」

「嗯～要是有你在感觉会被卷进什么奇怪的事件，所以不用了。」

「太不讲理啦。」

就这样，渚出门离开，又只剩下我一个人了。所长还没有来。

早上十点。

我泡了杯咖啡回到座位，发现电脑收到一封信。

是《联邦政府》高官诺艾尔·德·禄普怀兹寄来的。自从她上次到我们事务所来拜访之后，这是事隔两天接到的联络。邮件中记载有一段视讯通话用的网址，于是我戴起耳机麦克风，打开通话。

『早安，君彦大人。』

电脑萤幕上映出诺艾尔身穿漂亮便服的身影，朝着我低头问好。她大概在自己房间，背景可以看到西洋风格的家具摆饰。看来她已经回到自己本来的故乡（我记得她说过是法国？）了。既然如此……

「你那边现在应该是大半夜吧？没问题吗？」

『没问题的，毕竟还有堆积如山的工作要做。』

在《联邦政府》工作似乎比在侦探事务所工作还要血汗的样子。

「然后呢，有什么事？如果要找所长，我可以去叫她起来。」

希耶丝塔此刻应该在这栋房子的楼上呼呼大睡。

『不，没有关系。我有听爷爷大人说过侦探大人很会睡觉的事情了。多多吃，多多睡，现在也继续在成长茁壮呢。』

「当她是小孩子吗？」

就在我们如此闲聊的时候，我又收到一封新的邮件。

信中附加了飞往法国的飞机票，应该是为了让我们出席十天后的《圣还之仪》吧。以《联邦政府》的作风来说，难得会如此厚待。

『我希望请你们确认一下这封信，另外也正在为各位准备饭店房间。请问有希望住什么样的房间类型吗？』

「不，随便就好。要我们三个人住同一间也没问题。」

只要想想以前被希耶丝塔带出去的那段流浪生活，光是有地方可以伸着脚睡觉就感激不尽了。

『各位感情真的很好呢。请问君彦大人有在跟另外两位之中的谁交往吗？』

「要是我跟那两人之中的谁在交往，就不可能三个人住一间了吧？你当我的伦理观念是怎么了？」

『没关系的。我可以现在马上为你列一份一夫多妻制度的国家与地区清单。』

「不要在莫名其妙的地方发挥政府高官的实力啊。」

被我这么吐槽后，本来面无表情而酷酷的诺艾尔稍稍露出了微笑。

『不过各位果然好像家人一样，真令人羡慕呢。』

「家人、吗？以分类上来讲应该说同事比较正确吧。」

而且要说家人，诺艾尔不也……我本来想接着这么说，但稍微感到犹豫。因此我改问了她一句：「你现在过的生活怎么样？」

『我虽然姓氏恢复为禄普怀兹，不过现在是一个人住……其实我对那个家的回忆并不是很好。』

「……这样啊。不过你现在还是偶尔会跟布鲁诺见面对吧？」

『是的，我们每个月必定会聚餐一次，闲话家常。』

原来如此。基于两人的立场上，想必反而不太方便聊工作上的事情吧。据说从前过着《情报屋》人生的布鲁诺几乎不太会把自己的知识分给他人。我想这点就算是政府人员或自己家人应该也不例外才对。

『虽然我不晓得爷爷大人对于那种只是闲聊的聚餐是否喜欢就是了。』

「他就是因为喜欢才会每个月跟你见面吧？」

『但愿真的是这样。』

诺艾尔回应得很含糊，同时把视线别开。

「不过确实啦，别人的心情根本无从得知啊。」

听到我这么说，诺艾尔便『君彦大人也是吗？』地微微歪头。

是啊。渚或希耶丝塔现在心中究竟在想什么，我也不是真的能够理解。

「对方的想法顶多只能根据彼此一起度过的时间与回忆，多多少少推测出来而已。然而不管怎么去思考，最后终究只能靠自我想法来决定。」

对方肯定是这么想的，自己这么做对方应该会高兴──诸如此类。人类都是自我中心的生物，只能这样活下去。因此也只能想办法建立起至少当双方的自我互相冲突的时候能够克服问题的人际关系了。

『这么说也是。不好意思，跟你讲这样奇怪的话题。』

诺艾尔稍微垂下眼角，对我道歉。

『另外，也谢谢你……如果我的家人是像君彦大人这样的人物，或许我的人生也可以活得更抬头挺胸呢。』

「这也是高官玩笑吗？」

我这么一问后，诺艾尔只是『谁晓得呢？你猜猜看。』地露出微笑。

「或许有很多问题啦，不过现在的当务之急还是要为即将到来的《圣还之仪》绷紧神经吧。」

距离所谓《未知危机》发生的日子还剩下十天。我们必须在那之前尽力摸索出自己能做的事情。

「总之你可以先把《圣还之仪》的招待来宾名单寄给我吗？为了保险起见，我希望能掌握清楚当天的参加人员。如果《联邦政府》的关系人不能公开情报，那只列出其他人也没关系。」

『我明白了，等一下就马上寄给你。我们这边现在也正尝试与各位前《调律者》们联络。爷爷大人也认为还是要尽可能增加我方同志的数量。』

是啊，自己人越多，自然越可靠。我们接着约好要再联络后，便切断了通话。

「哦？你也意外地会为了细腻的事情烦恼呀。」

应该只有我一个人的房间忽然响起这样的声音。

我把头转过去，发现不知何时起床的希耶丝塔站在那里。

「你从哪里开始听到的？」

「从你说到正为了感情事苦恼的地方。」

才没讲到那种话题吧。或许。

「顺便告诉你一个知识，一夫多妻制的国家似乎在西非很多喔。」

「哦，这样啊。那我也顺便问一下，你是为了什么理由去查过这种知识的？」

「……我只是当成一般常识知道这件事而已。」

希耶丝塔很做作地咳了一声后，走向自己的办公桌。

「我认为你并没有做错喔。」

她接着一边开电脑，一边若无其事地这么表示。虽然我听得出来她换了个话题，但不晓得究竟想讲什么，于是静待她讲下去──结果……

「毕竟在一位少年的自我意识驱使下，如今有个侦探在这里。」

希耶丝塔的表情没有太大的变化，不过她确实看着我的脸这么说道。

我只小声说了一句「这样啊」，并且把那杯勉强还没凉掉的咖啡拿到嘴前。

「我回来啰～啊，希耶丝塔起床了。」

就在这时，渚提着购物袋回到事务所。

「我老早就起床啦。只是因为稍微冲了个澡，看看书，喝杯红茶，再看个电影才会晚来的。」

「啊～好啦好啦，不用解释了。」

渚一副已经很习惯地打发希耶丝塔，然后把买来的东西摊到桌上。

「我在车站前买了看起来很好吃的面包回来，要不要大家一起吃？」

早上十点半。

距离正式开始工作，大概还要再花一点时间吧。

────────────────────────

【第二章】

◆如果这就是偶像的工作

布鲁诺与诺艾尔来事务所拜访后过了五天。大学还在放寒假的我和渚两个人，一起参加了某位艺人的演唱会。

地点在听说是由出名建筑师设计出来的国立竞技场。

这座被树木围绕的体育场给人一种有如真的置身于森林中的感觉，人工物与大自然浑然一体。在这样的舞台上，日本最有名气的顶级偶像少女正在举办全国巡回演唱会的最后一场闭幕演出。

「更长更远 直达☆的远方 永远绝对 站在♡的一边～♪」

而演唱会此时已来到中盘。站在中央舞台上的偶像少女为了把气氛炒得更热，一边高唱一边带动观众。我们则是站在舞台后方的观众席上，双手握着桃红色的萤光棒回应她的热情。

「将记号＝希望？ 让口号响彻云霄～♪」

震撼全场的打Call声与欢呼声笼罩整个会场。

然而我始终保持沉默，只是不断朝着舞台挥舞发光的棒子。没错，并不是只有大声呼唤才叫声援偶像。做为一名粉丝，有时候像这样从后方静静观望也是很重要的……

「居、居然在哭……」

一旁的渚有点吓呆似地看着我。

「你以前明明会大声打Call的不是吗？反而是那时候的心态上比较健全吧？」

「看到唯喵如此成长茁壮的样子，会感动落泪也是当然的啊。」

「你当自己是小唯的什么人啦？」

渚傻眼地叹了一口气。但我现在可没时间理她。

「谢谢大家～！刚才这首就是『你的机关』！」

唱完歌的唯喵，不对，斋川唯对着我们这群粉丝们大大挥手。

而我也轻轻挥手回应……啊，现在跟她对上眼睛了！

她刚才绝对在看我！不会错！

「小唯长大成熟，结果君彦反而退化了吧？」

接着没过多久，斋川开始进入现场MC的部分。

（插图011）

她的一举手一投足，都变得比以前更加落落大方。

「不过的确啦，感觉小唯好像已经跑到我们伸手不及的地方去了。」

渚似乎很感慨地望着那样的斋川。

现役女高中生偶像──斋川唯。

认识当年还是个中学生的她，如今是高中二年级生。但这几年来她的人气不减反增，在国内甚至开始涉足演员事业，国外公演也屡创佳绩。

现在的她是个演唱会一票难求的大偶像，这次我和渚也是身为关系人才得到一点方便的。希耶丝塔起初也想一起来参加，但后来却说今天有工作而窝在事务所。

「即使有加入粉丝俱乐部，演场会门票的中选率也是5％以下。她变得比以前更难见到面啦。」

「嗯，话说君彦有参加小唯的粉丝俱乐部这件事，我还是第一次知道呀。」

我没讲过吗？我从三年前就加入了，每个月都会收到会刊。

「那么今天受到招待真的要说很幸运呢。」

「虽然做为一名纯粹的粉丝感觉像在走后门，让我有种罪恶感就是了。」

「不，说到底，我们今天参加这场演唱会也不是来玩的好吗？」

是啦，我知道。等等还会有一场稍微严肃一点的会谈。

至少在那之前，我希望可以让自己沉浸在这位超级最最可爱的偶像所营造出来既Catchy又Crazy的世界之中。

后来过了大约两个小时。我们按照预定计画来到后台休息室，便看到顺利结束演唱会的斋川正喝着茶稍事休憩。

「啊！」

她一注意到我们就从椅子上起身，眼神闪亮亮地朝我们跑来。于是我带着几分紧张的心情展开双臂，等待她投怀送抱──

「渚小姐，我好想念你呢！」

结果斋川扑进的是渚的怀抱中。

「小唯，好久不见！」

在遭到忽略的我旁边，渚紧抱着斋川原地转起圈子。

好啦，我早就知道会这样了。

「啊，君冢先生。你好。」

斋川接着从渚的怀抱中稍微探出脸。

「你故意的对不对？那种冷漠的态度再怎么说都是你故意的对不对？」

她见到我半眯着眼睛瞪向她，便轻轻笑了一下。

「话说斋川，你为什么是穿制服？」

结束演唱会的她，现在不知为何穿着高中的制服。

「毕竟好久没跟君冢先生见面了，我想说最有魅力的胜负服装是什么，最后就变成这样了。请问你觉得如何呢？」

斋川说着，捏起制服的缎带向我展示。

穿制服的斋川的确让人感到很新鲜。不过……

「那也就是说，到头来你还是很期待跟我见面吧？」

「……你好啰嗦。我不喜欢不解风情的人。」

斋川用力把脸别开，又回到渚的地方去了。

为什么都只有渚吃香。难道我也生为女性比较好吗？

「真受不了，还是老样子呢。」

就在这时，有个人物走进休息室，用冷淡的眼神看向我。

「男人的嫉妒是世界上最让人看不下去的东西喔，君彦。」

正在为斋川泡茶的那名少女，外观看起来酷似年轻时代的希耶丝塔。

「会不会嫉妒跟男女无关吧，诺契丝。」

我叫出这名字后，少女只用嘴角轻轻笑了一下。

「如今世界上到处都在高喊性别平等，却反而只是让言论越来越局促呢。」

身着古典女仆装的她用一点也不像机器人的讽刺态度批判社会。搞不好再过个几年，高喊机器人平等的时代就会到来了。

「话说回来，你到外面也是跟斋川在一起啊。」

「是的，身为斋川家的女仆长，负责护卫唯大人是理所当然的事情。」

诺契丝是从一年前开始在斋川家工作的。当原本的主人希耶丝塔沉眠的那段期间，一直都是诺契丝在身边负责照护。不过由于希耶丝塔后来清醒，使诺契丝从那份使命中获得解放，于是如今在斋川家担任起女仆长了。

「你还是老样子过得很忙吧？」

「是的，每天光是整理宅邸和庭院就要做到太阳下山。为什么树木的生长速度会那么快呢？」

诺契丝虽然如此描述自己每天的辛劳，但还是又补充一句「虽然这是我自己想做而做的工作就是了」。让她解除了原本使命的不是别人，就是希耶丝塔本人。而那同时也是希耶丝塔想告诉她可以活得更自由的一种讯息。

「我果然还是比较喜欢服侍人。」

然而诺契丝如今按照自己的意思，依旧身为一名女仆在侍奉人。我想这不需要我判断，肯定是一件好事吧。

「你们那边看起来也是老样子呢。」

诺契丝望着斋川和渚开心聊天的模样，对我如此说道。她似乎偶尔还会跟希耶丝塔交换情报，所以应该很清楚我们的日常生活。

「虽然希耶丝塔和渚常常吵架就是了。」

可是吵完三十分钟后，她们又会用彷佛在开女生聚会似的愉快情绪讲话。

我忍不住叹了一口气，回想平时那两人的情景。

「感觉很愉快的样子。」

「我是很想吐槽她们那样累不累啦。」

「我在讲你。」

结果令人意外地，诺契丝注视着我。

「你感觉很愉快呢，君彦。」

「……是没错啦。」

在诺契丝面前矫揉掩饰也没用。因此我用除了她以外听不见的声音这么回应。

「好啦，差不多该进入正题了。」

诺契丝率先这么表示后，一直聊不停的斋川和渚也聚到我们这里来。

「请问你们有事情要跟唯大人讲是不是？」

我点点头，把关于《未知危机》的事情大致说明了一遍。之所以这么做，是因为之前诺艾尔给我的《圣还之仪》招待名单上，我发现也有斋川的名字。

以前斋川唯同样为了平息《大灾祸》跟我们一起行动过。因此她才会拥有出席这次典礼的权利吧。

「原来如此。一个礼拜后将会发生那样的危机……」

斋川听完说明后，露出严肃的表情陷入思考。既然她也会出席《圣还之仪》，我就不能不将这些情报告诉她了。

「其实关于要不要出席那个典礼，我还在犹豫的阶段。因为如果是一个礼拜后，就刚好会跟海外公演撞期了……」

「这样啊。国内巡回演唱会才刚结束的说，真是辛苦你了。」

听到我这么慰劳，斋川则表示「虽然我是很愉快啦」并露出皓齿。后来我们都沉默了一段时间，不过斋川再度开口。

「话说，大家现在依然会想要跟世界扯上关系呢。」

斋川不也是在世界的舞台上唱歌吗？──我本来要这么回应，但很快就察觉她想表达的不是那种意思。斋川所说的「世界」，是指我们以前体验过的各种非日常的世界。

这一年来，我们都过着相对上较安稳的日子。然而据说在这次的典礼上将会发生《未知危机》。我们又要与久违的非日常世界接触了。

「我……究竟该怎么做才是正确的呢？」

斋川有点伤脑筋似地笑了。如今得知世界将可能再度爆发什么危机，那么自己到底应该怎么行动才是对的？

「不久之前，这个世界上还有很强大的敌人，大家都认真觉得恐怕已经要完蛋了。可是现在有希耶丝塔小姐，有渚小姐，我们大家都活得很健康，很幸福。这一年来，真的就像作梦一样过得很快乐。」

这一年来，斋川就如同从前的她，一直和非日常的世界保持距离。每天努力实现自己做为一名偶像的梦想。正因为如此，她现在才会对选择感到犹豫吧。

但我反而认为，斋川一路跟随我们到这里已经非常厉害了。即使打倒了跟她左眼有关系的《原初之种（席德）》之后，她还继续协助我们救回希耶丝塔。因此……

「是不是对你来讲太沉重了？」

搞不好我一直以来都太过依赖斋川的善良心地了。

我不经意这么想，而开口询问了斋川。

「太沉重，吗……或许吧。」

斋川说着，陷入沉思。

随后，她又讲了一句「对，的确很沉重。」但不知为何露出害臊的表情看向我和渚。

「对我来说，你们两位从以前到现在，一直、一直都是沉重到我双手抱不起来的重要存在呀。」

偶像耀眼的笑容让我不禁回想起以前的某段情景。

成为我们与斋川邂逅契机的那场蓝宝石左眼事件。解决了事件的那天就跟现在一样，我们聚在演唱会结束后的后台休息室中。当时我们靠着渚的激情互相连接起来，彼此连起了切也切不断的缘分。

「小唯果然是个偶像呀。」

渚眯起眼睛，温柔地注视斋川。

她讲的这句话乍听之下理所当然，但恐怕意思有点不一样。

「既然你说现在这个世界就像作梦一样，那我比较希望你身为一个偶像，守护大家的日常生活呢。」

对，渚想要对斋川表达的意思是……

「因为偶像的工作就是为大家带来梦想不是吗？」

斋川顿时惊讶地睁大眼睛。

没错，跟世界扯上关系的方法不是只有一种。

预测世界危机的人，与巨大邪恶交战的人，为伤者疗愈的人，以及守护日常生活让大家有个归宿的人。维持正义的方法并不局限于一种。因此──

「──好的，我很乐意！」

斋川就像从前那天一样，露出纯真无邪的笑容如此回应渚。

即使变成了比过去更成熟的偶像，她依然是率真自然的斋川唯。

◆绑架的约定俗成之美

后来，我们四人又畅聊一段时间后，我和渚才离开了演唱会场。正当我们打算今天就这样直接回家的时候，事件发生了。我的手机收到一封寄件人不明的邮件。

内容是──心爱的名侦探在我手上。

我和渚看到这封邮件，立刻赶往白银侦探事务所。

「希耶丝塔！」

我解开门锁，用力打开事务所的门。

然而，一丝希望终究落空，办公室深处的固定座位上看不到白发侦探的身影。

「……！怎么会，为什么？」

希耶丝塔在这地方遭到什么人绑架了。

──没能赶上。我忍不住当场跪下，意识就这么转为黑暗。

「拜托，别演得像什么视觉小说游戏的悲惨结局一样。」

快站起来啦──渚说着，让我站起身子，然后又表示「你瞧」，并拿起放在桌上的一张纸条给我看。上面写着……

「如果想救回心爱的名侦探，就到电波塔的顶端来──果然是绑架吗？」

「嗯～可是我不觉得希耶丝塔会那么轻易被人掳走呀。」

这么说也对。我反而可以想像出犯人遭到反击而受了致命伤的景象。

「那么是熟人犯案吗？」

「嗯，或者应该说，希耶丝塔根本也很清楚自己被带走的事情吧？像犯人留下的这张纸条呀，是用桌上那枝钢笔写的对不对？」

「哦哦，的确。从墨水的质感大约可以看出来。」

换言之，犯人是在现场写下这张给我们的挑战书吗？在这间希耶丝塔想必也在场的事务所内。

「可是钢笔有好好插回笔架上，事务所内部也完全没有打斗过的痕迹。所以这肯定是在受害者（希耶丝塔）也同意之下的计画性犯罪。」

原来如此，那么代表状况并没有那么急迫的意思了。

「好啦，既然都知道了，我们就去找你心爱的名侦探吧。你心爱的名侦探。」

「你为什么看起来有点在瞪我啦？这又不是我写的。」

我重新拿起绑架犯（？）留下的那张纸条。在电波塔上是吗？

「可是这个讲的，是红色跟蓝色哪一座啊？」

讲到日本出名的电波塔，有自古存在的红色与比较新的蓝色两座。

「你在讲什么呀？蓝色那座之前不是……」

「哦哦，说得对。那就是红色那座了。」

我们走出事务所，拦下一台计程车。接着来到原本是日本最高的电波塔，但希耶丝塔却不在那里。取而代之的是展望台玻璃上贴有一张跟刚才很像的纸条，上面记载了下一个目的地。

咖啡厅、旧书店、教会──我和渚被指使奔波于各种场所，当周围彻底被星空笼罩的时候，我们来到一处老旧的游乐园。今日的营业时间已经结束，园区内看不到半个人影。

当然，我们的目的并不是来主题乐园玩。按照纸条上的指示，我们入侵到某座游乐设施的员工区。接着掀开地板上的瓷砖，便出现一条通往地下的梯子。来到地下后，眼前看到一扇门。

「拜托差不多结束啦。」

身心俱疲的我打开那扇铁门，结果──

「夏露，别乱动。你脸蛋都被灰尘弄脏了。」

「呵呵，大小姐，很痒呀！」

我看到一个穿吊带背心的女人，正被希耶丝塔用毛巾擦脸擦得很开心。

（插图012）

「你在搞什么鬼啊，夏露？」

「哎呦，来得比我想的还快呢。」

那女人的名字叫夏洛特·有坂·安德森，是我们以前的同伴，一名活跃于世界各地的特务。她将自己所学的暗杀术发挥在救人行动上，而实际上我也数不清自己被她从危机中拯救过多少次了。

然而即便是那样的夏露，依然有弱点。举个例子像她不擅长需要动脑的行动，另外还有她因为对希耶丝塔喜欢过头，会像这样不小心干出绑架行径。不要不小心就绑架人啊。

「啊，助手，渚，你们来了。」

「……唉，你没事就好。」

现在仔细想想，那个「心爱的名侦探」原来是从犯人的角度在讲的啊。简直是世界第一白痴的绑架犯。

「你故意让我们到处绕远路对吧？为了享受跟希耶丝塔两人独处的时间。」

「在讲什么呢？我只是稍微测验一下你们的实力有没有退步而已。」

夏露若无其事地用微笑含糊带过。接着站起身子，拿起靠在墙边的一把长枪，用布擦拭起来。是希耶丝塔的滑膛枪。

「这到底是什么地方？希耶丝塔也在这里干什么？」

这房间给人的第一印象，真要形容起来就像个秘密基地。房间里有许多萤幕，映出游乐园内部之类的影像。另外在墙边的一张工作台上，还有刷子和机油罐等等东西。

「我其实是拜托夏露帮我保养一下枪。另外我也在考虑要不要顺便请她帮我在枪身上添加新的花纹装饰。你觉得如何？」

「老实讲我一丁点兴趣都没有。」

◆特务的表里

「话说回来，为什么在这种地方会有个基地啦？」

我透过房间内的萤幕望着园内的景象，如此询问夏露。在影像中可以看到刚才跑出去玩的希耶丝塔和渚。这是因为侦探说难得到这里来所以要求稍微去玩一下。至于是哪一位侦探我就不明讲了。

「就是因为在这种谁也想像不到的地方才有意义呀。」

结果夏露一边收拾着工作台一边回答我的疑问。

「敌人也万万想不到主题乐园的地下竟然会有这样的藏身处吧？」

「什么敌人，你究竟是在跟谁战斗啊？」

「也是啦。如今利用这里的机会或许也很少了。」

从这讲法听起来，以前她做为一名特务可能真的经常利用这类欺瞒耳目的藏身基地吧。而这次是在这里帮希耶丝塔保养她长久以来没有使用的枪械。

「可是像这种事情通常不是史蒂芬负责的工作吗？」

制作出希耶丝塔那把滑膛枪的，是前《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德。所以我一直以为像这类保养武器的工作也是那男人负责的。

「听说那男人现在好像下落不明喔。不过毕竟他原本是个医生，或许只是在什么地方专心从事本业而已吧。」

……这样啊。既然如此，布鲁诺是不是也没联络上他呢？如果考虑到《未知危机》的事情，会去寻求前《发明家》的协助应该也不奇怪才对。

「大小姐她又要去当《名侦探》了是吧？」

夏露忽然停下手，这么呢喃。既然希耶丝塔会委托夏露保养枪枝，想必也有向她说明过要这么做的原委才对……不，就算希耶丝塔没讲，这位特务想必也对那边世界的状况很清楚吧。

「虽然只是临时代理职务而已啦。」

至少最初和诺艾尔的约定内容是这样。

「夏露会参加《圣还之仪》吗？」

或许该说理所当然，这位特务的名字也有被列在招待来宾的名单上。我本来想说就算我不多嘴，夏露应该也会自己做出决定。但既然都这样见到面了，谈谈这件事应该也好吧。

「……讲个以前的故事。」

结果夏露没有立刻回答我的问题，而是用这样一句开头叙述起来。

「我接到一份特务的工作，负责到一个战乱地区护卫某位女孩子。那女孩的父母都是军方的高层人员。由于他们被敌人盯上的可能性很高，便把保护小孩的任务托付给我。」

夏露从以前就不太会讲自己工作上的事情。一方面当然也是因为有保密义务的关系，不过她似乎也有给自己定下这样的规矩。

「后来的三个礼拜，我在战场中躲避着炮火，和那女孩子两人一起生活。」

而既然现在夏露会向我描述这件事，肯定有什么意义。因此我始终静静聆听。

「我们听着大炮的声响，在简易防空洞中互相紧靠着身体。食物越来越少，两个人分着水和饼干过活，拼命聊着彼此的梦想，只看着将来的事情努力活下去。」

「那就是夏露的日常吧。」

我绝对不是在同情她。同情心理等于是草率否定了她所选择的人生。那种事情是不可以做的。

「在那样的逃难生活中最难受的一件事，你猜是什么？」

我从她的描述中想像当时的情景。

接连不断的枪声、空腹、卫生上的问题、自身的生命危机……不，夏露所重视的应该不是自己，而是保护对象的少女才对。

「我们开始那段生活的第二天，我就获知那女孩的父母阵亡了。然后在那三个礼拜中，我一直向保护对象隐瞒这件事实。」

那是唯有真的经验过战场的人才会知道的答案。夏露一直在撒谎。为了不让少女断绝活下去的希望。

「后来纷争总算停息，于是我带那孩子到大使馆避难，并且在那时候才把真相告诉她。而她哭着骂了我一句──你这大骗子。」

始终用平淡语气叙述的夏露，祖母绿色的眼眸这时第一次摇荡起来。

你并没有做错──我很清楚这样的安慰一点意义都没有。

我不能同情她，更别说和她产生共鸣。

因此我只能倾听。倾听夏洛特·有坂·安德森的故事。

「很抱歉，让你一直听我讲话。」

或许开始觉得冷了吧，夏露披上一件外套。

「只不过，这样的体验就是我的日常──这件事实偶尔会让我感到害怕。」

我很软弱对不对──夏露小声呢喃。

「人本来就是软弱的。」

听到我这么回应，夏露苦笑一下。

既然夏露会特地跟我讲这些，代表她也在犹豫吧。

现在的自己还有勇气接受像从前那样的日子吗？假如出席了《圣还之仪》，是不是会被迫再度与灾祸扯上关系？

「即使这样，你还是会去对吧？」

「是啊，既然那两位侦探这么说。」

「只要你说你不要，那两人肯定会听你的喔。」

「为什么要说我不要啦？」

我如此一笑置之，结果夏露一脸有话想说似地盯向我。

「你很担心那两人对吧？」

我没有回答，只是望着萤幕上的希耶丝塔和渚。在夜晚的游乐园中，那两人坐着没有其他游客的旋转木马，开心笑着。

「我好歹可以猜得出来你在想什么。」

听到夏露这么说，我不禁把头转过去。

「越是讨厌的对象，反而懂得越深呀。」

她说着，对我露出无上的笑容。

唉，我从来没有看过这么令人火大的笑脸。

「不过你不觉得，在讨厌的人面前撒谎也没有意义吗？」

言下之意是要我讲真心话吧。反正我们之间的好感度根本无关紧要。

「是啊，我很担心。」

我望着萤幕细语。

「只要想到现在也笑得那么开心的她们可能又要遭遇危险的事情，老实讲我真的担心到晚上都会睡不着。或者说希望她们能在我身边一起睡啊。」

「说到那种程度就有点恶心了。」

「不要忽然背叛啊。」

我轻咳一声，重新说道：

「我的确会感到不安。可是如果就这样不参加《圣还之仪》，她们两人就永远都无法解开《调律者》的枷锁──故事会无法落幕。」

所以我们现在没有选择。所谓选择的权利，并不是谁都能无条件获得的东西。因此现在我们只能前进。相信眼前这条路将会通往我们期望的片尾字幕。

「这样，那我就不再多讲什么了。」

夏露这么表示后，又说一句「我也去玩吧」并准备离开秘密基地。

「我姑且跟你讲清楚，我并不是因为讨厌你才说出真心话的。」

我叫住夏露，如此声明。

我不是因为讨厌或觉得对方无所谓，才对她讲出真心话。

「因为你是同伴。」

听到我这么说，夏露有点惊讶地睁大眼睛，接着只说一声「是吗」之后转身离去。

就在她转身背对我的瞬间，我隐约看到她的侧脸好像有点开心地露出微笑，但这种事再怎么说都应该是我想太多了吧。

◆距地一万公尺的夜空

睁开眼睛，我发现自己在夜晚的顶楼。

不。与其说睁开眼睛，也许应该讲不知不觉间当我回过神的时候吧。

这里不是什么大楼或饭店，也不是大学校区内的顶楼。

是高中校舍的顶楼，因此我很快就察觉了这是一场梦。

现在的我没有理由入侵到这座古老的校舍里来。是残留在我潜意识里高中时代的印象，偶然让我看到这个梦境吗？还是……

「好久不见了，我心爱的搭档。」

忽然间，我感觉到旁边有人。那个人和我一样抱着腿坐在地板上，身上穿着跟这个姿势很不搭的军服。我知道这少女的名字。

「海拉。」

听到我叫出这个名字后，她一如从前地眯起红眼睛，露出冶艳的微笑。

「是你把我叫到这里来的吗？」

海拉从前是与我和希耶丝塔为敌的《SPES》干部，也是夏凪渚的另一个人格。在与《原初之种（席德）》的最终战役中最后消失的她，难道如今也依然在什么地方守望着我们吗？

「你做的梦可真会顺你的心呢。」

海拉没有直接回答我的问题，将视线转向前方。

顺我的心──意思是说我在无意识中，期盼着能够和海拉像这样在夜晚的顶楼上交谈吗？

「话说我刚刚还在跟斋川她们玩国王游戏，正好换我抽中国王，要让穿着女仆装的斋川叫我『主人』啊。可不可以拜托你快点让我回到现实世界去？」

「那种愚蠢的梦话别再给我讲第二次。顺便告诉你，你和斋川唯与夏洛特开心玩耍已经是一周前的事情了。而且就算你们真的玩国王游戏，你也只有一辈子受到屈辱的份。」

我的现实世界也太不讲道理了。真没辙，我就稍微继续沉浸在海拉让我看见的这个梦境中吧。

「海拉，你过得好吗？──这样问好像有点奇怪。」

「也对，说到底，我是个打从一开始就没有实体的存在。本来既没有生也没有死呀。」

也许就是因为如此，现在才能这样跟你讲话吧──她说着，站起身子。

「你倒是过得很健康又愉快的样子。」

「看得出来？」

「嗯，被两位心爱的侦探围绕着，对吧。」

虽然『心爱的』这个形容是多余的，不过的确啦，我无法否定自己每天过得还算愉快。而且就连诺契丝都看穿了这点啊。

「那是值得骄傲的事情。是你达成心愿，获得的幸福。明明几年前你还在这顶楼上哀叹着世界不讲道理的说。」

「你是说我跟渚相处的那个时候啊。」

「对，就是主人回想起自己的来历，感到难受痛苦的那个夜晚。」

哦哦，当时也是像这样一个星空美丽的夜晚。渚刚得知自己的真实身分以及过去犯下的罪行，而我就在这地方陪伴哭泣的她一起吹着夜风。

当时我发誓，要帮那样的渚承担一半不讲理的境遇。从那之后过了两年多，当时痛哭的渚已经不存在了。

「──真的是这样吗？」

夜风忽然变强，让海拉身上的军服激烈摆荡。

「不只主人而已。世界上真的到处都已经没有在哭泣的女孩子了吗？」

海拉赤红的眼睛注视着我，她的《言灵》强制我的思考。

二十年来的各种景象宛如跑马灯般闪过我的脑海。

我天生具备这个令人讨厌的体质。我目睹过的惨痛悲剧绝不是一、两本小说就能写完的程度。然而就在一年前，灾祸结束。人们应该获得了和平的日常生活。所以──

「既然难得见到面，我希望你跟我约定一件事。」

海拉不等我回答，又接着想要跟我做什么约定。

「不准让渚哭泣，对不对？」

以前我向海拉这么发誓过。要是我违背约定，就要付出两人份的代价──加倍杀死我。

「说得对。不过既然你已经是大人，就让你再成长一步吧。」

望着远方星辰的海拉转回头，面带温和的笑容说道：

「不要让夏凪渚以及她所重视的朋友哭泣。」

渚所重视的朋友究竟是谁？我脑中浮现了几张脸。

就在我准备回应海拉什么话的时候……

「──君彦──喂，君彦呀。」

呼唤着我的声音，让我的意识一口气清醒过来。

「你一直在难受呻吟喔？还好吗？」

在我眼前，有个红眼黑发的少女探头看着我的脸。我忍不住用手指捏起她垂下来的长发。

「你头发长长了。」

「在讲什么时候的事啦？你睡傻了吗？」

不过她真的跟那家伙长得一模一样。

我接着只问一声「现在几点？」并转动颈肩。看来我有点睡太久了。

「话说你们两个，不要把人夹在中间玩扑克牌行不行？」

我如此责备坐在左右两边的那两位侦探。从我前方座位的背面放下来的小桌子上，被她们两人玩过的扑克牌搞得一片凌乱。

现在我们所在之处，是一万公尺的遥远上空，飞往法国的一架客机上。我看一下手表，从起飞后过了大约两个小时。

「难得出来旅行却一直在睡觉的君彦才奇怪吧？」

「没错，助手对于旅行的乐趣从出发时就已经开始的意识还不够。」

不知道为什么，渚和希耶丝塔两位侦探却都反过来责备我。骗人的吧？错的人是我吗？

「你们还是老样子啊，这种在好的意义上欠缺紧张感的样子。」

即便有危险逐渐迫近，依然不会糟蹋眼前乐趣的那个态度。无论以前和希耶丝塔旅行的时候也好，和渚两人行动的时候也好，都是这个调调。她们总是全力享受着当下每一分每一秒的乐趣。

「当然，遇上关键的时候我们就会立刻切换心情了。尤其在这次的状况下。」

希耶丝塔如此强调。

我们现在搭机前往法国的目的，是参加明天即将举行的《圣还之仪》。而到时候将可能发生诺艾尔他们所说的《未知危机》。

一个礼拜前，尤其是夏露对于这点感到非常不安。她还跟我说过，只要我认真说服，希耶丝塔和渚应该会改变出席的念头。然而到最后，我就像是不理会她的建议似地搭上了这班飞机。而这么做有个很大的理由。

（插图013）

「既然知道布鲁诺先生将会面临危险，我们总不能坐视不管呀。」

渚如此小声呢喃。其实就在几天前，我们白银事务所收到了一封寄件人不明的信件。

信中写的内容是──世界之智不久将亡。

这也是所谓《未踏圣境（Another Eden）》的使者寄来的警告吗？还是完全无关的第三者寄来的东西？目前我们还不清楚，但不管怎么说……

「在这次的典礼上，布鲁诺先生将会遭遇什么不测。但我们身为侦探绝对会出面阻止。」

希耶丝塔说出我们这次行动中新增的一项任务。

这一个礼拜来，我们尽己所能地做了各种准备。预测种种可能的事态，也有事前做好一些对策。即便没有委托人，侦探依然会持续为人付出。就这样，我们如今正在前往无名的委托人在等待的法国。

「──侦探大人与助手大人都依然如故呢。」

这时，忽然有声音从我们头上传来。似乎站在走道上听见我们对话的那位女性面带微笑，将咖啡倒入手上的纸杯。

「在飞机上跟你碰面的机率是一二○％啊，奥莉薇亚。」

我收下那杯醒脑饮料，对那位空服员开了个玩笑。而希耶丝塔和渚也说着「好久不见」对她问好。

奥莉薇亚并不是普通的空服员。她身为守护世界的《调律者》之一──《巫女》的使者，以前和我们有过几次交流。

「米亚过得可好？话说，她会出席典礼吗？」

我最近都没有跟那位原本是个家里蹲的巫女见面。希耶丝塔则是常常玩线上游戏，似乎偶尔会透过语音聊天听到米亚的声音。

「是，米亚大人也非常期待能与侦探大人和助手大人见面。就在前几天，她为了难得与各位见面的机会，还精心挑选了新的礼服。」

「那是什么窝心又可爱的行为呀。」

渚忍不住笑了起来。米亚今年也十九岁了，真期待看到她成熟的样子。

「米亚已经抵达当地了吗？」

希耶丝塔如此询问。我听说过米亚现在的活动据点，依然是在伦敦的那座钟塔才对。

「米亚大人目前正单独在北欧某国执行她的工作。」

「那个米亚竟然单独一个人……？」

我忍不住这么问道。毕竟我知道以前的米亚是多么不愿意走出来外面的世界，因此这样的变化实在令人感到惊讶。而且……

「你说工作，但米亚已经失去那个能力了吧？」

「是的，现在的米亚大人确实不再预言《世界危机》，然而她关心世界的心情并没有改变。她表示这次要用自己的眼睛看看真实的世界，因此经常外出旅行。」

就好像从前的各位一样──奥莉薇亚说着，温柔地看向我们。

「而且接下来搞不好会发生什么无法窝着不管的事情。」

……啊啊，米亚她们果然也已经知道了。在这次的典礼上可能会发生什么未知的危机。因此米亚即便失去力量，现在也依然尽己所能在行动着。

「既然米亚不在这里，代表今天你是在执行自己平时的工作啰？」

「是的，当然我也在完成自己身为空服员的职责。不过……」

奥莉薇亚说着，拿出大概原本藏在送餐推车里的一只手提箱，打开来让我们看到装在里面的东西。

「这是《原典》。」

出乎预料的重要物品出现在眼前，让我不禁当场僵住了。这就是诺艾尔之前提过，预定会在《圣还之仪》上登场的超重要书籍。为什么那玩意会在这里？

「这是巫女大人的指示。她表示即便打破任何规定，也务必要将这个交给君冢大人。」

「……给我？我搞不懂意思。应该不是要我当送货员吧？」

既然米亚也预定会出席典礼，她只要自己带过去就行，或者最起码也应该继续托付给身为使者的奥莉薇亚才对。说到底，《圣典》本来是除了米亚以外的人都禁止阅览的书籍，更不用说是其中的《原典》了。

「是的，没错。即便如此，巫女大人依然要将《原典》托付给您。至于这个行为将被赋予什么样的意义──」

奥莉薇亚说着，把《原典》递到我手中。

「我想应该就决定于身为《╳╳╳》的君冢大人了。」

──喀哒喀哒的震动传来，掩盖周围的声音。

也许是乱流导致机身剧烈摇晃的缘故。我一瞬间有种失去意识般轻飘飘的感觉。当回过神时，我的手用力紧握着《原典》。

「……呜！奥莉薇亚，你没事吧？」

我张开干燥的嘴巴，忍不住这么问奥莉薇亚。

「……？是的，比起我，君冢大人似乎还比较……」

奥莉薇亚一脸感到奇怪地注视着我。

「真的耶，君彦你怎么了？流的汗好夸张呢。」

渚也看着我疑惑歪头。

我用手擦拭额头。这不是一瞬间就能流出的汗量。

「……哦哦，我没事。话说现在几点了？」

「呃，你不是刚刚才问过吗？」

我看了一下左手上的手表。从飞机起飞之后过了两小时又一些。

放在小桌子上的咖啡还没凉掉。

「助手？」

我想看向窗外，结果和另一位侦探对上了视线。

希耶丝塔感到奇怪又有点担心地望着我，我则是和刚才一样回应她一句：「我没事。」

「那不是真的没事的人会讲的话喔？」

「我只是因为被飞机摇得有点怕而已，你握一下我的手就没事了。」

「你啊，是笨蛋吗？」

「唉，太不讲理了。」

总觉得这段对话也好久没说了。不过假如把这想成是我对世界感到不讲理的机会减少的象征，好像也不是什么坏事。不对，没有被说成笨蛋本身就是好事了吗？脑袋都混乱起来啦。

「抱歉，我真的已经没事了。」

思考着这些无聊问题，让我紧绷的肩膀这次真的稍微放松了。

于是我向希耶丝塔如此表示，并且把受到托付的《原典》收进自己的手提包之中。

后来超过十个小时的飞行终于结束，我们抵达了目的地的机场。

接着要等待领取托运的旅行箱……但不知为何，只有我的行李不管等了多久都没有出现在输送带上。

我不禁哀叹着自己一如往常的不幸体质，最后行李总算回到手上时，渚和希耶丝塔已经不在身边。她们早早就丢下我一个人，先前往寄宿饭店了。

「为什么明明有两个人却两个都这么无情啊？好歹有一边对我好一点嘛。」

就在我一边走在机场里一边如此埋怨的时候……不经意看到一名少女被一个高个子男性搭话的景象。

虽然由于他们讲法语，让我有很多部分听不太清楚，不过那男性好像指着自己手中的照相机。或许是希望为少女拍张照片吧。

「哎呀，会想要找她当模特儿的心情我也不是不能理解啦。」

那名灰发少女始终面无表情，酷酷地站在那里，身上穿着一套格外醒目的哥德＆萝莉塔风格洋装。她正是我的熟人……虽然我不晓得算不算真的很熟啦，但那少女就是诺艾尔·德·禄普怀兹没有错。

或许她是特地到机场来接我们的吧。不管怎么说，总之为了帮个忙，我走向她的地方。然而我又不太敢像电视剧那样吓对方说「你找我女人有什么事？」之类的。

就在这时，我不经意回想起以前跟诺艾尔聊过「如果我是她家人……」之类的话题。既然如此……

「啊！」

诺艾尔注意到我的身影。于是我站到她面前，对着拿相机的男人用笨拙的法语说道：

「你找我妹妹有什么事？」

◆哥哥大人也不错

「不好意思啦，还麻烦你送我一程。」

在诺艾尔特地安排的车子上，我对她表达感谢之意。

这辆全黑的高级车中宽敞得让人可以尽情把脚伸直，甚至还有准备香槟。不过到饭店的车程仅有十分钟，应该没时间喝吧……正当我这么想的时候，诺艾尔却「请用」地递给我一个玻璃杯。那我至少喝一杯好了。

「迎接典礼的重要来宾是理所当然的事情。」

诺艾尔还是老样子像个洋娃娃一样，表情没有太大的变化，不过嘴角带着柔和的微笑。真希望其他政府高官们全部都能向诺艾尔好好看齐啊。还有希耶丝塔跟渚也是，她们竟然丢下我就走。

「而且应该表达感谢的人是我。刚才真的很谢谢你──哥哥。」

我把喝到口中的香槟喷了出来。

「哇！请问你没事吧？非常抱歉，这不合你的口味吗？司机先生，请立刻前往葡萄园。」

「我没事，拜托继续开到饭店吧。不用跑去收成或酿造什么葡萄。」

我用手帕擦掉自己喷出来的香槟。

「诺艾尔，你说谁是谁的哥哥？」

「呃，请问我说了什么奇怪的话吗？」

全部都很奇怪啦。

唉，真后悔刚才在机场情急之中乱讲话。要说什么事情很恐怖，就是她会不会在希耶丝塔或渚面前用那种称呼方式叫我啊。

「看来你似乎不太喜欢的样子，非常抱歉。」

诺艾尔对我恭敬鞠躬后，「那么，请问这样如何呢？」地注视着我的眼睛。

「葛格。」

「呜！」

我当场心脏病发作倒下。

『你啊，是笨蛋吗？』

甚至连希耶丝塔都出现在我脑中，看来已经是末期了。

「呵呵，不好意思。只是开个妹妹玩笑，还请你原谅。」

诺艾尔虽然脸上尽力保持着平常那样认真的表情，但双脚可能是无意识地偶尔晃了几下。

「那么，君彦大人。」

「称呼方式已经改回去啦？」

「关于之前提过的那件事，请问可以稍微跟你谈一谈吗？」

看来开玩笑的时间已经结束了。然后讲到之前提过的事情，我只会想到一件。

「关于布鲁诺的事情啊。」

几天前，我们事务所收到的一封神秘信件──世界之智不久将亡。我们虽然立刻将这件事也告知了诺艾尔，但还没有深入讨论过。

「其实我们也还是一头雾水。关于这件事并没有调查得很充分。」

「……这样、吗？不，这也不能怪你们。毕竟这本来就不是《名侦探》大人的工作。」

希耶丝塔和渚当初接到的指令终究是让《圣还之仪》能撑过《未知危机》顺利举行。布鲁诺的案件完全是预期之外的事情。

「不过假如布鲁诺真的会在《圣还之仪》遭遇什么危机，我们家的侦探也不可能坐视不管。这跟什么职务或使命之类的东西没有关系。」

唯有这项决心，我们在来时的飞机上才刚讨论过。

「你那边如何？有什么保护布鲁诺安全的方案吗？」

「讲真心话，我认为直接让《圣还之仪》本身取消举办，应该是最安全的做法……但现实来讲这点很难办到。《联邦政府》希望能够尽早举行《圣还之仪》焚烧《原典》，以实现世界和平。」

那是我们第一次见到诺艾尔的时候也听过的内容。据说焚烧《原典》，将《巫女》的能力归还给神明，就能够让世界的灾祸永久平息。

「我再确定一次，那是真的吗？只要《圣还之仪》能够顺利举行，今后就永远不会再发生《世界危机》了？」

举例来说，那可能是《原典》的拥有人米亚透过感觉能够知道的事情。然而并非当事人的我，对于那种说法终究只能当成一种传闻情报来理解。

「……是的，没有错。」

诺艾尔的眼神些微摇曳。

「过去几千年的纪录也能够实际证明这点。只要这次的《圣还之仪》顺利结束，君彦大人与侦探大人们今后就绝对不会再被卷入《世界危机》之中。」

我听到她这么说的瞬间，隐约明白她刚才为何会一时吞吐其辞了。

过去几千年的纪录能够实际证明──换言之，至今的历史上想必也有举行过《圣还之仪》吧。然而现在却要再度举行《圣还之仪》，这其中所隐含的意义就是……不，现在重要的不是这点。我已经问出想要知道的情报了。于是我只回应一声「这样啊」并继续说下去：

「那么，不能只有布鲁诺婉拒出席之类的吗？」

这场《圣还之仪》是采取招待制，因此布鲁诺应该也有婉拒出席的权利才对。

「如果可以，我心情上也非常希望爷爷大人那么做。但是……」

我知道她接下来要讲什么，肯定是布鲁诺拒绝了这项提议吧。

不过只要站在布鲁诺的立场想想看，这也不难理解。本来是他请求希耶丝塔和渚出面对抗《未知危机》，自己却因为感受到自身有危险就脱离战场──这种事情他肯定不愿做吧。

「假如敌方的要求能够再稍微清楚易懂一些就好了。」

这样一来，或许就有交涉的余地，或者易于拟定作战计画才对。然而，《未踏圣境（Another Eden）》的使者们向《联邦政府》要求的「某个东西」究竟是什么，我们都不知道。

「……其实，我有稍微听过一点谣言。」

「谣言？」

「是的，据说从前《联邦政府》的高官们将某项重大机密藏进了潘朵拉的盒子中。然而到现在已经没有人知道那个机密的真相……但《未踏圣境》的使者会不会是透过某种方法知道了那个东西？」

这是我当上高官后才初次听闻的谣言──诺艾尔这么表示。从前《联邦政府》拼命掩藏的重大机密，而敌人是在知道这件事的前提下威胁我方。

「我究竟该怎么做才好呢？要怎么做，才能保护世界和爷爷大人呢？」

诺艾尔有点自嘲地如此呢喃。

她的那份苦恼，或许也源自她复杂的立场。首先她身为《联邦政府》的高官，必须请求前《调律者》的布鲁诺也出面对抗《未知危机》。因为这就是他们建立出来这个世界的正义机制。

然而诺艾尔与布鲁诺之间还有另一种关系相连，那就是──家人。如果诺艾尔非常重视这个关系，她会希望布鲁诺婉拒出席典礼也是很正常的心情。

「对于你来说，布鲁诺就是如此重要的存在啊。」

「……是的。因为只有爷爷大人站在我这边，是我的家人。」

诺艾尔接着喃喃说起自己过去的经历。她出生于十五年前，是与《联邦政府》有关系的法国贵族《禄普怀兹》家的后代。然而她是当时禄普怀兹家的当家与一名在宅邸工作的女仆之间生下的小孩。诺艾尔的母亲很快就被赶出宅邸，而父亲和他的正妻都对于诺艾尔的诞生感到很不悦。

「我一直以来在禄普怀兹家都被当成不存在的人物。没有人会跟我讲话，对我的问题也没有人会回答。祖父母、双亲和哥哥，甚至连佣人们都一样。在那个家中，我一直都是个隐形人。」

「从那状况中把你拯救出来的，就是布鲁诺了？」

诺艾尔望着车窗外，「是的。」并轻轻微笑。

「十年前的某一天，爷爷大人将我从那个家救了出来。他为从来没有跟人讲过话的我带来言语，并教导我如何笑、如何哭。他让原本透明的我恢复为正常人。」

诺艾尔与布鲁诺的关系性，并不是我能够擅自揣测的东西。不过那两人之间毫无疑问存在着只有他们知道的十年份羁绊。就像我跟那名侦探少女一样。

「可是从一年前开始，我又变成一个人了。」

诺艾尔消沉下来的声音并没有被车子的喇叭声掩盖，清楚传到我耳中。

一年前，诺艾尔与布鲁诺之间的收养关系被解除了。在那两年前她就已经代替据说行踪不明的哥哥开始担任《联邦政府》的高官，不过后来和布鲁诺的收养关系也正式解除，完全从贝尔蒙多家分离了。

「爷爷大人偶尔会安排只有我们两人的聚餐会，想必实际上也是……唔？」

诺艾尔的双颊凹陷，嘴唇嘟起。因为我用右手夹住了她的脸颊。

「你不是好不容易学会了怎么笑吗？要好好记住师父（亲人）的教导啊。」

我把「唔咕」呻吟的诺艾尔的嘴角往上一推。

「再试着跟布鲁诺谈谈看吧。」

我说着，把手松开。结果诺艾尔似乎很惊讶地睁大眼睛。

「或许还有什么办法可行。遵循使命守护世界，同时又能做为家人保护布鲁诺的方法──让我们再一起想想看吧。」

不能让现在的诺艾尔失去布鲁诺。

夹在使命与利己之间迷惘摇摆的她，在我眼中看起来，彷佛是映出某个人的一面镜子。

◆作战开始（Mission Start）

后来没过多久，接送车抵达了目的地。

我和诺艾尔暂时道别，走入政府为我们安排的饭店，搭乘电梯上楼。

这是一间我平常绝对没有机会可以住的豪华度假饭店。我敲一敲位于三十五楼的一扇房间门，希耶丝塔便「啊，总算来了。」地开门迎接我。

「……这个无情女。」

「才不是呢。我只是相信你无论遭遇什么困境都一定可以克服，才会早一步到饭店来的。」

唉，讲得可真好听。

我拖着旅行箱进入房间，看到里面是呈现商务套房的构造，除了卧室以外还有一间客厅。而两位侦探似乎就在那客厅享受着喝茶时间，桌上放有茶点与茶壶。

「咦？君彦也是住这房间吗？」

见到我无奈地坐到椅子上，坐在对面的渚疑惑地眨眨眼睛。

「是啊，因为我跟诺艾尔说过三人住一间也没关系。」

「感觉好危险呢～」

「不要扭着身体说行不行？」

「我才没有！」

正当我们如此愉快交谈的时候，希耶丝塔端着杯子走过来。

「你也要喝红茶吧？」

「呃～不，我喝水就好。」

我伸手拿起摆在桌上的瓶装矿泉水。

「……是喔。」

结果希耶丝塔不知道为什么，好像有点无趣地坐到我旁边。

「话说你是不是喝了酒？你身上有点酒精味。」

「这只是刚刚在接送车上，诺艾尔问我要不要喝，所以喝了一杯而已。」

「明明你平常一直叫我不要喝酒的说。」

那是自作自受。因为这位侦探曾经有过喝酒失态的前科啊。

「咦？你有见到诺艾尔呀？那你有跟她谈过那件事吗？」

渚把巧克力放进嘴里并这么询问。

「有，听说布鲁诺果然没有婉拒出席典礼的打算。」

「……是喔。那就更要为了《圣还之仪》做好准备才行呢。」

「诺艾尔应该也是因为这样才想依靠我们吧。毕竟听说其他的《调律者》们几乎都没办法联络到人的样子。」

对，正如希耶丝塔所说，有办法亲自站上前线战斗的前《调律者》现在只剩下《名侦探》了。而且在两人之中只有希耶丝塔一个人。

「嗯？怎么了？」

大概是注意到我的视线，希耶丝塔轻轻歪了一下头。

「没事，我只是想说如果夏露也在，至少会好一点。」

「但那孩子现在有别的任务要执行呀。」

没错，大约一周前还在犹豫是否要出席《圣还之仪》的夏露，最后决定不参加了。然而并不是因为对于身为特务的她来说消极负面的理由，而是由于有其他重要任务要办的关系。

「那家伙现在究竟在干什么，就连希耶丝塔应该也不晓得吧？」

「嗯，不过夏露那样就好了。」

希耶丝塔双眼遥望着远方似地说道。那侧脸看起来好像感到有点骄傲。

对。夏洛特已经不是一个只会跟在侦探后面的特务了。

「小唯的海外公演，不知道准备得如何呢？」

渚看着手机小声呢喃。我记得演唱会的正式登场日应该是后天。

「顺道一提，我刚刚寄了封『你现在在做什么？』的邮件给她，结果收到『请别当自己是人家男友。』的回信。」

「小唯也太犀利了吧。」

像这样的闲聊对话暂告一段落后……

「然后，希耶丝塔，我们接下来要怎么行动？不管怎么说，我觉得都必须找布鲁诺再稍微谈谈看吧？」

「现阶段我们应该做的，是无论《圣还之仪》遭到什么人袭击，都能将伤害降到最低的准备工作。」

希耶丝塔看着手机，讲述今后的方针。

「咦？可是这项作战计画是不是还没跟助手共享？」

「我这边也有做个保险或者说准备工作……不过现在先摆到一旁吧。」

「喂，你们不要一直玩手机，也告诉我详细内容啊。」

虽然我最近确实才经验过小组成员的立场不统一，反而可以把事情办得较好的案例就是了。

「算了，万一遇上紧急状况时我也有自己的妙计啦。」

「哇，那真是太好啰。」

希耶丝塔，那种敷衍方式颇伤人的啊。

「不过呀，总要有个人做最终判断才行呢。」

渚这么表示。的确，就算拟定了多少作战计画或准备工作，在关键时刻如果无法做出决断也没有意义。

「交给助手就行了吧。」

教人意外地，希耶丝塔竟如此提议。我和渚都不禁疑惑歪头。

「现在回头想想，不管是恢复《调律者》的权限也好，参加《圣还之仪》也好，挑战《未知危机》也好，全部都是我和渚决定的。所以接下来轮到你了。最后的指挥权就交给助手啰。」

希耶丝塔说着，用指尖对我脸颊戳了几下。

「这是信赖的证明对吧？绝不是想要推卸责任而已对不对？」

我这么苦笑一下后，手机忽然收到好几封邮件。

「……哦哦，原来如此。」

我和两位侦探各对上了眼睛。

作战（Mission）早已开始了。

◆伊甸园的使者

接着太阳倾斜了三十度左右后……

「好漂亮～！简直像电影里的世界一样！」

在一艘航行于河川的小船上，渚望着溶于暮色之中的街景，发出陶醉的叹息声。刚才在饭店房间稍事休息后，我们来到塞纳河，参加了能够一览巴黎景色的渡轮之旅。

这趟航行之旅大约会游览一个小时，可以从河上欣赏到艾菲尔铁塔与亚历山大三世桥等景点。然而由于一些因素，这观光船的航行旅程似乎即将废除，而我们可以说是赶上最后的机会，得以欣赏这片有如电影般的景色。

「虽然说，像电影情节般的经验我们倒是多得不想再多了。」

希耶丝塔也站在甲板上，手拿着一个里面装果汁的酒杯，沉思起来。如她所说，无论是间谍动作片也好，B级科幻片也好，当然侦探推理片也好，我们以前在各式各样的电影片中都当过主演。

「只有爱情片没演过呢。」

「是呀，不过这也许要怪男主角吧。」

渚和希耶丝塔这时一副有什么话想说似地看向我。

「太不讲理了。」

我抓准最适合讲这句话的时机如此表达不满，并喝了一口葡萄酒。

在口中散开的涩味，和咖啡又是截然不同的绝妙滋味。

「各位果然都是非常成熟的大人呢。」

望着我们三个人如此呢喃的，是诺艾尔。为我们安排这躺包船之旅的人正是这位少女。

「可以看得出来各位想必体验并战胜过一次又一次我无法想像的经历，而建立了只有三位之间能够理解的特别关系。」

听到她这么说，我们三个人不禁转头互看。表情各自不同。希耶丝塔在故作冷静的表情中流露出骄傲的心境，渚一脸满足的同时又浮现苦笑……不晓得我的脸在她们两人眼中看起来又是什么样的表情。

「各位之间这样的关系，在日文中是怎么说的呢？我记得……好像不是三者牵制……对了！是三角关系。」

「我们差不多进入正题吧。」

我发声盖过诺艾尔口中冒出来的危险词汇，把目光移向在场的另一个人物。

「关于明天的典礼，你果然还是没有要婉拒出席的意思是吧，布鲁诺？」

头戴高帽的那位老绅士站在跟我们稍有一点距离的地方，手拿酒杯眺望着河川。把布鲁诺叫来这里的同样也是诺艾尔。

「是的，总不能让各位站到战场上，我却自己一个人坐在树下看书吧？」

一如之前已经听过的，布鲁诺终究选择把自己的使命放在优先考量。

「假如在这里屈服于敌人，可谓正义之耻。我不会屈服于任何威胁之下。」

「爷爷大人……」

诺艾尔用担心的眼神注视着布鲁诺。

「用不着担心。而且如果《未踏圣境（Another Eden）》的使者盯上《联邦政府》……诺艾尔，要说危险的话你也一样。不是吗？」

「是这样说没有错……但爷爷大人是唯一被敌方指名的人物。我认为当务之急是抱持最大的警戒心，并且调查其中的理由。」

布鲁诺与诺艾尔由于互相担心对方而产生冲突，可是又找不出妥协方案。

「不过诺艾尔说得对。」

如此插入两人对话的，是渚。

「为什么只有布鲁诺先生会被《未踏圣境》的使者个别盯上呢？为《联邦政府》提供协助的应该也有其他人吧？」

的确如此。要说协助《联邦政府》试图反抗《未知危机》的人，像在场这两位侦探应该也一样才对。

「不，归根究柢，我并不认为你们收到的那封信是来自《未踏圣境（Another Eden）》的使者啊。」

布鲁诺这时一度推翻这项前提。

「我听说他们至今从来没有利用过像信件这样的媒体与《联邦政府》联络。对不对，诺艾尔？」

「……是的。他们是借由简单来讲就像电机工程学中所谓的『讯号』，并使用我们也能理解的语言，将讯息传送到电子仪器。然而那个程式内容却怎么也无法解析。」

虽然这让人听得有点头痛，但反正意思就是来自《未踏圣境》的通讯没有办法从纪录回溯究竟从哪里送来的是吧。这么说来之前好像也提过这样的事，总之这代表《未踏圣境》的居民们似乎拥有我们未知的技术能力。

「也就是说，寄那封信来的果然是完全无关的第三者呀。」

希耶丝塔或许从一开始就认为这项可能性很高，而感到理解似地点点头。

「没错，不过盯上我的敌人究竟是何方神圣都不重要。即便《大灾祸》结束之后，我们至今也没有松懈过丝毫的警戒心，正义之火也从未熄灭。不管将有怎么样的巨大邪恶来临，我们都会正面迎击。」

布鲁诺说着，眺望雄伟的河流。有几只野鸟飞在水面上。

「看来要下雨了。」

希耶丝塔没有抬头仰望天色却说出这样一句话。

「下雨？云层看起来并不厚啊。」

「你看鸟不是贴着水面在飞吗？那是为了捕食因湿气而翅膀沉重的虫子。」

……原来如此。确实，至今希耶丝塔这种根据分析得出的直觉大致上都很准。既然快要下雨了，或许我们提早结束这趟航行之旅会比较好。

「而且更重要的是，我的旧伤隐隐作痛呀。」

希耶丝塔说着，用手压住自己的左胸。

就在我把目光看向她那动作的下个瞬间……

雨还没下，「那家伙」就从天而降了。

『──为何 无法理解 我们的 要求』

在我们头顶上几公尺处的桅杆。

一名神秘人物站立在那个几乎没有踏脚处的地方，脸上戴着模仿乌鸦的面具。

「君彦，那是……」

「……嗯，要下来了。」

我大致猜出那家伙的身分，和渚一起往后退下。

『联邦政府 调律者 快回答』

披着红色斗篷的那家伙把脖子扭转九十度，用机械似的声音对我们如此说道。看来有办法沟通对话的样子。

「你是谁？」

希耶丝塔把滑膛枪举向那家伙。她的态度中没有焦急或动摇，只是跟从前一样，扮演自己此刻应该扮演的角色。然而有个人物将手伸到那样的希耶丝塔面前，要她暂时放松态度──是布鲁诺。

「你就是来自那个《未踏圣境（Another Eden）》的使者吗？」

布鲁诺极为冷静地询问脸戴乌鸦面具的人物。

『你们的 称呼方式 没有意义』

这回答听起来感觉是在默认布鲁诺的问题。接着……

『我们 只是 希望得到 世界的秘密』

来自未知世界的那名使者刻意使用我们能够理解的语言，试图交涉。世界的秘密──那就是他们要求《联邦政府》交出来的东西吧……可是……

「只是这样说，我们还不能理解。」

诺艾尔往前踏出一步，回应乌鸦面具。

「《联邦政府》并不是要全面拒绝你们的意思。只是你们所谓『世界的秘密』究竟是指什么东西，我们并不知道。」

所以根本无从交涉──诺艾尔如此主张。

『为何』

结果乌鸦面具再度把脖子弯向另一个方向。

『为何 不知道 为何 忘记了』

紧接着，如破音般令人不舒服的声音忽然窜入耳朵深处。我忍不住塞起耳朵，然后把紧闭的眼皮睁开，发现大量的鱼和鸟漂浮在小船周围的水面上。

「──！诺艾尔，快退下！」

希耶丝塔挺身到前方，把枪口举向站在桅杆上的乌鸦面具。

「你说『忘记』是什么意思？难道不是从一开始就不晓得吗？」

『你开枪 试试看』

这句挑衅让希耶丝塔霎时皱起眉头，但她还是扣下了扳机。子弹速度快得看不见，然而却在快要击中敌人的地方停下来──忽然消失。简直有如被吸进什么次元裂缝之中。

『交涉 中止』

圣境使者如机械般这么表示后，准备离去。

「等等。」

希耶丝塔再度语气锋利地叫住对方。

不知不觉间，天空开始一滴又一滴地下起雨来。

「你回去告诉你的同伴们。照现在这样下去，你们的要求永远无法实现。首先把你们的最终目标想清楚，然后用我们也能理解的方式告诉我们。」

她已经没有举着枪。

然而这位侦探面对未知的敌人，说出了比任何武器都要凶猛而激烈的话语：

「现在双方都还没站上交战擂台，也还没坐到交涉桌上。但如果你们单方面试图伤害这个世界或我们的同伴，我就不管什么不侵犯的规矩，管你是圣境还是地狱我都会冲去跟你们交战──绝对。」

乌鸦面具听着那样的宣告，用那对又大又黑的空虚双眼注视着希耶丝塔。然而那张大嘴喙却没再发出任何话语了。

◆无知之王

我和侦探之间有一项从以前就延续下来的习惯。那就是只要解决了一桩事件，就要享用一顿下午茶或美味晚餐犒赏自己。同时在用餐的对话中回想事件内容，反省过错，当成下一次的课题加以学习。

不过我们现在比以前成长许多，这项仪式也稍微有所改变。原本餐后享用的红茶与咖啡，有时候换成了葡萄酒或调酒。但不管怎样，这对侦探与助手来说是非常重要的一项沟通交流，而现在我们也来到了一间酒吧餐厅。不过……

「唉，到头来，那个乌鸦面具人究竟是来干什么的呀？」

渚把啤酒杯放到桌上，如此叹息。

大约两个小时前，现身于小型渡轮上的《未踏圣境（Another Eden）》使者。那家伙后来很快就消失离开，被留在船上的我们也什么都做不了，只好解散。就这样，我、渚与希耶丝塔三个人虽然没有解决事件，但还是为了发泄这股郁闷的心情而来到这间酒吧。然后在喝着酒的人不是只有渚和我……

「虽然有人说哈密瓜是蔬菜，但我认为应该是水果。以前有位出名的评论家说过，淋上美乃滋好吃的就是蔬菜，不好吃的就是水果。我也尝试过把美乃滋淋到哈密瓜上吃吃看，结果超级好吃的。所以哈密瓜终究还是蔬菜喔？」

白发侦探希耶丝塔拿着装有红酒的酒杯，说着这样支离破碎的发言。她的肤色红润，眼神恍惚，情绪不出所料地变得比平常稍微亢奋一些。

由于希耶丝塔只要喝了酒大致上都会变成这样，所以我平常总是会对她发出禁酒令……但她却趁着我和渚不注意的一瞬间喝了红酒，等我们发现时就是这副德行了。

「喂，助手，你有没有在听？」

希耶丝塔嘟着嘴向我纠缠过来。

「有啦，你在讲你喜欢的水果排行榜对吧？快告诉我前三名啦。」

我随便敷衍醉鬼，并喝个水。要是摄取太多酒精，总觉得连我都会干出什么多余的行为。

「……你好随便喔。怎么？跟我喝不开心吗？」

结果希耶丝塔又露出更不开心的表情瞪向我。

「你从刚才就一脸无趣。不管我讲什么都一直是那个样子。」

唉，以前希耶丝塔喝醉的时候，就算我像刚才那样打发，她也会笑哈哈的说。看来她的酒量有稍微变强一点的样子。我本来认为自己没有把态度表现得那么明显，但似乎还是被她看出来了。

「刚才在渡轮上。」

我把杯子放到桌上，从希耶丝塔身上移开视线问她：

「你最后为什么要对敌人讲那种话？」

「……你在说什么？我记不太清楚了。」

既然会刻意装傻，就证明她记得非常清楚。

希耶丝塔对那个乌鸦面具宣告，为了守护世界或同伴，她甚至不惜打破不侵犯的规矩也会闯入圣境跟他们交战。而现在依然在我心中弥漫的不满情绪，最大的原因就是她那段发言。

「只要明天的《圣还之仪》结束，希耶丝塔和渚都会从《调律者》毕业了。没有必要继续跟《未踏圣境（Another Eden）》扯上关系。」

「那个《圣还之仪》能否顺利结束也还不确定吧？只要乌鸦面具那帮人企图引发的《未知危机》没有解决，我就会继续战斗下去──你对这点到底有什么不满？」

希耶丝塔把矿泉水一口喝光并这么表示。

杯中的冰块发出清脆的声响。希耶丝塔也应该已经恢复冷静了才对。

「那种事要由你来做的意义是什么？」

「因为我是《名侦探》。」

「严格上来讲现在也只是代理而已吧？」

「就算只是普通的侦探我也会做。」

「啧！为什么你要做到那样？」

简短话语的来往。两人都已经酒醒了，但沸腾的情绪没有冷却下来。

「因为你们也为了我这么做过。」

希耶丝塔碧蓝的眼眸看着我。

但她很快又把视线别开，继续说道：

「你们以前也是，不惜赌上自己的性命拯救了我。所以我只是做同样的事情而已。」

她的意思是说，这和任务或使命没有关系。

「假如对我来说重要的存在受到伤害，到时候我会再度全力奋战。然后守护你们。」

希耶丝塔说到这里，闭上嘴巴。

我们之间的沉默，被酒吧餐厅内静谧的背景音乐以及其他客人的讲话声掩盖。

好久没有像这样跟希耶丝塔起争执了。

「好了，到此为止。」

最后完全打破这片寂静的，是渚。

她「啪！」地拍了一下手，缓和紧绷的气氛。

「然后顺便，嘿！」

「砰！」地沉重声音响起。

是渚朝我和希耶丝塔的脑袋各赏了一记拳头。

「痛死了！渚，你这……！」

「……好痛，好过分，为什么？」

渚即使看到我和希耶丝塔抗议的眼神也没有屈服，深深叹了一口气。

「两人份算在一起，加倍杀。怎样？稍微冷静一点了吗？」

……如果目的只是让我们冷静，总觉得一开始的拍手就很够了啊。唉……

「抱歉，我好像喝太多了。」

拜托就当作是酒精的错吧──我首先对渚这么道歉。

「我也对不起喔，渚。这次就当作是助手的错吧。」

怎么会有这么恶劣的女人。我半眯眼睛瞪向希耶丝塔，她却一脸不悦地把头别开。

看着这样的我们，渚又「唉，真是的。」地叹了一口气。然后……

「不过，你们两人到头来纠结的还是这点呀。」

她仰望天花板，如此呢喃。

「嗯，希耶丝塔，我们回饭店去吧。你站得起来吗？」

渚接着扶起希耶丝塔，准备离开。

「你想要把我一个人丢下来？」

「就算你们继续这样面对面，也只会再度吵架不是吗？现在双方暂时保持一下距离比较好。」

而且──渚又补充说道：

「君彦接下来还有一份工作要做吧？」

……哦哦，对了。那是希耶丝塔拜托我的工作。于是我思考起接下来的事情，并独自换坐到吧台的位子。

「那么渚，希耶丝塔就拜托你了。」

我这么表示后，背对着我的希耶丝塔虽然一瞬间做出反应，但依然没有转过头，就这么跟渚回去了。

「白日梦的那个样子，连我也是第一次见到。」

不知究竟是从什么时候就坐在那里观察我们了，和刚才一样穿着西装的老人在离我三张椅子的吧台座位喝着威士忌。

布鲁诺·贝尔蒙多──正是我在等待的人物。

「我比约定的时间稍微早到了一点，所以就看着你们那场愉快的晚宴当成配酒小菜了。」

他眯起眼睛露出微笑。我之所以独自留下来，就是因为有些事情必须和他稍微再谈谈。但我没想到居然会被他一直看着。

「抱歉啦，让你看到一场奇怪的内讧。」

「不会不会。像那样把感情表现出来的她确实让人感到新鲜，不过那也是因为跟无法蒙混隐瞒的对象真心对话的缘故吧。那并不是一件坏事。」

布鲁诺说着，把酒杯放到吧台上。不知不觉间，店内的其他客人都不见了，背景只剩下旋律令人舒适的爵士乐。

「好啦，那么你也差不多该告诉我你把我叫来这里的理由了。你说想做一场秘密会谈是吧。」

他将威士忌一饮而尽后，把目光望向相隔几张座位的我。

「没错，布鲁诺，你为什么要如此执着于和《未知危机》的战斗？」

到头来，这项提问也成为了刚才我和希耶丝塔起口角的原因。

而如今又对布鲁诺提出同样的问题，感觉也是很奇怪的事情。然而向他问出这个答案就是我……身为助手的工作。

「为何如今要在这里提出那个问题？」

「因为我想说如果诺艾尔在场，你可能有些话不太好讲。」

正因为是家人，正因为是可以信赖的对象，所以有些话无法轻易讲出口。

至少像我就是这样。

「这是身为《调律者》，身为正义使者理所当然的使命──这样的回答你无法接受吗？」

「没错，我并不是想要知道你的个人资料。」

不能够只因为知道对方的身分、头衔或经历就以为自己完全理解那个人物──我在最近的工作中才刚学习过这项教训。

「──很久很久以前，我在旅行。」

结果布鲁诺或许被我说服成功了，把脸朝着正面娓娓道来。

「那是我还年轻的时代，做为一名新闻工作者希望多理解这个世界而踏上的流浪之旅。在那旅途中，我喜欢上某个国家的文化，而在那里居住了很长一段岁月。」

这是至今活了一百多年、博学多闻的情报屋过去的一段人生。我闭上嘴巴，静静聆听。

据布鲁诺形容，那地方虽然是个小国，但拥有丰富的能源，经济上也相当富足。

「然而那样的富饶，对侵略者来说也是绝佳的诱饵。后来周边的军事强国陆陆续续逼迫那个小国签定各种不平等条约。而小国之王为了守护自己的人民，不得已下只好接受了对方提出的所有条件。」

据说布鲁诺当时很反对小国那样的方针。然而当年只是区区一名新闻工作者，又只是个旅行者的他，当然没有什么改变国家的力量。

「然而一反我的预想，那个小国的和平被守护下来了。虽然确实变得没有从前那样富饶，但至少人民都没有受到战火波及。王的英明决断保护了国家。」

我也因此感到惭愧──布鲁诺这么呢喃。

他接着表示，简简单单地把国家的富庶与人民的性命放到天平上衡量是不对的。而那个小国之王就这样受到人民爱戴，在幸福之中走完了人生。

「你在讲的究竟是哪个国家？」

听完这样圆满的故事结局，让我不禁在意起它的后日谈。

「没有名字。」

但布鲁诺却直白说道。

「那国家的名字如今已不存在于这个世界上。那位国王过世十五年后，经济崩坏的小国遭到当时的同盟国家割据，从地图上消失了。」

照布鲁诺的年龄来想，那恐怕是将近百年前的事情。就常识判断，现在世界上除了他以外，应该没有其他能够根据亲身经历描述这段历史的人物了。这是唯有布鲁诺能够讲述的真实故事。

「伟大的国王，在什么也不知情中安然死去。受到人民爱戴，连自己犯下的罪过也不晓得，就离开了人世。」

布鲁诺彷佛在回忆久远的往事般，眯起眼睛。而我还想不出来有什么话语能够回应他这段话。

「这并不是说我们一定要拿起武器战斗才行的意思，只是我们必须不懈不怠地摸索出真正守护这个世界的方法。」

我不知道自己该说什么。但就算是我也能理解，唯有布鲁诺的这项哲学是没有错的。

「然后现在，既然世界将要再度面临转捩点，我们就必须保有自己的意志。在此次的《圣还之仪》上，我们要展现出自己守护世界的决心才行。无论《未知危机》企图如何妨碍也一样。」

这就是布鲁诺·贝尔蒙多的决心。跟他的头衔或个人资料无关，是他至今活过来的历史所凝聚出来的确切意志。

「因此少年，比起这个老骨头，我希望你多多关照诺艾尔。比起这风烛残年的人生，可以拜托你守护前途无量的年轻人吗？」

布鲁诺对我如此委托。我不是侦探，但也是个人。

做为一个人，我不能不听他这项心愿──但是……

「难道就不能一起拯救你和诺艾尔吗？」

我很傲慢地提出了这样的意见。

因为我认为假如我的搭档此刻也在现场，肯定会这么说才对。

「你说得对，《圣还之仪》必须举行。我和侦探都保证它能顺利举办。因此明天的事情就交给我们，你则是到安全的场所避难。这样不行吗？」

我说着，从包包拿出一项东西。

「这本《原典》，我绝对会带到《圣还之仪》的现场。」

「……原来如此，巫女托付给你了。」

能够看穿一切未来的《巫女》米亚·惠特洛克，将这本书交给了我，将掌控明日命运的缰绳握到我手中。

「不过《巫女》早已失去能力。这世界上不存在真正能够预言未来的人物。」

但布鲁诺却依旧不改心意，摇头拒绝。

「你认为那样不安定的未来能够实现我们所期望的明日吗？」

「但你即使不知道未来，也知道世界的一切吧？」

我这么说后，现场一瞬间沉默。然而一瞬间，就只是短短的一瞬间。

「对，没错。我知道，知道一切。但也只是知道而已。并不表示我一定能得出正确答案，有时候甚至可能得出错误的答案。」

布鲁诺冷静分析自己的立场与能力。只是知道一切，只是凑齐资料，有时候依然无法自己一个人得出解答。

在我的状况来说──当遇到那种时候，我身边一直都有能够为我指引出正确路径的存在。如果回溯到久远的过去，当时自称是我师父的男人就是那样的人物。之后换成希耶丝塔。当希耶丝塔不在的时候又换成了渚。如今有许许多多的同伴们，可以跟我一同寻找答案。

然而布鲁诺的状况则是──应该知道一切的他，如果在什么答案上出了错误。如果那样的一天真的到来，到时候……

「假如我有一天得出了错误的答案，想必同样会有纠正我的存在出现。这个世界就是如此调律的。」

布鲁诺将剩下的威士忌都喝完，并如此表示。

「纠正世界之智的存在──真的会有那样的存在诞生？」

「没错，你认为那样的存在应该怎么称呼？」

对于他这问题，我没办法立刻想出一个妙趣的回答。

结果布鲁诺愉快地笑着，站起身子。

「哈哈，我不可能知道答案吧。毕竟那是超越了我的存在啊。」

他就这么拄着拐杖，独自离去。

酒会将我们恢复为人。

侦探或贤者，少女或老翁，全都一样。

等到大家都离开，我也准备回饭店而起身的时候，我放在吧台上的手机忽然点亮萤幕。是通讯软体的通知──渚寄讯息来了。

『等你回来后要不要谈一谈？』

我拿起手机准备回讯。但就在这时，一通未显示号码的来电响起。

「巧合同时来啊。」

要回覆渚的讯息，还是要接起电话？

我思索了一下后──

◆就算正义灭亡

从接送车辆下来后，我来到的是一座神殿，或者说像遗迹的地方。

顶上没有天花板，让皎洁月光照入室内的那座建筑物中，到处有藤蔓植物攀附。虽然墙壁和柱子各处崩塌，但依然能看出原本应该是个庄严的空间。

从傍晚下起的雨，不知不觉间已经停止。

室内除了月光之外，地面还有设置最起码的照明设备，因此即便是夜晚也依然视野良好。我可以清楚看到应该是把我叫来见面的人物就站在那里。

「好久不见啦，史蒂芬。」

还是老样子穿着一件白衣的他，背对着我忙碌地动着双手。

「虽然是我把你叫来，但很抱歉，再稍微等我一下。」

如此表示的史蒂芬面前摆了一台小萤幕。画面上显示的是──蠢动的红色内脏，在鼓动的心脏。随后，一只握着手术刀的手映入画面。但那不是人的手，是机械手臂。

「远距操作手术、吗？」

似乎在几年前实用化的这项技术，可以让主刀医师即使不在现场，也能透过机器人做手术。

但据说如果是像心脏手术或活体肝脏移植之类，需要高超技术与精密操作的手术，有办法透过远距操作手术的医生就非常有限。例如这位身为前《发明家》而且拥有神之手的医师──史蒂芬·布鲁菲尔德就是其中之一。

「我听说你行踪不明啊。」

万万没想到居然会在这种地方见到面。

「只要人有性命，医师的工作就不会结束。此时此刻在世界的角落，寻求拯救残烛之命的叫唤声不曾停息。」

史蒂芬背对着我这么说道。

月夜中的外科手术。他的手部动作与萤幕中显示的机械手臂完全同步。

「至今世界上依然有很多地区残留着纷争战事所埋下的地雷。即便在那样难以踏足的地方，这项远距手术也能派上用场。」

没错。就算《世界危机》已经从这个地球上消失，举例来说像纷争战乱也没有完全结束，过去发生的灾祸也还没有完全善后。

而史蒂芬现在即使不再是《调律者》的身分，依然做为一名医生继续行动着。这或许就跟已经不是《名侦探》的希耶丝塔想要继续当个民间侦探是一样的。

「久等了。」

不久后，史蒂芬关闭萤幕的电源，转朝我的方向。

我还想说他手术怎么做得这么快，但看来他只负责唯有他能够操刀的部分，之后的步骤就交给当地的医生了。像这样追求效率，以期拯救更多的患者。这就是我以前也听说过，他做为一名医师的哲学。

「多亏有你，渚和希耶丝塔现在都过得很健康。让我再度跟你致谢。」

我有大约一年没像这样跟史蒂芬面对面交谈了。

好几度拯救了两名侦探性命的这位前《发明家》，在一年前让希耶丝塔苏醒的时候也有参与其中。

「不，我什么都没做。」

史蒂芬仰望着夜空，表示否定。

他的表情看起来并不是在谦虚。

「那么，史蒂芬，你刚才说的事情是真的吗？」

在与布鲁诺谈话的那间酒吧，我接到一通电话。

而我按照电话中的指示坐上接送车辆，来到了这里。

「如果真的有，就告诉我吧──所谓防堵《未知危机》的方法。」

我并没有马上相信那句话。但是不仔细问个清楚应该也有我不晓得的事情，因此我才决定回应他的邀约了。

「没错，那是真的。我们一直以来就是在摸索那个方法。」

──我们？难道还有其他人吗？我忍不住把视线望向周围，结果忽然看见一道刺眼的光芒。也许是设置在地面上的照明设备提升了亮度。而那道光线照出了史蒂芬背后的巨大物体。

「炮台？」

那有如一座只能供人瞻仰的纪念碑，仔细观察可以发现表面爬满藤蔓。不过伸向天空长长的铁管果然看起来还是像个大炮。

「这是如今已派不上用场的古代遗产。」

史蒂芬同样望着那座炮如此说道。

「那炮口瞄准的，究竟是什么目标呢？」

我这时注意到，在那座兵器近处浮现了两个人影。不，何止是近处，其中一个人甚至盘腿坐在那巨大的炮台上。

「那是……」

那家伙身穿一件皮外套，头部被一顶机械式的面罩包覆着。朝向我的脸部有神秘的绿色光芒在闪烁。我知道这个人物。第一次见到他是在十年前──全美上映后转眼间就爆红的某部电影中。

──前《调律者》全罩。职位是《名演员（Hero）》。

一名头戴机车安全帽的男子有一天获得超乎常人的力量，并与邪恶组织交战的动作片电影「全罩」系列。担纲主演的这个男人令人惊讶的是，他在现实世界中同样扮演着英雄的角色。和电影情节一样发挥真正超越常人的力量，据说徒手空拳就击败了许许多多的《世界之敌》。

另外一位站在史蒂芬身旁的人，是一名穿着开衩连身裙的高䠷女性。脸上盖着面纱，看不到真正的长相。然而她全身散发出不知该说灵气还是气场的东西，即使相隔一段距离也如电流般传来。

──前《调律者》妖华姬。职位是《革命家》。

据说只靠着美貌当武器就能毁灭一个国家的倾国美女。前任《革命家》佛列兹·史都华丧命后，接任了这项职位的妖华姬，透过活跃的表现，或者应该说暗中的行动，不知毁灭了多少国家。然而以绝世美女着称的她，尊容却总是藏在面纱底下，一般人绝无机会拜见。

「史蒂芬，你是说你凑齐了这些成员，探找防堵《未知危机》的方法吗？」

一时无法相信的我将疑问脱口说出。无论全罩也好，妖华姬也好，都是基本上喜欢单独行动而鲜少像这样出现在人前的人物……而且……

「既然聚集了这么多前《调律者》，布鲁诺应该也有跟你有过接触吧？邀请你们一同防堵《未知危机》。」

「没错，但我拒绝了。」

史蒂芬非常干脆地如此表示，接着……

「《情报屋》确实也和我们抱有同样的目标，但他太过不懂得妥协了。只要为了正义，他甚至抱着不惜此刻让自己化为灰烬的觉悟。我判断那样的正义非常危险。」

君冢君彦──史蒂芬叫了我的名字。

「你也抱着同样的想法不是吗？」

才没那种事──我本来想立刻如此否定。

然而，我被他完全看穿了。

在酒吧听完布鲁诺的过去，知道了他心中不予妥协的正义，我认为那样的哲学绝对没有错。但同时，我也希望那不是正确的答案。布鲁诺那样过度完美的正义思考，让我感到很害怕。

因为我的搭档就跟他一样，抱着不惜牺牲自我的想法。

「我们感受到完美正义的危险之处，因此透过和《情报屋》不同的方式摸索让新的和平实现的办法。其中最重要的，就是找出一个妥协点。让正义与邪恶，秩序与混乱取得一个平衡。」

这是秉持合理主义的史蒂芬特有的思考方式。他做为一名医生，对于没有获救可能的患者就完全不会花时间治疗。这是为了最终来看能够拯救最多数量的性命。

「那个方法是什么？要怎么做才能让谁都不受到伤害就结束《未知危机》？」

我如此询问史蒂芬的同时，重新体认一件事。

没错，其实我一直以来就是在寻找这样的方法。

就像诺艾尔防堵《未知危机》的同时也希望布鲁诺能够平安无事一样。我同样是明知《未知危机》将要发生，但内心其实希望希耶丝塔和渚不要回去当《名侦探》。

自从一年前《大灾祸》结束之后，我的心愿就只有一个。希望两位侦探能够过着安稳而幸福的日子，仅此而已。

「这就是保护世界唯一的方法。」

史蒂芬如此告知的同时，又出现了另一个人影。

『──我们的 要求 只有一项』

是刚才在渡轮上遇到的那位乌鸦面具人。

那家伙赤红的斗篷随风摆荡，空洞的双眼注视着我。

「我们独自和《未踏圣境（Another Eden）》的使者做了交易。当然，《联邦政府》并没有参与其中。」

「……交易？那要求到底是什么？」

《未踏圣境》的那帮人原本应该是想跟《联邦政府》缔结某种条约才对。难道史蒂芬他们向对方提出了什么可以替代的方案吗？

「就是你现在藏在衣服里的那本《原典》。只要将那东西交给《未踏圣境》，这场危机就会结束。」

史蒂芬伸手指向我，用眼镜底下的那对慧眼看过来。

原来如此。他就是知道我持有这东西，才把我叫出来的。

「可是，为什么要《原典》？他们想要得到这东西的意义是什么？」

「据传《原典》只要让适切的人物持有就会发挥特别的能力。而《未踏圣境》的使者们似乎在担心那样的能力会以对他们不利的形式被行使。」

「起初他们对《联邦政府》提出的要求应该不是交出《原典》才对。为何事到如今会忽然改变条件？」

像今天在渡轮上，那个乌鸦面具也说过希望得到什么「世界的秘密」。难道那其实就是指《原典》吗……我认为应该不是这样。

「这就是我们沟通之后找出的妥协点。他们约定好只要得到《原典》，就不会对这个世界造成危害。」

我一时还难以相信这样的话。

那全都只是口头约定，无法保证对方一定会遵守。况且……

「要是把这本《原典》交出去，明天的《圣还之仪》就无法举行了。那样一来，我最重要的目的也无法实现。」

对，《圣还之仪》如果没有举行，就代表我和诺艾尔之间的约定……也就是让希耶丝塔和渚从《调律者》毕业的心愿无法实现。

我所期望的终究是在防堵《未知危机》的前提下，也要守护两位侦探今后的和平生活。

「不，《圣还之仪》依然能够按照预定举行。只要使用这个就可以了。」

史蒂芬说着，从包包中拿出一本书。

「第二本《原典》……？」

不，不对。虽然非常相似，但那恐怕是贗品。

「就算是《发明家（你）》做出来的仿制品，有办法骗得过米亚吗？」

「不需要骗过巫女本人。只要能够暂时骗过其他众人就行了。」

你仔细想想看──史蒂芬如此说着。

「米亚·惠特洛克想必是抱着明确的意志将那本书托付给你的。那也就是说，她对于你做出的选择既不会肯定也不会否定。」

「……意思说，米亚就算发现这是贗品也会接受？」

「对，她应该很清楚，那就是她做为《巫女》的最后一项工作。」

我听到这边，脑中开始寻找理由──足以拒绝史蒂芬这项提案的合理性理由。

假如把这本书交给他们会如何？我思考着可能因此发生的威胁或风险。那样的风险，足以构成拒绝他们要求的理由吗？──我思索着。想了又想。最后脑中闪过从前的一幕景象。

『──我好想再跟你一起享用红茶。』

那是侦探曾经说出口的一句话。那就是她的「想要活下去」。

「这么说来，最近好像都没喝茶啊。」

我不经意想起今天希耶丝塔看起来莫名寂寞的表情。

等这次事件处理完后，三个人再去喝个久违的下午茶好了。

「沙」的脚步声响起。我回过神发现，乌鸦面具正走向我面前。

「你们就那么想要得到这东西吗？」

我握着《原典》的右手臂顿时用力起来。无论怎么思考，现在的我都想不出任何理由足以拒绝史蒂芬的提案。

「就算有谁说这只是将就的正义。」

如果这么做能够同时保护这个世界和那两人……

『交涉 成立』

命运的分歧点离开了我手中。

在月光下的神殿，我选择了一个未来。

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【Side Noel】

时钟的针快要指向最高处时，我敲了敲宅邸客房的门，便从房内传来熟悉的「请进」声音。

「打扰了。」

我打开房门，看见客人──布鲁诺·贝尔蒙多的身影。爷爷大人这次做为《圣还之仪》的招待来宾，寄宿在我的住家……《联邦政府》管理的一栋宅邸。

以前我们虽然身为家人住在一起，但现在却是主人与客人的关系。我虽然从中感受到某种难以言喻的感情，但还是轻轻为自己的心盖上了盖子。

「您回来得可真晚呢。」

正好把外套挂到衣架上的爷爷大人身上飘来淡淡的酒精味。品尝美酒是爷爷大人的众多兴趣之一。

「是啊，我跟朋友稍微小酌了几杯。是场愉快的聚会。」

爷爷大人如此简洁一句话就结束了说明。

没有告诉我究竟和谁见面，谈了些什么。

一直以来都是这样。从以前开始，爷爷大人就不太会讲关于自己的事情。

这是由于他站在《情报屋》的立场吗？还是因为──

「爷爷大人，那是……」

我对不经意映入眼帘的东西感到在意。在爷爷大人身旁的桌子上，有一个喝到一半的水杯，以及看起来像装药的小袋子。

「哦哦，这是降血压的药。你不用在意。」

「爷爷大人？请问您真的可以喝酒吗？」

「……拜托你别告诉医生。」

爷爷大人一脸尴尬地举起手掌摆出要求别做的姿势。

总觉得我好像很久没有见到他这样俏皮的动作了。

「然后，你找我有事吗？」

爷爷大人对依然站在房门口的我如此询问。

「是关于明天典礼的事情？如果是，那我依然……」

「不，我明白。爷爷大人是不会中途抛弃使命的。」

即便自己的生命将遭遇危险，他依然会把守护世界安定放在优先考量。这就是《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多的人生态度，而我比谁都清楚这点。

「抱歉，给你添麻烦了。」

爷爷大人说着，对我轻轻微笑。

「不，哪有什么麻烦。」

我们是家人呀──我准备接着这么说，才发现自己没有讲这句话的资格了。

两人间陷入沉默。其实我还有很多事情想问，却临时说不出口。爷爷大人见到我这样子，便要我坐到一旁的椅子上。

「……爷爷大人什么事情都知道。」

我接着讲出口的，是这样理所当然的事实。

「政治的事情，经济的事情，文化的事情，艺术的事情，有时候甚至连《巫女》看不到的未来也知道。」

然后恐怕连我和《联邦政府》都不知道事情也是。所以……

「其实您已经知道明天会发生什么事情了吧？」

我低头望着自己的手，接连询问。

「是这样对不对？既然是全知的《情报屋》，也会知道明日世界的走向。不只如此，爷爷大人就连活在世界上的我们这些人的事情也是……」

「诺艾尔。」

我听见呼唤自己名字的声音而抬起头，看到爷爷大人柔和微笑的表情。接着，他轻轻把食指竖在嘴前。

我变得什么也说不出来，只能僵着身体不动。爷爷大人则是在稍远处的桌前坐下来，让幽暗的橘色灯光在他脸上映出影子。

「我旅行了百年。」

不久后，爷爷大人一边拿布擦起自己爱用的拐杖，一边娓娓道来。

「在郊区酒馆听闻的街坊谣言，我实际在世界尽头的沙漠与雪山亲身体验过。我发现了被水淹没的古代都市遗迹，却发现在某本畅销小说中早有描述过完全一模一样的都市。五十年前我在丛林深处发现的几种未知生物，如今也刊登在小学生阅读的图鉴上。」

知识是一种点──爷爷大人表示。

「点与点在百年之间连成线，化为了这个世界的常识。」

这就是布鲁诺·贝尔蒙多做为《情报屋》的人生哲学，也是做为《调律者》与世界的交流方式。在我被贝尔蒙多家收养的更久更久之前，爷爷大人就在这个地球上到处旅行，蓄积知识，并持续在适当的机会还原世界。

「我知道，知道一切──然而那终究只限定于这个世界容许我知道的范围而已。」

这是一段出乎我预料的否定。

爷爷大人什么都知道，知道一切。可是……

「人的知识，绝对无法超出世界所制定的领域。」

爷爷大人领悟了自己的知识有其界限。

「意思说即便是《情报屋》也有不知道的事情吗？」

我如此询问时，爷爷大人不知遥望着远方何处。

窗外，夜幕，逝去的过往。

那恐怕是我无从知晓的景象。

「我曾经抵达某个禁忌区域，面临一项选择：要知道『世界』，还是知道除此之外的一切。而我选择了后者。」

这段话听起来很抽象。不过假如要相信这段话，表示爷爷大人曾经选择要知道世界之外的一切。这反过来说，就是他放弃了知道世界。

爷爷大人所说的『世界』究竟是──

「好像讲得有点太多了。酒果然应该适量喝就好啊。」

他面露苦笑，准备结束这个话题。到头来，爷爷大人还是没有回答我最开始的问题。也就是他是否知道明天的典礼会发生什么事情。

不过对于我这项提问，爷爷大人说出了刚才这段话──布鲁诺·贝尔蒙多其实并非知道世界上的所有事情。

那么他这样说的意图是什么？假如换成名侦探又会得出什么样的答案？我忍不住紧握起手机。

「好啦，差不多是乖孩子该睡觉的时间了。」

爷爷大人说着，站起来轻轻抚摸我的头。

「……真是的，我已经不是小孩子了呀。」

他偏偏就在这样的时候……不，应该说是一如往常地，把我当小孩子看待。

然而对这种事情到底感到不甘心还是觉得开心，连我自己都不知道，只能乖乖接受爷爷大人那张大手掌。

当我感冒发烧时放到额头上的冰凉毛巾。照下了世界各地风景的相机底片。小时候在车潮汹涌的大马路上牵住我的温暖手心。我回想着昔日与爷爷大人的一幕幕景象，紧紧闭起眼睛。

「非常抱歉，在您疲惫时打扰您了。」

我从椅子上起身，对爷爷大人鞠躬后，转身准备离去。

「诺艾尔。」

就在我的手放到门把上时，爷爷大人叫住了我。

「照你心中的想法去行动吧。我们都是有血有肉的人啊。」

我对他这句话想不出一个好的回应，最后只说一句「晚安」便关上了房门。

（插图014）

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【第三章】

◆这班列车的目的地

隔天早上，我在饭店床上睁开眼睛，发现房间里只有我一个人。

「……出去了啊。」

两张空空无人的床。昨晚应该还有希耶丝塔和渚睡在上面。

昨天的晚上。和史蒂芬那群人谈话的结果，我将《原典》交给了《未踏圣境（Another Eden）》的使者。后来回到饭店时，希耶丝塔和渚都早已就寝。不过只有渚似乎注意到我回来的声音，而起来问我和布鲁诺的谈话结果。

我将自己终究没能说服布鲁诺婉拒出席典礼的事情告诉她后，犹豫了一下该不该把后来跟史蒂芬见过面的事情也一并告知……但我莫名感到忌惮，而没能讲出口。然后我就放着似乎还有什么话想说的渚，窝进了自己床上。

「会不会有那两人其实没那么生气的可能性？」

……不可能吧。我跟希耶丝塔昨晚在酒吧争执之后就没再讲过话，而渚看起来好像有话想跟我说，我最后却没听她想讲什么。因此与其一大早就见面尴尬，或许我该庆幸那两人已经出门了。

「不对，还是早点去见她们吧。」

去告诉她们已经没事了。今天的事情已经没有什么好担心的了。

于是我为了换衣服出门找她们，从床上起身。结果就在这时……

「那两位侦探大人只是去换装打扮而已喔。」

我回头一看，发现是一名少女──诺艾尔·德·禄普怀兹站在那里。她身上穿的不是那套哥德萝莉装扮，而是一套正常的高贵礼服。

「你没有穿《联邦政府》的服装啊。」

「是的，因为我今天的工作是典礼运作以及招待各位来宾。」

原来如此，所以她来接我的吗？

「话虽如此，但是诺艾尔，你这可是非法入侵喔。」

「不好意思，我其实本来打算早点过来叫你起床的。」

道歉的重点完全不对啊。

「我原本想说要扮演一位贴心的妹妹，温柔地把还在睡的哥哥叫起来的。」

这我倒是有点想体验看看也说不定。

「呵呵，我只是开个妹妹玩笑。」

诺艾尔又说着这种话，露出微笑。

话说，她刚才是不是讲希耶丝塔她们去换装打扮什么的？

「由于《圣还之仪》前有一场舞会，因此女性出席者们会稍微提早做准备的。」

……原来如此，是这么回事啊。她们并非在生我的气而跑出去的就是了。

「话说我刚才来迎接那两位的时候，尤其希耶丝塔大人脸上带着我从未见过的不悦表情。请问昨天发生过什么事吗？」

「果然还是在生气嘛。」

唉，这下不敢去见她们了。

我不禁抱着郁闷的心情，拖拖拉拉地准备外出。

「终于等到了这一天呢。」

结果诺艾尔似乎打算待在这里等我的样子，背对着我闲聊起来。

「请问你昨晚睡得好吗？」

「坐完观光渡轮之后，我稍微去喝了个酒。也多亏这样让我睡得很熟啦。」

「那真是太好了。请问你跟爷爷大人又见了一面是吧？」

「是啊，很荣幸可以和世界之智一对一地把酒言欢。」

「你是帮忙再说服了一次爷爷大人对不对？非常感谢。」

诺艾尔似乎在某种程度上知道我们谈话的内容，而如此对我致谢。

然而布鲁诺没有婉拒出席典礼的结果依然没变。这想必有违诺艾尔的心愿。她从这间三十五楼的房间眺望远处景色，而她映在窗户上的眼眸流露出不安的神情。

「君彦大人假如得知自己在搭乘的列车上装有炸弹，请问你还会继续坐下去吗？」

诺艾尔对我提出了这样一个抽象的问题。

我一时无法理解她的用意，于是决定先问她一些事情。

「那个炸弹不知道何时会爆炸吗？」「Yes。」

「我们是按照自己的意思在搭乘那班列车吗？」「Yes。」

「我们是不是有什么无论如何都要到达目的地的理由？」「Yes。」

是吗，既然如此。

「我至今一直都搭乘在那样的列车上啊。」

诺艾尔转回头，目不转睛地等待我接下去的话语。

「而且那个炸弹的导火线，如今依然点着火。我好几次以为已经熄灭了，以为自己熄灭它了。可是每当我回过神时，总会发现那火已经烧到快引爆──但这是没办法的事情。纠缠不清的代价，正是心愿之大的证明。」

遭逢试炼，为代价而苦，甚至令人忍不住有种早知道那天不要许愿的念头，这些毫无疑问都证明了那之中存在强烈的情感。

「请问我们可以继续抱着自私的心愿吗？」

「心愿会成为目标，而有了目标就能行动。假如没有目标，人就会难以从早已冷却的温吞安逸之中走出来。」

如今已是久远的过去。希耶丝塔死后的那一年，我一直都沉浸在冷却的温吞安逸之中。直到和渚那股沸腾般的激情相遇为止。

「那么，拿什么东西当成代价的心愿，请问不是坏事吗？」

「或许唯有当你成为一个认为付出什么代价也没关系的恶人时，你的心愿才第一次得以实现。」

以前也曾有过向我如此阐述，最后丧命的敌人。

假如有什么不惜赌上什么代价也想实现的心愿，就继续往前走。

所以就算这个世界可能称之为恶，我们还是──

「谢谢你。」

诺艾尔一如往常像洋娃娃般面无表情的脸上浮现些许笑容，对我如此鞠躬。

「那么，让我们出发吧。我招待你到会场去。」

「好，就拜托你了。」

换完衣服的我，提着里面装有重要物品的包包站起身子。

许多人物的想法错综交会的这场典礼，即将开幕了。

◆今夜，正义集结于此

舞会举办的会场，是在一栋宛如宫殿般绚烂豪华的建筑物中。根据诺艾尔的说明，这里是《联邦政府》管辖的设施，似乎也会被拿来举行《联邦会议》的样子。

会场中已经有身穿无尾礼服与宴会礼服的男男女女，享用着自助派对。当中也有印象中在电视上看过面孔的什么政治家或财团人物。既然会受邀来到这里，代表那些人同样跟世界的台面下活动有扯上关系的意思。

「我重新说明一下，今天接下来从下午五点开始会举办舞会，七点开始《圣还之仪》。仪式本身预定三十分钟左右会结束，然后就是餐食晚宴了。」

诺艾尔交给我一杯迎宾饮料，并向我重新说明今天的预定行程。

一开始的舞会似乎是自由参加的余兴节目，重头戏终究是接在后面的《圣还之仪》。

「会场虽然有设置保全系统，但无法保证这样就能抵抗来自《未踏圣境（Another Eden）》的攻击。假如真的发生那样的状况时……」

「希望《名侦探》能够鼎力相助是吧？」

我这么一问，诺艾尔便一脸抱歉地点点头。

不过这就是我们当初和她以及布鲁诺讲好的约定，也是希耶丝塔和渚暂时取回《调律者》权限的意义所在。

「虽然这不是我能决定的事情，但如果真的发生那种状况，希耶丝塔她们肯定会全力以赴达成使命的。」

我嘴上如此说着，但内心也期望不要变成那样的事态……不，应该说我相信着。毕竟昨晚就是为此做好了准备。

「……感激不尽。那么，我接下来要去做仪式的准备工作，暂时失陪了。」

诺艾尔对我恭敬行礼后，离开会场。

然后在到处已经开始交流言欢的大厅中，无事可做的我只能独自呆呆站着。据说先去换装打扮的渚和希耶丝塔难道还没抵达会场吗？我忍不住东张西望起来。

「──君彦还是老样子，改不掉依赖学姊的个性呢。」

就在这时，从我背后传来这样的声音。会用名字称呼我的人物并不多，而且从声音和发言我就立刻知道对方是谁了。

「你有资格讲别人吗，米亚？」

我如此回应，结果她装傻似地用力把脸别开。

前《调律者》也是《巫女》的米亚·惠特洛克，身穿一袭紫色的美艳礼服。相较于从前总是窝在钟塔里的时期，现在的她变得成熟许多。

然后我的视野中除了米亚之外，还有看到另一个人物。坐在米亚推的轮椅上，用一脸装模作样的表情抬头看着我。

「──明明是莉露的宠物还那么嚣张。你只要看着主人就行了。」

前《调律者》也是《魔法少女》的莉洛蒂德，身上那件橙黄色的鲜艳礼服非常适合她开朗活泼的个性。

「好久不见，莉露。我很想念你啊。」

「……既然想念就来跟我见面呀。」

或许因为我意外坦率的缘故，莉露用指尖搔了搔脸颊。

唉，我如果真的那样随随便便就去见她，总觉得应该会惹她生气地说。

「话说，只有你们两个啊？奥莉薇亚怎么了？」

我这么询问米亚。

奥莉薇亚身为米亚的使者，我想应该也有出席典礼才对。

「……奥莉薇亚丢下我跑去跟人打招呼了。」

米亚露出埋怨的眼神，望向远处的奥莉薇亚。看来她是在这个陌生场合中一个人被丢下来了。虽然很可怜，但也很可爱啊。

「我从刚才就怎么说呢，像这样，尝试要跟墙壁同化，但实在很难。」

即使已经成长为大人，她的沟通障碍似乎还是没有改善的样子。这点反而令人感到安心呢。

「真是的，还好有莉露在呀。」

结果在米亚的下方，莉露得意洋洋地双臂抱胸。

「多亏有莉露，让你不用觉得寂寞了对吧？要好好感谢我才对。」

「你刚刚才是到处左右张望吧？然后看见我就一脸很开心的样子。」

「啥！你对前辈竟敢这么无礼！」

「你的年纪确实比我大没错，但做为《调律者》我才是前辈吧？」

「……！喂！君彦！这孩子简直没大没小呀！」

莉露气得彷佛真的会发出呼呼的声音，然后又说着「明明以前文静得什么都不敢顶嘴的说。」表达对米亚的不满。

这两人个性不合是从相识到现在都没变。唯一改变的，就是米亚变得会毫不畏怯地对莉露回嘴了吧。

然而个性不合并非一定表示感情就不好。像莉洛蒂德现在将属于自己身体一部分的轮椅托付给米亚，就是最好的证明。

「莉露是一个人来的？」

「是呀，上头的人也真是无情，只会寄邀请函过来，却叫人当天自己想办法出席。」

莉露如此抱怨后，米亚也表示同意似地耸耸肩膀。

「不过现在这时代，只要有这张轮椅，什么地方都能去。就这意义来说，我现在还是很自由的。虽然说，需要借助别人的手就是了啦。」

如果是从前……也就是刚认识时的莉露，绝对不会讲这种话吧。

不过她也变了。经历与各种危机的交战，在那过程中得出了她独自的答案。

「但其实我有听说前《调律者》可以带一名使者随伴出席，所以我本来……有稍微想过要不要带你过来的。」

莉露说着，抬头望向我。

以前有一段时期，我曾经当过《魔法少女》的使者。

当时的她需要有我，而我也同样需要有她。

「好怀念啊，那段时期。」

「是呀……虽然现在回头想想，当时我眼中看到的只有敌人就是了。」

莉洛蒂德讲述起自己的过去，我们之间的回忆。

那是必须打倒的敌人、必须克服的危机，还存在于这个世界上的时候。

「那时我根本天不怕地不怕，心中完全没有所谓恐怖的情绪。握着手杖和怪兽或魔人交战，甚至从没感受过疼痛。」

莉露那时是无敌的──魔法少女如此回顾。

这绝不是夸大表现。为何莉洛蒂德这个人物能够成为无敌而勇敢的《魔法少女》，那是因为当时的她……不，那或许不是现在应该讲的事情吧。

「不过莉露毫无疑问是正义使者。那时候的莉露过着身为魔法少女的人生。而对于这件事，我至今依然感到骄傲。」

「是啊，我也同意。」

和莉洛蒂德成为搭档的那段日子，那段经验，塑造出了现在的我……君冢君彦这个人物。假如说人必定要在未来背负起过去的代价，我真希望最起码除了代价以外的一切也都能带到未来啊。

「想想从那时候已经过了一、两年，时间过得真快呢。」

莉露重新比较着过去与现在，脸上露出微笑。

充满危机的过去，实现和平的现在。

「很高兴世界变得和平了。」

这时，米亚也望着享受自助派对的出席者们，小声呢喃。

「可是太过和平，反而让我偶尔忍不住怀疑会不会全都是虚假的。」

我对她这句话一时之间想不出适当的回应。不过……

「米亚拯救了世界不是吗？」

不只是米亚和莉露。那一天，正义的《调律者》们全部──

「嗯，我知道。或许是我自己现在还无法相信吧。战事忽然终结，从本来以为会永远持续的使命之中获得了解放。」

听到米亚这么说，莉露似乎感同身受地眯起眼睛。

「但是，我们今后必须做的事情肯定没变。」

米亚接着得出这样的答案。

她所谓的「我们」，想必是指守护世界的人们。

奥莉薇亚说过，米亚即使解除了《调律者》的任务，现在依然为了预防可能发生的危机，亲自巡回世界，亲眼观测。

「就算任务结束，生活方式也不会改变……不可以改变。因为这是学姊教给我的东西。」

米亚彷佛在告诫自己般这么表示。

「莉露也是──虽然莉露很想这么说啦，但或许正义使者的工作必须退休了吧。」

前《魔法少女》低头凝视自己那双已经不会动的脚，「所以这次也……」地小声咕哝。

她想必也知道《未知危机》的事情吧。然而现在莉露的身体已经不像从前那样可以乱来了。这是过去她赌上自己的骄傲与心愿战斗所付出的代价。

「毕竟已经是大人了嘛。」

我这么一说，莉露便「？」地歪头。

她并不是因为脚受伤所以从魔法少女退休的。

「莉洛蒂德是由于成为了大人，所以从魔法少女毕业啦。」

莉露望着我的那一对宝石般的眼眸顿时摇曳，接着……

「……谢谢。」

主人给了使魔（宠物）一个久违的奖赏。

连我都觉得自己真有当忠犬的才能，忍不住露出苦笑。

「如何？你考不考虑再来服侍莉露呀？」

「哦哦，这是个不错的提议啦，但是……」

我的眼中从刚才就看到米亚与莉露背后的另外两个人物。而米亚她们似乎注意到我的视线，同样把头转向后方。

站在那里的，是身穿灿烂夺目的礼服，华美的脸妆搭配与平常不同的发型，让印象变得截然不同的两位侦探。

「学姊！」

米亚立刻奔向穿着蓝色礼服的希耶丝塔。

「好久不见。嗯，米亚果然平常应该多多打扮自己的。很漂亮喔。」

「……学姊才是呢，好可爱。」

米亚隐约染红着脸颊，和希耶丝塔如此交谈。

「喂，跟莉露在一起的时候态度也差太多了吧？」

莉露用埋怨的眼神瞧着那两人的样子。

别在意啦。人与人之间有各式各样的关系啊。

「好久不见，莉露。」

另一位侦探──穿着红色礼服的渚走过来向莉露打招呼。结果莉露眨了好几下眼皮后，笑着回应：

「哦，我还想说是谁呢。这不是君彦的前女友吗？」

「～～！你还不是被抛弃了！」

我周围难道只有爱吵架的女性吗？

◆和平的共犯

「米亚，这个给你。」

后来趁着希耶丝塔、渚和莉露在言笑晏晏的时候，我从包包拿出了某样东西。

「……《原典》，你有带过来呀。」

米亚见到我手中的东西，露出有点松了一口气的表情。接着把手伸过来准备拿过去。

「为什么你会把这东西托付给我？」

然而在把书交给她之前，我如此问道。

在飞机上从奥莉薇亚手中接下《原典》的时候，她并没有告诉我详细的理由。本来不是一般人可以触碰到的《原典》，为何米亚会托付给我？

「因为我做了这样的梦──如果我这么说，你会生气吗？」

结果米亚面带苦笑抬头望向我。不过她感觉并不是在跟我开玩笑，或者试图敷衍。

「现在的我没有办法看到未来，预言《世界危机》。但我不知道为什么，总有一种必须将这本书交给你的想法。唯有这个未来一定要遵循才行──有一天早上醒来时，我脑中就有了这样的念头。」

那是巫女的预知梦或第六感吗？又或者是更有根据的一种必然？既然米亚本人都说不晓得，我也没办法继续追究下去。

然而我迟早必须知道那个真相才行──这不是预感，而是基于某种确信的想法。

「米亚，抱歉。」

就连向她道歉究竟是不是正确的，我也不知道。

然而我还是将手中这本书递给了疑惑歪头的米亚。

「──这是……」

拿到书的瞬间，米亚惊讶地看向我。

看来她发现了，那是贗品。

但我最起码不应该把眼睛别开──我如此想着，静静等待巫女做出审判。

「是吗？这就是君彦，你的答案。」

结果先把视线别开的反而是米亚。但她深呼吸一口后，将那本假的《原典》抱在胸口又朝我注视过来。

「我明白了。如果这是你的选择，我就接受。」

史蒂芬说得没错，米亚察觉了我的企图后放过了这件事。

既不肯定，也没有否定。

看起来只像在心中祈祷着这是一条正确的未来。

「你和学姊有说过什么吗？」

「……不，还没有。」

这个心愿，这个秘密，我没有主动告诉侦探的打算。

「你还是要好好谈一谈比较好喔。男女之间的感情纠葛，多半都是因为沟通不足呀。」

「你什么时候变成恋爱专家了？」

我忍不住吐槽后，米亚轻轻笑了一下。

「但不管怎么说，我都尊重你的判断。这场典礼，必定让它成功吧。」

她说着，向我寻求握手。

就在我准备握住她的手时，不经意感到奇怪。

──让典礼成功。既然《原典》是贗品，在真正的意义上这目标绝不会达成。这种事情米亚也应该非常清楚才对，可是为什么……

「我也跟你一样，喜欢让故事有个圆满结局呀。」

向我伸着手的米亚，笑容中隐约流露悲哀。

「──原来如此，你也是……」

米亚也知道真正的《原典》到哪里去了吧。

史蒂芬已经跟米亚有过接触……不，恐怕在找我之前，他就先跟米亚见过面，做过交涉要求交出《原典》。然而米亚或许不知该如何选择，而将《原典》托付给了我。

巫女同样在衡量。不惜斗争与牺牲的完美正义，还是容忍邪恶存在的妥协和平，世界究竟会选择哪一边？

「好，米亚。我们让它成功吧。」

我和米亚互相握手。

至于为何没有找《名侦探》商量这项事实，我们彼此都不言而喻。

肯定就在此刻这个瞬间，我们成为了共犯。

后来奥莉薇亚接走米亚，和莉露一起又去找其他相关人物了。一直以来在世界各地活跃的前《调律者》就算是个沟通障碍者，人脉似乎依然很广的样子。

现场最后只剩下我、渚和希耶丝塔三个人。

只要有谁和谁对上眼睛，就会不约而同地把视线别开。正因为在场所有人都知道彼此由于意见不合起过争执的事实，导致气氛非常尴尬。而且互相都很清楚，这和平常的吵架在意义上是不一样的。

「唉，真是没办法。」

看不下去的渚叹气的同时，重新看向我。

「君彦，讲好的事情要怎么办？」

她保险起见地压低音量，不让周围听见。

所谓讲好的事情，就是抵达法国后我们三个人秘密在准备的某项作战计画。我稍微思索后，回应她「作战计画中止吧」。结果渚顿时有点惊讶地瞪大眼睛。

「为什么──就算我这样问你，你有办法在这里回答吗？」

「……很难。不过我有一项计画。」

渚紧闭起嘴唇，目不转睛地观察我。

那态度看起来彷佛在怀疑我是不是想隐瞒什么事情……不，应该说在担心吧。

「我知道了。好呀，就那么办。」

结果做出判断的却意外地是希耶丝塔。

「昨天白天在饭店房间也说过了吧？指挥权就交给你了。」

「我还以为昨晚那场吵架让那些决定全都不算数啦。」

「我又不是什么小孩子，不会那么感情用事的。」

你呀，是笨蛋吗？──希耶丝塔说着，嘟起嘴巴。

「咦？难道昨天那是我记错了吗？我记得你从酒吧回到饭店之后，到睡觉前都一直像个小孩子一样回想跟君彦吵架的事情，一下生气一下又沮丧的。」

「渚，不准多嘴。」

希耶丝塔瞪了渚一眼后，又重新转向我。

「刚才这段话就当作已经从助手的记忆中消失了。」

「嗯，消失了。我什么也不记得，你放心吧。」

我们如此鬼扯后，希耶丝塔忽然露出微笑。

「我很想看看，在这故事中你会得出什么样的答案。」

她说着，向我伸出左手。那是和好握握手吗？假如是这样，那才真的太像小孩子了吧。我故意没有回握她的手，只是露出苦笑做为回应。

「舞会好像差不多要开始啰。」

渚望着会场的样子这么说道。原本摆放饮料之类的桌子都被撤走，在空出来的场地上到处可以看到成对的男女在言欢。

「然后呢？君彦要跟我们两个人之中的谁共舞呀？」

渚将这项二选一的问题摊到我面前。

要跟希耶丝塔跳舞，还是跟渚跳舞。

「又不是整场只能跟一个人跳啊。」

「但重要的问题是你会先牵起谁的手呀。」

唉，居然讲这么复杂的话。

就在我为了这项世界上最困难的问题苦恼的时候……

「抱歉，我跟人先约好了。」

希耶丝塔忽然如此表示后，转身让礼服轻轻飘了一下。同时还对着我稍微扬起嘴角，看起来就像在报复昨晚的吵架一样。

「果然还是个小孩子。」

我耸耸肩膀，转身背对离去的希耶丝塔。

「……搞什么，对象是米亚啊。」

「像那样马上又转回头去确认希耶丝塔要跟谁跳舞的行为，很逊喔。」

渚这句强劲的吐槽让我又立刻把视线转回来。

「你在担心希耶丝塔去跟其他男人共舞对不对？」

「怎么可能？我又不是什么国中小鬼，也已经不是高中生啦。」

「哦～？你知道就好。」

没错，我们都是大人了。只要看着此刻站在我眼前的这位女性……这位打扮得美丽动人的渚，我不想认清这点也难。

会场中接着响起乐声，舞会开始了。

我注视着渚的眼睛，轻轻牵起她的手。

「就让剩下来的我们去跳舞吧？」

「嗯～你这是消去法？」

「……讲错了。渚，请你跟我共舞吧。」

听到我这么说，渚轻笑一下，将身体靠向我。

「要那样也好啦。」

穿着高跟鞋的她，脸蛋近在我眼前。

她那对美丽的赤红眼眸朝我凝视。

「只要现在，只要在你为了什么事感到犹豫的时候，你愿意看着我就好啰。」

◆追求片尾字幕的结果

舞会结束后，晚上七点前。

我们移动到了即将执行《圣还之仪》的会场。

这间具备开闭式天花板的椭圆形大厅可以容纳数千人规模，前方还有一块大萤幕，有种像是演唱会会场的感觉。

「各位的座位在这边。」

大厅中大约坐满了三分之一左右。

在负责招待的诺艾尔带路下，我、渚和希耶丝塔并肩坐到后方的座位。

「舞会辛苦各位了。」

诺艾尔接着也坐到我旁边，看来她接下来也会参加典礼的样子。

「目前为止状况如何？有什么奇怪的地方吗？」

「不，没有特别发现什么。保全方面也准备得万无一失。」

这样啊──我如此点头回应。到目前都很顺利，但假如会发生问题……

「接下来就要看《圣还之仪》的状况了。」

希耶丝塔说着，注视大厅前方的舞台。

在那里竖立着像是纪念碑的白色柱状物，前方堆叠有木柴，看起来宛如什么营火。那东西要用在仪式上吗？简直就像祭坛一样。

「再五分钟就要开始了，请耐心等候。」

诺艾尔确认一下时间，对我们这么表示。

我环顾会场，看到布鲁诺坐在右前方出入口附近的座位上。然后在他周围绕一群《联邦政府》的直属军人们──通称《白服》。他们虽然不是《调律者》，不过也是在世界各地的纷争或事件的解决上有所贡献的菁英集团。这次为了保护在典礼上被敌人盯上的布鲁诺而负责担任他的护卫。

──世界之智不久将亡。那封信到底是什么人寄来的，至今依然还没查出真相。但不管怎么说，今天在会场上不会发生《未知危机》。因为昨天已经完成了那样的契约。

「坐在那位子的该不会是米亚吧？」

在渚伸手所指的前方，有一张特别显目的长椅子。

虽然从我们的角度看不清楚，但隐约可以看到从椅子边缘露出类似巫女装的布料。椅子旁还站着一个人物，从体型看起来应该是奥莉薇亚。

「是的，毕竟巫女大人在仪式中有特别的工作。」

「说得也是……不过话说回来，除了我们以外几乎看不到什么《调律者》呢。」

正如渚所言，另外只有看到莉洛蒂德坐在轮椅专用席而已，找不到其他《调律者》们。想当然，前《暗杀者》加濑风靡也没有到这里来。

「是的，虽然还有《黑衣人》负责会场整体以及周边的警卫工作，不过除此之外的前《调律者》大人们都没有前来出席。」

存在本身同时也是一个组织的《黑衣人》底下有大量的成员，过去在《调律者》之中担任类似便利屋的角色。他们总是穿着深色西装，脸戴墨镜，我们至今都没看过他们真正的容貌。不过既然有他们负责守卫这里，就更让人安心了。

「史蒂芬果然也不在呢。我本来有话要跟他讲的说。」

希耶丝塔提起她恩人的名字。

……其实我知道。不只是史蒂芬，还有其他几名前《调律者》的行踪，在场只有我知道。但我现在不能把它讲出来。

不久后，一阵莫名低沉的钟声响起。

「要开始了。」

诺艾尔说着，望向前方。那钟声就是《圣还之仪》要开始的信号。天花板这时打开，让人看见一片星空。接着从大厅前方两处的入口陆陆续续出现十几名脸戴面具、身穿特别衣装的人们。

「是高官们。」

看不出年龄与性别的那些人排成一排，与米亚一起坐到最前方的座位上。

本来如果只论头衔，诺艾尔应该也是坐在那里的存在。然而由于不幸的世袭制度坐上高官职位的她，据说一方面由于经验不足，所以只能被分配到类似使者的工作。

没多久后，那群高官之中有几名站起身子。一人吹奏像是法螺贝的乐器，另外两人走向舞台，点燃堆叠的木柴。就这样在白色柱子前开始燃起青白色的火焰，朝夜空延伸。

会场暂时陷入一片沉默，接着又有动静时，我熟识的那名人物站了起来。从长椅子上起身的巫女装扮少女──米亚·惠特洛克，与身为她随从的奥莉薇亚一起走上阶梯后，首先将递交到她手中的《圣典》放入火中焚烧。

「透过这场仪式，米亚会完全失去身为《巫女》的能力对吧？……可是光这样真的就能使灾祸平息吗？」

坐在一旁的渚小声呢喃。

「烧掉《原典》，归还力量。假如都做到这种程度，今后却又发生了《世界危机》呢？真的能够保证这样一来就没问题了吗？」

就在渚吐露着心中的不安时，又有几本《圣典》被火焰包覆。

「没错，至今的历史上也举行过几次《圣还之仪》，而成果已经获得证实。」

我代替诺艾尔如此回答。

「然而那个和平并非永久持续就是了。」

我接着又这么补充后，渚有点惊讶地张大眼睛。

「……果然，君彦大人已经注意到了。」

诺艾尔这时彷佛认输似地轻轻点头。

昨天在车上与诺艾尔交谈时，她说过根据过去几千年的纪录中可以保证《圣还之仪》的效果。但既然从前举行过《圣还之仪》，现在的世界就应该已经很和平了才对。然而我们至今却亲眼目睹过好几次的《世界危机》。

恐怕在过去的数千年中，像这样的事情已经循环过很多次了吧。但为什么每次还是不死心地又再度执行这样的仪式？而且明明有这样的事实存在，为什么诺艾尔还能那么笃定保证我们的安全与和平？那是因为──

「借由《圣还之仪》所维持的和平，其实有一段有效期限（limit）对吧？」

我这么询问后……

「两百年。」

诺艾尔望着远处的白烟如此表示。

「执行过一次《圣还之仪》后，最起码有两百年不会再发生《世界危机》。」

两百年。下一次的灾祸再怎么快也要到两百年后才会发生。

换言之，只有活在现在这个时代的人类可以保证安全。

「即便对世界来说只是暂时将就的和平，对人类来说就是永久的和平了。」

总有一天灾祸必定会到来，然而在自己享尽天年之前那样的危机都不会发生。这个世界几千年来都不断反覆着这样的循环。

──既然如此……

「那个选择是对的。」

不管烧掉真正的《原典》，还是烧掉假的《原典》，世界无法实现永久和平的事实都不会改变。但假如有防堵《未知危机》的可能性，反而可以说我的选择……史蒂芬他们的选择才是正确的。

「渐渐烧掉了呢。」

希耶丝塔望着仪式如此呢喃。

曾经袭击过这个地球的种种危机，在神圣之火焚烧下都升华为飘向高空的白烟。

就在这时，《联邦政府》的高官们从座位起身，朗读起手中的书卷。那是为保护世界而战的人们献上赞颂，并为到访的和平决心守护到底的诗句。

话语本身并没有什么价值。

由于是外国话，我也并不能完全理解其中的意思。但我还是闭起眼睛聆听，同时遥想过去。

即便失去许多东西，依然朝着想要实现的心愿拼命伸手奔驰的那段日子。结果我们获得了最终的胜利，抵达了圆满结局。战事全部结束，如今已没有人流泪。

『──真的是这样吗？』

感觉好像听见谁的声音。

最近向我如此呢喃过的，究竟是谁？

「君彦？」

我看向旁边，发现渚一脸担心地注视着我。

「没事，没什么。」

我说着，摇摇头。就在这时……

──磅！大厅中响起刺耳的枪声。

与此同时，在白柱祭坛上飞散出鲜红的血液。

「米亚大人！」

女性充满焦急的尖叫声传遍会场。是奥莉薇亚。

在大厅前方，舞台上，巫女倒在冲上前去的奥莉薇亚怀中。

是罪恶的子弹侵略正义的瞬间。

「敌袭！」

不知最初是谁如此大喊。霎时，大厅中陷入一片混乱之中。唯一可以确定的是，《巫女》米亚·惠特洛克遭到什么人狙击了。

「……米亚。」

在远处的祭坛上，无力地瘫在奥莉薇亚怀中的米亚，看起来从肩膀一带出血了。

典礼开始之前，她表示自己也喜欢圆满结局并露出的笑容闪过我的脑海。

「到底、发生了什么事？」

太奇怪了。为什么会这样？

我的脑袋从刚才就彷佛要烧起来般快速运转着，但得不出什么像样的答案。

不应该会这样的──唯有这种自己死也不想讲出口的愚蠢话语涌上我的喉头。

「怎么会有、这种混帐事。」

不对，我期望的未来不是这种结局。危机应该已经结束了才对。

是谁？究竟是谁在搞背叛？

史蒂芬吗？那个乌鸦面具吗？还是──

「等等，希耶丝塔！」

在我旁边，渚冲了出去。

不，有个人物比她更早动身。

在渚伸手的前方，白发侦探如脱兔般奔驰。手中抱着原本藏在座位下的滑膛枪，飞也似地冲向米亚的地方。

但她没有注意到，还有其他人物正盯上那样的自己。

「……！希耶丝塔，快看对面的二楼座位！」

在那里的，是举着一把黑色步枪的乌鸦面具人。当希耶丝塔透过对讲耳机听到我声音而发现敌人时，枪声已经响起。

超越音速的子弹一直线飞向希耶丝塔。如果她想闪避，连短短一秒的延迟都不允许。换言之──

「希耶丝塔……！」

犹如红花绽放般飞溅的鲜血，显示了那一枪的结局。希耶丝塔原地身体一晃，连护身动作都没做就瘫倒下去。

「…………！」

回过神时，我的双脚已经动了起来。如今我冲过去也一点意义都没有──在脑袋思考这种道理之前，我的脚就往前冲了。

与许许多多的人错身、碰撞，每个人口中都在叫唤着什么。但奇怪的是，我听不见那些叫声。

不知不觉间，声音不见了。

世界上的所有声响都消失，视野中的景象化为黑白。就在冲到了阶梯最底处的瞬间，霎时失去平衡感的我全身摔落到地上。即便如此，我依然奋力伸手，伸向倒在远处、变得动也不动的希耶丝塔。

「希耶、丝塔……」

我看过这一幕。我曾历过这个景象。

没错。那天，侦探就是这样──

「又是、如此吗？」

明明这种结局，是错的。明明我一直以来唯一追求的，就是不要让未来变成这样。然而，事情会变成这样都是我的错。我肯定做错了什么，所以这种错误的未来才会降临。既然如此，我──

「──！」

就在这时，我看到有个人物叫唤着，奔向希耶丝塔。

是渚。另一位侦探凭着心中的激情冲刺。

我望着那侦探的背影，不知不觉中失去了意识。

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【某位青年的选择】

我到底做错了什么？

这种事情，其实根本用不着自问自答就已经十分清楚了。我只是对于把那个结论讲出口感到忌惮，一个人默默走在夜路上。

「夜路？」

这是哪里？我现在究竟朝着什么地方在走？

必须快点回去？快点到希耶丝塔身边才行。为什么我会在这种地方──

「你其实也知道那个答案吧？」

什么人如此细语。我不经意看向前方，发现在路灯下伸出一道黑影。

对我说话的正是那影子的主人。我知道那家伙的名字。

「──史卡雷特。」

暗夜中浮现的一双黄色眼眸绽放出妖媚的光芒。吸食人血的白色恶魔──吸血鬼。我本来以为自己再也不会见到他了。

「搞什么？难道我还在作梦？」

而且不是普通的梦，是扰人安眠的恶梦。

「你对于我现身感到那么不满吗？人类。」

史卡雷特就跟从前一样，用非常笼统的分类称呼我。

「假如我跟你说『很高兴见到你』，你会怎样？」

「那时候我就判断是什么恶人假扮成你，然后毫不犹豫地咬断你的喉咙。」

「还好我没起什么怪念头。让我们和平相处吧。」

就这样，我和史卡雷特都不发一语，只透过视线交谈了几秒钟。

我认为我们两人之间没有必要对这场重逢再多说什么。

「然后，史卡雷特，你知道这是什么地方吗？」

只有一条路不断延续的黑暗世界。史卡雷特背靠着唯一光源的那盏路灯，而我对他询问现在这个状况。

「谁晓得？但就算我不知道，你应该也知道。」

「你在跟我打禅机？」

「那也可以。你就回答看看我的问题吧，人类。」

他接着对我问道：

「你究竟做错了什么？是在什么地方出错，而现在停滞在这里？」

是喔是喔，原来如此。你愿意陪我这段无聊的自问自答是吧。

史卡雷特是为了这样而站在这里等我的吗？──既然如此……

「看来我们居住的世界，并不容许所谓半吊子的东西。」

我为了告诉史卡雷特，也为了讲给自己听，如此开口。

「将就的和平也好，虚假的正义也好，这个世界都不容许。它不会那么轻易就让《调律者》从使命中获得解放，也不允许从战斗中逃脱──世界再一次把这样的现实摊在我眼前。」

所以我失败了。我想让名侦探从那样残酷的世界中逃脱，结果被看不见的恶魔之手揪住了脚踝。因此我们无计可施，毕竟所谓的选项其实打从一开始就不存在了。

「有个必须对抗的敌人存在，可真是轻松呢。」

史卡雷特忽然仰望着黑暗的天空，开口说道。

「然后那个敌人越强大越好。只要那家伙存在，自己的心愿就绝对无法实现的巨大邪恶。例如你所说的，如果这个世界本身就是敌人，那简直是再好不过了。」

「……完全相反吧？阻碍自己实现心愿的障碍越高，一点好事都没有。」

难道他想跟我讲什么既然要翻越高墙，是越有挑战性越好之类的狗屁道理吗？

「不，我在讲的是你们人类的坏毛病。」

然而史卡雷特却出乎预料地加重了语气。

「人类这个种族当自己本身出现什么问题的时候，就一定会在外部设置一个假想的敌人，并且将问题发生的原因都归咎于那个敌人。然后你们会异口同声地说，全是那个敌人不对。正因为有那个强大的敌人存在，所以自己才会这么痛苦。」

和强大的敌人交战可真轻松是吧──史卡雷特说着。

「人们会陶醉于和强大的邪恶奋战的自己，然后就算输给了邪恶也会高声互相安慰，说你们打了一场好仗。即使到最后自己的心愿没能实现，也会说服自己毕竟敌人是整个世界，这也是没办法的事情，进而接受一切。」

「……你想要说，我其实也已经接受了吗？接受米亚和希耶丝塔被恶徒袭击的现实。」

「不，就是因为没有接受，你现在才会站在这里吧？」

史卡雷特踏着咔咔的脚步声，走在我的周围。

「当许许多多的人类都满足于强大的敌人而逐渐败北的状况中，你却想要否定那样的现实。换句话说，你现在是为了重新做某项选择而站在这里。」

……对。我想要重新来过。想要回到那场悲剧发生之前，重新选择另一个未来。但那样代表的意思就是……

「到头来，我必须否定《调律者》们和平生活的日常才行吗？」

既然我祈愿让他们、她们从使命中获得解放，和平度过每一天的结果，就是那场典礼的最后结局。那么希望改变那项命运的意思，等于就是让《调律者》们再度背负残酷使命的决断。不管怎么样，希耶丝塔他们都……

「君冢君彦，你应该早就发现了，将就的和平是多么脆弱。」

……是啊，我很清楚。正因为我期望那样的东西，导致了那样最糟糕的结局。

「但我只是希望让希耶丝塔、让渚能够过着和平的日常生活。那就是我唯一的心愿。所以……」

「我并不认为你这句话是谎言。」

可是──史卡雷特说着，把嘴凑到我耳边。

「脱掉你的铠甲。里面还隐藏着另一个感情对吧？」

我忍不住睁大眼睛，结果史卡雷特轻笑一声。

「你觉得我对人类的感情这样发表高论很奇怪吗？」

不，我不觉得。

因为我知道，让你变得会讲那种话的人究竟是谁。

「好啦，差不多该从恶梦中清醒了。」

他轻轻拍打我的肩膀。

「你总知道自己该做什么吧？」

「……是啊，事到如今我总算知道了。」

我的手中握着一本书。

就跟那时候一样，我要行使这本书密藏的某种能力。

这里肯定就是让我回想起这件事的时间与场所。

「史卡雷特。」

我最后叫了一声已经转身背对我的那家伙。

「好不容易从你手中守护下来的这个世界，我想再稍微相信它看看。」

听到我这么说，史卡雷特回应一句「你变得很会讲了嘛」并笑了起来。然后……

「但假如哪一天你真的对这个世界感到灰心了，就随时到地狱来吧。带着新娘子一起过来。」

吸血鬼丢下这句话后，溶入黑暗之中。

「很抱歉，那一天永远都不会到来。」

我如此呢喃，紧抱着右手中的《原典》往前踏出步伐。

──走向未来吗？──不对。

我现在走的，是通往过去的路。

「我要再一次，重新来过。」

从做出那项选择的那天晚上开始。

为了让这次能够真的通往正确的未来（路线）。

────────────────────────

【第四章】

◆激情的灯火

我第一次发现《原典》所具备的特殊力量，是在昨天──距地一万公尺的高空上，奥莉薇亚将它递到我手中的瞬间。

当拿到那本书的时候，我看见了未来。

该说是很有现实感的梦境嘛，或者说莫名具体的第六感。接下来将要发生的事情，如电流般窜过我的脑海。

在那现实般的梦境中，我首先拒绝了从奥莉薇亚手中收下《原典》。毕竟我认为《原典》不应该是那么轻易可以交到我手中的东西。

奥莉薇亚虽然感到困惑，但最终放弃了将它托付给我，并回到自己的工作岗位。可是在那之后，我们搭乘的那班飞机没能抵达法国。因为奥莉薇亚在机上不知遭到什么人袭击而受伤，于是飞机紧急降落到近处的机场。

然后──《原典》不知被何人夺走了。

「我错了。」

那时候没有从奥莉薇亚手中收下《原典》果然是错误的……就在我如此深感后悔的瞬间，回过神时我又坐在飞机上，奥莉薇亚就站在我眼前。而《原典》还好端端地握在我手中。

我一开始搞不清楚究竟发生了什么事。接着确认奥莉薇亚平安无事，又向渚问了一下现在时间，才发现时间完全没有前进。

回到过去了──我不禁这么认为。

但后来仔细想想才总算察觉，这并不是回到过去，而是我看见了未来。

换言之，这本《原典》会在拥有者对什么重大判断感到犹豫时，让拥有者看到那项选择之后的未来。这非常接近于《巫女》米亚·惠特洛克看见未来的能力。因此我推测，自己应该是处于透过《原典》借用了《巫女》那份力量的状态。

这件事还不能跟任何人讲──我立刻这么判断。假如这是必须和希耶丝塔、渚共享的情报，想必从一开始米亚就会亲自说明才对。然而她没有那么做，甚至也没告诉身为使者的奥莉薇亚。由此可以推测，米亚或许认为只应该让君冢君彦一个人知道《原典》的力量。因此我尊重了《原典》本来的拥有者米亚的想法。

但我同时也有另一项疑虑，那就是连米亚本身其实都没有掌握清楚这本《原典》真正力量的可能性。假如是这样的状况下，我甚至对于该不该向米亚确认这件事都感到犹豫。因此我决定首先稍微花一些时间，观察这本《原典》的详细机制。

就这样，我片刻不离地将《原典》带在身上行动，但好一段时间都没发生什么奇怪的现象。我也有尝试过在小事情的选择上故意犹豫，看看相对应的未来，然而《原典》并没有发挥力量。看来它果然只有在面临重大分歧点的时候才会看到未来，或者可能并不是想要发挥的时候每次都能发挥能力。

后来《原典》终于再次让我看到未来，是在昨天晚上。我和希耶丝塔吵架，并且与布鲁诺交谈之后。分歧点是──要跟史蒂芬见面，还是跟渚见面。我选择了前者，将《原典》放手。借由选择将就的和平，试图守护侦探们的日常。但结果究竟发生了什么事，如今应该不需要再多说了吧。

──所以……

「重新来过吧。」

我在见到史卡雷特的这条夜路上……也就是时空的狭缝间如此决定。不过虽然讲重新来过，也不是指从现实回到过去。严格上来讲，应该是从未来回到现实。否定米亚和希耶丝塔被罪恶子弹击倒的那项未来可能性，并选择另一项未来。

我眼前有两条岔路。选择和史蒂芬见面，把《原典》交给《未踏圣境（Another Eden）》使者的那条路最后会走到什么结局，我已经看过了。因此我要选择另一条，与渚见面的路。况且渚在另一个未来也说过了──

──只要在你为了什么事感到犹豫的时候，你愿意看着我就好啰。

所以我现在要相信她这句话。然后追上在那个未来的最后，渚一直线奔向希耶丝塔的背影。

「从这里再来一次。」

我就这样朝着跟一开始不同的路走出去。不久后，我有种彷佛被光芒包覆的感觉。接着回过神时，我又回到了昨天晚上。

因此接下来要开始的，是紧接于昨晚在酒吧与布鲁诺道别之后的故事。

是我没有回应史蒂芬打来的电话，选择与渚见面的世界。

「……久等啰。呜～～好冷。」

在繁星露脸的冬季夜晚，可以看见被灯光照耀的艾菲尔铁塔的一座公园中。

身穿大衣的渚缩着身体，来到约定地点。

「哦哦，抱歉，还让你特地跑出来一趟。」

我也竖着外套的衣领，转身面朝她。

接着，我简单扼要地说明了一下就在刚才与布鲁诺见面谈过的内容。虽然对我来说是第二次对她说明，但这也是没办法的事。我把终究没能说服布鲁诺婉拒出席典礼的事情告诉渚后，她便「这样呀」地叹了一口气。

「不过，要讲这件事的话，在饭店讲也可以呀。」

「现在回去房间也只会听到希耶丝塔在抱怨我的事吧？」

「呃，你怎么会知道？……不对，并没有那种事喔？」

你眼神太飘忽不定了啦。再说，这是你告诉我的啊。

「她是有点生气没错啦，不过感觉困惑的成分好像更多呢。」

渚接着一边苦笑，一边向我形容希耶丝塔刚跟我吵完架之后的样子。

「为什么助手无法明白？我只是尽到自己身为《名侦探》的工作而已呀──这样。」

「……说得也是。或许她是对的，错的人是我。」

「哦？好稀奇。那你就快点回去跟她道歉呀？我想她也会原谅你喔？」

「那样不行。」

我对疑惑歪头的渚说道：

「我希望她也出错。」

因为希耶丝塔的正义感太过正确了。因为她为了保护世界和身边的人，甚至不惜牺牲自己也会战斗下去。

她曾经因为这样陷入长眠。而且还两次。所以在这个灾祸总算结束，悲剧的连环终止，获得和平的世界中，我希望她能舍弃那样的正确态度。

「毕竟她现在逐渐变回了以前的希耶丝塔呢。」

渚似乎也有察觉这点，吐着白色的气，注视远方的铁塔。

自从两周前被《联邦政府》召唤，然后从诺艾尔那边接下暂时复职为《调律者》的委托之后，希耶丝塔就感觉渐渐在恢复为《名侦探》时期的自己。

获知将可能发生的未知危机，接受代理《名侦探》的职务。后来又和风靡小姐见面，回想起曾经身为《调律者》的那段往事，而且还遭遇到与从前交手过的敌人酷似的存在。再度握起的滑膛枪让她回忆起战场上的感觉，而委托夏洛特维修那把武器。

接着又得知布鲁诺即将面临危机的希耶丝塔，更加深了做为《名侦探》的责任感，然后在渡轮上与《未踏圣境（Another Eden）》的存在相遇，让她的使命感真正恢复……我怎么也无法压抑自己从中感受到的危险性。对于《名侦探》过度完美的正义，我忍不住感到担心。

「你又是如何？你应该同样回忆起那时候的感觉了吧？」

我心中怀抱的不安，当然不只是对希耶丝塔而已。

另一位侦探──夏凪渚。她同样曾经试图牺牲自己拯救希耶丝塔。把心脏物归原主，让世界恢复它应有的样子。说因为自己的使命终究只是代理侦探。

「说到底，我根本从来都没有忘记过喔。」

「……那意思是说，到头来现在的你一直都是那时候的渚没变吗？」

也就是那时候牺牲了自己的代理侦探。

「嗯，可是呀，我也没有忘记当时君彦我对生过气的事情喔？」

渚那对红宝石色的眼眸熊熊燃烧。

「我没有忘记你为我生气、为我哭的事情。还有我相信的正确被你否定的事情。那些全部都塑造出了现在的我。所以我从来不曾忘记。对的事情也好，错的事情也好，我都没有遗忘过。」

希耶丝塔肯定也是一样吧──渚说道。

这样啊，我的心意有传达到。希耶丝塔也记得。

所以她也跟我一样在犹豫，身处迷惘之中。

「我说你喔，从前也好，现在也好，未免都太喜欢侦探了吧？」

渚笑着把脸凑过来，不知为何将她的围巾套到我脖子上。接着把它绑成像领带的样子，「嘿、嘿」地拉扯。

「住手，很难过。」

「最近我们的立场才刚对调过来没多久，所以我想说偶尔要让你明白一下。」

「你只有三年前在放学后的教室相识的那一瞬间是个抖S角色啊。」

「什、什么只有一瞬间？讲得好像除了那时候以外我都是个抖M一样。」

渚虽然不服气地嘟起嘴，但事到如今才试图修正角色路线也太勉强啰？

「我说，君彦。」

她又恢复有点严肃的语气对我问道：

「从前的我，是怎么样的表情？」

我一开始不明白她这么问的意思。

稍迟一拍我才听出来，那是在延续我刚才提到的过去。

「在君彦很重视的过去回忆中，我和希耶丝塔当时是怎样笑？怎样生气？怎样哭？怎样闪耀着？」

对，侦探并非一直都带着笑脸。

那不是一段只有欢乐的旅途。也遭遇过许许多多危险，经历过好几次生死关头。

然而在那之后，充满激烈感情的侦探脸上的表情是……

「我说，君冢。」

夏凪用以前的方式叫我一声。

「你比较喜欢怎么样的我们？」

我……那时候的我──

「不对，不是这样。」

渚用食指压住我准备讲话的嘴唇。

「你该说那句话的时机不是现在，对象不是我。」

「……嗯，也对。我现在先保留。」

听到我这么说，渚露出微笑轻轻点头。

「那我们差不多该回去了吧。」

我看一下时间，快要十一点了。考虑到明天的行程，稍微早点休息应该比较好。于是我转身准备离开，却忽然被人握住了手。

不用说，就是渚。

「……抱歉，讲得好像我很了不起的样子。」

她的额头「咚」地靠到我背上。

「说这什么话。你给了我充分的力量啊。」

我背对着她这么表示。自从相识的那一天以来，渚总是会说出我想要听的话语。这是只有激情的烈火无时无刻都不会熄灭的她才能办到的事情。

「不，刚才那些是身为侦探讲的话。接下来要讲的，是夏凪渚（我）的真心话。」

渚首先这么强调后，继续把额头靠在我背上说道：

「对不起，一直让你扮演吃亏的角色。对不起，我们把决断都推卸给你。然后谢谢你，总是努力想要为我们带来和平。」

我听得出来，她声音中带有些许的眼泪。

「我其实也曾经感到害怕。以前赌上自己的性命交战的时候也好，那场《大灾祸》的时候也好。还有现在，又要再度跟世界扯上关系的事情也是。所以关于你想要拯救这样的我，我真的很……」

「……别说了。」

我根本不是站在值得被渚感谢的立场。你以为我至今被你的话语拯救过多少次？鼓励往前迈进过多少次？所以我希望让渚和希耶丝塔至少能过着和平的日常生活，这别说是什么报恩了，完全是我自己一厢情愿的念头。因此渚根本没有必要对我说谢谢。

「不行，至少要有个人用话语好好认同君彦才行。但希耶丝塔肯定很拙于表现，所以最起码应该由我来说──谢谢你。身为我们的助手，身为我们最棒的搭档，谢谢你。」

渚的声音，还有额头，都发烫起来。

不过现在最让我在意的，是她的眼泪。

「唉，我明明约好不能让你哭的说。」

这样下次又在梦里见到海拉的时候，她绝对会臭骂我一顿。我接着转回身子，把还套在自己脖子上的围巾拿下来，重新围在物主的渚脖子上。

「不需要道歉也不需要感谢。毕竟我会希望你和希耶丝塔过着和平的日子……原因只是我太过喜欢你们了啊。」

所以别在意了──我即使心中抱着自己讲的话很肉麻的自觉，但还是做为比从前稍微成熟了一些的证明，坦率说出口。

结果听到我这么说的渚惊讶得稍微张开嘴巴。

但她接着稍微握住围巾好一段时间后，把通红的脸蛋别开，骂了我一句「笨死了」。看来我帮女生围围巾的技巧还需要多多练习的样子。

「嗯，真漂亮。」

我忽然感觉远方有点耀眼而转过头去，发现艾菲尔铁塔的光彩跟刚才不一样。这么说来，好像日落之后的每个小时会有五分钟这样的灯光秀啊。

「渚，怎样？看到这样的美景，是不是可以别再怪我把你叫到这么冷的地方来啦？」

就在我如此开玩笑，并重新转向渚的时候……

左边脸颊忽然触碰到某种又热又柔软的东西。

是渚亲了我一下。

「……这是慰劳。」

（插图015）

她的嘴唇接着离开我脸颊，但就在那瞬间，从她口中吐出温热的气息。

「这是侦探对平日来很努力的助手表达的感谢之意。没有什么更深的意思。」

所以说──渚说着，用围巾遮住自己的嘴巴。然后……

「要是你敢会错意，我就半杀掉你。」

她说出相较于平常的口头禅，显得弱了许多的反击。

◆因为那是南柯一梦

隔天早上，我在饭店醒来，看到两张空床。不过我已经知道她们不在的理由，所以也没特别担心什么。

昨天晚上和渚见面之后，我们就那样两人一起回到了下榻饭店。因此借由《原典》的力量看过那场与史蒂芬一帮人的密谈并没有发生。

除此以外的时间几乎都是同样的发展。我一个人待在房间，不久后诺艾尔就来接我，前往举办典礼的那座宫殿。

然后我在那里与米亚和莉露重逢，跟看过一次的未来一样愉快交谈。虽然这时候如果可以对莉露讲些稍微再贴心一点的话就好了，但我决定留待下次的机会。毕竟我肯定还会再跟她见面才对。

关键重点在于那之后，我把《原典》交还给米亚的时候。不同于另一段未来，我并没有把《原典》交给那个乌鸦面具人。

换言之，我这次是把真正的《原典》递交给米亚。

趁着希耶丝塔和渚正在跟莉露欢谈的时候，我和米亚做了这样的互动。

「是吗？这就是君彦，你的答案。」

米亚说出了我已经听过一次的话。

但话语中的意义肯定和那段未来不同吧。

「这样真的好吗？」

她将收下的《原典》抱在胸口，如此问我。既然这东西再度回到自己手中，就清楚表示了与《未踏圣境（Another Eden）》的交易失败。虽然米亚确实是把决定权委交给我判断，但她心中应该原本就倾向某一边才对。

「完全的正义与将就的和平。」

听见我如此呢喃，米亚的肩膀稍微抖了一下。

「哪一边是正确，哪一边是错误，我并不知道。或者说，我不应该要知道。」

我不认为自己有决定对错的权力。而且就算迟早会得出答案，那也不是现在。

「最起码应该可以等到这场典礼结束才对。」

在那之前，让我再稍微挣扎一下吧。

「……我明白了。我也会尽力协助。」

就这样，我们第二度握手。和第一次的意义稍微不同，但我总觉得就是因为有那第一次，如今才能走到这里。

「啊，对了。米亚，还有一些事情我想跟你讲……」

后来没多久后，米亚与莉露离开，剩下我、希耶丝塔和渚三个人。和那段未来是相同的状况，然后又开始呈现出难以言喻的尴尬气氛……不过，也有和那时候不一样的部分。

「希耶丝塔，等一下的舞会，你跟我跳吧。」

我抢先这么出手。我和希耶丝塔还在吵架的状况从昨晚都没变，从那之后我们都还没有好好讲过一句话。

然而希耶丝塔对我这个邀约露出讶异的表情。

「为什么跟我？而且我有约好要跟米亚……」

「我请米亚让给我了。很遗憾，你的舞伴只剩我了。」

「那是什么莫名其妙的事前准备？话说，渚你这样没关系吗？」

「没关系呀。反正我昨天已经和君彦在夜晚的公园亲热过了。」

「呃，你这是在跟我炫耀？」

居然在人家睡觉的时候干了什么事──希耶丝塔露出难以置信的眼神看向渚。但渚只是轻轻笑着，挥手离开。并且在跟我错身而过的时候，小声说了一句：「剩下就交给你啰。」

后来会场中乐声响起，于是我对直立不动的希耶丝塔伸手邀舞。结果她虽然叹一口气，还是牵起了我的手。

「那我们走吧。」

我握着希耶丝塔白皙的手，然后把另一只手绕到她腰上。

状况和以往相反，我很少会主动握她的手。因为总是在不知不觉间，希耶丝塔就会拉住我的手。

「你会跳舞吗？」

「你觉得我看起来很会吗？」

「不，完全没那感觉。」

别讲得那么认真啊。我随着音乐的旋律，有样学样地踏着笨拙的舞步。

「……还是由你来带舞吧。」

看着周围人优雅跳舞的景象，我渐渐开始觉得无地自容了。

「唉，真拿你没办法。」

希耶丝塔顿时叹气。但就在下个瞬间，她的手用力一拉，把我整个身体都拉了过去。与她的身体曲线紧密相贴，使体温直接传来。在她的带舞下，我的脚自然地动了起来。

然而这并不表示男女角色对调了。旁人眼中看起来，应该依然觉得是我在带舞吧。在三拍子的华尔滋乐曲引导下，我和希耶丝塔有如旋转木马般不断转圈。就在这时，我忽然感受到周围的视线。

「大家都在看我们呢。」

希耶丝塔露出煽惑的微笑。胸口显露的礼服，不同以往的发型。唯有此刻，我忘掉了其他多余的事情，只专心与长大成熟的她共舞。

「被这么多人瞧着，你很害羞吗？」

怎么可能？

我甚至感到骄傲。对于她此刻成为了世界中心的事情。

「抱歉。」

我看着希耶丝塔的眼睛，如此道歉。

「你这是对什么时候的什么事情道歉？」

希耶丝塔稍微把视线别开，这么问我。

「为什么我们之间会产生那样的不合──我试着一边回想过去，一边思考。」

然而我没有立刻回答她的问题，而是首先寻找引导至答案的话语。对于侦探和助手来说，在结论之前的假说更是重要。

「我们从最初去旅行的时候就经常为了很多事情吵架啊。」

「难得回顾旅游的记忆，你却先从吵架的事情开始？」

虽然我自己也觉得很怪啦，但首先浮现脑海的就是那些回忆啊。

「不过，这么说也对啦。毕竟你以前老是做一些让我生气的事情。只不过是连续露宿屋外一个礼拜你就变得不开心，说要去买新武器的时候你也一点都不愉快的样子，还有我熟睡到中午你就把人家吵起来。」

「那是你对我要求的新生活一下子就把难度调太高了啦。」

而且关于最后一点，我绝对没错吧？

「在希耶丝塔为我带来的那段非日常生活中，我曾经好几次差点死掉。」

「所以我为了不让你死，好几次保护了你不是吗？」

「对，你保护了我好几次……也因为这样，让你自己遭遇了好几次危险。」

希耶丝塔又把视线别开。

我们一边动着手、动着脚，一边回忆从前那段激烈动荡的日子。

「这么说来，我也被你骂过呢。你说要我负起责任保护你到最后，不准擅自先送死。」

希耶丝塔露出自嘲的表情，再度抬头看向我。

「你就是讨厌我那样的部分吗？」

「对，我很讨厌。」

所以那时候也是。当希耶丝塔的心脏开始被《种》侵蚀，而她主动消失了踪影的时候，我们同样对立过。我希望希耶丝塔能够更懂得自私一点。比起世界的事情，比起我们的事情，我希望她更珍惜自己。

「我以为那一天，这份心愿已经明白传达给你了。因为你那时候说过，希望能够再跟我一起享用红茶。」

因为她亲口表示过──想要活下去。

「所以你昨天才……」

「对，我一直相信着，这一年来和平的日常生活才是侦探所期望的东西。」

不只希耶丝塔。渚也是一样。

我以为战斗结束，完成使命的两位侦探终于迎接了幸福结局。或许这样讲很傲慢，不过就像那两人曾经给了我许许多多的东西一样，我以为这次换成我给了她们两人那样幸福的日子。

「但那是我误会了。」

「助手，那是……」

「不，听我说下去。我绝不是在自卑，也不是在自嘲。」

我只是想承认自己的错误。

那是昨晚和渚交谈时，被她询问才察觉的事情。

『你比较喜欢怎么样的我们？』

我现在，要给这个问题交出答案。

「刚才我说过，我很讨厌以前那样不畏牺牲自我的你。可是……」

接下来这句话真的应该讲出来吗？我不知道。我至今为止的行动就是为了否定这点才对。正因为我一直抱着这项心愿，我才能不断往前进，不断期待未来。要是我现在把这句话讲出来，恐怕会把一切都颠覆。恐怕会让我期望的日子又再度远离。即便如此──

「对于侦探那样虚渺无常的样子，我同时也觉得美丽。」

不惜让自己如樱花般散落，用刹那的光彩照亮黑暗的名侦探，在我眼中看起来比任何人都耀眼。我喜欢的，是那样灿烂夺目的侦探。

「所以这是谢罪。」

这恐怕是我第一次，如此认真地向希耶丝塔低头致歉。

「我因为自私的念头，不想让你送死，结果玷污了名侦探的骄傲──是我错了，请原谅我。」

音乐没有停息。我被希耶丝塔拉着身体，请求她的原谅。

「以前的我，很有魅力吗？」

希耶丝塔有点不安地、寻求依靠似地这么问我。

她的脸在我的胸前，在我的怀中。

「是啊，你很美丽，很帅气，很灿烂。或许就是因为那样的你邀请，我那天才会握住你的手。」

在一万公尺的高空上相遇后，她还闯到了我家跟我学校，对我内心怀抱的问题提出了答案。希耶丝塔接着邀请我踏上世界之旅，而我那时候握住了她伸出的手。因为我有种预感，只要走在她身边，就会有什么重大的改变。

「所以那时候你才对我说，要我跟你一辈子在一起吗？」

希耶丝塔带着微笑，搬出七年前的糗事。那天在即将从日本出发的机场中，面对最后一次邀请我「当我助手吧」的希耶丝塔，我不小心讲出了那样有如求婚般的发言。

「但是在我的记忆中，那时我应该撤回前言了吧？」

「是吗？我可是稍微当真，所以带着你到处跑了三年喔。」

我们如此斗嘴后，不约而同地笑了出来。

音乐这时进入高潮。曲目即将结束，要交换舞伴了。

「那么希耶丝塔，我现在重新跟你讲一次。」

希耶丝塔稍微疑惑歪头。

「拜托你跟我一辈子在一起吧。」

我可以清楚看到，她睁大了那对碧眸。

「一辈子别离开我。一辈子哪儿也别去。一辈子永远让我走在你身边。」

希耶丝塔至今好几度从这个世界上消失的景象闪过我的脑海。

而我现在相信所谓的言灵，强烈地、强烈地否定那些情景。

「不管发生什么事都不要消失。从今以后，不管你要去哪里都带着我。不管什么地方我都会跟着你。不论遇上什么不讲理的事情，我都会克服。所以──」

「──我发誓。」

希耶丝塔耀眼的双眸注视着我。

我已经听不见音乐声。唯有此刻，我只听得到希耶丝塔的声音。

「我会一辈子把你带出去。会一辈子从不讲理的世界中守护你。会一辈子跟你一起做蠢事。所以──」

她把额头轻轻靠在我胸膛上。

（插图016）

「一辈子让我幸福吧。」

我们的舞步就此停下。短促的呼吸，发烫的身体。接着稍微冷静下来后，才渐渐听到周围的声音。不知不觉间，音乐已经结束。我和希耶丝塔依然互相注视，但最后不约而同地把视线别开。

「前面要加上『身为侦探』吗？」

「你才是，要加上『身为助手』对不对？」

后来我们再度四目相交，两人同时笑了起来。她接着难得感到好笑地擦着泪水的表情，果然跟那天同样是一亿分的笑脸。

「好啦，那么助手，我们接下来要怎么行动？」

不久后，侦探彷佛要把刚才的气氛都切换掉似的，如此询问助手的判断。

对，从这里开始才是重头戏。

我先深呼吸一口后，选择了和那段未来不同的答案：

「希耶丝塔，执行作战计画吧。」

◆恶之行进

舞会结束后，我们移动到举行《圣还之仪》的会场。

时间是晚上七点前。目前为止时间上的轨迹，都跟我已经看过一次的未来几乎相同。不过这一方面也是我尽可能让自己做出相同行动的缘故。

之所以这样，是因为如果我过于大胆地变更行动导致环境产生变化，已经看过一次的未来就会变得无法参考了。因此我尽可能遵循着跟第一次同样的发展，把焦点锁定在无论如何都必须改变的部分，只在那样的时候变更自己的行动。然后现在，我又改变了一项行动。

「请问座位在这边可以吗？」

「嗯，这里就很充分了。」

我对诺艾尔的询问点点头，在大厅一楼左前方的座位坐下来。

这里距离仪式祭坛大约二十公尺，比上次接近了。

「抱歉啦，勉强你帮我们移动了座位。」

「不会的，你希望尽可能靠近欣赏仪式的心情我也能够明白。毕竟这对各位《调律者》大人们来说，是最后一场舞台了。」

……是啊，说得没错。虽然前提是这场典礼要平安落幕。

「话说希耶丝塔怎么了？来得好慢啊。」

我对坐到旁边的渚这么询问。刚才那场舞会结束之后，我就没看到希耶丝塔的人影了。

「不要去在意女孩子暂时离席的理由呀。」

「哦哦，去厕所啊。」

「你是把礼貌都丢到路边去了吗？」

渚顿时用冻寒的视线瞪过来。我似乎讲错话了。

「再五分钟就要开始了，请耐心等候。」

诺艾尔这时讲出跟第一次同样的话。

我利用这段时间整理一下现在必须思考的事情。

到这边为止的发展都还算顺利。和侦探坦然面对，和巫女共享展望，也定下了我自身的立场态度。然而接下来呈现未知数的部分也很多。

在仪式中，恐怕会发生攻击米亚的枪击事件。但是为什么米亚会被盯上？在第一次的未来中，枪击事件发生在准备烧掉《原典》的前一瞬间。如果正常来想，那应该是为了夺走《原典》的行为。

但当时那本《原典》是我已经掉包过的贗品。那么开枪狙击的凶手难道不晓得这件事吗？……不，这是不可能的。我当时在这个会场清楚看到乌鸦面具人举着一把黑色步枪的身影。那家伙应该知道一切才对，因此是在知道这件事的状况下背叛了我们。

「也就是说，那家伙们除了夺走《原典》之外还有其他目的。」

我用谁也听不见的声音呢喃自语。

那家伙们──是否要把史蒂芬以及其他《调律者》们也算进去，我不知道。但至少可以确定，那个来自《未踏圣境（Another Eden）》的乌鸦面具果然是敌人。接下来《未知危机》毫无疑问会发生，而我们必须击退它才行。

「到头来，又回到原点了。」

被诺艾尔召唤的那天，希耶丝塔和渚取回了《调律者》的权限。接着在布鲁诺的委托下，两人又恢复为《名侦探》。然后一如当初讨论的结果，我们要与这场典礼上即将发生的《未知危机》交战。

命运不会那么轻易改变，然而我们可以改变战斗的方式。而这项事前准备应该已经尽可能完成了才对。

「久等了。」

就在这时，我迫不及待见到的人物坐到渚旁边。

「来得真慢啊，希耶丝塔。」

「嗯，我稍微去补妆了一下。如何？」

她轻轻歪头询问我的感想。

「嗯，简直判若两人啊。」

「你讲得意外直接呢。」

正当我们如此闲扯的时候……

会场中响起低沉的钟声。

「要开始了。」

随着诺艾尔这句话，对我来说是第二次的《圣还之仪》开始了。

大厅天花板打开，戴着面具的高官们现身，有人吹法螺贝，有人点燃柴火。我已经看过一次的景象再度重现。

接着轮到米亚登上祭坛，将奥莉薇亚交给她的《圣典》一本一本投入火中，完成她身为《巫女》的使命。白烟杳杳升向天空，围绕祭坛的高官们朗诵起异国语言的书卷。但我现在必须注意观看的不是那些景象。

「在哪里？」

我仔细观察大厅的每个角落。那个乌鸦面具人肯定在什么地方才对。那家伙肯定拿着一把步枪躲在哪里，准备狙击巫女。

在第一次的未来中，那家伙出现在对面二楼座位。但我现在从这里观察起来，乌鸦面具人并没有现身。难道我拜托警卫队在关键位置加强部署的事情被发现了？

「……君彦，快啰。」

渚在我耳边小声提醒。米亚快要拿起《原典》了。假如事件要发生，应该就在那一刻。

我已经把接下来可能发生的事情也告诉了两位侦探。当然她们都对我半信半疑，但还是接受了我的作战计画。所以我更不能在这里失败。

然而，那一刻终究到来了。身为随从站在一旁的奥莉薇亚将《原典》递交给米亚。而米亚接下那本书后，将它举向熊熊燃烧的火焰。

──当我总算在对面的二楼座位发现那家伙的时候，那家伙已经把枪口瞄准了米亚。

「……！到底是变了什么魔法？」

到头来，敌人还是出现在同样的地方。到刚才为止那里应该都没人才对。可是非常突然地──真的就像瞬间移动一样，乌鸦面具人现身在那里了。

「米亚！」

我如此大叫后，站在台上的她瞬间眯起眼睛露出锐利的眼神。关于这场枪击的事情，我同样告诉过她。然而就算我现在叫她的名字，米亚也来不及应付超越音速的子弹。

「──别担心。既然已经知道未来，只要往前反推行动就可以了。」

如此说的，是身穿蓝色礼服的白发少女。而她这句话早在几秒钟前就被本人丢在原处。

当我叫唤米亚的时候，白发少女已经跳到台上。

一秒后，枪声响起。

所有人不禁掩耳闭目的瞬间，只有我注视着舞台上。

在趴下身体的米亚前方，代理《名侦探》站在那里──把握在右手的滑膛枪像长剑般一挥，打掉邪恶的子弹。

「敌袭！」

首先如此大喊的，是布鲁诺·贝尔蒙多。

即便这是在第一次没看过的景象，现在的我也能冷静观察。

座位与我们相反，坐在大厅右前方的布鲁诺伸手指着身披红色斗篷的乌鸦面具。但敌人对此做出反应，立刻把枪口转向布鲁诺。

「爷爷大人！」

诺艾尔当场大叫。之前那封信的内容也闪过我脑海。不过关于这点已经有做好准备工作。坐在布鲁诺四周的《白服》军人们纷纷拔出枪械迎击。结果因为这场枪击让武器掉落的乌鸦面具大概判断自己在人数上不利，而发挥超越常人的跳跃能力大幅拉开了距离。

「渚，趁现在。」

「嗯，交给我吧。我先去莉露那边。」

我们互相点头后，按照计画行动。既然已经知道未知的敌人会现身，那么最优先必须做的事情，就是尽量减少留在战场上的人。

虽然放眼望去会场中已经开始主动避难，不过我们还要协助。渚负责去帮忙疏散包含双脚不自由的莉露在内的其他一般人。

「希耶丝塔！米亚拜托你了！」

成为枪击目标的米亚同样也是必须优先疏散的人物。我确认了白发少女已经抱起米亚，跟奥莉薇亚一起退向出口。这样一来《原典》也守住了。

「剩下就是让布鲁诺避难……」

我如此想着，再度把视线转回会场另一侧时，看到在楼梯下的一块开阔处，十几名《白服》包围了乌鸦面具。《白服》们手上除了一般的枪械以外，还有人握着外型上我从没见过的重火器与刀剑，举向乌鸦面具。

在那样的状况中，乌鸦面具「哒」的一声，原地轻快跳起。

哒、哒、哒。

保持固定的节奏垂直跳了七下之后，敌人的身影忽然不见了。

一瞬间瞒过《白服》们的视线般消失踪影，几秒之后又让我目睹到一颗颗人头同时抛向空中的景象。血沫横飞，将洁白的制服染成了红色。

敌人究竟是如何把《白服》们的脑袋砍断的？肯定知道这个答案的本人不知不觉间已经降落到地板上，接着把脸朝向位于远处的《情报屋》。

「布鲁诺！」

我叫唤的同时，发现紧急事态的警卫队前来加入战局。他们朝着乌鸦面具一举开枪，但子弹却在击中敌人之前消失在虚空中。跟之前在渡轮上看到的是相同的现象。接着这次换成乌鸦面具用双手比出枪的手势。

碰！碰！碰！

实际上我没有听到枪声。可是被那家伙的食指指到的警卫队员们却纷纷像是被真枪击中般倒了下去。

然而他们争取到的那短暂时间，拯救了世界之智的性命。布鲁诺虽然对会场中上演的惨剧皱起眉头，但还是在护卫人员的催促下穿过了出口。

「诺艾尔，我们也快逃。」

我抓起诺艾尔的手，朝距离最近的出口冲去──可是就在下个瞬间，乌鸦面具忽然出现在我眼前。近距离看到戴着黑色面具的那家伙，我顿时双脚僵住。这不只是单纯的恐惧，而是面对比自己高等的存在所散发的杀气，导致我本能上无法动弹。

「──」

那双漆黑空洞的眼睛什么话也不说。然而就在这时，我方射出的子弹穿过我们之间。

乌鸦面具见到那一幕，立刻用超越常人的特技动作离开了现场。随后只剩下那家伙有如野兽的气味。

「……！君彦大人，这是……」

诺艾尔瞪大眼睛环顾四周。

我则是由于那个乌鸦面具已经离开，或许忍不住松懈了。短短一瞬间后我才发现，有新的敌人入侵到大厅内。其数量──估算五十人以上。

是一群手持步枪与机关枪，头戴防毒面具，全身漆黑的男人们。他们彷佛从一开始就已经决定好队形似的，转眼间把还剩下将近三百人的这座大厅包围起来。

「这家伙们也是《未踏圣境（Another Eden）》的人吗……？」

状况想当然很糟。虽然那个乌鸦面具人似乎已经从这座大厅消失，但我方持有武器的人员们几乎全部都被打败了。

然后不知该说幸还是不幸，我环顾整间大厅没有看到名侦探的身影。或许她们顺利跟着其他人质一起逃走了，但反过来说，也代表我们接下来无法借助她们的力量。

米亚、莉露以及布鲁诺也都不在。现场留下的都是一群没有特别能力的非战斗人员。

「君彦大人，照这样下去……」

「别担心。至少敌人并没有立刻把我们杀掉的意思。」

对方这个队形的目的是不让我们逃到外面。这也就是说，敌人接下来应该打算跟我们做什么交涉。

我这项预感，在下一瞬间获得证实。

大厅的天花板关起来，前方的萤幕映出影像。

出现在影像中的，又是头戴乌鸦面具的人物。是刚刚还在这里的那家伙吗？还是不同人？

连性别都看不出来的那家伙，接着用同样有如人工合成的奇妙声音道出了这场对正义发动的恐怖行动背后的动机：

『联邦政府 现在在这里 公开你们隐藏的 世界的秘密』

◆面具人偶

回答的时间限制为十分钟。在那之前如果不能达到要求就杀掉一名人质。

乌鸦面具告知这项规则后，便切断了影像。

被留在现场的我们又再度陷入混乱。

「……果然敌人就是《未踏圣境（Another Eden）》。」

指甲刺在掌心上的痛，才让我察觉自己正紧握着拳头。

果然，《未踏圣境》的使者还是会强迫《联邦政府》提交所谓世界的秘密。那就是敌人最重要也是唯一的目的，说什么只要交出《原典》就不会再出手根本是骗人的。

换言之，另一个未来的我是被史蒂芬欺骗了吗？或者可能连史蒂芬也被那个乌鸦面具人给骗了。但不管怎么说，这下搞清楚一件事了。《未踏圣境》的使者们只要政府没有把所谓世界的秘密公开，就不会停止攻击。任何交涉或交易行为都早就没意义了。

「诺艾尔，可以让我再问你最后一次吗？」

在依然呈现一片混乱与骚动的大厅中，我轻声询问一旁的诺艾尔。

「关于那家伙们讲的东西，你真的一点头绪都没有吗？」

「……是的，我真的不知道。假设地位比我高的人知道，身为新人的我也没有权限得知。」

诺艾尔咬住嘴唇摇摇头。她没有在撒谎──从她的脸色、眼神动向以及声音的颤抖程度，我如此判断。

「好，我瞭解了。既然如此，就去问知道的人吧。」

「君彦大人……？」

诺艾尔抬头看向起身的我。而我在她的注目下，走向大厅最前列的座位。

不知是没能来得及逃跑，还是打从一开始就没有逃跑的意思，《联邦政府》的高官们依然在那里。我走到那些直立不动的高官们其中一人面前，停下脚步。

虽然他们全都戴着面具，不过那些面具的形状与纹路各自不同，能够做判别。因此我光看就能知道那家伙的名字。

「艾丝朵尔，我有话要跟你谈。」

其实不管高官之中的谁都好，但这女人是从前特别跟我和《名侦探》交流较多的人物，因此我决定找她了。

「《未踏圣境（Another Eden）》的使者们所要求的世界之秘究竟是什么？」

面具女不发一语地站在那里。虽然整个会场的视线都聚集在我们身上，但身为敌人的那群防毒面具人们并没有要过来妨碍的动作。那么就足够了。

「只要你们继续这样不声不响，在这里的人之中就有谁会被当成人质杀掉。甚至是身为直接相关人物的你们这群高官被挑选为牺牲者的可能性也很高。如果你知道答案，就快点讲出来。」

我尽可能保持冷静地如此呼吁。隔了一段沉默后，她接着表示：

『对于这项问题，艾丝朵尔并不具备回答的权利。』

简直就像现在发生的事情与自己无关似的，面具女人有如机械般这么说道。

「你只是没有回答的权利，但不表示你不知道答案是吗？」

『对于这项问题，艾丝朵尔并不具备回答的权利。』

「……至今也因为各种《世界危机》让人丧命了。假如放任《未踏圣境》这样做侵略，本来应该结束的灾祸又要开始啰？」

当然，我并不是要把《未踏圣境》提出的要求全盘接受的意思。但现在《联邦政府》采取的方针是──无策的停滞。那样下去只会发生前所未有的危机。然后这个世界现在已经把一只脚踏进地狱的入口了。

『防堵那个灾祸不就是《调律者》的使命吗？』

艾丝朵尔终于讲出了固定台词以外的话。

「……是啊，没错。」

用不着艾丝朵尔他们特别下令，《调律者》们的使命是源于自由意志──也就是自己本身希望帮助人的想法。也正因为如此，我熟知的《名侦探》拼上性命的每一刻才会呈现出那样无可取代的美丽模样。这点并没有错。

「但是，光只会坐在王座上摆架子的你们没有资格讲那种话。」

每当世界发生危机的时候就召集《调律者》，命令《调律者》挺身奋战直到危机解除或牺牲性命为止。像这样为了一时的和平挥霍英雄们的生命，就是《联邦政府》的做法。

自己待在安全的王座上，只让《调律者》们去抛头颅洒热血。然后牺牲自我奋战到底的那些正义之盾，最后连名字也没留下就从世界消失。

「你可记得那些人的背影？」

艾丝朵尔没有回答。

「那天，你人在哪里？当名侦探不惜奉献自己的生命达成使命的那天。当魔法少女接受自己再也无法走路的那天──说啊，你人在哪里？当吸血鬼迎接了那样的结局时，你在什么地方看戏？」

我知道，戴着面具的高官不可能回答这个问题。

因此我并不是为了讲给谁听而如此嚷嚷。就算没有人在意也没关系。我只是想要把这份不讲理化为声音挤出来而已。

『对于这项问题，艾丝朵尔并不具备回答的权利。』

事到如今，愤怒也涌不上心头。对，那种感情我早在许久以前就丢弃了。

因此我接下来讲的，是未来的事情。

「艾丝朵尔，不，《联邦政府》，别以为你们那种做法永远都会通用。迟早会没有人愿意继续站在你们那边。事实上，我已经知道有那样的存在们了。」

例如前《发明家》、前《革命家》、前《名演员（Hero）》，他们已经打算要舍弃你们《联邦政府》。这波反叛的浪潮已经开始──而且……

「我和侦探也知道关于你们《联邦政府》的根基──关于《密佐耶夫联邦》的真相。只要我们把它公诸于世，随时都能颠覆这个世界。」

对，从前我们调查出来的那个真相，肯定也充分足以匹敌所谓世界的秘密。如今我们和《联邦政府》之间的势力平衡已经不是倾向单方面。我们的枪口随时都互相指着对方。

「总有一天，你们会变得无法再讲什么自己没有回答权这种悠哉话。不用再过多久，你们就会自己摘下面具，自己开口恳求侦探们拯救这个世界。」

即使被我讲到这种地步，艾丝朵尔依然没有拿下自己的面具。

因此至少就现在这一刻，我尊重你们那样的态度。

我确认一下手表，时限到了。

「你就继续当个不讲话的人偶，消失吧。」

下一瞬间，艾丝朵尔在我眼前脑袋分家了。

出手的是现场其中一名防毒面具人。从警告之后已经过了十分钟。艾丝朵尔成为了第一个被杀掉的人质。

「……人偶？」

然而，不知是谁如此呢喃。

迟了一拍后，艾丝朵尔的身体瘫倒下去。

她断掉的脑袋在一旁滚动，可是没有流出一滴血。在那里的──一如我从途中开始产生的预感──只是一具坏掉的人偶。

「其他高官们也是一样啊。」

打从最初，从这场典礼开始之前，这家伙们就已经把身体替换成人偶了。

躲在面具底下的本尊此时此刻肯定也在什么地方看戏吧。只有自己避难到安全的地方，把收拾工作推给《调律者》们。

「──简直是闹剧一场。」

然而我最后还是没能问出最重要的那个答案。

全身顿时感到无力的我，摇摇晃晃地坐到近处的座位上。

「君彦大人……」

诺艾尔走过来，一脸担心地把手伸向我。

但就在轻抚我的背部之前，她似乎察觉什么而把手缩了回去。

『进入 下一个 阶段』

乌鸦面具的声音忽然响起。舞台上的萤幕再度映出影像。画面中有几百名身穿礼服或燕尾服的男女。场景是刚才举办过舞会的那个会场。

他们每个人脸上都带着不安的表情……那也是当然的，因为他们跟我们一样，被一群防毒面具人压制了。

「……！爷爷大人……！」

诺艾尔从画面中找到布鲁诺。渚也在他旁边。他们大概是逃出这个大厅后被抓到的。既然如此，代表部署在宫殿里的《黑衣人》们应该也被那群防毒面具人击败了。

「连希耶丝塔大人也是……」

望着萤幕的诺艾尔又找到另一位侦探的身影，目瞪口呆地呢喃。

而且就影像中看起来，滑膛枪不在她手上。被那些持有重火力武器的敌人们包围下，想必她也难以靠徒手空拳抵抗吧。再加上人质数量这么多，使状况更加糟糕了。

『接下来 我们会 爆破这间大厅』

敌人就这样又给了我们十分钟后，切断影像。

下次可不只是杀掉高官一个人就能了事。要是《联邦政府》隐瞒的那项所谓世界的秘密没有被揭发出来，在那会场的所有人都会死。《名侦探》也是、《巫女》也是、《魔法少女》也是、《情报屋》也是，大家都──

「已经没时间了。」

把剩下的王牌打出去的时机恐怕只有现在。

我望着前方，轻声对一旁低着头的少女说道：

「从装了炸弹的列车看到的景象，果然一点也不漂亮是吧，诺艾尔。」

◇潘朵拉的盒子与世界的禁忌

『接下来 我们会 爆破这间大厅』

敌人诡异的声音在当成舞会会场的这间大厅中回荡。

这段声明虽然导致会场中一片哗然，但包围着我们的防毒面具集团举起机关枪，使大家又安静下来。

几十分钟前，在《圣还之仪》的典礼中发生了以巫女为目标的枪击事件。我们这些典礼的参加人员虽然多数逃出了现场，可是后来又被部署在宫殿各处的防毒面具人们抓住，集中到这间大厅来。然后直到此刻都在敌人的指示下待在这里无法乱动的我们，完全就是落入恐怖组织手中的人质。

在我附近看不到米亚与莉露，也看不到希耶丝塔的身影。君彦现在也应该还留在那间举办典礼的大厅。既然如此，现在必须由我在这个地方负责自己该做的工作──因此……

「还好您在我的近处呢，布鲁诺先生。」

我用不会让那些防毒面具人听见的声音，对我旁边的老绅士说道。

「不，觉得庆幸的人应该是我啊，《名侦探》小姐。」

布鲁诺先生扬起白须下的嘴角，对我微笑。

他那彷佛能够包容一切的大方态度，让我的心稍微平静下来了。

「很抱歉。」

布鲁诺先生接着用温和的声音这么表示。

「我明知自己有可能被什么人盯上性命，却因为使命感而没能婉拒出席典礼。而且面对《未知危机》，我也没能准备什么对策，结果就像这样落在敌人手中了。」

实在很没用啊──布鲁诺先生如此表达歉意。

「请不要道歉呀。要这样讲的话，我和希耶丝塔做为《名侦探》也没能在事前阻止这场危机发生。大家都有责任。」

所以这肯定不是谁对谁错的问题。

大家都想做出正确的行动，现在也为此努力挣扎──应该这样讲才对。

因此我为了自己的正确性，对布鲁诺先生问道：

「布鲁诺先生，关于《未踏圣境（Another Eden）》的事情，或者关于《联邦政府》隐瞒的秘密，请问您实际上瞭解到什么程度？」

对方抽一口气，表现霎时的沉默。

布鲁诺先生什么也做不到就输给了敌人？身为世界之智的他对于敌人的真面目以及这个世界隐藏的秘密完全没有头绪？──这是不可能的事情。

然而他此刻却在这里乖乖任由摆布的理由究竟是……

「您果然还是无法回答吗？因为那是可能破坏世界平衡的情报。」

从以前开始，《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多就坚决不把自己那些有时候可能比任何兵器都更有威胁性的知识分享给他人。

如今他虽然已经不是《调律者》，也依旧坚守着那份哲学与态度──即便在这样的状况，不，正因为是这样的状况吧。《情报屋》无时无刻都在维持着天平的平衡。

「布鲁诺先生，拜托您。现在您的知识或许可以拯救许多性命呀。」

假如说布鲁诺·贝尔蒙多至今依然纠结于做为《调律者》的处事态度，那么我也……我也要再一次做为《名侦探》说服《情报屋》。而且……

「您内心就是在期待我们能够把这些事情问出来的，不是吗？」

归根究柢，当初想要让我恢复为《名侦探》的不是别人，就是布鲁诺先生自己。两周前他到访我们的侦探事务所，希望我们恢复为《名侦探》的时候就有说过──自己能做的事情有限，所以要增加同志。

「忘记是什么时候了，有一位侦探少女来拜托过我事情。」

布鲁诺先生这时感到怀念似地开口说道。

「世界上存在有所谓绝对的禁忌，那是绝对不能被人打开的潘朵拉之盒，是会为世界带来灾祸的封印之柩。但从前的我却无论如何都想要知道它。不，认为自己必须知道才行。」

做为体现世界之智的《情报屋》──布鲁诺先生接着这么表示。

「有一天，出现了一名跟我怀抱同样心志的人物。虽然身为《情报屋》的我终究只是一座资料库，不过那男人正是以我这个资料库为基础实际做出行动的人──」

「──《名侦探》？」

我如此询问后，布鲁诺先生用沉默表示肯定。

那就是《情报屋》与《名侦探》的职责分配与相互作用。

自古以来，他们就是靠这样携手达成使命。

「然而将潘朵拉之盒强硬打开的他，接触到世界的禁忌，最终丧命了。」

布鲁诺先生口中的「他」就是指过去的《名侦探》。

也就是对我和希耶丝塔来说的前代。

「布鲁诺先生有从《名侦探》那里听到答案……听到那个禁忌吗？」

对于我这个问题，布鲁诺先生闭口不答。

难道这次真的是连《情报屋》也不知道吗？

「唯一可以确定的是，潘朵拉之盒现在依然沉眠于世界的某个地方。」

「而装在那盒子中的，就是《未踏圣境（Another Eden）》的使者口中所谓世界的秘密吗？而《联邦政府》在管理那个东西？」

我接着这么询问，而布鲁诺先生准备开口的时候……

防毒面具人手中的枪忽然抵到他背上。

「布鲁诺先生……！」

相较于惊慌的我，布鲁诺先生则是轻轻举起双手，表现自己不会抵抗的态度。

他接着又咧嘴一笑，对防毒面具人问了一句：「找我有什么事吗？」

世界之智不久将亡。

白银侦探事务所收到那封信的内容闪过我的脑海。

布鲁诺先生就这样被枪口抵着，让防毒面具人不知带往何处。

「别担心。」

他临走时对我微笑说道：

「无论什么时代，我都相信着《名侦探》。」

◆我唯一想要知道的事情

──从装了炸弹的列车看到的景象，果然一点也不漂亮是吧。

对于我讲的这句话，诺艾尔并没有装傻回应「请问你在讲什么」之类的话。

该来的话题终于还是来了──她只是深深体会着这点，紧闭双唇。

「你其实也早就知道会发生这样的事态吧？」

「是的，毕竟《未踏圣境》的使者会来袭的事情，他们自己在事前就有预告过了……然后爷爷大人会被卷入其中的可能性也是。」

对，没错。大约两周前，诺艾尔和布鲁诺一起告知了我们在这场《圣还之仪》中可能发生的危机──然而……

「但是在那之后，将『世界之智不久将亡』的信寄到我们事务所的人是你──诺艾尔对不对？」

我们两人之间陷入沉默。

大厅中依旧持续吵杂，其中对于不在现场的《联邦政府》高官们做弹劾的声音也很多。反过来讲，也表示没有人在听我们之间的对话。

「请问君彦大人为什么会认为，是我把那样有如犯人写的信件寄到白银侦探事务所的呢？」

「对于一直像在监视着我们的人物多少抱持怀疑，也是理所当然的事情吧？」

「…………」

对我这样直接的反击，诺艾尔的脸色没有任何改变的迹象。不过那当然也不表示她就承认了我刚才的发言。

「诺艾尔，你应该从昨天就一直在监视我们。到机场迎接我，招待我们搭渡轮，后来又继续调查我们的动向。」

「做为《联邦政府》的人，负责招待典礼来宾的侦探大人与助手大人是理所当然的工作。」

「但莉露和米亚都说她们并没有受到政府派人招待喔？你想必是抱着某种明确的目的与我们接触才对。」

「……那是因为，我希望也能和各位商量关于爷爷大人会面临危机的事情。」

「对，讲到布鲁诺。昨天晚上，我和布鲁诺两人私下见过面，但你是听谁告诉你这件事的？」

今天前来会场的车上，诺艾尔对我问了一声「昨晚是否有睡好」之类的话题，并且在对话中说过：

『请问你跟爷爷大人又见了一面是吧？』

然而我并没有把那场会谈的事情告诉过她。那本来应该是她不可能知道的情报──除非她有在监视或窃听我的行动。

「那是昨晚爷爷大人告诉我的。他说和君彦大人见面谈了些话。」

「不可能。那位《情报屋》肯定不会那么轻易就违背约定泄漏情报才对。」

即便对象是自己的孙女，布鲁诺也不会犯下那样的错误。昨晚那是私下秘密联络而约定的会谈。而且我还特别跟布鲁诺说过，假如有诺艾尔在场或许有些话不好讲。他不可能不明白其中的意思。

「诺艾尔，你看这个。」

彷佛算准时机似的，我的手机这时收到一封邮件，在附加档案的地方贴有图片。

「这是窃听器的照片。是在我、希耶丝塔和渚下榻的饭店房间中找到的。」

当然，那是诺艾尔为我们准备的房间。而房间中竟然找出了这种东西的意义，只有一种可能。

「……为什么会在这个时候？」

「其实我们本来是想自己找的，但毕竟房间里也有被装设监视摄影机的可能性，所以我们无法贸然做出像在找窃听器之类的可疑行动。」

所以到现在我才总算获得了证据。对于借由引以为傲的洞察能力找出这东西的某位偶像少女，或许我事后有必要听她尽情提出任性的要求吧。她明天即将举办的海外公演舞台刚好就在法国这里，真是太幸运了。

「还有这个也是。那是我昨晚穿的大衣上被偷装的小型窃听器。」

我将斋川追加寄来的图片拿给诺艾尔看。

「这本来是收在我旅行箱里的东西。果然在机场被动了手脚啊。」

我才想说为什么只有我的行李那么晚出来。代表我从那时候就已经被设下机关了。

「……明明有察觉到这件事，君彦大人却还是穿上了那件大衣吗？」

「当时我顶多只是认为有这样的可能性而已。但我昨晚在公园和渚见面的时候，故意讲了布鲁诺的事情。而你就是窃听到我们那段对话吧？」

自从我、希耶丝塔和渚抵达法国之后……不，真要讲起来应该是从搭上班机的时候开始，我们就随时在怀疑自己遭到监视或窃听的可能性。因此在跟诺艾尔的对话中我也定期设下了陷阱，和侦探们在饭店开作战会议的时候也假装在玩手机，实际上透过邮件讯息对话。

「可是那在逻辑上很奇怪。假设我真的在监视各位，但君彦大人还没解释你会开始怀疑我可能做出那种行为的契机。」

「我们怀疑的对象不是只有你。」

诺艾尔惊讶地注视着我的脸。

「我们打从一开始就没有信任过任何人。就算表面上互相闲扯、说笑，我们内心也随时都在怀疑、观察、衡量眼前正在发生的事情。这就是侦探的工作，是我们的做事方式。」

与其怀疑别人不如自己上当还比较好──我们也曾有一段时期抱着这样的想法。以前的渚尤其是那样类型的人。然而经历过各种事件与战斗，我们明白了光靠这样是无法拯救别人的。帮助人所必要的，不是纯真的想法。

因此我现在是这么想的：与其相信别人不如骗过对方比较好。当想要拯救更多的存在时，我们是侦探的同时也会成为诈欺师。

「诺艾尔，把你隐瞒的事情老实告诉我吧。」

这下能出的牌都出完了。我……不，应该说原本是在希耶丝塔的提议下准备的客观证据就是这些。但愿诺艾尔可以就此被折服。

「还没。」

她轻轻摇头。

「我承认自己在监视各位的事情。但就算这样，也不表示我一定就是把那封有如犯人写的信寄到白银侦探事务所的人物。请问君彦大人为何能够断定我跟这次的事件有关系呢？」

……嗯，说得对。讲完证据接着就是动机。所以接下来我要借助于第二位侦探──渚的力量。只要靠话语中带有力量的她，肯定能够说服对方吧。

「很抱歉了，我们没能接受你的委托。」

诺艾尔顿时睁大眼睛。

「世界之智不久将亡──只要这样说，名侦探想必就会为了保护布鲁诺而有所行动。你是这样想的对吧？」

换言之，那封信并不是犯案预告，而是对侦探的委托书。是诺艾尔希望我们从敌人手中保护世界之智的心愿。

比起只是单纯委托我们保护布鲁诺，假装事态更加急迫应该能够更有效率地推动我们──诺艾尔恐怕是这么判断的。

「而且你又进一步利用了我们的行动。认为只要这么做，侦探就肯定会把护卫对象布鲁诺·贝尔蒙多的事情彻底调查清楚。然后这才是你真正的目的。」

对，诺艾尔是希望让侦探去调查关于布鲁诺的事情。她是因为想要知道那些，才把那封信寄到白银侦探事务所的。

「用不着委托侦探我也知道呀。关于爷爷大人的事情，我什么都清楚。」

「不，就算是你，关于布鲁诺也有不知道的事情。」

那是一直以来封印在诺艾尔内心深处的某项疑问。

但她现在终于触碰了那个黑盒子。

「为什么布鲁诺·贝尔蒙多当年会收养自己？然后在过了十年多的时候又解除了这份关系？这就是你想知道的事情。」

诺艾尔低下头，让灰色的长发遮住了她的侧脸。

接下来要讲的内容，可能也混杂我个人的主观。但我还是声明希望她当成一种假说听下去，而开始说明：

「诺艾尔，你在大约两周前得知《未踏圣境（Another Eden）》的使者们，企图要把《联邦政府》所保护的世界的秘密揭发出来的事情。」

不过关于《联邦政府》在管理那种机密情报的这件事本身，恐怕诺艾尔从以前就察觉到了。她自己昨天也跟我提过，有那样的谣言在流传。

「而你在这时想到了，自己也可以利用这个事态，去得知《联邦政府》隐藏的秘密真正的内容。」

「为了什么？我是由于世袭制度被迫承接了这份工作，但我个人对于那样的机密事项并没有兴趣呀。」

嗯，这或许是她的真心话。对于自己担任高官的职位，以及回到贵族禄普怀兹家的事情，我也不认为诺艾尔感到引以为傲。

但取而代之地，她心中存在着另一种难以抗拒的感情。

「可是诺艾尔，你应该不可能连布鲁诺的事情也没兴趣才对。」

听到我这么说，诺艾尔用力闭起眼睛。

「你对于自己和布鲁诺之间每个月一次的聚餐一直抱持着疑问。为什么他在解除了收养关系之后，现在依然会跟自己见面？其中是不是有什么别的目的存在？例如说──布鲁诺会不会是想要知道《联邦政府》所管理的世界之秘，所以在跟自己探口风？」

而那个世界的秘密或许就是连结贝尔蒙多家与禄普怀兹家的锁炼，是布鲁诺会收养自己为孙女的理由──诺艾尔建立了这样的假说。换言之，她推测布鲁诺搞不好是借由把将来有一天可能会成为政府高官的自己买下来，企图接近世界的秘密。

诺艾尔当时由于是情妇生的小孩而受到一家人疏远。而布鲁诺出面表示想要收养那样的诺艾尔，禄普怀兹家自然没有拒绝的理由。

另外，布鲁诺透过某种理由早已知道──在不久的将来，禄普怀兹家会失去继承人。因此诺艾尔会坐上《联邦政府》高官的职位，也能接近世界的秘密。

「……你意思是说，我一直在怀疑爷爷大人的爱吗？」

没错。从出生以来都不知爱为何物的少女，对于自己唐突获得的爱忍不住寻找理由，一直恐惧着那份爱的背后是不是有什么内情，所以现在……

「你利用了这次刚好发生的危机。认为只要借机揭发所谓世界的秘密，或许也能明白布鲁诺真正的意图。」

「……并没有、那种事。至少我一点都没有期望过现在这种状况。所以我才会……！」

诺艾尔忍住声音，但依然把真切的感情吐露出来。

我轻轻握住她的手。

「对，所以我现在必须跟你道歉。其实你希望事情能够更早获得解决对吧？毕竟你一直对我们……对侦探们提出委托。希望我们去调查布鲁诺的事情，然后从危机中保护他。」

诺艾尔的肩膀用力抖了一下。

「很抱歉，没能帮上你的忙。」

从诺艾尔的立场来看，她明明从很早之前就播下种子了，我们却迟迟没有交出她期待的结果，肯定让她心急如焚吧。我们抵达法国之后她也持续监视和窃听，却依然没有获得自己想要的情报。

然后到典礼当天，虽然并非出自情愿，但诺艾尔还是决定祭出最终手段了。也就是把自己一直以来的心愿托付给了事件的幕后黑手。

「诺艾尔，拜托你提供协助吧。你的心愿，我们之后一定会帮你实现。所以现在如果你还知道其他什么事情，就告诉我。其实你对这起事件的真相也已经隐约察觉到了吧？」

我们现在还不知道《联邦政府》隐藏的世界的秘密是什么，关于《未踏圣境（Another Eden）》的使者们也不知道真面目。《原典》没有让我看到这些未来。

其实我们为了知道一切的真相，至今也有试探过诺艾尔的反应。但是无论我们再怎么不顺着她的意思行动，唯独这项情报她始终没有透露过。她会隐瞒到那种地步的情报究竟是──

「我认输。我愿意回答一切。」

承认我这段假说的诺艾尔，声音中含着泪说道：

「我其实有察觉到引发这场危机真正的幕后黑手是谁。」

就在这时，传来「砰！」的巨大声响。

大厅前方的入口门被推开，走进两个人物。首先是手持枪械的防毒面具人，再来是被那枪口抵着背部的一名老翁。

「……布鲁诺？」

表情僵硬的《情报屋》和防毒面具人一起缓缓走上舞台。

接着，他们在祭坛上转向正面。

「我本来认为已经给予充分的时间了，但还是没有人交出答案吗？」

发出声音的不是防毒面具人。

那家伙已经把枪放下，站到一旁。

「拜托你，君彦大人。」

诺艾尔用颤抖的声音向我求助。

「请你阻止爷爷大人吧。」

紧接着，身为世界之智的《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多拔出一把手枪射杀了站在近处的政府高官人偶，并开口说道：

「你们不认为人类差不多该清醒过来了吗？──从这种将就的和平中。」

◆反叛的调律

对于站在祭坛中心的布鲁诺·贝尔蒙多，整个会场中的防毒面具人都一起鞠躬低头。这座宫殿的支配者究竟是谁，已经一目了然。

「……我们也隐约猜到可能是你了。」

当我们察觉是诺艾尔匿名向白银侦探事务所提出「希望你们保护世界之智」的委托时，也同时想到布鲁诺就是幕后黑手的可能性。

换言之，诺艾尔的意思或许不是要我们保护可能成为受害者的布鲁诺，而是希望我们阻止让布鲁诺成为加害者的未来。只是我们直到最后都不愿相信这点。

相对地，大厅里的众人由于出乎预料的幕后黑手突然登场而骚动不息。在这样的状况中，我独自站起身子。

结果一旁的防毒面具人立刻把枪口举向我，但布鲁诺做出手势让那家伙暂时放下了武器。看来对方有意跟我对话的样子。

「布鲁诺·贝尔蒙多，你究竟是何方神圣？」

现在侦探不在场，因此询问这点就成了我的工作。

「你和《未踏圣境（Another Eden）》之间到底有什么关系？你引发这样的恐怖行动是为了什么目的？」

我至今接触过几次的乌鸦面具人，以及在这里的防毒面具人集团，应该都是《未踏圣境》的人。既然如此，站在他们上头指挥的布鲁诺·贝尔蒙多这个男人究竟是什么存在？

「我们不是来自圣境的人。」

然而，从布鲁诺口中说出来的，却是这样出乎预料的发言。不只是布鲁诺自身而已，站在这里的所有人竟然都是跟《未踏圣境》无关的人物。

「到底怎么回事？难道《未踏圣境》这个存在本身就是你捏造出来的？」

不，这不可能。《联邦政府》据说自古以来就有收到来自《未踏圣境》的接触。我记得希耶丝塔也提过她听说这样的事情。

「《未踏圣境》确实存在于这个世界，或者这个宇宙的某个地方。我们这次只不过是拿来模仿罢了。」

「意思说你们只是在假借《未踏圣境》的名义而已？为什么要这样做？」

「我们的目的，应该已经向你们说明过很多次了吧。」

……对，说得没错。将《联邦政府》秘密管理的「某个东西」的真相揭发出来并且抢夺。那就是这群家伙……就是布鲁诺的犯案动机。

「所以十年前，你才会试图接近和《联邦政府》有紧密关系的禄普怀兹家吗？」

然后他将当时只有五岁的诺艾尔收养为自己家的孩子。预期她总有一天会成为《联邦政府》的高官，接近世界的秘密。

「很好的推理。」

站在台上的布鲁诺捻着胡须，低头望向我。

接着，他又看向我旁边依然坐在位子上的诺艾尔。

「我长年来不断等待这孩子靠近世界的中枢。就这样到了三年前，禄普怀兹家的当家骤逝，而且应该是下任当家候补的长男又下落不明，让机会总算到来。然后一如我的预期，这孩子继承了《联邦政府》高官的职位。」

但是──布鲁诺说着，眼中流露出失望的神情。

「后来的发展却不如我的预期。透过世袭制度凑合当上高官的她，却迟迟没有接近世界中枢的迹象。即便如此，我还是等了两年，却终究徒劳无功。」

听到布鲁诺这段话，诺艾尔低下了头。她的肩膀看起来正在颤抖。

「所以爷爷大人一年前才会放弃了我……」

接下来的内容不用说也知道了。期待落空的布鲁诺解除了和诺艾尔的收养关系，因为他认为诺艾尔既然无法成为知道世界之秘的立场，就没有用处了。

「于是过了一年后，我决定实行这项计画。在尽可能接近世界中枢的人物们聚集的这场《圣还之仪》上，问出世界之秘的真相与下落──但现在看起来，这里也没有人知道答案的样子。」

布鲁诺再度用失意的眼神环视大厅。即便把《联邦政府》的相关人物、前《调律者》们以及各国重要人物聚集起来威吓胁迫，能够实现他目的的人物终究没有现身。

「然而也不是完全没有收获。戴面具的高官们用假人偶当幌子逃走了，可见那些家伙果然知道答案没有错。」

因此我们要进军──布鲁诺犹如向世界宣战似地如此说道。

「你要把不知逃到什么地方的艾丝朵尔那群人找出来？直到你们达成目的为止都要继续搞这种恐怖行动？──太乱来了吧。现在做到这种地步，《联邦政府》无疑会把你认定为《世界之敌》。这个世界不会放过布鲁诺·贝尔蒙多的。」

至少我所熟知的名侦探绝对会逮捕你。

布鲁诺·贝尔蒙多的目的不可能会实现。

「得到答案的人，即便不是我也没关系。」

然而布鲁诺却彷佛望着远方说道。

「只要有谁能够抵达那里就行。只要世界能回想起这点就足够了。就算我衰败于此，一度点燃的反叛之火也不会熄灭。」

布鲁诺这段发言，正是我自己刚才也对《联邦政府》主张过的事情。对于总是坐在安全的王座上看戏的高官们展开反叛的局势已经逐渐升温。例如《发明家》、《革命家》与《名演员（Hero）》都早已准备舍弃《联邦政府》了。

「……原来如此，史蒂芬那群人也全都是你的同志啊。」

在另一个未来中我果然还是被欺骗了。那个乌鸦面具人也好，史蒂芬也好，还有布鲁诺，他们所有人的目的都一样。抢夺《原典》也好，袭击《圣还之仪》也好，这些全部都是对《联邦政府》这个组织与秩序发动的造反……但假如这样……

「究竟是什么迫使你们做到如此地步？为什么你会这么想要反叛《联邦政府》？」

我也同样对于艾丝朵尔那群政府人员怀恨在心。我可以理解他们对《联邦政府》抱着难忍的愤怒。但布鲁诺站在台上提出的主张之中，感觉还带有跟我不同的另一种感情。

「因为你想知道《联邦政府》管理的所谓世界的秘密吗？那应该不是单纯基于你身为前《情报屋》的求知欲吧？知道了那个秘密又能如何？」

已经退休的《情报屋》会不惜这样把许多人卷入危险之中、也想知道的世界之秘究竟是什么？布鲁诺·贝尔蒙多即便让自己成为《世界之敌》，即便牺牲一切也想要实现的真正心愿到底是──

「事到如今，你还想装作不知情吗？」

布鲁诺的反应出乎我的预料。

那与其说怀抱猜疑，看起来甚至很愤怒。简直就像在指控我试图转移回答的重点，想要蒙蔽敷衍什么一样。

「为什么没有人知道？为什么没有人记得？为什么世界遗忘了这个词？讲到世界的秘密，不就只有一个东西了吗？」

瞪大眼睛的布鲁诺·贝尔蒙多再度用力握枪，愤怒大叫：

『就是《联邦政府》不断隐藏，就连身为《情报屋》的我也没能抵达的世界禁忌──《虚空历录（Akashic records）》啊！』

会场陷入完全的沉默。

每个人都听到布鲁诺的发言，咀嚼他话中的意思。

到我接下来开口发言之前，经过了一段连我自己都觉得非常漫长，有如永远般的时间。但这也是没办法的事情吧。因为……

「Akashic records……究竟是什么？」

我不管怎么思考都觉得这是很陌生的词汇。诺艾尔也一脸困惑地摇着头。

就概念上来讲，我多多少少知道一点意思。

印象中……那是指地球，或者宇宙从起始以来的纪录，也就是这个世界本身的记忆。然而我脑中浮现不出一个有意义的具体形象。

「你是为了知道那个所谓Akashic records的真面目，而引起了这次的事件吗？」

我在依然不太能够理解的状态下如此反问，并看向布鲁诺的脸。

既不是无奈，也不是惊讶。布鲁诺的表情写的是绝望。

「我再问你。」

即便如此，他依然睁着眼睛又提出问题。

「身为拯救世界之盾的《调律者》全部有几个人？」

「不是十一人吗？」

「那么《特异点》这个词，你可有听过？」

「……？是数学还是什么学问的专业术语吗？」

「这样啊。够了。」

此时，把枪放下的布鲁诺已经没有看着我。

「──果然，这个世界到此为止了。」

那么他那双慧眼现在究竟注视着什么？我突然感到恐怖起来。

「你说得没错，我在不久后将会受罚。既然如此，干脆在这里完成自己最后的使命吧。」

后来隔了一小段沉默，布鲁诺重新把视线转向我。接着说了一句：「因此，接下来是警告了。」

下个瞬间，萤幕上映出新的影像。

是分割成十六等分的画面，各自映出被头戴防毒面具的人举枪或刀剑抵着身体的世界各国首脑们。

「这个世界现在，根本不是什么和平状态，危机根本没有结束。可是却沉浸在和平中缺乏危机意识的全人类们，我在此宣告。」

布鲁诺如此表示。对，他说这是警告。

「此刻，我要化身罪恶，调律这个世界。」

◆追求正义的意志

下个瞬间，会场中几十名的防毒面具人又重新把枪械举起来。

「……布鲁诺，你到底在想什么？」

他引发这次事件的动机，本来应该是想知道《联邦政府》隐瞒的世界之秘。

但他一看那心愿无法实现，就将行动移转为非常清楚的恐怖行动。既然他配置了这么多特务队员在世界各地，代表他也有预期到事情可能变成这样吗？不管怎么说，现在布鲁诺要做的事情等于就是……

「你难道真的打算就这样成为《世界之敌》吗？」

布鲁诺·贝尔蒙多做为一名《调律者》，一直以来都把维持世界平衡放在最优先考量。当世界将要落入巨恶之手的时候，他比任何人都率先扮演正义使者守护这个世界。然而他刚才却表示，自己要化身罪恶调律这个世界。

「邪恶并不一定都来自世界的外侧。」

布鲁诺说着，用手枪指向自己的左胸。

「邪恶一直都在这里。」

忘了是什么时候，以前好像也有个人讲过类似的话。

那家伙是敌人。从前我和侦探联手，和那个男人交战过。

──男人？──那男人是谁？

「我问各位。现在的世界真的和平吗？」

不知不觉间，萤幕上映出一片广大的森林在燃烧的影像。那是什么电影情节吗？还是从前实际发生过的自然灾害？接着萤幕上又映出不同的景象，是一般称为贫民区的地方。一名瘦小的女孩子正在从满溢到路上的垃圾堆中翻找食物。

「这些都是现在，我们的邻人们面临的危机。」

画面再度切换。战车的炮声响起。士兵们在纷争地区赌上性命交战。那不是电影，不是过去的影像，都是此时此刻在世界某个角落中的现实。

「这些事态，跟我们《调律者》们至今对付过的灾祸相比起来，或许还称不上是《世界危机》。但至少我不会将这样的世界说是和平的。然后这些如今依然在燃烧的小火苗，总有一天又会导致真正的《世界危机》。」

对。本来灾祸并没有所谓是大是小的指标。此时此刻，这个世界上依然有灾害或纷争发生。

史蒂芬说过他如今依然身为医师，在拯救战地中受伤的人们。夏露之前描述过她身为特务的经验谈，搞不好其实并不是过去的事情。然后海拉也对我问过──世界上真的已经没有在哭泣的女孩子了吗？

所以说，身为世界之智的布鲁诺·贝尔蒙多提出警告：

「信仰将就的和平，放弃力量的我们，在不久的将来肯定会败给再度来临的真正灾祸。」

那就是他让自己沦为罪恶的理由。

原本是正义象征的自己，现在成为对世界来说的巨大邪恶维持平衡──进行调律。

为了让过度沉浸于名为和平的温吞安逸之中的人类，不要遗忘邪恶的存在。

「所以你们试图让这场和平的典礼失败吗？」

假如《圣还之仪》顺利结束，挺身对抗灾祸的《调律者》就会消失了。因此布鲁诺他们才会袭击仪式，想要盗走《原典》。换言之，他们并非真心想要获得《原典》本身。他们最重要的目的是让《圣还之仪》失败，使得《调律者》们今后依旧继续背负使命。

「为了达成那样的目的，即使与现今存在的正义为敌也在所不惜吗？」

「我们的枪口所指的敌人，只有与我们的理想相反的正义。」

……啊啊，到头来还是回归到这个问题吗？完全的正义与将就的和平。布鲁诺信奉前者，而我和米亚寄望于后者。布鲁诺为了让世界实现他那样没有一丝污点的正义，自己化身为邪恶站到了我们面前。

「具备特殊力量的存在，应该将那份力量用来贡献世界。这不是权利，是义务。」

「你的意思是叫《调律者》们到死为止，一辈子背负那份使命吗？」

「没错，唯有在这点上，我和至今的《联邦政府》思想一致。」

布鲁诺站在这座正义的舞台上，对全世界的同志宣告：

「站起来吧，同志们。拿起你们的剑，举起你们的枪。打击邪恶，将我毁灭。直至命丧人亡，永远维护正义吧。」

──什么也没错。

布鲁诺做为一名《调律者》，什么都没有错。我由衷如此认为。

这不是说我听完他刚才那段发表而被感化。我其实从以前就知道那样的思考方式了。某位在我身边的人物，教导了我做为正义的哲学。

没错，那女孩──希耶丝塔也是一样。

与布鲁诺同为正义之盾的她，在与我初次相遇时就说过：自己体内深植有助人的DNA。希耶丝塔当时称它为名侦探的体质。那想必是正确的。做为世界守护者的《调律者》，那肯定是很正确的态度吧。

──但就算这样……

「为什么让世界和平就一定要有正义牺牲？」

为什么只有希耶丝塔、只有夏凪渚，只有努力贯彻正义的人要迎接悲剧结局才行？所以我那天才会重新来过，试图颠覆《圣典》所决定的未来。不惜否定《名侦探》的正义，也要追求不同的结局（路线）。

现在也是一样。靠《原典》也好，靠什么都好，只要有能够拯救侦探们的方法，无论几次我都会重新来过。我期望的并不多，只要让她们可以和平地喝红茶、享用苹果派的日常生活就好。

「布鲁诺，你不认为抱着那种弥赛亚情结以为自己拯救了世界，才真正是对正义的放弃吗？」

基于某个人英雄式的牺牲而成立的和平会受到赞扬──那种事情只要存在于童话故事中就足够了。

「那么你要继续这样沉浸于将就的和平世界吗？」

那也无妨──布鲁诺如此呢喃，但眼神中还是流露出失望。

「如果那样虚伪的正义，有办法阻止邪恶的话。」

他说着，放开了握在手中的枪。取而代之从衣服中掏出来的──是一个红色按钮。那究竟代表什么意义，在场的所有人都瞬间理解了。

「爷爷大人！请住手！」

诺艾尔表情痛切地想要制止他。

萤幕上映出举办舞会的大厅。有几百名人质留在那里。布鲁诺准备引爆装设在那里的炸弹。

「对难受的现实闭目逃避的人，没有资格作幸福的美梦。」

瞪大眼睛的布鲁诺放声主张，并且把手指伸向按钮。

「是啊，你说得对。我错了。」

听到我这么说，布鲁诺一时停下动作。

对，我有察觉自己的错误。我抱着自私的心态。想要让希耶丝塔和渚从《调律者》毕业。而结果就是那段第一次的未来。我只不过是她们的助手，本来不应该有那样的权利。

「要不做错事，真难啊。」

现在不是自嘲的时候。我只是当成一件事实，深切体认。不做错事，有时候比做正确的事还要难。然而这点想必不只是我而已。

米亚也是，诺艾尔也是，或者布鲁诺也是。大家都抱着秘密，做出某种选择出席了这场典礼。然后大家都正确，但大家也都错了。

即便如此，唯有一件事情非常确定。

现在的我也有唯一可以相信的存在。

我将这点当成是对布鲁诺刚才那个问题的回答，开口说道：

「既然无论我还是你都错了，就一起接受纠正吧──被那位侦探。」

毕竟昨天晚上，世界之智应该也在期望这点才对。

「布鲁诺先生，即便如此，我也不认为您的正义完全是错误的。」

那声音从我们头顶上传来。我抬头，看到一片星空。大厅屋顶不知不觉间被打开了。刚才不晓得是躲在哪里的讲话者──白发的名侦探跳落到我面前背对着我。

「为何你现在会在这里……？」

相对地，布鲁诺彷佛在作梦般目瞪口呆地呢喃。

他会如此惊讶，或者说如此松懈大意也是当然的。因为在映出舞会大厅的萤幕上，同样可以看到白发名侦探的身影。

「你都没发现啊──从舞会结束到《圣还之仪》开始的那段时间中，有着同一张脸的侦探和女仆互相掉包了。」

而女仆从这间会场逃出去后，本尊依然躲在什么地方一直偷偷窥探着这间大厅里的状况。为了做好万全的准备，结束这一切。

「诺契丝，你留下来的东西，就借用一下啦。」

我看到希耶丝塔往前冲刺，于是把白发女仆藏到座位底下留下来的礼物拿出来，然后……

「希耶丝塔！接着！」

我使出浑身力气，将那把滑膛枪掷向正在奔驰的希耶丝塔。

「这样就好了。」

骗人的。其实我有稍微犹豫一下。

但希耶丝塔，你果然还是适合那把枪啊。

因为甩开幸福的美梦，舍弃平静的日常，一分一秒活得如风一样的侦探，看起来比谁都尊贵、无常，然后──美丽啊。

「希耶丝塔，你应该要恢复为《名侦探》才对。」

将我掷出的枪接在手中的希耶丝塔紧接着把枪举向正面。

「助手，干得好呀。」

我有一种感觉，现在终于结束对未来的选择了。

「──！」

布鲁诺的表情些许扭曲。

希耶丝塔射出的子弹击飞了他握在手上的按钮。

「……这样啊，名侦探。你愿意跟我跳一场死亡的华尔滋吗？」

布鲁诺紧接着朝跳上舞台的希耶丝塔伸出右手。

「布鲁诺先生？」

希耶丝塔一时无法理解对方那副微笑的意义而皱起眉头，然后察觉了。

「不要按下按钮！」

她焦急地转回头如此大叫。

如果要说装设在会场的炸弹，她刚才不是已经──

──原来如此，错了。是埋在布鲁诺体内的胶囊炸弹啊。

以前我听希耶丝塔说过。《情报屋》为了防止自己万一落入敌对组织手中遭受拷问而把自己掌握的情报泄漏出去，有在体内埋藏炸弹并且把引爆按钮交给别人掌管。然后掌管那个按钮的存在就是……

「……！原来如此！在这里的防毒面具人全都是前《黑衣人》吗！」

这些人和布鲁诺同样曾经是《调律者》的一部分，是至今依然对《情报屋》的理念继续遵从的同志。

会场中的防毒面具人们各自都从怀中拿出红色的按钮。掌控布鲁诺生命期限的不只一个人。他们全部是同一个组织──黑衣人。不管用上什么手法，都没办法同时从他们所有人手中夺走引爆按钮。

布鲁诺·贝尔蒙多现在打算让自己在最后做为一个邪恶存在凋落生命。

「希耶丝塔，快逃！」

因此我顶多能做的，就是让还在那里的希耶丝塔逃跑。

──然而……

「为什么？为何会这样？」

困惑得让声音颤抖的人，却是布鲁诺·贝尔蒙多。

不过这也不怪他。因为在会场中的防毒面具人──也就是《黑衣人》们大家都将握着按钮的手放下。

「──原来如此。让你以这样的方式送死的命令，他们不愿听从呀。」

希耶丝塔同样把枪放下，如此告诉布鲁诺。

「不可能这样。」

布鲁诺已经没有在动摇。

但他依然摇头否定此刻发生的现实。

「比起自身的使命，竟然优先选择感情。他们居然偏偏践踏了自己做为《黑衣人》的尊严……」

「这种事情没什么好奇怪的。」

听到希耶丝塔这句话，布鲁诺不禁抬头看向她。

「难道不是吗？因为《调律者（我们）》是人类呀。」

就在这时，从我们背后传来「砰！」一声巨大的声响。

那是出入口的门被打开的声音，紧接着前来增援的机动部队涌入大厅。会场中的出席者们见到这一幕，纷纷争先恐后地冲向门口。但现在已经没有人阻止他们了。

「啊啊，原来如此。是那女孩教唆的。」

布鲁诺察觉真相而眯起眼睛。

「讲『教唆』虽然让我不太能接受啦。」

结果收拾了这个事态的另一名重要人物──夏凪渚朝我们这边走来。

「不过其实事情很单纯──大家都不想让您当个坏人死掉而已。」

渚一边走近我们，一边拿下戴在耳朵的通话器。

原来她是用那玩意不断劝说《黑衣人》们的。向大家倾诉着，让一位做为《调律者》拯救这个世界的时间比谁都长的英雄，最后以坏人的身分丧命真的好吗？

「两周前，我从《黑衣人》那边收下《名侦探》的滑膛枪时，那个人就向我提出了委托，希望我们保护《情报屋》。」

对，其实渚早就和一部分的《黑衣人》做出协定。这是连我也直到昨天在饭店开作战会议时，才被她透过邮件偷偷告知的事情。

不过渚说她两周前也没有从《黑衣人》那边得知所有的真相。换言之，《黑衣人》并没有告诉她一切事件的幕后黑手就是布鲁诺，只是希望我们能够保护《情报屋》，并表示他们愿意为此提供协助而已。这代表《黑衣人》们同样努力想要维持正义的平衡直到最后一刻。

而渚是今天在这场典礼中正确解读出《黑衣人》的意图，并展开了拯救布鲁诺的行动。

「爷爷大人是没办法当坏人的。」

然后，在这里还有另一位人物相信着渚的激情。那少女比任何人都长久以来陪伴在布鲁诺身边。布鲁诺几乎失去神色的双眼望向祭坛下的那位少女。

「坏人的右手，不会像您那么柔软。您的手，是引导弱小存在的手。」

诺艾尔将自己的手伸向她过去想必牵过好几次的那只手。

一边回想着记忆之中，善良的恩师温暖的掌心。

「您说得没错，邪恶的确存在于每个人心中。」

走到这里来的渚一边轻抚着诺艾尔的肩膀，一边向布鲁诺诉说。

「只要人心中有邪恶蔓延，战争就会继续引爆，灾祸就会继续发生。必定总有一天，巨大的危机会再度降临这个世界。当人们已经彻底习惯于和平的时候，那天肯定会到来。」

（插图017）

这点我也很清楚──渚说着，咬起嘴唇。

「既然理解，为何？」

布鲁诺则是张开了他紧闭的嘴。

「这个世界已经没有正义的使者。当有一天难以收拾的灾祸降临时，拯救世界的人已经不在了。所以我才──」

结果渚摇摇头打断布鲁诺这段话，并登上祭坛。

「即便没有了《调律者》的头衔，我们追求正义的意志也绝不会死。」

渚如此主张的同时，希耶丝塔轻轻靠到她的身边。

「别担心，这里有两位侦探。就算有两个地球的份，我们也会拯救给您看。」

听到她这么说，布鲁诺·贝尔蒙多的脸颊浮现皱纹。

「Corretto（正确答案）。」

说完这句话的英雄，有如力竭般当场倒下。

◆致：什么也不知情的你我

后来过了几个小时。

夜已深时，我被布鲁诺·贝尔蒙多叫去见面。

在举办舞会与典礼的那座宫殿内一间看起来像寝室的房间中，老英雄面容憔悴地躺在床上。

「很抱歉，在你累的时候把你叫来。」

布鲁诺见到我来，便如此开口慰劳。直到刚才的敌对态度简直像骗人的一样。我回了一句「反正我也睡不着」并坐到床边的椅子上。

布鲁诺的右臂上插着一根点滴。

几小时前，跟机动部队一起被渚叫来的急救部队，直接在现场为倒下的布鲁诺治疗。然后由于判断他没有逃亡的疑虑，因此现在让他在这间房间静养。虽然说，今后有办法对身为前《调律者》的布鲁诺·贝尔蒙多正常审讯调查的公家机关是否存在，令人相当存疑就是了。

「虽然这件事我一直隐瞒着，不过其实从两年前左右，我的身体状况就不是很好。即使靠药物撑了下来，但似乎也到极限了。」

布鲁诺躺在床上说明着自己的身体状况。或许两周前他和诺艾尔到日本来的时候就已经在勉强自己了。

「虽然没啥根据，但我一直以为你是不死之身啊。」

毕竟他据说已经活了将近一般人类两倍的寿命。

「哈哈，人总有一天会死的。」

相对于发言内容，布鲁诺反而愉快地笑了一下。

「唯有寿命，是无论任何名医或发明家也无法治疗的东西。在去年夏天，我就被史蒂芬宣告了，说我只剩下大约半年的寿命。」

从去年夏天算起来半年，也就是说他已经──

「难道说，你就是因为这样解除了跟诺艾尔的收养关系？」

由于他知道自己时日无多，因此放眼未来，希望让诺艾尔能够自主独立。

「布鲁诺，说到底，十年前你为什么会想要收养诺艾尔？」

他不可能真的只是把诺艾尔视为达成自己目的的一枚棋子而已。所以我重新向他询问这点。

「我个人和禄普怀兹家之间从以前就有生意上的往来。有一次我为了谈生意而拜访禄普怀兹家的宅邸时，偶然见到了那孩子。」

那眼神简直一模一样──布鲁诺这么形容。

「那双眼睛就跟我一样，想要知道外面无边无际的世界。我怎么也无法放着不管啊。」

当时由于是情妇生的小孩而受到家族冷漠对待的诺艾尔，据说几乎不被准许走出家门。或许正因为是百年来在世界各地旅行的布鲁诺，所以会产生想要让那样的诺艾尔看看外面世界的念头吧。

「而且当时我就近观察可以知道，那个家族恐怕不久之后便会走向末路。我实在不忍心让那孩子继续留在那样的环境之中。」

「本来应该继承当家的那位诺艾尔的哥哥，在三年前会行踪不明的事情，你在当时也已经知道了对吧？」

「没错，我听说他是因为无法承受背负的重担，为了追求自由而离家流浪的。虽然家族对外声称是遭遇意外事故而突然丧命的就是了。」

……原来如此，毕竟一家的继承人如果失踪，讲出去总不太好听。所以当作是离开人世，让身为妹妹的诺艾尔紧急成为当家的。

「但是到最后，我终究还是要让那孩子变得孤单一人了。」

布鲁诺眯着眼睛注视天花板。

「诺艾尔就拜托你们了。」

他接着挤出声音对我如此说道。

如今回头想想，这会不会也在布鲁诺的计算之内？当初安排让诺艾尔在日本与我和侦探们认识的人就是布鲁诺。这搞不好是已经知道自己死期将近的布鲁诺，为了不要害诺艾尔变得一个人孤单寂寞，所以让她跟我们见面了。

「然后，布鲁诺，你为何会把我叫来？」

我如此询问正题的同时，内心期待着某个答案。

那就是布鲁诺·贝尔蒙多真正的犯案动机。

当初布鲁诺的目的终究只是要把《联邦政府》所管理的世界之秘问出来。然而当他发现无法如愿知道秘密之后，就改而主张自己的目的是借由化身为邪恶召告天下，促使世界上的人们抱持危机意识。

虽然我不知道他没有找希耶丝塔和渚，而只把我一个人叫来的理由是什么，但我有必要知道他真正的动机。

「《情报屋》不可能死于和平。就好像过去的英雄们也是一样。」

布鲁诺躺在床上，娓娓道来。

「最后等待着我们的只有悲剧。过去有许多的《调律者》们殉职于使命，然后由新的正义使者陆续替补。这就是英雄们一路走来的历史。长年活下来我一直如此深信着，也认为这样无妨。」

他没有立刻回答我的问题，但想必在哪里会跟正题扯上关系，于是我静静聆听下去。

「但如今却是什么状况？我现在也没有遭受什么拷问，竟准备享尽天年，安然离世──不能这样。」

布鲁诺瞪大眼睛，激动主张。

「身为世界之智，本来不可能死于和平。然而现在这身老骨头竟准备安详仙逝，这毫无疑问地佐证了我根本不是什么英雄……没错，我从不久前就隐约发现了，我并非全知。我只是以为自己知道一切，只是缺乏无知的自觉罢了。」

他浮现青筋的喉咙剧烈颤动，干瘪的手臂摇摇晃晃地伸向天花板。

「我会不会其实根本什么都不知道？是不是就跟那个迷惑于将就的和平之中离世的国王一样？当我察觉这点的时候，老头子一个人感到无比恐惧起来。因此，我拟定了这次的计画。」

布鲁诺就这么说起自己最根源的犯案动机。

究竟为何身为正义象征的世界之智，会让自己堕落为邪恶。

「我最后会不会做为邪恶的存在遭受制裁？名为神的正义会不会给予我应有的制裁──我抱着这样的心愿，站在那个舞台上。」

原来如此。布鲁诺从一开始就把自己定义为恶了。

因此他在两周前亲自伪装成《未踏圣境（Another Eden）》的使者，向《联邦政府》宣战。

从正义的椅子上堕落为恶的自己究竟会不会被神……被世界阻止──就是这样一场战斗。

「那心境有如站上了死刑台。」

布鲁诺说着，无力地放下手臂。

「然而，我的心愿最后没有实现。我没能死于非命。最后不是神，而是侦探的少女拯救了我。」

那是我亲眼见证过的结局。希耶丝塔的理性与渚的激情，拯救了布鲁诺·贝尔蒙多。

「简直有如什么戏剧的剧情啊。」

布鲁诺的呢喃声在幽暗的房间中回荡。

「本来应该堕落为恶的我，却被故事主角般的少年少女们的呐喊所救赎，如今准备安详地结束人生。」

就像是什么人所期望的理想故事啊──布鲁诺望着我说道：

「那么这剧本又是谁写的？」

「剧本？」

从布鲁诺开始说明之后，我第一次开口反应。

「戏剧也好，电影也好，小说也好，什么形式都无所谓。重要的是剧情中时而受伤、哭泣、愤怒、丧失，即便如此依然勇往直前；就算没有事事如意，就算最后痛苦难受，依然令人心中深有感触──这样的故事剧本，究竟是谁写出来的？」

布鲁诺干枯的双眼注视着我。

「我长年来观察的这个世界，应该远比现在充满更多不合理的事情才对。那究竟是什么时候改变的？这是谁的梦？我们现在究竟看着谁梦想出来的故事？」

告诉我──布鲁诺用力咳嗽，如此问我。

他撑起瘦弱的身体，把手放到我肩上问着：

「我到底忘记了什么？这个世界现在，究竟遗忘了什么，却若无其事地继续下去？」

我对他的质问说不出答案。

不是我明知却不答。就连《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多都不知道的事情，身为区区一个侦探助手的我不可能会知道。

因此我只能反过来问他「为何要对我说这些话？」结果布鲁诺又恢复为以往柔和的表情。

「以前曾经有一名少女来找我，拜托我能够拯救你。」

「少女？」

布鲁诺深深点头，又准备重新躺好。于是我伸手帮忙扶着他身体，让他躺回被子里。

少女那时候说过──布鲁诺如此回忆过去。

「少年K将来总有一天会成为足以偏移这个世界中心轴的Singularity。」

──少年K是指我吗？那么这位少女究竟是谁？这是在讲什么时候发生过的事情？

我虽然如此询问，但布鲁诺只是面带微笑，没有回答。

「快要春天了。」

取而代之地，他这么呢喃，并眺望窗外。

天还没亮，外面一片漆黑，什么景色也看不到。

「虽然我至今活了这么久的岁月，但其实还没看过日本的樱花啊。」

只有这件事让我感到有些遗憾──布鲁诺说着，眯起眼睛。

距离樱花盛开的季节还有两个月。当花绽放的时候，布鲁诺已经──

「在日本有句谚语，叫『比起美丽的花朵更爱美味的团子』。」

听到我这么说，布鲁诺露出感到奇怪的表情。

情报屋应该不会不晓得日本的谚语吧。但我想讲的是……

「我们其实并不是真的那么想欣赏花朵本身，更重要的是和谁一起赏花、一起用餐、一起谈笑啊。」

「……对，说得没错。」

布鲁诺深感同意地点点头。

能够让世界之智表示同意，真是无比光荣的一件事。

「你越来越像那个男人了。」

「那个男人？你在讲谁？」

我疑惑歪头，但布鲁诺没有回答。不过……

「唯有那个男人的事情，你不可能会忘记的。」

他只有很笃定地如此表示，便闭上了嘴巴。这代表该讲的事情全部讲完了。于是我听完他的话之后，从椅子起身。

「你和诺艾尔再一起去吃些好吃的吧。」

我最后留下这句话，转身背对布鲁诺。

接着就在我转开房门握把的时候……

「哦哦，这么说来，晚宴还没举办啊。」

布鲁诺苦笑一声，彷佛自言自语地呢喃：

「今晚大家一起围绕餐桌吧。毕竟今天世界也是和平的。」

我静静关上房门来到走廊，看见稍远处有个低着头的人影。

诺艾尔·德·禄普怀兹──还没换下礼服的少女发现我，便抬起头轻轻微笑一下。

「刚才的对话，你听见了？」

「……对不起。不过因为有点距离，我没有听得很清楚。」

事到如今她也没有必要继续窃听了吧。

因此我对她摇摇头说「不用在意」。

「其实我早就隐约察觉了。」

几秒钟的沉默后，诺艾尔如此开口。

「我知道爷爷大人的身体状况不好。虽然他本人觉得自己隐瞒得很好就是了。」

「这样啊，不愧是家人。」

我反射性地这么回应，结果诺艾尔露出有点惊讶的表情，接着淡淡一笑。

「是的，只要关于爷爷大人的事情，我什么都知道。」

我很快就听出这是一句带有自嘲意思的发言。不过……

「布鲁诺说自己是个无知的人。那究竟是不是真的，我不知道。所以诺艾尔，你去告诉他吧。」

「……我来、告诉爷爷大人？」

「没错，我想布鲁诺不知道的事情，你应该会知道。」

昨天在酒吧和布鲁诺对谈时，他说见到希耶丝塔和我吵架的样子，对于名侦探会露出那样的表情感到很惊讶。然而真要让我讲的话，希耶丝塔和布鲁诺都一样。即便是站在正义岗位的人，谁都会有自己私下的一面。然后必定会有身边的人看到那张连本人都没注意到的表情。

「所以你去告诉他吧──在《调律者》的头衔之前，真正的你其实只是个喜欢喝酒，然后稍微博学一点的普通老爷爷罢了。」

我相信那肯定会是很好的孝行吧。

虽然我以前没能实现，但诺艾尔还来得及。

我轻轻拍了一下她肩膀后，转身准备离开。我想应该不需要特别讲什么道别的话语吧。

「请问我是不是错了？」

结果诺艾尔从背后又再度向我如此询问。

「我是不是应该再早一点站出来阻止爷爷大人才对？」

正由于做为布鲁诺·贝尔蒙多的家人陪伴在身边的缘故，诺艾尔很早就察觉到事件的真相。然而她优先选择了自己不惜赌上一切也想实现的心愿，这是不是一件应该后悔的行为？──诺艾尔对我询问这样的命题。

「我也不晓得。你的事情，只有你最清楚。」

「……说得也是。对不起。后悔也好，责任也好，我会全部自己承担的。」

她说出这样一句有点寂寞，但又坚强的话。

或许我的发言听起来像在冷淡抛弃她吧。

「如果哪一天你得出答案的时候，希望你再告诉我。」

我依旧没有回头地对她说道。

「不一定要是Yes或No那样黑白分明的答案。就算只是解到途中的算式也没关系，错误的答案也没关系。什么时候都可以，希望你告诉我。」

然后到时候……

「不要管什么立场或头衔，我们普普通通地一起玩吧。」

腰部忽然感受到柔软的冲击。

我把视线往下看，发现诺艾尔从背后抱住了我的腰。

「君彦大人还不知道真正的我。」

她用带着泪水的声音大叫。

「就像你一直对我抱持警戒一样，我同样也还没把真正的自己摊在你面前……我一直都在装乖。其实真正的我很爱哭、很任性、很幼稚、占有欲又强，是非常、非常麻烦的个性。即便如此，就算是这样的我，下次见面时你还会愿意跟我玩吗？」

「那当然。」

我转回头，伸出手指擦掉她的眼泪。

「毕竟妹妹是越烦越可爱啊。」

诺艾尔愣了一下后，没多久便对我这句玩笑话腼腆地笑了一下。

泪水还没干。但也没有让它干的必要。

在家人面前，没有什么必须忍耐的眼泪。

我再度轻轻拍了一下诺艾尔的肩膀后，对她说了一句：「你快去吧。」

于是她用力点头，走向布鲁诺的房间。

「我走了。」

总有一天，能够对她说「欢迎回来」的日子会到来吧。

────────────────────────

【终章】

我们后来接到布鲁诺过世的通知，是在回到日本后的第三天。从诺艾尔打来的电话中得知这件事情时，虽然我心中早有一定程度的觉悟，却还是好一段时间讲不出话来。

正义的椅子欠缺了一张。

听说他最后是在诺艾尔那些人的陪伴中静静离开人世。这样安详的死对于布鲁诺来说究竟是不是最佳的结局──听过他那段自白的我有些难以判断。

即便如此，诺艾尔在电话中说过『我想爷爷大人是很幸福的』这样一句话。既然和布鲁诺相处的岁月远比我长的诺艾尔会这么表示，我想我也只能相信。毕竟死者如今不会再讲什么了。

──在暮色低垂的街上，我独自一个人想着这样的事情。

说是街上，但周围没有人影。被封锁线区隔出来的这块区域本来是不允许让人进入的，不过拿来静静思考事情倒是个不错的地方。

「天气还很冷啊。」

这个季节要说是春天还嫌有点过早。我竖起大衣的领子遮挡寒风。

接到诺艾尔的通知之后，过了一个礼拜。

睡到中午起来，从第三堂课开始到大学露个脸，没有参加社团的我接着和渚道别，傍晚回到公寓的每一天。

侦探助手的工作暂时要休息一阵子。

因为公司代表不知跑到哪里去了，所以事务所根本没开门。不管我怎么寄邮件、打电话，都没有一点回应。

就在我开始打算在毫无头绪之下到处乱找的时候，今天才总算收到回应。据说她这段期间出国旅行去了。就算这样，我还是很希望她最起码能告知、联络或找我商量一声，但她那种作风看来从七年前都没有变的样子。

「咦？今天假日加班吗？」

这时，从背后终于传来熟悉的声音。

「因为老板休假就会拖累到员工啊。你跑到哪里去乱晃了？」

「我只是出门一下而已嘛。如果管得太紧可是会被讨厌的喔？你又不是我的男朋友。」

我转回身子，看到一如往常跟我抬杠的侦探就站在那里。

「话说，为什么要约在这里？」

希耶丝塔环顾周围，对我指定的碰面地点表示疑惑。

放眼望去一片绿意盎然的这座城市，已经看不出曾经是年轻人聚集地的繁华景象，时尚百货大楼与咖啡厅都被植物淹没了。

其中最大的象征，就是在我们背后那棵如大本营般耸立的巨树──尤克特拉希尔。

这棵树，对我和希耶丝塔来说是战斗的记忆。是当时为《世界之敌》的《原初之种（席德）》被封印的场所。后来，希耶丝塔也是在这棵巨树的旁边进入漫长的沉睡之中。

「我只是隐约有个感觉，觉得应该到这里来。」

对于希耶丝塔的询问，我稍迟一些才如此回答。

这很难用话语解释。不过我总觉得这里对我们来说是无法避开通过的场所，很适合拿来面对过去与未来。

「这样呀。话说回来，你果然还是带着那本书呢。」

希耶丝塔注意到我抱在一旁的《原典》。

「是啊，因为到头来，还是由我随身携带比较安全。」

大约十天前，这本《原典》大大改变了我们的命运。但这本书具有特殊的力量，难保哪一天会不会又有敌人来抢夺它。假如真的发生那样的状况，我想我可以透过《原典》的力量看到未来并防止那种事情发生。然而自从上次《原典》最后发挥力量之后，这本书就没有再告知我未来危机的迹象。

「真是没想到，你那时候原来看过未来呀。」

希耶丝塔回想起在法国发生过的事情，有点傻眼似地笑了。

「是啊，欺敌之前要先骗过自己人──这不是你以前讲过的话吗？」

我如此反击后，希耶丝塔难得认输地耸耸肩膀。

「然后呢？这一个礼拜中，你做了什么事？」

她接着又询问我在事务所没开的这段期间做过的行动。这一周应该工作休息才对，不过她似乎确信我自发性地做了什么事情。

「周末的时候，我和渚一起去了一趟监狱。然后在那里得知一件事：风靡小姐越狱了。」

正确来说，应该讲早已越狱。

「大约十天前吗？」

察觉了什么的希耶丝塔如此询问。

「对，刚好就跟我们去法国的时间一样。」

这不可能是什么偶然。整件事的起头要回溯到再两周前，那场监狱袭击事件。由于那个手持蛇腹剑的男子攻击收监风靡小姐的那座监狱，据说使得警卫系统受到了重大的损害。

因此上头决定要将风靡小姐移送到另一座监狱……可是在移送途中，载着风靡小姐的囚车却遭到一群戴防毒面具的男人袭击。加濑风靡就此销声匿迹了。

「意思说，加濑风靡是在《情报屋》的协助下越狱的？」

对于希耶丝塔提出的这项假说，我也点头同意。一切都是从那场监狱袭击事件开始。那场事件不只是让希耶丝塔恢复为《名侦探》，同时也是为了让《暗杀者》越狱的布局。那么布鲁诺为何会协助风靡小姐越狱？

「她也是布鲁诺·贝尔蒙多的同志呀。」

希耶丝塔仰望着被夕阳染成一片橙红色的天空，如此呢喃。

「就像《黑衣人》也是一样，布鲁诺先生是将跟自己抱有同样想法……抱有同样危机意识的人们拉拢为同伴，试图完成什么大事。」

对，也就是在那场典礼中发生的一连串事件。以布鲁诺为首的那群同伙们伪装成《未踏圣境（Another Eden）》的使者，对世界举起了矛头。

然后现在回想起来，布鲁诺他们据说对《联邦政府》做无法解析的联系接触，但那会不会其实是《发明家》史蒂芬做的？那个男人恐怕还提供了其他在布鲁诺的计画中需要的各种技术与发明物。

例如袭击监狱时使用的那把奇妙的武器，以及防毒面具人们可能配备的光学迷彩斗篷。仔细回想起来，从许多细节处都能看到《发明家》的影子。

「然后呢？希耶丝塔又是如何？」

这次换成我询问她的收获。整整一个礼拜的时间，她究竟丢下事务所跑到哪里去了？

「世界旅行。」

讲得可真简单。

「有些事情让我有点在意，所以到世界各地去看了一下。」

「为何没带我一起去？」

「你有大学的课要上吧？」

说好不管要去哪里都会带着我的约定哪儿去了？──这句话我现在勉强吞回肚子。

「这一年，过得真快呢。」

结果希耶丝塔竟没有描述旅途的成果，取而代之地讲起回忆。

「当我睁开眼睛那天，你和夏露都哭着抱到我身上。」

「我没有哭吧？」

「然后我开了侦探事务所之后明明什么都没说，你就理所当然地跑来工作。」

「因为你以前叫我要保持自动自发的精神啊。」

「后来加上渚，三个人一起工作、一起玩、一起玩、一起玩。」

「玩的成分会不会有点多？」

被我吐槽后，希耶丝塔顿时破颜一笑。

「这肯定是你和我共通的记忆。但是至今的人生中让我们都学到了一件事。」

她接下来要讲什么，我隐约知道了。

「那就是人的记忆绝不可靠。」

对，没错。我过去曾经因为一只名叫《参宿四》的怪物散发出来的花粉导致丧失了一段重要的记忆。在更早之前，希耶丝塔和渚也被《SPES》夺走了一部分的记忆。透过这些经验，我们都很清楚人类的记忆有多么脆弱。而且……

「布鲁诺也讲过类似的话。他说要懂得怀疑自己，要有无知的自觉。」

所以，也就是说……

「我们现在是不是忘记了什么？」

──或者。

「这个世界是不是忘记了什么？」

若真如此，史实跟记忆之间究竟是从哪里开始脱轨的？

究竟什么是假的？什么是现实？

一直以来相信的东西忽然有种被彻底颠覆的感觉，脚下变得不牢靠。

「这应该不是梦吧？」

关于你在我眼前的事情。

「总不会是什么白日梦吧？」

那天希耶丝塔睁开了眼睛的记忆。

我回想起不知何时看过那段海拉的梦。

在夜晚的顶楼上，她说过：

『你作的梦可真会顺你的心呢。』

这句话难道讲的不是当时看到的梦境吗？

那么我真正在作的梦究竟是──

「我在喔。」

从背后传来柔软的冲击。

「我好好地，在这里。」

希耶丝塔的双手从背后绕到我腹部，体温从全身上下传来。

才不是假的。才不是梦。从七年前相遇，然后经历好几次的别离，不过这次是真正再度重逢的心爱搭档就在这里。

「你觉得我是假的？」

「我不觉得。」

「你认为这是一场梦？」

「很抱歉我那样猜疑。」

「那你现在这样被我像个情人一样紧紧拥抱的事情，是不是有如美梦？」

「我现在确定了。会这样捉弄我的人只有你──希耶丝塔而已。」

我们互相笑了起来，接着她总算松开手臂。

最大的不安，现在消失了。然而必须整理的事情、必须思考的问题还堆积如山。于是我深深吸一口气后……

「我说，希耶丝塔，你一年前实际上是怎么醒来──」

就在我准备讨论面对未来的事情时……

一阵风吹来。伴随风声与树叶摇荡摩擦的声音。

我和希耶丝塔不约而同地抬头仰望天空。映入我们视野的，是一棵巨大的树木。朝着被暮色渲染的天空不断延伸、长高的巨树。

「别担心。」

希耶丝塔小声呢喃。

「我们有尤克特拉希尔呀。」

那是我们曾经交手过的最强敌人──《原初之种（席德）》。然而后来可以说是变化了姿态的尤克特拉希尔，为我们居住的地球带来莫大的恩惠。

尤克特拉希尔的《种子》乘着风散播到世界各地。虽然起初人们议论着它的危险性，但后来的研究发现那些《种子》拥有让受到辐射物质影响或大气污染而无法居住生物的土壤或空气再生、复原的效果。一度枯竭的大地又再度出现绿色……生命又回来了。

「我这次去看过的战场遗迹，现在也变成这样啰。」

希耶丝塔秀出她这次单独远征之旅中拍下的照片。因战火摧残而据说百年内不会再长出草木的那块土地上，已经可以看到新芽萌生，藤蔓彷佛在帮忙支撑似地盘绕在快要倒塌的建筑物上。

「是啊，如今感受不到尤克特拉希尔的场所反而还比较稀奇啊。」

日本也是一样。全国最高的那座蓝色电波塔也几乎已经和尤克特拉希尔化为一体。斋川开演唱会的那座国立竞技场也开始被植物覆盖，大概不久后就无法利用了吧。另外像之前我们在巴黎塞纳河体验过的渡轮之旅，也是因为历史性建筑物逐渐与尤克特拉希尔化为一体所以决定废除。但这也是没办法的事情。

「因为这也是世界的意志。」

希耶丝塔仰望着伸向泛红天空的尤克特拉希尔，如此说道。

是啊，没错。这是为了守护地球。为了让有如慈父的大地活下去，人类对文明做些牺牲忍耐也是没有办法的事情。这就是和平，是我们抵达的幸福结局。

「…………」

风再度吹起。冬季的冷风，却不知为何感觉莫名温暖。

「我说，希耶丝塔。」

希耶丝塔被我叫了一声，稍微歪头要我继续讲下去。

「假如地球就这样变得全部只剩植物了，会怎么样？」

就算地球从污染之中被拯救而变得干净了，但假如到处都像这座城市一样被尤克特拉希尔的种子覆盖，我们人类又要何去何从？会不会就这样变得无处可以居住了呢？

「你在讲什么呀，助手。」

结果希耶丝塔却对我的疑问一笑置之。

对，每次她都会像风一样，把我心中杞人忧天的想法吹散。

所以我今天也能安心下来，跟她鬼扯抬杠。

「那不就是为此存在的吗──《╳╳》。」

希耶丝塔说了些什么。不会错，因为她嘴巴有动，但我听不太清楚。可能是因为又有一阵风突然吹来的缘故。

正当我这么想，准备再跟她问清楚时，她歪了一下头。

那模样简直就像她不知道自己刚才讲了什么一样。

「──助手。」

「──嗯。」

沉默一段时间后，我们互相点头。

不需要什么特别的话语。我们此刻肯定朝着同样的方向。

侦探已经，死了。

但遗志，绝不会消逝。

因此，要进入结局还太早。

──而且……

现在，侦探又复活了。

所以我们的冒险奇谭还会继续下去，这是将至今的故事全部推翻的第二幕（sequel）。

────────────────────────

【Re:birth】

◆Side Charlotte

「抬起头来，夏洛特。」

听到这句话的瞬间，光芒照入原本昏暗的视野。

──好刺眼。我究竟被蒙着眼睛过了几个小时，不，几十个小时？

只要没睡着，我其实可以透过生理时钟判断的，但是被下药就没辙了。我不知不觉间被绑住手脚，跪在坚硬的地板上。

「夏洛特·有坂·安德森，你有听到我的声音吗？」

我有听到。但我故意不理会的。因为我知道这声音是谁。

不久后，我的眼睛总算逐渐适应了光线。

在白色的宽敞空间中有七张椅子，然后七个头戴面具、身穿白色服装的人坐在椅子上。刚才讲话的应该是正中间的那位女性。这里究竟是什么地方，然后……

「你找我到底有何贵干？艾丝朵尔。」

我叫出那位《联邦政府》高官的代号。在场的其他人肯定也全都是政府高官，或者拥有同等地位的人物吧。

──几天前，我没有出席《圣还之仪》，而是在追踪某个人物的动向。当然，那场仪式也令人在意，但威胁肯定不是只有那个。不可以放着那个人物不管──如此判断的我，当时一路追踪调查着那名女性──加濑风靡的下落。然后我总算掌握到某项情报……而回过神时，就被在这里的艾丝朵尔一帮人抓住了。

「真是了不起。你竟然没有轻易被《圣还之仪》这个诱饵给钓到。」

艾丝朵尔戴着面具的脸看向我。

根据君冢寄来的邮件报告，在《圣还之仪》中前《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多似乎对《联邦政府》发动了叛变。然而最关键的高官们当时都不在现场，不知逃到哪里去了……难道说……

「你们打从最初就看穿了布鲁诺·贝尔蒙多的反叛行动吗？」

现场沉默了一瞬间。

「夏洛特·有坂·安德森，关于你的优秀能力，我都有耳闻。」

可是艾丝朵尔却没有回答我的问题，迳自讲了起来。

「你的父母并非拘泥于单一组织的军人，而是遵循自己的正义转战于各种战场。而你就是看着他们的背影，自己也跟着成为了特务展开行动。」

所以又怎样？艾丝朵尔究竟抱着什么意图跟我讲起这种事情？我听不出她的目的是什么。

「然而，你很快就迷失了那对父母的背影。接着成为你心中下一个目标的人物，就是当时的《名侦探》。但是那个《名侦探》后来也消失，然后你就改拜《暗杀者》为师。再下一次，你又要追随着什么人的背影。你就是像这样不断追着谁的影子，寻找自己下一个容身之处，活得就像只寄居蟹一样。」

「你到底在挑衅什么？」

我忍不住瞪了艾丝朵尔一眼。

真巴不得至少把她那张面具给剥下来呀。

「所以说，我是在称赞你呀。你能够随机应变地更改正义的形状。在这个不断星移物换的世界中，对为政者来说最重要的就是柔软的判断能力，而非僵硬的信念。你那样不断变换的正义，正符合这样的特质。」

……这次我没办法立刻回嘴。想必是因为我也有这样的自觉。我对于自己的正义没有自信，所以过去的我总是信仰着我的父母、名侦探、暗杀者这些人所主张的正义。唯有如此，我才能够活下去。

「开玩笑，那种事情早就已经结束了。」

那种烦恼，我早在几年前就已经解决。在那个总是把「不讲理」当口头禅的少年以及他的伙伴们帮助之下，我已经改变。如今才不会因为那种程度的挑衅就动摇。

「我再问一次，你找我到底有何贵干？」

「就像《情报屋》达成了他的目的一样，我们的计画同样有了重大的进展。」

结果艾丝朵尔又把这次的事情提了出来。

「具体讲，就是我们弄清楚了对于《联邦政府》来说的敌人：《发明家》、《名演员》、《革命家》、《黑衣人》以及《暗杀者》。他们全部都有可能在布鲁诺·贝尔蒙多的行动下取回了关于《虚空历录（Akashic records）》的记忆。」

Akashic records？她究竟在讲什么？

「这件事情需要适切的对应，而我希望优秀的你来帮我们的忙。」

……难道她想叫身为特务的我杀掉那些人吗？再怎么说都太高估我的实力了。就算是我，也没有胆敢与《调律者》正面交锋的匹夫之勇。不过……

「你这段发言等于实质上承认了对不对？这次的《圣还之仪》其实是把对于《联邦政府》有反叛之心的人抖出来的舞台，对吧？」

这是《联邦政府》为了抓到包含布鲁诺·贝尔蒙多在内的反叛者而策划的一场行动。

「假如《圣还之仪》本身能够顺利完成，其实也是可以的。毕竟我们希望让《调律者》们急流勇退也是事实。」

也就是说，他们想要让《调律者》退出世界舞台的意思吗？为了什么？

「不过这次我们所担心的《特定威胁》之中的一人──知识之王最后以非常自然的剧本演出退场了。以两败俱伤的平手收场来说已经十分足够。」

「……你们到底想开始干什么事？」

「这不是开始，而是已经结束了。」

从刚才我们的对话就牛头不对马嘴。我轻轻甩了一下头。

「下一个问题。艾丝朵尔，这里是什么地方？」

你敢不回答就割开你的喉咙──我对统治世界的其中一人如此警告。

「这就是你所期望的什么不断变换的正义对吧？」

听到我这么说，艾丝朵尔在面具底下淡淡一笑──我有这样的感觉。

「我还以为你早就发现了。」

就这样，艾丝朵尔总算回答我们现在所在的地方。

「这里是密佐耶夫呀。」

密佐耶夫联邦国家。位于地球遥远南方的大国……不，整块大陆。虽然与联合国的加盟国几乎都没有建交，呈现实质上锁国的状态，但也由于其独立性而扮演各国之间缓冲地带的角色，长年来对世界和平提供了莫大的贡献──多数人都是这么想的。

「哦？没想到密佐耶夫竟然真的存在呀。」

我这么一说，艾丝朵尔眯起了面具底下的眼睛──这次我有确信。

「世界上很多人相信密佐耶夫是无论人口或国土面积皆为世界最多最大的联邦国家。是看不见的影子大国，世界和平的贡献国。许多大战之所以能够防患于未然，都要归功于密佐耶夫联邦的存在──但事实不然。」

我一口气讲到这边，不知道为什么忽然感到胸口难受。从刚才开始，我的肺部一带就隐隐作痛。但唯有这句话，我必须讲到底。

「密佐耶夫联邦其实只是个虚构国家。那样的大国不存在于世界上任何地方。」

简单来说，密佐耶夫联邦是为了迅速解决国际上各种问题而存在的一种方便的概念。国家之间的秘密交易，人民们无从知晓的条约──为了让诸如此类的东西能够成立所必要的，就是一个拥有绝对支配力的国家。

既然是密佐耶夫的判断，那就没办法了──建立一个国力强大到会让人们如此思考的虚构国家，正是有效管理世界唯一的聪明手法。

「密佐耶夫是存在的。」

但艾丝朵尔却用平淡的语气如此笃定表示。

「看，就在这里。」

下个瞬间，光线投射在艾丝朵尔背后的投影萤幕上。

画面中映出来的，是宛如用无人飞行器从高空拍下来的景象──是一整片的冰天雪地。

「这就是我们现在所在的地方？」

也就是说，我肺部感受到的疼痛是来自于寒气。就在察觉这点的瞬间，连身体都感到寒冷起来了。

「跟从前相比起来，这已经算是变得很易于居住了喔。」

画面这时切换，同样的空拍景象朝某个地点大幅放大。浮在水面的寒冰大地上生长着植物。然后画面再度切换，这次照出明显是人工物的宫殿建筑。

我们现在就在这里吗……？

「……这就是自称密佐耶夫？」

怎么想都不是大量人口能够居住的环境。

「是的，从前也有人称之为南极大陆。」

艾丝朵尔转向背后，眺望萤幕上的影像。画面中映出一朵绽放在寒冰大地上的花朵。

「这是你的功劳。」

我莫名有种预感，她即将说出什么决定性的发言。

「因为尤克特拉希尔的种子让这块边境土地也孕育出了生命呀。」

不晓得为什么，但我难忍一股寒意窜过背脊。

我们是不是其实犯下了什么无法挽救的错误？

「你来到陌生的土地想必觉得冷吧？给她披上什么衣物。」

艾丝朵尔如此做出指示。紧接着，我感受到背后出现人影。

「我、我不要！」

手臂依旧被绑在背后的我，拖着膝盖朝艾丝朵尔稍微接近。

「你们的目的是什么……！为什么把我带到这里来……！」

艾丝朵尔不为所动。

如冰雕般、如人偶般，一步也不动。

相对地，在我背后的人影又再度想把大衣披到我身上。

「……！我就说……！」

我忍不住转回头，然后见到眼前的人物，顿时变得脑袋一片空白。

身穿白色服装的那个人摘下面具露出的容貌，我绝不可能会认错。

那是我的父亲。

「夏洛特，到《联邦政府》来。」

一只右手伸向不断变换的正义。

「与我们一同坐上《方舟》，前往圣境（Eden）吧。」

◆Side Mia

「米亚大人，这是……」

抵达目的地，下了直升机的我和奥莉薇亚，对眼前的景象不禁瞠目结舌。那是被尤克特拉希尔的种子所长出的植物群掩盖的都市。在人类早已撤离的这个场所，不存在可以称为文明的东西。

「请问这就是米亚大人一直梦到的景色吗？」

对，这是我最近总会梦到的景色之一。

在某个有如广大丛林的场所，我会发现一座巨大的遗迹。而我总是会从中感受出重大灾祸的意志，汗流如雨地从梦中醒来。

一年前，我经历《大灾祸》而失去了预知未来的能力，但依然会定期看到各种奇妙的梦境。关于《原典》的梦就是其中之一。然后这次的这个也是──

「就是这个。这就是一直出现在我梦里的东西。」

那是一座非常、非常大的古老时钟。

这座几乎朽坏的巨大时钟具体上究竟是什么东西，我不晓得。

但很奇怪的是，唯有它的名字我很清楚。

「《终末时钟》。」

上面的指针就快指向结束的十二点。

「请问世界的危机果然还没结束吗？」

奥莉薇亚一副无法接受现实似地摇荡着视线。

我之前也是那么相信的。

不，不只是我。

想必学姊也是，过去的英雄们也是，大家都一样。

「搞不好，我们其实遗忘了什么非常重要的事情。」

我试着再度重新回想一年前的《大灾祸》。

不对，整件事的起头要回溯到更早之前──究竟是从什么时候？

「首先是那一天。」

我回忆起世界开始变得奇怪的那一天。

没错，就是与人类为敌的吸血鬼发动叛乱的那一天开始。

（插图018）

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插图



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电子书特典《每天早上都务必帮我沏好红茶》

「啊，来委托邮件了。」

希耶斯塔坐在事务所往常的位置上，看了眼电脑，说道。

「而且还是两封。」

「真的吗，真难得啊。」

今天渚因为大学的事没有来上班，只有我和希耶斯塔两个人来处理业务。或许会难得地忙碌起来吧。

「首先是第一封。投稿人是一名三十多岁的主妇。侦探女士，助手先生，你们好。」

「为什么开头写得跟广播剧一样啊。」

「最近我丈夫总是会给我做的菜撒上大量的调料再吃。作为做菜的人，我实在感觉不太好受，我是不是只能这么忍下去呢？侦探女士是如何看待这个问题的呢？……原来如此，确实是个问题呢。」

希耶斯塔摆出一副很为难的样子，不住地点头。

这不像是给侦探的委托，更像是个人电台上的生活咨询。

「助手，委托人的烦恼是不分大小的。」

「我当然知道了，不过这怎么说也不在我们工作的范围内吧。」

侦探可不是撮合夫妻关系的中介。

不过，我们倒是经常被卷入外遇调查的风波中。

「但从个人角度来说，和你肯定是有关系的。」

「什么意思？」

「你不也总是在我的菜上加好多酱油吗。」

希耶斯塔目不转睛地盯着坐在沙发上的我。

「那个，真的是不好意思。不过我也知道你喜欢吃重口味的菜。」

「这事是我不好。但是……」

「但是？」

「毕竟我们也不是夫妻啊。」

所以这种夫妻间的分歧和我们又有什么关系呢。

「诶，你想得可真简单。」

希耶斯塔喝了口喝茶，叹息一声。

「随便给人际关系贴上各种标签，却又希望对方能承担标签对应的责任，不觉得这样很无聊吗？」

「你说的居然是对的。」

不过确实是这个道理。朋友也好，恋人也好，家人也好……就算不是，在此之前，自己也很有必要根据与对方关系的远近进行适当的交流。

「那么我们之间的关系也不好直接用『商业合作搭档』来概括吧。」

「确实。毕竟现在是三个人一起工作呢。」

嗯，这家侦探事务所里有我、希耶斯塔、渚三人。不过这层关系也迟早会有所变化吧。

「说句题外话，那你更应该跟我说『谢谢你今天早上给我煮味噌汤』了。」

「你也没有每天早上给我煮味噌汤啊。」

但还有一件事或许是值得我感谢的吧。

「不过，你沏的红茶一直都很好喝。」

我说完，将茶杯端到嘴边，希耶斯塔有些惊讶地睁圆了眼，然后微微一笑。

「下一封邮件是……」

「为什么要用广播的口吻啊。」

今天又是侦探事务所和平的一天。

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第八卷



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【来自未来的序章】

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

「这就是从爷爷大人的书房发现的东西。」

下午时分的白银侦探事务所中，来访的客人──诺艾尔·德·禄普怀兹递出一张笔记本的书页。坐在她对面的我、希耶丝塔与渚把视线都落到纸上的文字。上面写着四个汉字，并且在旁边附上读音。

『虚空历录（Akashic records）』

我们三个人不约而同地转头互看。

「从书房里还有发现其他几十张笔记，不过每一张上面都是用世界不同国家的语言写着研判是相同意思的词汇。」

诺艾尔说着，又从包包拿出好几张纸摊到桌上。虽然当中有很多我看不懂的语言，不过上面写的应该全部都是相当于Akashic records的词汇。

「这些笔记是布鲁诺写的对吧？」

我如此询问后，诺艾尔便「应该没错」地点头回应。

布鲁诺过世后，诺艾尔在一个礼拜前整理布鲁诺以前居住的宅邸时发现了这些东西，于是和我们联络。她表示希望给我们实际看看那些笔记，而临时从法国来到了我们的事务所。

「现在这个世界变得很不寻常。」

侦探希耶丝塔啜饮一口红茶后继续说道：

「身为世界之智的布鲁诺先生赌上他生涯的最后一段期间，将这点告诉了我们。」

大约两周前，《联邦政府》配合《大灾祸》平息一周年的时机，举办了一场名为《圣还之仪》的和平典礼。然而在典礼中，布鲁诺伪称自己是来自《未踏圣境（Another Eden）》的人，对《联邦政府》以及这个世界发动了反叛。

他在最后告诉我的犯案动机之一──是对沉浸于名为和平的温吞安逸之中的人类提出警告。布鲁诺表示，这个世界至今依然遗忘着某项很重要的事情。在临死之际，他更预言近期之内必会发生危机。

我、希耶丝塔与渚三人，在那起事件之后尝试独自收集情报并持续调查，希望搞清楚此时此刻，究竟这个世界准备要发生什么事情？

「而这些笔记就是他留下的线索，是吗？」

另一位侦探──渚如此注视着布鲁诺·贝尔蒙多留下来的这份遗产。「Akashic records」是布鲁诺在那场典礼上也曾说出口的神秘单字。然而我当时对这个词感到疑惑歪头，结果布鲁诺脸上立刻露出了绝望似的表情。

「我想Akashic records恐怕是我们本来应该要知道的词汇。」

但是却忘记了。不只是我，包含侦探们在内的所有人都忘记了。

另外，布鲁诺那天也向我提出过几个问题，感觉彷佛在确认彼此之间认知上的相异处。例如关于「特异点这个词所代表的意义」，还有「调律者的人数」等等。

「难道说，全世界人类的记忆被窜改过吗？」

渚半信半疑地如此提问后……

「搞不好还不是那么单纯的事情。」

希耶丝塔提出了状况或许更为糟糕的可能性。

「假如只是丧失记忆，只要参照什么纪录资料应该就能解决了。但是如果找遍全世界，都没有留下那种纸本资料或电子档案呢？」

「……真的会有那么荒唐的事情吗？」

不只是人类的记忆而已，居然连世界上的纪录都被窜改过的意思吗？

「布鲁诺先生或许是透过某种方法复原了遗失的一部分纪录，恐怕甚至运用了他所有的知识。」

而他如此努力复原的片段资料，就是这几个文字的笔记吗？

「要不要查查看字典？」

渚拿来一本厚重的字典，在大家面前摊开到桌上。

「我看看喔。Akashic records是什么？意思是记录了自从宇宙或天地开辟以来的所有事物现象，亦即世界的记忆之概念……嗯～原来如此！」

「你这样感觉超笨的啊。」

被我如此吐槽的渚顿时「……呜」地露出了尴尬的表情，并转头向希耶丝塔求助。

「我是原本就知道这个词本身的意思啦。」

「你就爱跟我炫耀！」

渚很不满地用力摇晃希耶丝塔的身体。

「可是布鲁诺先生想要表达的肯定不是那种意思。」

希耶丝塔安抚着渚，并重新看向布鲁诺留下的笔记。

「我想这个《虚空历录（Akashic records）》应该不是字典上照本宣科的意思，而是具有什么特别的意义。」

她提出这项假说后，现场一片沉默。

我们究竟……或者说这个世界究竟遗忘了什么东西？

「爷爷大人应该是希望把这件事情托付给各位吧。」

诺艾尔抬起头看向我们，接着又对她那张沙发旁边的空位瞥了一眼。

「大约一个月前，爷爷大人就坐在这里。当时他并没有讲出什么很明确的内容。不过爷爷大人会特地到访这里与各位直接面对面，我想肯定是他希望向各位提出委托。他是以一名委托人的身分来到这间侦探事务所的。」

听她这么一说，我不禁回想起那天布鲁诺忽然来访的事情。

当时布鲁诺尽管已经明白自己死期将近，也不辞海陆上万公里的远途前来拜访侦探。为了让侦探察觉即将到来，但谁也不知道的世界危机。

「我谨在这里代替爷爷大人再次拜托，请各位务必拯救这个世界。」

诺艾尔对我们如此低下头。希耶丝塔和渚互望一眼后，深深点头。我在一旁看着这一幕，并请诺艾尔重新把头抬起来。

「首先我们应该要掌握问题的内容。」

就算说要拯救世界，我们也不知道具体上究竟必须解决什么问题。因此首先我们要搞清楚那个解决对象才行。

「总之现在发生的问题是，我们似乎遗忘了所谓的《虚空历录》。而且这个现象甚至有可能窜改了这个世界整体的纪录。」

虽然后半部分还只是希耶丝塔的假说阶段就是了。

「我们姑且先透过5W1H来思考吧。」

希耶丝塔这时如此提议。就刚开始着手的阶段来讲，这样的确比较容易明白。

「关于What很直接，就是我们遗忘了《虚空历录》的事情。剩下是When、Where、Who、Why、How。」

「那么先从When开始想吗？可是现在根本不知道我们是从『什么时候』遗忘了《虚空历录（Akashic records）》吧？」

毕竟我们连自己遗忘了什么东西都没察觉到──渚如此表示。

「说得对。再来是Where，不过关于『在哪里』遗忘的，我想应该不是一个特定的场所。毕竟不可能把全世界人类都集中到同一个地方。」

希耶丝塔也一件一件地整理目前现行的问题。接下来是『谁』、『为什么』、『如何』让全世界丧失了关于Akashic records的记忆与纪录。

「这个让我们遗忘的『谁』，我认为非常有可能是《联邦政府（我们）》的相关人物。」

诺艾尔这时对自己人提出怀疑。不过的确，既然布鲁诺在人生的最后选择与《联邦政府》敌对，诺艾尔这样的看法也是有可能的。

「若真如此，『为什么』的部分会不会也跟《联邦政府》扯上关系？例如要是我们保持关于《虚空历录》的记忆会对他们造成某种不方便，所以将记忆夺走了？」

「如果是那样，政府又是『如何』夺走了我们关于《虚空历录》的记忆呢？」

明明应该是政府关系人的诺艾尔也蹙眉陷入深思。听说她其实并非高官等级，因此有很多机密情报无法得知。从全世界人类的脑中只夺走特定记忆，那样的手法真的存在吗？

「还是从头再一次仔细想想看吧。究竟我们的记忆与世界的纪录是从『何时』开始出错的？首先试着来查证这点。」

希耶丝塔说着，从沙发起身。

「具体来说要怎么做？」

「那当然就是来聊聊往事啰。」

没多久后，希耶丝塔捧着装在盒子中的点心回来。结果诺艾尔立刻做出反应。

「哇，看起来好美味。」

「这叫湿仙贝。」

「日本的点心，我好有兴趣呢。」

气氛一下子就变得轻松起来啦。

「那就要配茶啰～」

接着连渚都跑到厨房开始泡绿茶。这里应该是侦探事务所吧？

「不过我们从以前就大致是这样了对吧？」

希耶丝塔对面带苦笑的我露出微笑。

「无论遇上多么严重的担心事情，都尽量不让气氛变得阴暗沉重。绝不忘记随口抬杠与喝茶休息。」

「……嗯，这么说也对。」

距今七年前，我被希耶丝塔带到世界各地流浪旅行，一同解决了许许多多的事件。

途中，也穿插着玩笑与幽默，用红茶衬托出草莓蛋糕的甘甜。

于是我们享用着渚为大家泡的茶，同时我向诺艾尔提出了一个感到在意的问题：

「话说回来，那个木盒子究竟是？」

桌子上从刚才就放着一个诺艾尔带来的桐木盒子。看起来应该不是要给我们的伴手礼之类。

「我本来就想说要找个机会跟各位讲这件事呢。其实这似乎同样是爷爷大人留给我的东西，说里面装有我小时候很喜欢的图画书。可是……」

诺艾尔面带困惑地打开盒子。里面装的是一个呈现青铜色的小三角锥……某种雕塑品吗？看起来很像什么古老的祭祀道具。

「是从什么国家买来的纪念品吗？」

「不晓得。我甚至怀疑是不是给错盒子了。」

……这就难说了。总觉得那个布鲁诺应该不会搞错这种事情。

「我可以拿起来看看吗？」

希耶丝塔征得诺艾尔的同意后，用手触摸那个青铜色的神秘物体。拿起来尝试用各种角度观察，同时嘴上嘀嘀咕咕地呢喃着材质啦、什么年代制作的啦，各种连假说都称不上的推测。

那个像祭祀道具的玩意接着又传到渚手中，最后也传到我这边来。指尖感受到又硬又冰冷的触感。这到底是什么东西？

「…………」

霎时，我脑中不经意闪过一段记忆。

我忍不住就这么僵硬了一段时间，结果其他三个人都疑惑地歪头看向我。

「抱歉，要聊过去的事情是吧？」

我如此说着，把话题拉回来。

我们的记忆究竟是从什么时候开始出错的？为什么会把关于虚空历录与特异点或者除此以外的其他事情都忘记了？为了从过去寻找线索，现在必须要回溯我们的记忆。

「但是回想过去又要从什么时候开始回想？果然还是从那场《大灾祸》开始吗？」

渚放下茶杯，如此提议。

「嗯～或许再早一点也可以吧？例如从我睡着的那段时间。」

结果希耶丝塔提出了两年前的那段日子。

当然，希耶丝塔睁开眼睛后，我们也有把那段时期发生的事情讲给她听过。不过她或许认为把刚才提过的这些问题放在脑中重新回想一次，或许会有什么新的发现。而我对这点也感到赞成。

「那么果然还是要从那件事情开始讲起吧？」

渚说着，不知为何半眯着眼睛注视我。

「就是那个呀，君彦搞劈腿的那段时期。」

「诬赖得也太过分啦。」

不过哎呀，我知道渚在讲什么就是了。

「哥哥搞劈腿的事情吗？好像很有趣。」

「诺艾尔，我记得应该已经禁止那个称呼方式了吧？」

「哦？助手搞劈腿的事情。我非常有兴趣。」

「希耶丝塔，你别在那边擦滑膛枪啊。」

然而好巧不巧的是，我自己认为应该要讲的内容也正是那段往事。于是我把刚才那个像祭祀道具的东西放下来，开始回想距今约两年前那段时期的经历。

「那是打倒席德，然后希耶丝塔陷入沉睡后过了三个月的事情。」

从现在要开始的，是一段为了找寻《虚空历录（Akashic records）》的线索而前往过去的时光之旅。

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【第一章】

◆今天的主角就是我

「小唯，生日快乐！」

夏凪一声祝福的同时，好几枚拉炮爆出声响，接着又是拍手鼓掌的声音。

「嘿嘿，谢谢大家！」

在斋川家豪华灿烂的餐厅中，今天的主角斋川唯看着面前的蛋糕，绽放满面笑容。

「来吧，唯，快吹蜡烛。」

坐在旁边的夏露如此催促，于是斋川把插在蛋糕上的十五根蜡烛一口气吹熄。今天正是斋川唯十五岁的生日派对。

「没想到真的可以跟大家一起庆祝，我好开心呢。」

斋川有如在细细体会什么感受似的，将双手握在胸口前。

「毕竟我们有约好要为你举办生日派对嘛。虽然说迟了一天就是了。」

大约三个月前，在场这四个人为了某件事情前往新加坡时提过这项约定。然后就在今天──同时也是圣诞夜的十二月二十四日，这场约定好的生日派对于斋川家实现了。

「昨天在生日演唱会上受到粉丝们祝福，今天又有渚小姐、夏露小姐跟君冢先生来我家，这样干脆每天都过生日好了！」

斋川看着夏凪与夏露切蛋糕的模样，开心地摆动着双脚。

「要是每天都过生日，转眼间就会变成老太婆啰？」

「放心吧，君冢先生。偶像只要过了十八岁就不会再变老了！」

斋川比着Ya的手势，道出这般莫名其妙的理论。真希望她就算长大之后也能永远保持这样的活泼、可爱与一点点的狂妄。

后来我们四个人享用着蛋糕，夏凪却忽然「啊，对了」地翻起背包，拿出一个东西。

「小唯，给你。生日礼物！」

「啊，我也有准备。虽然我不太清楚送什么比较好就是了。」

除了夏凪之外，态度有点畏缩的夏露也拿出精心包装的礼物送给斋川。

拆开包装，里面分别是马克杯与几种款式的发饰。斋川用双手拿起那些礼物，露出开心的表情。

「我现在就拿来用！用渚小姐送的马克杯喝咖啡欧蕾，然后戴着夏露小姐送的发饰继续参加派对！」

她如此表示后，家中的女仆们便立刻按照斋川的期望手脚飞快地做好准备。用新的大肠发圈把头发绑成马尾的斋川，一脸愉悦地喝着咖啡欧蕾。

「我就说你不用担心了吧？」

夏凪对松了一口气的夏露如此说道。看来她们两个人是一起去挑选礼物的。顺道一提，那场聚会并没有找我。

「然后呢？呃，君冢先生是？」

斋川用视线对我瞄了又瞄。

她要是怀抱过度的期待我也很伤脑筋啊……于是我从包包中拿出一个小包裹。

「外国小说、吗？没想到君冢先生竟然会送这么正常的礼物。」

「这是翻译版，你可以放心去读。还有你别在这种事情上表现出今天最惊讶的态度啊。」

斋川轻笑一声后，「我很开心」地把那本书抱在胸口。

「这么说来，君冢，你以前和大小姐也做过这样的事情呢。」

就在这时，夏露回忆过去似地托着腮如此说道。

「互相借书或电影DVD，然后一起讨论感想之类的。」

「哦哦，那是希耶丝塔提议的。她说艺术会随着欣赏的人不同而有相异的答案，因此欣赏同一部作品再互相评论，可以加深对作品的解读。」

虽然说，总觉得最后好像都只有我会得到新的启发就是了。

「原来如此，怪不得从这本书可以感受到过去女人留下的影子。」

「斋川，不要讲那种会招致误解的发言。希耶丝塔才不是我过去的……总之不是那样。」

「不是过去的女人，而是现在的女人吗……」

「为什么夏凪要丧气啦？」

说到底，明眼人都可以看得出来我和希耶丝塔之间从来没有过那样的关系。我就这么独自「嗯嗯」地点头，并吃了一口蛋糕。

「怎么莫名黏腻啊。」

我赶紧抓起杯子，用咖啡的苦涩冲淡甜味。

「其实如果希耶丝塔小姐也能一起参加这场派对，该有多好呢。」

斋川不经意地望着自己的手如此呢喃。

「……啊，对不起。我讲了多余的话。」

她接着又赶紧收回发言，沮丧地垂下肩膀。

「怎么？唯觉得只有我们还不够吗？」

结果察觉气氛不对的夏露开着玩笑搓搓斋川的肩膀，夏凪也跟着说道：

「别担心。明年小唯的生日……一定会实现的。」

「……嗯！」

夏露与夏凪带着微笑，斋川也恢复精神重新把头抬起来。

「话说，从那件事之后已经三个月了，感觉好快呢。」

斋川所谓的「那件事」应该是指新加坡的事情吧。距今大约三个月前，我们这四个人在《联邦政府》的召集下一起出国到了新加坡。在那里，我与夏凪见到了政府高官的艾丝朵尔。然后当时会谈的内容是──

「没想到你真的当上了《名侦探》。」

夏露微微扬着嘴角看向夏凪。

没错，就在三个月前，夏凪被艾丝朵尔正式认定为《调律者》的一员。希耶丝塔的《名侦探》职位，现在是由夏凪渚接任。

「讲真话，夏露对于我变成现在这样有什么想法？」

夏凪与夏露，这两人最初的邂逅非常糟糕。她们是在一次豪华邮轮之旅中相识。当时对于宣告自己要继承希耶丝塔遗志的夏凪，夏露表现出强烈的反弹。

不过到了现在……

「之前没说过吗？现在的我以你为荣呀。」

后来我们一同经历了许多危机，而对于夏凪有时候甚至不只是比喻而真的赌上性命搏斗的精神，夏露做为一名特务向她致上了最高的敬意。

「……是喔。嘿嘿，是喔是喔。」

夏凪咧嘴露出微笑，把手伸向坐在她对面的夏露，想要用手指戳她脸颊。

夏露嘴上叫着「你别这样」把身体扭开，不过看起来并不是真的讨厌那样。

「君冢先生，我觉得这里好像绽放着美丽的百合花呢。」

「感情融洽是好事。」

在她们这么嬉闹的时候，我依旧默默吃着蛋糕。嘴巴里面始终是化不掉的甜味。

「不过当上了《名侦探》之后，我还没做过任何新工作就是了。」

夏凪有点尴尬地耸耸肩膀。

自从四个月前，名为《原初之种（席德）》的危机解除后……或者说自从夏凪成为《名侦探》之后，她目前都还没接到任何新的使命。反过来讲，这也许表示目前还没有发生什么严重到需要《调律者》出面的危机吧。

「我会不会果然只是被当成一个花瓶呀？因为《名侦探》的位子空出来了，所以就暂时让我顶替之类的。」

似乎感到难以接受的夏凪鼓起了腮帮子。

「但以前诺契丝小姐不是也说过吗？下一任《名侦探》应该会指名渚小姐。既然如此，怎么可能是什么花瓶呢……」

「可是呀，那时候毕竟在我体内还有那孩子吧？」

夏凪对斋川如此说明。她口中的「那孩子」就是指海拉，前《SPES》的干部。我们也曾因为她强大的力量而陷入苦战。然而身为夏凪另一个人格的海拉在与席德交战中，最后长眠于一棵名叫尤克特拉希尔的巨树之中了。

因此现在夏凪并没有当时那样强大的力量，终究是以一名普通人的身分被任命为《调律者》的。

「就连艾丝朵尔也认定你是《名侦探》啦。你可以再稍微有点自信吧？」

「你真的这么认为？我根本不晓得那个面具底下究竟在想什么呀。」

夏凪似乎回想起那位如冰雕人偶般的高官，如此表示。

「我猜想，她会任命我为《名侦探》肯定有什么意图。」

「你说艾丝朵尔在背后……另有企图？」

「虽然只是连推理都称不上的直觉而已啦。不过就算政府真的有什么意图或隐瞒着什么事情，我也会努力让自己成为货真价实的《名侦探》，让他们将来有一天会真心想要求助于我。」

夏凪带着精悍的表情如此重新宣言。

「你真的愿意这样吗？」

结果夏露最后再向夏凪确认。

「你不是只有继承大小姐的意志而已，而是按照你自身的意志，决定要这么活下去吗？」

「嗯，这不是代理侦探。因为这就是我的人生。」

夏凪把剪短的头发拨到耳后。从底下露出的侧脸隐约透露着她内心的觉悟。此时此刻能够在她身边，让我感到无比骄傲。

「这样呀，那我也会从远方为你祈求成功。」

夏露轻笑一声后，啜饮红茶。然而她这样的讲法听起来简直就像……

「其实我又要暂时离开日本了。」

「特务的工作吗？」

「是呀，我要稍微去一趟战乱地区。」

这就是夏洛特·有坂·安德森的人生，也是她的日常。虽然我们曾经抱着相同的目的互相合作，不过既然共通的敌人《SPES》已经被击败，如今我们和夏露之间已经没有继续一同行动的理由了。特务又将赶赴下一个战场。

「为什么偏偏是你露出那样不太甘愿的表情啦？」

没有啊？

我只是想说这下终于不用再跟你无聊的争执斗嘴而已。

「君冢先生，男人的傲娇不流行喔。」

我忍不住向如此对我表示傻眼的斋川哀求起来：

「总不会连斋川都说要离开到哪里去吧？」

「啊哈哈，我目前暂时都还会留在日本啦。但毕竟偶像工作有点休息太多了，从今后要更加努力才行呢！」

的确，不久之前斋川还因为在《SPES》相关的一连串事件中参与过多，对她身为一名偶像的生活造成了很大的障碍。

不过从今以后……

「夏露和小唯都有各自要回去的场所，我们不可以拖住人家啦。」

夏凪如此柔和地训斥我。

我们的战斗已经告一个段落。从现在起是新的出发点。

──不过……

「不过关于君冢先生的那项心愿，我们谁都没有忘记喔。」

斋川青蓝的慧眼看穿了我心中想要讲出来的话。

不知不觉间，夏凪与夏露也都注视着我。

「是啊，要进入终章还太早了。」

直到将来有一天实现那个心愿之前，我们的故事都不会结束的。

◆圣夜的Lost memory

后来派对又持续了一段时间，到了晚上九点半之后才解散。

除了斋川以外的其他人各自踏上归途，我则是拦下一台计程车，先绕到一间勉强还没打烊的西式糕饼店。在店内买了草莓蛋糕与蒙布朗蛋糕后，又坐上我拜托暂停在路边的计程车，前往真正的目的地。

「看在旁人眼中，我简直像个夸张的甜食狂啊。」

我回想着刚刚在派对上吃过的甜腻蛋糕，坐在车后座不禁露出苦笑。即便如此，对现在的我来说依然有个一定要送蛋糕过去不可的对象。

十分钟后，抵达目的地的我获得特别许可进入了那栋建筑物。

搭乘电梯来到三楼，走在即便灯光幽暗也已经很熟悉的走廊上，到最深处的房门前。敲门三下，没有回应。但基于礼貌，我还是会这么做。要不然此刻在这扇门内的那家伙应该会生气吧。

拉开滑门后，我踏入那女孩正在沉睡的病房。

只有皎洁月光照入室内的个人病房中，睡美人正躺在床上。我莫名有种不敢开灯的心情，于是只点亮了间接照明灯。

「希耶丝塔，会不会很刺眼？」

前《名侦探》──希耶丝塔。过去曾经确实一度与我死别，后来在夏凪赌上自身的性命下复活了几个礼拜，然而后来又再度进入沉睡的，我原本的搭档。为了抑制侵蚀心脏的《种》失控，抱着深信有一天能找到方法得救的希望，希耶丝塔已经在这间病房中持续睡了三个月。

「草莓跟栗子，你要哪一个？」

我把买来的蛋糕都放到床边的桌上。

今天是十二月二十四日，圣诞夜。希耶丝塔从以前就非常注重这类的季节性活动。因此我想最起码也要买个蛋糕过来才行。

「你可别又说两边都要吃喔？至少留一个给我吧。」

希耶丝塔没有给我回应，只是舒舒服服地睡着。唉，怎么会有人睡得这么幸福啊？

我不经意看向枕边的柜子，上面装饰有看起来应该才刚换过的鲜花。恐怕是诺契丝今天也有来探望时换掉的吧。当然我们也有邀请诺契丝一起来参加斋川的派对，但她却表示已经另有约定而婉拒了。看来她是不希望让希耶丝塔孤单一个人的样子。

这下被她抢先啦。既然这样，就算我没来，你也不会感到寂寞吧？

「是不是这样，希耶丝塔？」

终究还是没有回应，所以我无从得知现在的希耶丝塔究竟在想什么。尽管如此，唯独今天，我还是无论如何都要来这里一趟。

这是因为从前，忘记哪一年圣诞节留下的记忆。

『你回来啦，助手。』

几年前的圣诞夜。

当我回到我们当成活动据点的饭店时，房间里莫名其妙被装饰成了圣诞节样式。而且……

『但是也太晚啰。我都吃掉一半了。』

一个人吃着整块蛋糕的希耶丝塔，头上戴了一顶红色三角帽。

『我可是代替你去完成委托工作喔？』

当时的我看着何止吃掉一半、根本只剩三分之一的蛋糕，忍不住叹气。

结果希耶丝塔忽然『来，给你』地递给我一个精心包装的包裹。我打开一看，里面装的是手帕。看来这是所谓的圣诞礼物。

『我什么都没准备啊。』

『没差，我本来就没有期待你这方面的表现。』

希耶丝塔讲得倒是干脆。

她对我讲话不留情已经是家常便饭，看起来并没有特别生气的样子。

『虽然是难得的蛋糕，但这么晚的时间摄取咖啡因也不太好吧。要不要喝可乐？』

『……嗯，好呀。』

然而就在这时，我察觉到了。正因为我们平常老是一起相处，所以让我察觉出来了。这位无时无刻都沉着冷静的名侦探，现在嘴唇稍微嘟起了仅仅几公厘。她对于我没有准备礼物的事情并没有生气……而是感到沮丧。

『要不要我现在去买些什么？』

『店家都已经打烊啦。』

『要不然明天出门去哪里逛逛吧。』

『听说明天这附近一带会遭到龙卷风直击喔。』

『我的不幸体质也到了极致啊……既然这样……』

『还有什么其他选项吗？』

（插图008）

面对微微挑起视线的希耶丝塔，当时的我回答：

『明天圣诞节，你可以自由使唤我一天。』

这个提议如果比喻得可爱一点，就有点像小孩子从给母亲的肩膀按摩券或是帮忙家事券之类的感觉。然而对我来说，限定一天之内对希耶丝塔言听计从可是极为破例的白金级票券。什么礼物都没有准备的我，脑中能够想到的就只有这个方案了。

可是希耶丝塔听到我的提议后眨眨眼睛，接着笑出来说道：

『那难道是所谓「圣诞礼物就是我呦」的东西？』

对她这句话，当时的我是怎么回应的？

是回骂她一句『吵死了』，还是忍不住有点慌张失措？

唯一可以确定的是，那时候希耶丝塔笑了。在迎接圣诞节的那一天，希耶丝塔和我在一起笑了。只有这点是千真万确。

「蛋糕，我先放到冰箱去啰。」

我将过去的回忆重新关上盖子，取而代之地打开冰箱门。

结果容量很小的冰箱中却已经塞满了各种水果与点心。夏凪她们也经常会过来这里。

「你还是老样子，这么有人望啊。」

我想说应该总会有人拿去吃掉，而勉强在冰箱中腾出一个位子把蛋糕放进去。

接着坐到圆椅上，再度看着希耶丝塔的睡脸。

在皎洁的月光下，她可睡得香甜，也不知道究竟有没有发现我现在在这里。还是说，她正在做什么更有趣的梦呢？

「你好歹也应个一声吧？」

从那件事之后已经过了三个月，稍微讲点话应该也不为过吧。就算骂我几句或者多多少少的失言我也可以容许，要跟我讲「你是笨蛋吗」也行。所以，你好歹开个口如何？

「没啦，开开玩笑。」

我这幽默的小玩笑让希耶丝塔露出了微笑。

什么？她其实从一开始嘴角就是这个角度了？

这肯定是那个啦，在梦中的我讲了什么令人捧腹大笑的笑话惹希耶丝塔笑的。

「嗯，已经这个时间了。」

时刻来到晚上十一点。我抱着些许的留恋，留下一句「我会再来」代替「圣诞快乐」并站起身子。

总有一天，我会让希耶丝塔从漫长的沉睡中醒来。

这是我现在唯一的心愿，也是这段故事的终点。

◆新一代的正义使者（女主角）之名

「奇怪，为什么已经十二点了？」

我走出病房确认一下手机，日期竟然已经是二十五日了。

确实啦，我后来又觉得想要稍微再看看希耶丝塔的脸而重新坐了下去是事实。虽然回忆了一下往事，又想了一下今后的事情，但没想到居然就这么过了一个小时。

再怎么说也应该要回家才行了。已经过十二点的今天，我从早上就有预定行程。还是快点冲个澡快点睡觉比较好。于是我赶紧走向电梯……可是……

「故障吗？」

不知道为什么，我怎么按下楼按钮，电梯都不理我。

明明两个小时前还在正常运作的说，突然坏掉也太奇怪了。难道因为过了十二点，所以暂时停机到早上吗？无可奈何的我只好走向楼梯。

「唉，真是讨厌的体质。」

我把这样的不幸怪罪到自己容易被卷入麻烦的体质上，并走下幽暗的楼梯。

现在这个时间，院内只有点亮最低限度的灯光。再加上「医院」这样的场景衬托下，让人感觉有点发毛。

我加快脚步走下楼梯。五阶、十阶、二十阶。在月光透进窗内的转角平台处不经意抬起头，忽然察觉不太对劲。

「希耶丝塔的病房应该在三楼吧？」

不会错。这几个月来，我已经来过好几次了。

可是现在这状况是怎么回事？

我看着转角墙壁上的楼层标示，疑惑歪头。

「为什么我还在三楼？」

从希耶丝塔的病房所在的三楼应该已经往下走了很多的我，却看到楼层标示还是三楼。我顿时寒毛直竖。

「……拜托饶了我吧。」

我不知对着谁自言自语地抱怨后，两阶并一阶地往下冲刺。接着又来到一处转角平台看看楼层标示──三楼。再往下冲。平台的楼层标示是──三楼。继续冲下楼梯──四楼。

「四楼？」

我脑袋出问题了吗？还是说这间医院当初其实是出自某位新锐建筑设计师之手，被盖成了一间机关屋吗？我为了在一片迷雾中寻求真相而继续冲下楼梯，或者转头冲回楼上，却始终都得不出答案。

季节明明是大冬天，我的额头却汗流不止。现在我究竟在什么地方，又是朝着哪里去？就在这时，我忽然感觉到背后有个气息。

我不想回头──虽然脑中这么想，但身体还是不自觉地转向后面。眼前看到的是一片漆黑，然后──从黑暗之中伸出了被染成鲜红色的手。

「这里什么时候变成鬼片的世界啦！」

如果说擅长对付悬疑状况的人是侦探，那么擅长对付惊悚状况的又是谁？能够打倒妖魔鬼怪的究竟是什么人？灵媒师吗？神社祭司吗？驱魔法师吗？我为了逃离那只鲜红的手，转身冲上楼梯。对，这次我就确实不断往上爬了。

最后来到楼梯顶端，一扇铁门映入眼帘。我彷佛要用全身撞上去似地推开那扇门。屋外的空气流过我脸颊边。这下总算从灵异现象中逃出来──

「──啥？」

下个瞬间，我眼前是一片夜空。

紧接着，下面是一整片的夜景。

此刻我正缓缓朝着那片景色跳下去。

身体霎时有种飘浮感。

自己究竟发生了什么事？我只知道──自己正往下掉落。

「抓住！」

是谁的声音？

虽然不晓得，但至少可以理解那是在对我讲的话。

同时从黑暗之中乍现一道明亮的水蓝色光芒。

我不自觉把手伸向那道光，结果抓到一根棒状的物体。我的体重一口气压到上面，顿时往下沉。然而那根发出水蓝色光芒的棒子依然缓缓把我往上拉回来，最后我的身体跌落到一块坚固的地面上。

「……吁、吁。」

我呼吸急促，汗流浃背。在轻微的晕眩中，转头环顾周围。

这里是──医院顶楼？我究竟到这里来想做什么？

「准备跳楼自杀吗？」

自己得出的答案让我忍不住全身颤抖。当然，我不可能是自己想要从顶楼跳下去。想必是刚才的神秘现象诱导我这么做的。

「差不多冷静下来了吗？」

少女的声音传来。

就是刚才叫我「抓住」并且对我伸出发光棒子的人物。

我转头到处寻找，结果少女「这边啦，这边」的声音从头上传了下来。

她坐在一座水塔上。

黑暗之中浮现着水蓝色的光芒。是她衣服的一部分以及她握在手上的手杖发出的光。刚才我就是被那东西救了一命。

「……哦哦，自从上次在纽约的《联邦会议》以来，好久不见啦。」

月光照亮少女的脸蛋。

我接着对她问道：

「为什么你会在这里──莉洛蒂德？」

◆第六感奇幻剧

「百鬼夜行。」

在仰望夜空的医院顶楼，莉洛蒂德对于我提出的「刚才那个究竟是什么？」这样一个抽象的问题如此回答。

「意思说，那就是引发刚才那个奇异现象的原因？」

「对，你遭遇到的就是那上百只鬼怪之一。」

故意用比较通俗的讲法如此形容的莉洛蒂德，不知为何看着我用鼻子笑了一声后，开始概略说明。她所说的《百鬼夜行》是适应现代的无数妖怪、鬼魂或精灵所引发的怪异现象之总称，似乎是目前在这个日本发生的《世界危机》。但就算她这么解释，我还不是很能理解。

「那么像飞头蛮、河童或是厕所的花子同学也是那样吗？」

「那种太过出名的传说已经不会被列在百鬼之中了。只有还没完全扎根于这个世界的恶鬼们会一而再、再而三地出来作乱。」

原来如此。不过照她这个讲法，代表《百鬼夜行》已经不是第一次发生了。

「这种危机从以前就不时会发生在世界各地。从过去的纪录到未来的预测，都有像这样整理成一份资料。」

莉洛蒂德说着，打开手上一本厚重的书籍翻阅起来。那本书看起来就像什么漫画或动画中会登场的魔法书一样。然后说到动画，她本人同样也像是从那样的作品世界中跑出来的存在。

「封印那个《百鬼夜行》就是莉露现在的工作。」

她把书阖上后，将魔法手杖抵在地面上。

莉洛蒂德──自称「魔法少女」。

我和她的初次邂逅是在距今三个多月前的《联邦会议》上。在那场会议中与风靡小姐、米亚以及希耶丝塔大肆互斗了一番的，就是这位《调律者》少女。

（插图009）

她的外貌乍看之下真的有如从奇幻世界中跑出来的魔法少女，但仔细观察可以发现她身上的服装以及手中的手杖都莫名有种近未来风格的感觉。或许应该说是魔法与科学的混合体吧。

「然后呢？刚才那个具体来讲是什么样的怪异现象？」

不管走了多久，楼梯都一直延续而离不开医院，又有神秘的鲜红手臂试图把我拖进黑暗之中。被那手臂追逐的我，最后还差点从这个顶楼跳落下去。

「原因就在你身上。」

结果莉洛蒂德忽然把眼睛眯了起来。

「你在内心期望能够一直待在这里对不对？所以才会被那家伙盯上了。」

「怎么可能？我反而巴不得离开这种深夜中的医院快点回家……」

……不，不对。再更早一点。我的确有期望过能够稍微继续留在这间医院。留在希耶丝塔的身边。

「简单来说，刚才那是当有人强烈期望不想离开这个场所时就会被诅咒而离不开建筑物的现象。有个恶鬼对这栋建筑物本身下了那样的诅咒。」

名为《寄生灵（Parasite）》──莉洛蒂德如此说道。

那也就是说，只要想像成有个类似地缚灵的家伙附身于这栋医院本身是吧？要是我刚才真的跳楼身亡，我自身就会一起加入那个诅咒的循环之中。这样讲起来感觉就像时有耳闻的都市传说。

「换言之，原因就在你对那位名侦探的重量级情感啦。」

「别讲得好像你亲眼见过一样。」

她总不会其实一直监视着我之类的吧？

「那么做为一名《调律者》，你要如何处理这个危机？」

我刚才所体验到的怪异现象，要是让它继续存在下去，恐怕又会出现跟我一样的牺牲者。

莉洛蒂德听到我这么问，便说了一句「用这个」，并亮出一块木制的符板。那玩意乍看之下像是一般会立在坟墓旁的板塔婆，上面写有符文般的东西。

「这似乎是以前的《阴阳师》留下来的东西。虽然说现在那个职位已经不存在啦。」

「意思说那原本是《调律者》的职位之一吗？」

「对，而莉露的工作只要依循前例处理就好，这次的状况算是很轻松的。」

她说着，倏地消失身影，飞到水塔上面又立刻回来。大概是把木头符板放到上面去吧。那玩意恐怕就是前《阴阳师》留下来封印《百鬼夜行》用的道具。

「好啦，结束了。」

「真该感谢过去的英雄们啊。」

不过直至今日，种种《世界危机》还是会像这样不为人知地在世界各地发生。那么不久之后《名侦探》肯定又会接到新的使命。到时候，我能够为夏凪帮上什么忙吗？

「总之谢谢你啦。抱歉，给你添麻烦了。」

我想起自己还没对莉洛蒂德道谢，于是如此表达谢意。要是没有她，真不敢想像自己现在怎么了。

「别在意啦，小事一桩。」

莉洛蒂德用手拨了一下她橙色的长发。虽然没有表现出得意洋洋的样子，不过举手投足间都洋溢着满满的自信。她的年纪应该跟我差不多才对，但确实看起来非常成熟。

几个月前在《联邦会议》上初次见面的时候，我还以为她是个爱跟人吵架、有女王气质的少女。然而现在面对面交谈可以发现，她似乎意外地是个有常识的正常人。

「好啦，你接下来要怎么做？」

用手杖「咚、咚」敲了两下自己肩膀的莉洛蒂德如此询问我。

「对于救了你一命的莉露，你要如何表示心意？」

「……你难道在要求我报恩？」

唉，我明明好不容易在心中对她怀抱好印象的，这下又被糟蹋了。

「正义使者难道不是基于无偿的爱帮助一般草民吗？」

「一般草民？哪里有那样的人？」

莉洛蒂德故意左右张望。看来我并不包含在令人怜爱的小市民之中。

「你要我做什么？」

「你来当莉露的使魔。」

魔法少女举起手杖对我一指。

那是她在几个月前的会议中也有讲过的发言。虽然当时不是由我本人，而是希耶丝塔出面拒绝就是了。

「老实说，《百鬼夜行》在《世界之敌》中算不上多强大的对手。尤其跟你们交手过的《原初之种（席德）》相比起来根本不算什么。」

莉洛蒂德接着向我说明《世界危机》根据其严重程度分成了几个等级。其中《名侦探》以前对付的《原初之种》，假如要给个等级似乎算是A级危机。相对地《百鬼夜行》只有C级程度，也就是现在马上会对地球造成重大危险的可能性很低的意思。

「即便如此，莉露还是希望能早早把这份工作结束掉。就算一个一个的敌人都不算强大，但数量实在太多了。所以莉露需要你的存在。」

「不是我要自夸，我的脑袋可没有像名侦探或情报屋那么聪明，也没有像暗杀者或吸血鬼那样强大的力量喔？」

「那种事情莉露也知道。」

是喔，那你为什么偏偏要找我──正当我想这么问的时候，忽然察觉了。

「当诱饵吗？」

莉洛蒂德这才第一次扬起嘴角。

「正确答案。你具备能够吸引各种灾祸降临的特殊体质。所以要利用那个体质引诱敌人上钩，然后莉露就可以迅速解决掉了。」

「我好像在哪里也听过这个理论。」

过去的既视感让我不禁抱起头来。这下状况可变得麻烦了。

「这同时也是身为《特异点》的你应该负责的使命呀。」

莉洛蒂德眯起眼睛看着我。

特异点──至今我已经听过好几次这个词了。据说是在某些时候能够改变这个世界的既定形式，甚至颠覆《巫女》预言的异常因子……

「很抱歉，我没什么那样的自觉。即使到现在，跟我讲是容易被卷入麻烦的体质我还比较能理解。」

「唉，没想到本人倒是挺悠哉的呀。」

莉洛蒂德就像遇到什么难教的小孩子般露出无奈表情。

「莉露虽然也不是知道全部，但只要做这种工作，想不听说也很难呀──关于《特异点（你）》的存在。」

「怎么，原来我在这世界上这么有名气啊。」

「莉露不懂你为什么要一脸得意啦，不过实际上就是如此。你有可能成为世界的转捩点，想要得到你的人可不只有莉露。其他《调律者》们也曾盯上过你。」

看来在我本人都不晓得的时候展开过一场君冢争夺战的样子。而最后的赢家是《名侦探》，也就是希耶丝塔吧。

「唉，原来她那么想要把我放在自己身边啊。真是教人伤脑筋的家伙。」

「为什么你要忽然傻笑啦？」

莉洛蒂德感到莫名其妙地看向我，接着又「总之现在的重点是」地言归正传：

「这次要轮到莉露来利用你了。你可要好好帮忙莉露的工作。」

「关于那项提议，之前希耶丝塔不是已经拒绝过了吗？」

「那个名侦探现在不就在这间医院里睡午觉吗？莉露可没闲功夫去听一个正在睡觉的人讲梦话。」

更何况──莉洛蒂德说着，把手杖转了几圈后，这次换成将握把前端指向我的喉咙。

「莉露和你之间的上下关系，应该已经很明显了吧？」

「正义使者的录取测验也太松了。」

这种危险人物为什么可以当上《调律者》啦？

我对这样不讲理的状况无奈地耸耸肩膀，深深叹一口气。

「……为什么？」

结果是莉洛蒂德发出这样疑惑的声音。

「为什么在这种状况下你还笑得出来？」

看来我似乎在不自觉中露出了笑容的样子。莉洛蒂德对此感到很奇怪，或者应该说有点被吓到似地把手杖缩了回去。

「也没什么啦。只是我认识一个家伙，以前也用跟你类似的方法把我拉拢为伙伴。」

那家伙当时也跟刚才的莉洛蒂德一样指着我的喉咙，不，甚至把食指都伸进喉咙，逼迫我接受委托。如今那家伙也成了《调律者》，而且是我重要的搭档。这也是一种巧合，不，应该说造化弄人吧。

「不过这么说也对，我确实欠你一个恩情。」

而且这想必也能成为对今后的一种训练。《名侦探》应该很快会接到新的使命，到时候在那女孩……在夏凪身边辅佐她就是我的工作。因此趁现在跟在其他《调律者》身边学习各种知识，肯定对我也有好处。

而且我具有名叫《特异点》的体质。在对这点抱有自觉的状况下，与莉洛蒂德一同挑战《世界危机》将会发生什么事情──我或许也有必要先搞清楚。

「不过有一点我想跟你确认清楚。」

我如此询问后，莉洛蒂德默默地要我继续讲下去。

「假如我协助你的工作，你应该会保障我的性命安全吧？」

以前同样有个侦探拉拢我成为自己的工作伙伴。而她带我踏上流浪世界之旅前，曾发誓过无论今后发生什么事情都会守护我。

「唉，你讲的话可真是天真呢。」

结果莉洛蒂德态度一变，眯着眼睛朝我瞪来。

「一旦踏上战场，自己的性命就要自己保护。这是常识吧？」

「是谁打算把我硬拖到战场上的？」

「不然这样吧，如果你成为莉露最可爱无比的宠物，那么要莉露保护你也可以。」

唉，这饲主──不对，这雇主讲的话可真是乱七八糟。

「其实这把手杖，也可以变形成颈圈和牵绳呦。」

「为什么你要用一个把人当宠物为前提的武器啦？」

「手手。」

被她这么一说，我只好无可奈何地跪下来，把自己的手放到她伸出来的手心上。

「好乖，做得不错呦。」

莉洛蒂德接着摸摸我的头。总觉得自己好像要打开什么通往新境界的门扉了。

「话说君彦。」

「一下子就直接叫名字啦？」

回到现实的我站起身子。

「你也可以用『莉露』称呼莉露喔。」

「真是莫名其妙的交换条件。」

「把手机借给莉露一下。莉露帮你输入联络方式。」

哎呀，毕竟今后如果要互相合作，也必须知道联络方式吧。

于是我拿出自己的手机交给莉洛蒂德。

「我可以问你一件事吗？」

我对跑到稍远处操作着我手机的莉洛蒂德，提出我一直想要问问看的事情：

「为什么你要叫《魔法少女》啊？」

几个月前的《联邦会议》上，莉洛蒂德曾经说过。以前那个职位的名称是叫《魔术师》，不过在她上任时改称为《魔法少女》了。

「其实也没什么很重大的理由啦。只是──」

结果莉洛蒂德把我的手机抛过来还给我。

「因为莉露以前认识一个女孩，很喜欢看魔法少女的动画。」

就只是这样──莉洛蒂德说完后，转身离开。

我不经意抬头仰望的夜空中，星光感觉比平常更加闪耀了。

◆基于爱情喜剧的表面话之上

与莉洛蒂德那场邂逅之后，疲惫不堪的我一回到家便倒头大睡了。

等到下一次再睁开眼睛，是因为放在枕头边的手机响个不停的缘故。

「……嗯啊，喂？」

我用干枯的喉咙发出呻吟，同时抬头望向墙上的时钟。

短针与长针恰巧重叠在十二的数字上。

『……喂？』

从电话另一头传来的声音充满怨恨。是夏凪打来的。

我立刻全身弹了起来。

其实我今天原本预定从上午就要跟夏凪见面，但现在早已超过了约定时间。当然并不是我忘记这件事，而是昨晚的疲惫让我忍不住赖床过头了。

「呃，怎么说？电车误点啦，我现在正要赶过去那边。」

『你刚才的声音完全是刚睡醒喔？』

被抓包了。总之我先边讲电话边朝洗手台走去。

『人家从十一点就在等你的说。』

「我记得碰面时间不是十一点半吗？」

『……我偶然早到了嘛。』

会有人偶然提早三十分钟到吗？

「抱歉，我马上过去。你有没有乖乖待在温暖的地方等我？至少找间咖啡店喔，被奇怪的男人搭话也不要理会喔。」

『又来了，偶尔会出现的过度保护君冢。』

夏凪轻笑一声后，表示『我等你』，并挂断电话。就在这时，我发现手机有收到讯息，是莉洛蒂德传来的。

内容说她今晚八点要去巡逻《百鬼夜行》。昨天不是才刚解决过一件吗？──我如此想着，并回应对方如果时间来得及就会过去。毕竟我跟夏凪的事情不知道会搞到几点才结束，这样总比回应「能去就去」这种老套的敷衍话来得好吧。

后来我匆忙整装完成离开公寓，二十分钟后抵达碰面地点的车站旁咖啡厅，看到夏凪坐在整面玻璃的靠窗吧台席。她接着发现在外面的我，便急忙把杯子放到餐盘回收处，然后披上外套走出咖啡厅。

「我还以为被你放鸽子了。」

她来到我面前嘟起嘴巴。总觉得她今天的嘴唇好像比平常还要红，整体的化妆都很鲜明，还有服装也是……

「你今天看起来还真成熟啊。」

「就不能老实称赞人家漂亮吗？」

面对竖起眉梢的夏凪，我又「抱歉来晚了」地重新致歉。

「算了，没差啦。倒是君冢，你看起来一如往常呢。」

她把我从头到脚仔细观察一遍。其实连我都觉得自己的服装毫无变化，连个整发剂都没有抹。这是把赶时间放在优先考量所造成的结果。

「话说，今天我们会合的理由……」

听到我如此开口，夏凪忽然把脸别开。

「就只是要一起玩而已，是吧？」

「……嗯，呃，是没错啦。」

明明当初是夏凪约我见面的，她自己却露出莫名尴尬的表情。然而她发现我盯着她，又着急地继续说道：

「但是我也有讲过理由吧？就算说一起玩，但这终究是侦探与助手之间必要交流的一环呀。」

嗯，我知道啦。例如三年前，我和希耶丝塔一边工作或达成使命的同时，偶尔也会放松心情好好地玩一场。那通常都是出自希耶丝塔的提议，不过她说正因为彼此是性命相托的搭档，所以为了减少互相摩擦，特别安排这样的时间是很重要的事情。

然后最近我向夏凪提起了这样的往事后，她就说既然现在我们成为了新侦探与助手的关系，是不是也要安排这样的机会比较好。

「仔细想想，如果排除工作时间，我们几乎很少私下一起见面吧？」

「是啊，而且就算见了面，通常也是跟斋川、夏露或诺契丝在一起。」

因此我能理解夏凪主张的理论，也带着接受的心情来到这里。

然而，唯有一点让我无论如何都感到很在意。

「但是非要选在今天才行吗？」

今天是十二月二十五日，圣诞节。用不着特别去寻找，满街都能看到成对的男男女女。这样我和夏凪不就看起来也像……

「嗯，除了今天以外都不行。我直到五年后的预定都排满了。」

「你是哪来的超级巨星啦？」

唉，既然她说非要今天不可，我也没办法。

那我们就走吧──我如此说着，稍微伸了个懒腰。夏凪则是「嗯」地轻轻点头后，莫名满足地走到我左边。

接着，她一瞬间看起来准备举起右手，但犹豫之后又放了下去。

「你刚才是不是想举起右手又放下去了？」

「你就不能装作没看到吗！」

◆圣诞誓约

首先在夏凪带路下，来到的是位于一间饭店内的甜点吃到饱餐厅。

限定时间为九十分钟。夏凪手脚俐落地把想吃的甜点一个接一个夹进盘子，排列到桌子上像个女高中生一样拍了张照片后，便带着幸福的表情开始吃了起来。

「真亏你昨天才吃过蛋糕，今天还能吃那么多甜食啊。」

我坐在她对面的座位上用汤匙舀起咖啡冻。

「咦？君冢不是也喜欢吃甜食吗？」

「没有到那样甜食狂的程度啦。虽然经常会陪希耶丝塔一起吃就是了。」

「哦～怪不得。」

夏凪暂时停下手，莫名地点点头。

「毕竟你提到的往事大多都是跟希耶丝塔在吃甜点，所以我还以为你很喜欢吃甜食呀。」

「别讲得好像我每次都一直在讲希耶丝塔的事情一样。」

我忍不住如此吐槽，但夏凪却「是喔是喔」地用认真的表情，拿出一本笔记簿。

「君冢没有那么喜欢吃甜食，不过跟希耶丝塔相关的时候不在此限。」

「后半句是多余的。你不如给我写说与其蛋糕还比较喜欢吃湿仙贝。」

后来夏凪又继续询问我对吃东西的喜好等等，写到笔记簿中。这或许也关系到所谓侦探与助手之间的相互理解吧。

「反倒是你都没有什么想问我的事情吗？」

「说得也是──你平常都是用什么牌子的洗发精？」

「我觉得你交不到朋友的原因，大概跟你的不幸体质没有关系吧。」

后来我和夏凪继续愉快聊天并享受了蛋糕吃到饱，接着来到近处的一间保龄球馆。

入馆登记，换好鞋子后，我拿了一颗十三磅的球。

「夏凪平常会来这种地方玩吗？」

我对同样做好准备，正在擦一颗九磅球的夏凪如此搭话。但是……

「我正在集中精神，你先别跟我讲话。」

「太不讲理了……」

她一脸认真地站在球道前，朝约二十公尺前方的球瓶掷出保龄球。

咚、滚滚滚、哐啷哐啷。球瓶倒下了，然后……

「六支呀。不过既然对手是君冢，应该没问题吧。」

「你对于自己在讲我坏话的事情完全没有自觉对不对？」

就这样，我和似乎认真想要赢过我的夏凪拿出真本事比了一局。结果是……

「骗人……」

夏凪仰望着记分板，目瞪口呆。

相对于她九十多一点的分数，我则是差一点就拿到一百五十分。

「君冢，你难道对这种东西没有很逊吗！」

「总觉得你好像对我有很严重的偏见，但我在设定上可不是什么运动白痴喔？」

只是一直以来拿来比较的希耶丝塔太过异常而已。

「难不成君冢其实脑袋还算不错，身体也有锻炼到一个程度，容貌虽然缺乏活力但五官端正，又意外地很可靠。咦……」

「喂，第二局要开始啰。」

我和夏凪的交流强化日继续，打完保龄球后又到同一栋设施中的电玩中心，再到商业设施购物，到餐厅享用义大利餐，不知不觉间时间已经过了晚上八点。

我们差不多准备解散而走向车站的时候，眼前看到一片用银白色灯饰点缀路树的景色。

「好漂亮。」

吐着白色气息的夏凪眯起眼睛欣赏这片圣诞节限定的景色。我也站在她旁边，一起望着这片灯海。

「呃，『你比较漂亮』呢？」

「原来你在等我讲喔？」

要期待我表现得像少女漫画中的男主角，我也很伤脑筋啊。

「我认为多夸奖一下女孩子不会有坏处喔？」

「这么说也是啦。我下次会记得。」

我想这大概也是相互理解的一环，而姑且记忆到脑中的笔记簿。

「然后呢？夏凪有达成你原本期待的目的吗？」

也就是减少侦探与助手之间的认知差距。虽然我们今天一起度过了一整天，不过我总觉得彼此的交流上似乎跟以往没什么特别的改变。

「嗯～我对于你的认识，好像没有自己原本所想的多呢。」

夏凪望着前方，脸上露出苦笑。

「不管是你喜欢吃的东西，或者真正擅长的事情，我其实都知道得不多。但这些事情，那女孩全部都知道吧。」

夏凪讲的「那女孩」是谁，不用说也心知肚明。

「虽然那家伙对于我这些情报并没有看得很重要就是了啦。」

「真的吗？我觉得如果她现在在这里，应该会跟我大肆炫耀呢。说什么『关于助手的事情我全部都知道喔』之类的。」

「你模仿得倒是挺像嘛。」

夏凪轻轻笑了出来，但接着又恢复认真的表情。

「你和希耶丝塔之间，想必累积了很长一段时间。有经验，有羁绊。我知道这种事情不应该拿来比较，也没有自卑的意思，只是就事实来看，我和你之间的关系果然还是比不上那女孩。」

不过呀──夏凪说着，把头转向我。

「我不会放弃。不会放弃理解。我要理解你更多事情，也要让你理解我更多，让侦探与助手的关系变得比现在更深……我没有别的意思喔？单纯只是希望我们能够更加理解、更加信赖彼此──我希望与你成为那样的搭档。」

寒风吹过，让夏凪戴的耳环轻轻摇曳。那是我刚刚在逛街途中发现而买给她的礼物。

「你希望能够知道我更多的事情？」

「嗯，因为你这个人真的非常奇特呀。」

她看着我的脸轻轻一笑。这反应跟我想的不太一样啊。

「这么奇特又奇怪的人，肯定找不到第二个。所以我不会放过你。」

夏凪说着，微微把脸别开。

然而她的右手轻轻捏着我的衣袖。

现在回想起来，当初我会答应希耶丝塔的邀请，跟她一起踏上世界之旅，大概就是这样的理由吧。那个名侦探奇特到不行，奇怪到不行，给我一种难以言喻的魅力……让我不知不觉间想要知道她更多事情，而被她带往了自己未知的世界。

然而到头来，我根本没有主动去理解侦探。只会告诉自己既然她没有讲肯定有什么意义，而勉强说服自己接受，除了她主动给予的情报之外就没有再探求更多。我当初完全不知道希耶丝塔究竟是什么人物，实际上是和什么对象在战斗，眼中又看着什么样的未来──殊不知到了旅途的终点，竟有如此强烈的后悔等着我。

当然并不是说假如我知道那些事情就能让一切变得顺利，但至少我不能对自己的无知没有自觉。这是我这半年来学到的教训，因此──

「我也想要知道更多关于侦探……关于夏凪的事情。」

夏凪顿时抬起头来，微微张着嘴巴。但就在明白我这句话的意思后，她再度露出微笑对我问道：

「你继续当希耶丝塔的助手没有关系。不过从今后，你愿意同时当我的助手吗？」

她原本抓着我袖口的右手，重新朝我伸了过来。

「好，让我当你的助手吧。」

我的两只手，还有一边是空的。

于是我用右手握住夏凪的手。

「「…………」」

就这样，两人沉默了一段时间。

一方面也因为是冬季夜晚，夏凪的手不出所料地冰冷……不对，似乎比想像中来得烫。而且感觉也有点在流手汗的样子，不过这有可能其实是我流的汗，所以我还是避开不提了。

「夏凪，你干么摇手？」

「……没为什么呀？」

总觉得这下好像变成了单纯握手以外的意义，然而看着夏凪现在的表情，我也不忍心把手甩开。至于是什么表情，我就不刻意讲了。

「君冢，那个……」

「嗯？」

夏凪一副欲言又止地开阖嘴巴，反覆三次同样的动作。

「其实，本人有话要对你说。」

为什么要用敬语啦──虽然我很想这么吐槽，但看到现在的她也讲不出这样多余的发言。

「应该说有话要讲嘛，或者应该说变得忍不住想讲了……」

夏凪下定决心似地用力深呼吸后，注视着我的脸。

我有种预感，她准备要讲出什么决定性的发言。可是……

「可是，果然不应该现在讲吧。」

她说着，轻轻放开右手。

「毕竟现在还不公平呀。」

如此表示的她露出伤脑筋似的笑脸，不过那绝不是对一切感到悲观的表情。只是现在还不到那个时候。即便没有讲出具体的内容，我想她肯定还是讲出了自己目前能讲的最大限度。

（插图010）

因此我只有「这样啊」地简短回应。我一瞬间忍不住想像，假如是夏凪喜欢的少女漫画中登场的男主角，像这种时候究竟会怎么回答？但不管怎么说，我由衷庆幸自己不是什么故事中的主角，要不然现在肯定会被全读者臭骂是个优柔寡断的废物而群起挞伐吧。

「所以说，这些话的后续等以后改天再说。」

「具体来讲是什么时候？」

「那就要看君冢的表现啰？当然也要看我的表现啦。」

……嗯，这么说也对。所谓改天，就是当我们的心愿全都实现的那天。

一切都要等那位睡美人从漫长的午睡中醒过来再说。

我再度眺望眼前染成一片银白色的灯海，想像着那样的未来。

「嗯，没问题。等长大成人之后总有一边会变得比较坦率吧。」

「夏凪，虽然我没有听得很清楚，但你是不是小声立了什么奇怪的旗标啊？」

◆解谜要在女主角竞逐赛之后

侦探与助手间稍微不同于往常的一天就这么准备落幕。若只看今天一天，并没有产生什么很大的变化。不过借由现在小小的磨合，假如能够预防将来有一天重大的别离，那么意义就很重要了。

「今天谢谢你喔。」

抵达车站后，夏凪如此对我道谢。

「下次可以再约你见面吗？」

「可以啊。虽然说，再过两个礼拜就会在学校见面了啦。」

「呃，过完年之后高三是自由出席喔？」

……这么说来好像没错。我对学校实在没什么兴趣而忘记这回事了。

「话说君冢，你毕业后有什么打算？要上大学还是找工作？」

「你别跟我讨论将来的事情。我还想继续当个伸手就有饭吃的小孩子。」

「呃不，这已经不是多遥远的将来，而是近在眼前的事情呀。」

夏凪说着，一脸无奈地叹气。

你叫我要好好面对现实才行，是吗？

「你可以靠推荐去私立大学了对吧……准备得真周到。」

「毕竟我这三个月都有好好用功念书呀。又不像你。」

夏凪讲的话太正确，让我只能够闭嘴了。真要讲起来，我这段日子就是太过松懈了。都是因为和《原初之种（席德）》的战斗结束，希耶丝塔又进入沉睡，让我的现实生活一下子变得平静下来的缘故。

没错，对我来说的现实生活一直以来都不是什么学校、考试或就业，而是在一万公尺高空前方的非日常世界。那样的日子一旦结束后，我对自己的人生就怎么也难以涌现出具有真实感的想像了。

「夏凪上的那间大学，也有开放一般入学考试吗？」

「咦？嗯，我记得好像在二月中旬。」

即便如此，明明和我是相同境遇的夏凪却有好好在计画自己的将来。既然这样，我也……

「喂，君冢，你有没有听到什么声音？」

夏凪这时忽然中断话题，踮起脚尖望向远方。

从远处的确有传来某种骚动声，而且是近似尖叫的声音。随之而来还有巨大的声响──这是机车吗？当我注意到这点时，一台黑色的大型重型机车已经入侵到车站前面。我赶紧抱住夏凪保护她。

「啊，身体好结实，而且还有一股好味道……」

「很高兴你没被吓到啦。」

我随便放开夏凪后，看向那名机车骑士。那个人摘下大型安全帽，结果似曾见过的一头橘色秀发从里面散了出来。

「原来是你啊，莉洛蒂德。」

我对她瞪了一眼，但这位魔法少女却一脸不悦地反过来呛我：

「你在这种地方鬼混什么？莉露不是联络你要八点集合吗？」

她讲的应该是去巡逻《百鬼夜行》的事情吧。话虽如此，但我应该也没回应她一定会过去才对。

「为什么你会知道我在这里？」

「当然是靠魔法的力量啰。」

莉洛蒂德说着，转动她拿在手上的手杖。

「我看你八成是靠GPS对吧？就在昨天说要帮我输入联络方式而把我手机拿走时偷偷设定的。」

「怎么，看来你也不笨嘛。虽然察觉得有点慢就是了。」

她接着把另一顶安全帽抛给我。

「上车，好恐怖好恐怖的鬼怪又出现啦。」

「按日期来讲光是今天就第二次了……敌人也真忙啊。」

我虽然无奈垂头，但还是准备乖乖戴上安全帽。

「等、等一下呀。君冢，这到底怎么回事？你跟我解释清楚。」

然而现场还有一名完全在状况外的人物。夏凪看看我又看看莉洛蒂德，表现得非常困惑。这么说来，她们两人还是初次见面啊。

「她叫莉洛蒂德，跟你同样是《调律者》，职位是《魔法少女》。」

我确认附近没有其他人（虽然刚才那阵骚动导致一些人从远处围观就是了）之后，小声对夏凪如此说明。

「基于某些理由，我现在变成这家伙的宠物了。」

「什么样的理由会让你成为宠物给女孩子养啦？」

唉，说来话长。

接着就在我准备把夏凪也介绍给莉洛蒂德认识的时候……

「你就是新上任的《名侦探》？」

莉洛蒂德用锐利的眼神看向夏凪。

可以清楚感受到，现场气氛霎时变得冰冷起来。

「莉露有听过传闻了。说有个家伙根本什么能力都没有，只是恰巧空出一个位子就享受特别待遇当上了《调律者》。那种只会被世界百般疼爱的人，真是讨厌。」

几个月前的《联邦会议》上，莉洛蒂德也对希耶丝塔讲过类似的发言。说她对于无论怎么逾越规矩都能靠命运或缘分带来奇迹，受尽世界疼爱的那种人感到很不顺眼。

才一见面就遭到对方如此恶意对待的夏凪霎时畏怯，接着又露出很不高兴的表情。不过……

「这么说来，当初夏露好像也对我讲过同样的话呢。」

深呼吸一口后，夏凪切换了心情似地对着莉洛蒂德宣誓：

「没关系，现在别人要怎么讲我都可以。但我总有一天会交出成果。我会完成《名侦探》的使命给大家看。」

她所谓的使命，具体来讲是什么？

击败新的《世界之敌》吗？还是实现我们的那项心愿？莉洛蒂德同样在试探夏凪的真意般眯起眼睛。

「是喔，虽然那种事情跟莉露没有关系就是了。」

然而这位魔法少女一副现在不想讨论这种事情似地转身离开。接着……

「话说回来，这个人我带走了。」

我在不知不觉间衣领被她一揪，屁股就坐到机车后座上了。相对于「咦！」一声朝我伸手的夏凪，莉洛蒂德则是……

「那么你的前男友莉露就借走啰。」

油门全开。

机车载着两个人，咻地穿过夏凪旁边。

「你抓好。」

莉洛蒂德握着机车手把，而我抓着她的腰际。

在路上行人们的注视中，机车伴随巨响往前疾驰。毫不在乎法定车速，也不把对向来车的喇叭声当一回事。在车道上左右穿梭，简直有如什么动作片电影。

我不禁无奈感慨《调律者》是不是大家都这个样子，但立刻又想起身为《巫女》的那位少女是完全相反的个性。这两人在《联邦会议》上同样吵过一架，不过既然个性差这么多，会起争执也不难理解。

「你呀，会不会贴得太紧了？」

莉洛蒂德这时忽然表现出对后座的我感到在意的态度。

我只是拼命不让自己被甩下车而已啊。

「你难道是个装成乖宝宝但其实很会对人性骚扰的类型？」

「过去的经验让我学习到，交流互动对于工作伙伴来说是很重要的。」

「历代名侦探们到底是教了你什么东西啦？」

就在这样愉快的对话告一段落后。

「然后呢？你说敌人出现是真的吗？」

「对，是《黑衣人》发现的。现在我们要去的地方有一只加入了《百鬼夜行》的鬼怪。」

「连这种事情都是《黑衣人》的工作喔？不愧是便利屋。」

本来在《联邦宪章》的规定中禁止《调律者》之间互相帮忙，不过《黑衣人》基于其职位工作的性质上，似乎可以供其他《调律者》们自由使唤。

「你还真是崇尚效率主义。」

我对莉洛蒂德这么表示。不只是《黑衣人》的事情，也包括她使用前《阴阳师》留下来的道具，甚至利用具有特殊体质的我。

「是呀，毕竟没时间停下脚步。」

莉洛蒂德当然连头也没转过来，毫不介意地如此笃定说道。

那么总是马不停蹄往前冲的魔法少女，究竟想要往什么地方去呢──我们之间还没有建立起足够的关系可以询问这种问题，更不用期待会得到答案。

现在的我只能坐在机车上，跟着她在夜风中疾驰了。

◆Magical Miracle Girl’s Action

「那是、什么啊？」

我抵达现场后，忍不住盯着眼前的景象。

一棵巨大的日本冷杉被当成圣诞树设置在购物中心的广场，上面点缀有各种装饰。而在顶端处吊着一个像是被白布套着头的人形物体。

「是《晴天娃娃》。」

随便找个地方停下机车的莉洛蒂德，走到我旁边如此呢喃。

「这是对那个看起来像白布人偶的东西的通称，也就是引起《百鬼夜行》的鬼怪之一。」

「……原来不是有人上吊啊。」

我不禁松一口气而垂下肩膀。

「重要的是，把头低下。」

「头？……呃喂！」

我的颈部忽然感受到一股力量，是莉洛蒂德的右手硬把我的头压了下去。我只能让视线看着自己的脚、「你干什么！」地表示抗议。

「不要跟它对上眼睛。」

莉洛蒂德简短对我做出指示。既然专家这么说，想必有其意义吧。于是我暂且把视线从那棵杉树移开……结果又察觉另一项不对劲的地方。

「为什么大家都没有注意那个玩意？」

此刻应该还吊挂在树顶的那东西明显很异常，但是广场上的人们却彷佛都没看见那东西似的，纯粹只是把那棵杉树当成普通的造景装饰眺望欣赏或拍照留念。

「君彦，你相信幽灵吗？」

「既然都有外星人了，也不得不相信幽灵啦。」

毕竟大约二十四小时前，我就实际目击过类似幽灵的存在。

「说得也是。你和莉露能够看见的那个东西，在很多人眼中是无法看到的。幽灵、恶魔、魑魅魍魉──这个世界上确实存在着诸如此类位于境界线上的东西。」

莉洛蒂德依旧没有把视线转向杉树，而是环顾着周围对我如此说明。想必她至今身为《魔法少女》已经遭遇过各式各样这类型的敌人吧。

「意思是说我在不自觉间也来到了境界线的这一侧是吗？」

与希耶丝塔那三年的旅行中，我持续接触了各种非日常的世界。结果似乎让我的感官变得能够认知到那些隙缝间的存在了。

「你的状况应该是打从出生的那一刻起就这样了啦……」

如此表示的莉洛蒂德忽然把视线停留在某一点，注视着远处的一名年轻男子。那个男子好像用空虚的眼神眺望着天空。

「不对，是看着树上。」

当我察觉这点的时候，男子脸上已经浮现恐惧的表情。

他看见了那个《晴天娃娃》。

「喂！放着那个人没关系吗？」

「不要骚动。要是有越多人把《晴天娃娃》认知为恐怖的对象，就会让它做为灵异现象的等级提升得越高。」

可是就在莉洛蒂德这么说明的过程中，男子看起来明显在对什么东西感到畏惧，身体好像都开始发抖了。

「那个人到底看见了什么？难道不是我起初看到那个套着白布的人偶吗？」

「《晴天娃娃》能够自由改变样貌呀。」

莉洛蒂德不知何时拿出了上次那本魔法书。难道书中写有《晴天娃娃》的详细资料吗？

「跟那东西对上眼睛的人物，会从那块白布上看到自己觉得最恐怖的幻影。所以那个日本人现在肯定也是把《晴天娃娃》看成他最害怕的东西了。」

「既然这样，现在可不是冷静分析的时候啊。」

就在这时，一道白色影子瞬间闪过我的视野角落。约两公尺长的那家伙接着迅捷地改变角度，朝年轻男子的方向高速移动，紧接着便传来短促而低沉的惨叫。不会错，那个人被《晴天娃娃》袭击了。

「……！君彦，你要去哪里！」

莉洛蒂德斥责的声音从拔腿冲去的我背后传来。但现在没有时间继续悠哉等待了。

「要是人的恐惧心越强烈，那玩意就会变得越强大不是吗？那就应该尽快把它处理掉啊！」

我朝着《晴天娃娃》以及被追逐的男子奔去。

至少我知道像这种时候，换作夏凪的话绝对不会止步不前。我听着莉洛蒂德大叫「你等等！」的声音越来越远，同时在脑中思考阻止那个奇异现象的方法。

「面对幽灵要如何战斗啊……」

毕竟我不可能平时就随身带枪，因此现在也是手无寸铁。再说，我实在无法想像物理性的武器会对幽灵管用。搞不好念珠或盐巴还比较能派得上用场──我脑中想着这些事情，并继续追逐那名男子与《晴天娃娃》。

话说回来，这敌人可真奇妙。《晴天娃娃》飘浮在半空中追着跑在前方的男子，但脸部却朝着反方向……也就是对着后方的我。简直就像在主张它追逐男子的同时也绝不会放过我的样子。

不知不觉间，我们进入了一条四下无人的夜路。不过既然敌人的视线不放过我，那我也接受挑战。为了不要在这里迷失目标，我即使转过好几个转角也拼命跟在后面。总之现在无论如何都必须追上那个人和那只幽灵…………

「为什么我会知道那家伙看着我？」

我脑中不经意浮现这项疑问。《晴天娃娃》的头部一直都套着白布，因此本来应该连哪边是正面或背面都难以分辨才对。然而我却不知道为什么，能够认知到那家伙注视着我。

对，我现在和《晴天娃娃》正互看着对方。

「这里是什么地方？」

回神时发现自己在一处漆黑工地的我，转头环顾四周。

这里除了我和《晴天娃娃》之外看不到其他人影，最初应该在前方被追逐的年轻男子也不见了。简直就像连那名男子都是《晴天娃娃》让我看到的幻影一样。啊啊，原来如此──我这才总算察觉了。

「我从一开始就跟那家伙对上眼睛啦。」

飘浮在数公尺前方的《晴天娃娃》忽然「唰！」地展开白布，让布料的颜色、形状甚至大小都自由变化。最后出现在我眼前的……

「是你啊，参宿四。」

全长五公尺左右，看起来有如巨大爬虫类的怪物。没有相当于眼睛或耳朵的器官，只是张开着大嘴，发出机械噪音般的低沉声音。

这只怪物大概就是我在无意识间感到最恐怖的敌人吧。毕竟那是曾经夺走希耶丝塔性命的家伙，说起来也理所当然。

「不过，终究只是这家伙啊。」

那是早已结束的故事。

这只怪物早就被勇敢的战士们击败了，根本不是我如今需要出面交战的对手。更何况，我知道那只是幻觉。

「闪到右边。」

霎时，一道闪光飞去，刺中那只恶梦般的怪物。

结果那家伙伴随低沉的呻吟变回原本盖着白布的人偶，看起来痛苦地浮游在空中。

「你是笨蛋吗？」

那声音让我忍不住回头。

我一时以为自己看到了令人怀念的身影。

但是错了，我知道。那个人不会在这里。

「谢啦，莉洛蒂德。」

我不是对举着滑膛枪的侦探，而是对握着手杖的魔法少女如此道谢。

「这就是你的坏毛病。」

莉洛蒂德说着，朝我走过来。

「明明没有作战计画也没有解决问题的能力，就只会有勇无谋地往敌人面前冲。」

她用手杖的角狠狠戳着我的脸。这莫名地，或者应该说非常地痛。

「我原本那位雇主可是三不五时就要求我先冲锋陷阵啊。」

「原来如此，那还真是让人有点同情你呢。」

莉洛蒂德微微扬起嘴角，把手杖缩回去。

「不过告诉你一个好消息。从今以后，那些全部都是莉露的工作了。」

「我不是雇来打架的看门狗吗？」

「你只是一只鼻子灵敏的家犬（宠物）。能够把敌人引诱出来就足够了。」

如此表示的莉洛蒂德已经没有看着我。

她锐利的双眼瞪着我背后的虚空。

我转头一看，在那里的是从展开的白布底下长出大量利刃的《晴天娃娃》。

「呜！原来还没结束啊？」

就在我这么呢喃的瞬间，《晴天娃娃》全身的利刃彷佛可以看到空气斩似地发射出来。

「趴下！」

乍听之下还以为是命令小狗的这句话，似乎是对我发出的警告。莉洛蒂德抱住我身体，让我趴倒下去。结果我的脸几乎硬生生地撞在满是碎石的地面上。

「……这样反而伤害比较大吧？」

「那可不一定。你看。」

同样把脸撞在地上的莉洛蒂德缓缓坐起身子，指向刚才我们站的地方。那里留下了彷佛被什么巨大刀刃刨开地面的痕迹。再加上这里是工地，大量的钢筋「当当当！」地倒落在我们旁边。假如这些都不是幻觉……

「总不会是刮起了旋风之类的吧？」

「虽然拿其他的怪异现象来比喻或许不太恰当，不过就是类似镰鼬的东西。《百鬼夜行》能够伪装成自然现象对现实世界做物理干涉。」

「原来如此。话说莉洛蒂德，虽然你一脸认真地为我解说，但你鼻血流出来啰？」

应该是因为刚才整张脸撞在碎石地面上的关系吧。莉洛蒂德露出有点尴尬的表情，拿出面纸擦掉鼻血。看来她是真的没注意到。

「……这点小事不算什么啦。」

搞不清楚在对谁辩解的她慢慢站起身子。不过紧接在那样缓慢的动作之后……

「那么，该是来收拾的时间啰。」

莉洛蒂德的身影瞬间消失。

等我的眼睛再次看见她时，魔法少女已经奔驰于夜空中。

不知是靠科学或魔法的力量，每当她的鞋子踏在虚空，就会描绘出星形的纹路让她自由飞舞。面对那样的魔法少女，白色人偶《晴天娃娃》架起从布中伸出的大量利刃。

「莉洛蒂德，刚才的攻击又要来了！」

她穿的鞋子恐怕是以前希耶丝塔也使用过的特制鞋，或者更高性能的玩意。只要靠那双魔法鞋，即便在半空中肯定也能躲开敌人的攻击。

我本来是这么想的，可是……

「不，那样效率太差了。」

魔法少女的表情一变。

烈风的空气斩划破夜空。莉洛蒂德却直朝风刃冲去。衣服与肌肤当场被划开，不及闪避的部分溅出鲜血。

简直有勇，但必非无谋。

足以造成致命伤害的空气斩都被她用握在手中的手杖破坏。就这么穿越了波状攻击的魔法少女，最后站在空中的反派面前。

「很抱歉，莉露可没时间跟你这种货色耗下去。」

魔法手杖有如宝刀一挥──将敌人一刀两断。

被切成一半的白布在夜空中飘飘落下。

「莉露不是说过了吗？」

莉洛蒂德飘浮在空中低头望向我。

「面对《晴天娃娃》怀抱恐惧心是下下策。手无寸铁的你就算了，但莉露要是害怕敌人的攻击而闪避……」

「还没完，莉洛蒂德！后面……！」

她惊讶回头，发现《晴天娃娃》的白布又展开在她面前。

紧接着，敌人与莉洛蒂德对上了眼睛。

我试想最坏的状况，做出自己此刻能采取的行动。称谓是什么不重要，助手也好，使魔也罢。我的任务就是帮助我的工作伙伴，仅此而已。

「休想逃走！」

然而或许该说一反我的预料，被逼到撤退的反而又是《晴天娃娃》。莉洛蒂德虽然惊讶得一瞬间停下动作，但立刻在空中一蹬，追上对手。

相对地《晴天娃娃》则是把白色的布料染黑，试图混入现场的黑暗之中逃亡──既然如此……

「我管你是晴天娃娃还是幽灵，只要太阳出来就没戏唱了吧？」

我打开工地中的照明灯光，照亮漆黑的现场。结果隐约可以看到远方有个白色影子浮现在空中。

「莉露！」

就在我忍不住用昵称呼唤的时候，那少女的手杖已经绽放出明亮的水蓝色光芒。

「哦？干得不错嘛。」

到头来依旧搞不清楚是魔法还是科学的力量。

我唯一可以确定，那道光芒是打击邪恶的正义源流。魔法少女用风驰电掣的速度猛追逃跑的敌人，抢到前方对着手杖大叫：

「保佑明日好～天气！」

水色光芒笼罩夜空后……

这次《晴天娃娃》看起来是真的消失了。

「这样敌人就已经被封印了吗？」

我对缓缓降落的莉洛蒂德……对莉露如此询问。

「是呀，毕竟那本来就是人类只要不抱恐惧心就不会出现的灵异现象。」

「原来如此，也就是说只要大家都像我一样勇敢就没问题了。」

「你刚才还不是被吓到了。」

莉露眯眼瞪了我一下后，用手杖敲敲我的胸膛。

「要那样讲的话，你看到《晴天娃娃》又是什么样子？」

刚才飘浮在空中的莉露看见那块白布，感觉好像一瞬间停下了动作。因此她应该也有从《晴天娃娃》身上看到幻影吧。

我虽然这么想，但莉露却「谁晓得？」地把脸别开。

「莉露又没有什么害怕的东西，所以看到的依旧是一块白布呀。」

夜风吹荡她的秀发。

从我的角度看不清楚她如此大言不惭时，脸上究竟带着什么表情。

「话说回来，你的脚力可真强。」

我回想起莉露刚才自由地在空中又跑又跳的模样。那绝对不只是靠魔法或科学力量就能办到的事情。

「那当然啰。」

结果她转回头看向我，用手拨了一下橙色的头发。

「毕竟莉露以前是撑竿跳选手呀。」

魔法少女这才第一次在我眼前露出了天真无邪的笑脸。

◆剧中的后日谈

隔天。我独自居住的公寓从早上就来了两位访客。

对于亲朋好友寥寥可数的我来说，居然同时有两个人到家里拜访是很稀奇的事情。虽然我很想叫个披萨或派，难得来场愉快的聚会。不过……

「……我明白状况了，但是不能接受。」

如此不开心地躺到榻榻米上的是夏凪渚。她用双手紧紧抱着一个抱枕。那是忘记什么时候、什么人从什么国家买来的奇妙生物抱枕。我家里到处都是这类莫名其妙的东西。

「像这样不愿意接受眼前的现实，就证明你还是个小孩子呢。」

相对地，还有一名即使没有表现出不开心的态度但很明显地破坏着现场气氛的人物。莉洛蒂德一如往常地穿着那套魔法少女的装扮，彷佛把这里当自己家一样用我家的马克杯喝着咖啡。

「什么还是个小孩子，你又几岁啦？跟我应该没差多少吧？」

「啊～像这样在意实际年龄的态度就完全是个小孩子啦。」

「呜，亏我初次见面时即使受到挑衅也努力应对得很成熟的说！」

夏凪如此自我爆料的同时，把手中的抱枕用力一丢。不是丢向莉露，而是丢向我的脸。太不讲理了。

「……君冢你也是，为什么那样简简单单就跑去这女孩身边了？」

夏凪一脸怨恨地看着我。

看来她对于我明明身为侦探助手却跑去帮忙魔法少女的现况，感到很不满的样子。这一方面也是因为昨天跟她道别时的状况吧。今天这场包含我在内的三人会谈也是夏凪提出的要求。

「君冢明明……是我的。」

「君彦是你的什么？」

莉露一脸无趣地如此询问夏凪。

「君、君彦是我的……」

「夏凪，你的叫法被影响啦。」

我这样提醒后，夏凪却莫名其妙鼓起脸颊。

「那意思说君冢就算我跟人家劈腿也没关系吗！」

为什么要讲得有点像女朋友的口气啦？

「我并不是被她强迫帮忙的，这点你不用担心。」

「……就是那样才让人懊恼呀。」

夏凪虽然「唉」地叹了一口气……

「既然是君冢决定的事情，我也没办法多讲什么就是了啦。」

不过她还是姑且尊重了我的判断。

「既然这样，今天这场会谈是什么？莉露可不想白白浪费时间。」

「有句话我无论如何都要跟你讲清楚。」

夏凪对着莉露摆出严肃的态度。

「要是让君冢发生什么事就不原谅你。这不只是我，也是另一个人的意思。」

另一个人究竟是指谁，夏凪并没有具体明讲。不过她的意图已经传达得很明确。虽然那位名侦探是否真的会为了我讲得那么直接，还有待商榷就是了。

就在我想着这种事情不禁苦笑的时候，莉露虽然表现出有点嫌麻烦的态度，不过依然对夏凪点头回应了一句「我知道啦」。

「反正他昨天的工作表现还算可以。身为主人，莉露会尽可能不让他遇上危险的事情啦。这样总行了吧？」

想想一开始莉露还说「自己的性命要自己保护」，现在这样已经算好转很多了。然而夏凪却……

「不是尽可能，要绝对。」

「太沉重的女人会讨人厌喔。」

莉露说着站起身子，到我旁边重新坐下后……

（插图011）

「保持轻松又干脆的关系，男人也会比较喜欢吧？」

她勾住我的手臂，把头靠到我肩膀上。柔软的触感与体温顿时传来，有吸引力的美丽眼眸注视着我。从樱红色的双唇间伴随温热的气息，彷佛细语着对男人来说很方便的甜美话语。

「……呃，昨天晚上发生过什么事？今天我来的时候这女孩已经在君冢家了，难不成昨晚就在这里过夜？」

不知道是误会了什么事的夏凪全身发抖起来。正当我想说姑且跟她解释清楚而准备开口时，我放在矮桌上的手机忽然响起。

「视讯电话？」

我本来还想说是什么事，但看见萤幕上显示的名字就马上察觉了。具体来说，是有种不太好的预感。于是我用手机架竖起手机，接通电话。

『喂？君彦？』

如此说着并出现在画面上的，是一名身穿巫女装扮的少女──米亚·惠特洛克。

背景是我看过几次的那间位于钟塔上的房间。明明伦敦现在是半夜却打电话来，代表应该是很紧急的联络。这点从米亚脸上僵硬的表情也能立刻看出来。

「米亚，怎么了？发生什么事？」

我握起拳头询问来电理由，但是……

『……君彦，为什么你会跟魔法少女在一起？』

这么说来，莉露还靠在我身上啊。

「因为他是莉露的使魔呀。」

结果莉露就像对待宠物一样拍拍我的头，对米亚如此随便说明。

「你可别抱怨喔。毕竟这是为了有效率地完成你推给莉露的工作。」

『预言《百鬼夜行》的是我没错，但分配工作的是《联邦政府》呀……』

「什么？你那样嘀嘀咕咕的听不清楚啦。」

『我说奥莉薇亚，这个要怎么关掉呀？』

在画面另一端，米亚哭着向奥莉薇亚求救。几个月前在《联邦会议》的戏码又重演了。

「米亚，好久不见喔。」

这时，夏凪插到我和莉露之间，让自己映在视讯画面上。

『呃，君彦，你究竟带了几个女孩子到自己家呀？』

「把米亚算进来三个人啦。」

就在我们这么闲扯时，莉露站起来去泡下一杯咖啡了。看来她还没打算回家的样子。话说她既然穿着那身打扮到这里来，是不是打算等一下直接把我带出去巡逻啊？

「不对，现在不是闲扯淡的时候啦。」

我对包括自己在内的人如此吐槽，并重新询问米亚来电的用意。究竟是有什么事情让她打这通电话过来的？

『《名侦探》的下一项使命确定了。』

──不出所料。从刚才就隐约有这样的预感了。我还以为这种指令都是由政府高官──例如艾丝朵尔之类的人物出面下达，不过这次看来是透过《巫女》传达的样子。夏凪和我互看一眼后，开口询问：

「我的下一个敌人是谁？」

米亚深呼吸一口再说道：

『吸血鬼。』

我听到这个词首先联想到的不是幻想中的怪物，而是我实际见过好几次面的那个苍白之鬼。十二名《调律者》之一──史卡雷特。

『具体来说，《名侦探》的下一个使命是阻止吸血鬼叛乱。』

米亚如此说明并打开一本《圣典》。我一瞬间看见的封面上写有《Vampire Rebellion》的文字。总觉得好像在哪里看过。

『其实这项危机是早由前一代《巫女》所预言的。已经是距今十三年前的事情。』

「十三年前……那为什么如今才变成《名侦探（我）》的工作？」

『毕竟我们《巫女》并不是直到危机要发生前一刻才看到未来。』

米亚如此回答夏凪的疑问。

她说看见的未来与危机实际到来之间会有一段时差。

『虽然规定上《巫女》会将预言内容告诉政府高官，不过接下来要经过对世界状况的评估之后，再由高官决定交给哪一位《调律者》负责处理哪一项危机。』

……原来如此。也就是说隔了十三年，这一刻才终于到来的意思。但话说回来──

「预言中的吸血鬼是指史卡雷特吗？」

『很难讲。毕竟「吸血鬼」这个种族也确实存在于这个世界上，所以解读起来或许会有所差异。』

果然《圣典》也并非万能道具的样子。并不是所有未来都会预言得钜细靡遗。

「嗯～如果直接跟史卡雷特见到面，或许就能知道些什么啦。」

「可是那家伙神出鬼没啊。想见面就能见得到面吗……」

上次见到他已经是我和希耶丝塔一起出席《联邦会议》的时候了。而且还不是在会议中见到面，而是在无人的夜路上邂逅。感觉是因为跟他之间似乎有什么恩怨的希耶丝塔在一起才得以见面的。

「要是知道那家伙的工作场所，可能还有机会见到面就是了。」

「《吸血鬼》的使命是什么呢？」

我和夏凪都疑惑歪头。那家伙从来没有跟我提过这点。

『是杀害同族。』

米亚轻易就说出了答案。

『《吸血鬼》史卡雷特所负责的使命，是讨伐横行于世界各地的同族。』

「……做那种工作对他到底有什么好处？」

『我不清楚。当然《调律者》享有各种特权，因此我想应该是跟什么利益做衡量之后的结果吧。』

假如去问艾丝朵尔之类的人物，会得到答案吗？不，对方有意思要回答的话肯定从一开始就会讲清楚了。若想知道就自己去调查，这也是侦探的工作──对方大概是这么意思吧。或者可能背后有什么不可告人的内幕。

「总之现在要先去把史卡雷特找出来。虽然毫无头绪就是了。」

如今希耶丝塔正在沉睡，还有什么可以引诱史卡雷特现身的方法？要说吸血鬼讨厌的东西，大蒜也好、圣水也好、十字架也好，立刻可以想出一大堆。但反过来要说喜欢的东西嘛……

「怎么？你们想知道吸血鬼的事情？」

刚才离席的莉露这时又插入对话中。她喝着刚泡好的咖啡，站着参与交谈。

「你知道什么吗？」

「嗯～算知道吧。因为以前有过间接得知的机会。」

莉露对夏凪的提问婉转回答，紧接着又想到什么点子似地说道：

「如果你把搭档稍微再借给莉露，莉露也可以告诉你喔。」

相对于表情莫名得意的莉露，夏凪很不甘心地皱起眉头。

「……好啦。说到底，这是让君冢决定的事情呀。」

「抱歉了。我一定会带情报回来的。」

这或许也是身为助手能够做到的工作吧。

我默默对莉露点头后，她便微微扬起嘴角。

「话说早餐都还没吃呢，来做点东西吃吧。」

莉露说着，又彷佛把这里当自己家似地迳自走向厨房。

「为什么你一副理所当然地想要在这里做饭！那种事情我来做！」

「要这样讲的话，莉露才想问你凭什么摆出像正妻一样的态度啦？」

两个人就这么你一言我一语地走进厨房去了。唉，真是吵闹的搭档们。

「不好意思啦，明明你那边是深夜了。」

我对看着这边的状况面露苦笑的米亚如此道歉。可是……

『嗯？我的一天现在才要开始喔？』

画面中隐约拍到了游戏手把。看来她打算通宵玩她据说是兴趣的线上游戏。

『虽然最想要一起玩的人现在不在就是了。』

「……这样啊。希望她能早日醒过来。」

原本寂寞地把视线别开的米亚霎时露出惊讶的表情后，「嗯」地微笑一下。接着在她准备挂断电话前，我最后又问了她一件事：

「原来侦探的下一项使命并不是讨伐怪盗啊。」

十二名《调律者》之一的《怪盗》亚森。

我和希耶丝塔只有见过一次面的《调律者》叛徒。据说他曾经因为盗走一部分《圣典》的罪名而入狱。然而……

「难道亚森还没有被认定为《世界之敌》吗？」

对绝对不可侵犯的《圣典》出手的他虽然遭到逮捕，但后来又越狱出来，现在操弄着毫无关系的一般人民接连引发犯罪事件。而宣称总有一天夏凪渚会解决这个问题的，正是几个月前的希耶丝塔。

『我并没有看到那样的未来，而且政府目前也还没有要把《怪盗》认定为《世界之敌》的迹象。』

「……这样啊，那么现在也无从行动就是了。」

说到底，当初亚森因为盗走《圣典》之罪而一直被关在监狱，但为什么没有对他做更严厉的处罚？希耶丝塔也说她不清楚原因，看来背后应该有什么理由才对。

『跟相遇当时比起来，神情又变了呢。』

米亚忽然讲起这种话。似乎是在指我的样子。

『比起那时候，你又背负了各种东西吧。』

关于亚森的事情也是我跟希耶丝塔的约定。既然她现在进入沉睡，这个问题由我接手也是当然的。

「你那么直接夸奖我变帅，我会不好意思啊。」

『呃不，人家才没讲到那种程度。』

米亚一脸认真地摇摇手否定，紧接着露出苦笑。

『不过请你不要太勉强自己。万一你发生什么不幸时，会感到悲伤的人肯定比你想像的还要多很多喔。』

你也包含在内吗──我没有真的开口如此询问，只是「好」地点点头后，我们便结束了通话。

结果从厨房传来两位少女叽哩呱啦争论的声音。

「啊！我忘记君冢比较喜欢吃的是荷包蛋了。明明上次有听过的说……」

「唉～亏莉露刚才还问过你，是你坚持说『做成西式炒蛋比较时髦』什么的。」

「吵、吵死了。我再重新做一次，你给我离开厨房啦！」

「太沉重的前女友会讨人厌喔。」

不管什么蛋我都吃啦，拜托你们别吵了行不行？

「……不过，真是和平啊。」

没多久后，便飘来烤吐司与煎蛋的香味。

我就这么活在日常与非日常相互交错的生活中。

深信着所有心愿全部实现的未来总有一天会降临。

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【4 years ago Reloaded】

我等待着风。

夏天的田径场。我斜举长竿，在起跑线调整呼吸。

撑竿跳比赛并不会测量风速。不过只要在基本上一分钟的等待时间之内，选手都可以等待对自己有利的风吹起。

而且现在由于剩下的选手人数减少，让我获得了三分钟的自由时间。

我并不特别感到紧张，也不会去想万一失败怎么办。记得以前某一次接受选手采访时，我被问到要飞过远比自己身高还要高好几倍的横杆会不会很恐怖，但我从来没有过那样的感受。

所以我很适合这项竞技。我只有这项竞技。

「──来了。」

风向改变。

最容易带动身体的轻柔顺风吹来。告知等待时间剩下十五秒的黄色旗帜举起。我看到那个信号，最后再一次深呼吸，开始助跑。

举着碳纤制的长竿，往地面一蹬。

大大迈出一步、两步、三步，风渐渐缠绕到身上，转眼间进入最高速度。助跑的距离不算太长，比自己身高还要高两倍以上的跳高架很快便耸立在眼前。

胜负就在下一瞬间。我将长竿刺入架竿区弯曲竿体，驱使包含肱二头肌与胸肌在内的全身肌肉让身体反转，不断往上再往上地推高。接着──蓝天映入眼帘。撑竿跳是朝着天空跳跃的运动。

放掉长竿，飘浮感降临全身。

就在此时，胜负已定。

横杆没有摇晃──宣告成功的白旗举起。

会场中很快地骚动起来。那也是当然的，毕竟这个高度刷新了大会纪录。

我在软垫上享受着这份小小的成就感。但不是因为我听见欢呼。

那是因为躺在垫子上仰望的蓝天是如此漂亮。

「好啦……」

我站起来，把位子让给下一位选手。

如果按照以往的状况，这时候我应该已经获得优胜了。

然而此时在起跑位置上还有另外一个人，准备挑战跟我一样的高度。

「那女孩……」

将略带红色的头发绑成丸子头的少女。

我从远处眺望着她充满自信的表情。

场中这时到处响起掌声。因为那女孩在炒热观众的气氛。田径比赛中会这样表演的选手也很多，虽然我没做过就是了。

不久后，少女随着起跑的信号往前奔出。

她没有等待风。但我很快就明白她没有那么做的必要。

因为她自己就是一阵风了。

姿势优美的助跑眨眼间结束，上下颠倒的身体一直线地飞越横杆。简直有如直往天顶一刺的跳跃。

「──好漂亮。」

白旗竖起之前，欢呼声已经响起。

这是我第一次对别人比赛的模样感到美丽。

「嘿！你等等！」

当我在会场内的寄物更衣室整理好行李，来到走廊准备离开的时候，忽然被人叫住。同校的其他人应该都早早上了巴士才对。我不禁疑惑是谁而转头一看，立刻「啊」地察觉了。

虽然发型跟刚才不一样，但略带红色的头发我有印象。不，应该说是已经看过好几次都记起来了。就是跟我角逐优胜到最后的那位跳跃姿势优美的少女。

「太好啦～让我见到你了。」

脸上带着雀斑，亲切和善的笑容。

少女一股劲地朝我靠近。背在肩膀的运动包上挂有大概是什么动画角色的女孩造型钥匙圈。

「你叫什么名字！」

「……呃，我吗？」

刚才比赛时在电子看板上应该就有显示过我的名字才对吧？唉，也罢。

「莉莉亚·林格伦。」

「是喔！那就叫你莉露啰！」

这么说的瞬间，她已经握起我的手摆荡着。

……跟人拉近距离的速度太异常了。她是不是在跟我完全相反的意义上沟通能力有问题呀？

「我记得你叫……」

「你叫我弗蕾亚就可以了！」

我不太习惯用first name称呼别人，但她的笑脸感觉让人不容反抗。

「那么……弗蕾亚，你找我有什么事？」

「嗯～也没什么特别的事情啦，我只是一直希望有机会跟你聊聊看。」

弗蕾亚指着一旁的长凳，问我：「要不要坐下来？」

距离巴士的集合时间还有一点空档，于是我在她的催促下坐到她旁边。

「你说一直想跟我聊聊看，意思是你从以前就知道我了？」

「那当然啰。只要是参加这项竞技的选手，没有人不知道你呀。」

「那你刚才为什么要问我名字？」

「啊哈哈，毕竟初次见面总要从自我介绍开始吧？」

是这样吗？感觉我们对话的主导权一直都被握在她手中。

「不过，终于让我稍微追上你了。」

弗蕾亚看着我的脸露出微笑。

「因为能够跟你在赛场上较劲，一直以来都是我的目标呀。」

今天是我们第一次在大会上两个人较劲到最后。

但其实我从之前就知道这个女孩了。有传闻说，附近某间学校出现了一位才刚踏入这项竞技，半年就以惊人的速度屡次刷新个人纪录的少女。然后就在今天，弗蕾亚在众人瞩目下证明了她的才华是货真价实的。

「不过真是好可惜呀。我明明再差一点就能获得优胜的说。」

弗蕾亚摆荡着双脚聊起今天的比赛。

在那之后，我和弗蕾亚又分别跳过了更高一阶的高度，共同刷新大会纪录。只不过相对于我是第二次试跳成功，她则是到第三次才成功。因此最后根据比赛规则，由透过较少次数试跳成功的我获得了优胜。

「哎呀，下一个高度我也没跳过去，所以实际上算平手啦。」

「这就是女王的从容吗……」

弗蕾亚「唔唔唔」地发出低沉声音，表现自己的不甘。

「那下次我会跳过去的。」

她接着用坚定而认真的态度如此宣告。就在我一时还搞不清楚这句话的真意时，她又「毕竟不是吗？」地说道：

「只要我能跳过去，莉露绝对也会跟着跳。然后只要莉露跳了，我也会跳。这样一来我们的成绩就会一直往上升呀。」

这是我想也没想过的一句话。

我从没有想过自己会跟什么人一起较劲。因为田径……因为撑竿跳高是个人项目。我一直认为那只是不断挑战自己以前的纪录而已。

「像这样呀，我和莉露留下一堆的纪录，参加更大型的大会，然后总有一天活跃于世界的舞台上。感觉不是很有趣吗？」

弗蕾亚说着，露出她洁白的皓齿。真亏她能够在这么短的时间内笑那么多次，肯定早已超过了我这一年笑过的次数。受不了，真是不可思议的女孩。

「明明刚才还表现得好像很尊敬我的样子，现在就已经跟我平起平坐了？」

「啊哈哈，毕竟今天已经较劲过了嘛。所以从此刻起，我们是好对手啰！」

──好对手。这句话让我的心用力一跳。理由不明。

不过感觉有一点点，真的只是一点点，身体好像热了起来。

「呃、好对手……不行吗？」

或许因为我都不讲话，弗蕾亚顿时有点担心地看向我的脸。

而我对着她摇摇头，开口回答：

「反正我正想说自己绝对无法跟你这种类型的人成为朋友，所以当好对手也刚刚好呀。」

弗蕾亚对这句话的意思想了一下后，「你讲什么啦！」地愤慨起来。

我则是今天第一次稍微笑了。

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【第二章】

◆双手中的东西

这天，我久违地来到希耶丝塔的病房。

「身体状况如何？是不是在做什么好梦啊？」

在圆椅子上坐下后，我看着前搭档的睡脸。

似乎睡得很舒服的呼吸声，以及在棉被底下缓缓上下的胸部，这些都证明今天她也在午睡中。我接着向她道歉表示：「抱歉啦，最近都没有来。」

我大约两个礼拜没看到希耶丝塔的脸了。上次来这里已经是去年底，也就是我遭遇那场灵异现象的圣诞夜。明明不久之前我还会每个礼拜都来探望一次，但最近有了无法那么做的理由。

「因为我的新搭档很任性啊。」

《魔法少女》莉洛蒂德。

自从圣诞节晚上被她抓去帮忙之后，这两个礼拜我都一直在协助她的工作。年末年初自是不用说，就连寒假结束之后莉露也会骑车到学校来，把上完课的我抓去讨伐《百鬼夜行》。可想而知，学校的其他学生们每次见到这一幕都会当场目瞪口呆。

至于我为什么对那样的莉露即使嘴上抱怨连连也会乖乖服从嘛……因为我知道假如眼前这位侦探醒过来，肯定会对我说一旦决定要做的工作就不可以半途而废。

而且我本身也很希望自己能够帮上成为了《调律者》的夏凪。莉露似乎掌握着关于吸血鬼的情报，那对于夏凪达成当前的使命时会派上用场的可能性很高。

因此我现在还不能离开那个任性但可靠的魔法少女身边。虽然个性很难搞，但她在工作上的能力是货真价实。只不过她每次都不顾自身安危，老是单独冲锋陷阵的行为让我觉得有些问题就是了。

「为什么她要那么拼命啊？」

以前希耶丝塔说过她体内有着身为一名侦探帮助别人的DNA。而米亚和夏凪则是看着侦探那样的背影，也跟着成为了《调律者》。

那么莉露呢？那位魔法少女是否也像希耶丝塔一样从最初就抱着身为正义使者的一套哲学？还是像米亚或夏凪一样，由于后天性的原因选择了那样的人生？这个疑问不禁闪过我的脑海。

「我才想说是谁来了，原来是君彦呀。」

应该只有我和希耶丝塔的病房中忽然响起这个声音。说话的人物抱着一个莫名大的纸袋进到房间里。

「好久不见──好像也不算太久吧，诺契丝。」

那人物的长相与躺在床上的希耶丝塔简直有如同一个模子印出来的。我和这位比谁都常来这里照顾主人的少女是今年第一次见面。

「真意外，我以为你不会再过来这里了。」

诺契丝如此说着，面无表情地（虽然她通常都是面无表情啦）疑惑歪头。

「你当我是多无情的人啊？」

「毕竟君彦是个被其他女人迷得神魂颠倒，连希耶丝塔大人的事情都会忘记的人呀。」

「别讲得好像你亲眼见到一样！我从来没有一天把希耶丝塔的事情……」

「这是渚告诉我的。」

原来是夏凪胡说八道。

哎呀，毕竟她对莉露有些心结啊。

「话说，请问你刚才准备要讲什么呢？就是『我从来没有一天把希耶丝塔的事情……』后面。」

「不要追究那么多。你快点把东西放下来，拿张椅子坐啦。」

说到这边，诺契丝才总算露出微笑（的样子），手脚俐落地从纸袋中拿出毛巾与换穿衣物等等东西。看来她没有打算坐下来休息。

「我本来是想帮希耶丝塔大人擦个身体，不过现在似乎不太妥当。」

「诺契丝，为什么你要瞄我？就算你不讲，我也会转到背面去啦。」

像这样帮希耶丝塔擦身体、换衣服，都是包括诺契丝在内那些女生们的工作。因此要说我来探望时能做的事情，顶多就是把最近发生的超有趣事件讲给在睡觉的希耶丝塔听而已──这会不会其实很烦人啊？

「我只是开个玩笑，你把身体转回来没关系的。」

诺契丝说着，把她带来的毛巾与衣物暂时收到柜子里。

太奇怪了，到头来她还是不信任我啊。

「你应该没有必要获得我的信任或信赖吧？」

简直就像听见了我的心声般，诺契丝对我如此说道。

「别担心，君彦真正应该要保持信赖的对象现在还安安心心地睡在这里呀。」

「……这也很难讲。」

希耶丝塔如今还信赖着我吗？

「请问你不会忘了那一天的事情吧？」

诺契丝所谓的「那一天」，肯定是指希耶丝塔进入沉睡的那时候。

没错，我们当时在最后有过这样一段对话：

『我们总有一天会让你醒过来。』

『嗯，我等你们。』

所以希耶丝塔现在也依然和那时候一样，等待着我实现当初的约定。信任着我，继续沉睡。既然如此，我就不能背叛她的信赖。

「但是，再这样下去可能会让希耶丝塔失望了。」

我观望现况，不禁自嘲。

总有一天会让希耶丝塔醒过来的誓言。是一股冲动，也是货真价实的心愿。

然而具体上究竟该怎么做才能够实现？

「史蒂芬说过，侵噬希耶丝塔心脏的《种》已经开始发芽，与脏器复杂交缠，几乎化为了一体。」

「是的，因此即便是神医也无法单独把《种》摘除。想要拯救希耶丝塔大人唯一的方法就是……」

心脏移植。

这是最简单易懂的方法。可是……

「想想也是理所当然，不可能马上找到代替的捐赠者。」

「是的，就算希耶丝塔大人的身体再怎么特殊，唯有在这点上是很难解决的。」

并不是任何心脏都能适合希耶丝塔的身体。例如以前遭遇过和希耶丝塔类似状况的海拉──如今已是一年半前，心脏损伤的海拉为了寻找替代脏器而在伦敦接连杀人，但是都找不到完全适合的东西。因此到最后她终究选择从同样继承席德DNA的希耶丝塔体内夺走了心脏。

「我现在最想做的，是找到史蒂芬再问问看更多情报啊。」

问问看究竟有没有什么拯救希耶丝塔的方法。然而最近──或者应该说自从希耶丝塔进入沉睡以来，那位《发明家》就没有再来过这间医院。我和夏凪这三个月来也用尽手段，甚至用上了《黑衣人》，却依旧掌握不到他的消息。

正当我思考着这些事情时，诺契丝拿了一张椅子在我旁边坐下来。

「老实说，我和君彦的感情并没有那么好。」

「干么忽然讲那么令人难过的话啦？」

我们好歹前前后后也相处了将近半年才对。

「因此接下来……只有我可以跟你讲讲比较严厉的话。」

诺契丝没有看向我，始终朝着正面继续说道：

（插图012）

「请问你不觉得现在的你做什么都很半吊子吗？」

我短短瞄了一下她的侧脸。

没有在生气。不过碧蓝的眼眸流露出绝不允许一切逃避说辞的态度。

「请问现在对你来说的搭档究竟是谁？是渚吗？希耶丝塔大人吗？还是那位魔法少女呢？」

在我开口回答之前，她又继续质问：

「请问现在你的使命到底是什么？防堵吸血鬼叛乱吗？阻止百鬼夜行吗？还是抓到怪盗？对你来说，让希耶丝塔大人醒来的心愿究竟是从上面数下来第几项呢？」

「那是……」

答案很简单。

我最大的心愿是什么根本不用说。然而「现况」会让诺契丝对我产生这样的疑问也是事实。我无从辩驳。

「我并不是在责备你。」

不知不觉间，诺契丝朝我看过来。

「我只是要告诉你，如果什么事情都想揽到自己身上，总有一天会让重要的东西从你双手中被挤落下去。唯有这点，请你牢记于心。」

嘴上声明要对我严厉却实际上温柔晓谕我的这段话，沉甸甸地压落在我心头。

要站在谁身旁，实现什么心愿──能够做出取舍的人只有自己。这对我来说或许就是一段做选择的故事吧。

◆以眼还眼，以劈腿还劈腿

离开病房后，我接着前往与莉洛蒂德碰面的地点。虽然刚刚才被诺契丝讲过那些话又马上去跟莉露见面，让我心中有种难以言喻的罪恶感，但原本已经讲好的约定也不能随便爽约啊。

而且今天和莉露见面的理由不是平常的巡逻工作。就某种意义上来讲，这对我来说是比巡逻更重要的目的。我来到她指定的一栋商业大楼顶楼，在那里的一间露天咖啡厅找到她的身影。

「太慢了。」

在四人座的餐桌座位上，莉露托着腮对我瞪了一眼。她今天的服装也是一如往常的魔法少女风格。

「现在还是十分钟前吧？」

「身为宠物怎么可以让主人等？」

「太不讲理了。」

我准备坐到她对面的座位，但她却指指自己的旁边。于是我只好坐到她旁边的位子，环顾四周。店里似乎没有其他客人，看来是她特地包场下来了。

我问她为何要约在这里碰面，她却回了我一句「这里景色不错吧？」这样有点文不对题的回答。望下去的景色确实是不错啦。

「你喜欢高的地方？」

「莉露喜欢天空。」

她看的不是大楼外的景色，而是眺望着天空。

今天是舒适的大晴天。

「然后呢？之前讲好的事情怎么样了？」

我啜饮着服务生端来的热咖啡，如此进入主题。

「不是说你会告诉我们关于吸血鬼的秘密吗？」

这就是今天我来跟莉露见面的理由。这两个礼拜来，我任劳任怨当她忠犬的成果，就是今天可以获得这项情报。

「等全部人到齐再说。」

莉露说着，用指头「咚咚」敲了两下桌子。

在我们面前还有两张空位。

不久后，便传来「啊，找到了找到了」的熟悉声音接近过来──是夏凪。

今天的议题和身为《名侦探》的她有直接关系，因此她会来这里是理所当然。但她身边还有另一位人物。

「……那家伙是谁？」

那是一名身穿西装的高䠷男子，年约二十多岁近三十。

一双锐利的大眼睛莫名像在瞪着我，配上发量较多的头发，感觉有如荒野中的一匹狼。然而这家伙究竟是什么人？看起来应该不是《黑衣人》才对。

「啊，对了，这个人是大神（Okami）先生。」

还真的是狼（okami）啊。不过这种事情先放到一旁，夏凪继续向我介绍这个男人：

「他是我的新助手。」

我眼前忽然一片漆黑。

「喂，君彦？怎么好像听到大地裂开似的声音呀？」

莉露用手指戳戳忍不住把额头撞在桌面上的我。

「莉露，拜托，捏一下我的脸颊。」

「先跟你讲清楚，这不是梦喔。」

我的脸颊感受到毫不留情的痛觉。

真想把现在的状况写成祸不单行的例句记载到字典上。

「新助手是什么啦……？」

我郁闷地撑起上半身，对坐到我对面的夏凪如此询问。

「嗯～说是新助手嘛，正确来讲应该是代理助手？」

代理助手──也就是代替我吗？

我看向坐到夏凪旁边那位叫大神的男人，他一副无聊地搔着后脑袋。

「他是最近《联邦政府》介绍给我的人，负责在《名侦探》的工作上帮忙各项事务。简单讲就是像《巫女（米亚）》的奥莉薇亚一样。」

原来如此，也就是类似《调律者》的专属随从吧。可是既然如此……

「侦探……夏凪不是有我吗？」

「那为什么你现在是在她旁边？」

夏凪的视线看向我旁边的莉露。意思说当我在帮忙魔法少女的这段期间，名侦探也去雇用了一位代理的助手是吧……

「奇怪，你表情好像不太甘心喔？有什么话想对我说吗？」

夏凪看着我的脸，露出得意的笑容。

（插图013）

这就是名侦探精采的复仇剧。

「大神先生，他叫君冢。」

就在这个时机，夏凪提供了我们对话的机会。

然而……

「啊～我叫大神。完毕。」

充满野性的低沉嗓音。这位新任助手也没瞧我几眼，迳自喝着端来的咖啡。从第一眼的印象其实就隐约知道了，他看来没有要跟我友善交流的意思。

不过这样也没差啦。反正我同样随便报上自己名字就好，接着直接切入主题，听莉露说明关于吸血鬼的事情──正当我这么想的时候……

「不可以这样，要好好打招呼才行呀。」

夏凪斥责大神似地轻轻扯了一下他的领带，结果这出乎预料的行动让大神差点把咖啡喷出口，小声咳嗽起来。

「……拜托你饶了我行不行？」

「大神先生是个大人了，请你像样一点吧。」

被夏凪眯眼瞪了一下后，大神表情尴尬地把领带重新系好。看来这位代理助手尽管态度无礼，也唯独面对雇主抬不起头的样子。

「大神先生，为什么你社交性那么差呢？」

「毕竟我平常的工作不需要什么社交性。」

「真会讲歪理。要是没有一点最起码的协调能力，在组织中应该很难混才对吧？」

「我每次都是一个人就能顺利完成工作。这次是第一次跟别人组队。」

「哦？也就是说，我是你的第一个搭档啰。」

夏凪虽然表现出对大神感到傻眼无奈的态度，脸上却同时带着莫名放不下对方的笑容。那画面简直就像少女驯养着一名独行侠的大人。

「我说莉露，你觉得这两个人的关系怎样？」

「莉露的感想应该跟你差不多喔，要莉露补你最后一刀吗？」

「你还是别讲太明白了。」

我对坐在对面座位斗嘴抬杠的那两个人实在看不下去，拿起空杯子端到嘴前。明明什么都没喝进嘴哩，却莫名有种苦涩的感觉。

「大神，你到底是何方神圣？」

我终究没办法把这问题随便带过，于是重新如此发问。虽然说他是代理助手，但本身的职业或身分究竟是什么？刚才好像出现了「组织」这个词。

「我是公安警察。」

他说着，点起一根香菸。

「那香菸……」

「嗯？」

大神挑起一边的眉毛，我则是「不，没事」地继续听他讲下去。

「我平常的工作是当公安警察，不过偶尔也会帮忙这类台面下的工作。对于这边的世界也有一定程度的常识。」

或许归功于夏凪刚才的劝导，大神对我的态度也变得还算老实。话说回来，世界上有多少人能够讲出「自己表面上的身分是个公安警察」这种话啊？

「如果统称警察，立场上类似风靡小姐是吧。但并非《调律者》吗？」

「我对头衔没有兴趣。我只管把自己应该负责的任务完成到最后──跟某人不一样。」

吐着白烟的大神冷漠一笑。这句话简直就像在讲我……君冢君彦半途放弃了身为夏凪渚助手的任务。很会讨战嘛。

「大神，要是拿『独行侠』这种话当挡箭牌，一辈子都交不到朋友喔？」

「嗯？你忽然自我介绍干什么？」

我们之间爆起了看不见的火花。

「好啦好啦，同类要吵架先到此为止。」

夏凪说着这样莫名其妙的话拍拍手。

「让我们进入正题吧。可以拜托你吗？」

她接着把视线看向莉露。想必在一旁已经等得不耐烦的莉露，彷佛连这段时间都不想浪费似地自己点餐来吃了。

「吸血鬼绝不是什么童话世界中的存在。」

她用叉子卷着义大利面，开始说明今天本来的议题，也就是关于吸血鬼的事。

「君彦，你见过史卡雷特对不对？你知道了他这样的存在之后有什么感想？」

「老实说，当时是因为我已经知道有《人造人》的存在才多少能接受的。要不然我应该会以为自己在做什么恶梦吧。」

我把视线带向夏凪，她大概也抱着同样的感想点点头。

能够从黑影中出入，会长出翅膀，又能任意让死者复活。世界上竟然会有那样的存在，正常人都不会轻易相信的。

「是吗？那还真是被骗得很彻底呢。」

莉露看着我轻轻一笑。

「包括史卡雷特在内的吸血鬼们，的确是靠常识无法想像的生物。然而他们的那些特殊性终究只是科学的产物。就这个意义来讲，其实还比《百鬼夜行》来得符合现实呢。」

听到莉露这样的说明，夏凪举手发问：

「意思说他消失在黑暗中或是长出翅膀之类的，都是科学吗？」

「没错，被装设在史卡雷特脊椎上的那两枚机械翅膀，能够利用光线折射让自己的身影轻易从别人眼前消失。」

那对翅膀居然是人工物……？消失在黑影中的现象也只是乍看之下的错觉？

「事实上除了史卡雷特以外的吸血鬼都没有那样的翅膀。那是他身为《调律者》的证明，由《发明家》提供的东西。」

发明家，是指史蒂芬吗？就像希耶丝塔和莉洛蒂德都有接受那个人提供特殊的武器或技术，而史卡雷特也是……

「要这样说，他那项能力又是怎么回事？尽管是以不完全的型态，但史卡雷特能够让死者复活过来啊……」

实际上史卡雷特就曾经让应该已经丧命的《人造人》变色龙复活。而我亲眼目击过那景象。

「唯有那项能力是真的。甚至应该说，那个能力就是吸血鬼的本质。除了史卡雷特以外的吸血鬼们虽然有能力强弱上的差异，不过都能透过复制基因让死者复活。」

「难道那也是科学的力量？那些家伙到底是什么……」

我嘴上如此发问的同时，脑中浮现一种假说。由于刚才回想起变色龙这个人造人的存在，让几个点串成了一条线。

「说到底，吸血鬼就是透过科学力量诞生的人造种族呀。」

不出所料。就像人造人一样，吸血鬼也是什么人过去创造出来的种族。然后关于那个「什么人」，现在的我也能充分预料了。

「创造出吸血鬼的，是从前的《发明家》们吗？」

莉露点点头。既然能够创造出超越人类知识的种族，那么创造者们想必同样也是超越常识的存在。过去的《发明家》改写世界的常识，造出了吸血鬼这种怪物。

「等一下。假如是这样，从前的《发明家》为什么要造出吸血鬼呢？」

「这个莉露就不晓得了。」

莉露对夏凪的问题如此摇摇头。

结果一直默不吭声的大神这时捻熄香菸，开口说道：

「对科学家询问为什么要做那种研究，根本是愚蠢的问题吧。又不是想把各种预算东删西减的政治家。」

「大神先生，你讲话真喜欢讽刺。」

被夏凪如此吐槽的大神不以为意地耸耸肩膀。

「为什么莉露会知道现在讲的这些情报？」

「莉露以前有去过史蒂芬的一处类似研究设施的地方，在那边偶然偷看到了这些资料。虽然很快就被抓包然后收回去了啦。」

「你知道史蒂芬的居所？他现在在哪里……？」

「谁晓得呢？当武器或身体需要保养的时候，他有时候会透过《黑衣人》联络莉露。不过最近这些事情也都改请别人在做了。」

这样啊……我还想说可以意外获知史蒂芬的情报，但看来事情没那么简单。

「我果然还是想跟史卡雷特当面谈谈看。」

听完莉露的话之后，夏凪如此表示。

「毕竟关于吸血鬼，我们不知道的事情还太多了，而且也必须弄清楚他是否真的企图借由《吸血鬼的叛乱》威胁这个世界。」

「嗯，这点上我也同意。虽然说，我们根本不知道那家伙在哪里就是了。」

如果能透过《黑衣人》去找出史卡雷特的下落当然是最好，但我们利用同样手法寻找史蒂芬，到现在也还没有任何成果。

不久前我找米亚商量时她说过，世界上似乎也有一些《黑衣人》知道史蒂芬或史卡雷特的居所。但由于《黑衣人》的工作是做为齿轮让世界正常运转的同时，也要判断应该协助其他《调律者》到什么程度以保持整体平衡，因此不一定会做出对我方有利的行动。

基于这种意义上来说，假如无法依靠《黑衣人》，另外或许愿意提供协助的人物就是……

「不知道现在《情报屋》在什么地方？」

十二名《调律者》之一，被誉为「世界之智」的布鲁诺·贝尔蒙多──这个人物是否能够传授什么足以让我们突破现状的知识？毕竟据说希耶丝塔以前也好几次借助于他的力量。

「但我听说知识之王会协助其他《调律者》，是唯有在他按照自己的意思做出决定的状况下。」

大神如此否决我的提议。不过这点似乎是事实，与布鲁诺身为同僚的莉露也点头示意。

「我想我们还是采取直接寻找史卡雷特本人的行动方针吧。」

大神说着，从椅子起身。他旁边的夏凪也跟着站了起来。

「你要走了？」

「身边带着其他女孩子的你，有权利叫我留下来吗？」

「……那么，学校见。」

「我就说过了，考完大学的人是自由出席呀。」

……这么说我都忘了。我不自觉地用手指沿着桌上的咖啡杯边缘画圈，结果夏凪当场喷笑出来：

「或许我就是想看看你那样沮丧的表情呢。」

如此这般，夏凪跟着大神离开。

我好久没有这样完全落败了。

「来吧，君彦，我们也出发去巡逻啦。」

唉，到头来今天还是要去巡逻啊。虽然我见到她的打扮时就大概猜到了。

「好啦，你快点振作起来。有办法自己走路吗？」

「……今天你能不能帮我拉条牵绳啊？」

◆魔法少女的出游穿搭

后来与莉露的巡逻工作或许该说不出所料，还是一如往常地呛。

具体来说，就是有如鹰雕般巨大的白色乌鸦成群出现在夜晚的欢乐街，聚集到人们身上。照莉露所言，那似乎也是《百鬼夜行》现象的一部分，而乌鸦们是在对人类发出某种警告的样子。换言之，它们实际上并非在攻击人群，而是在人们耳边大声吵闹而已。

然而人们当然不可能知道那种事情，让街上陷入一片惊慌，害我和莉露必须急忙处理那样混乱的状况。照理讲，我们本来也许应该听听身为百鬼的那群白色乌鸦究竟在提出什么诉求，可是我们当然没办法听懂鸟兽的声音。最终是莉露用她那根绽放水蓝色光芒的魔法手杖诱导乌鸦，挺身承受它们的失控行径……我则是趁这机会透过街上的防灾无线广播系统，从整条街的广播喇叭播放出只有乌鸦能听见的特殊频率噪音，阻止了它们的失控。

『计画成功了呢。』

如此酷酷地表示并拨着头发的莉露虽然脸颊被划破好几道伤口，却依旧不以为意的样子。她还是老样子重视效率，不畏惧敌人也不害怕受伤。那模样就跟从前的名侦探有雷同之处，但我总觉得两者之间存在某种决定性的差别。虽然那差别究竟是什么，至今我依然无法清楚说明就是了。

「说到底，为什么我如今还在帮她的忙啊？」

我当初协助莉露所期待的报酬是关于吸血鬼的情报，而现在已经听她说明过了。那么我为何在那之后还是一如往常地跟着莉露去巡逻，今天又这样跟她相约碰面呢？

现在我站在车站前的钟塔附近，等待着莉露到来。

也许理由终归因为莉露是我的救命恩人吗？还是我在无意识中开始对于自己做为《特异点》到底能够发挥出什么样的效果感到好奇了？或者是因为──

「今天你倒是挺早来嘛。」

少女的声音让我转过头，结果看到一位身穿暖色系大衣的美少女。

或者说那就是莉洛蒂德。

「要这样讲，你也来得太早了吧？离约定时间还有二十分钟啊。」

要是我没有提早过来怎么办？

「那还用说吗？如果还敢像昨天那样直到约定时间才现身，莉露就把你开除啦。」

「居然在意想不到的地方让我惊险过关了。」

真没想到她现在这种打扮下，竟然还是保持着工作模式。

「……看什么？」

莉露注意到我的视线，顿时感到奇怪。

「没啦，我只是想说好像第一次看你穿便服。」

刚才我一时之间没有认出她的理由就是那套服装与发型，把一头橙色长发高高绑起的模样看起来也真新鲜。

「莉露才不会连休息日都打扮成那样呢。魔法少女装扮是只有在工作的时候。」

原来如此。看来并不是她特别钟爱那套衣服。

「真受不了，明明是宠物却这么霸道，居然在休假日还把主人叫出来。」

没错，其实提议今天出来见面的人是我。至于理由则是……

「是啊，毕竟今天是交流强化日。」

就像我至今已经确认过很多次，莉露的个性上总是很重视效率，经常不畏受伤地自己冲锋陷阵。虽然就现况来看这种做法很顺利没错，但我还是劝告莉露，这样下去搞不好有一天会导致难以挽回的状况。

于是我向莉露提议，要重新多了解一下彼此的事情。而且我也认为自己有必要知道，她为什么会用这样的态度处理《调律者》的工作。

就像圣诞节那天夏凪希望多了解我的事情一样，我应该也必须努力去理解身为工作伙伴的莉露才对。

「而且莉露自己昨天也说过既然要出门见面，你有个想去的地方不是吗？」

因此这次虽然是我提议见面，但具体行程则是由莉露负责决定。

「莉露知道啦。所以今天是当作『散步』对吧。」

她轻轻笑了一下，快步往前走去。

那双穿着白色运动鞋的脚感觉也很轻盈。

「那你打算要去哪里？总有个目的地吧？」

我跟在她后面三步的距离如此询问。

「你这样乖乖跟在后面的样子还真的像只宠物呢。」

「太不讲理了。假如你真的把我当宠物就再多给我些奖励啊。」

「奖励这种东西就是要等了再等之后，才会显得更有价值不是吗？」

莉露转身面朝后面走着，并对我发出「等」的指示。

总有一种自己被她顺利调教的感觉。

「哎呀，要说调教的话，我在将近五年前已经被调教过就是了。」

「你该不会还被名侦探套上了看不见的颈圈吧？」

我们就这样边聊边走了几分钟，莉露忽然停下脚步。

「这边，我们进去一下。」

莉露说着，进入一家位于旧大楼一楼大门前的小花店。我感到奇怪地跟着走进去，看到店内陈列有五颜六色的鲜花。

莉露拿起那些花开始欣赏起来……是要买东西吗？既然这样，我也顺便挑选一下要买去希耶丝塔病房装饰的花吧。花店内现在除了我们，没有其他客人。

「为什么你以前会当名侦探的助手呀？」

莉露看着花如此问我。

她既然讲「以前」，应该是指希耶丝塔吧。这是在延续刚才的话题，还是配合今天的目的尝试跟我交流？

「谁晓得？其实就跟我现在当你的使魔一样搞不清楚理由。」

「原来如此，你天生具备当佣人的体质。」

「我的体质是容易被卷入麻烦才对。」

那有什么差别呢？──莉露如此疑惑歪头。确实，差在哪里啊？

「我从以前就过着漫无目的，总是被别人牵连的生活。就这点上来说或许没有差别吧。」

「但现在的你看起来并没有活得漫无目的呀。」

我看在别人眼中原来没那么糟吗？这么说来，米亚好像也跟我讲过类似的话。

不，可是诺契丝才刚讲过我现在过得很半吊子。那家伙果然对我的态度特别严厉。

「不过我有一个绝对想要实现的心愿。唯有这点是始终都很坚定的。」

「也就是让侦探再度醒过来？」

我和莉露对上视线。看来她也知道这件事情。

「你对于怀抱让死者复活的心愿都不会感到踌躇吗？」

「不，完全不会。」

我毫不犹豫地立刻回答。

「那是我不惜赌上一切也要实现的心愿。」

「……是喔。」

莉露简短地小声回应，把视线落到脚边。

「接下来这只是一段自言自语，是莉露不知从哪里听来的谣言。」

她接着先如此声明后，重新把头抬起来。

「这个世界上的《特异点》只有你一个人。被世界选上的你所做出的选择就会成为这个世界的选择。今后你肯定会过着这样的人生。」

「……那可真是辛苦啊。」

世界这种东西，绝对不是我双手能够承担的规模。然而要是有一天真如莉露所说，让我遇上了必须身为《特异点》背负起这个世界，否则无法实现心愿的状况，到时候我又该怎么做才好？

「好啦，买一买之后去下个地方吧。」

莉露恢复轻松的态度，捧着花走向结帐台。于是我也拿着探望用的鲜花跟在她后面。

结完帐走出花店后，我在莉露的指示下坐进一班电车。看来她今天不是骑机车来的。

「要到哪里去？今天的交流强化日应该没结束吧？」

在摇晃的电车中，莉露听到我发问后不知为何把身体靠近过来。

「什么到哪里，就是可以两人独处来场运动的地方呀。」

……她莫名其妙回答了这么一句若有深意的发言。我真想现在马上翻字典查查看「交流」的词意。

「你有经验吗？」

「……你在讲什么？」

我对自己咽了一下喉咙抱着自觉，把脸别开。然而在人多的车厢中我没办法随意移动。

「你和那两个女孩们之中的谁有做过那档事吗？」

那两个女孩指的是谁，我大概可以猜得出来。同时觉得能够猜出来的自己好像也有点问题。

「要这样讲，你自己又是如何？」

我如此反问，结果莉露面无表情地眨起眼睛。接着……

「莉露认为一个人的价值并不能决定于和异性之间的交际多寡。」

「好好，你不用再继续讲下去，我大致明白了。」

后来我们都默默不语地搭着电车，一路抵达目的地的车站。我跟着莉露踏出验票口，内心疑惑着究竟要到何处去。结果走了五分钟后，她说着「就是这里」并伸手指的地方，是一座圆顶型的体育馆。

进入里面，我看到一整片的竞技用田径场。放眼望去，除了我们之外没有其他人。莉露接着脱下外套，伸展筋骨。然后用运动鞋的鞋头敲敲地面，转头对我说道：

「那么，首先就来小跑一下吧？」

◆随风而逝的过去

「太不讲理了……」

眼前是一片蓝天，背后是坚硬的地面。我全身呈现大字形躺在地上，喘着白色的气息。没想到全速奔跑竟是如此累人的事情。

「咱家的狗狗还真是没出息呢。」

忽然有个人影探头看向我的脸。

正是刚才两百公尺短跑的胜利者──莉洛蒂德。

她表现得傻眼的同时，将一瓶大概是从自动贩卖机买来的瓶装水递给我。于是我喝了一口之后又躺回地上，这下外套要拿去送洗可真麻烦啊。

「只不过是跑了两百公尺而已，正常人也没你那么夸张吧？」

「这有什么办法？我可是连学校的体育课都几乎没出席过啊。」

而且我现在的服装是西装配皮鞋，怎么想都不可能正常跑步。

「哎呀，至少你应该有比一般平均速度来得快吧？虽然比不上莉露就是了。」

（插图014）

如此表示的莉露倒是有如早上刚冲完澡似地一派轻松。我记得她好像说自己以前参加过田径比赛。

「不过莉露的专业项目也不是跑道径赛啦。」

「那还跑得这么快，你干脆现在就去参加世界比赛算了。」

莉露轻轻微笑一下后，对我伸出手。但我没有拉她的手，自己撑起上半身，盘腿坐在地上。结果莉露也直接坐到我旁边。

「然后呢？你的目的究竟是什么？」

她特地跑到体育馆来的理由是什么？总不可能真的只是想来场两人运动会而已。

「什么嘛，难道你意思是说没有特别的理由就不可以来跑两百公尺短跑吗？」

也不是说不可以，但通常不会无缘无故来短跑吧。

「你感觉就是那种晚上接到女生打来的电话会问对方『干什么』的人呢。」

「是啊，因为这样偶尔会惹夏凪生气。」

「你们感情可真好。」

莉露抱着腿露出苦笑。

我觉得自己讲的这个案例怎么想都称不上感情很好，她到底是怎么解读的？

「…………」

后来我们延续了一段沉默不语的时间。莉露始终抱着双脚，呆呆眺望远方的天空。一片蓝天，配上流动的云朵。莉露平常总是忙忙碌碌地活动，这还是我第一次跟她过着如此悠闲的时光。

「刚才说你的专业项目不是跑道径赛，我记得你好像说过是撑竿跳对吧？」

我对莉露提出这样的问题。今天见面的目的是为了加深对彼此的理解。刚才在花店已经讲过关于我的事情，那么接下来应该轮到莉露了……毕竟她带我到这里来肯定也是想要跟我讲什么才对。

「是呀，虽然都已经是过去的事情啦。」

莉露依旧坐在地上，抬头仰望清澈的蓝天。

「莉露以前是个还算小有名气的选手呢。在那边国家的大会上总是排行第一或第二名。」

所谓「那边国家」应该就是莉露的故乡吧。她现在终究只是为了工作才留在日本的。

「明明做什么都容易腻的莉露，却唯有撑竿跳是一直延续的兴趣，或者说已经是生活的一部分。当时也没多想什么，就觉得自己将来应该会继续跳下去。」

「你真厉害。我可是完全没有什么值得提出来骄傲的东西。」

「这种事情你还讲得那么骄傲。」

我和眯眼瞪过来的莉露对上眼睛，两人顿时笑了出来。

「虽然我对比赛不是很懂啦，但你现在应该依然很有竞争力吧？」

刚才在我眼前展现的强劲脚力。而且这两周来我已经好几度亲眼见证莉露惊人的体能──那绝对不是只靠魔法鞋的力量而已。

「两年前，有一场很重要的大会。」

莉露对于我的问题没有直接回答，而是如此说道。

「会场中也来了众多体育界相关人物，堪称决定今后出路或选手人生的一次大舞台。当时莉露并没有特别害怕或紧张之类的情绪，内心只有一个念头──想要赢过那女孩。」

「那女孩？」

「刚才不是讲过吗？莉露不管在什么大会出赛都是第一或第二名。而当莉露是第二名的时候，第一名就绝对是那女孩。」

意思说那个人就是对莉露来讲的好对手吧。

「我们之间的感情还算不错……虽然说，毕竟念的是不同学校，只有在大会或远征时偶尔见到面而已。而且说感情不错也几乎都是对方一直来找莉露讲话啦。」

讲话速度莫名变快又搔着脸颊的莉露，看起来实在很新鲜。

「也就是说，你的目标是在那场大会上赢过那女孩。」

「嗯，对方应该也是一样。」

莉露回想着往事，叙述那位身为好对手的少女。

「我们之间都刻意没有提过那场大会的事情，不过莉露可以知道那女孩同样很在意那场大会。那对于我们两人来说是无比重要的大舞台。」

可是──莉露说着，咬起嘴唇。

「那女孩没有出现在大会上。莉露虽然获得优胜，但并没有赢过她。」

为什么没有来──我并没有如此开口询问。

因为我相信不需要我发问，莉露接下来就会告诉我了。

「大会前一天晚上，那女孩在自主练习的慢跑途中丧命了。」

冷风吹来。

是被杀掉的──莉露这么说道。

我不经意看到放在一旁的鲜花。

那是莉露在来到这栋体育馆之前从花店买来的白色百合花。

「有找到犯人吗？」

我顿时觉得这真是个坏毛病。我不应该第一句就先问这种事情的。以前我甚至警告过希耶丝塔，却没想到自己也有一天干出了这种事情。

「有，找到了。可是没抓到。」

莉露抬头遥望远方。

那对眯起的双眼，彷佛在瞪着什么东西。

「杀了那女孩的，是个世界之敌。

会把拥有优秀基因的生物杀死并吃掉的，最低级的魔人。

代号叫《暴食》。」

那个代号，或者应该说单字本身，我好像有听过。

「冠上七大罪之名的七位魔人──政府将他们的存在合起来视为一个《世界之敌》。」

──七大罪。虽然内容根据国家、宗教或时代而多少有些出入，不过总归来讲就是自古以来被认为会导致人类堕入罪行的七种特征性感情。傲慢、贪婪、色欲、嫉妒、怠惰、愤怒以及暴食。而莉露表示当时杀害了那位好对手的，就是其中的《暴食》。

「在那女孩遭到杀害的现场路上有一滩鲜血，但是没留下任何骨肉。那些全部，全部都被吃掉了。被那个暴食的魔人。」

留下来的只有其中一只脚的慢跑鞋而已──莉露如此补充。

「……当时你已经知道关于《暴食》或《世界之敌》的事情了？」

莉露对我这个问题摇摇头。

「当地的新闻媒体终究只是把它当成一桩猎奇杀人事件而已。但莉露怎么也无法接受那种说法，因此自己尝试调查了各种情报，然而外行人根本什么也不懂……就这样过了将近半年的某一天，莉露遇上了那个男人。」

就是史蒂芬──莉露对疑惑歪头的我如此说道。

「他当时跟莉露说：你很有潜力，要不要成为我们的伙伴？」

「也就是邀请你加入《调律者》吗？」

我并没有听说过史蒂芬特别负责这类的工作。不过例如几年前，据说《名侦探》希耶丝塔就曾经从某个恶毒的宗教团体中救出了后来成为《巫女》的米亚·惠特洛克。像这种《调律者》之间提拔推荐的案例或许从以前就存在吧。

「他用各种听起来很可疑的话语，对莉露滔滔不绝地说明了那些令人难以相信的台面下世界。」

莉露回忆当时自己与史蒂芬之间的对话。

「什么《世界之敌》、《调律者》、《联邦政府》，尽是莉露完全没有兴趣的无聊内容。所以莉露就中途打断了他那些话，只问他一句：总之，只要莉露现在立刻答应你讲的东西，就能把《暴食》杀掉了吗？」

「他怎么回答？」

「Yes。」

莉露接着说道：

「因此莉露就在那天决定成为《调律者》了。为了有一天可以亲手毙了杀掉那女孩的敌人。」

现在她的右手中没有魔法手杖。

然而她的拳头依然明确地紧握着什么。

「你现在会如此重视效率地到处打击敌人，也是为了能早点与那个《暴食》交手吗？」

「没错，只不过现在由于某种理由，对《暴食》的《世界之敌》认定已经被解除就是了。」

……某种理由，是吗？一度被认定为世界之敌或危机，后来却又被排除在外──我还不晓得原来有这样的案例。不过从莉露的语气听起来，那个暴食魔人此刻应该还存在于世界上的什么地方。

「那家伙总有一天绝对会现身。所以莉露在那天到来之前要锻炼实力，击倒敌人，让政府高官和同行们明白：负责讨伐《暴食》的人选非《魔法少女》莫属。莉露绝对不让其他人出手。」

莉露用充满决心的眼神如此宣誓。

去年初秋的《联邦会议》上，莉露与同行们……也就是其他《调律者》们发生过争执。她当时主张所有《调律者》应该专心负责自己的使命，只处里自己分配到的任务。原来那是因为她不想让其他任何人去接触到《暴食》。为了有一天可以确实由自己亲手杀掉那家伙。

「那么我没关系吗？像我现在也还在帮忙你的工作啊。」

「毕竟你又不是《调律者》，并没有违反规定。」

再说──莉露说着，把脸转向我。

「只要身为《特异点》的你在身边，敌人肯定会自己主动送上门来。就像这两个礼拜自从莉露跟你一起行动之后，《百鬼夜行》就确实以非常惊人的频率不断发生呀。」

「被鬼怪们喜欢也是教人头痛的事情啊。」

莉露对我的玩笑话短短笑了一下，又马上恢复认真的表情说道：

「就算人家要嘲笑我是效率主义者也没关系。我要用我这双脚，以最短距离实现心愿。」

她的第一人称从平常的「莉露」变成了「我」。

接着，她对我伸出右手。

「现在的我已经没有更多情报可以当诱饵钓你上钩了。刚才跟你讲那些往事也不是想勾引你同情的意思。即便如此，我还是要拜托你：求求你，今后也继续协助我吧。」

莉露的右手伸在我眼前。就在我准备握住那只手的时候，忽然回想起之前圣诞节的事情。

我当时握住了夏凪同样伸到我眼前的右手。说我虽然左手已经满了，不过空着的右手可以为夏凪存在。

──那么现在呢？

『我只是要告诉你，如果什么事情都想揽到自己身上，总有一天会让重要的东西从你双手中被挤落下去。唯有这点，请你牢记于心。』

诺契丝对我讲过的话在脑海中重播。

双手都已经盈满的我，现在能够为莉洛蒂德做些什么吗？我原本准备伸向她的手，忍不住停止了一瞬间。

魔法少女的眼眸似乎黯淡地摇曳了一下。

「……！」

紧接着，她忽然压住自己的胸口。

「莉露！」

她脸上很快浮现出痛苦的表情，倒在地上。呼吸变得急促，渗出大量汗水。

状况怎么看都不寻常。我为了叫救护车，赶紧拿出手机。

「……等、等。」

但莉露却伸手抓住了我的手。

「车子、很快、会来……等一下、只要、上车……」

「莉露，振作点！」

魔法少女就这么失去了意识。

◆另一位密医

一个小时后，我来到一间旧医院的候诊室。

这里和希耶丝塔住院的地方不同，是个像小型诊所的设施。一如莉露倒下去时对我说的，后来没多久便有一台黑色轿车开到体育馆，把我和莉露载到了这地方。

候诊室没有其他患者，甚至连诊所柜台都看不到人。

在等待莉露治疗结束的这段期间，我一下坐到长凳上又一下站起来。时钟的秒针声响听起来莫名响亮，或许证明我心情很焦急吧。然而现在我什么事都做不到，只能默默等待治疗结束。

「久等了。她已经稳定下来。」

后来又经过三十分钟，医生才从治疗室中走出来。

这位发色花白，年约五十多岁，身材细瘦的医生告诉我，莉露的状况似乎安定下来了。忍不住站起身子的我这才松一口气，又坐回椅子上──看来莉露平安无事。

「她的身体有什么问题吗？」

我如此询问似乎负责治疗莉露的这位医生。

莉露刚才是身体忽然出现异状，难道她其实患有什么宿疾吗？明明她至今看起来都不像是什么体质虚弱的人。

「这少女原本是个运动员，肉体甚至是完美过头的程度。至少可以确定她不会遭受什么病魔侵犯，本来应该是非常健全的身体。」

医生用低沉而含糊的声音如此说明莉露的身体状况。

当中「本来应该」这句话让我感到有点在意。但同时让我更加在意的是，对莉露的健康状况掌握到那么详细的这个男人究竟是何方神圣。

「你是什么人？」

「是个密医。」

男人消瘦的脸颊上刻出皱纹，用这样简洁的头衔说明自己。

「感觉好像是在哪里听过的职业。」

「没错，现在也许浮现在你脑中的那个人物的确跟我有关系。毕竟当初指示我要为躺在治疗室中的那位少女诊疗的人也就是他。」

印象中莉露也讲过这种话。她说现在不是史蒂芬，而是由另一个人物负责帮她保养身体与武器。那就是这位密医吗？换言之，应该可以判断这家伙对于台面下的事情也有掌握到一定的程度。

后来这位密医报上自己的名字，说他叫做「德拉克马」。是本名吗？或者应该是称号……类似代号的东西吧。

「话说回来，为什么莉露倒下之后立刻就有车子来接我们？我想那位司机应该是《黑衣人》吧。」

「这关系到患者的保密义务，我没有办法向你说明。」

毕竟我好歹也是个医生──德拉克马如此浅浅一笑。

「那么说到底，莉露为什么会倒下去？你说她不是生病对吧？」

「我的回答是一样的。你等她醒过来后再去问她本人。当然，我无法保证她会不会告诉你就是了。」

两人之间陷入尴尬的沉默，然而我也没办法丢下莉露自己回去。

于是我对依然留在这里的德拉克马开口表示：

「既然你是连那个史蒂芬也愿意托付工作的名医，我想要请教你一件事。」

「不是名医。是密医。」

德拉克马如此自嘲。这是他短短一瞬间第一次露出像个人类的表情。

「如果是跟这位患者无关的事情，我可以回答看看。」

没错，我准备要问的并不是关于莉洛蒂德的事情。

「我认识一名心脏患有重大疾病的少女。」

听到我这么一说，德拉克马立刻眯起眼睛。

「目前医生的讲法是，除了移植之外没有其他治疗手段。然而器官捐赠者并不是那么容易就能找到。假如是身为密医的你，除此之外还能想到什么治疗方法？」

「只要复制一个具备完全相同基因情报的器官移植就可以了。」

德拉克马真的就像个密医一样，毫不犹豫地讲出这样突发奇想的解决方法。

「你说这种事情真的有可能办到？」

「举例来说，拥有神之手的医生──史蒂芬·布鲁菲尔德以前甚至造出了活体仿生人。具有如此能力的男人，就算提供出什么不需担心受捐者会发生排斥反应的人工器官，应该也不会让人感到太惊讶。」

……这么说也对。实际上那个男人就曾经制造出人工心脏，使「诺契丝」这个存在得以成立。尽管如此，史蒂芬却没有对希耶丝塔做同样的措施。

当然，理由绝对不是因为他怠慢。史蒂芬是个将救助人命视为自身最高命令的医生。然而他却没有对希耶丝塔施行有效的治疗行为，代表背后肯定有什么我无法想像的原因。

「你知道史蒂芬现在在哪里吗？」

果然我还是必须跟那位医生再稍微谈谈才行。于是我如此询问德拉克马，但就在这时……

「──君冢，立刻离开那家伙！」

小医院的门忽然被打开，一名少女迈步走进候诊室。是夏凪。她接着并肩站到我旁边，用锐利的视线瞪着待在稍远处的德拉克马。

「夏凪，你这是做什么？」

然而在场感到困惑的人却只有我。德拉克马则是莫名感到很怀念似地看着夏凪，用低沉的声音说道：

「哦哦，好久不见了，第602号。」

三位数的编号。实在不是对一个人应该使用的称呼。

即便如此，我依然能够理解那三位数的编号是在指夏凪渚。因为我曾经听过这样的事情。

「那时候我在设施应该也跟你讲过。」

夏凪赤红的眼睛瞪着德拉克马。

「我的名字已经被一位名侦探女孩改写了。」

啊啊，果然。我有听过这段往事。

也就是当夏凪还是小孩子的时候，曾经在某座孤岛上的研究设施生活的事情。而我现在看到她那样有如见到仇人似的眼神，便当场明白了真相。

德拉克马──是曾经在《SPES》的研究设施担任负责人的男人。

◆恶意不存在的复仇剧

距今六年多前，夏凪渚、希耶丝塔与爱莉西亚这三名少女，一同生活在位于某座孤岛上的《SPES》研究设施。

据说当时在那里，以临床试验的名义将《原初之种（席德）》的遗传基因逐步移植到人类小孩体内的行为，其目的都是为了制造出能够让席德自身移转用的容器。而当时在那里生活的小孩们，持续接受着伴随强烈苦痛的残酷临床实验。

然而有一天，希耶丝塔她们三名少女发现了设施的秘密，试图反叛席德──最终失败收场。

当时爱莉西亚挺身保护夏凪与希耶丝塔两人，但由于无法承受席德的《种》造成的副作用而丧命了。目睹那一幕的夏凪受到强烈的精神打击，导致人格被海拉取代。希耶丝塔则是被夺走关于设施的记忆，不过逃出了设施，后来将我任命为助手，踏上与《SPES》的交战之旅──以上就是三名少女在那座研究设施迎接的故事结局。

「……就是你，在那座设施对夏凪她们……」

据说当时《SPES》也有很多人类的协助者，其中的代表案例就像眼前这位密医。德拉克马在我和夏凪的注视下，露出遥望远方似的眼神。

「才过了六年多啊。我总觉得好像是遥远的过去了。」

「你的立场可没资格讲得那样事不关己吧。」

德拉克马的态度让我难忍愤怒。

刚才我在讲心脏移植的话题时，他肯定知道我说的患者就是希耶丝塔吧。然而他却表现得彷佛跟自己毫无关系，用平淡的语气跟我说话。明明这男人毫无疑问就是造成希耶丝塔现在这样的远因。

「那之后，你喉咙的状况可好？」

德拉克马忽然对夏凪如此询问。

夏凪的肩膀瞬间弹了一下后，「喉咙？」，表现出感到奇怪的态度。

「就是席德的《种》造成的影响啊。那东西会对人体器官造成甚大的影响，虽然有时能够扩张细胞或器官的功能，但有时也相反地会留下严重伤害。」

德拉克马的说明让我脑中顿时浮现几个例子。

蝙蝠的「耳朵」、斋川的「眼睛」、希耶丝塔的「心脏」……那么夏凪呢？

难道就是他讲的「喉咙」？

「那个器官目前还没有一个具体的名称。不过最近的研究中已经发现，在人类的鼻腔与咽喉之间藏有一个像是器官的未知物体。而席德的《种》推测应该扎根最深于你的那个器官，使它获得了特别的功能。」

「在我的喉咙？跟红色眼睛又不一样吗……」

夏凪轻轻触摸自己的喉咙，沉默思考德拉克马这段说明。

主要在她身为海拉活动的那段期间，她使用过某种类似洗脑让他人听从自己命令的能力。而现在德拉克马公布答案，原来那与其说是靠红色眼睛，实际上是透过喉咙附近的某种未知器官发挥的力量。并非靠眼力，而是靠声音──也就是「言灵」了。

「或许正因为席德是将人体原封不动地直接复制的关系，才甚至让人类自己都还未知的器官获得了特别的力量吧。」

德拉克马说着，回忆过去般眯起眼睛。

「为什么你当时要协助席德？」

「你真的想知道那种事情？」

他如此反问我。

「假设我在这里说明自己有过一段值得同情的过去，或者令人能够理解的动机，你们真的就会感到满意了吗？」

这实在有理到令人火大的地步。就在我准备对此反驳的时候，德拉克马轻轻伸出手指。

「至少现在看起来，那女孩子并没有特别想要知道答案喔？」

我这才发现，夏凪把脸别开了。

……没错，现在最该优先考虑的是她的心情。不愿意回想起有过痛苦经验的过去也是理所当然的心理。既然这样，我什么都说不出来了。

其实我很想让这医生开口道歉。只要想想夏凪、希耶丝塔与爱莉西亚承受过的待遇，他理当忏悔自己从前的罪过才对……然而那是我的私情。并非当事者的我，根本没有擅自泄愤的权利。这点我很清楚。

「但是抱歉，夏凪。我只有现在了。」

不久之后，我将成为一个大人。只要再过两年，我毫无疑问就是成年人了。到时候想必会变得比现在更懂事，凡事更加冷静，情绪激动的次数肯定也会减少吧……所以原谅我，夏凪。这是我最后可以把怒气发泄在这家伙身上的机会了。

「君冢……」

在夏凪的观望下，我步步逼近德拉克马。这个身高与我差不多，身穿白衣的细瘦男子。这家伙害夏凪、害希耶丝塔、害爱莉西亚受过多少折磨？

然而，最关键的那句话我却讲不出口。这股愤怒与悲伤，以及丧失逝去的存在──我脑海中浮现不出任何足以填补这一切的话语。

「我感到很抱歉。」

首先开口的，是德拉克马。他用依然缺乏表情变化的那张脸，对我……不，对过去那三位少女道出了谢罪的话语。

「过去我曾为了自己的使命与目的，夺走了受试者们的时间、记忆、人格、生命。夺走了一切。」

现在我谨此重新表示歉意──德拉克马如此说道。

没有表现任何抵抗，没有像反派老大那般放声大笑、嘲讽我们。一如我内心所想的要求，他道歉了。

我不清楚这男人原本的个性、态度或样貌如何。搞不好从前是个更有如邪恶象征的男人。

但至少现在的德拉克马已经不是邪恶到我们必须打从心底气愤、憎恨、对抗的敌人。随着岁月风化的恶人，如今已成了一个眼神空虚的普通中年人。邪恶并不会永远等待正义来打倒自己的那一天。

「所以，莉洛蒂德也是……」

我不经意回想起刚才那女孩在体育馆跟我讲过的话。魔法少女想必也在担心害怕，自己的正义可能有一天变得无法伸张。我如今才有种自己重新理解了她那份心情的感觉。

「德拉克马，只有一件事我要告诉你。」

面对这个甚至已经不是敌人的男人，有一点我依然必须在最后讲清楚。

「你不可能夺走一切的。」

唯有他刚才讲出的这句话，我无论如何都要纠正才行。

「爱莉西亚的确丧失了性命，但她保护自己最重要的伙伴们奋战到了最后。希耶丝塔虽然失去记忆，但唯有自己必须打倒的敌人她一直都没有忘记。夏凪渚也是即便曾经一度失去人格，但现在又重新找回自己站在这里。她们这些值得骄傲的部分，你永远无法夺走。」

连我都觉得自己简直乱七八糟。刚才明明想要让这男人道歉，现在却恰恰相反。

然而这个叫德拉克马的男子并没能对夏凪、对希耶丝塔、对爱莉西亚造成任何一点伤害。她们的灵魂，她们的自尊绝对没有受到任何玷污。所以──

「──君冢。」

有如一阵柔和的微风吹拂般。

夏凪轻轻靠到我的肩上。

「谢谢你，为了我们那样生气，那样哭泣。」

哭泣？你说谁哭了？──我这么疑惑的同时，才发现自己的视野有些模糊。

看来要成长为一名出色的大人，果然还需要一段时间啊。

「犯下罪过的人能够做的事情，并非绝对只有赎罪。」

夏凪代替我继续对德拉克马说道。

「我们真正必要的，是重新做人。」

她同样也背负着海拉犯下的罪过。

想必正因为是那样的她，才能讲出这样的话。

「至少，你不必对我道歉，也不需要为我赎罪。反省或辩解都没有需要。既然你是个医生──就要拯救更多的人。」

德拉克马依旧面不改色。

并没有发生他被夏凪的激情所感动而落下眼泪，这种彷佛电影情节的事情。毕竟那个阶段早已结束了。现在的德拉克马甚至连敌人都不是。

今后肯定还会再遇上类似的状况吧。总有一天会出现夏凪的激情无法通用，抱着不讲理的恶意试图改写一切的对手。当那样的人物成为敌人现身在我们面前时，夏凪究竟……我们究竟要怎么做？某个男人的身影忽然闪过我的脑海。

「魔法少女还需要再稍微静养一段时间。等她醒来时我会联络你。」

德拉克马接着交给我一台平板电脑。毕竟我莫名有种不想把自己的联络方式告诉这男人的想法，所以我很庆幸他会主动这么做。我和夏凪互看一眼后，转身离开。

「我姑且再问你一件事。」

夏凪忽然停下脚步，背对着德拉克马开口询问：

「从前你在那个地方，赌上自己的人生究竟想做什么？」

一瞬间的沉默之后……

「我想要研究如何造人。」

或许我当时也想要成为《发明家》吧──德拉克马说道。

「假设有一天史蒂芬把他的位子空出来，你也办不到那种事的。」

夏凪没有回头，留下一句话后离去：

「因为无论从前或现在，世界最强的发明家都是小爱呀。」

◆呼唤侦探的雨声

离开医院后，我和夏凪继续并肩走在一起。

刚才在院内发生的事情不断在我脑中回荡。我为了切换思绪而抬起头，发现天上不知不觉间乌云密布了。

「感觉要下雨啦。」

「真的呢。明明气象说今天会放晴的。」

我们接着没再多说什么，踏着小小的步伐走在柏油路上。

现况下没有什么特别目的，只是单纯的散步。然而就这样走向最近的车站没关系吗？现在不晓得莉露还要多久才会醒来，因此我或许应该暂时先回家一趟吧。

「只讲完天气的话题，接着就一直沉默。」

这时，夏凪忽然忍不住喷笑出来。

「又不是什么初次见面的对话。」

「抱歉，我刚刚在想事情。」

我轻轻咳了一下后，切换到关系还算不错的人之间才会聊的对话：

「听说如果把泻药跟止泻药一起吃下去，会是泻药发挥效果让人拉肚子喔。」

「你聊天技巧也太差了吧？」

夏凪露出难以置信似的眼神看向我。

「杂谈跟杂学的界线还真难区分。」

「虽然现在也不是那么深奥的问题就是了。」

「尽管嘴上这么讲也依然愿意陪我闲扯的夏凪，我很喜欢喔。」

「好啦好啦，谢谢你给我一句全世界最没诚意的喜欢。」

夏凪气嘟嘟地甩动她的手提包。虽然我们昨天用那样糟糕的方式道别，不过现在依然保持着一如往常的互动，让我不禁松了一口气。

「话说你为什么会知道德拉克马的下落？」

刚才那样的状况中让我没机会问夏凪这点，不过她今天究竟为什么会来到德拉克马的医院？

「因为我跟大神先生一起在调查史蒂芬下落的过程中，查到了德拉克马的存在。虽然调查吸血鬼的事情也很重要没错，但对我来说，找到史蒂芬问话是同样重要的事情。」

「……原来如此，为了从史蒂芬口中问出让希耶丝塔醒来的方法提示吗？」

夏凪为了这个目的一直在行动。她之所以会那么轻易接纳政府派遣来的大神原来也是这个理由。也就是为了实现心愿，不择手段。

「话说那个大神怎么了？今天没有跟你一起行动？」

「没有，因为我本来打算自己一个人来做出了断的。」

……哦哦，夏凪今天是为了这个目的来找德拉克马啊。

「假如是这样，很抱歉我碍了你的事啦。」

「啊哈哈，我没想到君冢也会在那里，吓了一跳呢。」

夏凪说着，超前了我几步的距离后……

「不过，果然还是要庆幸有你在呀。」

她转回头，对我莞尔一笑。

「至于你，是为了那女孩到医院来的对吧？」

那女孩当然就是指莉洛蒂德了。

「你真的对她很好呢。」

夏凪如此随口一说，又继续往前走。

「很抱歉，最近都没有跟你一起行动。明明我是你助手的说。」

「那个位子搞不好有一天真的会被大神先生取代喔？」

比任何事都要刺痛我心的一句话从她口中说出来了。

「尽管如此，你还是放不下那女孩对吧？」

「嗯，是没错啦。另外，我总莫名觉得她跟你有点像，所以忍不住会跟在身边。」

「咦，是喔？难道我们角色重复了吗……」

夏凪拿出手机，用相机功能看着自己的脸，捏捏脸颊。我讲的并不是长相的问题啊。

「嗯，话说为什么感觉跟我很像就会想跟在身边？」

「这么说来，假如想要鼓励像莉洛蒂德这种类型的人时，你觉得怎么做比较合适？」

由于夏凪好像要察觉什么多余的事情，于是我立刻换了个话题。而且我想莉露跟夏凪之间肯定有什么相通之处才对。

「嗯～就算是平时看起来毫无破绽的女孩，也总有内心其实想要被谁疼爱的瞬间吧？尤其像是遇到沮丧或虚弱的时候，应该会希望自己平常的努力受到认同。」

「原来如此。虽然具体上要怎么疼爱，感觉很难就是了。」

尤其个性刚强的莉露被人疼爱的模样实在无法想像。

「例如摸摸头如何呢？」

夏凪抬起眼睛看向我，同时稍微把身体弯低。

「原来如此，很有参考价值。」

「例如摸摸头如何呢！」

看来夏凪现在很有精神的样子。太好了，太好了。

「嗯，下雨？」

就在这时，我的颈部忽然有种被水滴到的感觉。

雨滴一滴接着一滴开始落下，最后一口气变成了大阵雨。

「看，君冢你反省一下。」

「我可不记得自己还有雨男体质啊。」

没有带伞的我们发现有个可以暂时避雨的屋檐，于是准备往那里跑……却忽然有一辆车停在我们眼前。

而且不是什么普通车辆，而是一台警车。车窗接着打开，让车上的驾驶露出脸来。

「嘿，臭小鬼。要上车吗？」

是红发警察──加濑风靡。

我和夏凪短短互看一眼后，立刻坐进车后座。果然出外就是要靠认识的警察啊。

「谢谢，不过为什么你会在这里呢？」

夏凪用手巾擦拭着有点被淋湿的头发，同时如此询问风靡小姐。警车这时已经往前开出。

「其实刚才我接获通报，说前面有一栋很大间的办公大厦似乎整栋都被什么人占据了。我正在前往现场的途中。」

「挟持人质吗？犯人的人数和武器呢？」

我这么询问后，风靡小姐用后照镜瞥了我一眼回答「一个人」。接着……

「很有趣的是，据说那家伙不是人类，而是外观像天狗的存在。」

夏凪顿时疑惑歪头。不过听到天狗这个词，我心中立刻有数了。

「是《百鬼夜行》之主。」

其实刚好就在昨晚巡逻的时候，莉露提过那个存在。

──白天狗。

据说那是平日居住在远离人烟的深山中，不过当要对人类发出什么重大警告的时候，就会带领大批妖怪和精灵现身的《百鬼夜行》之主。在背后率领昨晚那群白色乌鸦的，似乎也是那个叫《白天狗》的老大。

「……然后呢，风靡小姐？你总不会想叫我们去处理吧？」

「哎呀～能够偶然接到你们上车真是太好啦。看来今天老娘运气不错。」

看来这台警车并不是什么免费计程车的样子。风靡小姐刚才说她接获通报，我看八成也不是来自一般民众，而是《黑衣人》共享的情报吧。

「老娘也很想出面处理呀。可是那个魔法少女肯定不喜欢被别人插手干预自己的工作吧？」

「照那样讲的话，我们不是也……啊，原来如此，君冢就没问题了。」

夏凪轻轻敲了一下手心。

「我会用警察的身分假借交通管制的名义驱散民众，你们就放心吧。」

「根本没什么值得放心的要素啊……」

如此这般，警车抵达了现场附近。

天气早已超过局部性大雨的等级，甚至从人孔盖和排水沟都有水倒灌出来。之前听说《百鬼夜行》有时会以肉眼可见的自然现象方式显现。假如现在莉露在这里，大概会说明这是《白天狗》透过操作天气来夸示自己的存在吧。

「在那里。」

风靡小姐从驾驶座伸手指向一栋高楼大厦。《白天狗》就在那里吗？

「可是真的应该由我们出面吗？」

对方好歹是《百鬼夜行》的老大。根本不是专家的我们就算去了，恐怕也没办法解决问题吧。果然还是等莉露的身体状况恢复……

「听见了。」

夏凪如此轻语。

「我听见有人的声音。」

她目不转睛地看着那栋大厦。

难道有谁在那里？夏凪听见了谁的声音吗？

「有人在求救。」

现在距离这么远，不可能听得到才对。而且天空还在打雷，恐怕是她听错吧。

……要这样解释很简单。可是……

「风靡小姐，姑且请你保持随时能够联络的状态。」

「搞什么，到头来你还是很有干劲嘛。」

「毕竟历代侦探们让我学到了，所谓的故事就是要靠这样推动下去啊。」

听到我这么说，风靡小姐跟着讲了一句「历代，是吧」并淡淡一笑。

「这是给你的伴手礼。」

她接着在驾驶座上把身体往后一扭，将某个漆黑的玩意递给我。

「要是被抓包，你绝对不只被革职就能了事吧。」

「放心，那是我的私人物品。」

「警察居然带着私人枪械出门，这世界简直没救啦。」

我和夏凪接着一起下车。

为了去寻找那位将声音传到侦探耳中的委托人。

◆天坠之凶

幽暗的办公大厦中看不见人影。

我本来以为是引发这桩恐怖行动的《白天狗》把人们赶出去的，可是又感觉没什么争斗过的迹象。简直就像基于某种因素，大楼内打从一开始就没有人了。

「因为停电没办法工作，所以大家都提早回家了之类的？」

「有可能。比起天狗造成神隐，我宁愿相信这种说法。」

我把手机当成手电筒，「再往里面走吧」地跟着夏凪一起爬上楼梯。这栋办公大厦似乎有三十五层楼，但是电梯由于停电无法使用。所以我们走楼梯，一层一层确认有没有人……以及确认《白天狗》的存在。

「你还有听到刚才讲的声音吗？」

「嗯，在更上面。虽然我听不太清楚究竟在讲些什么。」

只有夏凪可以听到那个神秘的声音。这究竟是什么原理？不过人说凡事必有理由或原因，所以时间才能顺利流动，让地球持续运转而不会产生矛盾──至少表面上看起来是这样的。

然而世界上确实也有扭曲的部分。只是眼睛看不见而已，矛盾依然存在。而在不为人知中消解这类差错的人物，举例来说就像《黑衣人》们，然后相反的例子恐怕就是《百鬼夜行》了。那些眼睛无法看见，本来不应该存在于这个世界上的百鬼们，会透过自然现象使那些矛盾之处浮上台面，主张自己的存在。

我们就这样花时间在大楼内到处巡视，大约过了四十分钟后才总算发现了可能的目标。在二十七楼的大厅，那家伙背对着一扇巨大窗户伫立在那里。

「……那是、什么？」

夏凪带着难掩紧张的表情，注视位于前方约十公尺处的百鬼之主。不过正确来说，我们并不确定那究竟是不是《白天狗》。假如按照刚才事前听说的印象，就算对方的外观再怎么奇形怪状，我们或许还能接受得稍微容易一些。然而……此刻伫立在那里，支配着这栋办公大厦的，竟是一只狗。

并非一般人印象中有着红色鼻子的天狗──而是一只白狗。

不过它很明显不是什么普通的流浪狗。毕竟再怎么大型的犬种，也不可能像眼前这家伙一样拥有全长超过三公尺的身体。

那只像狼的白狗用一对金色眼睛默默注视着我和夏凪。现场的紧张气氛令人无法动弹。或许被蛇盯上的青蛙就是像这样的感觉吧。

「君冢，要怎么办？」

夏凪拉着我的袖口。虽然现在找到了目标，但接下来又该怎么做？我回想着昨天莉露当作聊天跟我说过的《白天狗》封印方法，并付诸实行。

「你就是百鬼之主吗？」

我索性尝试与对方交谈……但是没有回应。那也是当然的，因为对方是狗。

相对地，夏凪则是用同情的眼光看向我。

「君冢，原来你是那种因为没有朋友所以无止尽对着宠物讲话的类型呀……」

「太不讲理了。我只是想说既然会叫天狗，或许也听得懂人话啊。」

而且这是身为专家的莉露自己讲过的事情。

「《白天狗》的处理方法就是倾听对方的诉求，仅此而已。」

但如果最关键的语言无法相通就根本没辙。这跟昨晚那群白乌鸦是相同的状况。

「早知道这样，我就当莉露的宠物当得再彻底一点了。」

「拜托你不要有那种如果同样是狗，或许就能沟通的肤浅想法好吗？」

就在我们如此闲扯的时候，《白天狗》彷佛是理解了我们的意思般忽然动起来。缓缓撑起它巨伟的身躯，大大张开口。

「■■■■■■■■■■」

它似乎讲了什么，但我听不懂。我耳朵听到的只是野兽凶猛的叫声，怎么听都不是具有意义的话语。

「──咦？」

一旁传来当场愣住，或者像是感到惊讶的短促声音。

是夏凪。她接着看起来内心有些动摇地问道──「原来是你吗？」

「难道说，你从刚才一直听到的声音就是它？」

「嗯，从我们进入大厦之前，就是这个声音一直在对我说话。不会错。」

「原来如此，竟然是夏凪比较有当宠物的潜力啊。」

「小心我加倍杀死你！不是那样啦。」

夏凪表情认真地对我说道：

「是《言灵》呀。」

这个词让我肩膀忍不住弹了一下。

刚刚在德拉克马的医院也有提过这个能力。海拉恐怕是除了透过那对红眼之外再加上那项能力，强制让别人听从自己命令的。

「严格来讲，这跟那孩子的能力有点不一样。不过，该怎么解释才好？就像是发言者的话语（声音）会直接传入脑中的感觉。」

「……老实说，我完全搞不懂。但总之你能够靠感觉理解《白天狗》在讲什么就是了？」

好像是那样──夏凪有点没自信地如此点头。

或许正因为她过去曾经精通《言灵》的能力，所以现在也能听懂《白天狗》的话语吧。我本来以为自从海拉的人格从夏凪体内消失后，她应该也完全丧失了那个能力的说……

「■■■■■■■■■■」

《白天狗》又说了些什么。夏凪点点头试着帮我口译：

「它说：『自己是做为百鬼的代表来到这里，想要让你当我们的使徒。』这样。」

你知道使徒是什么意思吗？──夏凪接着如此问我。看来她果然即便不明白话语的意思，话语也会自然浮现在她脑中。

「我猜想它大概是想要叫我们……不，应该说想要叫你担任类似传达者的角色吧。」

夏凪点点头，继续倾听《白天狗》讲的话。

「这世界上有几种用来记录过去或未来的装置。神圣之书，结束之钟，上锁的盒子，以及像自己的存在也是如此。这些都是为了提出警告而存在。」

或许因为夏凪也并非完全能够听懂的缘故，断断续续地为《白天狗》代言。那家伙所谓的「警告」究竟是什么？

「像是『不要对安静沉眠的百鬼造成威胁』之类，对人类的警告吗？」

「不是。」

夏凪对我的假说立刻摇头否定。

「它在告知我们。」

告知什么？

「照这样下去，在不久的未来，无论百鬼或人类，大家都会被巨大的灾祸所吞没。」

「巨大的灾祸？新的《世界之敌》吗？」

就在疑问接二连三涌现的同时，不知不觉间我发现《白天狗》的眼睛看着我的方向。巨兽的大嘴再度发出《言灵》，而夏凪稍迟一拍后为我口译：

「那东西会从外侧破坏世界。它拥有能够办到这项事情的密码。唯有立于相反位置的存在才能够阻止它。」

模糊不清的话语接连而来。我顶多只能明白《白天狗》是在预言，将有某种巨大的灾祸，或者巨大的邪恶来袭……但密码究竟是什么？相反位置又是什么意思？

就在我们等待着《白天狗》的下一句话时，我外套内侧忽然有东西震动起来。我一开始以为是德拉克马要联络我莉露恢复意识的事情，然而响起铃声的却是我自己的手机。画面上显示着「加濑风靡」的文字。

我本来想说假如遇上什么难以应付的紧急危机时再联络她，但现在反而是她打电话给我，究竟怎么回事？我抱着疑问按下通话钮，可是还来不及说声「喂？」对方的声音就从电话中传来：

『──快逃！』

那声音大得让人忍不住想把手机远离耳朵。

我几乎可以说是第一次听到加濑风靡发出那样的声音。

「呜！风靡小姐，到底怎么回事……？」

『那家伙已经爬到上面去了！』

那家伙？她在讲谁？

我还来不及询问，就忽然响起雷鸣。

「──！夏凪！趴下！」

不对，那不是雷鸣。那是天花板碎裂崩落到眼前的轰响。

接着从天花板开出的大洞中，那家伙降落下来。

「■■■■■■■■■■■■■■■■！」

这次连我也能听出来，明显是《白天狗》发出惨叫。

在它满布白毛的巨大身躯上刺着一把大太刀。那是从天而降的乱入者使用的武器。

那名魁梧男子站在浑身是血的《白天狗》上。深灰色的身体不知是与生俱来的表皮，还是钢铁制的盔甲。另外还有包括军刀与单手剑等各式各样的刀剑，插在那男子宽阔的背部与肩膀──不对，是长出来吗？

他接着从《白天狗》身上把太刀拔出来，赤黑色的血液便当场飞溅。白狗没有再发出叫声，已经命丧黄泉了。

「夏凪，你退下。」

我虽然耍帅地如此表示，但其实冷汗直流。

敌人从《白天狗》身上走下来，缓缓转向我们。

身高足足超过两公尺的巨汉。正面转过来终于让我看到的脸上，覆盖着像是钢铁面具的玩意。不过只有嘴巴部分露出来。

简直有如小时候看过的图鉴中肉食恐龙般巨大外突的嘴巴，收不进钢铁面具之中，口中露出实在不像人类的巨大利齿。不──应该说尖牙了。然后长长的舌头蠢动着，大大张开的嘴巴似乎露出贼笑。

「……君冢，那是、什么……」

夏凪抓着我手臂的手以及发出的声音都在颤抖。

我不知道这家伙。我没见过这样凶恶的存在。

但不知为何，直觉告诉我──我知道这男人叫什么。

即便内心希望绝对不是如此，但我还是说出了那家伙的名字：

「是暴食魔人。」

◆复仇战场

在无人的办公大楼中，我和夏凪正拼命冲下楼梯。

电梯依旧因为停电无法使用。若想逃出这地方，我们只能往下冲二十七层楼的楼梯。

「现在必须趁那家伙还在进食的机会赶快逃。」

听到我这么说，夏凪顿时「呜！」地捂住嘴巴。于是我「抱歉」地对她道歉，同时继续赶路。暴食的魔人后来立刻开始吃起已经气绝的《白天狗》的尸肉。用他巨大的嘴巴啃咬，用长长的舌头吸血。那果然就是他名字的由来吗……老实说我真不愿意继续去想这种事。现在要做的，就是朝大厦的出口不断下楼。

「你知道那男人的事情吗？」

「我知道得也没有很详细……不过那男人曾经是《世界之敌》。」

我将自己对暴食魔人所知的情报告诉夏凪。例如包含《暴食》在内共有七位冠上罪恶之名的魔人，而他们过去曾经被认定为《世界之敌》，但现在不知道为什么被解除了这项认定。另外还有这个暴食魔人是莉洛蒂德的仇敌。

「那家伙似乎有种将具备优秀遗传基因的生物吃掉的习性。」

「……而我们现在必须逃离那么恐怖的家伙是吗？」

夏凪脸色发青地继续冲下楼梯。

楼层标示还在十九楼。彷佛无止尽延续的楼梯，让我不经意回想起去年圣诞夜在医院遭遇的状况。当时我也在电梯无法使用的医院中拼命地冲下楼梯……

「君冢！上面……！」

夏凪忽然对只顾看着脚下的我拉了一下手臂。于是我在她的催促下抬头往上看，发现在几层楼上方的楼梯平台处，《暴食》正探头望向我们。由于他戴着面具，我不知道他的视线是否真的朝着我们这里，不过他往前突出的嘴巴确实在笑。

「夏凪，往这边！」

我拉住夏凪的手，打开楼梯途中的一扇门进入十八楼大厅。

照刚才那样继续往下跑，肯定立刻会被追上。于是我们奔跑在走廊上，寻找可以藏身之处。

而我不好的预感立刻猜中了。从我们刚刚还在的楼梯方向传来宛如什么铁块坠落般沉重的声响。是魔人已经跳下来逼近我们了。我和夏凪赶紧移动到一间排列许多办公桌的房间里。

「暂时躲在这里！」

我拉着夏凪的手来到房间深处，躲进一张应该是上司座位的办公桌后面。

现在是傍晚五点半，外头下着大雷雨。在熄灯的幽暗办公室中，我们两人抱着腿屏息躲藏。没多久后，从走廊便传来「锵、锵」的金属回音，慢慢接近。

「……啊哈哈，再怎么说也太恐怖了吧？」

夏凪虽然尽可能让声音听起来明亮，但还是忍不住把脸埋在膝盖间。

现在我们剩下的选项有什么？

无法利用电梯或楼梯逃走。这里是十八楼，绝不是从窗户跳下去还能活命的高度。我们无法逃跑。

「我去引开敌人。」

既然如此，只能跟他打了。

我拿出刚才风靡小姐借给我的枪。

「只要那家伙来了，你就从另一边的门逃出去。不要停下脚步，直接冲到一楼。」

「……不行。君冢你又不强，一下子就会被杀掉的。」

「放心吧。那家伙似乎有原地吃掉尸体的习性，所以你只要趁那段时间应该就能逃走……」

我如此说明，却发现夏凪把头抬了起来。

「就算是开玩笑也不准讲那种话。」

她盯着我的脸，极为认真地说了一句：「要死一起死。」

「还真是沉重啊。」

「你讨厌沉重的女人吗？」

我对一脸耍别扭的夏凪不禁苦笑。

「我一辈子都不可能讨厌你啦。」

我这么说的同时跳出去，站到办公桌上。

魔人已经逼近到眼前。

「很抱歉，在吃我之前先尝尝子弹的滋味吧。」

我扣下扳机，一发、两发──分别击中对方的颈部和胸口，可是都被他铠甲般的外装甲弹开。《暴食》接着把握在手中的大太刀扔到一旁，弯下上半身呈现前倾姿势。那样野兽般的动作简直就像刚才被他吃掉的《白天狗》。他接着张开大嘴，依然对我笑着。

长舌与白牙，我要被那张嘴吞下去了吗？……我绝对不要。《暴食》用四条腿的动作朝我扑过来，我则是跳下办公桌，用滑垒动作穿过对方脚下。随后从敌人的死角开一枪，子弹当场贯穿对手唯一毫无防备的嘴部。

「──！啊、■、呜、■■！」

那是《暴食》第一次开口讲话。

正确来说应该不是讲话，而只是发出声音。不过几乎像是野兽低吼的那声音，至少证明我对他造成了伤害。跟我一样判断这是个好机会的夏凪立刻跳出办公桌，朝我的方向冲过来──可是……

「夏凪，快闪开！」

「咦？」

魔人还没有倒下。我们即使看不到他的眼睛，但他的视线确实朝着夏凪。我举起枪，瞄准魔人朝夏凪伸出的右手臂。然而我毫不犹豫击出的子弹却一反我的预想，射了个空。

不过并不是我没有瞄准目标，或者敌人躲开子弹。就在我开枪前的一瞬间，暴食魔人不知被什么人攻击而飞走了。

「我听说助手的工作应该要保护侦探，难道不是吗？」

将一把看起来像大镰刀的武器扛在肩上的那家伙，态度慵懒地如此讽刺我。镰刀的刀尖有鲜红的血痕，而倒在几公尺前方的《暴食》侧腹可以看见一道大伤口。夏凪确认那个状况后，赶到我身边。

「只要你没跑出来，我的子弹同样能击中敌人啦──大神。」

那个代理助手的男人微微转过身子，朝我瞥了一眼后「呵」地轻笑一声。相对地，夏凪对于大神的乱入似乎也感到很惊讶地睁大着眼睛。

「你今天不是和夏凪分头行动吗？」

「我的任务是护卫名侦探，我一直都跟在百公尺后方。」

那几乎是跟踪狂了嘛。虽然很佩服他工作如此热忱就是了。

「话说回来，没想到你竟然是个武斗派。」

他之前有说过自己表面上是个公安警察没错啦，但那把大镰刀究竟是什么玩意？

「只要我扛着这把东西，就不会有人死在我眼前。」

大神嘶哑的嗓音如此呢喃后，瞥眼看向夏凪。

「不管怎样，详细的事情都等击败那家伙再说。这样没问题吧，名侦探？」

「嗯，放手去干吧！」

夏凪往前伸出拳头，把一切托付给值得信赖的搭档。

「我这是不是完全被抢走啦……？」

我的咕哝没人理会，大神对夏凪点头后看向前方。相对地，暴食魔人尽管侧腹部流着血也依然重新站了起来。《暴食》的咆哮成为开战信号，他张开大嘴，蠢动长舌，拔出长在自己背上的两把太刀。成为二刀流的魔人这次用双脚朝我们走过来。

「我不会花太多时间，仇敌由我讨伐。」

──仇敌？我还来不及发出疑问，大神便压低姿势摆出战斗架势，把大镰刀水平一扫，迎击对手。

伴随激烈的金属声响，双方展开贴身肉搏。若论武器数量，《暴食》具有压倒性的优势。就算刀被折断一把，他又能立刻从肩膀或背部再拔出下一把刀剑。

令人不解的是，即便如此战况依然不相上下。老实说，从体格上看起来大神怎么想都应该没有那么大的力气。然而从刚才开始，《暴食》的攻击都没有碰到大神的身体任何一次。或许可以简单说那就是大神压倒性的战斗天赋，不过……

「这地方太窄了。到外面去打吧。」

大神说着，连同大镰刀一起把《暴食》往前推，就这么撞破办公室窗户飞出去了。

我和夏凪连互看一眼的时间都没有，赶紧奔向破掉的窗户边。

接着映入眼帘的景象，是那两人一边从十八楼的高度往下掉落，还一边用各自的武器激烈互砍。

「君冢，我们也跟上！」

「……嗯，快点下楼吧。」

话虽如此，但我们总不可能也跟着从这里直接跳下去。于是我们再度回到楼梯，马不停蹄地一口气冲下十八层楼。接着打开门，来到大厦外面。

太阳已经下山。刚才那场豪雨几乎快停了。我们奔跑在小雨中，寻找那两人的战场。

「君冢，你看！」

那两个家伙就在距离刚刚那栋办公大厦稍远处的十字路口。

相对于肉体损伤变得比战斗刚开始时更加严重的暴食魔人，大神则是虽然可以看到一些衣服上的脏污和身体擦伤，但双脚依然站得很稳。双方保持几公尺的距离互相对峙。一决胜负的时刻已经逼近了。

「《暴食》，你的罪由我来承担。」

大神说着，重新握起镰刀。

丧失武器的暴食魔人张开嘴巴，无力地吼叫。

「其他任何人都休想杀掉这家伙。」

──枪声响起。一发子弹穿过我、夏凪与大神旁边，命中《暴食》。伴随令人不禁想捂起耳朵的咆哮声，敌人当场跪倒在地。

这究竟是谁干的，不用回头我也能猜到。

会讲出那种话的只有一个人──就是莉洛蒂德。

头发淋湿、身穿便服的魔法少女步履蹒跚地现身。手上握的不是魔法手杖而是一把枪，一步一步地走向仇敌。

「谁都不准碍事。杀了这家伙。莉露要杀了这家伙。这就是、唯有这就是莉露的──」

霎时，莉露的身影消失了。

下一秒映入我眼帘的，是扑到《暴食》身上的莉露把枪塞进了敌人口中。《暴食》当场咬住莉露的右手，然而莉露面不改色地扣下扳机。枪声没有响起。敌人的牙齿已经把枪咬碎了。

「给我放开莉露……！」

我击出的子弹被《暴食》躲开。

然而由于那一瞬间的机会，敌人强劲的嘴巴松开了莉露的手臂。大神见状立刻抱住莉露将她救出来，与《暴食》拉开距离。

「蛮勇是一种罪过。」

「你、放开！」

可是莉露却甩开大神，任手臂流着鲜血又朝《暴食》而去。

「唯有那家伙！唯有那家伙一定要由莉露亲手宰掉！否则不管过了多久，那一天……和弗蕾亚的约定就……！」

莉露说着，把沾满血的手臂伸向远方……

「场面好像有点混乱过头了吧。」

这时传来了什么人的声音。

「许多人物、许多意图互相交错，让故事变得难以收拾了。」

直到刚刚还没有在现场的，第三者的声音。

我听过这声音。甚至应该说我正在寻找这个人物。

然而，我并没有期望那人物会现身在这个状况中。

太阳已经沉落的街上一片幽暗，那家伙不知从何处忽然现身。

「不过用不着担心，全部交给我吧。谁想杀掉谁？谁想让谁活下去？这些心愿我全部都可以帮忙实现。没错──只要是身为吸血鬼的我。」

苍白之鬼──史卡雷特。我们一直在寻找的吸血鬼竟偏偏挑在这个时机自己现身，走向呼吸凌乱的《暴食》身边。

「呜！史卡雷特，为什么你现在会出现在这里？」

「哈哈，好久不见了，人类。你还是老样子，脸上总会浮现莫名其妙的表情啊。」

稍微学学那女人的冷静吧──吸血鬼如此嘲笑。

他讲的「那女人」，就是现在不在这里的那位侦探。

「好啦，暂时先落幕吧。后续且待一切的准备工作完成之后再说。」

下个瞬间，在史卡雷特身旁奄奄一息的《暴食》开始消失在黑暗之中。

「呜！等等！」

我赶紧把枪举起来，试图阻止他的行为──

「──君冢君彦，现在不是你出场的时候。」

吸血鬼的视线朝我看过来。霎时，我不自觉在柏油路上跪了下去。

「等、等等……！」

莉露大叫出来，然而她的声音与伸出的手臂都无法触及深邃的黑暗。

史卡雷特连同暴食的魔人一起，有如溶入黑影般从我们眼前消失了。

「莉露……」

在一片昏暗中，魔法少女的背影微微颤抖着。

◆注定的诀别

史卡雷特与暴食魔人离去后，剩下留在现场的我们决定移动到近处一家饭店──为了让明明手臂受伤却依然执意追捕敌人的莉露能够暂时冷静下来。

不过其实照理讲，我们应该让莉露回到德拉克马的医院才对。至少我是这么认为。然而莉露本人却坚决不愿那么做，而且……

『如果只是那种程度的伤，她没有必要接受治疗。』

德拉克马透过电话听完莉露的受伤状况后，很笃定地如此表示。

虽然看在旁人眼中那绝非什么轻伤，但一方面也由于莉露本人的意思，我们无法强硬把她带去医院。因此做为妥协，只好到这间饭店暂借房间休息了。

夏凪对莉露止血等等的紧急治疗，好不容易才让她躺到卧房的床上。

「真是帮上大忙啦，夏凪。」

我将刚泡好的咖啡递给从卧房回到客厅的夏凪。

「毕竟我的人生有大半都是在医院度过，这点程度的知识还是有的。」

面带苦笑的夏凪接过杯子喝了一口……表情顿时变得更苦。这么说来她不太能喝黑咖啡，于是我又把砂糖包递给她。

「反而应该庆幸的是这里有绷带跟镇痛剂可以用呢。」

「是啊，明明外观上只是一间普通旅馆饭店的说。」

与其说「外观上」，正确来讲这里平常确实只是提供一般民众利用的饭店。不过只要《调律者》或类似身分的人物亮出资格证件，就能接受相对应的待遇。

当然，并非世界上所有设施都能如此。只是夏凪当上《调律者》之后有获得一份特殊的电子地图档案，上面会用红色标签显示什么地方有例如能够获得《黑衣人》协助的设施等等。

现在回头想想，我和希耶丝塔那三年的旅行途中，有时候也会像这样为了特殊目的利用民间的设施。我本来以为那单纯是希耶丝塔的人脉异常得广啊……

话说，假如当年充分活用《调律者》的权限，我们其实根本不需要过着那样克难的旅行生活吧？等哪一天希耶丝塔醒来后，我绝对要好好质问她这点。

「我想我还是待在卧房比较好吧。」

夏凪端着咖啡杯，又打算回去莉露正在休息的房间。

「她不是在睡觉吗？」

「照那女孩的个性，她搞不好只是装睡然后趁隙从窗户逃出去呀。」

「你对她的个性还真了解。」

我这么说后，夏凪轻笑一声，走回隔壁的卧房。

就这样，客厅里只剩下我一个人……才怪。刚刚在战场上除了敌人之外共有四个人──我、夏凪、莉露，以及……

「差不多可以告诉我你真正的身分了吗？大神？」

我如此询问透过窗户望着屋外的代理助手。在大神旁边，刚才砍过《暴食》的那把大镰刀靠在墙上。从刚才那场战斗看起来，他怎么想都不可能只是侦探的随从。

「我应该讲过是公安警察吧？」

「是吗？高等警官使用的武器可真特别啊。」

我讲出这样连讽刺也算不上的玩笑话，结果大神点燃一根香菸重新看向我。

「我在台面上的身分是个公安警察没有错。而在台面下的工作也会承接《联邦政府》直属人物所指派的特殊任务。不过除此之外，我还有另一个身分。」

他把锐利的眼神又眯得更细，开口表示：

「复仇者。」

霎时，我脑中回想起大神刚才对《暴食》讲过的「仇敌」这个词。

「你有什么亲朋好友被《暴食》杀掉？」

「没错，我的故友……不，应该说以前的工作伙伴。」

那家伙是个《调律者》──大神说道。

「你有听过《执行人》这个职位吗？」

「……我记得主要工作好像是秘密处分台面上无法制裁的犯罪者。」

我想起去年初秋出席《联邦会议》的时候，希耶丝塔有这么说明过。然而当时那场会议上，《执行人》没有出现。因为他殉职了。

「具有亚洲与南美血统，年纪轻轻就同时身为日本的公安警察大为活跃的《执行人》道格拉斯·亚门──于一年前遭到暴食魔人杀害。当时《执行人》的任务就是杀掉《七大罪魔人》，然而他却反被杀害了。」

大神用低沉的嗓音说着。

「他是为了保护一名年幼的儿童而被杀的。」

香菸的白烟袅袅升向天花板。

「当时负责对付《暴食》那些魔人，原来并不是《魔法少女》的使命吗？」

正因为如此，莉洛蒂德才会感到更加焦急吧。

担心《暴食》会不会被自己以外的其他人抢先杀掉。

「不过既然一年前发生过那种事情，为什么后来魔人们的《世界之敌》认定会被解除？」

将大神那位故友──也就是《执行者》杀掉，应该是相当严重的大罪才对。

「因为亚门过世之后，另一位《调律者》把七名魔人之中的三名秒杀掉了。剩下的四名魔人见状后便销声匿迹，于是《联邦政府》认定那些家伙已经无害。」

「是谁把魔人杀掉的？」

「《怪盗》亚森。」

万万没想到的名字忽然冒出来，让我霎时感到一阵寒意。

「当时由于某项罪名正在服监的《怪盗》亚森，从位于地下深处的牢笼中一瞬间就杀掉了冠有《色欲》、《怠惰》与《愤怒》之名的三个魔人。」

「……到底是变了什么魔术？」

不过事实上，那家伙就算真的办到那种事情也不算非常奇怪。

《怪盗》亚森过去曾经因为盗走《圣典》的罪名而入监。

但据说那家伙即使在监狱中，也能随心所欲地操纵世界上的人们。我自己以前也和希耶丝塔一起见证过那男人所施展的一部分能力。

「另外似乎由于这项功劳获得认同，让《怪盗》免于死罪了。」

「也就是来自政府的特赦是吧。」

我一直很疑惑那家伙为什么明明犯下盗走《圣典》的重罪却没有遭到严刑，没想到原来跟这件事情扯上关系。

「表面上问题就这样获得解决了。但是我怎么也无法接受。杀掉我伙伴的《暴食》依然躲在世界上的什么地方继续活着。因此我为了有一天能够亲手杀掉那个怪物，一直在磨牙静待机会到来。」

……原来如此，大神的动机就跟莉露一样。他为了杀死仇敌，成为了一名复仇者。

「不过你现在并不是什么《调律者》对吧？」

「是啊，很遗憾，《执行人》的工作被整合到角色类似的《暗杀者》。所以我只继承了执行人（那家伙）的大镰刀，成为了普通的复仇者。为了杀死暴食魔人的复仇者。」

大神说着，注视靠在房间角落的镰刀。他之所以会听从《联邦政府》的命令工作，是为了寻找接近暴食魔人的机会。而做为那项手段的一环，他当上了夏凪的随从。然后很巧地就在今天，让他遇见了仇敌。

「说到底，《七大罪魔人》究竟是何方神圣？」

「详细的事情目前还不清楚。一如七宗罪之名，任凭自身的欲望所至而到处作乱的魔人们──出身不明，有一说是将武器移植到全身上下的人类，也有一说是人类与恶魔的合成兽。」

……搞不清楚真面目的敌人是最令人发毛的存在。

「唯一可以确定的是，那些魔人是象征了人类恶意的怪物。其中又以暴食魔人的凶暴程度远比其他魔人来得强烈。别称恶魔巴力西卜。」

「也就是人称的苍蝇王啊。」

那是我以前在哪里听过的传闻。一反那俗称给人的印象，渴望力量而噬尽一切的苍蝇王据说是大名鼎鼎的恶魔之中又属最难对付的存在。

「刚才史卡雷特现身在《暴食》的身边，对于那个理由你有没有什么头绪？当时他看起来很像救了《暴食》，吸血鬼跟那家伙之间有什么关系吗？」

「至少我没听说过那种事情。我也不敢想像《七大罪魔人》竟然会有协助者就是了。」

大神说着，深深吐出一口白烟。

「不管怎么说，总之该做的事情很单纯。就算万一敌人真的有协助者也无所谓。包含《暴食》在内的剩下四名魔人，我一定会亲手讨伐。」

「为了继承《执行人》的遗志，是吗？」

继承那段因为拯救无辜孩童而丧命的人生。

「用话语说明没有意义。不过我是在充分理解了那家伙的人生之下踏上战场的。」

他这么表示后，用携带式菸灰缸捻熄香菸。

如今总算让我知道了大神这个人格的一部分。当然，那想必只是冰山一角……但不知为何，我总觉得刚才一瞬间从大神这个男人身上看到了另一个人物的影子。

也就是以前经常抽着跟他同牌香菸的丹尼·布莱安特。

「──你别擅自决定。」

这时忽然有声音传来。

转头一看，是右手包着绷带的莉洛蒂德。

在她背后还有表情看起来像在担心又像已经放弃的夏凪。

「其他三名魔人都让给你没关系。但是相对地，唯有《暴食》必须是莉露的猎物。不管你是前《执行人》的朋友还是什么，任何人都不准妨碍莉露。」

或许她刚刚在隔壁房间听着我们的对话吧。果然不是个只会乖乖躺在床上睡觉的少女。

「你要靠现在受伤的状态去打吗？」

我如此询问，结果莉露把脸别开。

「而且你是不是还隐瞒着我什么事情？」

今天莉露忽然身体发生异常而在体育馆倒下。关于那个症状，德拉克马说过要我去问莉露本人，不过那意思就是说，莉露肯定有什么无论如何都想隐瞒的理由。

「我们是搭档。如果有什么问题，我希望你能告诉我。」

就算是使魔与主人的关系性，也应该没有人规定宠物不能担心饲主才对。

「嗯，没错。莉露原本是把你当搭档。」

她微微扬起嘴角，然而露出的微笑中却带有寂寞。

「但你却没有握住莉露的手。」

「那是……」

我回想起白天在体育馆，我对莉露伸到面前的手感到犹豫了。

因为我的双手已经握住了希耶丝塔和夏凪。要是现在又握住莉露的手，搞不好最后反而会对她造成麻烦──我那样一瞬间的犹豫，完全被莉露看穿了。

「而且莉露和你缔结的搭档契约本来就只有到打倒《百鬼夜行》为止。《白天狗》已经死了，对不对？虽然跟莉露原本想好的计画不太一样，但既然已经失去头子，《百鬼夜行》很快就会平息。」

到时我们之间的契约也就结束了──莉露如此向我提出解雇通知。

「等等，莉露，我……」

「不要用半吊子的同情心跟莉露扯上关系。」

──半吊子。被她这么一说，我顿时回想起诺契丝讲过的话。

她说过我总有一天光靠双手无法包揽眼前的所有问题。

「我并不晓得你全部的过去。」

一名少女代替讲不出任何话的我，如此对莉露表示。

「因此我并没有要装作一副什么都懂的样子对你说教的意思，更没有阻止你行动的权利。不过……」

是夏凪。在那双赤红的眼眸中燃烧着热焰，将她的激情化为言语：

「你最想要达成的目标是什么？你是为了什么目的活到今天，今后又要怀着什么心愿活下去？」

夏凪渚在德拉克马面前也讲过类似的自问自答。

面对夺走自己的时间、自己的朋友以及半个自己的仇敌，夏凪当时得出了一个属于她的答案。

因此她现在如此询问立场与自己类似的莉洛蒂德。

你究竟要如何活下去？

「莉露的……」

少女于是提出她的答案：

「我的心愿只有一个。我要用这双手断送暴食魔人的性命。」

莉露穿过用悲伤表情注视着她的夏凪身边。

我已经找不出任何话语再制止她了。

────────────────────────

【Side Reloaded】

邂逅暴食魔人，在饭店与君彦一行人道别后的当天深夜，我来到位于日本首都圈内的密佐耶夫联邦大使馆。

『深夜辛苦你了。』

在宽敞大厅墙上的萤幕中，映着一名脸戴面具的壮年男子。他是《联邦政府》高官──都柏文，把我叫到这里来的人物。

虽然我不晓得他的真正长相，也从来没有直接见过面，不过在从事《魔法少女》的工作上有像这样做过几次联络。我跟他之间就只是这种工作上的关系。

因此今天他会把我叫来见面的理由，我也多少可以猜得出来。就在我等待都柏文开口提出正题的时候，他却不知为何轻轻拍起手来。

『真不愧是《魔法少女》，竟然这么快就解决了《百鬼夜行》的问题。』

……好虚假的一句话。明明不带任何感情却只有态度上装模作样──他每次都是这样。

「《百鬼夜行》终究只是威胁等级较低的危机，不值得那样夸大称赞。」

而且这个工作不是我一个人独自完成的，最后的《白天狗》也是一样。因此被他那样夸张地慰劳反而会让人感到很不舒服。

『你这样严肃自制的个性还是一点都没变。无论什么样的使命都欣然承接，总是以最少的牺牲达成最多的成果。我们对于你那样出色的工作表现总是感到惊叹不已啊。』

受不了，真的有够烦。

他难道以为我是个便利屋，只要随便夸奖一下就会愿意承接各种麻烦又肮脏的工作吗？──是没差啦。反正我也是随口抱怨几句，但唯有最大的那项心愿一定要实现。

『好啦，那么事不宜迟，要请你继续承接下一项使命了。』

都柏文接着如此表示。

不用讲也知道，这才是今天的主题。

『巫女的《圣典》中还有预言了好几项的危机。不过最适合让《魔法少女》负责的工作究竟是什么呢？』

「下一个必须解决的危机早就决定了吧？」

假如他是故意在跟我装傻，我就主动提出来。

「《七大罪魔人》的生存者又再度现身了。也就是你们曾经一度将《世界之敌》的认定解除的怪物。」

都柏文在面具底下的表情感觉似乎改变了。

「你任命《魔法少女》，我会杀掉魔人给你们看。」

瞬间的沉默之后，都柏文开口说道：

『据说你昨天才倒下吧？』

「所以又怎样？事到如今你们才来关心《调律者》的身体状况吗？」

还是说什么？

「难道你想说魔人的危机对于魔法少女来说太过困难？」

别开玩笑了。全部都交给我。不管是《执行人》的旧交还是什么，其他人都休想来碍事。我不需要任何人来帮忙。君彦也是……我不会再拜托他。我一个人就能全部解决。

就这样经过第二度的沉默之后，都柏文开口表示：

『日后再给你指令。』

目前这就是妥协点了吧。

我判断继续对话已经没有意义，于是转身离开了大使馆。

后来我骑了大约一个小时的车回家。我利用《调律者》的资格借住的那间公寓，位于一般称为高级住宅区的地方。

然而就算住在房租昂贵的地方，家里也没有等待我回来的人。「欢迎回来」这种话，我已经十年以上没有听过了。在这里没有人会注意我，但我不在乎。这样就好了。

将机车停到指定的位置，脱下安全帽时……我忽然感觉到某种气息，立刻拿起插在背后的手杖。

「谁？」

一片幽暗之中，那个人物屈起一边的脚坐在停车场的屋顶上。

「──史卡雷特。」

苍白之鬼俯视着我，微微扬起嘴角。

「别那么紧张。我们同为《调律者》的伙伴不是吗？」

「亏你有脸说。要不是你出现，那时候《暴食》就……！」

明明再差一点，再差一点就能杀掉那家伙的。

我咬起嘴唇，忍不住用力握住手杖。

「我也是有我的苦衷啊。不得不暂时放他逃走了。」

「什么苦衷！为什么《吸血鬼》会帮助魔人？」

（插图015）

史卡雷特明明应该站在守护世界的立场，为什么……？

「有一点先跟你声明清楚，我并没有和那个魔人联手合作。」

「……意思说你们不是伙伴？那到底为什么？」

「我反而认为正由于《暴食》苟活下来，对你来说也带来了好处喔。」

他在胡说什么？我的心愿是杀掉暴食魔人。让那家伙活下来不可能为我制造什么利益。

「我就是为了说明这点才来到这里的。」

史卡雷特说着，从屋顶上跳下来。

我一瞬间还以为《暴食》是不是也躲藏在附近，但看来那家伙不在这里。难道是史卡雷特把那家伙藏匿到什么地方去了？

「你让《暴食》活下来的理由是什么？所谓对我来说的利益又是？」

「要实现这点还需要花上几天时间做准备，不过我来这里是想给你一个提案。」

吸血鬼接着说了一句「首先让我问你一个问题」之后，露出微笑。

「魔法少女，你有没有想要让什么人复活过来？」

────────────────────────

【第三章】

◆无从选择的人偶

从那之后过了七天。

也就是史卡雷特和暴食魔人消失踪影，莉洛蒂德以及连大神都为了追查敌人下落而离开我们之后，过了一个礼拜的时间。出乎预料地，我因此过着每天一成不变的日常生活。

不需要再像前阵子一样跟莉露出去巡逻《百鬼夜行》。姑且考虑到升学的事情，每天从早上就到学校出席升学考试对策的讲习。放学后一如往常地到希耶丝塔沉睡的医院报到，发点小牢骚给她听。

像是史卡雷特他们依旧行踪不明啦，莉露完全不理会我的联络啦，另外也忍不住抱怨一下关于跟两人都有关系的史蒂芬一直找不到人的事情。就算知道不会有回应，我还是会跟希耶丝塔商量。甚至会问她「如果你是侦探会怎么做？」之类的问题。

当然，在这段期间我也跟夏凪讨论过各种问题，也有跟米亚联络。例如偷偷询问看看身为《巫女》的米亚，在《圣典》中有没有留下什么关于《七大罪魔人》的详细情报。然而最后也没有得到比大神口中所说更多的内容。

据米亚说，那七名魔人是几年前忽然现身后，在世界各地大肆作乱凌虐。然而其中三名魔人被《怪盗》亚森杀死，其他魔人也因此销声匿迹。

『关于这次《暴食》再度出现的事情，不知道为什么连我也没能预言出来。』

我回想起米亚在视讯电话的另一头不甘心地咬起嘴唇的模样。她自己似乎也不清楚，为什么对那个魔人竟然没有发挥出《巫女》的能力。结果就是我们现在欠缺找出身为敌人的魔人或史卡雷特的方法，也没有和身为自己人的莉露或史蒂芬接触的手段……只能过着这样停滞不前的日子。

不过今天，我在那样一成不变的日常生活中来到了跟平常不同的场所──位于某栋建筑物中的会客室。在这间除了我以外没有其他人的房间中，我对着墙边的一台萤幕说道：

「你会带给我们什么进展吗──艾丝朵尔？」

画面中映着一名脸戴白色面具的高龄女性。

这里是位于首都圈内的密佐耶夫联邦大使馆。入夜后，有个《黑衣人》来到我居住的公寓，开车将我一个人载到了这个地方。政府的大人物竟然不是找夏凪而是找我见面，究竟有什么事情？

『现在你的周围似乎有各种事情很忙碌的样子呢。』

政府高官艾丝朵尔开口如此说道。然而我跟她之间的关系还不到可以回应她「是啊，我确实正忙着准备升学考试」之类的玩笑话。

「今天夏凪不在这里，没关系吗？」

『没问题，因为今天是要找你讲些话。』

那可真光荣。不过这似乎也证明我自身已经踏足世界的深渊到无法再回头的地步，让我心中莫名有一丝的不安。

『如果可以，我们其实希望你能一直保持着无知的状态。』

艾丝朵尔似乎在面具底下皱起了表情。

她究竟想要跟我说什么──我抱着警戒，静观事态。

『然而如今没有办法再把一切的事情都隐瞒着你了。这个世界已经以你为中心逐渐开始变动。《名侦探》、《暗杀者》、《魔法少女》，甚至连《吸血鬼》都已经跟你接触了吧？』

「这么说来，《调律者》们正陆续聚集到日本来啊。」

另外我和《巫女》也有频繁在联络。

『这些全都由于你是《特异点》的缘故。』

……哦哦，这件事啊。不过我还是第一次从《联邦政府》的人物口中听到《特异点》这个词。

『今后依然会以你为中心发生各种《世界危机》，同时想必也会与更多的《调律者》们扯上关系。』

「如果那是真的，我也太受欢迎了吧。」

虽然说唯有来自史卡雷特的好意我无法接受啦。

『只要你身为《特异点》，这世界的混乱就会集中到一个点上。』

「那并非我自愿的就是了。」

『重要的永远只有结果。』

艾丝朵尔用寒冰般冷淡的声音如此断言。

『有鉴于以上的理由，其实在我们之中也出现了或许将你处分掉会比较好的意见。』

这样缺乏现实感的发言内容，害我一瞬间还听不出她究竟在讲谁。迟了一拍后我才意会那是在对我讲的话，也总算理解所谓的「处分」意味着什么。

「……再怎么说也太不平静了吧。顺便问一下，你是站在哪一边的立场？」

我尽可能保持冷静地如此询问艾丝朵尔。

『当然，我是站在反对的立场。因为我深信保障每一个人的生命安全与和平才能维护世界的安定。』

「原来你们《联邦政府》也并非完全团结一致。」

虽然我不清楚他们实际上是个什么样的组织，究竟有多少人就是了。

『对立意见完全不存在的组织也不太健全不是吗？』

「……然后呢？今天的主题到底是什么？你具体上想要告诉我什么事情？」

『正如我刚才所说，在《联邦政府》中现在有打算把你处分掉的动作。因此我想给你一点建议。』

在画面的另一头，艾丝朵尔从面具底下注视着我。

『你可以回到像从前那样也没关系喔？』

这个提议完全出乎我的预料。

『回到你还不晓得《调律者》或《特异点》这些事情的时期。回到你与当时以为只是个普通侦探的白发少女一起旅行的时期。或者甚至更早之前，你还没有背负任何重担──你的双手还空着的自由时期。你有权利回到那样的生活。』

她这段发言简直就像要让我摆脱沉重的束缚。彷佛是让我从强制与世界扯上关系的《特异点》命运中获得解放似的提议。

『我想你也不希望自己被卷入什么《虚空历录（Akashic records）》的争夺战之中吧？』

「……是啊，我的确没兴趣。我自己周围的和平还比较重要。」

从前为了争夺那个玩意，在各大陆之间曾经爆发严重战争是很出名的故事。虽然关键的《虚空历录》究竟是什么东西，据说只有各国少数一部分的重要人物才知道就是了。

『既然如此，你就不应该继续身为这个世界的特异点（Singularity）。』

艾丝朵尔谆谆告诫似地如此对我说道。

我是在意想不到的形式下背负了名为《特异点》的十字架。

假如能忘记一切，回到什么也不知道的时期，或许心情会比较轻松吧。

不过──

「换言之，你这是在威胁我不要继续跟世界扯上关系吗？」

我解读艾丝朵尔这番话背后的真意，如此回问。我很清楚，《联邦政府》才不是会出自纯粹的好心善意而救助人民的组织。

艾丝朵尔稍迟一拍后，开口说道：

『一些状况下，《特异点》或许可以发挥出良好的效果。例如对你来说，让白日梦复活是最大的心愿，而那项心愿也实现了一部分。然而像这样违反世界常理的心愿必定会造成扭曲。』

也许该说不出所料，艾丝朵尔讲述起《特异点》的功过……也就是其危险性。

「我早已做好觉悟，愿意承受实现心愿所造成的代价。」

『那是真正能够承担责任的人才有资格讲的话。』

光只有觉悟是不够的──艾丝朵尔如此断言。

『你真的可以说付出了代价吗？』

「我……」

接下去的话，我讲不出来。让死者复活所造成的扭曲具体上究竟是什么，我无法回答。

去年初秋，希耶丝塔曾一度醒来的契机，是因为夏凪献出了自己的心脏。换言之，当时让希耶丝塔复活的代价，是同为名侦探的夏凪的性命。然而夏凪后来也奇迹似地再次睁开眼睛，如今做为我的搭档活在世界上。

既然如此，假设因为我的心愿让世界产生了扭曲，是不是在真正的意义上我还没付出那个代价？至少我自己本身没有牺牲任何东西。明明那个心愿是我许下的。

『从今以后，在你周围还会继续发生类似那样的事情。你会与名侦探、魔法少女、巫女以及其他许多的《调律者》们扯上关系，每当改变一次世界就会产生一次扭曲。那样的矛盾可能迟早有一天会以你自身无法承担责任的形式出现。』

「……所以在那之前，《联邦政府》要把我处分掉？」

『所以我的提议就是，你或许应该在那之前好好思考一下自己该怎么做。』

话题就这么回归到刚才艾丝朵尔给我的提议。

把自己身为特异点的设定彻底忘得一干二净，选择不再与《调律者》、《世界危机》或《虚空历录（Akashic records）》等等东西扯上关系的人生。

「你想要让我辞掉侦探助手的工作？」

『为了让那样的一天随时到来都不会造成问题，我们应该也帮你准备好了替代的人才吧？』

……也就是大神吗？名为代理助手的备胎。如果说他是我的替身，性能甚至比我还好啊。虽然说，那家伙到头来也把私人恩怨摆在优先，现在正擅自行动就是了。

『选择是自由的。我们之中没有人能够对《特异点（你）》做出命令。』

艾丝朵尔给予我的选项。

那就是不需要再做出选择的一条路。

要帮助名侦探，还是帮助魔法少女？要打倒吸血鬼，还是打倒七大罪魔人？要握住谁的手，实现谁的愿望？《联邦政府》给了我一个从这些不断选择的故事之环中脱逃出来的选项。因为他们对于双手已经空不出来，连自己都已经无法承担责任的《特异点》的末路看不下去了。

『无论你做出了什么样的选择，我们一直都会关注着你。』

艾丝朵尔对现在还无法得出答案的我如此提出忠告。

「你们要让《黑衣人》来监视我吗？」

『不，还有更加接近你身边的存在不是吗？』

对我来说，比《黑衣人》更接近身边的《调律者》──那种人物只有一个，就是夏凪。

『本来她做为《调律者》的能力并不足够。然而她是唯一能够把身为《特异点》的你控制住的存在也是事实。』

「……所以你们才会指名夏凪为《名侦探》啊。」

一切都是建立在这些家伙的盘算之上。去年夏凪提过的疑点，奇迹似地正中了红心。当时她说《联邦政府》肯定是基于某种意图而让自己坐在《名侦探》的位子上──不过既然是这样……

「事情可不会轻易如你们所愿。」

夏凪尽管有察觉出《联邦政府》那样的企图，也依然保持着骄傲，怀抱着心愿，继承侦探的意志活着。所以──

「你们别太小看夏凪渚。」

我不等艾丝朵尔回应，便转身离开了。

◆为你存在的故事

隔天，我一如往常地从早上就来到学校。由于是自由出席的缘故，教室里的学生寥寥无几，跟我不同班的夏凪恐怕也没来学校吧。到现在还没确定升学出路的我，坐在位子上埋头苦读着大学考试的考古题。

因为我把目标锁定在私立大学的文科，所以必须准备的科目只有三科。英文对我来说本来就没问题，社会科也能靠短期记忆硬背起来。但最棘手的就是国文了。

「小说问题应该不是靠熟背吧？」

真有种想要跟夏凪见个面，请她教教我的心情。

告知午休时间的钟声一响起，我就立刻带着面包与咖啡前往顶楼。最近一阵子几乎都是反覆着这样的日常生活。不过昨晚艾丝朵尔讲过的话不经意闪过我的脑海。我现在之所以过着每天一成不变的日子，搞不好就是我自己在无意识间选择了「不要选择」所造成的结果。

「……好冷啊。」

顶楼上半个人都没有。一月的风冷得让人一瞬间忍不住想要掉头回到校舍内，不过我看到头上一片蔚蓝的天空，还是决定在顶楼随便找个位子坐了下来。这是莉洛蒂德也说过她很喜欢的蓝天。

我吃着便利商店买来的面包，并拿出手机。已经不知传送给莉露多少次，询问她平安与否的讯息。画面上满满都是我传出去的文字，但没有一次得到回应。

尽管如此，我今天依然要传讯息给莉露。坚信着没有回应不代表对方就没有看到──就在这时，手机忽然响起。显示在萤幕上的名字，是个出乎我预料的人物。

「夏露啊，真是稀奇。怎么啦？」

我喝了一口罐装咖啡滋润嘴巴，调整喉咙的状况。

『……什么怎么啦？是你自己上次传了一封冗长的邮件给我不是吗？』

这么说来，我之前由于迟迟收不到莉露的回应，所以不知该不该说取而代之地，找夏露商量了一下关于我最近发生的事情。看来她就是为了回应而打电话给我的。

『不过你为什么会找我啦？我们之间应该不是那种会互相找对方问意见的关系吧？』

「所以我才想说或许可以从你那边获得什么崭新的想法啊。」

『怎么不去找唯呢？』

「我和斋川虽然偶尔会闲聊啦，但毕竟她偶像的工作很忙碌。我总不能用太过严肃的话题造成她的负担吧？」

『为什么造成我的负担就没关系啦？』

夏露在电话另一头很明显地叹了一口气。

『然后呢？你到底在烦恼什么？』

「嘴上抱怨一推却还是愿意奉陪的精神，我觉得很棒。请继续保持。」

『我挂电话啰。』

对于曾经水火不容的我和夏露而言，现在变得能够这样对话算是一种进步了──我希望是进步了啦。

「要说我烦恼的事情嘛，就像我在信中写的，有很多啊。」

『那么哪一个问题最让你感到头痛？对《名侦探》来说也是敌人的史卡雷特迟迟无法掌握下落的问题吗？还是跑去追查暴食魔人而联络不上的《魔法少女》让你很担心？』

哪个才是我最大的烦恼──我被她这么一问，顿时答不出来了。

然而到头来，这样半吊子的个性或许才真正是我必须改善的坏毛病吧。诺契丝之前也清清楚楚地点出了我这个问题。

『反正我们感情也没有很好，我就跟你直说了。』

「最近大家都对我这样说啊。」

反过来想，搞不好根本没有人和我感情很好吧。

『哪边都很烦恼，哪边都很重要──这样有什么不行呢？』

然而从夏露口中说出来的，却是这样意想不到的一句话。

『又没有规定每个人只能有一种烦恼，也没有规定重视的存在只能有一个。要把什么事情摆在第一优先去考虑，要把什么视为自己最重要的东西──应该是会根据时机状况而产生层次变化的吧？』

夏露的思维方式彷佛正肯定了我的现况。

『举例来说如果有个母亲生了两个小孩，要问她哪个小孩比较重要……你不觉得根本是很愚蠢的问题吗？』

「……是啊。不过像那种状况也会有你所谓的层次变化吗？」

假设有两个自己辛苦怀胎生下来的小孩，会对其中一边怀抱的心情特别强烈的瞬间真的存在吗？

『会呀。像那种时候，母亲就会特别担心离自己比较远的孩子。』

夏露讲得好像自己是个有过那种经验的母亲一样。当然，她不可能真的有那种过去就是了。

『君冢不是也一样吗？会有最爱大小姐的瞬间，也会有最思念渚的时候。』

「哦哦手机讯号忽然变差啦。」

我差点当场把手机摔在地上，幸好千钧一发之际忍住了。

『我有讲什么奇怪的话吗？』

「……禁止你再有下一次。」

我勉强如此挤出声音，结果夏露感到好笑似地『好啦好啦』笑了一下。

『不过像你那样会觉得犹豫，对什么事物都很珍惜，绝对不是什么坏事。』

她接着这么做出结论。

『只是当珍惜的东西越多，被迫做出重要决断的机会也就会随之增加。假如想要守住那一切，也就必须具备相对应的力量。所以我觉得终究问题还是当提升自己的才干感觉面临极限的时候，我们究竟应该怎么做才好。』

这想必正是因为夏洛特做为一名特务历经过世间种种，才让她培养出的思考方式吧。在时而面临枪林弹雨，时而穿梭战火的日常生活之中，她肯定做过许许多多的选择。要保护什么，舍弃什么，如果想守住一切又该怎么做。

在两项选择之间感到犹豫，或者让自己重视的东西越来越多──这些本身都不是坏事。只是如果想要实现全部的心愿，就不能允许自己维持现状。想必我今后必须要想办法找出解决这个问题的答案吧。

『抱歉啰，我没办法过去帮忙你。』

「不，你已经给了我充分的提示。」

就在这时，电话中传来远方的飞机声。难道她在机场吗？

「你又要到别的国家去了？」

『是呀，毕竟这就是我的人生。』

在斋川的庆生派对上也提过这件事。当然，既然大家都怀抱着「让希耶丝塔醒来」这个共通的心愿，我们之间的关系就不会被拆散。不过夏露终究必须为了自己的本分……做为一名活跃于世界各地的特务，踏上她的战斗之旅。去守护想必在世界的某个地方需要她的什么人。

「你要回来喔。」

电话霎时沉默了一拍。

『那当然，毕竟大小姐肯定在等我呀。』

其他人也是──夏露这么补充。

『啊，你该不会其实是因为担心我才寄信过来的？还故意说什么有事情想找我商量，编了一个煞有其事的借口。』

怎么可能有那种事。

「毕竟希耶丝塔命令我们要好好相处啊。」

『这么说我才想到，我们在设定上言归于好了呀。』

我们互相轻笑一声后，「再联络」地挂断电话。

就在同时，我注意到手机有收到一则网路通知。是斋川唯在简易动画投稿网站上开始直播的通知讯息。

「……糟糕，都已经过十五分钟了。」

我不禁对自己犯下的失误焦急发抖，赶紧点开网页连结。

结果画面中立刻出现便服打扮的斋川唯，似乎正一边念着粉丝们即时送来的留言一边闲聊的样子。就在我打算也送出什么留言的时候，忽然注意到斋川表情认真地注视着这里。

『现在在观看这个直播的观众之中，应该也有人正为了各种事情感到烦恼吧。』

看来现在的话题是在认真讨论什么烦恼咨询。

『不过我觉得，那是证明了你发自内心珍惜那个导致你烦恼的事物。』

当然，斋川并没有真的看着我。她注视的是摄影镜头。

但她是对着镜头另一侧许许多多的粉丝们诉说想法。

『正因为真的感到珍惜，所以会认真烦恼，会犹豫许多问题。我认为那绝对是可以感到骄傲的一件事……其实我自己以前也曾有过那样的时期啦。』

斋川说着，腼腆地笑了一下。

她讲的烦恼与犹豫，大概就是指去年我跟夏凪也陪在她身边一起观望过的那件事吧。

然后现在，斋川面对着和当时的自己一样怀抱内心纠葛的粉丝，这次换成自己站在引导别人的立场，站在麦克风前。

「这么说来，她以前也有对我说过。」

说她总有一天会反过来帮助我。

说她虽然不知道能否胜任我的左右手，但至少可以当我的左眼。

果然她那蓝宝石的眼眸老早就看穿了一切吧。刚好我现在左右手都空不出来啊。

「…………」

有个想法不经意闪过我的脑海。

那只是单纯的一项思考实验。没有实体，甚至连具体的行动指标都没有。更不是能够把现在让我苦恼的好几个问题直接解决的什么方法。

尽管如此，凡事的开头总是起源自一点灵感。

从灵感建立假说、收集证据、补强推论以达至结论。我们每次都是这么做的。无论从前或现在，侦探与助手总是这么做。

『如何呢？有没有让各位肩上的负担稍微减轻了一些呀？不过话说回来，像那样把许许多多自己珍视的事物背负在身上的各位，真的都非常棒喔！──所以说……』

斋川有如花朵绽放般露出笑脸看向镜头，看向我们。

『我今后也会为了那样的你继续唱下去的！』

要把这句话解读为对我个人送出的讯息，再怎么说都是自我意识过剩吧。

「不，其实那样就好了。」

此时此刻，斋川毫无疑问地看着我。只注视着我一个人。

光是能够让我产生那样的感觉，就证明斋川唯果然在真正的意义上是个不折不扣的偶像。

「君冢！」

就在这时，这次毫无疑问是呼唤着我的声音传来。

从通往顶楼的门走出来的，是身穿冬季水手服的夏凪渚。

她一看见我，便上气不接下气地说道：

「刚才我接到从医院打来的电话，说希耶丝塔她……！」

◆没有委托的事件始末

后来我们搭上了来到学校接送我们的一辆黑色轿车。

驾驶车辆的是《黑衣人》，而目的地自然不用说，就是希耶丝塔的医院了。

我坐在后座随车摇荡了一段时间后，对同样坐在我旁边的夏凪说道：

「我没想到你竟然有来学校啊。不是自由出席吗？」

「嗯，不过我果然还是想要多来学校一阵子。」

夏凪对于学校究竟抱着什么样的感情，又是因为什么样的经历让她怀抱那种想法──正因为我知道这些事，所以很能明白她这样的心情。

「这套制服感觉也不错嘛。」

她现在穿的是冬季款式的水手服。以黑色布料为基础搭配蓝色缎带的设计，穿在她身上非常好看。

「你怎么到现在才讲这种话？」

「毕竟对我来说还算是很新鲜啊。」

「那是因为你以前都没有到学校来吧？」

人生难得的校园青春剧，你都错过了呢──夏凪讲得一副装模作样。

「是啊，直到最后我的人生都与所谓的制服约会无缘了。」

「从你口中讲出『约会』这个词，就让人全身鸡皮疙瘩都起来啦。」

太不讲理了。我露出表示不满的眼神看向夏凪，结果……

「话说，为什么挑在这时候讲这种话题呀？」

她脸上浮现苦笑。

……真是抱歉啦。不过，正因为是这种时候啊。正因为是脑袋不禁感到混乱的这种时候，所以我只能靠闲扯淡让心情镇定下来。

「你刚才说希耶丝塔的心电图出现了不同于以往的动静，是真的吗？」

这就是刚才夏凪来到校舍顶楼告诉我的事情。

「嗯，是人在医院的诺契丝打电话告诉我的。只不过详细状况我也还……」

难不成是寄生在心脏的《种》发芽了吗？或者恰恰相反，是代表问题可能得以解决，让希耶丝塔安全醒来的预兆？我们就连心电图的变化究竟代表好的意义还是坏的意义都不知道。

……即便如此，希耶丝塔这几个月来毫无变化的身体发生了什么状况是不争的事实。凡事不可能永远维持现状。我忍不住望着车窗外逐渐接近医院的景色。

「没问题。」

夏凪忽然呢喃。

「没问题的。」

她看着前方再次轻语。温暖的手心叠到我右手上。

我们就这么在车内度过抵达医院之前，似是短暂却也漫长的时间。

三十分钟后，我们到达目的地。

搭乘电梯来到三楼，走向位于最深处的希耶丝塔的病房。结果诺契丝就站在病房门前。她一见到我们的身影，便默默点头要我们进入病房。于是我和夏凪做好心理准备，打开房门。接着出现在我们眼前的景象是……

「……史蒂芬。」

手持平板电脑，身穿白衣的《发明家》站在希耶丝塔的病床边，似乎在记录什么东西。我大约有四个月没见到这个男人了。

我和夏凪互望一眼后，走向病床边。希耶丝塔静静地沉睡着，看在我这种外行人眼中感觉跟平常没有什么特别的差异。不过夏凪立刻接着询问「她怎么样了？」请教专家的诊断结果。

「没问题。现在的她跟昨天是同样的状况。」

史蒂芬依旧看着手上的平板电脑如此回答。

那意思大概就是说《种》并没有萌芽，但也没有什么会清醒过来的预兆。我首先松了一口气，放松紧绷的肩膀，但感到遗憾的心情接着涌现。也就是说，希耶丝塔还要继续沉睡下去了。

「不过，希耶丝塔的身体还是有出现过什么征状没错吧？」

「没错，只有在今天上午的一段时间内，心脏出现了异于常态的动静。这点是确定的。」

史蒂芬微微眯起眼镜底下的双眼。

「但是《种》并没有观察到成长的迹象。既然如此，有可能是她靠自己的意思让心脏不规律跳动的。」

「意思说希耶丝塔故意让自己的心脏发生异状？……为什么？」

希耶丝塔以前确实也有做过让自己心跳停止，伪装成假死状态骗过敌人的伎俩。她的心脏具备有那样的能力没错，但为什么现在要做那种事？

「去考察其中的理由，我想应该是侦探与助手的工作吧？」

……他这样讲我就无从反驳了。不过凡事都有原因才会有结果。只要去想想那个因果关系，必定能够建立出什么假说。

「希耶丝塔是基于什么原因或理由，让自己的心脏发生杂讯？」

她明明一直都沉睡着，为什么要这么做？

「试着暂时逆向思考看看吧。」

夏凪这时提出改变思维方式的建议。

「假如把希耶丝塔的心脏发生异状当成原因，那么导致的结果让现在发生了什么事？」

「……？就只是观测到她的心跳出现一瞬间的变化，除此之外什么都没有。史蒂芬刚才不也这样……」

我自己讲着讲着也感觉到有点不对劲。仔细想想，希耶丝塔的行动总是带有什么意图，从来不曾做过无谓的事情。

……既然如此，如果她是基于某种明确的意思让自己心脏出现异常，就整个大局来看所造成的结果就是──

「──史蒂芬·布鲁菲尔德到这里来了。」

我这么一说后，夏凪大概也想到同样的假说而静静点头。

这就是以巨观角度来思考时所看到的结果。由于希耶丝塔的心脏出现异状，导致长期以来都没有在这里现身的史蒂芬也不得不前来诊断了。那就是对我们来说感觉理所当然但实则不然的变化。

「没错，事实上我今天的确中断了几项工作特地来到这里。本来对患者的术后观察并非我的工作，因此白日梦基于某种意图想要把我叫过来，才让自己的心脏发生了异状──这样思考绝不算是不自然的推论。」

史蒂芬对我们的假说点头认同。

然而假如是这样，下一个疑问又会涌上心头。

希耶丝塔究竟为什么想要把史蒂芬叫到这里来？

「是为了让我们可以见到史蒂芬。」

这次夏凪把自己的推理讲出口。

「意思说希耶丝塔是为了我们？她为什么要做那种事？」

虽然我的确一直都在寻找史蒂芬的下落没错。至于理由有很多，例如关于吸血鬼的事情，关于莉洛蒂德的事情，还有关于希耶丝塔本身的事情。我有一堆问题想要问这位医生，之前也有对着熟睡中的希耶丝塔讲过这些话。

但就算是这样……不，原来如此。

「因为希耶丝塔是个会帮人实现心愿的侦探呀。」

夏凪带着微笑看向那位睡美人。

前阵子我一直都在处理魔法少女以及她敌人的问题。然而即便在那样异于往常的日子中，侦探依旧存在于我们故事的根基。原来希耶丝塔尽管没有意识，也照样实现了我和夏凪的委托吗？

「白日梦的确一直都在沉睡没错，但不表示她所有身体机能都停止了。」

我听着史蒂芬如此解说。

「例如她的听觉细胞其实并没有睡着，依然继续在工作。所以听见你对她讲话的声音，而在无意识间回应了你的请求──这也是有可能的事情。」

没想到我明明站在侦探助手的立场，自己却也成为了委托人。

……不过话说回来──

「希耶丝塔，你会不会有点工作过度啊？」

现在难得是你最喜欢的午睡时间不是吗？好歹在睡觉的时候好好休息吧？

我用指尖轻轻拨了一下希耶丝塔的浏海。

「嗯？不过等一下喔。」

这时，我忽然想到一件事，忍不住停下动作。

「那也就是说，我在病房讲过的那些话，其实全部都被希耶丝塔听见了吗？」

例如我自己一个人来到这里的时候，充分确认过周围没有其他人之后，想说反正希耶丝塔在睡觉而讲出口的那些话，其实都被她听到了……？

我的额头自然地渗出汗水。自己曾经偷偷对希耶丝塔吐露过的各种话语顿时在我脑中打转，让我忽然有种想吐的感觉。

「君冢，你该不会对希耶丝塔讲过什么爱的告白之类的吧？」

夏凪半眯着眼睛瞪向我。

「……啥？没有啊？完全没那种事喔？」

我对那样百分之百错误的推理摇头否定，轻咳了十几声左右之后言归正传：

「史蒂芬，我们有些事情想问你。」

如果希耶丝塔真的是为了我和夏凪把这位医生叫来，我们就必须达成目的才行。

「我有义务要回答吗？」

然而史蒂芬却当场冷漠拒绝。

「我的工作仅是救人而已。为人治疗，制作拯救人的道具。我没有那个闲工夫把时间花在除此之外的事情上。」

对了，史蒂芬就是个这样的男人。

既然现在已经知道他的患者希耶丝塔平安无事，他就没有必要继续留在这里。诉诸人情没有意义，若没办法靠理论说服他，他就不会回答对他没意义的问题。

「你总是只关心自己眼前的患者。」

夏凪站到史蒂芬面前。

「然而你拯救的人后来变成了怎样，你创造的道具带来了什么结果──你不觉得关注这些事情同样也能为技术带来进步吗？」

没错，我们这次想询问的议题，正与史蒂芬救过的人物以及他制作出来的东西有关系。既然如此，这对他来说肯定不会是什么没有意义的问答才对。

「如果你希望今后透过医疗或科学技术拯救更多的人，就稍微多关心一下那个圈子的事情呀。」

夏凪丝毫没有畏怯地如此断言。

对于她这番话，史蒂芬转身走向出口的同时说道：

「我还有工作。边移动边讲吧。」

◆秘密作战

我们再次把希耶丝塔交给诺契丝照顾后，离开了病房。

本来还以为史蒂芬是准备搭车移动到什么地方去，但他却带着我和夏凪走向医院的地下室。搭电梯来到地下一楼，再走楼梯到更深的楼层。

来到楼梯的最底部，打开一道门后，我们到达了一处宛如隧道的场所。幽暗的地下道只有等间隔设置着亮度微弱的电灯。我不经意看向脚边，发现有一条生锈的铁轨。

「这里是从前人们使用过的地下铁路。」

史蒂芬背对着我们如此说明。

我感受着空气中莫名的霉味并继续走着，最后来到一处像是停靠站的地方。由于史蒂芬在这里停下脚步，因此我和夏凪也跟着停下来。大约等了三分钟后，伴随隆隆的声响，一列两节车厢的电车来到了停靠站。我们不晓得的世界果然与日常世界是一体两面，确实存在啊。

电车开门后，我们在史蒂芬的带领下走进车厢。

或许该说不出所料，车上没有其他乘客。我和夏凪并肩坐到一张长椅子上，史蒂芬则是在对面座位坐下来。接着……

「你们想问什么？」

他在大腿上打开一台笔记型电脑并如此询问我们。

我和夏凪互看一眼后，我将首先发问的权利让给了她。

「据说吸血鬼是历代《发明家》创造出来的人工种族，这是真的吗？」

这是一个礼拜前，我们从莉露口中听来的情报。

「没错，那些人从前做过那样的研究。维多·法兰克斯坦的科学怪人故事被当成是一段虚构历史传承了下来，然而实际上那个故事内容和史实相差得并不远。」

果然，自古以来《发明家》就在持续做着创造怪物的研究吗？

若真如此，他们的目的究竟是什么？求知欲或探索精神吗？虽然大神之前说过，不能冀望对学问的追求或研究的野心绝对会有什么理由存在就是了。

「创造吸血鬼的行为，是起源于对那些《发明家》的某项委托。」

「……委托？谁委托的？」

「当时的《联邦政府》。」

对于我的问题，史蒂芬抬起头如此回答。

「大约两百年前，地球遭遇到凶恶的《世界之敌》连续来袭。如果拿最近的例子来比喻，就是跟《原初之种（席德）》同等甚至以上的敌人。」

我记得照莉露所说，《原初之种》应该是分类为等级相当高的灾祸才对。若是比那更夸张的危机接连来袭，造成的威胁肯定难以想像。

「而政府高官们判断只靠当时《调律者》的成员们无法应付那些危机，因此决定开发新的强大兵器。」

「……那就是吸血鬼的意思吗？」

夏凪如此询问，结果史蒂芬点点头。

「既然这样，为什么如今政府却要做出让史卡雷特去杀害同族这种事情？」

明明两百年前是在他们自己的判断下创造出吸血鬼这个种族，为何事到如今《联邦政府》又利用史卡雷特想要把吸血鬼消除掉？

然而，史蒂芬没有回答我这个问题。

是他不知道答案吗？还是他明明知道却不愿泄漏？没多久后电车停下来，打开车门。史蒂芬首先下车，于是我和夏凪也跟在他后面。

接着往前走几步就立刻看到一扇门。我们跟着打开门锁的史蒂芬一起进入门内，马上闻到刺激鼻子的药品气味。这是一间推放着各种书籍与实验器具的房间。我和夏凪小心翼翼不去碰到那些东西，并跟着史蒂芬走进深处。

在房间深处有一张大桌子，上面放有电脑与萤幕，旁边还有个相框。照片中是……一名小男孩？

「继续接受下个问题。」

史蒂芬坐到桌前把那个相框盖到桌面上，对我如此说道。

结果夏凪向我使了个眼色──意思说「这次换君冢君彦发问了」。于是我往前踏出一步，询问史蒂芬：

「那位魔法少女究竟对我们隐瞒了什么事情？」

据说从前是史蒂芬从莉洛蒂德身上挖掘出某种资质而游说她加入《调律者》的。如果是帮那女孩制造武器同时也负责为她身体做保养的这个男人，应该会知道关于魔法少女的秘密才对。

「隐瞒了什么事情──吗？」

原本看着文件的史蒂芬一瞬间抬起头。

「为什么你会认为莉莉亚在隐瞒什么事情？」

……莉莉亚？那是莉露的本名吗？

我一直以为「莉露」是「莉洛蒂德」的昵称，但原来莉洛蒂德这个名字是类似代号的东西啊。

「一个礼拜前，莉露突然倒下了。而且那家伙的战斗风格……她对敌人未免太过缺乏恐惧感。基于这些不太对劲的部分，我猜测莉露应该隐瞒着我们什么事情。」

当然，也有可能是她的过去或强烈的使命感导致她培养出那样的战斗方式。

但就算如此，莉露的战斗风格看在我眼中依然太过异常了。例如一个礼拜前也是，即使面临自己的右手即将被《暴食》咬断的瞬间，莉露也丝毫没有畏怯地把攻击行动摆在优先。

「既然这样，你其实已经找到了问题的解答。」

史蒂芬忽然讲出这样出乎我预料的一句话。

「那少女的心中天生不存在所谓恐怖的情感。」

「……那是指个性上吗？」

「我分析认为是那样的一种疾病。」

史蒂芬始终以科学的角度，或者说以医学的角度说明莉露的症状。

「真要形容的话，那是心理上的癌症。罹患这类疾病的患者通常要不是丧失感情活得像个死人，要不就是反过来误入歧途。然而在极少数的状况下会出现选择第三种选项──为了自身旺盛的正义感而活的人物。而莉莉亚就是属于这样的例子。」

……哦哦，原来如此。莉露缺乏与敌人战斗时最为碍事的感情──也就是恐惧。所以史蒂芬以前才会邀请她加入《调律者》。他做为《发明家》的慧眼看出了莉露的疾病，以及活用那项特征的方法。

「但就算再怎么缺乏恐惧心理，正常来想还是会受伤或生病吧？」

夏凪如此插入我们的对话。

「和敌人战斗的时候也是，只要感到疼痛应该就无法行动才对……」

「所以我为此存在。为了让她那样罕见的资质能够发挥出最大的效果。」

我顿时有种不好的预感。而我这样的直觉一向都很准。

「莉莉亚在战斗的时候，总是会服用能够遮蔽痛觉的药物。」

从史蒂芬的口中揭露了莉洛蒂德的秘密。

「魔法少女借由如此，可以化身为不会恐惧也不会感到疼痛的战斗机器。」

我当场感到不寒而栗。

莉露至今的所有发言、行动、过去与矛盾，全都汇聚到了一个点上。

靠自己亲手讨伐仇敌──莉洛蒂德只为了这样一项目的，献上了自己的人生与身体。

「当然，那个药物的副作用也不算轻。」

史蒂芬启动桌上的电脑并继续说明。好几台萤幕上显示出许多复杂难懂的算式与图表。

「而且感受不到痛觉，也就代表对于自己身体内部究竟受到多少程度的损伤无法产生自觉。因此在她体内埋有能够自动感应那些损伤的晶片，当真的进入危机状况时会发出警讯。」

……所以一个礼拜前的那时候，才会有车子那么快就赶到体育馆来接人啊。莉露的生活随时都面临着自己身体会被搞坏的危险。

「莉露可不是只为了战斗而存在的机械。」

「是她本人如此期望的。」

史蒂芬面不改色地如此回应。

「为了实现自己的夙愿而牺牲什么代价──那样的感情，你无法理解吗？」

我当场讲不出话来。至少我……过去曾怀抱相同心愿的我，没有资格否定这种事情。

「我们走吧，君冢。」

夏凪站到我身边。

「我们想必还有些事情必须找她谈谈。」

「……嗯，说得对。」

我用力握了一下口袋里的手机。

「看来我们讲得有点过久了。」

史蒂芬这时忽然停下手边的工作，站起身子。

我还有事情要问他。就是关于希耶丝塔的事情……关于能够让她清醒过来的方法，我还必须跟史蒂芬谈一谈。但我很快就明白了，至少现在没有机会实现这件事。

在我们背后的房门被用力撞开。某个人物伴随「锵啷、锵啷」地令人感到不安的金属声响入侵到房间内。

「那是、什么呀……？」

夏凪见到那家伙，不禁睁大眼睛。

对方脸上覆盖着铁面具，然后全身上下长着漆黑的枪械。是那家伙穿着那种设计的铠甲吗？还是他真的把肉体改造成了像那样的武器人？不管怎么说，就在最近我也见过跟这家伙很相似的存在。

「是贪婪的魔人。」

史蒂芬如此说出敌人的名字。

「别称『玛门』。据说其贪婪的性质相当凶暴。」

「……跟《暴食》同属七大罪魔人之一啊。」

贪婪魔人依然不讲话，然而全身上下的枪口都指着我们。

「不过那全身覆盖武器的模样，难道是模仿暴食魔人吗？贪婪的你，究竟来这里想夺走什么？」

史蒂芬踏着喀喀的皮鞋声，走到我们前面。

就在这时，房间里响起如警笛般的声响。

紧接着桌上的萤幕弹出一个视窗，显示两行英文。我在脑中将那些句子重新翻译成日文。

『剩下的四名魔人重新认定为《世界之敌》。』

『赋予《魔法少女》莉洛蒂德击退魔人的使命。』

我和夏凪同时抽了一口气。

无视于我们的意图与心愿，此刻所有的齿轮开始转动了。

「那个书架后面有一道后门。」

史蒂芬依然背对着我们，伸手指向排列在左边的书架。

「你们从那里一路跑到地下道，很快就能看见通往地上的梯子。」

「可是史蒂芬，你……」

「用不着担心。还有──」

他从白衣的口袋中掏出一个东西，看也没看地抛给我。

「等时机来到，就对莉莉亚使用这东西。」

「这是……？」

正当我询问的瞬间，从史蒂芬的右肩膀出现了像是金属机械手臂的玩意。

「这里是我的研究室（圣殿）。谁都不许来打乱。」

见到这一幕的《贪婪》发出机械声响似的叫声。

我和夏凪互相点头，把这里交给史蒂芬应付，转身冲向后门。就在我们准备踏出房间的时候，最后听见史蒂芬的声音：

「来吧，贪婪的魔人。让我好好诊断你，究竟是被什么样的感情疾病侵蚀了？」

◇魔法少女的傲慢

日本的冬天没有故乡那么冷。

即便如此，一月这个时期当太阳逐渐西沉，寒风还是会刺痛脸颊，也让人想要把外套的前襟拉紧。其实只要吃下平常那个药物，何止是疼痛，甚至连冷热感觉都能暂时忘记。但想想之后的副作用，我实在不想积极服用它。

而且就算不依靠药物，在日本还有很多能够忘却寒意的方法。在二十四小时营业的便利商店可以买到热呼呼的关东煮和肉包子，刚刚我在路边摊贩还买了一种叫烤番薯的食物。光是将外面包着铝箔纸的番薯剥成一半吃一口，就能让身体从内暖到外面来。

「你也想吃吧？」

暮色低垂的小巷中。

我对跟在后面几步的那孩子如此搭话。

「喂，你有在听吗──弗蕾亚？」

比我稍微矮一点的那女孩，面无表情地望着天空。

暗红色的头发与脸颊上的雀斑都呈现从前的模样，只是好像把露出洁白皓齿的那张笑容不知遗忘在什么地方了。

尽管如此，借由吸血鬼的奇迹而复活的弗蕾亚确实就在我眼前。

「话说，你喜欢吃什么东西呀？」

看着手中剥成两半的烤番薯，我自言自语似地呢喃。

我没什么和弗蕾亚一起去吃过饭的记忆。

我们之间绝称不上什么朋友关系，因此也不会在假日相约出门到哪里去玩。这样想想，我其实对这女孩的事情知道得并不多。

「就算跟莉露讲话，果然还是很无聊吗？」

「…………」

弗蕾亚什么都不回答。自从史卡雷特透过某种方法让她复活后已经过了三天，我还没听过她任何声音。

然而我早就知道会这样了。史卡雷特唤醒的《不死者》只会带着生前最强烈的本能而复活。我很清楚眼前的弗蕾亚跟从前的她不是同一个人。但就算如此……

「……你也……讲讲什么呀。」

我忍不住对呆呆仰望天空的弗蕾亚如此抱怨。

这三天来，我一直让她待在我独自居住的家里。可是她不但什么话也不说，甚至也不吃东西，也不睡觉。她只会不时透过房间窗户眺望外面的蓝天。就算像这样尝试带她出来散步，也没有任何明显的变化。

「你没有其他想做的事情吗？」

我唯一知道弗蕾亚喜欢的东西，是日本的动画。当中又特别喜爱称为魔法少女作品的东西。因此我前天去买了那种作品的人物公仔，昨天也跟她一起看了DVD动画。然而还是没有得到什么良好的反应。

「你以前明明那么喜欢不是吗？」

我明知对话无法成立，但又自言自语起来。

「每次都跟莉露讲说哪一集的哪一幕超棒什么的，讲到莉露都觉得很烦不是吗……结果现在反而变成莉露懂得比较多，这样怎么行呀？」

你已经对动画之类的没兴趣了？什么魔法少女都无所谓了？就算跟你聊这些东西也很无聊吗？──其实你根本就没有想要复活吗？

「如果你不想这样，你就直说呀。」

即使我询问，也很清楚她不会回答。

明知不会有回应，我还是害怕看到弗蕾亚的脸而背对她了。

「害怕？」

我自问自答。

不可能有那种事。那种感情打从一开始就不存在我心中。

「──啊──啊。」

好像听见了什么声音。

「弗蕾亚？」

我忍不住回头。

在太阳即将沉落的小巷中，弗蕾亚站在我背后。

然后在更远处，有个巨大的人影。

「你难道是……」

巨大人影──虽然我用这样简单的词语形容，但那影子无论体格或样貌都不是个普通的人类。身高远超过两公尺，头部长有像山羊的犄角，然后多达六只的手臂其中一只握着巨大的长枪。

「──傲慢的魔人。」

我当初决心打倒七大罪魔人的时候，曾在找到的资料上看过。

不会错，这家伙就是《傲慢》。

这时我的手机忽然发出收到讯息的通知。是来自《黑衣人》的联络。内容是下令《魔法少女》讨伐魔人。八成是《联邦政府》高官都柏文传来的讯息吧。

「用不着你们命令。」

我从带来的包包中拿出惯例的那套服装。换装时间花不上几秒钟。《发明家》制作的这套服装就像动力装甲一样可以在一瞬间着装完毕。

接着我抓起魔法手杖。

我被赋予了用来打倒魔人最适切的武器。正因为是身为魔法少女的我才能够击败魔人。所以现在首先要讨伐眼前的敌人──不过在那之前……

「你以前很擅长跑步对不对？快逃吧。」

弗蕾亚没有回应我。

她始终面无表情地注视着我的脸。

「呜！那你至少退到后面去。」

我拿出一颗小胶囊丢进嘴里，用臼齿咬破。

伴随「喀哩」的声响，熟悉的苦味在口中散开。如此一来在这场战斗中，我已经不会感受到任何疼痛与难受了。无敌的魔法少女就此诞生。

「你难得长了六只手，武器却只要一把长枪就好了？」

如果认为长枪一把就足够，这魔人的名字的确够资格称作傲慢。直说了吧，这家伙的别称叫路西法，是最高等的恶魔之名。

「但是在这孩子眼前，我不能够倒下。」

站在弗蕾亚前面的我，对缓缓走过来的《傲慢》举起手杖。

「因为魔法少女是直到最后一集的片尾字幕都不能输的呀。」

◆百鬼夜行

与史蒂芬分开并逃出地下道后，我和夏凪一如惯例搭上了《黑衣人》驾驶的车辆。

太阳已经沉落，黑色轿车在昏暗下来的大马路上不停赶路。我们要前往的地点很明确。手中的平板电脑用一颗红点标示着目的地。

「她就在这地方没错吧？」

坐在我左边的夏凪探头看向平板电脑的画面。

「对，这地图能够靠埋在莉露体内的晶片锁定她的现在位置。」

这是平常为了观察莉露的健康状况而由德拉克马负责管理的东西。本来那位医生基于对患者情报的保密义务，应该不可能提供这样的资料。不过我说我有获得她原本的主治医生史蒂芬许可，而请德拉克马提供给我了。

这种事如果被莉露知道肯定会火冒三丈，但毕竟圣诞节的时候她也对我干过类似的事情。就当作是彼此彼此，请她原谅我吧。

「可是她从刚才就几乎停留在同一个地方。而且还是在路上，也就是说……」

「八九不离十，肯定正在跟敌人交战。」

然而令人在意的是，正如夏凪所说，莉露几乎都没有从那个位置移动过。她的战斗方式应该会更自由奔放地驰骋于战场上才对。假如是她现在根本用不着那么做就能压制敌人倒还好，但万一不是那样的理由……而是有什么让她无法动身的因素，这个状况实在无法乐观看待。

「──呜、喔！」

就在这时，车子忽然紧急刹车。

车身往右剧烈摇晃，让夏凪顺势朝我的方向倒过来。我们当场抱在一起，脸颊碰上脸颊。柑橘的香味扑鼻而来。

「你没事吧？」

「呃、嗯，抱歉。」

她梳着头发从我手臂中离开。然而温热的触感依然残留在我的左脸颊，让我认不住用指尖摸了一下。

「没、没有碰到对不对？碰到的只有脸颊而已吧？」

「夏凪，像这样趁乱偷偷来，有点……」

「骗人的吧！才没有！什么亲……我绝对没有好吗！」

夏凪态度明显地跺脚抗议。

「我知道了啦，别担心。这件事我会忘记，也不会跟别人讲。」

「不、不要用那种像大人般的成熟态度应对呀……绝对不可能！要我亲吻君冢什么的，永远都不可能发生好吗！」

我安抚着激动得拳打脚踢的夏凪，同时重新确认周围状况。

为什么车子会忽然紧急停下来？我不太相信是那个《黑衣人》驾驶失误。于是我从车后座探头望向前方的挡风玻璃，发现车子前方有一大票群众。好几十个人排成队列，公然走在车道上。

「难不成在举办什么祭典或跳盆踊吗？」

「但现在是冬天喔？而且那气氛看起来一点也不欢乐。」

夏凪同样疑惑歪头。

那么是示威游行吗──虽然我这么怀疑，但那群人谁也没有发出声音。

「难道说……」

我看到人群中每个人的脸，立刻想到一个可能性。

「那东西」我以前也有看过。

「是史卡雷特造出的《不死者》。」

夏凪顿时瞪大眼睛。映在她眼中的是跟我看到同样的景象，一群缺乏生机的死者军团。看起来莫名有种心不在焉的感觉，脚步摇摇晃晃地勉强排成队伍往前行进。

「你看，他们是不是越来越多人呀？」

正如夏凪所说，人墙的厚度不断增加着。

不知不觉间从几十人变成上百人，然后成为几百人规模的游行队伍。

那景象简直有如百鬼夜行。

在月夜中，苍白之鬼创造出来的死者军团究竟朝着什么地方进军着？

「照那方向是通往国会议事堂呀。」

夏凪看着地图软体如此说道。

「……说是示威游行原来也不算错吗？」

假若如此，死者们究竟想对社会提出什么主张？想对国家抛出什么议题？

吸血鬼究竟想对这个世界──

「难道说，这就是吸血鬼的叛乱？」

如果这样，出面阻止就是《名侦探》的使命，是在这里的夏凪的工作。我们没办法就这么让车子掉头绕路到莉露的地方去。这是《调律者》必须绝对遵守的规则……不，对夏凪来说这无关乎什么职位，她肯定无法放着眼前这个事态不管。

「君冢，你看！」

就在这时，行进中的群众忽然乱了秩序。有如摩西分海般，队伍从正中间分成了两半。有个影子出现在那中心。

「夏凪，我们下车。」

打开车门走下来后，那家伙就站在我们几十公尺前方。

虽然从远处看不太清楚，不过那看起来是个身穿红色连身裙的女性。戴着一顶大大的三角帽，从帽子里垂下来的是头发吗？

「那些蛇是什么呀？」

不知什么时候掏出望远镜的夏凪如此呢喃。

她那搞不清楚从哪里变出便利道具的模样简直就像从前某位侦探。我也跟她借来望远镜，观察那名连身裙女性。

「……她是哪来的耍蛇人啊？」

我本来以为是长头发的东西，居然是大量的蛇。而且从那些蛇的口中滴着像是唾液的东西，冒出烟把柏油路都溶解掉了。是硫酸或什么特殊毒液吗？不管怎么说，总之很糟糕的是……

「我说，她是不是朝着我们这里走过来呀？」

「嗯，在你眼中看起来也是那样吗？」

虽然还有一大段距离，然而那名连身裙女性明显与群众朝着反方向……也就是往我们的方向一步一步地，滴着神秘的液体逼近过来。难道她并非史卡雷特造出的《不死者》吗？那么其真面目究竟是──

「是嫉妒的魔人。」

答案不知从什么地方忽然传来。我连气息都没感觉到。但那家伙就在不知不觉间站在我和夏凪之间，盯着缓缓逼近的敌人。

「大神先生！」

他把还算有点长度的头发梳得帅帅气气，身穿一套有模有样的西装。高䠷的背上背着一把大镰刀。

「《嫉妒》的别称是恶魔利维坦──掌管大海的蛇怪。」

「很感谢你帮忙解说啦……但是大神，你这段时间都跑到哪里去了？你不是夏凪的代理助手吗？」

「我在追查魔人的动向。不过我当然也有随时待在《名侦探》的半径一公里范围内观望状况。」

所以我就说你是什么跟踪狂吗？这个代理助手总不会还干过偷窥之类的行径吧？

「搞什么？原来这里也有个罹患嫉妒之病的人类啊。」

「你说谁是嫉妒的助手！」

这个叫大神的男人，难道患有见到我不讽刺个几句就会难受的症候群吗？

「好啦，让我对那样的侦探助手提出一项委托。君冢君彦，你现在立刻带着《名侦探》到你们应该前往的地方去。」

话锋一转，大神如此表示，并看着从远方缓缓走过来的嫉妒魔人。那态度彷佛在说：这家伙交给我来对付。

「……我们刚刚才被一个大人救过的说。」

我不禁回想起史蒂芬。也就是独自一人承接了对付贪婪魔人的任务，留在研究所的那位《发明家》。

「哈！」

结果大神背对着我，用鼻子笑了一声。

「救助小孩子不就是大人应该扮演的角色吗？」

我的肩膀忍不住抖了一下。

那恐怕是他模仿故友《执行人》所表现出的生活态度。

但对我来说，那是更古早之前──丹尼·布莱安特的生活态度。

「不，那家伙已经不在了。」

我独自摇摇头。

然而在这个世界上，还有许许多多的人物继承了那个男人的遗志──我不禁这么想着。

「大神先生，真的交给你没关系吗？」

夏凪如此询问大神，确认是否可以把嫉妒魔人交给他对付。

「没问题，你的使命并不是打倒魔人。所以就算离开这里去执行你的本分，想必也没人会责怪吧。」

对了，《名侦探》的使命终究是防堵吸血鬼叛乱。既然如此，前往寻找这群《不死者》军团的创造者才是正确行动。

「你要找的对象恐怕就在前方。」

大神说着，伸手指向死者军团。应该说他们行进方向更前方的国会议事堂。

我们必须去阻止恐怕就在那里的史卡雷特。

「可是，君冢你……」

夏凪似乎在意什么事情而看向我。我们原本搭车要前往的目的地是莉露的地方，因为她此刻肯定也正在跟其他魔人交战中。

「我刚确认了一下，莉露又开始移动了。」

标示莉露所在地的红点在路上缓缓行进，大概是她已经战胜了魔人吧。而且据说当她肉体发生损伤时会响起的警报也没有动静，代表莉露平安无事。

「我们走吧，夏凪。」

我对她伸出右手。

「我们两个人一起去找史卡雷特。」

「那样真的没关系吗？」

夏凪赤红的眼眸直盯着我。

她在问我这个选择真的没有错吗？不去找莉洛蒂德真的没关系吗？

「没问题，现在这是最佳的做法。」

「『现在』的意思是……你并没有放弃她，对不对？」

我对夏凪这个问题点点头。

确实，我的双手已经握住希耶丝塔和夏凪两个人的手，空不出来了。光靠我一个人的力量没办法帮助莉洛蒂德。但尽管如此……

「就算我双手空不出来，夏凪的左手还空着。」

夏凪顿时睁大眼睛。

「我无论什么时候都会帮助夏凪。所以关于莉洛蒂德的事情，我希望你能帮助她。」

人与人的圆环想必就是这样轮转的。被诺契丝斥责，与夏露谈话，听过斋川的发言后，我得出了这样的答案。

从前希耶丝塔对我伸手，后来我又握住夏凪的手一路走来，这次再换成夏凪去拯救什么人。然后被救的人又将空着的手伸给其他人。这就是即使双手已经抱住沉重的东西却又不想放弃一切的唯一解决方法。

当然，夏凪已经拯救过许多的人，我也是受过她帮助的人之一。因此这或许是我的任性，是我对夏凪……对侦探的一种依赖心。但是……不，正因为如此，所以做为交换……

「我不会离开你身边。从今以后就算你对我说了多么不讲理的话，我都会跟着你。无论夏凪和什么样的家伙为敌，只有我会永远站在你这边。直到夏凪渚哪一天说不再需要我为止，我会永远……」

「啊～！够了！我知道了啦，STOP！STOP！」

夏凪用双手封住我的嘴巴。好难受。

「会、会被听到呀。」

她接着在我耳边如此小声说道。

我不自觉移动视线，发现大神正一脸无奈地看着我。

「像那种话，拜托你挑个稍微……怎么说？比较没问题的时候再讲可以吗？」

「没问题的时候？」

「……就是说，我比较可以正常表现害羞啦、开心啦，之类的时候啦。」

哦哦，那真是抱歉。

「游戏时间差不多该结束了。」

大神架起大镰刀，眯起锐利的眼神。

嫉妒魔人已经接近到能够靠肉眼清楚确认的距离。

于是我和夏凪将这里交给大神负责，坐进车子中。前往的目标是国会议事堂。由于那群《不死者》为了避开魔人的剧毒，空出了一条整齐的直线路径。

黑色的轿车就这么直指吸血鬼的城堡而去。

◇那就是最后剩下的路标

「……呼、呼。」

即使不会感受到疼痛或疲劳，还是骗不过呼吸器官。

离开刚才的战场走了一段路后，我背靠着巷子里的墙壁坐到地上。白色气息随着短促的节奏不断从口中吐出。

「弗蕾亚，你有没有受伤？」

稍微等呼吸平静下来后，我如此询问站在旁边的少女。

她还是老样子没回答，不过就我观察起来应该没有明显的外伤。

傲慢的魔人连弗蕾亚的一根汗毛都没伤到，就殒落地表。

我忍不住在心中臭骂一声活该。仗恃「路西法」这个恶魔之王的名字而轻敌的代价，就是让我把那桀骜不驯的傲慢心给狠狠折断了。

「你要不要也坐下来？你应该累了吧？」

「…………」

弗蕾亚目不转睛地注视着我，稍微歪了一下头。

她该不会其实听得见我发出的声音吧？即便没有意识或感情，但至少可以明白我正在对她讲话这件事？

……不，那是我自以为是的想法。只不过是我对于她哪怕只是一点小小的变化也想从中感受出什么意义而已。那才真的是我的傲慢。

「对不起，我这样擅自把你带回这个世界。」

到最后，我尽管知道这样道歉也传达不到她心中，还是忍不住讲出口了。

一个礼拜前，史卡雷特问我想不想要让你重新活过来的时候，我不知为何一点也没犹豫便立刻接受了他的提议。就好像君彦说他对于把名侦探救回来的事情丝毫不带迷惘，而我也是一样。

明明我连弗蕾亚的真心都不晓得。明明我也没询问过她家人的心愿。但我就是没办法舍弃能够再一次与弗蕾亚见到面的那份可能性。

明明我跟你……应该甚至连朋友都不算。

「其实你想要怎么活下去都可以，随你喜欢喔。」

我自己讲出口都觉得这种话很不负责，当场自我厌恶起来。

就算我说可以随她喜欢，她又能到哪里去？要是被我放手了，她不就……

这时，弗蕾亚忽然在抱着腿的我旁边坐了下来。

跟我一样抱着腿，不过依然什么话也不说，抬头仰望。

「你又在看天空？」

头顶上是一片夜空。然而跟我们以前总是抬头仰望的景色不同。

那时候在我们头上的，总是一整片蔚蓝的天空。

我和弗蕾亚较劲的场所，一直都是那样的景色。

但现在为何变成了这样？为什么我的战场变成了……

手表型通讯器发出收到邮件的通知。是君彦寄来的。

讯息只有短短一句话──我一定会过去。

「你明明连莉露在哪儿都不晓得吧？」

这一个礼拜来，我对他传来的讯息都没有回应过任何一次。可是他到现在还是这样。

真的有够缠人的。早知道就不乱捡什么使魔（宠物）来养了。

「什么嘛，你明明就没有握住莉露的手不是吗？」

总觉得有点累了。不是身体，不知是什么地方。

我把额头埋进膝盖之间的凹陷处。

现在的我有什么呢？

原本是拿手运动的撑竿跳已经放弃了。朋友之类的打从一开始就不存在。工作伙伴又自己亲手割舍掉了。那现在的我还剩下什么？

沙沙──什么东西拖在地上的声音传来。

我抬头一看……啊啊，对了。

我还有剩下的东西呀。

还有那家伙，还有你，还有暴食的魔人。

「只有杀掉你这件事，是我剩下唯一的路标呀。」

在三十公尺前方，有个张开大嘴咆哮的魔人。

他身上到处长着刀刃。看来他果然重新蓄积力量复活了。

我让弗蕾亚留在原地，高高跳到天上。

不能花太多时间。我把手杖一挥，发出水蓝色的雷射光线攻击敌人。

「……穿不破、吗？」

即使靠雷射枪的高温射线也无法对《暴食》那宛如铠甲的肉体造成伤害。结果敌人接着做出反击，拔出全身上下的刀剑朝飘浮在空中的我投掷过来。然而并没有能够准确击中目标的精准度。

我飞梭在刀林剑雨中，从空中用力一蹬，冲向敌人。《暴食》拔出像是锯子的武器，和魔法手杖短兵相接。虽然期间《暴食》身上的其他刀剑划伤我的手脚，但现在那种事情都不重要。

「我只要杀掉你，之后的事情都无所谓了。」

因为我除此之外别无所求。

「……！」

可是《暴食》发挥出异常的臂力一推，让魔法手杖的前端「啪」一声折断。我就像被撞飞似地掉落在柏油路上滚动，全身上下发出沉重的声响。即便如此，我依然不觉得疼痛。遮蔽痛觉的药物还持续发挥着效果。不过……

「力量还不够。」

我把不同于平常的另一种胶囊丢进嘴里，用臼齿咬破。

虽然史蒂芬叮咛过我不要过度服用，但之后的事情根本无所谓。只要现在能够获得足以打倒这个魔人的力量就够了。

「──■啊、■──唉■！」

我与冲到面前的《暴食》第二度短兵相接。有手感了。

不愧是速效性的特效药。虽然脑袋变得有点恍惚，但取而代之地，我原本没有的力气源源涌出。这次不但没有输给《暴食》的臂力，甚至反而把敌人的武器折断了。

「接下来是莉露的回合。」

我朝一瞬间被弹开的《暴食》左胸口踹出一脚，结果就连雷射枪都无法造成伤害的敌人肉体当场被踢出裂缝。不过我自己的身体也同时发出沉重声响。

恐怕刚才这一踹让我右脚的脚趾骨折了。但是没关系，我不觉得痛。而且我很清楚哪根骨头就算折断也不会对战斗造成影响。我现在还能跑，还能跳。

「魔人的心脏是什么颜色的？」

接下来只要把多亏刚才被折断而让前端变得锐利的手杖刺进眼前的左胸──

「……！」

然而就在这时，《暴食》尖锐的爪子贯穿我的右手腕。

「还好，没断。」

那就没问题。只要这一击能够成功就好。我不感到恐惧。几周前，我在《晴天娃娃》的白布上看见这家伙的身影时，我也一点都没有害怕。我用喷出鲜血的右手把手杖刺进《暴食》的左胸。

──好硬。看来这家伙连身体里面都像是钢铁制的。

「原来如此，你早已放弃当个人类了呀。就跟莉露一样。」

肌纤维被破坏过度了。即使靠药物的力量，我也无法再使出更大的力气。于是我拔出手杖，往后方大幅跳开。

「弗蕾亚，如果你没办法一个人逃跑，那至少要待在莉露后面。总之绝对不要进入那家伙的攻击范围……」

我讲到一半，忽然发现弗蕾亚正看着后方。从那方向的一片漆黑中爬出一个巨大的影子，躯体怎么看都不是普通的人类。六只手臂的外观──刚才应该已经被我打倒的傲慢魔人出现在那里。

「呜！居然还活着。」

前有《暴食》，后有《傲慢》，两面夹击的状况再怎么说都太棘手了。如果只有我一个人还姑且不说，但这样没办法保护弗蕾亚。要抱着她跳到天上逃走吗？说到底，真的能逃得掉吗？就在我面临这项抉择的瞬间──

傲慢魔人的脖子忽然断了。

简直有如被什么看不见的钢丝切断般，《傲慢》的头部掉落到柏油路上。在巷子的墙壁上面接着出现一道红色人影。

「──加濑风靡。」

刚才那一瞬间发生的事情，看来是《暗杀者》干的。

「上次见面是去年的《联邦会议》吧？」

风靡说着，同时用钓竿卷线器似的道具把应该是用来解决掉《傲慢》的钢丝卷回去。

「我不小心出手了，但印象中《魔法少女》的工作好像是不允许别人插手对吧？」

她看着我，吊起嘴角。

原来如此，看来这是在呛我上次会议中讲过的话。

「不，或许因循守旧的规矩应该有所改变了。」

多亏有你，得救了──我讲出这样称不上是道谢的道谢。

「但是你为什么会在这里？」

「因为我个人对于那个魔人有一点点感到在意的地方。」

风靡跳下来到路面上，看向位于我另一边的《暴食》。意思说《暗杀者》是基于某种理由特地跑来跟《七大罪魔人》扯上关系的吧。

但不管怎么说──

「那是莉露的猎物。」

我不给予任何对话的机会。

不等风靡回应，我就往地面用力一蹬，奔向敌人。

「■、■■咿──啊■！」

暴食魔人叫出令人不舒服的噪音，如猛兽般朝这里冲过来。

不过要拼力气的话我已经不会输了。我架起魔法手杖，做好觉悟准备迎接第三次短兵相接──然而敌人却从我身边穿了过去。

风靡赶紧掩护弗蕾亚。

但敌人的目标却也不是那两人。暴食魔人一口咬住掉落在地面上的《傲慢》的头部，就这么啃起骨肉、吸食鲜血，叫出声音。

「……把最高等的恶魔、吃掉了。」

这行为究竟代表什么意义，根本用不着思考。

暴食魔人的身体表面大幅隆起，身上的利刃一把接一把剥落。那模样简直有如脱皮蜕变，下个瞬间从背部长出了像是昆虫翅膀的东西。数量共有六枚，是他吸收了傲慢魔人的力量。

此刻，魔人逐渐重生为一只害虫怪物。

然而敌人霎时做出朝我们看了一眼的动作后，忽然背对我们拔腿奔出。难道他判断自己即使靠现在的状态也还无法赢过我们吗？──既然如此……

「风靡，那孩子交给你了。」

我把弗蕾亚托付给风靡，自己往前冲刺。

风靡叫出的一声「等等！」瞬间被抛在后头听不见了。

别想逃。绝对不让他逃走。

要是今天没杀了他，那家伙又会长期躲起来，等蓄积更多力量再回来。不能让他得逞。

快跑。快跑──快跑。

就这么忘我地不断奔跑，不知过了多少时间。

噗哧──我的腹部忽然被什么东西刺到。

由于感觉麻痹的缘故，我一时之间还搞不清楚。既没有痛觉也没冷热感，但是把视线往下移……便看到有个东西贯穿腹部。

「──啊。」

是一把长枪。鲜血滴落到柏油路上。

我感受到气息而抬头望向一旁的建筑物，发现《暴食》在屋顶上吐出舌头笑着。他是把脱皮剥落下来的武器投掷过来。

敌人看着我跪下后，转身离去。

看来他没打算吃掉我的样子。或许在附近有比我更好的饲料吧。毕竟我的强度终究是靠科学力量造出来的东西。我身上根本没有《暴食》所寻求的优秀基因。

「…………」

声音已经发不出来了。不只是声音，我眼前也陷入一片黑暗。

我明明不能输。魔法少女明明不可以输的。

身体倒在坚硬的柏油路上。

我忍不住伸出左手，对看不见的正义使者求救。

◆两百年的黑盒子

我和夏凪坐车抵达国会议事堂后，两个人走在建筑物中。

走廊上只有点亮最低限度的灯光，看不到半个人影。我们一路打开门确认好几间房间里的状况，最后在主议事厅发现了一名男人。

只不过这个「男人」的表现方式是否恰当还有待商榷。因为在宽广的议事厅深处坐在一张桌子上的那家伙其实并不是人，而是个鬼。

「好久不见了，人类──不，君冢君彦。」

或许他才应该说是真正的百鬼夜行之主吧。身为吸血鬼的史卡雷特看着我，眯起那对金色眼睛。我和夏凪停留在议事厅入口附近，与他保持相当程度的距离互相对峙。

「那边的女人，以前好像也见过一次面吧？」

史卡雷特看着夏凪，妖里妖气地吊起嘴角。

「原来如此，是代替白日梦要来当我的新娘子啊。」

「新娘子？你在讲什么？」

夏凪感到奇怪地歪了一下头。史卡雷特以前曾把希耶丝塔说成是自己的新娘候补，但夏凪应该不晓得这件事才对。不过……

「新娘子才不是谁能代替谁的存在吧？要跟自己真正喜欢的人在一起，新娘才会是世界上最美丽的对象呀。」

夏凪搬出这样一套理论拒绝了史卡雷特的提议。

「──哈哈！那种想法我倒是没思考过。」

史卡雷特彷佛有点感到意外地垂下眼角。

「话说史卡雷特，你是怎么入侵到这里来的？」

「嗯？那还用说，我想应该就是跟你身边那位侦探一样吧。」

「你也是看脸就放行啊。」

换言之，他大概是利用了《调律者》的资格。正义使者被赋予的那项特权可以无条件获准进入大部分的公家机关。

「但是也太奇怪了吧。为什么都干出了这种事，你的《调律者》资格还没有遭到剥夺？」

「哈！胡说什么？」

史卡雷特感到好笑地否定我的说法。

「你讲得好像我变成了什么《世界之敌》一样啊。」

「那群死者军团不就是你造出来的吗？」

夏凪接着追问。既然现在这个事态是史卡雷特所引发，就应该有充分的理由让他丧失身为《调律者》的资格才对。

「我只不过是让这个世界恢复它原本应有的样子罢了。」

然而史卡雷特摇摇头表示否定，又「毕竟……」地继续说道：

「那群《不死者》集团本来都是被《暴食》吃掉的被害者啊。」

他这句发言让我和夏凪都当场抽了一口气。

「被害者的DNA已经在《暴食》吃下去时全部被他吸收掉了。因此我是间接利用《暴食》的血液，让被害者们全体化为《不死者》复活过来啦。」

……所以一个礼拜前，史卡雷特才会现身在垂死的《暴食》身边吗？原来那并不是要救助暴食魔人，真正的目的是要从那家伙身上制造出大量的《不死者》吗？

「简单来说，这是助人的行为啊。」

史卡雷特装模作样地张开双臂。

「我透过吸血鬼的能力，拯救了那些不幸惨遭魔人毒手的无辜人类们。究竟有什么理由要剥夺我身为《调律者》的资格？」

我对他这项提问无法立刻回答。

对于尝试让死者重新复活的事情，至少我没有任何资格说三道四。因为我自己也曾怀抱过相同的心愿。

「但假设你是发自良心让那些人复活的，那么现在让他们朝着国会议事堂进军又是为什么？」

结果夏凪不是针对史卡雷特让死者复活的事情，而是对他之后的行为纠弹，质问他现在操纵死者的理由。

「成为《不死者》的那些人，原本生前都是怀抱强韧的意志或心愿的人类。因为《暴食》会杀害并吃掉的都是那样的人种。」

史卡雷特恐怕是在回答夏凪的问题而如此说道。

「因此就算成为了《不死者》，本来应该也会带着自己生前强烈的本能复活才对。然而他们现在却遗忘了那样的本能或心愿，有如被他人改写了自身意志般做出行动。生物的意识，生物的灵魂，到头来究竟是什么东西呢？」

史卡雷特只有说到这边，接着抬头仰望天花板。但不知道为什么，那对金色的眼睛看起来略带惆怅。

「你并不是在做实验吧？」

我如此询问他，是不是在实验能否让死者复活后听从自己的命令。

然而史卡雷特依旧抬头望着天花板没有回答。既然如此，我继续问道：

「你打算靠这样发动叛乱吗？」

他的视线又回到我身上。

「你说我要对谁发动叛乱？」

「对《联邦政府》。」

这么开口回答的是夏凪。

「因为他们曾经下令消灭整个吸血鬼种族。」

「你们连那种事情都知道啦？」

苍白之鬼淡淡一笑。

看来史蒂芬对我们说过的内容果然是真的。

「是啊，或许我的确有对那群家伙报复的动机吧。明明两百年前是自己下令《发明家》创造出吸血鬼这种生物兵器，后来却又判断自己果然难以驾驭就马上决定歼灭整个种族。」

那就是史蒂芬也没有告诉我们的，政府决定要消灭吸血鬼再单纯不过的理由。《联邦政府》是在害怕。对于过度强大的吸血鬼种族感到恐惧了。

「所以从两百年前你就在政府的命令下执行着杀害同族的工作？」

「你似乎误会了些什么。我可是三十年前才诞生的。」

「……原来你的年龄意外地跟外表相符啊。我还以为吸血鬼是不老不死的生物。」

像史卡雷特以前就做过把自己被切断的手臂马上接回身体，让细胞再生这种事。因此我才会以为他们兼具不死的性质……

「肉体的再生能力与不死性质是两码子事。这世界上才没有什么能够超越寿命限制的生物。吸血鬼也一样，终究只是被有限的生命翻弄的存在罢了。」

不死之王根本不存在──史卡雷特自嘲似地勾起嘴角。

「但是等等喔？既然你是三十年前才诞生，意思说《发明家》到现在依然继续在创造吸血鬼这个种族吗？那样感觉跟《联邦政府》的行动方针互相矛盾呀……」

「不，《发明家》创造吸血鬼就仅止于两百年前。」

史卡雷特对夏凪的疑问如此回答。但如果史卡雷特并非《发明家》创造出来的存在，那么他究竟是诞生自……？

「虽然我的确至今还有在接受《发明家》所提供的技术，但我这个身体本身并不是靠科学方式创造出来的。难道你们以为吸血鬼不会有生殖行动吗？」

他冷不防地讲出的这句话当场刺痛了我。我在无意识间一直以为他们吸血鬼是与人类完全迥异的种族。他现在这句话才让我发现了自己这样先入为主的想法。

但其实吸血鬼也一样──史卡雷特也一样有父母亲人。

「吸血鬼的确起初是由《发明家》所制作出来的人工种族没错。但后来他们顺从生物对于自己物种的生存本能，而自发性地反覆起繁殖行为。」

生存本能──这个词让过去的事情不禁闪过我脑海。

「然而《联邦政府》对于那样独自开始繁衍种族的吸血鬼感到恐惧，而订立了一点一滴慢慢消灭吸血鬼的目标。上百年来，各式各样的《调律者》担负过那样的使命。然后从十几年前开始，换成由我负责了。」

「为什么？」

夏凪往前踏出一步，如此询问。

「是基于什么样的理由，信奉什么样的道理，让你决心去杀害同伴的？」

──同伴。

当夏凪说出这个词的时候，史卡雷特的眼神好像稍微出现了变化。

「你觉得是为什么？」

吸血鬼又如此反问。

他睁大金色的双眸，用那张吸血的嘴巴抛出问题：

「为何我要讨好奉承政府，背叛数量稀少的同族，不惜弄脏自己这双手一路杀害他们？名侦探，你可答得出这道谜题？」

鬼的声音响彻宽广的议事厅。接着是长达几十秒的寂静。

然而这段空白时间正意味着我们的败北。

侦探与助手还不知道。吸血鬼究竟真正在与谁交战，怀抱什么心愿，为了寻求什么目的而活。

「不用担心，人类。」

史卡雷特忽然放松表情，站起身子。

「真正轮到我出场的时机恐怕已经不远，但并非今宵。」

他说出以前似曾听过的一句话，准备离开。

「……等等！你去停下那群《不死者》军团。你应该可以办得到吧？」

夏凪追在史卡雷特后面如此要求。毕竟我们原本就是为了这个目的到这里来的，绝不能让史卡雷特现在离开。

「所以我就说你们不用担心。根本不需要我出手，那群家伙已经……」

就在这时，议事厅的投影机忽然映出影像。

看起来是利用无人机空拍的影像，地点正是我和夏凪刚刚还在的那个地方。也就是说画面上拍到那群《不死者》军团，而且他们正遭到攻击。

被什么攻击？

「暴食的魔人。」

夏凪颤抖的声音如此呢喃。

然而那家伙的外观与一周前看到时简直完全不同。

巨大的身体估测超过七公尺，覆盖全身的甲壳有如盔甲。六枚巨大的翅膀刮起强风，外凸的红色眼睛三百六十度地转动寻找着猎物。

时而靠双足，时而靠四脚奔驰，将《不死者》们见一个抓一个，用强韧的上下腭直接啃噬吞咽。那怪物的模样毫无疑问地就像是──苍蝇王。

我一瞬间回想起从前对峙过的敌人参宿四，然而现在却感受到与当时绝对无法比拟的恐惧。为什么？──因为至少参宿四不会像那样边笑边吃人。

「君冢，你看！」

夏凪伸手指向画面角落。

出现在那里的是手握大镰刀冲向《暴食》的大神。看来他后来已经击败了嫉妒的魔人，但就在这时候暴食的魔人又现身了。也就是对大神来说最重要的宿敌。

但既然如此──

「莉露肯定也会来到那里。」

就跟大神一样……不，甚至比大神更强烈地为了亲手讨伐那个仇敌。

魔法少女必定会现身在那地方。

「我们走吧，君冢。」

夏凪对我伸出右手。

她的手和声音已经没有在发抖。

「让我们去迎接伙伴。」

我毫不犹豫地握住她的手。

想必就算到了百年之后，我也不会对这个选择感到后悔吧。

（插图016）

◇一位魔法少女的故事

「莉露。」

谁在叫我的名字。

会用昵称叫我的人应该很有限。究竟是谁？

「喂，我说莉露。还是要叫莉莉亚你才肯起来？喂～」

对方甚至在摇我的身体。真是的，做什么啦？人家难得在睡觉地说。

──在睡觉？

我什么时候睡着的？缓缓睁开眼睛，原本漆黑的视野照入光芒。

有个人在我眼前轻轻挥手。

「你总算醒了～真是的，太过分了吧？人家一直在跟你讲话，你却忽然睡着呀。」

「弗蕾亚？」

暗红色的头发与脸颊的雀斑。

身穿制服的她坐在我的左边。

「这里是？」

身体从刚才就不停在晃动。我才想说到底是怎么回事，原来我们正在搭巴士的样子。我把视线往下移，发现自己身上也穿着制服。

「莉露，你怎么啦？」

弗蕾亚愣着脸歪头看向我。

「……为什么你会在这里？」

「什么为什么啦？你睡昏头了？」

也许吧。我揉揉自己的额头边，但怎么也想不出来。

「我们远征回来呀。你忘了？」

听她这么一说，好像是这样吧。

对了，我们今天去参加了外县市的竞赛。

「啊，对呀。莉……我得了优胜是吧。」

「今天赢的人是我！」

弗蕾亚强烈对我吐槽。是这样吗？

「话说回来，为什么你会坐在这里？这应该是我学校的巴士吧？」

「有什么关系？虽然说不同校，但距离又不远。」

这种理由我不太能明白。不过弗蕾亚从以前就是这样一个古怪的女孩。

「而且有我在身边你也比较开心吧？毕竟莉露你总是一个人看起来很寂寞的样子。」

「才不，我好歹也有可以聊天的朋友。」

「是吗～我从来都没看过你跟谁在谈天说笑呀。」

「……你还是老样子，讲话都不留情。」

虽然说，我自己也是属于有话直说的类型啦。

不过明明两个人在这种地方如此相似，这女孩却朋友那么多，而我……不，没事。我才不在意。

「然后呢？刚刚在讲什么？」

我刚才似乎是累得聊到一半睡着的样子。结果弗蕾亚当场「你不记得了？」地鼓起腮帮子，把拿在手上的平板电脑亮到我眼前。

「就是这个呀，这个！」

打横的画面上播放着日本的动画。而且是弗蕾亚特别喜欢的魔法少女作品。

「这个第十三集呀～根本没人会想到幕后黑手竟然是这女孩吧！不过其实在第二集的时候就已经有迹可循了呢！」

弗蕾亚兴奋激动地说着，还一次又一次地倒转重播同一个地方。

「而且她在故事前半就让人以为已经死了，真的太惊讶啦。你不觉得吗？」

「不觉得。」

「为什么啦！」

「因为这件事我已经听你讲第七次了。」

唉，是这样吗？──弗蕾亚对我装傻。

不过老实说，能有个东西让自己如此着迷，还真有点羡慕呢。

「莉露都没有吗？喜欢的东西。」

弗蕾亚目不转睛地看着我的脸。

「我喜欢的、东西？」

有什么呢？我有那种东西吗？自己从以前就是这种个性了。不管对什么事情都很冷漠，容易生腻，对于大家会表现出喜怒哀乐的事物都没有兴趣。

父母亲也对于那样的我不会多加干涉，早早就让我进入住宿学校就读。我会开始练田径运动也是因为那是个人比赛项目。跟周围的人无关，只要专注于自己的事情就好。因此要说我特别喜欢田径运动吗？也不能这样讲。拿不拿手跟喜不喜欢是两回事。

在田径运动中又特别挑选撑竿跳，也单纯只是因为从小没有恐惧心的自己很适合这个项目罢了。所以要说真正喜欢的东西，我其实……

「啊啊，不过今天倒是颇愉快的。」

我不经意回想起那片早已遗忘的景色。

「一如既往。只有我和你两个人留到最后，交互一点一点地延伸纪录，一点一点地接近天空。那是……只有那件事，很愉快。」

往地面用力一踏，把力气集中到手臂与腹部，然后就轻飘飘地浮到空中。

五公分，十公分，一小步一小步提升高度的过程令人兴奋无比。感觉犹如逐步接近那片又高又蓝的天空，教人开心。我就是喜欢跳高。

…………因为什么回应都没有，让我忍不住「嗯？」地看向弗蕾亚，结果她一脸惊讶地望着我。

「真没想到莉露竟然会讲这种话呢。」

「啊、不、刚才那是……」

车窗上映出我玩弄着自己头发的模样。

我不得已又转回另一边，见到弗蕾亚笑眯眯的表情。

「我也是！我也觉得跟莉露一起跳高是最开心的事！」

我的心脏微微地用力鼓动。

这心情该怎么说明？

一般人遇到这种时候，是用什么话语来形容这份感情的？

字典上有记载吗？伦理与道德的课堂上有教过吗？现在的我不知道。虽然不知道，不过……

「话说，我有点忘了。」

我如此开口发问。平板电脑的萤幕上从刚才就一直播放着那部动画，而我伸手指着画面中正准备迎战邪恶的魔法少女，询问弗蕾亚：

「这女孩，叫什么名字来着？」

其实我知道。我记得。

毕竟何止七次，我已经听过几十次了。

但因为眼前这女孩会开心。因为只要聊到这个话题，她就会无比开怀地笑出来。

「真是的，你差不多也该记住了吧！」

不出所料，弗蕾亚立刻绽放笑脸，道出这位正义使者的名字叫──

「魔法少女莉洛蒂德！」

啊啊，对，我想起来了。

所以我──莉莉亚·林格伦下定决心。

要借用画面中那位魔法少女的名字，成为一名正义使者。

我醒来了。

在摇晃。身体微微地摇晃着。

「……呜……啊。」

嘴巴发不出声音。全身使不出力气。

脑袋昏昏沉沉的，应该是因为流血过多吧。

啊啊，对了。刚才我被那家伙……被暴食魔人击败了。

可是，后来又发生了什么事？

「……是……谁？」

我总算发出沙哑的声音。

在摇晃。身体果然在摇晃。

然而这里不是巴士中，是某个人正把我背在背上。

那个人背着我，一步又一步地不知往何处走去。

「……君……彦？」

应该早已分道扬镳的搭档之名，我却忍不住叫了出来。

但我错了。那男人的背应该更宽更大才对。

那么究竟是谁？

就在这时，我模糊的视野看到某栋建筑物。

啊啊，对了，原来如此。

「……走、吧……我们、一起。」

到那地方去，实现承诺。

◆传至地狱的言灵

走出国会议事堂后，我和夏凪来到跟《暴食》作乱的现场稍有一点距离的巷子。下了《黑衣人》驾驶的车辆，眼前的惨状顿时让我们哑口无言。

「这是、什么？」

柏油路上到处都是吓人的血迹。然后……

「是莉露的衣服。」

魔法少女服装被撕破的一部分浸在血泊中。不只是衣服破片，还有橙橘色的毛发以及小小的人体肉片。一股呕吐感不禁涌上喉咙。

我们之所以首先来到这里的理由，是因为在车上用平板电脑确认莉露的位置时红色光点在这附近忽然消失了。这件事实与眼前的状况合起来思考，引导出的推论是──

「等等，君冢。」

稍微在我前方的夏凪蹲到地上对我招手。

「从这里有血滴一路延伸的痕迹。」

是移动了呀──夏凪如此分析。

她的意思是莉露还活着，只是移动到别的地方去了。

「……在发生过这种惨状之后？而且显示莉露位置的光点也……」

「我认为在这里肯定发生过什么激烈的战斗不会错。不过莉露受了严重的伤，可能只是因为这样让她体内的晶片破损了。不可以轻易就推定最糟糕的状况呀。」

她站起身子看着我的脸，接着又……

「给我振作一点，君冢。」

对依然魂不守舍的我故意用强烈的语气如此斥责。

「要帮助莉露──这应该是我们的目的才对。但如果从一开始就把那个可能性舍弃掉，根本什么行动都无法做了。我有说错吗？」

……不，没有错。你讲得很对。

我用力点头肯定后，夏凪轻轻摇了一下我的身体。

「我们不能够那么轻易就仰赖直觉。不可以只靠最初想到的假说就做出判断呀。」

她说着，抬头看向上面。我们头顶上是一片被云层覆盖的夜空。

「希耶丝塔呀，肯定是拥有借由本能将自己引导至真相的才华。可是我和君冢不是那样。像刚才史卡雷特提出的谜题，我们也没能回答呀。」

这段话绝非自嘲。这点只要看她的侧脸就可以知道。

「所以我们要按部就班，每次都乖乖思考全部的可能性吧。注意不要漏看任何选项，然后从中找出最光亮的答案。我和你，要成为那样的侦探与助手。」

「……嗯，那样比较像我们的作风。」

现在不是应该笑容满面的场合，不过朝向了同一个方向的我们互相点头。

既然如此，现在就假定莉露应该还活着，思考一下，我们要到哪里去才能见到她？

「虽然刚刚在画面中没有看见，不过我认为应该有可能到《暴食》的地方去了。」

「是啊，不过假设那样好了，我们又应该怎么做？」

一如影像中所看到，暴食魔人变得比以前更加强大，大肆作乱。就算现在有大神勉强压制，我和夏凪前往助阵也成为不了战力。无谋之勇在战场上只会成为累赘。假如莉露也在现场，肯定会说没有我出场的份吧──不过……

「那家伙一次都没有拒绝过。」

莉露离开我身边后这一个礼拜，虽然我联络她好几次都没有回应，但是我传给她的讯息都有在软体画面上留下「已读」两字显示被读过。

莉露有在看讯息。恐怕心中觉得这个使魔很烦人，嘴上骂着明明那时候没有回握人家的手之类的，但依然都有看我不断传给她的话语。

「走吧。」

我抬头望向前方。期待主人或许正等待着宠物回到身边。

我们坐车抵达了下一个现场。

假如说刚才看到的景象叫惨状，眼前这片战场简直是地狱。

化为一只巨大怪物的《暴食》，到现在还继续为了吃掉史卡雷特制造出的《不死者》们而到处暴乱，而且让状况更加糟糕的是附近栉比鳞次的办公大厦。从窗户可以看见里面来不及逃走的一般人民。

即便如此，伤害依然有受到控制而没有继续扩大，理由是有人在阻挡《暴食》的攻击。那就是挥舞着大镰刀架开敌人的冲撞力道，继承《执行人》遗志的复仇者──大神。以及……

「风靡小姐……！」

红发的《暗杀者》从手上那把像是卷线器的道具，连同钢丝一起射出巨大的刺针。针头刺到建筑物上，拉直钢索巧妙地绊倒《暴食》巨大的身躯。

正是这两人的存在，勉强控制住了魔人的作乱。

「君冢，莉露她……」

我被夏凪提醒而环顾四周，但没看见魔法少女的身影。

难道她没有到这里来吗？还是……不好的预感又一瞬间闪过脑中，于是我赶紧甩甩头。就算现在去思考最糟的事态，对于试图阻止那种事情发生的我们来说也是没有意义的假设。

「嘿，一般人民。你们何不快点去避难？」

沙沙沙！往后退下的风靡小姐转眼间来到我们面前。

她身上的西装已经脏得很严重，肌肤上还有被划破的伤口。

「你有什么作战计画吗？」

并非一般人民的夏凪如此询问风靡小姐。

问她是否有什么能够击倒暴食魔人的方法。

「假如能够赏他一发大型飞弹就好了──但是就现况来看那样做只有风险呀。」

的确。就算把军队拖到现场来，在一般人民尚未避难完成的状况下也不可能执行什么作战计画。

「至少如果可以把《暴食》诱导到四周无人的场所就好啦。」

就算这么说，这附近哪来什么刚刚好可以把那怪物关起来的场所──

「──田径体育场。」

我不经意想起那个景色。

也就是一周前，莉露带我去的那栋体育馆。那个地方应该可以把身躯庞大的《暴食》暂时与外部隔绝、收容，而且从这里距离也不算太远。

「那是不错的点子，但具体来说要怎么做？」

……对，没错。接下来的问题就在于，我们要如何让那只怪物移动几公里的距离，到我们希望前往的场所？就算我们提议换个地方打，这敌人也不可能会乖乖听话。

「让我来。」

夏凪这时站出来。

「我身上拥有比在场任何人都要强的DNA，《暴食》肯定会盯上我。」

「……对了。席德的血。」

夏凪从前曾经在《SPES》的研究设施，接受过继承席德遗传基因的临床实验。既然如此，她对《暴食》来说，或许会是个求之不得的宝贵猎物。

但就算如此，要让夏凪去当诱饵这种事情──我正想这么表示的时候看见她的眼神，便立刻领悟那种话是多余的。夏凪渚燃烧般的火红双眼早已朝着远处的苍蝇之王。

「看这里，暴食的魔人。」

震撼空气的《言灵》从夏凪口中发出。

下一瞬间，《暴食》外凸的眼球便看向了我们。

「──■■呜■──唉■啊──■■咿！」

苍蝇王吐出长长的舌头笑了。

敌人现在注意到了夏凪渚这个绝佳的猎物。

「侦探，上车！」

风靡小姐把倒在附近的一台机车搬起来，将安全帽扔给夏凪。

战场上的发展总是不等人。载着两人的机车立刻开始诱导《暴食》直指体育馆而去。

「君冢君彦，我们也追上去。」

结果被丢下来的我面前出现了一名救星。

跨坐在另一台机车上的大神催促我快点坐上后座。

他的西装破破烂烂，身上到处是伤，令人不禁觉得所谓正义英雄的背影或许就该是这个模样。这大概就是我不足够的地方吧──我如此想着并坐到大神后面，追逐风靡小姐的机车以及《暴食》。

「抱歉啦，连我们都来出手干预你的复仇计画了。」

我对着大神的背影如此表示。

「无所谓。我跟魔法少女不一样，只要最终能让邪恶遭到毁灭就足够了。」

看来大神所期望的终究只是让《暴食》被击倒这件事情本身而已。既然如此，我们之间的目标与方针就一致了。

「但是为什么你会想要跟这件事情扯上关系？让我问问你的理由吧。」

这次换成大神如此问我。明明打倒《暴食》并非《名侦探》的使命，为何我们还要前赴战场？

「因为自己的伙伴刚好扯上关系吗？」

他的口气并非在责问，然而却让我忽然有种措手不及的感觉。

「拯救眼前所见的存在。最起码在自己双手可及的范围之内救助人们──这种话确实动听，但这世界上可是充满了无止尽的邪恶。」

是啊，没错。无论何时，地球的另一侧都在战争。此时此刻，也有新的犯罪或恶毒行为在伤害人。没有人可以拯救这一切。

「《七大罪魔人》的存在本身，就是这个世界充满邪恶的证据。我以前也说过，那是人类恶意的象征。」

在夜风吹刮中，大神隔着肩膀对我如此阐述。

「憎怒、怨恨、诅咒，这些罪孽深重的感情之病──心中的癌。可悲的是，人类绝对无法摆脱邪恶的生性。只要人类存在，这世界的战争、贫困与破坏就不会结束。邪恶的连锁永远不会停止。」

可是却说只拯救自己双手可及的范围、只帮助自己的伙伴──那是伪善。

用不着大神来说，我本来就有自觉了。

伪善更胜于不为之善──这类的强词夺理并不能解决这些问题。至少如果想继续站在《调律者》……继续站在以正义使者自居的人物身边，就不能如此天真。

「等到有一天面临那样的自相矛盾时，你要怎么做？」

大神的问题非常抽象。

但我很清楚他究竟在问我什么。

「如果是不久前，还有个能够立刻说出答案的家伙。」

然而那个人现在正陷入漫长的午睡中。

「尽管如此，现在的我也有能够一起思考的伙伴。所以我今后也会跟那个人一起动脑，一起苦思，总有一天会找出答案。」

大神沉默半晌后，「这样啊」地小声呢喃。

「那么我就期待有一天能够听到你们的答案吧。」

他彷佛在教导还是个小孩子的我，隔着肩膀对我如此表示。

机车最终抵达目的地。

然而那里已经先有来客了。

呈现巨大椭圆形的田径场中央，化为一只怪物的暴食魔人正放声吼叫。在他眼前的则是夏凪与风靡小姐。

接下来只要再撑一段时间，等待军用直升机抵达现场轰掉那只怪物就行了。就在我如此安心下来的瞬间，某个影子映入我的眼帘。

东侧二楼的观众席上，有个人站在那里。另外还有个娇小的身影躺在那旁边──我立刻就认出那个人物。毕竟那套服装我已经看过好几次，也好几度站在那人身边一起战斗过。

「──哦■──啊■■──！」

暴食魔人大吼的同时，最后一战开始了。

我奔向战场，冲上观众席。接着……

「莉洛蒂德！」

叫唤出引以为傲的主人之名。

◇誓约的片尾字幕

呼唤。有人呼唤着我。

在梦中。在漆黑的深渊底部听见的那声音，越来越大声。

真奇怪。明明刚才我也被什么人摇醒，叫唤过名字的说。这样不就好像莉露变成了什么万人迷一样吗？

既然这样就没办法了，于是沉睡中的我缓缓睁开眼睛。毕竟这想必也是身为正义使者应尽的责任嘛。

「什么啦？从刚才就叫得那么拼命。」

声音发出口了，手也可以往前伸。

让我的头躺在大腿上的他，一脸惊讶地看向我。

「原来你那么想念饲主（莉露）吗？」

被我伸出的指尖触碰到脸颊后，他……君彦松了一口气似地放松表情。

身体好轻盈。

虽然不感到疼痛是一如往常的事，不过稍微看一下就连伤口也愈合到相当的程度了。我继续躺着仰望上方，「你做了什么？」地询问君彦。

「……其实，我让你吃下了史蒂芬交给我的药。他告诉我只有在遇到束手无策的紧急状况时才能给你吃。」

哦哦，原来是这么回事。怪不得现在连身体内部都在发烫。当然，是在好的意义上。

我接着在君彦帮忙搀扶下缓缓坐起来，环顾周围。

「可以用三行话告诉莉露现在的状况吗？」

看来这里还是一片战场的样子。远处可以看见《暴食》正大肆作乱，不过他现在的外观变得简直有如巨大的苍蝇怪物。

「《暴食》吃掉一大群史卡雷特制造出来的《不死者》，结果变成了那个模样。为了把伤害控制在最低程度，十分钟前夏凪自愿当诱饵把敌人引到了这地方。目前在等待军用直升机抵达现场，而在那之前由大神与风靡小姐负责撑住局面。然而战况严峻。」

就眼前看来，是大神负责冲锋陷阵，然后暗杀者负责保护名侦探的同时，从后方做支援的样子。

「谢谢说明。然后呢？那个众所期待的军用直升机还要多久才会来？」

「……这个嘛，不晓得为什么，现在军方的指挥系统似乎出现异常。」

「也就是说抵达时间未定是吧？真讨厌的偶然呢。」

现在也只能这么说了。就算这讨厌的偶然是什么人在背后搞鬼，现在也没时间去哀叹那种事情。我的人生对于这种程度的不巧与不幸早就习惯了。

就在我接着准备站起身子时，君彦抓住我的手臂。他究竟想对我说什么，只要看眼神就能知道。

「你应该也很清楚才对。」

史蒂芬把药物托付给你，然后你让我吃下去了。于是我睁开眼睛，如今再次获得能够站起来的力量。既然如此，接下来我应该要做的事情都已经确定了。

「拜托，让莉露在最后完成自己身为正义使者的责任。」

看着彷佛要吠出声音……不对，是哭出眼泪的君彦，我轻轻一笑。

「而且呀，莉露们从一开始就已经决定好要在这里做什么事了。」

我说着，转头看向后方。

「对吧，弗蕾亚？」

她还是老样子，面无表情地站在那里。

由于一路背着我来到这里的缘故，她身上的衣服都沾满鲜血。

……虽然我也没资格讲人家就是了。两个人看起来都好糟呢。

「你们打算做什么？」

我轻轻靠近注视着我们的君彦，踮起脚尖。

「耳朵借一下。」

就这样，我告诉了他最后的作战计画。

「……你真的确定要那么做？」

君彦表现得还有点犹豫，于是我对他轻轻点了两下头。

「了解，我马上回来。」

他点头回应后，转身背对我。但就在准备往前踏出一步时，他又忽然把身体转回来。

接着伸出右手，轻轻放到我头上。

「我想起来了，之前有学过对于在努力的女孩子必须这么做。」

他说着，用不太熟悉的动作摸了摸我的头。

「……这宠物真是没大没小。」

「……那可抱歉啦。」

不过我笑了，君彦也笑了。他这次是真的转身冲下楼梯，离开了体育馆。我已经多久没有像这样被什么人肯定过了？

「真傻。」

君彦也是。我也是。

刚才被他摸过的头顶热热的。另外还有一处，身体某个地方燃起了温暖的火种。那想必是肉眼看不见的，我至今持续患病的心吧。

「弗蕾亚，在准备工作完成之前先等等喔。」

我一瞬间转回头如此表示。

从现在开始是最后一集，魔法少女最闪耀动人的时间。

我降落到战场上，结果刚好在近处的夏凪渚做出了反应。到头来，我也给她添了不少麻烦呢。

「不好意思啰──在很多事情上。」

「没关系，名侦探代代都是如此。」

那可真是爱管闲事的职业呀。我们稍微对看一眼，互相轻轻一笑。这么说来，我好像也是第一次看到这女孩的笑脸。

「那个人很快就会回到你身边了。」

「反正应该很快又会跑去找别的女人啦……」

她闹别扭的模样莫名有点可爱。只要那张侧脸存在，我想那个人在真正的意义上放掉这女孩的一天大概永远不会到来吧。我是不是有一天也会跟谁建立起像那样的人际关系呢？算了，这种事情等到后日谈再去思考就好。

「那么，你退下吧。」

接下来是我──魔法少女的工作。

毕竟名侦探在今后肯定还有重大的使命等待着她。

「莉露！」

她第一次叫我的名字。

「《暴食》没有夺走你任何东西！没能破坏你任何存在！所以你不会输！魔法少女绝对不会输给什么邪恶的怪物！」

我听着背后传来的激情发言，迈步走向战场。

「我会记得你的背影！今后永远都会！」

刚才在心中点起的小火种，现在旺盛地燃烧起来。

动画中登场的魔法少女或许也是像这样，靠着谁的声援获得力量吧？

啊～不知道为什么，总觉得这比任何药物都效果显著呢。

会不会太老套了？但原谅我吧。毕竟最后一集通常都是这样对不对？

「唉■──■呜■啊──唉■■！」

暴食魔人肚子饿得大呼小叫着。

光是那样咆哮造成的震动，就让人有种全身发麻的感觉。敌人接着张大嘴巴，袭击大神与风靡。那两人虽然用武器挡下，却依然各自被弹向后方。

其中一人──风靡刚好被撞飞到我的方向。然而这位红发的暗杀者不会狼狈地在地上翻滚。她用帅气的姿势让鞋底在地面滑动，压低身子踏稳了脚步。

「如何？你果然还是赢不过魔法少女的敌人吗？」

「搞什么？还以为你总算变乖了，又在耍嘴皮子呀。」

风靡一脸不满地抬头瞪我。

真没办法，我只好咧嘴还了她一个贼笑。

「要那样说，你就有胜算吗？」

「只靠莉露一个人没办法。」

「哦？那是败北宣言？」

别傻了。我只是明白了一件事。

「莉露想做的事情，光靠一个人是无法实现的。」

不过准备工作已经逐步完成。

只是我没发现而已，但它确实存在。

打从最初就在我身边，一直都存在的东西。

「呐，风靡，就让莉露请教你这位战斗专家，那家伙的弱点是哪里？」

「心脏与头部……太勉强了。那外面包覆着就算真的用飞弹炸也不会碎的甲壳。」

不出所料。我曾一度靠嗑药的力量硬是破坏过的地方，现在看起来经过脱皮变得更加坚固了。而且以前应该露在外面的嘴部附近似乎也被坚硬的装甲覆盖。

「但是就算敌人再怎么变成一只怪物，他依然是个生物。为了确保关节与肌肉的活动范围，那家伙的甲壳即便厚重也依然有些微的缝隙。例如说……」

「颈部？」

风靡点点头。

被盔甲般的甲壳覆盖的嘴部下方。从我的角度抬头观察，并没有看到什么缝隙。不过恐怕……

「谢谢你，风靡。」

听到我这么说，大概对于我会乖乖道谢感到很意外的风靡顿时露出讶异的表情。

「明天要刮龙卷风了？」

「不，肯定是万里无云的大晴天。」

毕竟之前才对一个巨大的晴天娃娃祈祷过呀。

「风靡，还要拜托你一件事。麻烦你跟大神联手分散敌人的视线。也注意不要让攻击波及到渚。」

当我这么说的时候，暗杀者已经不见了。她早已理解自己应尽的本分，化为疾风驰骋于战场上。

「■■■──■唉■■■呦──■■哦■呀■■■！」

魔人犹豫不决似地转动脖子，大声咆哮。

风靡与大神左右兵分两路，让《暴食》产生短暂的犹豫。

「工作太过能干也令人伤脑筋呢。」

机会已然在眨眼之间。那短短的一瞬间便是决定胜负的关键。没有时间从现在才开始悠悠哉哉思考作战策略。眼前面临的是事前工作必须已经全部准备完成的局面。

「不过，没问题。」

既然是这样就没问题。因为直到最后的最后，迟到的人只有我而已。

那孩子打从一开始就是抱着这样的打算跟在我身边。

「若不介意，要记得我们曾经在这里喔。」

霎时，一阵风吹过。穿过我身旁的一阵风。

对了，没错。这就是我一直想看到的景象。

我的心愿才不是什么杀死暴食魔人。

还有一项更加初始的心愿。

自从两年前的那一天，我们没能一起站到约定的场所以来，那个愿望一直存在我心中。

跑得比谁都快，跳得比谁都优美──我就是想要目睹她那背影。

「飞吧！弗蕾亚！」

五公尺长的竿子刺到地面上，让她的身体高高地、高高地往上飞舞。

那是君彦跑到体育馆外面从《黑衣人》手中接收，并帮忙转交给弗蕾亚的长竿。

异于从前，头顶上不是一片蓝天。

然而弗蕾亚还是朝着夜空，朝着云层消散的星空，飞舞到比谁都高的天上。

「因为那就是留在你体内一直没有消失的本能呀。」

漫长如永恒的空中飘浮。在场所有人的目光都被她那优美的跳跃夺去。

不只是君彦和渚而已，就连魔人也是。《暴食》彷佛对于飞越到自己庞大身躯上空的弗蕾亚感到警戒，抬起头望向上方。让他巨大的嘴部甲壳下方暴露出些许的缝隙。

「对不起，拖了这么久。」

让我们继续两年前的比赛吧。

有如交棒似的，长竿缓缓朝我倒下来。

于是我抓住它，稍微跑了几步。

毕竟我没办法像她刚才那样长距离助跑，所以就用魔法鞋的力量稍微偷懒一下。

嗯？你说这样犯规？别太计较啦，弗蕾亚。

「做为补偿，让你看看莉露最漂亮的跳跃吧。」

当长竿与地面呈现垂直时，我的身体已经浮在空中。

应该用什么部位使力，根本不需特别思索。

身体自然而然地旋转，颠倒的夜空映入眼帘。

你看，弗蕾亚。这就是莉露最后一跳的景色呢。

「真美。」

什么嘛，原来晚上跳高也不差呀。

我最后按下心中看不见的快门，接着身体再度反转。

夜空从视野消失，取而代之地看到暴食魔人的身影。

在那颈部可见到唯独一处，没有被甲壳覆盖的缝隙。

「莉洛蒂德！」

君彦的声音传来。

「接住！」

他犀利地朝空中投掷过来的东西──是《发明家》透过《黑衣人》转交的最后一把武器。我伸手抓住，架到眼前。那是一把长度超过我身高，有如长枪般的魔法杖，绽放着水蓝色的光芒。接着……

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伴随呐喊，有个东西在我体内炸开。那是一直以来侵蚀着我内心的癌细胞。

然而那个病灶如今被激情的烈焰烧尽。

无论七大罪的魔人是什么恶意的化身，都无法亵渎这个本能。

人的心愿必定能够飞越恶意的漩涡。

「弗蕾亚啊啊啊啊啊！」

就在此刻实现了那天的约定之后，我注入全身力气把魔法杖前端刺进《暴食》粗壮的颈部。溢出的水蓝色光芒瞬间包覆整片竞技场。

紧接着听见魔人的临终叫喊，是哀叹自己终结的丧钟，抑或我再也没机会听到的起跑鸣枪？

这就是魔法少女莉洛蒂德最后一集的故事内容了。

────────────────────────

【终章】

后来过了十天。

也许该说一如往常地，我从早上就来到了希耶丝塔沉睡的医院。

她的身体状况与心脏都没有什么变化。纵使我不晓得对于这点应该要感到安心，还是感叹现况的停滞，不过只要看到她今天也睡得如此舒服的表情，我每次总会忍不住露出笑容……虽然说，诺契丝见到我这模样好像觉得有点恶心就是了。而且对我态度严厉的人还不只是诺契丝而已。

「我说君冢，你这里全部都错了喔。」

手持红笔的夏凪带着绝望的表情看看题库本又看看我。

「小说的文意单选题竟然全灭……呃，君冢果然缺乏人心吗……？」

「我又不是超能力者，怎么可能知道素昧平生的登场人物心里在想什么啦？」

在医院里一间小小的休息室中，我忍不住丢出手中的自动铅笔。

「唉，这下看来还需要再磨合训练呢。」

夏凪一脸无奈地转着笔。所谓的磨合训练大概是指去年圣诞节做过的那个吧。她的意思像在说拙于观察别人感情的我，还需要在交流互动上多加练习的模样。

「不过现在你的心情我就能知道啰。」

「哦？那你说说看。」

「你希望我称赞你的指甲油。」

夏凪霎时停下正在转动的笔，缓缓把手缩回去。

「……为什么只有没有出题的问题可以答对啦？」

毕竟今天首次读的小说里的登场人物跟夏凪相比，相处过的时长完全不同啊。

「话说，为什么到了医院还要念书才行啦？」

「别讲得好像事不关己的……距离考试已经没剩几天啰？」

你究竟明不明白呀？──夏凪说着，半眯起眼睛瞪向我。

距离大学的入学考试剩下两个礼拜左右。但最近由于被卷入接踵而来的《世界危机》，害我没办法专心准备考试……不过总算在十天前，包含《暴食》在内的四名魔人被消灭，暂且让危机消散了。

「不过还真没想到，君冢竟然报考跟我同一间大学呢。」夏凪轻轻微笑。

虽然我报考了好几个学院，不过当中也包含了跟夏凪一样的文学院。

「你不想跟我在一起？」

「……拜托你读一下字里行间呀。」

我其实也有点明知故问啦。

「万一到时候没考上，再拜托你靠《调律者》的资格拯救我一下吧。」

「呜哇，居然光明正大地讲这种作弊宣言……」

「开玩笑啦，开玩笑。」

其实只要有那个意思，夏凪应该也能办到这种事，但她不可能真的去做那么狡猾的行为。上一代名侦探也是如此。希耶丝塔从来没有把《调律者》的资格利用在例如轻松赚钱之类的行径上。无论吃饭钱或住宿费，当时的我们全都是靠自己去挣来的。搞不好对于希耶丝塔来说，那段生活很有趣吧。

「时间应该差不多了吧？」

夏凪不经意看了一下手表。我今天到这里来除了探望希耶丝塔之外，其实还预定跟另一个人物见面。夏凪接着开始收拾起课本讲义。

「你不跟我一起见面吗？」

「我不要在场应该比较好吧？」

我是不觉得有问题啦。然而关于这种微妙的心情问题上，还是夏凪压倒性地值得信赖，因此我决定听从她的判断。

「那么，等一下再见啰。」她说着，挥挥手离开。

没多久后，等待的人物来了。

「啊，你在这。」

用简短一句话让我回头的同时，那女孩朝这里接近过来。

「嗯，这东西还颇有难度的呢。」

然而在途中，她遇上小阶差而费了一点功夫。

「医院的地板竟然不平，太奇怪了吧？等会去跟史蒂芬抗议一下。」

「呛人的个性还是没变啊，让人安心多了。」

听到我这么说，坐在轮椅上的莉洛蒂德露出微笑。

「好久不见呢。」

「是啊，十天没见了。」

总觉得好像有种更久没见到面的感觉。我们接着彼此互望，但最后一句话也讲不出口就各自把视线别开。

「……呃～口好像有点渴呢。不过日本真方便，到处都可以找到自动贩卖机。」

莉露转动轮椅，到一旁的自动贩卖机买饮料。

「你要不要也喝点什么？牛奶吗？」

「我很高兴你愿意请客啦，但别把我当小狗（宠物）啊。」

拜托你买可乐吧──我这么说后，莉露便回应一声「了解」。可是过了一段时间都等不到她回来，于是我转头过去。

结果发现坐在轮椅上的她僵在自动贩卖机前面动也不动。

「我看我也帮忙去跟史蒂芬投诉一下好了。」

我按下自动贩卖机最上面一排的按钮，把掉出来的可乐递给莉露。

「……莉露不会喝碳酸饮料。」

「……那喝牛奶行吧？」

后来我们小口小口地啜饮着饮料，聊起十天前的事情。

那天晚上当我抵达体育馆的时候，莉露似乎已经受到致命伤。假如是普通人受到那种伤害应该就活不下去了，不过我给她服下史蒂芬给的药，据说让她受伤的器官暂时获得了修复。

「所以莉露最后才能跳的──跟弗蕾亚一起。」

「嗯，那好像也是那女孩的本能。」

「……是呀，毕竟那就是莉露跟她的约定。」

然而在约定实现之后，身为《不死者》的弗蕾亚就像耗尽生命般进入了真正的长眠。莉露也在战斗结束后药效马上结束而变得无法动弹。后来搬送到医院接受主治医生史蒂芬的手术治疗，然后就到了今天。

「所以，必须要感谢很多事情才行呢。」

莉露彷佛在告诉自己似地如此呢喃。

确实，她已经恢复到能够像这样讲话了，然而实现心愿的代价还是很大。

「听说以后无法再走路了。」

莉露笑着……不，努力挤出笑容如此说道。

「就连莉露也觉得自己怎么会讲出这么笨的话，不过在听到这项诊断结果的时候，莉露问了史蒂芬：那意思是说也不能撑竿跳了吗？」

很好笑对不对？──她如此自嘲。

「既然不能走路了，怎么可能跑跳嘛。」

我回想起十天前看过她的那一跳。那段飞舞在夜空中的美丽跳跃，我再也无法欣赏到第二次了。

「但老实说，莉露觉得自己其实很幸运。毕竟莉露本来以为自己应该死了才对，也早就做好那样的觉悟。现在虽然变得不能再走路，但光是能捡回一命就算很幸运了吧？」

莉露稍微笑了一下，但看见我的脸又忽然把视线别开。究竟我脸上现在露出了多难看的表情啊？

「难道都没有办法了吗？」我努力挤出声音。

「史蒂芬·布鲁菲尔德一直都是个颠覆常识的医生、发明家。他曾经好几次把我重要的搭档从死地拯救回来。有时甚至还能造出仿生机器人。」

对，所以世界上才没有他无法治疗的……

「他有向莉露提议过一个替代方案。他说他能够造出跟真的脚看不出任何差异，功能上也完全一样的义肢。」

「……义肢，那意思是……」

要把莉露现在的脚截断替换吗？那种事情……

「但那样终究只是跟真的脚难以区别而已，并不是真的脚。」

那样不是莉露的脚──她如此断言。

「莉露全部都记得。用这双脚跑过、跳过、跟弗蕾亚竞争过的一切。那是莉露的骄傲，是比生命更贵重的东西。对莉露来说，失去这双脚的选项是不存在的。」

……啊啊，原来如此。就算靠义肢变得能够走动，那也已经不是莉洛蒂德自身了。这就是她的想法。

即便诺契丝的外观跟希耶丝塔再怎么相像，就算甚至把所有记忆与人格都移植过去，诺契丝也不会变成希耶丝塔。诺契丝是诺契丝，希耶丝塔是希耶丝塔。谁也无法替代谁。

「所以这样就好。保持这样才好。」莉露轻轻抚摸自己的双脚。「我要用这双脚活下去。」

对于她的决断，我什么话也说不出来。不，我根本没有再多说什么的必要。

「对了，还有一件事情要跟你讲清楚。」

莉露接着抬头看向站在她面前的我。

「莉露还是决定开除你了。」

如同最初见面时一样，露出不信赖任何人似的眼神。

她的表情彷佛回到从前跟谁都要吵架的那段时期，对我如此表示。

「虽然从去年底开始成为搭档过了一段时间，但你好几次反抗莉露，好几次不听莉露的话，让莉露生气了好几次。」

所以你违反契约，开除──莉露一副气嘟嘟地把脸别开。

「不会乖乖听从主人命令的使魔（宠物）根本没用。像这样跟你讲话也是……嗯，就到今天为止。这次莉露会来跟你见面，也只是为了告知你这件事而已。」

她不等我回应，把自己决定要讲的话一句接一句讲完后，不知不觉间变得连视线都不愿和我对上了。

从头到尾一直吐露对我的不满，一而再、再而三地强调今后应该不会再见到面。而我则是不断地等，不断地等，等她把话讲完。最后，莉露对我说道：

「你有什么要反驳的吗？」

她小声如此询问我时究竟抱着什么心情，我不太能明白。毕竟我们从好好认识相处到现在只过了一个月再多一点，时间实在不够让我完全理解她的真心话。但又不能像小说的文意单选那样随便乱猜答案──因此……

「咦？」在感到困惑的莉露面前，我跪了下来。「我没有要反驳。只不过……」

对于不理解她真意的我来说唯一能做的事情，就是最起码把自己的心情老实传达出来。

「魔法少女的背影是很伟大的。你跳跃的模样是全世界最美的。有幸能够与那样的莉洛蒂德一同工作过，我感到自豪。」

我牵起她的手，虽然没有到亲吻手背那么夸张的程度，不过还是道出了自己的真心。

「你在讲什么嘛。」

莉露笑了。然而那张笑脸没有花上太多时间便接着转为哭泣。

「……一切、全部都、结束了。」

从宛如宝石的眼眸一滴接一滴地溢出斗大的泪珠。

「……已经、不能跑了，不能、跳了……！弗蕾亚也不在了……敌人也、不见了。什么都、没有留下……全部、都、不见了……！」

一度溃堤后，她的泪水便停不下来。

本来那样坚强的莉洛蒂德，此刻放纵自己的感情哭泣着。但那是很自然的事情。当一切的战斗都结束后，魔法少女也只是一名普通的女孩子。

对于现在那样的她，我能够说什么？真的有什么可以对她说的话语吗？犹豫思索了片刻后，我依然决定伸手擦掉莉露的眼泪。

「莉露，既然你说今后自己没事可做了，能不能来帮帮我的忙？」

哽咽声停止了短短一瞬间。

「其实我剩下的课题还堆积如山啊。世界上还有敌人要对付，我跟夏凪接下来还得与吸血鬼和怪盗交战……另外还有必须实现的愿望。」

但是我的双手已经空不出来，夏凪的手也已经满了。不过现在，完成了一项使命的莉露还有一只手空着。所以……

「我还不会叫你莉莉亚，今后还是会继续叫你莉洛蒂德。所以说，你愿意跟我们一起工作吗？──做为一名正义使者。」

莉露用力睁大眼睛，紧接着咬住嘴唇，把头低下去。

我等待莉露回应，等待她把头抬起来。不去计数过了几秒钟、几分钟，只是默默等待她做出决断。最后──

「真拿你没办法呢。」

莉露打破沉默，擦掉泪水。

「莉露就好心继续当你的搭档一段时间吧。」

「……嗯，谢谢你。」

那时候我没能握住莉洛蒂德的手，不过现在最起码紧握住了。

两人之间再度陷入沉默。不过这次的寂静莫名让人感到舒服。

「虽然说，这样对你的前女友有点抱歉啦。」

重新露出笑脸的莉露诙谐地如此表示。

「又在讲那种万一被听到会很麻烦的话。」

就在我苦笑回应的时候，传来什么人啪躂啪躂的脚步声接近。

「你、你们在讲什么～～？」

唉，我不小心立起旗标了。似乎清楚听见我们刚才那段对话的夏凪跑进休息室来。

「唉呦～居然偷听人家讲话，真没礼貌呢。」

「呜！我只是想说我差不多也可以进来了而已呀！」

夏凪遭到莉露谴责，顿时尴尬地把视线别开。

（插图017）

「话说我们根本没分手好吗！」

「我们也没有在交往吧？」

「我、我知道啦！」

莉露看着这样对话的我和夏凪，「你们果然傻得要命呢。」地笑了出来。

不过那张笑脸肯定不是只来自现在这个瞬间。是包含了她过去的体验，至今见过的景色，全部总括起来让她笑了。

当然，那想必并不表示她完全接受了从前的一切，也不表示她决定了今后的所有。即便如此，她此刻依然笑着，带着自豪活下去。

这就是她的故事。

是今后还会延续下去的，魔法少女漫长的故事。

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【来自未来的终章】

「以上就是距今两年前，我在当莉洛蒂德的搭档时发生过的事情。」

在白银侦探事务所，对渚、希耶丝塔以及诺艾尔描述完往事后，我喝了一口茶歇息。其实途中也一边讲一边休息，现在泡的已经是第三杯茶了。

每当回想起当时的事情，我的胸口就会隐隐作痛，却又感到怀念。和莉露相处的那一个月左右，至今依然是我珍贵的回忆。

「君彦每次提到那段往事的时候，都会露出这种表情呢。」

渚露出有点伤脑筋的笑脸看着我。虽然自己无法知道，不过我现在究竟是什么样的表情？

「话说，希耶丝塔，抱歉啦。」

听到我稍微道歉，希耶丝塔就像不明所以地歪了一下头。

「就是那个啊，以前和你一起出席《联邦会议》时，莉露邀请我去当她的搭档，结果你不是生气了吗？」

印象中，她那时候好像说什么跟我缔结了终身雇用契约，所以我不能去当别人的搭档之类的。然而最终我违反了那项契约就是了。

「我是没在生气啦。话说你那种讲法听起来不就好像我以前对你很执着的样子？」

「哦哦，抱歉。我讲错了。不只是以前，现在也一样啊。」

「没错没错，我到现在依然对你……喂，你是笨蛋吗？别让我跟着你搞笑呀。」

居然害我做这种不符合自己角色形象的事情──希耶丝塔说着，大表不满。

「我觉得呀，希耶丝塔其实当个被整角色也意外地很有潜力喔。」

「不错唉，那样感觉也颇新鲜的。希耶丝塔，我也会为你加油，所以你在这方面也请继续保持吧。」

「这里明明是我的侦探事务所呀……」

看着希耶丝塔被自己的员工们捉弄的模样，诺艾尔感到有趣地轻轻露出微笑并且为大家端出茶点，让现场呈现出某种奇妙的构图。

「……然后呢？助手当时去当魔法少女的搭档，感觉如何？」

希耶丝塔为了切换现场的气氛，对我如此询问。

「哦哦，老实说，我当时能给予莉露的东西并不多，相对地也没有从莉露身上特别学习到什么。对于她的做事方法，我终究有很多难以接受的部分。」

我和莉露对于解决问题的方针直到最后都没有一致，也没有寻找出一个妥协点彼此理解过。虽然有一度尝试互相磨合，到最后也没有成功。因此在真正的意义上，或许我根本就没有成为她的搭档吧……不过──

「尽管如此，魔法少女为了实现心愿而持续战斗的背影，还是让我深深难忘。」

唯有这点不会错。

肯定也跟着我一起看过莉露那个背影的渚，回忆当时似地点点头。

「莉洛蒂德大人在《圣还之仪》中也有出席呢。」

诺艾尔想起一个月前的事情，如此表示。

「是啊，在这次描述的事件结束后，她依然身为一名《调律者》与世界继续扯上关系，也帮助过我们。」

正因为如此，我到最后都没有叫过她一声莉莉亚。其实在一个月前的那场典礼上，她本来应该可以从「莉洛蒂德」这个代号毕业才对……但意外地由于布鲁诺的谋反行动，让这件事也往后延期了。

「……对我来说，这段事情听起来不但新鲜，更是让我有切身的感受。《联邦政府》的人包含我在内，对于现场的状况都太过无知了。」

诺艾尔霎时一脸懊悔地低下头，但很快又把头抬起来。

「我也要成为一名证人。证明莉洛蒂德大人做为魔法少女那段活生生的故事。」

嗯，我也期望有更多的人愿意记得莉洛蒂德的那段人生。

「不过我想，那应该同时也是君彦的故事呢。」

坐在旁边的渚瞄了一下我的脸，如此表示。

「之前《圣还之仪》的事件也是一样。君彦总是走在自己做出选择的路上。」

由于渚如此帮我转换为话语，让我不经意思考。现在回想起来，对我而言在真正的意义上开始面对接连的选择，或许就是起始于两年前的那个时候。

「──好啦。那么让我们差不多进入正题吧。」

气氛顿时稍微改变。希耶丝塔将双手的指尖贴在一起，开口说道：

「这次请助手叙述这段往事的理由只有一个，那就是为了验证我们的记忆以及世界的纪录中存在的差错。」

没错，关于莉洛蒂德的这段往事中其实存在着另一个巨大的时间轴。我自己在讲述的时候也有注意到这点，而希耶丝塔她们也不可能会漏听才对。

「在助手描述的故事中，出现了好几个令人在意的词语和发言。」

希耶丝塔说着，将一张纸递到我们面前。那是她刚刚在听我讲述的同时用钢笔写下的笔记。纸上用条列式记载着三个人物的发言。

『政府目前也还没有要把《怪盗》认定为《世界之敌》的迹象。』

『这同时也是身为《特异点》的你应该负责的使命呀。』

『我想你也不希望自己被卷入什么《虚空历录（Akashic records）》的争夺战之中吧？』

这些分别是米亚、莉露以及艾丝朵尔讲过的话。是我刚才讲述的那段故事中实际有出现过的发言。

──可是……

「不只《虚空历录》。似乎曾经是调律者之一的《怪盗》，以及你的体质《特异点》，这些词我都完全没有听过。」

希耶丝塔露出陷入深思的表情，诺艾尔也表示同意地点点头。另外……

「我也是一样。可是在君冢描述中的那个我，好像理所当然地知道那些东西的样子。」

渚也对自己本身的认知差异感到不解地歪头。

「但是很奇怪。听完君彦刚才那些话，我到现在也一点都没有感受到什么巨大的矛盾。这么说来自己以前好像知道什么《虚空历录》啦、《特异点》啦，这些词语或概念，可是又想不起这些话语的意义，现在也没办法详细说明出来。」

「我也跟渚一样。《虚空历录》、《特异点》、《怪盗》……现在感觉这些都是很陌生的词语，然而我又不觉得助手讲的那些话是荒诞无稽的。矛盾明明存在却又感觉讲得通，简直就像什么人硬是让我们如此接受了一样。」

希耶丝塔抬头盯着天花板的一个点。

彷佛在寻找看不见的敌人，探究到底是谁让自己变成了这样。

「请问君彦大人记得这一切吗？」

诺艾尔如此询问刚才负责讲述事件始末的我。会有这样的疑问也是理所当然的。

──可是……

「不，我想我应该也一直都遗忘着。只是当我摸到这东西的时候，回想起来了。」

见到我伸手所指的东西，其他三人都瞪大眼睛。就是诺艾尔说布鲁诺遗留下来的那个像祭祀道具的物体。

「当我摸到那东西的时候，我看见了过去。」

这种事情无法用理论说明。

举例来讲就像大约一个月前，我触碰到《原典》而看见了未来的可能性一样。眼前这个呈现青铜色的三角形物体让我找回了自己欠缺的记忆与纪录。

「那么君彦已经知道Akashic records的真相了？」

「不，关于这点我还不知道。我回想起来的终究只有刚才讲述过的部分而已。」

换言之，诸如《特异点》这项体质的本质，被称为《怪盗》的敌人真面目，《虚空历录（Akashic records）》这个世界的秘密──我并没有回想起这一切。

「我也依然遗忘着很多事情。」

不，讲得再正确一点，我觉得这跟「遗忘」好像有点不一样。这在感觉上跟以前我遗忘了希耶丝塔之死的真相有点不同。《特异点》、《怪盗》以及《虚空历录》，我明明无法顺利回想起与这些词语相关的事情，记忆却不知为何能够正常地运作──很自然地认为自己记忆很正常。

就像希耶丝塔刚刚也说过，彷佛是这些矛盾……这些扭曲被人硬是调整过来的感觉。

「不过话说回来，为什么只有君彦碰到这东西会回想起来呢？果然要归功于那个所谓《特异点》的体质吗？」

「虽然也能说是『被体质所害』就是了啦。」

我对渚提出的假说耸耸肩膀。过去的我似乎也没有完全理解这个叫《特异点》的体质。而两年后的现在，看来我又要被这个设定耍得团团转了。

「但既然助手触碰到这个神秘物体后能够回想起特定期间的记忆，代表世界上或许还存在有类似的东西。」

「啊，对喔。《白天狗》好像也讲过呢。」

希耶丝塔和渚接连发现线索。

在我讲过的那段往事中，百鬼夜行之主的《白天狗》有讲过这样一段话──这世界上有几种用来记录过去或未来的装置。

我们遗忘的记忆，或者世界丧失的纪录，搞不好就像布鲁诺遗留下来的这个物体一样，其实被保管在世界上的什么地方。

「你们看这个。」

希耶丝塔这时把呈现三角锥形状的那物体举到高处。

「这个底面有四角形的凹陷处，你们不觉得就像什么立体拼图吗？」

「……哦哦，也就是说还有其他跟这个一样的零件被藏在什么地方是吧？」

希耶丝塔点点头。

只要将那欠缺的零件收集并组装起来，这个世界丧失的纪录或许就能复原。而布鲁诺将最初的第一步当成自己的遗产留给我们了。

「爷爷大人……」

诺艾尔从希耶丝塔手中接下那个物体，抱到胸口。

「从现况来看，我们的记忆并不可靠。脑袋与经验，这些我们至今使用的武器肯定也派不上用场。而且就连面对的敌人是谁都搞不清楚。」

渚如此整理我们目前遭遇的状况。

既然如此，我们──侦探与助手究竟该怎么做？

「那么我们的行动方针就决定下来啰。」

白银侦探事务所的所长──希耶丝塔站起身子。

接着走向窗边，再转身回来面对我们。

「让我们踏上解开世界秘密的旅程吧。」

她的表情带着微笑。我们总是在她伸手引导下往前迈进。

「嗯，刚好我也开始觉得日常生活有点无趣了。」

听到我这么说，夏凪渚也表现得一副很无奈却又莫名感到愉快似地站起来。

「真没辙！毕竟这也是侦探的工作对吧？」

在最后等待着我们的，是人造人、外星人、吸血鬼还是从未见过的敌人？

事件不分种类。

侦探一直以来都是这样，挑战着有如暗黑锅般混杂搅和的谜团。

不过──毕竟所谓终极的悬疑推理故事，就是要去解开这个世界本身所隐藏的谜题啊。

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后记

写这篇后记时，季节正好与剧中是差不多的时期。天气真冷呢，敝人二语十。由于平常都不跟人见面，快忘记要怎么打招呼了。

首先非常感谢您阅读本作品第八集。然后读过内容就应该能知道，这集是所谓的莉洛蒂德回。其实在作品初期阶段就已经有决定众多《调律者》的职位之中会有一名《魔法少女》的角色登场，然而在作品中究竟能够把她的故事描述到多详细，也一直是个未知的领域。

只不过在原作第五集为了安排让她初次登场时，我们委托了うみぼうず老师为莉洛蒂德做人物设计……结果当笔者拜见到那实在过于完美的人物外观，便觉得无论如何都一定要好好描写这个人物才行，于是在这次的第八集终于写到了关于她的故事。所谓的轻小说，果然是一种很不奇妙的媒体。虽说是小说，但光靠文章终究无法成立，因此打死也不能说这是自己一个人创造出来的作品。插画家、设计师以及其他许多伙伴们的技术与意图加入其中，才总算能够让一本书成形……笔者认为这是非常有趣的一件事。

然后说到一部作品经由多位创作者之手塑造成型，就不得不提媒体展开。非常幸运地，《侦探已经，死了。》一作存在有几部改编漫画系列，也拍成了电视动画顺利上映。动画第二季也已经拍板决定制作，真的能够感受到这部作品在许多人的尽心尽力下扩大着版图。笔者本身也有如逆向输入般受到漫画与动画的影响，诞生出许多能够活用到原作系列的设定或演出手法。

在这层意义上，这部作品真的有种借助于许多贵人鼎力相助下成长茁壮的感觉。而作品之所以能够连载到今天，更要感谢的是各位读者的支持，别无其他……真是依赖大家的协助呢，不好意思。站在接受帮助的立场上，笔者希望今后自己最起码要努力写出更加有趣的故事出来。

现下世间局势黯淡。无论国内也好，放眼世界也好，到处都充斥着令人悲伤的事情或负面的新闻消息，有时候甚至觉得光要呼吸都是很辛苦的一件事。在这样的大环境中，娱乐作品究竟应该好好扮演什么样的角色──笔者在执笔轻小说的同时也天天思考着这样的问题。

虽然「娱乐」不同于「食衣住行」，并非绝对需要的东西。但既然人们时至今日依然继续寻求着娱乐的存在，我想其中必定有什么娱乐不会消失的理由。不好意思，尽讲了一堆严肃的话题。在Twitter上就让我们继续闲聊开心的事情吧！

在最后：下一集，终于要轮到那个男人的故事啰。

（插图018）

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插图



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电子书特典《我们距离同伴还有几步》

“今天又是高效的一天。辛苦了。”

“百鬼夜行”巡查任务又同往常一样到半夜才结束。星空之下的公园里，丽洛黛德以轻快的语气对我说道。

“好了，明天还是一样的时间，在这里等我。”

“等一下。”

魔法少女同往常一样冷冰冰地说完话就准备走，我急忙叫住了她。

“好不容易顺利打倒了一个敌人。这种奋斗精神应该值得表扬吧？”

“什么，你想被表扬？努力过了所以想吃糖了？”

真拿宠物没办法，丽露叹了口气。

“不是这个意思。就是互相表彰一下。”

“啥意思。丽露又不希望被别人表扬，被别人认可什么的。”

“行了，你坐这儿等我一下。”

丽露一脸惊讶地坐在了长椅上。我来到公园里的自动贩卖机前，投进硬币后按了两下按钮。

“给。”

我轻轻将罐装咖啡扔给她，丽露吃惊地接住了咖啡。

“我请你的。”

而丽露还是一脸惊讶的表情。我们并排坐在长椅上，同时拉开罐子。一口苦涩而温热的液体流入了疲惫的身体。冬天的星空澄澈而美丽。

“以前和名侦探一起工作的时候，也差不多是这样的感觉。”

我呆呆地望向天空，自言自语般地对丽露说道。

“我们做完一项工作，一定会边喝着咖啡、红茶，边回顾自己的工作，或是聊一些其他的话题。我们一直都保留着这样的习惯。”

应该是希耶斯塔提出要这样做的吧。

“不过我听说，前名侦探也是遵从效率至上原则的。”

丽露喝着罐装咖啡，发出了这样的疑问。

“嗯，名侦探以前确实是效率至上。但她追求的是大局观念上的效率。”

“……大局观念？”

“工作后的茶会也是一样的道理。稍微忙里偷闲一下，最终也会对效率造成影响。关键在于‘欲速则不达’。”

“玉苏泽布达？这是什么咒语吗？”

她应该不了解日本的谚语吧，丽露疑惑不解地歪着头。难得一次我说出了让她不理解的话。

“不是很懂。怎么，你是想说自己更喜欢待在名侦探这样的雇主身边工作吗？”

丽露没有理解我的意思，不满地瞪了我一眼。

“我可没这么说。怎么，嫉妒了？”

“……笨蛋吧你。”

“你这个表情、语气和名侦探一模一样。”

见我一阵苦笑，丽露露出了疑惑的表情，她将咖啡一饮而尽。

丽露不会和希耶斯塔一样的。正义的化身总是各有千秋。所以我还需要再花点时间，真正理解魔法少女的正义。

为此，花点时间一起喝杯咖啡也没问题吧，我再次望向夜空，这样想道。

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第九卷



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【赠自未来的序章】

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

「这就是我发现的《圣遗具》。」

在位于钟塔最顶层的房间中，《巫女》米亚·惠特洛克如此介绍她放在桌上的红褐色祭祀道具。我、希耶丝塔与渚三个人则是目不转睛地盯着那东西。

「跟诺艾尔寄放在我们这边的东西好像啊。」

桌上还有另外一个青铜色祭器，是前几天来访我们事务所的诺艾尔·德·禄普怀兹带来的东西。形状同样呈现三角锥形，只有颜色不一样。

「米亚是透过预知梦发现了这东西是吧？」

「是的，我为了寻找梦中出现的《终末时钟》踏上旅途，而这个《圣遗具》就真的埋在那座巨大的时钟下面。」

──预知梦。正常应该会觉得讲这种话愚蠢至极而一笑置之，但如果是《巫女》做的梦就要另当别论了。

「请问可以稍微整理一下状况吗？」

身穿女仆打扮的巫女随从──奥莉薇亚为我们端来四人份的红茶。

「简单来说，君冢大人们带来的东西以及米亚大人发现的东西，两边都是称为《圣遗具》的祭具，其中可能保存有这个世界丧失的纪录──请问是这样吗？」

「嗯，若根据我们三天前经历过的体验。」

「肯定就是那样没错吧。」

渚与希耶丝塔分别对奥莉薇亚提出的疑问如此点头回应。

这个世界遗失了特定的纪录，又或者人类的记忆遭到了改写──距今三周前举行的典礼《圣还之仪》成为契机，让我们发现了这个问题。

当时唯一有察觉世界异状的《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多为沉浸于和平安逸中的我们敲响警钟，并留下了遗产。那就是写有《虚空历录（Akashic records）》文字的笔记，以及这个青铜色的古老祭具。

当我触摸到这个祭具，就能回想起遗失的片断纪录──例如《特异点》或《虚空历录》这些关键词汇。于是我下定决心，要与同样找回了记忆的希耶丝塔和渚一起去解开隐藏于这个世界的谜团。

然后不知该说是偶然还是命运，《巫女》米亚·惠特洛克就在三天前与我们联络。她也跟我们一样，获得了秘藏有这个世界遗失纪录的祭具。因此我、希耶丝塔和渚便出发来到伦敦，达至现在这个状况。

「毕竟光靠我一个人实在无能为力。还好学姊你们过来了。」

米亚说着松一口气，希耶丝塔则是对她微笑。即便无法再像从前那样预言《世界危机》，身为巫女的少女至今依然关心着这个世界。

「虽然说，我们甚至连《圣遗具》这个名字都不晓得就是了。」

我看向桌上的那两个祭具。

「其实我也只是用彷佛某种印象般涌现脑中的名字如此称呼而已。话说回来，君彦真的只要触碰这个《圣遗具》就能够看见遗失的过去记忆？」

「是啊，那跟透过《原典》看见未来可能性时的感觉很像。」

「会这样果然因为你是《特异点》吗？」

「或许、是吧。我也搞不清楚。」

我似乎具备一种叫做《特异点》的性质。那好像是某种能够扭曲世界的力量，或者历史的转捩点什么的──之前触碰《圣遗具》时，我回想起了自己过去背负这种设定的事情。

为何我们会遗忘了这些东西？又为何明明遗忘了，其他记忆却还能正常成立？简直就像被什么人硬是把记忆合理化了一样。

「不过君彦也是除了《虚空历录》之类特定关键字以外的事情都记得很清楚对吧？例如跟莉露之间发生过的事情。」

对于夏凪的询问，我「是啊」地回应。

与那位魔法少女一同度过的那段短暂却也印象鲜明强烈的非日常──唯有这些我绝不会忘记。

「现在回想起来，米亚跟莉露的感情变得要好也是在那段时期啊。」

「……你在说什么？我跟她才没有感情很好呢。」

米亚说着，从我面前把脸别开。

「咦？可是我邀你打线上游戏的时候，你偶尔会说『现在正在跟朋友讲电话，等一下。』之类的。难道那不是在跟魔法少女讲电话？」

「才、才不是！人家跟莉露才不是什么朋友！只是为了方便上那样讲讲而已！」

被希耶丝塔询问的米亚不知为何慌张地左右甩手。看来一方面也因为自己从前跟莉露感情很差的缘故，如今要承认彼此变得亲密反而让她觉得很丢脸的样子。她是小孩子吗？

「宝贝学妹交了朋友，我倒是很高兴喔？虽然也有一丝寂寞啦。」

「……嗯？学姊在为我吃醋？这好像也让人感觉有点兴奋呢。」

「米亚大人，鼻血都流出来了。」

奥莉薇亚递上卫生纸，于是米亚赶紧压住自己的鼻子。

差不多该言归正传了吧？

（插图008）

「新的《圣遗具》当然也令人在意，不过米亚见到的《终末时钟》又是什么玩意？」

「其实所谓的『终末时钟』原本是用来指地球由于世界纷争或气候变动等等因素而减少寿命的一种概念。然而我看到的并不是那样抽象的东西。」

米亚说着，拿出据说她在当地拍下的照片。那是一处被植物覆盖、文明断绝、宛如深邃丛林中的场所。然后有个巨大的时钟建筑耸立在那地方。这就是米亚所说真正的《终末时钟》，而它的指针即将指向顶点。

「我能够知道，这东西确实显示着世界的末日。」

「这样呀。以前《白天狗》说过的或许就是这个时钟吧。」

夏凪接着引用我们曾经对峙过的《百鬼夜行》之主说过的发言：

「『这世界上有几种用来记录过去或未来的装置。神圣之书，结束之钟，上锁的盒子，以及像自己的存在也是如此。这些都是为了提出警告而存在。』──米亚发现的这座《终末时钟》肯定就是为了告知世界危机的东西。」

对，当时《白天狗》试图对人类提出某种警告。而它想要把传令的任务托付给拥有《言灵》能力的渚，却在途中被《暴食魔人》杀掉了。

「至少你说埋在《终末时钟》底下的这个《圣遗具》， 应该又会给予我们什么线索吧。」

「也对，毕竟它看起来跟诺艾尔交给我们的东西几乎一样。」

希耶丝塔拿起米亚的《圣遗具》一边观察一边这么表示。那东西底部有凹陷的部分，这点也跟我们带来的东西相同。

「只不过，这看起来并不是要凹凸相组合的样子。两边都是凹的。」

「看来是这样。话虽如此，但你摸了肯定还是会发生什么事吧。」

「哦？这是出于对我的信赖？」

「嗯～应该说老是被你的体质卷入麻烦的讨厌经验和记忆。」

「这种话居然偏偏从把我卷入这边世界的你口中讲出来啊。」

和希耶丝塔如此抬杠的同时，我把手伸向那个新的《圣遗具》，但途中又犹豫了一下。上次由于是在毫无预警之下发生的缘故，也不需要什么心理准备。然而这次是在明白将会发生什么事情的前提之下，多少需要在心情上做点准备。

「不过假设会发生跟上次一样的状况，也无法预料是什么时候的哪一段记忆会恢复对吧？」

渚这时如此插嘴询问。

于是我想说稍微深呼吸一下，而啜饮一口奥莉薇亚泡的红茶。

「是啊，所以搞不好会不小心回想起那天跟渚之间的那档事喔。」

「那天的那档事是什么啦！而且这讲法听起来你根本就记得嘛！怎么搞得好像只有我忘记了一样！」

「哎呀，毕竟那是双方都喝了酒之后的事，你别太在意。」

「绝对在骗人！跟君彦喝了酒之后有发生过什么事的应该是希耶丝塔吧！」

「渚，你要是下次再敢提起那件事，我就开除你。」

希耶丝塔面不改色地发飙了。

「奥莉薇亚，这三个人真的已经是大人了吗？怎么感觉他们之间的人际关系或者说三角关系好像一直都停滞没有进展的样子？」

「由于三个人互相成为对等的立场，反而变得绑手绑脚，一辈子原地绕圈子──这种事情也是不无可能的。」

以上，闲话结束。

我总算也做好了心理准备，看向米亚发现的《圣遗具》。

「那么，我要摸啰。」

我的手指触碰到祭具红褐色的冰冷表面。

霎时，不带痛觉的电流窜遍全身。

人常说死前会看到人生跑马灯，或许就是形容这样的感觉吧。

各种声音与光彩伴随逼真的质量迫近我眼前。

「…………」

昔日确实亲眼见证过的景象，明明应该见过却没能保留到现在这个未来的景象，然后──在当时的最后一天，甚至连看都没能看到的景象。寻回这些记忆的过往之旅结束后，我又回到现实世界。

体感上过了几个月，但实际上只有几十秒。

回过神时，我看见那些女生们都一脸担心地注视着我。米亚接着递给我一条手帕擦汗。

「你看见了什么？」

「刚好就是上次的后续。也就是魔法少女的那桩事件平静下来之后，或许该说是关于吸血鬼的那段故事吧。」

「……不出所料。就是世界开始变得奇怪的那段时期。」

米亚以及两位侦探都变得表情有些黯淡。

奥莉薇亚重新泡了一壶红茶，而我啜饮一口。

「我本来对于那家伙的事情并非全盘知情。恐怕那家伙本身也没想过要让我把那一切讲出来吧。不过……」

然而现在不知是什么因果作祟，让我背负起了叙述者的工作。

包含我原本不知道的事情……搞不好是我们不应该要知道的事情在内──叙述这些事的义务都被扛到了我的肩上。

因此我在心中对那男人说一声「抱歉」之后，开始娓娓道来：

「不介意的话，希望大家听听看──已经知道的内容也好，不知道的事情也好──一个男人活在世上奋战到最后一刻的那段日子。」

我想那家伙肯定会在地狱大笑置之吧。

────────────────────────

【第一章】

◆Goodbye青春

假如毕业作品集有个企划是回想高中三年来的回忆，我会怎么写呢？

三月上旬，校舍顶楼。在依然微寒的风中，我手拿一罐咖啡思考着。

「虽然我实际有到学校来的只有两年就是了。」

没有特别投注精力在社团或课业上，也不记得有参加过校庆或运动会。校外旅行是什么时候去的？两年前结束与名侦探的世界之旅，获得渴望已久的日常生活，却让我很快就明白那并非自己期盼的东西。

──高中校庆？肯定比不上中学时与希耶丝塔角色扮演结婚典礼后，讨伐《花子小姐》的那种兴奋感。

──每天的课堂？我和希耶丝塔曾经为了某份工作潜入外国一所精英集结的学院。当时上课的气氛可严肃多了。

──校外旅行是四天三夜的滑雪集训？别说笑了，我可是和希耶丝塔三年游历了世界三圈。要比回忆的量绝不可能会输。

所以，总归一句话。

「真是给人添麻烦的侦探啊。」

居然擅自从过去改写覆盖了我的回忆。

都是因为这样，害我没办法轻易更新愉快的经验了。

「唉，真不讲理。」

从顶楼边缘探头俯瞰校园，可以看见学生们手上拿着装有毕业证书的圆筒。

今天是我母校的毕业典礼。

短短一个小时前，我还在体育馆轻哼着对自己来说没什么感触的校歌，听着陌生的校长致词，然后在教室与几乎没交流过的同班同学结束了半永久性的道别。反正我也不会参加同学会，毕竟要到新加坡去。

「啊，发现有人沉浸在虚无主义中啰。」

这时，忽然从背后传来像是在调侃我的声音。

回头一看，是穿着水手服打扮的夏凪。

「你在做什么呀，君冢？感怀母校？」

「怎么可能。我连这间母校叫啥名字都不晓得啊。」

「好歹也该记住自己就读的高中叫什么吧？」

夏凪露出有点傻眼的笑容看向我。

「那你考上的大学叫什么总该记得吧？」

结果她接着提起我最近才可喜可贺地收到合格通知的那所大学。

「我是不记得正确的大学校名啦。」

「你不记得呀……」

「我只知道以后会跟夏凪一起去那里。」

听到我这么说，夏凪眨了几下眼睛后，稍微露出微笑。

「然后呢？你跑到这种地方没关系吗？你朋友们怎么了？」

「我们刚才已经拍了好多照片。而且反正晚上还有派对不是吗？」

「派对？」

「呃，就是那个呀，三年级生大家聚集起来的那个。之前朋友有联络我……」

她讲到这边似乎察觉了什么事，忽然把眼睛别开。

「啊～不过，或许那不是所有人都要参加的活动，之类的？」

「……反正就算受到邀请我也不会参加，什么问题都没有。」

唉，果然这种学校根本没有必要提及什么校名！

「话说，你来干什么的？跑来可怜我吗？」

「呜哇，都变成自卑角色了。不是那样啦。」

夏凪面带苦笑，「要不要稍微到校内走走？」地对我伸出右手。

于是乎，我们从顶楼回到校内，走在熟悉的走廊上。然而眼前的景象果然还是勾不起我什么回忆。毕竟我的日常生活不在这里。

相对地，夏凪倒是跟我不一样，走在校舍中一副很怀念地眯着眼睛。

「啊，家庭教室！上料理实习课做蛋糕时好有趣呢。」

「料理实习？高中三年来我都不记得有上过一次。」

「理科教室！以前我把各种液体混在一起的时候，化学老师都脸色发青地冲过来了。」

「不要若无其事讲出那么恐怖的回忆！拜托不要连你都脱离常识人的范围啊……」

「体育馆已经进不去了吗？球技大会也好，校庆时组乐团演奏也好，都好令人怀念喔～」

「你是不是在我不知情中享受过一大堆校园趣事啊？是不是丢下我擅自跑去演外传了啊？」

听到我如此吐槽，夏凪愉快地笑了起来。

不过那笑容肯定是来自她在这所学校的回忆。

夏凪在生活于非日常世界的同时，也有认真在享受自己的校园生活。毕竟那是她自己长久来的心愿，也是某位侦探付出拼上性命的觉悟为她实现的委托。

「不过呀，君冢至少在这里还是有留下一些回忆吧？」

夏凪说着停下脚步的地方，是我的教室前。

她主张既然都到这里来了就进去一下，于是我随便找了个位子坐下。

「──啊。」

无意识中。真的在无意识中，我坐到了与夏凪相识的那天坐的位子上。

「一切都是从这里开始的呢。」

站在我眼前的夏凪，与那天放学后的她身影重叠。

『你就是名侦探吗？』

当时在睡觉的我被人敲醒，听到对方这样一句询问。自从那天开始，我原本已经停止的故事又重新动了起来。

「那时候还被你用手指戳到嘴巴里啊。」

「我、我就说那是因为受到心脏影响，平常的我才不会做到那种地步！」

「也对，毕竟在那类型的行为上，夏凪反而应该是希望被做的一方。」

「是呀是呀，例如被突然变成抖S角色的君冢扑上来……等等！不要害我跟着一起搞笑啦。骗人的喔，刚才那句是骗人的！」

夏凪像在生气似地鼓起腮帮子，但最后又笑出来，让我也被她感染而笑了。

「发生过好多事呢。」

是啊。好多事。真的多到难以用简单的话语表现出来。

不过此刻，我们都在这里。维持着当时成立的关系，两人都在这里。

「很高兴那时候你有来找我。」

用那份激情唤醒了当时沉浸在温吞安逸中的我。所以……

「今后也请多多指教啰。」

这次换成我说出了这句话。

「嗯，毕竟我们的心愿还没有实现呀。」

总有一天绝对要让希耶丝塔睁开眼睛的心愿。而且在我们周围还有许许多多侦探必须出面解决的事件。

「近期来这附近好像又在闹事的样子。我们可能有得忙啰。」

「哦哦，你说那个都市传说。」

传闻中，最近这附近一带有魔女出没。

通称「阳伞魔女」。

据传──当遇上那家伙时，对方会亮出一张风景照片并询问要如何去那个地方。要是答不出来，她就会哼起诅咒之歌把人诅咒杀死的样子。

明明一个多月前才刚收拾了《百鬼夜行》，居然又开始流传这种怪谭。再怎么说这都应该不会是《世界危机》才对，但难不成又是我的体质作祟吗？

总之唯一确定的是，我们周围依然存在许多谜团在蠢动……因此即便高中毕业成为大人之后，侦探与助手的故事还是会继续下去。而就目前来讲，《名侦探》的使命是阻止《吸血鬼的叛乱》。

「君冢？」

我回神发现，夏凪正感到奇怪地注视着我。现在我脸上究竟带着什么样的表情？我回应她一声「没事」后，站起身子。

「我本来以为自己什么回忆都没有，这间学校没有让我留下任何东西……但我错了。还有夏凪。我和你在这间学校邂逅──光是这点就让我到这间学校来变得有意义了。」

听我这么说，夏凪霎时睁大眼睛，接着「我也是！」地笑了起来。

「那么，差不多该走了吧。」

我如此说着并准备动身。今天有个地方我一定要去。

「我说，君冢。」

我的袖口忽然被人从背后轻轻捏住。接着，传来细语呢喃的声音。

「我好心收下吧。」

我微微转回身体，见到夏凪把视线落在地板上，看起来难以启齿的样子。但她还是左右摇晃着我的袖子说道：

「钮扣，如果没人要，我可以好心收下喔。」

我可是个连毕业派对都没人邀约的男人。管他第一、第二还是第三颗钮扣，全都还剩着。于是我拔下第二颗钮扣，递到表情腼腆的夏凪手中。

「话说回来，真教人怀念。」

「怀念？什么事？」

「以前我和希耶丝塔曾经为了一份工作潜入某间学校。最后要离开的时候，我也像这样把第二颗钮扣给了希耶丝塔。」

「………………」

不知为什么，后来将近一个小时，夏凪都完全不跟我讲话了。

◆生命的天秤

一个小时后，我和夏凪直接穿着制服来到了一间医院。

「恭喜两位高中毕业。」

在三楼最深处的病房迎接我们的诺契丝双手都捧着花束。

「我们也有带花来的说。」

于是双方交换花束后，诺契丝将病房中花瓶里原本插的花换成新的。我们带来的那些是探病用的花。

「今天你做了什么梦啊，希耶丝塔？」

我对躺在床上的白发侦探如此搭话，但对方没有回应。这也是当然的。即便如此，像这样跟看起来睡得很舒服的她讲话已经几乎成了我的每日例行公事。

「肯定是在打君冢屁股的梦吧？」

夏凪也开着玩笑来到枕头边。

「不，以前我和希耶丝塔与其说是打屁股…………没事，当我没讲。」

「你们以前到底干过什么事啦……」

「开玩笑的，开玩笑。你别真的吓到退后啊。」

「希耶丝塔大人与君彦干好事的影片还有留下来，请问要看吗？」

「诺契丝，不要随便胡扯！」

──就这样，在熟睡的希耶丝塔旁边如此闲扯淡给她听之后，夏凪重新对着她开口说道：

「今天，我毕业啰。」

夏凪在枕头边的椅子上坐下来，握住棉被中希耶丝塔的手说着。

「这段青春是你送给我的。谢谢你给了我这样幸福的日常。」

昔日在伦敦，夏凪以爱莉西亚的模样说过「想要去上学」这样的心愿。而她现在就是对为她实现了这个愿望的侦探道谢。

「诺契丝，话说那个人呢？」

我这么询问白发女仆。因为我们今天来这里还有另一项重大的理由。

「你问我的创造者吗？他很快就会……」

正当诺契丝如此开口的瞬间，她背后的房门忽然打开。

「久等了。」

一名身穿白衣的男子用指尖推着圆框眼镜进入病房。

《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德。

过去创造出诺契丝的科学家，也是现在为希耶丝塔治疗的主治医师。

「你晚了三分钟。」

我说着，让出一旁的空间。于是史蒂芬确认起希耶丝塔的生命征象，并且在电子病历上不知写了些什么。

「不过，上次谢谢你了。没想到你居然是个能够战斗的医生啊。」

我回想起一个多月前史蒂芬为了保护我和夏凪，与《七大罪魔人》之一《贪婪》战斗过的事情。从那之后直到今天，我们都没见过面。

「那种程度只不过是诊疗行为的一环罢了。《发明家》的工作终究是辅助。真正挺身与敌人战斗的应该是《魔法少女》、《暗杀者》或者《名侦探》。」

如此表示的史蒂芬，视线落在熟睡的希耶丝塔身上。

「然后呢？这次的正题是什么？」

今天我们是难得被史蒂芬叫来见面的。而且还明确指定几点几分。明明我们要找他的时候都找不到人的说，真是有够任性的医生。

「我想说要回答一下你们的疑问。你们对于我治疗白日梦的方针有些话想讲是吧？」

这段出乎预料的发言让我反应慢了一瞬间。

「我听同业是这么说的喔？」

「……德拉克马啊。」

我回想起那位密医的名字。

对于不久前偶然认识的那位男子，我有试着询问过拯救希耶丝塔的方法。而在那个过程中，我对史蒂芬的治疗方针确实有浮现疑问。

「你不是个普通的医生。你能够透过卓越的科学力量拯救人……德拉克马说过，如果是《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德应该能够创造出完全复制基因情报的人工心脏。难道无法借由移植那样的东西来拯救希耶丝塔吗？」

既然寄生于她心脏的《种》无法移除，那么就准备一颗让身体不会引发排斥反应的心脏移植到她体内不就好了？──我对史蒂芬提出这样的疑问。

「没错，虽然很花时间，不过制造心脏这件事本身是有可能的。只要利用那东西，肯定也能拯救她的生命。经过整整三个月以上的观察期间，事实上我也曾一度如此考虑。」

「既然这样！」

「让我暂时停止那么做的，就是站在那里的实验体。」

沿着史蒂芬伸手所指的方向望去，可以看到诺契丝低着头。

「诺契丝？为什么……」

「因为就算借由现在讨论的方法让手术成功，到时候睁开眼睛的希耶丝塔大人也不会是君彦和渚所认识的希耶丝塔大人。」

诺契丝表情僵硬地这么回答。正当我准备继续问她究竟在讲什么的时候，夏凪似乎察觉某事而发出「原来是这样。」的声音。

「希耶丝塔到现在也一直都在『那里』呀。」

她眼睛注视着希耶丝塔的左胸。

「希耶丝塔的意识恐怕现在也依然存在于那颗心脏中。记忆也好，意志也好，全部都托付给那颗心脏了。」

「……原来如此。她以前也说过，自己的心脏是特制品。」

希耶丝塔实际上能够透过席德之《种》的力量将自己的意识封闭在心脏中，再借由把心脏移植到别人身上而获得对方身体的支配权。然而那样换个讲法就是说，希耶丝塔的「心脏」与「意识」是直接相连的。也就是说……

「靠心脏移植并没有办法连希耶丝塔大人的『心』都拯救。」

诺契丝细语道出我预料中的答案。

「这件事，我是在大约两个月前才听我的开发者说明的。」

「既然这样，为何那时候不告诉……」

我讲到一半忽然明白而住嘴了。说到两个月前，正是诺契丝在这间病房规劝过我的那段时期。当时我为了注意并处理《魔法少女》、《百鬼夜行》、《吸血鬼》与《怪盗》等事情感到分身乏术，而诺契丝出于好心斥责了我一番。说我要是把太多重要的事情都拦到自己身上，总有一天会从我双手中满溢出去。

「我把希耶丝塔的事情都丢给你处理，真是抱歉了。」

听到我这么道歉，诺契丝淡淡一笑地回应「不会」并摇摇头。

「正如以上所说。因此我要重新问你们，是否要将白日梦的心脏移植手术交给我？」

史蒂芬用冷静而透彻的眼神看向我们。

「只是那样做的话，等白日梦手术完、醒来时有可能会失去过去的记忆。也或许会因此导致个性或性质大幅改变，让你们所熟知的她不复存在。」

「那种事情……」

「然而，她的性命可以获救。」

我不禁屏息。

「你们希望寻回的东西究竟是什么？是名侦探的性命？还是与她之间的回忆？」

我是个医生──史蒂芬说道──因为是医生，所以会把拯救性命摆在第一。

「我不会要求你们现在马上做选择。不过我建议你们要明白人生剩下的时间有限的事实，在这前提下重新思考刚才那个问题的答案。你们真正想要拯救的对象究竟是什么？」

如此告知后，史蒂芬转身离去。

拯救希耶丝塔的这项心愿，我们一直认为是理所当然的。

然而现在，那想法却从最根本的部分开始摇荡。

我们接下来必须做出决定才行──决定希耶丝塔这一生的存在方式。

◆都市传说不会结束

离开医院后，我和夏凪走向车站。

暮色低垂中，我们感受着微寒的空气，缓缓并肩行进。

「刚才那些话，君冢怎么想？」

夏凪忽然对我询问。

「假如按照史蒂芬所说的那样做，或许可以拯救那女孩的性命。可是……」

「到时候睁开眼睛的希耶丝塔，有可能不再是我们认识的她。」

没有记忆，也没有回忆。想必连「希耶丝塔」这个代号都丧失之下复活过来的那位少女，究竟是谁？那样究竟要说是谁复活过来了？

「抱歉。」

夏凪立刻道歉。

「我因为自己答不出来就把问题丢给君冢了。」

没错，我们不可能马上得出答案。然而同时，也不能容许维持现状。

将来总有一天，我们必须做出决断。

「话说，君冢上大学之后想要学什么？」

「问得可真唐突。」

话题忽然急转弯。我稍微想了一下，但没办法立刻得出这问题的答案。

「毕竟我只有为了升学考试才念书，所以到现在对于学问的意欲还很低啊。」

「好冷静又讨厌的自我分析……大学与其说是教育机关，其实应该说是研究机关喔？」

「是啊，我知道。没记错的话，你是想学习心理学对吧？」

印象中之前好像讲过这种话。夏凪大概是先思考过自己想做的事情，再反推回来选择大学的。

「嗯，我希望自己不要只靠感情论，而是能更有系统地学习人的心。」

她往前迈出一步，走在我前方说着。

「像那样尝试从各种角度逻辑性地观察连自己都不太清楚的自己内心──你不觉得好像很有趣吗？」

……原来如此。她这段话肯定是在考虑到我们目前的处境之下所做的发言。

我熟知的那位白发侦探过去遇到迷惘苦恼的时候，反而会靠开玩笑或哼歌挥散心中的不安。现在眼前这位侦探想必也是一样。夏凪的背影看起来是如此可靠，但我同时认为自己不能老只是跟在后面，于是上前与她并肩。

「──嘿，侦探小姐。」

就在这时，犹如歌声般清透的声音从背后传来。

假如世上真的有天使，说不定就是这样的声音──就是如此美丽动听、给人冲击──让我无法动弹。不是因为恐怖，而是由于畏惧。

「嘿，我说侦探小姐呀。你有听见吧？」

声色稍微变化。语调端庄娴淑，却又彷佛在舞动。

我和夏凪不约而同地转回头。

有一位女性站在那里。

身穿白色连身洋装，脚穿白色高跟鞋。从衣服中伸出来的纤细手脚也白皙如雪。然而同时有另一个醒目的颜色，就是黑色。她撑着一把黑色的阳伞。

「可以请问一下吗？」

女性用阳伞遮住大半脸部，朝我们递出一张照片。

「请问知不知道这照片中的场所？」

霎时，我抓起夏凪的手拔腿奔出。不过夏凪并没有被我吓到，因为她脑中也有同样的念头。

「夏凪，那是……」

「……应该就是阳伞魔女、吧。」

恰巧我们今天在学校才谈过这个都市传说。据说对方会冷不防地亮出一张风景照片，假如答不出那个场所在哪里就会被诅咒杀死。当然，我并没有当真。然而回过神时，我的双脚已经像逃跑似地冲出去了。

「那张照片，你有看到吗？」

我一边跑一边询问夏凪。

「只瞄到一下下。不过那与其说风景照，感觉比较像是水彩风景画的照片？」

「是啊，我也那样觉得。但不管怎么说，是我们不知道的场所吧？」

夏凪点头两、三下。那么果然，我们没办法回答魔女的问题。

「会被诅咒之歌杀死、是吗？」

真的吗？怎么办到？──然而世界上确实有些无法用常识判断的存在。像《百鬼夜行》就是那样。不管如何，总之要先争取一段冷静思考的时间……

「为什么要逃呢？」

我的心脏差点就停了。大概是绕路抢到前头的魔女竟出现在转角后面。

询问为何要逃跑的发言，反过来就像在说『不允许逃跑』的意思，让我们再次变得不敢动弹。

「……你到底、是什么？」

人类吗？魔女吗？妖怪吗？外星人吗？还是……

就在这时候，忽然有一辆车停在我们旁边。紧接着后座车门用力打开，传出熟悉的声音呼唤我们：

「君冢先生！渚小姐！请快上车！」

「小唯！」

夏凪发出惊讶的声音。坐在车后座的，正是身穿便服的斋川。

没时间犹豫了。我和夏凪赶紧坐上车后，车子便立刻起步。坐在驾驶座的似乎是斋川家的专属司机。

「得救啦。不过斋川为什么会在这里？」

「其实我刚才也去过医院。除了看看希耶丝塔小姐，本来也想说或许可以见到两位。恭喜两位毕业了。」

只是为了道贺还专程跑一趟啊。她虽然平常烦扰缠人的行为很多，但本性终归是个贴心的小学妹啊。

「话说君冢先生，你制服的第二颗钮扣好像不见了呢。」

「你注意到啦？哎呀，我也还算颇有人缘的，是吧？」

「呃不，我只是想说都这个时代了，居然还有那么古典的文化残存下来。对方想必是个满脑童话故事的小女生吧。」

「好，斋川，这话题就此打住。」

坐在我旁边的夏凪都抽动着脸低下头了。

「这么说来，君冢先生，请问刚才那究竟是谁呀？我看到状况好像不太对劲，才忍不住停车叫你们的。」

「其实我们也搞不清楚。感觉应该是这附近一带流传的都市传说──阳伞魔女的样子……」

这时车子忽然紧急刹车，害我们都往前倒下去。我想说到底发生什么事而看向挡风玻璃前方，但那里却什么都没有。倒是副驾驶座的车门「啪」地打开了。

「阳伞魔女──好讨厌的名字呢。」

我也不喜欢那叫法──白色洋装的女性一副事不关己似地如此说着，并坐进车内。她头上戴着一顶大帽子取代刚才那把阳伞，依旧让人看不见脸上的表情。看来我们再继续逃跑也没有意义了。

「你究竟有什么目的？」

我代表大家如此询问，结果魔女轻轻叹了一口气。

「刚才不是说了吗？我想问一下你们有没有看过照片中的风景。可是你们却忽然逃走呀。」

真是过分──魔女闹别扭般说着。从后照镜只能看到她的嘴巴部分，年龄大概三十岁上下吧。

「还是说怎么？侦探小姐才不屑听魔女讲的话吗？」

这句话是对着夏凪问的。

「你是根据头衔判断对方的那种人？」

「没有那种事！」

夏凪反射性地反驳魔女，接着回问对方：

「你找我……找侦探有事吗？」

意思是说，并非随便找个人都可以，而是找自己有事吗？

确实，魔女刚才特别用「侦探小姐」称呼夏凪。

「没错，我并不是以魔女的身分，而是身为一名委托人来找你的。」

映在后照镜上的她抬起帽檐，露出微笑。

「我说，侦探小姐，可以请你帮忙寻找我消失的故乡吗？」

◆魔女现身歌唱

过了约三十分钟后。

「好香，是吉力马札罗咖啡呢。」

阳伞魔女把杯子凑近鼻前享受咖啡豆的香气后，轻轻啜饮一口。

她的举止气质洋溢，丝毫不输给斋川家豪华绚烂的餐厅。而我、夏凪与斋川则是在一旁瞥眼观察着她的样子。

「你们那样盯着看，我会害羞呀。请各位放轻松吧。」

魔女轻笑一声，把咖啡杯放回杯碟上。

「虽然身为客人的我讲这种话也很奇怪就是了。」

刚才车上那场对话之后，我们来到了斋川家。为的是听听魔女说希望我们帮忙寻找消失的故乡这项委托的详细内容。

收起阳伞也摘下帽子后，魔女的容貌呈现在我们眼前。脸蛋有如精巧人偶般端整，肤色跟希耶丝塔一样白皙，眼睛则是像夏凪一样鲜红。

「君冢，你看太多了。」

夏凪戳戳我的侧腹。

「仔细观察是很重要的工作吧？尤其以侦探和助手来说。」

「谁晓得？毕竟你对美女很没抵抗力呀。」

因为对方跟你很像我才会看的──假如我这么说，她会原谅我吗？

「请等一下！君冢先生最喜欢的是年纪小的女孩子，不可以擅自背叛业界的期待！请你坚守身为一名萝莉控的自尊呀！」

「斋川，你说谁是萝莉控！」

「反正照君冢先生的个性，两年后八成又会带个新的年幼女主角在身边。」

「好，我知道了，你是我敌人对吧？」

（插图009）

言归正传。我喝一口咖啡后，重振精神面向魔女。

「那么，阳伞魔女，你──」

「玛莉。」

魔女打断我讲话。

「过来这里的路上，我已经说过自己的名字了吧？」

「……恕我失礼了。玛莉，你究竟是何方神圣？」

对于我这样笼统模糊的问题，魔女──不对，玛莉浅浅一笑后……

「如果要回答这点，你们或许先听听我的委托内容会比较快。」

她说着，拿出一张照片。就是我们刚才在路边瞄到一瞬间的那玩意。

「果然是什么地方的风景画啊。」

照片中拍到的，是用远景构图描绘出一处类似村落场所的水彩画。景色充满乡间气氛，古老的全白色建筑物聚集在一起。

「这是哪个国家的乡下聚落？」

我还算游历过世界上不少国家，却没能立刻看出这是哪里。

「玛莉，这地方究竟是？」

她刚才说过希望我们帮忙寻找她消失的故乡，那么这幅画中描绘的风景应该就是那地方吧。

「嗯，如果我能够向你们说明是最好的了，可是……」

……可是？那反过来说就表示……

「我也一点头绪都没有呢！」

玛莉爽快地笑了出来。

直到刚刚的神秘氛围一口气骤变，用爽朗的笑容亮出皓齿。

「我快搞不懂你究竟是怎么样的角色了……」

忍不住露出苦笑的我，和大概跟我抱有相同感想的斋川转头互看。

然而在场唯有一名少女察觉出其中代表的意义。

「难道说，是丧失记忆？」

夏凪如此一问，结果玛莉保持淡淡的笑容，「正确答案」地点点头。

「我似乎在十多年前一个人出国旅行时遭遇恶徒暴行而失去了记忆的样子。而且我的钱包、手机和护照都被偷走，让我无从知道自己的来历。唯一记得的只有自己的名字。」

「那么你至今依然完全没有事件发生以前的记忆吗？」

「是呀，没错。真是运气有够差的。」

玛莉把内容沉重的事情讲得一副很轻松的样子，并且在裙摆开衩的连身洋装底下大胆地翘起大腿。看来她原本神秘的氛围终究只是表面形象，其实这才是她真正的个性。

「我一直以来独自一个人，在不晓得自己是谁的状态下活过来的。梦想着有一天可以和从前或许存在的家人、情人或朋友重逢。」

「所以你才会来找我们吗？为了寻找消失的故乡。」

「是呀，因为我听说日本有一位非常优秀的侦探小姐。只不过在找到你们之前，由于我在附近一带到处询问的关系，好像莫名其妙变得出名了。」

玛莉如此说着，把自己几乎成为一项都市传说的事实拿来自嘲。

就在不久之前，这地区一带还被名叫《百鬼夜行》的敌人，或者应该说现象缠扰。而有位魔法少女说过，那样的魑魅魍魉们会炫耀强调自己的存在，试图让自己能够扎根于现今所在的土地。

说不定那个《百鬼夜行》造成的影响远比我们想像的还要深刻，导致环境变得容易使类似这样的都市传说会迅速传开。这就是「阳伞魔女」的传闻会以奇妙的形式渗透到各处的理由──如此解释或许可以给这段故事一个收尾吧。

「不过玛莉，你是怎么知道夏凪的？」

就算夏凪渚做为一名侦探很出名，那也仅限于台面下的世界。难不成玛莉知道《调律者》的存在？

「我为了寻找自己的根源，在旅途中试过各种手段，接触过各种人。就在那个过程中，我稍微知道了一点点关于这个世界台面下的内幕，其中也包括了关于你们的事情。」

不过真的只是谣言程度的内容而已──玛莉如此补充。看来她并非怀抱恶意或另有企图而接近我们的样子。就现状来说，对她抱持怀疑只会让话题难以进展吧。

「话说玛莉小姐，这幅画，或者说这张照片是从哪里来的呢？」

夏凪问起照片的出处。

「大概三年前左右吧，旅行途中，我在某国的美术馆看到了这幅聚落的画。就在那瞬间，我有种电流窜过的感觉。啊啊，不会错，这里就是我的故乡，绝对没错。所以我征得许可，拍下了这张照片。」

「既然这样，只要去问当初画这幅画的人……」

夏凪如此提议到一半，玛莉却摇摇头。

「这幅画并不是出自什么有名的画家，而是装饰在类似所谓大众作品区的水彩画。然而奇怪的是，就连美术馆员工都搞不清楚这究竟是什么人在什么时候，出于什么原委挂出来展示的。」

这听起来又像是另一项都市传说了。作者不明的神秘画作。然而玛莉主张自己确实从那幅画中感受到了失落故乡的气息。

「另外要说跟故乡有关联的其他线索，大概就是歌谣吧。」

玛莉说着，突然坐在椅子上就这么唱起歌来。

女高音的透彻歌声，如民谣般愉快的曲调。完全不是都市传说中描述的诅咒之歌。大约三十秒左右，我们都对那歌声听到入迷了。

「就是这种感觉的歌。虽然我只记得一半而已。」

「好棒！真是非常美丽的歌声呢！」

斋川兴奋地拍手。

「请问要怎么做才能唱得这么好！请问你是在哪里学歌的！那声音是怎么样……呃不，想必是天生的吧。呜呜，好羡慕！」

「呵呵，谢谢你。其实我是一边环游世界一边在各地的餐厅酒店当歌手喔。」

「怪不得！我巴不得请你教教人家呢！」

斋川明明身为偶像的人气已经无可撼动，却还能保持这样的学习精神，实在了不起。

「然后呢？玛莉，刚才那首歌是？」

「嗯，我总觉得自己小时候应该经常在唱这首歌。这与其说是记忆，还比较像身体或嘴巴已经记住的感觉。」

原来如此。不过玛莉唱的这首民谣我完全没听过。不仅如此，甚至是我没听过的语言。若要说这能否当成锁定她出身地的参考要素，就现况来看很困难──可是……

「我明白了。我们接受这项委托。」

夏凪收下照片如此表示。

本来我们还有自己必须做的事情。也就是让希耶丝塔平安睁开眼睛，以及达成《名侦探》的使命阻止吸血鬼叛乱。

然而现在夏凪却接下了跟这些目的毫无关系的委托。这是为什么？

「因为我也曾经跟你一样。」

从前夏凪也曾追寻过自己眼睛看不见的记忆。无意识中寻找着自己心脏在找寻的对象。她现在肯定是回想起那段过往，对于希望找寻自身根源的玛莉感同身受了吧。

恐怕并不晓得夏凪这些心理的玛莉虽然顿时感到不可思议的样子，但依然说了声「谢谢」并想握手。接着……

「这是订金。成功酬劳会另外再付给你的。」

她递给夏凪一个看起来相当厚的信封。

「君冢，我将来或许不需要特别去找其他工作呢。」

「侦探这种行业可不是每次都能接到这么吃香的工作喔。」

不过假如有一天真的开了侦探事务所，然后我在那里从事侦探助手的工作──那样的未来或许也不坏。

◆主角迟来登场

我们就这么承接了阳伞魔女，不对，玛莉的委托，并交换联络方式之后，今天决定暂时解散。

由于夏凪跑去参加据说大半毕业生都会出席的派对，因此我本来想说自己留在斋川家给他来场愉快的过夜会，却被斋川露出一脸彷佛在讲「你说啥蠢话？」的表情，最后只好乖乖一个人走夜路回家。

「不然找莉露陪我好了。」

我看着美丽的星空不经意想起那女孩，于是拿出手机传送讯息。

《魔法少女》莉洛蒂德。

上上个月与《暴食》交战导致身体受到严重伤害的她，后来继续留在日本接受治疗。虽然终究难逃轮椅生活的命运，不过除此之外的伤势现在几乎都已痊愈，听说预定近日启程归国的样子。

而我当作是报告近况，将受到《百鬼夜行》影响的阳伞魔女都市传说，以及我们接受了委托的事情，简单写成一封邮件寄给莉露。

──就在这时，我忽然感觉到有人影。对方在我背后保持几十公尺的距离监视着我。假如是谁对孤单一人的我看不下去而想来找我玩，我当然非常欢迎，然而并没有那样的感觉。或者说，我根本没那种朋友。

「虽然我大致上可以猜得出来就是了。」

十八年来背负着容易被卷入麻烦的体质可不是活假的。于是我转回身子，对躲藏在黑暗中的那家伙主动出声。

「找我有啥事吗，《黑衣人》？」

深色西装配墨镜，极度缺乏个性的那名男子宛如机器人般面无表情地看着我。但不久后，他转身背对我往前走去。想必是叫我跟在后面的意思吧。最后，对方指示我坐进一台停在路边的车子。

在车内始终无言。《黑衣人》握着方向盘，让全黑的车子行驶在夜路上。趁这段闲闲没事的时间，我开始思考。这家伙明显是只盯上我一个人跟踪在后面。盯上跟《名侦探》夏凪渚分开之后落单的我。这理由究竟是什么──

「算了，这种事只能去询问本人吧。」

也就是派遣这位《黑衣人》过来的家伙。

一个小时后，似乎抵达目的地的车子停了下来。眼前是一栋高楼大厦。我在《黑衣人》的指示下不断往上，最后来到顶楼，发现这里有个直升机停机坪。而且彷佛早已在等我到来似的，有一架直升机停在上面。

驾驶座上又是另一名《黑衣人》。我不禁叹着气坐到机上。本来还希望至少高中毕业这天可以什么事都别发生，让我和平结束一天的说──无视于我心中这些不满的直升机开始转动螺旋翼，没多久后机体便上升了。

直升机起飞到夜空中过了五分钟左右，我才总算知道把我叫出来见面的人物究竟是谁。

「──怎么啦，人类？你今天倒是挺安分的嘛。」

应该什么人都没有的空间忽然发出声音。

在我对面的空位上，那家伙有如从黑暗中爬出来般现身了。纯白西装搭配令人联想到血色的红领带。金色的双眼眯成细线，揶揄我似地笑起来。

「稍微再让我愉快一点吧。还是说怎么？你怕高？或者怕鬼？」

《吸血鬼》史卡雷特。

我们最后一次见面是上上个月，因《暴食》之战以及成群的《不死者》而动荡的那一夜，在国会议事堂。

「《调律者》干的事情还是老样子这么夸张。租用直升机要花多少钱啊？」

「哈！贫民总是一开口就提到钱。好歹也趁难得的机会欣赏一下耀眼的夜景吧。」

「太失礼了。我只要去跟斋川磕头拜托，她也会让我搭个直升机好吗？」

「真教人怀念的名字。那丫头也还是一点都没变吧。」

史卡雷特和斋川之间其实也有接点。我记得是去年夏天在电视台的顶楼，史卡雷特问斋川想不想让父母复活，而斋川直到最后都没有点头。不知道当时史卡雷特对斋川是怎么想的？

「话说人类，你刚才是不是有察觉把你叫来见面的人是我？」

「隐约啦。虽然我比较希望是哪位自己没见过的美女就是了。」

难得搭直升机欣赏美丽的夜景，居然是跟一个男人实在没意义。

「不过，史卡雷特，我本来就有考虑应该找机会跟你坐下来好好谈了。」

老实说，上次见面时由于我们必须优先处理《暴食》的问题，导致跟史卡雷特的谈话最终有点消化不良。而既然今天是史卡雷特主动与我接触，应该可以判断他有意延续那晚的话题吧。

然而史卡雷特却没有回应我。不只如此，他甚至突然打开直升机的舱门，让强风顿时灌进机内。

「呜！你想做什么？」

我用手臂挡着刮到脸上的夜风，并观望史卡雷特的行动。

结果吸血鬼竟咬破自己左手的拇指，然后把手伸出舱门外。

鲜血从他拇指流下，乘着风洒落到街上。

「哈！哈哈！这是鲜血飨宴。开心吧，人类。」

「……今天的天气预报肯定每一家都预测错误了吧。」

吸血鬼的血雨淋向灯火通明的街道。史卡雷特脸上带着笑容，让血持续流了三十秒左右，最后才关起舱门回到位子上。

「为何要做这种事？你跟街上的人有仇吗？」

「有仇？真是单纯的思考。」

史卡雷特一副桀骜不驯地托着腮嘲笑我。

「我这样做反而是在保护人类啊。洒下鲜血，主张我在这里。」

「向谁主张？」

「让我想想，假如要让愚蠢的人类也能理解，简单来讲……」

「跟你讲话有够麻烦的。」

「就姑且称作敌对的吸血鬼吧。目前那家伙对人类而言，同样是会造成危害的存在。」

「……你们同族之间在互相敌对吗？」

该不会就是那敌对的吸血鬼试图引发所谓《吸血鬼的叛乱》吧？而史卡雷特想要阻止对方？

「可是上次你不是也制造并率领了大量的《不死者》吗？虽然当时你主张那么做也是为了帮助人，然而那项行动不可否认引发了一场大混乱。」

「哈！你变得很敢说了嘛，人类。」

史卡雷特翘起大腿，扬起嘴角。

「为了今后可能到来的关键时刻，我本身也有必要掌握清楚自己能够控制自己的能力到什么程度。假如你要把那样的行为视作人体实验并对我谴责，随便你。」

对于史卡雷特这段发言，我无言回应。现在的我没有任何力量去纠正《调律者》所认为的正义。

「然后呢？你今天把我叫出来见面就是为了讲这些事情吗？难道你希望我们协助你一同阻止吸血鬼的叛乱？若真如此，那要看夏凪的判断……」

「不，正好相反。」

史卡雷特加重语气打断我的发言。

「别对我的工作插手。」

「……什么意思？」

「就是字面上的意思。阻止吸血鬼叛乱是我的工作。绝对不许侦探插手。」

「为什么要在夏凪不在场的时候跟我讲这种话？」

「如果要说服那女人，没有人比你更适任吧？那女人太麻烦了。」

他说着，用鼻子「哼」了一声。难道上次在国会议事堂见到面的时候，他从夏凪身上感受到了什么吗？

「可是《联邦政府》说过防堵吸血鬼叛乱是《名侦探》的使命。」

「你总不会以为那些家伙是讲认真的吧？」

被他这么一问，我脑中顿时闪过上上个月和艾丝朵尔之间的对话。

艾丝朵尔当时表示夏凪身为《调律者》的能力不足，充其量只是为了控制住身为《特异点》的我，才会让她坐上《名侦探》的位子。

「……那群家伙是给予了夏凪一个徒有形式的使命啊。」

他们知道反正夏凪渚根本没有能力阻止什么吸血鬼的叛乱。

「跟上头那群家伙不一样，我并没有完全不认同那女人的意思。」

史卡雷特这句话让我不禁抬起头。

「只是单就这次的事情来讲，应该是身为吸血鬼的我必须完成的使命。反过来说，名侦探肯定也有名侦探才能达成的使命。不是吗？」

「……侦探的、使命。守护委托人的利益。」

对邻人伸出援手，实现对方的心愿。

史卡雷特或许想表示，侦探必须做的工作本来应该是像这样帮助自己周遭的人们才对。

「你眼神看起来还不太能接受啊。」

简直就像自己的心事被对方看穿，让我顿时内脏发凉。

「不过也罢，没关系。」

史卡雷特不知何时端着一个高脚酒杯，画圆似地摇荡着杯中的液体。

「我已经给你忠告了。要怎么做你自己决定。」

「真讨人厌的胁迫啊。」

如果违背忠告──如果人类违背吸血鬼之王的意思，会有什么下场？

我此刻实在没有勇气当面问他这种事情。

◆非日常中的毕业旅行

后来过了一个礼拜，我现在坐在飞机上，而且是平常几乎没机会享受的头等舱。准备起飞之前，我在熟识的空服员许可下打了一通电话给夏凪。

「就是这样，夏凪，我要稍微去一趟北欧地区。」

春假。我如此告知夏凪自己要利用大学入学之前这段空档出国旅行的事情。当然，我不是去玩，是为了某件工作。

『为什么你一副理所当然地丢下我呀？』

然而从电话另一头却传来埋怨的声音。

毕竟这次旅行是几天前才临时决定的事情，我没时间找她商量啊。

「话说你现在还不是在印度。跟朋友去毕业旅行什么的。」

没错，夏凪现在同样正在出国旅行中。不过她的状况是从很早之前就已经计画好的样子……有朋友可以一起去毕业旅行，老实说真令人羡慕。

『假如君冢是一个人去倒还无所谓，可是……』

「可是？」

『反正那女孩肯定在你旁边对不对？』

夏凪这么一问，结果她口中的「那女孩」便把上半身凑过来一起讲电话：

「哈啰，你的前任男友就放心交给莉露吧。」

包包头发型、便服打扮的莉洛蒂德用调侃语气如此挑衅夏凪。

『呜！为什么事情会变成这样……』

「因为君冢说他无论如何都想陪莉露一起回国，有什么办法嘛。」

如此这般，我们现在正准备前往莉露的故乡──北欧。

这绝不是我任性要求陪在莉露身边，但两人偕伴旅行也是不争的事实。另外，身为前任使魔来说，能够充当主人的双脚，搞不好反而是值得引以为傲的使命。

「而且我这次旅行的目的并不只是陪莉露回乡而已好吗？说不定也可以找到玛莉的故乡啊。」

一个礼拜前，我当作报告近况向莉露稍微提了一下那件委托的事情，结果没想到莉露竟说她以前有看过跟那幅画中的聚落很像的景色。

而且据说那是距离莉露的故乡不远的村落，于是我为了确认，便决定跟着莉露的回国行程顺道同行了。

「就是这样。几天后，等我们各自回国再见吧。」

由于飞机即将起飞，我暂时如此跟夏凪道别。

『嗯，知道了。我这边也是，关于那件事情假如有什么进展，下次我会再跟你说。』

「好，谢啦。」

夏凪其实同样不是单纯出国玩而已。她也在当地有必须负责的重要任务。互相分工合作，对于侦探和助手来说是必要的事情。

『抱歉我刚才讲了些有的没的。那边也拜托你啰。』

「好，虽然有必须做的事情，不过你也要好好享受毕业旅行喔。」

夏凪应该享受高中生活到最后一刻──希耶丝塔肯定也是这么期望的。

『……谢啰！』

她最后留下一句『我会买纪念品给你』后，挂断电话。

看来我家那些来自世界各国的奇怪纪念品又要增加了。

「原来如此。」

结束通话的同时，莉露摆出思考的动作。

「一开始嫉妒，但最后又表现出理性听话的态度。那女孩逐渐学会了当正妻的轻重拿捏呢。」

「我是不是不要听见这段分析比较好？」

我们互相轻轻一笑后，陷入沉默。虽然没有到尴尬的程度，不过还是有点犹豫该聊些什么才好。毕竟我们之间实在称不上是朋友关系。

大约两个月前打倒《暴食》而莉露变得无法走路之后，我们有在医院见过几次面，讨论她的伤势状况或世界情势等等。不过已经好久没有像这样私下见面了。

「你讲话呀。」

莉露耐不住这段奇怪的沉默而轻轻拉了一下我的袖子。

「既然是宠物就应该要擅长讲话不是吗？」

「就算是宠物，我也不是鹦鹉而是狗才对吧？」

「说得很好。」

她笑着摸摸我的头。真是巧妙的一道陷阱。

既然都上当了也没辙，我就让她再摸一下吧。

「多亏有你……」

莉露稍微把脸别开说道。

「在各种事情上，莉露想说要试着重新来过。接下来的人生该怎么走，要拿什么当目标活下去。为了重新好好面对这些问题而回故乡一趟看看──这契机是你为莉露创造的。」

莉露在好几年前放弃了田径、离开家乡，据说成为《调律者》之后甚至完全没有再与故乡联络。而对那样的她提议归乡之行的人正是我。既然如此，开口提议的我与她同行或许也是理所当然的事情。

「我们恐怕都一样，大家的人生都才刚开始啊。」

莉露从我头上把手拿开，但依然继续淡淡微笑着与我相望。

不知不觉间飞机已经离开陆地，天空之旅开始了。

『──呃，这到底是在演哪出戏给我看呀？』

不知从何处忽然传来声音。我东张西望地寻找起来，结果就从正前方又听到『在这边啦』的声音。那里有一台座位配备的萤幕，上面映出青发巫女──米亚·惠特洛克的身影。

「为什么米亚会在萤幕上？」

『刚才我按下奥莉薇亚寄来的网址，就连接到这里来了。』

原来是那家伙搞的鬼。登机时我们有稍微聊了一下，但没想到她竟然还搞这种把戏。

『不过这也刚好。我有事情要跟你说。』

「告白？」

『你笨蛋吗？』

变得很敢说了嘛。

米亚可爱地「咳咳」，清了一下喉咙后，开口说道：

『请你要小心《不死之身的木乃伊》。』

身穿巫女服的她脸上带着极为严肃的表情。看来这是《巫女》的预言。

『这是我刚才看到的未来。今后你将会被卷入不死木乃伊来袭的事件中。』

「这次又轮到木乃伊啦。自从上次的《百鬼夜行》之后，恐怖剧情接二连三到来啊。」

『不，虽然同样是鬼，但这预言跟《百鬼夜行》无关，而是跟《吸血鬼的叛乱》有关系。因为我看到断断续续浮现那样的印象。』

……原来如此，居然是跟那边扯上关系。不过从『不死之身的木乃伊』这种关键字的确也能联想到吸血鬼。

『现在还只是很笼统模糊的预言，但总之你小心提防。』

「了解，等一下我也会跟夏凪讲。」

我们隔着萤幕互相点头。接着，米亚的视线朝我旁边瞄了起来。坐在那里的是莉洛蒂德。这么说来，她们两人是水火不容的关系。

「米亚·惠特洛克。」

首先有动作的是莉露。她笔直看着画面，对米亚说道：

「去年在《联邦会议》上争执过的事情，你还记得吗？那时候莉露完全否定了你的意见，但现在想想是莉露错了。」

见到莉露低头道歉的模样，米亚一脸惊讶地瞪大眼睛。

「遇上危机、面对问题的时候，借助于他人之手也是可以的。无论什么人，都应该有伸手寻求帮助的权利。」

莉露最近学到了这么一课──她说着，脸上露出微笑。

那是发生于去年夏天，在纽约举办的《联邦会议》中上演过的一幕。对于米亚和希耶丝塔针对单独一项《世界危机》建立合作关系的事情，莉露当时强烈表示反对。这虽然是受到莉露的过去经历与自身状况所影响，不过她现在似乎改变了那样的想法。

『这、这样呀。呃不，我并没有……』

预料之外的发展让米亚顿时困惑，视线游移不定……

『……不过，我明白了。谢谢你告诉我你的想法。』

最后，她害臊地如此呢喃。

接着两人之间又陷入尴尬的沉默，于是米亚轻咳一声。

『话、话说回来，真没想到你会那样乖乖道歉呢。不过说得也是，毕竟以《调律者》来说我是你的前辈。今后就让你好好观摩身为前辈的背影吧。』

她把原本退到后面的椅子又拉回萤幕前，不知为何……真的不知为何，挺起了胸膛。

一下紧张又一下松弛，恐怕是因为发生太多出乎米亚预料之外的事情，最后导致她得意忘形起来了。或许由于第一次有了个乖巧的后辈，让她感到很兴奋吧。

「啥？莉露才没有跟你道歉喔？」

然而，莉露却对着表情满足的米亚吊起一边的眉毛。

『咦？可是你刚才说自己错了……』

「那只是承认莉露轻易否定你意见的行为不对而已，并不表示莉露的想法就是错的。你也正确，莉露也正确。就只是这样。」

『什……！你、你乖乖道歉不就好了。』

「啥？你在那边嘀嘀咕咕什么？听不见啦。」

『奥莉薇亚！这个要怎么关掉啦！』

在画面的另一头，米亚慌得不知所措，就连我告诉她「奥莉薇亚在我们这边啊」的声音都没听见。既然平常会玩线上游戏，她应该不至于是个机械白痴才对，但为什么每次着急起来就会变成这副德行？

「还是老样子啊。」

我不禁苦笑，结果从旁边传来「噗哧！」一声轻轻喷笑出来的声音。

米亚没有发现，不过莉露确实开心笑了。

「真是个奇怪的孩子。」

莉露失去了朋友，不，应该说独一无二的竞争伙伴。

那样的她，将来是否有一天能够再结交到彼此敞开心胸相处的朋友呢？例如胆小没自信却又个性固执，总让人感觉放不下的巫女少女成为莉露的朋友候选──这样的未来是不是期待过多了？

◆宠物与饲主的中场休息

结束约十小时的飞行，我们抵达了目的地机场。不过由于前往莉露故乡的国家没有直达航班，因此这里只是中途点而已。接下来还必须在这里转机一次。

另外因为航班时间的关系，我们要在当地旅馆过一夜。考虑到莉露现在的身体状况，在这里休息一下或许也是好事。

「意外是一趟奢侈的旅行啊。」

我看着刚刚完成入住登记的豪华房间，喘一口气。

这里同样是透过莉露身为《调律者》的特权入住的高级饭店。以前和希耶丝塔一起踏上贫穷之旅的期间，我完全没机会看过这种等级的房间。当然，她如果当时向我公开自己《名侦探》的身分，应该也能在这种地方过夜就是了。

「不好意思啰，还麻烦你。」

莉露对帮她推着轮椅到这里来的我如此表示。当然无论在机场或饭店等设施中我们也有受到不少人协助，但只要是我能做的事情都是我一个人做的。

「哎呀，毕竟我是你的使魔嘛。」

「你真的很有给人使唤的才能呢。」

总觉得这句话好像没有在称赞我。

「不过从一开始就拜托《黑衣人》不是比较轻松吗？」

「考虑到方便性的话确实是没错啦，但这次难得跟你两个人旅行，我不太想让别人介入。」

「……在说什么嘛。」

莉露虽然感到傻眼却也似乎有点开心的样子。

我用公主抱的诀窍将她从轮椅上抱起来，走向软绵绵的沙发。

「反正《黑衣人》肯定随时都在什么地方监视着我们啦。」

「意思说我现在也没办法动什么歪脑筋了。」

「要是《黑衣人》没在看，你就会在这里对莉露做些什么吗？」

「那种状况下，还需要征得侦探、偶像、特务、巫女以及其他许多人的许可。」

「总是被女孩子们围绕似乎也有点麻烦呢。」

我面露苦笑，将莉露放到床上。

「你不是要把莉露抱到沙发上的吗？」

「我搞错了。哎呀，别在意。」

在超大尺寸的床上，我们并肩而坐。结果莉露轻轻拍两下自己面前的空位。应该是叫我过去的意思。

「反正手可以动，莉露帮你揉个肩膀。」

看来是来自饲主珍贵的奖赏时间。

于是我坐到莉露面前背对她。

「你一直背莉露，应该很累了吧？」

「也还好。我反而觉得你可以再多长一点肉。」

莉露的手掌虽小，不过揉着我的肩膀还是很舒服。我都忘记上次给人按摩是什么时候的事了。感觉还不错。

「但话说，你都不会觉得丢脸吗？在大庭广众下对莉露又背又抱的。」

「不会，在大庭广众下背女生抱女生这种事我已经习惯了。」

施在肩膀上的力道忽然增强到五倍左右。这根本是在掐我吧？

「不过你是那种会觉得丢脸或在意那种事情的类型吗？」

「莉露本来不会在意才对。可是……」

她讲话的语气变得平淡，手掌力道也减弱下来。

「莉露或许恢复成普通人有点过头了。明明在当《魔法少女》战斗的时候，莉露根本不会在意周围的人怎么看自己……可是现在却会无意间在意起自己在别人眼中看起来如何，会不会感觉很弱小之类的。」

他人的目光，客观的评价──以前本来觉得不在乎的东西，现在莉露却开始感到在意了。对于经历一场大战后决定改变人生的她来说，这或许在某种意义上是一种必经过程吧。

「不过，想想也对。莉露还没打算从正义使者的身分毕业，要再稍微振作一点才行。」

「也别太勉强自己喔。虽然之前我跟你说过希望你能帮忙我们，但人生要怎么活是你的自由。」

「──嗯。」

这次的旅行，或许同时也是让莉露决定今后人生的旅行。

「话说莉露也太久没有跟家人见面了，感觉都不知道该聊些什么才好呢。」

莉露语带诙谐地如此表示，重新开始帮我揉起肩膀。

听说她姑且有跟父母约好要见面的样子。

「你好像说过你们已经大约五年没见了。」

「是呀，而且说到底，莉露根本不记得小时候他们有宠过莉露，甚至连他们有带莉露去哪里玩过的记忆都没有。所以能够肯定的是，绝对不会上演什么感动重逢的戏码。」

「是喔，不过那样心情上反而可以比较轻松吧？虽然包括台面下的世界在内有很多事情不能讲，但毕竟对方依然还是你的家人啊。」

我不晓得这样讲能有什么帮助，但我还是说出这种世间一般的想法。

「至少他们让你去从事田径运动，让你有饭吃，把你养大。光是这样……」

我忽然注意到，自己有点擅自讲过多了。我把上半身转过去，发现莉露有点惊讶地睁大着眼睛。

「抱歉，我这样擅自评论你的家人。」

「不会啦。话说回来，你……没事。」

当莉露没说──她摇摇头如此表示。莉露知道我的身世来历吗？既然以前包含《特异点》的事情在内对我做过一番调查，或许她在某种程度上已经知道了吧。所以现在才会故意不提的。

「总之，莉露会抱着平常心去见面啦。反正跟至今遇过的《世界之敌》相比，肯定好对付得多吧。」

「这么说也对。祝你好运。」

我和莉露轻轻互敲拳头。

「那么，今天就早点吃饭洗澡，然后早点休息吧。」

「嗯，那我去叫客房送餐服务，你先去洗澡……」

我讲到一半忽然自己察觉一件事，接着莉露咧嘴露出微笑问我：

「君彦当然也会照料莉露洗澡对不对？」

……保险起见，我想还是打个电话给夏凪确认一下好了。

◆终末聚落

隔天，我和莉露再度前往机场，搭一个小时的飞机──飞往莉露的故乡。

然而莉露的老家似乎在非常乡下的地方，还要从这里转乘好几班列车才行。结果根本没什么时间让人观光，我们便赶紧搭上了第一班列车。

「话说这里好冷啊。」

虽然车厢内有开暖气，但外头气温却是冰点以下。即使日本已经进入春季，北欧地区依然跟寒冬没有两样。

「真没出息。」

然而坐在我对面座位的莉露，却一副习以为常地脱下外套盖到大腿上。

「明明昨天跟莉露一起洗澡洗到全身暖烘烘的说。」

「……你在讲什么，我不记得了。」

关于昨晚在那之后究竟发生过什么，反正已经是结束的事情，我就不讲了。

「趁现在先跟你讲清楚，莉露回去老家的这段时间，你要去那个聚落对不对？」

「对，关于去那边的事，我打算请《黑衣人》关照。」

接下来我们会分头行动。我要前往这次旅行的另一个目的地，也就是去找玛莉的故乡。据说位于从莉露家开车一个小时左右的地方。

「你务必要小心喔。根据莉露小时候的记忆，大人们都说不准接近那个聚落。」

虽然不清楚理由啦──莉露如此表示。在这次的旅途中，她已经好几次这么劝告我。究竟到那个聚落会发生什么事啊？

「遇上万一的时候，我会让《黑衣人》想办法啦。」

「《黑衣人》可能只会帮你开车而已喔。」

……是喔，我忽然开始感到不安了。保险起见，要不要至少请他们帮我准备个武器？

「哎呀，不过应该没问题吧。」

莉露看着我的脸轻轻一笑。

「你这句话是很振奋人心啦，但你有什么根据吗？」

「有呀，因为你可是最强的魔法少女──莉洛蒂德的使魔。」

后来我们又转乘了两班列车。抵达终点站后，我和莉露暂时道别了。我们各自搭上《黑衣人》驾驶的车，莉露前往她老家，而我前往那个聚落。

途中都是山路。虽然一开始的出发点已经是个乡下小镇，但随着车子行进，四周的房子或人影越来越少，太阳也逐渐沉落。

「叫《黑衣人》来果然是正确的选择。」

这地方似乎昨天才下过一场大雨，路面泥泞难行。要是我叫一般的计程车，走这段山路想必很困难吧。

就这样从出发后过了大约一个半小时，车子停了下来，表示应该已经抵达聚落了吧。于是我下车稍微走一段路，看到眼前的景色，脑中却浮现大量问号。

「这是、什么地方？」

三百六十度放眼望去都是一片荒野。玛莉给我们看的那张故乡画作中的白色房子哪儿都找不到，整片景象怎么看都称不上是个聚落。

虽然没有房子，不过却能看到另外的东西──坟墓。不是常见的那种十字架，但明显看起来是墓碑的东西大量排列在荒野上。

「莉露搞错了吗？」

她说看到聚落是小时候的事情。会不会因为幼年期的记忆很模糊，所以印象跟实际的景色完全不同？

「你怎么想？」

尽管知道对方应该不会回答，但我还是为了寻求一点小小的反应而回头询问──结果却发现刚刚载我过来的《黑衣人》已经消失无踪。

「这样我回去时要怎么办啦？只要我叫了总会马上再过来吧？」

我忍不住开口抱怨。就在这时候……

「哦？真难得会有人到这里来。」

我听见有人说话的声音而转过头去，看到一位老绅士。

身穿西装，拄着拐杖，用比我稍低的视线对我微笑。

「……你是？」

我忍不住往后倒退两、三步如此询问，结果……

「会来这地方的理由应该只有一个吧。」

老绅士脸上带着伤脑筋的笑容，指向大量的墓碑。应该是说来扫墓的意思。

「难道你不是吗？」

「呃、不，我……」

好啦，这下我该怎么回答？说自己是来扫墓就等于撒谎，但老实回答也搞不好会让对方起疑。毕竟我光从外观上看起来就明显不是附近居民。让对方产生不必要的警戒心也很吃亏。

……不对，那才真的是杞人忧天。我现在应当只考虑目的并达成目标才对。假如换成莉洛蒂德，肯定只会挑选最短的路径吧。

「其实我在寻找这个聚落。」

我将玛莉交给我们的那张照片拿给老绅士看，并说明自己在寻找与照片中的聚落相似的场所。

「哦哦，确实没错。」

老绅士悲伤地皱起脸。

「虽然不是同一个村落，不过这附近一带以前曾经住过一群人，跟那幅画中聚落的居民是源自相同祖先的民族。就在短短半年之前。」

「半年前发生了什么事吗？」

老绅士深呼吸一口气后说道：

「村落被烧掉了。被一个吸血鬼。」

出乎预料的关键字让我当场屏住呼吸。

吸血鬼──没想到会在这里听到这个词。

「或许难以置信，不过千真万确。就是吃食人类的血肉，试图延长自己短暂寿命的受诅咒种族──吸血鬼。那家伙在半年前现身于这个村落，不分男女老幼把村民全部杀掉了。」

那与其说鬼，根本是个恶魔啊──老绅士说着，露出呆滞的眼神。

「我那天因为有事离开村落，但我家人全部都在这里。将来应该还有光明前景的子子孙孙全都死了。」

全村被烧光，酿成如此大量牺牲者的凄惨事件。虽说发生在国外，但日本的新闻就算报导出来应该也不奇怪才对，可是我却没有印象。反过来说，或许是因为跟吸血鬼扯上关系，所以没办法搬到台面上报导吧。

说到半年前，应该也是莉洛蒂德身处异乡与各种《世界之敌》交战的时期，因此她不晓得自己故乡附近发生过这种惨事也是难免的。

「你的小孩和孙子丧命了？」

「是啊，妻子、兄妹，有血缘关系的人全都死了。」

老绅士带着悲伤的表情摇摇头。那模样令人心痛得彷佛任何安慰话语都没有意义──不过……

「你没有带花来吗？」

这本来不是什么值得奇怪的地方。国情不同，文化不同，宗教信仰也不同，另外或许也要考虑到个人的习惯与思考方式。因此即便这位老绅士来探望家族的坟墓没有献花，也不应该是我可以多嘴的事情──但……

「我看起来有那么奇怪吗？」

老绅士露出苦笑。

我很清楚。当人失去自己珍爱的对象，在这样的场合究竟会露出什么表情，我很清楚。像斋川、像莉露、像夏凪，或者……我会如何？

不管怎么说，在我眼中看起来这位老绅士实在不像经历凄惨事件丧失家族……而前来扫墓的人。这感觉难以言喻，但即便如此，他的表情就是不一样。我只能这样形容。

「你是怎么到这里来的？我没听到车声啊。」

我如此询问老绅士。

难道独自一个人拄着拐杖走路过来的？可是他的西装长裤和鞋子却都没有沾到一点泥巴。明明路面因为昨天的大雨而那么泥泞。

假如真的能办到那种事，简直不是人了。

「原来如此，是这么一回事啊。」

换言之──

「你是吸血鬼对吧？」

「哦？食物好像在讲话呢。」

◆鬼的诅咒，地狱的业火

我与对方拉开距离的同时拔出手枪。还好我刚才有拜托《黑衣人》至少借我一把武器。这都要感谢莉露的忠告。

「虽然不晓得这玩意对吸血鬼是否管用就是了。」

我姑且瞄准对方的脚部。枪械对史卡雷特有发挥过效用吗？……不，以前夏露砍断过那家伙的手臂，但他的手臂马上又接回去了。假如这位老绅士──不对，这个老吸血鬼也拥有相同能力的话，手枪或许也对他没有效果。

「人类这个种族总是会急着送死呢。」

与我保持几公尺距离的老吸血鬼眯着眼睛笑了起来。看那从容不迫的态度，代表枪械果然对他不管用。

「呜！你到底是谁？在这里做什么？」

就情报上我知道，吸血鬼这个种族除了史卡雷特以外还有其他个体。不过假设这位老人就是所谓其他的吸血鬼好了，他来这种地方想要做什么？这种埋葬有大量人类遗体的地方。

「难不成你想让死者复活？」

一个礼拜前在夜空中的直升机上，史卡雷特说过有敌对的吸血鬼企图危害人类。难道就是指这位老吸血鬼？

「让死者复活？为什么？」

然而老吸血鬼却疑惑歪头。

他看起来不像在跟我装傻。那也就是说……

「如果只是要吃饭，保持尸体的状态不就好了？」

「是喔，那我就给你子弹吃吧。」

我朝老吸血鬼的右脚和右肩开枪。两发子弹都命中目标，让敌人原地跪了下去。

彷佛算准时机似的，就在这时有一台全黑的车子开过来。是《黑衣人》。于是我赶紧坐进副驾驶座。

「快走！」

握着方向盘的《黑衣人》还是老样子，面无表情地踩下油门。

虽然刚才我对敌人撂了狠话，但其实根本没有胜算。要是来这里的任务都没得到成果就被杀掉，才真的叫做去找木乃伊的人自己变成木乃伊（注：日本谚语，原意指本来要去说服对方却反被对方说服，或原本要去救人质却自己也一起成为了人质等等。）了。又不是米亚的预言，我当然要选择逃跑。

我就这么坐在车上开始思考。那个老吸血鬼究竟是什么存在？为什么要吃人类的尸体？

「史卡雷特好像也说过他需要喝血。」

像我跟那家伙初次见面时就是那样。去年夏天，声称自己差点要饿死的史卡雷特没有征求同意就吸了我的血。

如果对吸血鬼来说人类的血肉是能量来源，而刚才看到那一大片坟墓下埋有大量的人类尸体，等于就是对吸血鬼而言最好不过的觅食区了。换言之，那个老吸血鬼偶然发现那样一个好地方……

「……不对，追根究柢，把聚落村民全数杀掉的会不会就是那个老吸血鬼？」

然后他把一次吃不完的尸体埋起来，当作粮食储备区了？

若真如此……

「是世界之敌啊。」

我不禁如此呢喃。那毫无疑问是必须被打倒的邪恶存在。

「从我们的角度来看，你们人类才是敌人。」

有如直接在耳边细语似的，我忽然听到这样的声音。

紧接着，传来「砰！」一声强烈的冲击声响。一把长刀刺破车顶，贯穿驾驶座与副驾驶座之间。车身由于急煞而用力打转，最后停下。

我赶紧从副驾驶座爬出来，发现那个老吸血鬼就在车顶上。贯穿车子的是他手中那根拐杖──不对，是藏刀杖。

他的脚部与肩膀虽然有被我开枪击伤的痕迹，但已经停止出血了。即使不到史卡雷特的程度，但他同样靠着吸血鬼的再生能力逐渐复原中。

「为了自己的目的擅自创造出我们吸血鬼，等目的达成后又决定把整个种族都歼灭掉。你不觉得要我们乖乖服从那种事情，也未免太不合道理了吗？」

老吸血鬼拔出藏刀杖，跪在车顶上如此问我。身上释放的杀气看不出破绽，但也没有要立刻攻击过来的感觉。

「所以你们吸血鬼想要报复人类？」

「我也曾经有过那样的念头。」

老吸血鬼语气低沉地表示。也就是说「现在没那想法」的意思吗？

「我单纯只是想要活得正当，死得服气而已。」

「活得正当？甚至不惜把聚落村民的性命都夺走？」

「你们人类还不是靠着牺牲其他生命让自己活下去？」

这反驳让我顿时说不出话来。

忘了是什么时候，昔日的敌人──席德也曾讲过类似的话。借由牺牲其他存在维持自己的构图，只要自己还活在世上就无从否定。

「更何况，这本来是你们人类强加在我们身上的制约。对吸血鬼施加短命诅咒的你们，居然还想嘲笑我们拼命试图延长自己寿命的难看模样吗？」

「……你说吸血鬼、短命？」

史卡雷特以前确实说过，吸血鬼绝非什么不死的种族。但短命的诅咒又是怎么回事？

「三十年。」

老吸血鬼睁大金色的眼睛。

「这就是我们原本被赋予的寿命。」

「怎么会……」

吸血鬼的寿命居然不到人类的一半？所谓的吸血鬼据说原本是两百年前的《发明家》创造出来的种族。那么《发明家》为何要故意把寿命设定得那么短？

我稍微想一下便得出解答。但我不太愿意用自己的嘴刻意在老吸血鬼面前讲出那种话。

「因为是消耗品啊。」

吸血鬼自己讲出了答案。彷佛要讲给人类明白。彷佛把我视为人类代表。他从刚刚都不攻击过来也是为了这个目的。

「我们吸血鬼只是为了打倒世界之敌，而创造出来的限时性生物兵器。因此当初开发者想说，顶多只要能活动三十年应该就足够了──啊啊，实在教人一肚子火。」

果然是这样。当时的《发明家》──或者《联邦政府》──完全没有顾虑到吸血鬼的心情。丝毫没有思考到会有这样一个老迈的吸血鬼对自己即将到来的死期感到畏惧、恐怖、气愤与悲伤。

「所以我把人吃了，甚至连自己的同胞也吃了。那些血肉确实延长了我的寿命。」

看啊──老吸血鬼在车顶上站起身子。

「我活了整整八十年！借由吃遍各式各样的生命，而且今后还要继续活下去！绝对不让你们人类的想法得逞！」

他展开双臂，额冒青筋，用布满血丝的双眼如此宣言。

不会错，他接下来真的要把我吃掉了。

「既然这样，我也不会让你得逞。」

我把枪口举向敌人头部。没余力让我对他松懈大意或手下留情了。

「我不是说过了？区区人类，别插手抢王（我）的工作。」

就在这时，不知从何处传来这样的声音。

虽然看不到身影，但讲话的人物是谁再清楚不过。

「啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

紧接着传来惨叫。是老吸血鬼痛苦挣扎的声音。

「这是、什么？」

在眼前的车顶上，站立的老吸血鬼全身开始冒出蒸气──皮肤冒火了。

看起来有如他体内的血液突然沸腾一样。

转眼间，老吸血鬼就被浓烟与火焰包覆，身体一下子熊熊燃烧起来。

「啊啊啊啊啊啊！你、你对尸体……对食物、动了什么手脚……！」

车子的驾驶座上看不到《黑衣人》的身影，看来在不知不觉间脱逃出去了。

这点是没什么问题，但我此刻真正应该思考的是……

「呜！这里可没地方给我躲啊。」

没多久汽油就被点燃，引起大爆炸。

我只好背对车子往荒野冲去。

从我的背后传来被烈焰吞噬的老吸血鬼临死前的喊叫：

「混帐！连影子都不现身吗──犹大！」

◆魔法少女的另一篇终章

后来不知过了几个小时。我由于身心俱疲而搞不太清楚，但唯一可以确定的是自己勉强脱离了最糟糕的危机。然后我现在从那片坟墓移动到了安全的屋内，正在打电话把刚才发生的事情告诉夏凪。

『没想到事情竟然会变成那样……真是辛苦你了。』

「是啊，居然到这种地方还遇到吸血鬼。」

米亚的预言本来就让我有点不好的预感了，但这场麻烦实在出乎预料。

『你的体质简直到了极致呢。』

夏凪感到放弃似地苦笑。不知这要算容易被卷入麻烦的体质所害，还是所谓《特异点》的性质所导致。但不管怎么说，我都敬谢不敏啊。

『不过到头来，那片被烧掉的聚落并非玛莉小姐的故乡吗？』

「如果按照那老吸血鬼的讲法啦。只是他也说过，半年前还有人住在那里，跟画中聚落是相同民族的样子。」

虽然这也要看那家伙讲的话有多少可信度，但至少有点线索了。而且这表示莉露小时候的记忆也是没错的。如果那聚落有留下来，我本来还可以去问问看那里的居民，可是这下也无法如愿了。

『聚落遗址附近没有其他居民吗？』

「我也有那样想，所以到山脚的村子稍微问了一下……但每个人都说『关于那个聚落的事情并不清楚』这样。」

只是当时那些人的反应让我莫名有种奇怪的感觉。该说是明明知情却故作不知吗，或者由于事件内容太过凄惨而让人不愿多提。

莉露说过大人们都会交代小孩子不要接近那个村落。当然，那是在半年前那桩事件之前的事情。原本住在那个聚落的究竟是怎样的一群人？

『那么，寻找故乡的调查行动还要继续啰。』

「是啊，不过关于《吸血鬼叛乱》的事情或许也要开始认真思考才行了。」

『……嗯。可是史卡雷特最后还是不见踪影了对吧？』

对，救了我一命的毫无疑问是史卡雷特，然而他杀掉老吸血鬼之后又立刻不知往哪里去了。当时他好像被老吸血鬼用「犹大」这个名字呼唤，究竟那两人之间是什么关系？

不管怎么说，总之史卡雷特应该是为了杀掉那个老吸血鬼而来到这里的吧。彷佛在主张阻止《吸血鬼叛乱》是自己的工作。

『其实那本来应该是我必须要做的事情呀。』

可以听得出来，电话另一头的夏凪正不甘心地咬着嘴唇。

在她的认知中，那本来应该是《名侦探》的使命。虽然我有点犹豫，但还是有把一周前在直升机上与史卡雷特之间的对话告诉过夏凪。

『另外还有一件事，对不起。到最后我这边还是没能跟《情报屋》见到面。虽然我有跟朋友分头行动了一段时间的说。』

夏凪语气有点无精打采地如此道歉。

《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多。

与那个人物见面就是夏凪这次毕业旅行中的任务。

『我根据《黑衣人》提供的情报，虽然锁定了他的所在地……但还是慢了一步。对方恐怕察觉我要跟他接触，而转移了场所。』

「这样啊。哎呀，毕竟他似乎不是那么容易能够见到面的人物。」

我唯一一次见过《情报屋》是在去年夏天，希耶丝塔带我出席《联邦会议》的时候。然而据说他除了那种公开场合之外，鲜少会在私底下与其他《调律者》见面。

我和夏凪即便如此也希望跟《情报屋》见面的理由只有一个，就是问他是否有方法让希耶丝塔醒过来。前阵子史蒂芬在拯救希耶丝塔的方法上，对我们提出了两项极难决定的选择。但真的除此之外都没有其他路可选了吗──我们因此无论如何都想寻求据说网罗各种知识的《情报屋》，希望能提供他的智慧。

然而现实似乎没有那么单纯。除了身为《调律者》的使命之外，不会基于私人理由提供情报──这就是布鲁诺·贝尔蒙多秉持的哲学。

『当然，我不会放弃就是了。』

夏凪态度积极地让声音又恢复精神。

『既然靠《黑衣人》不行，那这次我就靠自己的力量把他找出来！就算要当个跟踪狂也在所不惜！』

「不能当跟踪狂啦。哎呀，总之详细内容等我们都回国再讨论吧。」

『嗯，我也是明天就会回去了。』

距离春假结束还有一段时间。等我们下次见面，彼此应该都有很多事要讲吧。

『话说君冢，你现在是住在饭店吗？』

「呃～关于这点嘛……」

其实我故意没讲清楚的部分竟被她问个正着了。

结果刚好就在这个时候……

「君彦，可以换你洗澡啰。」

莉露坐着轮椅进到我在的房间中。虽然她头发已经吹干了，但依然微微飘散出洗发精的香气。

『……你跟那女孩同房呀。』

夏凪嘀嘀咕咕地念着，而注意到这点的莉露马上靠到手机边说道：

「要说同房嘛，这里是莉露家呀。」

『拜访老家！』

夏凪顿时发出走调的声音。

老吸血鬼的事件之后，我搭《黑衣人》的车来到了莉露家。其实我原本打算找饭店住的，可是却收到莉露寄来一封「既然都到这里了就来莉露家吧」的邮件，因而发展至此。我想说他们家人之间应该有很多话要讲，本来还担心会打扰到他们，但实际上……

「是呀，家父家母和莉露跟君彦刚才同桌共餐，他已经彻底融入莉露家了。」

『为什么！就算是情侣也很难跨越的障碍，为什么一下子就跨越过去了！』

「尤其家父好像特别中意君彦，等会还要跟他一起洗澡呢。」

『那根本是对待女婿的距离感了吧！为什么会被中意到那种程度啦！』

这个我也不知道。莉露的父母绝不算是那种开朗活泼的类型，而且刚开始也确实对于我的存在感到很困惑。然而对方最终似乎将我认知为把睽违五年的女儿带回家的存在，结果莫名其妙就打成一片了。

「就是这样。所以你的前男友要再借给莉露一段时间啰。」

『呃、等……』

不等夏露回应，莉露半途就挂断了电话。这明明是我的手机啊。

「要跟你老爹一起洗澡再怎么说都太尴尬了吧？」

「开玩笑的啦。莉露只是稍微捉弄她一下而已。」

那就好。我差点要开始绞尽脑汁想些闲聊话题了。

「不过莉露的父母很中意你是真的喔。」

「但愿如此。不过我会不会妨碍到你们家人团聚啊？」

「莉露反而很高兴你来呢。毕竟那时候气氛有点尴尬。」

当我来到这里的时候，他们似乎已经把重要的事情都谈完了。

「各种事情有顺利跟你父母讲过吗？」

「关于脚的事情，莉露事前就告诉过他们了。至于这五年来，莉露就说自己田径比赛的成绩不如理想，退学后一直在外面工作。他们听完之后没有生气也没哭，不过还是对莉露感到很无奈傻眼的样子。」

莉露以前说过父母不太会关心她的事情。然而再怎么说，长期无法联络到女儿似乎还是让他们跑去报警的样子。虽然说去拜托公家机关帮忙寻人，反而只会更加难以找到身为《调律者》的莉露就是了。

「不过只靠这么短的时间，果然还是没办法一口气解决所有问题。莉露接下来还必须继续跟他们多谈谈才行。」

「这样说……也对啦。」

整整五年，想要填补中间的空白也未免太过漫长。然而只要双方都抱有愿意填补空白的意志，彼此互相靠近，想必总有一天也是能够跨越间隙。

「所以说，莉露虽然没有打算从正义使者的工作退休，不过现在希望能继续留在这个家一段时间。」

她说着，淡淡露出微笑。

我并没有立场对她这项决定多说什么。更何况，曾经一度失去所有的莉露能够像这样尝试找出另一条新的路，对于虽然只有短暂一段时期但曾经身为她搭档的我来说，也是很高兴且引以为傲的事情。

「虽然说，假如上头那群人想要开除莉露，莉露也只能认命接受就是了。」

「《调律者》有时候会连同职位一起被汰换掉是吧？」

例如《阴阳师》，还有因为殉职而让职位本身被冻结的《执行人》。同样地，《魔法少女》或许有一天也会被新的职位所取代。考虑到伤势的严重程度，今后想必无法再期待莉露发挥如同以往的表现吧。即便如此，她的《调律者》身分到现在还没被解除，难道背后有什么理由吗？

以前政府高官艾丝朵尔告诉过我一项内幕，说夏凪渚之所以会被指名为《名侦探》的理由之一，是因为她能够控制住《特异点》。那么这次他们对莉洛蒂德也是采取了类似的措施──这会是我想太多吗？

「不过，只要最起码有一个人记住莉露的事情，那就足够了。」

抬起头的莉露脸上带着彷佛即便如此也感到满足的表情。

她所说的那一个人是指我吗？假若如此……

「不只是我一个人。夏凪也是，风靡小姐也是，还有米亚也是。大家都会记得你的背影。」

我弯下膝盖，配合莉露的视线高度。

我不会让任何人遗忘。今后我会继续把魔法少女的故事流传下去。那想必就是身为使魔应尽的使命。

「呐，君彦。」

「嗯？」

「接下来肯定好一段时间都无法见面。所以莉露暂时给你最后一道命令。」

她低下头，别开视线说道：

「一下下就好，摸摸莉露的头。」

要我摸多久都可以──我如此回应，并且把手伸向了她的头。

（插图010）

────────────────────────

【16years ago Scarlet】

人会吃肉。

对于站在食物链上层的他们来说，这是非常自然的行为。

然而有些时候，他们并非基于摄取营养的观点，而是为了满足近似娱乐的欲望而食用牛、猪、鸟类、野鹿或山猪。

我想那或许是一种从容的象征。认为自己绝对不会在地球上的生存竞赛中落败的绝对自信，因此才会把牛猪鸟鹿特别区分，品尝之间的差异。还有鱼类也是。

肉类与鱼类。人类会把两者视为彷佛两极的东西，但那终究是站在把它们当成食物看待的角度。其实鱼类应该同样是肉才对。生命死后全都会化为肉，化为肉块。因此……

「对我来说，人类同样也是肉。」

在倒塌的外墙边用完餐，我擦拭着嘴角的血液，仰望乌云密布的天空。

进入雨季后，太阳高挂的日子减少，这对于我还有住在镇上的同族们来说是好事。传说中吸血鬼只要被阳光照到，身体就会立刻被烧焦──虽然我们并没有那么夸张，但长期观察下来，照到太阳似乎还是会折寿的样子。

「但就算避开这些，寿命也只有三十年啊。」

既然这样，索性自由地活在太阳底下应该也不会差多少吧。更何况对我们来说，能够享尽天年活足三十岁的可能性也绝不算高。毕竟我们一族还得面对甚至连如此短暂的寿命也想夺走的天敌。

「你又偷溜到镇外了对不对？」

踩踏砂砾的声音传来。接着有人从背后如此对我说话。

对于我违反规矩表示责备的语气中，却也莫名有种已经放弃的感觉。确实，我对她说的话乖乖遵守过的前例寥寥无几。

「是珍妮啊。」

身穿麻布连身裙的少女在一旁的砖墙上坐下来。宽大的帽檐底下注视着我的表情，是一如既往的苦笑。

「刚才你吃的东西是从哪里偷来的？」

「跟以前一样，对面河岸的街上。摆在摊贩上的东西。」

搞不清楚是牛、猪还是鸡。总之应该不会是人肉才对。

「要是不守规矩过了头，小心又被救世主大人骂喔。」

她口中的救世主大人，指的是我们这座小镇的领导者。是个已经活了将近七十年的长老，对小镇内部订有独自的规矩。住在这里的人基本上不允许离开镇上。

「又不是活得久就很伟大。我可不认为那家伙订下的规矩全都是正确的。」

「但是以我们的平均寿命来想，他毫无疑问是很特殊的个体吧？」

那家伙确实是基于这样的理论自诩为领导者，但实际上真的如此吗？我可从来没有在那老人家身上感受过什么特殊的能力或资质。

「而且你想想，救世主大人还会关照我们这些失去父母的小孩。不可以忘恩负义喔──犹大。」

她用那个老人家给我取的名字如此称呼我。老人家说住在这镇上的大家都是一家人，而给了我这个名字。并且又自称为救世主，定期会从镇外带粮食回来分发给我们。虽然分量绝不算足够就是了。

「珍妮还真是乖巧懂事啊。」

我带着讽刺的意思扬起嘴角，嘲笑她对救世主大人百依百顺。

「怎么？你想说我是个无聊的女人吗？」

结果少女脸上明显露出不高兴的表情。

「我也只是在扮演乖小孩而已。」

她说着，指向瓦砾后面。有个大酒桶摆在那里。

「哈！是救世主大人的葡萄酒吗？明明责怪我去偷东西，自己还不是一样？」

「不对，我是告诉你既然要偷就偷得精明点。」

因为你总是会被抓到呀──少女用这样出乎预料的论点斥责我。

「懂得怎么骗人才是巧妙活下去的诀窍喔。」

「我看救世主大人肯定会大受打击吧。那家伙不是很疼你吗？」

「是呀，嘴上说什么我们大家都是一家人，上次却又摸了人家的屁股。」

「真亏你能忍下来。」

「我趁他睡觉的时候有偷偷折断他小脚趾就是了。」

「怪不得那老人家有一段时期拄拐杖。」

我是不晓得那家伙究竟靠什么秘术能够那么长寿，但他的瞬间再生能力甚至连我都不如。真可悲的救世主大人，铁定万万没想到犯人竟是自己疼爱有加的少女。

「不知该说坚强，还是说不好惹。你真的跟别人不太一样。」

「但你不觉得，我们就是只能够这么活吗？」

珍妮哼着歌，灵巧地跳上倒塌的外墙。

「我们生而是吸血鬼。所以不能用人类的方式生活，应该要活得有鬼的样子。」

活得有鬼的样子──那是指什么样子？

低调活在阴影中？还是欺瞒着他人顽强过活？

我们的寿命只剩一半了。今后要怎么活，又要怎么死？

「不管怎么说，这世界都不会认同我们吸血鬼的价值。」

证据就是这世界上存在有我们的天敌。那家伙据说背负着要将全世界的吸血鬼都歼灭的使命。似乎有个特别的职位名称，但详细如何我也不清楚。只记得以前听说过，背负那个使命的人好像被称为正义使者。

换言之，吸血鬼站在被那所谓正义讨伐的立场──也就是邪恶。我们从生到地球上的那一瞬间开始，就是这世界的敌人了。

「但也不一定世界上所有人都是我们的敌人。」

珍妮从外墙上跳下来，灵活落地。

「犹大也是因为这么觉得，所以今天才又跑到这里来的，对不对？」

她注视的前方，墙上画有一幅壁画。那或许应该叫街头艺术吧，是无名画家游历世界各地的城镇村落留下的画作。而我们眼前这幅画中画有一名为和平献上祈祷的少女。

「才不，画这东西的家伙也是个伪善者。」

我如此表示唾弃。

艺术、文学或音乐无法停息战争。假如靠那种东西就能消解贫困、去除歧视，让生物间不再争斗，理应从千年之前世界就该和平了。

「所以我是来嘲笑它的。」

嘲笑那些沉浸于自我满足之中的艺术家。嘲笑自以为靠这种东西就能祈祷世界和平的伪善者。

「犹大个性真别扭呢。」

「世上哪里有个性老实的鬼？」

我们互看一眼，轻笑出来。

「你不觉得吗？这幅画根本是伪善。」

「这不是善或恶的问题。这幅画是一种心愿呀。」

我顿时皱起眉头，于是少女继续说道：

「无论艺术、文学或音乐都是一种心愿，而心愿可以化为意志。当意志凝聚起来，就会改变团体的行动。最终团体的行动将会决定世界的方向。」

所以许愿并非徒劳呀──珍妮如此表示。

「纸上谈兵。」

「自古以来，现实都是从想像中诞生的呀。」

她和我只差一岁。

然而却宛如在教育、指引我似地露出微笑。

「长大成人后不可以还那么别扭喔，犹大。」

「等到那个年纪也差不多快寿终正寝了吧，珍妮。」

听到我这么说，少女的微笑变得莫名流露出寂寞的感觉。

「不过呀，嗯，我果然还是有点羡慕人类呢。」

我对这句话想要回应些什么，却讲不出一句像样的话。

仔细想想，我至今从没讲过任何一句话能够让她真心接受的。平常当作消遣阅读的那些文学作品，果然一点用都没有。

「犹大真温柔呢。」

我回神发现，珍妮正看着我微笑。

「你为了我在思考该说些什么。」

「少胡扯。」

「我看脸就知道啦。你以为我们一起生活了多少年呀？」

珍妮笑了。

那么反过来想，我对她的事情又能理解到什么程度？我真的有理解她吗──为什么会想要理解她？

生而非人的我，永远不会知道那个答案。

────────────────────────

【第二章】

◆超级可爱偶像的苦恼

「嗯，这个好好吃喔～！」

在东京都内一间稍微有点高档的餐厅，夏凪满脸幸福地吃着烤鸭。

回想起来，希耶丝塔也是个不管吃什么都能吃得好像很美味的人。不过夏凪又比她更胜一筹，擅于用自己的表情、动作与声音表现出美味与感动。看着她吃饭真的一点也不无聊。

「你去印度果然有吃到咖喱吗？」

「虽然跟我们这边印象中的咖喱有些不一样就是了。不过很好吃喔！很有在地味道的感觉。」

夏凪从印度回国，我也跟莉露在北欧解散后过了两天。我们为了聊聊旅途趣事并商讨今后计画，而来到这间餐厅见面。

「君冢虽然对吃没什么兴趣，但也不会挑食呢。」

「毕竟我以前常去国外。只要是某种程度以上的东西我都可以吃得很好。」

虽然通常来讲，出国的时候甚至连在当地怎么喝水都必须小心注意，但我由于身体已经莫名锻炼出某种抗性，因此每次都不需要担心吃食问题。

「像这次的旅途虽然忙碌，但也享用到了美味的餐食。」

「哦？例如莉露老家的饭菜？」

「她家的鲑鱼汤简直是极品。」

听到我这么回答，夏凪忽然半眯着眼睛瞪过来。看来我失言了。

「比起那种事，现在专心享受这边吧。」

我转移注意力似地把视线望向稍远处。那里摆有一台钢琴，从刚才就有一名女性用柔和的嗓音自弹自唱着。然后……

「玛莉小姐的歌声还是这么美妙呢。」

夏凪深受感动般赞叹。身穿华美衣装坐在钢琴前的那位女性，正是我们的委托人玛莉。被谣传为都市传说的那段日子已不复存在，如今餐厅内用餐的众多客人都被她的歌喉深深吸引。

不久后，曲目结束，玛莉起身向大家行礼。温馨的掌声顿时响起，玛莉露出哪里是魔女、根本有如圣女般的微笑接受着众人赞赏。然而我和夏凪知道，这场活动的重头戏现在才要开始。

「各位晚安。不好意思打扰各位用餐了。我是斋川唯！」

突然登场的偶像让餐厅里的客人纷纷瞪大了眼睛。

不过玛莉则是上前迎接斋川，两人并肩站在一起。这不是什么电视节目的特别企划，单纯只是所谓的意外嘉宾。

「其实是我受到这位玛莉小姐的邀请，想要在此献唱一曲！啊，小费我等会再到各桌去收喔！」

小小幽默一段后，斋川重新握好麦克风。

接着两人用眼神示意，玛莉再度坐回钢琴前。看来优雅的用餐时间还会再持续一阵子了。

「那么，干杯！」

在夏凪带头下，四只玻璃杯轻敲出声响。斋川与玛莉刚才那场迷你演奏会结束后，我们四个人移动到包厢重新聚在桌边了。

「今天谢谢各位来捧场喔！」

玛莉带着无比幸福的表情把杯中的液体一饮而尽，又露出笑脸对我们如此道谢。

「那是不用客气啦，不过葡萄酒是那种一口气灌完的东西吗？」

由于她的动作实在太过自然，害我吐槽得晚了。然而心情绝佳的玛莉却又抓起整瓶叫来的葡萄酒，咕嘟咕嘟倒入才刚喝光的杯子。

「没关系，这是身为大人的特权呀。你要不要也喝一杯？」

玛莉面带微笑地对我劝酒。这种坏坏的成熟女性感觉还不差。

「啊～！那边！禁止胡闹过头！」

化为风纪股长的夏凪「咻」地移走我的杯子。其实我也没有真的要喝的意思啊？

「哦～原来你们之间是那种关系呀。」

「什、什么关系啦？」

被玛莉缠上的夏凪顿时变得举止可疑起来。

「人家是误会我跟你之间有什么男女关系吧。」

「这、这个我知道啦！为什么君冢可以讲得那样若无其事！通常应该会怕尴尬而刻意含糊其辞才对吧！」

原来如此，让我上了一堂人际沟通课。

「玛莉小姐，这两人在各自不同的角度上恋爱成绩很差，所以请你少跟他们提起那类的话题吧。」

总觉得斋川好像用很悲哀的内容在帮我们讲话的样子，但因为夏凪不断对着我唠唠叨叨训话，害我没有听得很清楚。

「小唯，刚才谢谢你喔。跟你合唱真的很开心！」

「我也学到了好多东西呢！玛莉小姐的歌声果然很动人！」

斋川兴奋得眼神发亮。上一回初次见面的时候她也对玛莉的歌声感动到表示希望请益，但没想到原来崇拜到这个程度。然后玛莉似乎也很尊敬斋川的样子。

「差不多让我们进入正题吧。」

我这么一说，玛莉便恢复认真的表情点点头。

今天聚会的主要目的，在于寻找她的故乡做调查报告。有中段成果的我，将目前已知的情报分享给玛莉知道。

首先关于玛莉推测应该是自己故乡的那座画中聚落──我告诉她在北欧某处乡下地方似乎曾经真的存在过类似的场所。另外也一并补充说明那个村落在大约半年前不知被何人烧毁，村民全数罹难的事情。

只是我没有告诉她那个犯人有可能是一名吸血鬼。虽然听说玛莉对于台面下的世界好像多少有些理解，但我认为贸然把所有事情都告诉她恐怕风险过高。

因此我仅说接下来首先会调查看看半年前发生的那起事件，并且向玛莉约定会继续寻找世界上是否存在其他跟那幅画类似的聚落。

「谢谢，我再次感谢你们。」

玛莉对坐在她正前方的我们低下头。

「借由知道自己的过去，多多少少找回自己的记忆，我的歌肯定也会改变色彩。相信可以唱得比现在更好。」

这样想会不会太单纯了呢──她虽然如此笑道，但表情却很认真。

「好厉害，好厉害呀……」

斋川则是莫名有点呆滞地这么呢喃。

「我也好想知道。能够把听众的心紧紧抓住，而且让人一点也不想被放开的那种歌声究竟要怎么唱出来。」

「现在的斋川身为一名偶像，已经表现得非常厉害了吧？」

有什么事情需要让她这么苦恼吗？她在工作上应该也发展得相当顺利才对。

「是呀，我确实是个自认也公认最强最可爱的偶像没错……」

「我看你根本很有精神吧？」

「不过，光这样是不行的。」

结果斋川说着「请看这个」并拿出一张传单给我们看。

传单上是关于一出音乐剧的宣传广告。剧本与导演的栏位都记载着连我也听过的知名人物，但更重要的是演员名单，不，尤其主演是──

「好厉害，是小唯呀。」

夏凪惊讶地睁大眼睛。

我稍微瞄了一下剧情大纲，斋川扮演的角色似乎是一名对歌手怀抱憧憬的修女。

「其实我们从很早之前就已经开始在排练了……可是我完全不行。」

斋川脸上浮现伤脑筋的笑脸。

「关于演技方面，我本来就知道自己比不上专业的演员们，剧组人员们想必也没对我抱那么多期待。可是居然连歌都不行。我做为一名偶像的歌喉，在音乐剧的世界完全无法通用。」

「那是专业性的差异呢。像发声技巧或呼吸诀窍等等东西，越是长年养成某种习惯，或许反而会越难学习新的歌唱方式。」

玛莉如此分析斋川苦恼的问题。

「是的，大家的意见感觉也是一样。」

斋川把手机拿给我们看。画面上显示着关于斋川将要领衔主演音乐剧的网路报导以及底下的留言。内容充斥着怀疑只是一名偶像的斋川是否真有能力演好音乐剧等等的严厉意见。

「这类的内容你别太认真啦。」

「谢谢你，君冢先生。但遗憾的是，这次大家说得没错。」

斋川的表情并没有黯淡沮丧的感觉。想必她本身比任何人都清楚自己能力不足，而正在摸索寻求正确方向的途中吧。

「我接下来也有专为音乐剧的歌唱练习安排，期间另外有一项连续六个月发行新歌的企划同步进行，感觉之后会相当忙碌呢。再说，春假过后高中也要开学了。」

如同我和夏凪要升大学一样，斋川也准备在今年春天从中学晋级到高中。与席德的战斗结束之后总算能专心于偶像事业的她，如今似乎又面临了新的课题。或许工作太过充实也未必是好事。

「可是我全部都想要做到好，想要完美达成别人对我的期待。我想要彻底扮演好一名理想的偶像。今后我还想继续怀抱着美妙的梦想。」

不好意思，一直在讲我的事情──斋川腼腆地如此表示，但依然继续说道：

「这次的音乐剧以及新歌连续发行。假如能够顺利达成这两项重大的工作，我相信一定能让自己冲上更高、更高的境界。」

所以说──斋川对着玛莉低下头。

「请让我再次拜托你。可以请你教我唱歌吗？」

她深信着，玛莉宛如圣女的歌声正是让现在的自己成长的必须要素。

「我明白了。」

经过几秒钟的寂静后，玛莉点点头。

「毕竟我也跟你一样，深信音乐的力量呀。」

看着那两人握起手的景象，我和夏凪也相望点头。

某人伸出的手，可以像这样牵起另一个人的手。

无论什么时代，侦探肯定都是以此为目标的。

◆世上最强的同盟

后来餐会结束后，大伙解散。玛莉搭上计程车离开，我和夏凪则是走向最靠近的车站。然而……

「斋川，为何连你也跟来了？」

「哎～呦，你就那么想要排挤人家吗？想要跟渚小姐在夜路上打情骂俏吗？」

前往车站的途中，斋川插入我和夏凪之间。

「不要唐突给我扮演起麻烦的学妹角色。话说你何不叫辆车来？偶像跑去跟人搭电车应该不妙吧？」

「啊！旁边有公园呢！我们进去玩一下吧。」

斋川一溜烟奔了过去，简直没在听我讲话。

「她看起来没有想像中的沮丧。」

「是呀，虽然我觉得小唯其实可以稍微再把内心的虚弱吐露出来的说。」

我和夏凪互望一眼，跟在斋川后面进入公园。

「荡秋千这种东西，好久没玩了。」

看到斋川开心荡着秋千，我也坐到她旁边的秋千上，往地面轻轻一蹬。泥土的气味与铁锈，彷佛唤醒了每个人记忆中的童心。

「我帮你推吧。」

夏凪从我背后用手掌轻轻推我。

真没想到都高中毕业之后居然还会到公园来玩啊。

「刚才真是对不起。」

过了一会后，斋川微微摇荡着秋千开口说道。

「我自顾自地一直在讲自己的事情。明明今天聚会应该是为了讨论玛莉小姐的委托。」

「你在讲那件事啊。那就别在意了。」

我感受着夜风，让身体随着秋千大幅摆动。

「反正那项委托已经得出『继续调查』的结论了，而且对我来说斋川同样是委托人啊。」

自从去年她来拜托我和夏凪的那天以来，一直都是如此。

「所以今后你也不用客气，随时来找侦探和助手商量问题吧。至于委托费嘛……嗯，只要有你那无价的笑容就足够了。」

「君冢先生……」

斋川荡漾的眼神望着我。

不对，在摇荡的应该是我。

由于荡着秋千的关系，从刚才斋川就在我的视野中大幅摆荡。

「君冢先生～你还好吗！总觉得你好像快飞出去了！」

「夏凪，你推过头啦！」

我等待几乎快要旋转一圈的秋千缓缓停止后，轻轻呕了一下。压抑着想吐的感觉抬头一看，夏凪本人倒是已经跑去跟斋川愉快聊天。

「……太不讲理了。」

正当我如此哀叹的时候，手机忽然发出铃声。来电者显示为加濑风靡。我顿时觉得自己好像每个礼拜都至少会通一次电话的样子，并接起通话。

『我打来的电话响一声就该接了。』

「你当自己是什么管很严的女朋友啊……有什么事？」

『其实最近正在发生奇妙的事件。我为了保险起见想说告知你一下。』

风靡小姐在电话另一头慵懒地叹气。

『最近在附近一带经常会发现身分不明的遗体──到这边虽然还算正常啦。』

「经常发现身分不明的遗体居然还叫正常，这世间也太恐怖了。」

『问题在于，据说那些受害者全都像是干瘪的木乃伊一样。』

冷不防的这句话让我不禁停顿一瞬间后，总算把状况接起来了。也就是不久前米亚告诉我的预言，说我即将会跟什么《不死之身的木乃伊》扯上关系的样子。

『每一具遗体都有多处损伤，而且还留下明显被什么存在吸干全身血液的痕迹。』

「那可真恐怖。凶手究竟是什么怪物啊？」

『我现在传样本照片给你。』

「不，不用麻烦了。」

风靡小姐顿时感到奇怪地问我一句：『怎么啦？』

「反正木乃伊现在刚好就到我附近了。」

我暂时挂断电话。远处有个影子在动。

轮廓呈现人的形状，但明显不是正常人类的影子。

「君冢，那是……」

夏凪也注意到那影子而盯着大约十公尺前方。在那里有个甩荡着一头白色长发，全身用奇妙动作扭来扭去的干瘦木乃伊。

「拜托别再让我碰上恐怖片情节啦。」

魔法少女已经不在我身边了说。

而且现在也没武器，我只能伸出手臂挡在夏凪面前并保持警戒。

「可是那个，是人类呀。」

随着如此说话的声音，黑暗中浮现一道蓝光。是斋川摘下了左眼的眼罩。

她那蓝色的眼眸能够看穿敌人的真面目。虽然由于以前被席德回收了《种》，让她没办法发挥如同全盛期那么厉害的能力，不过现在依然保有来自《原初之种》的力量。

「是啊，看来他是死过一次之后，成为木乃伊又重新活过来的样子。」

木乃伊扭动着身体，缓缓朝我们接近。接着摆出彷佛把细瘦的手伸向我们的动作。那究竟是想要攻击我们，还是在向我们求救？我无法立刻判断。

「哈！可悲的傀儡人偶。」

低沉的声音传来。

霎时，木乃伊的上半身被切成两半，转眼间如灰烬般消散了。

「又是你啊，史卡雷特。」

这是来自吸血鬼之王的肃清行动。一瞬间就结束工作的史卡雷特不知不觉间竖立着一边的脚坐在溜滑梯上。

「啊，是吸血鬼先生。」

斋川眨眨眼睛，走近史卡雷特。

这两人之间是睽违半年以上的重逢。不过他们之间的关系应该没有特别亲近才对。

「久违了，丫头。你一点都没变啊。」

「我有变得比那时候更可爱了！」

「果然没变。」

史卡雷特一脸认真地点了几下头。即便这世界无奇不有，能看到偶像与吸血鬼互动的地方大概也只有这里吧。

「史卡雷特，刚才那个到底是什么？」

「虽然很想跟你讲是《不死之身的木乃伊》，但在我看来，那玩意充其量只是劣质的失败作。」

他还是老样子主张着自己的优越性，并无声无息地降落到地上。

「那是之前我讲过的敌对吸血鬼搞出来的花样。但那家伙的尸体再生能力没有我强，把人杀死后顶多只能造出那种程度的假货而已。」

「……你所说的敌对吸血鬼，在世界上到底有几个？」

除了几天前我在北欧遇上的那位老吸血鬼之外，难道还有其他敌人吗？

不，肯定就是因为还有，才会出现像刚才那样的木乃伊。假若如此……

「那些敌对吸血鬼的目的究竟是什么？」

「这种程度的事情好歹也推理一下吧。」

你们不是侦探与助手吗？──史卡雷特如此嘲笑。

「……至少可以确定，你与上次那位老吸血鬼的对立是起因于那家伙为了延长寿命而试图吃食人类的血肉。也就是说，难道那些敌对吸血鬼都企图要把人类当成自己的粮食？这就是所谓《吸血鬼的叛乱》吗？」

若真是这样，以动机来说跟上次的《原初之种（席德）》有点类似。那群吸血鬼也是为了生存本能，企图大幅破坏目前的食物链平衡。

「所以你才会身为吸血鬼背负起猎杀同族的任务吗？为了打倒危害人类的敌人？」

听到夏凪这么询问，史卡雷特眯起眼睛。似乎是表示无言的肯定。

「这国家现在也正遭到敌人逼近。虽然以前我洒过自己的血，但那家伙似乎一点也不怕，打算来这里大乱一场的样子。」

他在讲上上礼拜那场直升机之旅。也就是说到头来，史卡雷特当时的威吓行为并没有吓到这次的对手。可见对方应该是个相当强的敌人。

「对于那个敌对吸血鬼的情报，你有掌握到什么程度？」

夏凪往前踏出一步，如此询问史卡雷特。

问他是否知道此刻准备来袭日本的敌对吸血鬼的真面目。

「──伊莉莎白。」

史卡雷特仰望着夜空中的月亮，道出这个名字。

「假如说我是吸血鬼之王，那女人就应该被称为吸血鬼女王。」

「你们从以前就认识？」

从他的语气听起来有这样的感觉。

「昔日的她还怀抱有正义之心。清高而精悍，对身为吸血鬼的自己抱持荣誉心。然而随着天命将近，那家伙变了。一个接一个地袭击人类，逾越最基本的捕食范畴，不知不觉间手段与目的颠倒，开始为了享乐而杀人。」

「……到处杀人，然后把遗体变成木乃伊吗？」

夏凪表情僵硬，紧紧抱住自己的身体。

「吞食可恨的人类血肉，转化为自身的寿命，将剩下的尸骸变成眷属（木乃伊）操控玩弄。《死灵术师》伊莉莎白──这就是现在我最该杀死的敌人之名。」

「难道说，把莉洛蒂德家乡附近的村落烧掉的也是那个伊莉莎白？」

而那位老吸血鬼只是到那里捡现成遗体吃罢了？

「是啊，无法否定那样的可能性。」

听到这边我总算懂了。为什么史卡雷特要向我们公开如此详尽的情报？因为他终究想要对我们主张，阻止伊莉莎白是属于自己的使命，不准我们介入他的工作。

「可是阻止那位叫伊莉莎白的吸血鬼，应该是《名侦探（我）》的工作吧？」

夏凪忽然如此插嘴主张。当然，她脸上的表情实在称不上自信满满。然而这份《联邦政府》透过米亚交给她的工作，她并不打算轻易半途而废。

「人类，这跟之前讲好的不一样啊。」

史卡雷特朝我瞪过来。他大概在责怪我没有成功说服夏凪吧。毕竟这就是上次那趟直升机之旅的目的。

「因为现在状况有点改变啦。我们最近接到的一项委托有牵扯到吸血鬼的存在。之前那个老吸血鬼的事情也是一样。搞不好今后我们就算不愿意，也会跟吸血鬼扯上关系。」

当然，上次的状况或许只是两桩事件恰巧兜在一起罢了。然而我们可以武断认定那是单纯的偶然吗？还是我的体质所导致？又甚至可能存在其他理由吗……不管怎么说，我认为现在下判断还嫌过早。

「麻烦的人类。」

我们就这样与史卡雷特冰冷互瞪好一段时间，结果最后打破沉默的，是从刚才就一直默默听着对话的偶像少女。

「有啦！那就干脆组成同盟吧！」

站在溜滑梯上面的她倏地滑下来后，宛如体操选手般着地。

「你说同盟，意思是《名侦探》和《吸血鬼》之间？」

「没错！毕竟要对付的敌人是两边共通的对不对？既然如此，不是就应该互相合作吗？」

我们以前也是这样吧──斋川如此微笑表示。

「这样说来，好像有那么一回事。」

我和夏凪会与斋川交好的经过正是如此。当时斋川的左眼被《SPES》盯上，于是她和同样与那些敌人有恩怨的我跟夏凪联手合作了。而那样的同盟关系如今变化为伙伴，成了恒久不断的缘分。

「史卡雷特先生也可以接受吧？」

斋川快步跑过去，「可以吧？可以吧？」地从下方用碧蓝的眼睛仰望吸血鬼的脸。

「只要跟这丫头扯上关系，每次都会变成这样。」

史卡雷特难得露出无奈放弃似的表情，折响颈骨。

如今回想起来，当初史卡雷特跟蝙蝠以及化为《不死者》的变色龙一起现身，并且向斋川提议要让她父母复活的时候也是一样，到最后感觉好像被斋川的纯真个性给感化了。

「──不。假如把这也想成是《特异点》的引导，或许……」

史卡雷特瞥了我一眼后，看向夏凪。

这也就是说──

「你可别扯后腿啊，人类。」

「那、那当然！」

锐利的视线互相碰撞，紧接着两人都浅浅一笑。

如此这般，《名侦探》与《吸血鬼》暂时成立了同盟关系。

◆其心所求

后来过了几天，期间都没有特别发生过什么事。史卡雷特所说的《死灵术师》伊莉莎白及其眷属没有出现在我们周围，而我们的春假时间都耗费在调查玛莉的委托，结果不知不觉间已经来到了大学的入学日。

──四月一日。在这个容许耍人的日子，我顶着简直像在耍人般完全与自己不合的打扮（主要是夏凪强硬给我整的发型所害）出席了入学典礼。我以前真的万万没想到，自己竟然会上大学啊。

短短两年前，我被希耶丝塔带到世界各地流浪旅游的日子突然落幕，结果我进入高中就读，如今又成为一名大学生，这感觉实在不可思议。不晓得一直躺在床上睡觉的那家伙对于我现在的境遇会做何感想？就算只是短短一句话也好，真想听听看她怎么说。

『这些都要归功于她呀。』

入学典礼结束后，夏凪面带微笑地如此表示。

然而她眼眶渗出的泪光更是令人印象深刻，因此我也只能回她一句『说得对』了。

经过那样的大学首日，今天是四月二日。这天有各学系的说明会以及必修科目登记等等，而我办完这些事后，在校区角落等待着夏凪。

即便隶属同一个学系，根据姓名排序所分配到的班级也各自不同。虽然大学要选修什么课程是自己决定，因此听说所谓的分班到头来也几乎没有意义就是了。

「话说，可真嘈杂啊。」

我望着校园内的景象，不禁叹息。眼前到处可见学长姊们在招募新生加入社团。有人手举看板，有人抓着扩音器，对讲堂走出来的一年级生们配发传单。简直就像在举办什么校庆一样。

──这时，我在人潮中一瞬间看到了夏凪的脸。她似乎被一群高级生围绕着，面带苦笑，手中抱着一大堆传单。唉，真没办法。于是我穿入那个包围阵中。

「抱歉，这是我的同行人。」

我拉着一脸惊讶的夏凪钻出人群，进入校舍。

「你不讲『这是我女人』呀？」

稍微平静下来后，夏凪这么调侃我。

「那些人又不是在搭讪你。」

「啊哈哈。不过大学生真的好热情呢，你看我收到了这么多传单。」

「毕竟是绝佳的招生机会。你会去参加社团迎新之类的吗？」

「至少今天不会。毕竟今天可是那孩子的生日。」

夏凪露出微笑。看来今晚我们两人都要去一如往常的那间医院了。

「不过在那之前，你要先来这里一趟对吧？」

我推开大讲堂的门。目测约能容纳四百人的教室中早已座无虚席，甚至可以看到许多学生站着听讲。大家的视线都集中在讲台上的一个点。

心理学院心理学系的教授，我记得好像叫守屋。

年约三十多岁还不到四十，不过身穿白衣非常有学者的模样，正在对学生们讲课。写在黑板上的课堂主题是──浅谈人的意识。我和夏凪也混在站立听讲的学生之中，观望授课。

「不愧是人气讲师，连试听课程都有这么多人。」

「是呀，听说选课抽签被抽中的机率真的很低喔。」

大学的课堂无论什么课都有选课人数的上限。也就是说，能否上到自己想上的课程还要看抽签结果决定。然而据说像这样预先出席试听课程的话，选课抽签被抽中的机率就会提升的样子。

「对不起喔，还让你陪我一起来。」

「不，其实我也有点兴趣，想看看会使用催眠术的大学教授究竟是什么样子。」

我是几天前才听夏凪说，最近有个成为媒体宠儿的催眠师，而且那人物竟然刚好是在我们就读的大学任教的年轻教授。虽然我对于身为学生的日常活动在某种程度上抱着能溜则溜的打算，不过这次实在让我感到有点兴趣。

「君冢相信真的有催眠术吗？」

「对于催眠术本身的存在我无法否定。姑且不论这个人是否真的会用催眠术啦。」

其实像夏凪的《言灵》能力应该也类似一种催眠术吧。催眠、洗脑、支配──至少我们必须承认世界上确实存在诸如此类的特殊能力。

「好像准备要实际示范了。」

守屋教授把一名女学生叫到台上。接下来要开始的是催眠术的示范展演，是这堂课的重头戏。

「来，仔细看着我的眼睛。」

容貌莫名清秀的守屋教授低沉却又柔甜的声音在讲堂中传开。

「把身体放轻松。对，接下来全部交给我。」

教授的手指轻轻触碰女学生的额头，结果就在下个瞬间，女学生有如虚脱无力般当场瘫了下去。学生们纷纷骚动起来，讲堂中充满好奇与困惑的声音。

后来完全就是教授的个人秀了。举例来说，他对睁开眼睛后的女学生说出「你从现在站立的地方一步也不能动」的指示后，女学生就宛如双脚钉在地上似地无法动弹。下达「你接着会笑出来」的指示后，女学生便持续笑到眼眶都挤出泪水。

「君冢，你怎么看？」

「还不能否定他们事先套好招的可能性啊。」

结果彷佛要推翻我们的猜疑般，守屋教授又指名另一位男学生上台，跟刚才一样施予催眠后，这次做出「喝醋会感觉像喝水一样」的指示，并且拿新开封的醋给男学生喝。本来那应该是普通人无法忍耐的行为……男学生却一脸若无其事地把醋喝下去了。

「如各位所见。」

结束示范展演后，教授握着麦克风对学生们说道：

「人的意识与感官很容易产生变化，会由于我们其他人的话语、行为或刻意引导而像这样轻易产生认知差异──怎样？是不是很有趣呢？」

现场掌声响起。老实说，这些都是电视上常见的表演内容。然而当着面前亲眼见识果然还是会让人感到兴奋──至少对于现场除了我以外的人来说。

「这里好像有同学还不太相信的样子喔。」

视线忽然对上。守屋教授的眼睛明显看着远远站在讲堂后方的我。

「如何？机会难得，你要不要也体验看看？」

意思是要我去体验催眠吗？但很抱歉，我不太喜欢站到人群前抛头露面。

「太好了。那可以请你跟那位女朋友一起到台上来吗？」

「……嗯？」

不知不觉间，我竟举起了右手。我霎时还以为自己已经被对方催眠，但其实是被夏凪抓着举起来的。太不讲理了。

「有什么关系嘛，反正机会难得呀。」

「你对催眠也太有兴趣了吧？」

要是让夏凪的性癖好再多加一条催眠的要素……未免也太恐怖了。

「那么男朋友跟女朋友，哪边要接受催眠呢？」

「如你所见，我们并不是什么情侣就是了。」

在讲台上，夏凪看着不太开心的我而面露苦笑。

「不用担心。人的心是善变的。」

结果守屋教授用他那对褐色的眼睛注视着我，如此表示。

「更何况，你实际上应该对她感到很亲近才对。」

这句话毫不受到抵抗地入侵到我体内。

一刹那间，我感到想睡，接着下一句话又溶解渗透到我蒙眬的意识中。

「只要我拍手之后，你那份感情就会一秒一秒地逐渐增大。」

随着「啪」的拍手声，我清醒过来。

……清醒过来？我应该没有睡着才对啊。

「君冢？」

有人在叫我名字，于是我转过去，看到是夏凪站在那里。成为大学生的夏凪。

身材变得比刚认识时还要姣好，脸上的妆也成熟许多。

虽然个性依旧有点凶，但我完全不讨厌。她愿意叱责我反而应该证明她信任我。而且有时候她又会表现得娇羞，那种反差的平衡感才是她……

「君冢，你还好吗？怎么脸好红呀。」

夏凪对着我愣住歪头。那抬起眼珠看过来的表情依旧如此充满魅力，我忍不住被那对眼眸吸引，向她靠近。总觉得有点想要用手臂抱住她纤细的身体。

……我可以抱她吗？可以吧。因为她是如此可爱啊。

「像这样，即便是乍看之下冷淡木讷的青年，只要对潜在意识稍微轻轻推一把，就会毫不顾忌地在大庭广众下拥抱女朋友了。」

忽然有欢声响起。

因此总算回过神的我，发现脸蛋红得跟苹果一样的夏凪被抱在我怀中。

「……等一下我要加倍杀掉你。」

我感受到一股虚软无力的抵抗，赶紧把手臂放开。

（插图011）

「……抱歉。我被操控了。」

不得已之下，我只好承认催眠的存在。这样总比让自己的丢脸想法曝光来得好。

守屋教授握着麦克风，用那看起来很受女生欢迎的脸露出微笑。

「假如有同学对今天这堂课产生了兴趣，以后务必来参加我的讲座好好学习。让我们一同来实验研究所谓人的意识与心灵吧。」

讲堂中响起热烈的掌声。看来我们不知不觉间被拿来当成讲座招生的广告了。夏凪「啊哈哈」地带着苦笑走下讲台。

就在我准备跟在她后面的时候──守屋教授的细语声传入我耳中：

「你现在似乎正面对一项重大的问题，感到犹豫吧。」

我忍不住停下脚步。

「试着与自己的意识对话，你的内心现在究竟所求为何？」

被他这么一问，我脑中浮现的是今天要过生日的那位白发侦探。

为了让那位睡美人醒过来，我今后必须做出什么决断？

史蒂芬提出的那个问题闪过我脑海。

『你们希望寻回的东西究竟是什么？是名侦探的性命？还是与她之间的回忆？』

我想要拯救的对象到底真正是什么？

事到如今，催眠师的一段话让我重新有了自觉。

那就是答案终究只存在于我自己的意识之中。

◆木乃伊的呼唤

试听课程结束并离开大学后，我和夏凪先到一家西点蛋糕店买了蛋糕再前往希耶丝塔沉睡的医院。当然，就是为了庆祝她的生日。

然后加上诺契丝，大家一起吃蛋糕、忆往事、开心谈笑……但我并不认为这样的日常生活会永远持续下去。在场也没有人认为应该让它持续下去。因为这绝不算是我们所期望的完美结局该有的样子。

后来从医院回家的路上与夏凪道别，剩下我一个人的时候，手机收到了一封邮件。寄件人是斋川。

『可以请你现在到我家来吗？』

我莫名有种不好的预感而立刻拦下一台计程车前往斋川家。过了大约三十分钟抵达她家后，身穿便服的她招待我进入屋内。

「今天真的非常抱歉。明明是希耶丝塔小姐的生日，我却工作忙得无法抽身。」

「哦哦，刚才夏露也为了同样的事情跟我们联络过了。」

身为特务在世界各地活动的夏洛特·有坂·安德森，此刻想必也在我们不知道的地方日以继夜为了大义而奋战中。

「我也好想念夏露小姐呢。她离开日本之后都过了几个月呀。」

「毕竟那就是她的人生。某种意义上来说，斋川也是一样吧。」

夏洛特也好，斋川也好，她们都持续走在自己深信的路上。希耶丝塔肯定也会为此感到开心才对。

我们就这样一边交谈一边走在走廊上，最后我被带到了起居室。

「话说，你找我来有什么事？」

听到我如此询问，斋川把一个大大的桐木箱放到餐桌上。

「今天，我家收到了这个东西。」

她说着并掀开木箱的盖子──箱子里装的竟是木乃伊的右手。

「这是、什么？」

老实说，我连把它从盒子里拿出来都感到恐怖。那是只有手腕以下部分的干枯手掌，和几天前我们在夜晚的公园中见到那个《不死之身的木乃伊》的手很像。

「寄件人不清楚是谁。但收件人写的是我的名字。」

「应该是吸血鬼搞的鬼吧。」

就现况来看，首先会想到的应该是伊莉莎白。但对方为何要以这样的方式与斋川接触？

「请问史卡雷特先生怎么想呢？」

斋川忽然讲出这样预料之外的一句话，于是我赶紧转头看向周围，结果……

「你可真敏锐啊，蓝宝石女孩。」

摆在房间角落一张看起来很高级的摇椅上，身穿白西装的男子正端着葡萄酒杯。

那样神出鬼没的技术，想必是归功于据说由《发明家》提供给他能够让自己身影消失的翅膀。

「但我的隐身术应该也没逊到会被蓝宝石之眼看穿的程度才对。」

「不，这跟蓝宝石之眼没有关系。我是冷静下来靠内心之眼看见的。」

这就叫心眼～──斋川讲出有如什么武术师父一样的话。

「话说史卡雷特，为何你会在这里？」

「当初要我缔结同盟的应该是你们吧？」

史卡雷特用看起来不太高兴的表情看向我。那也就是说，在这件事情上他愿意助我们一臂之力的样子。

「那个木乃伊右手，无疑是《死灵术师》的杰作。不过蓝宝石女孩，你心中可有什么头绪？」

「……其实，有件事让我有点在意。」

被史卡雷特询问的斋川又恢复严肃的表情开口说道：

「之前有一次电视节目的企划中，我见到一位自称是我粉丝的女孩子。可是那女孩身患重疾，一直都卧病在床。那让我不禁有点联想到从前的自己，于是我送给了那女孩一枚指环。虽然没有夸张到送真的宝石，不过那指环上镶嵌有蓝宝石颜色的石头。」

斋川说着，视线落在木箱中的木乃伊右手上。

那个木乃伊手掌的无名指戴着一枚镶有蓝色石头的指环。

「斋川，难道说，这木乃伊的手……」

「我不知道。指环搞不好只是看起来很像而已。」

「说到底，那女孩过世了吗？」

「这点我也不清楚。现在正在尝试与关系人取得联络。」

……原来如此。但不管怎么说，至少可以确定是某个怀抱恶意的敌人试图与斋川接触。

「斋川，你还好吗？呃，我是说精神层面之类的。」

「没事，我以前有跟那女孩约定好说：只要你愿意继续支持我，我就会一直又唱又跳，永远绽放光彩。比星辰、比太阳都耀眼的光彩，将你的阴影一扫而空。」

所以我不会让自己阴暗的──斋川终究带着笑容如此回答。

「……这样啊。史卡雷特，接下来要怎么做？」

我这么询问同盟对象。虽然现在状况还很模糊，但今后斋川也遭遇危险的可能性很高。那么我们究竟该如何行动？

史卡雷特彷佛陷入沉思般注视着手中的酒杯。

「嗯？哦哦，没事。我只是在想这葡萄酒是几年产的。」

「把我等待的时间还来。」

我忍不住抱怨，但史卡雷特却不理我，一脸满足地喝着葡萄酒。虽然这么形容可能造成误会，不过他那张脸该怎么说呢？简直就像个普通的人类一样。

「要不要我在这里献唱一曲呢？听着音乐喝酒会格外美味喔？」

「斋川，那不是一个女高中生该讲的话吧？」

我不禁苦笑，而史卡雷特则是「不，免了」地面不改色说道：

「我从很久以前就不听音乐了。」

「……这样呀。」

斋川有点被那态度吓到而没再讲下去。

「也罢，总之明天你负责护卫蓝宝石女孩。」

史卡雷特言归正传，对我如此下令。

「我吗？先跟你讲清楚，要是被卷入与吸血鬼的战斗之中，我可算不上战力喔？」

「别把自己的无能讲得那么堂而皇之。你要不要脸？」

他责骂得义正辞严，让我连抱怨一句「太不讲理了」都没办法。

「抱歉，斋川，看来事情就这么决定了。为了保护你，今晚我会留下来过夜。或许床会变得有点窄，但你就忍耐一下吧。」

「君冢先生，你有听人家讲话吗？谁～都没有要你做那种事喔？」

是喔？我还以为如果要二十四小时跟在身边护卫，连睡觉的时候也只能睡在一起。但既然她说不行，我也没辙。

「那就来个久违的计画吧。」

我对疑惑歪头的斋川提议：

「我来当偶像唯喵的制作人。」

◆偶像近身纪实二十四小时

隔天早上。明明是假日我却来到街上，难得在一间时髦的咖啡厅享用着早餐。几乎只用一杯咖啡的价格就能享受健康的早餐，真是美妙的一件事。

然而这并不是因为我新生活开幕，就像个大学生一样对巡游咖啡厅之类产生了兴趣。我只是一小口一小口啜饮咖啡，等待着某人。

「猜猜我是谁～」

过了十五分钟后，一双小小的手掌从背后捂住我的眼睛。

「这气味绝不会错，是斋川。」

「……可以请你用声音判断吗？」

身穿便服的斋川用有点傻眼的神情看着我，并坐到我对面的座位。

「采访结束了？」

「是的，关于这次的音乐剧，我畅谈了一番。」

刚刚还在店内深处座位的访谈记者似乎已经回去了。就是因为听说斋川今天在这间咖啡厅有受访行程，我才会一早也来这边等她的。

「难得学校休假却从早上就有工作要忙。你可真辛苦。」

「是呀，今天几乎从早到晚都塞满了工作喔。」

她还是老样子如此忙碌。不过这或许也证明了她现在有多么受到世人关注吧。

「所以说，不好意思，今天要请你当人家一整天的制作人啰！」

「好，虽然我不知道自己能做什么事啦。」

由于昨天发生过那件事，今天我决定陪斋川一起工作了。不过实际上我与其说是制作人还比较像经纪人，与其说护卫保镳还比较像个聊天用的随从就是了。

「话说渚小姐知道这件事吗？」

「嗯，我有告诉她。然后她叫我要好好保护斋川。」

而夏凪应该会在这段期间去调查玛莉的委托。

「也就是说，今天一整天我都可以独占君冢先生的意思啰！」

斋川「嘿嘿嘿」地笑着对我比出YA的手势。就算那只是她身为偶像的一种演出，也可爱到让人觉得甘心被骗的程度。

「那我们走吧。」

我拿起结帐单，把另一边的手伸向斋川。

「啊，要握手的话请先购买一张CD喔！」

「太不讲理了……」

早上的受访行程之后，我们接着前往的是广播电台。

斋川的工作是直播节目中短短五分钟的小单元来宾。到了现场几乎没什么时间确认脚本就直接上场，然而斋川依然落落大方地秀了一段趣事分享，也不忘宣传这次的音乐剧及新歌发行。

「斋川啊，你刚才说了一段自己做料理失败的经验逗人笑，但我记得你应该很会做菜吧？」

「嗯，是没错啦。可是聊聊自己小失败的经历比较可以让粉丝们觉得可爱不是吗？让人产生『我要观望这女孩成长』的想法也是很重要的喔。」

「好强的自我品牌管理能力……不过也就是说，那并非撒谎而是一种演出的意思吧。」

「是呀，写作『演出』，读作『梦想』！」

谈笑之中，我们又前往下个现场──电视台。

工作内容是录制音乐节目，于是斋川一下表演最新歌曲，一下与主持人或其他来宾们谈话。短短三十分钟的节目中，充分发挥了斋川的个人魅力。途中由于器材问题让音乐停止的时候，她还用一句「要我清唱也没问题呦！」缓和了现场的气氛，真不愧是职业偶像。怪不得她会如此受到现场工作人员的喜爱。

过了中午，节目录影结束后，我们在移动车辆上吃着午餐，前往录音室。

今天要录音的是六个月连续发行新歌企划的第五波新曲。进入录音间的斋川在工作人员指示下把歌分成好几段，虽然被要求重唱好几次，不过……

「我明白了！请让我再来一次！」

在那过程中，她依然始终保持着笑容。听说她目前正在接受玛莉的歌唱指导，但愿能够发挥出效果。

录音结束后，我们又坐进移动车辆。这次是在车上与粉丝互动的网路直播。她拿着手机一边读着观众留言一边闲谈。像我自己最近也因为这个直播活动获得很大的帮助，而斋川对于这类的粉丝服务可说是不遗余力。

「那么下次再见啰。明天应该会在晚上九点左右开台！」

三十分钟后，斋川结束几乎整场都在讲话的直播，并收起手机。

结果她紧接着轻轻咳嗽了几下。

「你还好吧？来，喝水……还有喉糖。」

「谢谢，嘿嘿，我好像有点把喉咙操过头了。」

斋川露出像在掩饰害臊的笑容喝着水，把喉糖放进口中。

她从一大早就开始工作到现在已经傍晚，但今天的工作行程还没结束。从晚上九点那么晚的时间开始，似乎还要参加音乐剧的排练。

「毕竟世界博览会的开幕典礼就快到了，我必须再加把劲呀。」

据说斋川这次要发行的新曲获选为一场国际活动的主题曲，而她要在那场开幕典礼上台表演的样子。如今她已经不只是代表日本的偶像，更准备朝着世界展翅翱翔。

「你可别太勉强自己啦。」

「有本钱乱来也是一种幸福呀。」

唉，用那种笑容回应也太狡猾了。

「话说斋川，关于接下来的预定行程，这是怎么回事？」

现在是傍晚五点多。距离音乐剧排练还有一段相当长的时间，不过行程表上却标记暂时空白。

「啊，其实原本有一项工作取消，所以临时插入了别的行程。」

「居然还找别的工作来替补取消的工作。」

我感到无奈傻眼的同时不经意望向车窗外，忽然对那景色感到惊讶。

「君冢先生？请问你怎么了？」

「不，没事。只是这附近的景色我刚好有看过。」

后来过了不到五分钟，车子停下来。

斋川下车，而我也跟在后面。她接着「就是这里」地指向一栋建筑物。

「你到这里来要做什么？」

「我来当义工。其实有人拜托我能不能来这里献唱一下。」

「连这种工作你也接啊？你人也太好了。」

「才不！因为我的野望是用笑容支配全世界的人呀！」

斋川「哇哈哈！」地挺胸大笑起来。还真是全世界最温柔的魔王大人。

「啊，不好意思。我好像还没跟你介绍这里是什么设施。呃……」

想要向我说明的斋川顿时「咦？」地用感到奇怪的表情看我。大概是因为我不等她说明就迳自准备进入屋内的关系。

不过我其实从一开始就知道这地方了。

「是儿童保育设施对吧？」

「是没错，但为何你会知道呢？」

为什么我会知道这个设施？这地方对我来说是什么样的场所？

真要讲起来，该这么说吧。

「因为这是我曾经生活成长的故乡。」

◆大海、宝石与美丽的洋装

下午七点半，结束在设施的义工活动之后，我们稍微搭一段车来到一座水族馆。

由于已经是快要闭馆的时间，馆内没有什么人。再加上灯光幽暗，只要用帽子跟口罩多多少少变装一下，应该不会被人发现是斋川才对。

「哗～！是魟鱼呢，魟鱼！好大只呦！」

斋川全身贴到大型水槽上，眼神闪闪发亮。

仅仅一小时的休息时间。由于到音乐剧排练之前还有一点空档，于是我们在斋川的提议下来到这里放松一下了。

「原来你那么喜欢水族馆吗？」

「是呀，因为到处充满了跟我眼睛一样的颜色！啊，还有小丑鱼呢！」

斋川指着水槽内，而我也站到她身边。

「小丑鱼在鱼卵阶段会受到父母照顾，但孵化之后就会马上被放到大海中啰。」

「你懂好多。我猜八成是以前从希耶丝塔小姐那边听来的知识对吧？」

这个嘛，我也不记得。虽然那个人确实每天都会灌输我一堆琐碎知识就是了。

「不过，在长大成人之间就要跟父母分开，应该很寂寞。」

斋川彷佛联想到自身的境遇般看着小丑鱼。

「但是相对地，小丑鱼会跟海葵共生，所以并非孤单一个人。」

「……原来是这样。嘿嘿，那也就是说，君冢先生就是海葵了。」

要那样讲的话，粉丝们的存在才应该是海葵吧？我虽然这么想，但斋川不等我吐槽就移动到下个水槽去了。在那里可以看到水母群轻飘飘地摇荡于水中。

「好漂亮。」

灯光照耀下，大量水母绽放着蓝色的光彩。斋川陶醉地欣赏着那片景象。

「呃，君冢先生？下面一句『你比较漂亮』到哪儿去了？」

「原来你在等我讲喔？」

这么说来，去年圣诞节的时候也有个侦探讲过同样的话。

「呵呵，跟你开开玩笑而已啦。」

斋川轻轻微笑，稍微眯起眼睛。

「不过话说，我果然就是很喜欢美丽的存在呢。」

「美丽的存在？」

「是呀，像水族馆、夏季的天空、蓝宝石，还有海蓝色的洋装。穿上美丽的衣裳打扮自己，把听似虚华的漂亮话唱成歌曲。这就是我的工作。」

「记得你以前也讲过同样的话。」

「是呀，这是爸爸和妈妈教我的。」

斋川伸手轻抚水母的水槽。

「我希望自己能永远保持美丽。但正因为这样，刚才没能做得很好。」

她应该是在讲刚刚我们拜访的儿童保育设施时发生的事情吧。

那间设施里有二十名小孩。

国民偶像斋川唯的惊喜登场让许多小孩们又惊又喜，大为兴奋。对于斋川表演的歌曲以及之后的互动都由衷感到开心。

然而在二十人之中，有几个人并非如此。

住在设施的小孩们各有不同的背景。有人父母双亡，有人被父母遗弃。

这样一群小孩中，并不是所有人都能坦然接受斋川那样无止尽的纯真……那样耀眼的光彩。而这些小孩在斋川表演的那段时间一直都窝在房间角落，表情无趣地听着她唱歌。

「对不起。」

我转过去，看见斋川对我低下头。

「同时也谢谢你。」

「应该没什么理由让你对我道歉或感谢吧？」

「因为刚才多亏有君冢先生。你让那些孩子们对你敞开了心扉。」

当多数的小孩都聚在斋川身边的时候，我则是去跟其他躲在角落的小孩们搭话了。其实按照我的个性，本来应该很不擅于跟小孩子互动才对；而那些孩子们也确实刚开始都感觉对我保持着警戒心。

然而我拥有一项武器。小孩们也真的听了我一句话就当场睁大眼睛。仅仅一句话──只要这一句话就足够了。

『我也是来自这间设施的。』

小孩们因此稍微对我感到兴趣之后，我接着聊起以前住在那里的往事以及大家共通的经验，到最后也成功逗他们笑了。

假如我的经验或过往能帮上什么忙，其实要我讲什么都无所谓。活在世上有时要懂得不嫌肮脏难看，不顾一切地顽强生存下去──我告诉了他们人生也有这样的选择。

就好像从前丹尼·布莱安特教过我的一样。

「不过斋川，其实只要你愿意，那些话题你也聊得起来吧？」

斋川的境遇跟设施的那些小孩们同样有重叠的部分。她的人生也绝非一直都光鲜亮丽。就算我不出面，她应该也能和那些小孩们产生共鸣才对。

「其实我刚开始有想过要那么做……但我做不到。」

斋川往前走去，于是我也跟在后面。

没多久，眼前又出现一座巨大的水槽。里面有各式各样的鱼类在水中优雅游舞。那是这间水族馆中最大的水槽。

「不管有多忙碌，我都不想让粉丝们看到我疲惫的表情。不管有过多么难受的过往，我也不能全部告诉大家。我期许自己成为的偶像，是不可以做出这些事情的。」

「所以刚才你也始终保持着开朗明亮的形象啊。」

斋川点点头。

「因为这同时也是我和父母的约定。我身为一名偶像必须永远绽放光彩，穿着美丽的衣裳，依照美丽的理想活下去。」

她昨天也回想起一位粉丝，说过同样的话。

说自己会比星辰、比太阳更加耀眼。把黑暗与阴影尽藏自己心中，只让粉丝们看见明亮的部分。斋川唯的目标就是成为那样的偶像……那样的理想存在。

「这不是义务。是我自己想要这么做。是一种希望。」

她的态度一点都没有悲壮的感觉，也没有浮现悲痛的表情。然而斋川唯站在巨大的蓝色水槽前，依然深切地对我诉说着。

我则是静静聆听她的话语。

她的人生，她的选择。在这里仔细听完她这些话，想必就是我今天必须完成的最重要工作。

「所以说……所以、我……！」

斋川稍微扯开喉咙叫喊的同时，水槽上映出她睁大眼睛的表情。

然后在她背后，有个令人发毛的影子在摇曳。

我赶紧转过去……但就在这一刹那，影子消失无踪了。

「……别担心。」

斋川彷佛在安抚自己平静下来般，静静闭上眼睛，不提起刚才发生的现象。

然而紧接着，摘下眼罩的她露出满溢坚强决心的表情。

「所以我会唱下去。但凡此声不绝，我永远只会为了你唱下去！」

一开始彷佛在内心静静感受，到后半宣泄感情大叫。

无人的水族馆一片寂静。

在幽暗的馆内，蓝色灯光宛如聚光灯照在斋川身上。

一段时间后，我「斋川」地叫了她一声。于是她缓缓把身体转过来。

「如何呢？女演员斋川唯的演技是不是很逼真？」

表情带着微笑。看来刚才那段是音乐剧中的台词。

然而，我不认为那单纯是假的……不认为那只是一种演出。

现实与理想。表面与背里。

这些东西此刻交织混杂，名为斋川唯的人物正准备成为名副其实的『偶像』。

「来吧，工作时间到啰。」

斋川依旧带着笑容往前走去。

这绝不是什么寂寞的事情。

然而我莫名感觉那背影越走越远，而稍微跨大了自己的步伐。

◆Red ＆ Black

离开水族馆后，我们搭计程车前往音乐剧的排练场地。斋川在目的地下车，我则是决定到附近的咖啡厅打发时间，等待她练习结束。

这是一家古色古香的传统咖啡厅。我伴随「当啷」的铃声踏进店门后，老板带我来到二楼。

现场除了我以外没有其他客人，于是我在窗边的座位点了特调咖啡后，稍歇一口气。虽然晚上应该避免摄取咖啡因，但反正我不觉得自己今晚能够睡觉。

没过多久，咖啡端上桌。我不加糖，享受着袅袅飘起的蒸气中散发的香味，将深褐色的液体倾入怕烫的口中。

「区区人类竟敢把我叫出来见面。死刑。」

对面座位上出现了刚才还不存在的人影。是身穿白西装的吸血鬼──史卡雷特。即便嘴上对我抱怨，啜饮咖啡的表情倒是挺满足。

「衣索比亚咖啡啊，香气不错。」

「原来你也会喝咖啡。」

「吸血鬼也是会享受嗜好品的。」

像他昨天喝的葡萄酒也是一样。至于偶尔会装在杯中的人血，似乎终究只是营养来源而已。

「话说你应该有把人驱散了吧？」

「有啦，这间是《黑衣人》指定的店家，你大可放心。」

「明明不是《调律者》的你竟敢利用《黑衣人》。死刑。」

「不要从刚才就轻易判人死刑。我也是活得很努力好吗？」

背负着这种容易被卷入麻烦的体质还能长到这么大，反而应该多称赞我一点吧。

「……然后呢，史卡雷特。刚刚出现在水族馆的是《不死之身的木乃伊》没错吧？」

斋川也有注意到的那个仅仅摇曳一瞬间的影子。其真面目不容置疑就是伊莉莎白创造的眷属，恐怕在眨眼间就被史卡雷特处理掉了。

「毕竟是那丫头的精采戏分。要是被打扰就扫兴了。」

史卡雷特淡淡一笑。

他明明把护卫斋川的工作交给我，但似乎自己也有姑且在暗中观望保护的样子。

「敌人的目的到底是什么？」

「谁晓得？要是知道这点，我现在就不会坐在这里悠悠哉哉享受咖啡香味了。」

……这么说也对。听到他这样有道理但没啥意义的回应，我接着又问道：

「我说，史卡雷特，你为何会成为《调律者》？」

现场顿时寂静。只听见吸血鬼把杯子放回杯碟的声响。

之前我有听他说过为何现在要做这种猎杀同族的行为。当时说是因为现在地球上存在邪恶的吸血鬼，而他背负着阻止那敌人的使命。

但那契机又是什么？我没听过他最开始成为《调律者》的过程。例如希耶丝塔是为了打倒《原初之种（席德）》，莉洛蒂德是为了杀死《七大罪的魔人》，所以各自才会下定决心成为正义使者。那么《吸血鬼》又是如何？

「我有义务回答你这问题吗？」

然而史卡雷特却露出怀疑的表情，高傲地翘起大腿。

「侦探与吸血鬼不是结为同盟了吗？」

那么稍微拉近一点心灵上的距离也不为过吧？

「那是没错。但你又不是侦探。」

「侦探与助手是一心同体，所以没问题。彼此知道的情报都是共同财产，我和夏凪一直都是赤裸裸地坦诚相见。」

「亏你能一脸认真讲出这种话。」

史卡雷特用感到傻眼的表情继续说道：

「你们人类总是喜欢寻求故事中的解答，想要马上知道真相。这实在是很差的习性。明明事物之间的界线根本没有清楚到可以黑红分明啊。」

「要那样讲应该是黑白分明吧？」

难道他是想拿血色比喻为红吗？

然后拿夜色比喻为黑。合起来就是红与黑。

「不，我在讲斯丹达尔。」

「那个『红与黑』啊……」

没想到吸血鬼也有阅读法国文学作品的兴趣。

「也罢，给你再问一次吧。」

就当作是尽到同盟的情义──史卡雷特如此表示。

从过去的经验可以清楚知道，这男人对于同盟或契约之类的概念非常敏感。

于是我以此为盾重新问他一次：究竟是在什么经历下让他成为了《调律者》？

「三十年前，我在吸血鬼居住的一处类似贫民窟的地方出生长大。」

史卡雷特如此叙述起自己的来历。

「当我懂事的时候已经没有父母。或许是我一出生就被丢弃在那小镇，也可能是他们早早就死了。考虑到吸血鬼的寿命大概三十左右，后者的可能性应该比较高。但不管怎么说，总之当我的自我意识开始成形时，已经过着衣食尽缺的生活了。」

他如此自嘲了一下。

但他并没有表现得自卑，也没悲壮的感觉。或许要归功于他散发出来的风采。

「那绝不算是什么不幸的事。假如我是个人类，或许难逃营养失衡的命运，然而很幸运地我是个吸血鬼。尽管并非不老不死，但短期的生命力依然比任何生物都优秀。只要偶尔吸个人血就能活下去。」

我很幸运──史卡雷特这次明显笑了。

「没有家人朋友不一定就是不幸──这点我也有同感。」

我根据自身经验如此附和。

举目无亲，孤单一人。那种事情就连写进自己个人简介的一个小角落都没必要──我身边曾经有个男人这么说过。

「虽然说，我的状况只是没有父母，但还有儿时玩伴。」

「骗人的吧？你竟然背叛我？」

他这种类型的家伙居然还有朋友。

……这么说来，他好像讲过如今成为敌人的伊莉莎白也是他的故知？那么他现在讲的儿时玩伴就是指伊莉莎白吗？

「住在那镇上虽然充满不合理的事情，但不表示世界就一定无趣。在这个人类创造出来的世界上，有为了娱乐而存在的饮食、文学或音乐。而那些东西有时候对于明明身为鬼的我们来说也会成为一种希望。」

史卡雷特如此述说着，莫名露出望向远方的眼神。

在他的发言中，「音乐」这个词让我感到有点在意。上次他对斋川说过，自己已经没有在听音乐了。到现在应该还对文学有兴趣的史卡雷特，究竟为何会远离音乐？

「可是有一天，我住的小镇被一个吸血鬼烧掉了。」

空气霎时冰冷，我变得什么话都说不出来。

「笼罩小镇的烈焰将所有房子与生命都燃烧殆尽，当然也包括我的同族在内。然而我的再生能力却特别强，细胞被火破坏之后又立刻再生，再被破坏又再生。这样无止尽的地狱延续几十个小时──到最后除了我以外的吸血鬼全死光了。」

史卡雷特透过窗户眺望屋外的月亮。

从他的侧脸看不出恐惧，只有无尽的悲伤。

「我的再生能力似乎在吸血鬼之中也特别强的样子。当烈焰最终熄灭，在遍地焦尸的情景中，我独自一个人站了起来。同时，我笑了。因为纵然拥有如此强大的再生能力，寿命也只剩下十五年啊。」

史卡雷特现在三十岁。现在在讲的大概是十五年前的事情。

「就在那时候，那些家伙来到了化为一片焦野的镇上。」

「你说《联邦政府》的高官啊。」

「对，他们向我提议，要不要成为《调律者》。愿不愿意协助他们打倒邪恶的吸血鬼，这样。」

……原来如此。拿我知道的案例来说，像米亚和莉露据说就是分别由希耶丝塔和史蒂芬邀请加入《调律者》的。不过史卡雷特则是《联邦政府》亲自出面接触的啊。

「但你们吸血鬼和《联邦政府》之间不是有恩怨吗？归根究柢，当初下令创造吸血鬼这个种族的不就是……」

（插图012）

「只有白痴才会因眼前的私仇或一时的感情而迷失目的。」

史卡雷特打断我的话。

「我问自己剩下十五年的人生应该要达成什么目标，最后做出决断──利用自己这个力量消灭所有邪恶的吸血鬼。这就是我生在世上的意义。」

他至此彷佛已经把该讲的话都讲完似的，将咖啡一饮而尽。

然而，这男人还没把最关键的部分说明清楚。

「到头来，把你出生的小镇烧掉的吸血鬼是谁？」

史卡雷特真正的仇人究竟是谁？

他总不会跟我说就是伊莉莎白吧。

「实在愚蠢啊，人类。」

可是他却对我嗤之以鼻。

「我说过了。凡事不一定都能判别红与黑。」

「……意思说，没有必要知道谁才是烧掉小镇的凶手？」

对于我的问题，史卡雷特又望着夜空中的月亮说道：

「我只管继续执行使命就好，直到所有吸血鬼的血脉都断绝为止。」

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【Side Yui】

在练习室结束歌唱练习后，我忍不住摇摇晃晃地瘫坐到地板上。与其说身体疲惫，或许应该说脑袋累了吧。唱歌的同时还要动脑思考这么多东西，对我来说是第一次的经验。

「辛苦啰，小唯。做自己不习惯的事情很累吧。」

用温柔的声音如此对我搭话的，是这次指导我唱歌技巧的老师──玛莉小姐。就在我苦恼于身为音乐剧演员而非偶像歌手时唱歌应该使用什么技巧、抱持什么心境的时候，她好心答应来当我的老师了。

「若不嫌弃，这个给你喝。」

「谢谢！」

我把玛莉小姐拿给我的水壶「咕噜咕噜」地一饮而尽。

「请问这是哪里卖的矿泉水呀？总觉得全身都热起来了！」

「那是蜂蜜生姜茶呀。我没想到你居然会一口气喝下去。」

原来如此，怪不得。

我还以为自己的身体忽然沸腾呢。

「我还有带很多喉糖来，要不要？」

「请给我十颗！啊，我不要薄荷的！」

玛莉小姐于是在我手上放了满满的草莓口味喉糖。

我最喜欢会这样宠我的人！……虽然说在练习的时候她还颇严厉的就是了。

「保养喉咙很重要喔。虽然你应该用不着我提醒啦。」

「……对不起。最近我没什么余力去注意这点。」

我知道讲这些借口都没有意义，但还是会忍不住说出口。

「哎呀，虽然我也只是由于自己某些因素才会随身携带这些东西的。」

「呃，玛莉小姐不是也因为当歌手所以注意自己的喉咙吗？」

「那也是原因之一没错，但其实我似乎天生体质虚弱，会因为天气之类而影响到当天的身体状况。」

原来如此，我有点明白。

像我也是遇到下雨或气压低的日子就会经常受偏头痛之苦。

「请问你碰上那种时候都怎么做呢？我是说当身体实在很不舒服，或者喉咙状况很差的日子。」

「那当然只能等待啰。等待自己有办法好好唱歌的日子到来。」

……果然。我脑中也觉得她这么讲没错，但内心却莫名有种难以舒畅的感觉。不是针对玛莉小姐，而是对我自己。

「你遇到了什么事吗？」

玛莉小姐坐到我旁边，温柔地如此询问。

「就算自己的状况再怎么差，预定日程也不会等人呀。」

音乐剧排练加上新歌发行。不久后还有一场重要活动，空下来的时间则是练习唱歌或跳舞。现在的我没有任何一点停下脚步的时间。

然而这同时也是我从前以来的理想、目标。也就是成为一个随时都美丽漂亮、总是闪闪动人的偶像。我现在肯定正走在通往那个目标的路途上。

「小唯为什么会当偶像呢？」

玛莉小姐这个问题让我忍不住肩膀颤了一下。

我会当偶像的理由。立下志愿的契机。

这件事如果要讲起来，就不得不提到一点自己黑暗的过去。然而我觉得对玛莉小姐敷衍话语也没有意义，于是讲述起来。

关于自己小时候由于疾病的影响而个性内向怯懦的事情。不过美丽的蓝宝石义眼让我鼓起了勇气的事情。因为想要出去看看外面的世界而当起偶像的事情……爸爸和妈妈过世的事情。但我希望他们能在天国看到自己努力的模样而坚持不懈地继续当偶像的事情。

我一步步说明这些过去，而玛莉小姐不断点着头，温柔倾听。

「现在也是一样吗？」

她接着这么问我──现在是否依然为了父母而唱歌？

「嗯～……很难讲。老实说，我觉得自己以前是在心理上依赖那两人。但现在已经不是那样。希望能够闪闪发亮、绽放美丽光彩──这已然成为了我自己的人生态度。」

对，所以现在的我是很正向积极的！

我在心中比YA。没时间让我闷闷不乐的呀。

「那么现在小唯是对着谁在唱歌呢？」

「咦？那当然是对着粉丝们啰。」

「你说的粉丝是谁呢？」

唔，这是在跟我玩猜谜吗？但玛莉小姐的表情极为认真。

「当你讲到『粉丝们』时，你脑中会不会浮现特定的人物？」

「这个嘛……」

当然，由于我们定期会举办像握手会之类的活动，每天的直播也会和大家互动交流，所以留在我记忆中的面孔与名字也很多……就像因为木乃伊手掌事件让我回忆起的那位患病的女孩子也是一样。不过要是问我讲到「粉丝们」时脑中会浮现谁的面孔，我却无法立刻回答。

「我是个辗转各地餐厅酒店的歌手，每次献唱的舞台都远比身为偶像的你来得小。不过也因为这样，我可以仔细看见每一位听众，也能借次提升自己『对着谁歌唱』的意识。」

「……原来如此。对着谁歌唱，是吗？」

「没错，光是脑中有这样的意识，或许就能改变你在舞台上的唱歌方式喔。」

偶像的工作是一种彻头彻尾的娱乐表演，希望让聚集到会场的所有人开心享受的意识对我来说是理所当然的事情。

但如果要思考此时此刻的一曲希望让谁听见──这或许正是因为我已经从依赖父母的心态毕业而面临的课题吧。我究竟为何而唱？为谁而唱？

「请问玛莉小姐现在有希望献唱的对象吗？」

她说因为自己是餐厅歌手所以能够看见听众的容貌，那么假设现在要在这里唱歌，她会对着谁歌唱呢？我因为想不通自己的事情，于是改为询问玛莉小姐的想法。

「我想我应该从以前就很喜欢唱歌吧。」

据说失去从前记忆的玛莉小姐露出望向远方的眼神盯着天花板。

「然后我以前想必是对着某个人唱着自己喜欢的歌。所以现在的我也不会变。我会为了那个人而唱。」

────────────────────────

【第三章】

◆世上最糟的犯罪者

水族馆的那件事情后过了两个礼拜。在这期间，我们得知了斋川所担心的那位患病少女粉丝的动向。据说她最近到美国接受手术，现在也留在当地住院的样子。换言之，她跟寄到斋川家的那个木乃伊右手没有关联的意思。

如此这般，虽然我们到头来还是没搞清楚敌人的目的，但至少斋川因为粉丝平安无事而感到开心，在工作上又变得更加卖力了。或许是她再一次确认到自己理想偶像的人生态度吧。

绝不让粉丝们看到自己黯淡的一面，也不会讲丧气话，随时随地都面带笑容。穿上美丽的衣裳，唱出美丽的歌声，就算被人批评那是空有理想的形象也无所谓。

就在这样的日子中，有一天我和夏凪来到了警视厅……呃不，并不是因为我犯了什么罪，是我们要跟这里的某位人物见面。

「还是老样子靠一张脸就能进到里面，真是方便。」

在职员带我们进来的房间中，我们坐在沙发上等待想要见面的人物。

「那是在坏的意义上吧。这里的职员，每个人看到君冢的脸都好傻眼呀。」

「毕竟我从以前就经常光顾这里啊。主要因为各种冤枉罪名。」

只要我这容易被卷入麻烦事的体质不改善，恐怕一辈子都会受到警察、检调跟律师的关照吧。另外还有侦探也是。

就这样等了一段时间后，我们要找的人物伴随粗鲁的开门声响进到房间来了。

「受不了，为啥你们会跑到这里来啦？」

那人正是一脸不悦的红发警官──加濑风靡。

然而很意外地，在她后面还有另一个人影。

「咦？大神先生？」

夏凪顿时睁大眼睛。

他是前代理助手、公安警察，另外还有好几项头衔之类，但总之就是大神。我们最后一次见到他是在打倒《暴食》的那时候，没想到现在又会这样碰到面。

「大神，为何你会在这里？夏凪已经有助手啰。」

「今天是为了别的事。话说君冢君彦，我反倒比较惊讶你会在这里啊。」

大神冷淡地敷衍我，不过对夏凪却是「好久不见了，名侦探」地礼貌问好。而夏凪也「好久不见～」地挥挥手回应。你们感情可真好。

「风靡小姐和大神先生，原来两位之间认识呀。」

夏凪看着坐到对面沙发的那两人。他们确实表面上的身分都是警察，也各自有负责台面下的工作。就立场上来讲有相似的部分。

「还有年龄也很相近吧？」

「我比较年轻啦。」

风靡小姐霎时朝我瞪过来。原来她意外地会在意那种事啊。

「不过两位感觉很登对呢。」

夏凪交互看看眼前那两人，露出贼笑。

风靡小姐对此感到傻眼，相对地大神则是……

「很可惜，这人眼中并没有我。毕竟她到现在依然……」

「闭嘴，大神。」

风靡小姐一句话就制止了大神。虽然她年纪比较轻，然而在台面下的工作来说她的资历比较深。大神立刻「恕我失礼了」地表示歉意。究竟他原本想说什么？

「然后呢，你们来找我有啥事？关于之前提过那件木乃伊事件吗？」

我们和风靡小姐自从上次在电话中提供情报之后，就没再讨论过这件事情。

「你们似乎一下子就跟那件事扯上关系了。那木乃伊，跟吸血鬼有关对吧？」

「呃，是没错。因此就结果来看，那应该属于名侦探的工作范围，不过……」

我简单扼要地说明了一下夏凪和史卡雷特结为同盟的事情，以及关于伊莉莎白的事情。结果风靡小姐便感叹一句「事情可变得真复杂呀」，并露出同情的笑容。

「但总之，那边的事情就交给你们了。我有我的事情要忙。」

风靡小姐对我们甩甩手掌。然而……

「可是说不定你也已经被卷进来啰。」

夏凪微微扬起嘴角看着风靡小姐。

「因为你看，我把他带来了。」

她说着，捏起我的衣摆。

风靡小姐随后似乎也察觉这句话的意图，微微皱起眉头。

「我猜上一任侦探应该也都是这么做的。把他带到各种现场与各种人物见面，打下名为《特异点》的木桩──结下缘分。期待有一天这些行动能开花结果。」

我具有容易被卷入麻烦的体质，或者称为《特异点》的特质。只要有我在的地方就会聚集事件，因此反过来说，有我在的地方总有一天可以解决事件。

当然，其中必须有人扮演福尔摩斯的角色。但除了侦探以外，与我有关联的人物也全都会成为关键角色，成为故事的登场人物。这即是我的体质，我的本质。

「……真受不了。但至少在这件事情上，我可没打算主动跟你们扯上关系喔？」

「嗯，没关系。然而不仅限于这次的事情，迟早有一天你肯定会来帮忙我们，跟我们扯上关系。或者说不定还反过来喔。没啦，开开玩笑。」

我是不觉得风靡小姐真的有那么一天会认真拜托我们帮忙啦，不过我依然相信侦探的直觉而没有多插嘴。

「你们的主张我暂且明白了，所以今天你们就先回去吧。我还有事情要在这里跟大神讨论。」

风靡小姐抽着菸，想要把我们赶走。

唉，被排挤的滋味可真不好受。

「大神，你也帮忙讲些什么吧。」

「不要莫名其妙扯到我身上来。为什么我要帮你的忙才行？」

大神顿时露出傻眼──或者说瞧不起人的表情看向我。

「大神先生，拜托嘛。」

「既然名侦探这么说，那就没办法了。」

「喂，大神，这跟刚才对我的态度差太多了吧？」

这下我充分明白了，我果然没办法跟这男人好好相处。

「如果你要谈的是之前那件事，我想应该跟《名侦探》也并非毫无关系。请问你觉得如何？」

大神用敬语如此询问风靡小姐。大概因为在台面下的资历是风靡小姐比较高的缘故吧。结果风靡小姐深深叹息后，稍微沉默了一下才开口：

「是关于《七大罪魔人》的事情啦。」

意想不到的词汇冒出来，让我的脸忍不住抽动一下。

那是以前魔法少女的敌人。我还以为那桩事已经落幕了说。

「到头来那些家伙究竟是什么──我想听听看你这位专家的见解。」

风靡小姐将对话抛给大神。

据说大神为了帮原本身为《执行人》的故友报仇，曾经独自调查过魔人的事情。

「我想应该有其他比我更专业的专家吧？」

「当然我也会找魔法少女问话。等她身体状况跟周边环境稍微稳定下来之后。」

看来风靡小姐姑且有透过自己的方式关心才刚结束战斗没多久的莉洛蒂德。

「大神，你怎么想？我要问的不是『象征人类恶意的《世界之敌》』这种抽象的概念。关于那些家伙的真面目，你有没有什么头绪？」

例如在全身上下移植武器的人类，或是人类与恶魔的合体兽。

虽然有各种说法，不过大神曾经说过《七大罪魔人》的来源其实尚不明朗。

「我的见解还是跟以前一样。那些家伙究竟是什么东西──那是连《巫女》都没能预料的敌人。因此甚至不是《调律者》的我，并不清楚他们的真面目。」

不过──大神说着，眯起眼睛。

「假如不仅限提供事实，我倒是有一项推测。」

「无妨，你说吧。」

风靡小姐催促他讲下去。那态度感觉就像她自己心中也抱有某种确信。

「我推测《怪盗》亚森应该有牵涉其中。」

我和夏凪不约而同地转头互看。那是我在去年夏天曾经一度跟希耶丝塔一起对峙过的敌人。

「《怪盗》亚森由于盗窃《圣典》之罪而入狱，不过却透过某种手法从监狱中杀害了《七大罪魔人》之中的三人，也因为这份功劳获得特赦──这发展未免太过巧妙了。」

大神抽出一根菸，点燃菸头。

「虽然我不清楚具体过程如何，不过我的假说就是：那些魔人会不会是《怪盗》亚森创造出来的？」

听到这边，我说了一声「那么……」并举起手。

「换言之，一切都是《怪盗》自导自演的？」

「没错，所以他能够装成彷佛自己在监狱中杀掉了魔人。」

或者搞不好真的是他杀掉的──大神如此补充。

「然后呢？请问你的见解又是如何？」

大神把刚才抛给他的对话又抛回给风靡小姐。

「嗯，我的意见大致跟你一样。」

风靡小姐也点燃第二根香菸。

「关于这件事情我感到有点在意，所以也独自去调查了一下。最后我同样得出了跟你类似的假说。《怪盗》亚森无论从前或现在都是敌人，这点毋庸置疑。不过那根源或许比我们想像的还要深。」

「……所以之前在莉露的事情上，你才会出手帮忙我们是吗？因为你从一开始就对魔人感到不对劲，认为跟亚森有所关联。」

夏凪感到明白地点点头。

《调律者》之间存在有原则上互不干涉彼此工作的制约。然而上次的事件中，风靡小姐又是管制交通又是疏散民众地找了一堆理由，跟魔人之战扯上关系直到最后。看来其中有她的目的。

「顺道一提，君冢。」

「被风靡小姐叫名字会让人莫名脸红心跳啊。」

「顺道一提，臭小鬼。」

也没必要刻意改口吧？

「──你对『亚伯』这名字有没有印象？」

突然冒出一个人名，让我反应慢了一拍。

不过我确实知道这号人物。

「是谁呀？」

夏凪开口询问。于是停顿一下后，我说出那个犯罪者的全名：

「──亚伯·A·荀白克。谣传是世界上各种未破案事件背后真正的幕后黑手。」

多起重大案件背后据说都是这号人物在操纵肇事犯人，然而时至今日依然没能掌握他的真面目，因此世界上的警察与各种标榜正义的组织都在追缉这个人。

其实我以前跟希耶丝塔游历各地时，曾经被卷入据说亚伯有牵涉其中的事件。然而我们到最后也没能抓到亚伯，于是当时正倾力追捕《SPES》的希耶丝塔就把这件事暂时搁到一旁去了。

「……我都不晓得。居然有那样凶恶的罪犯还没被逮捕。」

「曾经有一段时期，讨伐亚伯是《执行人》的使命。虽然说，亚门在达成使命之前就被《七大罪魔人》杀掉了。」

大神对夏凪如此述说他的故友《执行人》道格拉斯·亚门的过去。

不出所料，亚伯果然也有被认定为《世界之敌》。既然如此，讨伐那家伙的使命现在是由谁在接棒负责？我们的视线自然而然地看向同一处。

「对，没错。那是我的工作。」

风靡小姐在菸灰缸上捻熄香菸并如此说道。

「处分亚伯就是现在《暗杀者》的使命。不需要掌握什么犯罪证据，不需要管什么无罪推定原则，上头命令我见人即杀。」

就算假设是没有犯罪的人，依然要为了大义而痛下杀手。

加濑风靡表示，这就是《暗杀者》的使命。

「但为何要在这时候跟我们提起亚伯的事情？」

「据说亚伯总是能透过某种手法，让与自己完全无关的陌生人去执行犯罪。操纵他人行事，绝不弄脏自己的手。虽然不到完全相同的程度，但你们不觉得好像有个类似的人物吗？」

听到她这么问，我从过去的经验中浮现出几项可能性──并且把当中最不希望是真相的假说提出来：

「假如是《怪盗》亚森，就能把人的心也偷出来随意操作。」

回溯去年夏天，打倒《原初之种（席德）》后没过多久的时候。我和希耶丝塔为了出席《联邦会议》而到访纽约，结果在当地被卷入了一起小事件。几名持枪男子闯入一间咖啡厅，试图绑架人质要求解放某一名囚犯。

虽然当时由于有希耶丝塔在场，让事件本身及早获得了解决，然而奇妙的是那些犯人们和那名囚犯之间完全没有接点。可是犯人们却崇拜着那名囚犯，为了他甚至引发事件。

然后讲白了，那位囚犯的名字就是《怪盗》亚森。我和希耶丝塔在事件之后也有跟那人当面对峙过，但最后没能抓住他。

「可是这也太夸张了。难道说亚伯的真面目就是《怪盗》亚森？」

「这终究只是我调查各种情报的过程中浮现的一项假说。但假若真是如此──整个世界恐怕都会变样吧。」

风靡小姐说着，抬头仰望白色的天花板。

「我会抓住他的。」

这句话让风靡小姐又放下视线，我和大神也转头过去。是夏凪发言的。

「因为我的上一任说过，逮捕《怪盗》是我的工作。」

那双坚定不移的眼眸注视着明天，散发热量的话语中蕴含着魂魄。

尽管明确感受到某种深不可测的巨大邪恶气息，侦探依然决心迈向未来。

「唉，受不了。你们是白痴吗？」

风靡小姐彷佛傻眼愣住似地轻轻一笑。

「不准来搅和老娘的案子。」

◆魔女与祖先

离开警视厅后，我和夏凪便顺道去拜访前·阳伞魔女的玛莉了。

我们正在处理的课题不是只有吸血鬼的事情而已。这几个礼拜我和夏凪也持续调查玛莉的寻乡委托，终于得出一项假说。因此今天和久违的她取得了联络。

「招待不周，还请见谅喔。」

玛莉对着坐在沙发上的我和夏凪抛个媚眼，淘气地道歉。

「不会，你客气了！这咖啡非常好喝呢。」

夏凪笑容满面地端着杯子。

我们在玛莉的招待下，来到了她居住的公寓。

「你房间里没什么家具啊。」

没有电视，也看不到什么日用杂货。要形容说只有最基本限度的家具嘛，就像杂志上偶尔会看到所谓极简主义者的房间那种感觉。

「毕竟我过着一边寻找故乡一边游历各国的生活，房间必然就会变成这样了。」

「原来如此。其实我以前也经历过类似的生活，所以不难理解。」

玛莉现在想必也只是短暂逗留日本而已吧。

「我从之前就在想了，君冢你跟年纪比自己大的对象讲话也都不用敬语呀。」

夏凪听着我和玛莉的对话，突然提出这点。

「是啊，我跟风靡小姐讲话也是有一半都不用敬语。毕竟别扭的敬语和客气态度只会徒增彼此心理上的距离。」

「君冢，你该不会其实很擅长跟年长女性拉近距离？」

「真期待今后会不会有年长女主角登场啊。」

「很难喔，我不会让那种人登场的。」

「侦探有什么权力决定这种事啦？」

我们一边品尝着咖啡，一边如此抬杠。

然而，夏凪接着把咖啡杯放到杯碟上，那就是要进入正题的暗号了。

「玛莉小姐，关于你的委托……」

她从包包拿出一份资料给玛莉看。

「……！这照片上的聚落是……」

玛莉看到资料上的几张照片，当场睁大眼睛。

那些照片中拍摄的是某处乡下风景，还有以白色外墙为特征的房屋。就跟玛莉在初次见面时给我们看过的村落风景画非常相似。

「这照片中是某个少数民族居住的村落。然后据说像这样的小村或小镇不只在这地方，更存在于世界各地。」

夏凪担任代表，向玛莉说明那座村落的特征。

「住在这里的居民皮肤色素很淡，女性还拥有一对红色的眼睛。就像玛莉小姐一样。」

玛莉听到她这么说，垂下视线看看自己的身体。

红色眼睛配上白色肌肤──我起初还觉得简直有如把夏凪跟希耶丝塔的特征合在一起的感觉，不过看来这就是玛莉他们这个民族的特征。

「你看看这个。」

我又拿出另一张古老照片。虽然焦点有点模糊，不过照片中可以看到一名年轻女性。红色的眼睛与白皙的肌肤同样跟玛莉很像。这是一位研究民俗学的学者偷偷拍摄的照片。

「这就是我的祖先……？」

玛莉看着照片如此呢喃。

「不过，你们是如何查到这些的？」

我和夏凪四目相交，互相点头后，夏凪身为侦探负起回答的责任：

「我们最初的切入点，是民族歧视的观点。」

玛莉的肩膀顿时抖了一下。

上个月，我在北欧发现了那座被烧毁的村落。当时我到现场周边实地调查，却不知为何每个村民都缄口不谈──说自己不晓得那座村落的事情。

起初我还以为是因为发生那样凄惨的事件，导致大家不愿多谈。然而我接着又想到另外一种可能性──会不会是住在那座烧焦聚落的民族，原本就遭受到邻近村落的迫害？

也就是说，莉露小时候经常被大人们警告的那句「不准接近那个村子」，其背后真意就是如此。民族歧视的问题至今依然存在于世界各地。

然后包含玛莉的故乡在内，假如类似的聚落存在于世界各处，必然就有对此研究的学者。于是我和夏凪花了不少时间翻译遍读世界上的民俗学和文化人类学的论文，最终得到的结果就是这份资料与这项假说。

「只不过，关于这个民族似乎还有许多不明瞭的部分。例如他们的祖先源自哪里，现存人口有多少之类。然后玛莉小姐的故乡具体上是在什么国家或地区，我们也还不清楚。」

「不过我们有找到几个可能的地点，分别位于北大西洋的群岛、阿拉斯加北部以及德国中央的山区。应该可以一一调查看看。假如有必要，我们也会帮忙……」

正当我如此表示的时候，玛莉忽然剧烈咳嗽起来。

夏凪立刻跑过去轻抚她的背部。咳嗽持续一阵后总算停息时，她用来遮掩的嘴巴的手帕上渗着鲜血。

「玛莉小姐！」

夏凪赶紧拿起电话，却被玛莉摇头制止。

过了一段时间，玛莉的呼吸平静下来，勉强露出放松的表情。

「对不起，害你们操心了。我最近一直都是这个样子，连最喜欢的酒都没办法喝。」

真让人感到厌烦呢──她说着，面露苦笑。

「可是！你之前不是还在餐厅唱歌吗？」

「是呀，可是就在几天后变成了这样。所以和小唯的约定也几乎没能做到。明明她不只是音乐剧而已，世界博览会的开幕表演就快到了说。」

「指导练习的事情不用担心，斋川肯定也能理解。更重要的是，你有去看医生吗？」

「医生有开药给我。不过这个状况起起伏伏的……今天只是状况有点差。」

夏凪表示要玛莉好好去休息，于是玛莉说了一声「谢谢」并露出微笑。

「不过关于这件委托，当初拜托你们果然是正确的选择。可以请你们继续调查下去吗？」

这意思应该就跟我刚才讲到一半的提议一样，希望我们去把可能是她故乡的聚落全部调查看看吧。

「真的可以吗？」

然而，我忍不住如此询问。假设关于她故乡的真相确如刚才提出的假说内容，她依然希望知道答案吗？

现今失去记忆的她，对于可能曾经受过歧视的来历产生自觉，这样真的可以算是幸福的事情吗？

「可以的，当然。」

玛莉坚定点头。

「即便我曾经是个受人歧视的真正魔女也没关系。毕竟我就是想要知道真相，才会委托侦探小姐的。」

夏凪轻抽一口气，转头看向我。

我也稍微迟疑了一下，最后点头。

「知道了。我们必定会在最后找出真相（答案）。」

对于侦探来说，有时候还是必须把事情查得黑红分明才行。

我看着玛莉的红色眼眸，涌起了这样的想法。

◆通往梦想的未来

后来又过三天，世界博览会的开幕式到来了。

天气阴暗多云。斋川预定将在下午五点开始的开幕典礼上献唱博览会的主题曲。我和夏凪坐在圆顶活动会场的贵宾席等待着开幕。

「你怎么静不下来啦？」

夏凪注意到我一直在抖脚。

「没有购买一般门票入场的我，有资格自称是唯喵的粉丝吗？」

「呜哇～为了那种芝麻小事……话说，你平常明明都跟小唯互动得那么正常，为什么有些时候会忽然变成那种极限阿宅啦？」

因为做为偶像的唯喵是特别的存在啊。

「再说，我们今天到这里来也是为了工作好吗？」

「嗯，我知道。不过话虽这么说，我们也只能从远处观望而已就是了。」

我们所担心的，就是木乃伊的事件。假若包含伊莉莎白在内的什么人物又企图与斋川接触，很有可能会盯上像这种在大型场合登台的时机。虽然会场中也有配置《黑衣人》，不过我和夏凪还是带着警戒的意义来到现场。

「君冢，你对之前那件事怎么想？」

距离开演还有五分钟，夏凪忽然向我提起这样的话题。

然而她所谓「之前那件事」究竟是指哪件事？吸血鬼的叛乱吗？玛莉的委托吗？又或者是上次跟风靡小姐他们讨论过的怪盗？我们还是老样子一口气背负太多问题，害我一时之间搞不清楚夏凪在讲哪件事情。

不过紧接着，我看到她的眼神，立刻察觉了。

「你是说希耶丝塔的事情啊。」

也就是史蒂芬对我们说过的那段话。透过心脏移植或许能够让希耶丝塔睁开眼睛，但如果那样做，她有可能会失去至今一切的记忆与人格。即便如此，我们依然要让希耶丝塔醒过来吗──

「自从那天之后，我一直在思考。」

可是还得不出答案。

假如综观周围人物，例如我们的同盟对象──史卡雷特面对各种问题时做出的选择是故意不找出明确的答案。他主张凡事的界线不一定都会划分得清楚明白。然而不找出答案并不表示就无所作为。史卡雷特始终只专注于自己的使命，为此目标不断行动。

然而相对地，我们的委托人──玛莉就刚好相反。她面对问题会追求唯一的答案。然后在得知那个答案……那个真相之后，决定自己的行动。

彼此毫无关联的两个人所选择的行动方针偶然呈现两极，但这想必不代表某一边就是错的吧。唯一可以确定的是，我对自己眼前的问题绝不能装得视而不见。就好像那个催眠师──守屋教授所说的。

「我们必须做出决定才行。」

我以前一直都是希耶丝塔的助手。只需要专注于协助侦探的行动就可以。

然而她沉睡之后，我选择了让她再度醒来。既然如此，关于那之后的事情我也必须视为自己的责任，做出决断才行。

「我呀……」

夏凪开口表示。

「我这个人很任性，很贪心。所以我果然还是希望希耶丝塔保持以前的样子。希望让她醒过来后依旧是过去的希耶丝塔。」

……是啊，那当然。我也是一样。

「可是假设有一天真的束手无策，不得不施行移植手术，结果让希耶丝塔失去了记忆……如果那样做可以让她免于一死，我也愿意接受。紧咬着牙根，努力接受那样的事实。」

到头来，也只能这样了──夏凪如此说道。

「君冢，你其实也很清楚吧？」

她虽这么说，但似乎也不抱确信。当然，这些都是脑袋必须理解接受的事实。万事竭尽所能，若最终依然无法如愿时，便只能接受相较下良好的选项。

这是当然的。我希望希耶丝塔能活下去。不论以怎么样的状态，即便丧失记忆，只要她能活下去就好。我会这么想，会这么盼望。

「但是希耶丝塔会这样希望吗？」

她会期望我所盼望的事情吗？

「这我也不知道。所以我觉得到头来，我们还是只能依据自己的意思做出决定。只能用我们的任性把她卷入符合我们期望的结果之中。」

整个会场都为了这次国际性的盛会而气氛高昂，但唯独我和夏凪却关在自己的世界中对话。

「可是如果希耶丝塔真的失去记忆，把我们的事情以及她至今的人生都遗忘了，那样醒来后的希耶丝塔真的可以说是希耶丝塔吗？」

「如果到那时候，就重新再跟她相识一次吧。」

夏凪不假思索回应的这句话，让我顿时恍然。

「一定可以的，没问题。像我跟你，不也是相识过两次吗？」

「……也对，第一次是在伦敦。当时你是呈现爱莉西亚的外观。」

那是夏凪暂时与海拉替换而坐上主人格位子的时期，而当时她的记忆相当模糊。后来我们第二次邂逅，是在大约一年后的放学教室。那时候的夏凪同样失去记忆，也遗忘过去的回忆，然而透过希耶丝塔的红色缎带居中牵线，让我和夏凪重新相识了。既然如此，希耶丝塔肯定也能再一次──

「好像要开始啰。」

烟火飞向天空，紧接着响起大音量的乐声──偶像斋川唯登场了。在远处的舞台上，笑容满面地用力挥着手。

会场中播放的是这次世界博览会的主题歌《梦想＝未来》。

欢呼声响起，全场热度冲上最高潮。大家一起挥动粉红色的萤光棒。我和夏凪也暂时忘却烦忧，扬起嘴角。

前奏结束，斋川举起麦克风──就在这时发生了异状。听不见斋川的声音。站在舞台上的她一脸感到奇怪地看着自己手中的麦克风。

「器材出问题了吗？」

我首先这么想。然而当我看到斋川下一个反应，便察觉并非如此了。她带着焦急的表情不断开闭嘴巴，却发不出声音。不，如果仔细竖耳倾听，还是可以些微听见──斋川沙哑的声音。

「……偏偏挑在这个时候发生啊。」

之前就有这样的预兆了。

斋川偶尔会感到喉咙不适，看来是过于紧凑的行程安排让她搞坏了身体。

「斋川……！」

会场开始骚动。工作人员们也慌张地到处奔走。要暂时停下音乐吗？但那样做有可能让现场气氛变得更糟。乐声即将进入副歌的部分了。

「──未来的脚步声 往前奔出般的 奇迹」

我清楚听见了歌曲的歌词──就从我旁边传来。

是夏凪。她唱着《梦想＝未来》。

当然她手中没有什么麦克风之类的东西，所以歌声并没有传遍全场。

可是……

「……！」

在远处舞台上的斋川表情惊讶地环顾会场。

当副歌结束，进入曲子的第二段主歌部分时，整个会场的人都唱起歌来了。大家代替斋川唱着《梦想＝未来》，挥舞手中粉红色的萤光棒。偶像·唯喵一如往常的演场会风景，此刻就呈现在眼前。

夏凪见到那景象便感到放心似地吐了一口气，彷佛把接下来的任务托付给其他观众。

「你用了《言灵》的力量吗？」

大概是她将灵魂注入自己的歌声、话语中，传播到整个会场的吧。海拉的一部分能力至今依然留在夏凪的喉咙。

「不对喔。」

然而，夏凪对我的推理摇摇头。

「这是因为在会场的大家都很喜欢小唯，想要支持她、为她打气。」

嗯，说得对。这种回答比较美啊。

◆失去的宝物

斋川的演出时段结束后，我和夏凪立刻离开座位来到后台休息室。

茫然坐在椅子上的斋川一见到我们，便皱起脸露出悲伤的表情。

「不要担心。」

夏凪跑过去紧紧抱住斋川。

「……凪、小、小……姐。」

斋川把脸埋在夏凪怀中。她没有哭，但是声音极度嘶哑。对于已经听惯她平常声音的我来说，实在是难以置信的状况。

但她究竟从什么时候变成这样的？假如在上台之前就是这样的声音，我不认为她会那样泰然自若地登上舞台。

到头来，献唱主题曲的活动在粉丝们的大合唱，搭配斋川歌声以外的肢体表演勉强撑了过去。然而那绝不表示一切都获得解决了。现在的斋川很明显遇到问题。

「去医院一趟吧。」

我和夏凪带着斋川离开休息室，但同时必须思考应付媒体的对策才行。我们可不希望被狗仔乱挖消息，恣意写成什么耸动的报导。

为了保险起见，我们请斋川家的专属司机准备一台替身车辆当成诱饵，我们则是搭乘《黑衣人》的车前往熟悉的医院。

「拜托你一定要在啊，史蒂芬。」

前往就我所知最强的名医所在之处。

几十分钟后，我们抵达了同时也是希耶丝塔住院地点的那间医院。

从结论来说，很可惜史蒂芬并不在这里。然而或许该说是不幸中的大幸，这里还有另一位医生能够为斋川诊断。这位代替史蒂芬的医师是跟他颇有渊源的男人，也是我姑且认识的人物。

「然后呢？斋川的症状如何──德拉克马？」

在诊疗室中，我一个人如此询问眼前的医师。

密医──德拉克马。他是前《SPES》的研究设施负责人，对于夏凪和希耶丝塔来说是有过一段恩怨的对象。然而《SPES》解体之后，他成为一名跟台面下世界有所交流的医生，在史蒂芬的指示下也曾负责治疗莉洛蒂德。

「应该是失声症吧。」

德拉克马写着桌上的病历并如此告诉我诊断结果。

「虽然只是说明得简单一点而已。这是由于包含压力在内的种种精神创伤因素导致患者无法顺利发出声音的现象。明明咽喉和声带都没有什么特别的异常，声音却会忽然变得沙哑或发不出来。」

……压力造成的精神创伤。果然因为她过度操劳了吗？还是说……

「那跟运动失忆症（YIPS）不一样是吗？我有时候在新闻上会看到运动选手忽然无法做出平常习惯的动作，或者歌手突然变得无法唱歌之类的。」

「假如是运动失忆症，应该只会在特定动作的状况下，发生不随意运动症状。例如美容师变得握不起剪刀，或者鼓手变得无法挥动鼓棒等等。但这次患者的状况不仅限于唱歌的时候，在其他状态下也无法发声。因此这不是运动失忆症。」

「那么假设斋川真是如你所说患了失声症，她能治好吗？」

「要说是否跟一般病状一样乖乖静养就能治好嘛──这症状无法如此断定。」

我心中的希望当场被击碎。

「假若是运动失忆症好了──或者用医学名称来讲叫做局部性肌张力障碍──这是很明确的脑部疾病，因此反而已经确立出一套科学性的疗法。然而换作是像失声症这种精神层面因素导致的疾病，就没有一套绝对的治疗方法。」

「意思说现在斋川患了心病吗？」

「如果是史蒂芬医生，或许会称作『心癌』就是了。」

最起码需要休养一个月──德拉克马如此表示。又说后续治疗等那之后再讲。

就在这时，我背后的门被打开。

「……请、等、等……一、下。」

传来的声音沙哑得令人同情。

转头一看，出现在门口的是表情彷佛随时都要哭出来的斋川，以及陪伴在她身边的夏凪。

斋川拼命向德拉克马诉说──现在自己绝对不能休息。自己不能让新歌连续发行的企划停下来，也要继续参加音乐剧的排练才行。因此自己现在没有时间休息──她用几乎听不见的声音悲切呐喊着。

「过去也曾有过因为那样勉强自己，导致终身再也无法发出声音的病例。」

德拉克马冷静的诊疗态度让斋川一时屏息。对于偶像歌手来说，无法发出声音究竟代表什么意思，斋川本人肯定比谁都清楚。

「斋川，只要好好说明，粉丝和工作人员们肯定都会理解的。」

然而她却摇摇头。

「……偶、像、必须……永、远、是……大家、理、想、的存、在、才行……」

纵然声音嘶哑，即便话语顿停，斋川依然从喉咙深处挤出自己滚烫的信念般说着。

「所……以、请让、我、保持……一个、完、美、无缺、的、偶像……」

她口中无法继续讲下去，于是她取而代之地深深鞠躬低头。

「小唯……」

夏凪温柔轻抚斋川的背，让她重新抬起头。

我则是在脑中寻找着话语。足以将我平常总是单方面从斋川身上获得的鼓励与恩情加倍奉还的话语──然而，世界却不给我那样思索的时间。

──轰！

比天花板更高的地方传来爆炸声响，整栋建筑物剧烈摇晃。夏凪与斋川都惊讶得睁大眼睛，相对地德拉克马则是察觉什么似地把眼眯起来。

「发生什么事？」

对于我的提问，不知准备打电话给何处的德拉克马回答：

「你们小心。《世界之敌》登场了。」

◆王与女王

将斋川托付给德拉克马后，我和夏凪为了确认爆炸声响的原因而前往医院顶楼。搭乘电梯来到四楼，再爬楼梯上去。

「要上啰，夏凪。」

打开门，眼前是日落后的顶楼景象。仔细想想，去年圣诞节我就是在这里遇到魔法少女莉洛蒂德。然而现在跟那时的状况完全不同。顶楼就像有什么东西爆炸过一样燃烧着蓝白色的火焰。然后在那中心──看到了敌人。

身穿蓝色洋装跪在地上的女性。彷佛祈祷似地紧紧交握双手、闭上眼睛。一头银白色的长发散开在水泥地板上。

《死灵术师》伊莉莎白──虽然对方没有报上名字，但我直觉这么认为。

不同于史卡雷特口中描述吸血鬼的「红与黑」印象。

伊莉莎白是「蓝与白」，包覆着她的蓝白色火焰看起来甚至宛如冰雕。

「你的目的是什么，伊莉莎白？」

我与对方保持某种程度的距离，如此询问女吸血鬼。结果她缓缓把紧闭的双眼睁开。只有那对眼眸呈现燃烧似的赤红色。

「──多说无益。让我吃了你。」

伊莉莎白张开涂有口红的双唇。

随着空气震动传来一股杀气。伊莉莎白站起身子后我这才发现，她没有右脚。大概是在什么地方战斗而缺损，现在又失去了足够让伤势复原的能力吧。

即便如此，依然只靠一只左脚站起来的她将身体往前倾，用捕捉猎物的眼神看着我们。不用想也知道她接下来会如何行动。但就算知道了，我也不认为自己有办法躲开。

「──你从那里一步也不能动。」

伴随锐利的话语，赤红的眼睛绽放光芒。但那道红光不是来自伊莉莎白，而是我身边这位少女的眼睛。

「……！」

伊莉莎白顿时表情痛苦，宛如岩石般当场僵住。

夏凪发动了《言灵》的力量。

「呜、区区人类──出来，该你们上场了！」

然而伊莉莎白立刻表情一变，不知对什么人下令代替无法动弹的自己。

「……哦哦，对了。是你们啊。」

犹如从蓝白色火焰中爬出来的，是之前在夜晚的公园中也遇过一次的细瘦木乃伊。另外又一具接一具地，木乃伊们沿着医院外墙爬上顶楼。他们全都跟伊莉莎白一样甩动着长长的白发。

「我明明听说吸血鬼制造的《不死者》，应该会保留着生前的本能复活才对的说。」

然而眼前这些木乃伊感觉并没有自身的本能或意志，只会遵从伊莉莎白的指示。

「哈！本来是那样没错。但我会把那本能都吃个精光之后再让它复活。毕竟不会听从主人指示的眷属根本不适合当士兵对吧？」

依然被《言灵》束缚而无法动弹的伊莉莎白原地露出冷艳的笑容。

「……所以那些木乃伊才会这么干瘦啊。」

之前风靡小姐也说过在这附近一带发现许多化为木乃伊的遗体，那些应该就是被伊莉莎白吸取了过多的力量而途中倒下的人吧。

「伊莉莎白，你杀了这街上的人们做成木乃伊？」

「我不记得是在哪里做的了。这些家伙只要一旦成为傀儡人偶，就会甚至翻山渡海都擅自跟着我。来吧，你们，给我尽情舞蹈！」

不知不觉间，我和夏凪已经被十几具木乃伊团团包围。夏凪的赤红眼眸瞪着他们，靠《言灵》下令不许靠近。可是木乃伊军团依旧没有停下动作。

「哈哈！人类的话语怎么可能对那些家伙管用。」

伊莉莎白如此嘲笑。意思说这些木乃伊只会听从他们主人的命令。

「这种人生结局，再怎么说都太讨厌了。」

夏凪缓缓后退靠近我并如此呢喃。

「我也深感同意。」

我抓起刚刚过来之前德拉克马交给我的手枪，朝步步逼近的敌人之一开枪──但是不死之身的木乃伊光是脚部中弹这种程度根本不会停下来。

「我说，君冢，要不要至少留下一点回忆？」

「嗯，假如是外国电影，我记得像这种时候最常做的就是接吻吧。」

我和夏凪相视一笑，不过……

「那样好不容易得救之后又会彼此尴尬，所以我想这次还是算了。」

木乃伊们忽然停下动作。夏凪和伊莉莎白都惊讶得瞪大眼睛。在场只有我知道，其实这间医院的顶楼有某位正义使者留下的东西。

「谢啦，莉洛蒂德。」

水塔上绽放着淡淡的水蓝色光芒。

在那里放有一枚能够驱逐各种怪异现象的符板。去年圣诞节──当我在这间医院差点被百鬼之一的《寄生灵（Parasite）》附身时，莉露设置了那个玩意做为对策。那个水蓝色的光芒是一道阻止魑魅魍魉失控伤人的结界。

「亏你们能撑下来，人类。」

然后这里还有另一名能够帮忙打破现状的正义使者。

烈风扫过，眼前好几具木乃伊一口气脑袋搬家了。

「你太慢了吧，史卡雷特。」

与我们缔结同盟的吸血鬼之王总算现身。我忍不住对着他的背影如此抱怨……但稍迟一拍才发现，他那套白色西装上染有鲜红色的血液。

「虽然我不觉得自己有轻忽大意，但出乎预料地被拖住了脚步。」

「你来这里的路上被木乃伊袭击了吗？」

「不，我遭遇的是比那更难搞的对手。看来敌人准备了些小把戏。」

史卡雷特说着，朝伊莉莎白瞥了一眼。而对手也用冰冷的眼神回瞪他。

「──背叛者犹大。」

事到如今，他们不会讲什么『好久不见』之类的问候。

然而双方的视线更胜言词地诉说着彼此的恩恩怨怨。

「你伤得可真重啊，伊莉莎白。」

「先瞧瞧你自己再讲那种话，史卡雷特。」

彼此都受了伤的吸血鬼之王与女王，保持着一定的距离互相对峙。

「原来你只能够制作这些劣质的木乃伊只是一场伪装的假戏。」

史卡雷特吐出口中的鲜血，瞪向伊莉莎白。

「尽管为数众多，但居然能够伤害我到这种程度，可见绝非凡夫。来这里的途中企图拖住我的那些家伙到底是什么？」

「世界各地的死囚。」

对于史卡雷特的问题，伊莉莎白立刻回答。

「当然，要加上个『前』字就是了。」

「原来如此。一群生前本能是杀人的家伙啊。怪不得就算手被扯断、肚子被开洞，还依然那样死缠着想要咬断我的脖子。」

听到伊莉莎白公布的谜底，史卡雷特当场理解地淡淡一笑。在他颈部可以看到尚未完全复原的伤痕。

「你准备得可真是周到。试图间接与蓝宝石女孩接触的也是你对吧，伊莉莎白？」

「哈！因为我看你似乎很热衷那个丫头呀。所以我让眷属去接触，想瞧瞧你会有什么行动，哪知道竟然只钓到了根本毫无关系的区区人类。」

伊莉莎白一脸唾弃地朝我看了一眼。

难道说史卡雷特打从最初就知道这件事了？所以只会把护卫斋川的工作交给我或《黑衣人》，极力不让自己现身……

「然后你刻意挑选这间医院当成最终的战场，是因为这里集结了许多跟我有关的人物？」

「没错，我不会轻忽大意。我会采取万全的措施，在这里击倒你。」

伊莉莎白的身体摆出前倾动作。夏凪的《言灵》束缚逐渐要被突破了。

「这样啊。那么我看来是误会了你这女人。」

史卡雷特小声呢喃，往前踏出几步。

伊莉莎白则是对他皱起眉头。

「你在笑什么？」

苍白之鬼背对着我，从这角度看不见他的表情。

不过原来这男人正在笑吗？

「哈！我当然要笑。伊莉莎白，你这家伙──在怕我是吧？」

伊莉莎白顿时睁大赤红的双眼。

「为何你要特地拿蓝宝石女孩当诱饵钓我出来？──因为要是没有人质，你就没自信能赢过我。为何你要派强大的死者士兵来偷袭我？──因为光靠你一个人对我没有胜算，所以想要事先多多少少让我受一点伤。」

从史卡雷特的左肩出现一枚黑色的翅膀。

「搞些拐弯抹角的计策，派遣奴隶士兵代替自己出手，又挑选人质较多的战场迎击我这个仇敌──却忘了好好磨练自己最重要的实力。」

这种女人根本不足为惧──史卡雷特如此嘲笑。

「你绝对无法成为什么吸血鬼女王。」

「多说无益。看我吃了你！」

伊莉莎白单脚跳起，史卡雷特展开片翼迎击。

世上现存最后也最强的两名吸血鬼就此开战了。

◆救世性戏剧论

两名吸血鬼之间为时短短数分钟的交手，对于只是人类的我来说却感觉有如千载。想必因为那毫无疑问是一场用性命在搏斗的景象。

激烈异常的战斗在我们眼前展开着。双方的手臂、脚足、锐牙频频切砍削剥彼此的身体，然而某种程度的伤口都在转眼间复原。无论史卡雷特或伊莉莎白，感觉都对出血与疼痛毫不在乎。我和夏凪当然半点也没有介入其中的机会，只能在一旁观望着这场怪物之间的战斗。

「呐，君冢，史卡雷特是不是从刚才看起来就只有展开左边的翅膀呀？」

夏凪躲在水塔后面如此小声问我。确实，据说是由《发明家》提供给史卡雷特的那对黑色翅膀，现在只有展开其中一边。

「会不会是过来这里的路上战斗受伤了？」

「很难讲。不过他看起来明显一边掩护着右半边的身体一边战斗呢。」

虽然不到斋川那个蓝宝石之眼的程度，不过夏凪也用红宝石般赤红的眼睛分析着战况。曾有一段时期以海拉的身分骋驰战场过的她，至今依然可以看见常人所无法见到的景象。

「原来如此，那我就把你剩下的另一边翅膀也扯下来。」

伊莉莎白同样察觉出史卡雷特的异常，眼神顿时绽放妖艳光彩后，本来已经倒在地上的几具木乃伊忽然又站了起来。那些不死之身的眷属们一起扑向史卡雷特，缠住他的手脚制造一瞬间的破绽。

就在这时，伊莉莎白早已高高跃起。她原本失去的一只脚如今再生到可以看见骨肉的状态。

「你好死不死偏偏与那个科学家共谋。啊啊，简直令人火大。」

伊莉莎白如此说着，用没有受伤的那一只脚朝史卡雷特踹出宛如刀砍般锐利的一踢。

「──！」

史卡雷特用单边的翅膀防御，但依然被对手的脚劲贯穿。

他当场全身飞向后方，黑色的翅膀碎片飞舞在空中。《发明家》提供的翅膀粉碎得惨不忍睹了。

「对我们一族来说才没有什么自己人。政府也好、科学家也好、人类也好，全部都是敌人！」

伊莉莎白紧接着如疾风般往前冲刺。手中没有任何武器。她根本不需要什么武器，举起的右手臂本身就是能够刺穿猎物的长枪了。史卡雷特摇摇晃晃地勉强站起身子。双方即将交错。

「──呜。」

伴随短促的呻吟，胜负已分。全身跪倒在地上的是伊莉莎白。

相对地，史卡雷特的右手握着一把形状奇特的太刀。刚才明明还没有那个东西，是一把宛如用鲜血凝固做成的赤红太刀。

「在战场上，欺瞒了对手的一方才是赢家。」

那武器也是史蒂芬的《发明品》吗？或许就跟那对翅膀一样具有光学迷彩的功能。然而输家无权知晓其中的原理。被太刀砍伤的伊莉莎白趴在水泥地板上激烈吐血。

「伊莉莎白，你是赢不过我的。」

被鲜血染红白色西装的史卡雷特冷淡俯视着败北者。

「你和我的等级完全不同。弱者再怎么拼命也不会赢过强者。命运是无法颠覆的。」

「──！」

「接受自己的宿命吧。你反而应该感到骄傲，因为你已尽享了天年。」

升天去吧──史卡雷特如此说道。他此刻想必准备达成自己身为《调律者》的任务──消灭邪恶的吸血鬼。

「……我才不会升上天。下地狱就行了。」

伊莉莎白吐着血，摇摇晃晃地站起来。

「你不专心复原内脏的话会死喔？」

「宣告我寿命已尽的不就是你吗？我最后要靠自己的脚站着，完成我的使命。」

伊莉莎白如此说着，瞪向眼前的史卡雷特。

「我要把接连杀害无辜同胞的背叛者一起拖下地狱！」

我一时之间还听不懂她在说什么。

史卡雷特接连杀害了无辜的同胞？

不对，不可能有那种事。

「史卡雷特身为《调律者》，应该只有讨伐邪恶的吸血鬼而已……」

然而苍白之鬼见到我和夏凪动摇的模样，嘲笑了一瞬间。

是从何时开始的？

我们是从何时开始误解事实、被他欺骗了？

『凡事不一定都能判别红与黑。』

以前史卡雷特说过这样一句话。难道我从那时候就已经被吸血鬼巧言误导了吗？不自觉间变得避开追求真相或答案了？

「我发誓过，即使不择手段也要阻止你。用所剩无几的寿命，绝对要守护同族到底！」

伊莉莎白脸上充满怨恨地吐露心声。这构图简直完全颠倒了。

伊莉莎白才是正义，而史卡雷特是邪恶──

「为什么！史卡雷特是为了什么目的到处杀害无辜的吸血鬼？」

那样做究竟有什么好处？

「很简单。」

为我解答疑问的，是伊莉莎白。

「就是为了让他自己一个人能够存活在世上。吸血鬼这个种族自古以来就在《联邦政府》的指令下注定遭受毁灭……但是这男人借由让自身成为《调律者》承接那项使命，换取唯独自己能够生存下去的公认许可！《吸血鬼》这种王八蛋的职位名称，就是政府认同他成为世界上唯一一个吸血鬼的证明……！」

伊莉莎白流着血泪大声控诉。

相对地，史卡雷特则是什么话也不说，始终面无表情。战斗已经结束，现在史卡雷特只要静静等待伊莉莎白耗尽寿命就行了。

「但是史卡雷特，我告诉你。《联邦政府》绝对会背叛你。」

伊莉莎白调整着急促的呼吸，将局面带入对话。史卡雷特感觉像是愿意聆听对方说话似的，表情微微动了一下。

「这是去年，我借由拷问一名《调律者》得到的情报。那家伙似乎在《联邦政府》的命令下，从事秘密抹杀《吸血鬼》的行动。至于动手时机，就是当你把所有吸血鬼都消灭之后。政府那帮人打从最初就抱着把你用完即扔的打算了。」

「哦？你说的那名《调律者》是？」

史卡雷特眯起眼睛询问。

询问那个曾经企图抹杀自己的《调律者》究竟是谁。

「就是《革命家》佛列兹·史都华。」

出乎预料的名字忽然冒出来，害我惊讶得肩膀一抖。

夏凪则是问了一声「谁？」于是我简单扼要向她说明。过去曾经有个男人担任《革命家》这个职位，从台面上与台面下干涉双方世界的政治。然而在去年夏天，我跟随希耶丝塔认识的佛列兹竟是《怪盗》亚森扮成的假货。

当时《革命家》佛列兹·史都华早已死了。

「原来如此，杀掉那家伙的是你啊，伊莉莎白。」

史卡雷特察觉了这个真相。当时《怪盗》说过自己不是杀害佛列兹的凶手，没想到那句话会在这时候扯上关系。

「这下你明白了吧？」

伊莉莎白拖着脚，往史卡雷特逼近一步。

「《联邦政府》是敌人。《调律者》也是敌人。生而为鬼的我们一族在这世上根本没有同伴，没有容身之处。所以……」

一起走吧──她说着，轻轻展开手臂，露出微笑。

「史卡雷特，到头来你也只是被政府利用完就扔掉的走狗。但我们是同族，同是早死的种族。是身上流着同样的血，能够互相理解相同的痛与罪，独一无二的同胞。」

伊莉莎白一步一步靠近史卡雷特，接着……

「到了地狱大家都是一样。我们在死后的世界寻找幸福吧。」

噗哧！──低沉的声音传来。

伊莉莎白的右手臂贯穿了史卡雷特的腹部。

「史卡雷特！」

我忍不住大叫往前冲去，却被夏凪伸手制止。

最终倒下的，又是伊莉莎白。

「为、什么……」

「你打算吃掉我，一个人活下去对吧？」

看着跪在地上的伊莉莎白，史卡雷特表情阴暗。明明应该贯穿了他腹部的右手犹如蒸发似地溶解消失了。

「……哈！你连自己的体内都藏了毒吗？真高招。」

伊莉莎白察觉对手的计策，笑了出来。那是唯有具备非凡再生能力的吸血鬼之王才能够办到的伎俩。

「……什么嘛，这就是我人生的最后呀。这种结局就是我被赋予的戏分吗？」

我并不是什么英雄吗？

伊莉莎白仰望着天空，如此呢喃。

「哈哈！」

哈哈！哈哈哈哈哈！

哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！

她嘴角流着鲜血，放声大笑。最后……

「动手吧，王。」

霎时，史卡雷特的赤血太刀砍下了伊莉莎白的脑袋。

◆Vampire Rebellion

伊莉莎白的遗体不消几秒钟便原形尽失。

被砍下的首级与残留的躯体各自从断面冒出火舌，转眼间就被蓝白色的烈焰燃烧殆尽了。这究竟是表现出史卡雷特甚至连一点肉块都不让敌人留下的无情残酷，或者恰恰相反，是为了不要让女王的遗骸继续被人看见所以一瞬间葬送了她？真正的答案我们不得而知。

战斗结束后，史卡雷特目不转睛地盯着伊莉莎白烧尽消失的地方，不发一语。

「──喂，君冢，你看那边。」

片刻寂静之后，事态急转。

朝夏凪所指的方向看去，远处空中有几架直升机正朝这里飞来。而且不是一般的直升机，是呈现暗色迷彩外观的军用直升机。而那些机关炮直指的目标是──

「看来我被认定为《世界之敌》了。」

史卡雷特抬头瞪向夜空。

「伊莉莎白的谏言成真了是吧？就像以前的新娘候补也曾预料过的。」

……以前的新娘候补？那就是指……

「希耶丝塔知道这件事？知道史卡雷特会成为《世界之敌》？」

我记得预言《吸血鬼叛乱》的《圣典》中应该没有提到史卡雷特的名字才对。可是希耶丝塔从以前就确信事态会变成如此了？

「君冢！」

夏凪拉扯我的手臂，让我想起现在不是动脑思索的时候。

逼近眼前的直升机已经将机关炮确实瞄准史卡雷特。这样下去连我们都会遭殃。

「……别开玩笑了。」

就在我跟夏凪一起躲到水塔后面并捂住耳朵的瞬间，伴随激烈的爆炸声响传来震撼地板的冲击。从天而降的弹药轰炸持续了几十秒，攻势总算停息之后，我依然被震得全身使不出力气，好几秒钟站不起来。

「史、史卡雷特！」

在水泥烧焦的气味中，我掩着鼻子确认状况。浓烟消散，露出焦黑的地板。那块被扫射过的地方另外能看到一个长约三公尺、外观有如红色虫茧的物体。

是血──夏凪如此呢喃。

吸血鬼用血制造出来的茧。那是史卡雷特身为吸血鬼本身具备的能力，还是史蒂芬为他提供的武器？不管怎么说，总之那个茧完全挡下了刚才那波轰炸。

战况又继续发展。赤血之茧上出现龟裂，紧接着有如内部爆裂般炸开，让茧的破片呈现放射状飞散攻击停留在空中的直升机。巨大破片当场命中旋翼，失去控制的机体往下坠落。

我忍不住闭眼塞耳，没多久后便不出所料地传来剧烈的爆炸声响。接着当我再度睁开眼睛，就看见吸血鬼之王站在刚才那个茧所在的地方。

夜风吹拂中，史卡雷特金色的眼睛仰望天空。

「原来如此。这就是你们准备的舞台啊。」

他用手遮掩脸部，但嘴角笑着。

「很好，那就宣战吧！」

苍白之鬼犹如站在舞台上的戏剧演员，展开双臂呐喊。

朝着远方的夜空，彷佛对着肯定在什么地方监视着自己的《联邦政府》提出宣告。

「从此刻起，我会在七十二小时内镇压密佐耶夫联邦位于阿拉斯加的一部分领土！而这项作战行动已经开始了！」

下个瞬间，夏凪的手机响起。

「呜！君冢，你看！」

她拿给我看的是《联邦政府》透过《黑衣人》送来的新讯息。点击讯息中的连结便打开了一段影片。

「……这就是密佐耶夫联邦的领土？」

画面映出烧焦的建筑物以及持续延烧的街道。恐怕是利用无人机空拍的影像中可以看到一大片荒废的市区。

街上没有人，不过取而代之地有一群死者。

至今已经看过好几次的一群由史卡雷特创造出来的《不死者》，正握着武器往前行进。街道的那片惨状很明显就是出自他们之手。

「史卡雷特，这些《不死者》是谁？……难道说，你杀害了这么多无辜的人类吗？」

「哈！那种担心是多余的。」

史卡雷特对我的质问一笑置之。

「出现在那画面中的都是我至今做为《调律者》杀掉的同族们。他们肯定也是得偿所愿吧，毕竟能够复活成为我的眷属参加战斗啊！」

我霎时不寒而栗。如今我才总算理解『吸血鬼叛乱』真正的意思。

史卡雷特将他的同族全数葬送之后，让他们复活成为自己的眷属，借此创造了一批沉默军队。

「他们原本是我借给密佐耶夫联邦当成领地守军，但事到如今已经无法避免与政府军交战了。我也尽快赶到臣民的身边去吧。」

做为吸血鬼之王啊──史卡雷特说着，准备从舞台上离去。

「等等！──你是为了什么？」

夏凪这时往前踏出一步。

「为了向《联邦政府》复仇吗？为了取代人类支配世界吗？你真正是为了什么目的前往战场？」

「我们这些众生万物都只是享受着自己被分配到的角色，在有限的舞台上起舞罢了。其中没有任何意义，没有任何理由。《名侦探》，你也是一样才对。」

就在这时，通往顶楼的门被用力撞开，传来大量脚步声。

是穿着深色西装的男人们──《黑衣人》。

他们一起举枪，瞄准史卡雷特。

「好，那样就好。你们终究也只是在这世界上扮演着齿轮的角色。」

史卡雷特如此表示后，展开黑色翅膀。那是他在与伊莉莎白交手的过程中一次都没用过的右边翅膀。在翅膀内侧有一名少女。

「希、希耶丝塔！」

史卡雷特用右手抱着沉睡的侦探。

原来他刚才一直都把希耶丝塔藏在那透明的翅膀中，一边保护着她一边战斗吗──

「──等等！史卡雷特！」

我伸出手臂，夏凪也赶紧让赤红的眼眸发光。

然而，迟了一瞬间。

吸血鬼的金色眼瞳看向夏凪，结果她霎时失去了声音，失去了《言灵》。

那恐怕不是什么吸血鬼的特殊能力。

而是由于做为生物明确的等级差距、实力差距所致。

「《新娘》我就带走了！」

面对把希耶丝塔当成人质的敌人，我和《黑衣人》都无法开枪。

被鲜血染成赤红的吸血鬼就这么彷佛溶入黑夜般消失了。

（插图013）

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【15years ago Scarlet】

「西边的小镇也被烧掉了。」

珍妮喝着葡萄酒如此说道。我们在一处荒废的破烂小屋中，从大白天就喝起酒来。这街上已经没有人会责备我们这样的行为了。

救世主大人从大约三个月前就行踪不明。不知是在哪里曝尸荒野，还是舍弃了这座小镇。不管怎样，反正对我来说都无所谓就是了。

「听说下个被盯上的是北方的小镇。」

「是喔，你消息可真灵通啊，珍妮。」

「是你太不关心事物而已吧，犹大。」

我们互相淡淡一笑。如今既然那老头子已经消失，其实应该已经没必要再用那些名字互相称呼了。但这就是所谓的习惯吧。

「我们这里或许也快要不保啰。」

据她说，最近我们族人的数量似乎又骤减的样子。大概是正义使者也开始认真起来了。吸血鬼灭绝的一天或许就近在眼前吧。

「听说有些地方开始在建立独自的反抗军组织呢。你有没有听过战士伊莉莎白的传闻？」

「哦哦，好像是一名年轻女吸血鬼的革命家是吧？」

据说在遥远的某个地方，为了对抗猎杀吸血鬼的正义使者而建立了一批自卫军。而那个军队的年轻领导者是一名叫伊莉莎白的少女。假如她真的能够实现革命行动，也许迟早有一天会被称为女王。

「犹大不参战吗？」

少女笼统地如此询问。

大概是在问我有没有意思加入伊莉莎白率领的军队吧。

「我知道，你其实比任何人都强。」

「珍妮希望我去参战吗？」

「我希望你不要死。」

这可真是个难题。要为了生存而战，还是蛮勇奋战而死。

到头来，我们这个种族是否终究背负着那样无法改变的宿命？

「你真的认为我能赢过敌人吗？」

「嗯～应该赢不过吧。」

我忍不住瞪向旁边，结果珍妮脸蛋泛红地微笑着。看来她喝醉了。

「只要你有那个意思，或许不会输给任何兵器，不会屈服于任何生物。但是，你终究赢不过这个世界本身。」

是啊，没错。吸血鬼是必须灭绝的存在──既然世界已经如此决定，我们不论怎么抵抗都敌不过。迟早必定败北。

「我其实也知道，我很清楚。所以才会在这里喝葡萄酒呀。」

珍妮咧嘴一笑。不久前，她明明说过不一定世界上所有人都是敌人，但如今……

「在寿命到来之前，你的喉咙会先挂掉啦。」

我随便开了个玩笑。虽然也不是为了掩饰什么。

「适量饮酒反而对健康好喔。」

「你喝的量真的算适量吗？」

「对吸血鬼来说，或许吧。」

假如说不喝个酩酊大醉就干不下去，那简直就跟人类一样了。

人类总会沉醉于美酒、音乐、文学、艺术。

「但我偶尔还是会觉得很不甘心，想说有没有办法给这世界来个出其不意。」

「出其不意？」

「对，就是要欺骗这个世界。」

我默默催促她继续讲下去。

「生而为吸血鬼的我们，受尽这个世界的诅咒与迫害。明明被创造得跟人类这么像，却远比人类早死。但这次换成我们反过来欺骗世界，吓它一大跳。如何，你不觉得很有趣吗？」

「欺骗世界的方法啊，我一下子还想不出来。」

「反正每天都过得这么闲，思考这种事情消磨时间也不坏吧？」

「那就是珍妮的梦想吗？最后欺瞒世界一场。」

「梦想、呀。呵呵，没想到犹大会讲这种话。」

「当初是你先讲的啊。」

不过最近我读过的文学作品就是在讲这样的内容。

那与其说梦想，或许该说是野望。在历经革命后的君主专政时代，原本目标成为军人的一名少年，为了当个飞黄腾达的圣职人员而赌上自己的生涯──就是这样一篇故事。

「我的梦想或许是在大中午太阳高挂的露天咖啡店享受美味的红酒吧。」

「那已经实现一半了吧。」

光是今天，她就已经喝掉了一瓶的酒。虽然太阳对于现在的我们来说太过耀眼就是了。

「当然，还要有你在身边。」

「那也已经实现啦。」

我的肩膀顿时感受到一颗头的重量。

仅只如此，别无其他。时光缓缓流动着。

「我的心愿是不是几乎都已经实现了呀？」

「若真如此，还真是个无欲无求的女人。」

「那就再加一条。」

「嗯，说来听听。」

结果珍妮把脸凑过来，在我耳边细语。

她说出口的是我完全没有预料到，唯有等到遥远的未来才有可能实现的心愿。

我还以为珍妮会怀抱例如让她那份兴趣或者说特技得以发挥的梦想，但看来那样的想法太轻率了。

「…………」

我又再次讲不出话来。

对于她那样永远难以实现的梦想，我无法说出自己的想法。

一直都是这样。我总是在寻找话语，却从未找到过。从来没有一次能思考出自己确定是正确答案的话语。

──既然如此……

「我来协助你实现你所谓的梦想吧。」

珍妮惊讶地睁大眼睛。

既然想不出话语，就只能动自己的手、自己的脚，起而行之。

「为什么犹大愿意为了我做到那种地步？」

「因为我──」

──我思索着。何故自己想要实现她的梦想、她的心愿？

因为对于举目无亲的我来说，她是从我懂事以来唯一陪伴在身边的同年龄存在。因为她那充满知性、为人诚恳、大胆豪放又性格高尚的特质，会让人想要把自己的什么东西托付给她。因为我希望让自己做为吸血鬼这三十年的生涯能够有所意义──都不对。

「没什么大不了的。只是单纯的心血来潮。」

终究没有答案。根本不需要什么答案。

话语这种东西，到头来也是人类创造的概念。

「真像你的作风呢，犹大。」

「保持你的作风活下去吧，珍妮。」

少女轻轻把脸埋在我的胸膛。

我只管行动就好。持续不断行动。直到哪一天耗尽这条命，迎接最后那一瞬间为止。

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【第四章】

◆不夜城与新娘

史卡雷特和《联邦政府》对立后过了十天。密佐耶夫联邦位于阿拉斯加的领地被《不死者》军团攻陷大半，并且利用原本就存在的宫殿建起了一座城堡当成据点。

那座吸血鬼之城，名为《不夜城》。

城主为吸血鬼之王──史卡雷特。

本来《不死者》应该会带着生前的本能复活才对。举例来说，像莉露以前田径时代做为她竞争好对手的那位少女，便是为了最后再一次撑竿跳而复活的。然而现在《不夜城》的那些《不死者》们却都只服从于史卡雷特的指示行动。难道是使用了跟伊莉莎白同样的方法，还是透过其他特别的手段？

纵然在这样的状况下，《联邦政府》至今却除了派遣少数保安部队前往当地之外都没有其他的大动作。阻止《吸血鬼叛乱》原本应该是《名侦探》的使命，但现在反而被下令中止作战计画。

关于这么做的理由，《巫女》的少女如此分析：

『因为与《吸血鬼叛乱》相关的《圣典》预言，并没有绝对预想到现在这种程度的事态。』

这是前几天我为了这次的事件与米亚透过视讯电话讨论时，听她讲过的话。关于《吸血鬼叛乱》，虽然过去的《巫女》有预言到某种程度，但并没有记载太多具体的内容。然而由于这次史卡雷特的介入导致其危险等级飙升，让《联邦政府》也变更了应对方针的意思。

『不过原来学姊早就察觉到了，《吸血鬼》迟早有一天会发动叛乱。』

米亚说着，回忆过往般眯起眼睛。她口中的学姊就是指希耶丝塔。当我把史卡雷特讲过「以前的新娘候补曾经预料到这件事」的发言告诉米亚的时候，她从一开始的惊讶逐渐转变为理解接受。

『但假如是那样，我还真希望她最起码能留下一点提示啊。』

我这么开玩笑回应米亚。当然，我并不是真的想对希耶丝塔要求那么多。毕竟她当时还必须面对《原初之种（席德）》这个更紧急的强大敌人。

『不过，学姊的言行中必有其意义。』

结果米亚彷佛抱有什么确信似地如此表示。

『假如就连学姊当时故意毫无行动也具有什么意义，那么搞不好她是最终把这件事托付出去了。』

『托付？给谁？给什么？』

『给吸血鬼之王的选择。或者对方与未来的侦探交手的结果。』

这不是预言，只是单纯的推理──米亚如此苦笑。

『所以就算我讲错也不要生气喔。毕竟我不是侦探而是巫女嘛。』

接着我们互道『再会』后，挂断通话。

如果米亚的假说是真的，那么希耶丝塔究竟是从史卡雷特身上看到了什么？知道了什么？而把事情的了结托付给未来？但不管怎么说，我们不能够继续袖手旁观。就算被《联邦政府》命令不要多事，我们也首先必须把希耶丝塔抢回来才行。

被史卡雷特掳走的她，现在恐怕被囚禁于那座《不夜城》中。然而在当地，史卡雷特率领的《不死者》军团与《联邦政府》的保安部队正持续僵持对峙。在那样一触即发的局面之中，我们很难任意行动。

──然而就在事发过了十天后的现在，事态终于有了进展。我和夏凪来到希耶丝塔原本住院的那间医院──因为她的主治医生把我们叫去了。

到对方指定的房间打开门，便看到一整面的玻璃墙，可以窥见楼下手术房的状况。而那间手术房刚好正在做一场手术，然后一名身穿白衣的医生从这房间俯视着楼下的景象。

「很抱歉，请恕我一边观察那边的状况一边跟你们讲话。」

背对着我们的那名医生──史蒂芬·布鲁菲尔德对我们如此表示。我已经很习惯他每次都一边工作一边讲话了。

「操刀的是德拉克马？」

「对，我将一项研究交给了他。那男人姑且不论过去的经历如何，至少技术上不容置疑。」

「……研究、吗？不是手术啊。」

我朝玻璃的另一侧稍微瞄了一眼，见到手术台上盖着布，只能看出一个人体形状的起伏。

「我们正在调查魔人。」

史蒂芬望着手术房如此表示。

「既然来到我的地方，就是一名患者。有必要仔细检查。」

「你说的魔人难道是那时候的《贪婪》吗？」

听到夏凪询问，史蒂芬默默点头。

那是几个月前当我们被卷入《七大罪魔人》之战的时候，史蒂芬为了掩护我和夏凪而交战过的对手。我听说那家伙当时已经被打倒，没想到原来被当成研究对象了。

「进入正题吧。」

我这么表示后，和夏凪互看一眼并询问史蒂芬：

「你说你知道了希耶丝塔的状况，是真的吗？」

「没错，我派遣的一名《黑衣人》成功溜进了《不夜城》。」

史蒂芬看着下方的手术房对我们说明。

「当然，《黑衣人》的职务有其界限，他们绝不会主动出手解决问题。因此终究只是观察了《不夜城》的状况而已，但至少知道了《名侦探》还活着。唯有这点是千真万确的样子。」

我当场放松肩膀的力气。原来希耶丝塔没事。

既然史卡雷特会刻意把她掳走，就表示应该不是想杀了她。话虽如此，但考虑到希耶丝塔目前的身体状况，我们也不能太过乐观。因此为了尽早确认她的安危，我和夏凪原本计画要有所行动。然而令人意外地，出面表示愿意负责这项任务的人竟是史蒂芬──

「毕竟对我来说是自己的患者遭到绑架。做为一名医师，有责任确认患者的安危。」

──他那时候如此表示并要求我和夏凪乖乖待命。当地现场是货真价值的战场，绝非凭借感情一意孤行能够通用的场所。之前大神说过的「蛮勇是一种罪过」也闪过我脑海，因此我们才会将战地侦查的任务托付给了史蒂芬。

然后就在此刻，我们首先最大的担忧已经获得化解，然而还有几个问题尚未解明。

「史卡雷特为何要绑架希耶丝塔？」

当然，应该也有为了当成人质的打算吧。毕竟当时史卡雷特在医院顶楼遭到《黑衣人》团团包围。但真的只是为了这种理由吗？

「他那时候好像早料到伊莉莎白会策划在这间医院跟他交手的样子。」

夏凪回想着十天前的那场战斗，如此说道。

「但史卡雷特既然明知这点还故意前来迎击对手，肯定因为对他而言，这里也是个交手的好地方。更进一步说，在战斗中趁乱拐走希耶丝塔，打从一开始就是他的目的。」

这些是我们今天来这里之前想到的假说。

「但我们还是搞不清楚那个理由。为何史卡雷特要固执于希耶丝塔？他所说的《新娘》究竟是什么？」

现场沉默半晌。最后还是望着手术状况的史蒂芬开口说道：

「史卡雷特恐怕是想要解除短命的诅咒。」

「短命的诅咒？你是指吸血鬼的寿命啊。」

春假时我遭遇过的那位老吸血鬼以及之前交战过的伊莉莎白，都讲过类似的事情。最初为了当成用完即丢的兵器而创造出来的吸血鬼，有受到短命的诅咒所束缚。

而史卡雷特现在年纪是三十岁，已经快要面临本来的寿命期限。难道他试图要延长那个期限吗？就像那位老吸血鬼一样。

「那并非像吃下过量的人类血肉以延长寿命那么单纯的方法。那家伙是企图解除吸血鬼一族全体背负的诅咒。」

「……什么意思？不只是让自己，而是要让全体吸血鬼的寿命都延长？」

居然有那样的方法吗？正当我如此思考的时候，夏凪开口了：

「假若目的不只是自己，而是要让整个种族存活下去，他该不会想做出跟那时候《原初之种（席德）》同样的事情？」

席德当时的行动目的是为了守护做为种族的生存本能。

而他试图采取的手法是确保人类容器──难道说……

「虽然手法理论应该不同，但目标应该很相近吧。」

史蒂芬支持夏凪提出的假说，并以专家身分继续说道：

「如果要让短命的遗传基因产生变化，只能靠稀释吸血鬼这个种族的血脉。例如让吸血鬼与人类反覆交配，经过好几个世代，期待最终能些许改写吸血鬼的基因──那是一项不保证会成功却又需要漫长岁月的计画。」

「若真如此，难道史卡雷特没有打算延长自己的寿命吗？」

「不，那男人既然要实行如此耗时的计画，想必自己也会适度吃下同胞以延长一定程度的寿命吧。然后在那段期间尽可能制造子孙，稀释吸血鬼的基因。这就是从那家伙至今的行动原理中引导出最有可能的假说了。」

「那么为了让他留下子孙的另一半难道就是？」

「肯定就是他所谓的《新娘》吧。」

然后被挑上的人选就是希耶丝塔──做为人类种族的代表。

「……原来如此。如果是希耶丝塔，那项资质肯定远比一般的人类还要高。毕竟那孩子跟我一样，早已具备了从其他生命体吸收基因的体质。」

夏凪用力按住自己的左胸。她和希耶丝塔都曾有一段相同经历，透过类似人体实验的形式被人将《原初之种》的基因一点一滴移植到体内。

「所以说史卡雷特果然是为了让自已的种族存续下去，而试图和希耶丝塔交配……交配……」

在理解这项事实的途中，我脑袋突然当机。

「……不行吧，不行，绝对不行啊！」

「嗯，我大概知道你在想像什么了，总之你冷静下来。」

夏凪摸着我的头安抚情绪，并代替我询问史蒂芬：

「可是希耶丝塔现在应该依然在沉睡中吧？我不觉得她能够那么简单就协助史卡雷特的计画。」

「没错，因此现在应该还在准备阶段。史卡雷特恐怕正透过输血将吸血鬼的血液输入白日梦体内。虽然普通人不可能承受得住那样的处置，但就像刚才说过，白日梦的肉体比较特殊。」

……原来如此，也就是说在那项处理结束之前，史卡雷特都不会对希耶丝塔出手的意思。可是……

「那样希耶丝塔无法接受诊疗的期间会持续下去，在她心脏的《种》没问题吗……？」

「吸血鬼的血液反而有可能发挥让白日梦的心脏保持新鲜的功效。」

让心脏保持新鲜？意思说平常并非如此吗？

「白日梦平常是处于让心脏的《种》强制进入休眠的状态。但这么做同时也会对内脏功能造成限制，导致心肌细胞一天一天逐渐坏死。说到底，人类的细胞本来就会反覆坏死与再生，然而仅限于她的状况来说，这样的循环机制今后势必会逐渐衰弱下去。」

「怎、怎么会！」

「我之前就说过了，必须做出决断的那一天迟早会到来。」

史蒂芬转回身子，用镜片底下冰冷的双眼看着我。

「很抱歉，下一位患者的会诊时间快到了。我先告辞。」

他说着，飘荡白衣走出房间。

「不论那只吸血鬼要把白日梦当成新娘，或者判断她终究派不上用场而杀掉处分，现在都还有时间。但你要知道，那时间依然是有限的。」

◆沾满泥巴的礼服光辉

结束与史蒂芬的会谈后，我暂时和夏凪分开，来到医院院区内的一处露天平台。坐在长椅上啜饮罐装咖啡消磨时间约十分钟后，便看见一名少女走过来。于是我站起身子，对她轻轻招手。

「斋川，过得可好？」

来到我面前的是身穿便服的斋川唯。

她露出一如往常的笑脸，伸手对我比YA。

然而，没有回应。她失去了那个美丽又可爱的声音。

自从她被诊断为失声症后已经过了十天。症状不但没有好转，甚至变得完全发不出声音，因此现在她的偶像工作全部都暂时休息中。

「史蒂芬怎么说？」

刚才那段会谈之后，换成了斋川接受史蒂芬的诊疗。那医生在离开之际说的下一位患者其实就是斋川。

「啊，呃，抱歉。」

我发现斋川脸上浮现伤脑筋的笑容。刚才我只是随口问问她而已，但现在的她没有办法发出声音回答我。

结果她忽然从包包中掏出一本小小的素描簿，拿笔在上面书写，再翻过来给我看。纸页上写着对我刚才那项提问的回答：

『还是老样子。』

即便是那位《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德，也有无法治疗的疾病。

科学并没有办法修复心理。

『好久没有这样长期休假了。』

斋川带着寂寞的微笑，拿素描簿给我看。

她一直卖力参与的音乐剧听说也中止排练了。然而距离预定上演的日子已经没剩多少时间，因此剧组也开始在讨论是否要找人代演的样子。

『新歌也是，明明下一首就是最后一曲的说。』

这也是斋川之前提过的，六个月连续发行新歌的企划。现在早已超过了最后一曲原本预定的录音日。照这样下去，整个企划将会在最后第六个月断尾了。

「真的很抱歉。都怪我们无谓增加了你的负担。」

我深深鞠躬致歉。

斋川会变成这样的原因，或许就像德拉克马所说，也包含了慢性疲劳与压力累积。但恐怕吸血鬼的……木乃伊手掌的事件也有造成影响才对。

在那起事件中，斋川虽然发誓自己会身为一名偶像持续绽放光彩，但也正因为那份往前迈进的决心转为沉重的压力，侵蚀了她的内心。她被自己的诅咒所束缚，要做个绝不在人前展现软弱的一面、永远保持美丽动人的偶像。

『不是的。』

斋川用力摇头。

『是我不够坚强。』

才没那种事。斋川比谁都坚强。总是绽放着耀眼的光芒，绝不让人看见自己的软弱…………不，想必就是错在我们这种对她擅自怀抱的形象吧。因为斋川总会希望回应周围对她的期待，希望实现大家的理想。

我又差点把重担强加在她肩上了。

『我真是失败的偶像呢。』

斋川抱着素描簿，想要勉强露出笑容却控制不住自己的表情。感到目不忍睹的我靠到她面前，结果她轻轻把额头放到我胸膛上。

像这种时候，自己究竟能为她说些什么？现在她所面临最迫在眉睫的问题之一，是她做为自己偶像活动的一环、特别用心投入的新歌连续发行企划可能被迫中断。斋川对这件事尤其感到忧虑懊恼。

不过其实我有从《发明家》史蒂芬那边听来一项解决方法，那就是利用合成声音制作演唱歌曲。那是将事先录好的歌声汇集成一套音讯资料库，透过机械合成让人听起来宛如真人在唱歌的技术。如今那样的歌曲早已发展为一种大有规模的音乐类型了，想必也不需要我多做说明。

只要利用斋川过去录制的歌声与讲话声音做成一套歌声合成器，就算是现在无法唱歌的她也能够发表新歌──这就是史蒂芬的提议。

然而那无论在正面意义上或负面意义上，都很像是个密医会提出的意见。就跟当初对双脚变得无法动弹的莉洛蒂德立刻建议装义肢时的情况很相似。

而斋川果然也是……

「你没有打算采用史蒂芬的提议是吧？」

（插图014）

我如此询问后，她露出稍微有点犹豫的表情但还是轻轻点头。

『毕竟机械的声音实在没办法把感情融入其中。』

正因为是一路来身为偶像歌手亲自献唱的斋川，会有这样的踌躇也是当然的。既然这样，我也没资格对她的选择说三道四。现在的我没办法为斋川说任何话。

「可以容我说一句话吗？」

这时忽然有个第三者的声音代替我插嘴进来。是身穿白色连身裙，头戴黑色帽子的女性──前·阳伞魔女，同时也是我们委托人的玛莉。

然而她的状况跟我们初次见面时完全不同。

现在的她借助于夏凪的帮忙，坐在一张轮椅上。

「玛莉，你身体还好吗？」

「还可以，只是有点使不上力气。」

尽管面带微笑却又咳嗽起来的她，看起来比之前稍微消瘦了几分。虽然上次就听说她状况不佳，但似乎又急遽恶化的样子。最近她同样在这间医院住院中。

玛莉对斋川道了一声「好久不见」后，斋川也噙着泪水点点头。

「我尊重你的选择。不过，即便是靠机械的声音唱歌，也不表示其中完全不带有任何感情喔。因为希望透过歌曲传达的心意，都有好好留在小唯至今真挚献唱的歌声之中。」

不是吗？──玛莉继续说道。

「在你的歌声中，充满了你一路来的努力、信念、爱与心意。而既然是借由那些歌声做出来的曲子，不可能只是单纯的机械声呀。」

斋川抬起头来。她的眼神想必是带着与刚才不同的意义上摇曳着。

「所谓的音乐，是要有唱的人与听的人双方存在才成立的东西。或许现在小唯确实发不出声音，但是有许许多多的人都记得你的声音。这样的关系不会消失。这些肯定都是一路来结下的缘分。」

「在我的体内，曾有过各式各样的人。」

夏凪也接着开口。她在讲的想必是我和斋川也知道的那段关于她的过去。

「我曾有一段时期搞不清楚自己究竟是谁，也曾觉得自己根本没有所谓的自我。」

但我没有消失──夏凪如此强调。

「曾经存在的东西全都没有消失。即使替换过心脏，调换过人格，也失去过记忆。但如今回想起来，我并没有丧失任何东西。昔日感受过的欢喜自然不用说，离别的悲伤也全部承接下来，至今依然镌刻在我心中。」

夏凪用力按住自己的左胸。

「人是不会轻易丧失的。什么都不会。」

就算发生过什么难以言喻的经历，就算遭遇过什么敌人、什么不讲理的事情，都不可能夺走任何东西──所以……

「小唯一直珍视的东西并没有消失。如今也依然好端端地在这里，只是暂时收纳起来了而已。」

夏凪走近斋川，伸手轻抚她喉咙到胸口的部分。

斋川用力点了好几下头，代替她现在还无法搬出来的话语。

「侦探小姐也是跟我一样呢。」

玛莉再次认知到夏凪曾有过与自己相同境遇的事情，脸上浮现有点寂寞的表情。不过她接着重新把脸转朝斋川，柔和地垂下眼角说道：

「我也是就算失去了记忆，也依然唯独记得自己最重要的那首歌。想必人本来就是这个样子吧。」

听完这两人的话，斋川沉思半晌后，拿起素描本。写了好几页的文字后，翻过来给我们看。

『我觉得新歌发表的企划还是中止好了。』

斋川的选择没有改变。不过，她又翻到下一页。

『我决定现在还是先暂时保留这个歌声。因为现在收纳在这里的东西，总有一天肯定又会派上用场。』

她擦拭着自己的泪水。

『到时候，我要全力将这声音传达给所有需要它的人。这就是我现在心中的希望！』

这同样也是一种勇敢的选择。现在先专心疗养自己的身心，暂时停下勉强自己绽放光芒的脚步。玛莉与夏凪都温暖接纳她这项决断，而我也从远处眺望着那样的她们。

「根本没有我出场的必要啊。」

然而，我不经意和斋川对上视线。

结果她又在素描簿上写了些什么，并朝我的方向翻过来。

『搞得全身沾满泥巴，奋力追求梦想的模样，应该也是很美丽的对吧？』

是啊，没错。无论怎样的斋川唯，肯定都是很美丽的。

◇过去与未来的中间点

和君冢一起去拜访史蒂芬的医院后又过了三天。世间正在欢度黄金周假期，而我也和君冢稍微出个远门了。

天气晴空万里。我们两人并肩走在一片清新的空气中。像这样走在他旁边，就能自然感受到两人之间身高与步伐的差距。话说走得也太快了，难道他以前都没有被希耶丝塔提醒过这方面的事情吗？

「呜！感觉有一点冷呢。」

一阵风吹过，让我忍不住哆嗦。

早知道就披一件外套来了。我想说反正已经五月，结果太大意了。

「毕竟这里可是日本最北端的都道府县啊。」

很机灵地穿件外套来的君冢走在我半步前方转回头。

没错，我们现在来到了北海道。对于最近经常往海外跑的我们来说，这种程度终究只能算是稍微出个远门而已。

「像这种时候，通常不是应该会把外套借给女生吗？」

「我也想那样做啊。但无奈现在是男女平等的社会。」

「呜哇～好感度都降到零了。为什么我要跟君冢两个人来旅行啦？」

「还不是你把我揪出来的？而且是用『要不要稍微去逛逛牧场之类？』这种莫名其妙的邀约方式。」

我们互相瞪着对方的脸，又不约而同笑了出来。

好久没跟他有这种互动了。因为最近发生一连串黯淡又难受的事情，让大家心情上都失去了余裕。但是侦探与助手不可以这个样子。要更开朗、开怀才行！

明确定下必须完成的目标，然后在过程中保持从容享受红茶与派饼的心境──至少前任《名侦探》应该都是这样的。

「如果你那么冷，要不要我借你口袋？」

君冢稍微放慢走路速度，只把外套的口袋借给我。那应该是要我把手伸进去里面的意思吧，不过……

「你这招是从哪学来的？」

「诺契丝借我的少女漫画。」

「我猜那应该很古老喔。」

「听说是以前希耶丝塔很喜欢的作品。」

如此这般，我们愉快聊天的同时进入一条人影稀少的路。不过我们依然毫不迟疑地继续往前走，最终看见一家拉面店。

「正好，吃点热的东西吧。」

君冢如此表示，于是我们决定进去享用一顿稍迟的午餐。一走进店内便「欢迎光临！」地传来店员很有精神的声音。里面除了我们以外没有其他客人。餐券贩卖机上贴着看起来很好吃的味噌拉面照片。

「夏凪，这里有大碗跟特大碗的，你要点哪个？」

「为什么前提是我一定吃很多啦？大碗的。」

我们并肩坐到吧台座位，在厨房飘来面汤浓郁香气的刺激下等待着拉面上桌。

「希耶丝塔现在连吃东西都不行啊。」

坐在旁边的君冢感觉是无意间如此呢喃。

「明明那么爱吃披萨，那么爱喝红茶，但她已经半年以上都在沉睡之中了。」

对。那女孩在沉睡的这段期间，都只能靠点滴摄取营养。

关于史蒂芬提出的那个选择，我和君冢都还没有明确得出一个答案。但至少，我很希望能让她早点享受到温暖的餐食。相信君冢也是抱着同样的心愿。

没多久后，加了大量玉米粒与豆芽菜的味噌拉面上桌，于是我们减少交谈，默默享用起来。感到有点冷的身体与心灵都因为温暖美味而逐渐暖和起来。人要是饿着肚子就没办法做出健全的判断果然是真的。

「最后可以加白饭到剩汤里吃喔。」

绑着头巾的店长面带笑容如此表示。

我虽然很感谢他这样提议，不过却开口回答：

「那么，请给我一份咖喱饭。」

时间霎时停顿了一下。

「辣度呢？」

「麻烦七分辣。」

简短对话后，店长回答一句「我明白了」便退到厨房深处。

到这里为止就是固定的台词。

「那我稍微去摘个花啰。」

我将包包留在位子上，对君冢这么表示并起身。

「只有我被排挤啊。真羡慕你这万人迷。」

「啊哈哈，对不起嘛。稍微等我一下喔？」

「好啦，我自己会打发时间。」

就拜托你啦──我听着背后传来这句话，并走向位于店内深处的洗手间。门上写有「禁止使用」的文字，但我照样把门打开。结果里面是一间既没厕所也没洗手台的小房间。

唯一能够看到的是另一扇门，于是我轻轻吐气后，踏入那扇门中。门内是一块幽暗的空间，只有微弱的暖色灯光。与刚才的拉面店完全迥异、犹如酒吧的景象呈现在我眼前。

然后在吧台座位的最边边，坐着我一直期望见到面的人物。

「请问您就是布鲁诺先生吗？」

留着白胡子的老绅士轻轻放下手中的酒杯。

「可以请你把电器类的东西都放进那里面吗？」

不知不觉间，有一名身穿深色西装的男子拿着一个布袋站在那里。是《黑衣人》。

「我已经把手机交给助手了。」

「哈哈，感谢你准备周到。」

老绅士笑着指了一下自己隔壁的座位。于是我轻轻点头后，坐到他旁边。

「初次见面，新上任的《名侦探》小姐。」

「是，我一直期盼与您见面呢，《情报屋》先生。」

我们虽然没有握手，不过还是拿起桌上的杯子互相干杯。

我和君冢今日来访这片北方大地的目的，就是为了跟这位人物──布鲁诺·贝尔蒙多见面。虽然说只有同样身为《调律者》的我能够跟他直接面对面就是了。

「不过我是真的找了您好久呀。甚至还跑了一趟印度喔？」

「哈哈，抱歉。但我并不是在刻意躲避你。」

布鲁诺先生脸上浮现莫名有点像在恶作剧的笑容。我个人是有种一直被他闪避的感觉啦……但反正这次有见到面，就别计较了吧。

「话说，真亏你知道我今天会在这里。是《黑衣人》吗？」

「我的确有利用《黑衣人》没错，但并不只这样。」

我将刚才预先从包包中拿出来的一本日记，亮到布鲁诺先生眼前。

「这是《名侦探》的手记。」

正确来说是副本才对。这是我新上任成为《调律者》后，《联邦政府》的高官──艾丝朵尔交给我的东西。内容是前任《名侦探》希耶丝塔留下的各种工作纪录，简单讲就是交接资料了。

「这里面详细记载了希耶丝塔在几月几日做过什么工作。然后在五年前的今天──也就是五月三日，那女孩来到这里北海道。」

不过内容只有描述她品尝了当地的冰淇淋，然后到牧场体验了挤牛奶等等，平凡的日常活动。

「这不是很奇怪吗？她居然会突然安排这种只是来游玩的行程。」

「哈哈，毕竟她当时诸事繁忙，或许想稍微休个假调剂身心吧。」

「不，那是不可能的。」

我对布鲁诺先生的玩笑话摇摇头。

「在五年前的黄金周假期，那女孩不可能什么事都没做。」

对。我大致可以想像到希耶丝塔在五年前的这段期间做了些什么。为了命中注定有一天会成为自己助手的少年K，她当时用了什么假名，做了什么行动，我都能料想出来。

「因此五年前的五月三日必定有发生过什么事情。但是希耶丝塔没有办法将那内容留下纪录。例如像现在的我一样，在不为人知下与情报屋见面之类。」

布鲁诺先生淡淡露出微笑。

「然后我请《黑衣人》调查出您的几个藏身处，其中有一处就是这里。虽然我想这种程度的情报恐怕是其他《调律者》也能得知的范围就是了。」

「是啊，不过应该不保证今天我一定会来到这里吧？」

「是的，没错。但我如果能够找到您，就只有今天在这个地点了。」

在有限的线索中能够得出的答案就只有这样。

「在五年前的今天，您与希耶丝塔在这地方见过面。而成为新任《名侦探》的我是否能在五年后的同一天找出来──就是这样一场试炼。或者说，我认为您应该最起码会留给我这样一次机会，所以到这里来了。」

然后不出所料，您果然在这里。

听到我这么说，布鲁诺先生带着微笑举杯喝了一口酒。

「真是不可思议。明明那天我应该上了锁才对。」

「上锁、吗？」

「是啊，上了锁的情报绝对不可外流，不可留存到未来──这是一种规则。但即便如此，侦探的遗志依然能够把我上的锁硬生生撬开──无论在哪个年代，你们这些侦探真的是……」

布鲁诺先生说着，深感兴趣地注视我。

「不过唯有这次，必须上个更牢固的锁才行。无论使用任何神圣遗具，都唯独不能将这里发生的事情留存到未来。」

「呃，我听不太懂您的意思……」

「哈哈，也就是说即便是未来的《特异点》也无法干涉这个时空的意思。」

只有你必须好好记住──布鲁诺先生如此柔和晓谕我。

「总之就是这样。好啦，你想问我什么？」

终于要进入正题了。换言之，代表他愿意听我说话的意思吧。

「我起初原本打算请教您拯救希耶丝塔的方法。但询问那种事情会违反规则对不对？所以我上上个月才没能与您见到面。」

布鲁诺先生依旧微微扬着嘴角，沉默表示肯定。

找出拯救希耶丝塔的方法想必是属于我们的工作。布鲁诺先生并不会那么轻易就把任何情报都说出来。毕竟《情报屋》的工作就是保持世界上知识的均衡。

「那么你究竟想来问什么？现在的你是为了什么目的在行动？」

「我们希望阻止史卡雷特。因为现在那么做，最起码可以暂时救出希耶丝塔。」

「要怎么阻止？」

「《吸血鬼》与《联邦政府》之间，还有某种我们不晓得的关系。我们认为有必要知道这点。」

史卡雷特现在企图利用《新娘》希耶丝塔，来解除吸血鬼种族所背负的诅咒。然而他至今在《联邦政府》的指示下，葬送了众多吸血鬼的性命。这和他现在追求种族繁荣的行为完全矛盾。

然而目前我们几乎只能依据史卡雷特方面的意见考察，因此我们推论假如解开这项矛盾的关键真的存在，那肯定存在于《联邦政府》方面。究竟吸血鬼与政府之间实际上存在怎样的秘密关系？

「原来如此，你希望我告诉你这点。」

「不，估计您应该也不会告诉我这点。」

布鲁诺先生顿时咯咯地笑起来。

「所以我们要直接去询问当事人。请告诉我《联邦政府》高官们现在的所在地。」

对于我这个问题，世界之智的回答是……

「也好，我就在这里跟你们结个缘。」

为了将来的我们预先埋下桩子。

布鲁诺先生如此说着，向我递出一张地图。

◆这才是正确的讨战方式

和夏凪来到北海道的隔天，我们一大早就从饭店出发，为了某项目的而前往北海道内位于更北方的地点。

到达目的地之前，需要搭乘特急列车或汽车整整五个小时以上。即使跟夏凪聊天消磨时间，这移动距离也长得让对话很自然中断了好几次。

「君冢必须再训练一下自己的聊天能力呀。」

就在距离目的地总算剩下十公里左右的时候，夏凪在车后座如此抱怨。

「假如有一天你跟女孩子去游乐园玩，在排队等待游乐设施的时候不能让对方感到无聊呀。」

她不知为何还担心起我将来根本没有预定的约会行程。不过关于这点其实大可放心。

「以前我和一位女孩子就真的遇过那种状况。而我讲了很多关于游乐设施、纪念品和游行表演的小知识，对方始终都没有插嘴一句，静静听我说明啰。」

「那根本是对你傻眼了吧。」

希耶丝塔好可怜──夏凪如此呢喃。

真奇怪，我明明没说那女孩就是希耶丝塔。

如此这般，聊着这种话题让紧张的情绪也稍微缓和下来了。

「话说回来，《联邦政府》的高官们真的就在我们现在要去的地方是吧？」

昨天夏凪与《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多接触，成功问出了政府高官的所在地。据说他们之中有几个人，此刻刚好在北海道东北角一处海岬上的洋馆会谈，我们此行的目的，就是稍微去登门打扰一下。

「这都要归功于夏凪的行动力。帮上大忙了。」

假如只靠我一个人绝对无法抵达这里。从史卡雷特手中抢回希耶丝塔的行动上，今天总算得以迈出一大步。

「毕竟我之前都没什么表现嘛。彼此彼此。」

我并不认为有那种事啊……侦探与助手，有效分摊出场机会也好吧。

「不过真没想到，高官们竟然刚好就在近处。」

何止是国内，甚至同样在北海道内。真可谓适逢其会。简直有如算准了我和夏凪到访此地的时机。

「你怎么想？这是偶然还是必然呢？」

「很难讲。搞不好是因为我的体质使然。」

不过归根究柢，我们来到这里本来的理由是为了跟《情报屋》见面。正因为布鲁诺在这里，我们才会来到这块北方大地；那么或许也可以想成是我们被布鲁诺的行动或意志所引导。

那么布鲁诺又是为什么会挑在这个时机来访日本？为何有意与夏凪见面？难道他的行动同样是什么人的意志所引导的结果吗？而那个人搞不好──

「君冢，好像到了喔。」

车子停了下来。我们来到的是一处杳无人烟的海岬。下车来到外面，可以听见海浪激烈冲打着海岸岩石的声音。在这样冷清荒凉的海岬角落，有一栋砖瓦建造的洋馆。

「夏凪，我们要用什么方式进去？」

「怎么忽然搞起机智征答了……正常按门铃进去不行吗？」

「你讲这什么话？那样会被对方瞧不起啊。」

「你面对政府人员是在争什么面子啦？」

夏凪露出无奈的眼神看向我。

但这有什么办法？毕竟接下来……

「我们是要去讨战啊。」

我说着，抬起右脚使劲把门踹破。

「哦，好像有点帅气呢。教人看得心头酥麻。」

「那真是太好了。虽然我倒是脚很麻啦。」

在屋内有七名高官。有人穿西装，有人穿和服，不过全部脸上都戴着面具，围着长桌坐在椅子上。然后在注视着我们这两名闯入者的那些人之中，我找到了熟悉的身影。

「好久不见啦，艾丝朵尔。」

我对那位虽然从未见过真正的长相、但应该相当有岁数的女性如此搭话。在所有政府高官之中，和《名侦探》特别常接触的人就是她。

「真是吓人的登场方式呢。」

艾丝朵尔虽然嘴上这么说，但依然老神在在地坐在椅子上。既然都要来讨战，我是不是应该再带把枪之类的过来才对？

「平常召开《联邦会议》的时候，明明都把所有事情丢给《调律者》处理，自己却像这样偷偷摸摸聚在一起开密会是吗？」

「我们并没有把事情都丢给《调律者》的意思。本来《联邦政府》与你们就是各自独立的组织，我们只是信任各位《调律者》罢了。」

这是何等不带感情的虚假发言。

「但现在和所谓信任的《调律者》进入交战状态的又是谁呢？」

结果夏凪说出如此锋利的一句话反击。

如今《吸血鬼》与《联邦政府》是完全处于敌对关系。

「站在我们的立场，也很不想把事情闹大。但是在我们决心开战前，《吸血鬼》就已经开始做出各种可疑的动静了。因此现在变成这样是一种必然，是令人遗憾的结果。」

「听你讲得好像事不关己一样。说到底，你们政府和史卡雷特之间的关系究竟是为何会出现裂缝的？」

当然也有可能真如伊莉莎白所言，《联邦政府》打从一开始就抱着将包含史卡雷特在内的所有吸血鬼通通处分掉的打算。不过……

「你们和史卡雷特之间，是不是还存在什么其他秘密？」

艾丝朵尔没有回答。但我和夏凪今天来到这里就是为了逼问出这点。

「你们应该也知道，希耶丝塔被抓到《不夜城》去了。因此我们不能不管这件事。」

「你们想去把前任《名侦探》抢回来？」

「这不是为了我，而是为了这个世界要把她抢回来。」

丧失希耶丝塔对于全人类、全世界、全宇宙都是重大的损失。

「那么假如她的死能够为世界带来好处，到时候你又怎么打算？」

艾丝朵尔这句发问让我一瞬间呼吸停止。

假若遇上希耶丝塔的死亡对这个世界有益的状况……

假若有一天必须在希耶丝塔与世界之间二者选一……

这样的设问真的有意义吗？那样的事态真的有可能发生吗？

「身为世界上唯一一个《特异点》的你，或许有一天必须面对那样的选择。」

艾丝朵尔的面具注视着我。

如果她所说的状况真的发生，如果做出那项决断的权利在我手中，到时候，别说是什么故事中的主角了，我根本──

「可以请你不要转移话题吗？」

夏凪这时代替我挺身发言。

「我们已经没有时间了。所以告诉我们，你们和史卡雷特之间真正的关系是什么？」

她那对赤红的眼眸似乎在发光。

霎时，其他高官们一起作势起身，但是被艾丝朵尔制止了。

「艾丝朵尔，你自己刚才也讲过吧？《联邦政府》与《调律者》终究是各自独立的组织。不要以为我什么时候都会听从命令。」

我会照自己的意志行动──

夏凪撂下了远比踹破门还要劲爆的狠话。

「──是我在十五年前任命那个男人为《吸血鬼》的。」

一名高官如此开口了。

虽然脸上戴着面具，不过从体格与粗沉的嗓音可以知道是个壮年男子。

高官报上自己的代号为《奥丁》。

「无论从前还是现在，史卡雷特都只寻求某一名少女的平安。」

不知是夏凪的《言灵》使然，抑或有其他盘算，奥丁开始描述起过去的事情。

「那男人对我提出了一项契约，表示他愿意负责消灭所有吸血鬼的任务，相对地要求我保障一名少女的性命。」

这和大约一个月前，我从史卡雷特本人口中听来的情报有些出入。那时候史卡雷特完全没有提及那名少女的存在，只说他是为了打倒毁灭自己故乡的邪恶吸血鬼而成为《调律者》的。

「……想想那家伙也不可能会老实把一切都说出来吧。」

我还以为他当时很坦率地把自己的来历讲出来了，但其实那只是为了欺瞒我的手段。

「呐，君冢。史卡雷特说的『希望保障一名少女的性命』指的会不会是……」

「嗯，大概是希耶丝塔吧。」

我和夏凪低声交谈。

从史卡雷特现在的行动原理来思考，这样的想法应该比较说得通。那男人确实从以前就一直表示希耶丝塔是新娘候补，对她表现出某种执着。也就是说，那两人之间难道还有什么我不知道的关系吗？

「那么如今因为你们当初交换的契约出现破绽，所以史卡雷特才发动了《吸血鬼的叛乱》是吗？」

夏凪如此询问奥丁。

「你们大致上那样理解就行了。到了最近，那名少女──虽然如今已成长相当多就是了──陷入了实在称不上平安无事的境遇，结果史卡雷特便主张我们违反了契约。然而那名少女的险境也并非我们所意图，因此让我们很伤脑筋。」

「……所以才会召开这场作战会谈会议是吧？」

不管怎么说，这下隐约看出端倪了。

史卡雷特为何会挑在现在这个时机，对《联邦政府》表现出反叛的意思。

应该是因为本来要成为自己新娘的希耶丝塔，在《种》的影响下陷入了危险状态。而史卡雷特对于《联邦政府》没能遵守原本的契约内容，保障希耶丝塔安全的事情感到愤怒……

「不，等等。」

我对一度浮现脑中的假说否定。

果然不对，不是那样。

希耶丝塔并非最近才陷入现在这个窘境。

她进入沉睡是去年初秋的事情。

而且如果继续往前回溯，在那一年前希耶丝塔也已经死过一次了。

「既然如此，当时为何史卡雷特没有发动叛乱？」

太奇怪了。不应该是现在才对。不可能是因为希耶丝塔面临生命危险，而让史卡雷特发动叛乱的。

「是不是还缺少什么环节？」

难道艾丝朵尔或奥丁还隐瞒着什么事情？

「原来如此，是我们搞错了。」

夏凪顿时睁大眼睛。

侦探早一步想到了新的假说。

「史卡雷特真正的新娘，不是希耶丝塔呀。」

◆等这场仗结束后

「──累死啦。」

回到投宿饭店的我，立刻往两张单人床的其中一张倒下去。

后来在夏凪提出的假说以及奥丁后续描述的几项事实中，我们得知了关于史卡雷特过去的一件真相。

被那沉重的内容压着心头，我们又一路转乘汽车与电车回到了饭店。回程路上的记忆模模糊糊，连我自己都很佩服我们竟然能够平安归来。而且我们也没吃什么东西，时间已经快要到半夜十二点了。

「你这样外套会皱掉喔。」

住同房的夏凪拿着衣架走过来，说了一句「给我」。

「没关系，我自己可以。」

于是我把外套脱下来，自己挂到房门口旁的衣架再走回来，却看见夏凪趴倒在床上。

「结果你还不是一样。」

我感到傻眼地躺到隔壁床上，夏凪则是一边呻吟一边翻身仰望上方。

「因为感到累的事实不会变呀。」

哎呀，这么说也是。无论肉体上也好，精神上也好。

「当侦探，难受的事情真多呢。」

「毕竟所谓的真相大多都不是什么好内容嘛。」

我从冰箱拿出瓶装水，同时也递给夏凪一瓶。

两人接着陷入沉默。关于要改善聊天技巧的课题，我也想不出什么好话题。

「但我不会放弃。」

稍微过了一段时间后，夏凪喝一口水并如此表示。

「尽管真相再怎么令人难受，我也不会放弃当侦探。」

「嗯，我也是。」

反正我生来就过着每天受难的日子。

事到如今就算放弃当助手，我也无法走上平坦的路。那么我只要现在这样的人生就好。

「从明天起又要忙啦。」

既然如今知道了那件真相，我们接下来就有事情必须要做。虽然黄金周假期快要结束了，但或许我们会忙得连去大学的时间都没有。

「到头来，跟高中时代一点都没变啊。」

「嗯，我是侦探，然后你是助手。」

夏凪对我微笑。假若如此，那么我们这次肯定也能──

「总之，今天先睡了吧。」

虽然我也想要最起码去冲个澡，但实在不敌睡意。明天我们必须搭上第一班飞机回去才行。不过现在至少也要换个睡衣再睡吧。正当我这么想的时候──「砰！」的爆音传来。假如是枪声也未免太过可爱。搞不清楚发生何事的我转头一看，发现夏凪手上拿着一个拉炮。

「生日快乐，君冢。」

看看时钟，已经过了十二点来到五月五日──也就是我的生日了。

「……你准备可真周到。」

像这种时候，我实在不知道该露出什么表情才好。于是我只有用不晓得对方是否听得见的声音呢喃了一句：「谢谢。」

「毕竟没有准备礼物。所以我想说至少也要用拉炮庆祝一下。」

「居然没礼物啊。」

「因为你想想嘛，现在没那种时间吧？」

夏凪说着极为正当的理由，又拉响第二发拉炮。

「等这次的事情平安结束之后，到时我们再好好庆祝吧！」

「怎么听起来像死亡旗标。」

「所以我现在就把旗子折断了嘛。」

夏凪说着扬起嘴角，让我也跟着稍微笑了起来。

纵然经历一年，我也不觉得自己有什么成长。心愿、自私、漂亮话、人生的选择──还有好多我不懂的事，但是因为不懂就能继续维持现状的年纪已经过去了。

所以我必须做出选择。就算不一定正确，就算要因此承担什么责任。毕竟我已经看到了……这几个月来，我亲眼见证了许许多多人做出的选择。因此……

「你再稍微等一下就好。」

我对着在遥远国度沉睡的侦探如此小声呢喃。

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【Side Scarlet】

棺中的新娘保持着美丽的容颜沉睡着。

好白。彻底的白。无论脸蛋或者手脚。

比起带来这座城之前更加精练的纯白。

当然，那终归只是身为吸血鬼的我所看到的感觉。

不过像这样介于生与死之间的状态，就是成为正式《新娘》的条件。

「到头来还是走上这条命运啦。白日梦。」

过去曾多次拒绝我求婚的少女，如今穿着一身纯白的礼服躺在这里。

「…………」

白皙的肌肤，白皙的脸颊。我想伸手触碰，却又立刻停下。那个白是如此纯洁无瑕，感觉我没有那个权利用自己的血将它染为赤红。

「事到如今还讲这种话，明明都已将吸血鬼之血注入其中了。」

我不禁自嘲，立起一边的脚坐下来。

与《联邦政府》反目成仇，夺走白日梦后已经过了一个月有余。自从来到这座城堡之后，我一步都未离开到外面过，也没有出去的必要。

剩下的人生中我必须完成的使命，是与能够承受我血液的《新娘》尽可能多生孩子，破解吸血鬼短命的诅咒。为此目的，绝不能让身为《新娘》的白日梦死在这里。而为了细微调整分予她的血量，我片刻都不能离开。

这短短一个月间，城外总是会传来枪声与炮响。成为《不死者》的同胞们与《联邦政府》军的交战。双方都不会在意细微的牺牲。

「尽管如此，那群家伙也不会真的动兵攻坚这座城。」

只要白日梦留在这里做人质，《联邦政府》就无法做出强硬行动。毕竟要是不小心让白日梦有个万一，谁都无法预料《特异点》会干出什么事。

那些家伙之中想必也有革新派吧。主张要把为世界带来不安定的《特异点》尽早消除。为此，议题的密谈肯定也在某处进行，但反正不会得出答案。那个组织就是如此。

「就快了。这一切，就快结束了。」

十五年前，故乡被烧毁。我在生死边缘徘徊无数次，但终究没死，为了剩下短短十五年的岁月而站了起来。不得不站了起来。

后来戴着面具的高官让我背负起《调律者》的使命，要我用剩下的十五年期间消灭所有的吸血鬼。做为交换，无论任何内容都会为我实现一项心愿。

因此我许愿了。我当时脑中浮现的一名少女，你们不论付出任何代价都要守护她的性命。代替我从远处静静观望保护，让她能尽享天年。我的心愿仅此而已。

这项契约被接受，于是我这十五年来持续猎杀了同族。只要那项心愿得以实现，我不在乎要付出任何牺牲。同族们怨恨的声音都化为对我自己的惩罚，深深烙印在我心中。但只要那名少女能够平安活在世上某个角落，其他对我来说都无所谓了。

然而这样的日子也即将要落幕。充斥矛盾的三十年总算要画下句点。接下来，我将完成自己最后的工作。

「外头莫名安静啊。」

我不经意发现外面没有传来炮响。

从城外什么声音都听不到。屋外的太阳已经沉落。照理讲《不死者》们活动最旺盛的这个时间会让战况变得更激烈才对。

「到底在干什么？」

我忍不住站起身子。

就在这时，门打开了。

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【第五章】

◆时隔五年的新娘礼服

「这场婚礼，给我等一下！」

总算抵达《吸血鬼》的牙城──不夜城。

我推开城中尤其巨大的一扇门，如此放声大喊。

在宛如教会的圣堂中，我接着沿红地毯走去。

真没想到自己的人生中居然遇上讲出这种台词的一天。不过搞不好每个男人其实一辈子都会至少碰上一次这样的场面吧。

前方约二十公尺处的祭坛上，站着一个男人。

是身上的白色西装看起来有如新郎礼服的吸血鬼──史卡雷特。

在他身旁还摆着一具棺材。即使从远处也能看到，躺在里面的是身穿新娘婚纱的希耶丝塔。

史卡雷特掳走希耶丝塔后大约过了一个月，我和夏凪闯入《联邦政府》密会后也过了两个礼拜。今天总算让我抵达这里了。

「居然会有个这么矬的男人跑来抢婚啊。」

扮演新郎的吸血鬼看着闯入婚礼的我，扬起嘴角。

「像这种戏分通常都是由土里土气的男主角担当才叫约定俗成啦。」

「哈！真俗气的剧本。」

史卡雷特转向棺材，把脸凑近躺在里面的希耶丝塔。

「而且你只顾着把自己的理想强加在对方身上，丝毫不会考虑新娘的心情。」

「希耶丝塔的心情我再清楚不过。」

我这么一说，史卡雷特顿时停下伸向希耶丝塔的手。

「那就是觉得跟你在一起无聊透顶。」

这点程度的事情，只要看看她的脸就知道。五年前在我身旁穿着婚纱的希耶丝塔笑得可比现在开心多了。

史卡雷特用鼻子哼了一声，重新站起来。

「你是怎么到这里的？」

接着，他进入正题。向我追究到底是如何穿越战场，进入这座《不夜城》的。正常来讲，这里周围一带应该都有《联邦政府》军与《不死者》士兵们在交战才对。

「我跟政府交涉，请他们暂时停止攻击了。这段时间应该不会再有炮击。」

「原来如此。我确实也有下令，我方不准主动做不必要的攻击。只要你们那边停手，自然会进入停战状态。」

但是──史卡雷特眯起金色的双眼。

「尽管如此，我也不认为同胞们会毫不抵抗就让你这家伙进入城中。」

是啊，确实。假若我完全没有准备对策就自己一个人跑来，肯定也只有被《不死者》拒于门外的份吧。

「那个侦探少女怎么了？──难道说……」

「察觉得可真快啊。没错，夏凪正在帮我说服并拖住《不死者》们。」

多亏如此，让我能够一个人先顺利闯入这座《不夜城》。

「不可能。」

史卡雷特皱起眉头。

「那些家伙为了成为能够持续奋战的死者士兵，甚至连生前的本能都忘了。就是我让他们用这方式复活的。像魔法少女那时候的奇迹不可能会发生。」

……说得对。例如利用《不死者》生前的本能，透过实现其心愿的形式停止他们的行动──像这种手段在这次派不上用场。然而……

「在丧失本能的状态下复活的《不死者》，行动上没有一个主轴。正因为如此，才会乖乖听从身为主人的你所下达的命令──但是他们从诞生之后，已经过了多久的时间？」

光是史卡雷特和《联邦政府》对立以来就经过了一个月。而且据他自己说过，在那之前就已经派遣这些《不死者》当成政府的士兵了。换言之……

「你不觉得已经有充分的时间让《不死者》也能萌生出新的自我了吗？」

「胡扯，难道你想说他们开始拥有自由意志了？」

「我可不觉得这有什么好奇怪的。」

就好像意志会化为行动，行动会成为习惯。

到最后习惯又会产生出新的意志。以那群《不死者》的状况来说，就是对于只能不断战斗的习惯萌生疑问，于是产生了意志──也就是自我。

「你自己以前也说过了。生物的本能与意识是源自于全身上下的DNA，因此《不死者》会自己带着本能复活。生命的意志本来就是如此根深柢固的东西，不会因为死亡就轻易被消除。」

而如今，取回了意志的他们肯定会这么想──自己是不是没有战斗的理由，这样。

「所以咱们家的名侦探成功说服了他们，而且现在依然持续着。」

夏凪《言灵》的条理脉络甚至对死者也能通用，就连细语呢喃也能传播到整个战场。

就这样，战争现在暂时停止了。

「把希耶丝塔还来。」

因此现在换成我要在这里完成只有我能办到的工作。

「真的好吗？我的血可是保护着白日梦的心脏喔？」

「假如只是那样就算了。但你还有后续的计画对吧？」

而我无论如何都不能容许那样的计画。

现场陷入沉默。静谧的圣堂寒冷得宛如处于巨大的冷冻库中。

「我不能只靠自己的意志就放走她。」

最后，史卡雷特如此开口。

「从一开始就说过了，重要的是新娘自己的意志。我和你在这边议论再多，也得不出结论。」

「你在说什么？」

就在我这么问的瞬间，棺材动了。

「最基本的准备已经完成。」

从棺中爬出一名少女。

──披着白纱的希耶丝塔。

她睁开双眼，双脚踏地，站在稍远处注视着我。

「在她沉睡的这段期间萎缩的肌力，也靠我的血帮忙补强了。来吧，你可以好好感激我一番。你朝思暮想的侦探，现在醒过来啦。」

史卡雷特展开双臂，露出妖媚的笑容。

「希耶丝塔……」

我一步又一步地走过去，把手伸向她。

但希耶丝塔什么话也不讲。不只如此，也什么都没在看。

纵然四目确实相对，然而在真正的意义上并没有注视着我。

「现在的希耶丝塔……」

「不是《不死者》。」

史卡雷特回答。

「但可以算是极为相近的存在。或许该说是介于人类与吸血鬼之间。虽然就比例上来讲前者远比后者高出许多……然而归根究柢，那少女本来就也有《原初之种（席德）》的基因在体内。很难定义现在的她究竟是什么。」

是啊，没错。不过……

「希耶丝塔，就是希耶丝塔。」

同时也是我无可取代的工作伙伴。所以……

「把她还给我。」

我拔出枪举向史卡雷特。

「别让我一再重复。那要看新娘本人的意志。」

霎时，一道影子消失。

但史卡雷特还站在那里，也就是说……

「──呜！」

我感到一股杀气，立刻随便朝个方向翻滚闪避，但脸颊依然被什么东西划破而流出血来。

接着，我再次把枪口举向前方。

眼前是希耶丝塔握着一把短刀，难道是吸血鬼之血失控了。

「我本来不想再跟你打的说。」

彷佛要暂时拉开距离般，希耶丝塔往后退下。

她的双眸不知从什么时候开始，和史卡雷特一样绽放金色的光芒。

「我可没办法手下留情喔。」

侦探与助手，时隔约八个月的二度交手开始了。

◆再次与你邂逅

虽然装帅讲什么「我可没办法手下留情」，但冷静想想我根本不可能赢得过希耶丝塔。本来还期待说既然对方大病初愈，或许有办法对付，可是我现在真想把几分钟前抱着这种想法的自己痛殴一顿。

「她反而借由吸血鬼的力量升级了吗……？」

我为了暂时转移战场而逃出圣堂，希耶丝塔则是宛如脱兔般追了上来。在城内的走廊奔驰，跳跃到天花板的高度，飞速落下时甚至在地板上撞出裂缝。这下我别说是防御一面倒，根本只有逃跑的份。

不时开枪牵制的同时，我不断四处逃窜。正常来想，这种鬼抓人游戏只要短短三十秒应该就能分出胜负了。然而我现在却能撑到好几分钟，完全是因为希耶丝塔的持久力尚未恢复。

光看就知道她瞬间爆发力很惊人，但每跑个十几秒就会上气不接下气地停下脚步，多亏如此才让我有办法拉开距离逃跑。虽然以对付一名病人的战法来说，感觉有点过分，然而现在消耗希耶丝塔的体力，才是让我在这场战斗中得以幸存的最有效手段。

「不过我的体力也不是无限的说。」

在吸血鬼的城堡中，我喘着气到处跑。

刚才那间圣堂位于《不夜城》最顶楼的下面一层，而我从那里经由螺旋阶梯不断往下。然后随便在某一楼逃进走廊最深处的房间，结果是摆有一张大床的寝室。

「要是可以，我还真想就这样躺下来休息啊。」

我们这次一路转乘班机来到遥远的国度，又马不停蹄地穿越战争地区抵达这座城堡。纵然途中有《黑衣人》们协助，但老实说我还是心惊胆跳，不得安宁。现在也是一样。

其实讲真心话，我巴不得请风靡小姐或大神也跟着一起来。然而这次的事情再怎么说，都必须由身为当事人的我亲手做出了结才行。

而且史卡雷特想必也是因为只有我一个人来，才多多少少愿意跟我交谈的。但我们要讲的话还没讲完。我还有事情要亲口向他问个清楚。

「不过在那之前，要先搞定这边吧。」

房门应声而破，使出一记漂亮回旋踢的希耶丝塔站在门前。

「唉，就不能端庄点……吗！」

我连叹气的时间都没有。希耶丝塔一瞬间逼近过来，挥出握在右手的短刀。她还是老样子，动作精练而毫无多余。

然而也正因为如此，我能预测她下一个攻击。

「右脚踢吗？」

我把身体一扭，躲开希耶丝塔的高脚踢。

对于她近身肉搏时的动作，我多少知道一些。毕竟好几年来跟她一同勇闯战场，从最靠近的位置看着她的人就是我。去年一度认真枪口相对的时候，这点也曾经奏效。

「像这样的打斗，真令人怀念。」

不只是肢体上的打斗，还有口头上的打斗。

都是因为你在睡大头觉，害我无聊了好久啊。

「我去问过史蒂芬了，要怎么做才能让你醒过来。」

和希耶丝塔近身肉搏战的同时，我如此对她搭话。

「听说只要移植适合你身体的心脏或许就能让你得救。然而要是那么做，你有可能会失去至今的记忆与人格。」

希耶丝塔的刀子些微擦碰我左肩。

但我顺势抓住她的手臂，限制她行动。

「我很烦恼究竟该怎么做才好。对我来说，真正重要的是你的性命，还是与你之间的回忆？我思考了好久……我果然还是不希望你忘记。关于我的事情、夏凪的事情、各位伙伴们的事情，我都希望你能记得。」

然后能够和大家一起享用红茶与甜派──我希望你迎接那样的未来。

希耶丝塔抽回身子，往后跳开。

她上下起伏着肩膀用力喘气。果然体力大不如前了。

「可是有一天，我听了夏凪讲的话才发现：到头来我最大的心愿，就是希望你能活下去。终归来说就是这点。我不知道你是否也希望如此，但即便只是我们自私的心愿，我们还是希望你活下去。我只希望你──！」

希耶丝塔又举起刀，作势要冲过来。

我抱着她肯定能躲过的确信对她开枪。

而她确实躲开子弹，让动作稍微失去平衡。于是我一脚踹开她的右手，将短刀弹飞到远处。她果然不是全盛期的名侦探。

「活下去吧。只要你继续活下去，我会重新与你再次邂逅！」

一双金色眼眸绽放着光芒的希耶丝塔，宛如见到仇敌般瞪向我。

「就算失去了记忆的你把我当成初次见面的陌生人，我也会重新要求当你的助手。你会说『你是谁？』并对我感到怀疑，而我会说『你不记得了？』然后告诉你我们之间的回忆。你会说你根本不知道那些事，但我依然死缠烂打地找你讲话，被你讨厌……即便如此，我也不会放弃！」

你说那样简直就是跟踪狂？

不，你最初的时候也是这样纠缠不清地邀请我当助手啊。

所以最起码也要容许我三次吧。

「……改成五次是不是比较好？」

考量到自己的笨拙个性，我稍微保留了一点缓冲。

「就这样，我会和希耶丝塔，和你再一次成为搭档。我会让你再一次选上我！」

我相信着自己的声音一定有传到对方耳中，继续对她倾诉。据史蒂芬说，希耶丝塔即使在沉睡之中也唯有听觉细胞依然一直在工作。所以她现在肯定也是一样。

「放心吧，希耶丝塔。你一定能够再度成为侦探。」

她以前说过。

自己天生具备侦探的DNA。

既然如此，就算丧失了记忆与人格也不需要担心。

未来你注定会再次成为侦探。

「之后的事情我会努力，所以──！」

颈部传来一阵刺痛，希耶丝塔咬住了我的脖子。

应该是一时性成为吸血鬼的缘故，可以感觉到她的牙齿变得略为尖锐。

没关系，你想吸就吸吧。我的血要分给你多少都行。

「希耶丝塔，不要放弃活下去的意志！」

（插图015）

我紧紧抱住眼前的少女。

咬着颈部的力道增强了。

现在我能为你献上的，也顶多只有这份痛楚。

「回来吧。回到我们身边。」

忽然间，颈部感受到的压力减弱。

接着希耶丝塔便往后倒下，于是我赶紧抱住她。

「果然，你都有听见啊。」

我的言灵确实传递给侦探的本能了。

◆新娘的心愿与王的选择

让失去意识的希耶丝塔躺到床上后，我离开寝室独自走在《不夜城》中。

回到圣堂一看，史卡雷特已经不见踪影了。

我为了找他继续往上爬到最顶层，结果不经意听到风声。

于是循声而行，来到了一处莫名宽敞的场所。史卡雷特就在那个露天平台上，吹着夜风仰望天上的明月。

「希耶丝塔又入睡啰。」

听到我这句话，史卡雷特缓缓把头转过来。

「很抱歉，是我赢了。」

「既然这样，你何必特地回来？」

他彷佛在嘲笑我般扬起嘴角。

「你大可背着她直接逃走啊。」

「我也很想那么做，但反正你肯定不会放过我们。」

他现在这样来到城堡顶楼监视四周就是最好的证明。

「原来如此。不过既然你自己主动回来，代表你应该已经做好送死的觉悟了吧？」

史卡雷特展开一边黑色的翅膀。从他身上找不出丝毫破绽。

然而，我并没有跟他交手的打算。

我只是为了跟他交谈才回来的。

「史卡雷特，你最大的心愿其实不是让希耶丝塔成为新娘对不对？」

听到我这么一问，史卡雷特的眼神变得像要看清我的真意般锐利。

「那么我为何要掳走白日梦？我究竟想利用那女人干什么事，你肯定也早已理解了吧？」

「我知道，就是让吸血鬼种族繁荣──可是那对你来说，顶多只是第二重要的心愿而已。只是因为最大的心愿变得无法实现了，所以你才退而求其次……不，转而实行这项当成最终手段的计画。」

史卡雷特最初怀抱的是另外的心愿。

「那你说说看我真正的心愿是什么？」

「就是保护你心中最重视的对象。」

刹那，史卡雷特的下眼皮抽动了一下。

「你当初以接下消灭同族吸血鬼的使命为代价，要求《联邦政府》保护某位少女。换言之，你最大的心愿就是确保那位少女的安全……然而现在由于那份契约在某种因素下出现破绽，所以你才会切换目标，转而追求种族繁荣。」

于是他将自己一路来亲手葬送的同族们复活为《不死者》加以使唤，并试图让希耶丝塔成为《新娘》而绑架了她。

「我起初还以为你想保护的那名少女就是希耶丝塔。但其实不是吧？」

史卡雷特与希耶丝塔恐怕是成为《调律者》之后才互相认识的。然后史卡雷特得知希耶丝塔那段特殊来历，便判断她以后能够成为自己的新娘候补。但那终归只是一项保险计画。十五年前史卡雷特真正想保护的少女另有其人。

「是啊，没错。」

他用平静的声音说道。

「那是跟我在同乡一起长大的少女，比我更加聪颖、高尚而美丽，是个闪耀得令人不敢相信是鬼的女性。」

青梅竹马的少女。以前史卡雷特也曾稍微提过这样的存在。

然而那少女不是希耶丝塔。

然后肯定也不是伊莉莎白。

「十五年前，那个青梅竹马的少女死了。不知什么人烧掉我们的小镇，而她复活三次，在第四次彻底丧命。以吸血鬼来说算是普通的再生能力。最后把焦黑的手伸向天空，断了气。但我也没时间感到绝望，因为我当时也持续被烈火烧灼。」

之后的事情我也知道。

再生能力非比寻常的史卡雷特克服了烈火，最后遇上了政府高官奥丁。他就这么成为了猎杀同族的《吸血鬼》，并要求政府保护一名少女做为契约的交换条件。

「换言之，你要求政府保护的那名少女是……」

「没错，是我复活为《不死者》的青梅竹马。」

史卡雷特终于道出了一切的真相。

「我与政府缔结契约后，那名少女紧接着就复活了。是我靠吸血鬼的能力让她复活的。但是她醒来之后遗忘了一切。包括吸血鬼一族的事情、我的事情，甚至关于自己的事情也都遗忘了。理由在于她的本能。」

──她的心愿只有一个，就是投胎转世后想要成为人类。

──所以她复活时丧失了所有身为吸血鬼的记忆。

「她死后重生为人类了。」

史卡雷特脸上浮现慈爱的微笑。

「尽管如此，她依然逃不过吸血鬼短命的束缚。我的青梅竹马再过不久就要死了。因此我决定在最后实现她的另一项心愿。从前她曾经对我述说过这样一个梦想──希望我们一族、我们的子孙，在将来的世界能够变得跟人类一样长寿。所以我最后要在这座城中完成这项计画。」

语毕，史卡雷特把身体转向我。

「觉得奇怪吗？是不是觉得我为什么会把一切钜细靡遗地告诉你？」

「不，我认为你是当作杀掉我之前的最后一点怜悯。」

但我猜恐怕不只这样。

「你应该也希望有谁能够听听你的故事。」

史卡雷特一瞬间睁大眼睛，又紧接着唾弃：

「就凭你能理解什么！」

霎时，他消失踪影。随后我的腹部受到强烈冲击。

「……呜！……喀！」

感到疼痛之前我的意识就先晕了。等到激烈撞在房间的墙壁上，我才明白自己被史卡雷特踹了一脚。

「你应该也曾许过愿，希望让一名少女复活。为了这个目的，你信誓旦旦说自己不惜付出任何牺牲。但你根本没能背负起那个责任！」

在模糊的意识中，我回想起来。我的确发誓过要让希耶丝塔回到世上。说自己无论要付出任何代价都愿意接受，说自己绝不迷惘。

然而后来，当夏凪牺牲自己让希耶丝塔醒过来时，我感受到无比的后悔。明明说过不管付出任何牺牲都无所谓，却又紧握拳头痛诉事情不应该变成这样。我重视的东西实在太多，不知不觉间多到双手都抱不住的程度了。

「我由衷厌恶。厌恶人类那样的愚蠢！」

史卡雷特朝我奔来，脚下一蹬甚至踏碎了地板。

短暂的浮游感后，我接着全身受到冲击。我的背部重重摔在楼下那间圣堂的地板上……难以呼吸。骨头是不是也断了？不过身体勉强还能动。虽然我一点都不觉得自己摔下来时有保护身体。

「你不可能这样就摔死。毕竟你也暂时受到了吸血鬼的影响。」

轻盈落下的史卡雷特低头望着我。

「……因为刚才被希耶丝塔咬过吗？」

我的体能也随之短暂提升了？我还不晓得有这样的设定，然而这并不表示痛觉就会消失。光是要站起身体就让我汗水直流了。

「你是救不了白日梦的。」

史卡雷特对摇晃起身的我如此放话。

「当世界和白日梦被放上天秤衡量时，你会选择后者的可能性是零。」

他所说的假设情况绝不算是夸张。

艾丝朵尔之前也提过这点，也才会劝告我，尽早把什么《特异点》的角色彻底遗忘，从此不再跟世界扯上关系，借此牵制我。

「你这么说，我无从反驳。」

世界与少女。

面临这种二选一的状况时，故事中的主角通常会选择后者。

但我无法选择。因为希耶丝塔肯定也不会希望如此──讲这种话只是借口。终究是我自己做不出选择而已。

「然而史卡雷特，你做出了选择。不是世界，而是选上少女。」

对史卡雷特而言，只要那位青梅竹马能够活下来就够了。

即便要因此背负起必须亲手猎杀同胞们的命运。即便被那个老吸血鬼、被伊莉莎白、被其他所有同胞怨恨、诅咒，听着他们临死之际的大声辱骂，即便自己做到了这个地步，想要守护的少女也不会记得他──只要那位少女在遥远的某地幸福生活，史卡雷特就别无所求。

正因为如此，他感到愤怒。对半吊子的我感到愤怒。对无法专心守护唯一一个重要对象的我感到愤怒。然后他希望证明自己才是正确的，于是才会将一切告诉我，才会在这里对我控诉。

「我错了吗？」

史卡雷特笑了。

但我从来没有看过如此寂寞的笑容。

对于那样的吸血鬼之王，我毫不犹豫地回应：

「不，我尊敬你。」

这不是为了求饶。

我打从心底如此认为，想要对他的选择表达由衷的敬意。

「──这样啊。」

他又笑了。

把手放在额头上，扭曲着表情笑了。

「不过，你的选择究竟正不正确，并不应该由我来判断。」

还有比我更适任的人物。这是史卡雷特自己也对我说过的事情。

因此……

「去问你真正的新娘吧。」

圣堂的门被打开。史卡雷特见到那景象顿时睁大眼睛。

「君冢，抱歉我来晚了。」

脸颊与衣服上都沾了泥巴的夏凪渚气喘吁吁地走进来。

她的双手推着一把轮椅。

坐在轮椅上的，是阳伞魔女。

「为何你会在这里，珍妮？」

史卡雷特叫出了新娘的名字。

◆心愿的结局

事情要回溯到两周前。

我和夏凪闯入《联邦政府》会谈的那天，政府高官奥丁告诉我们的内容如下：

十五年前，史卡雷特居住的故乡不知遭到什么人放火烧村。当时唯一幸存下来的史卡雷特被《联邦政府》看上其力量，而邀请他成为《调律者》。负责的使命只有一项──猎杀遍布世界的所有吸血鬼。

史卡雷特接受邀请时提出了一项条件。就是他靠自己的力量让被火烧死的青梅竹马吸血鬼当场复活后，要求政府将那名少女视为特例的保护契约。《联邦政府》吞下这项条件，唯独容许这两名吸血鬼存活了。

然而就在这时，问题发生。复活成为《不死者》的那名少女由于生前的本能──也就是想要成为人类活下去的心愿，导致她丧失了吸血鬼时代的所有记忆。恐怕就连史卡雷特也对这结果多少感到惊讶，但依然决定尊重她的心愿而选择离开，独自一人成为《吸血鬼》专注于猎杀同族的使命了。

至于重生成为人类的那名少女，以《联邦政府》的立场来看，也不希望她回想起吸血鬼时代的记忆，于是为她准备了一套『设定』。少女被当作是单独一人在出国旅行的时候被卷入不幸的事件，导致丧失了过去的记忆，而政府一直都在背地里默默保护着少女。只要史卡雷特没有放弃使命，这份契约就持续有效。

然而故事并没有就此结束。那名少女虽然接受了自己的遭遇，但同时却变得想要寻找自己的根源。长大成人后，她透过自己擅长的歌唱谋生，并周游世界寻找自己的故乡。就这么随着时间流逝，她最终来到了一位侦探面前。

「这位是我们的委托人──玛莉。」

身穿黑色洋装的前·阳伞魔女坐在夏凪手推的轮椅上。

史卡雷特用惊讶的表情看着那样的玛莉，而玛莉则是浮现寂寞的微笑抬头回望。

两周前，奥丁并没有告诉我们史卡雷特救活的少女叫什么名字。然而只要透过至今收集到的情报，自然能够引导出结论。我们一直在调查的玛莉故乡，其实就是吸血鬼们隐世而居的聚落。

虽然在论文之类台面上调查到的资料中，他们只被描述为单纯的少数民族，然而谁都不知道真相为何。恐怕是相对应的机关在背后操作隐匿情报吧。

而上上个月我在北欧寻访的那座被烧毁的村落，其实原本也是吸血鬼们居住的聚落。然而那些村民全数遭到杀害，被那位老吸血鬼当成了食粮。如今回想起来，普通的人类遗体不可能那样长期埋在土中都不腐败。或许正因为是吸血鬼的遗骸，才能成为那位老吸血鬼的储备粮食吧。

只要将这些情报统整起来，就不用再怀疑了。我和夏凪原本以为毫不相关的事情──玛莉的委托与吸血鬼的叛乱，其实早在背后相连了。

「史卡雷特，你早就注意到我们与玛莉接触的事情了吧？」

上上个月，我和夏凪邂逅玛莉并且在斋川家第一次听她说明了委托内容。紧接在那之后，我就被史卡雷特用直升机带到夜空去谈话了。后来过了几天，我们为了报告委托进度到餐厅与玛莉见面后，在回程路上的公园，史卡雷特又再次现身。也就是说，他其实一直都在监视我们。

更重要的是，那家伙要我们别插手他的工作。但仔细想想这很奇怪。例如我们还没与玛莉相识之前在国会议事堂与史卡雷特对话的时候，他向我们提出为何自己要不断猎杀同胞的谜题，有点像是对我们下战帖的感觉。

然而这次他又态度急转，警告我们别管这件事。这恐怕是因为侦探与玛莉相遇了，让史卡雷特担心这样下去，玛莉有可能寻回自己过去的记忆。而他之所以现身在我们居住的街上并洒下自己的血，实际上应该也是为了不让包括伊莉莎白在内的其他吸血鬼与玛莉接触吧。

「史卡雷特，你真正的心愿是希望让玛莉以人类的身分重新生活，希望她永远忘记一切关于自己的事情、关于一族的事情，所以你才会……」

「不对。」

史卡雷特打断我的话。

他脸上的表情恢复以往的冷淡。

「我的确知道这个女人，所以才会忍不住叫出她的名字。但她不是什么吸血鬼。她只是从前曾经迷路闯进我故乡的人类小孩。」

他在骗人。我马上就听出来了。

但他依旧不和任何人对上视线，继续说道：

「而且我跟她也只见过那么一次面。后来我故乡被烧掉，我也一直飘泊四方，没再跟她见过面了。我们之间的关系仅此而已。」

「史卡雷特，等等。」

「但真没想到她会丧失记忆啊。可怜了。我看她也不记得我的长相吧。」

「史卡雷特！」

我大吼一声，接着一片寂静。

「你看着玛莉的脸。看着她说话吧。」

她没有哭。

但是从她脸上的表情肯定能够察觉出什么事情才对。

「……就算那样，又如何？假设你们那些妄想都是真的好了，难道说那女人记得她还是吸血鬼时的所有事情吗？能够在这里讲出来吗？她从刚才就一句话都没说，可见她根本没有那样的记忆。」

「史卡雷特，错了。那是……」

这时忽然有人影动了。

是玛莉在夏凪的搀扶下站起身子。

然后似乎想说些什么，可是……

「──」

她发不出声音。明明嘴巴在动，却没有声音从口中传出来。

从四天前，玛莉就失声了。

大约两周前她虽然会咳嗽但至少还能正常讲话，但过了几天声音就开始沙哑，最终变成了现在这样。

起初我们还以为是她的宿疾恶化了。但如今得知所有真相之后就能明白，那是起因于吸血鬼的短命诅咒──做为生物的寿命将尽了。

「瞧，她这不是啥也不说吗？」

史卡雷特些微扬起嘴角。

「那女人根本没有找回什么记忆。不，那种东西打从一开始就不存在。她既非我的青梅竹马，更不是什么吸血鬼。」

「不对！玛莉已经全都想起来了！」

既然玛莉无法说话，我就代替她发声。

史卡雷特，你其实也应该知道了。

「你以前喜欢的绘画、文学，玛莉全部记得。这两个礼拜，她透过跟我们的对话而回想起来了。回想起她在故乡那十五年，与你一同度过的日子……」

「别擅自胡扯！」

颈部忽然感受到强烈的压力，让我呼吸停止。

「君冢！」

听着夏凪的声音从远处传来的同时，我的后脑杓重重摔在地板上。史卡雷特面目狰狞地掐着我的脖子。

「不对！不对！你讲的东西全都是错的！我跟那女人之间没有什么回忆！她不是吸血鬼，不是恶魔！她是人类！」

苍白之鬼哭泣着。

即使不见泪水，他的内心依然在叫唤。

「那女孩是人类！跟我不一样。她不会杀掉任何人，不会伤害任何人，不需要遭受不讲理的迫害。她不是世界之敌。她只是个人类……！」

史卡雷特绝不承认。

唯有他不会承认玛莉是个吸血鬼的事实。

因为要是承认，就代表玛莉的心愿没有实现。就没有办法让她以人类之身而活，以人类之身而死。因为史卡雷特就是为此献上了自己的生涯，一路来背叛了所有的同胞。

「难道、我错了吗？」

掐住我脖子的力道减弱。

我什么话也说不出来。

世界或少女──没能像史卡雷特一样在真正的意义上做出选择的我，没有资格讲任何话。那不是我可以擅闯的领域。

搞不好，上一任的名侦探也是因为这样，所以明明察觉这场危机迟早会到来，却刻意不干涉其中。认为这种事情应该交给吸血鬼之王以及他真正的新娘去选择。

既然如此，我们也──

「史卡雷特，你之前有说过，我们终究只能在舞台上扮演自己被分配到的角色。」

不是上一任，而是现今背负那份职务的少女开口了。

从刚才把玛莉带到这里来之后，即使眼眶含着泪，即使紧咬着嘴唇，也始终没有插嘴，只是静静观望的夏凪渚，现在做出了一项决断。

「既然这样，《名侦探》的角色就是要守护委托人的利益。」

一瞬间的寂静后，圣堂中响起平静的歌曲。

是从夏凪掏出的手机传出来的，那位少女的歌声。

「这是……」

史卡雷特睁大金色双眼。

没错，你应该知道这首歌。

因为这是玛莉小时候经常哼唱的歌曲。

「为什么现在会？到底是谁在……」

史卡雷特说着，顿时察觉。

「是蓝宝石女孩啊。」

「没错，斋川的声音恢复了。」

虽然还不算完全，但几周前她与我、夏凪以及玛莉对话中决心不惜沾满泥泞地活下去之后，可能因此从精神压抑中获得解放，让声音逐渐复原了。或许还不到完美的程度，也还无法听到像从前那样精湛的颤音技巧，然而斋川依然对着希望在此刻传达这声音的对象献唱。

当她总算有办法用自己的声音唱完完整一首歌的时候，玛莉已经失去了声音。那感觉彷佛像是玛莉将自己的歌声托付给了斋川。因此现在，斋川代替玛莉唱出了追忆之歌，将她收纳起来的声音再度拿了出来。

「…………」

史卡雷特表情呆愣地听着斋川的歌。然而没过多久，曲调出现变化，史卡雷特的表情也同时一变。斋川现在唱出的歌词并不存在于上上个月玛莉唱给我们听的那段歌曲中。当时玛莉说她只记得到歌曲的途中而已──但现在……

「你懂了吧，史卡雷特？玛莉重新教斋川唱的这首歌，正是最无可动摇的证据。现在玛莉确实记得十五年前的事情，已经回想起了和你一同度过的日子。真正的自己究竟是什么存在，她已经完全……」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

史卡雷特尖叫起来。

双脚跪在地板上，看着自己那双屠杀无数同胞的手，放声恸哭。

此刻，男人明白了。

自己为女性献上的十五年岁月，猎杀同胞流下的无尽鲜血，一切都化为虚有了。

「玛莉小姐！」

夏凪忽然大叫。

玛莉全身趴在地上，奋力爬向史卡雷特身边。

「为什么……！」

跪在地上的史卡雷特激动捶打地板，嘶吼大叫。

「明明、就差一点……！只差最后一点，就能让你保持人类的身分，抱着幸福的回忆结束一生的！可是现在，为什么……为什么……！」

面对抬起哀恸表情的史卡雷特，玛莉摇摇头。

她正哭泣着。

「我只是想要……想要让你、一直、当个人类……！」

史卡雷特全身瘫下，而同样无法站起身子的玛莉紧紧抱住了他。

接着把手放到史卡雷特肩膀上，用不成声音的话语说道：

对不起。

这是将史卡雷特至今这十五年的岁月完全否定的一句话，但同时也是将他从诅咒束缚中解放的一句话。史卡雷特顿时表情一皱，再度嘶吼出不成话语的叫声震撼整间圣堂。玛莉则是不断轻抚着他的背部。

「啊啊、啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我们无法表达任何话语。但最起码，我们没有把视线别开，没有把耳朵捂住。对于一名男人做出的选择……以及最终带来的结局，我和夏凪都默默见证。因为这段故事想必要继续流传下去才行。

这样的时间持续了好几分钟后，圣堂中恢复一片寂静。史卡雷特缓缓把头抬起，注视搀扶着他的玛莉。

他的脸上不知不觉间露出了彷佛心中的邪魔已然消散的表情。

「──十五年了啊。」

史卡雷特接着开口。

「好久不见，珍妮。」

那是承认自己的败北，同时承认与真正的新娘重逢的一句话。

◆王的背影

吸血鬼与新娘之间没有交谈。正确来说，他们无法交谈。即便如此，史卡雷特依然对玛莉诉说话语，玛莉也用表情回应。透过唯有他们两人才心有灵犀的文理脉络，来场睽违十五年的对话。

我和夏凪与他们稍隔一段距离静静观望，并事到如今才确认彼此的平安。

「真亏你能够把玛莉带到这里来啊。」

包括城堡在内，这里附近一带都是战场。例如地上埋了什么东西，谁也无法预料。尽管有《黑衣人》协助，要推着轮椅来到这里肯定很辛苦吧。

「虽然弄得全身脏兮兮的就是了。」

夏凪如此苦笑，低头看看自己沾满泥巴的衣服。

即便如此，那些也是荣誉的象征。不管再怎么灰头土脸，侦探与偶像都依然美丽。

「话说君冢，希耶丝塔呢？」

「哦哦，她在楼下睡觉。应该不需要担心。」

夏凪听我这么说，便「太好了」地松下一口气。但她的表情接着又有些许黯淡下来，双眼望向史卡雷特与玛莉。

「我不认为这是最佳的做法。」

那恐怕是夏凪自身做出的选择所带来的结果。这次侦探查明的真相并非每个人都期望的内容，没能救赎到所有的人。但即便心中明白这点，夏凪依然如此选择了。

因为玛莉一直希望能够知道真相，只追求真正的答案。而夏凪与那样的委托人产生共鸣，实现了对方的心愿。假如换成以前的希耶丝塔会怎么做？──这种假设性的问题没有意义，因为是现在眼前的侦探做出了这项选择。

「辛苦你啰，名侦探。」

我能说的只有这样。不过这也是我最想说的一句话。

夏凪的肩膀微微颤动一下，然后怀抱着心中的不甘，但依然把后悔吞下肚子，回应一句「谢谢」并露出微笑。

「──嗯？」

就在这时，我忽然感受到脚下震动。一瞬间我还以为是地震，但紧接着传来爆炸声，加上整栋建筑物剧烈摇晃，让我明白并非如此。

「夏凪！」

我抱住失去平衡的夏凪一起倒下。接着震荡很快便停息。

但这状况，难道说……

「为什么会有炮击……」

夏凪脸上浮现困惑的表情。

不会有错。刚才这是城堡遭到攻击，谁是凶手根本无庸置疑。

「呜，被联邦政府（那些家伙）摆了一道。」

我们这次向政府提出了对包含《不夜城》在内的交战地区暂时停止攻击的要求，并约定好我们会趁这期间让《不死者》们放弃武力，阻止史卡雷特的行动。然而现在，他们竟然……

「哈！真像那群家伙的作风。」

似乎掌握了状况的史卡雷特缓缓站起来。

「稍微等一下。」

说罢，他便瞬间消失踪影。

他是飞向了天花板上的破洞。那个洞通往楼上那间有露天平台的房间。几十秒后，史卡雷特又回到圣堂。

「被包围了。」

看来他到露天平台上确认了一下城外的状况。

「虽然还没完全封锁，不过从地平线可以看见战斗车辆正组成队形朝这里行进。刚才的爆炸应该就是他们发射的弹道飞弹吧。」

「……该死，这跟讲好的不一样啊。」

被政府背叛了──我不禁这么想。

但我很快又明白。我们现在阻止了吸血鬼叛乱，也正因为如此，政府军才会重新发动攻击。为了把包括史卡雷特在内剩下的所有吸血鬼一网打尽。

「史卡雷特，这下要怎么做？」

「哈！我还姑且不说，但你们也只有快点逃了吧？还是说，你们想跟那些玩意儿来场肉搏战？」

我知道。可是问题就在于该怎么逃啊。

「……不，等等。史卡雷特，你这讲法不就表示……」

「上头那些人的目标打从一开始就只有锁定吸血鬼。他们没有真的要杀死《特异点》跟《名侦探》的意思。所以你们趁着还没遭到波及快逃吧。」

「不能这样。再说玛莉也……」

我说到一半，顿时察觉。

玛莉看着我们，脸上噙着微笑摇摇头。

「不要让我明讲。」

对，玛莉是吸血鬼。而且不是别人，正是在这里的侦探与助手证明了这点。既然如此，她已经逃不掉了。《联邦政府》早就打算在这里把所有吸血鬼都歼灭殆尽。

「──呜！又摇了。」

脚下再度传来震动，摇得比刚才还大。表示这次的落弹点又更近了吗？

「快走。」

史卡雷特如此命令我们。

「你可别搞错了。我压根没有要死在这里的打算。我要迎击敌人。」

「……有胜算吗？」

「你当我是谁？」

展开一边翅膀的史卡雷特让金色眼眸绽放着光芒笑了。

「我乃吸血鬼之王！不可能输给区区人类！」

那是我至今所见最为恐怖、最为傲慢而自大，绝不屈服于任何人的王者姿态。

「我们走吧。」

我抓起依然犹豫不决的夏凪的手。

「不能让他再讲第二次。」

他刚才叫我们走了。

这不是因为恐怖，也不是基于畏惧。我为了对他表达敬意，决定离开。

「首先到楼下。我负责背希耶丝塔出去。」

夏凪吞下泪水，对玛莉再看一眼后，转身离开。

我也跟在她后面，对史卡雷特的背影不再瞧任何一眼，直朝出口而去。

现在的我只能做到这样。

毕竟就像我已经承认的，我输给了史卡雷特这个男人。

「君冢君彦。」

史卡雷特的声音从背后传来。

「假如非得从世界与少女中做出选择，你只要把整个世界都改变就行了。改写剧本，超越原本被赋予的角色。能够办到这种事的，就是《特异点》。」

这便是我听见史卡雷特说的最后一句话了。

◇荣光谢幕

侦探与助手离去后，圣堂中只剩下我和珍妮。

「好啦，该怎么做？」

我重新冷静客观地思考目前状况与今后发展。

现在城外有无数的战斗车辆正逐渐包围这里。而且那些不是普通的战车，而是配备有机关炮的自动步行战斗车辆。是密佐耶夫联邦国家在多场战役中使用过的无人兵器。

密佐耶夫联邦虽然过去曾标榜《无死支配》，宣称在不制造牺牲者之下防堵了国家之间的战争，然而实情根本不是如此。那只是驾驶座上无人而已，但那些兵器毁灭了多到难以计数的城镇与村落。大战之后，它们就直接被《联邦政府》收购，投入到许许多多《世界危机》的战场中。

不过，假如只是那种程度的战力，我不可能会输。毕竟吸血鬼就是为了对付连那样的兵器都无法打败的《世界之敌》而创造出来的活体兵器，而继承吸血鬼基因诞生的最高杰作就是我。即便寿命将尽，即便必须同时掩护虚弱的珍妮，我肯定还是能够突破那些兵器。

「但唯一棘手的，是那个男人啊。」

在成群的无人步行战斗车辆之中，还有另一个人影。

《名演员》全罩。

若只纯粹比较现况下《调律者》的战斗能力，他恐怕是紧接在我之后的第二名。就在最近我才听说，过去曾让好几名《调律者》殉职的世界之敌《界兽》已经被全罩打倒了。看来将世上仅存最后的吸血鬼猎杀掉的使命，最终是由货真价实的正义使者负责啊。

而那个男人随身都会携带一只银色的公事包，里面装有一个按钮，用来启动收纳在世界上某个角落、连我遇上都无法平安无事的特别兵器。这代表的意义只有一个，那就是威胁我无论躲到世界上任何地方都无路可逃。

「该怎么做，珍妮？」

将状况整理至此，我弯下腰如此询问坐在地上的她。

选项只有两个。

抱着珍妮暂时逃跑。

还是在这里与全罩一战。

假若选择前者，姑且抓个《联邦政府》的高官到什么地方去当成人质，应该是比较保险的做法。至于如果选择后者，我只管在这里大闹一场就是了。

「哪个比较好？」

我将选择权委交给珍妮。

她对我静静摇头。

「你要我就这么待在这里，什么也不做？」

珍妮噙着微笑点头。

「这样啊。」

逃跑也好，战斗也好，反正我们的命运已定。

再过不久，我们就会寿尽。

城堡周围姑且还有其他同族，只要吃掉他们应该还能撑过一时。或者只要持续过量摄取人类的血肉，我们还能继续活下去。

但珍妮并不期望如此。而我也是。当初的使命与心愿如今都已不复在，继续活下去也没有意义。事到如今无论苟延残喘逃跑也好，奋战一场也罢，结局都不会改变。既然如此……

「在这里结束吧。」

我在珍妮旁边与她并肩坐下。

两人没有对话，但也是当然的。

只有缓缓逼近的战斗车辆震动地面的声响，以及接连不断的炮击声。

「我究竟得到了什么？」

我对珍妮，或者是对我自己如此询问。

生而为鬼，受世界冷漠。光看外观明明与人类相同，却无法像人类一样活在祝福中。寿命也只有人类的一半以下。尽管如此，为了让这段生涯具有意义，我模仿人类生活，享受人类的文化。

然而有一天，我的故乡被烧了。同胞们与青梅竹马全都遭到杀害。我事后听说，蹂躏我们故乡的凶手，就是曾经身为小镇领导者的救世主大人。说是为了吃食同族的尸骸，让自己一个人生存下去。但事实真是如此吗？

例如凶手会不会其实是《联邦政府》，或者受其命令的某位《调律者》？换言之，他们会不会是自导自演？然后彻底上当的我不但傻傻地被他们煽动起复仇心，还被安排为《调律者》，赋予了杀害同胞的使命。

另外也有可能是他们和救世主大人私通勾结。救世主大人舍弃小镇，把我们出卖给政府，以换得政府保障他自己一个人的安全。虽然说，到头来过了十五年后，他还是被我亲手杀掉就是了。

又或者可能是某个厌恶我们一族的人类下手的。虽然对方再怎么说应该也无从知道吸血鬼这个种族，但我们依然被视为应当歧视的民族而饱受人类疏远。最后人类在失控的正义驱使下放火烧死了我们──这种事情也不无可能吧。

然而凶手究竟是谁其实也无所谓。同族也好、人类也好、政府也好、正义使者也好，无论是谁都没差。真要讲起来，凶手就是这个世界。正是憎恶我们的这个世界杀掉了我们。

所以我才决定用尽自己剩下一半的寿命，对这个世界做出唯一一次的抵抗。就是让珍妮复活过来，以一个人类的身分死去。我的心愿仅此而已。即便她因此遗忘了我，不会陪在我的身边，我也不介意。

让生而为鬼受到世界厌恶的她，化为一名人类光明正大地活在太阳底下──这就是我对这个世界唯一能做的反击。而且这也正是珍妮本身期望的事情。

为了在最后欺骗世界一场──仅仅为了这个目的，我一路奋战至今。

「对，我的三十年岁月，就只是为了战斗而存在。」

珍妮抬头看向我。

我在毫无自觉之中站了起来。

──你要去？

珍妮靠嘴型如此问我。

──是啊，我去去就来。

「要死在这里也未免太喧闹了。」

炮击声从刚才就响个不停。

果然直到最后，这个世界都不容许我们的存在。

唉，简直令人讨厌。

「抱歉，珍妮。」

看来我直到最后一刻都只能当鬼的样子。

我重新跳到楼上，接着又从露天平台来到更高处的城顶，伫立于高空。在因此辽阔的视野中，可以看见自动步行战斗车辆的大军缓缓逼近。机关炮全都朝着这里。假如是一般的生物，肯定光是吃上一发炮弹就会当场没命。

「但是你们不一样，对吧？」

我如此询问。问那些依然在《不夜城》附近停止活动的几百名眷属──不，同胞们。

「你们听到了吗？」

我可不许你们说没听见。

明明你们都听见了侦探少女的《言灵》啊。

「再一次，服从于我。」

助我一臂之力吧。

「吸血鬼之王在此下令。

──反抗吧！

反抗这个世界的不讲理！」

宛如地面裂开似的声音传来。

是呐喊声。

是再度站起的同胞们对世界发动反击的号角。

「来吧，战争现在才要开始。」

我说着，望向远方的敌人。

在无人的自动步行战斗车辆围绕下，中间还有一台特别巨大的重型战车。

炮塔观望舱上有个人影。在这片战场上唯一的人类。

就在此刻，我的对手决定下来了。

「哈！看来演员都到齐啦！」

在名为战场的最后舞台上，竟然能够与《名演员（Hero）》厮杀，我这反派也演得值得了。

「全罩！」

展开翅膀，飞下城堡。

我不是要追求死得有尊严。这就是我的人生态度。

────────────────────────

【终章】

那场《不夜城》之战后过了两个月。

当然这期间也发生了许多事情，并非用这样简单一句话就能带过的程度。

诸如吸血鬼叛乱的残局收拾，针对希耶丝塔的治疗方针做讨论，在大学发生的某件事情，以及夏凪生日时的事件等等。虽然该讲的事情有很多，不过今天同样有一件重要程度不输这些的特别事情等着我。

明明是假日，我却早早就醒来，冲个澡再喝杯咖啡，甚至难得把头发都抓得很有型，得意洋洋地出了门。可是……

「太不讲理了。」

不知为什么，我现在却坐在警局的侦讯室中。

「真没想到你居然会扯上强盗事件呀。」

然后还被红发女刑警冠上了冤罪。

「用『扯上事件』这种讲法不太好。我只是偶然抓到犯人而已。」

「嗯？是这样喔？可是我笔录都已经写好啦。」

「为什么啦！我什么都还没供述吧？」

与其说「还没」，我根本没有任何需要自白的事情啊。

我今天难得抱着好心情出门的，却在路上跟逃亡中的强盗犯相撞，结果莫名其妙就演变成了现在这个状况。该怎么说呢？感觉这容易被卷入麻烦的体质好久没发挥这么老套的情节了。

「哎呀，其实我也是另有正题，才把你暂且抓到警局来的。」

「借故逮捕也太夸张了。」

对于我的吐槽，风靡小姐只是轻笑一下，点燃香菸。这里绝对是禁菸的才对吧？

「话说怎么每次都是我被叫到这里来啦？偶尔也换成风靡小姐过来吧。」

「你是要我去哪里？你那间破烂公寓吗？」

「不是那样。你好歹也来探望一下希耶丝塔怎么样？」

「那家伙也没说特别想见到我吧。」

这很难讲。我认为至少她应该很信任风靡小姐。

「她还是老样子？」

「是啊，不过有在做准备了。」

「你说心脏移植呀。」

到头来，我与夏凪、诺契丝以及其他伙伴们讨论的结果，做出了这项选择。而目前史蒂芬正在制造希耶丝塔心脏的完全复制品。

实际上以前希耶丝塔的身体也有装过人工器官，借此让当时呈现假死状态的她得以存活下来。然而这次要制作的是让希耶丝塔的意识清醒过来，并完全适合她身体的心脏。

「但我听说假如用那种方法，侦探有可能丧失记忆或人格对吧？」

「万一真的变成那样，到时候我们会再跟她重新相逢。」

那天我在《不夜城》与希耶丝塔交战、对话，而只有耳朵能听见的她最后肯定了我的选择──总有一天会在距地一万公尺的高空让故事重新开始的选择。

自从希耶丝塔进入沉睡后经过了大约十个月。有一天会让她再度醒来的昔日誓言，如今总算开始往前迈进一大步了。

「然后呢？风靡小姐，你所谓的正题是？」

想到等一下的预定行程，我也没有太多时间悠哉坐在这里。

结果风靡小姐吐着烟告诉我：

「是关于《怪盗》亚森的事情。」

竟是这档事啊。不过确实，最近和风靡小姐见面时经常会提到这个名字。

「有个情报我想让你知道一下。」

「既然这样就请让夏凪也一起同席啊。话说她才是应该要告知的对象吧？」

「毕竟规则上《调律者》之间基本不能互相干涉呀。」

所以要由我居中缓冲啊，然后要我把接下来得知的情报转告夏凪就是了。虽然有种被方便利用的感觉，但或许这也是身为助手的职责吧。

「之前说是《怪盗》创造出来的魔人的分析结果出炉了。」

风靡小姐说道。

「似乎是《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德调查出来的。最近这项情报也传到了我这边。」

「这么说来，他有利用德拉克马在调查啊。」

我在医院也见过一次那个景象，他们在一间像是特殊手术房的场所，拿贪婪魔人的肉体做研究。

「然后呢？风靡小姐，那所谓的分析结果是？」

「哦哦，据说从魔人的肉体中检测出目前认为不属于这个世界的物质。传到我手上的资料上写了像是未知的原子核还是什么的一堆专门用语，我也无法跟你说明清楚。」

……假如说是不存在于已知元素周期表上的原子，封印了《原初之种（席德）》的尤克特拉希尔也有类似的传闻。

「若真如此，难不成《七大罪魔人》也是来自遥远的宇宙？」

「谁晓得。说到底，搞不好只是还有很多靠人类目前的科学技术无法观测到的事物而已。」

「原来如此。也许只是我们还没认知到，是吗？」

举例来说，以前德拉克马说过夏凪的《言灵》能力是源自存在于咽喉附近的未知器官。像史蒂芬那些医生或科学家们，正试图抵达至今人类的常识所无法接触到的领域吗？

「那么能够创造出那些未知魔人的《怪盗》究竟是何方神圣？」

据风靡小姐说过有可能和那位最糟糕的犯罪者──亚伯·A·荀白克是同一人物的《怪盗》亚森的真面目究竟是？

「亚森能够透过超越人智的力量盗窃各式各样的东西，而且遭窃的人类甚至连遭窃的事实都无法察觉。」

「……难道说，刚才提到那个不存在于这个世界的原子，归根究柢也是《怪盗》将关于那东西的概念都窃走的吗？」

难不成说亚森将存在于这个世界的常识或概念整个都盗窃了？

假若真的能够办到这种事情，那家伙简直就是──

「神──就算撕破我的嘴也不想这样形容啊。」

风靡小姐冷淡一笑。

「很可惜，我是个无神论者。」

「……是啊，我也没有信仰宗教。」

世上不可能有什么神，也不可能有像是《怪盗》亚森或《特异点》这类具有莫名其妙特质的男人。顶多只会有像女神般美丽的侦探而已。

「不过为何现在要把那种情报告诉我？」

「就像刚才说的，《怪盗》亚森能够从人类中夺走任何东西，但身为当事人的我们却连被夺走的事实都无法察觉。所以我现在把情报分享给你，也是一种最起码的保险而已。」

原来如此。就算风靡小姐忘了，我也能帮她记得是吧。我可以把这解读为她对我还多少抱有信赖的证明吗？或者只是一种策略盘算？

「君冢君彦，虽然我不想承认，但站在整个故事中心的人就是你。无论扯上什么样的事件、遭遇什么样的危机，唯有你总是能够平安归来。就算跑去吸血鬼的城堡也是一样。」

──是啊，这点连我自己也觉得不可思议。像两个月前即使在那样绝望的状况中，我最后依然平安归来了。回来的只有我、夏凪与希耶丝塔。

「我没能拯救一切。」

在那座城中究竟发生了什么，最后真正的结局又是如何，我至今依然不知。

转身背对逃跑的我，没有权利知道这些事。

「想要拯救一切根本是一种傲慢。」

风靡小姐用锐利的眼神看向我。

之前大神也对我讲过一样的话。这世上充满恶事，相对地也有无数正在求救的人。想要拯救那一切，并非现在的我们能办到的事──

「──不过，夏凪渚不会放弃一切。她的目标就是成为那样的侦探。」

因此我身为助手也不能轻易放弃，至少必须努力让自己跟在她身边才行。

我重新如此下定决心，并站起身子。风靡小姐要讲的话已经结束了。

「那么，我在此告辞。」

「好，代我跟名侦探问个好。」

对轻轻举起一只手的风靡小姐鞠躬示意后，我便离开了警察局。

「久等啦。」

我在一间剧场的一楼座位找到相约碰头的对象，于是确认一下门票后坐到对方旁边。

「你总算来了。我还以为又要被你爽约了。」

「我从来没有爽约过好吗？虽然会迟到啦。」

听到我这么回应，夏凪渚便「这连借口都不算」地嘟起嘴巴。

「今天就饶了我吧。我被风靡小姐抓到了。」

「咦？意思说你是越狱来的？赶快报警……」

「不是那种『抓到』啦！」

我虽然加强语气，但还是小声吐槽。

毕竟就算还没开演，这里也不是适合吵闹的场所。

「你有买简介小册啊。」

「嗯！因为我第一次来欣赏音乐剧，好期待呦～」

夏凪翻着放在大腿上的小册子，看起来兴奋不已。

讲白了，其实今天就是斋川唯主演的音乐剧公演首日。

「君冢有看过音乐剧吗？」

「呃～之前和希耶丝塔有。」

而且是在道地的纽约百老汇大道。那次真的是一场很奢侈的体验。

「……原来已经有经验了。」

夏凪莫名其妙沮丧起来。但不管怎么说……

「斋川终于要复活啦。」

被诊断为失声症后过了三个月。以那场《不夜城》之战时的献唱为契机开始逐渐复原的斋川，在那两周之后顺利恢复参加音乐剧的排练。然后就在今天，从这场舞台表演开始，她终于要重回演艺圈。

「真是太好了。」

我忍不住松一口气，小声呢喃。

心理因素居多的疾病没有明确的治疗方法，所以这次的案例没有办法拜托史蒂芬。毕竟那位《发明家》无法实现没有再现性的奇迹。

然而，斋川撑过了难关。靠自己的力量克服了病魔。

到头来……使她得以复原的理由究竟是什么呢？因为她花上时间认真面对了自己的心情？还是因为她发现即使灰头土脸的模样同样很美丽？

「肯定是因为小唯内心强烈渴望为了什么人献唱吧。」

夏凪如此微笑。

两个月前，我们有将玛莉的内幕与真相也告诉了斋川。包括玛莉究竟是什么存在，而她教斋川唱的那首歌曲背后具有什么意义等等。斋川是在理解这些前提下，继承玛莉托付给她的心意与歌声，在那天唱出了那首歌。

等一切都落幕后，斋川用当时还有一点沙哑的嗓音表示过：

『心意是不会消失的。我要证明这点。』

听到她这句话，我不禁回问：『对史卡雷特吗？』

结果她给了我一个出乎预料的答案：

『对史卡雷特先生，还有亚伯特先生。』

那对我来说也好，对斋川来说也好，都是无法遗忘、无可遗忘的名字。

不是只有侦探。

偶像同样也是继承着什么人的遗志，迈向明天的未来。

「要开始了。」

夏凪小声呢喃，紧接着灯光转暗。

随着开演的蜂鸣器声响起，舞台布帘拉开。在舞台中心站着一名身穿修道服的少女。静谧的空间，听不见丝毫杂音。少女如祈祷般交握双手，缓缓唱出歌声。

「听哪 我的声音 此刻 可有传到你耳中」

歌姬眨动着碧蓝的眼眸，静静地，静静地将收纳起来的歌声释放出来。

我与她一同献上祈祷。

但愿那歌声能响彻天际，传到世界的另一面。

（插图016）

────────────────────────

【The end of Vampire】

后来不知过了几十分，几小时。

当我结束最后一战回到圣堂时，四周已经开始被烈火包围。应该是炮击造成的火焰吧。伴随赤焰熊熊燃烧的声响，《不夜城》已陷入火海。

在一片烈火与浓烟中，我看见圣女的身影。

不知是在睡觉，还是连睁开眼睛都感到困难了，背靠着墙壁的珍妮闭着眼皮坐在地上。由于她穿着黑色洋装，让吸血鬼特有的白皙肌肤宛如浮现于黑暗之中。

「久等了。」

我如此搭话后，珍妮缓缓睁开眼睛。

「我赢啦。」

虽然没能杀死全罩。

不过就在我破坏了《联邦政府》军五成以上的兵器，又让全罩吃上一记后，敌军便当场撤退。或许站在对方的角度判断，只要我不久后死掉就行了吧。确实，我的肉体已经损伤到再生能力都无法发挥作用的程度，即便是哪里的密医肯定也治不好我了。

尽管如此，在战场上站立到最后的人还是我。抵抗了没有道理的境遇，对世界予以反击的是我们吸血鬼。所以……

「我们赢了。」

我再次强调，并坐到珍妮身边。她用不知是微笑还是哭泣的表情注视着我。看到那样的她，我不禁想问一句「你不开心吗？」但又发现自己事到如今居然还在寻求她的评价，忍不住自嘲地笑了一下。

「吃我。」

虽然也不是为了含糊自己的态度，不过我对她如此说道。

珍妮有点惊讶地睁大眼睛。

「王在此下令。不准比我早死。」

尽管身体已是如此残破，但应该还有机会让她好歹延长着几分钟的寿命。我垂下头，将颈部亮在珍妮面前。

「这就对了。」

不久后，珍妮轻轻把牙齿咬在我颈部。

轻柔的疼痛持续了几十秒钟。

「你真傻。」

时间停止了一刹那后，我赶紧把头转过去。珍妮动着她白皙的咽喉，讲话了。这是她时隔十五年对我讲的第一句话。

「光靠我这种程度的血居然就让你恢复声音啦？」

「毕竟是王的血呀，那当然了。」

珍妮面露微笑，我也还以一笑。

虽然我不认为自己能够笑得像她那样自然就是了。

「珍妮，呃不，玛莉，我该怎么叫你？」

「随你喜欢呀，犹大，不，史卡雷特？」

名字这种东西要怎么叫都行。对我而言，话语根本不重要。从以前就是如此。真正重要的东西，肯定藏在话语的另一侧。

「你长大了。」

肩膀感受到头部的重量。那是彼此彼此吧──我这么用鼻子哼了一声。

「抱歉，还让你陪我这一场。」

火舌已经迫近。双脚已无法动弹。然而在被火烧到之前，应该就会被浓烟呛死吧。我背负了让她徒然延命了几分钟的罪。真希望最后能让她死得轻松点。

「不会，比起你的十五年，那仅是眨眼间呀。」

珍妮依然把身体靠在我肩上，如此说着。

「不过，接下来就能在一起了。」

「不，要就此道别了。」

我会下地狱去。背负着为了利己的理由不断猎杀同胞的重罪。

「那我也跟你去。毕竟是我害你要去那里的呀。」

才没那种事……没那种事。

「只要跟你在一起，就算是地狱我也不怕。」

她的这句话，深深刺进这双眼睛看不见的地方。

「──啊啊，是这样。原来是这样啊。」

我一直以为不需要什么话语。所以只会摸索不需要透过话语的方法论。但我所缺乏的东西，才正是我最期望得到的东西。

我想要的是话语。我真正寻求的是能够将宛如地狱深处般的空洞填补起来的话语……答案。

「玛莉。」

我用她诞生时所背负的真正名字，也是她化为人类生活时使用的这个名字唤她，并寻求几项疑问的解答。

「你觉得地狱在哪里？」

「肯定就在天堂附近。」

「你觉得地狱是什么样的地方？」

「肯定是很美好的地方。」

「你觉得地狱会是什么颜色？」

「肯定是很美妙的颜色。」

就像现在的我们一样──珍妮……玛莉如此说道。

沾满血色的我是红，身穿夜色的她是黑。

那么地狱肯定是个适合我们的场所不会错。

「玛莉，再听我一个要求。」

「什么？」

「在最后，为我唱一曲吧。」

「那当然。」

圣女的歌声，温柔包覆火舌摇荡的地狱。

意识逐渐远去。闭上眼睛，在昏沉中，我最后听见了她彷佛歌声的话语。

「玛莉。」

「什么？」

「抱歉。」

「我也是。」

「玛莉。」

「什么？」

「…………」

「…………我也是。」

谢谢。

（插图017）

────────────────────────

【赠自未来的终章】

「以上就是关于《吸血鬼叛乱》的故事了。」

我以透过《圣遗具》恢复的记忆为基础，将吸血鬼的故事叙述给希耶丝塔她们听。

这次就跟莉洛蒂德的时候一样，虽然大部分的内容我都记得，但果然还是唯有像《特异点》或《怪盗》之类的关键字从记忆中脱落了。

除此之外还有一点，就是我透过这个《圣遗具》，稍微看见了至今无从得知的史卡雷特的最后。换言之，《圣遗具》似乎不只是会让我看到自己实际见闻过的事物，而是将过去发生的特定事件做为纪录保存下来的样子。这样来想，或许我们今后还能追寻出更多过去的我们所不知道的各种真相。

「那个时期真的发生过好多事呢。」

渚啜饮一口红茶，回忆当时的情形。

「也包括小唯的事情。」

「是啊，不过斋川肯定是因为克服了这些过去才有今天的成就。」

那活跃于世界各处的背影如今距离我们好遥远，令人感到开心的同时又有些许寂寞。

「原来如此，唯的事情跟吸血鬼叛乱是发生在同一时期呀。」

当时还在沉睡的希耶丝塔点头两、三下。

「这么说来，你在进入沉睡之前，其实早已知道史卡雷特口中的《新娘》代表什么意义了吧？」

「嗯，我刚当上《调律者》时在《联邦会议》上跟他初次认识，当时他就中意我了。他那时候知道了我的心脏比较特殊，似乎因此判断我具备他计画中《新娘》的资格。」

原来如此，她直接听史卡雷特说过计画的事情啊。

这时米亚「那么……」地开口说道：

「学姊果然早也料到《吸血鬼》迟早会成为《世界之敌》了，甚至猜到连《圣典》都没有清楚明示的部分。」

「我也不是全部都知道啦……例如他想守护的真正的新娘，我就不晓得了。」

希耶丝塔眯起眼睛，提起玛莉的事情。

「我有预料到史卡雷特可能将来有一天会对世界显露敌意，然而他的目的是解除吸血鬼短命的诅咒，让吸血鬼一族转生为人类。当时的我无法判断这样的想法究竟是善还是恶。」

不过──她说着，看向我和渚。

「你们达成了我过去没能完成的工作，让我在此重新向你们致谢吧。」

「……不，我只是实现了委托人的心愿而已。」

渚摇摇头，面露苦笑。

「而且，我的判断终究断绝了史卡雷特的期望。连我自己也不知道当时那么做究竟是不是最佳的选择。」

「那样做就很好了。当时的渚毫无疑问是独当一面的侦探。还有你也是，身为助手好好支持了渚的决断。」

希耶丝塔说着，对我轻轻微笑。

「难得你会这样夸奖我啊。」

「毕竟你救了我，所以我好歹也该致谢一下呀。」

「……我不知道你在讲什么。」

当时自己为了拯救成为新娘的希耶丝塔，说着相当丢脸的台词闯入《不夜城》的模样闪过脑海，但我决定唯有这部分假装没有想起来了。

「不过还是谢谢你来救我。」

见到她那样连评点分数都感到忌惮的笑容，我只能随便回应几声并喝起红茶了。

「那么，让我们差不多进入正题吧。」

米亚如此起头，奥莉薇亚也为我们重新泡了人数分量的红茶后，我们继续讨论。

「在刚才那段故事中，出现了连我也不太熟悉的词汇──怪盗，是吗？」

没错，这次尤其令人在意的果然是这点吧。

《怪盗》亚森。又名亚伯·A·荀白克。

我们遗忘的第十二名《调律者》。

为何我们会忘记？究竟是谁让我们忘记的？

「你跟风靡讨论过吧。据说怪盗不只能偷窃物品而已，各种形式的东西他都有办法窃走。」

对。怪盗甚至连人的心或概念等东西，都能从原本应该存在的地方偷出来，连常识都有办法颠覆。假如在这样的前提下……

「现在这个世界正在发生的异变，会不会是怪盗搞的鬼？」

难道是那家伙把人类的记忆以及世界上各种纪录都偷走了？

「可是怪盗要怎么办到这种事情？而且又是为了什么目的？」

「这……我也不知道。」

对于渚提出这些理所当然的疑问，我也答不上来。就连当时的我们都还没能把关于《怪盗》的情报收集齐全。

换言之，如果想知道更多事情……

「我们需要其他新的《圣遗具》。」

但是那种东西要去哪里找？

第一个是身为世界之智的布鲁诺·贝尔蒙多留下来给我们的。然后这次的第二个是能够看见未来的米亚·惠特洛克所发现。那么第三个呢？

「首先去找那个人问问看吧。」

渚毅然说道。

「就是当时比任何人都致力于追捕亚伯的加濑风靡。」

……对了，没错。

吸血鬼相关的一连串事件落幕后，我们曾几度与风靡小姐一同行动。

目的只有一个，就是逮捕亚伯·A·荀白克。

在我现在的记忆中，唯独「亚伯＝怪盗」的情报……唯独这项概念消失得一干二净，关键果然是怪盗。

「不过我记得身为《暗杀者》的她现在应该……」

「正越狱逃亡中。」

我如此回答奥莉薇亚。加濑风靡以叛国罪的名目遭到逮捕，然而却在生前的布鲁诺安排下越狱了。他们的目的究竟是什么？此刻究竟在什么地方？

「……嗯，怎么啦，希耶丝塔？」

我不经意发现希耶丝塔正目不转睛地盯着手上的手机。

「其实，最近我跟夏露都联络不上。前前后后已经两个礼拜了吧。我连她现在在哪里都不晓得。」

「原来你也是啊？我在《圣还之仪》后也有一次试着传讯息给她，可是到现在连已读都没标上。」

当然，毕竟夏露身为活跃于世界各地的特务，以前也有过这样的状况。然而也正因为如此才令人担心。更何况，来自我的联络也就算了，她居然对希耶丝塔的讯息也没有任何反应……这有点让人在意。

「你可变了真多呢，居然会担心夏露的事情。明明以前你们感情那么差。」

「我们现在也没好到哪里去啦……不过，毕竟发生了很多事。在你沉睡的那段期间也有过一些事情。」

我稍微回想起当时的状况，并回顾偶尔会跟夏露互动的讯息软体。她离现在最近的一次讯息，是路旁一个小雪人的照片。不知从何时开始，我们之间的关系已经改变到会互传这类没什么特别意义的照片了。

顺道一提，关于那张雪人照片，我因为不知该如何反应而传了一句「堆得真好。」结果她回应我「不是我堆的啦。」并加上了一个猫在睡觉的贴图。总觉得我们之间似乎有沟没有通的样子。

「也就是说现在问题有两个。那要分成两组吗？」

米亚如此提议。

也就是说，寻找夏露的小队与追寻风靡小姐的小队吧。

「可是这样会不会变成你们三个人互相抢我的局面啊？」

「好，那就我、希耶丝塔跟米亚组成女生队，然后君彦自己一个人组男生队。」

太欺负人了。

「那样也是可以啦。」

「一点也不可以吧，希耶丝塔。」

「刚才我虽然说跟夏露联络不上，不过其实我有收到一封似乎是她预约送件的讯息。感觉应该是在《圣还之仪》前准备好的。」

希耶丝塔说着，把那封夏露来自过去的讯息念出来：

「假如收到这封讯息时无法与我取得联络，请去找加濑风靡──这样。」

「……也就是说，风靡小姐有可能知道夏露行踪不明的原因吗？」

渚如此揣摩夏露这封讯息的真意。

大约三周前，夏露说过她因为有某项重要工作，不克出席《圣还之仪》。

搞不好那件事情和风靡小姐有扯上关系，而夏露预想到可能会发生什么不测的事态，所以向希耶丝塔留下了这封讯息，是吗？

「各种事情复杂地纠结在一起呢。」

米亚掌握状况后轻轻叹了口气。

「不过，无论过去或现在总是经常会这样盘根错节，逐渐收敛为唯一一条未来。然后那个未来又会分枝成好几种可能性，而我们最后要从中选出一条路径。」

就让我们见识一下你的选择吧。

米亚看着我的方向，微微扬起嘴角。

「不管怎么说，总之我们的目标是找出加濑风靡。」

为了询问关于怪盗的事情。也为了探听出夏露的下落。

我站起身子，扭转肩膀。

「你怎么好像比平常更有干劲的样子。」

希耶丝塔看着我轻轻一笑。

「那当然，你以为我被那个人误认逮捕过多少次？」

换言之，这次是一雪前恨绝佳的机会。

「来，让咱们去逮捕警察小姐吧。」

至于罪状，在找到她之前慢慢想就行了。

（插图018）

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插图



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电子书籍特典 与魔法少女洗澡事件

网译版 转自 轻之国度

翻译：最强蛋糕

图源：路灯上的dbq

复杂因素之下，我和莉儿两人一起踏上了旅途，前往北欧。途中在酒店留宿的我们，不知为何……真的是不知为何，一起洗了澡。而就在洗完澡，我们回到房间之后，

「洗澡的感觉真棒呀。感觉在暂住日本的这段时间会沉迷上泡澡呢。」

莉儿这么说着，往脸上涂着化妆水。顺便一提，我现在正拿着吹风机给她吹干头发。说是这也属于使魔的工作。

「不过腿都变成这样了，也不方便洗澡呢。」

莉儿坐在椅子上，有些忧伤地望着自己那双已无法动弹的腿。

「有困难就叫我吧。想洗澡我随时都能帮你。」

「……这个嘛。我可不擅长向他人求助，但是，」

「但是？」

「至于你，我还是能随便差遣的。」

喂，我不禁吐槽道，随后和回过头来的莉儿四目相对。露出这样一副笑容，会令人有气也无处撒的，真希望她别再这么做了。

「不过，真的可以再拜托君彦你吗？帮莉儿洗澡。」

「嗯？啊，当然了。」

「可是，你都羞成那样了。」

……刚才二人独处的洗澡时间里，我们彼此都裹着浴巾，也可以说仅仅隔着一块浴巾，在浴巾下我们两个都是赤身裸体。我有好几次在意外因素影响下，似乎看到了一些不该看到的东西。

「啊，我们还是越过了那一线呢。」

「注意措辞！根本没越过那一线。」

内容还是很健康的。而且我也只是去帮莉儿洗澡，绝对没有任何邪恶的想法。

「但也因为有罪恶感，最终才没向那位侦探报告吧？」

「……夏凪那边，还是请你保持沉默。」

我已经决定把这次的事带进坟墓里了。

「喂，你笑什么？」

「没什么，只是在好奇男人花心时的表情。」

莉儿忽然微笑起来，把头转回前方。

「关键是我和夏凪又没在交往。」

「原来是这样啊。就是说即使接下来真的跨过那一线也没问题喽？」

屋里只剩下了吹风机的声音。刚才，莉儿是以怎样的表情说出那番话的呢。不知不觉间，莉儿的头发已经干了。各种思绪与话语堆积在心里，我关掉了吹风机，问道。

「……跨过那一线，说的是牵手？」

莉儿又转过头来。双眸中充满了不言而喻的失望之色。

「你还真是窝囊呢。」

「我有这个自觉。」

「原来你有自觉啊。」

莉儿不禁轻轻地嗤笑了一声，随后，

「算了，至少在你的本命之人面前要好好加油哦。」

像是在面对一个淘气的宠物一样，她用手指温柔地戳了戳我的脸颊。

「啊，不过你好像也没有勇气去决定谁是本命吧？」

「别太过分。」

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A店特典 如果侦探成为了女大学生

被米娅叫出来，为了前往伦敦而赶到了机场的我、渚、希耶丝塔在候机室消磨着登机前的时光。

「没想到还有这么多时间。」

喝了口红茶，我看向了手表。看样子还得打发个三小时左右的时间。

「因为要预防你那易卷入事件的体质作怪而提早出发了嘛。」

「没错没错。结果，这次什么都没发生。」

坐在对面的希耶丝塔和渚相继叹气道。

「原来如此。这次是我害得你们麻烦缠身了啊。」

说着，我摆出了得意的神情，随后两人一起抬脚踢了下我的小腿。太不讲理了。

「说起来，你们大学那边没关系吗？」

希耶丝塔问道。现在是寒假与春假中间的学期，我们翘掉了大学课程。

「我没事。我有确认过还能旷课的次数，而且也有在为期末考试复习。」

「我也没问题。大学那边已经同意我留级四年了。」

「助手，伦敦那边我和渚一起去就可以了，你先回去吧。」

两位侦探投来怜悯的目光。怎么一直是二对一的场面啊。

「嗯，我会妥善处理的。渚升到三年级，唯独剩我是二年级，也确实不太好。」

「君彦要成为我的后辈啊。嗯，感觉可能也不错呢。」

渚又似乎开始沉思起来，嘀咕道「给君彦添上后辈这一概念，还挺令人兴奋的呢」。

「你不该是个M吗？」

「嗯，我两边都行。」

「渚，现在可还是大白天。」

希耶丝塔冷静地饮着红茶吐槽道。

让渚当自己的前辈，着实是令人有些不爽。我打开笔记本电脑，准备稍微学习一下，视线落到了课题研究用的论文上。而渚也同样开始学习，我们彼此沉默了一段时间。

不知过了多久，我忽然抬起头来。而希耶丝塔正若无其事地望着远方。她的眼神看上去似乎是感到有些空虚无趣。

「抱歉，把你晾在一旁了。」

「唉？啊，没事，我无所谓的。」

「对不起，希耶丝塔。让老板开心是下属的义务才对……」

「你们最近好像很喜欢捉弄我啊？」

一不小心就会被我们捉弄，或许是因为如今的希耶丝塔已经变得足够平易近人了吧。

「算了，这事先放一放。你们不用介意我的。虽然你们有着侦探和助手的身份，但同时也还是一介大学生。没必要把这边的事放在优先项上。」

在我们当中唯一不是大学生的希耶丝塔微笑着说道。从过去到现在，她都是一位侦探，是正义使者。除了潜入调查的需求外，她都不曾当过学生。

「希耶丝塔，你不去上大学吗？」

都事到如今了……而且之前好像也问过这个问题，但我还是不禁问了出口。或许希耶丝塔不曾有进入大学学习过，或许她有着更需要她去完成的使命，但是，我心里仍旧时而会冒出这样的疑问。

「我也想问。我时常会想，如果我们三人能参与同个课题，会是怎样的情形。」

渚苦笑着，替我说出了我在想的事。

「你们有这份心我很高兴，但我还有其他要做的事。」

希耶丝塔依次望了望渚和我。

「只要名侦探的DNA还存在一天，我就不能那样做。直到这具身体再也支撑不下去为止，我都不能和你们一起成为学生。当然，像现在这样一起喝杯红茶还是可以的。」

「是因为分心去当大学生，就解不开世界的谜题了吗？」

我有些不舍地问道，而希耶丝塔低声念着「嗯」，最后如是说道。

「如果和你们一起当了大学生，会每周都一起露营烧烤不知不觉间组建起乐队完全无法专心于侦探工作所以还是算了。」

────────────────────────

蜜瓜特典 名侦探的新郎候补是谁？

事情发生在我和希耶丝塔两人一起出发环游世界的那段时间。

那一天晚上，我们做完工作，在下榻的酒店里放松下来看电视的时候，电视里忽然播放起一段关于婚姻杂志的广告。

「如果我说，差不多是时候找个人结婚了，你准备怎么办？」

隔壁床上，希耶丝塔应该是同样看到了这则广告，朝我抛来这样一个问题。

「我还十六岁。还没到能结婚的年纪。」

「也没人说要跟你结婚呀？」

「……我当然是在开玩笑。」

我咬着牛肉干当晚餐，回答道。

「其实我被某个男人求婚了。他的态度还挺认真的。」

「是么。」

「不过现在有很多工作要忙，我没打算接受，但是，」

「但是？」

「未来仍是未知数，如果工作告一段落了，我可能会考虑一下这件事。」

「哦。」

「你的反应好平淡啊。」

一阵吱呀声传来。希耶丝塔趁我不备闯到了我的床上，然后盯着我的脸。

「你怎么摆出这么毫不关心的表情？」

希耶丝塔微笑着，从我手中抓过一片牛肉干。而我刚才在嚼的肉干早就没有了味道。

「你还挺受人喜欢的。」

「毕竟我是名侦探嘛。」

希耶丝塔难得一脸得意地翘起了嘴角。

……虽然不太服气，不过她的容貌摆在那里。会对她示爱的男人肯定不少吧。不过我还真没想到甚至有人会向她求婚。

「那个人是谁？」

「你很在意？」

「只是想找个话题聊聊。」

我又不是很感兴趣，心里也没感觉躁动不安，只是慎重起见先打听一下。

「嗯，比你高，比你壮，也比你更有气质——」

为什么要拿我作比较？而且还都在贬我。

「——和你一样爱发牢骚，但其实是个很容易感到寂寞的人。」

不知为何，希耶丝塔露出了带着些许忧愁的微笑，令我不知该作何反应为好，于是我问了个无聊的问题。

「你将来准备和那个人在一起？」

「如果我真的成了那个人的新娘，你也没有任何意见吗？」

希耶丝塔紧紧盯着我。澄澈的双眸容不得我轻易逃避。

因此，我心想着，这只不过是关于未来的假设罢了，说道。

「如果将来你要嫁给某人，而届时的我也绝不容许这件事发生……那我会按电视剧里那样来。」

「电视剧里那样？」

这还用问么。

「用力推开会场大门喊——我不同意这场婚事。」

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gamers店铺特典 同学是理想中的○○○

出于个中缘由，我和夏凪前往了北海道，并提前到达了牧场，空出了很长的一段足够我们悠哉休闲的时间。明天下午才要参加政府高官们的会谈。因此，虽然今天不是来观光的，我们还是放松了下来望着广茂的绿野，舔食着手上的冰淇淋。

「啊，忘记拍照了。」

刚吃下一口冰淇淋的夏凪拿出了手机。然后她拉着我的衣服，把我拉进了自拍相机画面里。我可没同意让她拍……算了。

「唉，君冢你为什么一点表情都没有。」

夏凪把刚刚拍好的照片展示给了我。画面中的夏凪面带笑容，而旁边的我，看上去就像在拍证件照。

「我又不习惯做这种事，我能有什么办法。」

「因为没朋友？」

「别说得这么直白。」

夏凪苦笑着道「抱歉抱歉」，又尝了口冰淇淋。

「不过，现在你也并不是……一点也不开心吧？」

「还行吧。不如说是个很好的机会。」

长久以来，面对空闲时间我总会感到不知所措。今后要做的事已经决定，肩上还有待克服的难题，但现在这段空白的时间，没有我能做的事。着急也是没用的，我明白，但是焦躁的内心还是难以平静下来。

而每当这种时候，侦探……希耶丝塔总会带我出门。品尝红茶、享受景色、开开玩笑放松气氛。现在的情况和那时候一模一样。

「正因为是紧要关头，才需要让内心放松下来。即使明白这个道理，做起来还是很困难的。」

夏凪望着牧场远处的景色低语道。

「毕竟我也只是有样学样。」

「我觉得夏凪你应该对自己更有信心一些。」

自信，或是说自我评价应该更高一些。然而夏凪却是一脸为难地吟道「嗯~」。

「不过我确实想更努力一点，想成为大家的助力，想变得更加引人注目，想变得更加可爱。」

「后半段是作为女大学生的个人烦恼吧？」

下意识吐槽后，我们对笑起来，就在这时恰有一阵五月轻风吹过。

「我倒是也挺喜欢现在这样侦探和助手的关系。」

彼此对等，互相取长补短，不需要畏手畏脚。或许是因为我们是同学吧。至少夏凪没必要变得和希耶丝塔一样。

「所以夏凪就依靠夏凪的长处生活下去不就好了吗？」

「我的长处吗，比如？」

「这个嘛，感性、执着、行动力过强、吃什么都觉得香、还有能像现在这样十分干脆地陪我来到这里……」

「……没想到你能这么坦率地夸我。那，所以说，这样的我，对君冢来说算什么呢？」

对我来说夏凪是什么吗。是个怎样的搭档呢。吃下一口两口冰淇淋后，我心里忽然有了个不错的答案。

「暂且来说，」

「暂且来说？」

「算是理想的女友们，如何？」

听了我的回答，夏凪露出了一秒钟的惊讶神情——但下一刻，又死死盯着我说道。

「我该为此感到高兴吗？」

唉，到底是对我的话哪里感到不满啊。希耶丝塔，你说呢？

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虎穴特典 慰劳偶像也是侦探助手的应援工作

木乃伊右手那件事发生之后，我担任了斎川的制作人一职。那天，在斎川的工作告一段落之后，我在车内迎接了她。

「看你挺累的样子。」

直到上车之前，斎川都在面带微笑地朝工作人员挥手，而就在关上车门开始移动的那一刻，她瞬间像是化成了一滩液体扑倒在坐垫上。

「没事吧，要不要喝点水？」

「唉，君冢桑。这种时候你该说的不是只有一句『没事吧？要不要揉揉胸？』吗。」

「摸我的胸有什么好开心的。」

斎川微笑着坐起身来。

「我给你揉揉肩吧，你快转过去。」

「诶，多少钱？」

「这次给你免费。」

「我不是这个意思，我是说君冢桑要给我付多少钱？」

「为什么是给人按摩的一方要付钱啊！」

下意识吐槽后，斎川又快活地笑着说道「开玩笑的」，随后转过身去背对了我。

「话虽如此，能免费触碰到我身体的机会可是很珍贵的。」

「是啊，之前买了好多CD才好不容易能参加握手会，所以我很清楚这一点。」

「冷静下来一想，君冢桑加入了我的粉丝团这件事，实在是太有趣了呢。」

说笑着，我给斎川按揉着肩膀。

这纤弱的臂膀与背影，究竟一直是承受着多大的负担呢。我是很难去想象。因此我和往常一样，若无其事地开起了玩笑。

「有什么问题呢？我就是你的粉丝啊。」

看不到斎川的表情。但是很快，忽然又传来「真是拿你没办法呢」这么一句既有无奈，又带着笑意的话语。

「话说回来君冢桑，你的按摩还挺熟练的。」

「是啊，毕竟我以前经常给希耶丝塔又揉肩又揉腰还有胳膊。」

「一开口就是其他女生的名字呢。」

斎川闹别扭似的语气说道。

「真是少见，你这是嫉妒了？」

「怎么会。就算你喜欢上我以外的女孩子也没关系。」

随后，斎川回过头来，露出不怀好意的笑容。

「但如果要改推其他人，得支付一百万日元哦？」

「粉丝俱乐部的条约也太严苛了吧？」

不过，我的「偶像」最终应该仍只会是唯喵一人。暗暗想着，我继续给我的偶像按揉肩膀。

「君冢桑，揉完肩膀后，再帮我揉揉腿吧。」

「揉腿容易让人不知道视线该往哪放啊。」

「那当然是蒙上眼睛来揉啦。」

「可那样看起来会像是在搞某种刺激的玩法。」

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第十卷



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【赠自未来的序章】

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

我的皮鞋踩到玻璃的声音响彻寂静的废墟。

「你是笨蛋吗？」

紧接着是如此骂我的声音。明明在责怪人不要发出声响，自己骂人的声量倒也不小。

「既然你都发出声音了，继续保持安静也没意义啦。」

「好啦好啦，是我不对。」

荒废的幽暗屋内。我一边注意着脚边，一边走在侦探……希耶丝塔的旁边。

「说到底，如果不想发出声音，你应该背着我走吧？」

「你的狡辩方式可真是脱离常轨。」

希耶丝塔虽然深深叹气，却依然把背部转向我问了一声：「要上来吗？」

「以社会观感来看，用背的跟公主抱哪个会稍微好一点？」

「我想应该都很差劲吧。」

原来如此，成年男性真辛苦。

「话说回来，好久没有跟你这样两个人一起到外国来工作了。」

我们现在来到的地方是距离母国一万公里远的美国东部乡下──又更郊区的一处废墟。我和希耶丝塔在这地方寻找着某个人物。

「你是笨蛋吗？」

「这次步调可真快。」

「现在可没时间让你感怀往事。要是这里没找到，我们还要立刻到下个地点去。」

「我知道。渚跟米亚应该也是这样打算的。」

就在我想着同样前往遥远的异乡执行任务的那两人时──希耶丝塔忽然停下脚步。难道说……

「退下。」

有什么东西要来了。当我明白这点时，希耶丝塔已经冲出去准备迎战。随即传来枪响，是希耶丝塔开的枪。

「……！」

然而没有击中目标，让她咂了一下舌头。

敌影在黑暗中闪动。伴随一声打击声响，希耶丝塔的枪从她右手脱落。

「希耶丝塔！」

我将短刀连同刀鞘一起丢给她。只要想想现在的敌人是谁，或许用短刀会比较好应付。

「已经多少年没有跟你交手了？」

把刀鞘拔开的希耶丝塔，感觉好像露出淡淡的微笑。

一片黑暗之中响起金属声。敌人也跟希耶丝塔一样把武器拔出来了。接着双方的刀子互相击出火花。把这片无论地面状况或视野都很差的场所选为战场的两名女性，正在较量此时此刻是谁高出对手一等。

不久后，我知道她们暂时分出高下了。因为刀子互相撞击的金属声响完全停息下来。于是我打开刚才找到的屋内紧急电源。在即便如此依然昏暗的灯光中，隐约浮现出武器被折断的两人身影。是希耶丝塔，以及另一个人。

「如何？你要继续打也可以喔──风靡。」

希耶丝塔如此询问红发的刑警。不对，是暗杀者。

「你就算没有武器也能战斗吧？」

「假如是纯粹的肉搏战，我搞不好会把你杀掉喔？」

毕竟我忘了该如何手下留情──风靡小姐说着，扬起嘴角。

「……那是怎样？代表你刚才也在放水啰？」

「哈！你还是这么幼稚啊，名侦探。」

平手啦，平手──风靡小姐如此表示，并且把背靠到墙上叼起烟。上次看到这个人吸烟是什么时候的事情了？

「我们找了你好久。」

听到我这么说，对方只有瞬间朝我瞥了一眼后，吐出长长的白烟。

前《暗杀者》加濑风靡。我从很久以前就认识的一名警察，不过真实身分是暗中活跃于台面下世界的职业杀手。据说过去在《联邦政府》的命令下秘密葬送了许许多多的人物。对我来说算是自己人，但偶尔也会是敌人……这次不晓得会是哪一边。

大约一年前，被称为《大灾祸》的世界危机平息后，她紧接着就因为叛国罪名而入狱了。虽然风靡小姐本人对于这点似乎表现得心甘情愿，可是后来又趁着布鲁诺·贝尔蒙多在《圣还之仪》上发动叛变时趁乱越狱。

我和希耶丝塔则是为了获得关于遗失的世界纪录──尤其和《怪盗》相关的情报，一路调查着当年主要负责搜查怪盗的风靡小姐的下落。

「为什么你们会知道这里？」

风靡小姐用手指夹着烟，如此询问希耶丝塔。

「正在躲避政府追捕的你，想必到现在依然在接受布鲁诺先生的指引。因此我们只是把他生前当成藏身处的地方全部找一遍罢了。」

没错，所以现在渚和米亚才会跟我们分头行动。她们同样也在调查风靡小姐可能当成潜伏据点的其他候补地点。

「看来你并没有和其他《调律者》一起行动。」

例如《发明家》、《革命家》或《名演员》，他们想必也是和生前的布鲁诺基于相同目的在行动才对。

「我并没有连那帮人都视为同伴。我只依照自己的基准行动。」

「意思说你不信任任何人？──现在也是？」

对于我的提问，风靡小姐保持沉默。

短暂寂静后，换成希耶丝塔开口问道：

「你知不知道夏洛特在哪？她好像正在找寻你的下落。」

这是对我们来说最重要的正题之一。这几个礼拜，夏洛特失去了联络。而她最后留给希耶丝塔的讯息表示：假如和她无法取得联络时，她要我们去找加濑风靡。

「不知道。」

然而风靡小姐却一脸讶异地用携带式烟灰缸捻熄香烟。

「说到底，不仅限于她，只要有任何人在跟踪我，我一定可以察觉。」

说得还真有自信……不过她看起来应该没有撒谎。

「意思说，夏露在那之前的阶段就遇上了什么意外吗？」

例如被什么人抓走之类的。

「目前就算靠《黑衣人》也找不到她。不过由这点反过来想，代表敌人是透过《黑衣人》也无法应付的对手。」

希耶丝塔刻意用「敌人」这样强烈的字眼进行考察。

「那么掳走夏露的对手……难不成是《联邦政府》？」

是打算把夏露拿来当成什么威胁我们用的材料吗？是所谓「如果想保住同伴的性命──」那种胁迫戏码？不，若真如此应该早就跟我们接触了。政府掳走夏露肯定还有其他更合理的理由……

「你们找我就为了这件事吗？」

风靡小姐看到我们一时之间束手无策的样子，便如此开口。

「我还有工作要做。毕竟在牢里关了一年，累积的工作堆积如山呀。」

趁我还没改变心意之前快滚──她眯着眼睛如此表示。

那眼神感觉她手上的香烟何时换成短刀都不奇怪。

「是吗？我倒是在想，我跟你的目的应该都是一样的吧？」

听到希耶丝塔这句话，风靡小姐的眉头微微动了一下。

「找回失落的过去纪录──或者最起码要让我们回想起那段记忆。既然你是在生前的布鲁诺先生指引之下行动，应该就会这么想才对。」

布鲁诺一帮人从很早的阶段就察觉到现在世界正陷入危机之中。例如《怪盗》、例如《虚空历录Akashic records》、例如《特异点》。他们发现这些纪录从地球上消失，而且人类的记忆也遭到了改写。

因此布鲁诺才会敲响警钟，甚至对政府发动叛变。然后又将那份遗志托付给其他剩下的前《调律者》们。我们和风靡小姐纵然立场不同，但目标方向应该是一致的。

「我说，风靡。你记得多少？能够回想到什么程度？」

希耶丝塔询问后，又陷入不知第几次的寂静。推测应该长时间与布鲁诺接触过的风靡小姐，很有可能比我们更接近真相。

「你们在寻找取回记忆的道具对吧？」

虽然答非所问，不过风靡小姐这句话依然具有意义。可见布鲁诺应该告诉过她《圣遗具》的存在。

「我们目前找到的《圣遗具》有两个。然后我预测第三个应该就在这里。」

希耶丝塔竖起手指尝试说明。

「以日本的某个地点为起点，距离找到第一个《圣遗具》的布鲁诺先生家刚好一万公里。距离米亚发现第二个《圣遗具》时建在旁边的《终末时钟》同样是一万公里。然后此刻，我们所在的这个场所也是。虽然不到假说的程度，但我认为非常有暗示性。」

「所以你推测我也会潜伏在这里？」

对于风靡小姐的问题，希耶丝塔淡淡微笑。

「那么你说日本的某个地点是哪里？」

「嗯～关于这点嘛，你等会自己去看世界地图吧。」

实际上，的确只要稍微查一下就能知道大致上的位置。希耶丝塔所说的地点，就位于日本的北陆地方。

然而目前只有希耶丝塔知道更详细的场所。因为布鲁诺家和终末时钟的地点是她分别从诺艾尔与米亚的描述中分析出来的。而她并没有告诉过我那个起点的具体位置。

不过我其实隐约有一点头绪。那是距今七年前的黄金周假期时，我因为某个事件为契机拜访过的，充满回忆与恩怨的场所。

「我们现在也是在他的引导下来到这里的。」

希耶丝塔口中的「他」究竟是指谁？

我似乎知道，但同时又觉得现在还不是搞清楚这点的时候。

「好啦，我们分头来找《圣遗具》吧。」

希耶丝塔说着，带头往前进。

这栋植物茂密的幽暗废墟原本可能是这附近一带地主的宅邸。探索了约五分钟后，希耶丝塔忽然对我们叫了一声。

「这里，声音不一样。」

她用鞋子踏了几下地板，隐约传来像是回音的声音。

「你们退后。」

于是风靡小姐让我们拉开大约五公尺的距离后，不知扔出什么东西。

过了几秒，随着爆炸声响扬起一片尘土。

「好，去找所谓的《圣遗具》吧。」

「万一炸坏了你要怎么负责啦？」

我叹着气伸头窥探被破坏的地板……发现底下是空洞。看来是一条小小的地底通道。

「我去。」

拿着手电筒的希耶丝塔毫不犹豫地跳入洞中。「喀、喀」的脚步声逐渐远去，但几十秒后就静了下来。接着没多久，脚步声又慢慢靠近。走回来的希耶丝塔手中抱着一个土黄色的三角锥物体。

「它被摆在一个像祭坛的地方。」

希耶丝塔如此说着，并抓住风靡小姐伸下去的手爬上来。抱在她手中的毫无疑问是第三个《圣遗具》。

「助手？」

希耶丝塔接着注意到，我站在《圣遗具》前不太愿意把手伸过去。

「我知道，必须由我来做才行。必须触碰这玩意找回记忆才行。但是我恐怕又会连自己不应该知道的事情都看见。」

上次也是这样。我看到了吸血鬼之王的最后。感觉那不是我应该要知道的事情。那应该是在只属于王与新娘的世界中完结的故事。

「我本来不该有权利去干涉人家的故事。」

例如《特异点》也是，我原本直到最近都没想起过那样的设定。说不定其实是我按照自己的意志选择将它遗忘。就像艾丝朵尔曾经说过的，会不会是我在逃避扮演《特异点》这样的角色，而主动放弃与世界扯上关系？

「随便讲讲啦。」

我知道，要是我不触碰这玩意，一切都无法开始。

结果希耶丝塔面露苦笑，但同时也把手掌放到我手上。嘴巴没有多说什么。自从她重新醒来后，不，从她醒来之前，我们就已经充分交谈过了。

我们就这样手叠着手，触碰《圣遗具》。

第三次，记忆宛如跑马灯般连续闪过脑海的感觉。欠缺的拼图被填上，原本连遗漏都没注意到的故事逐渐被补回来。然后──

「──呜！」

比起前两次更多的情报一口气流入脑中，害我忍不住恶心想吐。

「──啊啊，对了。有过这件事啊。」

我被希耶丝塔轻抚着背部，稍微恢复了镇定。就在那一天，我们知道了。《虚空历录Akashic records》的真面目。然后知道了这点的我们……

「…………」

我和风靡小姐一瞬间对上视线，但她很快又把眼睛别开。

她大概很清楚吧。我接下来要讲的往事，会提到跟她关系匪浅的那个男人──那个正义使者。

「助手，可以讲给我们听吗？」

希耶丝塔的碧眼注视着我。

这次的故事开始于《吸血鬼叛乱》爆发之后，包括《联邦政府》在内的全世界陷入混乱的那段时期。也是关系到第十二位《调律者》的《怪盗》，以及我们接近了世界秘密的核心──《虚空历录》的故事。

「老实说，我不认为自己有资格叙述这些事情。所以如果在途中认为不妥的时候，随时可以打断我没关系。」

我先提出这样一段开场白后，化为说书人开始讲述。

这是一段探求各种正义应当如何存在的故事。

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【第一章】

◆错误连篇的泳装回

八月。夏日午后的阳光下，蔚蓝的大海闪闪发亮。

假如这里是日本，应该可以看到许多穿着泳装的年轻人们嬉戏玩闹。然而这个国家的人们来到海边似乎主要是为了日光浴，很少人会下水。我也和他们一样，坐在遍地小石的砾滩上呆呆眺望着海面。

「久等啰。」

几分钟后，我等待的人物现身了。工作伙伴兼大学同学──泳装打扮的夏凪渚。我们利用暑假期间来到了这个地方──英国。

「咦？怎么跟我想像的景象不一样？」

不过夏凪却对于和日本截然不同的海滩风景感到困惑并坐到我旁边。

「而且话说，还有点凉呢。」

「毕竟英国就算到了盛夏时期也顶多只有二十度左右。」

「我第一次知道。难得是泳装回的说……」

夏凪看着自己那套据说是为了这次特地买的泳装，噘起嘴巴。

总觉得去年好像也讲过类似的话？算了，多想无益。

「说到底，我们到这个国家来也不是为了玩啊。」

「我知道啦。做为《名侦探》，我要认真出席《联邦会议》才行。」

平常总是分散于世界各地的《调律者》们，在《联邦政府》召集下齐聚一堂举行的会议。这次的邀请函是在一个礼拜前送到了夏凪手中。

内容虽然没有写明具体的议题，不过还是用公文化的字句表示《调律者》务必出席参加。于是我和夏凪来到了指定为举办地点的这个国度。

「想必不会是什么愉快的议题吧。」

假如万事顺遂，应该就不需要召开什么会议才对。

实际上自从那场《吸血鬼叛乱》之后，包含《联邦政府》在内的整个世界都呈现慌忙的状态。想当然，《吸血鬼》的继任者也还没决定，让《调律者》依然有一席空缺。就连《名侦探》的下一个使命都还没个头绪。搞不好，这次将会是一场很混乱的会议。

「会议是傍晚开始对吧？」

「嗯，所以我想说，至少在那之前要稍微玩一下。」

泳装打扮的夏凪抱着双腿露出微笑。

看来她跟以前的名侦探一样，把这次远征当成旅行在享受的样子。

「喂，帮我涂个防晒乳吧。」

夏凪用变调的声音说着，转身背对我。

虽然日晒不算强烈，但既然有露出肌肤，或许还是需要进行一定程度的保养吧。于是我拿起瓶子，将液体倒在手掌并涂抹到夏凪健康的肌肤上。

「……嗯！」

就在我的手触碰到她背部的瞬间，她全身抖了一下。

「不要发出奇怪的声音！」

「这、这是泳装回的经典桥段呀！」

你从刚才就对泳装回讲究太多了吧。

「君冢对于所谓的正统太不了解了。」

「我可不认为你所想的正统就等于社会上的常识。」

「好过分！我想的只是很普通的互相泼水啦，玩沙滩排球啦，泳衣被水冲走差点让胸部被心仪的男生看见，不过那个男生有点害臊地牵起手把女生带到岩石后面以免被其他人看到而已呀！」

「不要妄想让自己的裸体意外被心仪的男生看到行不行？」

唉，夏凪就是像这样的部分很让人担心。这种为了别人可以轻易把自己奉献出去的个性。

「可别哪一天让重要的东西被人夺走啰？」

涂完防晒乳后，夏凪说着「知道啦」并转回来面向我。

「重要的东西，我会好好献给重要的对象。」

她用宝石般璀璨的双眼直盯着我。认识当初还带有些许稚气的少女，如今也成长为美丽的大人了。

后来夏凪带着我一起下水。似乎还是想尝试看看老套戏码的她「嘿！」地把水泼到我身上。还真有点冰。于是我也加倍奉还。

「呀！喂，太过头了吧！」

「毕竟听说咱们的侦探要求正统……呃、呜喔！」

这次何止是加倍，简直是十倍的巨浪袭来，害我全身湿得一塌糊涂。

「太不讲理了。」

「哈哈，你跟希耶丝塔以前也干过这种事吗？」

「哎呀，毕竟也一起旅行了三年嘛。」

我回想起以前和希耶丝塔去过的几个国家与海滩。有时会像刚才那样泼水，有时坐香蕉船，有时玩玩沙滩排球。

对于把解决事件放在优先考量的我们来说，那些应该都是鸡毛蒜皮的小事……然而平常生活中会不经意回想起的，却总是那些无关紧要的记忆。

「那么，我们要讲好多事情给她听才行呢。」

「是啊，肯定会讲到时间都不够用吧。」

希耶丝塔的手术就快开始了。

将《发明家》史蒂芬制造的人工心脏与希耶丝塔左胸中那颗被《种》侵蚀的心脏交换的大手术。就算手术顺利成功，将自身意识托付给那颗特殊心脏的希耶丝塔醒来后，恐怕也会丧失她原本的记忆与人格。

但我们依然做出了这项选择。即使会伴随丧失，我们依然希望她能活下去。因此等到哪天希耶丝塔清醒过来后，我们要一一讲给她听。

关于她的代号，喜欢的红茶香气，一同度过的回忆──像这样借由我们的手，让希耶丝塔再度成为侦探。

「我记得全部。代替她，我全都记得。」

所以不用担心。

只差一点了。距离侦探站起来走在温暖阳光下的那一天，只差一点了。

「你等着吧，希耶丝塔。」

我在心中把手直直伸向耀眼的太阳。

◆永远的正义之国

离开海滩后，我和夏凪搭乘《联邦政府》安排的车辆移动地点。

车子带我们来到的地方是一座世界遗产的宫殿，四周很不自然地看不到半点人影。这地方似乎就是《联邦会议》的会场了。

下午四点，我和夏凪一起穿过入口。走过一条长长的走廊抵达举行会议的大厅，发现已经有几个人先到了。

「上、上天保佑，总算有认识的人来啦……」

其中一名身穿巫女装扮的蓝发少女啪哒啪哒地走过来。

《巫女》米亚·惠特洛克。

我们平常都是透过电脑萤幕见面，好久没有像这样当面对话了。

「米亚，你已经来啦？」

「嗯，可是差点就要回去了。」

不要在会议还没开始前就回去啊。

「奥莉薇亚小姐没有跟你一起来吗？」

夏凪这么询问米亚。附近看不到那位巫女的随从。

「她说她台面上的工作很忙。最近几乎都在飞机上。」

米亚微微鼓起腮帮子，埋怨着此刻也在上空一万公尺处当空服员的奥莉薇亚。

「意思说你一个人来的？明明是个家里蹲，很棒喔。」

「不、不要说我家里蹲呀……我想说这次地点是在国内，要是不出席再怎么样都讲不过去，所以努力过来的。」

原来如此。可是一到现场却发现没有半个认识的人，结果早早就想打退堂鼓了是吧？她还是老样子，可怜得很可爱。

「那就跟我一起坐吧！」

夏凪拉着米亚的手，跑到旁边一张看起来很高级的沙发坐下。

被两人丢下的我重新观察周围。

这间宛如豪宅待客室的房间中到处摆有应该是出自知名设计师之手的桌椅，先来的《调律者》们各自在不同的地方。

其中一位是身穿深色西装的墨镜男子──我也经常受到关照的《黑衣人》。另外还有两位。用黑纱遮掩脸部的高挑女性，以及头戴机车安全帽、身穿骑士外套的男人。两个人都看不到长相。

「那位女性是《革命家》，然后男性是《名演员》喔。」

从一旁忽然传来说明的声音，让我忍不住把头转过去。

一名老翁无声无息地站在我身旁。

「好久不见了，《特异点》。或者应该说《名侦探》的助手。」

《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多。

上次见到他是去年夏天，和希耶丝塔一起出席的那场《联邦会议》上。

「之前夏凪受你关照了。」

虽然在这种正式场合上可以和布鲁诺见到面，然而私下有事想跟他接触却是很难的一件事。不过就在几个月前发生《吸血鬼叛乱》的时候，夏凪为了寻求布鲁诺协助而顺利跟他见到了面。

「哪里，那次对我来说也是很有意义的一场密谈。」

让平衡得以保持了──布鲁诺说着，把眼睛转朝夏凪的方向。

「原来如此，你们建立了这样的联络网。」

顺着他的视线望过去，可以看到夏凪打开一台笔记型电脑，而坐在旁边的米亚则是对着画面不知在咕哝些什么。

映在画面上的是《魔法少女》莉洛蒂德。她这次要从故乡的北欧国度透过视讯方式参加这场会议。米亚似乎在跟她争执的样子，但想必还是老样子，只是无关紧要的小斗嘴而已吧。

「然后呢？布鲁诺，你跟那边的两个人很熟吗？」

我用视线示意《革命家》与《名演员》两人。前者应该是已故的佛列兹·史都华的后继者，但《名演员》又是什么职位？

「这世上最重要的事情，是不能误判天秤的倾角。假若将来有一天要和他们合作保持世界的平衡，到时候我肯定片刻也不会犹豫吧。」

布鲁诺如此委婉表示后，坐到一旁的摇椅上。看来他并没有打算向我介绍那两人的样子。

「《发明家》倒是应该不会来了。」

史蒂芬是一名繁忙的医师。包含希耶丝塔在内，世界上有许多患者需要那双神之手的拯救。想必此刻也在什么地方握着手术刀。

「剩下可能会来的顶多是风靡小姐吧。」

「是啊，不过《暗杀者》现在应该也很忙碌才是。」

布鲁诺说着，捻须表示：「我本来还想跟久违的她见个面的。」

也就是说，这次出席会议的《调律者》总共七名──《名侦探》、《巫女》、《黑衣人》、《革命家》、《名演员》、《情报屋》与视讯参加的《魔法少女》。

不久前还名列《调律者》的《吸血鬼》已经不在。那个职称再度出现在世上的可能性也已经──

「时间差不多了。」

布鲁诺看向大型挂钟。

紧接着，大厅的门忽然打开。

走进房内的是一名戴面具的人物──不会错，肯定就是《联邦政府》的高官。另外，从那高官背后还出现了一位我也认识的西装男子。

「咦？大神先生？」

同样注意到那个人的夏凪发出声音。

前·代理侦探助手──大神。我以前在莉洛蒂德身边当她使魔的那段期间，政府派遣了这个男人辅助夏凪。后来我们也透过风靡小姐跟他又见过一次面，不过……

「为什么不是《调律者》的大神会出现在这里？」

「君冢君彦，那句话我原封不动地奉还给你。」

被大神如此冷静反攻，害我一时语塞。

「我是、那个、对啦。毕竟我是《特异点》嘛。」

「这种时候才突然仰赖起那个设定啊。」

「……吵死了。然后呢？为什么你会和政府的高官在一起？」

我再度询问这点后，大神回了我一句：「这种事你去问都柏文。」

「杜宾犬Dobermann？你在讲啥？说我是莉露的忠犬吗？这倒是没错啦。」

『君彦，你把自尊心都扔到水沟了吗？』

犀利的吐槽声顿时传来。

在夏凪手中转朝我的电脑萤幕上，映着半眯眼睛的莉露。

『都柏文是那个高官的代号啦。负责联络《魔法少女》……其实也不能这么讲，但总之我跟他讲过几次话。』

原来如此。再加上艾丝朵尔和奥丁，慢慢可以知道一些高官的名字了。

「我们让他坐上了《执行人》的位子。」

都柏文这时指着大神如此表示。

「自从前任者过世后，《执行人》的职位长久以来保持空缺──然而就在前些日子《吸血鬼》丧命，《魔法少女》也身负重伤。因此尽快增添能够执行任务的《调律者》可谓当务之急。」

「似乎就是这么一回事。虽然我本身对于职位没什么执着就是了。」

大神说着，耸耸肩膀。不过既然是继承故友道格拉斯·亚门的职位，想必也没有比大神更适合的人选吧。

『话说这可真稀奇呢。政府高官居然会亲自出席这种场合。以前这种事情通常都是交给我们《调律者》自行处理的不是吗？』

无关乎视讯与否，魔法少女依旧态度强势地如此发言。

『这次会议的议题究竟是什么？要说最近发生最严重的危机应该就是《吸血鬼叛乱》了，但那也已经过了三个月吧？』

「没错，因此今日另有主题。我们要讨论的不是已然终结的危机，而是将要发生──不，已经在发生的危机。」

都柏文语毕的同时，大厅深处的投影幕映出一张照片。内容简单形容就是事件的现场。一对男女浑身是血地倒在地上。

「受害人是住在希腊的四十多岁夫妻。而刺杀他们的是两人就读中学的独生子。」

「……意思说，这椿事件已经破案了？」

这确实是一椿惨不忍睹的事件没有错。然而，都柏文为何要跟《调律者》们提起这种早已了结的杀人事件？

「好像……有写什么字。」

夏凪从沙发起身，抬头望着投影幕。

「英文字母……不对，希腊字母的A阿尔法吗？」

一如侦探所言。在丈夫的遗体旁边有个А的文字。

红色的字。可见应该是血字。

「其实这一个月来，世界各地频传类似这样的事件。」

都柏文如此说明的同时，投影幕上切换画面。杀人现场的照片一张接着一张，每个现场都有留下А的血字。

「这些事件的共通点除了血字以外还有一点：加害者全部都是受害者的小孩。换言之，都是子女杀害父母的弑亲惨案。」

投影幕上排列了几十张照片，尽是鲜血满布的杀人现场。受害者皆为看起来三、四十多岁的人物，而加害者据说都是他们的儿女。

「可是国籍都不一样。」

似有共通点，却又无法确定。这事件究竟是怎么回事？

「关于本事，巫女的《圣典》有何谕示？」

都柏文如此询问。感觉似乎抱有什么确信。

「果然是为了这件事召集我们的呀。」

朝声音传来的方向看去，米亚站起了身子。

「这椿事件──《梦幻岛Neverland计划》跟亚伯·A·荀白克有关系。」

预言各种灾祸的巫女道出了某位大罪人的名字。

亚伯·A·荀白克。诸如国籍、年龄等等能够锁定出个人情报的资料一切不明的黑影罪犯。据说至今世界各地发生过的未破案事件中大半都与这人有关，因此各地警察以及相当于警察的众多组织都在追捕这号人物。

「但是，我听说这个危机目前是由《暗杀者》负责处理啊。」

「没错，正是如此。看来她勤于达成这项使命，甚至连这场会议都无法出席的样子。」

……原来是这么回事。确实，我最近也听说过风靡小姐目前身为《暗杀者》的使命是处决亚伯。

「不过既然这椿事件的幕后黑手是亚伯，那么解决事件应该也属于《暗杀者》的任务范围吧？为何要特地召集我们《调律者》过来？」

这么询问都柏文的是大神。他不会因为自己是新成员就畏缩。之所以会接下《调律者》的身分，恐怕也是基于什么想法。

「大概是因为有什么特殊的内幕吧。例如说……」

对于我的小声发言，大神与其他人都把头转过来。

「亚伯的真面目其实是《怪盗》亚森，之类的。」

这是以前风靡小姐对我提过的假说。

我听到几个人用力吸气的声音，紧接着陷入十几秒钟的沉默。

「的确，我们也听过有那样的说法。」

最后是都柏文打破寂静。

「不过至少可以确定，亚伯·A·荀白克的危险性难以估计。如今继续交给《暗杀者》单独处理恐怕不是良策。故此刻起，将设立《联邦宪章》的例外条文。」

都柏文转动戴着面具的脸环顾大厅，并继续说道：

「各位正义之士，请赌上《调律者》的威信，全面协助逮捕亚伯。」

◆百年后依然在这里

『哦～这里就是君彦和前任《名侦探》爱的小窝呀。』

──后来，会议结束。我们回到了位于伦敦的公寓。然后在餐桌上的笔记型电脑画面中，莉露正窥探着房间内部。

「你这讲法太多语病了。这里只是单纯的工作据点。」

这是以前希耶丝塔签约的公寓，而当时我也身为她的助手住在这里工作。去年也因为一些事情有跟夏凪来过一次，之后就没来了。

『既然说这里只是单纯的工作场所，为何过了这么多年都没去解约？』

「……因为、那个啦。像这样有工作要到伦敦来的时候很方便不是吗？」

『CP值太低了吧。就为了一年一次的工作？』

莉露对我硬掰出来的借口面露苦笑。

「莉露，你就别太捉弄他了。这个家对君冢来说，是充满昔日和希耶丝塔之间回忆的重要地方呀。」

夏凪坐在我旁边帮忙讲话。

『怎么？你这是做为正妻的从容？』

「哎呀别这样，我知道你身为前女友会感到焦急，但是冷静一点吧？」

隔着电脑画面，上演着一出难以理解的互呛戏码。

我想应该不需要补充说明也知道，她们两个都既非妻子也不是什么女朋友。

「不过啊，这公寓也越来越破旧了。听说快要被拆除的样子。」

正如刚才夏凪所说，这里有我和希耶丝塔之间的回忆。

我本来想说等她哪一天醒过来后如果真的失去记忆，就要带她过来看看的……但这下看来难以如愿了。

「既然这样，那些事情也要由君冢负责说给她听啰。」

夏凪垂下眼角看着我。

「例如你们两人在这块土地做过什么工作，过着什么样的日子。」

「……是啊，说得对。」

纵然公寓不再，那段日子也不会消失。叙述继承这些故事想必也是身为侦探助手的工作吧。

「话说米亚呢？」

我们应该有一起回来才对，可是从刚才都没看到她的人影。

「啊，我带她到寝室去了。她说她有点累，想休息一下。」

「夏凪，你太相信米亚了。」

我起身走向寝室开门一看，就发现全身趴在床铺上的米亚。而且整张脸都埋在枕头中。

「米亚，那不是希耶丝塔的枕头，是我的。」

「咿呀──！」

吓到弹起来的米亚当场把枕头丢过来。

「根本没有残留什么味道了吧。」

「我、我才没有要闻学姐的残香好吗！我不会做那么变态的事情好吗！」

她娇小的身体踏着重量感满点的步伐回到餐厅。

『唉～真没想到掌握世界命运的巫女小姐竟是这么变态的人呢。』

莉露就像发现什么有趣的东西般，在画面的另一边咧嘴贼笑。

『正义使者私底下其实是个闷声色巫女。你角色塑造也太贪心了──』

「好啦，差不多该讲正事了。」

米亚用很自然的动作关起笔电，并坐到我和夏凪对面。

她对莉露的态度变得很强势了嘛。

「关于那位高官讲的事情，你们有何打算？」

「哦哦，全面协助逮捕亚伯，是吧？」

政府高官会那样拜托我们事情（虽然姿态也没放得很低就是了），算是相当稀奇的状况。可见亚伯造成的威胁真的非常严重。

「虽然都柏文当场没有承认……但如果《怪盗》亚森的真面目真的就是亚伯，逮捕他的工作归根究柢应该是属于侦探和助手的使命才对。」

以前希耶丝塔有这样交代过。

「嗯，所以我们必须去调查都柏文说的那一连串事件才行。」

夏凪露出严肃的表情。

世界各地发生了父母惨遭自己小孩杀害的痛心事件。与亚伯有关的这些事件，据米亚说明似乎叫《梦幻岛计划》的样子。

「即使靠我看见未来的力量，也无法知道这起事件的真相。」

可是──米亚说着，咬起嘴唇。

「无论心中抱有多大的怨恨，小孩要走到杀害自己父母的地步肯定需要某种强烈的引爆剂。假如这个过程之中真的是亚伯在插手搞鬼，我绝对无法原谅那个人。」

「对了，米亚你以前……」

我回想起她的身世。有一天变得能够看见未来的米亚，在父母创办的宗教中被捧为教祖，当成道具利用。但就算如此，米亚直到最后也没有舍弃双亲，还努力尝试抵抗他们遭信众杀害的未来。

「虽然这种话由我来讲也很奇怪，不过拜托你们。务必要阻止这起事件继续发生。」

巫女有如委托人似的，对侦探低头拜托。

『那么莉露也拜托你们。』

重新映在电脑萤幕上的莉露也如此表示。似乎是夏凪打开电脑的。

『毕竟我身体变成这副德行，很难积极提供协助。不过我由衷祈祷，愿你们的正义获得证明。』

听着米亚与莉露两人的发言，我和夏凪相视颔首。

「莉露偶尔也会讲好话嘛。」

『啥？明明是米亚还这么嚣张。』

叽哩呱啦，喳喳嚷嚷──米亚和莉露又隔着画面吵嘴起来。今天一整天，从那场会议开始之前她们就无止尽地在吵架……但是话说……

「咦？她们两个从什么时候开始互相叫名字了？」

「夏凪，有时候假装没发现也是很重要的技巧。」

感情好到会吵架──或许这样的人际关系也是存在的吧。

「那君冢也可以用名字叫我喔？」

「……这个、怎么说，假如认识当初你就这样跟我讲，或许吧？」

「……看来我邂逅的方式失败了。」

夏凪有点闹别扭地用指头搓弄浏海。

就在这时，我放在桌上的手机忽然震动起来。

然而一瞬间就停止，过了五秒钟后又响。这样的循环又重复一次的时候，我瞄了一下画面显示的字样。

「谁打来的？」

「不知道。没有显示号码。」

我对夏凪如此回应，并站起身子。

「我稍微去买点喝的。」

这时间附近那家超市应该还有在营业吧。

「那我要买冰淇淋！水果口味的。」

「那我要零嘴。甜的跟咸的都要。」

『要是莉露也在那边就好了。算啦，寄个礼物过来吧。』

「你们到底把我当什么了？」

我不理会那三人的要求，迳自离开公寓。

一片星空下，我感受着恰到好处的凉意，漫步于夜路上。

超市在大马路的方向，但我却钻进更深处的小巷中。走了三分钟左右，一阵风扫过脸边──或者说是杀气也可以。

「……！这根本擦到了吧？」

我本想确认脸颊有没有出血，可是杀气接二连三袭来，害我完全没有那种余力。

「这边可是连一把武器都没有啊。」

我左扑右滚地拼命闪躲，然而第四道杀气来得看也看不见──要是对方没有手下留情，我恐怕就当场毙命了。

「你的功力也还不够呢。」

对方把匕首转一圈，解除杀气并面露微笑。

「唉，亏我特地出来见面还这样对待我，也太过分了吧──夏露。」

看着一屁股瘫坐在地上的我，金发特务伸出手来。

这就是我和夏洛特·有坂·安德森睽违八个月的重逢。

◆迟来的第一女主角（？）

多半的超市都已打烊的时间，一辆车疾驰于伦敦街上。

「总觉得真有型啊，你握方向盘的样子。」

我坐在副驾驶座，瞥眼瞄向正在驾驶的夏露。

胸襟敞开的衬衫搭配黑色休闲西裤。她原本身材就很好，没见面的这段期间又更进化了。脸上的妆也很成熟，活像什么间谍电影的登场人物。

「明明不久之前看起来还更傻的说。」

「喂，这讲法不算夸奖吧？」

夏露看着正前方，把左手伸过来捏我鼻子。

「太不讲理了。」

「好怪的声音。一阵子没见，你变声啦？」

「是因为你快把我鼻子扯掉了好吗？」

呵呵──特务露出微笑，把手放回方向盘上。

「言归正传。好久不见了，过得好吗？」

「还好，起码没死。」

我上次最后和夏露见面，是在去年斋川的生日派对上。后来我紧接着就被卷入魔法少女的那椿事中，而夏露做为一名特务把活动据点移到海外了。

后来大约八个月的期间，我们虽然为了希耶丝塔的事情偶有联络，但没想到今天会这样见到面。夏露似乎也是刚好为了工作到这个国家来的样子。

「很高兴看到你也平安无事。你应该同样遭遇过不少危险状况吧？」

「是呀，一辈子都不用烦恼没故事可聊呢。」

夏露一边苦笑，一边看着前方的红灯缓缓踩下煞车。

「话说君冢，真亏你还记得那个电话暗号。」

「虽然已经过了大概四年，但有些事情意外地忘不掉啊。」

刚才在公寓那通隐藏号码的来电。那种间隔奇怪的响铃方式，是以前我和夏露一起工作时用过的作战开始暗号。当初是在希耶丝塔的吩咐下决定了这样的联络方式。

因此今天我也立刻明白是夏露到公寓附近来了。虽然我万万没想到她会用偷袭的方式打招呼啦。

「所以说，我察觉你的意思，自己一个人溜出来啦。但你为何要叫我出来？」

「……一定要讲吗？」

灯号转绿，夏露让车起步。不知为何欲言又止的那张表情与其说是想掩饰隐瞒，看起来比较像是有点害臊的样子。

「我只是想说，要找你稍微讲讲话啦。」

她的视线朝副驾驶座上的我短短瞥了一下。

「但不是你想的那样喔？没有什么特别的意思喔？只是该怎么说，我偶然得知你也在这个国家，觉得不打声招呼好像也很怪……大小姐不是也说过吗？要我们相处得更融洽些。」

夏露忽然滔滔不绝地解释起来。我是不晓得她在慌个什么劲，但拜托不要把油门踩得那么深好吗？车窗外的景色都一瞬间被抛到后面去啦。

「那你直接到公寓来不就好了？夏凪也在喔？」

「吵、吵死了。小心我加倍杀死你！」

「不要抢别人的口头禅啦。」

「因为只有我没有那种像是招牌台词的东西呀。」

「不要事到如今才想用那种莫名其妙的方式凸显自己的角色存在感好吗？」

001

我如此吐槽并看向驾驶座，结果和夏露对上了眼睛。祖母绿色的眼眸望着我，涂口红的双唇微笑似地弯成弓形。

「果然，偶尔像这样跟君冢斗嘴也不错呢。」

「……你不看前方会出车祸喔？」

我说着，自己先把头转向前面。

……受不了，感觉超怪的。今天的夏露到底是怎样？该说莫名坦率嘛，或者对我表现得很有好感。究竟是心境上出现了什么变化？

「然后呢？你差不多可以告诉我这场兜风的目的地了吧？」

「没有目的地就不能兜风吗？」

结果夏露不知为何有点不满地生气起来。这感觉不就真的只是想找我聊聊天而安排了这场兜风了吗……

「……拜托你察觉一下呀，笨蛋。」

对向车的车灯一瞬间照亮昏暗的车内。我看见这位总是对我冷淡又严厉的特务，现在脸颊好像有点泛红。

夜色中的兜风就这么持续了三十分钟左右，最后来到海岸附近的一座码头。

「休息一下吧。」

听夏露这么说，于是我也下车。虽说是夏季，这时间的海边还是有点冷。

「要披外套吗？」

我脱下自己的外套，递给轻轻摩擦着手臂的夏露。她顿时惊讶得张大眼睛，不过接着就「谢谢」地收下外套。

「君冢也变成懂得做这种事的男人啦。」

「还好啦。顺道一提，我几个月前还因为没有这样做结果被夏凪骂了。」

假如下次跟斋川有遇上这样的机会，我就马上握起她的手帮她取暖吧。她肯定会超级开心的。

「……嗯？」

这时，我不经意察觉后方有车接近。

于是我若无其事地转回头，看见几辆全黑的车子正准备停下来。

「和平的时间已经结束了？」

现在我们正面有那几辆车，背后则是大海。

这……应该可以想成是被封杀退路了吧？

不久后，从那些车上出现一群头戴奇怪面具的集团。每个人都穿着斗篷，让人不晓得内侧藏了什么东西。

「夏露，有带枪吗？」

我小声询问。必须随时假设最坏的状况才行。虽然那些到底是什么人还不得而知，但我们必须预先准备好对自己有利的展开……

「呃、喂！夏露！」

金发特务竟独自一个人朝面具集团走去，而对方集团中也走出一名面具看起来像山羊的人。

那两人最后面对面站立，对峙了好几秒钟。接着打破沉默的，是夏露。

「遵守约定，告诉我有坂梢的下落。」

听到她这么说，山羊头从斗篷底下递出一张像是便条纸的东西。夏露收下后，迳自走远。

「呃不，等等！夏露，等一下！」

我对背朝这边的夏露大声呼唤。

然而，走向我的却是以山羊头为首的面具集团。

他们手上拿着手枪与拘束道具。换言之，这是……？

「夏露，你骗我！」

对于我的悲惨叫声，特务只稍微回头一下。

「抱歉啰，君冢！」

那笑容满面的模样简直教人火大。

◆无尽黑暗的刺客们

「未免太不讲理了。」

被铐上手铐脚镣，倒在车后座的我忍不住埋怨。后来夏露自己一个人离去，我则是被这群神秘的面具集团押上了车子。

来时路上和夏露一起兜风，我还想说难得很愉快的……可恶，那种骗人方式也太奸诈了吧。不过傻傻被骗的我也很没出息……还得意忘形地借人家外套什么的，真想对十分钟前的自己狠狠赏一拳。

「然后呢？这是要把我带到哪里去？」

我在内心发誓总有一天要揍夏露一顿，但为了实现誓言也必须先从这个状况中脱逃出去才行。于是我对驾驶──也就是刚才那个山羊头询问这趟地狱兜风之行的目的地。

「总不会是要带我去喝茶吧？」

现在这辆车上只有我和那个山羊头。

「你嘴巴可真闲不下来。」

山羊头竟是个女的。声音听起来还颇年轻。

「都没有恐惧心之类的吗？」

「很遗憾，绑架这档事我早就习惯了。话说你能不能脱下面具给我看看？我很爱美人啊。」

没反应。看来她不是那种会陪人耍嘴皮的类型。

既然如此……

「我再问一次：你们要把我带到哪里去？」

至少他们没有打算要马上杀死我的样子。那么应该就有交涉的余地。

「如果这是一场绑架，应该就有准备把我买下的人物才对。是要带我到那家伙的地方去吗？」

「世界上到处都有想得到你内脏的买家。很难跟你讲个确切的地点。」

「你们是要把我解体吗！」

看来对方是个人口贩卖组织。我没想到原来自己的身价已经高涨到那种程度了，不过理由果然是所谓《特异点》的体质吗？既然如此……

「夏露是以此为饵把我卖掉的？」

然后她能够得到的交换酬劳就是──

「──有坂梢，是夏洛特的母亲对吧？」

又毫无反应了。然而这次的沉默感觉是肯定的意思。

关于夏洛特·有坂·安德森个人部分的情报，我知道两点：首先，夏洛特的日本血统是来自她母亲；另一点是，她目前正私下寻找着行踪不明的双亲。

「她那对从以前就是军人的父母有一天突然终止所有联络手段，变得下落不明。但毕竟考量到工作性质，会有这种状况并不奇怪，夏洛特也能理解这点。她说过即使无法见面，自己的父母肯定也在世界上的什么地方肩负着重大的使命。」

然而，如此说服自己的同时，夏露心中某个角落依然想要寻找她的双亲。例如自己也成为一名特务在世界各地执行任务，或许就能在偶然中与父母重逢──抱着这样些许的期待。

这些都是我以前听说的。当然，她不可能亲自跟我讲。我只是偶然听到她对希耶丝塔提起这些事情。

「你们和有坂梢是什么关系？」

刚刚夏露在码头询问过山羊头们有坂梢的下落。

「我们和有坂梢之间并没有什么特别的联系。」

山羊头一副没啥兴趣似地用平坦的语气说道。

「只是我们的组织在这个台面之下的社会拥有较广的人脉，比较擅长寻人罢了。」

「然后夏洛特为了仰赖那个人脉，把我出卖给你们了？」

「真是可怜你了，居然被伙伴背叛。」

──伙伴。真不晓得夏露对于这个词是如何解读的。

「嗯？好像有人？」

我不经意看见前方路上有个人影。

那影子大摇大摆地走在车道正中央。

可是山羊头却不踩煞车，抱着谁敢挡路就撞死谁的魄力让车子保持相当快的速度继续直行……下个瞬间，人影消失。

不对，人影朝着这辆车扑过来了。

「呜！什么人！」

山羊头大叫。

她已经理解了。这个汽车铁块将要被那道影子吞噬。

没多久，我听着紧急煞车的声音，全身在车内用力冲撞。没能来得及打方向盘的车子就这么高速撞上了建筑物外墙。

「……痛死啦。」

我感受着自己鼻子流出鲜血，勉强把上半身撑起来。车子的挡风玻璃全破，驾驶座几乎被压扁，山羊头全身无力地趴在方向盘上。

「……虽然我也想撇除敌我关系先救人要紧啦，但这种状态下我也无能为力。」

我现在手脚都被铁环铐着，难以动弹。更糟糕的是，从车子冒出了小小的火苗。要是就这样点燃汽油……

「……！我可不能死在这里。」

于是我像只毛毛虫一样扭动身体，奋力尝试脱逃到车外。

「我还有未了的心愿，未讲的话啊。」

「哦？例如你在人生的最后想说些什么？」

「那还用说吗？就是我内心其实对侦探有多么……」

……嗯？我在跟谁讲话？

身体忽然往上浮起来，不知不觉间被什么人抱出了车外。

接着稍微拉开一段距离后，传来剧烈的爆炸声响。刚刚还在搭的车子如今化为一团火球。

「要是我再晚一步，你现在也全身被烤焦啦。记得好好感谢我。」

「虽然那么跩的态度令人在意……不过，谢谢了。」

我对这位救命恩人，也就是刚才那道人影的真面目说道：

「但是，可以请你放我下去了吗，风靡小姐？」

◆劈开战场的赤红意志

移动到距离刚才的现场稍远处的小巷后，我背靠着建筑物外墙瘫坐到地上。

「得救啦……」

我说着，摸摸刚才被上铐的手腕。手铐脚镣都被这位红发警官解开了。

「负责收拾善后的那些人很快就会过来。」

不知跟谁通了电话的救命恩人走回来。

表面上是警察，台面下是暗杀者的──加濑风靡。

我被她拯救过的次数已经多到数不清。但她反过来也常会把各种麻烦事推到我身上，因此应该算是互不相欠吧。

「你所谓负责善后的人是指当地警察吗？还是《黑衣人》？」

「这点不重要吧。反正就是擅长处理这种事情的组织。」

风靡小姐一副自己的工作已经结束似地点起香烟。看来刚才那场爆炸的后续处理以及面具集团的处置，都会交给应当负责的组织了。

「然后呢？为什么风靡小姐会在这里？」

虽然我无意跟救命恩人找碴，但她为何会在这个国家？明明她缺席了《联邦会议》啊。

「其实我本来也是打算出席会议才来到这里的，可是临时改变了主意。」

唉，只因为改变主意就能临时缺席那样重要的会议。

现在可是八月的盛夏时期，难不成要说女人心好比秋季多变的天色吗？

「不对，真要讲起来，『女人心』这种表现根本不适合风靡小姐。实在抱歉。」

「你是在对什么道歉？还是说，你接下来准备真心致歉？」

这位恐怖的警官一副理所当然地把枪拔出来，于是我赶紧安抚她情绪，并请她言归正传。

「今天的会议，除了我以外的《调律者》有几个人出席？」

我被她这么一问，扳指细数。

《名侦探》、《巫女》、《魔法少女》、《情报屋》、《黑衣人》、《革命家》、《名演员》以及新加入的《执行人》，总共八人。能够想到的《调律者》几乎全都出席了。

「我认为，这样下去无法攻敌人之不备。」

「敌人？」

虽然我忍不住询问，但也只有一个人了。对于现在的《暗杀者》来说，同时也对我们来说的敌人──亚伯·A·荀白克。

「按照现况，我完全不认为《联邦政府》有办法对付亚伯。反正今天的会议上肯定也是说什么要《调律者》全体合作追捕亚伯之类天真的发言对吧？」

风靡小姐讲得简直就像她当时也在场一样。

「所以我决定脱离上头那群人订下的规则，独自行动。要是为了打倒亚伯而让所有人都朝着同一个方向行动，太危险了。」

如此表示后，她也不等我回应就用携带式烟灰缸捻熄香烟。

「例如说，也有可能发生这种事情呀。」

下一瞬间，我的身体被压倒在柏油路上。柔顺的红色秀发轻轻触碰我的脸颊。风靡小姐的脸近在眼前。

「还真是热情又强硬啊。」

「谁会对你这种臭小鬼有兴趣。」

紧接着，一旁忽然「砰！」地响起小小的爆炸声。

是来自什么人的攻击──看来我又被这位暗杀者救了一命。风靡小姐退开身子后，我也把脸抬起来。刚才那个山羊头竟然站在那里。

「……把那位少年还来。」

敌人穿着宛如紧身衣的战斗服，毫不迟疑地朝这边冲过来。风靡小姐把我轻轻推到后面，迎战山羊头。敌人手上没有武器，但仿佛自己的身体就是凶器一样，犀利的拳击脚踢接连袭向风靡小姐。

「似乎不是普通的绑架犯。」

风靡小姐虽然架开对手的攻势，但最后山羊头踢出的一脚还是削过她的脸。就在眼睑上方出血，让视野被血遮蔽的一瞬间，敌人忽然消失。

这并不是说变成透明人什么的。山羊头疾驰于墙上，沿着建筑物的外墙往上冲，接着跳跃。从大约二楼的高度俨如断头台般落下一脚。

「爱搞噱头是不错。但──」

风靡小姐在柏油路上翻滚闪避，接着……

「华而不实。」

拔枪射击。然而敌人已经不在那里，取而代之的是──

「你想杀了我吗！」

「谁叫你进入我的射程范围。」

「反正你的射击范围一定涵盖整座伦敦对吧？」

就在我们如此斗嘴的时候，山羊头架起一把匕首，步步逼近与风靡小姐的距离。伴随「咻！」的声音，匕首波状挥出。然而红发的暗杀者后仰上半身躲开刀锋，并扭转身体，用宛如格斗技一样美丽的动作踢出一脚──把敌人右手中的匕首踹飞。

「这硬度，是战斗用义肢呀。」

风靡小姐眯起眼睛，盯着敌人的右手。

「那么我要收回一开始的评价。那不是你自身的力量。」

「……强大才是正义。」

从战斗开始到现在，山羊头第一次开口。

她接着挥出右拳。风靡小姐尽管用两只手臂牢固防御，依然发出沉重的声响。冲击无法抵消，让风靡小姐仿佛被拖向后方似地弹开了几公尺。

「现在的你是正义？人口贩卖组织凭什么发表正义。」

「该活下来的人活下来，该消失的人消失──我称之为正义。」

山羊头对我一瞥。

根据她这讲法，代表我是应该消失的人吗？

「是吗？那么，你更是大错特错了。」

风靡小姐的红发随着夜风飘荡。

「至少那个小鬼头是即便拿千万性命交换也必须活下去的存在。」

这想必不是风靡小姐个人的情感表述。她只是客观评价君彦君冢这个人……不，应该说《特异点》的价值吧。

「你，很不正常。」

「是呀，所以才会做这种工作。」

山羊头与风靡小姐简短对话后，有如以此为暗号展开下一场对决。两人同时疾驰，在交错前的瞬间挥起拳头。

「我深感抱歉。」

霎时，发生小规模的爆炸。

山羊头挥起的左手臂炸开了。

「风靡小姐……！」

是那家伙暗藏在机械义肢里的炸弹。风靡小姐迎面被炸到了。一片烟雾弥漫中，山羊头冲出黑烟朝我奔来。那家伙的目标终究是我。

「……！我也是有我想伸张的正义好吗？」

我拔出刚才被风靡小姐救出来时，她偷偷藏到我身上的手枪。

一发、两发──子弹都被闪开。最后有几发击中了那家伙的右脚。

「……义肢！」

子弹无法贯穿金属制的脚。敌人很快逼近眼前。

然而就在这时……

「为什么你会以为那种程度的爆炸就能干掉我？」

黑暗中闪过一道红光。

察觉这点的山羊头立刻用自己剩下的右手拔枪射击。瞄得很准确，子弹确实飞向那道红光──但是没有击中。

「这里是战场。把犹豫跟天真留在自家床上别带来。」

奔驰于黑暗中的暗杀者，此刻甚至超越了子弹的速度。

「如果想打击我的《意志》，先准备好比刚才强一千倍的杀意。」

加濑风靡拳头一挥，山羊头伴随沉重的声响被揍飞到遥远的后方。

「根本不需要装什么钢铁就够硬了吧。」

让挥完的拳头瘫软垂下后，风靡小姐当场摇晃了一下。毕竟她刚才从那么近的距离被爆炸波及，如果毫发无伤也未免太奇怪了。于是我半强硬地搀扶她的身体。

「虽然说，光是能活下来就已经够奇怪了啦……」

「怎么？你比较希望我挂掉吗？」

哪有可能？今后恐怕还需要你来救我呢。

「该死！」

颤抖的声音传来。

不是悲伤，而是愤怒的颤抖。被揍飞的山羊头重新站起来，右手握着从地上捡起的匕首。

「该死、该死！──我就是最讨厌你那种爱说教的个性！」

「……？我们以前有见过面吗？」

山羊头不回答风靡小姐的问题，再度攻击过来。

我手上的枪已经没有子弹。风靡小姐像是要掩护我般把右手往前伸。

「好了，这场战斗由我来接手吧。」

这时，我忽然听到第三者的声音。

下一瞬间，山羊头不知被什么人抓住手臂，压倒制伏了。

「──！为什么、你会在这里──莱恩？」

如此发出惊讶声音的，是平常都很冷静沉着的暗杀者。风靡小姐愣着脸望向眼前的景象与那位闯入者。他们认识？

「嗨，过得好吗，风靡？」

那男子一头金色的卷发令人印象深刻，是个看起来温文尔雅的帅哥。然而身上穿的却是一套军服样式的白色制服，很明显不是普通人。

被那个军服男制伏在地的山羊头脸上带着痛苦表情的同时，露出下定决心的眼神。

「她又打算自爆了！莱恩！」

「放心吧，风靡。已经结束了。」

军服男如此表示的瞬间，山羊头有如断气般瘫软垂头。看来是用快到看不见的速度让她失去意识了。

没多久后，警鸣声传来。好几台警车，甚至还有直升机都集结到现场。恐怕全都是这位军服男率领的部队。

「你究竟是……」

至少可以确定，应该不是普通的警察吧？疑问接二连三地涌上我脑海，风靡小姐则是摇摇晃晃地站起身子，走向那位男子与山羊头。

「你要怎么处理这家伙？」

「罪恶不应以暴力对抗，而是要透过法律制裁──这就是我莱恩·怀特的信条。」

军服男面带微笑地起身，走到风靡小姐面前──

「我好想念你啊。」

──用他估计应该有一百九十公分的高挑身体温柔拥抱风靡小姐。

「嗯？啊？……啥？」

我忍不住发出疑惑的声音。

对这行为首先做出反应的是身为当事人的风靡小姐，刻意把身体尽可能扭向我，「不对，这男人是……」地尝试对我说明。

002

但她越是那么做，反而让人感觉越可疑。

「怎么？难得久违重逢，你却这么冷淡。」

接着，自称莱恩的男子说出了答案：

「你稍微再对我温柔一点也行吧？我可是你的未婚夫啊。」

◆在纯白正义之下

隔天傍晚，我来到了《巫女》居住于钟塔的房间。

奥莉薇亚不在。我啜饮一口米亚用生疏的动作为我泡的红茶。

「好喝。」

「不是『好喝』好吗？」

结果米亚本人则是站在一旁，不太开心地看着坐在椅子上的我。

「怎么？你希望我称赞你的女仆打扮？」

平常的巫女装不知道哪儿去了，米亚现在身上穿着一套装饰过剩的女仆装。

「我、我才没有那样说呀。而且奥莉薇亚有教过我，招待别人的时候应该要穿这种衣服才符合规矩。」

「我猜你八成是被耍了。」

「……我、我知道啦！我只是故意被骗的好吗！」

米亚红着脸蛋大叫。她最近变得感情越来越丰富了。

「重点不是那个。我想问的是现在这个状况究竟怎么回事呀。」

米亚转身环顾。房间里除了我们以外，还有许多有点吵杂的成员们。例如……

「我说，夏露，你再怎么讲都太夸张了。不可以背叛伙伴呀。」

夏凪用极为严厉的语气训斥着金发特务──夏洛特·有坂·安德森。夏露被命令跪坐在坚硬的地板上，脖子挂着一块写有「我出卖了伙伴」字样的板子。昨晚的那件事被抓包了。

「不、不是的，渚。我有打算事后去救他呀！」

夏露拼命试着辩白。根据她的说法，当时她从山羊头那群人口中问出有坂梢的情报后，只要确认了情报的有效性就会来救我的样子。

「对不起啦……我等一下也会去跟君冢再道歉一次，这次你就原谅我吧。」

「如果他说愿意原谅你就好……但我是真的非常生气喔？」

夏凪依然噘着嘴，朝我的方向瞥了一眼。没想到她会袒护我到这种程度。

「渚果然只要跟那男的扯上关系就会很拼命呢。」

「……咦？呃不、这个嘛。因为、想想看嘛、我们是同伴呀！而且又是工作伙伴，又是同校同学，他又是我助手，还有，那个……」

「真是非常抱歉，我背叛了渚最心爱的男人。」

「我没有要你讲到那种程度呀！」

就在她们进行着这种对话的同时，房间另一边则是三位大人们在言欢谈笑。

「我才想说你会缺席《联邦会议》应该是有什么原因，没想到竟然是去幽会。」

身穿黑西装的大神微微吊起嘴角看向风靡小姐。

「大神，既然你也正式成为了《调律者》，就不要讲那种会引起误解的发言。我没有跟任何人幽会什么的。」

「唉，风靡，不可以那么轻易就拔枪喔。」

见到风靡小姐把枪口指向大神，那个军服男──莱恩·怀特立刻从旁插嘴。

「枪不是杀人用的道具，应该要用来守护人才对。」

「……你这男人还是老样子这么天真。真亏你这副德行可以胜任现在的工作呀。」

「哈哈！部下也常骂我呢！」

莱恩开朗地笑着，轻轻把风靡小姐握枪的手压下去。风靡小姐虽然一脸不满，却也没有再抵抗了。

「看来暗杀者终究也是有感情的普通人。」

大神又露出贼笑，结果被风靡小姐狠狠瞪了一眼。

「所以我说君彦，这到底是什么状况？」

「所以我说米亚，我也是被卷进来的一方啊。」

我又喝一口红茶，不禁叹气。

召集这些成员到钟塔来的不是别人，正是莱恩·怀特。

「不好意思，连我都觉得自己个性太爱闲聊了。部下也常骂我。」

大概是察觉到我的视线，莱恩立刻结束闲谈如此表示。他好像从刚才就一直说自己常被部下骂，真的没问题吗？

「今天找各位来想谈的议题是对我来说，同时也对各位来说很重要的事情。其实在场这些人有个共通点，知道是什么吗？」

莱恩说着，环顾集合在房间中的我们。

暗杀者、执行人、巫女、名侦探、特务，以及──一般人或者说特异点。这样看起来还真是五花八门的成员。不过──

「要说在场这些人的共通点之前，我根本还不认识你是什么人啊。应该先从这点开始讲吧？」

「原来如此，这么说也对。」

实在失敬了──莱恩说着，淡淡微笑。

「那么请容我重新自我介绍一下。我名叫莱恩·怀特，职业是──INTERPOL的调查官。」

白色军服上可以看到闪闪发亮的徽章，证明他显赫的功绩。

「INTERPOL是？」

夏凪凑近我耳边小声询问。

「国际刑警组织。讲白话就是世界警察。」

表面世界的正义象征──或许可以这么说吧。相反地，在台面下守护世界的举例来说就是像风靡小姐或希耶丝塔这些人了。

「一如姓氏White所示，他总是清廉洁白，在透明公开的调查下执行正义。因此这男人有个别称叫《纯白的正义》。」

风靡小姐虽然感觉很不愉快，但还是如此为我们介绍莱恩·怀特这个人。

「哈哈，哎呀，真是害羞。没想到会被风靡这样称赞。」

「哼！我只是帮忙说明世人对你的评价而已。实际上你心肠有多黑，我可是清楚得很。」

被风靡小姐这么一说，莱恩又「太过分了吧～」地露出苦笑。

「我向上天发誓，我只会做对这个世界来说正确的事情。」

「你跟风靡小姐……互相认识吗？」

「是啊，简单来讲就是儿时玩伴吧。」

莱恩把视线看向风靡小姐，但风靡小姐本人倒是很不愉快地把脸别开了。

「我和她的父亲都是警察。在执行某项职务的时候，他们曾在日本一起共事过。由于这份关系，身为小孩的我们也变得感情很好了。」

我还是第一次听说风靡小姐的父亲也曾经是警察。仔细想想，我对于加濑风靡的过去几乎一无所知。她自己从来没有主动提过这种话题。

「小时候的风靡真的非常可爱，总是『莱恩、莱恩』地跟在我的后面。」

「莱恩·怀特，你遗书可准备好了？」

「虽然长大后变成了这样的傲娇，不过对我来说现在还是一样可爱。」

枪声响起。然而风靡小姐手中那把枪的枪口却已经被莱恩伸手抬向上方。他们的沟通方式也未免太特殊了。

「我、我家的天花板……」

然后米亚果然还是很可怜可爱。

「儿时玩伴，是吗？那昨天提到的未婚夫又是？」

「咦！未婚夫？」

听到我忍不住提出的问题，夏凪当场亢奋起来。

「……只是小时候的童言乱语啦。」

被这个听到恋爱话题就感兴趣的侦探盯着，风靡小姐一脸尴尬地皱起眉头。

「哈哈，闲聊到这边为止吧。后来经历一些事情后，我成为国际刑警留在台面上的社会，风靡则是转到台面下的社会，各自执行使命。虽然很久没见面了，不过我们总是互相尊重对方奉行的正义。我私下也会关心风靡的活跃表现。」

果然，莱恩也对包含《调律者》在内的台面下世界知道很多。既然如此，这次集会的目的应该也是跟这方面有关吧。

「你别再继续卖关子了，莱恩。」

风靡小姐似乎难忍下去地开口。

「只要想想时机再看看现场这些成员就知道了，是亚伯的事情对吧？」

「……对，没错。我身为国际刑警组织调查官，正为了维护警察的威信在追捕他。」

原来这男人也是一样。据说有极高的可能性和《怪盗》亚森是同一个人，也是这世上最糟糕的犯罪者──亚伯·A·荀白克。这就是在场所有人的共同敌人之名。这点与昨天出席《联邦会议》的成员们也是一致……不对。

「夏露呢？夏露也跟亚伯有什么关系吗？」

夏露没有参加昨天那场会议。毕竟她不是《调律者》，这也是当然的。但她今天为何会被叫到这里来？

「原来你们已经调查到那个程度了呀。」

夏露眯起眼睛看向莱恩。

「是啊，身为军人的同时也从事过特务工作的令堂──有坂梢曾有一段时间在追捕亚伯。而且据说有一度调查到了相当深的部分。」

……原来如此，是从那边扯上关系的。

夏露也「似乎如此」地叹了一口气说道：

「假如当初直接问你们，我是不是就能更早知道有坂梢的下落了？」

「不，我们也没掌握到那程度。只是昨晚在调查人口贩卖组织的时候稍微接触到那项情报而已。然后呢？有坂梢人在哪里？」

「对方只有说她现在在日本的某个地方。我是打算回国时过去看看啦。」

这就是莱恩把夏露也找来的理由。说不定搜索有坂梢的下落，才是亚伯逮捕行动的第一步。

「意思说，今天把我们召集起来是为了合作逮捕亚伯吗？」

夏凪如此询问莱恩。假若如此，感觉和昨天的《联邦会议》是相同的目的。但这样就会发生一项问题了。

「「对于这项行动方针，《暗杀者》认同吗？」」

我和大神异口同声地问道，又互相耸耸肩膀。看来我们想到了相同的疑问。

昨晚风靡小姐说过：既然对手是亚伯，完全听从《联邦政府》的指示会很危险。所以她要自己单独行动。

「对，所以这次同时也是为了说服风靡的聚会。」

莱恩重新转身面向依然不太高兴的风靡小姐。

「刚才我提到在场这些人的共通点其实还有一个，就是这里的所有人都是值得信赖的人物。只要靠我们这些人，不一定要透过《联邦政府》也可以对抗亚伯。」

他说着，环视在场的我们。

对于政府提出的方针不会照单全收而懂得自己完成工作的暗杀者，将代代相传下来的正义遗志怀抱心中的名侦探，继承了故友的使命与武器的执行人，比谁都能持续切身感受世界危机的巫女。

至于我和夏露……该怎么说呢？虽然连我自己都觉得好像不太能够信任就是了。

「我、我也要被算进战斗成员之中吗？」

另一位同样难掩不安的米亚如此询问莱恩。

「身为《巫女》的你并没有必要站上前线。只是希望靠你的能力在背后支持我们。」

「太、太好了……不过既然是这样，我当然很乐意。毕竟自从和学姐认识的那天开始，我的使命就是防堵《世界危机》。」

米亚松一口气的同时也感到骄傲地昂首阔步。

老实说，我另外还希望莉洛蒂德也能加入这个成员之中，不过考虑到她的身体状态应该很难吧。

然后说到可靠的人物还有一位，就是布鲁诺……但恐怕很难将他拉拢过来。他最优先考量的事项永远都是保持世界上情报的平衡。

那么，现在就剩一个人了。

「──我……」

加濑风靡皱着眉头。她依然在犹豫。

「风靡，独自一个人挑战亚伯的危险性，你应该也很清楚吧。」

莱恩说得没错。我们很明白这点。假如敌人真的是《怪盗》，就能让对方连什么东西被偷走的事实都无法察觉。甚至连我们输给那家伙的时候，都有可能无法正确认知这项事实。

「这不是要你服从《联邦政府》的意思。但至少在场的这些人可以互相信赖吧？」

想必直到刚才为止，加濑风靡在真正的意义上没有信任过任何人。不过这也是当然的。对于《暗杀者》来说，依赖他人比任何事情都危险。

「你无法相信我刚才那些话没有关系。但相对地，希望你回想起我们当时的约定。」

风靡小姐的肩膀微微颤了一下。

那究竟是在讲什么事情？

好一段时间，沉默笼罩现场。

花了足足几十秒钟，她才总算打开沉重的嘴巴。

「我并没有信任在这里的所有人。」

仿佛要从现场的这些人中找出狼人般，看门狗锐利的眼神看向每个人。

「不相信他人就是我的信条，我只会借由不相信他人来达成我的使命……不过同时，我也相信这个世界终有一天会变得更好些。」

我回想起以前风靡小姐在警局跟我讲过的话。她当时同样是认知到《怪盗》的危险性，而将搜查情报的一部分告诉了我。

或许这行为中不存在信用也不存在信赖。真要讲起来，是盘算。

当她协助任何人时总会索求回报……然而，即便只有1％的比率，加濑风靡最起码还有仰赖别人的意志。

唯有这点不会错。

「我不会说什么要互相信任。就算撕破嘴巴我也不想讲这种话。不过……」

加濑风靡抬起头，一一看向我们每个人的脸。

「我至少会认知大家目标一致的事实，妥善行动。」

就从这个瞬间起。

世界最糟糕的犯罪者与所有正义势力之间的战争开始了。

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【8 years ago Charlotte】

这天，我一如往常地来到挪亚的房间，念故事给躺在床上的他听。

「呃～等一下喔，挪亚──就在这时，我误触到敌方间谍的逆、凛？……」

「是逆鳞。」

「哦哦，对对对。逆鳞、逆鳞──就在这时，我误触到敌方间谍的逆鳞，于是将手枪子弹上、上……上当？」

「上膛。」

「嗯嗯，对了。然后，我看看喔，呃……念到哪儿啦？啊，找到了──我打倒所有敌人，守护了国家的和平。可喜可贺，可喜可贺。」

我「啪」一声阖起书本，深吐一口气。

嗯，不是我要自夸，今天念得还不错呢。

「姐姐，你是不是从中间跳过了大概一百页？」

「才没那种事，我只是速读而已。」

「速读是这样的吗？」

挪亚依然躺在床上，看向背靠着床架的我。

「姐姐要不要跟我一起学汉字？」

……居然被小我两岁的弟弟比下去了。

「这是那个啦，我相对地会讲英文呀。」

对，我肯定是从爸爸那边继承了较强的基因。就当作是这么一回事的我，稍微清了一下喉咙。

「话说，要念故事书你自己一个人就可以念了吧？」

为什么每次都要叫我来念？

「我一个人也是可以念啦，不过……」

「不过？」

「姐姐念给我听比较有趣。」

「…………」

我努力压抑自己想要站起来抱住挪亚的冲动。

弟弟这个存在未免太可爱了……

虽然讲的话多半都很嚣张，但偶尔也会像这样变得坦率老实。

「姐姐你啊，将来要变成这样子吗？」

挪亚拿起刚才念的那本书如此问我。

那本书的内容是描述一位又强又酷的女特务，把邪恶对手一个接一个击倒的故事。

「是呀，没错。我总有一天要变得像爸爸妈妈一样。」

虽然我搞不太清楚所谓的「特务」具体来讲是什么。

军人跟佣兵不一样吗？谍报员跟间谍呢？

算了，没关系。总之我就是要做打击坏蛋的工作。只要能成为正义使者，就算不是警察或许也行吧。

「是喔，如果姐姐真的当上了，我也很高兴。」

结果挪亚看着我，露出有点寂寞的微笑。

「毕竟我没办法变成那样。」

挪亚不太能够出去外面。

他是个天生多病的小孩。具体的病名是什么，爸爸和妈妈都没有告诉我。他们说我听了也不能理解。

「挪亚，如果你没办法出去外面，那就当个学者吧。」

听到我这么说，挪亚抬起头。

「反正你这么聪明，就算不去学校上课一定也可以成为出色的学者老师。绝对没错。」

我握起挪亚的手。

笑着应我一声「嗯」的挪亚，那只手好冰、好冰。

「啊！」

他忽然轻轻发出声音。

「好像回来了。」

接着没多久，寝室门就被打开，走进一个人影。

有着一头鲜艳的金发，面容冰冷却又美丽的这个女人是──有坂梢。

我和挪亚的妈妈。

「啊！欢迎回、来……」

我起身上前迎接，但妈妈却穿过我的身边。

回头一看，她紧紧抱起躺在床上的挪亚。

「对不起喔，妈妈老是没时间回来。」

妈妈上次回来已经是两个礼拜前的事情了。她这次到某个遥远的国家，完成了很重要的使命。

「真的对不起，挪亚。」

妈妈用极度疲惫的声音，一次又一次对挪亚道歉。只对着我的弟弟道歉。

「不，没关系。有姐姐陪我。」

听到挪亚这么说，妈妈这才第一次把脸转向我。

脸上带着她从不会对挪亚露出的严厉表情。

「夏洛特，你有乖乖在训练吧？」

这个家里有爸爸和妈妈雇来的军人们。

我从两年前就开始接受着他们的近身战斗与枪械使用训练。

「不是为了保护自己，而是要为了保护世界而战。生来健壮的你必须负起这项使命。明白吗？」

「是，我明白。」

见我点头回应，妈妈没再多说半句话，又把脸转向挪亚。

她总是这样。

有坂梢与我之间没办法成为一对正常的母女，但这也是无可奈何的事情。

我从不觉得这点有多难受。

因为我的使命是成为正义使者。

我要代替挪亚实现他无法做到的事情。要让妈妈……让有坂梢认同我，只有这么做。

「我明白。」

我再一次对自己小声呢喃，走出房间。

这两年来，我都没有在有坂梢面前开口叫过她一声妈妈。

────────────────────────

【第二章】

◆宣告起始的暗号

从英国回来后，过了一个礼拜。

比高中更长的大学暑假还没结束，即便有各种工作要忙，总还是能抽出一些闲暇的时间。像这种时候，夏凪似乎会跟高中以来的朋友或大学新认识的同伴们见面，但我不知为何都没有那样的对象。

再怎么说也不能找最近才刚恢复工作的斋川来陪我，假如没什么重要的事情却找莉洛蒂德长时间讲电话感觉也会被骂，所以我只能忍耐。

不过没关系。就算是这样的我，也绝非孤单一个人。纵然是一大清早，只要到这地方来一定会有人陪我讲话。

「就这样，那张坐垫成了关键线索，让人发现了凶手屁股长有痔疮。」

在三楼病房，当我说出这样一段惹人捧腹大笑的故事，躺在床上的希耶丝塔就由衷感到开心似地露出微笑。

「君彦，请不要在内心捏造事实。」

在病房角落，少女「啪」一声阖上书本如此吐槽。

是脸蛋与希耶丝塔毫无二致，如今在当家务女仆的诺契丝。

「你仔细看。她在笑啊，瞧。」

「希耶丝塔大人的表情本来就是天使笑容。」

「这女仆也太爱主人了吧。」

诺契丝立刻「在说什么呢？」地装傻起来。看到她这种动作，都会让人差点忘记她是个机器人的事情。

「话说回来，不久之后就没机会再听到君彦这些冷场闲谈了呢。」

「这称呼也太过分了。」

不过诺契丝讲的这句话有一部分是真的。接下来我将没有机会像这样见到希耶丝塔并对她说话。

「这一天终于快到啦，希耶丝塔的移植手术。」

据史蒂芬说，似乎快要进入手术的准备阶段了。而在手术的准备期间以及术后观察期间将谢绝会面。意思说再过不到一个月，我就要好一阵子见不到希耶丝塔。自从她入睡之后，快要一年了。

「请问你寂寞吗？」

诺契丝没看我的脸，如此询问。

「还是说，会害怕呢？」

……唉，为什么这个女仆能够如此精准地戳到我心底深处啊。

「我信任史蒂芬的技术。手术一定会成功……但是在成功之后，希耶丝塔的记忆或人格可能会消失。」

很奇妙地，我在诺契丝面前就能道出真心话。

希耶丝塔有可能不再是希耶丝塔──这点让我非常恐惧。

「不过，你应该也是一样吧？」

诺契丝的肩膀轻轻颤了一下。

「身为机械的我却有这样的感情，是不是很奇怪呢？」

「不，之前不是也说过吗？能够为别人如此着想的你，不可能只是单纯的机械。」

我们总算对上眼睛，互相微笑。诺契丝脸上看起来也在微笑。

「但是请你记住一点，君彦。我只是被程式设计得让言行举止像个人类而已。」

诺契丝说着，缓缓眨眼。她本来是不需要眨眼的。

「例如被人揶揄的时候要表现出生气的态度，当周围的人失落沮丧的时候要出言安慰，当有人在笑的时候我也要放松表情──我只是被程式这样机械式地设定出来罢了。」

──我虽然想立刻否定她这讲法，但我做不到。

制作出诺契丝的是史蒂芬的科学力量，用肤浅的话语冒然消除这项事实，反而等于否定了她的存在证明。

「因此，我偶尔会感到害怕。」

诺契丝坐在椅子上，眺望病房窗外的远方。

「我担心有人会以为像我这种机器人或AI真的拥有感情，基于同情心而赋予机械过多的权限。假若有一天像科幻电影般发生了AI对人类掀起叛乱之类的状况，恐怕那契机也是源自于人类的温柔心态吧。」

她如此说着，不知该不该说不出所料地露出寂寞的微笑。

就算诺契丝是机械，就算她的发言或举止是程式设计出来的东西──我依然对现在的她很有好感。唯有这点是可以确定的。

「哦？似乎有客人来访。」

诺契丝看向病房的房门。

她似乎先察觉了脚步声，接着便传来三下敲门声。

「真是稀客。」

我看到开门进来的人物，不禁如此小声说道。

「是你要我好歹来探望一下的吧？」

红发女刑警──加濑风靡。

她抱着跟那张恐怖的脸很不搭的花束走进病房。

「原来是用这种表情在睡觉呀。」

风靡小姐把花束交给诺契丝后，低头观察希耶丝塔的睡脸。风靡小姐与希耶丝塔之间在连我也不晓得的部分意外地关系很深，同样做为《调律者》也感情不错……这样讲好像有点过头了，但总之在工作上似乎保持着合作关系。

「请问你对以前的希耶丝塔也不信任吗？」

我不经意如此询问风靡小姐。

因为她上次在伦敦说过自己不相信任何人。

「是呀，不过这个侦探也没真的向我寻求过什么信用或信赖。」

风靡小姐注视着希耶丝塔，回忆当时似地说着。

「所以是彼此彼此。我本来就猜想途中可能会发生无法互相利用的状况，也认为假如她哪天挂了就到此结束关系。那样对我来说也比较方便。」

仔细想想，希耶丝塔或许也是一样。想法总是合理又理性，不会参杂多余的私情。比起相信别人，更擅长于怀疑别人。

「不过到了最后，我和她可能还是有些不同。这侦探到最后在我眼中看来，似乎变得想要相信什么人了。」

「这样啊。」

那样的希耶丝塔，不知我是否还有机会看到。

「可以借一步说话吗？」

风靡小姐指指门外。于是我把病房交给诺契丝，和风靡小姐来到走廊。

「那边进展如何？」

稍走一段后，风靡小姐背靠着走廊墙壁如此询问。

「梦幻岛计划──你也有和侦探一起在调查吧？」

上周以莱恩·怀特为中心的那场会谈之后，我们为了逮捕亚伯而站在各自的立场展开行动。我和夏凪这一个礼拜在调查的是上次提到那个所谓的梦幻岛计划。米亚和莉露也各自在调查她们负责的东西。

「首先，这一个礼拜中《巫女》没有任何预言。我们也确认了世界各地的新闻报导，但没有发现任何可能跟梦幻岛计划有关联的事件。相对地，我和夏凪针对至今发生过的每一起事件都查了一下。」

不是抽象推论，而是具体内容。不是从巨观角度，而是从微观视点。

「事件的加害者大半都是国高中生，被害者是他们的父母。然后所有案子中都有查出在事件发生之前便存在亲子问题。当中尤其多的是父母对小孩的家庭暴力。无法继续忍受的小孩因此杀害了父母──大致上的见解都是如此。」

只不过，类似的事件光是上个月内就在世界各地发生了十几件。而且每个案发现场都有留下A的血字。

「我们调查过除了血字以外有没有其他共通点，例如加害者之间有没有共通的兴趣，有没有特定的宗教信仰，在网路社群平台上有没有联系。然而都没有任何发现。」

也就是说这一连串的事件假如真有什么特殊背景，就现况来看只能跟巫女的预言内容一样推测亚伯的存在。虽然刻意在现场留下血字的意图还不清楚就是了。

「不管怎么说，总之亚伯透过某种手法让小孩们杀掉了自己的父母……他能够办到这点对不对？」

我如此询问后，风靡小姐用严肃的表情点点头。

「是呀，不需要亲自动手就能让他人实行犯罪。你应该也有印象吧？」

如果亚伯真的就是《怪盗》，那么我在一年前的确跟希耶丝塔一起目睹过那家伙实际办到这种事情。

「据说亚伯可能是透过他独自的《暗号code》在操纵别人的感情波动。这次的梦幻岛计划也是一样。」

「施、施予杀人冲动的暗号……」

原本还很模糊的敌方能力这下有了具体的形象。

「这是莱恩跟大神讨论出来的假说。离真相有多接近还不清楚。」

看来这一个礼拜间，大人组在讨论的是这方面的事情。

「关于莱恩……」

听到我这么说，风靡小姐的肩膀稍微抖了一下。

「关于莱恩的事情，请问你也不信任吗？」

是儿时玩伴、同为正义使者、警察、未婚夫……最后一点先姑且不论，但是对于关系如此接近的那个男人，风靡小姐实际上是怎么想的？

「下次再敢跟我提起那个话题就杀了你。」

「我不是在调侃你，完全没那意思。」

我赶紧挥手否定，结果风靡小姐狠狠瞪了我一眼后，「总之……」地继续说道：

「现在为了抓住亚伯，唯有各尽所能。信用、信赖之类的话语或者人与人的过去根本无关紧要。不是吗？」

「如果我否定感觉会被你揍，所以就当作是这么回事吧。」

「要不要干脆从你先逮捕算了？臭小鬼。」

又叫我小鬼。我已经是大学生啦……算了，也罢。

「我现在的目标也是只有一个，就是逮捕亚伯啊。」

「哦？你有什么理由要那样执着于亚伯？」

「哎呀，毕竟名侦探的敌人就是我的敌人嘛。」

「假如亚伯是怪盗，那就是白日梦过去未能抓到而托付给夏凪渚的敌人，是吗？」

我回应一句「正是如此」并准备回去希耶丝塔的病房，风靡小姐则表示「我还有工作」而离开了。

「我执着于亚伯的理由……吗？」

其实我还有一个没告诉风靡小姐的理由。有个人物浮现在我脑中。

那家伙和希耶丝塔或夏凪不一样，或许并不是侦探。然而那位曾经是我师父的男人以前说过一句话。

『对于小孩子来说，他们只有父母。』

对于扭曲了这项不可违逆之理的亚伯，我要代替师父将他逮捕才行。

◆试求两平行直线间的距离

后来过了三天，我一大早就来到车站。

在新干线的验票口前，准备好两人份的车票等待某位少女到来。

「真慢。」

约定碰面时间早已超过十五分钟。

要是再等下去，预先买好的票就白费了……正当我如此担心的时候，或许是上天总算听见心愿，有东西轻轻碰到我的背部。

「明明迟到还打招呼这么随便啊，夏露。」

回头一看，肩上挂着一个小包包的金发特务就站在那里。身上穿着很有夏天气息的便服，除了小包包以外还提着一个竹篮。

「没办法呀，我犹豫嘛。」

夏露不太服气地说明迟到借口。

「这里有什么需要犹豫方向的地方吗？」

「不，我在犹豫要不要来。」

「让人等你还讲这种话！」

夏露不太高兴地把脸别开。果然，她之前在英国对我的那个态度终究只是演技的样子。这女人真的是……

「再说，今天是为了你的事情吧？为了去跟你母亲……有坂梢见面。」

从山羊头那群人口贩卖组织口中问出有坂梢的下落后过了约两个礼拜。夏露总算决定在今天去跟有坂梢见面，于是我也随同前往。老实说，我总觉得这并不是很好的配对组合，但夏凪却不知为何命令我随行了。

「明明开车就可以了，为什么要搭电车？」

夏露对于今天的交通方法提出疑问。

「想想看我上次遭受的待遇吧。害我都留下恐惧症，这阵子不敢坐车啦。」

「噗！你中了我美人计时的那张脸，现在回想起来还是好好笑。」

「那根本不叫什么美人计！那比美人计还要丑恶太多了！」

可恶，没想到我竟然会有一天被夏露拿这方面的事情捉弄。

「你该不会其实对我有意思吧？每次那种吵架态度只是为了隐藏害羞？」

「哪有可能？就算天地翻转、日夜同时出现，唯有这种事绝对不可能。」

「……被讲到这种地步我也是会受伤的。」

「……啊、不、抱歉。」

「骗你的。」

「我再也不相信你讲话了！」

唉，终究会变成这样。

我们本来感情就很差，不过之前还觉得经历过种种事情后关系也稍有改善的说……但果然还是不行。我干脆掉头回家好了。

「啊～好好笑。你这男人还是老样子，这么单纯。」

「被你讲说是单纯或笨蛋什么的，简直是最高级的耻辱。」

「真的好单纯、好鸡婆，又是个老好人……让人都搞不懂了。」

夏露这时忽然莫名尴尬似地把视线别开。

「为什么……今天要跟我来？」

这件事跟你没有关系吧──她仿佛是这么表示。

「我从来没有跟你提过我父母的事情。也许你以前有听到我对大小姐提起那些事，但我一次都没有找你商量过。可是你这次却要跟我扯上关系，有什么理由吗？」

……哦哦，原来如此。她说她犹豫今天要不要过来，其实是不晓得该不该把我卷进来吧。

「明明都把我出卖给人口贩子了，现在还顾虑这些干什么？」

「我、我就说了，我真的原本有打算事后去救你呀。就算感情再怎么差，我也不会觉得你死了无所谓好吗？」

看来她这次讲的是真心话，表情有点尴尬地把视线往下移。

真是不擅长人际沟通的家伙啊。夏露也好，然后可能我也是。

「你母亲以前曾经追查过亚伯的事情。因此找到她或许也可以得到什么逮捕亚伯的线索。这点对我而言是相当大的好处。」

我们的视线没有相交，但我决定别在意那么多，快嘴说明。

「而且既然跟亚伯扯上关系，单独行动就很危险。在莱尔召集的成员之中，目前最有空的人就是我。那么由我跟你一起行动，应该很合理吧……所以这才不是因为我担心你什么的。」

两人暂时沉默，接着夏露露出苦笑。

「你真的很不坦率唉。」

那我们走吧──如此说着，走向验票口的她手中，拿着从我手上拿过去的新干线车票。

「你一样也很不坦率吧。」

「不要这样好吗？讲得好像我们两个人很相似。」

「哦哦，说得也是。毕竟我没像你那么笨。」

「对呀，我又不是像你这种弱不禁风的男人。」

「你惹怒我啦。现在就去要求更换座位好了。」

「为什么会买坐在一起的票啦？你笨蛋吗？」

◆番茄滋味的恩爱

有坂梢现在的住处据说是在距离市中心稍有一段距离的某个避暑胜地。因此我和夏露搭乘新干线又转乘区间列车，前往那个潜伏地点。

假如今天是和夏凪或斋川在一起，这或许会是一段愉快的小旅行，然而和夏露两人独处真的是相当尴尬的事情……新干线还特别去换了分开座位的车票，现在搭的区间列车上也是各自坐在整排座位的两端。

虽然我们的关系没有像以前那么差了，但面对面讲话还是会很自然地吵架起来。这跟侦探、偶像、巫女或魔法少女不同，我和夏露之间到现在依然还没培养出任何可以用言语形容的关系。

「幸好今天天气不错。」

我撑起沉重的屁股移动座位，试着和夏露对话。凡事总要勇于尝试。反正都要一起行动，把气氛搞好一点也比较舒服。

「为什么要刻意坐到我旁边啦？」

「空出些位子给别人坐嘛。」

「现在车厢可是空荡荡的喔？」

冷静的吐槽。然后是无言的时间。

咖当、喀咚──只有铁轨发出悠闲的声响。

「话说我今天早上大概是吃了两条香蕉的关系，通便顺畅呢。」

「话题会不会太烂了？」

夏露总算把脸转过来，一副无奈地皱起眉头。

我的闲聊功力还是老样子都没升级。看来只能请夏凪帮我锻炼一下了。

「算了，没关系。你继续讲话吧。」

夏露又把脸转回正面，注视远处的车窗。

「这样也比较能让我转移注意力。」

搭乘这班电车到了目的地将会面对的状况，自己接下来可能会见到的人物──如果夏露希望现在暂时忘掉这些事情……

「既然这样，就来讲讲你离开日本这段期间发生的事情吧。」

于是我也不期待她会回应吭声，迳自讲述起和魔法少女以及吸血鬼相关的故事。

大约三十分钟后，我们下了电车，又搭计程车进入山道。

行驶一段路后，为了慎重起见，我们在抵达目的地前还有一小段距离的地方下车，改为徒步。过了不久，夏露忽然停下脚步。

「就是这间屋子吗？」

在大自然围绕的深山中，我们眼前有一间木屋。

这里就是有坂梢的潜伏地点？

「看来是不行了。」

然而夏露伸手一指，那里插着一块「出售」的牌子。

我们试着从窗户窥探屋内，但里面既没家具也没有人的气息。

「保险起见，进去看看吧。」

我在心中对房屋的管理人致歉，并拿出今天带来的特殊工具打开门锁。接着与夏露两人脱下鞋子，进入客厅。

屋内一片寂静。我们探索了一楼客厅、卫浴室、二楼寝室以及可能是客房的房间，确定这里明显无人居住。

有坂梢已经不在这里了。

「到头来，你都没问我呢。」

走下楼梯的途中，夏露小声呢喃。

「问我为什么拿到了这张便条纸后，却将近两个礼拜都没有行动。」

关于这点，我确实感到有点奇怪。夏露明明那样积极寻找母亲的下落，甚至不惜用上相当乱来的计划才好不容易得到线索，却将近两个礼拜都没有利用那个线索。

「很没出息对不对？明明那么想要知道答案，可是一旦知道了答案却又忽然害怕起来。明明想要见到有坂梢，内心却有某个角落不想跟她见面。所以现在有一部分的我甚至感到松一口气呢。」

回到一楼后，夏露透过没有窗帘的窗户望向屋外，如此自嘲。

「就是因为这样不干脆的态度，才会让事情落得如此。要是当时拿到便条纸就马上过来这里，说不定还来得及见面的说。」

「不，有坂梢离开这里已经不只半个月了。」

我用指尖抹起积在窗帘轨道上的灰尘给夏露看。

「并不是你的犹豫导致失败。只是命运中你和有坂梢还不会在这里见到面。仅此而已。」

夏露一瞬间睁大眼睛，接着淡淡一笑。

我们把大门重新上锁后，来到一条小溪边。把一块巨大的岩石当成长椅，并肩而坐。

夏露这时掀开竹篮。

篮子里装的是三明治。看来她特地做了午餐过来。

「我可没说要给你喔。」

「我没叫你给我吃啊。」

然而，我的肚子却叫了。时机简直算得刚刚好。

「哎呀，我也没说不给你啦。」

「我也没说不想吃啦。」

所以说，分给我吧。

「啊，不过等一下。」

夏露先咬了一口，顿时露出很难看的脸。

「番茄、鸡蛋跟火腿，你想吃哪个？还是全部都吃？」

「这么说我才想起来，你厨艺不怎么好啊……」

但是连三明治都可以做得很难吃，到底是什么原理？

再说，她为什么要特地做午餐来？

「……因为事情会怎么发展也很难讲吧？如今就算跟母亲见到面，我也不晓得该讲些什么才好。所以我想说带个这样的东西来，也许起码可以当成话题的材料呀。」

虽然没派上用场就是了──夏露说着，把头发勾到耳后。

于是我趁她不注意，从篮子里拿出鸡蛋三明治。

「啊、喂！」

接着也不理会想要制止我的夏露，两三口把三明治吃掉。

「真独特的味道。」

「你不用勉强呀。」

也不到勉强的程度啦。

以前我经常做的难吃咖喱，希耶丝塔虽然抱怨一堆也还是照吃嘛。

「嗯，番茄还意外地好吃喔。」

「……真是个傻瓜。」

看着把三明治一口接一口吃下去的我，夏露轻轻一笑。

「算了，这样或许也好。反正我也没办法想像自己跟那个人一起和乐融融吃三明治的景象。」

「你们感情不好吗？」

不，也许不是感情好坏的问题。夏露的父母是军人，家人之间的关系想必跟所谓的一般家庭大不相同吧。

「我最早的记忆大约是四岁或五岁。不过从那时候开始，我父母的关爱就完全没有放在我身上了。」

「既然是军人，应该很少在家吧。」

「是呀，所以我从小就是被家庭帮佣或者说类似保姆的人养大的。」

夏露就像在回忆遥远的往事般眯起眼睛，抬头仰望夏季天空。

「而且就算偶尔回到家，有坂梢也不会关心我的事情。她的视线永远是看着比我小两岁的弟弟。」

夏露的弟弟──这还是我第一次听说。

「他是个一出生就被放进婴儿保温箱的虚弱小孩。有坂梢的亲情总是以担心的形式表现在弟弟身上。因此我记忆中的她，总是陪在我弟弟身边。」

我不发一语地听着，结果夏露看向我淡淡一笑。

「我并没有对此感到不满喔？毕竟我也很担心弟弟，小时候甚至认真想过能不能把自己健康的身体分一半给他呢。因此我非常能够理解有坂梢的心情。」

但是正因为如此──夏露继续说道：

「现在也是一样，真正想要见到有坂梢的并不是我，而是我弟弟。」

忘记是什么时候，夏露曾经跟我讲过。假如有个母亲生了两个小孩──做母亲的心就会放在距离比较远的小孩身上。虽然我当时不太明白夏露为何会举这样的例子，但如今再回头想想……

「夏露，你弟弟该不会……」

我如此询问后，夏露立刻吃完一个三明治，往前走去。

「还是你说得对，幸好今天放晴呢。」

她接着脱掉凉鞋，光脚踏入小溪中。

清流冲在岩石上，透明无色的水花飞舞空中。

「好冰！」

在蓝天与艳阳底下，夏露转回头望向我。

「喂！你要不要也过来呀？」

此时此刻，无关乎什么特务，我眼前看见的是一位纯真无邪的少女绽放着笑容。

◆倒数计时开始

这天到最后，我们终究无功而返。有坂梢搜索行动又回到了原点。

然而夏露没有想像中那么沮丧，还说自己会继续寻找线索。虽然我希望她别再出卖伙伴就是了……

然后到了隔天，我和夏露又再次见到面。地点在某栋高级公寓大厦的房间里。不过房内并非只有我们两人。

除了这房间的主人风靡小姐之外，还有夏凪以及笔电画面中的米亚。然后我们所有人都望着投影在白色墙壁上的影像。

『看来大家到齐了。』

在影像中，身穿白色军服的男子──莱恩·怀特注视着我们。他身旁也能看到大神的身影。

『报告一项遗憾的消息：梦幻岛计划又出现了一名牺牲者。』

莱恩说着，眯起眼睛。

『……如果我的预言能再早一点……』

摆在桌上的笔电萤幕中，米亚很不甘心地咬起嘴唇。昨天我与夏露道别后一回到家，就立刻接到巫女告知预言。

预言内容说：四十八小时内将在非洲北部的某个国家再度实行梦幻岛计划。当时能够行动的莱恩与大神似乎立刻赶往现场……但事件已经发生了。

「这绝不是米亚的错。」

我对垂头丧气的巫女表示。

「在这里的所有人都知道，你每天花了多少时间在自己的任务上。」

这次绝非米亚怠于职责或失误犯错。巫女的预言有时候是说中十年后出现《世界之敌》，有时候也会冷不防地预测到隔天就要发生的《世界危机》。因此难免会遇到像这次一样来不及对应的状况。

「米亚，我们很快又会遇到下次需要你帮助的局面，所以到时候也拜托你助我们一臂之力好吗？」

夏凪对着电脑画面露出微笑。

米亚虽然依旧沮丧但也轻轻点头回应。

「大神，详细状况如何？」

风靡小姐点着香烟如此询问。

『事件本身和过去的案例一样。加害者与受害者之间是父子关系。受害者惨遭刀具杀害，遗体旁用血流下了A的文字。』

「事件本身和过去的案例一样……意思说除此之外有不同的部分啰？而且是严重到必须像这样把我们都召集起来讨论的问题。」

风靡小姐听出了大神的言外之意。

香烟的白烟袅袅上升，等到消散时，莱恩才说道：

『没错，加害者逃亡了──而且还带着受害者保管的指引Akashic records位置的地图。』

房内发出几声惊讶吸气的声音。夏露接着询问莱恩：

「为什么受害者会持有那种机密情报？」

『因为受害者是这国家的王族。他肩负管理那份地图的使命。』

……这下状况糟透了。既然加害者已经逃亡，表示指引Akashic records位置的地图落入亚伯手中的可能性非常高。

「呃，说到底，指引Akashic records位置的地图具体来说究竟是什么？」

夏凪有点畏缩地如此举手发问。

「Akashic records──我记得日文好像叫《虚空历录》对吧？有人说是足以毁灭地球的兵器设计图，又有人说是世界各国试图隐蔽的黑暗历史纪录……但具体内容只有一部分的掌权者才知道，之类的？」

『是的，名侦探，你说得没错。那东西曾经也成为引爆大战的火种，是任谁也恐惧，但谁也不晓得真相的虚空纪录。在世界大战的危机退去后，据说密佐耶夫联邦国将它藏到了世界上的某个地方，而现在讲的地图就是指引那个位置的东西。』

不愧是通晓台面下社会的公安警察。大神对夏凪简单扼要地说明了《虚空历Akashic 录records》以及地图。

「那、那不就要快点把地图拿回来吗？不然可能会被亚伯用在不好的事情上吧？」

「没错，地图一定要拿回来。不过现况来讲还不需要那么着急。」

风靡小姐用烟灰缸捻熄香烟并如此表示。

「指引《虚空历录》位置的地图并非仅有这次被抢走的那一张。它主要是由世界各地受到《联邦政府》认可的掌权者们负责分散保管。」

原来如此。也就是说光靠一张地图无法发挥什么作用。

「而且虽然我们讲『地图』，那也不是单纯的纸张。它们一组一组都有复杂的程式，必须集合所有资料才会指引出《虚空历录》沉眠的场所。」

「只要能够抵达那个场所，任何人都可以拿到虚空历录吗？」

「谁晓得呢？我还听过谣传说需要什么类似『钥匙』的东西。」

更详细的内容谁也不知道──风靡小姐如此作结。

「原来是这样。不过既然如此，我们必须在亚伯收集到所有地图之前想想办法才行。」

夏凪表情严肃地小声说道。

结果现场霎时寂静。

夏露以及电脑画面中的米亚都惊讶得睁大眼睛。

「咦？怎么？我讲了什么奇怪的话吗？」

夏凪重新回想自己刚刚的发言，这才察觉。

「──对了。亚伯最大的目的是偷走虚空历录。梦幻岛计划原来只是个幌子。」

换言之，今后同样的事件还会继续发生。

直到那家伙找出所有指引《虚空历录》位置的地图。

「这么说来，亚伯以前也……」

听到我如此呢喃，夏露立刻把头抬起来。

「夏露，你记不记得？以前我和希耶丝塔曾有一次和亚伯间接扯上关系的那起事件。印象中那时候你也在吧？」

「……是呀，你这一说我也想起来了。大概是三年前吧？在新加坡共和国发生过亚伯试图偷走一件国宝项链的事件。而据说那个项链中藏有指引《虚空历录》位置的地图……」

那是以前我和希耶丝塔在世界各地流浪时发生的事情。我们当时接受了某个人物的委托，负责保护那条项链。就在那时候曾经一度与亚伯敌对。当然，亚伯是另外安排实行犯人就是了。

就这样，亚伯当时直到最后都没有亲自现身，而我和希耶丝塔也因为过着与《SPES》交战的日子，那场对决最终不了了之。不过原来亚伯到现在依然跟那时候一样在寻找《虚空历录》的地图吗？

『当然，目前还不能排除只是偶然的可能性。』

映在投影墙上的莱恩再次开口如此表示。包含大神在内，那两人似乎一开始就是为了讨论这件事情才把我们集合起来的。

『究竟是这次被梦幻岛计划盯上的目标恰巧是与《虚空历录》相关的人物，或者收集地图果然才是对方真正的目的？假如为后者，亚伯又是想利用《虚空历录》做什么事情？目前还有太多问题连假说都无法推想，但《名侦探》说得没错，我们必须先拟定策略。』

莱恩说完后，房间里又陷入短暂沉默。

大家都在等待某个人发言。

「喂，臭小鬼，你讲话呀。」

「不对吧？应该是你要讲话啊，风靡小姐。」

紧绷的气氛顿时松弛些许。

「我只是想说把出场机会让给主角比较好。」

「用不着那样鸡婆啦。然后呢？风靡小姐，这下该怎么做？」

如今我们逐渐看出亚伯真正的目的了，那么接下来该如何行动？追捕那家伙本来是《暗杀者》负责的使命，因此有必要听她的判断。

「哈！怎么？如果我下达指示，你们就会乖乖听我的？」

「呃，该怎么讲？反正我要是不乖乖服从指示，你也会用暴力强迫我服从吧？」

「同意，这个人只要遇到事情不顺自己的意思就会发飙到让人不敢相信的程度。」

「两个臭小鬼，你们等会给老娘留下来。」

风靡小姐用魔鬼般吓人的眼神瞪向我和夏露。

『你很受到同伴们信赖嘛，风靡。』

莱恩看着这幅情景，不知为何满意地点点头。

风靡小姐则是「没一个正常家伙」地抓着头叹气。

「算了，也罢。刚才讨论的这些，我没异议。假如亚伯真的企图接触虚空历录，无论他目的为何，都必须阻止。」

她说着，环视我们，发表今后的行动方针：

「散落世界各地的那些指引《虚空历录Akashic records》位置的地图，由我们亲手回收。」

◆两名得力右手

指引虚空历录位置的地图。

字面上讲起来简单，但现在究竟是由什么人以什么样的形式保管着……光是要知道这点感觉就很困难了。毕竟这些都是世界上最重要的机密事项，可想而知应该会受到《密佐耶夫联邦》，还有以其为中心设立的《联邦政府》严格管理。

就像《名侦探》夏凪渚询问政府高官的时候……

『对于《虚空历录》相关的事项，我们不具备回答的权力。』

对方的回应只有这样，问不出任何我们期待的情报。

然而就在那之后，《巫女》米亚·惠特洛克窥视未来的能力又再度预言出会被卷入梦幻岛计划的受害者。人数总共七名。《暗杀者》加濑风靡看了那份名单后领会似地点点头，并开口表示：

『当中至少有三个人是地图持有者没错。』

看来她也透过独自的手法调查到了这个程度。

讲白了就是谍报行动。万一曝光恐怕就会被政府视为间谍，甚至连《调律者》的身分都可能不保……但是对于我这样的担心，她却回说：

『君冢，你记得一点。所谓的正义，在面对真正的邪恶时根本靠不住脚。』

若加濑风靡是正义，那么真正的邪恶是指亚伯吧？意思说为了抓到那家伙，要自己铤而走险也在所不惜吗？

假如是这样，她那份使命感又是从何而来？不惜撼动自己的正义也要消灭邪恶的那份意志究竟源自何处──

然而风靡小姐没有再多说什么，带着莱恩与夏露两人飞往异国了。目的只有一个，就是回收指引《虚空历录》位置的地图。我们为了确保安全性而必须由两人以上组成小队，但同时也要有效率地抢在亚伯之前收集地图才行。

于是乎，剩下的成员──我、夏凪与大神也同样三人一起行动了。

依循米亚的预言内容，我们来到的是位于东南亚的岛国──新加坡共和国。这里应该也有指引《虚空历录》位置之地图的持有者，不过……

「我说～会不会太热啦？现在真的是九月？」

蓝蓝的天空，高高的太阳。飞机抵达当地，我们一走出机场，夏凪就受不了了。

「毕竟这里是高温潮湿的国家嘛。我们去年也是这个时期来的不是吗？」

当初希耶丝塔进入沉睡后没多久，我们就在《联邦政府》高官艾丝朵尔的召唤下带着斋川与夏露一起拜访过这个国家。当时夏凪在这里正式就任为《名侦探》，而这次是睽违一年的再访。

「总觉得比去年还热……君冢，让地球停止暖化啦。你不是《特异点》吗？」

「哪来那个方面的设定啦！来，抬头挺胸。」

我说着，作势轻轻拍打她的背部，却被她慌张躲开。

「……我现在流汗，不要碰。」

夏凪害羞地把脸别开……下次我就注意一点吧。

「话说君冢，你约的人呢？」

「嗯，应该已经到了才对。」

我透过某项人脉，成功与地图的持有者取得了接洽。我有事先告知对方抵达这里的时间，而对方说会派车到机场来接我们才对……

「你所谓的那个人脉，是可以信任的对象吧？」

大神如此从旁插嘴。他还是老样子一身西装打扮，头发也往后梳得服服贴贴。

「应该吧。对方是以前我和希耶丝塔在这国家工作时认识的关系人。」

就像上次提过的，我和希耶丝塔曾经在这地方保护过指引《虚空历录Akashic records》位置之地图的经验。当时的地图持有人最近因病过世，据说是由亲人继承了地图。

「这次亚伯也休想把地图抢走。」

剩下的问题是，如果现在的地图持有者愿意跟我们合作就好了。

「──恭候多时。」

就在这时，有人忽然从背后向我们搭话。

回头一看，是一名身穿灰西装的男子。对方朝我们行礼后表示「敝人是尤翰老师的代理人」，并递出名片。

──林尤翰。此人正是地图的持有人，也是我们准备见面的对象。代理人接着告知我们最快也要到下午五点才能和尤翰会面，因此在那之前请自由活动，并交给我们一张信用卡后行礼离去。

003

「看来就是这样啦。你有何打算，夏凪？」

到约定的时间还有五个小时。对方给的这张黑色信用卡似乎可以任我们使用的样子。要去哪里呢？

「去跟君冢的笑话一样冷的地方。」

「太不讲理了。」

于是我们三个人搭上计程车，前往附近的购物中心。

冷气爆强的馆内可以让人暂时忘却外头的炎热。我们首先为了填饱肚子，进入一家餐厅。我、夏凪与大神就这么三人共餐了。

「嗯？好好吃！」

夏凪吃辣椒蟹吃到一脸陶醉，仿佛脸颊真的都要融化了。

然而她嘴角却沾到红色的酱汁。像这种地方就真的还是个小孩子──我如此想着，并拿出手帕。可是……

「名侦探，恕我失礼。」

坐在夏凪旁边的大神先拿手帕帮她把酱汁擦掉了。

「……啊哈哈，有点丢脸呢。」

「女性就是要稍微俏皮一点会比较有魅力。」

听到大神如此回应，夏凪眨眨眼睛后「大神先生真会说话」地笑了一下。

……我到底是在看哪出戏？

「怎么啦，君冢君彦？你看起来很不开心啊。」

「啰嗦，我本来就是这张脸。」

拿叉子一点一点文雅地戳肉也让我烦了，于是我干脆大口啃起红色的螃蟹。

「我也把头发绑起来好了。」

结果夏凪大概是想学我豪迈的吃法，先用橡皮圈把头发绑到后面。

自从她去年夏天一口气把头发剪短之后，有一段时期她都维持着短发的造型。不过到最近好像又有点留长了。

「哦，那也不错嘛。」

「哇，好稀奇。原来君冢喜欢马尾？」

「没有男人会讨厌马尾吧？」

坐在旁边那位故作一脸轻松的大人肯定也是一样。

「等稍微再留长一点，很久没绑的那个应该也能绑了。」

「你说那条缎带啊。」

宛如象征夏凪激情性格的大红色缎带。那原本是希耶丝塔的东西，后来传承给了夏凪。而自从她去年剪头发之后，现在似乎很宝贝地收藏着。

「那大概还要过多久？你的头发一天会长几公厘？」

「没看过你这么兴奋的……」

夏凪不知为何被吓得有点往后缩，但接着又轻轻微笑。

「你可要先想好许多夸奖我的话呦。」

现在还很短的马尾轻轻摇了一下。

用餐结束后，我们在夏凪的要求下决定去购物了。

「那么君冢、大神先生，我去去就回！」

夏凪说着，立刻快步跑进一旁的名牌精品店。像这种部分她就很有女大学生的样子。

「她已经完全顾不得我们啦……」

「哈！像这样专心致志的态度正符合正义使者的风范。」

大神说着似懂非懂的发言，慢慢跟在夏凪后面。

「大神，话说你真的太宠夏凪了吧？」

「那不就是身为名侦探的得力右手应尽的职责吗？」

所以你到底要当自己是代理助手到什么时候？

「你这次也打算扮演夏凪的辅佐吗？」

「不，这次的事件我要基于我自身的理由参与其中。假如亚伯的真面目是《怪盗》，那么将他逮捕也等于是帮亚门报仇了。」

「……原来如此。你好像说过杀害你那位故友的《七大罪魔人》有可能是《怪盗》创造出来的。」

果然，跟这次的作战计划扯上关系的人每个都是跟亚伯恩怨匪浅的人物。所以才能互相信任吧。

如此这般，我和大神迟了一些也跟着进入精品店。结果夏凪一发现我们，就把拿在手上的两件连身裙亮给我们看。

「嘿，两位！你们觉得哪一件比较好看？」

我和大神互瞄一眼，各自伸手指向左边与右边。

「……！这样呀，那我两件都买好了！」

原来如此。看来这次的正确答案是两个人都当助手的样子。

用刚才那张信用卡结完帐后，夏凪又接着前往下一间店。留下我和大神，以及装有大量衣物的纸袋。

「大神，你也稍微提一些。不要一个人故作轻松。」

「真是没办法。」

于是大神收下一半的纸袋，提到自己的右手。

然后不知为何看向我，扬起嘴角。

「……你还是给我还来。夏凪的得力右手只要我一个人就够了。」

「这种话，我奉劝你当着面直接对她说。」

◆交涉人，夏凪渚

后来我们三个人继续购物吃饭消磨时间，直到深夜才总算接到代理人的联络。

我们被叫来的地点是位于某间高级饭店最顶楼的酒吧。在入口处接受搜身检查之后，踏入据说被包场的店内。

「欢迎各位大驾光临。」

坐在宽敞的沙发席深处的人物如此对我们搭话。此人正是指引《虚空历录Akashic records》位置之地图的持有者，同时也是新加坡共和国的国会议员──林尤翰。

「同时也很抱歉，还麻烦各位调整会面时间。」

年仅四十多岁的他虽然以政治家来说较为年轻，但已经有过多次身居要职的经验，也是下个世代的领袖人选。不过这也是当然的，毕竟他的父亲林虑先是前任的首相。

「听说家父生前受过关照。」

尤翰说着，与我握手。

他的已故父亲──林虑先正是地图的前任持有者。

「我再怎么夸张也不记得自己有关照过一国的首相。如果有也是前一任的侦探关照的。」

「哈哈，原来是这样。来，坐吧。看你长相如此年轻，但应该是可以喝酒的年龄了吧？」

于是我和尤翰脸上都带着跟这段客套话相符的微笑，坐到沙发上。夏凪则是感到不可思议似地看着这一幕，并坐到我旁边。

「总觉得君冢看起来像大人一样。你已经很习惯这种场合了？」

哎呀，毕竟以前希耶丝塔逼我陪她一起经历过很多次类似的状况。

「好啦，关于你们这次来访的目的，我记得是……」

「对，有个人物盯上了你持有的指引《虚空历录Akashic records》位置的地图。」

而为了防止这种事情发生，我们希望代为保管地图──我如此将事前已经告知过的来访目的再说一次。

「原来如此。亚伯又在打这东西的主意。」

尤翰仰头饮下一口威士忌，眯细眼睛。

「那叫梦幻岛计划是吧？身为地图持有人的我，有可能被遭受亚伯唆使的小孩杀害……是这样吗？」

不愧是政治家，他相当冷静地简洁整理自己目前面临的状况。

「可预想的加害人有两位。」

结果依然站在旁边没有坐到沙发上的大神竖起两根手指。

「您的儿子和女儿──也就是十六岁的长男隆保以及二十三岁的长女梅芳。按照目前为止梦幻岛计划的加害人年龄来推测，我想长男隆保被选上的可能性比较高。」

「是啊，我也这么认为。我那长女现在渡海在国外当记者，暂时应该都不会回国。」

尤翰的长女──梅芳。其实以前我和希耶丝塔在地图事件中也跟她有过交流。看来她现在过得很好。

过去的委托人或偶然相遇过的人物，有时候会在未来再次结缘。希耶丝塔对于这点相当重视，而且像这次我们得以跟尤翰会面也确实归功于过去的缘分。

「问题在隆保啊。最近我的确很少跟那孩子讲话。当然，我觉得并不至于到家庭不和的程度就是了。」

原来如此，尤翰本身的认知是这样。但就算事实真的如此，也跟亚伯没有任何关系。毕竟那家伙拥有据说能够强制改写别人内心情感的《暗号code》。

「请问可以把地图交给我们吗？」

我正式向尤翰如此表示。

趁地图还没被亚伯抢走之前。趁尤翰还没被儿子隆保杀害之前。

「我这个人，并不会吝惜自己的性命。」

尤翰用指尖戳着酒杯中的球形冰块。

「家父也是如此。我们的生命早已献给了国家。因此我不会那么轻易把继承自先父的那东西交出去。毕竟那地图的价值可是远比我的生命还贵重得多。」

……他竟然不惜做到这种程度也要保护那份地图吗？

那个虚空历录Akashic records究竟是什么东西？到底有谁知道那东西的真面目？

「不过要是再这样下去，那份比性命还重要的地图就可能被亚伯夺走了。」

「是啊，没错。但是我也必须考虑到你们有没有可能就是那个亚伯派来的使者。」

下个瞬间，一群身穿深色西装的男子们一起将枪口指向我们。他们并不是《黑衣人》，应该是尤翰的护卫。这下我们无法轻易动弹了。

「哦？看来你们也有个优秀的保镳。」

然而，尤翰反而感到佩服似地眯起眼睛。顺着他的视线望过去，看到的竟是举枪瞄准尤翰的大神。他从刚才都没有坐到沙发上，原来就是为了预防这种状况。

「你是怎么瞒过搜身检查的？」

「这是身为公安警察的必备技能。」

大神不再对尤翰使用敬语，并扳下手枪的击锤。

「等等，大神先生！」

就在这时，夏凪大声叫道。

「拜托，这里请交给我。」

她那对赤红的眼睛主张着──这里要由自己出场。

「……我相信你。」

结果不需要夏凪用上《言灵》，大神就主动把枪放下。见到这一幕的尤翰也比出要护卫们把枪口放下的手势。

「──三个月。只要把地图寄放在我们这里三个月就好，可以吗？」

夏凪对尤翰开始交涉起来。

「在这段期间内，我们必定会逮捕亚伯，并且把地图交还给您。」

「要我怎么信任你们？」

「从现在开始的三个月，我一定会把今天在贵国买的衣服、鞋子或包包穿戴在身上。您可以在上面装定位器。」

夏凪说着，把尤翰借给我们的信用卡归还本人。

「也就是说，我可以监视你的动向？」

「是的，只要您判断我背叛了您，或者失手让地图被亚伯夺走，您随时可以把我掳走。」

到时候由我来代替地图的存在──夏凪抱着强烈的意志如此注视尤翰。

「您所执着的其实并不是地图本身。如您刚才自己所说，对您来说最重要的既不是地图也不是自己的性命──而是国家。这个新加坡共和国的国家立场与国家利益。」

尤翰的眉毛微微动了一下。

他──或者说这个国家──恐怕和《联邦政府》有进行某种交易。例如只要持续保护这份地图，就能与密佐耶夫联邦国缔结有利的条约之类。因此反过来说，那份地图对于尤翰而言终究只是一种保护国家的手段。

「因此即便我万一失败让地图被抢走，您依然可以继续保有和《联邦政府》对等谈判的筹码。那就是全世界仅有十二名的《调律者》，这样贵重的交涉材料人质。」

这个讲好听是有胆识，讲难听点就是有勇无谋。没想到居然会把自己当成人质请对方交出地图。然而夏凪就是会干出这种事情。

「啊，不过等等喔。好像有个比我更适合当人质的人物。」

她这时似乎想到什么事情似地看向我。难道说……

「你、你不是最近才骂过夏露对我的待遇吗！」

「啊哈哈，可是你想想看嘛。比起《名侦探》，《特异点》好像感觉比较强吧？」

「不要把人的价值讲得像扑克牌的牌型强弱好吗！」

呃不，现在可不是抬杠的时候。

我战战兢兢地窥视尤翰……结果发现他对我们这段搞笑相声毫不理会，似乎在思考什么事情似地缓缓喝着酒。

「…………」

就现况来说，要尤翰全面信任我们肯定很困难。

不过他应该也非常清楚，照这样下去会有被亚伯夺走地图的危险。那么他想必……

「半年前，《革命家》那个女人来提议要代为保管地图的时候，我也拒绝过她了。不过……」

尤翰把酒饮尽后，才总算看向夏凪。

「就三个月，我不会放松监视。你可别以为能够逃出我手中喔？」

「是，我明白。」

「那么，你拿去吧。」

一名深色西装的男子将一只手提箱放到桌上。

箱中装的是一条珍珠项链。

不过，那珍珠中埋藏有IC晶片。就是把引导《虚空历录Akashic records》位置的地图装在里面的小小晶片。

「我收下了。」

夏凪表情严肃地颔首，但接着又松一口气似地轻轻吐气。

这是一场《名侦探》超越了《革命家》的大工作。

◆完全相反的路标

后来，我们的地图回收之旅依然持续。

从新加坡回国后没多久，我接着又飞往了美国的洛杉矶。

感觉就像以前跟希耶丝塔流浪了三年的那段日子。我对于这样的行程安排虽然已经很习惯，但疲劳还是难免会累积。

「至少如果有人陪我讲话就好了。」

这次的移动过程中只有我一个人。在新加坡同行的夏凪和大神，这次是加上夏露三个人到别的国家去了。

不过我这次也有其他同伴随行。来到市中心的一条大马路后，我站在路旁的指定地点等待同伴会合，结果看见一辆嚣张显眼的红色跑车疾驶而来。

「幸好不是我认识的人。」

车上单手握着方向盘的是个穿着花枝招展的西装并戴着墨镜的男子，副驾驶座上也是个戴墨镜的女子。实在不是我能相处愉快的人种，于是我把眼睛别开。

然而没过多久，喇叭声忽然响起。一辆车在我旁边停下。正是刚才那辆跑车。

「嗨，久等啦。」

驾驶座的男人摘下墨镜，然后副驾驶座的女人也是一样。

「拜托你打扮得再显眼一点吧。我刚刚还以为是什么路人呢。」

对方全身飘散着烟味如此向我找碴起来。

……没想到那两人竟然是我认识的人。或者说就是莱恩跟风靡小姐。简直糟透了。

「假如在惊悚片登场，你们绝对是第一个牺牲者。」

像是被连续杀人犯、外星生物或食人鲨之类的杀掉。

「我们才不会输给那种货色，反而会成为最强的间谍夫妻担任主演才对。」

「谁跟你是夫妻，小心我砍你脖子。」

我听着那样一段狗都不想理的夫妻吵架，坐进车子的后座。我对于兜风没什么好印象的说……可是谁也没听到我的叹气，车子迳自往前驶去。

「虽然很久没回来了，不过这城市开起车来果然还是很舒畅。」

莱恩说着，让一头鲜艳的金发随风飘荡。

「你是这国家出身的？」

「是啊，像我这种工作做久了，有时候都会忘记自己的源头。」

莱恩·怀特据说是活跃于世界各地的国际刑警，可谓台面上社会的正义象征。就连风靡小姐也是对他毒舌的同时又认同他的本事。

「莱恩，你都没想过要成为《调律者》吗？」

举例来说，过去曾名列《调律者》的佛列兹·史都华就是在台面上当政治家的同时，又在台面下担任《革命家》的职务。我记得当时的他是市长，不过就算一国的首领其实在台面下是《调律者》……这种展开我也不会觉得意外。

「那种事情可能很有难度喔。」

然而莱恩却委婉否定了我的疑问。

「《革命家》基于职位特色姑且不论，但《联邦政府》似乎相当重视权力的分散。他们认为让特定人物在台面上与台面下两边的舞台都过度持有权力，是很危险的事情，而我对于自己现在的立场也感到很满足了。」

「……所以反过来说，身为《调律者》的风靡小姐，在台面上的社会才会当个普普通通的警察是吗？」

「是啊，以前我们互相约定过。我会在台面上，而风靡会在台面下保护这个世界。」

风靡小姐对于所谓的正义所表现的执着，我至今也目睹过好几次。由于这份执着而造成我们之间的那场对立也已是一年多前的事情了。

不过她变成如此的理由会不会跟莱恩有关系？他们以前的约定又究竟是什么？实在感到在意的我忍不住把视线转过去……

「…………」

「不发一语地戴着墨镜抽烟也太恐怖了。」

简直像在警告我不准碰这个话题一样。

「话说风靡小姐，这次的地图持有者是？」

虽然我们现在应该就是开车准备去跟那个人物见面，但我还没听过详细内容。

结果风靡小姐从副驾驶座向我递出一张照片，上面映有一名大块头的男子。

「尼可拉斯·戈尔德施密特。现在已经退休的NBA球员。实力自是不用说，全盛期更是人气冲天。缔结过无数的赞助契约，人说他光是吐一口气就值百万美元。」

「篮球选手啊。可是为什么那样的人会持有虚空历录的地图？」

「简单来讲，就是靠强大财力买到了持有地图的权力。或许他是把持有这种权力当成自己的一种身价吧。虽然他究竟是靠什么手段获得《联邦政府》的许可，就不得而知了。」

原来如此，看来地图的持有者并不一定都是政治家的样子。

「然后呢？那个叫尼可拉斯的男人现在在做什么？」

「他受了伤被迫退休之后似乎就酗酒成瘾。与妻子离婚后，现在和十四岁的儿子一起住在以前家财万贯的时期建起来的豪宅中。」

不愧是警察，调查得真快。

「既然家庭内部有问题，代表他果然符合梦幻岛计划的条件啊。」

据说米亚的预言中也有出现这个男人的名字。可见亚伯真正的目的就是夺取地图没错了。但愿我们可以顺利抢在对手之前回收地图……

「两位，看来状况有些变化了。」

我在后照镜中看见莱恩眯起眼睛。

车子接着右转，进入一条小巷。

「有人在跟踪我们。似乎有好几辆车轮班监视的样子。假如穿过这条小路之后还有蓝色的福特车和我们隔着几辆车子跟在后方，就肯定没错了。」

没多久后，车子再度开上大马路。

我装作若无其事地转回头，便看到莱恩在讲的车辆。于是莱恩把方向盘一打，又暂时溜进小路中。

「风靡，你怎么看？」

「可能是《黑衣人》，或者再高层一些的家伙。」

「同意，而且我想恐怕是后者。」

不知是听了莱恩这句话，还是自己察觉到什么气息，风靡小姐摘下墨镜，抬头仰望一旁的大厦──有个女性站在那里，俯视着我们的车子通过大厦前。那人头上还披着黑色的薄沙……

「那家伙难道是……」

「是《革命家》呀。」

风靡小姐如此说道。果然，就是我之前在英国的《联邦会议》时看过的那个女人。

「看来上头那群人察觉了我们的动向，知道我们在擅自回收地图了。」

意思说，那个《革命家》是受《联邦政府》的指示来阻止我们的。

「难道不能说服对方说我们这么做是为了阻止亚伯的计划吗？」

「本来这样是可以讲得通没错。但那群老顽固就是非常不愿意让我们跟《虚空历录Akashic records》扯上关系，所以应该无法接受说服。」

……原来如此。所以莱恩才会限定于值得信赖的同志们组团，执行这次的小队作战。只靠我们这些人回收地图，阻止亚伯的计划。

「莱恩，你还来得及。」

风靡小姐眼睛也没看向驾驶座就这么表示。

「你不像我和那个小鬼头，还不完全算是地下社会的人。你至今也都努力和《调律者》拉开一定的距离，也尽力跟我避开关系。」

风靡小姐用轻松的态度表示着「所以现在还来得及从这件事情抽手」的意思。

「没有必要连你也被《联邦政府》盯上。你继续当个清廉洁白的国际刑警，保持《纯白的正义》……」

就在这时，跑车忽然紧急煞车停下。

「那天我们确实有约定过，你从地下、我从表面守护这个世界。但是我不会为了守住那个立场就割舍同伴。」

而且──莱恩说着，扬起嘴角下车。

「你也知道吧？我意外地心肠很黑啊。」

他接着望向前方几十公尺处，降落到路面上的敌人。那个据说透过特殊的政治力量甚至能让整个世界倾倒的女人──《革命家》。

「就这样，风靡，车子交给你开啦。那个由我来应付。」

「……你又想独自一个人拦下麻烦事。」

风靡小姐很不高兴地咂了一下舌头，但几秒钟后……

「你可别被笼络了，莱恩。」

「哈哈！交涉也是我的拿手强项啊。」

你们先走──莱恩头也不回地送我们出发。

风靡小姐则是对他瞥也不瞥一眼，交棒握住方向盘──很快地，红色跑车又往前驶去。

「好感人的信赖关系啊。」

「我有说过你下次再敢调侃我就杀了你吧？」

◆暗杀者保持沉默

「尼可拉斯·戈尔德施密特的家应该就是这里了。」

风靡小姐拿地图软体与眼前的豪宅比对，并准备下车。

「喂，在磨蹭什么？走啦，臭小鬼。」

「出拳揍人还装得好像没事一样……」

坐在副驾驶座的我极力表现出怨恨的态度摸着自己的左脸颊。就在十分钟前，这个暗杀者才对拿她和莱恩的关系调侃的我赏了一记右手直拳。

「谁叫你瞧不起大人。」

「只因为这种程度的事情就发飙的人称不上大人！」

……呜！开口大叫又害我痛起来了。

顺道一提，被揍的当时我还因为疼痛跟惊吓小哭了一下。

「你以前还不是把我揍飞过。」

「……那时候有正当的理由好吗？」

我随风靡小姐下车并跟在她后面。

尼可拉斯·戈尔德施密特的宅邸简直巨大得像一座城堡。

「跟斋川家有得比啊。」

在这么大的房子里只有父子两个人住，光想像起来就感觉有点寂寞……不过仔细想想斋川也是同样的情况。虽然我听说她那边有家务助理也住在家里。

「还是再多去她家玩玩吧。」

虽然前提是比以前更忙碌的她还有时间跟我玩就是了。

「不应门吗？哎呀，不意外。」

风靡小姐按了一下戈尔德施密特家的门铃，但没有任何反应。不在家吗？还是从大白天就在酗酒了？

结果风靡小姐一点也不迟疑地「踏踏踏！」爬上大门，接着把右手伸下来给我。

「你没忘记自己是警察吧？」

「说这什么话？我只是在执行区域巡逻而已。」

我忍不住苦笑，并抓住她伸给我的手。

越过大门后，到住家玄关前还有一大片庭院。看起来没怎么在整理草木，大概也没雇用园丁吧。

「现在才问这个可能有点晚，但你们都没事先跟对方约时间吗？」

「哦哦，十四岁的儿子有接起电话但马上就被挂断了。」

原来如此。虽然只是根据听来的情报判断，不过这个家果然怎么想都有问题。

类似这样的屋子，我以前看过太多次了──跟着那位自称是我师父的丹尼·布莱安特。如今我又跟这样的问题扯上关系只是偶然吗？还是……

「门开着。我们进去。」

我跟在转开门把的风靡小姐后面穿过玄关，进入房中开始探索。

「这么说来，我记忆中好像很少像这样跟风靡小姐一起工作。」

以前我们经常会间接性地扯上关系，针对共通的课题进行讨论的次数更是多不胜数。然而我几乎没有跟她直接两人共事的经验。

「你至少别扯我后腿。」

「你就算拖着我也能动吧？」

这时，我不经意发现一旁的房门稍微开着。

探头窥视，里面似乎是小孩房间。除了书桌跟床之外没什么东西，简单朴素。整理得整整齐齐，打扫得也很干净。

唯有一点令人注意的是，窗户旁边贴有一张大海报。上面印有好像不久前才看过的篮球选手。

「──拿着那么吓人的东西要干什么？」

从房间外传来声音。

我赶紧奔出房门，看到风靡小姐站在走廊远处。

然后再更远处还有一名少年──右手握着一把菜刀。

「尼可拉斯·戈尔德施密特的儿子吗？」

他弯腰驼背，眼神空虚。看起来明显不正常。

不会错，他被亚伯的暗号……被Code操纵了。至于他手中握着那把菜刀准备做什么事情，不难猜想。

「君冢，你退下。」

如此表示的红发暗杀者手中也不知不觉间握着武器，锋利的野外求生刀呈现深灰色的光泽。

「风靡小姐，你的目的是什么？」

「当然是回收地图。」

──原来如此。就她来看，那或许是正确的。无论以《暗杀者》的立场来说，或者以这次原本的任务内容来说。然而……

「我最大的目的，是不让这孩子犯下杀人的错误。」

我走到风靡小姐面前。

这小孩也好，他父亲也好，我都要救。假如现在《名侦探》也在场，或者丹尼·布莱安特在场的话，他们绝对也会这么做。

「你应该没有憎恨父亲到想要痛下杀手的程度才对。」

管它是无凭无据的感性论也好，或者只是我的心愿也好。

小孩子不可能憎恨父母到想要杀掉对方的程度──这种理论，只要找找全世界……不，光是日本国内肯定就有多到数不清的反驳案例。在这种事情上，实在不能只讲体面上的好听话。

但是，至少这孩子一定不是那样。

例如他会把父亲光荣一时的海报贴在房间，例如只有他的房间会打扫得那么干净，例如这个家明明没有上锁，他却没有逃出去。这少年是按照自己的意志留在这个家的，因此……

「你不可能有理由挥舞手中那把刀才对。」

我用强而有力的话语挥散笼罩少年的恶梦。

要说我是模仿夏凪的《言灵》也可以。假如我的话语能够否定眼前这个现实，能够改写亚伯的《暗号code》……

「…………」

我看到少年握着菜刀的手微微颤抖。

「你想对我儿子做什么！」

就在这时，从走廊深处出现一道人影。是身高超过两公尺的高大男人──尼可拉斯·戈尔德施密特，手中还握着一把猎枪。

「……！趴下！」

当风靡小姐如此大叫的时候，我的头已经贴在走廊地板上了。或者应该说，是被风靡小姐本人压到地上。

紧接着传来枪声。要是再晚个一秒，我身体大概就被开洞了。随后，我看见一道红色的影子如疾风奔驰。尼可拉斯惊讶得瞪大眼睛，不过依然站到儿子面前举起猎枪。

「你开抢看看吧。」

第二发枪声响起，同时传来金属碰撞似的声音。光靠我的眼睛看不清楚──但恐怕是加濑风靡的短刀砍断了子弹。

「既然你这么强，拜托你一开始就保护那小孩啊。」

接着，完成任务的短刀被丢向一旁，犀利一脚把猎枪踢断了。

「这就是我持有的地图。」

骚动平静下来后，我们来到一间宽敞的客厅。

尼可拉斯·戈尔德施密特向风靡小姐和我递出一个古色古香的怀表。指引《虚空历录Akashic records》位置的地图似乎就藏在其中。

「真的可以交给我们吗？」

「没关系，只要我继续持有这东西，以后搞不好又会发生这样的状况。那我不如放弃它比较好。」

尼可拉斯看向躺在一旁的沙发上睡觉的儿子。大概是亚伯透过《暗号code》施予的洗脑被解除了吧，应该很快就会醒过来才对。

「看来我把脚伸得太长，踏足到了自己不应该接近的世界。」

身材高大的尼可拉斯缩着身体如此自嘲。

对于自己为了满足自尊心或证明身价而把脑筋动到虚空历录上的事情，他似乎感到后悔了。毕竟就结果来看，那东西导致他这次成为被亚伯盯上的目标。

「做人还是别乱碰超出自己本分的东西才对。」

尼可拉斯露出某种恍然大悟的表情，这么呢喃。

后来我们走出屋外时，天色已彻底暗下来了。

「莱恩叫我们过去接他了。」

风靡小姐看着手机确认讯息。

那么应该可以判断莱恩跟那个《革命家》的战斗──或者交涉──暂时告一段落了。我松一口气后，抬头仰望天空。

一轮勾月浮现在幽暗的夜空中。

「我所谓的本分，恐怕早就坏了。」

我忍不住脱口而出的一句话，让准备坐上车子的风靡小姐停下动作。

「从自己本来的故事脱轨出来，连累到许许多多的人，又把脚踏进了世界的禁忌之中。然而，做为最起码的责任，我直到最后都不能停下脚步。为了超越自己被赋予的『角色』。」

就像吸血鬼之王最后对我说过的话。

「这样呀。反正是你的人生。要把其他人都卷进来也好，把整个世界都卷进来也好，包含这些在内都是你的人生。随你高兴去做吧。」

「真难得你会这么温柔。好像母亲一样。」

「我还没到会生下你的年龄。你要把右脸也给我揍吗？」

拜托你不要。我刚刚才体会过你是个开不起玩笑的人啊。

「但是假若你恣意妄为的结果导致正义荡然──到时候我就不会对你手下留情。」

「嗯，我反而比较感激你这样的立场。」

我们这时才总算四目相交，彼此耸耸肩膀。

「风靡小姐，你当初为何会当警察？」

其实要问「为何会当调律者」也可以。我隐约觉得这两者都是同样的答案。

风靡小姐把身体靠在车上，点燃香烟。

「魔法少女和吸血鬼对于你这种问题有回答过吗？」

「莉露依旧隐藏着秘密，史卡雷特则是交杂谎言。」

然而那女孩和那男人都讲到了自己的过去。

因此风靡小姐应该也是尽管交杂秘密或谎言，依然会对我说些什么吧……这种想法，是不是太天真了？我们之间已经认识了六、七年，然而我对于加濑风靡的个人情报实际上一无所知。

「你没必要知道。」

她长长地、长长地把烟吐出。

「我的故事、我的过去，你不需要知道。为什么我会成为警察，为什么会成为调律者，全部都跟你没有关系。就像你用你自己的方法展开自己的故事一样，我也会照自己的意思去做。」

她如此述说的表情虽不算开朗，但也不会感觉黯淡。唯一可以确定的是，我没办法从她口中再问出更多了。

「你的戒心还是这么强啊。」

「哈！我只是身为一名国家公务员尽到保密义务罢了。」

风靡小姐把看起来应该还能抽很久的烟塞进烟灰缸中捻熄，并早我一步坐上车子。

「如果想知道我的事情，等你长大一点再说吧，这个臭小鬼。」

看到她如此说着，难得扬起嘴角的表情，我心中有何感想……

在这边就暂且不提了吧。

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【15 years ago Fubi】

「原来你在这里啊，风靡。」

等待火葬的这段时间，当我站在屋外吹风，莱恩·怀特就忽然丢了一个罐装饮料给我。我本来还全身释放出「别跟我讲话」的氛围，但是对于不懂得察言观色的这个男人似乎没效。

「人生中再没有比等待人的遗体被烧尽更空虚的时间了。我由衷这么觉得。」

莱恩如此说着，「坐吧」地把一旁的阶梯当成椅子坐下。于是我坐到跟他稍隔几阶的地方。

「将不可能再复活的遗体永久保存也没意义。即使要土葬，土地空间也有极限。无关乎宗教观念，火葬是相当合理的制度。」

我说着，拉开罐子的拉环啜饮一口饮料。人工砂糖的甜味顿时在口腔扩散。

「你真的是中学生吗，风靡？」

莱恩看着我，不知为何露出寂寞的笑容。然后……

「但是风靡，现在在烧的可是你父亲。你可以再悲伤一点。」

父亲死了。我并不是尚未接受这项事实。

两天前收到死讯后，办过守夜，办过葬礼，然后现在正在烧骨灰。

即便亲眼目睹过这些现实，我依然没有像电影的登场人物一样沉溺于悲伤之中。

「并不只是电影或电视剧而已。」

莱恩仿佛听到我心中在想什么似地说道。

「就算在现实世界，遇到亲人死了正常来讲也会感伤的。尤其像你的状况，是父亲一个人把你从小拉拔长大的。」

这或许是对的。我不认为莱恩说的话有什么错。就算是我也能理解他讲的这些是社会上的一般常识。然而……

「为什么偏偏是你来跟我讲这种事？明明你现在的境遇跟我是一样的。」

两天前，莱恩的父亲也过世了。

是巧合吗？不是。

因为是跟我父亲在同一个现场，死于同一个原因。

前几天在日本举办了主要国家首脑会议，通称首脑会议。而在会场发生了一椿自爆恐怖攻击。

凶手把炸弹绑在自己身上，企图攻击密佐耶夫联邦国的首脑。

然而就在即将犯行之前，凶手被两名警察制伏，避开了最坏的状况。可是──两名警察自己被爆炸波及了。负责护卫重要人士的那两位警察，就是我和莱恩的父亲。

「我们的父亲是为正义而死的。从恶劣的恐怖分子手中保护了重要人物，因此殉职。我认为应该引以为傲。」

莱恩说着，仰望蓝天。刚才那样自以为是地对我发表高论……不，应该说很笨拙地想要安慰我的莱恩，其实自己也没流过一滴眼泪。

「我的父亲也好，莱恩的父亲也好，直到死前那一刻都在奋斗。连落泪的时间都没有，只顾贯彻自己的正义。看着他们的背影长大的我们，怎么可以流泪？」

「……真不愧是那个人的女儿。你毫无疑问继承了他的遗志。」

莱恩很了解我的父亲，而我同样很了解莱恩的父亲。我们比谁都清楚，他们始终致力于守护国家、守护城镇、守护人们与性命。

「不过，风靡。」

莱恩的语气忽然变了。

「照这样下去，你的心迟早会坏掉。你最好多学学娇惯自己的方法。」

「你意思说我在虚张声势？」

「不，恰恰相反。你讲的确实都是真心话。但你的身体还没跟上你的内心。」

他究竟在说什么？

就在我摸索他的真意时，他轻轻伸手指向我。

「你的眼睛从刚才一直在流泪啊。」

被他这么一说的瞬间我才察觉到，不知不觉间流落脸颊的温暖触感。

「当内心与身体距离得越远，就会变得越没办法控制自己。若想要继续贯彻正义，我们就不能误判自己的真心。自己真正在想什么？是个怀抱什么期望的人？绝不能对这些问题视而不见。」

这男人总是这样。是年龄差吗？性别差吗？

不，我们之间存在着更大的某种难以言喻的差距。这男人总是独自窥探着那道高大墙壁的另一侧。所以，这次也是──

「我听说你要去美国了。」

我如此脱口细语。

「是啊，靠父亲的关系。我暂时都不会回日本了。」

004

我知道。

这男人本来就是那个国家的人，现在只是回到他该回去的地方，然后将来，他肯定──莱恩·怀特肯定……

「我也会成为警察。」

纵然心有不甘，此刻还是承认自己哭过的事实，擦掉眼泪。

我并不是要继承父亲的遗志还是什么的。只是……

「我要亲眼见识看看，那个人想要守护的世界究竟是长什么样子。」

父亲赌上性命守护的这个世界究竟是什么？正义究竟是什么？

我想要知道的，是这些真面目。

「那么风靡，你也要来美国吗？只要我帮你说个话……」

「不，免了。」

我不把莱恩的提议听到最后，站起身子。

莱恩·怀特肯定就像他的名字White一样，会成为一名清廉洁白、令人引以为傲的警察。做为一个强大而正确，货真价实的正义使者，活跃于世界各处。

既然如此，不需要有两个都朝着相同方向的人。

「我会从不同的方向寻找自己的正义。所以莱恩，我们就此别过了。」

这次泪水是真的流光了。我抬头瞪向蓝天远方隐约可见的乌云。

「你有门路吗？」

「谁晓得呢？」

但是我知道。不，莱恩应该也有察觉了。我们的父亲并不是普通的警察。

因此只要我真心期望，坚定意志，总有一天会被人察觉并前来接触。世界上某个地方肯定存在有透过非正规管道成为正义使者的方法。

「我要靠这个方式爬上去。」

爬上巨大的高墙，飞上一万公尺高空，然后又更高的地方。究竟要高到什么程度，才能从上方窥见这个世界的存在方式？唯一可以确定的是，这想必会是一段漫长的旅途。

「是吗，那么，我们总有一天会在哪里重逢吧。」

「你有没有在听人讲话？我说过我会从跟你不同的方向……」

就在这时，我忽然感受到被人从背后轻柔拥抱的触感。

「以前曾经有个学者不惜赌上自己的性命证明了这个地球是圆的。所以只要我们不停下脚步，肯定有朝一日会再交错。」

莱恩在耳边如此细语后，轻轻放开我的身体。

「……别以为自己讲话很动听。」

「哈哈！你还是这么严苛。」

莱恩一如往常地笑了，我也在无可奈何下准备回他一个微笑……但是想到自己刚刚被这男人看过泪水，便马上作罢。

要是连自己的笑脸都被他看到，总觉得有点不爽呀。

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【第三章】

◆偶尔享受一下大学生活

漫长的大学暑假结束了。

虽然回收《虚空历录Akashic records》地图的工作依然在持续，但也不是一直都会被分配到任务。因此在空出来的时间，我和夏凪都会到大学上课。

今天也是第五堂课结束后，夏凪约我一起留在大学内的图书馆。在这里念书做功课到晚上，回家时一起吃晚餐──这样的生活最近变多了。

「嗯～好累呦。」

来到图书馆一个半小时。

读着一本艰深书籍的夏凪用力伸起懒腰，导致她的胸部也跟着被强调出来。老实说，真的让人不知道视线该往哪里摆，因此我索性不把眼睛别开了。

「喂，你也看太多了吧？」

「抱歉，我想说应该可以被原谅。」

「君冢，你去给大人们彻底骂一遍比较好喔。」

这个变态──夏凪露出傻眼至极的表情朝我瞪来。

要是被告上法庭百分之百会是我输，于是我赶紧扯开话题：

「你今天又在读这么难的书啊。」

「毕竟我不像希耶丝塔懂那么多知识，所以多多少少要努力追上才行呀。」

就我的观察，夏凪最近经常在读书。类型五花八门，从古典文学到描述世界史的历史书籍，乃至生物辞典都读。她是按照自己的意志，想要成为货真价实的《名侦探》。

「这么说来，君冢，你最后有跟希耶丝塔见到面吗？」

「有啊，今天早上。虽然其实已经过了探望时间，但我硬是拜托见上了一面。」

这是希耶丝塔的移植手术及其准备工作之前的最后一次探望机会。据《发明家》史蒂芬说，最快也要两个月后一切才会结束，让我们可以再次与希耶丝塔见面──虽然不晓得到时候她会以什么样的状态清醒过来就是了。

「是喔，我是昨天晚上自己一个人偷偷去的。」

「为什么不今天跟我一起去？」

「有些话是只有女生之间可以讲的啦。」

是这样喔。总不会是在背后讲我坏话吧？

「在我之前夏露好像也来过了。诺契丝跟我讲的。」

「是喔，她心中应该也有很多想法吧。」

尤其是现在，夏露个人面临着很大的问题。假如希耶丝塔还在，她肯定有些事情想商量吧。毕竟从以前开始，希耶丝塔就是对夏露来说，唯一可以暴露自己弱点的存在。然而现在……

「君冢，夏露的事情就拜托你啰？」

结果夏凪也不知道是不是听见我的心声，竟对我说出了这种话。

「我是不会拒绝啦，但为什么偏偏要我来？你应该也知道我和夏露的关系……有点『那个』吧？」

「我是知道啦。不过正因为这样……吧。」

夏凪委婉说着，露出苦笑。这么说来，不久前她也叫我陪夏露一起去找过母亲。

「那个，你想想看嘛。关心君冢跟夏露的关系也是历代侦探的工作呀。」

「……你们的交接事项中连那种工作都有写吗？」

「啊哈哈，你脸好臭。」

夏凪笑着，用原子笔不尖的那一端戳我的脸颊。

「也不想想是谁害的。」

「没关系，反正我喜欢你这个表情。」

「话都是你在讲……」

正当我们如此互动的时候……

「看来我的推测果然没错。」

忽然传来第三者的声音。

「你似乎对她感到很亲近。」

抬起视线一看，有一名身穿白袍的男子站在那里。

是心理学院的教授兼催眠师──

「──守屋教授？」

夏凪惊讶得睁大眼睛。

「你们这个时间还留在图书馆用功的精神值得嘉奖。虽然同时也在享受青春的样子就是了。」

被他这么一说，夏凪尴尬地清了一下喉咙。

我们和守屋教授的初次见面是在刚进大学时的一场试听课程上。当时我和夏凪亲身体验到他透过催眠术上课的有趣之处，因此这几个月来也有继续上他的课程。

「话说教授为何会在这里呢？」

「我有点事情要到书库去。找一些研究要用的书。」

守屋教授面对夏凪还是老样子露出柔和的笑容，用沉着的声音如此回答。这也不难理解他为什么在女学生之间的人气会那么旺……结果不知不觉间，他这次朝我看过来。

「请问您又想读我的心事了？」

四月的那场视听课程上，守屋教授说中了我内心「似乎正面对一项重大的问题，感到犹豫」。当时我的确正为了希耶丝塔的治疗方针感到烦恼。

「不用，现在的你看不出浊色。没有像以前那样的迷惘，也很清楚自己现在应当背负的使命。甚至还有余力将手伸向周围的人，站在支持别人的立场。」

……你这不是已经把我的心都读透了？

结果守屋教授的表情变得略为阴暗，继续说道：

「然而在这种状况下，你同时必须做好觉悟才行。也就是万一你所支持的对象没能实现心愿，也要接受那个结果的觉悟。」

他这句话又再度深深刺入我的胸口。

一心期望能拯救什么人，拼命展开并伸长自己的双手，想要实现那份理想──但万一心愿落空的时候呢？到时候，我……

「哦哦，抱歉。我并不是要吓唬或威胁你的意思。」

守屋教授把手放到我和夏凪的肩膀上，留下一句教诲：

「我只是希望你们这些前途无量的学生们能够尽情烦恼、尽情思考，然后怀抱着自己坚韧的《意志》活下去。我的工作就是要传授你们这些道理。」

◆改变世界的《意志》

隔天，由于受到某个人物传唤，我坐上了《黑衣人》驾驶的车辆。结果在车上手机响起，于是我看了一下来电者的名字后接起电话。

『你最近好像都没有跟莉露定期联络的样子喔。』

电话中传出心情极度不悦的魔法少女──莉洛蒂德的声音。

「我现在才知道有什么定期联络的制度。」

『就在刚刚通过了这条法案啦。使魔必须每三天跟饲主联络一次。你要好好关心国会直播呀。』

「是喔，那我以后选举会记得去投票。」

我和她如此随口抬杠并看向车窗外，稍微远离了都会区的景色快速往后流去。

『你正在出门途中吗？』

「是啊，被某位跟你不同的《调律者》叫去见面。」

我如此回应后，两人都暂时沉默了一下。

『对不起喔，这次莉露也帮不上什么忙。』

虽然她没有具体说明，但莉露打这通电话来是因为在意着什么事情其实不言而喻。

「追捕亚伯本来就是属于《暗杀者》的使命。《名侦探》和《巫女》会参与其中也是形势所趋，或者说适得其所……莉露不是也有自己的工作吗？」

『很难讲。莉露也几乎没有以《魔法少女》的身分进行活动了。』

莉露略带自嘲地说起她目前被分配到的工作。

『只是把古今东西、世界各地发生过的《世界危机》以及解决事件的《调律者》的活动内容记录到书本中而已。这根本是即将退休、连电脑都不会用、徒有管理阶层称谓的人在做的工作嘛。』

「拜托你不要讲这种会伤害到特定族群的发言好吗？」

话虽如此，但这想必也是《联邦政府》最起码展现的好意吧。为双脚无法行动的莉露安排她能做的工作──

「不过那肯定也是非常重要的工作。在世界上发生过什么事、谁出面拯救、谁获得拯救──将这些纪录流传给后世绝对也是很有意义的。」

例如《巫女》虽然会预言未来，但并不一定都会成真。反倒是将《调律者》们为了改变那些糟糕的未来而击败敌人、挽救危机的这些纪录……这些故事流传给后人的工作毫无疑问必须有人负责。毕竟无论任何时代，贤者总是从历史中学习教训的。

『……谢谢。』

莉露有点害臊的微弱声音传入耳中。

若要讲真心话，真可惜现在没能看见她的表情。

「最近跟你父母过得如何？」

当上魔法少女之后的莉露有几年的期间和父母完全断绝联络。不过一方面也因为和《暴食的魔人》已经做出一个了结，所以她在半年前回到了故乡的北欧。

『最近都没跟他们见面呢。毕竟莉露已经搬出来独立生活了。』

「……喂，我可没听说啊。」

看来定期联络果然是有必要的。

『莉露又不是小孩子了，总不能一直依赖父母呀。』

「这么说也是啦。」

毕竟也不能把现在的工作内容详细说给家人听，因此莉露开始独立生活并没有错。

『不用担心，这不是代表莉露跟爸妈感情不好喔？为了不要变得像以前一样，现在我们偶尔会互相联络也会见见面。虽然没到感情亲密的程度……不过哎呀，反正莉露家就是这样的家庭啦。』

所谓理想的家庭形象终究只是一种幻想──

不知家庭为何物的我讲这种话或许有点像酸葡萄心理，不过莉露讲的这些话确实伴有亲身感受。关于这点我不会肯定也不会否定，再说我根本没那种权利。

……正因为如此，假设追求这份理想的人物出现在眼前时，我能够向对方说什么话呢？假如有个孤独的特务不断追求母亲、追求家庭、追求理想的时候，我……

『君彦？』

「哦哦，抱歉。我好像快到目的地了。」

『好啦好啦，过去的女人用完就丢是吧。』

「莉露，你总不会也是那种很麻烦的女人吧？」

我们无视于彼此间八千公里的距离，互相笑了一下。

「我会再打给你。」

『好呀。就算不是三天后，一个礼拜后也行，明天也行，今晚也可以喔。』

讲到最后，我不自觉有种心情放松的感觉，挂断电话。

不久后车子停下来，我一个人下车。

来到的是位于郊外的一处采石场的遗迹。接着走没多久，我便看见了现场。在一片阴沉的天空下，俨如特摄英雄片拍摄地点的地方有两道人影。

红色与金黄色。两道影子如疾风般奔驰、交错、相撞。

讲白话一点，就是在展开一场激烈的近身肉搏。不过等眼睛习惯后仔细观察就能发现，那其实是一场实践形式的训练。

红色明显有在放水。两者间的实力差距就是如此大，然而金黄色也毫不气馁地一次又一次挑战。或许没必要再用莫名其妙的比喻了吧。总之我在一旁默默观望着加濑风靡锻炼夏洛特·有坂·安德森的景象。

过了十五分钟后，我看准训练似乎告一段落的时机，朝她们走近。

「你还好吧，夏露？」

「……难得你会这么体贴。」

夏露瘫坐在地上，收下我递给她的瓶装水。她套着黑色战斗服的后颈部渗出斗大的汗珠。

「你还是不行。」

相对地，风靡小姐则是依然站着身子，一脸轻松地抽起烟来。

「杀气压倒性地不足。你就算用上大太刀或机关枪，还是连我的一把短刀都比不上。」

两人之间这样的上下关系或者说师徒关系，最初是开始于希耶丝塔第一次死亡的时候。当时希耶丝塔顾虑到爱慕着自己的夏露在自己死后的日子，因此事先就向同样身为《调律者》的加濑风靡周旋委托好了。结果无论在好的意义上或坏的意义上，夏露都被风靡小姐狠狠调教了一番。而这些事情我也都知道。

「夏洛特，你究竟到什么时候才能追上我？我已经等你两年了。」

「……！我知道啦。不要同样的话一直讲。」

夏露一脸怨恨地抬头看向风靡。

「虽然我知道你因为比我老了十岁，所以对岁月很敏感啦。」

「喂，究竟是什么道理让你们最近都那么喜欢揶揄我？」

不知为何是我的胸襟被一把揪住。太不讲理了。

「……风靡，为什么你会那么强？」

夏露忽然恢复严肃的态度如此询问。

「我也自认有付出过相当多的努力。不管近身战斗也好，狙击技术也好，但终究还是觉得追不上你。你以前的徒弟们也都是这样对不对？」

看来加濑风靡的徒弟不是只有夏露一个人的样子。但是那些人都没能被《暗杀者》看上眼。

「刚才的训练中我再次体认到了……你的动作果然很奇怪。该说是超越了物理法则嘛，有时候你的反应速度明显超越了正常人类的范围。在战斗中你究竟看到了什么？」

加濑风靡异常的强度。

我至今也看过她很多场战斗景象，本以为已经切身体认了。然而夏露正因为和我不同，是个战斗方面的菁英，所以似乎能更加感受出其中的特殊性。

「以前的你甚至连这些异常都感受不出来。看来你姑且有所成长。」

风靡小姐「呼～」地吐出长长的白烟。

「但其实没有什么特别的事情，只要照我至今教过你的去做。舍弃天真，抛掉迷惘。锻炼杀气，脑中只想着此刻这一瞬间要超越敌人。」

一切源自《意志》──风靡小姐如此表示。

这么说来，之前和那个山羊头交战时她也说过类似的话。

「意思说，风靡小姐真的只靠你所谓意志的力量就变得这么强了吗？」

「不管你怎么怀疑，实际上就是这样，有什么办法？」

风靡小姐对我如此回答后，又接着说道：

「这就是这个世界的规则。越是怀抱强烈的决意期望力量的人，就越能够获得其所冀望的力量。例如有一天，米亚·惠特洛克获得巫女的力量，或者布鲁诺·贝尔蒙多变得无所不知，这些全都是起因于《意志》。」

这段说明听起来莫名含糊。平常的她绝不会讲这类模棱两可的话，现在却讲得如此认真。我也没有愚笨到无法理解其中的涵义。

「那么希耶丝塔和夏凪会成为《名侦探》也是？」

「关于《名侦探》嘛……不，也是类似的状况。」

词语上要怎么讲都可以──风靡小姐继续说道：

「如果不喜欢『意志』这种讲法，就去寻找其他更适切的词汇。这对你们今后来说也同样具有重要的意义。」

我和夏露相觑一眼，把刚才这段话暂时放进脑中的角落。

人的意志具有力量，因而可以实现心愿。

讲起来确实好听，但同时也令人害怕。

如此强大的力量，或许需要透过适切的天秤调整才行。

「然后呢？请问为什么要把我叫到这里来？」

言归正传，把我叫出来见面的就是风靡小姐。总不可能是要我观看她和夏露的战斗训练吧？

「哦哦，我们知道有坂梢的下落了。」

风靡小姐捻熄香烟，操作起手机。

随后，我的手机发出震动，收到一封邮件。里面附加一张地图。夏露的母亲就在这里吗……

「抱歉，又要麻烦你来陪我了。」

大概事先已经听过这件事的夏露表情僵硬地说道。

「夏露不需要道歉，这是我自己要介入其中的而已。话说风靡小姐是怎么知道这个场所的？」

「那不是我的成果，是巫女的预言。」

「米亚？可是她能够预言的只有关系到《世界危机》的事情……」

假若如此，代表有坂梢今后会跟《世界危机》扯上关系？……不，对了。她从前曾经和那个亚伯有过接触。那么，也就是说……

「难道有坂梢也持有指引《虚空历录Akashic records》位置的地图吗？」

所以这次米亚的预言中才会加入了有坂梢的情报。

意思说再这样下去的话，地图会被亚伯夺走。

「考虑到内容的特殊性，因此巫女的少女先向我联络了。」

毕竟追捕亚伯的使命正式是由《暗杀者》加濑风靡负责，米亚这个判断并没有错。重点在于我们后续要如何行动。

「那么接下来是由我们三个人前往那个地方吗？」

我察觉出风靡小姐的意图并如此询问。

由两个人以上共同前往回收地图已是惯例了。

「不，我接下来要飞往欧洲。因为有必要从一个稍微棘手的对象手中回收地图。」

「既然需要特地由风靡小姐亲自出马，表示也有战斗的可能了？」

「是呀，对方似乎是前《调律者》的样子。巫女的预言中没提及这点，不过是莱恩调查出来的。虽然要跟那家伙两人行动让人很不爽，但这也是没办法的事。」

原来如此。确实，米亚的预言并不会提示我们所有想要知道的情报。有时候想必也需要透过脚踏实地的调查才能查明地图的下落吧。

「虽然我想靠你的强度应该不需要担心，但还是请你要平安归来喔。」

「受不了，没事给我乱插旗子。」

风靡小姐对我开的小玩笑有点不愉快地皱起眉头。

老实说，最近看她露出这种表情成为了我一点小小的乐趣……这种事我还是闭嘴保密吧。

「夏露，你可以吗？」

可以接受我再次跟你同行吗？

更重要的是，夏露本人有意思要去找有坂梢吗？以前她光是为了决定跟对方见面就花了将近两个礼拜做心理准备。而这次──

「──嗯，我去。」

刚才都沉默不语的夏露，现在露出精悍的表情如此开口。

那双祖母绿色的眼眸锐利得仿佛要划破天上的乌云。

「我一定会从有坂梢手中回收地图。这是我的使命，也是我的意志。」

◆我亲爱的孩子

后来，我们搭乘《黑衣人》驾驶的车辆走了大约三个小时。

「就是这里了。」

我和夏露最终抵达一处巨大的社区住宅，看着眼前栉比鳞次的建筑物群。有坂梢现在似乎就住在这里。

太阳即将沉落的下午五点多，我们走在社区幽暗的建地内。

「你在紧张吗？」

我询问了一下从刚才就一声不吭的夏露。

「什么事情都要那样讲出口，很没神经喔。」

……这么说也对。

不过从这句回应还是让我知道她现在心境如何了。

「至少有比上次好多了啦。毕竟这次是为了工作而来，让我不需要多加犹豫。」

确实，上次是夏露的个人目的占比较多比例。但这次的行动中回收地图是必须完成的事项，而夏露不是那种会让工作半途而废的人。

「夏露，你说得没错。并非什么事情都一定要讲出口。但唯有一件事，我要跟你讲清楚。」

我回想着跟莉露的电话内容以及当时内心想到的事情，对走在身边的夏露开口表示：

「我不晓得你是怎么看待我和夏凪，或者斋川以及诺契丝。但至少我们都把你视为我们的伙伴。」

如果不喜欢「伙伴」这个词，要找其他适切的词汇也可以。

总之，不管怎么说。

「将来不论你和谁起了冲突，为了什么事情迷惘，去了什么地方，我们永远都是站在你这边。」

以下内容终究只是我个人的推测。

不过我猜想，夏洛特恐怕一直在寻找自己可以依靠的根基吧。

据说她和曾是军人的父母没能建立普通的亲子关系，离开家人后又辗转奔走于各种组织之间。在那过程中虽然邂逅了希耶丝塔这位初次拜为师父的对象，却又因为希耶丝塔的死而让两人的关系被撕裂。接着又来到加濑风靡底下，过着埋首于完成使命的日子。

换言之，夏露是不是一直在寻找着跟随于什么人身后的权利呢？

对她来说，家庭没能成为心灵的依靠。那么是否至少能让夏凪、斋川或诺契丝成为一种替代呢？不是我也没关系。假如夏露所信赖的伙伴能够成为她依靠的根基──

然而夏露始终没有回应，让我忍不住好奇转头，却发现她露出一脸似乎很惊讶的表情停下脚步。看来我又一个人盲目往前冲了。

「抱歉，我太鸡婆了。」

「你那个动不动就马上道歉的习惯，是大小姐训练出来的对不对？」

夏露说着，放松表情后……

「你这个人是不是个性其实挺好的？」

她用轻快的脚步跟上来，然后追过了我。

「怎么？原来你以前都不知道？」

「马上又开始得意忘形。好感度扣二十分。」

「原本是几分啦？」

「天晓得？毕竟我至今的人生中为了思考你的事情花过的时间，连一秒钟都不到呀。」

「……果然我们感情不好的原因100％出在你身上啊？」

结果夏露转回头对我腼腆地咧嘴一笑。

「真是没办法，那今后就每天花个三秒钟想想你的事情吧。」

才三秒钟也太不讲理了──我本来想这么抱怨，但想想现在至少让夏露紧张的心情得以放松了，于是作罢。

我们就这样到达了最北侧的一栋建筑，在三楼最深处的门前停下脚步──这里就是有坂梢的房间。夏露看着眼前的门铃深深吸气，又深深吐气。

沉默了好几秒钟。

「要不要我来按？」

「不用，没关系。」

夏露伸出食指按下门铃。没有回应。

隔一段时间后按下第二次──没有回应。

第三次──按下不久后，传来些微的声响。

就在准备按第四次之前，生锈的门缓缓打开。

「…………」

一名消瘦的女性站在玄关。身上穿着松垮变形的衣服，脸上没有化妆。一头短发呈现黯淡的金色。

「好久不见。」

夏露开口了。

「认得出来吗？我是夏洛特。」

消瘦的女性──有坂梢空虚无神的眼睛微微睁大。她注意到了，此刻站在眼前的是自己的女儿。

「今年十九岁了。」

她们具体上是睽违了几年的相会？之前最后是怎么离别的？──这些事情我都没问过。但起码可以确定她们的亲子关系疏远到女儿必须报出自己年龄的程度。

在这样的重逢之际，做为母亲的有坂梢究竟会说什么话？身为第三者的我只能默默等待。

「──你来做什么？」

好冰冷的声音。至少不是面对久违重逢的女儿会讲的话。

我忍不住瞥眼瞄向身边。

夏露面不改色。

「我有件事要来问你。」

唯独此刻，夏露压抑着个人的感情，执行自己的工作。

「指引《虚空历录Akashic records》位置的地图，还在你手上吗？」

霎时，有坂梢的态度骤变。

「不知道！不知道、不知道、不知道！我哪里会知道那种东西……！」

她睁大祖母绿色的眼睛，双手抱着头大声尖叫。

「为什么！夏洛特，这次换你了吗！为何、为何！为什么！连你也要来折磨我吗！为什么连你也要来抢夺那东西！」

状况明显不正常。是什么事情让她变成这样的？

然而在我思考之前，有坂梢先有了动作。她的手臂朝夏露的颈部伸去。

「到此为止。」

我一把抓住有坂梢的手腕，那手臂瘦弱到难以相信她原本是个军人。

「君冢。」

夏露看着我，轻轻摇头。

脸上浮现寂寞的微笑，示意着：接下来交给我没关系。

「啊啊，不过，也对。嗯，好。」

结果有坂梢低着头呢喃一阵后，把视线转向夏露。

「如果你这么想要地图，就给你吧，夏洛特。」

「……！真的、吗？」

听到夏露如此询问，有坂梢这才第一次露出笑容。

「做为交换，把那孩子带来我身边。」

「那孩子？」

夏露起先皱起眉头，接着察觉其意而睁大眼睛。

「是呀，把挪亚带来我身边。」

我明显感受到现场空气冻结了一瞬间。

「呐，可以吧？我会把保管那地图的保险柜钥匙先给你，所以你事后把那孩子，把挪亚……好吗？」

有坂梢抓住夏露的双肩用力摇晃。

「可以吧？你做得到对不对？因为你是那孩子的姐姐呀，一定可以把他带过来吧？是不是？是不是！」

「……！」

夏露的嘴唇在发抖。

看那模样就能知道，有坂梢肯定是提出了夏露绝对无法实现的条件。换言之，有坂梢口中那个叫挪亚的人物恐怕已经──

「──我知道了。」

然而，我还来不及再次介入，夏露就先开口表示：

「我会把挪亚带来。所以请把保管地图的地方告诉我。」

◆引致杀戮的暗号

我和夏露再度坐上《黑衣人》的车子，前往一处地下设施。

在一座已经被封锁的隧道中走一段路后，又沿着通往地下的梯子往下爬，最后来到一块宽敞的空间，就是有坂梢以前的藏身处了。过去当她还在做特务的时期，这里似乎就是她在日本活动时的秘密基地。

墙壁上贴有古老的地图与人物照片，随处摆有电脑之类的电子机器没有搬走。柜子一打开就理所当然似地可以找到枪械与弹药，可见这里是相当不合法的场所。

我们就这么在基地内持续搜索，最终发现一个布满尘埃，仿佛被所有人遗忘的保险柜。

「找到了。应该就是这个吧。」

夏露拿出刚才有坂梢给她的钥匙并凝视保险柜。

指引《虚空历录Akashic records》位置的地图其中一部分就在这保险柜里。于是我透过电子邮件告知风靡小姐与夏凪说，我们这边的目的顺利达成了。

我接着从手机萤幕抬起头，看见夏露坐在保险柜前。

她似乎还没把锁解开。大概是因为原本紧绷的情绪一口气放松的关系吧。不过现在也没必要赶时间。因此我跟她隔开大约两人份的空间，盘腿坐到地板上。

「为什么要刻意拉开距离坐啦？」

「我记得上次还因为完全相反的理由被你骂过吧？」

「现在……我不介意。」

这座幽暗的地下设施完全听不到外头的任何杂音。

过了几分钟，夏露首先打破沉默。

「我刚才……撒谎了。说我会把挪亚带过去。」

那是她刚才和有坂梢之间的约定。

「你们讲的挪亚，是你弟弟的名字对吧？」

我之前稍微听过了，夏露有个天生体弱多病的弟弟。

「对，那是我弟弟，也是对有坂梢来说最宝贝的存在。可是挪亚已经不在了。他在七年前已经去了天国。」

「……果然是这样。」

「他当时病情忽然恶化。而有坂梢不巧人在国外……虽然紧急回国，但还是没能赶上。结果她受了很大的打击，好几天不吃不睡，只是不断哭泣。我则是只能跟她隔开一段距离，远远观望那样的母亲而已。」

抱着双腿的夏露回想当年的事情。

「她什么话都没有对我说。我反而还希望她干脆骂我一顿，像是『如果换成你代替挪亚死掉就好了』之类的。不是常有吗？这种毫无道理可言，只是找人出气的例子。可是她什么都不说，一句话也没讲过。」

我明明希望她能骂我的──夏露说着，仰望天花板。

「有坂梢就这样，没再多做反应，然后不知不觉间离家出走，音讯全无了。而我父亲本来就跟我们这些家人没什么交集，因此我的家庭就这么破碎了。我被自称是我父母关系人的组织收留，于是开始了我的特务人生。」

这就是我过去都没仔细听说过的，关于她的身世。

于是乎，夏洛特·有坂·安德森成为了一个只为使命而活的人。因为除此之外，她没有其他活下去的指标。

「有坂梢至今依然被束缚于七年前的那时候是吧？」

「是呀，我想我或许就是不想看到那模样，才不敢和有坂梢见面的。」

我回想起大约一个小时前见过那消瘦的身影。

有坂梢究竟是否理解自己的儿子已经过世的事实？还是说她的精神已经错乱到连这点也不明白的程度……讲白了，她的状况实在不寻常。甚至让人会怀疑是不是有其他理由导致她变得如此。

「我真的很过分。欺骗有坂梢，说什么我会带挪亚过去，结果只达成自己的目的，回收了地图。还为自己找借口说，因为这是我的使命。」

到头来，我还是以前那样子──夏露如此自嘲。

以前她曾经在受到希耶丝塔指示的诺契丝安排下，摆脱了名为「使命」的束缚。但如今夏露又准备要走回那条路上，而且对这点抱有自觉而感到迷惘。

「这种事也很难讲。我倒是觉得……如果不管怎么做都会走回原本那条路，或许也没有必要强硬去否定它吧。」

我说着这样松散含糊的想法，结果抱着大腿的夏露些微做出反应。

「自己的人生就是为使命而活──假如迷惘过许多次，最终得出的结论还是如此，那也没关系啊。我觉得重要的是懂得暂时停下自己的脚步，好好思考。」

相信希耶丝塔当初也是这么想的吧。真正重要的不是「自己必须这么活才行」的强迫观念，而是「自己希望这样活」这种想法──这种意志。

纵然最后得出的结果跟一开始的答案一样，那也不是什么错事。那想必是绕了一大圈后确实靠自己的双手所选择的路。

「真的？」

夏露把头抬起来，但眼神中依然充满不安。

「把自己已故的弟弟拿来利用，甚至不惜背叛母亲也要优先选择使命──对于会干出这种事情的我，你们真的愿意接纳为伙伴吗？」

「……！等等，夏露。」

「我以前也曾经为了使命甚至对唯出手过。要是又选择只为使命而活，我肯定会……！」

夏露拿出自己过去犯下的错误为例，凄切呐喊。

她在恐惧。即便按照自己的意志决定了自己的人生，假如那份理想无法被任何人理解的时候又该怎么办？

「夏露，那是……」

我一时之间难以整理思绪，但我必须对她说些什么才行。现在的夏露需要有人对她说些什么。现在夏凪不在旁边，我能够代替她说什么话──

「──唉，真是可怜。明明你从以前就为了理想而不断努力过来。」

不知什么人的声音响起。

我和夏露立刻站起来，警戒四周。

「不过唯有我知道你的努力，唯有我知道你的理想。然后，我也知道此刻让你受折磨的东西究竟是什么。」

我们移动到房间中央，背对着背从腰间拔出枪械。这是我们刚刚在这座基地中发现并暂时拿来借用的东西。

「只要有坂梢不存在，只要那女人不存在，你就不需要再迷惘了──如何？要不要我帮忙你，扫去你的难受与痛苦呢？」

仅仅眨眼的一瞬间，那影子就出现在夏露眼前。

头戴高帽，身穿西装的男子。脸部被绷带一圈又一圈地包覆。

「我知道该怎么让你靠自己亲手破坏掉阻碍你心中理想的桎梏。」

男子对夏露伸出手。

我见到这一幕时──不，早在看见那男子的时候，就已经绕到他的死角位置了。

我的直觉──我全身的细胞在叫唤着。

绝不能对这家伙手下留情。我毫不迟疑地朝他头部开枪。

「夏洛特·有坂·安德森。就让我将《杀戮的暗号code》传授予你。」

子弹没有射中。

被躲开了──或者应该说，对方有如瞬间移动般。在我开枪的时候，绷带男已经站在远处了。

「夏露！」

金发特务茫然地睁大眼睛伫立在原地。

难道说，夏露已经──

「──！亚伯！」

我叫出了敌人的名字。亚伯·A·荀白克。

世界上最糟糕的犯罪者，此刻现身了。

◆邪恶种子

「夏露，你振作！」

夏露就像突然失去意识般瘫倒下去，于是我赶紧撑住她的身体。

「……！别担心，接下来交给我。」

我让夏露躺在地上，并偷偷收下保险柜钥匙。

接着站起身子，质问用绷带包覆脸部的敌人：

「你就是《怪盗》？」

「正是如此。」

敌人完全没有表现出被戳中要害的态度，语气平淡地说出自己的真名：

「我名叫亚伯·A亚森·荀白克。十二名《调律者》之一──《怪盗》。」

啊啊，总算让我见到你了。一年不见。

当时和我跟希耶丝塔对峙时，他扮成了前《革命家》佛列兹·史都华……不过看来他这次也没有要露出自身容貌的打算。

「亚森，不，亚伯，你到底对夏露做了什么？」

我刚才什么也没看到。但亚伯的魔手确实侵蚀了夏露。那家伙刚才说过，要传授给她《杀戮的暗号code》。

「我什么也没做。接下来要做出行动的是那孩子。」

「……夏露会杀害有坂梢？在你所谓《杀戮的暗号》操控下？」

亚伯企图执行的梦幻岛计划。

被卷入其中的总是存在家庭问题的亲子们。而且最近还以此做为幌子，将引导《虚空历录Akashic records》位置之地图的持有人陆续杀害──有坂梢及其女儿夏洛特正是符合这些条件的案例。

「我只是轻轻推了她一把而已。为她心底深处实际上憎恨着母亲的小火种点燃火苗。向面对困难的人伸出援手──和侦探助手的你做的是一样的工作。」

「闭嘴……！」

我准备再度开枪，但又停下手指。

还有事情必须向这男人问清楚才行。

「回答我。说到底，梦幻岛计划究竟是什么？为何要让小孩子杀害父母？」

「我要让这个充满错误的世界反转为更美好的世界。」

亚伯毫不迟疑地反击。

「战争、暴力、贫困，人类长久以来视而不见的各种罪恶──事到如今已然不可能全面偿赎。但是对于肯定这种世界的人，我最起码要予以制裁。因梦幻岛计划而死的人全都是符合这项条件的人。」

我的大脑拒绝理解这番话。然而就在几公尺前方，亚伯「喀、喀」地原地走来走去，平淡述说着自己的理想。

「借由如此，我要慢慢反转这个世界。将这世上的罪恶消灭的实验，今后也会持续下去。」

大约一年前，这家伙和我跟希耶丝塔对峙时说过：他正在利用自己的能力进行实验，尝试让他人听从一些毫无意义的犯罪命令。然而他这么做的真意是──

「你要凭什么定人的罪？而且你为何要把无辜的人也拖下水？」

「你在说什么？没有任何一个人是无罪的。」

他的声音冰冷到仿佛让人全身结冻。

「然而这样的实验果然也不是每次都会顺利。那个女孩看来并没有完全接受我的《暗号》呢。」

亚伯恢复原本的声音，将包满绷带的头部转过来。

他应该是在看失去意识的夏露。也就是说，夏露此时正在无意识中对抗亚伯的《杀戮的暗号》吗？

「再告诉我一件事。关于《虚空历录Akashic records》。」

还有重大的疑问尚未解决。

亚伯为何想要收集引导《虚空历录》位置的地图？

「说到底，亚伯，你知道虚空历录的真面目吗？」

对方沉默了几秒。

「我希望你能够理解我的计划，所以就稍微跟你说明吧。最起码可以确定，虚空历录并不是什么大量破坏兵器的设计图或世界各国的机密情报。它才不是那么温和单纯的东西。」

不过──亚伯接着说道：

「至少当那东西被摊到阳光下时，这个世界绝对会被翻转。而我就是想看看那景象。」

啊啊，我懂了。即使不清楚内容为何物，但起码搞清楚了亚伯的目的。这家伙为了反转万物的现象、因果，身为《怪盗》而试图偷走虚空历录。

「你知道了这点又要如何？」

「当然要阻止你。」

我这次真的开枪了。可是子弹却飞过虚空。

亚伯无声无息地移动到了几公尺前方。

「如果不是瞬间移动，那就是跟史卡雷特相同的原理吗？」

难道他也使用了跟那双翅膀一样的《发明品》？还是说……

「为何你要阻止我？」

当我察觉时，亚伯已经逼近背后。我急忙开枪，但依然无法击中目标。

怎么回事？我被这家伙做了什么？

「我在问理由。你为何要挡在我面前？」

亚伯忽然又现身远处，对我提问。

「连《调律者》都不是的你，为什么要妨碍我的计划？」

「……！我才要问你，为什么身为《调律者》的你要企图反转世界？」

本来应该是正义使者的你，为什么……

「正义行恶的案例，你应该早已见识过了。」

亚伯用柔和到令人发毛的声调说着。

「回想看看你们才刚解决过的《吸血鬼叛乱》。到头来，那究竟是怎么样的一起事件？是怎么样的《世界危机》？」

「这……」

本来应该站在正义一方的史卡雷特，为了自身的心愿而率领《不死者》的大军对《联邦政府》发动叛乱。沦落为恶。

「这就是我们之所以被称为《调律者》的理由。我们十二个人有时也会分为正义与邪恶，互相保持平衡，进行调谐。当世界的和平开始倾斜的时候，《调律者》的一部分就会沦落为恶。」

世界的机制就是如此──亚伯沉稳表示。

「你最熟悉的《名侦探》本来也应该要如此。这么讲你有头绪了吧？」

距今大约一年前，我们打倒席德之后，寄生于希耶丝塔心脏的《种》本来应该发芽，让她沦落为怪物。而预料到这点的希耶丝塔选择自我消失，却又被我们拯救而到今日。然而，这件事本来也应该会……

「原来如此。每个《调律者》都终有一日会成为《世界之敌》吗？」

这就是世界所制定、绝对普遍的规则。

「《联邦政府》也很清楚这项事实。因此即便是那位全知之王布鲁诺·贝尔蒙多，迟早也会化为巨大的邪恶君临这个世界吧。」

怎么可能有那种事？意思说夏凪、米亚、莉露也终有一天……？

「不可能。」

我不会让那种事情发生。肩负《特异点》任务的我，绝不让那种事成真。

「…………！」

霎时，我感到一股寒气。

亚伯头部包着绷带，应该看不见脸，但我确实感觉到他笑了。

「你果然跟我一样。」

什么一样？

「你跟我一样，是被定义在这个世界外侧的存在。」

够了，我不想再听他啰嗦。我要在这里阻止亚伯。

击中吧──我如此祈愿并射出的子弹，击中了亚伯的左肩。

「原来如此，是这样啊。」

用手掩住伤口的亚伯不知呢喃着什么。

「这就是《特异点》的程式。」

「……你在讲什么？」

就在这时，传来一阵脚步声。

「君冢！」

奔来的人物，是夏凪。

她大概是收到关于回收地图的联络而赶来的。一见到现场的景象，她便察觉什么事情般睁大眼睛。

紧接着，还有另一个人。

「──亚伯！」

同样立刻察觉状况的人物朝亚伯疾驰而去。

手握巨大的镰刀。是《执行人》大神。

「如果是你创造了《七大罪的魔人》，我就用这把镰刀制裁你！」

为了帮故友复仇，大神挥舞大镰刀。

「亚伯·A·荀白克，你从那里一步也不能动！」

夏凪更同时发动《言灵》。

亚伯面对大神高举的武器，伫立不动。

就在下一瞬间，分出了胜负。

「……呜！」

倒在地上的，是大神。

至今屠宰过无数罪恶的镰刀从他手中脱落。那也是当然，因为现在大神的右臂从肩膀部分被斩断了。

「大神……！」

不晓得是怎么办到的，但每个人都知道是谁干的。

而动手的犯人一眨眼间就出现在我眼前。

「本来应该已经被除去，但你体内依然存在邪恶种子的残影。我便在此拾起未被回收的故事，完成没有破绽的程式吧。」

无法动弹。亚伯戴着黑手套的右手掩盖到我脸上。

「让我授予你《丧失的暗号》。」

眼前突然被黑暗填满。随后，我的视觉、听觉、嗅觉……各种感觉急速丧失。我现在恐怕没有站着，但是完全感受不到脚软瘫倒或是身体摔在水泥地板上的感觉。

「…………不、行。」

连我自己应该发出来的声音都听不见。

即便如此，唯有「不能这样下去」的意识还勉强残留着。因为我知道，以前曾经有过相同的状况，而我还深深记得那份后悔。

「……再这样、下去的话，夏凪、会……」

同伴接连倒下，我也失去意识，只留下一名侦探……夏凪面对巨大邪恶的光景。

就跟那天一样。

独自面对席德的夏凪当时也拼尽自己的全力战斗，最终导致的结果是──

「──别担心。」

一片黑暗中，我仿佛看见一瞬间的红光。

「不用担心。」

听不见声音。

但我感觉到夏凪似乎在对我说些什么。

「我会遵守诺言，不让任何一项重要的存在被夺走。」

我在最后感受着令人引以为傲的名侦探表现出的《意志》，并落入了深邃的沉眠之中。

◇特务的恸哭

我不经意起身环顾四周，看见一片教人怀念的景象。

「这是、我房间？」

但不是我现在独自居住的家。而是从前，我小时候住的家。这张小小的床铺以及天花板的灯，我都记忆犹新。为什么我会在这种地方？

记忆有些混乱。我怎么会穿着睡衣？刚刚是在这里睡觉吗？到这里之前，我究竟在做什么？

「必须去找才行。」

找什么？找谁？我不知道。但我必须去找。

于是我奔出房间，走下楼梯，在两层楼的屋子中到处走动。家中一片寂静。都没有人吗？不可能。因为那孩子是没办法自己一个人出去的。

「对了，挪亚在哪里？」

印象中那孩子的房间是在……

我重新爬上楼梯，「挪亚！」地呼唤，并打开刚才那房间的隔壁房门。可是，房内只有一张空荡荡的床铺。

「挪亚不在。喂，挪亚不在呀！」

我如此叫唤着，在家中到处寻找。

只在心中「妈妈！」地大叫着，打开家里每一扇门。

这间屋子有这么多门吗？楼梯有这么长吗？总觉得好奇怪。即使心中如此想着，我依然来到了最大的一间房间门前。

「──为什么？」

打开门一看，有坂梢竟浑身是血地倒在白色房间的正中央。

太奇怪了。这样太奇怪了。为什么？为什么？为什么？为什么！

「谁做了这种事！」

如此呐喊的我，右手握着一把沾血的菜刀。

不，不对。不可能是这样。不对，不对，不对，不对！

「不是我做的！我才没有期望这种事情！」

当！──从手中脱落的菜刀发出声响。

这不是我的心愿，不是我的意志。我根本没有憎恨有坂梢。

「我只是、希望你……！」

这么大叫的同时，我睁开了眼睛。

汗流浃背的我躺在一张医院的病床上。

──刚才那是、梦？

我试着握紧又张开双手。当然，手中根本没有什么刀。我并没有杀掉有坂梢──这件事实让我安心得全身发抖起来。但紧接着，我回想起一件事。

「亚伯。」

对了，我和君冢两个人去见了有坂梢，接着在前往回收地图的地方遭遇亚伯来袭。然后我被施予了《杀戮的暗号》，失去意识……

「后来怎么样了？」

床边的架子上摆有一个电子月历。从那天后过了两天。在我不知不觉间，肯定有什么事情发生又结束了。

君冢怎么了？在我失去意识之后，难道他独自一个人对付亚伯吗？──他不可能赢得过对方。

「……！他在哪里？」

我拔掉插在手臂上的点滴，奔出病房。身体好沉重，但现在不是讲这种事的时候。必须去把君冢找出来才行。

来到走廊，张望四周。感觉不到有人的气息。但是这景象我很熟悉。我来过这个地方好几次──来探望大小姐。所以，说不定……

「梦里也好，现实也好，一直在找人呀。」

我抓着扶手在走廊上前进，爬上楼梯，最终到达三楼最深处的病房。接着打开门一看，他就在窗边的床上。

「……什么嘛。不要害人担心呀。」

君冢坐在床上，眺望着窗外。

我不禁有种全身虚脱的感觉，并走近床边。接着看到君冢注视着窗外景色的脸──简直像人偶一样。

「君、冢？」

他面无表情。看似望着窗外，但其实没有在看。该说是眼睛的神色嘛，或者脸上的神色，完全感受不出像是意识的东西。

「等、等等，喂，你怎么啦？」

我忍不住摇晃君冢的身体。

没有反应。我的声音也好，存在也好，他仿佛什么都感受不到。

「这是、怎么回事？」

眼前这个人到底是谁？这是梦境吗？……不，不对。这次应该是现实没错。

那么，君冢身上究竟发生了什么事……

「夏露！」

我听见呼唤我的声音。

病房门被打开了，有个少女的身影站在那里。

「渚？」

是黑发的侦探女孩。她睁大着红色的眼睛，喘着气朝我走过来。然后使出全力紧抱住我的身体。

「……好难受。」

「吵死了！」

呃……我只能内心抱着困惑，静静等待。渚甚至还啜泣起来了。

「我们感情有这么好吗？」

好到会让你哭成这样的程度？

「老实说，我自己也很惊讶。但我似乎比自己想的还要喜欢你的样子。」

总算把我放开的渚，看着我淡淡微笑。

「夏露，幸好你平安无事。」

「是呀，托你的福。」

然而，这里有个人并非平安无事。

「渚，可以告诉我究竟发生了什么事吗？」

听我这么一问，渚的表情顿时变得阴暗，带着犹豫告诉我君冢的状况。

「我想你刚才应该也有对他讲过话了，但他一点反应都没有。他什么也没在看，什么也没在听，什么话都不说──宛如失去了所有感官。」

就像我们现在在旁边讲着这些话，君冢也依旧只是面无表情地坐在那里。

以前，他曾经摄取过《SPES》的干部变色龙的《种》。摄取了《种》的人类几乎都会产生某种副作用，而君冢自己当时也是抱着付出代价的觉悟。难道说，这是──

「原因似乎不一定只有《种》的样子。」

大概是察觉到我的想法，渚接着对我说明：

「一位叫德拉克马的医生有帮君冢检查过。他说君冢体内只有留下《种》的残余，应该不至于会引发这么严重的症状。假若要讲可能性。或许是那个《种》的痕迹被谁强硬扩张──」

「──难道是亚伯的《暗号code》？」

我这么一问，渚表情僵硬地点头。

「那天，我和大神先生也有赶到现场。可是当我们赶到的时候，你已经失去意识，君冢独自在与亚伯对峙。」

渚就这么向我描述起我所不知道的幕后状况。

君冢开枪击中亚伯的事情。渚和执行人也协力追击亚伯的事情。可是执行人受了重伤，君冢也因为亚伯的暗号而失去了意识。

「后来我自己一个人面对亚伯……也做好了战斗的觉悟。可是亚伯却没有要跟我交手，立刻消失在门中了。」

「门？」

「嗯，突然出现的一道门。而亚伯一进门的瞬间，它也跟着消失了。」

……既然是那个搞不清楚真面目的敌人，会做出这种事情也不算奇怪。

就渚的描述听起来，亚伯并没有被打倒。是因为达成了一定程度的目标而离开了吗？还是遇上了不得不暂时撤退的状况？

不过万一亚伯以后不再现身于我们面前，那也很头痛。因为我们必须从那家伙口中问出来才行。问出让君冢恢复原状的方法。

「真是没劲。」

我忍不住对着依旧茫然望着窗外的君冢如此埋怨。

「你都忘了平常的自己是怎样吗？不管我讲什么你总会顶嘴不是吗？只要我出手你也会反击不是吗？说什么这才叫男女平等。」

反正你肯定也不晓得什么叫女士优先吧。

「总是把我当笨蛋，把感情不好的原因也怪罪到我身上。我全都知道。反正你就是讨厌我对不对？」

那就是彼此彼此。我也是打从第一次见到你……不，从见到你之前就超级讨厌你了。

「夏露……」

渚把手轻轻放到我背上。

「对呀，这样不就好了？互相讨厌就好了呀。」

为了大小姐刻意装得感情很好，那也只是做做样子而已。在世上难免会有不管怎么做都无法互相理解的对象。那就是你跟我不是吗？

「可是你为什么……」

他最近这阵子的言行举止闪过脑海。

「为什么要偶尔莫名其妙关心人家，说出人家正想听的话，还愿意吃人家做的三明治？」

说真的。你到底想要干什么？

「你不是讨厌我吗？那就不要来扰乱我的心情呀。」

让我一直讨厌着你呀。

「喂，你回答我呀。」

我忍不住揪住他的衣襟。

可是我最讨厌的这个青年却始终什么也不回应。

◇接下来的故事

在君冢的病房与夏露道别后，我来到医院的顶楼。以前被《吸血鬼》史卡雷特大肆破坏过的地方，如今也整理得干干净净了。

「原来你在这里。」

在这样的顶楼处，我发现了原本在寻找的人物。

「我找了你好久呀，大神先生。」

是我的代理助手，如今也名列《调律者》之一的《执行人》。

穿着医院病服的他，在顶楼边缘眺望着外面。

「要探望的对象这么多，可真是辛苦你啦，名侦探。」

大神先生用一如往常的讽刺语气如此回应。

见到他这样子让我稍微安心了一些。然而，有个部分无论如何都会映入眼帘。

大神先生被绷带包扎的右肩。没有接着手臂。

「敌人是《怪盗》，要偷走我的手臂似乎也是轻而易举。」

夺走他手臂的正是《怪盗》亚伯·A亚森·荀白克。手段不明，但起码可以确定敌人拥有某种超越人智的能力。

「德拉克马怎么说？」

005

「至少，将已经被斩断的手臂重新接回去是不可能的样子。因此等待《发明家》史蒂芬医师提供义肢才是良策。」

……这样呀。史蒂芬目前正专注于希耶丝塔的手术与治疗。也就是说在那边的工作结束之前，大神先生的右臂……

「非常抱歉。」

这时，大神先生不知为何对我低头道歉。

「我已经无法再担任你的得力右手了。」

「……！才没这种事。」

我赶紧摇摇头。

「更何况，大神先生已经不是什么代理助手，而是《执行人》这样出色的正义使者之一了不是吗？」

就好像我以前从代理侦探毕业，成为了《名侦探》一样。

「原来如此。我倒是没想过这样的思考方式。」

大神先生似乎感到意外地稍微睁大眼睛……

「虽然说，我个人是相当中意于担任你的助手就是了。」

他说出这样出乎预料的发言，并淡淡微笑。

「大神先生，像这样哄骗比自己年纪小的女生不太好喔。」

「那真是失礼了。不过你事到如今也不会对我动什么情吧。」

毕竟你早有心上人了──大神先生说道。

「……你、你在说谁呢？」

听到我这么一问，大神先生便「天晓得？」地对我装傻。

「只不过，我依然会继续观望并守护你。因为那就是我的任务。」

「观望与守护是你的任务……？」

那是什么意思？

大神先生没有再回答，而是眯起眼睛望向我背后。

「看来还有另一个人想要对你道歉的样子。」

我转头一看，有个西装打扮的女性站在那里。

她双眼笔直地凝视着我，开口表示：

「我为关键时刻没能赶赴现场的自己感到羞耻。」

《暗杀者》加濑风靡。平常几乎不会提及自己失败或过错的她，现在却对我露出懊悔痛心的表情。

「不，你没有必要道歉的。就连《巫女》都没能预言到亚伯那样唐突的来袭呀。」

话虽如此，这当然也不是米亚的错。

预知未来的能力自古以来就很不安定。然而米亚至今已经为阻止梦幻岛计划的行动上提供了十二分的功劳。

「而且你当时也为了回收地图前往了欧洲不是吗？所以这也是没办法的事呀。」

「……嗯，但我还是要道歉。」

一反平常的态度，风靡小姐语气模糊地把眼睛别开。

既然已经知道了君冢和大神先生的现况，我想她大概是无法简单认定自己没有责任吧。更何况，追捕亚伯本来是属于《暗杀者》的使命。

「话说，莱恩·怀特在哪里？」

大神先生开口询问。

我听说这几天他都和风靡小姐一起行动才是。

「他一听到亚伯袭来的消息就消失了踪影。只留下一张『感谢至今提供的协助』这种纸条。」

「那难道是说？」

「他八成想要自己一个人去解决吧。恐怕是用已回收的地图资料当成诱饵把亚伯骗出来──接着他打算怎么跟对方交涉，我就不得而知了。」

风靡小姐焦躁地想要拿出香烟，但又停下手。

「意思说他见识到亚伯的强悍，所以想保护我们吗？」

「他从以前就有这样的毛病。最关键的事情什么都不讲，老是自己一个人偷偷把麻烦事扛到肩上。而且一点都没有在耍帅的自觉，单纯就是一种坏毛病。」

「……！没有办法查出他人在哪里吗？例如透过《黑衣人》……」

「试过了。但是不知道为什么，都掌握不到情报。」

在一片晴朗到教人怨恨的天空下，现场陷入沉默。

「我本来还想说，这次一定要……」

纵使知道毫无意义，我还是紧握起拳头。这次我一定要守护一切──明明心中这么想，但敌人却连战斗都不跟我战斗，甚至完全不把我看在眼里。

「代表亚伯就是等级如此高的敌人呀。」

风靡小姐如此为我袒护。亚伯太强了，压倒性地强大，所以赢不过对方也是没办法的事──然而那样等于是说，《名侦探》不如《怪盗》。我还未能被认同是真正的《名侦探》。

「可是，这样下去不行。」

过去，我曾牺牲自己想要拯救一个女孩。当时我心中并没有任何犹豫，毕竟是把这条命归还到原本的地方而已。先拯救了我的是她，所以这次要换成我──我是这么告诉自己的。

可是有个男孩说了，那是错的。因为他无法把那样的结果称为美好结局，于是选择了继续冒险。然后这场冒险直到我醒来之后依然持续着。为了追求唯一一条大家都能得救的路线。

而我希望，我能待在那样的他身边。因为是同伴，因为是工作伙伴，因为是同学，因为是助手，还有……没事。我只是想要实现他的心愿──这次是真正做为名侦探，实现他的心愿。但如今结果却是这副德行。

「嗯，确实啦。照这样下去都只让那群男的出锋头呀。」

预料之外的一句呢喃让我抬起了头。

将白色的香烟叼在嘴上，怨恨地仰望着蓝天的红发女刑警接着说道：

「巨大的邪恶袭来。勇敢挑战的大神失去手臂，那个臭小鬼也赌上性命，然后莱恩·怀特现在为了做出一个了结而独自前往战斗。」

──真的。我也好，夏露也好，风靡小姐也好，大家都被这些男人们保护。只有他们被剥夺，而我们……

「正因为这样，夏凪渚。」

红色的头发摇曳。

脸上带着满溢决心的表情。任何正义也好，邪恶也罢，在这女性面前都将被吞噬──加濑风靡全身释放出让人如此联想的《意志》说道：

「接下来要轮到我们了。」

◇暗杀者的徒弟

一周过后，我从日本出发来到伦敦。

「……该死。」

在某间设施打电话给莱恩·怀特，但今天依旧联络不上。

这嚣张的家伙──我把这样陈腐的怒骂台词硬是吞回肚子中，深深靠到折叠椅的椅背上。

那个人绝对是独自尝试去跟亚伯接触。他每次都是这样把麻烦事拦到自己一个人身上──故作轻松，不跟任何人商量。

「这就是我最讨厌的地方。」

纯白的正义──那终究只是他表面上的样子。骨子里根本不是那样。

盘旋在那家伙内心的，是整片自我牺牲的漆黑。

「所以才会变成那张脸吧。」

自从分道扬镳之后，我和莱恩已经十年以上没有见过面。不过那段期间内，我曾有一次在媒体上看过他那张久违的脸。

变得不一样了。

这不是说其他的人在串演或是接受过整形手术之类的话。只是……表情不一样了。不是从前在他身边看到的那张脸。虽然笑容也好、语调也好，都没有改变，但这一切看起来都像是假的。

当时的报导是莱恩逮捕了某国的恐怖分子，提前预防了一场军事政变之后过了几天召开的记者会。那时候的莱恩·怀特究竟是付出了多么漆黑的牺牲，换得了他纯白的正义？

「我还是第一次听说在探监室可以摸那种东西呢。」

房门打开，一名女子被狱警带进房内。

一头绿发的年轻女性看着我拿在手上的手机，并隔着一块透明压克力板坐到我对面的椅子上。

「好久不见了。」

听到我这么说，女性翡翠色的双眼微微睁大。

「……原来你想起来了。」

「我是有感觉这声音好像在哪里听过。」

只要你当时没戴着那个低级趣味的面具，我肯定马上可以认出来就是了。

「反而应该说那个面具完全就是我的代号了吧？」

「哈！这么说也对──山羊Goat。」

我们两人互相扬起嘴角。她正是上个月在伦敦抓到那个人口贩卖组织的山羊头。代号Goat。是我原本的徒弟。

「真没想到，你居然会来探监呀。」

「素质不佳的学生总难免会让人关心呀。」

当初收这家伙为徒弟……然后最终给她压上不及格的烙印，已经是多少年前的事情了？

「那时候把我们这些社会异端聚集起来说要培训成优秀的特务，其实也只是口头讲讲而已。训练的时候只会净讲一堆故作玄虚的话，到最后大部分的人都被你舍弃了。」

山羊回忆起当年并皱起脸，连带让她脸颊的烫伤痕迹也跟着扭曲。这么说来，她以前为了掩藏这个伤痕，经常会用围巾遮着脸。

「说舍弃也太过分了。不要把自己的实力不足怪罪到别人头上。」

「又是你最拿手的说教了吗？」

山羊冷淡一笑。对了，她是个偶尔会这样笑的人。

「没差啦，你想怎样取笑我都随便你。没能当上特务的我最终流落之地，就是承接人口贩卖委托的犯罪集团啦。」

沦落至极了对吧──山羊如此自嘲。

「你不是也有属于你的正义吗？」

我记得之前交手时你应该讲过这种话。

「…………」

然而，山羊没有回答。不知是否该说取而代之地，暂时一段沉默后……

「然后呢？你真正是来干什么的？」

她如此反问我。千里迢迢来到这座异国的监狱拜访以前学生的理由。

「我知道你才不是那么着重人情的家伙。天天为世界奉献心力的你，不可能会来关心像我这种人。」

这态度表现出对我绝对的不信任。但这也是当然。

包含山羊在内，我从来没有想过要与至今指导过的特务们建立信赖关系。像我真正是个什么样的人，有过什么样的过去，我全都没有对他们讲过。

不过，这样就好。我们不需要亲近。我会想要教育他们并不是为了这种目的。

「我想问你一件事。」

山羊说得没错。于是我切入来此探监的主题：

「那一天，你真正是在谁的命令下绑架君冢君彦的？」

山羊面不改色。那与其说是扑克脸，反而应该说她早有觉悟我会提出这个问题。

「我的工作是人口贩卖的仲介与实行。然后这次是为了某位想要获得他的客户而实行了绑架行动。这样讲可以接受吗？」

「确实，在这边的世界中，想要得到那家伙的人是多到数不清。但是即便在这样的前提下，这次的时机也算得太刚好了。」

简直就像缜密计算过的故事。

在试图逮捕亚伯的《联邦政府》召集下，君冢君彦来到伦敦。而得知这件事的夏洛特·有坂·安德森以告知失踪母亲的下落为条件与人口贩卖组织交易，出卖了君冢。

然而，君冢被同样为了逮捕亚伯而来到伦敦的我和莱恩救出来，顺理成章跟我们一起行动了。即使水火不容却也同时关心夏洛特的君冢得知有坂梢与亚伯曾有一段恩怨，于是又更加深入涉足于这个事件中。

如此这般，他虽然在阻止亚伯的犯罪计划上持续有所贡献，然而就在那过程中遭遇亚伯，因《丧失的暗号》化为了行尸走肉。

……但假如到这里都是亚伯精心筹策的计划呢？假如一切都是为了陷害《特异点》的陷阱呢？现在回头想想，原本的梦幻岛计划也是感觉会让君冢容易执着的事件，充分足够让他在不自觉间被怂恿行动。

「需要的是一段尽可能自然的剧情。」

山羊脱口呢喃。

「至少不能是牵强到会让君冢君彦本人察觉异状的剧本。与感情不佳的同伴重逢，为了实现共通的目的而合作行动，但不幸在那过程中遭遇巨大的邪恶存在而败北。我必须要执行的，是像这样看似自然的犯罪计划。」

为何要如此拐弯抹角──这种事根本不需要问。虽然不清楚山羊实际上理解到什么程度，但起码我知道，君冢君彦就是个必须做到这种程度才能应付的对手。

剧情上有破绽的故事绝不会被认同。那家伙的《特异点》力量不会允许那样的事情。当君冢君彦在无意间判断自己正在进行的路线不正当、不讲理的瞬间，《特异点》的力量就会发动。将一切的不讲理与矛盾用名为「奇迹」的东西加以涂改，当作没发生过。

「亚伯在担心这点吗？」

所以才利用山羊，把君冢君彦卷入这段缜密计算的故事中。为了让今后可能成为威胁的《特异点》透过尽可能自然的方式退场。

「你为什么要协助亚伯那样的计划？」

在查明一切的前提下，我再度询问山羊。

「你不是也有属于你的正义吗？」

不只是君冢，她甚至透过有坂梢的存在把夏洛特也拿来利用。这之中究竟有什么正义可言？

「才没有什么正义。」

山羊把手放在烫伤留下痕迹的脸上，无力一笑。

「什么正义，在面对真正的邪恶时根本靠不住呀。」

我听完她这句话后，从座位起身。需要的情报已经获得，工作结束了。

「山羊。」

因此，接下来只是胡言乱语。我背对山羊，不求回应地说道：

「等你对邪恶感到腻了，再来找我。」

少说也为徒弟犯的过错善后一下吧。

◇名侦探的因果

这天，我来到医院附近的公园与君冢两人一起散步。

光是走在路上，就能感受到秋天到来的气息。树叶开始逐渐泛红，太阳的高度、空气的感觉、鸣叫的虫声，都传达着季节变迁的脚步声。

「再怎么说，叶子红得会不会也太快了？」

除了全球暖化之外，该不会还有发生什么异常气象吗？

「我说，果然还是靠君冢的力量想想办法吧？这搞不好是《世界危机》喔？」

没啦，开开玩笑。就算我稍微幽默询问，君冢也什么都不回答。

坐在轮椅上的他，只会用没有感情的双眼茫然望着前方。

「……就算出来散步，也没有改变呀。」

从亚伯来袭，君冢变成这个样子之后，已经过了一个礼拜。

目前从他身上看不到任何变化。据德拉克马表示，他现在无从治疗，能做的事情顶多就是靠点滴维持养分，并且定期让他起身避免肌肉僵硬而已。这和之前长期沉睡的希耶丝塔是类似的状况。

「君冢，你知道今天是什么日子吗？十月十日。是夏露的生日喔？」

本来应该会是很幸福的日子。就像去年小唯的生日一样，还想开场派对庆祝一下的……但现况却是如此。而且夏露本人最近又都联络不上。大家都喜欢这样擅自消失。

「这么说来，我的生日也没有被好好庆祝过呢。」

君冢是说，他似乎挑礼物犹豫过头而没办法送了。到头来那天只是两个人一起去吃了顿饭而已。人家明明还颇期待地说。

「等哪一天全部都结束之后，再真的来庆祝一番吧？」

等到真的都和平之后，大家再聚一起吧。等希耶丝塔也醒来之后，大家一起。

「啊，米亚传讯息来了。」

我推着轮椅移动到近处的长凳坐下后，打开手机的通话软体。接着便弹出两个视窗，分别映出米亚与另一个人物。

『呜哇，莉露也在……』

『什么「呜哇」啦？米亚，你最近态度会不会太嚣张了？』

通话才刚开始就吵嘴起来了。真受不了这两个人。

「米亚，莉露，不吵架。」

我叹着气，斥责两人。

……等等喔、嗯？

难道说当我们这三个人在一起的时候，必须由我来主持局面吗？

「真的见到面之后才觉得，这组合还真是奇妙呢。」

我、米亚与莉露，也就是名侦探、巫女和魔法少女。说起来这还是第一次只有这三位《调律者》聚在一起讨论。

『说到底，这场会议不就是你召集的吗？』

结果莉露半眯眼睛朝我瞪过来。

呃，是这样讲没错啦。不过，想想看嘛，我总难免会犹豫自己一个人该怎么行动才好呀。

「像你们两人虽然很爱吵架但其实感情很好不是吗？」

『『感情才不好啦！』』

像这样，两个人很有默契地用同样的动作挥着手。

尽管外观与个性都完全相反，这两人凑在一起就是莫名登对。然后，让那样的两个人能够积极向前并建立起现在这个关系的究竟是谁，我很清楚。

「…………」

就在我忍不住沉默的时候，米亚有点不忍启齿似地开口：

『那个……君彦没有变化吗？』

「嗯，现在在我旁边。」

我会找她们两人本来就是为了讲这件事。

『……说好的定期联络怎么了嘛。怎么可以连你都变得跟莉露一样呀。』

莉露说着，把视线放到自己的双脚上。行动不便带来的焦躁感，她比谁都理解。

『每次遇到关键的时候，我的能力都救不了重要的人。』

接着连米亚也哀叹自己能力不足似地咬起嘴唇。她的父母，还有希耶丝塔也是，没能拯救重要对象的经验如今依然是米亚心中的伤痕。

好一段时间，三人都陷入沉默。

『等等，不能这样。我们聚在一起又不是为了要沮丧呀。』

莉露用力甩头，接着『啪！』地拍打自己脸颊。重新把脸朝向镜头的时候，刚才悲怆的表情已经消失无踪。

『渚，你试着呼唤君彦。』

莉露说，不管怎样就是要持续对君冢讲话。让君冢不要迷失方向，让他能平安归来，要一次又一次地对他呼唤。

「可是，现在君冢的耳朵可能听不见……」

『那也没关系。因为渚，你的话语不只会传入耳中，甚至能传递到全身的细胞。这不是什么感性形容，是莉露的亲身体验。就连以前有一半是靠科学力量活过来的莉露都会那样了，绝对没错。』

莉露温柔地注视着我。她在讲的恐怕是之前和《暴食魔人》交战时的事情。

『我也要讲一点。以前你说过，自己是个代理侦探。或许你到现在也依然觉得自己做为侦探的力量不足，但一定有什么只有你能做到的事情。』

米亚把手放在胸口，对我述说：

『这不是单纯的鼓励而已。身为巫女的我，比谁都清楚至今发生过的《世界危机》。同时，我也很清楚自古以来《名侦探》所扮演的特别角色。然后他们与她们一路累积下来的东西化为因果，聚集在此刻你的身上。』

你们就是这样的人物──米亚一反平常地用强烈的口气如此主张。

「……是吗？这样、呀。」

莉露与米亚的话语都缓缓地渗出温热。

啊啊，不妙，感觉有点想哭了。可是在这种场合哭哭啼啼的女生肯定无法成为主角或女主角，更无法成为真正的名侦探。

「谢谢你们。」

所以说，现在只要表达对两人的感谢就好。

另外，再加一句：

「改天我们三个人再来办场女生聚会吧！」

听到我的话，米亚与莉露都一瞬间睁大眼睛，接着『在说什么呀』地笑了。

名侦探、巫女与魔法少女。

这组合或许真的不错呢。

后来，我推着轮椅回到医院，却在君冢的病房看见了意外的人影。

「咦！小唯？」

她穿着秋季色彩的便服，正把一束美丽的花摆到窗边。

我记得她现在应该是巡回演唱会途中吧……

「嘿嘿，我稍微溜出来了！好久不见，渚小姐。」

小唯对我露出一如往常的笑脸，接着……

「君冢先生也是，久没联络了。」

她稍微低下视线，对轮椅上的君冢说话。

当然，没有回应。小唯有一点寂寞地淡淡微笑。

关于君冢的身体状况，我之前也有告诉过小唯了。

「为什么我们总是碰不上大家都健健康康的瞬间呢。」

「……是呀。」

以前也是这样。

例如我和希耶丝塔几乎没有两人同时在场的时候。等到希耶丝塔的手术总算有着落的时候，这次又换成君冢变成这种状况。小唯也是，几个月前还跟名为失声症的重大疾病奋战过。

「可是像这种场合，就只能由健康的人努力加油了。」

这就是被留下来的一方，也就是我们的责任吧。

「假如是希耶丝塔，她会怎么做呢？」

我并不是像米亚所说的那样拿来比较……但起码有什么东西可以拿来参考才对。和君冢一起度过的时间终究还是希耶丝塔比较长，论回忆的数量我绝对比不上她。

莉露说过，要我不断对君冢说话。为了让君冢能够回来，要一直跟他讲话。那么假如是希耶丝塔，会讲些什么呢？会给予君冢怎么样的路标呢？

「其实也没有必要都拿希耶丝塔小姐当参考吧？」

结果小唯忽然靠近我身边，抬起温柔的视线看向我。

「现在在这里的是渚小姐呀。渚小姐想要如何对君冢先生说话，想要讲些什么内容，这些才是重要的地方呀。」

「嗯，但我还是觉得如果换成希耶丝塔讲的话，君冢应该会听吧。毕竟他感觉只要是那女孩讲的话就什么都听不是吗？」

「啊哈哈，这个嘛，是没错啦。毕竟君冢先生钟爱希耶丝塔小姐呀。我可以代替本人如此断定。」

「……君冢，你要是不快点回来，就会继续被小唯随便乱讲啰？」

开开玩笑，我们互相笑了一下。

「不过渚小姐也是一样，君冢先生平常多么为你着想呀。不可以擅自轻忽那份心意喔？」

小唯说着，轻轻抓起我的手。

「对我来说，你们两位是我的救世主。一年前，是渚小姐与君冢先生担任侦探与助手拯救了我。能够身为两位的第一个委托人，我引以为傲。所以说，这次我要再度拜托侦探小姐。」

委托人──斋川唯如此对我提出委托：

「渚小姐，请你务必要拯救君冢先生。」

────────────────────────

【一场梦的中场休息】

回过神时，我看见希耶丝塔在眼前喝着红茶。

「──这是、怎么回事？」

我把自己的双手握紧又张开。这毫无疑问是我──君冢君彦的双手与身体。

接着环顾四周。这里感觉像是某座城堡的庭园，或者被大自然围绕的露天咖啡厅。在我正前方，希耶丝塔宛如从最初就一直坐在那里似的，用落落大方的动作将茶杯端到嘴前。我忍不住愣在原地望着她的模样。

「怎么啦？露出那种像是侦探助手被霰弹枪射中全身一样的表情。」

希耶丝塔一如平常地，不，依然如故地用酷酷的表情疑惑歪头。

「正确的谚语是像鸽子被竹筒枪击中的表情啦。要是被霰弹枪击中可就不只是吓一跳而已了。」

「我想说靠你那种遭遇倒楣事时的好运气应该能得救吧。」

「不要把人抓去玩那种讨厌的试胆游戏好吗？」

听到我如此吐槽，希耶丝塔轻轻笑了一下。

不会错。她就是跟我一同旅行了三年的名侦探本人。

「好久不见。」

「你呀，是笨蛋吗？」

「太不讲理了……」

只是庆祝一下重逢就被骂了。

不过也觉得这种感觉才像是希耶丝塔。

「这里可不一定就是现实喔。」

结果她接着用模糊的表现否定了我的期待。

「你说不是现实，那难道是梦？」

「谁晓得呢？不过举例来说，我曾经有在这里跟渚和海拉交谈过喔。」

哦哦，原来如此。这地方是希耶丝塔透过心脏与夏凪她们进行过对话的心象风景──或者说，幻想的白日梦。

「但是，为什么连我都会到这地方来？」

我本来以为夏凪和海拉是由于透过心脏在某种意义上与希耶丝塔合为一体，才有办法进行这种对话的。

「这个很难讲。我可以想到很多种理由……首先，大概是因为我现在在接受心脏手术的缘故。虽然我讲不出具体上如何，但有可能因此对这个空间的扩张造成了某种影响。」

……这样啊。那也就是说手术进行得很顺利吗？还是正陷入苦战？从目前的状况来看还没办法判断。

「第二个是，可能因为你进入了我体内。」

听到希耶丝塔讲出这种话，我的脑袋瞬间当机。

我进入了希耶丝塔体内？

怎么，这是那个什么意思？那种事情有发生过吗？是在讲作梦或妄想吗？那些再怎么说都不能算数吧？──正当我脑中如此打转的时候，希耶丝塔接着「你想想看，就是上次史卡雷特的事件」地说道：

「虽然我没有很清楚的自觉，不过那时候我应该吸了你的血。」

「……是那个意思啊。」

被史卡雷特将身体的一部分化为吸血鬼的希耶丝塔当时咬伤我的颈部，吸了我的血。

就在那时候，我的基因确实和希耶丝塔融合了。

「受不了，你真的很爱乱来。」

希耶丝塔看着我，露出伤脑筋的笑容。不过假如是因为这种理由让我现在可以和希耶丝塔对话，我的一点血根本算不上什么代价。

「然后你会来到这个地方最大的理由是──在现实世界陷入危机的你现在意识变得极度不清晰的缘故。」

希耶丝塔的碧眼笔直注视着我。

「为什么会变成这样，你有自觉吗？」

「……嗯，跟你这样交谈之间我就想起来了。」

我和谁交手，被谁搞成了这个样子，都想起来了。

不过，从那之后过了几小时？几天？外面的世界现在变成怎样了？

「我要如何才能回去？」

我对可以说是这个空间主人的希耶丝塔如此询问。

想必此刻在外面的世界，大家依然在奋斗着。

「重点是要有人在呼唤你吧。」

希耶丝塔啜饮着红茶，给予我建言。

「然后你要把那个人为你钉下的椿子当成路标往前走。遇上大雨也好，在一片黑暗中也好，都要朝着那一道光芒走去。」

那么，会有什么人为我做那种事吗？

「当然，你自己也要有坚强的《意志》才行喔。必须思考你要怎么活，要往哪里去。我说，助手，你明天想做些什么？」

「我……」

我对着自己的左胸询问。

我心中的期望是什么？想要走什么样的路？

……恐怕，答案早已出来了。

必要的只是觉悟。

当自己或什么人的理想无法实现而崩坏时，能够将那景象也看到最后的觉悟。

「感觉还真难受。」

「要背负起什么东西就是这么一回事呀。」

希耶丝塔以前也是这样吗？

做为名侦探，做为背负起故事的主角。

「虽然说，我当时身边有个人帮我负担一半就是了。」

她将红茶杯放到杯碟上，对我瞄了一眼。

「一半，不，三成……还是大概一点二五成吧？」

「几乎称不上战力了嘛。」

我忍不住吐槽后，希耶丝塔仿佛就是在等我这个反应似地扬起嘴角。

「为什么这种成绩还要找我当助手啦？」

「呵呵，是为什么呢？」

希耶丝塔感到怀念似地露出微笑……

「真的，为什么呢？」

又说了一次后，仰望白日梦的蓝天。

后来过了一段时间，我从椅子上站起来。差不多该从梦里醒来了。

「你要走了？」

「是啊，虽然有点舍不得。」

搞不好接下来将会是一段漫长的旅行。难以保证我不会后悔，觉得干脆留下来继续跟希耶丝塔办茶会比较幸福。

然而真正重要的就像她刚才所说，首先是我的《意志》。深信前方无尽的黑暗终有一天会照下一道曙光，并持续往前迈进。

「你好歹也喝一口再走嘛。」

从背后传来希耶丝塔的声音，让我不禁停下脚步。

「原来感到舍不得的人是你啊。」

「……你是笨蛋吗？」

今日第二次的招牌台词，听起来比刚才微弱许多。

「我一定会把你也带回去。所以在那之前稍微等我一下。」

既然需要有个人从另一侧帮忙钉椿子，就由我来负责这项任务吧。

「所以在那天到来之前，这杯红茶我就先放着了。」

希耶丝塔有点惊讶地睁大眼睛，接着露出微笑。

「嗯──就像一年前一样，我会等你。」

────────────────────────

【第四章】

◇Side Charlotte Ⅰ

这天，我来到位于日本的密佐耶夫联邦大使馆。

从亚伯来袭，或者说君冢倒下之后，过了三个礼拜。

我和其他相关人物们都断绝联络，做好各种准备工作之后，现在来到了这里──这个同时也被当成《联邦政府》联络窗口的地方。

「你就是罗特没错吧？」

被人带到一间大厅后，设置在这里的投影幕上映出一名政府高官。

『没错，正是。』

代号《罗特》。

这人也是一样脸上戴着面具，感觉像个缺乏个性的人偶。虽然应该是四、五十多岁的男性，但是跟之前尝试接触过的《都柏文》或《奥丁》等其他高官们简直难以区别。

不过有个理由显示这男人比较特别。因为对于我的提案唯一感到兴趣并安排了这场会面的只有《罗特》。显然《联邦政府》也并非完全团结一致的。

『夏洛特·有坂·安德森。你说你想要自首是真的吗？』

罗特如此询问的语气中流露出些许怀疑。

「没错，那是事实。我们至今没有经过政府同意，擅自回收了《虚空历录Akashic records》的地图──我承认这项罪过。」

即便这么做是为了阻止亚伯，但依然属于独断行动。我很清楚《联邦政府》非常讨厌有人调查虚空历录的事情。

「假如你不信任，我把这个也传给你。」

我透过手机将我们这几个月来的行动履历资料传送给对方。当然，其中也详细记载了什么人何时在哪里回收了地图。

『原来如此，整理得很清楚。』

罗特抬起戴着面具的脸。

『但是，为什么你要出卖同伴？』

没错，告白这项罪过同时也代表我背叛了同伴们──不过……

「你不晓得吗？我可是连那个《特异点》的青年都可以出卖给人口贩子的女人喔？」

即便需要弄脏这双手，也有必须达成的目标。

「话虽如此，我这次出卖《名侦探》和《暗杀者》是有理由的──就是交易。带我到埋藏虚空历录的场所吧。」

亚伯将会出现在那里。他会盗走所有地图，必定抵达那个地方。

所以由我来阻止亚伯。

『为何你要背负这项任务？』

「我的母亲……有坂梢对我说过：为什么连你也要来抢夺那东西──换言之，亚伯以前绝对也有和有坂梢进行过接触。」

我听说有坂梢从前身为特务时追捕过亚伯。然而实际上刚好相反。是她被企图获得地图的亚伯追捕着。

自从挪亚过世之后，我早有觉悟有坂梢的精神会变得不安定。然而上次见到面时，她的状态未免太过奇怪了。有坂梢对于亚伯抱着极为异常的恐惧。

既然如此……

「我要代替有坂梢讨伐亚伯。」

害有坂梢感到痛苦的元凶，由我亲手破坏。

「为了达成这个目的，我必须知道虚空历录的场所。所以告诉我。」

我对那东西的内容没有兴趣。

只要能够抵达那个场所就可以了。

『若真如此，你是不是搞错顺序了？你如果想跟我们交易，就不应该一开始先把这份资料交给我。』

「是呀，没错。所以那东西终究只是为了让你愿意听我讲话的道具。」

换言之，好戏在后头。

「如果你们不答应跟我交易，我随时都可以对君冢君彦出手。到时候你们就伤脑筋了吧？要是《特异点》发生什么万一，谁也不晓得世界会如何变化。」

关于他所谓《特异点》的体质，我知道得并不算详细。大小姐也不曾积极向我说明过。但是只要在这边的世界打滚过，这类的话题想不听到也难。

很抱歉，就让我把那特殊性拿来利用一番吧。侦探也好、偶像也好、巫女也好、魔法少女也好，其他人都干不出来的事情，我可以干。我能够扮演成同伴，不被任何人怀疑之下接近目标，然后把他──

『原来如此。但是《特异点》现在的状态真的有办法发动那项能力吗？』

罗特冷静地反驳。

『那个青年被亚伯施予了《暗号code》，除了感官之外就连语言和思考能力都丧失了。真要讲起来，等于是活着死亡了。那种状态下的他真的有办法发动《特异点》的能力吗？』

「……也就是说，假设我杀掉君冢，也什么都不会发生？」

『没错，你的杀手锏并不构成任何威胁。就在那青年被《丧失的暗号》囚困之时，结局便已注定了。』

这句话简直有如胜利宣言。

「──这样呀。若真如此，这发展可真是顺你们的意呢。甚至有如这状况打从一开始就是你们的目的。」

一直有些事情让人搞不懂。为何《联邦政府》不愿承认《怪盗》亚森的真面目就是世界上最糟糕的犯罪者亚伯·A·荀白克？

然后他们为何只是把曾经偷走《圣典》犯下大罪的《怪盗》关在地下深处幽禁起来而已，没有将他处刑？后来甚至还秘密给予他特赦？

这些疑问背后的理由只有一个。

「你们《联邦政府》的一部分──也就是期望将《特异点》早期排除的派系──一直都在跟《怪盗》合作。」

亚伯使用的特殊《暗号code》──只要利用这项能力，就有可能让《特异点》失去力量。因此他们才会对《怪盗》干的坏事在一定程度下睁一只眼闭一只眼。

「透过《联邦政府》的名义召集《调律者》们，甚至把君冢也叫到英国，下达追捕亚伯的指示──一切都是为了这个目的吗？为了让君冢跟亚伯扯上关系，最终让他被施予《丧失的暗号》？」

罗特沉默不语。但无言便是肯定了。

『若不接受交易就要对《特异点》出手云云，都是为了套出这些话的假戏啊。』

不久后，罗特察觉出我的企图般如此小声呢喃。

「是呀，我也多少学会这种话术了。」

虽然说，那其实也是D计划等级的最糟手段就是了。毕竟想想看嘛，反正不管我做什么，君冢应该都死不了吧？

「刚才的对话内容我都有录音下来，并且即时将档案上传到云端保存。所以就算把我消除掉，情报依然会留下来。然后总有什么人会察觉你们的企图。」

『察觉了又如何？』

「那还用说吗？《特异点》不会轻易放过你们的。」

『你认为他会克服《丧失的暗号》，并且为你报仇？』

还真是了不起的信赖关系──罗特第一次稍微笑了。

「信赖？才不是那种东西。」

我们之间的关系才不是用那短短两个字就能表现的。而是更加黑暗、脆弱、丑陋又扭曲，连孽缘也称不上的东西。

可是那个爱管闲事的男人总是不会舍弃我，不会对我见死不救。所以反之亦然。

「君冢的敌人由我来解决。」

就算对象是你们《联邦政府》的高官也一样。

『…………这样啊。』

罗特简短回应后，再度陷入沉默。

『接下来你将会移动到某个地方。不过那途中的记忆都会被上锁。』

「上锁？什么意思？」

『我们会让你遗忘接下来的所见、所闻、所感。仅此而已，没有别的意思。』

讲得还真是笼统。不过从这男人的语气听起来，我接下来将会前往什么地方并不难猜。

「没关系。带我到虚空历录的地方去吧。」

『好，我许可。』

──这下总算可以站上战场了。我紧紧地、紧紧地握起拳头。

「我说，罗特。」

在前往战场之前，我最后提出了感到有点在意的问题：

「你──是不是在哪里跟我见过面？」

『…………』

戴面具的高官就像个人偶般沉默不语了。

◇Side Fubi Ⅰ

这天，我人在位于南美的某个国家。

在伦敦与山羊见面后过了两周。我为了寻找某个人物而跑遍世界各地，最终来到地球上位于日本列岛反侧的这个地方。

深夜时分，我到访一间地下酒吧。在入口接受搜身检查，交出电子仪器后，进入店内。在吧台的角落处，有一名老绅士正端着威士忌的酒杯。

「真没想到从赌场设施可以通到这种地方来呢。」

我如此搭话并坐到老绅士旁边。

《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多。对于上次《联邦会议》缺席的我来说，已经好久没有跟他像这样两人见面了。

「哈哈，所谓的藏身处总要有点趣味啊。」

布鲁诺先生放下酒杯，爽朗一笑。

「如何？转轮盘有让你赚饱了吗？」

「……怎么可能。我又不是来玩的。」

比谁都忠于正义的情报屋似乎意外地喜欢开玩笑。

我打算跟着喝一杯，不过在那之前决定先抽根烟。于是叼起香烟，凑近打火机。就在享受着片刻的舒压时，忽然从一旁感受到视线。

「请问这里禁烟吗？」

「哦哦，不是。我只是想说你表情看起来真是舒畅。」

「我周围的人总是只管叫我别抽烟，这感觉很新鲜呢。」

「哈哈，大家想必是在关心你的健康啊。」

……我想我并没有跟任何人建立起会关心这种事情的关系才对。

「好啦，你应该是有什么想问我的事情吧？」

布鲁洛先生这时看着正前方切入正题。

实际上，我想问的事情多到数不清。莱恩现在的下落、亚伯使用《暗号code》能力的原理，还有──虚空历录的真面目。

标榜全知的《情报屋》究竟会了解到什么程度？然而，假设这些答案他都知道好了，现在的我也没有办法从他口中问出这些情报。《情报屋》不会无缘无故分享自己的知识。

「请问可以聊聊吗？」

我的思绪终究难以归结，因此决定暂时抛出一项议题。

「无妨，到了这把年纪还能跟年轻女孩聊天，实为乐事。」

布鲁诺先生开了个令人有点不知如何反应是好的玩笑，并饮下一口威士忌。

「全知之王所想的『正义获得实现的世界』请问是怎么样的世界呢？」

嘴上说只是聊聊，我却向布鲁诺先生提出了这样一个没有分寸的问题。而且自己心中依然没有属于自己的答案。

「你会培育那么多位特务候补的理由也是这个吗？」

结果布鲁诺先生从意想不到的角度如此反问。

「因为你自身想要探究正义究竟为何物。为了收集到更多范例答案，所以招募了许多优秀的特务候补由自己亲手培育。」

我没有表示肯定或否定。

唯一确定的是，至今都没有出现过任何一位及格的学生。

「或者说，你会特别关照《名侦探》的少女与《特异点》的少年，也是基于同样的理由吗？」

「……我并没有特别看待他们的意思。」

吸完烟，我把酒保端来的白兰地直接拿起来喝，也没让酒在杯子里转圈。

「正义获得实现的世界究竟如何──我终究是个《情报屋》，纵然拥有资料也得不出个答案啊。」

布鲁诺先生似乎愿意陪我继续进行这项思想实验。

「虽不是解答，只是我的假说也不介意吗？」

「当然，您请说。」

至于什么职位的人物可以验证这些假说，我很清楚。

「种种的战争、暴力、贫困──人类得以从这些苦难中获得解放的世界。或者对于这些解放能够怀抱希望的世界。不一定是此时此刻的幸福，也许是对未来抱有淡淡的期待。假如任何人都能心怀这些想法，那世界便是正义，也是理想。」

布鲁诺先生仅使用一些经过翻译之后，全世界的小孩乃至老人都肯定能够理解的词汇，道出他假说中『正义获得实现的世界』。

「你会觉得这是不可能实现的乌托邦吗？」

「不，凡人能想像到的事物，必定有人能将它实现──有位作家曾经这么说过。」

「对了，没错。果然无论任何时代，《创造者》总是──」

布鲁诺先生讲到这边忽然住嘴，重新看向我。

「顺从你的想法去做吧。」

他用温柔又真诚的眼神看着我。

「用不着担心。无论你走的是哪一条路，朝着怎么样的正义迈进，我都保证会看着你到最后。」

就像十多年前我们初次见面的那天一样，布鲁诺先生对我轻轻伸出手。

「这就是我将你拉拢为《调律者》应尽的责任。」

我想伸手回握，但又觉得现在还不是那个时机而把手缩回。

「要走了吗？」

「是的，为了打破现状，我还要去找一个人。」

虽然说，我和那个人物之间并没有建立什么人脉。目的能够达成到什么程度也还是未知数。

「是吗？那么，我也来帮你跟她讲一声吧。」

……看来我接下来打算去找谁，都瞒不过布鲁诺先生的样子。究竟他为何愿意为我做到这个地步──他似乎连我心中这份疑惑都看穿似地继续表示：

「哈哈，哪里，你别在意。这只是我个人对未来的投资罢了。」

◇Side Charlotte Ⅱ

当我回神时，发现自己站在一处宛如遗迹内部的宁静空间。

「──这里是？」

我对这地方一点印象都没有。温度微寒，光线昏暗。

假如要比喻，就像是游戏里会出现的地下城。我身上的服装与物品都跟拜访密佐耶夫联邦大使馆的时候一样。

和罗特的那场会谈之后究竟过了多少天？多少时间？

我只记得谈话结束后，我走出大使馆，接着立刻坐上政府为我准备的车子。但是从那之后……

「记忆被上锁了？」

那个高官有讲过这样的话。大概是被灌了什么药吧。

「不过那种事情现在都不重要。」

只要能够来到这地方就足够了。

于是我迈步往前走去──虽然还不知道「那东西」在哪里就是了。

这座地下城简直是迷宫。

「又回到这里了……？」

开始行动后过了几个小时，我不禁对已经回来过好几次的同一个场所感到烦躁起来。

确实，我是有一点……有那么一点点路痴的倾向没错。但尽管如此，这座遗迹也太异常了。

找到一扇门，往上爬了好几百阶的楼梯，总算爬到顶端时，却不知为何又来到跟爬楼梯前同一个场所。然后只是打开反方向的另一扇门，竟会走进一片葱郁茂密的丛林之中。

这里到底是什么地方？究竟是怎么回事？甚至让人感觉有某种看不见的力量，在阻挠我抵达「那东西」所在的场所。

「难道说……」

我回想起不久前君冢对我提过的事情。去年的年末时，他似乎和魔法少女的女孩一起跟名叫《百鬼夜行》的敌人战斗过。而他们会联手的契机是一种名叫《寄生灵Parasite》的存在，据说透过永无止境的楼梯把君冢关在医院中的样子。

到头来，会造成那状况的原因是君冢对大小姐的沉重情感，也就是他潜意识中不想从大小姐沉睡的医院离开的强烈念头造成了影响。

而他当时遇到的现象，和我现在体验到的状况很相似。

「我在潜意识中不想继续往前进？」

所以才会永远在同样的地方打转？

当然，这地方不可能有什么《寄生灵》。但假如有其他类似的怪异存在，或者相似的机制在发动呢？

「我不可能不想前进。」

我没有在害怕。

虚空历录也好，亚伯·A·荀白克也好，有坂梢也好。

我无所畏惧──所以……

「快点，到战场去。」

闭上双眼，将手交握在胸前，靠强烈的《意志》祈愿。

下个瞬间，空气变了。难道就在这一瞬间──我抱着怀疑，睁开眼睛。

和刚才的场所完全不一样，一片开阔的景象出现在眼前。

「这是、怎么回事？」

天空被分割成两种颜色──白天与黑夜。

蓝天与星空恰恰从正中央分隔成两边。

强风吹来。我站在一块巨大的圆形场地上。没有墙壁也没有天花板，仿佛只有这个场所高高浮在空中。

然后在这片辽阔的舞台角落，大约二十公尺前方，有块巨大的白色物体飘在天上。呈现倒三角锥的形状。下方有个人影。

「──亚伯。」

他背对着我，但是不用看脸我也知道。

「你今天没有包绷带呀。」

就在我靠近大约十公尺左右时，亚伯把头转过来。

他年龄大概三十多岁，国籍是亚洲裔……不，是日本人。那双透彻得难以置信，同时又看不出任何情感的眼瞳令人印象深刻。

「是你来了啊。」

亚伯开口说道。看来他本来就预料到会有什么人到这里来的样子。

「你在这里做什么？」

这里是什么地方──这种问题已然没有意义。

「我在解析《虚空历录Akashic records》。」

亚伯仰望浮在天上的倒三角锥物体。

「守护虚空历录的《系统》实在太过严密了。即便靠我的《暗号code》要侵入其中也相当耗时。」

……系统。我第一次听说。是指那个白色的物体吗？假若如此，代表虚空历录就埋在那里面？

「你知道虚空历录的真面目？」

「是啊，我知道。我很清楚那存在的重要性──然后呢？你是来阻止我的？」

亚伯有如看穿我心中想法似地这么说道。

「你还记得有坂梢吗？」

我立刻如此回问。结果亚伯些微眯起眼睛。

「你以前曾经试图从她手中强行夺走指引《虚空历录Akashic records》位置的地图。对不对？」

有坂梢想必是因为这样对亚伯怀抱恐惧，导致精神崩坏了。

「强行夺走？我要盗走一张地图根本不需费力。」

「那、那么……！」

「有坂梢恐惧的对象不是我──是虚空历录本身。」

霎时，我停住呼吸。有坂梢知道虚空历录的真面目？

「她由于工作的特殊性，或许在某种机缘下意外得知了这点吧。然而，这项潘朵拉的秘密终究不是单一个人能够承受的东西。有坂梢是被那样巨大的十字架给压垮的──即便那段记忆本身早已消失。」

就在这时，倒三角锥的物体放出淡紫色的光芒。我直觉明白，那代表亚伯靠《暗号》的解析有了进展。

「刚才你说你要盗走一张地图根本不须费力。那么你为何没有更早行动？」

如此质问的同时，我也在脑中自己整理思考。

为何敌人要等到现在才行动……肯定是因为他在进行什么准备工作。而现在准备完成，所以他行动了。

那么这段期间内，要说到亚伯做过比较特别的行动就是──

「──从君冢身上夺走了解析虚空历录的钥匙。」

钥匙──这个比喻终究只是我拿最近听过类似的词汇来使用而已。但亚伯恐怕就是从君冢身上夺走了那种概念的东西。不是让他丧失，而是夺走了。

亚伯一直以来都为了将君冢纳入手中而构思了周密的计划。

「你休想继续为所欲为。」

我举起手枪。这是我唯一带在身上的武器。

「你的目的是什么？就如刚才讲的，我和你母亲并没有过多少干涉。那么是因为正义感吗？想要阻止试图反转这个世界的我？」

「是呀，那也是一个原因。不过首先──你把君冢恢复原状！」

我毫不迟疑地开枪。但反正一定无法击中亚伯本人。因此，我将子弹射向应该存在于那个巨大物体里面的虚空历录。

「这不是很好的判断。」

某种看不见的东西弹开了子弹。

「虚空历录受到《系统》的防御程式所保护。那种平凡无奇的武器根本派不上用场。」

「……程式？难道说，这里是……」

「来，许愿吧。你肯定想要获得强大的力量。能够实现绝对正义的强大力量。」

下个瞬间，我不知不觉间握住了一把滑膛枪──对我来说，比任何东西都要强大的象征性武器。

「没错，在这个场所，《系统》的程式会发挥出特别强烈的作用。我们只要写入code，就能随意输出内心所期望的东西。」

「……！可是我没有那种能力……」

「不，你们也都有具备。足以和我《暗号》匹敌的，名为《意志》的力量。」

……原来如此。我一开始被困在迷宫里的时候，也是因为内心强烈祈愿才来到了这里。那是借由我的《意志》办到的事情。那么，这个场所真的是……

「这是多么美好的世界，不是吗？在这里，可以实现我们所有的理想。」

亚伯看着我。不对，是我的后方。

背后有人──我立刻举着滑膛枪，转回身子。

「──为什么，你会……」

在无声的世界中，唯有我讨厌的心脏声鼓动着。

◇Side Fubi Ⅱ

或许是感受到我的气息，在前方几公尺处的那家伙急忙转回头。

「没必要那么惊讶吧？」

我一派轻松地对着瞪大眼睛的那个人物如此说道。

「受不了，只管自己一个人往前冲，到底是什么意思──莱恩·怀特。」

在一座宛如遗迹或古代神殿的地方，我们两人面对面。

自从莱恩为了追捕亚伯而失踪后，这是我们睽违三周再度见到面。

「……如果可以，我真希望你能让我自己一个人耍帅到底啊。」

「哈！怎么？这次你也有在耍帅的自觉啦？」

我们互相闲扯，并保持着几步的距离继续往前走。

幽暗的遗迹通道依然延续。

「然后呢？莱恩，为什么你会在这里？」

我提出了理所当然的疑问。毕竟这里可不是什么普通的场所。是封印了虚空历录的神域。

「当然，是为了阻止亚伯。」

莱恩爽快回应。

「那起事件之后过了三周以上，这段期间我都在分析已回收的地图。毕竟我们没有收集到所有部分，让我在解析上花了些时间……不过总算是锁定出这个场所了。」

「分析、解析……吗？你想要借此抢在亚伯之前？」

「是啊，没错……不过风靡，你又是怎么到这地方来的？」

莱恩停下脚步，用怀疑的眼神看向我。

但那是很简单的问题。

「我回收地图的行动可不是因为这次的梦幻岛计划才开始的。早在几年前，我就已经秘密在收集地图的资料。」

「什么意思？你从好几年前就察觉到亚伯的目的了？」

不，这跟亚伯没关系。虽然我确实从当年就把那家伙视为危险存在没错，但我的目光是放在更远的地方。

「我为了往更高处爬，必须要有《虚空历录Akashic records》。」

这也不是说我对虚空历录的内容有什么兴趣。

我只是希望将它得到手……或者最起码获得接触它的权力，借此巩固我的地位。能够与《联邦政府》对等交涉的地位。

「然后就在这次。莱恩，由于你和其他人持续回收地图，总算让我把需要的地图几乎凑齐了──包含我至今光靠独自的人脉与能力没能获得的部分。」

「……原来如此。哈哈，意思说我们彻底被你利用了。真受不了，你还是老样子，很不简单啊。」

莱恩明白我的企图后，一幅「真服了你」似地露出苦笑。

「不过，你具体上是如何解析地图的？」

他如此询问并再度往前走去。我们现在必须把藏在这座遗迹某处的虚空历录找出来才行。

「找出这座遗迹地点的是《革命家》。你在美国也见过面吧？」

「……是她啊。其实当时我借由交出地图资料的复制本使她跟我们建立起共犯关系，才让她放过了我们……不过原来如此，你们之间也进行接触了。」

《革命家》妖华姬。平时透过面纱底下的美貌笼络各国重要人物，因而通晓世界地图的女人。

然而对于那样的她来说，依然有个唯一的潘朵拉之盒，就是虚空历录。

因此我和她共享指引《虚空历录》位置的地图，彼此的利害关系一致后，让她找出了这座神域。至于仲介人自不用说，就是那位全知之王了。

「话说回来，这里简直是座迷宫。迟迟看不到终点。」

「是啊，管理虚空历录的房间应该必定存在于什么地方才对的说。」

莱恩有点困惑地一边东张西望一边往前走去。总觉得我们好像从刚才都在同样的场所绕圈子。

「不过，如今想想还真是奇妙呀，莱恩。没料到我会像这样跟你一起调查同一件案子。」

「哈哈，真的。你从台面下，我从台面上守护这个世界──如此经历了十年以上，没想到现在会这样交错在一起。」

是呀。我透过《情报屋》的介绍开始这份工作是在大约十年前。后来被《联邦政府》赋予的职位是《暗杀者》。对于决心从台面下守护这个世界的我来说，应该是非常合适的工作。

「我听说你过得相当辛苦。」

「早有觉悟了。」

我做为《暗杀者》的工作内容，是为了拯救众多无辜百姓而夺走一个人的性命。

杀一人救百人──这就是我的使命。

「──以前在某个小国中，有个理想崇高的年轻政治家。讨厌谎言与金钱，钟爱真实与人情。当时，那位政治家掌握到政界干部们举国贪污的证据，试图要向国民揭发真相。」

然后有一天，我接到《联邦政府》下达的使命。

暗杀那位年轻的政治家。

「当时的《巫女》做出预言：要是让那国家的贪污行为就这么被掀出来，将会引发大规模的暴动，让国家在正义之前崩坏。」

因此我杀掉了那位怀抱清高理想的无辜政治家──在必定爆发的纷争夺走几万人的性命之前。

「简直有种每天都在面对电车难题的心境呀。」

「风靡，你果然也……」

莱恩睁大眼睛。不过紧接着，他露出下定什么决心的表情说道：

「既然这样，靠我们的力量改变这个世界吧。」

莱恩的背后突然出现一扇大门。

可是他一点也没动摇地穿过那道门，于是我也跟在他后面。

眼前出现一片无边无际的荒野。

我们什么时候来到屋外了？回头一看，刚才的门已经不在那里。

「好，这次是真的接近了。虚空历录就在不远处。」

莱恩抬起头。

天空有如白天与黑夜被分割般，拆成了两种颜色。

「你看起来很开心呀，莱恩。」

我对着莱恩的背影如此说道，结果他当场静止下来。

「简直就像亚伯什么的根本无所谓，你只想要自己快点抵达虚空历录的地方。」

「……你似乎有什么话想说的样子。说来听听吧。」

我就是喜欢听你讲话──莱恩依然背对着我，随口如此开了个玩笑。

于是我将一直在脑中打转的假说提了出来：

「莱恩·怀特，你和亚伯是同一伙的对不对？」

无言。既然如此，我继续道出假说：

「为了阻止梦幻岛计划要回收指引《虚空历录Akashic records》位置的地图──首先这么提议的人是你，莱恩。但恐怕那全都是亚伯的指示。你利用《名侦探》与《特异点》的力量有效率地回收地图，并交给了亚伯。」

换言之，莱恩最近会消失踪影并不是为了用地图当诱饵引出亚伯。他单纯只是带走地图逃亡，跟亚伯进行接触而已。

「你刚才说你是靠着解析资料推导出这座遗迹的位置，但其实真相更加单纯。你只是被亚伯带来这里罢了。」

虽然说，不晓得为何到现在还见不到他本人就是了。

「为何你会这么想？」

莱恩这时总算开口。

「风靡，你既然也是个警察，希望你讲话能稍微再有点逻辑。」

「果然，把这些都当成是同一个计划故事就很好理解了。」

我原本推测最近这一连串的事件是亚伯为了让《特异点》失去反抗力量，进而得手《虚空历录》的计划──实际上这想法也有一部分是正确的。然而，全貌不只如此。

「在那家伙的计划……或者说故事中，总是会有玩家。举例来说，像山羊就是如此。但这样还不够。若想顺利推动整个壮大的计划，还需要有一名管理游戏进行的管理者。」

而这个人物，就是现在身穿军服背对着我的男人──莱恩·怀特。

「你为了实行亚伯建立的计划，同样也召集了玩家。例如『巫女』、『名侦探』、『暗杀者』、『执行人』、『特异点』与『特务』。然后将『怪盗』定义为这场游戏必须打倒的幕后黑手，把我们当成棋子操纵。」

我们这些玩家被分配到「将隐藏有世界秘密的地图回收」的任务，就像角色扮演游戏般奔波于世界各国。却万万没想到自己只是被幕后黑手及其得力助手操控着。

「你什么时候开始这么想的？」

「最让我起疑的，是亚伯来袭的时机。」

当时我被莱恩带着飞往欧洲，说是有一份地图必须有我在才能回收。然而就这样当我不在的期间，君冢被亚伯施予了《丧失的暗号》。

「你其实是担心我会和亚伯接触对吧？担心我会在万一的可能性下出面拯救君冢。」

因此配合亚伯来袭的时机将我带离了君冢身边。本来，亚伯是不会亲身参与自己所计划的故事。但唯有这次让《特异点》失去能力的桥段中，无论如何都必须由他亲自出手才行。这也导致计划出现了些微的破绽……些微突兀之处。

「原来如此，讲是讲得通，但你没有证据。」

「是没错啦。所以在侦探推理小说中，刑警总是会被当成无能的角色吧。」

我对莱恩的正确反驳如此自嘲──不过……

「已经不需要那种东西了，不是吗？」

我轻轻笑了一下后，看见莱恩的肩膀似乎微微抖了一下。

「我和你之间，不需要那种东西。回答我，莱恩。你和亚伯合作究竟想要干什么？」

我将枪口举向依然背对着我的莱恩。

「跟你一样，我也来讲点从前的故事吧。」

他用沉稳的口气开始讲述。

「国际刑警组织的高层有一次掌握到某个发展中国家将可能爆发军事政变的情报，于是派遣我到当地担任调查指挥官。详细过程我就省略不讲了，总之历经几个月的潜入与调查，我成功将恐怖组织的干部一人不留地全数逮捕了。」

忘了是什么时候，正是因为这件事情让我在媒体上看到久违的莱恩。也就是被人称誉为《纯白正义》的莱恩在我眼中看来变了脸的那次──

「当时那国家的执政者还大肆称赞，说我干得非常出色。而我尽管知道是多管闲事，依然在移交恐怖分子时向对方提出建言──希望对方务必查明恐怖行动背后的动机，并依法对他们执行处罚。而为政者笑着对我点头了。」

很像莱恩会讲的话。像之前山羊的事件也一样。罪恶不应以暴力对抗，而是要透过法律制裁──莱恩当时自己也说过，那是他的信条。

「然而隔天，恐怖分子们全数都被送上了断头台。而且是当着民众面前。」

由于莱恩背对着我，从这个角度看不见他的脸。

但就算没看到，我也隐约可以知道他此刻的表情。

「他们根本没有调查什么动机，也没有将这起事件转化为政治上的教训。反而在那场未遂的恐怖行动之后，政治专制变本加厉，法律也定得更加严格。叛国罪的成立条件放松，只要人民稍微对国家表示反弹就会毫不留情地遭受处刑。」

我在不自觉间牺牲了国民，守住了国家的正义。

莱恩如此呢喃的背影，纯白军服显得悲哀。

「从那天起，我开始思考。究竟要怎么做才能拯救人民，而不是国家。要如何才能守护人民的正义──这需要的是虚空历录。」

莱恩转回身子。

他没在生气，也没有微笑。只是眼神中流露出自身的信念。

「从前，世界各国曾经为了虚空历录险些爆发第三次世界大战，然而在《调律者》们的奋斗之下，战争几乎是未遂而终。因此，我要再一次引发以虚空历录为中心的战争。不过这次引发的是完全在控制之下的战争，借此评估应当继续存活的国家。风靡，我想做的──是重新划分国界。」

莱恩说着，这才露出微笑。

「……所以你选择和利害一致的亚伯合作了。」

「没错，亚伯的《暗号》能够使用在掌握人心上。我要借此创造出由能够与我的思想产生共鸣的人们担任领导者的国家。这和亚伯所期望的世界反转也有共通之处，因此我们想必能有互相合作的部分。」

太夸张了。居然和至今从幕后操纵过各种犯罪行为的男人联手合作，简直不可原谅。那是对正义的一种亵渎。

「无论有任何大道理，都不应该诱发国家之间的战争。」

「风靡，你误解了。我并不是《世界之敌》啊。」

莱恩朝我的方向踏出一步。

「就像那位巫女的少女没能预言到亚伯来袭一样，我的事情也从来没有被写进《圣典》任何一次。这就是这个世界不认为我的行动为恶的证据──我不是敌人，我不会让任何人受伤害。我保证，这将是一场不会造成牺牲的战争。」

所以──莱恩说着，朝我伸出右手。

「风靡，你也上来我们的船吧。」

◇Side Charlotte Ⅲ

感受到气息的我转回头，看见站在背后的那个人物，结果好几秒钟连呼吸都忘了。

「──为什么，你会……」

唯有要炸开似的心脏声吵人地跳动着。

最终打破沉默的，是此刻站在我眼前的那个人物。

「夏洛特，你究竟怎么了？为什么要露出那么想哭的表情呢？」

有坂梢。我的母亲，用一脸感到奇怪的表情看着我。

「啊，我知道了。你肯定是做了什么恶梦对不对？真拿你这孩子没办法。过来吧，妈妈念故事书给你听。」

有如在哄着闹脾气的年幼小孩般，有坂梢脸上带着柔和的微笑，张开手臂准备接纳我。

「妈妈？」

我不禁朝她走去。然后，就在快要被她抱进怀中的时候──

「──！不要跟我开这种恶质的玩笑！」

我翻身举起滑膛枪，朝着浮在空中倒三角形──《系统》开枪。

不对。不对！有坂梢才不会对我讲那种话。才不会那样温柔拥抱我！

就算是我小时候，她也从没对我做过那种事。那张脸上的微笑也都只会朝着挪亚。我一瞬间将身体微微转回后方，有坂梢已不在那里了。《系统》创造出来的幻想已经消散。

「这不是开玩笑。」

在保护着虚空历录的《系统》正下方，亚伯摇摇头。

「是你的深层心理化为《意志》，让《系统》做出了呼应。因而产生出你理想中期望的有坂梢的形象。」

「……我才没有期望这种事。事到如今，还想这种事做什么！」

「可是几个礼拜前，你不是拒绝了我的《杀戮的暗号》吗？这就证明了有坂梢在你心中是多么巨大的存在。」

你不需要感到羞耻──亚伯说着，面露微笑。

「我终有一天会使用《暗号code》创造出让所有常识反转的新世界。在那个世界中，你的理想也将全部实现。虽然说，为了达成这项目标，首先必须让《系统》进入我的控制之下就是了。」

……我脑袋开始混乱。亚伯说，实现了我理想的是那个巨大的倒三角形物体《系统》。然后也说过在这个场所，《系统》的程式会发挥出特别强烈的作用之类的话。

那么所谓的《系统》，举例来说，就像是电脑一样的东西吗？然后借由写入程式码code操控电脑的亚伯……肯定就是程式设计师了。

「那……虚空历录呢？」

那个据说埋在《系统》之中的世界秘密。亚伯为了让《系统》进入自己的控制之下，正试图解析并盗出虚空历录。既然如此，虚空历录是像电脑的CPU之类的东西吗？

「换言之，虚空历录是机械性地管理着这个世界的头脑──」

──而我们所在的这个场所，就是进行管理的管制塔了。

「当然，你们这些生命不可能是什么电子资料。然而你们所居住的地球，则可以从这个管制塔进行机械性的干涉。自古以来，地球上发生的种种危机以及伴随生成的各种矛盾，就是透过甚至连物理演算都能忽略的《系统》进行消解的。」

「……然后实现了这些事情的，就是《调律者》吗？」

「没错，主要都是。拥有强烈《意志》的人类能够借由《系统》的力量，破坏世界之敌病毒，化解危机bug。用超越子弹的速度挥拳，用无异于魔法的科学力量飞驰于夜空，透过名为白日梦的幻想欺骗敌人──凡是有实力的《调律者》，都能轻易办到这些事情吧。」

在亚伯背后突然出现巨大的怪物与人型战斗兵器，双方开始战斗起来。那想必也是《系统》的程式──至少可以确定地球上不存在那种兵器。

「然而，我可以将虚空历录进行解析、偷出来并让它进化。透过我加写进去的程式码code进行管理的新世界中，世界之敌不会再出现，危机也不会再爆发。」

人型战斗兵器打倒怪物后，那兵器紧接着也仿佛功成身退似地消失了。

「新世界的一切都将由程式进行管理，就连人类的感情与行动都有可能控制。我长年来进行的准备工作终于有所收获了。」

「……难道说，你至今策划过的种种犯罪行为，都是为了有一天将会诞生的新世界所做的某种实验吗？」

亚伯没有回答这个问题，又再度仰望《系统》，开始取出虚空历录的作业。

他的动作就像在敲打飘浮的键盘，又像是用指尖在滑动什么东西。虽然我看不出具体上在做些什么，但这个男人接下来准备要干的事情，以及他至今干过的事情，都清楚不过。

绝不能让亚伯·A·荀白克成为新世界的管理者。不能遗忘他为了实现目标与进行实验而成为牺牲的人们。

「休想把这个世界卷入你的犯罪计划程式中！」

我举起的滑膛枪爆出火花，但子弹没有击中亚伯。巨大的防护罩把子弹弹开了。难道亚伯利用《暗号code》让《系统》保护自己吗？

「我确实会透过程式码code管理新世界没错。但我也说过了，我会实现你们的理想。愿望也好，自由也好，都可以让你们随心所欲。」

回神时，亚伯出现在我眼前。如今我总算搞懂了。这现象既不是高速移动也不是瞬间移动，是他透过程式码移动了自己的座标。

「在新世界中，我将赋予一切。例如让坐轮椅的老人家获得优游大海的自由；让天生目盲的青年获得看见烟火的自由；让家庭破碎的少女──获得寻回一切的自由。」

接着，我听到弹指的声音。

「这是、什么？」

就在我意识中断的一瞬间，景色变了。

我忍不住张望周围。现在来到个跟刚才那片非现实的景象完全不同的时空。

时空──不只是空间，时间也不一样。因为这里是……

「不久前，我才在梦里看过了不是吗？」

是我小时候住过的老家。是挪亚的房间。

「──姐姐，你怎么啦？」

在房间中呆然伫立的我，听见挪亚的叫唤。

是挪亚。他在眼前。

弟弟还是老样子躺在把枕头垫高的床上，注视着我的方向。我忍不住想要冲上前去──但立刻停住脚步。我知道，这是幻想。

「不，没事。」

即便如此，我依然摇头回应，并坐到床铺边缘。八年前的这张床带着实在的质感，发出嘎响。

「呐，念故事书给我听。」

「我就知道你会这么说。」

我不禁苦笑，翻开挪亚递给我的书。

这是挪亚从以前就很喜欢读的书，描述特务把邪恶组织一个接一个打倒的系列作品。我抱着怀念的心情，念起这本好久没翻开过的书。

不知不觉间，我每个汉字都会念了。

「姐姐，你为什么要哭？」

挪亚感到奇怪地看向我。

「一直哭会让幸福也跟着被流掉喔。」

「说得对。我会小心。」

我用指尖擦拭掉泪水。就连我也搞不太清楚自己哭泣的理由。

「挪亚，你现在幸福吗？」

「嗯～算是幸福吧。毕竟有姐姐在身边。」

「……挪亚。」

「虽然有时候生气起来很恐怖。」

「……挪亚？」

我眯起眼睛一瞪，挪亚便笑了起来。

「不过，妈妈好像每次都很难受的样子。」

他的表情接着稍微变得黯淡。

「总觉得妈妈一直都自己一个人在跟什么东西奋战。虽然我很想帮她的忙，但老是生病的我应该很难。所以说，拜托姐姐代替我帮助妈妈吧。」

挪亚说着，拿起刚才念过的书。

「姐姐不是将来有一天要变得像这本书里的主角一样吗？」

「……是呀，那是我们的约定。」

我将故事书从挪亚手中拿过来，缓缓站起身子。

「不过呀，挪亚。其实……我已经成为特务了。」

所以说，交给我吧。

看到我这么一笑，挪亚顿时露出有点惊讶的表情，不过接着用力点头。

见证完这一幕后，我打开房门。

光线照进房内，打破幻想的结界。

是浮在双色天空中的管制塔。亚伯又背对着我，进行着从《系统》中抽取出虚空历录的作业。

「完全符合理想的世界不可能到来。但是朝着那个目标努力是有意义的。」

我这么一说，亚伯的动作停止了一瞬间。

「从一开始就完成的理想才没有意义。那种东西──都是假的！」

我毫不犹豫地拿起机关枪扫射。现在，我的周围堆满大量的枪械武器。都是透过我的《意志》化为实体的东西。

「不错的攻击。可谓是《斗争的意志》吧。」

防护罩被击破。但只是仅仅一层──包覆着亚伯的好几层防御墙立刻又把子弹弹开。

「怎么可以、输给你……！」

直筒状的大炮出现。不需要我做任何动作，炮弹便自动发射。仿佛武器本身拥有《意志》般。在我的周围，浮到空中的其他枪炮武器也齐声开始攻击。

激烈的枪炮声，浓烈的烟硝味。枪林弹雨洒在半透明的防御墙上，一次次地迸现带有颜色的光线。一层、两层、三层的防护罩被击破──就在这时，枪声停息。

「……！弹尽了？为什么？」

只要我的《意志》未绝，应该会有无穷无尽的武器才对呀。

「不，结束的一刻终会到来。」

这时，防御墙上的破洞开始复原。

「人的《意志》有其极限，但我的《暗号code》是永恒的。再怎么强烈的情感，面对制定的程式也终有一天必须屈服。」

「……！但是管理那个程式的，是身为人类的你吧！」

所以迟早会出现失误。那样的人类，不可能成为什么新世界的管理者。

我放弃枪械，握起靠仅存的《意志》生成的军刀往前冲。循着红发暗杀者的教导，将浑身杀气都注入其中，高举起武器──

「我是程式。别无其他。」

──无法击中。明明近在眼前。明明巨大的邪恶就在我眼前。剩下一层，我没能把包覆着亚伯的半透明防护罩完全击破。

「你的《意志》敌不过我的《暗号》。」

刹那，我全身感受到某种看不见的冲击。

连声音也发不出来的我，当场被撞飞到遥远的后方。在这个空间中，要正确理解发生了什么事情、什么现象，实在太困难了。

「……呜、啊……吁……」

口中总算发出了呻吟的声音。身体冰冷得难以相信。与其说在发抖，简直有如痉挛。哪里被折断了？哪里被压坏了？剧痛与难受让人差点要昏过去。

「早早舍弃《斗争的意志》吧。」

在恼人的耳鸣声中，唯有这个声音听得特别清晰。

「倘若你不将它舍弃，就无法从那份苦痛中脱逃。刚才，我赋予了你《救济的暗号》。只要舍弃了《斗争的意志》，你便能瞬间获得解脱。眨眼间便能死去。」

好温和、好轻柔的声音。

「你不需要再努力了。你已经充分奋斗过了。追求过理想，挑战过命运。接下来，你只要等待着被救赎就可以。我很快就会带着你，到一个没有憎恨与悲伤的全新世界。你的家人都在那里等着你。」

眼睛看不见。身体冰冷到几乎没有感觉。这比我至今想像过的任何一种死亡瞬间都要痛苦、冰冷、难受。

「……我、想……要……」

我不知道自己到底有没有发出声音。就连自己的声音都听不见了。

只是，我的《意志》在说着什么。

「……我……想、要……感受、痛……苦……」

没错。我想要感受痛苦。

想要憎恨，想要悲伤。因为肯定有什么东西，只存在于这些感情的前方。因为我深信如此，为了使命活了这十九年，所以……

「……轻易、就……能、够……得手、的、东西……我、才……不、屑。」

与其那样，我不如得不到手。

我把手伸出。

不是为了求救。是为了战斗。为了握起武器，我努力伸出手。

这不是什么意志，是我的意气。

「……我、要……战、斗。」

指尖触碰到某种坚硬的东西。不用看也知道，是滑膛枪。

「我要……！为了无法实现的理想而战斗……！」

我抓住枪身的右手，被某个人的手叠在了上面。

◇Side Fubi Ⅲ

「你好像还在犹豫。」

面对莱恩伸出的右手，我没有立刻回握。我的右手依然握着手枪。

那么，假如现在我手中没有枪呢？我会马上接受莱恩所主张的正义吗？会认同他那项将虚空历录当成火种引发战争，并透过我们的手重新划分世界地图的计划吗？

「风靡，我想让你看个东西。」

这时，我们的周围霎时转暗。接着浮现出一块巨大的长方形光芒。那就像是电影院的银幕，而我和莱恩是观众。

「这是、什么？」

「《系统》正在运作。只要在这地方，我们的《意志》也能发挥出类似亚伯《暗号code》的力量。」

不久后，电影开始播放。

银幕上映出五名身穿西装的男人围着圆桌谈笑的景象。他们国籍各自不同。大家都是在哪里看过的老面孔。是时下的国家元首们。

「你猜猜看，他们说说笑笑地在谈些什么？」

莱恩如此问我。在五名国家元首后面立有五面国旗。

「他们在开会讨论，要如何将他们近期当成殖民地的国家划分土地与资源。简直像在讨论要如何整齐漂亮地切分蛋糕一样。」

实在太愚蠢了──莱恩如此说道。

「他们是由于将自己国家的利益摆在优先才会变成这副德行。因此，我要站在更高的地方，用彻底客观的方式俯瞰世界地图，正确划分国界。靠我们将这个世界导向正义吧，风靡。」

莱恩的声音中流露热忱。

不知不觉间，天空恢复成刚才的双色。电影已经播完。

「我回想起一件事。」

在回应莱恩之前，我提起刚刚来到这里的途中讲过的往事。

「以前，在《联邦政府》的指示下要暗杀某位年少清廉的政治家时，我其实有犹豫过一瞬间。」

当时才刚坐上《暗杀者》的职位没多久的我，比起现在更加迷惘于正义的存在方式。那位政治家看着我举向他的枪口，瞪大了眼睛。

「但他很快就认知了自己的错误。想到自己准备进行的告发行为恐怕会因为某种理由，导致无法为国家带来利益。然后他看出我的犹豫并说道：假如自己的死能够拯救国民，请务必扣下扳机。」

那位年轻的政治家抱有如此的觉悟，如此为民着想的心境。正因为如此，他直到最后都能贯彻自己的正义。

「可是莱恩，你和亚伯的做法不会成功的。没有看着人民而只盯着地图的做法，迟早会出现破绽。」

莱恩一瞬间睁大眼睛后，又露出一如往常的微笑。

「不要只盯着地图，而要看着人民……吗？风靡，没想到你变得会讲出这种话了。」

「我在讲的不是我自己有没有如此实践的问题，而是不论你我都错了的意思。」

所以我才会当个《暗杀者》──一个明白自己错误的正义使者。

「原来如此，也就是说？」

「谈判破裂的意思。」

两人几乎在同时扣下扳机。

双方射出的子弹分别击落对手的武器。没有时间重新捡起了。我立刻冲过去，一口气缩短与敌人的距离，朝反应略迟的对手祭出一招回旋踢。

「不愧是风靡。」

莱恩紧贴着地面大幅后退，并眯起眼睛。

「恐怕是从平常就习惯驱使《意志》的力量吧。你向谁学的？」

「我没义务告诉你。」

如果你真的那么想知道，就带着一瓶特选的美酒，寻遍世界各地的藏身处吧。倘若运气够好，或许就能见到面了。

「我倒是想说，你的耐打程度才异常呀。我刚才那脚可是抱着要杀掉你的意思喔。」

可是这家伙现在还能若无其事地站着。跟我讲话，还面带微笑。

「哈哈，好过分。居然想一脚踢死未婚夫。」

「──听你放屁。」

我挥振拳头，踹出铁脚。比刀剑更锋利，比子弹更快速。确实有打击到目标的手感，但是却没有造成对方伤害的感觉。

「啊啊，我感觉得到。好强烈的杀气冲动。可谓是《破坏的意志》吧。」

莱恩没有闪避我的攻击，用自己的身体一一架开并开口说着。

「拥有无庸置疑的天分资质，又透过无尽的锻炼与强烈的使命感研磨自己的《意志》，即使不具备任何特异能力也成为了《调律者》之中屈指的实力高手──但是风靡，无论再怎么顽强的《意志》，也敌不过无限的《暗号code》。」

一道紫光闪过眼前。

「──！」

我立刻扭转身体闪避。然而，那道光还是稍微擦过我的右肩。有股烧焦的臭味。莱恩·怀特手上握着一把宛如雷射剑的武器。

「原来如此，莱恩。看来我搞错了。」

你并不是和亚伯在合作。你们的关系既非对等，也不是什么得力助手。

「你只是把灵魂出卖给巨大的邪恶了。」

既然如此，我没必要继续跟你站在相同的舞台上了。让我也来利用一下这个特别的空间吧。我透过《意志》输出一把机关枪，将子弹洒向莱恩。

荒野上尘土飞扬，升起黑烟。不久后在一片寂静中，烟雾消散而出现人影──是穿上一套纯白盔甲的莱恩·怀特。头盔缺了一部分，从底下露出的单眼有如魔鬼般变成了赤黑色。

「变得可真有模有样。」

我也没必要保持这样跟他打了。于是一瞬间改变装扮，举起日本刀。

「好像日本武士。真符合你的风格。」

莱恩的身影忽然消失。一秒后，剑与刀互相碰撞。莱恩那把绽放不祥光芒的剑强力推压，让我握着刀的手腕发出激烈轧响。

「变成了厉鬼还能讲话吗？莱恩，快清醒过来。」

「应该清醒的人是你，风靡。」

我撑不过他压倒性的臂力，往后翻滚。但是莱恩的剑又立刻追击而来。我勉强生成一把临时的刀挡下攻击。

「风靡，你应该也很清楚，现今这个世界是错的。」

「说得对。有贫困、有暴力、有饥饿、有战争，《世界危机》也还没结束。」

「那么你为何不尝试改变它？我和你至今应该都有过许多次相同的体验。但是为什么，我们的结论会如此不同？」

挥落的光剑折断日本刀，我立刻扑向一旁闪避。敌人的武器当场劈开大地。

「我们──我们的父亲，不应该是为了守护这种世界而丧命的！」

啊啊，原来如此。归根究柢还是这点呀。

莱恩，你同样也是纠结于那件事情上吗？

「彻底错了。这个世界彻底错了！为了保护政府高官而殉职，却因为不想助长恐怖主义而限制报导、掩盖事件──把父亲当作不曾存在。我要亲手改写这样的世界！」

一回神时，我被吊了起来。

「我就讲到你明白为止，风靡。」

我站在宛如处刑台的地方，手脚被牢固的铁具固定。只靠一般的《意志》感觉无法解开。

莱恩站在稍远处挥动手上的剑。亮着紫光的剑身仿佛长鞭般延伸，激烈抽打我的身体。他的行动看起来甚至就像已经遭到亚伯的暗号控制了。

「你为何无法理解？为何不遵守诺言！那天我们应该立过誓言，要继承我们伟大的父亲梦想中的理想世界，要继承他们的遗志！」

是呀，没错。那时候的我们一定是想要证明吧。证明我们的父亲是为了保护美妙的世界而奉献生命。期望总有一天能够抬头挺胸说出这样一句话。

然而，那份理想却破碎了。这个世界根本一点也不正确。我和莱恩都发现了这点。但是我依然想要守护那样的世界。莱恩则是试图重新改写那样的世界。

若这两者间有不同之处，那差异又是什么？──我不经意想到某个人的存在。

「有个奇怪的女人。」

大概是没听见我的自言自语，鞭子依然继续攻击着。

我的发夹松开，一抹红色在风中飘荡。

「她文武兼备，虽然还称不上完成，但充分具备正义使者的资质。更重要的是，她拥有强烈的使命感。」

甚至还说什么名侦探的意志，早在自己出生之时就已经被镌刻于基因上了。

「不过那家伙同时又坚强得能够为了同伴奉献自己的生命。将《意志》转化为《遗志》，把自己的一切托付给邻人的坚强心志──」

──对了，所以说，我……

「根本没有必要爬到上面去呀。」

迫近眼前的紫光骤然消失，剑身如鞭子般缩了回去。

莱恩·怀特在等待我的解答。

「不是从上面俯瞰世界地图。我们应该要为了守护邻人的明日，在地图之中持续奋斗！」

那就是我们《调律者》应有的姿态。

「这样啊。那么你就站在你所谓的最前线，为了自己的使命战到最后一刻吧。不为人知的正义使者。」

莱恩的剑燃起不祥的紫色火焰。我虽然讲了一番大话，身体却依然无法动弹。我的《意志》终究没能破解亚伯的《暗号code》。

「这也是当然的吧。」

毕竟还是临阵磨枪的正义，是我刚刚才总算领会的答案。

不过，这份《意志》已经有人继承。那样就够了。伸长的剑锋迫近眼前。但我无意闪躲，直到最后都睁着眼睛。

「真巧呢。我也是受了那女孩的影响来当正义使者的。」

剑停了。处刑台下站着另一个女人。

「那把剑无法破坏我们的骄傲。」

霎时，有如程式遭到破坏般，敌人的剑当场粉碎。莱恩搞不清楚发生什么事情似地睁大赤黑色的眼睛，不过紧接着又发出充满怨恨的叫吼：

「《名侦探》……！」

夏凪渚就站在那里。

「喔，你还好吧？」

处刑台不知不觉间消失，我被夏凪抱在手中。手脚上的镣铐也都无影无踪。

「为什么你会在这里？而且那身打扮是怎么回事？」

夏凪渚身上穿着一套夏季的水手服。我听说她已经从高中毕业了才对。

「这、这说明起来有点复杂啦……现在重要的是──」

话都还没讲完，虚空中便出现好几个小型的球体。它们放着紫光在空中盘旋一阵后，一口气射出光线。

「……！快趴下！」

「不，打不到的。」

然而，夏凪却不为所动。多达十几束的紫色光线就在快要击中我们的时候，仿佛被看不见的防护罩阻挡似的，各自朝其他方向反射回去。

「夏凪，你究竟……」

「我并不认为现在的自己做为一名正义使者有足够的能力。」

即使在这样的状况中，夏凪却毫不理会敌方的攻势，对我说道：

「我也知道，你并没有认同我到那种程度──但我会奋力向前。即便在这个不尽如意的世界，理想不一定能实现的世界，我依然会挺着胸膛，不断往前。全心全力，抬起自己的脸！」

夏凪渚对我留下一脸笑容后，朝莱恩·怀特走去。雷射光线如豪雨般洒落，但是都在快要击中她之前被扭转到其他方向。

「莱恩·怀特，你的初衷应该也是如此才对吧？」

「闭嘴……！」

莱恩大叫的同时，发光球体本身朝夏凪冲撞过去，导致一场激烈的爆炸。然而几秒过后，毫发无伤的名侦探从黑烟中走出来。

「走遍世界各地，为正义而战。明白了种种的不讲理──明白过度了，变得没办法继续站在同样的地面上。」

伴随轰隆巨响，地面裂开。

在莱恩背后出现长有翅膀的巨大球体。

「可是，其实不用那么担心喔。在这个世界上，除了你以外还有好多相信正义的人们，你可以更加信赖他们。」

球体将翅膀叠到前方，在中心开始蓄积绽放紫光的能量。

即将发生什么事情可想而知，我忍不住叫唤侦探的名字。

「别担心。我们不会输给任何人。」

巨大的雷射光线射出，冲击波刨起荒野的沙尘。

要是没有侦探留下的防护罩，我想必也不会平安无事吧。

烟尘消散──夏凪渚还是毅然地站在那里。

「啊啊，原来如此。你是……」

这里是《意志》的强度掌控一切的世界。

那么在这片战场上，怀抱《激情》的她比谁都强大。

「这就是名侦探的意志──」

──不，遗志的力量。

「闭嘴、闭嘴、闭嘴、闭嘴……！」

006

仿佛在否定眼前的现实般，莱恩·怀特放声咆哮，前倾着身子举起光剑。

「交给我。我会完美管理这个世界！」

「你想做的事情不叫管理，叫做支配。」

听到侦探这句话，化作正义之鬼的莱恩全身燃起纯白的火焰。接着高举延伸好几公尺的巨大太刀，高高跳起。

「跟你借一下啰，海拉。」

夏凪渚小声呢喃。她的身上转眼间换成一套黑燕色的军服。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

莱恩·怀特嘶吼着，消失了。

同时，夏凪渚也消失踪影。刹那，激烈的金属声响起──胜负已决。

在倒下的纯白正义旁，凛然站立的名侦探右手握着一把闪耀的红色宝剑。

◇Side Charlotte Ⅳ

在地面爬动的我把手伸向滑膛枪，却有另一个人的手叠到我手上。

我忍不住抬头看向那个人物。

「为什么、你会……」

那是不应该会出现在这里的人。

一如往常地穿着一套毫无个性的服装，一如往常地露出莫名达观的表情。可是却爱讽刺人，又神经质，平常总是感觉很不可靠，但是遇到关键时刻却必定能引发奇迹──那样的一个人。

「君冢。」

那样一个──我最讨厌的人。

「怎么啦？你想我啊？」

他握着我的手，缓缓撑起我的身体。

「……才没有。我本来就想说照你的作风，肯定很快就会醒来啦。」

骗人的，我其实惊讶得心脏都快跳出来了。

「什么嘛。我还想说夏露也难得会为我担心的说。」

爽朗一笑的他让我扶着肩膀，慢慢站起身子。我站起来了。明明刚才那么痛苦的身体，现在却不知为何变得好轻松。

这究竟是谁的功劳？我不禁注视站在身旁的青年。然而他的注意力早已放到远处的敌人身上。

「──亚伯，又见面了。」

「──特异点，没想到你能改写《丧失的暗号》啊。」

果然，对于亚伯来说这似乎也是出乎预料的状况。君冢究竟是如何克服了那个状态……那个症状？

「似乎是有个好像对我喜欢得无可自拔的人救了我啦。」

君冢用有点诙谐的态度对我这么说道。

我脑中立刻想起一个人。一个如果事后得知君冢讲过这种话，肯定会满脸通红地发脾气的女孩。

「可是，你怎么到这里来的？」

就算君冢奇迹复活，他又是透过什么方法到达这个地方？难道跟我一样找人交涉吗？我想这里应该不是在日本才对……

「真要讲起来，我的实体根本不在这里。」

君冢若无其事地讲出完全超乎我预料之外的发言。

「给我等一下。呃，难不成你已经死了？幽灵！」

「夏露，你果然是个正牌的笨蛋啊。」

「什么叫正牌的笨蛋啦！」

人家这次可是动了很多脑筋的说……

「也就是说，现在在这里讲话的只是我的意识。实际的肉体不在这边，而是在别的场所。」

「……将这种事情化为可能的，就是那个《系统》的意思吗？」

那是能够从外部对我们世界上森罗万象的事物进行干涉，甚至连物理法则都能扭曲的程式。然而那个浮在空中的倒三角锥物体现在仿佛发生什么故障似地闪烁着光。

该不会是因为失去了源自《特异点》的钥匙，让它出了什么问题吗？亚伯现在又背对着我们，朝向《系统》动着双手。

「那么，君冢实际上的身体……」

「嗯，应该还在医院。」

趁着亚伯还在忙的时候，君冢继续说道：

「我今天在医院睁开眼睛后，病房里马上出现了一扇门。我靠感觉就能知道，这扇门是通往什么地方。」

──门。以前渚也有提过这个词。她说亚伯将《丧失的暗号》施予君冢后，就穿过一道门不知消失到何处去了。说不定他当时就是因为夺走了君冢身为《特异点》的性质，才有办法让那扇门出现的。

假若如此，今天在君冢面前出现的那扇门恐怕也是相同的原理。由于渚的呼唤让君冢推翻了《丧失的暗号》，进而夺回《特异点》的性质。通往这个管制塔的门──打开那个门的钥匙就是君冢本人。

「所以你现在是在知道一切情况的状态下来到这里的吗？」

「是啊，虽然好像没办法通过那道门连同身体一起瞬间移动就是了。」

即便如此，君冢的意识……他的《意志》还是来了。

而且如果不是我太自恋，他恐怕是为了来救我。

「好啦，你差不多也该陪我讲讲话了吧？」

君冢接着向面朝着《系统》的亚伯搭话。

「真没想到你就是亚伯啊，守屋教授。」

听到他这句话，敌人一瞬间停下动作。

「你们认识？」

虽然我确实觉得对方的脸看起来像日本人，但难道说……

「没错，他是我大学的教授。」

意思说，渚也认识这个男的？

就在我们都瞪着对方时，亚伯缓缓转回身子。

007

「你嘴上说没想到，但似乎没有那么惊讶的样子。」

「当你的暗号入侵到我体内的时候，我似乎就在不自觉间理解了这项事实。所以现在早已过了惊讶的阶段啦。」

君冢表现得很达观，或者说用傻眼的态度盯着亚伯。

「大学教授终究只是你假扮的身分吗？」

「我说过很多次，我是个程式。然后在众多分身之中设定了守屋这个角色。为的是在《特异点》身边进行观望，扮演让故事进行的观察员。」

因此，名为亚伯的存在本来是没有面容的──敌人如此说道。这让我不禁想起那个用绷带包住头部的容貌。

「你有做好理想溃灭的觉悟了吗？」

「有啊，就像你上次跟我讲的那样。」

君冢举起一把漆黑的手枪。是他的《意志》创造出的武器。

「看来，要再度入侵《系统》果然还是需要你啊。」

结果亚伯缓缓伸出他的右手。

「……！小心！敌人有要利用《暗号code》把你的钥匙……！」

「不，他现在应该没办法立刻那么做。」

不晓得为什么，君冢不为所动。

「亚伯，你的能力有所限制。」

他仿佛抱有某种确信似的，对于亚伯的《丧失的暗号》一点也不畏惧。

「如果你真的可以利用《暗号》随心所欲地改写世界上的什么物理法则，应该早就从我们身上夺走更多东西了，应该早就能杀掉我们了。但你没有那么做，表示写入《暗号》前需要进行相当程度的准备工作。」

亚伯没有动作。不对，是没办法动。

这等于是佐证了君冢提出的假说。

「如果说我这个《特异点》的性质是在不自觉中能够立刻发动，那么你的《暗号》力量则是虽然能够按照自己的意识发动但却需要时间。尤其当目标是像我这种麻烦的对象，需要改写的程式就会比较多，让程式码code变得复杂。对不对？」

……原来如此。亚伯至今明明想要得到《特异点》的能力，却又刻意绕远路，是因为他不得不这么做。因为他没办法一下子就改写《特异点》的程式，所以首先从周围的登场人物们开始干涉了。

「也就是说，亚伯要再度施予君冢《丧失的暗号》需要时间……！」

「对，所以说，换我回敬你吧。」

就在君冢这么表示的下个瞬间，出现了一个巨大的灰色方块。它将亚伯完全覆盖，转眼间缩小消失。

「──刚刚那是、什么？」

才短短一瞬间就把亚伯给……？怎么可能有那种事……

「要放心还太早了。他应该迟早会破解程式跑出来。」

「意思说你把他暂时关到其他地方去了？」

「对。《特异点》似乎不只能解锁，也能上锁的样子。」

君冢讲得一副没什么大不了似的，接着忽然仰望空中。

「不过，敌人还在。」

巨大的倒三角锥物体──《系统》发出紫光。

「……！是防御程式吗！」

「看来它把我们判断为破坏这个场所的异物了。」

霎时，《系统》发射出一道光线。

没有时间闪避，光是保护头部都快来不及了──可是……

「果然好厉害啊，那家伙的《言灵》。」

光线就在快要击中我们之前，被一道看不见的墙反射弹开。

「哦哦，原来如此。」

那女孩也来到这附近了。

肯定是这样没错。她今后要继续扮演守护世界的盾牌。

「夏露，这个拿去。」

结果就在《系统》还持续在攻击之中，君冢拿出某个东西给我看。

是一张翻到背面的照片。

「我们一起去找有坂梢那天，她不是给了你保管地图的钥匙吗？这是装在那保险柜里的东西。在我也倒下之后，是侦探把它回收的。」

是渚回收了这东西……对了，那天我到最后因为亚伯的暗号而失去意识，都没把保险柜打开。

「可是，装在保险柜里的居然不是地图吗？」

取而代之的是这张照片？我感到奇怪地把照片翻回正面。

是一张家族照片。

有我和挪亚，以及我们父母。总共四个人，在从前住的家前面合照。

「原来……还有这种照片。」

父亲抱着才一岁的挪亚，母亲牵着我的手。我抬头看着母亲，而她用空出来的另一只手指着镜头要我看向前面。

脸上带着微笑，指向前方。

「啊啊。」

原来还有、这样一张照片。

「啊啊、啊啊、啊啊啊啊……」

原来曾经存在过。就算只是短暂一时，但我们之间也曾经存在过身为一家人的瞬间。

「啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

不能哭呀。现在可是在战场上。

但眼泪还是滚滚溢出，渗在皱巴巴的照片上。

「夏露。」

我忍不住把额头靠在君冢胸口。

「夏露，我和你的感情并不算好。我们没有建立过什么特别的关系。既不是损友，也不是竞争对手。另外我也想了很多，但是都想不到适合形容我们的关系……不过正因为这样，我们要成为怎么样的关系都可以。一年中起码可以有那么一次，忘掉我们水火不容的感情。唯有这一天，唯有这一瞬间，我们就算建立新的关系也可以被原谅。」

夏洛特──他用温柔到令人火大的声音叫出我的名字。

「现在，我可以为你做些什么？」

我现在想做的事，该做的事，希望他做的事。

两人至今的关系、讲过的话、骂过的恶言──唯有此刻都能全部忘掉。

没有人会看见，也没有人会知道。

现在讲出口的话只有我们知道，而且我们到了明天也全都会忘掉。

所以说……

「我讨厌你！超级讨厌！」

一如往常地，我讲出这句话。

异于以往地，在他的胸膛上。

「所以这种话我绝对不想讲出口，也从来没想过有一天会对你说。」

明天的我肯定不会相信。

昨天的自己竟然讲过这种话──我一定会当成一场梦，一笑置之。

──但是，现在。唯有此刻……

「只要跟你在一起，我感觉什么事情都能办得到。

所以拜托你，握着我的手──跟我一起战斗。」

暖和的体温包覆我的手掌。

接着，我们缓缓放下依然牵在一起的手，注视浮在远处的倒三角锥物体。

「害有坂梢痛苦的，也是那样呀。」

008

那么我现在该做的事情，只有一个了。

「是啊，我们……我们的明天由我们自己决定，由这份《意志》决定，才不会受到什么程式的支配。」

我们松开牵在一起的手，各自举起武器。怎么搞的，竟是成对的两把似曾见过的滑膛枪。看来我们的想法都一样。

「君冢。」

「怎样？」

我们伸长的手臂相叠为一直线，枪口朝着《系统》──不，朝着那个中枢。瞄准肯定就在那里的虚空历录。

「你有点耍帅过头啰。」

「唉，太不讲理了。」

仅仅两发子弹，但依然带着正义的意志，给予了世界的规则准确一击。

◇Side Fubi Ⅳ

胜负已分的战场上，倒下的是纯白的正义，站着的是名侦探。双方透过《系统》变化的外观如今都已恢复原状。

不久后，获胜的夏凪朝我走过来。

她究竟是怎么来到这地方的？既然侦探现在会在这里，身为她搭档的那位青年此刻又怎么了？──开口询问这些问题显然已是多余。

我们两人沉默相对好一段时间。

我和她的邂逅要追溯到距今两年多前。

当时被名为海拉的人格所支配的夏凪渚由于将《白日梦》的心脏放进左胸为契机，找回了自我意识。后来我就依照《白日梦》事前的委托，从远处保护并持续观察着夏凪渚。

在那样的过程中我感受到的是，这孩子太令人不安了。首先最重要的是──她很脆弱。无论肉体上也好，精神上也好，她都太脆弱了。夏凪渚没有办法替代《白日梦》。她无法继承《名侦探》的遗志。

不过我索性认为，这样其实也好。

与其半吊子地介入这边的世界，不如待在遥远的世界当个普通的高中女生要好得多了。这同时也是将自己心脏捐献给她的《白日梦》当初的心愿。因此，我让夏凪渚恢复成了一般人。

……纵然如此。即便这样，我之所以会暗中安排让她去上那间高中，还是因为心中难以舍弃那一丝淡淡的希望。会让她前往跟那个《特异点》的少年相同的场所，是因为我还不想放弃《名侦探》的遗志。

最终，那两人相遇了。重逢了。然后出现在我的面前，提出了这样的委托──希望寻找左胸中那颗心脏原本的主人。侦探的《遗志》变化为《激情》的形状，回到了我眼前。

然而后来的发展自不用多说，我们起了冲突。我对依然残留着天真与脆弱的她训斥，靠所谓的遗志能够为世界带来什么贡献？甚至试图与她刀剑相向。

而且就算精神变得再怎么强韧，若肉体跟不上也毫无意义。再怎么强韧的《意志》，若没有足以承受的容器也无法发挥力量。实际上，夏凪渚确实死过了一次。被她自己激烈燃烧的《激情》烧成了灰烬。

就在那时候，我第一次推翻了原本对她的评价。我认同了，夏凪渚是货真价实的《名侦探》。对于一个最终达成自己使命的人，我认为这是最起码能够表达的敬意。然而，夏凪渚又回来了。激情的灯火并没有熄灭。

她学会了从前另一个自己的战斗方式，让她原本就具备素质的《言灵》能力也获得成长。就这样与敌战斗、拯救危机，在不自觉中磨练出身为侦探的《意志》──然后此刻，那样的她站到了我的眼前。

因此我应该对她说的，只有一句话：

「你变强了。」

一阵风吹过，乱了头发。在发丝的另一侧，夏凪渚微微睁大眼睛。

我们并没有在互相竞争。我也没有在争面子的意思。

只是，我必须认输。

就在今日，《暗杀者》确实被《名侦探》拯救了。

「是这样吗……嘿嘿，那要不要握个手呢？」

「少得意忘形。」

我们在稍低的位置轻轻击掌。

「不过，彼此彼此啦。我下次肯定也会依靠你的。」

「小心违反《联邦宪章》被革职啦。」

「啊～印象中好像严禁《调律者》之间互相勾结是吗？虽然说，我觉得那条规定最近也已经沦为形式而已了啦。」

夏凪苦笑着，「不然这样如何？」地提出下一个提议：

「只是单纯以侦探和警察的关系合作。这样就没问题了吧？」

「你越来越会讲歪理了……也罢，我会考虑看看。」

虽然还不知道，到了明天我是否还能继续当个警察就是了。

正当我想着这种事情时……

「在摇。」

地面──或者说这个世界整体在摇荡。接着……

「夏凪，你的身体……」

站在眼前的侦探，身体逐渐变得透明。这难道是说……

「原来如此。君冢他们破坏掉了──虚空历录。」

夏凪仰望着双色的天空，小声呢喃。

那小子果然也有来呀。然后既然说君冢「他们」，表示另一个人应该是夏洛特吧。看来他们两个人干下了很不得了的事情。

「虚空历录遭到破坏，《系统》整体发生异常，是吗？所以只靠《意志》来到这地方的你们开始难以保持存在了。」

「嗯，好像是这样。毕竟我的身体现在实际上是在君冢的病房。」

原来如此，跟亲身来到这里的我不一样呀。

那也就是说，我接下来必须靠自己的力量从这里脱逃出去了。真不晓得《黑衣人》有没有办法到这种世界的尽头来接我呢。

「我会等你！」

下半身已经消失的夏凪大声主张。

「为了守护这个世界，绝对需要你的力量……所以说，我先回去在那边等你回来！」

「好，我一定回去。」

我点头回应后，夏凪才稍微放心地带着微笑消失了。

「好啦，这下怎么办？」

首先，我必须从这片荒野回到原本那座像是遗迹的地方才行。但……究竟该往哪个方向、怎么走才行？我一个人思考起来。

「不对，不是一个人。」

这不是讲心理上的意义，而是实际上。在这里除了我以外还有另一个人。就是到刚才还在上演一场死斗，最后落败的正义之鬼。

于是当我准备把视线移向他的时候……

「──呜！」

脚下的地面忽然崩塌。

果然，《系统》异常了。

仿佛名为地面的档案一瞬间被删除似的，失去脚踏之处的我霎时浮在半空中。然而消失的只有我原本脚下这一块，伸出手或许可以抓到化为悬崖的地面──

「可能太勉强了吧。」

──但是抓到了。不是地面，而是人的手臂。

我抓着那只手臂，而那只手臂也用力把我拉上去。

「你还好吧？」

在悬崖上，伸出援手救了我的人物如此询问。

「……没想到，居然会被快死的你问这种话。」

「哈哈，充满讽刺的感觉不是很符合我们的风格吗？」

莱恩·怀特──变回白色军服打扮的他，看着一脸不满的我却笑了起来。还是老样子教人火大的脸就在我眼前。

「你看起来真惨呀。」

本来应当是正义象征的男人，现在却留下巨大的伤痕。是被真正的正义使者砍出来的，不会消失的伤。但他不会死。那个名侦探不可能痛下杀手。

「我不会道歉。」

莱恩坐在地上，视线不看着我如此表示。

「我不会改变我的正义，不会受任何人说服。总有一天你们会明白，其实我才是正确的。」

原来如此。唯有他的这份哲学并没有受到《暗号code》操控。

那么，这样也可以。你就贯彻到最后给我看看。

「你随时来吧。无论几次我都会阻止你。」

当你成为了《世界之敌》的时候，阻止你想必就是《暗杀者》的使命了。所以，至少在那天到来之前，我──

「──风靡！」

莱恩忽然用身体盖住我。

一道光乍现。传来热度与焦味。莱恩的颈部喷出鲜血。

我扭转身体往回看，有颗小型的球体浮在空中。

「……！该死！」

我立刻举起唯一带来的实体枪射击，将球体击落到无底深渊中。

「莱恩！」

用手压着颈部的莱恩宛如靠到我身上似地倒下，从他颈部源源不绝地流出鲜血。是被刚才那个球体发射的光线擦到了。

我赶紧撕破衣服，压住莱恩严重出血的颈部。不管我如何拜托「停下来」，即将损坏的《系统》也不再承认那样的《意志》了。

「……看来没有被世界选上的，是我啊。」

莱恩自嘲地呢喃。

「……！你不要讲话了。」

「其实，我本来应该在这里跟亚伯会合的。」

莱恩不听我的劝告，自顾自地讲了起来。

「但是那个男人没有现身。所以，没错。到头来，我大概也只是那个男人的一枚棋子罢了。搞不好，刚才的攻击也是……」

……！亚伯在什么地方操纵程式码code吗？利用即将损坏的《系统》？

「假若如此，那男人应该是打算用比我更激烈的方式管理这个世界。」

「什么意思？」

我忍不住询问。

「亚伯今后恐怕会尝试复原《系统》，然后开始让虚空历录进化的准备工作……事到如今，这些事情说不定是你们的同伴会比较了解。等你出去后问问看吧。」

好。追捕亚伯本来就是属于《暗杀者》的使命，我会立刻行动。

「但是，从这里出去的人不是只有我。你也要一起出去。」

必须跟你问清楚的事情还多得很。

「你要接受的调查可是会很严格的，给我做好觉悟。」

「……哈哈，那真恐怖。」

莱恩轻轻一笑后……

「不过，我就到这里了。」

表示他无法再往前。

「风靡，对不起。」

「道什么歉。」

你刚才不是自己才说过吗？你说你的正义没有错。

「我对你出手了。」

「那只是被亚伯的《暗号code》操控而已。」

「那我更应该道歉。我对自己的身体迷失于巨恶之中的事情由衷感到羞愧。」

我已经无法再回到你们的世界去了──

莱恩的后脑勺放在我大腿上，已经发青的双唇如此动着。

「你是白痴吗？」

我斥责起这样不争气的男人。既然犯了错就要认错并赎罪，然后再度为了正义而奋斗。那不就是你的使命吗？那不就是你的人生吗？

「所以说，别在这种地方……」

但是，莱恩摇头否定。接着……

「可以拜托你吗？」

拜托什么，他没有说。

「我拒绝。《暗杀者》的使命是为了保全大义而杀害无辜。但你是个罪人──我不杀犯了罪的人，而是要透过法律制裁。」

「这样啊。那么你更要杀了我。如此一来你就会因为违反《联邦宪章》而被开除《暗杀者》的职务，你差不多也该从使命中获得解放了。」

「……！开什么玩笑！我……！」

「我不是叫你别当正义使者，只是你不适合当《暗杀者》。毕竟你──太温柔了。」

才没有那种事。我这双手已经染血了好多次。

所以事到如今才讲那种话……

「抱歉。」

莱恩用虚弱的声音第二度道歉。

「应该由我来才对。打从一开始，就应该由我负责那一边。我和你，台面上和下，由谁负责守护哪一边的世界──当时我们角色应该调换才对。」

不对，全部都是我决定的事情。我觉得这样就好了。

我没有感到后悔。从今以后，我依然会为了保护人而杀人──

「风靡。」

莱恩伸出沾血的手触碰我脸颊。相对地，我的发梢轻抚他脸颊。

「你别哭。」

我的泪水滴落在莱恩悲伤扭曲的脸上。

已经十五年没有哭过了。

「我不是小孩子了。不用为了这种事情为我操心。」

「……是吗？说得也对。」

没错，我们都是大人了。为了少男少女们守护这个世界的大人。

「既然这样，风靡，我可以对你说一句吗？」

不，你别再讲话了。

在我如此开口之前，莱恩先说了出来：

「我一直都爱着你。」

我的身体差点动了。

但是不对。这样不行。那不是我现在应该做的事情。

我该做的事情，从十五年前就已经决定了。

「哈！你这种谎言骗得了谁？白痴。」

我说着，笑了起来。

结果莱恩似乎很惊讶地，把快要阖上的眼睛又大大睁开。但紧接着，他也跟我一样笑了。这是十五年前的那一天，我们未完成的互动。

009

「莱恩。」

互相笑过一阵后，我叫出这名字。

从前未了的事情结束一椿，接着该轮到完成现在的约定了。

「真正的正义究竟是什么。我不会满足于这次的答案，以后还会不断重问。」

「嗯，总有一天，要实现争端尽数消失的和平世界。」

我紧握起枪，右手已不再发抖。

在即将崩坏的世界中，响起一声枪鸣。

────────────────────────

【终章】

十一月。世间彻底变得秋意荡漾，早已进入衣服换季的季节了。

尽管如此，我依然有种莫名跟不上这些变化的感觉。或许是因为我在不久前和这个世界隔离了一段时间的缘故吧。

由于亚伯对我施予的《丧失的记忆》，害我整整三个礼拜以上都失去了意识和感知。我没有那段期间的记忆。虽然好像有梦见跟某位令人怀念的对象讲过话，但除此之外的事情我什么都不记得。

然而，我还是在某位少女的帮助下睁开眼睛，穿过一道突然出现的神秘之门，看见了据说借由程式管理着这个地球的，名为管制塔的场所。在那里，我和夏露又再一次与亚伯交战──这些就是发生在一个礼拜前的事情。

后来我回到原本的世界（虽然我不知道这样形容是否正确），总算恢复我的日常生活。话虽如此，但我不晓得自己什么时候会被某个责任机关出面纠弹。毕竟那一天──我尝试破坏了虚空历录。

这么做总比让它被亚伯偷去为非作歹来得好多了──虽然这是我做为《特异点》的直觉所下的判断……但也难以预料《联邦政府》的大官们会如何审判。至少就目前来看，这世界感觉并没有受到什么大影响就是了。

不管怎么说，事态有了重大的发展。

可以确定的是，《联邦政府》必定会以某种形式找我去谈话吧。所以趁那之前……虽然也不能这么说啦，但总之我们久违地举办了一场朋友间的小聚会。

提议者是渚，名义上是庆祝我大病初愈。

渚、夏露与诺契丝聚集到我狭窄的破旧公寓房间，斋川也趁工作的空档来露了个脸。米亚和莉露也透过视讯通话参加，让今夜成了这个家史上最热闹的一晚。虽然说，我好像害这些女生们操了不少心又添了不少麻烦，结果超乎想像地被她们训了一顿就是了。

我心里是觉得她们应该可以不用这么凶啦……但终究输给了女性阵营的高压，没能把这种话讲出口。男女比例一对六的局面实在太弱势了。

这样一场聚会顺利结束后，房间中除了我之外只剩下渚和夏露。

矮桌上是大家吃剩下的火锅。最后明显放太多白饭煮成的杂炊烩饭释放着强烈的存在感。可说是吃火锅常有的惨况。

「渚，你不是大胃王吗？剩下的你可以全部吃掉喔。」

「这个没神经的男人！我真的超讨厌君彦这种地方。」

渚气得仿佛古典漫画般喷着蒸汽，把锅里的杂炊完美分成三等份舀到碗中。

「早知道就改加面了。」

「我不是就这样说过了吗？上次吃火锅的时候也是。」

「有这回事吗？……哦哦，你留下来过夜那次啊。」

自从升上大学之后，我们吃火锅的机会变得莫名多了起来。

毕竟煮起来方便好吃又不用花太多钱，所以我和渚常常从大学回家的路上会一起到超市买材料，像这样煮火锅吃。

「总觉得，你们的大学生活会不会过得太糜烂了？」

这时，夏露半眯着眼睛看向我和渚。

「……我们也没怎样呀。只是很普通地会一起吃饭而已呀。反正都要自己煮，一次煮两人份比较方便而已呀。」

「那为什么在这个家会有渚的居家服跟卸妆油啦？」

在夏露的追问下，渚变得答不上话，呼呼地开始吹凉杂炊。

你这样会显得更可疑吧？拜托你好好辩解行不行？

「唉～等你被大小姐骂了我可不管喔。」

结果夏露用一脸感到傻眼又有点在笑的表情给渚忠告。

──希耶丝塔。本来我还希望今天能够再多一个人参加。希望她能加入今天的圈子中一起谈笑。

「不过，肯定就快了。」

据说在我因为《丧失的暗号》而失去意识的那段期间中，希耶丝塔的手术已经顺利结束。也就是将她左胸中那颗被《种》侵蚀的心脏替换为史蒂芬制的人工心脏的大手术。

手术本身进行得很顺利──然而希耶丝塔还没有醒过来。据史蒂芬说，新的心脏需要一段时间慢慢发挥机能并观察，所以暂时还让她保持沉睡状态的样子。

等到希耶丝塔睁开眼睛的时候，她究竟还是不是从前的她？是否还记得我们的事情？──这些答案都要再过一阵子才能知晓。

「这么说来，夏露，你后来有接到风靡小姐的联络吗？」

听到我这么问，夏露摇摇头。

「一次都没有。说到底，我不认为那个人会跟我联络。」

加濑风靡现在……简单来说就是下落不明了。

一周前，她确实也到了那个世界。据渚描述，是实际的身体在那地方。

然而在虚空历录被破坏后，我和渚由于不得不消失，没能掌握后来的状况。夏露是说当她回过神时就在《密佐耶夫联邦》的大使馆了。恐怕是政府派人把她接回来的吧。

可是，没有一个人知道风靡小姐的下落。以及另一个人物──莱恩·怀特也是。当时不在他们那块战场上的我，甚至无权知道发生了什么故事。

「她说过她一定会回来。」

渚如此表示。她当时直到消失前的最后一刻都在那个世界和加濑风靡在一起──既然如此，就相信吧。相信《名侦探》的话。相信《暗杀者》的正义。

「说到消失的存在，亚伯也是呢。」

夏露回想着当时的状况般如此提起。

在那个世界，我虽然暂时压制了亚伯，然而在破坏虚空历录之后，紧接着就不知从何处传来他的声音：

『计划不会就此结束。世界还留有重大的秘密。』

我们还来不及确认这句话的真义，那家伙就不知消失到哪里去了。

到头来，所谓的《虚空历录Akashic records》原来是能够将地球上的种种事物如程式般操作的真实──以及代表行使这种事情的系统中枢的词汇。

然而照亚伯的说法，这世界似乎还有其他秘密。那秘密和他企图反转世界的计划有关联性吗？恐怕接下来亚伯会尝试修复虚空历录以及系统──为了达成透过自己的《暗号code》管理新世界的野心。

「话说，没想到守屋教授竟然就是亚伯呢……」

渚因为知道了自己信赖的教授背后的真面目，大受打击。

一周前，当我们知道守屋的真面目后，回到这边的世界便立刻向大学询问。然而，当时「守屋教授」这号人物已经不存在了。

「整个人消失得无影无踪。我脑袋都要变得奇怪了。」

「是啊，到这种地步简直就是惊悚片或科幻片啦。」

并不是说调职离开之类的程度，而是仿佛那样的人物打从一开始就不存在于这个世界上……举例来说，既没有他身为催眠师上过电视的痕迹，学生们也都说没听过这个人物。在心理学院则是由一名只有我和渚完全不认识的教授代替了他的位子。

「应该是用了暗号吧。」

如果照那家伙的讲法来说，大概就是《忘却的暗号》。改写世界的程式，将守屋的存在纪录全部删除了。

「话说回来，亚伯在现况下还能办到这种等级的事情呀。」

夏露对于那异常性不禁叹息。

这次的敌人，等级实在差太多了。

「也怪不得他能够创造出《七大罪魔人》这种怪物。」

照亚伯的能力，只要发动《暗号code》的准备工作能够完成，就能轻易颠覆地球上的常识。他能随心所欲地改写程式，机械性地改变这个世界的概念。

「不过他既然连守屋这种存在都能自由设定出来，以前为什么要甚至用上《种》改变自己的样貌？」

去年夏天左右，我和醒来短短几周期间的希耶丝塔一起在纽约遇上《怪盗》……也就是和亚伯·A·荀白克见到面时，那家伙利用源自席德的《种》的力量化身成了佛列兹·史都华。

「也许他当时有想要隐藏自己《暗号》力量的念头吧？」

渚如此说道。确实是有那种可能性啦，但是……

「有必要为了这种事情特地跟席德交易吗？」

夏露提出了跟我同样的疑问。以前《怪盗》和席德进行过一场交易，以《种》做为交换条件帮忙偷出了《圣典》。

「也许对亚伯来说也有其他的好处让他不惜这么做吧。侵入米亚的钟塔偷看《圣典》的好处。例如说……」

渚说着，把视线看过来。我吗……

「哦哦，以前我在巫女的钟塔见过一本名叫Singularity的《圣典》。亚伯或许就是偷看了那个。」

虽然前提是他真的从那时候就已经对《特异点》抱有警戒就是了。

「但是等等。那亚伯还是没有必要跟席德进行那么麻烦的交易，他自己就能轻易偷走《圣典》了吧？又回到跟刚才一样的问题了。」

「不，夏露。关于这点我想你也应该知道，《圣典》通常是连《联邦政府》的人都不能出手的禁忌道具。这恐怕不只是表面上的规定而已，应该是《系统》订定出来的严格规则吧。」

因此即便是亚伯也没办法轻易对《圣典》出手，所以他才想到了利用席德的手法。

「你们记不记得？以前希耶丝塔和米亚策划过故意让《圣典》被偷走。那是为了欺瞒席德进而改变未来的一种陷阱……而对于亚伯来说，他必须要有这样的理论。亚伯知道只要有理论，就能够骗过《系统》。」

亚伯总是把犯罪计划程式设计得很严密。正确的理论，去除矛盾的逻辑，以及没有破绽的故事──这些都是符合《系统》喜好的东西。在这些前提下，亚伯就能透过《暗号》恶意利用《系统》。

「现在的亚伯或许就类似骇客的存在吧。」

渚从现况中得出这样的推论。

「所以之前都一直靠犯罪计划程式进行实验……然后借由偷走虚空历录，试图成为这个世界正式的管理者支配者。」

「……是啊，到时候那家伙肯定无所不能了吧。」

例如把《特异点》消除这种事，他下次恐怕一瞬间就能办到了。

「但是因为我们让虚空历录破损的关系，亚伯的计划应该也出现了变数。修复《系统》肯定也要花一段时间才对。」

夏露同样试着如此冷静分析。当然我们是希望这样没错……但不能轻忽大意。

我为了挥散心中不好的预感，把装在碗里的杂炊扒进口中。

「吃饱马上躺平会变成牛喔。」

结果夏露责备起把坐垫当成枕头躺下的我。

还用指尖戳戳我的腹部。

「你看，肚子都出来了。」

「那是因为刚吃饱好吗……呃、喂！不要搔我痒！」

「呵呵，你破绽百出喔。」

我抓住嘻笑的夏露戳我的指头，但她接着又用另一只手想戳我侧腹部。就在我抱着既然你想跟我玩摔角我就奉陪到底的想法摆出架势的时候，渚忽然开口：

「怎么你们两个……好像感情变好了？」

现场一瞬间陷入沉默。

「没啊，哪有那种事？」

我冷静反驳，并喝起杯里的可乐。

「你杯子早就空啰？」

是吗？对唉，我都忘了。

「是渚误会了啦。我跟这个男人怎么可能会感情变好？」

「可是夏露看着君彦的眼神，好像比以前温柔了？」

「亏你还是个名侦探，观察力也太差了。比起那种事情，快来吃饭吧。」

「现在已经连最后的饭都吃光光啰？」

两个人转移话题的功力都烂透了。

事到如今该说是想不起来了吗，或者说不应该再去回想了。

总觉得最近我和夏露之间好像发生过什么让人脸颊烫到喷火的事情……我忘了。不管别人讲什么，总之我忘了！

我们既没有牵过手，也没互道过什么信赖的话语。今天的我和夏露还是老样子，是水火不容的关系。

「你说对吧，夏露。」

我没有特别说什么，只是如此寻求同意。她心中肯定想着跟我一样的事情。

我们短暂地严肃相望后，夏露最后笑着表示：

「是呀，我最讨厌你了。」

如此直白的骂人话语却听起来一点都不像在骂人，也是奇事一件。

「话说，如果真要讲这话题，有件事我也感到很在意喔？」

夏露说着，半眯眼睛瞪向我们……也就是我和渚。

「你们究竟什么时候开始互相叫对方的名字了？」

从夏凪改叫成渚。从君冢改叫成君彦。

听到这个直捣核心的问题，这次换成渚和我面面相觑了。

「……呃～这个嘛……」

「……是、是秘密。」

对于我和渚的回答，夏露做出的审判是：

「看来今晚有得讲啰？」

我们最终输给特务释放的压力，只好说起一周前发生的事情了。

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【1 week ago Nagisa】

「君冢，你在看什么呢？」

我帮花瓶换了水回到病房，看见君冢坐在床上眺望着窗外。

到刚刚他的脸应该还朝着正前方，所以似乎是他自己把头转向窗户的。因此现在他的并非所谓的植物人状态。而且他眼睛也睁开着。

只是那双眼眸没有在看任何东西，当然也不会回应我的问题。看似在眺望窗外的动作或许也只是他还残留着身为人不自觉中的习惯罢了。

「已经是彻底入秋的云朵了呀。」

君冢由于《丧失的暗号》变成这样后已经过了三个多礼拜，至今依然没有明显的变化。

「大学下学期的课程都开始了。你再不来上课就拿不到学分啰？」

即使知道不会有回应，我依然单方面地对他说话。

莉露说过──我的《言灵》能够传递到对方全身的细胞。米亚说过──自古以来扮演特别角色的《名侦探》累积下来的因果现在都聚集在我身上。小唯向我委托过──不是委托其他任何人，而是委托我，救救君冢。

所以说……

「必须由我来做才行。」

然而，光只是像这样对他讲话或许还不行……需要想想看有什么办法。夏露跟风靡小姐都变得联络不到人了。她们想必都按照自己的想法展开行动，正前往达成自己的使命。没有时间让我们继续悠哉了。

我轻轻深呼吸一口，注视君冢的侧脸。他依然眺望着窗外。于是我也学他把视线移向窗户，看见在一片蓝天中有个小小的飞机影子。

「你在看那个吗？」

这么说来，他昨天也是在这个时间这么做。尽管双眼无神，却依然仰望天空。仰望一万公尺的高空──

「──原来如此。你是想要回到那个地方呀。」

他并非因为人类不自觉中的习惯而望向窗外。而是身为侦探助手，到现在眼中依然追逐着那一日的天空。

「对了，君冢，你……」

君冢并不是光等待别人救援的委托人。

无论何时，他总是在探求着唯一一条能够让我们所有人都幸福的结局路线──那就是君冢君彦的《意志》。

「你等我一下喔！」

我忍不住奔出病房，差点跟某个人迎面撞上。

「对不起……呃，诺契丝？」

脸蛋和希耶丝塔一模一样的女仆少女。她手中抱着纸袋，装有君冢的换穿衣物。

「渚，你这么急着是要去哪里？」

「呃～我也要去换衣服！」

具体上要换什么衣服──我丢脸得讲不出口就是了。

诺契丝一开始还愣脸歪头，但接着微微扬起嘴角。

「虽然我搞不太懂，不过你脸色不错呢。」

「你也是喔！」

我请诺契丝暂时代替我当陪君冢讲话的对象，自己则是赶回家中。

在玄关匆匆忙忙脱下鞋子，一直线冲向衣柜。我想找的东西就静静地收在衣柜最深处。

「还好我有留下来。」

赶紧拿了要拿的东西后……我又另外抓起一项重要的东西，赶回医院。

回到病房，君冢依然坐在床上朝着正面。诺契丝或许是从我的态度察觉出什么，已经不在这里了。于是我拉起病房里的布帘隔间，开始换衣服。

我从家里衣柜拿来的东西，是我的高中制服。

夏季穿的那套水手服──我的体型跟那时候没有太多变化，姑且可以穿得起来。可是……

「怎、怎么觉得好害羞呀。」

明明到去年都还穿得很正常的……应该还不会有Cosplay的感觉吧？

为了保险起见，我拿起小镜子看看自己。

「会不会有点太拼命了？」

跑得气喘吁吁，还穿上高中制服搞得脸这么红。忘了是什么时候，夏露以前好像也对我感到奇怪的样子，问我为什么要为了君冢会变得这么拼命。

「因为是同伴。因为是工作伙伴。因为是同学。因为是助手。还有……」

因为我喜欢君冢。

我没有讲出口，因为我不想要万一被什么人听见。只要我自己知道这件事就好。

「嗯～要绑马尾果然有点不够呢。」

看着镜子中的自己，我用手指拨弄起还嫌有点短的头发。

「算了，这种程度就原谅我吧。」

用约定的红色缎带紧紧束起头发还有精神之类各种东西后，我拉开布帘。

君冢还是像刚才一样坐在床上。什么也没看，什么也没听。我一步一步地走向那样失去热忱的他，开口询问：

「你就是名侦探吗？」

没有回应。那也是当然的。既然这样……

「不要都不讲话，快回答我。你就是传闻中的名侦探──君冢君彦吗？」

我一把抓起他的胸襟。

虽然这不是对一个病人该有的行为。但毕竟这就是我们两个人……在那个放学后的教室中邂逅的情节。

然而，他果然还是没有回应。我记得那时候君冢是说「你认错人了。」然后作势要离开对吧？结果我对那样的你感到火大起来……一方面也在左胸中的心脏催使下，用力拉近距离威胁道：

「要是你敢无视我的质问，我就会毫不留情地……」

对，我记得就像这样──

「亲你的嘴巴喔。」

没有啦，开开玩笑而已。我轻轻咳了一下喉咙，再重新注视君冢。

「就算君冢假设变得认不出我来了，我依然不管几次都会跟你重新邂逅。」

就像我们决定好万一希耶丝塔手术后醒来遗忘了全部的时候要做的那样。我会把侦探与助手的相遇一次又一次说给你听，一次又一次重现给你看。

侦探与助手间，有过各式各样的邂逅。

例如在警察局，白银月华和君冢的相遇；后来在一万公尺的高空中，希耶丝塔与君冢的相遇；或是在伦敦，曾是代理侦探的爱莉西亚与君冢的相遇。这些对于君冢来说想必都是具有意义的往事。我如此深信着。

不过，我选择的邂逅还是这个。不与前任做比较，也不是以代理侦探的身分，而是对现在真正成为名侦探的自己抱着骄傲，把右手伸向君冢。

相信着以前没能好好讲出口的这句话，能够化为必定实现的言灵。

「我说，君冢──来当我的助手吧。」

好长、好长的一段寂静。

我等待着、等待着、持续等待。变得有一点点害怕，忍不住把视线往下移。微风吹过，视野角落看见窗帘轻轻摇荡。

010

「你……叫什么名字？」

我听见声音，但是不能抬起头。

心中百感交集，还没办法把头抬起来。五秒后，十秒后，我鼓起勇气看向声音传来的方向，看向他的脸。似乎感到奇怪，又好像期待着什么事情。脸上带着这种表情的青年──君冢君彦就在我眼前。我压抑着自己冲动的心情，慎思话语。

「我的名字……」

轻吸一口气。稍微停止呼吸。终究忍不住看了地板一下。

千言万语在脑中浮现又消失，想到最后还是只有这个回答。

因此我努力抬起头，带着笑脸回应：

「我的名字叫──渚！」

夏凪渚！──抬头挺胸，说出了名侦探我的名字。

霎时，君冢惊讶地睁大眼睛。

「──是吗？」

仿佛感到接受。又或者搞不好是明白了一切。回想起一切似的。

他露出柔和的微笑，接着说道：

「那么，以后我就叫你渚吧。」

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【赠自未来的终章】

「以上就是我这次回想起的全部了。」

在废墟几乎崩塌的入口附近，我坐在阶梯上深深吐出一口气。为了讲完这段漫长的故事，我们陆续移动了好几次场所，现在来到的是辽阔的夜空底下。

「《怪盗》亚伯·A亚森·荀白克──那就是助手们那段时期的敌人……」

希耶丝塔像在进行回顾般呢喃。虽然我们至今透过《圣遗具》已经逐渐回想起那个存在，不过经由这次变得更加鲜明了。

「我们果然是被那家伙盗走了记忆吗？」

不只是记忆，还有这个世界上的纪录也是。难道是借由亚伯大规模的《忘却的暗号》，让一切都丧失的吗？

「可是助手，假如是这样，就代表亚伯依然活着的可能性非常高啰。」

「……是啊。也许我们最终没能把那家伙彻底讨伐吧。」

在这次恢复的记忆中，最后预言了亚伯的再临。

后来究竟发生了什么事？……我们应该有交战过。这点我记得。从我脑中消失的终究只是《怪盗》、《虚空历录Akashic records》、《特异点》这类的词汇而已。

然而，欠缺关键资料的纪录log以记忆来说不够充分。我在真正的意义上还不记得后来与亚伯之间发生的决斗。

「…………」

我把视线望向从刚才就一个人默默不讲话的人物。

加濑风靡──在那片世界的尽头，她最后究竟做了什么事。我是在今天第一次知道了这件事。不得已下知道了这件事。

难道说，她这大约一年来是抱着那份罪恶感关在牢狱中的吗？《联邦政府》对她判下的是真假不明的叛国罪，但或许对加濑风靡来说那种事情根本无关紧要。她只是想要对这件不为人知中犯下的罪最起码花上一年的时间赎罪吗？

……不过，我没有开口询问。

侦探与助手的任务是验证假说。叙述幻想的工作只要交给小说家就行了。至少在她还没亲自开口提起这件事情之前。

「世界的角落也不差嘛。」

风靡小姐吐着烟草的白烟，仰望夜空。

在这种乡下地方既没高楼大厦也没灯光，取而代之的是满天繁星。

「我们此刻在这里。」

希耶丝塔同样望着上空说道。

「脚踏湿泞的大地，乘船航行于汹涌的海上，搭机飞行于接近那片繁星的一万公尺高空。但不管在哪里，我们终究在地图之中。无论何时，都活在这里。」

是啊，没错。我们不是在改写地图，而是走在地图之中。

当时也好，现在也罢，我们一直都在持续冒险。

「助手，你电话在响喔。」

「嗯？哦哦，我没发现。」

显示在画面上的名字是夏凪渚。米亚大概也在一起吧。

我按下通话钮，并切换成扩音模式。

『喂？君彦？你说找到了那个人是真的吗？』

「是啊，她在一旁很享受地抽着烟。」

我朝风靡小姐瞥了一眼，结果她一副事不关己地把脸别开。

「另外也有找到《圣遗具》，让过去的事情有了些进展。等一下我寄信跟你讲……你先做好各种觉悟吧。」

『……这样呀。不过其实我们这边也发生了一点事情，所以才打电话给你的。稍微换人讲一下啰。』

结果，渚不知把电话交给了什么人。

接着从通话中传来的，是令人莫名怀念的男人声音：

『久违啦。』

「这声音是……大神？」

不会错。是前《执行人》──大神。

我记得最后一次见面……是一年多前了。

「你在哪里做什么啊？」

『不值一提啦。反正是个没手臂的家伙了。』

大神在电话中如此自嘲。印象中史蒂芬应该有为他准备了义肢，至少日常生活上应该没有问题才对。

「你现在在做什么？」

『退了休被调到闲职啦，当个轻松惬意的无事官僚。』

「唉，你撒谎技巧真烂。」

一瞬间的沉默后，大神问了一句：『为何你会这么想？』

「公安警察通常不会公开自己的身分。你肯定是回去当公安了吧？」

『……看来对你隐瞒也没意义了。』

大神轻轻苦笑一下，接着说道：

『毕竟就算没有了《世界危机》，公安的工作也不会消失。』

「你要回去当公安我是无所谓，但既然这样你现在为何会出现在渚身边？」

『那当然是因为名侦探叫我来的。』

「为什么那边的关系没有断啦？」

那两人原来还有在联络啊……

「助手，你没有权利束缚渚的异性关系喔。」

被希耶丝塔如此冷静吐槽，我只好轻咳一下喉咙。

『抱歉，大神先生。换给我一下。』

从电话中又传来渚的声音。

『其实大神先生好像对夏露的下落有些头绪的样子。』

「……什么？真的吗？」

目前，夏洛特依然行踪不明。既然她没有和风靡小姐在一起，我本来以为已经没有线索可循了……没想到大神居然会有头绪。

『听说之前有个恐怖组织被列入公安警察的监视对象，而夏露就在那个成员之中的可能性很高的样子。大神先生因为注意到这点，才跟我联络的。』

「夏露在当恐怖组织的成员……？」

不只是我，连希耶丝塔和风靡小姐也皱起眉头。

这到底是怎么回事？

我们本来还推测她行踪不明的原因可能和《联邦政府》有关系地说。

「虽然也可以解读成是向政府展开对抗行动的一环就是了。」

风靡小姐吐着白烟如此考据。确实是不能忽略那样的可能性啦……

「但如果是那样，我觉得她应该会跟我们联络一声才对。假如她是被谁抓住无法联络我就不晓得了。」

希耶丝塔也提出有道理的推论。然而就现况来说，这些都是空谈。

『我们想说接下来跟大神先生再问一些更详细的内容，探索看看夏露的动向。』

「好吧，就这样。那我们……」

我们这边该怎么做？欠缺的记忆还剩下一点，恐怕最后的片段还藏在什么地方。要再去寻找新的《圣遗具》吗？那么又该去哪里寻找……

『刚刚我在梦中看到了。』

电话换到了米亚手中。

『虽然只是片段性的东西，不过在梦中浮现了几个画面。有三个祭祀道具、大块的石板、上锁的门以及浮在空中的三角锥物体──有想到什么吗？君彦，你们这次找回的记忆中，有没有什么和这些东西有关联性的……』

「……有，确实有。原来是这么一回事。」

浮在空中的三角锥物体。和我们至今收集到的《圣遗具》相同形状的那东西，就是号称能够从外部管理这个世界的《系统》。而据说能透过程式支配一切的那个场所就在──

「──最后一段丧失的纪录log，就在那个管制塔。」

我和希耶丝塔对上眼睛，互相点头。这下决定我们接下来该采取的行动了。

『我们一定会把夏露带回来。』

从电话中又再度传来渚的声音。

『所以君彦你们……！』

「好，交给我们。」

让我们踏上找回《大灾祸》之记忆的最后一趟旅程吧。

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插图



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电子书特典《巫女与魔法少女无休无止的闲聊》

太阳已经落山。“巫女”的工作也已告一段落，这时我放在桌上的手机振动了起来。

“怎，怎么回事？”

看到来电人的名字，我不禁愣住了。就这样过去了十几秒。眼前响个不停的电话终于停止了振动。

应该是打错电话了，我这才放下心来，可过了几秒钟后手机再次传来嘈杂的来电提示音。早知道会这样又何必呢，我叹了口气，按下了通话按钮。

“为什么不接丽露的电话。”

“害怕，我要挂了……”

为什么她——魔法少女丽洛黛德每次都是这么气势汹汹的啊。我又是什么时候和她交换联系方式的呢。

“不过，总算是接通了。之前开‘联邦会议’的时候，丽露从渚那里问到了你的联系方式。她说，丽露的联系方式她已经添加到你手机里了。”

……名侦探怎么会擅自干这种事呢。

“所，所以呢？你有什么事？”

我戴上无线耳机，开始整理存放《圣典》的书架。手上得做点事转移一下注意力，不然真不知道对方要怎么搞我。

“倒没什么特别的事，一直工作也挺无聊的。陪丽露聊会儿吧。”

电话那头传来了沙沙写字的声音。

她现在干的工作好像是记录已经结束的世界性危机。我的工作是记录未来的危机，刚好与她的工作相对。

“边打电话边工作，可没什么值得表扬的。”

“那么在意细节干嘛。怪不得你没朋友。”

“你！轮，轮不到你来讲我！”

她的朋友肯定也多不到哪去。看看，不，不用看都知道。

“巫女的工作确实是需要专注细节的啊。”

丽露毫不在意我的还击，继续说。

“什么？你是说我的工作很不起眼吗？”

“没有。丽露一直以来都是义无反顾站在最前线的。丽露只是感叹一下，大家为了守护世界，都做着各种不同的工作啊。”

“是，是吗……”

她一番出人意料的话让我沉默半晌，不知该如何回复。而后开口的还是丽露。

“你为什么要当‘巫女’呢？”

“初次谈话怎么就聊这么严肃的话题……”

“哪里是初次谈话了。算了，你不说就不说吧。”

反正就是消磨消磨时间罢了，丽露说。开朗而不讨人嫌，但该讲清楚的事都会讲清楚。不得不说，她确实像个大人了。

“……一开始是前辈影响了我。”

我嘟囔着说出了自己的回答。

“曾经，我连个安身之处都没有。是‘名侦探’给了我一份只有我能做的工作，提出建议认为我可以成为一名‘巫女’。”

但有一天，前辈突然不见了，我也只能坚守这份工作不放。肩上担负的使命要求我必须要坚持下去……就这样过去了一年多。

“但现在，我真心爱上了这份工作。这个世界上还有很多孩子和我一样不能独立生活，而我身为‘巫女’，会好好守护着他们。”

这份工作只有我能做，既然如此，我不能忽略任何一次世界性危机，不能忽略任何一个敌人。我要把光明的未来带给这个世界。

……可话虽如此，我确实站不到最前线去。

“哦。”

平时一直不太严肃的丽露，她的回应是。

“很棒。”

她没有犹豫，没有害羞，只是说出了自己心中所想，向我给予了称赞。

这种时候我又该如何回复呢。

……知道了。是“谢谢”。应该这么说。这句就够了。但自己真能坦率地说出来就好了。

“那，那是肯定。”

我深吸一口气，挺起胸。

“论‘调律者’的资历，我可是你的前辈啊！”

还是说出了这般逞强的话，连自己也觉得有些莫名其妙。

“米娅你少嘚瑟。”

“我，我怎么了啊！”

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第十一卷



────────────────────────

前情提要

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

在侵蚀心脏的《种》影响下，沉睡好一段时间的希耶丝塔总算清醒之后过了一年。这段期间也由于不再发生任何重大的《世界危机》，让君冢君彦沉浸在和平的日常生活之中。平日与夏凪渚到同一所大学上课，假日在希耶丝塔创立的侦探事务所担任助手。对于这样平凡的每一天感到舒适的君冢，有一天忽然受邀出席《联邦政府》主办的一场名为《圣还之仪》的典礼。

这场典礼的主旨是为了庆祝世界恢复和平，并且慰劳长年来为此尽心竭力的《调律者》们。君冢伴随夏凪与希耶丝塔一同出席典礼，却不料在仪式途中出现了自称《未踏圣境（Another Eden）》使者的恐怖分子，对《联邦政府》发动叛乱。

叛乱行动的幕后黑手竟是《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多，而其目的是揭发据说隐藏于这个世界的重大秘密──《虚空历录（Akashic records）》的真面目。虽然暴动本身在希耶丝塔一行人大显身手下未遂而终，但是布鲁诺却在不久后预言将有灾祸到来并与世长辞了。

这个世界现在变得很奇怪。由于布鲁诺发动的叛乱，以及认知到世界各地正在被尤克特拉希尔侵略的事实，君冢一行人总算确信自己的记忆以及世界的纪录遭到了窜改。后来在布鲁诺的孙女诺艾尔·德·禄普怀兹带来一个名为《圣遗具》的祭具让君冢看见过去做为开端，君冢一行人决定踏上找回世界的纪录的旅途。

在这过程中所接触到的，是关于《魔法少女》莉洛蒂德、《吸血鬼》史卡雷特、《暗杀者》加濑风靡等人过去的故事。大家都为了某种目的而战，然后丧失了什么东西。君冢不时将这些故事与自己的处境做联想，并逐渐找回了《特异点》、《虚空历录（Akashic records）》、《怪盗》等等与世界的秘密相关的记忆。

其中最为重大的，是这个世界其实受到一种名为《系统》的程式所管理的事实。所谓的《世界之敌》或《世界危机》实际上是类似程式错误或程式病毒的东西，而至今《调律者》们都是利用名为《意志》的力量在对抗那些灾祸。

而身为世界上最糟糕的犯罪者，同时也是《怪盗》的亚伯·A（亚森）·荀白克则是利用名为《暗号》的能力取代《意志》，企图从《系统》中偷出扮演中枢角色的虚空历录，成为这个世界新一代的管理者。但就在那时，君冢发挥《特异点》的力量暂时封印亚伯，更与夏露合作破坏了《系统》的一部分。然而亚伯却在离开前表示这个世界还另外隐藏有更加重大的秘密，并暗示自己未来将再度现身于君冢一行人面前。

找回了过去这些记忆之后，君冢将不知为何变得下落不明的夏露交给夏凪去寻找。自己则是为了与亚伯做出一个了结，并探究世界变得异常的真正原因，与希耶丝塔踏上最后的旅程，前往虚空历录依然沉睡于其中的管制塔──

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【赠自未来的序章】

在丛林中，脚下的土壤因前日下雨而湿滑泥泞，非常难走。

「看来这地方很不欢迎我们的样子。」

我不禁叹着气，低头避开从树枝垂落下来的藤蔓。

虽然我以前也经常在这样的场所旅行，但如今变得迟钝的身体实在吃不消。昨晚在野外扎营，今天一大早就出发，到现在足足走了六个小时都没休息，再怎么说都让我快喘不过气了。

「你这样到了无人岛可活不下去喔，助手。」

走在我前方好几步的少女却是一脸轻松地转回头。

白发名侦探──希耶丝塔。

她一如往常地穿着一套军装风格的连身裙，但衣服上却几乎没有沾到任何污渍。

「毕竟我可是受过训练的。」

「归根究柢，只有我背着这么大的行李，本来就很吃亏啊。」

反对男女不公──就在我想这么抗议的瞬间，脚边忽然有东西蠢动起来。

「希耶丝塔！」

那东西亮出尖牙，袭击毫无防备的希耶丝塔。

「很抱歉，我的血不能分给你呢。」

霎时，希耶丝塔手中冒出小火苗。简直就像变魔法一样，突然出现火焰与黑烟，那生物吓得把细长的身体往后一缩，当场逃之夭夭。

「你没必要发出那么大的声音吧？只不过是条蛇而已呀。」

希耶丝塔傻眼地看向我。

在她手中可以看到烧完后的麻丝火绒。

「假如要让你拿个东西到无人岛，你要选什么？」

「不要把刚才在无人岛活下去的话题当前提继续聊好吗？」

我不禁苦笑，并跟上希耶丝塔身边。但实际上，我的确很难保证自己不会遇上那种状况。到时候我应该带去的是短刀、绳索，或者钓竿？

……如果我循着这个思考方向给她答案，总觉得她会骂我是个无聊的男人。

「我想想。那么希耶丝塔，我就带你去吧。」

毕竟她无论知识或经验都很丰富。

肯定比任何道具都派得上用场，任何困难都能克服吧。

「你啊，是笨蛋吗？」

「太不讲理了。」

奇怪？我以为这是模范解答地说。

「你找遍全世界也没有哪个女孩子会因为那样单纯的答案就感到开心的。」

「就连渚也是吗？」

「喔对，我忘了还有她……」

如果是渚或许勉强会开心吧──希耶丝塔露出陷入思索的表情小声呢喃。

「换作是你呢，希耶丝塔？如果只能带一样东西到无人岛，你要带什么？」

「嗯？我什么都不用带呀。」

唉，我想也是。总觉得她就算没有任何特殊道具也能生火也能抓鱼，三天后搞不好能建立一座匹敌度假胜地的生活据点。

「所以说，我也会带你去。」

希耶丝塔轻快爬上地面状况很差的斜坡，并对我伸出左手。

「毕竟无聊是可以杀死人的。」

「你带我去只是为了消遣时间啊？」

希耶丝塔露出微笑，我则是抓着她的手爬上斜坡。如果这样叫适才适所，那我也没辙。甘愿接受吧。

「你们也太慢了。」

走在前头开路的人物不太耐烦地等着我们。

是红发的前警员──加濑风靡。

她还把一路上用来切断碍事藤蔓的短刀拿在手上转圈把玩。

「看来这附近一带也逐渐被侵略得很严重呢。」

「是啊，这地方原本应该是沙漠的说。」

就连沙漠也变成了这样一片茂密丛林的理由只有一个──就是尤克特拉希尔。

那棵巨树的特殊种子乘风散播，让原本枯竭的土壤再度重生，让荒废的土地又孕育出生命。然而那种子如今散布到世界各地，让植物以绝不寻常的速度与规模持续生长，一点一滴地……然而很确实地，逐渐缩小人类的活动区域。

「我们对于这件事情甚至连一点疑问都没浮上脑袋。」

希耶丝塔小声呢喃。

「说不定是连我们的思考都受到了这样的控制。被那个偷走《虚空历录（Akashic records）》的《怪盗》操控着。」

就在前几天，我们总算接触到了这项世界的秘密。不，应该说总算回想起我们曾经一度接触过它。

虚空历录──从外部对这个世界像程式般管理的《系统》，其中的头脑部分。我们与盯上这个目标的《怪盗》亚伯·A（亚森）·荀白克之间的战斗，是发生在距今一年多前。

那家伙企图驱使一种特别的《暗号（code）》篡夺虚空历录，成为这个世界的新管理者。然后当时由我和现在也在这里的风靡小姐，加上渚与夏露为中心成员，为了阻止这项计画而与那家伙交战了一番。

然而最后的结局如何──我们至今还没回想起来。不过从现在世界面临着如此的异变，而且我们又丧失了记忆的状况来看，当时我们输给了亚伯的可能性相当高。

目前为止，我们虽然找到了三个《圣遗具》保存有过去遗失的纪录，但依然欠缺最后一块拼图。我们必须找回关于最后与亚伯之间如何了结的记忆。

「风靡小姐，我确认一下。你现在同样还没回想起一切是吗？」

布鲁诺·贝尔蒙多在世界发生异变之后也依然身为前《情报屋》独力奋战，并遗留下许多线索给同志们。而风靡小姐在他的引导下，比我们更早察觉了这个世界的异变。

「是呀，我早你们一步寻回的记忆与情报，其实就跟现在的你们差不多程度。所以现在才会来到这里。」

看到了──风靡小姐说着，眯起眼睛。沿着她的视线看过去，是一座被植物覆盖，宛如巨大遗迹的建筑物。那里就是世界的秘密《虚空历录》至今依然沉睡其中的管制塔。经过一年多的时间，我们再度回到了这个地方。

这里是一座四面环海的小岛。岛屿没有名字，甚至在正常状况下谁也无法抵达。据说唯有利用事先决定好的特定道路，循着正确的路径抵达这里时，这座岛才会出现于世界，能够被人认知的样子。

例如搭乘直达班机飞往A国，接着坐电车到B国，然后再次搭乘飞机到C国，又转乘班机到D国。最后循着特定航路前往E国的途中会看见这座岛──像这样的感觉。

简直就像游戏的隐藏密码或密技一样。但如果根据「这个世界是由名为《系统》的程式在管理」的前提下思考，也不是不能理解。

「都要多亏布鲁诺先生呢。」

希耶丝塔有点寂寞地垂下眉梢。

这是已故的布鲁诺遗留下来的指引《虚空历录（Akashic records）》位置的地图的解析结果。风靡小姐似乎是透过《黑衣人》继承了这项情报的样子。

「其他同志们现在在哪里？史蒂芬应该也是其中的一分子才对吧。」

另外我记得还有《名演员》与《革命家》。他们应该都继承了布鲁诺的遗志。

「谁晓得？虽然也有可能跟我们一样正在探寻这个地方啦……但就像之前说过的，我们并非完全团结一致。」

风靡小姐说着，停下脚步。遗迹已经近在眼前。

「来，我们进去吧。」

空气微凉的遗迹中，我们用手电筒照着幽暗的通道往前行进。

就这样在宛如地底迷宫的遗迹内部持续探索，我们最终找到一个房间。这个连轻微的脚步声都会造成回音的宽敞空间中央，有一块巨大石板横躺在地上。

「看来我们抽到正确的签了。」

不知何时抽起菸的风靡小姐吐出白色的烟雾。

在那块写有类似象形文字图案的石板上，有三个较大的凹槽。我们接下来应该怎么做已经非常明显了。

「助手，拿出来吧。」

「好，我还想说万一根本用不上这东西我就做白工了。」

我和希耶丝塔交谈着，并从我带来的大行李中拿出三个盒子。

盒子里分别装有青铜色、红褐色与土黄色的《圣遗具》。这下总算一如字面上的意思可以让我放下肩上的重担啦。

「希耶丝塔，你等一下帮我揉个肩膀。」

「可以给人看的按摩跟不能给人看的按摩，你想要哪一种？」

「我想想，还是让我在风靡小姐不在的时候回答这个问题吧。」

「你们两个要是再继续胡闹，小心老娘揍到你们哭出来。」

……对于曾经真的被她揍到哭过的我来说，这可不是开玩笑的。

现在我该做的只有一件事，就是将拿出来的这些三角锥祭具一一放到石板上的凹槽中。紧接着伴随地震般的声响，房间摇晃起来──深处的一块石墙动了。

震动随后停息，石墙后面出现一道门。我们彼此互看后，走近那扇门。在门把旁边有个小小的钥匙孔。

「臭小鬼，上。」

「你对我的态度会不会太凶了点？」

我姑且把铁丝伸进钥匙孔尝试转动，但没有任何反应。看来这次并不像以前那样，《特异点》本身扮演最后一把钥匙的样子。

「真没办法，踹破它吧。」

「用如此若有深意的方式登场的门也太可怜了吧？」

就在风靡小姐照惯例准备靠暴力解决问题的时候……

「说不定是用这个？」

希耶丝塔说着，从怀里掏出一把钥匙。

那是我以前也看过好几次的《名侦探》七大道具之一。据希耶丝塔的说法是任何锁都能打开的钥匙，但……

「我还以为那是你靠自己的解锁技术在装神弄鬼而已的说，难道不是？」

「嗯，如果要讲实话，确实多少有一点啦。」

她轻轻微笑后，「不过……」继续说着，把钥匙插入孔中。

「每次都是只有跟你扯上关系的故事中登场的门锁，用这把钥匙就能轻易解开呀。」

喀嚓一声，门锁发出被解开的声响。

门打开后，我在那两人的催促下率先进入其中。门后通往的是室外。通过一段宛如细长桥梁的路径后，我们抵达了扭曲而飘浮在空中的大地。

「找到了。」

眼前有个巨大的三角锥物体掉落在地上。到处可以看到裂痕，绽放着微弱紫光的那物体，正是从外侧透过程式管理这个世界的《系统》。

「又再次来到这里了──虚空历录。」

这个我长久遗忘，被迫遗忘的场所──我又再度抵达了。

希耶丝塔叫了一声「助手」，并轻轻走到我身边。

不需要多余的言语。我该做的只有一件事。我也不再犹豫。

「把属于我们的故事还来吧。」

我把手伸向虚空历录。被我触碰的《系统》一瞬间发出强烈的光芒。

然后，我回想起来了。

那场与亚伯之战的后续──一切故事的结局。

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【第一章】

◆这场危机名为大灾祸

「恭候多时，君冢君彦、夏凪渚、夏洛特·有坂·安德森。」

《联邦政府》的高官艾丝朵尔将她戴着面具的脸转向我们三个人。

正确来讲，不只是她而已。

并肩坐成一排的十几名高官们也都看着我们。

「请坐，小心摇晃。」

艾丝朵尔这句话才讲完，地板就稍微摇晃起来。

我们现在是在一艘航行于水面上的屋形船中。在包场的船室内，榻榻米上排列有在场人数份的豪华餐食。外面的太阳早已沉落，船上的红灯笼摇曳着灯光。

「真没想到只是为了跟我见面，居然召集了如此多人啊。」

在冬季脚步声渐近的十一月下旬，我收到了政府发出的邀请函。

三天后的下午六点，带着两名同行人坐上这艘屋形船──《黑衣人》交给了我一封内容只有这么一句话的信件。

目的不明。换言之就是一如往常。不过唯有这次，我是抱着某种程度上的预想前来赴约。因此我和夏露不约而同地互相对上视线。

「夏露，快，你自己亲口道歉啊。」

「呃、啥！为什么变成是我的错！」

你不要临时背叛呀──夏露用这样的眼神瞪着我。

「不不不，那时候先起头的是你吧？」

「骗、骗人！当时你现身的时机不是就、该怎么说？就是那种气氛呀！所以虚空历录会坏掉反而应该要怪你才对……！」

……夏露接着「啊」一声，慌张捂嘴。她果然是正牌的笨蛋。

前几天，我和夏露在追捕《世界之敌》亚伯·A（亚森）·荀白克的过程中到达了《虚空历录（Akashic records）》沉眠其中的管制塔，最终靠着两发子弹破坏了那个《系统》。

当然，这样的判断是为了在亚伯把它偷走之前先将它破坏，不过我们让《联邦政府》长久来坚守的世界秘密遭受破损也是不争的事实。因此我本来已经做好觉悟会遭受政府痛斥责备……但……

「是君冢！君冢的错！虚空历录会坏掉，还有我们之间的气氛莫名其妙在一瞬间变得奇怪，全都是君冢的错！」

「唉～明明那时候的你是那么老实坦率，还向我求助的说。如果你平常都是用那样的态度对待我，我也是会对你更加……」

「喂！现在讲这种话犯规吧！……什么嘛，那时候的你明明就、该怎么说？明明很那样的说……为什么现在会这样……！」

就在夏露开始用语意不清的方式发飙的时候，渚忽然「等等」地打断我们。

「总觉得有种爱情喜剧的气息。」

她半眯眼睛瞪向我和夏露，但很快又切换表情，重新看向政府高官们。

「他们两人都没有错。」

渚彷佛在袒护我们似地张开手臂。

「君彦也好，夏露也好，他们只是为了从亚伯手中保护世界才让《系统》受到破损。如果你们这样还是不原谅他们两个……想要伤害我重要伙伴的话，我就反过来不原谅你们。」

对于渚这句发言，艾丝朵尔做出反应：

「身为《调律者》的你，想要反抗我们《联邦政府》？」

「毕竟我是为了守护同伴们才会当正义使者的。假如无法达成这个目的，要我变成《世界之敌》也可以。」

她这句话让我一瞬间惊讶屏息。

刚才的发言想必别无他意，但这一句话让我回想起之前跟亚伯之间的对话。据那家伙说，《调律者》们都迟早有一天会沦落为恶──成为《世界之敌》。他说这就是命运。

「是这样呀。」

艾丝朵尔呢喃一声后，现场陷入沉默。

「不过，我们并没有要责怪你们的意思。《系统》确实有一部分破损了没错，但那不是仅仅两发子弹就能完全破坏的东西。更何况……」

她接着站起身子，其他高官们也跟着站起来。然后……

「《特异点》，我们必须向你致上歉意。非常抱歉。」

艾丝朵尔与其他高官们一起鞠躬低头。

「怎、怎么、回事？」

夏露惊讶得视线乱飘。他们非但不责备我们，反而还道歉？究竟是为什么──

「──不，原来如此。」

见到高官们的态度，我脑中浮现一个答案。

「是关于你们政府之中有一部分的人和亚伯联手的事情啊。」

所谓政府中一部分的人，简单讲就是企图消灭《特异点》的强硬派。他们和利害一致的亚伯串通勾结，想要将我排除。而我确实被亚伯施予了《丧失的暗号》，约有三个礼拜的期间陷入活着却死亡的状态。

「后来，你们的组织怎么样了？」

渚如此询问后，高官们才总算把头抬起。

「一部分的强硬派改为负责别的职务了。」

「也就是左迁的意思？」

听起来并没有到剥夺高官身分的程度。

「现在由我们稳健派掌握实权，寻找与《特异点》共存的路线。在场并没有你们的敌人，请放心。」

艾丝朵尔如此表示后，高官们重新坐下。于是我们三个人也跟着就坐。我们眼前同样排列有豪华的餐食与酒，难道是为了表达道歉吗？但他们居然对未成年人劝酒，到底有没有做为正义组织的自觉啊？

「罗特不在这吗？」

如此询问的，是夏露。她对戴面具的高官们重新扫视一遍。

「那个人看起来不像所谓的强硬派呀。」

「…………」

艾丝朵尔没有回答。这沉默究竟代表什么意义？

我记得罗特是据说上次把夏露带到那个管制塔的高官。或许夏露对于当时有什么感到在意的事情吧。

「君彦，你怎么想？」

渚这时窃声向我询问。我一时还疑惑她在问什么东西，结果……

「想想看，毕竟那时候受害的是你本人呀。」

原来如此。她在问我愿不愿意接受高官们的赔罪与说明。

「你人真好。刚才是为了我生他们的气？」

「……笨蛋，别调侃我呀。」

渚轻轻戳了我一下。

「哎呀，不管是赔罪还是什么，现在就先接受吧。暂且不谈是否要信任他们，至少在亚伯的威胁之下大家都是相同立场才对。你说是吧，艾丝朵尔？」

「是的，世界上最糟糕的犯罪者，同时也是《怪盗》的亚伯·A（亚森）·荀白克──不能再放任他继续为非作歹。」

嗯，他们愿意认同这点就足够了。

那么现在暂时握手言和，建立一定的合作关系才是良策。

「虽然也不是说交换条件啦，不过你告诉我，艾丝朵尔。你们这些高官应该也都知道虚空历录的真面目吧？为什么之前要隐瞒《调律者》？那东西又是从什么时候开始存在这世界上的？」

既然要建立合作关系，这部分的事情应该可以告诉我们才对。

我本来是这么想的，可是……

「对于《虚空历录（Akashic records）》相关的提问，艾丝朵尔并不具备回答的权利。」

简直像机器人在讲话似的，从艾丝朵尔口中冒出了这样一句机械性的回答。对于这样胡闹的对应方式，夏露忍不住骂一句「你们给我差不多点……」并准备上前，但立刻被渚制止。

「不对，夏露。我猜艾丝朵尔恐怕是真的没办法回答。」

「什么意思？是谁指示他们缄口……？」

夏露讲到途中，赫然察觉到什么似地睁大眼睛。

「难道说，这也是管理这个世界的《系统》在封锁情报？」

渚对她点点头。

据说从外侧如程式般管理着这个世界的《系统》，有时甚至能引发无视于物理法则的现象，我们每个人都无法逃离它造成的影响。而这一切都是由它的中枢──虚空历录判断的样子。

「说到底，为什么虚空历录可以决定这种事情啦？」

夏露皱起眉头。为什么虚空历录能够决定一切的事情？那究竟是在怎样的原理之下诞生，又为何能够持续做为正确与否的判断基准直至今日？

那时候亚伯说过，这个世界还有其他的秘密。或许还有其他我们必须要探究的事情吧。

「既然政府不行，果然还是只能问亚伯了吗？」

必须和那个消失了踪影的敌人再见一次面才行。

「另外还有一件需要告知你们的事情。」

就在艾丝朵尔如此表示的瞬间，船室深处的纸门应声拉开。

「──米亚？」

走进船室的是身穿巫女装束的少女，《巫女》米亚·惠特洛克。真没想到原来连她也在这艘船上。她千里迢迢从英国的钟塔来到日本的吗？

「真了不起，你从家里蹲毕业了？」

「我、我就说不要叫我家里蹲……呜！好难受……」

随着船身轻微摇荡，米亚用手捂住嘴巴。

我才想说她脸色怎么看起来那么差，原来是晕船了。还是别问她刚才待命的时候在做什么了吧。这少女还是老样子，莫名适合可怜的遭遇。

过了几分钟，恢复镇定的米亚重新站到我们面前。

「其实，有了新的预言。」

也就是《巫女》看见了新的未来危机。

「但这次和过去的《世界危机》明显不同。没有任何具体的形象，但确实有种宛如这个世界变得支离破碎的末日印象。彷佛这半年来一直感受到的不协调终于化为形体的感觉……」

即使嘴上这么说明着，米亚看起来似乎依然不知该如何用言语表达似地犹豫措辞。

「既然连《巫女》都搞不清楚，代表跟《虚空历录（Akashic records）》关系深切吗？」

「就时机来看，我认为这可能性很高。毕竟那个世界的秘密是包含我们《调律者》在内，就连《联邦政府》也无法控制的东西。」

米亚如此酸言酸语地暗讽并瞥眼看向高官们。但他们这些人事到如今也不会对这种程度的事情做出反应。不过取而代之地……

「听了《巫女》这些话后，我们便决定召集各位了。」

艾丝朵尔说着，继续将戴着面具的脸朝向正面表示：

「我们决议将这次的危机称呼为《大灾祸》。」

──大灾祸。从名字上就能窥见他们对这次危机抱着最大级的警戒心。

「然后这场《大灾祸》极有可能与《怪盗》亚伯·A（亚森）·荀白克扯上关系。《特异点》，对于决心与你共存的我们来说，如今除了依赖你和《名侦探》之外，别无他法。」

为了拯救人类，请你们务必提供协助。

用这样一句侦探绝对无法拒绝的话语，寒冰人偶（Ice doll）最后又再一次对我们鞠躬低头。

◆实证解体新书

我们结束与艾丝朵尔等高官一行人的会谈后下了屋形船，接着立刻收到《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德睽违好几个月的联络。

内容极为简洁，只是要我们到医院一趟，仅此而已。不过光是如此就能充分传达意旨，代表希耶丝塔的术后观察期间终于结束了。

于是我、渚、夏露以及米亚便赶紧坐上《黑衣人》的接送车，前往之前希耶丝塔住院的医院。感觉如永恒般漫长的乘车时间约二十分钟，或者可能是三十分钟。

晚上十一点多，我们抵达医院后，连喘口气的时间都等不及地冲进了候诊室。仅有微弱萤光灯照明的空间中，史蒂芬就站在那里。

「希耶丝塔呢！」

我把手撑在膝盖上劈头询问。

不过接着又不经意发现，候诊室的沙发上已经有别人了。

「斋川？」

「君冢先生……」

早我们一步来到这里的斋川看见我的脸，又默默不语地把头垂下。

「希耶丝塔、呢？」

但我还是忍不住再次询问。

提问的同时，又有种不想知道答案的心情。

「白日梦还没清醒过来。」

独自把脸朝着前方的史蒂芬对我这么表示。

这到底是怎么回事？我听说手术成功了。只是需要一段时间术后观察而已。只要过了观察期间，希耶丝塔就会睁开眼睛才对。

「……难不成是之前说过的后遗症？」

希耶丝塔借由席德之《种》的力量将自身意识寄宿于心脏，因此移植手术将有丧失原本人格或记忆的风险。我们之前百般苦恼后，最终还是决心拜托史蒂芬动手术了。可是……

「不，这是连后遗症都谈不上的问题。无论就医学或科学上来看，白日梦都已达成了清醒的条件，然而她却迟迟没有恢复意识的迹象。」

「为、为什么……！」

「君冢。」

夏露对我摇摇头。

……我知道。现在对史蒂芬大吼大叫也毫无意义。

「我曾听过一项假说：人体中可能本身具备某种专门掌管心灵、魂魄或感情等等概念的器官。」

史蒂芬翻动着白衣，原地来回走动。

「那个器官无法看见，无法触碰，但确实存在于人体的某个地方──我知道有几位医师或宗教家提倡这样的假说。虽然知道，但我过去从不认为是正确的。」

「……那也是当然的。什么神明、什么幽灵、什么未知的器官。」

担任神职的米亚有点自嘲地如此呢喃。看不见的东西就无法相信，没有值得让人相信的论据。这对于身为医师的同时也是科学家的史蒂芬而言更是不用说。

「然而，就在我目击过某项样本之后，开始改变了自己的想法。」

史蒂芬停下脚步说道：

「就是《原初之种（席德）》。」

我们曾经敌对的组织──《SPES》的首领。但为何现在话题会扯到那里去？

「《原初之种》自从飞到地球以来，借由寄生于各式各样的生物一路生存，最终学习人类的DNA构造，让自身也变成了人类的样貌。」

「是啊，另外做为席德自身的复制体，也创造出了像地狱三头犬或变色龙之类的《人造人》。」

那些家伙确实拥有变身能力或超乎常人的力量，但平常的样貌跟人类无异。和我们一样具备喜怒哀乐的感情──

「──难道说，就连席德的人类感情都是从DNA构造中学习而来的？」

难道那并不完全是拟态为人类生活的过程中后天学习的成果，而是在起初寄生于人类并复制人体构造的时候，席德就获得了人类的感情……获得掌管感情的器官？所以无论席德本身或他的复制体们都能够拥有无异于人类的感情吗？至少史蒂芬想表达的似乎是这个意思。

「这么说来，以前德拉克马也有对我们讲过类似的事情呢。」

渚回想着往事说道：

「他说最近的研究中，发现在人类鼻腔与咽喉之间的部分，藏有一种像是未知器官的东西。」

哦哦，对了。然后也说过席德的《种》或许是强力根植于渚的那个器官，为它带来了《言灵》这样的特殊功能。

「因此，我现在建立起了一项假说。」

史蒂芬说着，重新整理自己的主张：

「在人体中，可能存在某种掌管《意志》的器官。」

曾经，我思考过灵魂究竟存在于哪里的问题。就在渚徘徊于生死边缘，迟迟无法从沉睡中清醒过来的那时候。我和希耶丝塔一同绞尽脑汁，甚至也拜托过史卡雷特。灵魂到底在什么地方？人的感情、意识又是沉睡于什么地方？

史蒂芬现在透过我前阵子也才刚接触过的《意志》这个概念，提出了他的答案。意思说人的《意志》是以肉眼看不见的形式沉睡于人体的某个部位。

「吸血鬼创造的《不死者》只会伴随本能复活的理由，难道也是……」

搞不好史卡雷特当时其实已经领悟到这个答案了。

「然而，白日梦的状况稍微比较特殊。」

史蒂芬看我似乎理解之后，又继续说明：

「白日梦曾亲口说过她利用《种》的力量将自己的意识寄宿于心脏。换言之，她的《意志》或许有一部分确实被分到心脏了吧。虽然她本人应该没有过这种步骤的自觉就是了。」

「你说『一部分』，那本源在哪里？希耶丝塔的《意志》之中没有分给心脏的本源部分……应该还留在你所谓肉眼看不见的器官中，存在于人体的某个部位吧？既然这样，她应该会醒过来才对……」

「没错，我原本也是这么期待的。」

但结果并非如此──史蒂芬道出了现实。

「能够想到的因素有一个，就是现在白日梦的身体中不存在掌管《意志》的器官。恐怕是被什么人夺走了。」

器官被、夺走了。

而且还是靠眼睛应该看不见，也无法触摸的器官。假如真有什么人能够办到这种无法想像的事情，那就是……

「亚伯。」

米亚的呢喃声，在深夜医院中回荡。

是那家伙。那家伙的《暗号（code）》夺走了、偷走了希耶丝塔的《意志》。

但究竟在什么时候？如何办到的？

「君彦，我记得你曾经有一次和希耶丝塔一起跟《怪盗》见过面对不对？」

渚这句话让我回想起一件往事。那是距今已经一年多前，希耶丝塔不知是否该说代替渚清醒一段期间时，我们曾经和《怪盗》见过一次面。

他那时候将外观变化成当时的《革命家》……而或许就是在某个时机对希耶丝塔施予了《暗号》。而且是一种特殊的暗号，可以在适当的时机到来时，从希耶丝塔的身体中夺走掌管《意志》的器官。

「亚伯──你究竟要愚弄我们到什么地步才肯罢休？」

再也站不住的我全身瘫坐到沙发上。

「我还以为这次终于、终于可以见到大小姐的说。」

从刚才一直忍耐到现在的夏露总算挤出声音，手中还紧紧握着听说是以前希耶丝塔送给她的宝石项炼。

她比任何人都仰慕着希耶丝塔，比任何人都努力地追逐着那道背影。我知道。我最清楚这点。因为过去那三年间，我一直都看着她那样子。

「……还没结束。现在才要开始！」

如此大叫的，是斋川。她接着站起身子，询问史蒂芬：

「只要从敌人手中把掌管《意志》的器官拿回来，希耶丝塔小姐就能清醒过来了吧？」

「对，那样的可能性很高。」

「不是『很高』！请你说『绝对』、『必定』。」

斋川摘下眼罩，用蓝色眼睛盯着史蒂芬。

至今从不曾变过脸色──至少我从来没看过──的密医，这时第一次微微睁大眼睛。

「果然是很有趣的声音。」

史蒂芬如此呢喃后，轻轻吐出一口气。

「一言为定。只要你们真的能够达成这项成果，我也必定实现诺言。」

听到他这句话后，斋川又转朝我们说道：

「来吧，拯救同伴的冒险要开始了。」

◆踏上最后的旅程

四天后，我拖着一个大行李箱，来到日本的国际机场。

「唉，你们不用特地来送机的说。」

我在出境大厅转回头，对站在那里的斋川与夏露苦笑一下。

斋川为了不要被周围的人发现还变了装，而且就连应该跟我水火不容的夏露都特地跑到机场来为我送机。由此可以窥见她们对我的信赖。

「呃，君冢先生？你自己把出发班机的情报那么详细地分享给我们，还有脸讲这种话？」

「就是说嘛。还刻意传邮件说『不用来送机』什么的。想要人家来送机就老实讲呀。」

斋川与夏露都无奈地半眯着眼睛瞪过来。

没有啊，我完全没有那种意思喔？

「不过，你真的要去？」

夏露恢复认真的表情如此问我。

「是啊，我要从亚伯手中把一切都抢回来。」

就在昨晚，我们得知了关于所谓《大灾祸》的新预言。

前所未见、席卷全世界的《大灾祸》，其中心地点将有可能位于欧洲西端的法国──米亚结束预见未来的仪式后如此告诉了我们。

假如真的是亚伯偷走了希耶丝塔体内掌管《意志》的器官，我无论如何都要将它抢回来。艾丝朵尔提出的请求倒还是其次。

「……对不起，君冢先生。上次我明明那样干劲十足的，却什么忙都帮不上。」

斋川露出莫名失落的表情，沮丧垂头。

到头来，她判断自己肯定无法跟上战斗的步调，只会成为累赘，因此自己决定要留在日本了。

「斋川根本没有必要那么在意。夏露也是，斋川就拜托你啰？」

这次是由夏露负责保护斋川以及依旧在沉睡的希耶丝塔。毕竟难保亚伯会不会趁我不在的时候现身日本。万一发生那种状况，具备《意志》的力量足以对抗《暗号》的夏露将是不可或缺的存在。

「但是，这样真的好吗？」

夏露放低视线，抱住自己的手臂。

「大小姐身边还有诺契丝陪着，而且史蒂芬也在。就算你是《特异点》，曾经一度封印过亚伯，也不保证这次同样会成功呀……」

她说着，重新把脸抬起来，跟我对上眼睛。

特务平常总是很坚强的祖母绿色双眸，此刻却不安地摇荡着……唉，居然害她露出这种表情啊。

「没想到你会这么担心，难道说，你太喜欢我了？」

「呃、啥！」

夏露顿时很不服气地冒出青筋。

「谁、谁喜欢你啦！……齁～够了，算我白担心一场！你想去哪里就自己一个人去呀！唯，我们回去吧！」

「呃～夏露小姐？你这种反应简直是典型的傲娇女角喔？请问没关系吗？」

哎呀，夏露会感到难以接受也不怪她。毕竟她说得确实没错。假如我和亚伯正面交锋，我的胜率也不知道会有多少。

假如我对现在的状况感到万分不合理，因此发挥了身为《特异点》的力量，或许就有对抗亚伯的可能性。然而，那终究不是我靠自己的意思能够控制的东西。

「别担心！侦探就是为了这种时候存在呀。」

这时，渚「喀啦喀啦」地拖着一个大行李箱现身了。米亚也从她身后探出头来。

「靠我和君彦两个人，一定会抓住亚伯。让希耶丝塔睁开眼睛，也会拯救这个世界。」

渚的表情洋溢着自信。从前总是拿自己跟同样身为《名侦探》的希耶丝塔做比较的她，如今已不在了。

「米亚也是，真亏你会出门来送机啊。」

平常总是穿巫女装束的她，今天却很难得地穿着便服打扮。让我在出国前一饱眼福了。

「怎、怎么了？干么那样看人家？」

「没事，我只是想说你品味还不错嘛。」

「反正你一定是在取笑我对不对？肯定是看到一个家里蹲不自量力地尝试享受时髦打扮却彻底失败，所以在心中窃笑对不对！」

「你还是老样子，自卑心都突破天际啦。」

就在我不禁苦笑的时候，斋川忽然拉一下我的袖子。

「君、君冢先生？怎么看你和米亚小姐好像感情很好的样子？年少女角的位子应该是属于我的吧？中途才加入的女孩子应该没有胜算的对不对！」

「哦？斋川，原来你也会做出这种反应啊？真是新鲜，不错喔。」

斋川当场「咕呜呜」地表现出不甘心的样子，但很快又深呼吸一口后，恢复认真的表情。

「君冢先生，这次……仅有这次，我会特别为你保留下一场演唱会的关系人座位。所以请你绝对要平安回来。」

「既然这样，我无论如何都必须回来啦。」

没想到顶级偶像唯喵会为我讲到这种地步，这下我可能要负起责任，将来成为斋川家的女婿才行了。

「说不定，我接下来不会再看到更多关于《大灾祸》的未来。但最起码我会身为一名巫女为你祈福……你肯定能够拯救学姊。并非因为你是《特异点》，因为你是君冢君彦。」

「居然连米亚都愿意为我这么说？我忽然有种自己变得无敌的感觉了。」

听到我这句话，米亚冷淡回应「你是笨蛋吗？」但很快又露出微笑。

「讲、讲得比我还要动听……」

结果斋川擅自在心中燃起对抗意识，慌张起来。相对地，不谙世事的米亚则是搞不清楚这位看起来像艺人的女孩究竟是谁而疑惑歪头。

「小唯应该是第一次站在这种立场吧？」

「真是的，紧张感都没了。」

渚和夏露转头互望，笑了起来。

唉，希耶丝塔不在也这么热闹啊。

我在心中呢喃的同时，不经意回想起某个男人讲过的话。

虽然并非一字一句都记得清清楚楚，不过那家伙……那个自称是我师父的男人曾经说过这种话：

将来，君冢君彦将会陆续与命中注定相遇的人物们相遇。身旁必定会有人陪伴。所以现在没有家人或朋友也不是什么特别的事情。

我对这样的未来一直半信半疑，但最起码都会对自己视线所及范围内的人伸出援手──抱着这样的想法一路活到今日。

「什么嘛，原来你偶尔也会讲真话。」

我稍微远离热闹交谈的那四个人，把头抬向上方。

并不是说头上可以看见什么东西，只是现在我逼不得已只能抬头了。

如此这般之间，登机时间快到了。从日本出发的只有我和渚两个人。因此我最后和斋川、米亚握了一下手。

接着也和夏露对望一眼，可是两人又都莫名把视线别开。

「…………」

也罢，应该不需要多说什么吧。于是我拉着行李箱，跟渚一起转身背对大家。

「君冢！」

很意外地，夏露忽然叫住我。

回头看到的是摇曳的眼神与欲言又止的双唇。

对了，没错。我们两人之间过去都太疏于言语交谈。

「怎么啦？」

因此我等待她的话语，等待她虽然笨拙却也真切的简短话语。

「你一定要回来喔。」

「好，等我拯救了世界之后。」

我和夏露互相靠近，不约而同地轻轻拥抱对方。接着夏露也把手绕到渚背后。

「那么，我们走了。」

去拯救世界，叫醒睡美人，循着通往美好结局的路标前进。

一定没问题的──我如此深信着，踏上旅途。

◇因为巫女（我）比偶像（你）……

在机场送走君彦和渚之后，我本来准备回去下榻饭店，却被斋川唯带来参加她的演唱会排演了。

虽然冷静把状况化为言语还是让人搞不懂意思，但总之我和夏洛特不知为何就这么坐在巨蛋体育馆的观众席上，热情扮演着粉丝的角色。

挥动粉红色的萤光棒，看着纸上的文字拼命打call。被稀奇古怪的歌词搞得头昏眼花，就在身体快到极限的时候，两个小时的排演总算结束。

「非常感谢两位的热情协助！」

回到休息室，唯对我们露出精神洋溢的笑容。

明明刚才那么激烈地又蹦又跳又唱歌，她却彷佛什么事都没发生过般依旧活泼有朝气，老实说真的很厉害。相较之下平常总是窝在家里的我……啊，忽然好想从这世上消失……

「咦？米亚小姐，请问你遇到了什么讨厌的事情吗？」

结果唯却一点都不懂人家的感受般探头看过来。

「……讨厌的事情可多了。居、居然还让我打扮成这副模样。」

我现在身上穿着演唱会的纪念T，脸上画有小小的脸彩，发型还被弄得莫名其妙。这副德行要是被莉露看到，她肯定会嘲笑我一辈子……

「这也没办法嘛！既然要排演就要做得像正式上场的时候一样呀！」

「那样的职业意识确实令人尊敬没错，但抓我来的意义究竟是什么？」

我半眯眼睛瞪向这位身形几乎跟我一样，可是精神层面完全相反的少女。

「咦？我该不会是被米亚小姐讨厌了？」

「归、归根究柢，是你一开始先用很奇怪的态度纠缠我吧？说什么年少女角还是怎样的……」

「哦哦，关于这点已经没问题啰！因为现在查明了比起米亚小姐，还是我年纪比较小！做为年少女角还是年纪较小的一方纯度较高呀。」

唯发表着让人听不懂的理论，挺起胸膛。

不过既然她不会继续纠缠我就好了，快点换衣服吧……

「唯，虽然我都没讲话，但我其实也没有很想来当什么排演的观众角色喔？下不为例。」

夏洛特也一副精神很疲惫似地喝着罐装奶茶。

「啊哈哈，不好意思。要不然，晚上我请两位吃大餐当作谢礼吧！」

「你下次排演是什么时候？」

啊，一顿晚餐就能勾销了吗……

受不了，君彦周围的女孩子们真的是怪人超多的。除了我以外。

「话说，我们有时间做这些事吗？」

我一边卸下脸彩一边问她们两人。

现在有一场重大的灾祸正步步逼近我们眼前。当然，我想演唱会的排演对于唯来说应该是很重要的工作，但是还一起去吃大餐也未免太悠哉了……

「我听说希耶丝塔小姐以前不管发生什么事件，还是会很悠闲地喝红茶是不是？」

「……呃，好像是这样。」

而且也常常吃蛋糕，还有披萨。

「无论在多急迫的状况下，随着时间经过人还是会想睡觉，肚子也会饿。无视于这些现象只顾着着急，也解决不了问题吧？」

而且那样反而会让身体状态变差──夏洛特如此冷静说道。的确，她的头衔是特务，或许已经体验过好几次这样的战场了。

相对地，我的使命是预视未来、察觉危机，再请其他《调律者》们出面解决……换言之，问题都是丢给别人。

为了维护正义亲上死线的，每次总是《名侦探》、《魔法少女》和《暗杀者》那些人。我能做的只有从远方眺望着她们受伤。像现在也是，前往最终战役的只有渚和君彦两个人。

「这就叫适才适所呀。如果《调律者》全部都是战斗人员也会伤脑筋，所以像你这样的职位才会延续了几千年之久吧？」

似乎察觉什么的夏洛特带着微笑这么激励我。

「而且，那两个人没问题的。」

「你这么想吗？」

「是呀，渚自然不用说，君冢也是每次遇上这种时候总会无视于我们的猜测与担心，创造奇迹解决困难。彷佛是为了抵销他平时夸张到让人难以相信的不幸运气。」

她的口气听起来有点话中带刺，侧脸浮现无奈傻眼的苦笑。不过……

「你很信任他呢。」

就算是对人际交流很笨拙的我都能明显看出这点。

「虽然我很讨厌那种男人就是了。」

真的是这样吗？能够毫不客气地与对方互相仇视的关系，我觉得搞不好是比挚友或情人更加牢固的人际关系呢。毕竟将来无论彼此变得多么讨厌对方，那缘分也一辈子不会断绝吧。

「夏露小姐越是说自己有多讨厌君冢先生，就会让人家越是觉得『啊～肯定没有人可以介入这两人之间的关系』呢。」

「不要连唯都讲起莫名其妙的话好吗！」

不知是生气或者有其他的意义，夏洛特满脸通红地把罐装奶茶一饮而尽并站起身子。

「唉，就当作是莫名其妙捉弄我的处罚，你们两个去买饮料回来。」

「咦～米亚小姐就算了，为什么连我也要？」

「唯，你有时候真的感觉脸超黑的。」

夏洛特说得脸颊抽动。

「要喝东西的话，这里有水有茶也有咖啡喔？」

「我就是要喝这个牌子的奶茶。巨蛋外面的自动贩卖机有卖啦。」

知道了就快去──夏洛特挥挥手催促我们。

唯听到她这么说还是不太服气地站起身子。我则是有点犹豫该不该把这件事情讲出来……但还是决定绑起头发讲出口：

「敌人已经接近了，对不对？」

霎时，黑影现身。站在休息室唯一一扇门前。

「那是、什么呀……」

拿下眼罩睁大蓝色眼睛的唯傻住呢喃。

起初以为是影子的东西，其实是一件黑色长袍。包在其中宛如骸骨的生物双手握着一把弓形的刀刃。简直有如来取人性命的死神。

「快逃！」

夏洛特大叫的同时，死神消失踪影。下个瞬间，传来激烈的金属敲击声。死神的刀刃和夏洛特拔出的短刀互抵着对方。

「我们逃吧。」

不自觉间，我抓起了唯的手。

「可是！」

「我们敌不过那个！」

我一瞬间回头，与夏洛特对上视线，勇敢的特务对我轻轻颔首并露出微笑。

「对不起。」

我牵着还在犹豫的唯，往前奔出。我现在应该思考的，是趁着夏洛特帮忙拖住敌人的时间，和唯想办法逃出敌人的魔掌。只有这点。

「米亚小姐，那敌人到底是……」

「……我不知道。」

来到走廊上。四周空无一人。刚才那么多的工作人员都到哪里去了？

「员工用的出口就在附近！」

我顺着唯的指示，在走廊奔跑。

那死神究竟是什么，我不知道，但我很清楚那究竟是谁创造出来的。除了亚伯别无可能。然后假如那是敌人靠《暗号（code）》创造出来的存在──我赢不过。我的《意志》不可能赢得过亚伯的《暗号》。

「……！莉露……」

如果换作是那个魔法少女。换作是那个虽然每次见面都会吵架，但靠着远比我正确的方式为了世界一路战斗过来的那女孩……

「米亚小姐！」

唯的声音让我抬起头。不知不觉间，景色变了。我们奔跑在奇妙的空间中。

「……这是、怎么回事？」

一片黑暗之中，密集飘浮着色彩刺眼到令人头痛的各种废弃物。例如轮椅，例如古钟，例如麦克风与洋装。还有祖母绿色的项炼、滑膛枪与红色缎带。尽是我很眼熟的象征。

「米亚小姐，这边！」

唯不理会一块上面写着奇妙镜像文字的直立看板，伸手指向右方转角。她的蓝色眼睛在发光。现在只能相信她的眼睛了。

转过转角，有个小小的桃色人影在一对男女人影面前唱着歌。但也许是忽然感到身体难受，小人影按着自己的喉咙倒了下去。结果看到这一幕的男女人影便消失离去，让桃色人影拼命伸手。

「这是、我的……」

「……！亚伯到底想要表现什么嘛。」

宛如在童话书中混杂了恶梦的世界。

沿着走廊转弯，这次又看见一名少女坐在台上的椅子。身穿巫女服装的紫色少女人影。台下有好几十个人影呈现跪下叩拜的姿势。接着，大火吞没台下的人们，但少女的影子却依旧坐在椅子上不为所动。

「──啊啊，这是……」

总算理解了。这个世界是我们的罪过与懊悔。

既然如此，亚伯接下来准备带我们去的地方是……

「米亚小姐，那边！」

从黑暗中浮现一道门。只能打开了。我喘着气，与唯一起来到门外。

死神就在那里。

不只一具。几十具骸骨空洞的眼睛冷酷地注视着我和唯。

「…………啊。」

唯发出微弱的声音。握着的手在发抖。不过这点我也是一样。

「我真是失败的巫女呢。」

竟然连这种未来都没预视到。

啊啊，好可怕。可怕到不行了。平常嘴上总是说着反正世界迟早要毁灭什么的，当灾难真的出现在自己眼前时身体却如此颤抖不已。

「明明大家即使遭遇这种状况依然会勇敢奋战的说。」

除了我以外的《调律者》们都会为了拯救世界而拼上自己的性命。学姊也是，渚也是，莉露也是，大家都是──

「米亚小姐？」

唯叫着我的名字。叫着轻轻把手放开，站到她面前的我。

「好可怕。好讨厌。太恐怖了……」

简直是言行不一。就算觉得眼泪随时都要溢出来，我依然用激烈发抖的双脚站着，展开手臂保护着唯──因为……

「大家都是这样奋战过来的！」

脑中顿时浮现出好多面孔。有学姊、渚、莉露，还有夏洛特、奥莉薇亚和君彦。

「唯，如果我没办法保护你到最后，我先跟你道歉。」

我隐约可以知道。

这是一场绝对打不赢的战斗，是注定会败北的桥段。

「我恐怕会死在这里吧。」

啊啊，说得自己又想哭出来了……好恐怖呀。

「即使这样，请问你还是要保护我吗？」

唯同样带着不安的表情，但没有逃跑，而是这么问我。

「是呀，那当然。」

我抬起头，朝成群的死神走去。

「因为，我可是比你年长呀。」

◆凶兆的夜行火车

我和渚在机场与米亚她们道别后，搭机飞到欧洲的法国。接着又转乘铁路前往《大灾祸》的预测中心地区。

车上乘客零零星星。我们两人并肩坐在位子上。

或许是疲累的缘故，渚已经昏昏沉沉地打起瞌睡。现在时间晚上九点。今天抵达目的地后应该就马上到饭店休息了。

「明天以后才是重头戏，吗？」

毫无疑问地，我们必须再跟亚伯交手一次。到时候必要的东西，肯定还是《特异点》的力量吧。

实际上我之前就是借由连自己也无法说明的力量解开了通往亚伯面前的门锁，顺利暂时封印了他的行动……但我依然不晓得自己为什么能够办到那种事情。《特异点》又到底是什么东西？

有人说，那是足以移动这个世界中心轴的Singularity。

有人说，那是在不自觉间能够让心愿实现的巧合主义。

我真的拥有那样的力量吗？若真如此，总觉得我的人生不应该老是被卷入不讲理的状况中才对啊……

……不，反过来想，也许为了实现仅仅一次的奇迹，平常就必须遭遇这么多不幸做为代价吧。如果是这样，我对于平日遭遇的种种不讲理是不是也应该多少容忍一些？这或许是个说服自己接受不幸的好理由。

「渚怎么想？」

《特异点》所扮演的角色究竟是什么？君冢君彦这个人又是什么？

渚没有回应。她发出睡觉的呼吸声，把头靠在我的肩膀上。我不禁苦笑一下，准备把手伸到她头上，却又赶紧打消念头。

我有多久没有这样近距离看过她的脸了？细长的睫毛，细致的肌肤。嘴唇上擦有色调成熟的口红，让人视线忍不住被吸引过去。

「……这样盯着看还是不太好吧。」

就连我自己都觉得这行为无从辩驳，于是努力把视线转回正面。

这么说来，以前那家伙好像对我讲过──就是当时还隐瞒着亚伯这个真实身分的守屋教授说过──我实际上应该对夏凪渚感到很亲近。

「那是当然的。」

就算没有被催眠什么的，我一样可以讲得出来。我究竟从渚身上获得了多少恩惠，还有多少恩情没好好报答。在这些人情债还没还清之前，至少我不会打算主动离开渚的身边。

毕竟我是她的工作伙伴──对这样方便的说词即使怀抱些许的罪恶感，我依然如此做出结论。

「今后也拜托你多关照啦。」

我说着，顺便把刚才犹豫收回的手重新伸到渚头上，轻轻抚摸。

这么做别无他意，终究只是慰劳她而已。

就在我如此告诉自己并继续抚摸时，发现渚的脸怎么好像逐渐泛红，紧闭的嘴巴也蠢动起来……原来如此，这代表──

「既然你醒了就先说啊！」

「不、不能怪我呀！」

你是从什么时候开始装睡的──为了双方着想，这种事我还是别问为妙。

「好，来谈正事吧。」

「呃，甜蜜气氛这么快就结束了？」

渚似乎难以置信地露出一副「你骗人的吧？」的眼神向我抗议，但我说结束就是结束了。

「……真坏心。」

即使嘴上叹气，渚其实也理解现在事态急迫。于是接着说一句「要谈亚伯的事情是吧？」并马上切换表情。

「君彦之前不是和亚伯有见过一次面吗？老实说，你怎么觉得？」

「怎么觉得──这问题也太笼统了。」

「可是知道关于敌人的情报很重要吧？」

这么说是没错。但实际上，我对于那家伙几乎可说是一无所知。什么世界上最糟糕的犯罪者之类，这种夸大的头衔并没有显示出任何本质。

要守护世界很好，要抢回同伴也是理所当然。不过达成这些目的的过程中会遇上的障碍究竟是怎么样的存在──对于这点的深入理解是不可避免的步骤。

「我想上次应该也说过，亚伯主张他的目的是创造更良好的世界。」

为了实现这个理想，他要偷出虚空历录，用自己的《暗号》彻底管理这个世界。

「但我还是认为很奇怪。他明明想要创造没有罪过或邪恶的世界，自己却一直在设计犯罪计画。总觉得他的言行很矛盾。」

「嗯，我也这么觉得。不过亚伯好像也抱有『这世上不存在没有罪恶的人类』这种想法，所以也许可以解读为他是对于那样的人类而恣意给予惩罚吧。」

「……原来如此，为了创造理想世界的必要恶行，是吗？」

当然，我不认为亚伯有把自己所有的内心想法都讲出来。恐怕我们对于他还有很多必须了解的事情。例如他为何执着于罪与恶，又为何会想要把这个世界改造成全新的理想乡。

「我认为呀，所谓的动机应该分成两个阶段。」

渚竖起两根手指，尝试对我说明：

「打个比方，假设我想要杀掉君彦。」

「简直是讨厌至极的例子……那动机呢？」

「因为我深爱着君彦，不想让你被其他女人抢走。」

「不要一脸认真地讲这么恐怖的话好吗……这应该只是比方说而已吧？」

总之，我理解她想讲什么了。这应该就是第一阶段的动机。

「然后第二阶段。你认为我为什么会对君彦爱到甚至想杀掉的程度？」

「原来如此，意思说那个第二阶段的动机比较重要是吧？」

「对，毕竟这边才是比较接近深层心理的部分。」

换言之，渚想要表达的意思是这样：

企图要改写这个世界的亚伯或许也有第二阶段的动机。不应该简单定义说：因为他天生就是那样「邪恶」的存在。

「顺便问一下，为什么渚会对我爱到甚至想杀掉的程度？」

「我、我就说这只是打个比方嘛。再讲下去我就加倍杀掉你！」

「现在听起来你这句口头禅似乎也有了另一层的意义。例如爱得越深，杀意越重之类的。」

「拜托，你乖乖当个木头男主角行不行！」

渚说着我听不太懂的话，懊恼抱头。我倒是觉得侦探助手应该要敏锐一点才比较好吧？但我还是别讲多余的话好了。

「抱歉，抱歉，现在重点是亚伯对吧。」

为什么那家伙要一直当个世界上最糟糕的犯罪者？

「我们用Whydunit来思考看看。」

那是悬疑小说的一种类型。凶手是谁──Whodunit；凶手是如何犯行的──Howdunit；凶手为何要犯行──Whydunit。

以前的侦探……希耶丝塔比较会着重于Who和How的部分，思考究竟是谁用什么方法犯行的。然而关于Why的部分──思考凶手的动机──她似乎并不十分重视。或许也因为希耶丝塔本身不太擅于准确理解他人的感情吧。

相对地，对这部分比较拿手的反而是另一位侦探……夏凪渚。她本身内心就怀抱激情，总是对他人的感情非常敏锐。然后现在也尝试要解读亚伯的感情……着重于他的意志。

「亚伯主导犯罪计画的真正动机，吗？确实有思考的余地。」

「嗯，我也试着在自己脑中整理看看。」

渚说着，伸了个懒腰。

亚伯为何要引发这么多的事件？

因为他是个猎奇的凶手──要这样下结论很简单。可是那家伙又曾说过他的目的是「创造美好的世界」。该如何思考这份矛盾？关键肯定就在其中。

「原来还没理解吗？」

霎时，有种气氛骤变的感觉。

异常感的中心，是隔着通道的另一侧座位。亚伯就坐在那里。

「……守屋、教授。」

渚说出这个她比较熟悉的称呼，睁大眼睛。

我立刻想要站起身子，却发现自己的身体完全无法使力。应该是被施予了某种《暗号》，让我们都在椅子上动弹不得。

「动机──这样的东西根本不存在。我即是『恶』，没有更多的意义。就像你们，就像人类一样。」

亚伯的视线看着自己手中的文库本书籍，对我们如此说道。下个瞬间，他映在车窗上的侧脸看起来像是双颊消瘦的死神。

「来，离开吧。」

他的指尖弹出声响。刹那，除了我们以外的乘客全部消失了。

「这是、怎么回事？」

不知不觉间，连亚伯本人都消失了踪影。接着……

「渚？」

这次不是在装睡。

渚有如当场丧命似地倒在我的大腿上。

「──！渚……渚……！」

亚伯·A（亚森）·荀白克转眼间就从《特异点》身边夺走了《名侦探》。

◇名侦探的罪状

舒适的黑暗包覆全身。宛如摇篮般温柔遮蔽我与外界。

以前，我很讨厌黑暗的场所。

打从出生就举目无亲。而且身体虚弱得总是躺在医院病床上的我，后来被送入一间标榜在开发新药物的设施。我在那里经验过许许多多痛苦的临床试验。屋外的光线完全照不进来的幽暗治疗室，对我来说曾是恐惧心理的象征。

所以现在能够对黑暗感到如此舒服，会不会代表我成长了？证明我摆脱了过去的自己，摆脱了心里的恐惧。这样想起来，就觉得继续待在这里好像也不错。

『真的吗？』

有人如此问我。或者可能是自问自答。

不对。果然不对。

这片黑暗总给人一种虚假的感觉……因为真正的黑暗应该对我们更加平等而无情才对。

「为什么我会在这种地方？」

我刚刚和什么人在一起？又为何会到这场所来？

「我不可以在这里。」

唯有这点，我很确定。于是我站起身子。

不可以继续待在这片黑暗之中。因为曾经有个男孩子告诉过我，外面的光线是多么耀眼。

在黑暗中持续走了一段时间，我看到一扇很大的门。可以出去外面了吗？我转动手把，将门打开。

这扇门通往某间屋子的客厅。回头一看，刚才那片黑暗哪儿也看不到了。我忽然回到了现实吗？那么这是哪里？

至少不像是日本。客厅的装潢充满英国风格。然后沙发坐着一位美丽的年轻女性，西装上别着一枚闪亮的议员徽章。

不久后，从厨房走出一位高龄女性，端来两人份的红茶与饼干。这两位似乎是亲子，坐在沙发上和乐融融地交谈起来。看着她们的样子，我的脑袋逐渐变得清晰。我知道这两人是谁。

「──贝内特女士。」

对了。我曾拜访过这个家。当时的我和现在外观不同，而且另外还有侦探少女与助手少年陪伴着。

「那个……！」

我鼓起勇气搭话，但那两人都没有察觉。她们似乎看不见我，因此我只能静静观望着两人交谈的模样。

没过多久，女儿注意着时间并说出一句「差不多了」后，准备起身离开。

「等等！」

我不禁大叫。她不可以走。

因为我不知为何就是知道，这将是那两人最后的对话。

但我的声音传不进她们耳中，我也抓不到她的手。只能赶紧追在她身后，打开家门来到外面──另一片景色又出现在眼前。

「这里是……」

四下无人的黄昏小巷中。

刚才的女儿……黛西·贝内特小姐全身趴倒在地面。

从背部直达胸口的一道裂伤，一摊血持续扩大面积。已经救不活了。但我还是忍不住为了求救而看向四周，这才发现……

「啊啊，果然是这样。」

有一名少女。

眼神空虚的军服少女，手握着刀呆站在那里。

「对不起。」

我伸出手。

那少女是我的分身。你这项罪过也是我的罪过。

我伸出双臂，认为现在最起码要连同那份罪过紧紧拥抱对方──但却扑了空。军服少女已经消失到我伸手不及的地方。

这里是我罪恶记忆的世界。

「你到底想要怎么样！亚伯！」

我忍不住大叫。大叫的同时，我又回到了那个黑暗的空间。

「……痛！」

突然，右手臂感到疼痛。卷起袖子一看，那里出现了一道我没看过的伤。

我知道是谁搞的鬼。我被亚伯的《暗号（code）》囚禁了。这道伤，是我涌上心头的罪恶感吗？敌人想要用这种方式杀掉我吗？

「我不会输。」

我怎么能输？这次──直到这份意志燃烧殆尽为止，我都要持续奋战。

不知不觉间，黑暗中浮现无数的门。

把它们全部打开吧。不管有多少苦痛等待着我。

「这双脚不会停止。」

我对自己施加言灵的诅咒。

我是渚。《名侦探》夏凪渚。

抛下黑暗的摇篮，我朝着下一扇门踏出步伐。

◆升起红色狼烟

列车抵达终点站后，我下了车。

月台上很不自然地看不见半点人影。然而电车却依然在运行，车站的自动广播也在播放着。彷佛就算没有人了，唯有操控这座车站甚至这座城镇的系统依然在什么地方运作着。

「我们走吧，渚。」

我把背上的渚重新背好。

「…………」

她后来一直沉睡着，动也不动。

那时候，毫无疑问是亚伯的《暗号》让其他乘客都消失，并且让渚像这样睡着了。这是我以前也体验过的《丧失的暗号》吗？还是类似的东西？

「……你明明到刚才还那样笑着啊。」

不管怎么说，总之渚的精神应该是被带到了另一个世界──就像亚伯留下的那句「离开吧」所示。

「我一定会救你。」

走在安静得令人不敢相信的车站内，穿出验票口。

不出所料，街上也看不到人影。

明亮的月光之下，我背着渚大剌剌地走在反正不会有车辆经过的马路上。现在我能去的地方有一处。这趟旅行的途中，渚在飞机上曾说过：

『这么说来，布鲁诺先生的家好像也在那附近呢。』

以前有一次，我们无论如何都必须借助于《情报屋》的力量，而渚似乎就在寻找布鲁诺的下落时查到了这项情报。

『假如有时间，我希望在跟亚伯交手之前先去见个面之类的。』

渚当时有点害臊地这么表示，感觉内心有点期待布鲁诺的协助。

当然，听说在世界各地有许多藏身处的《情报屋》现在不一定会在这个地方。而且除非有相当程度的理由，否则他不会轻易分享自己的知识，因此本来很难预料他究竟愿不愿意协助我们。

然而，《情报屋》一直以来都保持着世界的平衡，观察着天秤的角度。那么既然现在这块土地上将要发生《大灾祸》，他的正义天秤应该就会倾向我所期望的一边才对──就在史上最糟糕的敌人企图破坏世界平衡的此时此刻。

「渚，你应该可以再吃胖一点吧？」

我对着在背上睡觉的渚说道。

她虽然会发牢骚说自己最近吃太多，但其实根本轻得可以。

「还是说我现在讲『你好重』，反而可以让你气得醒过来？」

如果这样就能让她睁开眼睛，我觉得被她加倍杀掉也无所谓了。

在夜路上摇摇晃晃地走了十分钟、二十分钟，前方忽然看见一道人影。

我起初还以为是亚伯，但很快又看出那是女性的轮廓，而且很眼熟。于是我叫出她的名字：

「风靡小姐。」

一片昏暗中浮现出红色的秀发。《暗杀者》加濑风靡就站在那里。

「你还活着呀。」

「别擅自把我杀掉行不行？」

恐怖的眼神刺在我的身上，但她紧接着就放松表情。

那张脸看起来彷佛看开了什么事情。自从和莱恩的那起事件之后，她究竟去了什么地方？抱着什么想法？──总觉得现在不是询问这些事情的时机。

「请问这国家究竟发生了什么事情？」

因此我提出了另一项问题。这个国家，或者这个世界现在到底正发生什么状况？难道这就是《大灾祸》吗？

「人们消失了──这是眼前可见的事实。但你应该也知道，亚伯的目的并非消灭人类。那家伙终究是想创造一个新世界并加以管理。所以现在应该是所谓的准备阶段吧。」

风靡小姐如此回答着，并点燃香菸，吐出白烟。

「……准备阶段。意思说他把人们带到别的地方去，正企图做什么事？」

为了彻底管理世界，为了从世上消除罪与恶。

「……！难道说，他想操控人类的所有行动？」

比如说，就像他对希耶丝塔做的，从人们体内偷出《意志》所寄宿的器官。

借由这样让人类接受他的《暗号（code）》控制，机械性地管理这个世界──这就是亚伯的目的吗？

「风靡小姐为什么在这里？」

「讨伐亚伯本来就是《暗杀者》的使命。虽然说，上头那些人好像已经对我不抱希望就是了。」

……原来如此。她是在《大灾祸》即将发生的这个地方埋伏敌人。无关乎《联邦政府》，而是要单独挑战亚伯。

「然而，我看来是白费力气了。就算自己以为和对方有多少恩怨，有多少交手的理由，但我别说是战死了，似乎连踏上战场的资格都没有。」

敌人根本不把我看在眼里──风靡小姐如此呢喃着，仰望夜空。手上的香菸还在燃烧的菸灰静静掉落到水泥地上。

「尽管如此，你也没有要自暴自弃的念头对吧？」

风靡小姐顿时把脸转向我。

「你才不是那种小货色。不是只会固执于一个敌人的复仇者。你的眼光总是放得更高更远……是一只只会抬头瞪着高处的猎犬。」

所以说，亚伯的事情就交给我们吧。相对地，加濑风靡，希望你有一天能够朝着更进一步的未来──

「──你以为自己在对谁讲话？」

碰！──枪声响起。

风靡小姐朝向夜空高举枪口。

「……你开枪的理由是？」

「因为老娘心里不爽快。」

「你早早被警察局开除算了啦！」

受不了。上天保佑，别让我吃到子弹啊。

我背着渚，穿过风靡小姐身旁。

「接下来要怎么走，你可有头绪？」

这句话让我忍不住停下脚步，转回头。

「你以为随便乱绕就能找到目的地了吗？」

风靡小姐说着，用携带式菸灰缸捻熄香菸，接着把一张便条纸塞进我的夹克口袋。

「老实说，真是帮上大忙了。毕竟我不晓得详细的位置。」

看来她早就看出我准备前往什么地方了。

「但是，那个人可不会协助一个只会仰仗他人的家伙喔。」

「我知道。如果要拯救渚究竟需要什么东西，我脑中已经姑且有个底了。」

渚是被亚伯的《暗号（code）》囚禁于不属于这里的另一个世界，因此要救她回来，就需要能够对那个世界有干涉的力量。而那个关键恐怕是──

「那就好。换我来吧。」

风靡小姐没有听我讲到最后，而是代替我把渚背了起来。

「这丫头的身体感觉抱起来会很舒服。」

「不要讲那种像大叔一样的感想好吗？」

怎么觉得交给这个人好像有点恐怖……

「拿去骑吧。」

风靡小姐说着，又丢给我一把钥匙。旁边停有一台机车。于是我向她道谢并把渚交给她照顾，自己一个人跨上机车。

「请问你为什么愿意帮到这种程度？」

听我这么一问，风靡小姐对她背上的渚瞥了一眼后回答：

「我只是在还这丫头之前的人情罢了。」

◆选择的世界

大约十五分钟后，我抵达了据说是布鲁诺住家的豪宅。

按下门铃没有反应，但稍微用力就打开了大门。于是我徒步穿过广大的庭院，站到玄关前。轻轻呼吸后，打开家门。

屋内一片寂静。

红色地毯前方是耸立的阶梯。本来或许会有女仆或执事出来迎接，但现在完全没有人的气息。然而，等间隔设置的洋灯笼依然发出淡淡的灯光照亮屋内。从这点跟门没上锁的事情一起考虑起来，屋主似乎早料到会有客人来访。于是我独自一人开始探索屋内。

这是一栋奇妙的房子。

首先，楼梯数量莫名地多，让人很快就搞不清楚自己现在在几楼。再来是整栋房子都呈现天花板挑高的构造，还到处设置有宛如猫道（catwalk）的通道。该怎么说呢？感觉就像楼层之间不存在界线。

然而设计上又并非没有考虑到居住在屋内的人。除了楼梯以外也设置有长长的斜坡以及电梯，无论要到什么地方都不会感到困难。仔细看看脚下的地板还贴有导盲砖，墙上也有看起来应该是喇叭的装置。我稍微可以想像现在无人的这栋房子平常是什么样子了。

然后整栋房子有多到数不清的房间，其中多数看起来是给人在这里居住用的房间，大概是在这屋子工作的女仆、执事与厨师的房间。从房内摆设也可以明显看出，这些人的性别、年龄与国籍各自都不同。

这里就像是个小小的地球。

想必是在漫长的旅途中跨越过无数的国界，后来回想着那些界线其实都是无形无色的东西──从而不断思考其中意义的一名老人所创造出的小小地球，就是这栋房子了。

持续探索之间，我不知不觉来到地下室。最终抵达的，是一间巨大的书库。不，与其说书库更像是一间图书馆。

这地方巨大得让人有种搞不好全世界的书籍都收藏在这里的错觉。简直像是把《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多的脑袋化为实体的场所。

在仅有最低限度灯光的幽暗屋内，我从一旁书架上随意抽出一本厚书，用手机照亮。

「这是图鉴、吗？」

无论哪一页的内容都是近乎象形文字般简化的古老画作。

例如这一页，描绘的是宛如异形怪物的存在，以及手握长枪之类的武器包围怪物的十二个人。总觉得这样的景象有点眼熟。

「就是《世界之敌》与《调律者》。」

从黑暗中浮现一道人影。

右手拄着拐杖，下巴留有白须。正是屋子的主人──布鲁诺·贝尔蒙多。

「或许该说不愧是《特异点》吧。你挑了本有趣的书。」

他说着，彷佛早已料到我会来访般泰然自若地走到我身边，眯起眼睛看向我翻开的书页。

「如你所见。自古以来，《调律者》便是世界的守护之盾。」

挺身对抗异形怪物的十二名英雄──意思说这段历史已有数千年之久。

「当中应该也有跟现代不同的职位吧？」

「是啊，随着时代而有所改变。例如《魔导师》、《大贤者》以及《圣骑士》。这些都是我成为《情报屋》之前就存在的伟大职位。」

我听着布鲁诺的说明，并继续翻页。接着画中描绘的是个倒三角形的图形，以及底下有许多人跪拜的景象。

「这是《系统》吗？」

也就是我以前和夏露一起目睹，并尝试破坏过的那个倒三角锥物体。既然会被描绘在这个画中，代表《虚空历录（Akashic records）》少说也有数千年的历史了。

「自古以来，虚空历录在人类眼中就是宛如神体的存在。」

布鲁诺就像自己亲眼看过似地说明着《世界的秘密》。果然，《情报屋》什么都知道。

「意思说人类自古就把什么东西委交给虚空历录定夺了吗？」

「真要讲起来，应该是类似占卜的东西。人类的生活自古便伴随占术。即使是现代的日本，这应该也是很熟悉的文化吧？」

「是没错啦。虽然不知道为什么每次只要我看晨间情报节目的算命单元时总会排在最后一名，所以我根本不信那套就是了。」

布鲁诺听我这么说，轻笑几声。

「所谓占卜本来并不是那样精神层面的东西。不仅限于人类，凡生物要长久居住于同一个场所都会伴随风险。只要自然灾害或粮食问题不消失，总有一天会被迫搬离家园。但假如什么基准都没有，人们也不知道该往哪里移动，该居住于什么地方，很容易陷入迷惘之中。」

「遇到这种时候就需要占卜了是吧。意思说，人类将自己的未来委交给『占卜』这种眼睛看不见的启示了。」

我的视线自然地看向那个倒三角锥物体的图画。

「守护人类生存本能的合理机制系统──」

──那就是虚空历录。

既然如此，企图破坏那东西搞不好是一种违抗神明的行为。

「机会难得。我们继续往下看吧。」

在布鲁诺催促中，我又翻到下一页。这次看到刚才那只异形怪物变成更加恐怖的外观，全身抓在倒三角形的物体上。

「难不成……这是亚伯？」

图中的怪物看似要支配虚空历录的模样令人联想到亚伯。难道从这么古老的时代就预言到这场灾祸了？

「不，这怪物既不是亚伯，也不是沦落为恶的《调律者》──这是《特异点》。」

布鲁诺稍微停顿一下后，继续说道：

「本来，所谓《特异点》是一种可能威胁到世界存亡的重大危机。据说每几百年诞生一次的那个危险因子会在不自觉中改写世界，而且不会顾虑其造成的代价。有如神明般傲慢的存在，这就是《特异点》。」

一片沉默笼罩屋内。

「原来、如此。」

我忍不住发出干哑的笑声。

一直以来我自称为《容易被卷入麻烦的体质》的那个棘手特质，或许追本溯源是几千年来被人们视为灾祸所累积下来的报应之类的东西。

证据就是在怪物《特异点》前方排成一列的《调律者》们，各个手上都高举着武器，彷佛要镇压这场无与伦比的灾祸。

「也怪不得政府那些人会竭力尝试把我排除啦。」

甚至不惜与《怪盗》亚伯·A（亚森）·荀白克合作。

「你再仔细观察看看。」

结果布鲁诺语气温柔地如此斥责我。

画中有一个人，面朝的方向不一样。明明其他《调律者》们都把武器举向《特异点》，却唯独那个人手中不握武器，甚至在袒护《特异点》般张开双臂。

「那是《名侦探》。」

布鲁诺用听起来有点傻眼，却又莫名感到欣慰的语调如此表示。

「当然，正确的职位名称会随着时代有所改变。例如《探究者》，例如《冒险家》。他们总是背负着追求真相的使命，而且尝试不要杀害《特异点》，反倒用守护的方式平息灾祸。」

你看看吧──布鲁诺说着，随手翻阅这本厚重的书籍。

这是过去的负面历史。

现今所谓的《名侦探》为了守护历代《特异点》而努力奋战──时而被其他《调律者》杀害，又或者《特异点》自己死亡──这样的负面遗产。

「即便如此，无论任何时代的《名侦探》都没有放弃。只有他们深深相信，《特异点》并非只是带来灾祸的存在。」

「……原来每个时代的《特异点》都是这样被守护的啊。被《名侦探》守护，被同等职位的正义使者们守护。」

最后一页。图中描绘的是终于把武器放下的《调律者》们，以及在他们前方的两个人物。一个人跌坐在地上，另一个人对他轻轻伸出左手。

「来，我们进入正题吧。」

布鲁诺大概也已经察觉我来访的目的，于是带着我进到更深处的房间。

这里同样有大量书架密集排列，不过中央还有一张桌子。然后桌面上相邻平放着两本书籍。

「我曾经做过一项选择：要成为无所不知，还是以此为代价实现仅限一次的奇迹。」

「……那两个选项，就对应这两本书吗？」

布鲁诺以沉默表示肯定。要知道世界上的一切，还是要获准实现仅限一次的巧合主义。归根究柢，假若有什么存在能够赋予人这样的选择权……

「这书也是《虚空历录（Akashic records）》吗？」

或者应该说，是其中的一部分。毕竟那东西的本体终究是埋在飘浮于管制塔上空的那个倒三角锥《系统》之中才对。

但如果是这样，为什么只有布鲁诺会获得那样强大的选择权？

据说《系统》是将这个世界像程式般管理……不过难道说，同时也需要有人类的存在驾驭它吗？例如亚伯试图要扮演的角色？

「布鲁诺，你是被虚空历录选上的人物对吧？」

就算不到「唯一管理者」的程度，至少也是为了正确引导这个世界的人类方协助者。

「不，那是我主动赢得的权利。靠着这份《意志》。」

布鲁诺难得一脸得意地注视桌上的两本书。全知，抑或奇迹。做为《情报屋》的他会选择哪一边，自是不需明讲。

「来，你要怎么选择？」

「难不成连我都能成为全知？」

「不，你将面对的是完全不同的两项选择。」

布鲁诺伸手指向左边，再指向右边，同时说道：

「要获得拯救邻人的力量，还是获得拯救除此之外一切的力量。」

啊啊，原来如此。

「到最后还是回归这个问题了吗？」

他刚才讲的这两个选项，换句话说就是──

要拯救少女，还是拯救世界？

曾经，苍白之鬼对我说过：当侦探（少女）与世界被放上天秤衡量时，我会选择一方的可能性是零。我自己也这么认为。所以我做为《特异点》也是个失败的存在。

然后，就是现在。此刻我又再次面临这个问题：少女还是世界？已经无法再逃避，现在就必须提出答案。因此我毫不犹豫地表示：

「我要拯救『能够拯救世界的少女』。」

首先拯救少女──拯救侦探，然后与侦探一起拯救同伴们，接着拯救世界。

这就是我的答案。

「你确定了？」

世界之智在最后的审判之前如此询问。

「你可以试着稍微瞄一眼。」

我还没触碰书本。

然而从中泄出的光芒中闪过类似影像的东西。

一位偶像在巨大的体育馆中唱着歌，最前排的位子有两位看起来应该是她父母的人，笑容满面地为女儿加油。

一位金发少女与她的家族，四个人享受着郊游的乐趣。母亲似乎很美味地品尝着女儿亲手做的三明治。

一位青发少女在房间与人玩着电动游戏。不过从房门外也能听到「打电动不要打太久喔」，温柔提醒着女儿的声音。

「假设虚空历录实现你的意志，拯救了你的邻人乃至其他同伴好了。结果会如何？她们想必会从现在沉浸的幸福美梦中醒来吧。不会出现什么世界之敌，也不存在任何危机与邪恶的理想白日梦将会被打破。」

──原来如此。斋川、夏露与米亚，留在日本的那些人全都被亚伯的《暗号（code）》囚困了吗？

「抱歉。」

而她们此刻正身处理想的梦境之中。亚伯试图创造的新世界之梦。说不定，现在这个国家消失的人们也是在同样的处境之中。

「你接下来将要破坏她们的梦。」

身体不禁颤抖起来。我要破坏。

她们的，乃至全世界人们的温柔理想，接下来将会被我──

「──那样就好。」

要恨我也没关系。要对我掷石头、举长枪也可以。我已经明白了。打从几千年前就已注定，《特异点》对世界来说是一场灾祸了。

「即便在将来，我会因此被人们称为《大灾祸》。」

我伸手触碰左侧的书。

下个瞬间，强烈而刺眼的光芒从书中溢泄而出。

「这样就行了吧？」

不知不觉间，布鲁诺已不在旁边。

但我似乎听到了一句话：「Correto（正确答案）。」

◇继承的《意志》

被亚伯囚禁在黑暗之中的我持续走着，后来又打开许许多多的门。我起初还猜想那些门中想必又是为了刺激我的罪恶感，让我痛苦的世界。认为这就是亚伯的意图。

然而，其实只有一开始是我自己的亲身体验。后来看到的都是蔓延于世界上的各种罪与恶，以及因此不断受苦的人们。

第二扇门中，是一位中学生少女。她只因为一点鸡毛蒜皮的事情就遭到同班同学们霸凌，持续过了整整一年痛苦的日子。但就在某一天，班上来了个转学生──是具有智能障碍的少年。结果班上的霸凌目标转眼间就换到了那位转学生身上。少女因此感到安心，自己以后终于不会再被欺负了。然后在安心的同时，这次换成她自己也加入了霸凌的行列──为了进一步让自己待在安全范围中。

在另一扇门中，我目睹了一位移民青年的悲剧。他由于缺乏法律知识，为了一点钱竟不自觉涉及走私违法药物的罪行。在某些国家，走私药物乃是重大犯罪。结果青年即便在证据不足的状况下依然被判处了极刑。虽然事后被媒体揭发陪审员们偏颇的种族主义，但尽管知道这种事情也已覆水难收。

另外也有必须穿过好几道门才能看出全貌的世界。那是某两国之间长年持续的战争。双方掌权者的说词听起来都充满正义，但后来的过程不管怎么想都是错误的。将士兵当成棋盘上的棋子用完即丢，绝不是正确的行径。然而，在发展成这种事态之前曾有一瞬间从掌权者身上感受到正义的我同样也是错误的。还是说，任何人只要站到那个立场都会变得如此吗？

就这样打开一扇又一扇的门，看着源源不绝的恶意与因此受苦的人们，我的身上也被划出一道又一道的伤口。

这些痛楚不像是幻觉。我刚开始还以为是自己内心受的伤幻化为实体，但后来发现，错了。

──这是惩罚。

对于那些平常不曾注意，但满溢世界的恶意，我一直以来都装作视而不见。不只是我，人们对于别人的罪恶都过于轻忽了。而我现在就是承受着那样的惩罚。这些伤口，是人类生而为恶的证明。

「好痛、好痛、好痛、好痛……！」

没有人会听见我的叫唤。

黑暗的摇篮已不再温柔包覆我。我只能面对着自己的罪恶，拖着自己的脚继续前进。因为言灵是绝对的。

好痛、好痛、好痛、好痛。

如果这是我一个人的责任，只是对我个人的惩罚，我可以忍受。

但这是大家的痛。任何人都在犯罪，任何人都必须接受处罚。我感受到的是对这项事实的痛，所以才会如此难受。

「对不起。」

我究竟在对谁道歉？

但假若能够实现，我好希望到一个没有这些痛也没有这些苦的世界。如果有那样理想的世界，有那样不存在罪恶的新世界，我好希望快点──

「──不对。」

不对。错了。正因为确信这是错误，我们那天才会挺身奋战。君彦和夏露才会破坏那个标榜带来理想新世界的程式。

所以我们承受着痛楚。为了追求理想，今后也继续受苦。抛下黑暗的摇篮，走向满是伤痛、令人目眩的光明。

「因为我是侦探呀。」

伤痕累累的手又打开下一扇门。

「这里是……」

不自觉间，我来到了可以看见大海的悬崖。想必在这里，我又会目睹人的恶意……什么人的罪过吧。

走了一段路后，我看见一名西装松垮的男性背影。他的眼前就是断崖绝壁。我一时之间还不敢相信。但是对了，自杀同样也是人的罪过。

「绝对不行！」

我放声大叫。

我知道对方听不见我的声音，但我还是无法让自己什么都不做。

我无法再继续忍受自己看着以前的人们只能受苦的情景。于是我伸出手，拼命跑，结果双脚打结──跌倒了。

「……呜呜。」

跌得好夸张，让我发出连自己都觉得很没出息的声音。

在门的世界中，看不到身上那些伤口。但取而代之地，裙子底下倒是全被看光光了。就算不会被任何人认知，还是让我感到丢脸无比，于是赶紧爬起来的时候──

「嘿，小姑娘，你还好吧？」

──有人对我搭话了。我的思绪顿时僵住。对方难道可以看见我？

这种情况还是第一次，在吃惊的同时本来应该也要感到开心才对。但我现在的状况简直糟糕透顶。而且从声音听起来，对方恐怕是个壮年男子……

「我、我、我我我没事！」

结结巴巴地站起身子后，我赶快拉开和对方之间的距离。真是太丢脸，太丢脸了……

足足拉开十公尺以上的距离之后，我才重新转回头。站在那里的果然是一名看起来年约三十多岁到四十多岁的男性，头上戴着一顶绅士帽深盖到眼睛，让人看不清楚长相。

「哈哈！抱歉吓到你啦。」

对方一副愉快地笑了起来。

从他身上感受不到敌意或恶意，更不像是什么打算自杀的人。

「为什么你会在这种地方？」

我忍不住询问。

在这里的人全都是犯过什么罪，或者反过来因为那些罪而受害的人们。既然如此，这位男性会在这个世界应该也有什么理由才对。

「谁晓得呢？」

男子掏出一根菸，一边点火一边回答。

「如果丢下宝贝的孩子们自己先离开人世是一种罪，我或许也是个罪人吧。」

渺渺白烟往高高的蓝天升去。

好一段时间，我什么话都说不出来。

「话说回来，我才想问小姑娘在这里做什么啊？」

他抽完菸后，反过来如此问我。

「哦哦，不，你不需要全部讲明。我知道。你八成是被卷进来的吧？然而在这样的状况之中，小姑娘却依然拼命地忍耐着，努力着。」

为什么他可以知道这么多？难道是亚伯的关系人──但看起来不像。

「说出来听听吧。放心，我不会让任何人偷看这个世界。」

我给这里上个锁──他如此表示。

忘了是什么时候，好像曾经有人跟我讲过同样的话。

「我太无力了。」

不自觉间，我开口说了起来。

「我能做的，只有接纳大家受的伤。」

眼前这个人莫名地有种魅力，让人会忍不住暴露自己的真心话。给人某种安心感，让人很自然地认为可以把话讲给他听。

「说这什么话？那样不是就很足够了吗？」

他彷佛真的完全理解我现在的处境般说道。

「接纳别人的恶意是一件很辛苦的事情。更不用说是在连自己都必须承认自身的本质为恶的状况下。世上肯定没有比这更痛苦、更受伤害的事情。」

「……是。但就算受了伤，也不表示因此可以获得什么原谅；就算努力了、忍耐了，也不能以为这样就解决问题了吧？」

「你对自己可真是严苛。不过，理解痛楚同时也是最初的一步。小姑娘比任何人都要早踏出了你的右脚。」

……这样说或许没错。我也是深信如此而一直努力过来。但……

「有时候我会变得软弱，觉得自己无法再承受更多了。」

「是吗？那就抓住谁的手吧。」

我霎时愣住，花了好一段时间才理解这句话的意思。

也就是要我去找个陪我一起受伤的人。

「那么过分的事情，我做不出来……！」

「地球可是比想像中还要广大。或许意外地会有个大笨蛋，自愿被卷入小姑娘的疯狂想法之中喔。」

听到这句话，我脑中浮现一位青年的容貌。每当遇上这种时候总会浮现脑海的──那个很适合温柔叹息的侧脸。

「但是，我抓住那个人的手没关系吗？」

我知道另一个人物，更适合走在他的身边。

曾经站在跟我一样的立场，背负跟我一样的使命，而且在更久远之前就已注定这项命运的女孩。我觉得自己根本没有权利独占那位青年。

「哦？你还有个情敌啊？」

「才、才不是……！」

我忍不住否定，但男子看起来还是在帽檐底下笑了出来。

「小姑娘，是不是常有人说你的个性很吃亏？」

「我朋友确实常说，感觉我会在关键时刻退让自己最重要的东西，然后感到后悔。」

我不禁如此招供后，男子果然感到很好笑地捧腹大笑。

「原来如此，没想到现任竟是这么有趣的女孩。」

「现任？」

听到我询问，他脸上保持着微笑摇摇头。

「不管怎么说，总之在跟别人比较之前，小姑娘可以想想看唯有小姑娘可以做到的事情。首先要认清自己必须完成的工作。一切都要从这点开始谈起。」

笑意总算停歇的男子继续说道：

「为何自己必须一个接一个地目睹这样的世界？害小姑娘遭遇这种事情的敌人究竟在想什么？对方的真面目又是什么？你要去思考。唯有不放弃思考的人，才能看见真相。」

探求真相才是我们自古以来的使命──男子如此表示。

「我说，你的名字该不会是……」

我把说到一半的话又吞了回去。

还是算了，没关系。不需要告诉我这种事。

这不是我此时此刻应该请教的事情。重要的是，我现在和这个人见到了面，说上了话。接续了《意志》。这样就足够了。

「另外顺便告诉你，男人会比较喜欢多少有点任性的女人喔。」

「……那个话题不用再讲了！」

唉，难得最后感觉可以在不错的氛围中结束对话地说。

就在我如此苦笑的时候，背后出现一道门。

我又必须出发去承受下一个痛楚，去窥探什么人的罪恶记忆。

「但这样就行了。」

这就是我的使命。《名侦探》夏凪渚的工作。

见证罪恶，将刻划的惩罚当成物证，探求真相。亚伯·A（亚森）·荀白克究竟是什么人物──我要踏上追究这项事实的无尽旅程。

「最后可以问你一件事吗？」

我对着男子准备离去的背影开口询问：

「为什么你要对我这么好？」

结果得到的，是几乎如同预想的回答：

「哈哈！因为守护小孩子是大人的工作嘛。」

（插图007）

◆原罪之始

离开布鲁诺的房子后，我接着骑机车前往密佐耶夫联邦大使馆。

并不是有谁传唤我。真要讲的话，是身为《特异点》的嗅觉让我决定前往那地方。不晓得为什么，我就是知道敌人在那里。

大使馆前一名警卫都没有。

我独自一人走进馆内，到处探索。最后来到彷佛什么国家的大总统办公用的宽敞办公室，而亚伯·A（亚森）·荀白克就在那里。

「像这样和你对峙，已经是第几次了？」

他坐在深处的办公桌，瞧也不瞧我一眼，只顾在羊皮纸上不知书写着什么东西。对方肯定早就知道我会来这里吧。或者搞不好就是那家伙的《暗号（code）》把我叫来这里的。

「第一次跟你见面的时候，也是这样的情境呢。」

一年多前，这家伙假扮成当时的《革命家》同时也是政治人物的佛列兹·史都华，而我和希耶丝塔最终没能将他逮捕。

那时候，希耶丝塔在敌人面前宣誓过：很快将有新一代的《名侦探》取代自己，而怀抱激情的那位少女绝不会输给利用人心的敌人──然而，现在那位《名侦探》却不在场。

「你把渚关到哪里去了？」

亚伯没有回答。我在布鲁诺宅的书库看过了斋川、夏露与米亚被囚困在幸福美梦之中，但渚的身影不在其中。恐怕只有《名侦探》更明确地被切离《特异点》了吧。

「那我换个问题。你把这国家的人们带到哪里去了？」

亚伯这才总算对我的脸瞥了一眼。

「那些消失的人类只是暂时看起来彷佛失去踪影罢了。等所有准备工作完成后，我保证会让他们回到原处。」

这个答案一如我和风靡小姐一起预测的内容。

「这些是将人类生来具备的性恶基因改写的准备工作。借由至今大量的犯罪计画（程式），我创造出了做到这点所必需的《暗号》。接下来只要借助于虚空历录的力量，将它适用到全人类身上便行。」

如此一来，罪恶就会从这个世界消灭──亚伯这么表示。

「不消多久，新世界便会在这里诞生。不存在怀抱恶意的人，自然也没有犯罪行恶的人，任何理想都能实现的完美世界。」

那是不可能的──我差点如此反驳。

那种东西不可能称之为理想。把人类像电脑程式一样操作，就算因此能够带来和平，也不会有任何人期望那样的世界──然而……

「亚伯，为何你会得出这样的想法？」

我必须询问的，是这点。Whydunit──凶手为何犯下这样的罪行？我应该要弄清楚的，是对方的动机。

「这没有什么特别的。」

亚伯依然没有停下拿笔书写的手。

「因为我生来就是那样的存在。将人类诱导至理想乡的恶性程式。」

这即是亚伯的回答。就跟在那班夜行火车上说过的一样。自己的犯罪计画中没有任何动机。自己即是恶，没有更多的意义。

「这样啊。」

我简短应声后，开始和他对答案。

「原来你真的是人类的祖先。」

霎时，亚伯写字的手停了下来。

几小时前，我在布鲁诺宅的书库接触了一本书──虚空历录的一部分。那书中刻划了某位男人的纪录。

那男子诞生于数千年前的久远古代，或者可能更古早以前。在神的宠爱之中过着牧羊生活的那位青年，某一天被名为该隐的兄长以嫉妒为由杀害了。这便是人类史上发生的第一桩杀人事件。

然而就在那个瞬间，男子的人生才真正开始。他转世了。延续前世的记忆，男子再度诞生于这个世上。自己为什么会被兄长杀害？──在这样的疑问与困惑之中，男子过着自己第二度的人生──然后又遭到杀害。那是人类依然凿穴而居的时代，他被贪婪的部落抢夺食物，最后还被杀掉了。

第三次的人生也是一样，男子如同第二次保持着记忆重获新生。但却在怠惰的领导者之下做牛做马，连水也没得喝，终至死亡。第四次也是，第十次也是，第百次也是──他都在人类的愤怒、色欲、傲慢与暴食之中惨遭杀害。

「那就是你，亚伯·A（亚森）·荀白克。」

亚伯以人类史上第一桩杀人事件为开端，遭受人类各式各样的恶行侵犯，又保持着记忆不断转世重生。

这次一定要活得更好，要度过幸福的一生──过着性别与身世都五花八门的人生，他肯定几十次、几百次这么想过。但他的希望总是破碎，人类的恶意总是会杀害亚伯。

不知不觉间，亚伯领悟了。自己的存在早已不是人类，肯定是为了将人类所附带的「恶」之概念昭示世界用的一种程式。神想必是把自己定义为「恶」了吧。

「所以亚伯，你才会那样渴望对神──对虚空历录发动叛变。想要去除这个世界上所有的『恶』，创造一个理想乡对吧？」

在只有时钟的秒针发出声响的房间中，我抛出这样的假说。

「没想到，竟然会被记录到这种程度。」

隔了好一段寂静后，亚伯总算开口。

「我会创造。无论要付出多少代价，我都会创造出只有正确的人类、只有正确的逻辑，不存在任何不讲理的新世界（乌托邦）。」

就在这瞬间，我的假说获得了证实。

「是吗？那么我们无论多少次都会挺身阻止你吧。」

我举起从腰间拔出的手枪。我知道这敌人没有那么容易击中，但如果《名侦探》也在场，她肯定会这么做。

「你是杀不掉我的。但我也同样杀不掉你。」

令人意外的是，亚伯对枪口丝毫不以为意。而且也没有任何施展《暗号（code）》的举动，只是和刚开始一样又在羊皮纸上动起笔来。

「正如刚才所言，我背负着改写人类恶性基因的使命。在执行使命的同时又要创造杀害《特异点》的暗号，太困难了。」

「……我记得，越是接近世界中枢的人物或现象，就越难用程式操作对吧？」

正因如此，即便是亚伯至今也没能让我和渚直接丧命。光是将我们关进梦的世界便是极限了──然而……

「亚伯，你从刚才到底在写什么东西？」

我一直很在意这点。从我进来房间之后，他的视线几乎都没放到我身上。他究竟在做什么？改写人类恶性基因的《暗号》吗？那不是应该已经完成了才对？

我要更客观思考才行。假如有个人企图完成某项犯罪行为，可是发现计画不会顺利的时候，究竟会做出什么行动？──肯定会挟持人质吧。银行强盗也好，劫机犯也好，掳人勒索也好。我至今被卷入好几次类似的事件，亲眼目睹过太多这类的例子。

「难道说……」

我顿时全身寒毛直竖。我们现在身处的状况正是如此。

「《特异点》，你愿意听从我的命令吗？」

亚伯放下笔，看向我。

「为了保护留在你们国家的那几位你们重要的人物，希望你屈服于我。」

「……如果我拒绝呢？」

「我会发动让世界各国首领按下某项兵器发射按钮的暗号。」

这就是亚伯写在羊皮纸上的《暗号（code）》的真相。所谓某项兵器究竟指什么，可想而知。要是我没有自己选择败北，到时候这世界──

「──！」

我忍不住看向举向朝亚伯的手枪。这枪口真正应该对准的目标是什么？

我是觉得无所谓。

这并非什么弥赛亚情结，只是基于纯粹的事实上，假如我的死能够拯救这个世界，那也不错。那样就好。

虽然最近总算在人际关系上有所改善，让人多少会感到遗憾难舍，但八十亿人与一个人的生命重量根本不需要做比较──但是……

「如果我死在这里，将有几条命无法得救。」

「是吗？真遗憾，谈判决裂了。」

不理会枪口的亚伯接着把手伸向桌上的电话。

「喂，我现在可是在跟亚伯交涉。」

听到这句话，他伸向话筒的手顿时停住。

「所以你别出来搅局啊，该隐。」

◆左手抓到的东西

我一直觉得很奇怪。

亚伯·A（亚森）·荀白克宣称要创造一个没有罪恶的新世界，自己却实行了多到数不清的犯罪计画。这之间存在有重大的矛盾。

为什么亚伯明明憎恨人的罪恶，却又要自己犯下罪恶？

假设亚伯是认为反正人皆为恶，所以多少牺牲一些人也没关系；也就是抱着人类多少必须付出一些牺牲的想法，或许可以在某种程度上消解前述的矛盾。换言之，就是必要之恶的思考方式。

但我总觉得，亚伯内心的哲学与实际行动之间的隔阂绝不是那么简单就能说明的东西。除非有另一个和亚伯的人格完全相反──有如当年杀害他的那个人类史上第一位杀人加害者的该隐一样邪恶的存在。

「当然，该隐只是一种假定的称呼方式而已。」

但那家伙体内肯定还存在另一个人格。纯粹的犯罪受害者，追求无恶新世界的亚伯。以及相反地身为一名加害者，象征人类恶意的该隐。正因为这两人的思考方式同居一个身体之中，才会实行那样常人终究无法理解的计画吧。

「毕竟我身边也曾有个类似案例。」

我心中想着那位赤眼黑发的少女，如此表示。

「所以说──守屋教授，至今将你的犯罪计画付诸实行的，应该是你的另一个人格吧？」

亚伯与该隐──犹豫该用哪个名字称呼比较恰当的我，最后决定刻意叫出这个令人怀念的名字，等待他为我发表的推理评分。

「原来如此，这就是你的答案吗？」

教授十指交扣，闭上眼睛。等了五秒、十秒、二十秒。

等他下次睁开眼皮的瞬间，就是事态将有所动静的暗号。

「既然这样，你不及格。」

什么都不存在的空间突然伸出金色锁链，吊起我的手臂。

「……！」

是亚伯透过《暗号（code）》发动的攻击。看来他即便无法杀掉《特异点》，也能轻而易举地暂时拘束我的行动。

「双重人格的假说本身还算不错。但根据却是引用身边的自己人，这点就不可取了。做研究必须重视客观性、公平性与新颖性。」

亚伯有如在指导讲座的学生般说着。

「我并没有被你口中所谓该隐的人格给取代。真要讲起来，反而应该是我在操作着《原罪（该隐）的暗号》。除此之外没有其他解释。有另一个凶恶的人格在实行犯罪──这种天真的理论不存在。要我向神发誓几次都行。」

瞪大眼睛的亚伯伸手碰到电话的话筒。

「我确信自身之恶的正当性。」

让各国首脑按下特殊兵器发射按钮的《暗号》──此时此刻，它将要当着我的面付诸实行。

「住手……！」

但是让对方住手的必要手续只有一个。就是我、将自己的性命──

『你以为使魔（宠物）可以瞒着饲主擅自结束生命吗？』

──感觉不知从何处传来这样的声音。

下个瞬间，窗户玻璃碎裂。一道闪光照亮房间。绽放水蓝色光芒的弓箭射中了亚伯伸向话筒的右手。

「水蓝色的光……难道说……」

弓箭贯穿亚伯的右手，刺在桌面上牢牢固定。

「如斯程度的《意志》是怎么发挥出来的？」

亚伯没有表现出痛苦的样子。

但他对于眼前的现象还是难掩疑惑而皱起眉头。

「亚伯，你肯定无法理解吧。」

射出这支箭的少女至今遭受过多少次不讲理的境遇，而且一次又一次地仰望天空让自己变得坚强。尽管自己的双腿无法再走动，她依然是一副正义之盾。

「形势逆转啦。」

由于亚伯一瞬间转移注意力，让拘束着我的黄金锁链松开了。

我再度把枪举起。我恐怕同样无法杀害亚伯，但如果是跟他一样暂时拘束对手──

「真的是那样？」

亚伯面不改色地继续说道：

「你们发挥的《意志》确实令人惊讶，远比过去的观测结果又增加了许多力量。然而，正常状况下依然不到足以跟我的《暗号（code）》抗衡的等级。现在之所以看似势均力敌，是因为我把力量分到了别的地方。」

把力量分到别的地方？透过《暗号》改写人类的恶性基因吗？

不对，如果是这种事情，他应该没必要重新提及。

「你以为我一直以来都对于《特异点》束手待毙吗？以为我是因为唯独《特异点》无法杀掉就改而仰赖既有的兵器吗？──实际上我早已完成了对《特异点》的解析。」

霎时，亚伯的右手臂从肩膀处彻底被截断。他借此摆脱弓箭的束缚，一瞬间逼近到我眼前。

「我是打算舍弃那只右手臂，不过现在刚好有个备份。」

从亚伯的右肩忽然又长出别人的手臂。我一眼就看出了那是谁的手。正是在以前的战斗中《执行人》大神被偷走的右手臂。

亚伯看着我，笑了。

「我是《怪盗》。真正想要的东西都会亲手盗来。」

我来不及逃跑，亚伯的右手臂贯穿了我的腹部。

「──！」

对，既然杀不死，盗走便行。

盗走解析虚空历录的钥匙。盗走《特异点》的力量本身。

我意外地感受不到痛楚，也没有流血。但有种身体里某种东西被挖出去的感觉，我毫无疑问被盗走了──改变世界的力量。

「你，为何在笑？」

我第一次见到，亚伯惊讶的表情。

但有什么好惊讶的呢？

「你想想看。这种让早上算命运势万年垫底的能力，我还巴不得被拿走啊。」

在实际生活中从来没有一次派上用场的能力，你想要就给你。你要偷就随便你偷──但做为交换……

「把希耶丝塔的《意志》还来。」

在意识逐渐模糊之中，我同样把左手臂刺进亚伯的胸口。他脸上顿时露出些许痛苦的神情。

「……君冢君彦。难道你打从一开始……」

对。我有一项使命，唯有在《特异点》与《怪盗》交会的这个瞬间才能完成。

我选择的不是世界，而是少女。

伸出去的手臂前端传来令人怀念的感觉。

「你在那里是吧？」

用拯救世界的力量做为交换，我的左手触碰到了希耶丝塔的心。

◆Magical girl’s last will

车身的震动让我睁开眼睛。胸前系有安全带，看来我是睡在副驾驶座。然后在左边位子上握着方向盘的是……

「希耶、丝塔？」

尚未习惯光线的视野中，感觉好像看到了令人怀念的侧脸。

「请问你是笨蛋吗？君彦？」

然而，一句苛刻的发言否定了我的想法。

这种讲话语气我很有印象。容貌酷似希耶丝塔的少女──诺契丝一如往常地身穿女仆装，在驾驶座握着方向盘。

「原来你平安无事。」

毕竟留在日本的斋川、夏露与米亚都被《暗号（code）》囚禁，我本来以为诺契丝也面临着相同的处境。没想到她竟然到法国来了。

「不是人类的我并没有《意志》。我不会被亚伯的《暗号》操控。」

诺契丝这么说并非自嘲，反而还表现得莫名自豪。

她是《发明家》史蒂芬创造出来的所谓机械人偶。听说人类通常都具备的《意志》所寄宿的器官，她恐怕并不具备。就算是史蒂芬，也没能创造出肉眼看不见的器官。

「这样的我总算派上用场了。」

即便如此，她露出微笑的表情看起来还是比任何人类都要柔和。不管别人怎么说，不管诺契丝自己怎样否定，我都相信她的心灵。

「诺契丝，现在状况如何？」

和亚伯交手后，我究竟睡了多久？

拿起手机一看，从那之后似乎过了两个小时。车窗外看不到周围有任何车辆在行走。依然是一座居民都消失的空城──糟糕的状况依旧没变。

「现在，亚伯似乎在稍有一段距离的地方，为创造新世界做最终的准备工作。而其他《调律者》们正在努力制止他……这是早一步前往那场所的《暗杀者》提供的情报。」

原来如此，意思说我们这辆车也正在前往那个场所。

「嗯？那渚呢？我记得交给风靡小姐了……」

「你从刚才都完全没注意到呀？」

从车后座忽然传来声音，但说话的并不是渚。

「莉露……！」

我转回头看到的是现任《魔法少女》，同时也是我的前饲主（搭档）──莉洛蒂德。而渚就躺在她的大腿上沉睡着。

「刚才你真是帮上大忙了。」

「虽然很久没上场实战，但看来莉露实力未减呢。」

莉露得意地露出微笑。

她之前最后一次站上前线，是和《暴食》的那场战斗。

「不过接下来才是重头戏喔。要是没打倒亚伯，《大灾祸》就不会结束。也无法拯救世界。」

车内霎时陷入沉默。

诺契丝察觉出这段沉默代表的意义。

「君彦，你真正的目的并不是拯救世界对不对？」

在后照镜中，莉露微微睁大眼睛。

「你想要拯救的不是世界，而是少女。」

没错。那就是我的心愿，我做出的选择。比起世界，我要优先拯救少女。

包括在这里沉睡的夏凪渚，以及另一位──

「君彦。」

彷佛看穿我想法似的，诺契丝把一支手机递给我。

将手机放到耳边，听见的是──

『之前讲的东西呢？』

既不打招呼也没开场白，每次总是直接切入正题的，就是《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德。

「嗯，从亚伯手中抢回来了。接下来该怎么做？」

『白日梦已经事先搬送到你们那辆车即将前往的目的地了。详细地点会再传资料给你。』

不愧是《发明家》，准备得真周到。

「史蒂芬，手术部分也交给你就可以了吧？……不过，看不见的器官要怎样交付给你啊？」

据说希耶丝塔的《意志》寄宿其中的，看不见的器官。

那东西现在保管在我身上，但老实说，这只是感觉上的讲法。因此接下来的步骤只能拜托专家来处理了。我本来是这么想，然而……

『不，拯救白日梦是你──《特异点》的工作。』

「……呃不，要怎么做？而且我已经把《特异点》的力量……」

『她的《意志》在你体内。接下来你只要交还给她就行了。』

讲到这边，对方便挂断电话。

「唉，太不讲理了。」

我忍不住讲出口头禅，深深叹气。

「状况极佳呢。」

「哪里极佳了？你如果耳朵有问题，早点去给史蒂芬看啦。」

莉露听到我吐槽，愉快地笑了起来。

「这下该怎么办啊……」

从亚伯手中抢回来的希耶丝塔《意志》。眼睛看不见，双手摸不着，但确实存在于这里。听起来像在打禅机一样，不过将它物归原主的方法究竟是……

「君彦，当你被亚伯的《丧失的暗号》囚禁时……」

诺契丝这时一边开车一边说了起来：

「渚天天都在照顾着失去感官与感情的你。把每天发生过的事情讲给你听，喂你吃饭，为了防止筋骨僵硬也会帮你活动身体。」

……这样啊。我对希耶丝塔做过的事情，渚也对我……

「帮你换衣服，还帮你洗澡。」

「等等，这再怎么说都应该是护理师的工作吧？」

「摸摸你的头，偶尔也会陪你同床共寝。」

「再怎么说都是捏造的吧！渚还是有所分寸的好吗！」

我都开始有点不安了……渚，拜托你别睡了，快起来否定啊。

「但是你迟迟都没有清醒，就这样过了好几个礼拜。」

……是啊，我真的添了很多麻烦。不只是对渚，对诺契丝她们也是。

「而她最后想到的方法，就是将你最期望的东西，你的《意志（心）》所寻求的东西──虽然稍微改变了形式──但重新再给予你一次。」

对。我希望重新回到那天空。回到一万公尺的高空，成为某个人的助手，一起工作一起助人。所以那天，渚和我重新邂逅了。与沉浸在冰冷的温吞安逸之中不动的我，再一次相遇。

「所以说，这次肯定也是……」

「嗯，我没问题了。」

诺契丝一瞬间睁大眼睛，接着「这样呀」地露出微笑。

「请问差不多可以提高车速了吗？」

「把油门踩到底吧。」

大约一小时后，车子抵达目的地。那是法国西海岸的一座湾中小岛，岛上耸立着宛如城堡的巨大修道院。

由于这里同时也是个观光地，因此铺修有即便满潮时也能渡海的陆路，可以乘车进入岛上。然而现在别说是观光客了，连一般居民的身影都看不到。

夜空中看不见月亮，取而代之的是绽放银光的巨大物体《系统》浮在天上。内部搭载虚空历录，机械性地统御这个世界的装置。然后在那旁边有个人影也浮在天上，背部还长出超过身高长度的翅膀。

「亚伯。」

那已经不是人了。将我的《特异点》能力吸收的结果，让他成为了完全掌控虚空历录的──神，或者恶魔。

如今可以明白，那家伙为何会创造出《七大罪魔人》这种怪物。因为他本身就是人类的恶意──原罪的象征。

「《大灾祸》。」

下了车，和我并肩仰望亚伯的诺契丝如此呢喃。

「自己闯的祸就要自己收拾才行啊。」

那怪物是我造出来的。在少女与世界的选项中，我选择了前者。为了抢回希耶丝塔的《意志》，我把《特异点》的力量丢给了巨大的邪恶存在。这个责任，必须由我自己背负起来。

「不是只有你一个人在战斗。请看。」

诺契丝伸手指向远处。有两台机车在坡道上疾驰。

「是《暗杀者》与《执行人》。」

视力超越人类的诺契丝如此细语。风靡小姐与大神，那两人同样和亚伯有段恩怨。他们现在似乎在吸引亚伯的注意力，或者说攻击。《系统》闪烁不祥的紫光，有如追着那两人般洒下束状光线。

「另外还有一个人。」

诺契丝眯起眼睛。在宛如古城的修道院屋顶上，有个人形的轮廓。《系统》射出的光线借由扩散反射袭击那道人影。但是黑烟散去后，那个人依然毫发无伤地站在那里。

「似乎是《名演员》全罩的样子。」

「……哦哦，我记得之前在《联邦会议》上有见过一次面。」

但我们从没交谈过任何一句话。或许在我不晓得的地方，那人也跟这一连串的故事有扯上关系吧。

就在这时，昏暗的天空划过一道闪电。诺契丝立刻「趴下！」地大叫一声。难道敌人连天气都能透过程式操控吗？细雷如地蛇般扭动，朝我们袭来。

「是不是又需要个巨大的晴天娃娃呢？」

不知什么东西弹开了闪电。连我忍不住眯起的眼皮内侧都能感受到耀眼的光芒。

当我再度睁开眼睛，竟看见莉露手握缠有水蓝色光芒的手杖，彷佛从童话世界登场般坐着马车飘浮在空中。难道她刚才坐的轮椅变形了？是《发明家》史蒂芬创造的发明品吗？──不对，那是……

「啊～变得比莉露想的还要花俏呢。」

莉露看着自己乘坐的马车，露出苦笑。

「不过，动画里的魔法少女就是这样吧？」

像那孩子也是一样──她如此说着，飞在天上。

「《傲慢》、《贪婪》、《色欲》、《嫉妒》、《怠惰》与《愤怒》，还有《暴食》。区区人类的恶意，我们正义使者是不会输的。」

乘着马车的魔法少女在天上驰骋，用满溢的光线反击追在后方的闪电。拯救世界的果然不是什么《特异点》，而是正义的《调律者》。

「能够活用《系统》的不是只有敌人而已──的意思吗？」

诺契丝仰望着莉露，如此说道。《系统》浮于上空的这座半岛如今就像是之前的管制塔。凡是《调律者》都能够透过《意志》借用《系统》的力量。

没多久，马车甩开一切来自空中的攻击，载着莉露降落到地面。彷佛魔法解除般，马车接着消失。我为了要搀扶莉露，赶紧冲向她身边──但很快发现没有这个必要。

「好怀念呢。用双脚站在地面上的感觉。」

莉露用自己的脚稳稳踏着大地。

就连世界第一的名医都表示再也无法站立、无法走动的她，如今不依靠任何人的手就直挺挺站在地面上。

是虚空历录帮忙实现的、仅限此刻的奇迹。

「莉露……」

「为什么是你露出想哭的表情啦？」

莉露看着我的脸，不禁苦笑。接着重新望向浮在上空的敌人。

「这里交给莉露们。君彦到修道院去。」

据史蒂芬说，他已经透过《黑衣人》把希耶丝塔带到那座修道院了。因此我应该做的只有一件事。

「君彦，谢谢你，让莉露又回到了正义使者的行列。」

「……你在说什么啦？你一直都是魔法少女，是我的饲主（搭档）啊。」

莉洛蒂德咧嘴一笑后，往前奔去，高高跳起，飞到空中。

既不是靠魔法也不是靠科学，而是靠正义的意志。

「诺契丝，在我回来之前，渚就拜托你了。」

「好的，请务必平安。」

就这样，为了唤醒睡美人，我独自一人前往修道院。

◆最终会议

我在幽暗的修道院中探索了一下，隐约听到细微的讲话声音。

于是我朝声音传来的方向靠近，最后在宛如食堂的场所看见两个人物隔着桌子面对面坐着。

一位是戴面具的高龄女性，另一位是披黑纱的妙龄女子。两人都看不见容貌，但我依然知道她们各自是谁。前者是《联邦政府》高官艾丝朵尔，而后者想必是《革命家》妖华姬。

我虽然很在意那两人在交谈什么，但还是决定偷偷转身离开。基于个人理由，我现在尤其不想跟艾丝朵尔见到面。

「瞧你惹了什么麻烦呀，君冢君彦。」

……一下就被逮到了。而且她的声调听起来比平常又冰冷两度左右。

「我并没有打算偷听两位讲话。」

我轻举双手，表示自己无意抵抗。

艾丝朵尔生气的理由非常明确。想必是因为前阵子他们政府高官还特地亲自前往日本委托我收拾《大灾祸》，我却如此轻易就失败了吧。更进一步来说，她搞不好还知道我的《特异点》能力已经被亚伯盗走了。

「我不狡辩，要杀要剐都悉听尊便。」

我如此表示，并走向艾丝朵尔与妖华姬面前。她们两人之间的桌上，摆着下到一半的西洋棋盘。

「照现在这样发展下去的话，亚伯恐怕会毁灭世界。」

艾丝朵尔暂且不提我的罪状，移动棋盘上的国王。

「既然掌握了虚空历录，敌人不需经由任何人的手应该就能直接操作世界各地的所有兵器。虽然目前为止，是这位《革命家》在背后帮忙阻止了那样的事态。」

「你是说亚伯甚至会连自己要创造新世界的大义名分都忘记，直接把世界毁灭？」

「或者可能只消灭掉这座小岛──这座对于创立新世界会造成妨碍的人物们齐聚一堂的小岛。」

……的确，现在这地方聚集了许多《调律者》。站在亚伯的立场来看，正方便把碍事之徒一举消灭。

「那么，君冢君彦，你有何打算？」

艾丝朵尔与始终沉默的《革命家》下着棋，并如此问我。

「那是你制造出来的怪物，你要如何收拾？」

简单来讲，就是自己种下的祸因要自己解决。艾丝朵尔表明这就是对自己犯下的罪过负起责任的方法，而我恐怕没有拒绝的权利。

毕竟，艾丝朵尔为何会在这个地方？为何会在这条动线上等待我到来？──她肯定知道希耶丝塔就在这前方吧。也知道我准备前往那里的事情。因此她这是对我的埋伏，也是对我的胁迫。

「很简单。」

既然这样──我简单明瞭地道出解决方法。

「只要把《虚空历录（Akashic records）》破坏掉就行了。不是像上次那样光靠两发子弹，这次要彻底破坏。让亚伯再也无法拿它来做坏事。」

一瞬间的寂静之后，艾丝朵尔说道：

「君冢君彦，居然连你也提出那样避重就轻的方法。」

『你也』──意思说这位《革命家》似乎也在之前提出了跟我一样的答案。

「要是没了虚空历录，《调律者》也无法再借助于《系统》的力量了。谁也不敢保证今后还会出现什么样的《世界之敌》。难道你们届时不靠《意志》也能对抗危机吗？」

艾丝朵尔毫不停歇地一句接一句质问。

「要是破坏了这个世界之理，你知道以后将有什么样的未来等待着我们吗？」

「我是觉得就算没有绝对正确的真理，人们还是可以自己做出选择啦。」

就像属于自我的《意志》之类。

「我希望你能明白，光靠耍嘴皮是救不了世界的。」

「还真严苛啊，喂。」

不过实际上，我也明白艾丝朵尔的理论。

如果将来有一天出现强大的《世界之敌》，正义使者们有办法不靠《系统》的力量与之交战吗？把《特异点》的性质都拱手放弃的我，本来是连战斗都无法参加的旁观者，想必也没有张嘴的权利──但是……

「换个角度想想看，是不是正因为有虚空历录存在，也就是有绝对的价值观基准存在，所以才会把事物二分为善恶？」

正因为有天秤存在，才会出现所谓的正义与邪恶，才会被分成《调律者》与《世界之敌》。我们总是被那条看不见的界线分隔为两边。所以说……

「会不会在没了虚空历录之后，反而就不会再有《世界之敌》诞生了呢？」

这还不及名侦探的推理，单纯只是万年助手的脑袋想出来的假说。

「有趣。」

我第一次听到《革命家》妖华姬的声音。

「好歹是曾经当过《特异点》的人讲出来的话，那样的未来说不定真的会实现喔。艾丝朵尔，你怎么想？」

于是乎，选择权被握在了寒冰人偶手中。

在她开口之前，整整花了几十秒的时间。搞不好是透过我们看不见的方式和其他高官们做了联系讨论。

「你走吧。」

这句话实质上等于是认同放弃虚空历录的发言。

方针已定。但那也是等拯救了侦探之后再讲的事情。首先的重点是希耶丝塔。于是我穿过艾丝朵尔与妖华姬身边。

「不过，你究竟打算如何叫醒白日梦？」

艾丝朵尔从背后如此问我。

「给予希耶丝塔的意志所期望的东西。她的心愿是身为《名侦探》活下去。所以我只要让她回想起那份使命。」

就好像以前我被亚伯的《丧失的暗号》囚禁时，渚看穿了我的意志希望回到侦探助手的位子一样。就像她对我诉说，与我再次邂逅一样。

「原来如此，但事情会那样顺利吗？」

我不禁停下脚步。

「《调律者》的十二职位，能够成为《名侦探》的只有一人。目前在那位子上的是夏凪渚。虽然她现在似乎偶然陷于沉睡之中──但你究竟要认同哪一位少女是《名侦探》呢？」

听到这项提问，我一时无法呼吸。我其实早有自觉，这根本是耍诈。

世界与少女，要选择哪一边──我选择了少女。但实际上，少女有两人。希耶丝塔与夏凪渚──有两个人。

我一路来都在打马虎眼。口口声声说要拯救少女，却不明讲要救哪一个。真要说起来，我当然是打算两个都救。

「从过去的经验中你应该已经明白了吧？要是这个世界上同时存在两位《名侦探》，究竟会发生什么事？」

那是我过去的痛苦记忆。希耶丝塔曾经为了救渚而献出自己的生命，然后过了一年多之后，又换成渚把心脏归还给希耶丝塔而陷入沉眠。

虽然之后渚靠着爱莉西亚的心脏睁开眼睛，但很快又换成希耶丝塔因为《种》的影响而沉睡。两位《名侦探》的共存几乎没有实现过。

换言之，希耶丝塔与夏凪渚不能够同时间生存于同一个场所。

「《名侦探》的职位自古以来便是如此。」

「明明是你们自己让她们就任的，还有脸讲这种话？」

「这跟我们没有关系。最终判断都是《虚空历录（Akashic records）》的决定。」

艾丝朵尔接着用一副顺便说明似的语气，告诉我《调律者》是经由什么样的过程被选择出来。但那些话总结来讲只是证明了《名侦探》无法两人同时存在而已，现在针对这个话题深入探讨也没有意义。

「你要选择哪一边为《名侦探》？」

艾丝朵尔再次对我提问。

我这次是真的必须做出选择了。夏凪渚与希耶丝塔。两位少女之中，要让哪一位成为《名侦探》活下去？──不过……

「我没义务回答你。」

我知道，这是迁怒。但我实在不愿意跟过去那样频频使唤利用《名侦探》的人们讲这种话。

「这样吗？那么我在此立誓，你接下来做出的任何决断都将与我们一切无关。但相对地──」

「──我知道，接下来的世界就交给我们吧。」

我对她一眼也不瞧地离开现场。

在修道院内部继续往上爬，最后在一间附设阳台的房间让我找到了。房里摆了一张床，上面有一名少女将手放在胸口沉睡着。

「希耶丝塔。」

我叫出少女的名字。但没有回应。

四周也看不见据说把她搬送到这里来的医生。

「唉，亏你在这种状况下还能睡啊。」

对于舒舒服服睡着大头觉的希耶丝塔，我不禁苦笑。

此刻屋外正雷声隆隆，最糟糕的《世界之敌》与《调律者》们正展开着战斗。所谓世界末日想必就是形容这样的景象吧。

「好了，这下该怎么办？」

我说，希耶丝塔，该怎么办？这个世界上似乎只能存在一位《名侦探》的样子。

希耶丝塔，你的心愿是什么？

你真正冀望的东西。真正重视的事情。你的意志……你的心，究竟在寻求什么？我能够给予你什么？

「希耶丝塔，我──」

接着，我提出了答案。

◇此心为激情

我究竟开了多少扇门？

在那座悬崖与神秘的绅士帽男子交谈后，我抱着觉悟回到黑暗之中。为了探索真相打开一扇又一扇的门，但我终究看到许许多多人们的罪行。

有史以来，人类犯下多到数不清的罪行。

对于那些强夺、玷污、杀尽一切的情景，我无从干涉，只能眼睁睁目睹。有如透过加害者与受害者，双方的角度重新体验一切。

杀害时的罪恶感令我作呕，被杀害时又不断哭喊。每当回到黑暗的世界，我的身体就会增加伤口。已经几乎没有可以再受伤的部位，皮肤有如爬虫类脱皮般早已脱落。然后又是新的伤口。我就在这样一个无止尽的地狱之中。

「亚伯，你为何要给我看这样的世界？」

为何你会知道这样的地狱？不只是我自己的，更有全世界人犯下的罪恶。

「你究竟是在哪里看过这么多人的罪？在哪里知道了如此深邃的人类恶意？」

亚伯·A（亚森）·荀白克，你难道……

「──！等等！」

在黑暗之中，我感觉看见了亚伯……守屋教授穿着白衣的背影。

我对着那背影伸出手。好像抓到了什么东西。但是应该抓到东西的右手却突然被黑暗中垂吊下来的黄金锁链捆缚。

下个瞬间，囚禁着我的一片黑暗彷佛变成了天象仪的圆顶大厅，在半球体萤幕上映出影像。跟刚才一扇又一扇门中看见的一样，发生在世界各地的凄惨犯罪景象无止尽地播映起来。我忍不住紧闭眼睛，捂住单边的耳朵，但终究无法逃避那些光与声音。

「不要！」

那些影像有如直接在我脑中播放似的，悲惨而丑恶的景象不断折磨我。

什么人杀害了什么人。流下的鲜血又被鲜血洗刷。

已经不只是有史以来了。即便是久远的过去，连书卷都没有记载的历史角落，人与人之间同样在争斗，犯下一桩又一桩带有恶意的罪行。

「啊啊啊、啊啊啊啊啊……！」

究竟是冷是热，我分不清楚。我只知道好痛。

与刚才一扇接一扇打开门时完全无法比拟的庞大情报量排山倒海而来，让我全身的伤口都喷出鲜血。

「拜托，已经……已经……！」

激情之火尚未熄灭，这份意志才没有死。但是，容器已经撑不住了。有如玻璃碎裂般，我的身体从脚尖缓缓往上崩散。

「拜托，我求你……！」

我哀求。右手被锁链高高吊着，一边哭泣一边恳求。不要再伤害我，不要再折磨我，让我一了百了──

「──不对。」

完全不对。我的心愿只有一个。

「让我完成做为《名侦探》的使命！」

让我拯救这个世界！

「是什么家伙在欺负我家搭档啊？」

黑暗破裂，透进光明。

「受不了。要是留下疤痕怎么办？」

锁链断裂。原本被紧紧束缚的右手腕，现在被一名青年温柔抚摸。身体上的那些伤口也逐渐淡去。

「站得起来吗？渚？」

世界变了。黑暗一扫而空。回过神时，我站在一片微风吹拂的青草原上。眼前的青年将我轻轻拥抱。

「你撑下来了，很棒喔。」

「……君彦！」

我立刻扑到他怀中。反正脸都哭肿了，如今也没必要再顾什么面子。因此我把头埋在此刻最想见到的人怀中，放声大哭。

「……为什么？你是怎么到这里来的？」

哭泣的同时，我这么问他。明明连我自己都搞不清楚这里究竟是什么地方的说。

「呃～哎呀，我用了一点偷吃步的手法啦。」

君彦一如往常地随口敷衍，但语调有些温柔地对我这么说。

「反正我平常遭遇过那么多不讲理的事情，偶尔让我发动一下这点程度的奇迹应该也不为过吧？」

骗人。他肯定是做出了什么很重大的选择才到这地方来的。

但他就是不说。

他不会怪罪任何人，总会主张是靠自己的意志做出的决定，然后望着前方继续走去。

「但我才不是什么值得夸奖的人物。」

我们的身体依然紧靠在一起，君彦在我耳边道出忏悔。

「真正的正义使者，不该让女孩子这样哭泣、这样受伤才对。」

他的声音中也带着泪水，接着「抱歉」地向我道歉。而我则是摇摇头，「我们两个都还修行不足呢」地哭笑回答。

「我说，君彦。」

「嗯？」

我又重新紧紧抱住君彦，他也轻轻把手臂绕到我背后。

机会只有现在──我带着这样的预感，开口说道：

「我不明讲对方是谁，但我搞不好要输了。走在你身边的人，或许终究不会是我。」

我听见君彦微微吸了一口气。

「不是说什么让或不让，也许不是那女孩就不行。我希望跟君彦一起做的事，希望你做的事，可能全部都会由那个女孩实现。」

然而，君彦还是默默听着我的独白。

我接下来要讲什么，他肯定已经明白。但他依然愿意静静听我说。因此我决定依赖他那份温柔。

「可是，对不起。我也真的很任性。所以至少把这个第一次给我吧。」

轻轻吸一口气后，我说了出来：

「我喜欢你。我喜欢君彦。」

最起码，告白要抢在另一位侦探之前。拿下第一次。

「从很久之前。在放学后的教室中见面的那一天开始。或者更早，在伦敦相遇的时候开始。因为那时候，你给了我光芒。从那之后，我就一直、一直喜欢着君冢君彦。我好喜欢你。」

我实在没勇气看他的脸，所以把自己的额头紧紧贴在他胸口，比刚才更用力地紧抱他高大的身体。

「不用给我回答没关系。」

不需要连这种选择都在现在做出决定。

「但是至少，假如你曾经有那么一瞬间怀抱过跟我相同的心情，拜托你在最后用那一瞬间的份紧紧拥抱我。」

不需要话语。如果你不擅长用言语表达也没关系，只要一点点态度就好。就像那时候，你心血来潮摸了我的头一样，只要一点点就好。

君彦放到我背后的手臂用力往内缩。我感受得到他的体温。他的心跳声听起来比刚才更接近。足够了。现在只要这样就够了。

「我们回去吧，君彦！」

松开身体，互相微笑后，我们一起走向门口。

至少在此刻，与他并肩一起穿出门外──

◆-Again-

与艾丝朵尔及妖华姬对话，随后做出了某项决断的我接着走出修道院，回到依然停在小岛角落的车上。车中有两人。分别是坐在副驾驶座的我，以及睡在车后座的一名少女。

「嗯，咦……我……」

不久后，少女揉着眼睛爬起来。

「你醒来啦，渚？」

就在此刻，《名侦探》平安从亚伯的《暗号（code）》束缚中解脱了。

「啊，嗯。君彦……」

渚还有点恍神地环顾周围。毕竟她在夜行列车上失去意识后到现在，状况有很大的改变，所以大概在记忆上有对照吧。

「要不要喝水？」

「喔，谢谢。」

我把宝特瓶装的水递给她，结果两人的指尖互相碰触。

就在那瞬间，渚看了我一眼又立刻把脸别开。即便车中昏暗也能隐约看出来，她的脸颊好像在泛红。

「呃～我好像做了一场梦呢。」

她好不容易把水喝下去，然后用手掌拼命对脸搧风。

其实我也做了一场梦──我本来想这么说，但最后决定改问她一句：

「是一场好梦吗？」

渚稍微做出思考的动作后，笑着说道：

「还算不错啦！」

还算不错，吗？我忍不住苦笑，不过很快又变成了纯粹的微笑。

就这样，我和渚两个人互相笑了一会。

「话说，君彦，现在的状况是？」

「哦哦，你直接下车到外面看会比较快。」

于是我和渚来到车外，仰望幽暗的天空。

巨大的《系统》依旧浮在空中，底下出现一块看起来像踏脚处的发光大圆盘。亚伯此刻应该就在那里。

「君彦，我有些话必须跟守屋教授说。」

看着那样的景象，渚紧闭双唇。看来她也跟我一样知道了关于亚伯的真相……或者可能抵达了更深层的部分。

「你身体没事了？」

「要不要摸摸看，确定一下？」

渚开着玩笑并面带微笑把身体转向我。她全身上下已经看不到伤口了。

「就让我们两个人去阻止《大灾祸》吧。」

她说着，用充满意志的眼神看向我。

「两个人？可以不要把我排挤在外吗？」

从我们背后忽然传来声音，让渚忍不住回头。

我其实一直都有看到。从刚才就在我的视野范围内。

某位少女表现得迫不及待的身影。彷佛主张着「快点注意到我吧」似地从稍远处不断注视着渚的身影。

「骗人的吧？真的假的？」

渚当场睁大赤红色眼睛，发出惊讶的声音。

「希耶、丝塔……？」

站在那里的，是我们一直在等待清醒的睡美人。一头银白色的短发随风飘逸，侦探希耶丝塔脸上带着微笑。

「渚，好久不……哇！」

不等希耶丝塔把话讲完，渚便扑了过去。

她紧紧拥抱对方，用带着泪水的声音一次又一次地呼唤总算回来的挚友之名。刚开始不禁愣住的希耶丝塔也重新露出笑脸，温柔轻抚渚的背部。

「欢迎回来，希耶丝塔。」

「我回来了，渚。」

两人轻轻松开身体，互相微笑。

我一直希望看见的情景，想要实现的心愿，如今在眼前化为现实。

「看来这个顺序是对的。」

对于自己放手一搏的决定获得成功，我忍不住松了一口气。

首先，我推测如果要从亚伯的《暗号（code）》中救出渚，有一项必要条件。那就是希耶丝塔至今施展过不少次的，所谓《白日梦》的能力──展开自己的心象风景，将别人叫进来尝试对话的力量。

我们本来以为那个能力是起因于希耶丝塔的心脏，但如今可以知道，那是源自她《意志》的东西。因此我先在修道院让希耶丝塔睁开眼睛，接着两人一起对囚禁渚的《暗号》世界展开干涉，将渚带了回来。

「原来如此。君彦从亚伯手中抢回了希耶丝塔的《意志》。而且她的记忆与人格都保持着原貌。」

渚感到安心地叹了一口气。

「不过，具体来讲你是怎么让她睁开眼睛……」

就在渚准备继续发问时，响起一阵激烈的雷声。

「我也很想沉浸在重逢的感动中啦，但这杯红茶还是等我们阻止了《大灾祸》之后再坐下来慢慢品尝吧。这样可以吗？希耶丝塔？」

虽然想要讲的话有无限多，不过留待后日谈就行了。关于我们正面临的危机状况，我也已经对希耶丝塔说明过。

「哦？什么时候连你也站到掌握主导权的立场啦？」

「就在你睡了一年多的这段期间。如何，现在我是个可靠的男人了吧？」

「嗯～那张脸看起来倒像是胡乱勾引了好几位女孩子呢。」

唉，太不讲理了。

我一边叹着气，一边打开车子的后车箱。接着把诺契丝帮忙准备好的东西拿出来交给希耶丝塔。

「拿去，你不能缺了这个对吧？」

希耶丝塔顿时睁大眼睛，但很快又露出微笑收下那把武器──滑膛枪，并且把枪背带挂到右肩上。

「干得好喔，助手。」

我们三个人随后便离开车子，奔赴战场。

状况变得比我们刚刚抵达这里时还要糟。被亚伯掌握的倒三角锥《系统》洒下无数的光线，毁坏屋舍燃烧大地。但偶尔会看到光线的角度被强硬扭转。是《调律者》们。他们的《意志》弹开了攻击。

而且大家不只是一味防守。《魔法少女》从远处发射弓箭狙击亚伯，从机车换到直升机上的《暗杀者》也对着敌人扫射枪弹。操纵着直升机的可能是《黑衣人》，也可能是诺契丝。

「然后呢？助手，要怎么阻止这状况？」

「破坏虚空历录。」

「讲得可真轻松。」

希耶丝塔顿时苦笑。

「我不认为那个《怪盗》会让我们轻易破坏它喔。」

「对，也就是说，我们必须说服亚伯。」

然而就像他自己说过的，现在眼前发生的事态是源自他自身的《意志》。亚伯深信自己是为了善果而行恶，自己成为了《大灾祸》。

即便如此，我们还是必须让他认同一件事：这样的新世界是错误的。

「我来说服他。」

渚这时挺身自愿。

赤红的眼睛中绽放决意的光辉，抬头挺胸地主张这是自己的使命。

「所以，拜托大家为我开路。」

希耶丝塔听了，稍微睁大眼睛，但接着莫名开心地点点头。

「既然这样，就让我和助手一起支援你吧。」

「哇，我忽然觉得自己不会输了呢。」

两位侦探脸上都露出微笑。

不过，比起任何人都感觉不会输的其实是我。

「那么，剩下的问题是要如何到亚伯的地方去……」

就在这时──出现了一道阶梯。直通浮在上空的《系统》，也就是通往亚伯面前的一道很长、很长的发光阶梯。这到底是……

「可以感受到大家的《意志》。」

希耶丝塔表示。

「感觉从遥远的某个地方祈求我们归来的强烈《意志》。」

足以化为实体的《意志》，难道是巫女的力量？或者说不定是某位偶像或特务少女在什么地方为我们祈祷着。

「那么，我们走吧。」

于是，我们踏上那道发光的阶梯。

「呃，我走正中间？」

我从右边，希耶丝塔从左边，把渚夹在中间，三人并肩走在阶梯上。虽然其实很想用跑的，但脚下的感觉不算很稳固，万一摔下去就完蛋了。

「那当然啰，是你起头的嘛。」

换言之，这次我和希耶丝塔都是扮演助手的角色。

「如果你感到不安，就跟我们牵手吧。来。」

「哦，这主意不错。来。」

「为什么要两个人一起牵我的手啦！这样在中间的我不就像小孩子一样了吗！」

真是的──渚如此生气的模样真的有种年幼孩童的感觉，让我和希耶丝塔都忍不住喷笑出来。总觉得，好像曾经也有过类似的日常情景。

三个人并肩走在一起的日常生活。期望着有一天能够再度实现的幸福回忆。

「你们两个，把头低下。」

就在这时，也许是让气氛放松下来而受到天谴，《系统》射出的光线被反射之后朝我们飞来。

「这就是我们的坏毛病呢。总是不小心忘记身在战场而谈笑起来。」

希耶丝塔把滑膛枪一挥，弹开光线后，一个人「嗯嗯」地点头。

「说得一点都没错，就是因为这样害我每次在关键场合都没办法保持紧张感。」

「是吗？我记得你就算这样也是每次都像刚出生的小鹿一样不断发抖喔。」

「啥？我看你是睡昏头了吧？最近的我可是超勇敢的。说不定世界上大部分的魔王我都能打倒。」

「总觉得你是全世界最不适合扮演勇者的人。」

「希耶丝塔，你最好找个机会好好跟我道个歉。我要是拿出真本事……」

「喂～拜托！不要把我夹在中间情侣吵架好吗！」

终究还是渚生气了。不过她看起来是我们三个人之中最开心的。

（插图008）

总觉得，现在就像一场梦。

这样想也许很肤浅。或者说面临最终战役之前，我果然还是缺乏紧张感。更何况要说梦的话，我才刚看过。例如囚禁着米亚、斋川与夏洛特的幸福美梦。或者亚伯描述过许多次的新世界之梦。

这些究竟有什么不同？它们同样是梦，同样是理想。

即便如此，我依然感觉两者之间有决定性的差异。所以我才会在那间书库中否定了那份温柔理想──还差一点。感觉还差一点就能得出答案了。或者也许我打从最初就知道答案，只是一直没有看见而已。

「差不多该认真起来啰。」

希耶丝塔露出严肃的表情，面朝前方。

浮在上空的《系统》看似越来越大。

这时，强风吹来。为了不要被风吹落，我们暂停脚步。等风静下来后，渚忽然表示：

「我感觉到亚伯的《意志》。」

肯定比任何人都明白亚伯内心绝望的《名侦探》抬头瞪向上空。

我们继续往上爬。为了得出最后的答案，一步步踏上阶梯。

◆这就是我们活下去的理由

我们沿着阶梯爬至最顶端，来到一块巨大的发光圆盘踏脚处。

「──亚伯。」

然后，敌人就在前方十几公尺处。

他的模样变得跟过去截然不同。脸上戴着面具，手中握着大剑。背部长出黑色的翅膀，分不清是骨头还是铠甲的白色躯体比原先的肉体整整大了两圈左右。那不是人──是魔人。可谓是七大罪的始祖，《原罪魔人》的姿态。

然而我们要做的事情依然没变。就是说服亚伯的《意志》，然后将浮在他头顶上的巨大《系统》……之中扮演头脑部分的虚空历录，这次一定要破坏掉。为此，最重要的是初期行动。

「我会持续对亚伯的《意志》提出问题。」

渚首先开口。接着……

「所以说，拜托希耶丝塔和君彦帮我开拓路径。」

我们看着彼此的脸，互相点头。

不知不觉间，刚才爬到这里来的阶梯消失了。

「米亚她们的《意志》到极限了吗……？」

「或者，可能是只有我们获准入侵到这里来。」

原来如此。假如希耶丝塔的推理正确，代表接下来无法期待外来助攻了吗？

无论要哭要叫要生气，这都是最后一场战役。所以我还是希望到最后我们可以笑着。

「亚伯。」

渚往前踏出一步。我和希耶丝塔也配合她摆出备战架势──但就在下个瞬间，亚伯已经出现在我们眼前。

「渚……！」

及时做出反应的，是希耶丝塔。她将渚，顺便将我也抱住，扑倒在地。亚伯水平一挥的巨剑紧接着划过我们刚刚还在的空间。

「既然自己成了《特异点》，就不存在任何杀不掉的对手了，是吗？」

亚伯转回头。低头俯视我们的面具底下，露出已然变色的赤黑眼睛。

「亚伯，听我说！」

渚试着叫唤。但这时敌人又再次朝我们挥下巨剑。渚一瞬间靠《意志》变出一把红色军刀，试图架开攻击。

「──呃。」

我们并没有任何轻敌心态。我很清楚渚手中那把刀的由来是什么，但那刀身却有如玩具般轻易被折断。亚伯挥落的剑锋稍微划破渚的肩膀，鲜血当场飞溅。

「……渚！可恶！」

我准备从腰际拔出手枪，但早已独自跳出来的希耶丝塔举起手中的滑膛枪。

「要瞄准的是那个对吧？」

伴随火花发出枪响，子弹朝着《系统》射出。

然而回过神时，本来应该在我们眼前的亚伯不见了。就在子弹命中之前，现身于《系统》前方的亚伯用身体挡下了子弹。

「助手负责渚！」

希耶丝塔视其为良机，举起滑膛枪追击敌人。我则是留下来看护渚。她虽然肩膀流血，但所幸伤口不深。

「你还好吗？抓住我。」

「这点小伤，一点都不痛。」

那是欺骗自己用的《言灵》。渚攀着我的肩膀，立刻重新站起来。

「亚伯，关于你的绝望，我也看过了，我也知道了！」

穿越枪林弹雨的亚伯，毫发无伤地重新现身。

然而希耶丝塔没有因此退缩，拿着枪独自冲向亚伯。带有《意志》的子弹两发、三发地命中目标──但亚伯依然不为所动。

他接着保持沉默，缓缓高举大剑斩破虚空。霎时，希耶丝塔的身体有如被看不见的冲击波击中，飞了出去。

「希耶丝塔……！」

「……呜！身体……好、烫。」

就在我赶紧奔向倒落在地的希耶丝塔身边时，不知什么东西砍到了我的身体。

「……！这是、什、么？」

我忍不住当场瘫倒，同时理解希耶丝塔刚才讲的意思。

有如内脏被燃烧似的剧痛。心脏也是、肺也是、胃也是……不对。是寄宿有《意志》的那个看不见的器官在燃烧。

「渚……！」

渚也是痛苦地扭曲着表情。她的《意志》同样被烧灼着。即便如此，她依然把军刀当成拐杖撑着身体，走向亚伯面前。

「……你让我看见的那些绝望。起初还以为是对我的攻击，是为了折磨我，为了把我从《特异点》身边隔离的攻击行为。但我错了！你只是想要告诉我，对不对！让我明白那份痛，让我明白这个世界的极限！」

浮在空中的《系统》周围出现无数光环，一口气朝渚射出。可是我和希耶丝塔都无法动弹。

然而，那些光环被某种看不见的墙壁阻挡弹开了。究竟是谁的《意志》保护了渚？在这里有多到数不清的正义使者，但肯定不是特定的某一个人，而是他们全体的《意志》化作了盾牌。

「亚伯！你的犯罪计画（程式）是有动机的！你的《暗号（code）》也是有意志的！你如果要宣泄心中的愤怒，也有其他的方法……！」

下个瞬间，《系统》闪烁起黯淡的颜色，接着发射出色彩混浊的粗大光线。为了将展开在渚面前的护盾粉碎，光线奔流激烈冲撞。

「……！我是侦探！所以让我来帮助你呀！」

渚将赤红军刀刺在大地上，放声叫唤，然而声音却传不到对方耳中。激烈的浊流甚至让我们都看不到亚伯的身影了。

「那种理想并不正确。」

就在这时，有个人影逼近拼命传达想法的渚。我万万没想到，竟然有人能够闯入这个场所。

但奇妙的是，我同时又觉得如果是这家伙办到这种事也不奇怪。最近他总是会在出乎预料的时机现身，适度提供知识与帮助，顺便对我说教一番。换言之就是跟我戏分重复，可说是我视为眼中钉的男人。

「……呜、我总有一天会给你好看。」

因此我撑着内脏的剧痛，挡在那家伙面前质问：

「……你想对渚说些什么，大神？」

那人正是前·代理助手，也是《执行人》的大神。明明在这种状况下，他却依然一副冷静沉着地面对着我表示：

「杀了亚伯──我只是要对夏凪渚如此建议而已。」

他接着又说出了会这样讲的理由。

因为现在《调律者》应该全体专注于砍下亚伯的脑袋才对。因为如此做，比起『劝说』这种含糊的方针有更高的机率可以阻止灾祸。

「大神，你难道不是渚的得力右手吗？」

「纠正侦探的错误也是身为助手的工作。」

听好──大神接着说道：

「世界与少女，你选择了少女。然后决定与那个少女一同拯救世界。既然如此，就给我彻底实践你的抉择，和少女一起拯救世界。没有必要连敌人都给予救济。好好分清楚你那双手能够拯救的对象和无法拯救的对象。」

这说法同样很正确。大神绝不是在讲什么奇怪的理论。

反而应该说，我也是抱着这样的想法活过来的。最起码要在自己眼睛所见、伸手可及的范围内为人提供帮助。对于生来具备奇妙体质的我而言，这样的处事方式应该会比较合适。毕竟就连希耶丝塔也没能拯救一切。她自己也承认过这点。

所以这样就够了。真的这样就够了。拯救邻人，而那个邻人会再对其他人伸出援手。只要这个人与人的圆环持续扩大，总有一天能够拯救世界。这就是我在至今的旅途中领会的答案──不过……

「这场战斗，是为了去除分界线的战斗。」

唯有这场战役，唯有这个瞬间，我们必须拯救一切。

要说这是漂亮话也好，是巧合主义也好，唯独这次，我们不能区分邻人与敌人。试图将虚空历录这个评断事物正确与否的基准破坏掉的我们，不可以用我们自身的基准去衡量任何对错。唯有此刻，必须把那个天秤舍弃才行。

「……所以拜托你，大神。让侦探去、拯救、一切吧……」

我拖着步履蹒跚的身体，抓住大神的衣襟。

亚伯的《暗号（code）》正逐渐烧尽我的《意志》。

「谁叫你轻易舍弃《特异点》的能力才会落得这种下场。」

再也撑不住的我当场跪下，而大神感到无奈地俯视这样的我。

「……我并不是舍弃了《特异点》的力量，是刻意让他盗走的。」

「……什么？」

据传，所谓《特异点》乃是颠覆不讲理的能力。能够让漂亮话成真，让巧合主义实现。

所以现在，获得那项能力的亚伯心中的《意志》将会实现。那男人所怀抱最不讲理的哀叹、呐喊──听，每个人的耳朵都能听见了。

『不要！别过来！饶了我！』

例如，那是一名年轻女性面对杀人魔时的惨叫。大神应该也听见了，他那对总是神情淡定的眼睛微微睁大。

不过，从刚才开始听到的不只是这个声音。让人甚至想要捂住耳朵的无数叫喊正不断响起。

『我好怕呀！爸爸！妈妈！』『好痛、好痛、好痛！拜托原谅我！』『求求你，只有孩子也好！至少放过这孩子！』『为何要抢夺！为何从我们手中夺走一切！这里可是我们的国家！』『不要，我不能留下那个人，自己死掉……我不能死……』

生命遭到玷污、压溃的声音。不只是亚伯自身在前世经历过的体验而已。过去几千年的历史中，世界各地的人们在生命最后一刻的呐喊，随着光线浊流源源不绝地涌来。从前在人类的恶意下被剥夺性命的人们──眼前的魔人便是那些存在的集合体。

所以，渚聆听着亚伯的声音，对着他的意志竖起耳朵。因为一切都在那里。对于遭受这个世界的不讲理而感到绝望、失去生命的人们，我们要伸出援手。给予亚伯救济，乃是对许许多多的死者灵魂给予救赎。

「你走。」

大神说道。

「要是敢让名侦探死，我就杀了你。」

「……那可真是恐怖。」

我露出苦笑，抬起头时，大神已经不在那里。他大概就像以前我和渚做过的一样，只有《意志》来到这个地方吧。

于是我强忍烧灼的剧痛，站起身子。我站得起来。总不会是那家伙留下的《意志》帮我填补了被烧空的内脏吧？假如是这样，我会更加火大。这下又欠他一个人情，以后又得看他对我嚣张。

「太不讲理了。」

即使踏着蹒跚的脚步，我依然走向渚的地方。

「……！渚！」

然而就在这时，守护着我们的巨盾终于溃堤。人类的恶意以及受其玷污的人们感受到的悲痛都随着浊流泛滥而来。

「君彦！」

我在千钧一发中抓到渚的指尖，两人互相牵住对方。应该前往的方向不需犹豫。我们逆着浊流往前进。渚在哭，但她没有擦拭泪水，只顾继续往前。全身承受着一切的憎恨与悲伤，一步步往前进。

「……！可恶！」

然而，浊流越来越激烈。别说是前进了，连呼吸都变得困难起来。就像不小心喝到海水般，人类的恶意涡流灌入体内。和渚牵在一起的手感觉快松开了……但唯有这只手绝不能放开。首先要牵起谁的手，我们的故事才会开始啊。

「渚，我们走。到亚伯的地方去！」

为了拯救一切，我们要──

「你们是我的骄傲。」

──霎时，光芒洒落。浊流突然被拨开，一名少女站在那里。不，要称为少女也未免过于神圣，让人会先感到敬畏。

身上穿着白与金的衣裳，背后是巨大的白色单翼。一瞬间变长的秀发随风飘荡──借由《系统》之力变化为女神姿态的希耶丝塔就在那里。

「一起去拯救世界吧。」

光的结晶凝聚在一起，从她右手变出一把绽放金色光辉的勾月状刀剑武器。无论《意志》被燃烧多少次，只要在战场上就要继续战斗。那就是好几度从死境复生的这位正义使者自豪的人生态度。

「亚伯？还是叫亚森？或者你有其他真正的名字？」

希耶丝塔转眼间消失。

她用眼睛看不见，甚至连声音都跟不上的速度，跳向高举大剑的亚伯。

「你是谁？你的名字是什么？你的意志……」

「这身肉体的意志只有一个。」

在这片战场上，亚伯第一次开口。

接着当视野追上的时候，胜负已定。

希耶丝塔挥出的刀快了一瞬间，击碎亚伯的白骨铠甲。

「──！我不、忘记。这份意志、绝不让人遗忘。」

即使高大的身躯不稳地摇晃，亚伯依然踏住脚步大叫：

「他们的死绝非没有意义。他们遭恶意杀害的遗志，绝不会死！」

亚伯是希望让我们理解。

人类乃恶，因此必须接受惩罚。不能把遭受恶意残杀的人们当作不曾存在。

然而在这段苦痛结束之后，等待人们的将是一片理想乡。犯罪绝不发生，让人类从恶意中获得解放的世界将会实现。为何大家不能理解这份道理？──亚伯站在千亿遗体上，如此质问《名侦探》。

「守屋教授。」

但渚不是以侦探的身分，而是做为一名学生回答。

「这就是……我对这个充满不讲理的世界表达肯定的理由。」

下个瞬间，周围伴随声音被光芒包覆。

有如之前囚禁渚的那片黑暗般，同时映出无数的影像。

──有个人对病床上的另一个人赠送一束玫瑰。那不是探望用的鲜花，而是求婚用的花束──在一间屋子的玄关前，少年看着归来的父亲，全身不动地哭泣着。那是他睽违两年从战地归来的父亲──这一天是女性的母亲的忌日。在众多亲戚们齐聚一堂的老家和室中，女性的小宝宝发出诞生后的第一声叫喊。

「世界上同样满溢着这样的瞬间。」

这个世界确实歪曲。暴力、歧视与贫困永远无法消失。只要人类还带有七种恶意，我们大家每天都会打开不幸的门扉。所以当有人在那扇门的后面准备了不存在恶意的理想乡，也许大家会忍不住依赖那份希望──可是……

「这个充满不讲理的世界或许愚蠢，但是为了寻找一同气愤不幸，一同用欢笑冲淡苦难的邻人，我们要活下去。」

我站到渚身边，希耶丝塔站到另一边。

人们活在世上难免不幸。

但我们偶尔会在途中欢笑。

与学校同学闲扯乱聊，聆听崇拜的偶像唱歌，与原本讨厌的人握手言和，从足不出户的房间中奔向屋外，寻找新的梦想或生活价值，品尝看看比平常更特别的红茶──我们总是在这一时一刻间感受着活下去的意义。

人们活在世上难免不幸。

但正因为如此，我们会踏上寻找幸福的旅程。

「在那过程中逝去的人们、留下的遗志又该何去何从？」

亚伯──不，守屋教授续问。

恐怕这就是最后的提问了。

「连那一瞬间的幸福都没能获得的人留下的遗憾，又由谁来了却？」

「由我们。留下来的我们必定会帮忙。」

这不只是口头讲讲。不只是漂亮话。

选择做为侦探活下去的渚，将会用一辈子为那些人伸出援手。

「这样啊。」

教授简短呢喃，感觉表情似乎缓和了下来。

随后，从他体内不知爬出了什么东西──是影子。又黑又长的影子。最后变成魔女般的轮廓，身上穿着宛如巨大帘幕的连身裙。

「原罪（该隐）的暗号、吗？」

守屋教授直到最后都没有承认自己是受到那个存在操控，反而主张是自己控制着那个存在。然而，现在失去凭依的那影子却逃离了他的身体。

接着彷佛要把光芒包覆起来似的，影子朝着倒三角锥形的《系统》飞去。然后用那巨大的人影抱住虚空历录，彷佛要将它吞没。

「破坏吧。」

教授表示。

「最起码，连同人类的罪过一起把虚空历录破坏掉。」

没有任何人使用武器，然而《系统》表面却开始出现巨大的龟裂。那想必不只是在这里的侦探，而是用天秤衡量正义的所有人靠着自己的《意志》放弃了虚空历录的证明。

「即便如此，新世界迟早会到来。」

亚伯留下这句话后，四周被光芒笼罩。

◆落幕

等到强光消失，我发现自己双脚踏在地面上。脚下看不到发光的平台。我似乎回到了爬上阶梯之前的场所。

在稍远处可以看见同样张望着四周的渚与希耶丝塔。最后我们对上视线，三个人都呆然互望。

「君彦！」

是莉露，气喘吁吁地坐着轮椅赶过来。

「全部、结束了？」

她咽了一下喉咙，始终表情僵硬地这么问我。

「──是啊。虽然我没帮上什么忙就是了。」

顶多只有帮忙保住了侦探的面子。

结果莉露睁大眼睛，没多久后「是吗？」地放松脸颊。

「也就是说你一如往常呀。」

「别讲得好像我每次都没帮上忙好不好？」

我们互看几秒，同时笑了出来。

在远处则是诺契丝跑来与希耶丝塔和渚会合，三个人谈笑着。

「真的，结束了啊。」

就在此刻，我们的战斗结束了。

看着少女们的笑脸，我原本紧绷的身体一口气放松下来。

我就是为了这一幕努力过来的。这就是我期待中的未来。这下，我们的──

「看来你们做出了结了是吧？」

忽然有人从背后对我搭话。

我转头一看，站在那里的是红发的《暗杀者》加濑风靡。在稍远处还有《执行人》与《名演员》等等其他的《调律者》们。

「我们多少用些自己的方法解决问题了。」

「哪里是『多少』啦，这几个笨蛋。」

风靡小姐表现出傻眼的样子，不过还是看着达成目标的我们微微垂下眼角。渚那几个人注意到我们而走过来后，希耶丝塔往前踏出一步。

「好久不见了，风靡。」

这是两人之间睽违了一年以上的重逢。其他《调律者》们也同样深感兴趣地注视着希耶丝塔。注视着这位复活过不只一次，甚至两度从死境复生的英雄。

「哈！事到如今也不值得惊讶啦。」

只有风靡小姐对希耶丝塔的复活一笑置之。

「反正我以后也不会再跟你扯上关系了。」

「别讲这么冷淡的话呀。侦探与警察，让我们好好相处嘛。」

霎时，风靡小姐惊讶得睁大眼睛。

「你会继续当警察吧？」

希耶丝塔则是用她的碧眼注视对方。

好一段时间的沉默后，风靡小姐淡淡一笑，「谁晓得？」地回答。

「比起那种事，现在应该讨论的是如何处置这家伙吧？」

风靡小姐锐利地眯起眼睛。不知不觉间，那个人又出现了。

「──亚伯。」

大家的目光都聚集到他身上，同时各自举起武器。

例如《暗杀者》举起手枪、《魔法少女》举起手杖、《执行人》举起大镰刀。对这些人来说，亚伯是各自的仇敌。

「等等。」

渚这时张开手臂，挡在风靡小姐面前。

「你这是什么意思？虚空历录确实已经被破坏，但你难道打算就这样放走亚伯吗？」

「不是那样的。我一点都没有要为他犯下的罪过袒护的意思。然而，我们在这里杀死他并非正义。」

渚一步也没退缩，继续主张：

「所谓的正义，我想应该要持续考虑今后的未来。」

听到这句回答，风靡小姐露出感到意外的表情，但还是把枪放下。结果看到这一幕的莉洛蒂德接着发声：

「难不成你认为放亚伯活下去，可以延续到今后的正义？」

「他具备与我们不同的力量。我希望让他为了这个世界使用那份力量。」

──没错。今后，失去了虚空历录的世界将会到来。我们确实需要思考接下来正义的存在方式。

结果莉洛蒂德也把手杖放下。于是乎，大家的视线必然集中到最后的大神身上。毕竟大神本来反对我们的方针，主张应该要杀掉亚伯。

「不管怎么说，总之先要让他把盗走的东西全数归还才行。」

大神说着，也放下了武器。这下紧张感终于散去，让现场气氛稍微变得和缓。

「但是，《系统》都已经坏了，他还有办法将盗走的东西归还吗？」

亚伯的《暗号（code）》能力，如今还能施展吗？

「如果你们在讲虚空历录，它还在这里。」

亚伯这时开口，同时从他的右手飘散出橘色的发光粒子。

「……掌握了虚空历录的你，让它的一部分残留在自己体内了吗？」

因此亚伯还能够使用《暗号》。那些发光粒子，也许是他至今盗取来的这个世界的资料。而现在既然要归还那些，换言之……

「你要放弃管理这个世界了是吧？」

放弃继续身为邪恶。

「不，我不会放弃身为邪恶。」

亚伯像是听出了我的想法般如此回答。

「我永远都会身为《世界之敌》君临这个世界。然后你们必须不断思考，什么是正义的存在方式，所谓的和平又是什么。思考人的愚蠢、七项罪恶、赎罪的方法、明白自身的无知，以及『自我牺牲』这种没有自觉的罪恶。」

这时传来许多脚步声。一群脸戴白色面具、身穿特殊服装的集团将亚伯团团包围。

「──是《联邦政府》的直辖卫兵。」

希耶丝塔小声呢喃。

转眼间，那些人把拘束道具铐到亚伯身上。从脚踝陆续往上扣起层层铐环。《联邦政府》要再次将他幽禁起来吗？而且这次是真的永久不得解放。

「我会在世界的尽头一直看着、听着。你们无法逃避。和平不会到来，安宁永不实现。人只要活着，恶就会诞生。当此身腐朽之时，又会再次出现新的灾祸。」

即使连颈部都被铐上拘束器具，亚伯依然对着《调律者》们，或者对想必躲在什么地方观察着现场状况的政府高官们宣告：

「这份恶的意志，绝不会死。」

亚伯·A（亚森）·荀白克宣誓自己将来永远都会继续当个世界最糟的犯罪者。

这是对我们的挑战书。

假如想要否定这个邪恶的形式，就试着用不同的方法创造一个新世界吧──在这项目标达成之前，亚伯·A·荀白克都会继续扮演这个世界的威胁。想必这就是现在对于我们来说的妥协点。

「正合我意。」

随后，就在亚伯的头部即将被麻布袋套上的瞬间。

亚伯的左胸出现了一个大洞。

「啥？」

在场所有人见到这状况都大感讶异。连风靡小姐也是，希耶丝塔也是。接着，同样睁大眼睛的诺契丝抬头望向天空，小声呢喃：

「虚空历录。」

浮在天上半毁的倒三角锥物体《系统》──浮现有如巨大眼睛的纹路。简直像在窥视着我们或这个世界。

接下来的事情都发生在短短一瞬间。首先做出行动的《名演员》被地面长出来像水晶的东西固定住下半身，其他《调律者》以及我们也同样被神秘的水晶剥夺行动自由。

「……！难道是政府那帮人？」

然而我接着发现，束缚着亚伯的那些白衣卫兵们全都被完全封闭在水晶之中。看来这不是政府搞的鬼。

「不具意志的人没能承受啊。」

亚伯再次开口。他理解现在这个事态吗？

「应该是由于破坏了《系统》，导致修复程式启动了吧。它似乎想要从我身上夺回去的样子──夺回虚空历录。」

这次换成亚伯的下腹部开了个洞，让他当场睁大眼睛。

「意思说，那个、难道是……」

「这个地球的……世界的意志？」

渚与希耶丝塔都在袭来的水晶折磨之中抬头仰望天上。没多久后，那片天空就像玻璃般开始碎裂。

「──《重新启动（Reboot）》。它打算把一切当作没发生过是吗？」

下半身已经消失的亚伯看起来像在笑，又像感到哀伤。

「灾祸不会结束。」

最终如此呢喃后，亚伯·A（亚森）·荀白克完全从这个世上消灭了。

「×××！」

我立刻伸手，把手伸向消失的×××。

「……是谁？」

我究竟在对谁伸手？刚才在那里的是什么人？

我们一直以来究竟在跟谁交战？

「助手！」

有人在呼唤我。是希耶丝塔。她朝着我伸出手──我知道。我记得。我不可能忘记希耶丝塔──但是，为什么希耶丝塔会在这里？

她究竟是怎么醒过来的？

「君彦！」

渚呼唤着我──就在短短几个小时前，我记得渚好像对我传达了什么很重要的事情。她讲了什么话？我又是怎么回应她的？说到底，我们是从什么时候开始会用名字互称的？

记忆逐渐变得模糊。

我们一路来都在跟《调律者》之一的《××》交战。具备《×××》性质的我，和那对手为了世界的秘密《××××》，有了一场又一场的战斗。然后……对了。就在刚刚，这场战役结束了。我记得最后的结果是──

「──！希耶丝塔！渚！」

我拼命把手伸向那两人。可是，我的身体已经无法动弹。

「别担心！」

渚说着。即便水晶已经侵略到颈部，她依然拼命地道出激情。

「无论忘记了什么，我们都会在一起。未来的我们必定会重新来过！」

……对，没错。只要是我们，只要这三个人，一定没问题。

希耶丝塔和渚是侦探。我是助手。

唯有这点，我记得很清楚。唯有这点，我绝对不会忘记。所以……！

「等到某一天，我们再次踏上拯救世界的旅程吧。」

面对最后露出微笑的希耶丝塔，我们都点头回应。

于是就在这一天，世界重生了。

────────────────────────

【赠自未来的终章＝序章】

「就这样，世界的纪录被涂改了。」

在熟悉的管制塔中，我将找回的记忆告诉希耶丝塔与风靡小姐。

我回想起一切了。

改写我们记忆的并不是亚伯。将世界纪录窜改、重写的，原来是这个世界本身的意志。

「我连怀疑的念头都没能萌生。」

于是乎，我们遗忘了一切。只是毫不思索地接受希耶丝塔醒来的奇迹，然后过着和平的日常生活。

和渚一起上大学，在希耶丝塔创立的侦探事务所工作，沉浸在故事的后日谈中。从那场我们连原本的意思都完全遗忘的《大灾祸》之后，已经过了一年多的时间。

「原因就是这玩意吗？」

风靡小姐抽着菸，用脚踢了一下发出微弱光芒的《系统》。也就是改写了世界的元凶。

「──《重新启动（Reboot）》。但是这玩意为什么要连我们的记忆都改写？它的目的应该只是从亚伯身上把虚空历录拿回去而已吧？」

这么说……有道理。把我们甚至整个世界都卷入其中的必然性究竟是什么？

「希耶丝塔怎么想？」

「或许……近似强制更新之类的吧。」

对于我的提问，侦探尝试推理：

「《系统》执行了不会再让自己面临危险状况的程式。也就是说，为了重新保持虚空历录的隐匿性，将《重新启动》后的地球上关于虚空历录的资料删除了。」

「原来如此……我们会连《特异点》和《怪盗》的事情都忘记，是因为那些记忆会直接关联到虚空历录啊。」

「然而，不惜做到这种地步也要保护的潘朵拉之盒，现在却呈现这种状态就是了。」

希耶丝塔说着，望向掉落在地面上的巨大三角锥物体。丝毫看不出以前浮在天空、绽放耀眼光芒的痕迹。

「也许它即便从亚伯身上拿回了虚空历录的一部分，依然没能完全修复吧。」

虽然称不上证据的程度，不过确实从那场《大灾祸》以来，一年多来都没有再诞生新的《世界之敌》。这或许也证实我当时提出的假说，由于丧失了绝对价值观基准的虚空历录，使正义与罪恶的分界线交融模糊了。

另外与此同时，《巫女》的未来预视以及《情报屋》的全知能力开始出现阴影，应该也是因为《系统》的破损吧。

《调律者》们在不知不觉间失去了《意志》的力量……就连希耶丝塔也在之前《圣还之仪》的时候差点丧命。

这点跟她在不自觉中也使用着《意志》力量的时期相比起来，可说是难以相信的失误。

「受不了。这世界到底是怎么回事？」

事情不可能就此落幕。

假若世界已经决定不再发生灾祸，不再有《世界之敌》现身，布鲁诺·贝尔蒙多就不可能亲自扮演巨大的邪恶。正因为今后将有某种威胁逼近，布鲁诺才会借此对我们提出警告。

「已经不只是『今后』了啊。」

例如像现在，尤克特拉希尔的种子在世界各地发芽丛生，甚至导致人类的活动区域遭受减缩。

就在此时此刻，我们连察觉并明白自身的无知都来不及，便已经逐渐被邪恶吞没──《大灾祸》还没有结束。

「在这种状态下，我们虚度了一年多的时间。」

看来我在不知不觉间，又沉浸在逐渐冰冷的温吞安逸之中了。

风靡小姐在稍远处抽着菸，摆出沉思的动作。我也暂时原地坐下。

「老是露出那种表情，会让眉头长皱纹喔。」

希耶丝塔说着，坐到我旁边。

「反正我长得一副三日不见就会忘记的平凡脸，稍微添加一点特征也好吧。」

「三日不见就会忘记的脸吗？真是有趣的自我评价。」

「这是你以前对我讲过的话好吗？」

「是这样喔？那我必须收回前言才行了。」

希耶丝塔看着我的脸，轻轻微笑。

「我睡了一年又三个月，但是都没忘记你的脸呀。」

我顿时有种插在胸口上的刺被拔掉似的感觉。我就这样注视着希耶丝塔的脸好一段时间，最后深深叹气。

「其实，我本来有点不安。」

对于我这句忍不住脱口而出的呢喃，希耶丝塔疑惑歪头。

「当我们察觉这个世界发生了异变，也知道了自己的记忆其实有漏洞的时候，我就在担心你清醒过来的这件事会不会同样是什么环节出了错误，我看见的你会不会是某种白日梦──有时候，这样的念头会瞬间闪过我的脑海。」

例如说，这里会不会其实是亚伯创造出来的理想新世界？我们会不会只是依赖于幸福的美梦，被囚禁其中而已──但原来并非如此。那时候我们确实接受了这个不讲理的世界，在那样的现实中救回了侦探。

「我眼前的你真的是你，实在太好了。」

事到如今，我再害臊敷衍也没有意义。

因此我没有把视线别开，凝视着希耶丝塔的侧脸如此说道。

「好坦率呀。」

「坦率才是最好的对吧？」

「那么就让我问问看坦率的你。」

希耶丝塔站起身子，看着我的脸。

「当时在我睁开眼睛之前，你──」

停顿了好几秒钟。希耶丝塔一直注视着我，但途中似乎改变主意，忽然把视线移向前方。

「好啦，我们差不多该来想想接下来的打算了。」

听到她这么说，于是我也起身。

正如刚才说过的，《大灾祸》还没结束。有待处理的课题堆积如山。

「首先，必须把这些事情告知渚她们。」

渚现在为了寻找下落不明的夏露，正和我们分头行动。

只要没发生什么状况，大神和米亚应该也跟她在一起。我们必须尽快跟他们分享现在可能发生危机的情报。

「另外，或许有必要跟上头那群人见个面。」

风靡小姐这时加入我们的对话。

她所谓的上头那群人，应该就是指《联邦政府》的高官们。

「他们究竟对这些事情记得多少？假如是在知道一切的状况下刻意隐瞒，还举办了《圣还之仪》这种典礼，就有必要质问他们这么做的意图了。」

「说得也是。助手，你能联络诺艾尔吗？」

希耶丝塔这么问我，于是我回应一声「好」并拿出手机。

诺艾尔·德·禄普怀兹──故人布鲁诺的孙女，同时也是《联邦政府》的关系人。

假如是当初把《圣遗具》托付给我们的她，应该可以提供我们什么协助。

「我们走吧。」

转头一看，有一扇门出现在那里。

是从这座管制塔回去的出口。以前被亚伯夺走的《特异点》能力──不知是好是坏──似乎回到了我身上。

「全部，都是从这里开始的啊。」

一切的开端都是这个《特异点》的性质。

据说能够颠覆各种不讲理的情况，让任何巧合主义都获得实现──即便因此让自己沦落为灾祸。而历代的侦探们，都帮忙保护着那样的《特异点》。

「怎么啦？」

希耶丝塔见我止步不前，感到奇怪地看过来。

我一直都被保护着。被希耶丝塔，被夏凪，搞不好从更久之前，就被某位连我也不知道的无名人物──

「不，没事。」

我摇摇头，轻轻一笑，朝出口踏出脚步。

「只不过，对于这段光是被人保护的故事，我也差不多感到腻了。」

然而，这并不代表故事本身要就此结束。

心愿实现了，侦探醒来了。但世界还没被拯救──因此……

「距离终章还早得很。」

我把手放到了通往下一段故事的门。

「区区助手，少得意忘形。」

「……太不讲理啦。」

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【第二章】

◆跨越空白而重启的故事

「就是这样，渚。虽然还是继续分头行动，不过就拜托你们啦。」

我在机场的候机室对着笔记型电脑画面中的渚轻轻低头。关于之前在管制塔得知的《大灾祸》之真相，我刚才已经先透过邮件告诉她了。

『嗯，夏露的事情就交给我吧。虽然说，我们现在只能靠大神先生就是了。』

据说在一年前回去当公安警察的大神，掌握到夏露目前加入了某个恐怖组织的情报，并做了进一步的调查。而现在渚也跟着他一起在探查那个组织的几处据点，但似乎还没有任何发现的样子。

「本来夏露应该是在追查风靡小姐下落的途中变得下落不明。所以正常来想，风靡小姐应该很可疑才对。可是……」

『君彦并不这么认为对不对？』

风靡小姐在那座管制塔与我们道别后，又开始单独行动。她虽然没有告诉我们详细的打算，不过应该是去尝试和《联邦政府》接触吧。

她这个人一向都是这样。当有事要找上头的人时，就只会一心一意专注于这件事情。我虽然也有拜托过诺艾尔，但目前还没准备好与高官们见面的手续。

『夏露果然是被卷入了什么意外状况吗？』

「是啊，虽然说，也不能否定她是刻意装成那样，但实际上真的像大神说的与组织成员会合，正在企图做出什么事情的可能性。」

不过，夏露会做那种事情吗？……或者说，她能想到那样需要动头脑的策略吗？照夏露的个性，她应该无论何时都会顺着自己的意思不断往前冲才对。既然这样，她现在究竟在哪里做什么事？

『总之，我会再试几天看看。不知道这次又要到哪个国家去呢。』

画面中，同样在某国机场候机室的渚伸了个懒腰。虽说现在是大学春假，但我们已经离开日本活动了好几天。她想必也累积了不少疲劳。

「米亚状况如何？她应该也不习惯在外面活动这么久吧？」

『啊，米亚回去伦敦啰。由于现在找回了世界的纪录，她说自己身为《巫女》的力量或许能够恢复。所以好像要回去钟塔把时间花在原本的工作上。』

原来是这样。虽然说不算安定，但毕竟《系统》还留在地球上。那么米亚的预视未来能力或许也有机会……

「嗯？等等。意思说，现在只有你和大神两个人？」

『咦？对呀？』

「你和大神两个人旅行吗！」

……这是、什么状况？

渚和大神两个人？从早到晚？而且连续好几天？

「我脑袋感觉要被破坏了。」

头好痛。总觉得周围的声音也变得好远。

『君彦？喂～？有听到吗？』

我把莫名苦涩的咖啡一饮而尽，重新面对画面。

「你转告大神一声：要是你敢做什么怪事，小心我用《特异点》还是什么的力量把你连同你的存在概念一起抹消掉。」

『好啦好啦。话说，要这样讲的话，你还不是跟希耶丝塔两人独处？』

渚隔着电脑画面半眯起眼睛瞪过来。

我们察觉世界确实正发生异变之后，趁着和政府取得联系之前的这段等待时间，我和希耶丝塔决定去实地调查那些异变。

『你不喜欢我和大神先生两个人在一起，自己却和希耶丝塔相亲相爱呀。』

「什么叫相亲相爱，这只是工作。」

这点从七年前以来都没有改变。

「怎么？渚，你难不成在为我吃醋？」

所以我把自己的事情搁到一旁不提，一如往常地如此随口抬杠。

『……不可以用那种方式欺负人家啦。』

结果渚用手指卷起自己的发梢，把视线别开。

那段遗失的过去，我并没有把全部内容都说出来。换言之，在《大灾祸》那天渚向我表达过的心意，我没有那么不识风情地讲出口。所以这是渚自己回想起来的──关于那时候她对我说过了些什么话。

『更、更何况，从那之后已经一年多啰？过了这么久的时间，人的感情也是会产生变化的喔？而且那个时候该怎么说，我大概是被那种气氛影响了而已，或者那个……』

渚满脸通红地，始终把眼睛瞥向一旁说着。

『可、可以暂时忘掉吗？』

唉，那可是我好不容易找回来的宝贵记忆地说。

「好啦，那就一如往常啰？」

『……嗯！一如往常。』

虽然说，我们之间其实事到如今也不会因此变得尴尬怎样的，但既然渚这么要求就这么办吧。

「那么，意思说你还是一如往常的抖M，不管被谁如何欺负捉弄，我都可以把你的生气解读为内心实际上为了自己受到羞辱而感到喜悦是吧？」

『哪有那种事啦！为、为什么要把话题回溯到那种事情上！禁止欺负人！而且真要讲起来，我对待君彦时是会变成抖S的！』

「不不不，要回溯到那么久远之前才夸张好吗？你也只有最最最一开始的时候表现得有点像抖S而已，接着很快就暴露本性了吧？」

『 ！我不理你了！你果然好讨厌！这个对女孩子的心情一点都不了解也不懂尊重的无个性、无机质、无风情男人！』

渚『砰砰砰』地敲着桌子，对我气愤大骂。你周围的旅客都被吓到啰？

「你们好像聊得很愉快嘛。」

就在这时，一名少女抢走我一边的耳机。

「渚，你要是太常生气，会糟蹋原本可爱的脸蛋喔？」

『……你是特地来挑衅我的吗？希耶丝塔？』

渚一脸怨恨地看着插入对话的希耶丝塔。

「你那种脸看起来就是会让人忍不住想捉弄呀。要小心喔？」

『这是被捉弄的人应该小心的事情吗！』

面对渚这些一百分的反应，希耶丝塔轻轻一笑。

「抱歉抱歉。我其实是要来拜托渚的。关于夏露的事情，就继续拜托你啰。」

希耶丝塔立刻切换表情，用认真的语气说道：

「我猜想，夏露的事情应该也全部都跟现况有所关联。我们接下来采取的任何一项行动，肯定都对于今后的世界具有重大的意义。」

一年前留下的残局，我们这次一定要收拾干净。

希耶丝塔如此表示后，渚也深深点头回应。

「希耶丝塔，差不多了。」

登机时间快到了。

为了调查世界的异变，我和希耶丝塔又将踏上几天的旅途。

「那么渚，下次见。」

『嗯，君彦和希耶丝塔也多多小心喔。像是距离感之类的。』

「那是什么提醒啦？」

◆黎明的承诺

为了确认世界的异变，我和希耶丝塔搭飞机来到的地方是南美。途中转机两次，到了目的地的国家后又往山中行进。

据希耶丝塔说，地球上有几处可称为《观测点》的场所，能够观察世界的平衡。例如在非洲北部可以见到四角锥状的巨石建造物排列的沙漠地带，或是位于北美被当成国界分隔两个国家的巨大瀑布。

不久前，《圣还之仪》刚结束后、希耶丝塔独自一个人不知去了哪里的时候，似乎就是去看了这些地方的状况。而我们这次的目的地，是位于南美高原地区的一座盐湖。以世界最平坦的场所闻名，当下雨时积的水滩又浅又广，听说宛如一面巨大的镜子。

而我们就在距离那座盐湖还算近的一间旅馆下榻过夜。这间专做观光客生意的饭店就连墙壁和家具都是用盐砖制作，非常符合盐城的美誉。我们在饭店附设的餐厅用餐，在水疗中心洗了个澡。

「累死啦。」

就这样，我回到房间便全身趴倒在床上了。我今年才二十岁，应该还不到体力衰减的年龄才对，但长距离的移动还是让我累毙了。

尤其这一年来，我过了太多和平的时光。平日白天上大学，除此之外的时间就到希耶丝塔创立的侦探事务所，工作内容也顶多是调查外遇或寻找宠物之类。好久没有像这样在世界各地到处飞了。

「希耶丝塔应该也累了吧？」

我翻身仰望天花板，如此搭话。

「……只有我一个人啊。」

接着想起了希耶丝塔不在这个房间。

虽然到餐厅吃饭时我们还一起行动，不过因为今晚饭店还有空房的缘故，希耶丝塔和我订了不同的房间。

「是没差啦，没差。」

反正就算在同一个房间，我们也不会特别做什么事。

确实，我们以前旅行时大部分都是一起过夜。不过现在比起那时候在预算上变得充裕许多。不需要互相顾虑地各自过夜应该也不错吧。

这下没有其他事情可做，而且身体累积了疲劳也是事实。于是我决定早早就寝。以日本的历法来算现在已经是初春，然而这个地区还有点寒冷。

因此我打开暖气，把被子盖到肩膀。这么说来，以前就寝时希耶丝塔还经常会向我提出「说些有趣的话来听听吧」之类的难题呢。我就这样回想着久远之前的回忆，闭上眼睛。

后来不知过了多久。

下腹部忽然有种沉重的感觉让我睁开了眼睛。房间里光线昏暗，刚醒来的视野模模糊糊。不过可以确定……有个人骑在我肚子上。

「早安。」

是希耶丝塔。

她穿着一如往常的冬季用连身裙，低头看着我。

「……也太早了吧。」

现在才几点？窗外还这么暗，根本是天亮之前啊。

「……你爱赖床的习惯到哪里去了？」

「你是笨蛋吗？」

太不讲理了──这句怨言都还没讲出口，我就先打起呵欠。实在太困了。

「该工作啦。快点起来换衣服，准备出门。」

希耶丝塔说着，抓起我身上这件连帽上衣的绳子，一下绑起又一下解开地把玩起来。

「骗人的吧？不能等太阳出来再出门吗？」

「有些东西必须是这个时间才能调查啦。快，起床。」

她接着坐在我身上拉扯我的两边手臂。

「……好困。不想动。你帮我换衣服。」

「跟平常完全相反呢。来，双手举高。」

即使叹着气，希耶丝塔依然帮我脱掉了连帽上衣。

「哦？你现在还是有乖乖在锻炼身体嘛。很好很好。」

结果她接着又到处摸起我的上半身，满意地点点头。

「……你手好冰。」

「手心越冰的人心越暖啦。」

「……是吗？哦哦，不过确实有那种感觉。虽然隔着衣服不太明显就是了。」

「……好啦，下面你自己换喔。我先到大厅等你。」

希耶丝塔说着，不知为何匆匆下床走出了房间。我因为实在太困，搞不太清楚，但我是不是做错了什么事？

十分钟后，我在大厅和希耶丝塔会合，前往盐湖。

「好冷。」

即便穿外套又戴手套加围巾，包得跟冬天一样，冷风依然吹得我全身发抖。四周还很昏暗。希耶丝塔用手电筒照着光，从浅湖采样湖水装进试管。

听她说是从这类《观测点》的水温与盐分浓度、大气中的特定元素成分或生态系的变化，可以测量出世界的平衡程度。虽然说，这只是我经过解读后的讲法。她实际上用了一堆艰深难懂的词汇说明，内容专业到我完全没办法理解。

不过，希耶丝塔肯定从以前就做着这样的工作吧。甚至从我连《名侦探》这个词的真正意义都还不知道的时期就开始了。

「希耶丝塔，你在那时期究竟知道了多少？」

例如《虚空历录（Akashic records）》的秘密、《怪盗》的真实身分、《意志》的力量以及《特异点》的事情等等。关于这些东西，她以前完全没有跟我提过。

难道说，那是为了保护身为《特异点》的我吗？希耶丝塔以前实际上对于世界的秘密究竟知道多少？

「你太高估我的实力了。」

希耶丝塔摇着不知加入什么药剂的试管，对我露出苦笑。

「意思说你并非像布鲁诺那样知道一切？」

「当时我的敌人终究只是《SPES》，除此之外的事情我根本无暇顾及。当时我双手能够抱起的东西并没有那么多。」

从前那段时期，我把希耶丝塔过于神格化了。

但真正的她同样是个人类，有喜怒哀乐的感情，只是懂得如何隐藏这些东西。而我只会依赖她那份坚强，丝毫没有察觉到希耶丝塔的双手已经被塞满。明明她光是右手握着枪，左手握着我就很吃力了。

「当时的我有给过你什么帮助吗？」

我对着希耶丝塔的背影如此询问。那时期，无知懵懂的我究竟给了希耶丝塔多少支持？我真的有以对等的立场走在她身边吗？

「你事到如今才变得这么不安？」

「我只是随便聊聊。」

对于我的逞强，希耶丝塔轻轻一笑。

「那三年中，我从没放开过你的手。这件事实，就端看你如何解读啰。」

「那、也就是说……」

「好啦。」

希耶丝塔不等我把话讲完，倏地站起身子。

「虽然还只是简易结果，但目前看来没有异状。」

「……也就是说，不坏也不好吧。」

之前希耶丝塔自己一个人去调查回来后，也讲过同样的话。看来即便我们找回了世界的纪录，依然还是没有变化的样子。

「可是就像尤克特拉希尔的种子在地球各处开始繁茂丛生一样，这个世界确实有变得奇怪才对……是吧？」

「嗯，既然如此，这搞不好也是地球本身的意志。」

希耶丝塔看着眼前广大的湖面，这么表示。

「《调律者》的使命本来应该是维持世界的平衡，但现在我们恐怕从那样的角色被汰换下来了。虽然不知道这究竟是原因还是结果，但我觉得这个地球似乎是按照自己的意志准备迎接末日的样子。」

「……怎么会有这种事。」

难道说，《联邦政府》是在知道这点的前提下，打算放弃世界吗？

因为他们知道虚空历录陷入故障状态，《调律者》们已经无法再发挥拯救世界的力量吗──假若如此……

「都怪我让亚伯夺走了力量。」

当时为了抢回希耶丝塔的《意志》，我把世界的操控机制拱手交给了亚伯。

「都是因为我，害这个世界……」

一阵风吹过。

好一段时间，周围只能听到风声。

「天要亮了。」

被染成一片群青色的视野逐渐渗出橘色的光芒。

四周没有任何遮蔽物，放眼直达远方的整面湖水。仅有几公分的极浅湖面一如传闻，有如镜子映出天空的色彩。

「别担心。」

在水面上奔跑的声音传来。

映照出早霞的天空之镜中，白银色的天使如跳舞般跃动着。

「我会证明，你做出的选择并没有错。」

四周没有其他人，没有任何人听见。

在只有我和她的世界，立下了这段诺言。

「你拯救的邻人，将来必定会拯救世界。然后身为那个邻人的我，会证明你是正确的。」

湖面之镜中的天空在动。群青之云与阳光缓缓地、缓缓地流过脚边。我在那样的天空上踏出脚步，走向天使。

「原来你早起的理由是这个。」

就在这次，我要真真正正地站在她身边。

我们互相微笑后，一同注视远方天空的尽头。

◆革命前夜

难得早起的我们，后来很快就从饭店出发了。我问希耶丝塔是不是要前往下一个《观测点》，然而她的回答却是：

「有个人物必须去见个面。」

像这样瞒着我偷偷做什么事情的气氛，反而让我都感到怀念起来了。我们就这样坐着《黑衣人》的车子下山，往西南方移动。

「要见面的对象是敌是友？」

「嗯～这很难讲。」

在车后座，希耶丝塔脸上露出复杂的表情如此回答。看来这次要稍微绷紧神经前往现场了。

「话说，你有办海外保险吗？」

「别跟我确认这种恐怖的事情啊。」

「要好好把自己的真心话传达给重要的人知道喔？」

「说真的，你到底要把我带去哪里啦！」

途中我们休息几次，接连移动了十个小时以上，来到一座位于国界附近的城镇，周围是几乎看不到高楼大厦的郊外。车子最后停在一栋古老的房子前。

「这地方看起来很危险啊，房屋外墙跟道路上到处都是弹痕。」

「即使没有了重大的世界之敌，人的恶意与加害心依然不会消失。这个世界还称不上什么和平喔。」

我们走吧──希耶丝塔说着，打开后车箱拿出一个银色手提箱。里面装有何物自是不用说了。我也单手提着包包，跟在希耶丝塔后面进入眼前的房子。

这里原来是一间小诊所。也就是说，我大致可以猜到希耶丝塔要跟什么人见面了。那个人物就在诊疗室中敲打着电脑键盘。

「史蒂芬。」

一如之前遇过的状况，由于我刚回顾记忆没多久，因此和史蒂芬有种前几天才交谈过的感觉。但实际上我们有大约一个月没见面了。就在《圣还之仪》那时候，秘密协助布鲁诺的史蒂芬连同《革命家》与《名演员》跟我有过接触。

「《原典》还在你手上吗？」

史蒂芬停下打字的手，如此问我。跟之前那时候一样。他当时为了达成中止《圣还之仪》的目的，试图从我们手中回收《原典》。

「你们现在依然想要这玩意？」

我把自从那天以来都随身携带的《原典》从包包中拿出来。这是一本唯有面临重大选择的时候会让我看见未来的神秘书籍。原本是属于《巫女》米亚的东西，但她亲手交给了我。

「助手，把那交给史蒂芬。」

令人意外地，希耶丝塔竟如此催促我。

「……没问题吗？」

「这就是约好今天能够见面的条件。」

唉，她是什么时候做了这种交易？我无可奈何地将《原典》递出去后，史蒂芬对它仔细端详起来。不过想当然，《原典》并没有发挥什么效力的迹象。

「毕竟连我碰它也没有反应了。」

那本书虽然曾经帮助过我一次，但从那之后就再也没发动过。老实说，我本来考虑差不多可以归还米亚了。

「说不定，它已经完成了本来的任务。」

希耶丝塔如此分析后，史蒂芬表示：

「也许这原本是让《特异点》恢复力量用的道具。至于看见未来，终归只是发挥那项功能时的附加效果吧。」

这么说来，以前和莉露一起处理《百鬼夜行》的危机时，名叫《白天狗》的怪异说过：世界上有几种用来记录过去或未来的装置。例如《圣遗具》便是如此，那么或许这本《原典》也是那种装置之一。

「好了，白日梦。你找我有什么事？」

史蒂芬把《原典》又递还给我，并进入正题。

于是希耶丝塔轻吸一口气后，开口表示：

「反而是我要问你才对。史蒂芬，你在这里做什么？」

位于异国的小诊所。要说在这种地方做什么，应该只有身为医师的治疗工作而已吧？史蒂芬一直以来都不分国界拯救了许多人的性命。然而，希耶丝塔想问的恐怕不是这种事。

「史蒂芬，你曾是布鲁诺先生的同志。同样继承了那份遗志的《暗杀者》为了找回世界的纪录而到处行动，现在也尝试要跟上头那群人取得联络──那你呢？」

在眼镜底下，史蒂芬眯起眼睛。

「另外还有《革命家》和《名演员》呢？你们究竟在做什么？──不，你们实际上原本打算做什么？」

希耶丝塔的语气听起来彷佛在说：史蒂芬他们本来抱有某种特殊的企图，但如今已失败收场。

「这就是侦探的坏毛病。首先要巩固立场似地列举一堆事实，明显刻意把心中应该早已得出的结论往后拖延。」

简直是浪费时间──秉持效率主义的医生这么说着，又重新看向电脑萤幕上的电子病历。

「人家在讲你喔，希耶丝塔？」

「又没关系。反正无法理解侦探这种浪漫的人不管做什么都不行。」

她板着脸生气起来了。这位医生好歹是你的救命恩人吧？

「那我就代替人家问你吧。希耶丝塔，也就是说你想主张什么？你认为《发明家》、《革命家》与《名演员》原本究竟有何企图？」

我做为助手帮忙插话引导对话。于是希耶丝塔点点头后，道出连我也没料想过的假说：

「你们原本在布鲁诺先生过世后，打算把虚空历录占为己有。表面上装做继承他的遗志，但其实是要利用世界上所有人都遗忘了那东西的状况。」

史蒂芬依然保持沉默，不过还是有竖耳倾听希耶丝塔的推理。

「然而，你们后来发现搭载虚空历录的《系统》，已然不是像过去那样可以利用的东西了。所以你们放弃了它，而你就这样回来继续做个单纯的医生了。对不对？」

虚空历录根据使用方法，甚至可以改变世界的原理构造。

像亚伯以前就确实有过这样的企图，而希耶丝塔认为史蒂芬他们原本也想做同样的事情吗？

「可是希耶丝塔，史蒂芬以前也认同过要放弃虚空历录吧？当时就是因为《调律者》全体都抱有那样的意志，才能破坏掉《系统》的才对。」

「『那个时候』是这样没错。但那也是有所打算的。就如你当时的推测，只要虚空历录消失就不会再发生《世界危机》。他们也是期待着这点。然而事情并没有那么简单。就算虚空历录消失，他们期望中的世界依然没有到来。」

房内持续了一段时间的寂静。在场所有人都知道，接下来应该轮到谁开口，因此静待着那一刻。

「《革命家》妖华姬诞生于某国的贫民区。年轻时曾靠卖春维生，不过后来靠着坚定不移的《意志》获得出众的美貌与话术，主宰了世界的政治。而她为了从这个世界上消除所谓身分地位的概念，冀望获得虚空历录。」

总算开口的史蒂芬讲述起目前不在场的那些前同志们的动机。

「《名演员》全罩是个战争孤儿。他对于正义《意志》的讲究与坚持甚至到了看在旁人眼中显得异常的程度，结果不知不觉间让自己化身成了正义的象征。基于众人对他的信赖，让沉睡于世界各地的强力兵器的控制按钮都被托付到他手中。但他后来苦于自身那样的矛盾，因而决定还是要靠虚空历录的力量把世上所有兵器都消除。」

每个人都追求过自己的理想。正因为拥有意志，正因为怀抱强烈的心愿，所以会想依赖未知的禁忌。这和亚伯之间其实几乎没有差异。

唯一不同的是，《革命家》与《名演员》都曾决定等待过一次。他们没有把手伸向名为虚空历录的潘朵拉之盒，反而期待借由舍弃它或许能够实现自己的理想。

然而，世界却没有改变。贫困、暴力与战争都没有消失。这是世界之智──布鲁诺·贝尔蒙多直到人生最后都在主张的事情。

「所以说，你们又再次希望得到虚空历录。」

为了改变世界，再次涌现念头。希望得到能够将《意志》转化为确切力量的《系统》。

「然而，那心愿已无法实现。」

希耶丝塔小声呢喃。

因为《系统》之光已然熄灭，失去了大半的力量。

「没错，所以你们也没必要继续对我们保持警戒了。」

史蒂芬看着放在我们脚边的手提箱，如此说道。

他这句话等于是承认了我们的假说。原来希耶丝塔访问这里的目的是为了确认这点。她想要弄清楚究竟谁是敌、谁是友。

「那么，史蒂芬，你当初又是想要利用虚空历录做什么事？」

即便已是无法实现的心愿，既然他当初背叛了布鲁诺的本意，最起码也应该把这点表明清楚。就在我如此思考并询问的时候……

「看来，我们姑且做了点准备是对的。」

希耶丝塔忽然举起手枪转向背后。脚边这个醒目的手提箱其实只是幌子。我们实际上在衣服里藏了行动起来比较方便的武器。

好啦，就让我来看看出现在我们背后的是《革命家》、《名演员》还是尚未见过面的敌人吧。于是我也转回身子，却对看见的景象感到惊讶。

「……小孩子？」

一名年约十岁的少年用发抖的手握着一把枪。希耶丝塔也对这位出乎预料的小小袭击犯惊讶得睁大眼睛。

「他是和我们现在讲的话题无关的来客。」

结果史蒂芬从椅子缓缓起身，为了只让我和希耶丝塔听懂而用日文如此表示。

「前几天，那孩子的父亲遭强盗攻击被杀了。不过在当时扭打之际，犯人也受了重伤被搬送到这间医院。然后由我执行手术，救回了一命。」

……哦哦，原来是这么回事。

这说明纵然简短，却充分让我理解了现在发生的事态。换言之，是复仇。由于医生拯救了杀害自己父亲的凶手，所以这孩子跑来举枪了。

「我来跟他讲。」

史蒂芬这么说着，让希耶丝塔放下枪。然后走到枪口依然在游移的少年面前。

「报复没有任何好处──这种话我不会说。但我的使命是拯救人命，这无关乎对方是善人或恶人。我是个医生。所谓医生就是这样的生物。光是今天，接下来我还预定要拯救七条性命。」

即使面对小孩子，他也不会让自己的哲学妥协。不过最起码有弯下膝盖，看着对方的眼睛传达想法。

「再说一次，我不会说什么报复没有好处之类的话。所以当将来有一天我辞去了医师的工作，而你依然带着这把枪的话，到时候再来找我吧。在拯救了所有自己能救的生命之后，我愿意死于你这发子弹。」

现场寂静许久。最后，少年擦拭着泪水离开。

「史蒂芬。」

希耶丝塔对着穿白衣的背影说道：

「你希望透过虚空历录实现的心愿是──」

「──白日梦。」

史蒂芬打断希耶丝塔，转回身子。

「身为前《发明家》，我有一项情报必须告诉你们。明天早上，你们再过来一趟吧。」

等我结束七件手术之后──

他如此表示后，难得露出淡淡的笑容，摆荡着白衣转身离去。

那就是我们见到史蒂芬最后的笑脸。

◇冰之大国与虚空的历史

「似乎再一个小时左右就会抵达了。」

敲敲门走进房内的大神先生向我告知，我们搭的船即将到达目的地。看来整整一天以上的海上生活总算要结束了。躺在床上的我「啪」一声阖起正在读的文库书。

「谢谢，那我们再过一下就必须收拾准备了。」

这躺与大神先生一起寻找夏露的旅程。途中到访的好几个候补地点都扑空，因此我们现在正前往下一个国家。

「这里很冷。你要充分注意自己的服装。」

「嗯……希望这次可以找到人。」

与夏露失联后已经过了大约一个月。我很清楚她是个身经百战的特务，但就像君彦他们说的，假如这个世界现在依然处于《大灾祸》之中，最好还是尽早确认夏露的安危。

「大神先生，也感谢你的协助了。」

我对这位前代理助手再度鞠躬致谢。要是没有大神先生，我们寻找夏露的行动就连个头绪都没有了。

「我只是尽到公安警察的分内工作而已。」

大神先生说着，准备掏出香菸，却又像打消念头似地停下他的手。这是顾虑到我在场吗？

「真是不坦率呢。」

「我不懂你在讲什么。」

他很明显易懂地装傻，并且从耐热水壶中倒汤出来递给我。

「很烫，小心喝。」

「某人绝对不会做这么贴心的事。」

我脑中浮现着某位青年不起眼的面容，对杯口呼呼吹气。

「这么说来，大神先生为什么现在依然在当公安警察呢？」

我啜饮着杯中的热汤，不经意如此询问。

大约一年前，大家以为世界已经变得和平，于是大神先生卸任了《执行人》的职位。然而他却像这样再次当起可谓正义使者的职业。

「就跟你继续当侦探是一样的理由。」

大神先生很干脆地回答，让我不禁「这也对」地笑了。

「意思说，直到大神先生辞去公安警察的那天之前，你都不会告诉我你的本名啰？」

当初在政府介绍下和他初次见面时，他递给我的名片上只有简单写了「大神」而已。当然，我有问过他底下的名字叫什么，但他却说无法告诉我。这是由于公安警察的身分较为特殊的缘故。因此说不定就连「大神」这个姓氏都只是个代号而已。

「我并没有什么名字。」

大神先生把背靠在墙上，难得露出淡淡的苦笑。

「我是个孤儿。有的只是虚假的名字而已。」

「……是这样、呀。」

我听出他这句话的真义。那恐怕不是说他没有户籍的意思，不是他真的没有名字的意思。但那个名字只是制度上为了识别个人，所以某个人物方便起见分配给他的称呼。

也就是说，跟从前的我一样。无论是什么人在市区公所为我登记的名字，或是养育设施的大人们给我取的绰号，我自己都没办法融入其中。那些称呼对我来说，听起来都只是单纯的记号。

「既然这样，哪天我跟你一起想吧。」

因此我对大神先生如此提议。

杯子里的汤还很温暖。

「你的名字，我跟你一起想。假如遇上必要的时候！」

就好像很久很久以前，我也从挚友口中获得了现在这个名字一样。

「……好的，到时候就有劳你了。」

大神先生轻轻一笑，走出房间。

一个小时后，我们的船抵达了目的地的港湾。下船的只有我和大神先生两个人。接着度过一段长长的桥，我们顺利入境了这个国家──密佐耶夫联邦。

「这里连国境管制站都没有呀？」

我不记得途中有把护照交给任何人，但过完那座桥后，我们便已踏足到密佐耶夫联邦国内了。

「还真的空无一人呢。」

这不是什么比喻。我在四周完全看不到任何人影。简直就像为了拍摄电影而搭建的巨大布景。不过，这确实符合大神先生事前告诉我的情报。

「是的，这并非什么玩笑。密佐耶夫联邦是个虚拟国家。」

走在我旁边的大神先生口吐着白雾如此说道。

历史上曾好几度将世界大战的伤害防堵到最低限度，并且活用国内丰富的资源做贸易活动，在经济上也扮演世界领导角色的大国──密佐耶夫联邦。这就是对我们一般人来说的常识。然而……

「假如要将世界统一管理，就必须有一个像这样具备绝对强大国力的虚构国家。」

大神先生对我说一句「我们走吧」，并继续往前进。

「绝对的正义、绝不扭曲的国际基准。假如没有像这样的概念做为依靠，我们很快就会感到迷惘。而产生了迷惘到最后，人必定会被天生的恶意所引导──如此一来等待着我们的，便是《世界危机》了。」

「……所以说，构想出了密佐耶夫联邦这个正义的虚拟国家吗？即使借此欺骗全世界的人民，也是为了守护暂时的和平？」

不过，这么大规模的骗局……要骗过全世界几十亿人，真的有可能吗？又不是像隐瞒UFO存在的某航太总署。

「我们在历史或社会课堂上都会学到，而且电视新闻上也经常在报导呀……」

「是的，我以前也是这么相信。不过，如今就能明白了。那些全部都是《系统》创造出来的虚构历史。」

──哦哦，对了。虚空历录。

原来我们一直都活在虚假的历史之中。

「南极大陆──这才是这块土地真正的名字。」

这里原本是一块冰雪大陆──大神先生这么说明。

「怪不得会冷成这样……」

「在这座有如舞台造景的城镇另一头，据说至今依然是一片冰天雪地。」

我们穿着厚厚的外套隔绝寒风，并且朝前方很快就能看见的一座像高塔的建筑物走去。据大神先生说，他和政府关系人预定在那里会面的样子。

「不过话说回来，真亏你有办法跟政府取得联络呢。」

我们能够搭船到这里来，肯定也是因为有这项约定的缘故。明明君彦和希耶丝塔似乎迟迟没办法联络上高官地说。

「将这类的麻烦事务处理妥当，就是身为优秀助手的职责。」

「呜哇，要是让君彦听到，他大概会气得满脸通红吧。」

就这样，我们进入建筑物中。里面的装潢有如一栋空荡荡的办公大楼。还是跟屋外一样没有半个人，但基础设施似乎很完备，有电力可用。

「夏露真的会在这块土地吗？」

「终究只是可能性而已。不过假如那位特务真的企图对政府发动恐怖攻击，应该也非常有可能踏足这座密佐耶夫联邦。」

你姑且预备一下──大神先生说着，递给我一把枪。

「难道说，夏露会趁我们和政府高官接触的时候……？」

「一切保险起见。」

大神先生背起一如既往的大镰刀，带我走到电梯大厅，按下上楼按钮。

「你想必很久没用枪了，请问需要教你怎么用吗？」

「有时候冷静想想，我应该只是个女大学生吧？」

我们保持着适度紧张感的同时也随口闲聊着，坐进电梯，来到最顶楼。这里似乎就是和政府关系人约定会面的场所。

「景色好棒。」

我忍不住这么呢喃。这地方有点像是瞭望台，可以透过整片的玻璃窗望见远方。这座城镇虽然无人，却有公园、戏院、集合住宅区。难道是虚拟国家的一种范例模版吗？

「──咦？」

然而就在这时，我不经意感到奇怪。

但具体上讲不出哪里奇怪。例如这城镇周围都被大海围绕，海上可以看见巨大的浮冰在漂流。不过考虑到这里原本是一块寒冰大陆，这应该也是很理所当然的景象。那么，我感受到的不对劲到底是──

「名侦探！」

这时忽然传来大神先生的叫声。

我回头一看，发现有一群戴着白色面具的男人们手拿武器蜂拥而来。

「《联邦政府》才是恐怖分子啊！」

◆Leveler Slayer

隔天早上，我和希耶丝塔依约来到诊所首先看到的，是碎玻璃散落一地的玄关。于是我们不约而同地互看一眼，拔枪戒备。

抱着警戒的同时，我们快步赶往昨天那间诊疗室。互相点头示意后，由我把门打开的瞬间，希耶丝塔将枪口举向房内──但她紧接着很难得地惊讶僵住，于是我也赶紧踏入诊疗室中。

「史蒂芬……！」

在房内看到的，是鲜血淋漓地垂着头的发明家。他背靠着墙，手脚瘫软地坐在地上。从胸口延伸到腹部的严重撕裂伤，被血染成深红色的白衣。即使从远处看起来也不像还活着。

「到底、是谁？」

首先闪过我脑中的，是昨天那位拿枪现身的少年。

但我不认为那小孩能够制造出这样的惨状。至少可以确定，这伤口绝对不是子弹造成的。

「助手。」

首先赶到史蒂芬旁边的希耶丝塔叫了我一声。

「还有微弱的气息。」

「……！真的吗！」

我小心翼翼地不要踩到血滩并靠近过去。希耶丝塔一边确认着史蒂芬的脉搏一边点头回应我，表示他还活着。

「不过当然照这样下去还是很危险，必须快点治疗。」

「对，快送他去医院……」

话虽如此，但这里就是医院。而遇到这种时候能够仰赖的神医，现在就倒在这里。到底该怎么办才好……？

「助手，安静。」

希耶丝塔忽然把食指放到自己嘴前。

我竖起耳朵，微微听见脚步声。于是带着警戒转头一看，发现有好几名穿深色西装的男子排列在那里。

「是《黑衣人》……」

恐怕是预先已经制定了某种机制，当史蒂芬遇上什么万一的时候，他们就会自动赶到现场吧。我记得之前听说过布鲁诺生前也有设定类似的保险机制。

「看来只能暂时交给他们了。」

「嗯，想必连遇到这种时候应该将他搬送到哪里都有预先讲好吧。」

于是我站起身子，希耶丝塔也立刻跟在我后面。

「希耶丝塔？」

然而就在准备走出诊疗室的时候，希耶丝塔朝杂乱的桌面注视了几秒钟。在那里有一张看起来像是城镇结构图的素描画。

「没事，我们走吧。」

希耶丝塔轻轻摇头后，我们拖着沉重的步伐走向屋外。

就这样离开诊所的我和希耶丝塔，暂时回到下榻的饭店。为了讨论刚才那起事件，我们来到人少的交谊厅坐了下来。

「……真没想到，居然会发生这种事。」

我深深坐到椅子上，瘫软无力地仰望天花板。

史蒂芬是否平安？再说，有办法治疗他的人物真的存在吗？我记得史蒂芬有将自己身体的一部分改造为机械，因此应该不可能搬送到普通医院吧。

「希耶丝塔，关于这件事你怎么想？」

究竟是谁攻击了史蒂芬？为什么他会陷入遭人杀害的事态之中？

「现场没有监视器之类的东西，所以目前只能推测。」

希耶丝塔回想着刚才看到的现场状况说道：

「昨天深夜下了一场雨，现场也有留下很多脚印。我想昨晚去过那里的足迹应该很容易锁定身分。」

「你认为犯案时间是在昨天晚上？但如果是这样，我觉得《黑衣人》赶到现场的时间也太晚了吧？」

史蒂芬应该会安排当自己发生什么危险的时候能够立刻让《黑衣人》知道才对。但实际上却是我和希耶丝塔先到达现场。

「这点确实令人在意。目前能够想到的原因，或许是《黑衣人》方面也发生了什么问题之类的。」

「这样很难说只是偶然啊。那你推测犯案者是什么样的人物？」

「诊所玄关被严重破坏，显示应该不是熟人犯行。虽然这种状况通常会怀疑是强盗入侵……但我不认为史蒂芬会输给一般的盗贼。」

「也就是说……凶手是实力匹敌甚至超越《调律者》的强者。而且杀害史蒂芬这件事本身就是凶手的目的？」

究竟发生了什么事？从我们昨天拜访诊所到今天早上的这半天内，到底是谁把史蒂芬……

「助手，电话。」

听到希耶丝塔这么提醒我才发现，我放在桌上的手机正在响。但老实说，这种状况下我没什么心情接电话。

「或许是女孩子打来的喔？」

「你当我是什么啦？」

我不得已下只好拿起手机。然而就在看到萤幕上显示的名字时，我立刻按下接听钮。

「诺艾尔？」

这并非因为对方是个可爱的女孩子。是因为我们有委托诺艾尔帮忙联系政府高官，而一直在等她的消息。

『这么晚才联络，非常抱歉。』

在电话中的诺艾尔如此道歉后，我听到她又稍微吸了一口气。

『然后请让我再致歉一点。这通电话首先是为了传达另一项紧急消息。』

从她的语调已经能充分听出来，那将是一项坏消息。于是我把通话切换成扩音模式，让希耶丝塔也能听见。

『《革命家》妖华姬与《名演员》全罩，就在昨晚不知遭到什么人袭击了。』

我和希耶丝塔一瞬间对上视线。

最糟的事态发生了──这点已是不言而喻。

「那两人状况如何？」

『……目前只知伤势危笃。』

也就是说，状况不容轻忽。就跟史蒂芬一样。

「原来如此。关于我们这边状况的情报是不是也有传到你耳中？」

『是的，就在刚才。意思说这下有三名《调律者》不知被什么人试图杀害了。』

同时在不同地点发生的猎杀调律者行动。我们刚才为止的推理认为凶手只专注于杀害史蒂芬，但这下状况变了。不只是史蒂芬，我们必须思考凶手同时盯上这三个人的理由。

「受害者之间的共通点，第一个会想到的是……反抗《联邦政府》的成员、吗？」

假如这样想，《暗杀者》加濑风靡或许也要算入其中。

还有一部分的《黑衣人》也是。

「助手，因为这样就断定敌人是《联邦政府》阵营还言之过早喔。」

「嗯，我知道。毕竟这样问题就会变成具体上的凶手究竟是谁了。《联邦政府》真的能够雇用到足以让三名《调律者》陷入这种危笃状态的刺客吗？」

『关于这点，君彦大人。』

电话中的诺艾尔这时插入对话。

『其实有传言说，《联邦政府》雇用了从前退役的《调律者》成为自己的卫兵……但由于我虽然身为高官也只是有名无实的立场，关于这部分的内情了解得并不详细就是了。』

……原来如此。既没殉职也没有沦落为《世界之敌》，始终身为英雄的历代《调律者》们──要是那些人成为敌方……

「就算是我们也无法大意呢。」

「是啊，等一下告知米亚她们好了。」

毕竟下一个换谁在何时成为敌人的目标都不奇怪。

我们接着沉默片刻。

『然后，关于之前那件事，我也要报告两位。』

诺艾尔如此说着，换到下一个议题。她所谓之前那件事，应该就是我们委托她帮忙联系《联邦政府》高官们的事情。

『其实自从那场《圣还之仪》后，我也没见过其他的高官们……虽然这只是我的猜测，不过上面那些人现在有可能都在密佐耶夫联邦。虽然长久以来那个国家都被称作虚拟国家，但我听说最近突然开发得很迅速。』

「……等等，虚拟国家？你在讲什么？」

不知怎么，好像冷不防冒出了很重要的关键字。

「助手，拘泥于那部分会让话题难以进展，等一下再说。」

「又是只有我没办法进入状况？」

太奇怪了，明明最近像这样的情形已经逐渐减少地说。

「诺艾尔，我们能够到密佐耶夫联邦去吗？我记得那地方除非有很强大的人脉否则是无法入境的。」

『……我试着安排看看。其实就在不久前，我听说有客船通过那附近的海域。虽然不清楚那艘船是否有入港，不过我们应该也值得提出申请看看。例如以调查这次事件的名义。』

「原来如此。毕竟对方要是拒绝，等于在说《联邦政府》方面有什么亏心之处了。」

这在某种意义上是类似威胁的做法。虽然敌人有可能是老练高手，但我们现在也顾不得那么多了。

「抱歉，也给诺艾尔添麻烦了。」

『……不会的。我没做什么。』

我还远远不及爷爷大人呢──诺艾尔小声呢喃。

「布鲁诺应该也没想过要让可爱的孙女勉强自己一步登天追上他吧。」

我并不是要鼓励她什么的，只是将自己所认识的布鲁诺·贝尔蒙多说给诺艾尔听。

「我想如果是那男人应该会说：比起自己现在知道什么，更重要的是今后让自己了解什么的意志。」

电话另一头霎时有如惊讶吸气似地停顿了一下。

『谢谢你。』

即便看不到脸，但我隐约感觉到诺艾尔深深鞠躬。

「你可以像之前一样叫我哥哥喔？」

『真是不错的提议呢。妹妹我，为了哥哥什么都愿意努力的。』

诺艾尔最后轻轻一笑，道声『再会』后挂断电话。总不能让心情永远黯淡，于是我拍打自己的脸颊，重新提振精神。

「…………」

「…………为什么要那样盯着我？」

希耶丝塔不知为何一副很傻眼似地半眯眼睛看着我，接着回应一句「没事」后站起身子。

「我有事情要处理。你去做你应该做的事。」

「还是老样子，给的指示这么随便啊。」

我发了一下牢骚后，希耶丝塔忽然停下动作转回头。

「你有什么怨言吗？哥哥大人？」

（插图009）

◆不愿天明的灰姑娘

后来，希耶丝塔真的丢下我不知跑到哪里去了。

不过我们从以前就是这样。讲好听一点是信赖的证明。当希耶丝塔不在的这段期间，我要完成自己应该负责的工作。而目前的当务之急，就是把这次可谓《猎杀调律者》的事件告知我们周围的人。

我首先联络上的是米亚、莉露与斋川三个人。米亚不出所料地对于自己的《巫女》力量尚未恢复而没能预言到这场危机感到懊悔，莉露也对于自己现在实质上等于《魔法少女》退役状态而没能帮上忙的事情道歉。至于斋川如今已和这类的台面下世界保持距离，专注于偶像活动。没有和《联邦政府》直接对立的这三个人，目前应该不会遭遇危险才对。

不过米亚和莉露依然表示「今后若有自己可以做的事情绝对会帮忙」，而斋川也提出「我会永远守护着让各位能够回来的日常生活」这样可靠的宣言。顺道一提，如今在斋川家当女仆的诺契丝也透过斋川转告了「要是你明明左拥右抱两位侦探却还输掉，我绝不原谅」，这样一句不知为何在这些人中最为严厉的训话。

如此这般，我一边和同伴们联络，一边又和诺艾尔继续讨论今后的方针，等待着希耶丝塔归来。

过了大约半天，希耶丝塔总算联络说她事情办完了。于是我告诉她自己在饭店的酒吧，并且坐在吧台喝着度数较低的酒等她来会合。

「久等了。」

侦探以莫名盛装打扮的姿态现身了。身上穿着微露背部的连身裙，耳朵与颈部都戴着平常不会戴的装饰。连头发也比平常轻盈，比平时更加明显的妆容已然不是少女，而是一位成熟的女性。

为什么要打扮成这样？──总觉得问这种话好像很不解风情，因此我改问她究竟去跟谁见了面。

「德拉克马。」

坐到我旁边的希耶丝塔很干脆地回答。

「我想说要请他帮史蒂芬动手术。然而其实用不着我去见他，他也已经赶过来了。」

原来如此，或许当初设定的机制上就是发生状况时不只会通知《黑衣人》，也会联络德拉克马。我以前听说他在史蒂芬底下工作，看来这点到现在也没变。

「似乎会是一场很漫长的手术。」

「唯有密医能够拯救密医，是吗？」

德拉克马原本是在《SPES》做研究的科学家。虽然令人心情复杂，但有些性命或许也只有他能拯救吧。

「……不过，为什么跟德拉克马见个面需要打扮成这样？」

只要想想那男人从前在研究所对希耶丝塔和渚干过什么事，他肯定不是希耶丝塔会想积极见面的人物才对。

「就是因为这样呀。」

希耶丝塔的侧脸浮现淡淡的微笑。

「我不但没有输给你，还长大成人变得这么漂亮了──这与其说是在呛德拉克马，或许应该说我想对某种更加巨大的存在挑衅。」

这样会不会反而更幼稚呢？──希耶丝塔如此笑着，那双碧眼看向我。

「不，才没那种事。」

我注视着她的脸表示。

「你很漂亮。」

唯有这句话，我觉得要好好讲出口才行。

希耶丝塔顿时有点惊讶地睁大眼睛，接着柔和垂下眼角。

「我也喝一杯好了。」

「你要喝无酒精的喔。」

我知道啦──她带着些许不满，向酒保点饮料。

「到头来，只要史蒂芬的意识不恢复，我们就无法知道事件的真相。」

我重新针对这次的《猎杀调律者》事件提出话题。现在不只是《发明家》，就连《革命家》与《名演员》都陷入昏迷状态，让我们根本无从问话。

「嗯，不过让我在意的是，史蒂芬在前一天究竟想告诉我们什么？说不定跟这次的事件有什么关联。」

哦哦，就是我们准备离开时，他说过自己身为前《发明家》有一项情报必须告诉我们。那么他总不会是遭到杀人灭口……

「今天早上，在诊所桌上有一张不知是哪座城镇的结构图对吧？」

希耶丝塔把杯子放到嘴前并如此说道。

「哦哦，这么说来你那时候在看啊。那张图有怎样吗？」

「我具体上还说不出那有怎样。不过那城镇浮在海上呢。」

「呃……那与其说城镇，应该是一座小岛吧？」

「这也对。可以这么说。」

不过──希耶丝塔说着，注视杯缘陷入沉思。难道还有什么事让她在意吗？但或许因为没办法马上想出答案，她最后放弃思考并喝了一口杯中物。

「刚才诺艾尔跟我联络，说我们似乎可以到密佐耶夫联邦去啰。」

她顺便也告诉了我令人在意的虚拟国家究竟是什么东西……老实说，那实在不是能够轻易理解的内容。当中存在着我所不知道的世界真相。不过正好，这次就让我们去亲眼见识它的真面目吧。

「而且渚和大神似乎也到那里去了。虽然大概因为讯号差的缘故，回讯很慢就是了。」

「这样呀。那或许夏露也……」

「对，包含这次的事件在内，也许全部都会在那里有个了结。」

从一年多前持续到现在的《大灾祸》也总算能够结束。

我把杯里剩下的酒一饮而尽。

「你酒量也没好到哪里去吧？就只会提醒别人。」

「我是那个啦，虽然会喝到脸红没错，但不会醉啊。」

「哦？不过你有时候会喝到双眼茫茫，一直反覆叫我的名字就是了。」

……有这种事吗？好像有过。不，好像比例还满高的。难道说最应该禁酒的人其实是我吗？

希耶丝塔淡淡一笑，品尝杯中的无酒精鸡尾酒。接着，她白皙的喉咙「咕噜」地动了一下，让我的视线忍不住被吸引过去。

「你变成熟了。」

「你也是。」

回头想想，从希耶丝塔在空中对我伸出左手以来，过了大约七年的岁月。

「话虽如此，但认识以来的时间也仅有人生的三分之一啊。」

「目前还是啦。」

「目前还是？」

「或许有一天会变成一半，变成三分之二，甚至几乎全部喔。」

我心脏顿时用力跳动。看来可能真的喝太多了。于是我在心中苦笑着，并「希耶丝塔」地叫出名字。

「等这起事件，或者说这次的事情都告一段落后，我有话想对你说。」

「你这种讲法会不会把死亡旗标立得太明显了？」

这句当场吐槽让我们忍不住相视而笑。

「姑且问一下，是很重要的话？」

「至少是我讲出口的前一天晚上会睡不着的程度。」

这样呀──希耶丝塔说着，把头发勾到耳后，看向我的脸并露出微笑。

「我会好好期待。」

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【Side Charlotte】

这空间若要称作牢狱，也未免过于舒适。

燃火的暖炉，舒服的床铺与沙发。卫浴设备齐全，一天也会提供三餐。虽然不能使用电子机器，但可以阅读提供的书籍。

这是某个设施仅为了我而准备的房间。

在这房间里保证自由，但依然是一间牢狱。因为从这里去不了任何地方。一道厚重的门隔绝了我和外界。

「…………」

那道铁门上的电子锁无法从内侧打开。唯有送餐食来的守卫从外面开门时才会解锁。然而今天的最后一餐已经结束，接下来我不会再见到任何人就结束这一天──本来应该是如此的。

蜂鸣器响起。

那是代替敲门的一种告知。但见我没有任何反应后，一名男性进入了房间。是身穿白袍的《联邦政府》高官。脸上没有戴面具。因为对方如今没有必要再隐瞒自己的身分。

「罗特。」

过去曾引导我到保管《虚空历录（Akashic records）》的那座管制塔的高官──同时，也是我十年前消失了踪影的父亲。

「你又没吃了？」

父亲看着我碰也没碰过的餐盘，面无表情地呢喃。

「吃吧，你再瘦下去怎么行？」

「我才不要，谁晓得里面掺了什么东西。」

这是我竭尽所能的一句讽刺。其实如果真的什么都没吃是会死的，所以今早我吃了一小块水果。自己的极限在哪里，我很清楚。因此我会尽可能只摄取必要的水分，把进食量维持在勉强可以保持身体活动的范围内。

──一个月。这是我被带来这座设施后经过的天数。手脚没有任何镣铐，但我哪里也不能去，只能被囚禁在这间自由的牢狱中。

「你也真闲呢。」

躺在沙发上的我又再次开口讽刺父亲。

你难道都没有高官的工作可做吗？这样。

「我现在正是在执行那项使命。我的工作是和你──夏洛特谈话。」

「我才没有话要跟你谈！」

我没什么体力让自己大声说话，但唯有这点一定要主张。

「不管你讲多少次，我都不会坐上什么《方舟》。」

我当初是被《联邦政府》的手下绑架，带到这里来的。就在追查风靡下落的途中发生了一场失误。然后，连自己遭到绑架的理由都不清楚的我，从高官《艾丝朵尔》与《罗特》口中得知了几项冲击性的事实。

举例来说，关于匹敌《虚空历录（Akashic records）》但还没有人知道的重大世界秘密；关于现在地球面临的危机状况；关于《联邦政府》对此的处理方针；关于在那过程中具有重要意义的《方舟》。然而，尤其对于后半部分的内容，我实在无法容忍。

「为什么？」

父亲开口询问，女儿坚持不肯点头的理由。

「只要坐上《方舟》就能解决一切问题。将来的安全与自由都能获得保障。但你为何……」

「为何？那不是废话吗？」

我回答的同时，拿出藏在沙发坐垫底下的──今晚送餐时我从守卫身上抢来的枪，举向父亲。

「一个连家庭都没能守护的人讲的话，谁能相信！」

我打从一开始就不认为自己能赢过他。

虽然我不清楚他究竟从何时开始当上了什么《联邦政府》的高官……然而面对这个曾是最强军人的男人假如正面交锋，我一点胜算都没有。所以……

「永别了。」

我靠着枪口封锁对方几秒钟的行动，趁机从外侧锁上电子锁。至今我已经看过好几次守卫上锁的过程。

就这样出了房间后，面前是一段长长的无机质走廊。接下来我只能往前跑。

「……早知道就多吃点饭了。」

才跑没几步就差点跌倒。肺部感到有些疼痛。

「大小姐。」

像这种时候，我脑中首先浮现的总是那位高雅的侦探身影。无论何时，我总是追逐着那伟大的背影。

然而现在，在我心中来去的不只是她。

例如燃烧着激情灯火的另一名侦探，以及总是用歌声与笑容为我们守护日常生活的偶像。还有即使嘴上叹着气也看不过别人遭遇困难，虽然是个老好人却总是无法表现得很体面的侦探助手。

另外也浮现了好多人的面容。

我本来决心不要结交什么伙伴，认为唯有独立才能培养出真正的强大，但现在却落得这副德行。

当自己只有一个人时会感到不安……希望快点见到大家。这是软弱的证明吗？是我舍弃了坚强吗？

「不对。」

完全错了。我现在能够奔跑就是因为有伙伴们。他们的存在才是我坚强的理由。

「我绝对会回去的。」

气息逐渐变白，步伐也越来越重。但是，我还能跑。

跑到最后，终于看见了门。一道银色的机械控制门。我开枪破坏电子锁，用所剩无几的力量踹开无机质的门。

「──啊。」

外面的世界出现在眼前。是下着大雪的一片黑暗。

只要走进那暴风雪中，肯定不消一分钟就会失去方向感。

我早该明白了。

这里是一块冰雪大陆，我根本无处可逃。

那自由的监狱只是个幌子，因为我从这里哪儿也去不了。

「我不会输。」

即便如此，回过神时我已踏在寒冰的大地上。

这不是一句「好冷」就能形容的感觉。

身体以明显的痛觉感受着这片寒气。体温一口气被夺走，让原本就很虚弱的身体蹒跚摇晃。

何止是一分钟。

现在才往前走了几步，暴风雪与黑夜就夺去了我的视野。无关乎我自身的意志，双脚当场跪下。

「夏洛特。」

有人从背后叫我。但那不是刚才我心中浮现的任何一个人。反而是我现在最不想听到的声音。

「与我们一同坐上《方舟》，前往圣境（Eden）。」

背部感受到的寒冷与刺痛稍微缓和下来。大概是对方为我披上了外套。

「你是为了什么要到那地方去？」

所以至少在拒绝之前，我如此开口询问。让风衣披在肩上，缓缓站起身子。接着转回头，对父亲说道：

「明明不管坐着《方舟》到什么地方去，都不可能找得到挪亚呀。」

我能够站着的时间，仅有短短几秒钟。

听到他的回答之前，我身体又再度摇晃。不过，就在视野即将陷入黑暗的时候──感觉从远方听见了令人怀念的枪响。

────────────────────────

【第三章】

◆誓约方舟

「总算见到面啦，《联邦政府》。」

在一栋可以称作是寒冰宫殿的建筑物中，我们见到了政府高官们。

宽敞的大厅里，十几名高官坐在台上排列成一整排的椅子上。然后在他们中央则是摆了一张像是王座但没人坐的椅子。

「恭候多时。」

一名脸戴面具的高官如此开口。

是艾丝朵尔。对我们来说关系最深的政府人物。

「既然要说恭候多时，我倒是觉得你们可以更早联络呀。」

站在我旁边的希耶丝塔吐着白雾，如此讽刺对方。

我们一再经由诺艾尔与政府联系，直至今日才总算到达这个场所。途中一路转乘飞机与客船，花了一天以上的时间，才来到这座由虚空历史创造出来的寒冰虚拟国度──密佐耶夫联邦。

「关于这点实在深感抱歉。无奈我们的工作实在繁多。」

「我在讲的，不是指最近的事情喔。」

结果希耶丝塔眯起眼睛，用锐利的眼神凝视艾丝朵尔。

「我从七年前就已经接受你邀请了。」

艾丝朵尔陷入沉默。在现场紧张的气氛中，我开口问道：

「希耶丝塔，你在说什么？」

过来这里的路途中，我们对于来到这里之后的行动方针拟定了某种程度的作战计画。但刚才希耶丝塔这句发言就连我也是第一次听说。

「嗯？哦哦，你不用在意没关系。」

「拜托你不要一下子就做出剧本以外的举动好吗？我会错乱。」

「你如果想要成为剧中的主角，就要更懂得随机应变才帅气喔。」

就这样，我们一如往常的对话让心情稍微放松后……

「既然舞台都已经准备得这么齐全了，这次你们总会回答我们全部的问题了吧？」

我对着艾丝朵尔──或者其他任何一位高官也好──如此开口询问。

这里明明在室内却依然很冷，外面更是走出一步就在冰雪大地上。只要绕过这栋建筑物到另一侧，似乎就能看到稍微像个虚拟国家的街景，但目前这里还是一片未开发的寒冰大陆，因此我希望能尽快切入正题。

「看来你们也已经回想起一切了。」

他们终究还是由艾丝朵尔当代表开口说话。

「是啊，与《怪盗》间的战斗、《虚空历录（Akashic records）》的真面目、《大灾祸》爆发当天发生的事情，我们都回想起来了。不过，你们倒是记得多少？」

难道说，《联邦政府》阵营在我们找回记忆之前就记得全部了吗？

「我们同样没能完全逃过《虚空历录》强制执行《重新启动（Reboot）》造成的影响。只不过，我们持有能够在最起码的程度下复原纪录的道具。因此我们做为《联邦政府》应当执行的工作非常明确。」

能够复原纪录的道具──虽然她没有具体形容是什么东西，但应该就类似我们使用过的《圣遗具》吧。百鬼夜行之主《白天狗》也说过，世界上有好几种那样的道具沉睡着。

「那么，世界现在正逐步面临毁灭──你们也有这样的自觉是吧？」

「是的，世界即将结束。很遗憾的是，由于将《系统》破坏的结果导致地球的寿命缩短了。而被选为结束手段的，正是尤克特拉希尔。」

说来很是讽刺──艾丝朵尔用丝毫不带感情的声音如此说道。

「──意思说全都是我们的错吗？」

错在那天我们选择了舍弃虚空历录。或者更早之前，错在我把《特异点》的力量交给了亚伯。

「我们无意责备。」

令人意外的是，艾丝朵尔竟为我们讲话了。

「实际上，当时若非你们破坏了《系统》，亚伯·A（亚森）·荀白克毫无疑问会成为这个世界的管理者。如此一来，恐怕地球会更早迎接毁灭吧。」

她这种拥护说词莫名有种不自然的感觉。虽然就理论上来讲确实没错。我所背负的罪恶感也因此减轻了些许。

然而，艾丝朵尔会讲这种话吗？至少在《大灾祸》的那一天，她主张过那样的选择将会导致的危险性。可是她现在又这样坦然接受了世界陷入危机的事实。为什么？

「你们有什么保险方案是不是？」

换言之，《联邦政府》早有在研拟解决这场灾祸的策略，所以才会表现得如此从容不迫。即便遭遇世界《重新启动》也能保持一定程度记忆的他们，在这一年内不可能无所作为。

「方舟。」

希耶丝塔小声说道。

「有一天，神哀叹于恶人增加过多的世界，决定引发大洪水将人类一扫而尽。但神的心中依然抱着一丝的希望，认为怀抱正义之心的人类应该依然存在，于是让少数的人类与动物们坐上一艘船。」

那是任谁都起码听过一次的古老传说。

而那艘船的名字取自造船之人，称为──挪亚的方舟。幸运坐上那艘船的人类与动物们撑过为期四十天的大洪水而幸存下来，成为了新世界的祖先。

「艾丝朵尔，你们打算在这个世界实际重现那段神话，对不对？为了只让自己这些人能逃过灾祸。」

为何明知世界即将毁灭，《联邦政府》却无所作为？看起来无所作为？是不是因为他们只想到自己……或者只想让经由政府挑选过的人类逃过这场《大灾祸》？所以将这段看似和平的一整年空白时间都用在准备这项计画？──这就是希耶丝塔得出的结论。

「然而，有可能妨碍这项计画的存在现身了──就是《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多。即便在《重新启动》后的世界，他依然持续追求真相。所以你们《联邦政府》为了抖出包含他在内的危险因子，而利用了《圣还之仪》对不对？」

政府企图借由那场赞颂和平的典礼，让《调律者》们退役。例如让《调律者》们完全舍弃《意志》带来的力量，以免妨碍到他们自己的计画。因为他们知道，世界的毁灭已经无可避免了。

「…………」

不只艾丝朵尔，在场所有高官都化为了不讲话的人偶。然而在这个场合的沉默，等于是肯定假说。

「夏露在哪里？」

这下就连夏露变得行踪不明，都有可能跟《联邦政府》扯上关系了。

「夏洛特·有坂·安德森的父亲乃《联邦政府》的高官。他有资格让自己的亲属坐上《方舟》。」

总算，从艾丝朵尔口中说出了《方舟》这个关键字，这完全符合希耶丝塔刚才说过的概念。不过侦探之所以能推测出这样的假说，其实是有理由的。

「这样呀，意思说夏露就在这里啰？」

希耶丝塔手指着脚下说道：

「在这艘名为密佐耶夫联邦的巨大方舟上。」

我们现在脚踏的这个国家，或者说寒冰大陆的一部分──密佐耶夫联邦本身就是一艘航行于海上的巨大《方舟》。

「史蒂芬偶然为我们留下提示。就是描绘了这个国家一部分的结构图。」

那张图乍看之下只是描绘了公园、戏院、集合住宅等等街景的素描。然而希耶丝塔一直感到很在意，为何那座城镇会浮在海面上。另外在城镇中还画有一座像高塔的建筑物。在希耶丝塔眼中，那座塔似乎看起来像船只的桅杆。

史蒂芬为何会有那样一张图？是不是他身为《发明家》有扯上什么关系？但不管怎么说，他留下了一项讯息。

「我们现在就乘坐在挪亚的方舟上。」

现场持续好一段时间的寂静。

「是的，你说得没错。」

侦探的推理说中了。

「吾等《联邦政府》的关系人、在台面上世界的政界要人、财团、贵族、具备特殊血统的人物们──目前也依然在花时间筛选乘客。」

「……贵族──禄普怀兹家也是吗？」

所以诺艾尔·德·禄普怀兹才会虚有其名地被分配到政府高官的头衔。

「崩坏后的世界要有谁幸存──这是一项必要之种的筛选。」

──果然。他们的目的并非平息《大灾祸》，而是逃过《大灾祸》。在他们心中早已没有拯救世界的打算了。

「为了这样，所以你们企图杀害史蒂芬吗？」

另外还有革命家与名演员。因为他们有可能会揭发政府这项计画。

「不，那件事情与我们无关。」

「骗人。」

我拔出手枪。虽然比预定时机稍微早了一点，但也没差了吧。

「你们有充分的动机要杀害史蒂芬。」

明明都承认了如此狂妄的《方舟》计画与绑架夏洛特的罪行，却唯独对《猎杀调律者》的事情想装作不知情吗？

「等等，助手。」

令人意外地，希耶丝塔把手伸到我前方。

「其实唯独关于这件事，我也还不抱什么确信。」

「骗人的吧？我都已经拔枪啦。这样教我怎么收回啊？」

「那我就不管啰。不过你想想看。假若凶手真的是《联邦政府》阵营的人，在袭击史蒂芬之后应该会回收放在桌上那张图吧？」

……确实是没错啦。那意思说，那件事情并不能断言跟《联邦政府》有关系吗？

「另外，还有一点我不了解。」

希耶丝塔微微皱起眉头。

「如果搭上了你们所谓的《方舟》，真的就能从《大灾祸》带来的毁灭中幸免于难吗？这艘船究竟要往哪里去？」

不是只拿神话当比拟的文字游戏，政府究竟有什么理论根据能说明这艘名为密佐耶夫联邦的巨船可以从地球的寿命……从尤克特拉希尔的侵略中逃过一劫？

「若想知道这点，请先答应我们的提议。」

艾丝朵尔这才终于讲出了这次跟我们见面的理由。

「只要发誓服从我们，就正式招待你们也搭乘这艘《方舟》吧。」

大厅墙上忽然投影出几个影像，上面映出几个熟悉的面孔。

「米亚、莉露……！」

「还有唯、诺契丝也……」

我和希耶丝塔看到那些影像都瞪大眼睛。人在故乡的那些女孩面前，都有戴着面具的高官挡着去路。那些人影我以前也见过，印象中各自的代号好像是《都柏文》和《奥丁》的样子。

「……这、这是在威胁吗？」

「只要接受我们的要求，我们也会拯救她们。」

正常来想，这应该是求之不得的好机会吧。世界已经确定会灭亡，但现在只要乖乖别做抵抗，我就能搭上神所创造的救生船，而且同伴们也能一起过来。如此绝佳的条件或许绝不能错过──但是……

「很抱歉，我不能接受那种提议。」

希耶丝塔朝天花板开了一枪。直直往上高举的滑膛枪，是让人挥散天真美梦的号令枪。

「因为我的工作是拯救世界。」

那是之前在盐原上的承诺。

少女与世界──为了证明我过去做出的选择没错，少女此刻选择了不只拯救伙伴，更要拯救世界。

「我们不会放弃这个世界。」

语毕，希耶丝塔抱着枪往前冲。

面对一群毫无防备的《联邦政府》高官，名侦探不可能会输。眨眼之间，希耶丝塔已经跳跃到艾丝朵尔眼前。

「──有劳你了，《执行人》。」

金属激烈碰撞的声响传来。希耶丝塔水平一扫的滑膛枪，被一把巨大的镰刀弹开。身穿黑色西装，头发后梳的男人站在那里。

「大神。」

前侦探助手，现任公安警察，同时拥有《执行人》头衔的大神阻挡在希耶丝塔面前。我才想说为什么都联络不上他们，原来是这么回事。

「渚被抓为人质了是吧？」

「……抱歉。」

大神顿时扭曲表情，他很明显是被迫上场战斗的。

「希耶丝塔，这下要怎么做？」

我向暂时退回来的侦探询问行动方针。

「要跟大神交手，还是去救夏露跟渚？」

「兵分两路吧。你想负责哪一边？」

「我个人对大神还颇有感到火大的部分，就帮我把他打得落花流水吧。」

「呃，是我要帮你打喔？」

我是没差啦──希耶丝塔说着，轻轻微笑。

于是我将现场交给希耶丝塔，自己转向背后。

「我一定很快就回来。」

「等你回来时全都会搞定啦。」

◇世界与少女的中心轴

「那么……」

助手离去后，我重新面对《执行人》大神。

紧紧包住身体的黑色西装，隐约让人难以亲近的表情。虽然身材比助手高，也锻炼得比较紧实，但给人的印象却莫名相似。假如助手稍微再长大一点，会不会就会变成这个样子？

「若真如此，必须叫他多锻炼一下笑容才行呢。」

照这样子的话，像初次见面的小孩绝对会怕得不肯亲近。

「姑且警告你一声，我没办法手下留情喔。」

听到我这么说，执行人顿时眯起眼睛，握紧外观像巨大镰刀的武器。

「看来我现在站到了相当复杂的立场。守护夏凪渚是我的使命，但也不能因此对你造成伤害。」

「你讲的话可真是天真呢。」

执行人，我跟你无冤无仇。

而且我也很感谢你努力想要守护渚。不过……

「很抱歉，我这个人是属于比较能够撇除私情的类型。」

在面具高官们注视之中，我毫不迟疑地扣下滑膛枪的扳机。

「…………」

被闪开了。不，或者应该说对方好心闪过了。瞄准颈部的子弹射过虚空，击在地板上弹了一下。身为一名《调律者》如果只因为这点攻击就丧命，也很让人伤脑筋的。

趁着对方些微失去平衡感的机会，我一口气缩短距离。当成剑水平一挥的滑膛枪，在千钧一发之际被大镰刀挡下。但那终究不是便于行动的武器。在双方贴近的状态下，我接着朝对手侧头部踹出一记上段踢。

「那么大一把镰刀应该不太适合拿来战斗吧？」

我的脚踢到对方举起的左手臂。虽没击中目标，依然达到了相当程度的效果。执行人当场往后拖滑了几公尺。

「选武器时重视外观可是会后悔的喔？」

「哈！要这样说，你那把滑膛枪还不是一样？」

「……嘴很行嘛。」

我记得他的武器好像是继承自上一代的《执行人》。名字叫什么来着？他的上一代和我还没有什么交集便殉职了。

然后现役的他──大神，是在我沉睡的期间上任《执行人》。印象中是在助手跟《魔法少女》组成搭档的时候，《联邦政府》选上他担任渚的代理助手。而一切都是从这里开始的。

反过来说，我对于《执行人》知道的情报也仅此而已。当我醒来时他已在不知不觉间和渚与助手认识，加入了我们的圈子。而且像现在也会这样为了渚拼上自己的生命战斗。

「为何你会想要守护渚到那种程度？」

假设他们之间最初是从有所盘算的搭档关系起步的好了。

那现在呢？难道他内心萌生了特殊感情？

「战斗中胡思乱想小心被杀喔。」

一口气逼近眼前的执行人举起大镰刀水平挥来。

「哦？你试试看呀？」

我把上半身往后仰，让刀刃伴随阵风通过脸上方，接着顺势把双手伸向后方撑住地板，靠后滚翻的诀窍朝后方拉开距离。

结果大神立刻又跳向我面前。他即使面对持枪的对手也一点都不迟疑。我只好在姿势还没站稳之前就开枪──但这时对方早已进入看穿弹道的动作。保持架着大镰刀的姿势将左肩往内缩，保护可能成为要害的左胸与脸部。

「反应能力不错呢。」

一方面由于我姿势不稳的缘故，子弹最终只有削过对方的左肩。我本来以为即便如此也能多少阻止对方的动作，但这想法却太天真了。或者我可能太小看他了。就算左肩喷溅鲜血，执行人依然朝我挥下镰刀。

「下次可不保证会再点到为止了。」

大神把差点就要落到我脸上的镰刀往上拉回。

其实从他对镰刀握柄施力的程度，我已经看出他无意击中我了。然而，假如他拿出真本事，假如他接下来真的打算杀掉我，恐怕我光是把档位提升一档还不足以应付。

我站起身子，拍掉裙子上的灰尘。虽然刚才一开始我揶揄过他，但或许我应该想想看他光靠那一把武器就能胜任《调律者》的理由──另外……

「喏，可以问你一个问题吗？」

我对准备再次进入迎战架势的执行人问道：

「你在担任渚的代理助手之前，是不是也在什么人身边过着战斗的生活？」

就在刚才，他面对举向自己的枪口立刻把左肩往内缩，保护自己的要害。这动作本身绝不算差。然而凭他的瞬间爆发能力，应该也能像一开始展现的那样直接闪过子弹才对。

可是他之所以没有那么做，是不是因为对他来说这样反而是比较自然的战斗方式？当时大神并不是靠着把左肩往内缩来保护他自己本身，而是将大镰刀连带往右边靠，试图保护本来应该会在那里的某个人。

「你那不是单独一个人的战斗方式。看起来比较像总有什么人在自己身边，而为了支援那个人的行为。」

而且那动作是在紧急之中做出来的，并非短短一两年能够让身体熟练的战斗方式。可见在渚之前，他就有个长年一同战斗的搭档。

「大神，你到底──」

「──比起那种事，名侦探，我倒想问问看关于你自己的事情。」

大神逼近距离，将镰刀挥过来。

「你真的是从前的你吗？」

「什么意思？」

我惊险架开对方的攻击，并摸索对方这么询问的意图。

「我在问你是不是那个《名侦探》希耶丝塔本人──不，这应该是当然的。你就是你。然而，我莫名感觉你已经不如从前的全盛期。」

变得普普通通了──大神如此表示。

「我无意责备。毕竟你有一段漫长沉睡的空窗期，而且这一年来也被虚假的和平所蒙骗。然而你从前那有如大白天的幻想般强大的实力，如今明显衰弱许多。」

我们隔着大厅中的好几根支柱，上演着枪击与斩击的攻防战。

确实，论攻击次数是我比较多。但是到现在却还没能解决对手，难道真的一如他所说是我的实力变得普普通通了吗？真是太失礼了。

「假设我现在变得不像是《名侦探》好了，你究竟想要说什么？」

「不，也没什么。我只是觉得若其中存在最大的原因，恐怕就是那个男人。」

君冢君彦──大神说出这个名字。

「你为了对君冢君彦过去做出的选择──不是拯救世界而拯救少女的决定表示肯定，如今才试图亲手拯救世界。这不是和从前完全相反吗？你现在的行动基准全部都是君冢君彦。明明从前是你主动将他卷入这边世界的。」

这么说确实没错。我从前在一万公尺高空任命君冢君彦为助手后，真的是把他搞得团团转。

毕竟我也是第一次以这样的形式结交搭档，不太熟悉适当的做法。但现在回头想想……我可能有一点点太勉强他了。而他总是叹息抱怨我不讲理，为我生气，也偶尔泪水盈眶，但始终没有辞去助手的工作，愿意一再被我卷入麻烦之中。

「可是，如今反而是君冢君彦变成了轴心在运作。我有说错吗？」

大神高举镰刀。我当成护盾的支柱被打出夸张的裂痕。

「这就是你做为《名侦探》变得普普通通的理由。也就是说，你从故事主角的位置跌落下来了。」

镰刀的刀尖抵到我面前。

「从主角宝座退下的你，真的能够拯救世界吗？」

不只是执行人，面具高官们也各个低头俯视着我，等待答案。

「你似乎误解了什么。」

听到我这么说，大神微微皱起眉头。

「确实从七年前的那天开始，我把君冢君彦卷入了自己的故事之中。主角终究是侦探，而他是助手。所以我做为《名侦探》才能保持着强烈的意志，也借此为武器与《世界危机》奋战。」

然而，这其实是表里一体的事情。

「就像君冢君彦一直被我卷入状况一样，我也一直握着他的手。即使隐瞒着许多秘密，即使知道自己不久后将会到达极限，我依然直到最后一天都没有放开他的手。心中不断祈愿着，能再多那么一天。」

这是为什么？因为他成为了比我想像中更优秀的助手吗？因为在旅行途中对他萌生了特别的感情吗？──都不对。

「打从最初，君冢君彦就存在于我的中心了。」

真正的开始并非在那片天空上。而是在那之前──我接受《联邦政府》一项搜索间谍的委托而到访日本的那天。就在我与那个表情看起来莫名寂寞，让人怎么也无法放下的少年K邂逅的那瞬间，命运便已注定。

这跟他是《特异点》之类的设定毫无关系。那些都只是后来才加上的东西。打从第一眼见到的瞬间开始，我就无可自拔地被他吸引了。

这种状况，要怎么称呼来着？……不，怎么可能？才没那种事。居然偏偏是我，对他……

「你在笑什么？」

执行人讶异地询问，紧接着惊讶得睁大眼睛。

我伸手握住他抵在我面前的大镰刀尖端，站起了身子。

手掌不痛，甚至连血都没流。这就是证明了。证明我的想法没有错，证明这份《意志》正是能击败灾祸的武器。

「……！」

大神也许是禁不住与我拉开距离。但又不能这样拖着，迟迟不做出了断。毕竟握有审判权的面具高官们正静观着这场胜负。

「名侦探，你终究主张要让君冢君彦继续当故事的──当这个世界的中心轴，是吗？」

「那就是命运。很遗憾，无论我也好，你也好，那群只会坐在王座上的国王女王们也好，大家都只能将世界托付给一名看起来很不起眼的青年。」

你们觉得这太不讲理了吗？

但很可惜，那句台词早已登记商标了。

「让我为你表示同情吧，必须总是待在那男人身边最近的位子。」

执行人最后苦笑一下，放低重心。胜负即将定局。

「谢谢，不过我其实并不感到困扰。」

我举起爱枪，瞄准目标。

「被自己迷上的男人搞得团团转，意外地是很愉快的事呢。」

◆英雄为了拯救世界

与希耶丝塔分头行动后，我独自一人在宫殿中搜索着。

奔跑在长长的走廊上，一间接一间地确认房间……然而，上锁的房门实在太多，感觉没有什么搜索得很详尽。

「……渚，夏露。」

那两人究竟在哪里？是被关住了吗？我一层楼又一层楼地往上找，最后打开一扇门，来到通往邻栋的联络通道。

「……！好冷。」

正确来讲，这与其说是通道还比较像天桥。

直直延伸到几十公尺前方邻栋的桥。屋外是黑夜，静静下着雪。虽然视野很差，也只能过桥了。于是我用手机照亮脚边，在桥上前进。

不久后，从另一端传来沉重的脚步声。我把头抬向前方，发现前面几公尺处有个人影。身穿白袍、脸戴面具的男子，是《联邦政府》高官。

「你是？」

向政府高官询问代号本来是没什么意义的行为。但我之所以很自然地问出口，或许是因为内心隐约有种预感。

「我姑且自称是《罗特》吧。」

这个名字我曾经听过。是从前据说引导夏露到达《虚空历录（Akashic records）》沉睡之地──管制塔的政府高官。再配合刚才艾丝朵尔讲过的话，点与点便连成了线。

「你就是夏露的父亲吗？」

高官摘下面具，丢到一旁。在黑夜中，祖母绿色的眼睛闪烁着光芒。不会错，他就是夏洛特·有坂·安德森以前在寻找的那位下落不明的军人父亲。

「可以让个路吗？我是来救你女儿的。」

罗特用轮廓深邃的脸看着我，打量似地眯起眼睛，最后用低沉的声音「没那必要」地回答。

「不需要你做任何事，那孩子已经可以得救。因为她将坐上《方舟》。」

啊啊，他果然是站在那种立场。正如艾丝朵尔所言，罗特打算让女儿……让夏露逃过《大灾祸》。

「夏露她怎么说？」

「当然，她说会上船。因此才断绝了跟你们的联络。」

「你在骗人。」

我举起枪。

「只有自己得救──那样天真的理想是那家伙最讨厌的东西。」

夏洛特·有坂·安德森总是为了探求苦难前方的光明而奋斗着。我很清楚，她是这样一位特务。

「你可以开枪看看。」

罗特的眼中似乎一瞬间闪过浑黑的光芒。

接着，枪声响起──回过神时，我已扣下扳机。我本来没有开枪的打算，但由于感受到罗特的杀气，让身体擅自动了。

可是也许该说理所当然地，子弹没有击中目标。这是一座很窄的桥，没有退路。即便如此，罗特依然只靠着最低限度的动作闪过了突如其来的子弹。

「我是那孩子的父亲。我最理解那孩子。」

「所以别自作主张地代替我女儿发言──你是这个意思？真要讲的话，我也不想做那种事。」

那家伙和我的适性极差无比，每次见到面就只会互骂。我万万没有想过自己居然有一天要领会那种人内心的真情，还要讲出来给她本人的骨肉亲人听。

「不过，机会难得。就让我听听看你的想法吧。」

对于自己那么严重的家庭问题置之不理，对于有坂梢也从未出面协助。这男人到底是躲在什么地方观望着夏洛特独自一人克服这些难关？

「你究竟把女儿……把自己的小孩当成什么？」

我回想起从前那个甚至赌上自己性命守护小孩的男人，那张令人怀念的面孔，并握住手枪。我很清楚这玩意派不上用场。但即便如此，我依然抱着最起码的敌意将枪口举向对方。

「这样啊，没有家人的你无法明白这点吗？」

我放在扳机上的食指沉陷两公厘。

「想必你吃了不少苦吧。即便那就是像我们这种人类必须背负的宿命。」

然而出乎预料地，罗特竟由衷感到同情似地降低嗓音。

「《特异点》与《调律者》──与世界的根本会扯上关系的人，总是生来背负着业报。」

「……业报？」

「没错，扮演这类特殊角色的人，都是从羁束或因果之中切离出来诞生于这个世上。或者当后来成为英雄之时，会断离原本存在的桩炼。」

现在到底在讲什么？罗特不等我提出疑问，又继续说道：

「你从不觉得奇怪吗？为何生来举目无亲的你周围，会如此巧合地聚集和你类似境遇的英雄们？」

听他这么一说，我脑中浮现几个面容。

在孤儿院长大的两名侦探，失去父母而成为巫女的少女，父亲殉职离世的暗杀者，一族皆被连根铲除的吸血鬼，活了百余年却没有骨肉亲人的情报屋，羁绊比家人更深的挚友离自己而去的魔法少女。

「这不是偶然。」

雪势渐强。我的身体冷透至骨。

「背负使命拯救世界的人，注定失去其他可能成为重担的存在。为了不让自己误判天秤的倾斜方向。为了避免自己搞错应当拯救的对象。」

「……！你的意思是《调律者》们为了拯救世界，从最初就命中注定丧失世界以外的东西吗？」

「成为这类英雄的候补们也是一样。为了让他们随时可以舍身奉献世界，会将与其有关联的因缘通通切除。这一切都是透过《系统》制定的规矩。」

──怎么可能？那么难道说，斋川会失去父母，夏露会丧失弟弟，全都是因为守护这个世界的强制力──因为英雄必须选择世界，而非自身的邻人。

「我对那样的世界感到疲倦了。」

罗特感到寂寞似地扭曲表情。

「原来如此。你……」

不是选择世界，而是希望选择自己的邻人吗？

舍弃做为英雄的使命，即便使世界人口的百分之九十九都灭绝，也要让夏露……让女儿坐上《方舟》。希望至少拯救自己的家人。

「Singularity（特异点），既然是选择了侦探而非世界的你，肯定能够明白吧？」

啊啊，对了。我也是选择了邻人。选择了少女。

我抛弃《特异点》本来应该完成的使命，救了两位侦探。这样的我，如今没有资格否定罗特。

白雪越积越深。

我们没有彼此交战的理由。我早已放下手中的枪。接下来，罗特只要静静等待，等待我自己主动退开。

「正因为如此，我那时候才会托付出去。」

听到我忍不住开口，罗特一脸讶异地注视过来。

「没有选择世界的我救了侦探，但相对地，我乞求她们协助。将一同拯救世界的意志托付给了她们。」

人在生命告终之时会托付遗志。但其实应该不只有这样。当人迷途时，当无法选择自己本来应该选择的选项时，当自己对于无从反抗的命运感到疲惫时──我们可以将意志而非遗志托付给他人。

「罗特，你应该也曾是如此吧？」

距今一年多前，正是罗特将夏露引导至《虚空历录（Akashic records）》所在的管制塔。在《联邦政府》的高官们都不希望那个潘朵拉之盒被触碰之时，唯有罗特为女儿夏露指引了道路。

「你其实也曾希望什么人走上自己没能选择的那条路吧？」

你也曾经希望在追求理想、痛苦挣扎之中寻找出可能性不是吗？也曾经将那样泥泞的心愿尝试托付给女儿不是吗？

「你比起任何人都要明显察觉到夏洛特的坚强。」

所以托付给她了。就像我托付给希耶丝塔一样。

将自己有限的双手抱不住而掉落的重要东西，托付自己身旁的什么人帮忙捡起来。这样的行为即便称不上美丽，但连接延续的意志确实存在。

「我们想必只能借由这种方式活下去。」

冰冷的雪渗入双肩。双方陷入漫长的沉默。唯有这宛如冻结般的寒意，我们最起码必须接纳并忍受。

「没错。」

最后，罗特开口了。

「曾经是那样没错。」

然而，那是过去式。从前的罗特也抱着跟我同样的想法──然后现在为此后悔了。既然如此，他接下来只会采取一项行动。

「……！」

霎时，从下方传来爆炸声响。脚下的地板同时剧烈摇晃。

接着又连续两次、三次的爆炸，转眼间让天桥开始瓦解。那是不仅限于《特异点》，凡有碍事者皆葬送的陷阱。

这里目测距离地面三十公尺以上，掉下去包准没命。但这点不只是我，罗特也是一样。假如正常战斗，罗特想必能够将我秒杀。然而他现在却出此手段的意思是……

「同归于尽的觉悟，是吗？」

他不认为自己是正确的。也正因为如此，只能背负着那份责任投身虚空，剩下全部交给命运做决定吧。

「可恶……！」

有种内脏都浮起来的感觉。脚下的地板四分五裂，我的身体眨眼间开始呈现自由落体。

「抓住！」

有人在叫唤。一片黑暗之中，我的眼睛还没来得及看清楚对方，那影子便靠近过来。我在掉落的同时，使尽力气将右手伸向那名人物──

「唉咕！」

──结果整张脸撞在对方身上，害我发出了奇怪的声音。就这样呈现被人抱住的状态，我的身体大幅摆荡，简直有如游乐园的刺激游乐设施或高空弹跳。我紧抱着对方，听风声咻咻地吹过耳边。

「喂，你要抱到什么时候？」

甩荡幅度渐小后，有人在我耳边如此细语。我的视野好黑暗。但这并不是因为屋外的黑夜，而是我的脸紧贴在对方的身上。

忍不住「抱歉」地道歉之后，我缓缓抬头，看见了有点不满地叹着气的夏洛特·有坂·安德森。

她的手抓着一条看起来很牢靠的绳索，看来刚才是利用空中荡秋千的诀窍在半空中抓住我的。

「原来你平安无事。」

「还不是因为你一直不来救我，所以反过来变成我来救你啦。」

夏露咧嘴一笑的脸蛋很红。毕竟天气这么冷，也许她搞坏身体了。

即便如此，这位特务想必还是努力奋战过一场。拼命对抗诱人的理想，等待我或侦探前来。

「……抱歉，我们来晚了。」

「别说那么多了。你抓好。」

夏露操作发射绳索的机器，让身体往上升。毕竟现在天桥崩塌，下去反而比较危险。

「我没有要你抓得这么紧呀。」

「我怕高啦。」

我终究是勉为其难地把脸颊靠近夏露的脸，将自身安危托付给她。

「罗特怎么样了？」

下方都是天桥崩塌后的瓦砾。不过仔细一看，在瓦砾堆中绽放有一朵巨大的花朵。彷佛是被那花瓣保护着般，隐约可以看见白色的人影在上面。

「尤克特拉希尔似乎在这片寒冰大地也孕育着生命喔。」

……原来如此。罗特是被它保护了。但尤克特拉希尔真的会那么巧合地保护罗特吗？

「其实我也是刚刚才被那女孩拯救的。」

顺着夏露的视线望去，可以看到那朵花旁边的瓦砾上还有另一个人影。是恐怕因为血统的缘故，唯一能够干涉尤克特拉希尔的少女。

「……怪不得，她就算成为人质也能平安无事啊。」

少女这时注意到我们，于是隔着遥远的距离用那双赤红眼眸看过来，似乎比了个Ya的手势。

「就是这样，我们已经没事了。你还有事情要做对不对？」

这边交给我吧──夏露如此表示后，我们回到了原本那座天桥的旁边。

「要说服你老爹感觉会很辛苦喔？」

「是呀，我再去跟他谈谈，正面交锋看看。」

夏露的一头金发被风吹起。她想必也有做好演变成战斗的觉悟吧。即使看起来有些寂寞，但特务依然抱着坚定的决心露出微笑。

（插图010）

「别担心。最坏的状况下我大不了赏他个巴掌，也会把他拖到妈妈面前去。」

我忍不住睁大眼睛，接着苦笑。

「原来打从一开始就没有我出场的份啊。」

不过这样就好。这样才好。于是我转身离去。

「君冢！」

不知何时，印象中以前好像也有这样被她叫住过。

「我很高兴你会来救我。」

我背对着她举起右手回应，然后赶赴下一个战场。

◆100亿光年远的圣域

「话虽如此，但也只是跑回原处而已啦。」

我沿着漫长的楼梯往下奔跑，并如此自嘲。在刚才那地方，我什么都没做到。我的说服直到最后都没被罗特听进耳里。果然──我虽然不想用这样简单两个字逃避，但还是只能托付给夏露的意志，或者她的骨气了。

即使状况变得不妙，那里也有渚帮忙应付。因此我现在必须做的工作，是将这件事告知希耶丝塔和大神。只要知道本以为被抓为人质的渚其实平安无事，大神也就没有服从艾丝朵尔跟我们战斗的理由。

「虽然说，大神搞不好从一开始就知道这件事了。」

只是在高官们的监视下，他不得不演这出戏。既然如此，他想必也不会跟希耶丝塔真的厮杀才对。

「时间已经拖延足够。」

剩下就是跟政府高官们之间的战斗。假如没能劝服，最坏的状况下可能就要硬拼了。无论有任何理由，都不能只有自己搭上《方舟》逃跑。不能放弃世界。

说到底，他们究竟打算如何靠《方舟》逃离《大灾祸》？真的只有这个国家能安全无虞吗？我们有必要从他们口中问出个中玄机。只要有大神与希耶丝塔协力，这点应该也不难实现。

就这样，我奔过长长的走廊，总算回到原本的地方。接着只花几秒钟把手撑在膝盖上调整呼吸，然后推开又大又重的门。

「──什……」

连惊愕也称不上，单纯的声音从喉咙深处泄出。

在大厅深处的台上，希耶丝塔被一把剑刺穿腹部。接着剑被拔出，希耶丝塔缓缓往后倒下。

「希耶丝塔……！」

来不及了。鲜血飞溅的希耶丝塔毫不抵抗地从阶梯滚下来。

我拼命动着快要打结的双脚，试图冲向她身边。但就在这时，一道人影──用剑刺穿希耶丝塔的元凶从台上轻飘飘地飞落下来，一瞬间便挡在我前方。

「你难道以为我是个从不站上前线，只会坐在宝座上发指令的人吗？」

是艾丝朵尔。

有如寒冰的青蓝色剑抵在地板上，言外之意表示不允许我继续往前。

看不到其他高官。在场只有我、艾丝朵尔与倒在地上的希耶丝塔。另外定神一看，还有另一个浑身是血趴倒在台上的男人。

「连大神也是……」

……这么说来，之前诺艾尔有提过。谣传中《联邦政府》雇用了退役的前《调律者》当自己的卫兵。然而照现场状况看来，这并非什么卫兵，而是艾丝朵尔自己──

「我没有要对你出手的意思。」

面对忍不住摆出警戒动作的我，寒冰高官用一如往常的声调表示：

「纵然《系统》已发挥不出昔日的功能，唯有《特异点》的存在依然是特别的。我们无法杀害你。」

「……讲得可真好听。就在刚刚，我才差点被另一位高官炸死的说。」

「但你现在依然活着。到头来，《特异点》就是这样的存在。」

「意思说你反正也杀不死我，就不杀了？」

「我以前应该也说过，我本来就是主张要让你活下去的稳健派呀。」

特异点──艾丝朵尔用这头衔如此叫我。

「请搭上《方舟》。这就是我让你活下来的理由。」

「简直莫名其妙。像我这种不安定因子，照理讲你们应该不要吧？」

至少罗特是这么想的。所以他才会试图借由消灭我来确实达到完成《方舟》的目标。

「是的，到《方舟》完成之前的确是如此。然而在那之后，我们总有一天会需要你的力量。且让我先循序渐进为你说明吧。」

就这样，艾丝朵尔开始解答我一直感到在意的疑问。

「我们要搭船前往的地方，是《未踏圣境（Another Eden）》。」

好久没听到这个词了。我记得最早是在《圣还之仪》即将举办之前，布鲁诺提起过这个词。未踏圣境──据说可能是某个未知的国家、未知的大陆，乃至尚未观测到的卫星，是连《联邦政府》都无法出手干预的sanctuary（圣境）。

「你所说的那个圣境，究竟在哪里？」

难道就像隐藏《虚空历录（Akashic records）》的那个管制塔一样，是必须透过什么作弊招式之类的方法才能抵达的地方吗？

「且让我在此向你公开秘密吧。」

如今能够阻止我们泄漏的《系统》也不存在了──艾丝朵尔如此说着，把最后的世界秘密告诉我：

「所谓《未踏圣境》，乃指不同于这里的另一个地球。」

哈！──不知是惊讶还是傻眼的笑声差点从我口中冒出。然而，艾丝朵尔也不可能在如今这种场合胡言乱语。

「说是『另一个』或许不算正确。应该可以称作是无数平行世界的其中一个世界。」

艾丝朵尔接着一项又一项地开始向我说明关于《未踏圣境》的事情。她表示我们居住的这个地球其实不过是多重宇宙的其中一个地球；另外也有跟这个地球有着几乎相同历史的星球，或者发展出完全不同文明的星球。

但无论哪一个世界都存在的共通点是，名为虚空历录的概念才是管理地球的头脑。而当那个《系统》一如字面上的意思崩坏的时候，地球就会面临末日。她说这就有点像是在无数展开的多重宇宙之中输给了生存竞争。遭灾祸破坏而失败的样品最终只能化为宇宙中的尘埃。

艾丝朵尔用更为科学、更为地质学或天文学的讲法解释了这些东西。单用一句「你骗人」要反驳是很简单，而且那样做心情也会比较轻松。然而正因为不是骗人的，现在这位寒冰人偶（Ice doll）才会握着剑，然后击败希耶丝塔。这不是我可以靠感情论随便否定的问题。

「……这就是亚伯以前提过的另一个秘密吗？」

那家伙曾经说过，这世界除了虚空历录之外还隐藏有另一项重大秘密。原来，我们到最后都没有找到那个答案。

「因此我们接下来将乘坐《方舟》，前往《未踏圣境（Another Eden）》。」

话题接着又回到这点。那就是居住在这颗星球上的我们能够摆脱灾祸的唯一方法。

「具体来讲，你们要怎么前往那地方？」

总不可能是让这块大陆像巨大太空船一样飞过去吧。

「以概念来讲就是利用一种你以前也使用过的《门》，不过应该没有必要现在详细解说吧。」

「那我再问一点：难道没办法将整个地球……让全体人类都跨越到另一个世界吗？有什么必要搞得像神话一样，还特地筛选物种？」

「让《方舟》移动需要使用到《系统》残存的所有能量，但这并不足够操纵到多达八十亿人类的程式──而且，坐船抵达的世界同样存在有其他的文明。到时候，我们将是外来种。」

你应该能理解这代表的意义吧？──艾丝朵尔如此说道。

「……生存竞争是吗？」

就算摆脱灾祸找到了另一个星球，我们终究是寄宿在那里的身分。若想支配当地，毫无疑问会爆发争端。为了避免这种状况，我们需要明白自己的立场。而现在就是为此做物种筛选──由自己亲手淘汰不要的同胞。为了能够悄悄地寄宿在新世界的小角落。

「正因为如此，我们需要有你。不是像《名侦探》这类以殉职为前提的存在，而是身为《特异点》的你。」

我差点把右手伸向插在腰间的手枪。

「在新的星球上，我们希望尽可能避免与原住民交战。然而假若遇上逼不得已的状况时，身为《特异点》的你将能成为我们的武器，成为与对方交涉的材料。毕竟你是个难以预料会在何时何种条件下引爆的兵器。」

「……也就是说，你要我当活祭品？」

艾丝朵尔正是为了这个目的，才一直主张要让《特异点》的存在活下来的吗？一切都是为了有一天让我成为人类的盾牌，踏入《未踏圣境（Another Eden）》。

「我有选择的余地吗？」

「没有，假如你要拒绝，和你一起坐上《方舟》的同伴人数或许就会一天一天地减少吧。」

这毫无疑问是并非单纯口头讲讲的威胁话语。

她不只现在对希耶丝塔动手了，下次还会盯上渚和夏露。或者就像这次派遣了其他高官一样，对斋川、诺契丝、米亚和莉露造成危险。

「来吧，《特异点》。为了拯救我们的世界，上船吧。」

「为了、拯救世界？」

「没错，你的选择将会创造这星球的明日。」

──原来、如此。假若不管是否坐上《方舟》这颗星球终究要毁灭，协助保全人类物种也能算是拯救了这个世界。而能够完成这项任务的人只有我的话……

「别担心。」

艾丝朵尔的声音让我不禁抬起头。

「我在此承诺，没能被《方舟》选上的人们，将会由我们来继承遗志。」

听到这句话的瞬间，我的答案便决定了。

「我拒绝。那不是我们这些幸存下来的一方可以讲的话。」

所谓的遗志，本来应该是唯有托付的一方才能讲的话。假如活下来的人们依然主张要继承遗志，那终究是为了只有自己幸存下来的事实赎罪的一种方便。当人死后，留存下来的人根本无法再为故人做任何事。

而且不只遗志，意志也是一样。为了实现心愿付出全力、燃烧激情，在竭尽一切力量之后，我们才终于能将它托付于人，才终于有权利托付给别人。这并非任何人光靠简单的话语就能实现的事情。若有人真的能够办到这种事，那也唯有将延续《意志》的行为本身视为使命的人们。

「你有这等程度的觉悟吗？」

我提出的这个问题，同时也是一种自省。现在的我同样不清楚自己是否真的有资格托付意志。虽然刚才在罗特面前我讲得好像这点已然是事实，但正因为如此，或许我此刻必须确认。当时没有选择世界的我，向为了托付意志而拯救的邻人确认。

「受不了。说什么以殉职为前提的职位也太失礼了吧？」

熟悉的声音在大厅中回荡。下个瞬间，枪声响起。艾丝朵尔接着跪下，子弹贯穿了她的右脚。

「──为什么？」

艾丝朵尔没有回头，但依然察觉敌人是谁而感到惊愕。

「哪有什么为什么。那点程度的伤，当然只要五分钟就能复原啦。」

我如此代为回答。地板上已看不到刚才的血迹。简直像是那些血自己被吸收到体内似地──一名毫发无伤的少女站在台上。

「因为希耶丝塔是《吸血鬼》啊。」

这话必须回溯到一年多前了。

◆无人知晓的睡美人物语

《大灾祸》爆发的那一天。正当夺取了《系统》的亚伯在为所欲为的同时，我则是在修道院中向艾丝朵尔获得放弃《虚空历录（Akashic records）》的同意，然后与睡在床上的希耶丝塔见到了面。

我当时已经从亚伯手中夺回希耶丝塔的《意志》所寄宿的器官，必须将它重新归还给希耶丝塔。而办到这点的必要条件，是对希耶丝塔做为《名侦探》的记忆……也就是正义的意志尽情强烈刺激。

然而艾丝朵尔说过，在这个世界上能够存在的《名侦探》只有一个人。夏凪渚或希耶丝塔。换言之，我必须做出选择──让她们两个人之中的某一边身为《名侦探》活下去。

「希耶丝塔，我──」

于是，我提出了这样的答案：

「原谅我，希耶丝塔。我要让渚当《名侦探》。」

此刻的渚正被亚伯的《暗号（code）》所囚禁，在那之中奋斗着。假如这时候她失去了《名侦探》的职位会如何？之所以这么想，是因为在这个世界上《调律者》的职称并不是单纯的装饰。《名侦探》的头衔本身……那项强大的身分，很有可能此刻正守护着渚免受亚伯的暗号攻击。

更重要的是希耶丝塔，她不会原谅自己从渚身上夺走《名侦探》的头衔。希耶丝塔比谁都清楚，渚才不是什么代理侦探。因此，我要在这里决定夏凪渚才是《名侦探》。

「但我也不会放弃你。」

我对着沉睡中的希耶丝塔细语。

现在确实没办法让希耶丝塔回到《名侦探》的位子上。但最起码还是可以让她回归正义的《调律者》行列。例如说……

「以《吸血鬼》的身分。」

这点并没有向艾丝朵尔提过，是我的独断之策。要是我刚才探询这件事，对方搞不好会嗤之以鼻，认为《系统》不可能认同这种事情。

然而，艾丝朵尔对我提过《调律者》是如何被挑选出来的。例如身为候补的人物是否有办法驾驭《意志》的力量，是否具有做为英雄的逸闻──换句话说，就是经历的人生是否与《调律者》的身分相称。据说《系统》会从这样的观点上下判断。

听完这段说明后，我便开始思考有没有办法让希耶丝塔担任《名侦探》以外的《调律者》。希耶丝塔具备至今好几年来身为《名侦探》活跃表现的成绩，即使在邪恶面前被击败，那份遗志也从未死去。

假如她再度睁开眼睛，肯定依然会抱着比谁都强烈的意志继续拯救人。既然如此，《系统》一定会再度认同希耶丝塔成为《调律者》。因此现在问题在于如果不是让希耶丝塔成为《名侦探》，而是别的职位──例如现在唯一空缺的《吸血鬼》──是否也能被《系统》认同。

距今约半年前爆发的《吸血鬼叛乱》中，以史卡雷特为首的吸血鬼种族被完全歼灭了。有可能威胁到世界安定的他们，在《联邦政府》的策略下一人也不剩地从世界上消灭了……正常来想应该如此。

但我知道。一名少女继承了吸血鬼之王史卡雷特的血。史卡雷特为了有朝一日能消除吸血鬼与人类之间的分界，而当成暂时《新娘》持续将自己的血注入体内的那名少女正是──

「──希耶丝塔，原谅我。」

我向唯一拥有成为《吸血鬼》资格的她如此道歉。

「抱歉，我没办法让你以侦探的身分醒来。」

而且就像以前史蒂芬警告过的，醒来后的你说不定会失去原本的人格与记忆。说不定连我的事情都不记得。假如你觉得像我这种陌生人讲的话不可信而表示反抗，也是理所当然的事情。

即便如此，我依然相信。就算不再是《名侦探》，无论遗忘了什么事，无论处在什么样的立场，希耶丝塔都会是为了正义而战的人。

「所以拜托你，再次身为《调律者》奋战吧。」

我稍微咬一下自己的嘴唇，让它出血。

「……嗯！」

这样的行为究竟有没有意义，究竟正不正确。老实说，我不知道。

唯一确定的是，我现在必须将希耶丝塔的《意志》，将所谓寄宿着那《意志》但眼睛看不见的器官归还给她。

以前史卡雷特说过，即使是一根骨头、一根毛发，只要有DNA留存，就能让具备本能的死者复活。那也就是说，人的《意志》其实不断循环于全身上下的细胞。

因此我相信，从嘴唇流下的这滴血中肯定也多少参杂有我夺回的希耶丝塔《意志》。我将史蒂芬把一切托付给我的意义如此解读。

「你如果不喜欢就躲开喔？要骂也好，要揍也好，抵抗我喔？」

不管是以怎样的形式，只要你能睁开眼睛就好。

「希耶丝塔，该是起床的时间啦。」

我跪到床边，对睡美人的柔唇轻轻一吻。

时间宛若永恒。

或者我可能真的和她相吻了如此漫长的时间。但希耶丝塔没有反应。我松开嘴唇，注视她的脸。依旧美丽的面容还是闭着眼睛。

「……这个方法错了吗？」

无力感与些许的羞耻让我忍不住把脸别开。假如这样不行，我又该怎么做？我不禁起身，没出息地抓起头发。

「你呀，是笨蛋吗？」

我还来不及思考便把头转过去。

在床上的少女感到傻眼似地看着我，接着露出微笑。

隔了一年又三个月，希耶丝塔再次睁开眼睛。

「……！」

我讲不出话，甚至连她的名字也叫不出来。

只是奔过去，紧紧抱住那纤细的身体。结果很快地，希耶丝塔也把手臂绕到我背后。我感受着她身上确实的体温，并接连提出几个问题：

「你知道自己是谁吗？」

「代号──希耶丝塔。」

「你认得我是谁吗？」

「体质上容易被卷入麻烦的少年K──君冢君彦。」

「你记得我是你的什么人吗？」

「对我来说最重要──最爱的搭档。」

希耶丝塔记得一切。

因为她顺利拿回了《意志》寄宿其中的器官？因为我和渚那些人在她沉睡期间不断对她说话？因为她即便替换了心脏，全身细胞依然记得这些事？

「我好想念你。」

在哭。希耶丝塔紧抓我的身体，哭泣着。

「嗯，我也是。」

原理根本不重要。

唯有这个瞬间，我愿称之为奇迹。

（插图011）

◆沉眠于《虚空》的英雄剧

时间回到现在。

「所以眼前的希耶丝塔是《吸血鬼》啊。」

靠吸血鬼的再生能力停止出血后，希耶丝塔从台上一个箭步飞落。

「……你故意没有复原这段历史，是吗？」

被子弹击中的艾丝朵尔跪在地上，声音中难得流露出火大的感觉。

不久前，我找回了与《大灾祸》相关的纪录。然而关于其中一部分──希耶丝塔究竟如何能够醒来的部分，我没有告诉过任何人。借此，我刻意创造出虚假的纪录。隐瞒希耶丝塔是《吸血鬼》的事情──这是仅能发挥一次效果的密技。

「也就是为了有一天，能够对自以为知道一切的无知为政者发动偷袭的密技。」

受《重新启动》的影响而失去记忆的不只是我们，《联邦政府》高官也是一样。既然如此，他们自然也不会知道那天希耶丝塔是以《吸血鬼》的身分醒来的事情。

「虽然再怎么说都是自己的身体，所以我其实有察觉这点就是了。」

希耶丝塔缓缓走向艾丝朵尔面前。

「不过我有看出助手故意隐瞒这点，也有意会他不讲出来的理由。哪怕只是一句话也好，我们都不能对于这件事做任何发言，也不能用文字传达。因为只要这么做的瞬间，虚假的纪录就会被修复，也会被《联邦政府（你们）》抓包。」

对。因此除了我们之外有办法察觉这点的应该顶多也只有亚伯而已。毕竟那家伙在最终战役的舞台上看过希耶丝塔长出翅膀化为女神──不，成为吸血鬼姿态，或许可以瞧出端倪。

「看来形势逆转了。」

希耶丝塔站在跪着的艾丝朵尔面前，将滑膛枪举向她。

「又是吸血鬼在阻挠我们了吗？」

艾丝朵尔恐怕是回想起某位苍白之鬼的身影，茫然呢喃。

我趁这段时间来到台上，奔到倒在那里的大神身边。他身上有多处严重切伤，想必不是与希耶丝塔而是与艾丝朵尔交手时留下的伤口。

「你还好吧！」

我摇动他的身体，轻轻确认呼吸与脉搏。但就在途中，从他嘴里泄出微弱的呻吟。他还有意识。没多久后，大神便缓缓睁开眼睛。

「……我自认这身体应该锻炼得很好的啊。」

认出我之后，大神一如往常地扬起嘴角。

「渚平安无事，你放心。」

「看来我有顺利帮她拖延了时间是吧……」

没错，他已经充分达成任务。就在我准备为他紧急治疗的时候，他却说一句「死不了的」制止了我。

「我也有……我的使命。不会死在这种地方……」

更重要的是──大神看着别处说道：

「你去保护侦探。」

艾丝朵尔竟起身拔出了宛如寒冰的青蓝色长剑。

「骗人、的吧？」

那地方早已化为战场。艾丝朵尔看不出有受到右脚中弹的影响，化为一道疾风袭向希耶丝塔。在她的头上还浮着一块小小的银色方块状物体。

「她把《系统》的一部分带出来了吗……？」

从艾丝朵尔的脚依然有出血来看，刚才确实有对她造成伤害。她即便如此依然起身战斗的模样，简直有如以前的《魔法少女》。果然，艾丝朵尔是……

「……想必是前《调律者》没错了。她似乎打算把《系统》所剩无几的力量也化为《意志》，利用到底。」

「意思说战斗拖得越久，就会越加速世界终结吗？该死，那样是本末倒置吧。」

我一直以为她只是个人偶。

明明是人却不理解人的感情，遇到关键的选择时只会把一切交给英雄处理的面具人偶──我以为在台面下掌控着世界的《联邦政府》高官就是这样的存在。

尤其艾丝朵尔虽然用面具隐藏着自己的面容，但从嗓音与身材推测应该是个高龄女性。然而她现在的使剑功夫何止不逊于希耶丝塔，甚至单方面压制着对手。那与肉体年龄无关，看起来就像是被什么东西附身似地强大。

「大神，借我一用。」

我从台上冲下去，奔赴战场。

希耶丝塔挥舞的滑膛枪被艾丝朵尔一剑弹飞。我立刻插入那两人之间，架起手中这把从大神身边抓来的巨镰。

「…………」

艾丝朵尔暂时往后退下了。看来她果然对于杀死《特异点》感到犹豫。

「你真乱来呀。」

不过干得好──希耶丝塔说着，对我微笑。

「希耶丝塔，接下来该怎么做？我看小手段应该已经没用啰。」

「敌人不会取助手的性命。所以由你负责当人肉盾牌，我在你背后援护射击如何？」

「你不当名侦探后就瞬间IQ掉到零了吗？要这样讲，你既然是吸血鬼应该就有相当程度的不死之身吧？前锋交给你了。」

「才不是什么不死之身呀。要是手臂整只被砍断，我也无法复原的。我的吸血鬼性能可没那么强。」

尽管继承史卡雷特的血，也不表示希耶丝塔变成了真正的吸血鬼。不过这也意味着她不会受到吸血鬼必须背负的寿命限制，所以并不完全是坏事。

「助手！」

剑锋划过眼前。艾丝朵尔在不知不觉间逼近了。多亏希耶丝塔才让我逃过一劫，而她就这么抱着我与对手拉开距离。

「──！好快！」

艾丝朵尔竟有如并行般跟在我们旁边。一方面也由于脚被白袍遮住的关系，她看起来甚至像飘浮着。

「抱歉，要被追上了。」

希耶丝塔逼不得已把我放下。

剑尖沿着地板逼近，我虽架起镰刀防身，却被对手轻易把武器弹飞。接着第二招几乎同时袭来。艾丝朵尔的左手早已握了第二把剑。

希耶丝塔赶紧把我推开。下个瞬间，艾丝朵尔的剑刺穿希耶丝塔的右肩。鲜血当场喷溅。但敌人已经知道这不足以构成致命伤，于是举起双剑横扫，企图砍下希耶丝塔的脑袋。

「──！希耶丝塔！」

然而，有东西挡住了剑路。

是从地底突然窜出来的触手状物体。

「助手，退后。」

希耶丝塔说着，再次抱着我和艾丝朵尔拉开距离。结果紧接着，有瓦砾忽然掉落在我们刚刚还在的位置。我立刻仰望天花板，发现从那里探出刚才的触手──不对，是巨大植物的根。而且有好几条，彷佛具备自我意志般蠢动着。

「难道……不是渚救了我们？」

那景象看起来与其说是有人在操控尤克特拉希尔，更像是它本身失控了。该不会是渚发生了什么意外？果然是和罗特的战斗中出了什么事吗……？

「艾丝朵尔，你到底是何方神圣？」

希耶丝塔眯起眼睛如此询问。

她受伤的右肩还需要一段时间才能复原。本来艾丝朵尔不可能会错过这个机会，但现在从地板和天花板冒出了许多植物扰乱战局。

「艾丝朵尔，假设你原本是《调律者》，那又是什么职位？……照你的剑术，例如我听说不久之前还有个叫《剑豪》的职位。你到什么时候为止还是《调律者》的？」

「我并不是《剑豪》，而且事到如今也没必要报上自己的职称。应该也没有人记得这个职位。」

从天花板忽然有一根尤克特拉希尔植物以长枪之势袭向艾丝朵尔。然而，她不知是靠《系统》之力还是什么，瞬间长出白色双翼保护了自己。

「毕竟我身为《调律者》站上战场，已是四百年前的事情了。」

白色翅膀展开，面具剑客将两把剑相叠并刺在地板上。

高龄人偶已不存在。站在那里的是任由长长的白发随风摆荡的高雅女剑客──不过……

「四百年前？什么意思？」

我搞不清楚意思，忍不住询问。就算是布鲁诺，应该也只活了一百几十年。而艾丝朵尔竟然活了更长的时间……？

「这是当时的《发明家》所创造的剧药造成的效果。」

艾丝朵尔砍着袭向自己的植物并说道：

「由于那个药，让包含我在内的几名《调律者》都成了不老之身。虽然如今已有《联邦宪章》规定禁止制造那样的药物，不过当时对于人道考量的意识还很稀薄。」

下个瞬间，景色一变。眼前不是刚才那个植物乱窜的宫殿大厅，而是身穿铠甲的人们高举手中的武器，在荒野上互相争斗的景象。

「──心象风景。」

希耶丝塔小声呢喃。她虽然也能使用相同的能力，但现在展开的是……

「不死之身，不老的肉体。吾等《调律者》抱着粉身碎骨在所不惜的精神，驰骋无数沙场。」

在荒野战场上，有一名氛围明显不同的剑客。从钢铁头盔下伸出长发往后飘荡，骑着马在战场上奔驰的高雅女剑客。她没有隶属于任何一方的阵营，是独一无二终极了这场战争的英雄。

景色接着变换。一位打扮如祭司的男子手拿像书本与手杖的东西与异形怪物交战着。但紧接着又换成另一名身穿长袍的细瘦男子，在羊皮纸上拼命书写着像是术式的东西。他们都是遥远四百年前的《调律者》。

「这样就好。如此一来吾等便能献身救民，拯救世界。我们曾发誓要为民奋战到身枯力竭──然而，我们做为英雄太过优秀了。」

艾丝朵尔的声音听起来一如往常地冰冷。

「当时《联邦政府》的成员是以具备特定血统的贵族为中心。他们从身为不死英雄的我们手中剥夺了《调律者》的职位。严格来讲，是《系统》引导他们如此判断的。」

「……为何要那么做？你们不是很优秀的《调律者》吗？」

「是的，正因为如此。货真价实的英雄即便没有《调律者》之类的头衔也肯定会继续奋战──就是这样的理论。」

我一时之间听不懂她在讲什么。刻意把他们从《调律者》的位子上换下来究竟有什么好处？然而，希耶丝塔很快察觉了其中的真意：

「《调律者》的人数明确规定是十二人。假如想提升世界的安定性，就必须靠即使不给予那十二个位子也会主动付出的英雄们……也就是便利屋般的人物。」

「尤其在当时，彷佛再多人手也不足够应付的巨大《世界危机》降临也造成了恶性因素，导致政府更着重于增加英雄的人数。」

……于是包含艾丝朵尔在内，那些不求回报也能为民奋战几百年的无名正义使者被当成了便利的存在。

「吾等不死英雄因此失去《调律者》的职位，随之也让来自《系统》的加持变得稀薄，只剩下不老的身体与战斗的使命。」

景色又再度变换。刚才见过的那三位英雄各自挺身战场，保护人民性命，拯救小小世界。然而那世界很快又被另一个世界毁灭。

战端永不结束。无论再怎么拯救，再怎么保护，身负原罪的人类依然不断互相争斗──完全是一如亚伯·A（亚森）·荀白克所主张的景象。

「我们就这样持续投身于永不终结的战斗，直到四百年后才总算获得恩赦。」

为何不在途中放弃战斗？──这样的话我问不出口。对于四百年来实际持续战斗的英雄，这不是该讲的话。因此我换了个问题：

「是来自谁的恩赦？」

「四百年的岁月中，《联邦政府》的贵族血统也逐渐淡化，反倒是退役的《调律者》增加了。其中也有不少虽然不及吾等程度也持续付出了数十年甚至更久的人物。由于他们给予的恩赦，让我们总算结束英雄的任务，成为了政府高官。」

艾丝朵尔接着自嘲似地表示：

「我们靠着《发明家》获得能够老化的身体也是最近的事情。然而如今已没有一个人──甚至连我们自己也是，都不再记得我们曾经担任过的职位了。」

心象风景消失，回到原本大厅中的景色。

对于拯救人类感到彻底疲惫的存在。虽没沦落为《世界之敌》，但也被拘禁于永恒战场之中的悲剧英雄。这就是正义使者有朝一日可能面临的未来──也是人称《联邦政府》高官的无名人偶们的真相。

「我只问一次。」

艾丝朵尔的面具朝着我和希耶丝塔。她为何要停下攻击，让我们看到刚才那片心象风景，想必就是为了提出这个问题。

「假若你们拒绝了《方舟》，以后将要在无法使用《意志》之力的状态下挑战《大灾祸》。而灾祸会一直延续到这颗星球毁灭为止。不只是你们，今后诞生的《调律者》们也都将被这项宿命所拘束。你们认为这样做真的是正确的吗？」

艾丝朵尔很清楚，在无法随心所欲使用《意志》之力的状态下被迫踏上战场的苦处。而且她更是明白，被囚禁于永无止境的灾祸之中，到最后连自己是什么人都变得搞不清楚的悲剧。

究竟必须鏖战到何时？必须承担下下签到何时？必须被称为英雄、回应民愿、为世界牺牲到何时？罗特说过，为何总是只有英雄、只有正义使者必须被夺走自己珍视的东西？

而我心中的某个角落也思考过，为何总是只有希耶丝塔被抢夺？总是只有渚丧失？为何只有侦探正确……却因为正确而必须受伤害？所谓正义，本来不应该代表牺牲才对。

「原来你们也是一样。」

高官们并非只是坐在宝座上看着《调律者》奋斗。他们凝视的，是过去的自己。从那面具底下，一直注视着。

「所以说，你会羡慕从前的我。」

希耶丝塔用悲伤的表情凝视艾丝朵尔。

「你很羡慕能够殉职的《名侦探》。」

他们早就想要被击毙了。

而现在正执行着他们最后剩下的重大任务，也就是保存人类物种。

「…………」

沉默──艾丝朵尔在等待着。等待希耶丝塔对刚才那项提问的回答。亦即，假如自己不再有任何身分，是否还有投身于无尽战斗的觉悟？如今已不再具备《名侦探》的职位，是否依然有身为假英雄活下去的觉悟？

沉默──希耶丝塔没有回答。但这不代表她心中没有正确答案。想必那答案早已得出，所以才会像这样站上战场，试图阻止艾丝朵尔。即便如此，她依然不回答的原因……不对艾丝朵尔表达否定的原因，是最起码的敬意。对于四百年来不留存于任何人的记忆之中，却还持续奋战的无名英雄所表达的敬意。

宫殿再次激烈震荡。大概是尤克特拉希尔造成的影响吧。站在几公尺前方的艾丝朵尔缓缓动了起来。

「要是继续放着夏凪渚不管，恐怕连这艘《方舟》都会被破坏。差不多来做个了断吧。」

她放弃等待希耶丝塔回答，把剑架在低处。为了完成自己最后唯一剩下的使命。胜负将定。

「希耶丝塔。」

我叫了一声，但她轻轻摇头，也没有要举起武器的样子。于是我想既然如此，至少自己也站到她身边。站在做好觉悟接受一切的前《名侦探》身边。

「尽管丧失职位与名字，唯有这把剑──」

霎时，艾丝朵尔的身影消失了。我并没有眨眼，但她却忽然出现在眼前。寒冰之剑砍向希耶丝塔。

「…………」

剑停了。

在希耶丝塔的碧眼凝视之中，冰剑之锋不再往前。

「艾丝朵尔，这就是你的意志。」

停下剑的，是艾丝朵尔自己。依然留存于世界角落的《系统》残骸读出了艾丝朵尔的意志，而没有被她的言行所欺骗。《系统》知道她的内心已经产生了念头，认为不应该在这里杀掉希耶丝塔。

「艾丝朵尔，我们要迈向理想，不会停下脚步。」

寒冰人偶把剑刺在地板上，跪下膝盖。

「纵使失去自己的名字，遗忘自己的头衔，搞不清楚自己究竟为何而战的那一天到来也一样。」

希耶丝塔牵起我的手，对结束战斗的英雄说道：

「我们坚信依然会有同伴记得这些并帮忙流传下去，所以我们能够勇敢迈向伤痕累累的光明。」

在尤克特拉希尔的影响下，大厅的门破了个大洞，让朝阳照进屋内。由于宫殿建立在寒冰大陆上，反射的自然光甚至明亮得让人不禁想遮住眼睛。

那恐怕就是我们今后将会面临的痛。试探我们从舒适的黑暗中踏出去后，是否有觉悟成为无名英雄为世界牺牲的光芒。

但是没问题。肯定没问题。因为我们身边总会有人帮忙记得这些。因为在眩目的光芒之中，有人愿意携手一同迈进。

「时代变了。」

望着背对自己走向门口的我们，艾丝朵尔表示：

「就托付给你们吧。」

◇穿越光芒看见的景色

满目疮痍的宫殿大厅中。

排列在台上的好几张椅子之一，坐着一位戴面具的高龄女性。以冰剑为杖，腿部受伤。数十年来久没挥剑，如今精疲力竭。

《联邦政府》高官艾丝朵尔身上，已然没有过去身为英雄的风采。

没能完成自己坚信的使命，也没能成为《世界之敌》，只是一具寒冰人偶。但至少做为生物的寿命即将走到尽头，或许是现在唯一的救赎。

刚刚还在交手的少男少女，此刻早已赶赴同伴身边。为了击沉失控的尤克特拉希尔，并且思考如何不坐上《方舟》也能克服《大灾祸》。

简直是有勇无谋的行为，令人不禁嘲笑。然而，自己却将这项任务托付给了他们，而且心中对于此事丝毫没有涌现疑问。

「同伴，吗？」

艾丝朵尔不经意呢喃。同时回想起那位白日梦少女过去也曾讲过这件事。

就在七年前，艾丝朵尔下令搜索从当时就被指定为《特定威胁》之一的丹尼·布莱安特。然而白日梦少女却看穿政府的意图，拯救了《特异点》之后表示──自己总有一天会找到同伴。

当时，艾丝朵尔对此感到可笑，认为她讲的话过于天真。因为拯救世界的英雄打从一开始就注定无法拥有亲人或同伴，于是在内心嘲笑着这位年幼英雄的不成熟。

可是现在，寒冰人偶不禁自省──是否自己才是真正理解不足的人？搞不好他们真的能够与同伴携手到达目标。穿越伤痕累累的光芒，抵达理想的世界。

『那些拯救世界的故事，总是会由少年少女担任主角呀。』

七年前，白日梦少女曾经这么说过。搞不好就在那时候，艾丝朵尔已经输了。不只是输给那位少女，也输给了恩怨不浅的丹尼·布莱安特。总归来说──就是输给了《名侦探》。

忽然，一道人影出现在敞开的门口。

不过艾丝朵尔本来就隐约猜想，那个人物应该会来了。

「许久不见。你是来杀我的？」

前《暗杀者》加濑风靡──假如做为一名英雄被盖上失败烙印的自己将要遭到什么人处刑，那个人大概也非她莫属了。毕竟本来应该在台上的《执行人》在不知不觉间消失了踪影。如今能夺走自己这条命的也只有《暗杀者》的利刃了。

「怎么可能？」

可是出乎预料地，加濑风靡却对艾丝朵尔这句话嗤之以鼻。

「《暗杀者》的使命是猎杀无罪之人。难不成你们还以为自己都无罪吗？联邦政府？」

她接着走到一定程度的距离处停下脚步，掏出香菸开始抽了起来。

她应该对政府抱有私怨才对。毕竟让她背起叛国之罪的黑锅，害她入监将近一年的正是《联邦政府》。当时总依据独自的正义感行动的加濑风靡，对于政府来说是个必须严加监视的危险因子。

可是对于现在的她而言，难道那样的复仇心已不足一提了吗？还是认为事到如今，政府已不是值得自己动手的对象？她始终只是口吐白烟，盯着沦落至如此惨澹模样的寒冰人偶。

「你不坐那边吗？」

加濑风靡接着指向中央的无人宝座，如此询问。

「我没有资格坐到那张椅子上。」

艾丝朵尔自嘲似地回答。

「能够坐在那里的只有真正的王。」

「──王？」

现在，那位子空着。空出来了。仅此而已。

「既然你不是来对我处刑，又是来做什么的？」

艾丝朵尔看准对方抽完菸的时机，这么问道。

然而，加濑风靡却马上又点燃第二根菸。接着反覆两次深吸并吐烟的动作后，这才回答：

「我在调查你们的事情。构成《联邦政府》的成员之中大半是据称人类祖先的特定贵族们，再加上过去留下拯救世界功绩的前《调律者》们。然而那些昔日英雄之中，有不少人甚至连自己的名字都没有被流传下来。」

没错，这就是消失的历史。虚空的纪录。被当时的为政者夺走真名与职位，并下令续战几百年的悲剧英雄。

「我是在最近才知道那段历史。并得知了几个早已被人遗忘的职位。」

加濑风靡笔直望着台上好几张空椅子与寒冰人偶，接着说道：

「例如《魔导师》都柏文，例如《大贤者》奥丁，然后，例如──《圣骑士》艾丝朵尔。」

啊啊，对了。就是那样的职称。自己就是背负着那样的使命，一路奋战。

艾丝朵尔稍微回想起了四百年前的历史。

「你是如何找到那份纪录的？」

「我只是偷看了一下──世界之智的巨大书库（资料库）。」

其实也没什么。这些东西打从一开始就没有消失。应该记得的人都还会记得。那段无名的英雄剧在四百年后依然流传着。

「原来不是只有《名侦探》。」

本来已经歼灭的《吸血鬼》却再次现身面前阻挠自己，应该入监的《暗杀者》反而见证了自己沦落的惨状；然后以为顺着自然的剧情顺利消除的《情报屋》，却帮自己找回了欠缺的记忆。

「四百年后的英雄们也是各个都对付起来不容易呢。」

加濑风靡看着艾丝朵尔，微微睁大眼睛。

因为寒冰人偶竟摘下了面具。这么做并无深意。单纯只是希望不要隔着面具，而是用自己的双眼看看从门外照进来的耀眼光芒。

「然后呢？加濑风靡，你应该另有正题吧？」

「是呀，我的工作是将你们抓入监狱。」

她说着，走上台掏出手铐。她不是以暗杀者的身分，而是以一位警官的身分来到这里的。然而真有什么组织能够制裁《联邦政府》吗？还是说他们接下来要成立这样的组织？但不管怎么说，加濑风靡的首要工作还是为艾丝朵尔铐上手铐。

「不过，你认为《联邦政府》要是解体了，世界会如何？」

加濑风靡顿时停下动作。这句话绝非在威胁，但做为政府高官的最后一份工作，艾丝朵尔有如此询问的义务。

「假如没有了我们，也就不再有密佐耶夫联邦这个国家。正义的虚拟国家，绝对的公权力，以及曾是这颗星球正误基准的虚空历录──当这些东西全部消失之后，你们又该如何？」

（插图012）

当扮演世界警察的正义大国消失后，至今只是未曾浮上台面的战火必然会烧起。而挺身阻止的《调律者》们既然无法使用《系统》，也就无从发挥来自《意志》的力量。

「在那种状况下，你们要创造出什么样的世界？」

被如此询问的红发警官稍做思索后，开口表示：

「既然人类这种生物必定带着恶意诞生，不需要武器的世界就永远不会成真。除非真的像亚伯那样，完全控制全人类的意志。」

然而──她说着，为坐在椅子上的寒冰人偶铐上手铐。

「甩开人们那样的恶意，对畏缩不前的人伸出伤痕累累却不握武器的左手──这样的人物也同样会出现。想必对于那样的存在，我们才会称之为特异点。」

艾丝朵尔看着自己左手上的手铐，最后询问：

「那么，你又是如何呢，加濑风靡？」

身穿纯白军服的警官露出淡淡的微笑回答：

「我只会继续奋战。顺便将从前某个人搞砸的正义色彩适度地染上红色。」

◆Rebirth of the World

我和希耶丝塔两个人离开艾丝朵尔面前，走出宫殿来到广阔的寒冰大陆──发现那地方简直是一片战场。

好几条又长又粗的植物树根表面缠着冰块，彷佛具有自我意志般到处破坏。那模样俨如巨蛇或长龙。刚才我们出来的那座宫殿也是被它们袭击的。

「夏露在那，还有……」

希耶丝塔望着远处，眯起眼睛。那里有两个人物正与袭来的冰树格斗着。其中一人是金发特务，而在她近处的是……

「那是罗特。夏露的父亲。」

我不晓得刚才那之后发生过怎么样的互动，但现在父女俩正挥舞着军刀，接连砍落朝他们逼近的尤克特拉希尔。那对亲子即便十年未见，仍不需话语交谈便能互相把背后交给对方。那是由于两人至今都抛弃天真的理想，持续在战场上磨练才能够办到的事情。

「渚也成长得好强呢。」

另外还有一个人影，疾驰在巨大宫殿的屋顶上，单手握着一把红色军刀上演着激烈的武打场面。从一个屋顶跳跃到另一个屋顶，让宛如长鞭般延伸的冰树根一条又一条地紧跟在自己身后，接着转身一击，将树根全数斩断。

「虽然我想那再怎么说，都应该不只是渚自己一个人的力量就是了。」

恐怕是仅限于这片战场──正因为敌人是尤克特拉希尔，所以在夏凪渚体内醒来的另一个人格残余片段在帮助她。

不久后，渚注意到我和希耶丝塔，于是将砍断的冰树根当成踏脚处从屋顶飞奔下来。

「渚，状况如何？」

「很难讲。老实说，根本没完没了。感觉不管再怎么砍都会持续再生的样子。」

渚这句话才刚讲完，被砍断没多久的植物又开始再生了。换言之，这是一场消耗战。照这样下去，我方迟早会被压制。

「起初我还有办法对它控制，但途中开始就变成这样……无论我再怎么砍，再怎么说服，都没有效果。」

尤克特拉希尔的失控──《原初之种（席德）》的意志是否有介入其中？还是决定要毁灭的这颗星球在操控而已？明明本来说唯有《方舟》应该安全无虞才对的……就在我思考着这些问题时，手机忽然响起。这里应该讯号很差才对，看来是凑巧收到讯号的。萤幕上显示的名字是米亚。

『啊，总算打通了！喂？君彦？』

「……这声音，是莉露吗？」

从通话另一端传来的不是巫女的声音，而是魔法少女焦急的语气。

对了，现在她们两人在一起，而且也有《联邦政府》的高官出现在她们面前。不过这点应该随着我们顺利说服艾丝朵尔而获得了解决才对。还是说有别的事情要联络？

『现在状况变得好糟。尤克特拉希尔造成的灾害在世界各地急速扩大……米亚正在透过预言向各处相关机构发出避难指示。』

「……！难道尤克特拉希尔真的要把世界……」

是《系统》的消耗比预期中来得严重吗？假若如此，现在已经刻不容缓了。

「米亚跟莉露是在英国对吧？那边状况还可以吗？」

『……老实说，很勉强。从钟塔望出去的景色也越来越绿了。』

这里何时会被攻陷也不知道──莉露用黯淡的语气表示。

「莉露，日本的状况呢！」

渚把脸靠过来如此询问。

『其实就在刚才有得出预言……呃，那个偶像的女孩子正在举办演唱会的体育馆，再过几十分钟就会被尤克特拉希尔吞没。』

「小唯吗……避难指示呢？」

『那好像本来就是一场为了向全世界做直播的零观众演唱会，所以只要工作人员和出场者避难，应该就能平安顺利才对。可是……』

通话这时被切换到视讯电话。画质很差的画面上映出莉露，以及她手上的电脑萤幕。萤幕上正播放着一名偶像在舞台上唱歌的景象。

「难道这就是你说的直播？小唯没有避难吗？」

『是呀，她只留下一名工作人员，让其他人都回去了。然后现在依然继续唱着。她说因为自己还有守护日常生活的任务必须执行，说她的工作是创造出能够让大家安心的场所。』

……原来如此。正因为现在世界陷入了慌乱之中吗？那个唯一留下的工作人员想必就是诺契丝了。万一真的遇上危险状况，诺契丝肯定能够保护斋川。

『君彦，最后再讲一点。』

莉露切换成前镜头对我说道：

『《世界危机》确实乍看之下来临得一点都不讲理。但只要解析历史就能发现，那些危机的原因必定会潜藏在什么地方。你可不要忽略了。』

莉露现在的工作是将过去发生的《世界危机》，以及《调律者》解决危机的历史统整成书籍。因此她从中看出的观点应该不会有错。

『我多少可以猜出你们现在的状况。务必平安无事。』

「好，下次一定再见。」

我向莉露道谢后，挂断通话。

「灾祸必有理由，吗？」

归根结柢，为何尤克特拉希尔会忽然被分配到负责毁灭世界的角色？

「偶然？」

不可能。我们至今的故事之中，从不与这两个字扯上过关系。或者应该说，有位侦探不允许我们用那样的词打发一切。

因此，就像莉露也说过，这场事态必有其理由。有原因还潜藏着。真要说起来，这场世界末日的倒数计时究竟是从什么时候、如何开始的？

「当然，契机应该是始于亚伯吧？」

所以我现在必须回想起来的，是与亚伯相关的故事──哪个部分？亚伯的存在与尤克特拉希尔的危机究竟在什么部分有扯上关系？

「我们是从何时开始把敌人称呼为亚伯的？」

在我讲电话的那段期间，对付着冰树的希耶丝塔这时回来说道。

「这有什么问题吗？那家伙的名字不就叫亚伯？」

「嗯，是没错。他的真面目是世界最糟糕的犯罪者亚伯·A（亚森）·荀白克。但最开始应该不是这样吧？例如在我即将进入一年三个月的睡眠期间之前，第一次与那男人敌对时──我们都称他为《怪盗》亚森。」

这么说来，确实没错。不知何时开始，我们不再称那男人是亚森，而是称为亚伯。不过这之中有很大的理由是因为当时《联邦政府》不承认亚伯的真面目就是《怪盗》。所以为了方便起见，我们只能叫那家伙是亚伯了。

「但是追根究柢，他在性质上应该是《怪盗》。我们经常会忘记这点。」

「……本质是《怪盗》，那家伙的工作是盗窃。」

那么《怪盗》窃走了什么？

是虚空历录。由于他窃走那东西，让世界坏掉了。

「可是等等，君彦。我记得那应该已经被《系统》夺回去了吧？」

「是啊，连同亚伯的肉体一起。」

我如此回答渚。

但是，仔细想想这很奇怪。

「被偷走的东西在那时候应该已经拿回来了才对。那么为何《系统》依然只能发挥出不完全的效果？」

由于这样害得《调律者》们无法满足施展《意志》的力量，又因为丧失虚空历录造成的惩罚导致这颗星球面临毁灭。

「难道被亚伯盗走的东西还没有全数夺回吗？」

也就是说，他为了不被《系统》夺回去而把东西藏到了什么地方？

「另外，《怪盗》还偷走过一项东西。」

希耶丝塔把手指放在下巴，做出思索的动作。

「就是《圣典》。当时我和米亚计画要骗过席德而做了个假的《圣典》，而亚伯把它偷了出去──换言之，那两名巨恶在那时候已经相识。」

对了。命运交错。亚伯与席德──对我们来说最为强大的两名敌人，其实那时候就已经在合作了。然后现在，以亚伯引发的灾祸为契机，席德沉眠其中的尤克特拉希尔开始到处破坏。

「串在一起了。」

从四年多前到现在，一切都串起来了。

当时名为《暗号（code）》的《种》其实已经被埋下。

「亚伯是把偷来的虚空历录藏在尤克特拉希尔之中。」

他将为此目的的《暗号》偷偷施加在过去的席德身上了。

「被《怪盗》偷走什么东西的人，甚至连被偷走的事实都不会发现。他甚至骗过了做为这个世界规则的《系统》。明明被他偷走的东西，其实一直都以最醒目的形式分布在世界各地的说。」

希耶丝塔如此说着，看向如长龙般到处破坏的冰树。我们都误解了它这场失控的意义。尤克特拉希尔根本没有要毁灭世界的意志，只是想要物归原主──把暂放在自己手中的东西归还到原本的场所。

「席德。」

渚往前走去。

在那方向前方，耸立着一棵与尤克特拉希尔本体很相似的巨树，表面覆盖寒冰。

「这么说来，我总是把事情交给那孩子处理，自己都没有跟你讲到话就离别了呢。」

渚的脚边也有冰冻的草木伸向她，试图从脚踝往上爬。我赶紧想追上去，但却被希耶丝塔伸手制止。

「我其实跟你之间没有任何回忆，甚至说，只有仇恨而已。从头到尾你都是我的敌人，将来也是一样。我不会对你感到同情，也不会把『好好沟通必定能互相理解』之类的幻想强加在你身上。」

不过──渚走到覆冰的巨树底下，伸手触碰树皮。

「唯有此刻，我相信我和你都想着同样的事情，抱着同样的心愿。所以席德，就让我来命令你的《意志》吧。为了实现这项心愿，让我帮你施加强烈的《言灵》。我会相信你的生存本能。」

夏凪渚的赤红眼睛发出光芒。

「假如不想失去这颗星球，就把虚空历录归还给这个世界吧。」

全大陆的冰树忽然一起绽放纯白的花朵。然后从那些花瓣的中心开始出现带有橘色光芒的粒子，飘向大气。

「是花粉。」

不过那和曾经夺走我记忆的花粉不同。尤克特拉希尔原本扮演的角色是记忆装置，而这些花粉是让世界找回遗失纪录的修复程式。

恐怕此刻世界各地都发生着相同的情景。像是伦敦的钟塔、纽约的街道、开罗的沙漠或是位于日本的尤克特拉希尔本体。从巨树绽放白花，释放光粒。借此将一切归还物主──归还万物之母的地球。

「助手。」

希耶丝塔叫了我一声。她脸朝着后方，不知凝视着什么。

「那是……」

在那里有一道人影。但只有形状，没有呈现任何人的外观。

然而，我隐约猜出了那是什么人。既然要把寄放给尤克特拉希尔的东西全数归还，就代表当初实行的本人纪录也会被归还原处。那家伙曾经说过──自己的存在终究只是一段程式。

希耶丝塔举起枪，不过影子却做出转身背对的动作准备离去。是为了将来有一天改用其他方法管理新世界而打算暂时藏匿行踪吗？还是说他已经放弃这个世界，打算到宇宙的某个地方寻找尚未发现的圣境？

「守屋教授。」

该叫亚伯吗？还是叫亚森？我对称呼方式感到犹豫，到最后用这个适合身穿白衣的名字呼叫对方。

逐渐变小的影子最终消失。背负着人类的罪恶，寻找理想的新世界，但他依然永远要做为邪恶的存在。因此……

「我们直到最后都要持续身为正义。」

希耶丝塔看着和我相同的未来，如此说道。

「开始枯萎了。」

刚才还生长得那样茂盛的冰树，那样盛开的花朵，都急速萎缩并归还寒冰大陆之中。这代表尤克特拉希尔已经结束自己的任务。侵略世界各地的植物想必也开始恢复原状了吧。

我和希耶丝塔走向渚身边。她坐在地上，将枯萎的细木轻轻放在手掌上。

「渚。」

我叫了她一声后，她露出感到满足似的微笑，站起身子。最后对着尤克特拉希尔的残骸说道：

「这次你真的好好休息吧，父亲大人。」

（插图013）

────────────────────────

【终章】

春天来了。正确来讲历法上其实早已进入春季，但对于日本人而言，会感受到春季的果然还是在看见樱花盛开之时。

三月下旬。在一座大公园的樱花树下铺好的塑胶垫上，我「噗嘶！」一声打开罐装啤酒。还只是二十岁的我，老实说还不明白是否可以将这个苦味解读为美味。不过就把最近接连尝到的苦涩感觉一起冲进肚子里吧。

「……嗯……呼啊。」

抬头仰望的天空旁映着樱花。

春天来了──我之所以会有这种感觉，说不定也是因为心理上的因素。那场《大灾祸》平息至今过了一个礼拜。寒冰融化，漫长的冬季总算结束了。

成为一切开端的《圣还之仪》其实只是短短两个月前的事情。只是我们在寻找《圣遗具》的旅途中将《魔法少女》、《吸血鬼》、《暗杀者》以及《怪盗》相关的往事又重新体验了一遍，才让人觉得这段旅程可真是漫长。

莉洛蒂德丧失了可以跑步的双脚，史卡雷特没能保护自己的同族，加濑风靡亲手杀死了自己珍视的对象；然后没有名字也没有容貌的一名男子带着人类的罪恶与痛楚，就这么消失了。

然而，这些一定不是光为了失去而存在的故事。在失去之后，又希望找到些什么？如此自问的同时，在令人目眩的光芒中不断前进──想必应该是这样的故事才对。无论对他们来说也好，或者对我来说也好。

「总算，走到这里了。」

所以说，就此告一段落吧。即便背负着伤痛也平息了《大灾祸》，然后侦探也醒了。我已经抵达了曾经视为目标的终点。

「…………」

即将喝到见底的啤酒，比我原本想像中还要苦得多。

「请问你怎么自己一个人闷闷不乐的呢？」

我仰望着樱花与天空的视野中，忽然冒出少女的脸蛋。有着一头银白色的短发，彷佛一名酷酷天使的少女。是希耶丝塔──的类似双胞胎存在，诺契丝。

当然，我并非自己一个人在这种地方赏樱。其实是跟一群人从大白天就在这里吃喝了三个小时……但──

「只有一个男的还是太尴尬了啊。」

在塑胶垫上的尽是一群女性。

例如喝醉的夏露正躺在希耶丝塔的大腿上，米亚和莉露争吵着最后剩下的丸子要归谁吃，而渚负责居中调停。

在旁边还有斋川对诺艾尔咕哝着「怎么又是年少女角……」之类的话。究竟从什么时候开始，我身边变得都只有女性了？

「还真是奢侈的烦恼呢。明明是君彦还……没事。」

「根本等于全部讲出来了嘛。你想讲明明是君彦还这么嚣张对吧？」

听到我这么吐槽，诺契丝立刻扬起嘴角。但紧接着……

「不过，那并非你现在闷闷不乐的理由对不对？」

她有如看穿我心事似地如此表示。

「……我还以为自己没有表现得那么明显的说。」

我只是在心中某个角落思考着，真的可以把这里当成终点了吗？可以把这片同伴们和平赏樱的景象当成美好结局的象征吗？假如我在不自觉中露出了闷闷不乐的表情，理由想必就是心中这份犹豫。

「你救回两位侦探，甚至连世界都拯救了。这样不是就已经充分实现了你的心愿吗？」

是啊，确实没错。我的心愿实现了。希耶丝塔和渚都活着，也从重大危机中拯救了世界。这就是我一直以来所追求的结局──可是……

「到头来虚空历录还是复活了，这个世界还是继续受到《系统》的程式管理。那就表示《世界危机（程式错误）》与《世界之敌（程式病毒）》也迟早会再度发生的意思。」

换言之，又重回原状了。正因为这样，所以就算我的心愿获得实现，我依然感觉无法将这里当成终点──当成完美解决。

「你想必是看过太多东西了。」

「说得对。我看了、听了、知道了各式各样的事物。」

见证了许多人没能实现心愿的瞬间。然后这世界上依然持续着斗争与悲伤的连锁。恶意与罪行，人们为此而苦的样子映在我眼皮内挥之不去，那些声音在我耳中不断回荡。这个世界上依旧充满着各种不讲理。

「但是能够靠意志颠覆这些的就是你们，对吧？」

诺契丝对我露出莫名像在试探人的微笑。

「……你说得对。」

我不禁苦笑后，这次真的把剩下的啤酒一饮而尽。

「君冢先生～！这未免太奇怪了吧！」

就在这时，我的手臂忽然被人一把抓住。

「这孩子竟然年纪比我还要小！你不觉得这太夸张了吗！」

斋川全身颤抖着，伸手指向正在喝茶的诺艾尔。至于诺艾尔本人则是「？」地歪了一下头，不过会有这种反应也是正常的。

「这有什么办法？我看你干脆趁这机会放弃年少角色的位子，专心扮演偶像角色如何？」

「我不要我不要！如果不是年纪最小的，不就没办法被大家宠上天了吗！」

原来这才是你的目的啊。话说我到现在应该还是很宠斋川的说……不过她却泪眼汪汪地从下方抬头看着我。嗯，这种模式的斋川好像也不错？

「抱歉啦，诺艾尔。害你被奇怪的偶像纠缠上了。」

我承受着斋川的头锤攻击，并如此对诺艾尔搭话。端庄跪坐在垫子上的她手捧一杯茶，抬头仰望着樱花。

「你是第一次看到日本的樱花？」

「是的，终于让我看到了呢。」

诺艾尔看着我轻轻微笑后，又把视线抬向上方。

「我会尽情欣赏一番的──连同爷爷大人的份一起。」

「嗯，说得也是。」

天色逐渐幽暗之中，我也同样抬头仰望着樱花。

「喂！谁拿个可以擦的东西来！米亚把饮料都打翻了！」

结果，这次又换成这样的惊叫声传来。

唉，我才准备要优雅落幕地说。

「呜，难得外出却老是碰上这种事情。为什么……」

转头一看，难得穿便服却把裙子弄得湿答答的米亚感觉都快哭出来了。她还是老样子，不幸体质丝毫不输给我啊。

「真是的，笨死了。来，过来我帮你擦。」

「……居然还要被莉露照顾，太耻辱了。」

「小心我揍你喔？」

她们之间的关系也是老样子，搞不清楚到底是感情很好还是很差。不过至少……

「刚才吃丸子的黄豆粉也沾到啦。」

莉露用手帕帮米亚擦嘴巴的表情，看起来比刚认识时要柔和了许多。

「喂！君冢！你真的假的！」

「唉，这次又是怎么啦？」

就在我抱着不管再发生什么事都不惊讶的心情时，夏露说了一句「唯，跟我换个位子」后一把揪住我的衣襟。

「……！你是喝了多少杯啦？」

她大概是灌了很多酒，整张脸都红通通的，双眼也茫茫无神，但表情毫无疑问在生气，然后用力摇着我的身体大声说道：

「回答我！你让大小姐醒来时亲过她是真的吗！」

时间当场停止。

「……希耶丝塔，你、告诉她了？」

为何什么人不好透露，偏偏要透露给夏露知道啦？

但她本人却是一副事不关己地喝着红茶。至于说到其他成员，斋川是「唉～」地露出傻眼的表情，米亚则是有如遭遇世界末日般一脸绝望。我接着战战兢兢地窥探渚的方向，发现她包含颜面表情肌在内的全身都完全僵住不动了。这局面该怎么收拾啊？

「不、不可原谅。」

抓着我胸口的夏露双肩激烈发抖。

「给我还来。大小姐的柔唇，给我还来！」

「……啥？等等、你要做什么？难道说！」

就这样，彻底喝醉的夏露把我全身压在底下──接下来的事情我就不太记得了。

「感觉好像做了一场恶梦。」

我为了消除醉意而独自来到近处的河边，把身体靠在桥的栏杆上，望着河岸也有绽放的樱花。被灯光照亮的夜樱欣赏起来又别有一种风情。

总觉得刚才好像被夏露做了什么很夸张的事情，但我忘了。或者说，但愿夏露能忘记这件事……等到她酒醒后如果回想起自己干了什么事情，感觉我肯定会遭殃。

「真是一群吵闹的家伙。」

不只夏露，她们所有人都是。明明只是来赏个樱，为什么可以如此嘻笑吵闹……真受不了。我叹气的同时，忍不住涌起些许笑意。

「我就改说是『热闹』吧。」

刚才我对诺契丝提过，这里还不是我们的终点。即便如此，我们守住了能够像这样彼此欢笑的场所，应该还是一件值得骄傲的事情。

「你在傻笑个什么劲呀？」

后颈忽然被某种冰凉的东西触碰。

不知发生什么事的我转头一看，发现是渚拿着罐装调酒站在那里。

「我是来这里消散醉意的说。」

「这是我自己要喝的啦。」

跟我一样靠到栏杆上后，看起来莫名在生气的渚咕噜咕噜地把酒灌进喉咙。就这样畅饮一番后，她又狠狠瞪向我。

「这个接吻魔。」

太不讲理了。

「我并没有做什么值得被骂的事情好吗？以前希耶丝塔那次是不可抗力。刚才我也努力闪躲过啊。」

至少有死守住我这边的嘴唇才对……应该啦。

「……我从以前到现在鼓起勇气做过的事，全都输了。」

渚很小声地嘀嘀咕咕不知念了些什么话，然后「唉～」地叹了好长的气。

「老是叹气会让幸福溜走喔？」

「那你就负起责任，暂时让我幸福一下。」

她接着就闭上嘴巴，开始欣赏夜色中的樱花。于是我也跟着在她旁边默默赏樱。好一段时间，两人都沉默不语，享受着舒适的晚风。

「大神的状况如何？」

我抓了一下时机，如此询问渚。前阵子在《密佐耶夫联邦》与艾丝朵尔的战斗中，大神受了相当严重的伤。

「嗯，虽然是重伤，不过听说再过一阵子就能出院了。」

「这样啊。不晓得他接下来作何打算。又要回去当公安警察吗？」

还是说要当《执行人》？但同样在上次那件事情之后，《联邦政府》的机能已经停摆，目前也不知道《调律者》的机制今后会变得怎样。

「《发明家》他们好像也还没醒过来的样子。」

就在这时，希耶丝塔来到我身边，也就是跟渚的另一侧，手上拿着无酒精的罐装调酒。她似乎也是来中场休息的。

「《名演员》和《革命家》也是。虽然应该已经脱离生命危险就是了。」

「……这样啊。如果他们醒来，必须针对事件好好问个话才行。」

到头来，关于上次那起《猎杀调律者》事件的真相至今依然不明。艾丝朵尔直到最后都否定了自己有涉入那起事件，那么幕后黑手又到底是谁？

「果然，事情还没结束啊。」

我的心愿的确已经实现。救回了侦探，也让世界暂时恢复了原状。然而，不见身影的威胁依然存在。看来我们似乎还不能完全卸下肩上的重担。

「是这样说没错啦，但你是不是还忘记了什么事？」

希耶丝塔忽然有点傻眼地如此问我。

「忘了什么？已经好几个月在你的侦探事务所工作却没领薪水的事情吗？」

「那件事你倒是完全忘掉就好了。」

一点也不好吧。

然而，希耶丝塔又轻轻咳一下后，瞥眼看向我。

「我是说，那个呀。之前不是说过，等这次的事情都告一段落后，有什么重要的话要跟我说吗？」

「……呃～是那件事啊。」

那是在即将前往密佐耶夫联邦之前，我们在酒吧做过的约定。当时虽然讲得好像什么死亡旗标一样，但我们现在姑且算是平安穿越了险境。

「希耶丝塔，关于那件事──」

就在我准备讲出口时……

「呃、我、我到那边去好了！」

渚忽然撑起靠在栏杆上的身体，作势离开。

她不知是察觉到什么事，表情显得很僵硬，但依然「啊哈哈」地用无力的声音笑着。见到她那模样，我忍不住喷笑出来。

「笑、笑什么呀！人家是在跟你客气的说！」

「……没事，抱歉。不是你想的那样啦。」

莫名的笑意涌上来，让我感到抱歉的同时拼命憋笑。结果渚还是很生气，而希耶丝塔也带着一脸苦笑叹气。

「抱歉，希耶丝塔。看来现在还不是时候。」

当时，我的确有些话想要对希耶丝塔说。想要传达的想法、重要的话语，都已经涌到喉头了……不过，还差一点。该讲那句话的时机不是现在。不久后的未来必定会有机会让我讲出口。

「没关系。」

希耶丝塔回应得很干脆。

「要我等多久都可以。毕竟这是你们给我的明天。」

她的表情是微笑。樱花瓣飘过她的脸颊边，落到河上。

「明天，然后下一个明天，我每天都会好好期待的。」

有人说，樱花之美在于它会散落。

正是那样的虚渺、珍贵之中寄宿着美感。

然而大家心中都隐约明白一件事：反正到一年后，又能见到这些花了。此刻散落的短暂光辉，到明年一样可以欣赏到。

然而，我想要追逐的是此刻刚刚从枝头上落下的花瓣。

这当中自然没有什么一年后的保证，也不晓得那光辉能持续到什么时候。即便如此，我依然希望一直地、一直地追逐那样虚渺而短暂的闪耀──所以说……

「回去再喝一杯吧。」

我邀请两人稍微再享受一下这个日常生活。

「赞成！那就顺道去买些追加的酒跟小菜吧！」

渚心情很好地转身走去。看来这场吵闹的……呃不，热闹的赏樱餐会还要再持续下去了。

「反正我是不能喝啦。」

相对地，希耶丝塔则是基于自己过去的失败而不太开心地噘着嘴。但她似乎误会了些什么。我只说要再喝一杯，可没说要喝酒。

「可以请你帮我泡一壶顶级的红茶吗？」

希耶丝塔顿时睁大眼睛，接着柔和微笑。

「看来你已经颇有身为助手的自觉了嘛。」

「事隔七年才总算颇有而已啊。」

我忍不住吐槽的同时，跟着希耶丝塔一起追向渚后面。

「希耶丝塔，你那天是自己选上了我这个《特异点》的。」

你看穿了我的体质，为了让自己在工作上比较方便而选上了我。或者说那就是历代《名侦探》的使命也好。总之既然你在那天空上发现了我，决定把我当成助手放在自己身边，就希望你稍微再信赖我一些啊。

「《特异点》？你在讲什么？」

然而，希耶丝塔却装傻似地歪了一下头。

「那单纯是一见钟情好吗？」

我不禁停下脚步，自然地张大嘴巴，见到我这模样，希耶丝塔轻轻笑了一声后又往前走去。而为了追上那个背影，我花了好长好长的时间。

（插图014）

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后记

久违的后记。各位辛苦了，我是二语十。请问大家过得可好？

「辛苦了。」这句问候是一种不分时段都能使用的便利词汇，不过成为大人开始使用这句话之后，我才第一次有种「这么说来每天都过得好辛苦啊」的感觉。人类或许意外地容易被话语约束自己的感情呢。但愿各位读这本书的时候不会感到那么辛苦。

好了，言归正传。非常感谢各位阅读《侦探已经，死了。》第十一集！本作不但集数突破两位数的大关，而且就在本集让第七集以来持续的《虚空历录（Akashic records）》篇顺利完结了。由于故事的时间顺序来来去去，我想应该也稍微有些不易阅读或难懂的部分吧。

真要说起来，故事不一定按照时间顺序描写，也算是本系列作品的一项特色，不过笔者同样听过不少读者反应「每次出新书的时候都要先复习前面的集数才能回想起来」等等的心声。真是给各位添麻烦了，不好意思……！不过也托各位的福，让故事按照当初的预定计画迎接了这次的结局。（虽然途中由于包含君冢在内的各位角色们的意志，让方向变得与原本预想有些不同就是了。）非常感谢各位读者！此刻笔者写着这篇后记的同时，内心也正感到松了一口气。

那么，接下来让我们讲讲原作以外的事情吧。与本书第十一集出版的同一天，《侦探已经，死了。うみぼうず画集》也发售了喔！书中收录了うみぼうず老师至今为本作品绘制的大量超完美插图。笔者每天都会拿来欣赏一番，请各位读者们也每天欣赏吧。书中也有收录全新撰写的附录小说喔！

另外就在上个月，外传小说《夏凪渚仍然想成为高中生。（2）侦探已经，死了。Ordinary Case》（月见秋水老师着、はねこと老师插图）也正发售中！这是以高中为舞台，由最可爱也最帅气的夏凪担任主角，与本篇故事也有相连性的外传系列作品。文中充满各种令读者惊奇的展开，请务必读读看！

然后，每隔周的周二在官方X还有《侦探已死学园》（炒芽もやし老师作）正好评连载中！这是内容和平的学园版「侦探已死」……但事情似乎并没有那么单纯？现在开始也不嫌迟，同样请各位务必往前回溯从第一话开始阅读看看喔！

如此这般，「侦探已死」在二○二四年同样预定会继续炒热，也希望各位能够多多支持。动画版的第二季或许还要再等一段时间，但相对地应该会为各位呈现出更好的作品。让我们一同期待吧！

最后，话题再度回到原作小说。其实这次的第十一集还有一点后续。内容是与尚未回收伏笔的那个谜团相关的一小段插话，或者也可以说是第十二集的序章。君冢一行人的故事还没有结束。真正的终章尚未到来。就请各位翻开下一页继续欣赏吧。

《侦探已经，死了。》〈×××××〉篇，开幕。

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【The attack of Inventor】

这一天，结束了七场手术的史蒂芬·布鲁菲尔德在深夜的诊所中独自坐在办公桌前。

无论一天拯救了多少条性命，医师的工作都不会结束。别说是明天了，就在此时此刻，世界各地依然有大量的患者们等待着神之右腕的治疗。史蒂芬没有时间睡觉，也几乎不需要睡觉。实际上，他已经变成了这样的身体。

然后除了医师之外，史蒂芬还有另一个身分。守护世界的十二名《调律者》之一──《发明家》。虽然以那场《大灾祸》为开端后，如今《调律者》的机制几乎已经停摆，但《发明家》依然还有一项尚未完成的重大工作。

屋外下着雨。在仅有小灯照着桌面的幽暗诊间中，史蒂芬正凝视着某座城镇的素描。在寒冰大陆上，正建设着一座宛如立体模型般的城镇。但他知道那景象的真面目，那并不是城镇──而是一艘船。

「方舟计画（Project Noah）。」

为了应付终有一天到来的世界末日而秘密做着准备工作的这项计画，最终将舍弃星球，超越次元，到达《未踏圣境（Another Eden）》。在这样一项壮大的计画中唯一有参与的《调律者》，正是《发明家》。

然而就在《重新启动（Reboot）》导致世界上的纪录消失之后，史蒂芬同样丧失了关于方舟计画的一切记忆。然后在计画中处于中枢地位的《联邦政府》，也认为这项秘密让越少人知道越容易控制，于是就这样将《发明家》排除在计画之外了。

「没想到会在事隔一年之后重新想起啊。」

契机自不用说，就是已故的《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多。他在临终之际发现了《大灾祸》的真相──不，在当时还只是假说。不过史蒂芬正是借此假说找回了关于这项方舟计画的记忆。

「《联邦政府》，你们休想如愿。」

史蒂芬已经决定要向《特异点》与《名侦探》公开关于这项计画的事情。然而，这么做并非为了报复当初背叛自己的政府，而是史蒂芬本来就从以前便做了决定，关于这项计画是否要付诸实行应该交由《特异点》来判断。

《发明家》的工作，终究是为了防止重大的未知危机而针对技术性特异点展开研究。至于在那之后的发展，还是只能托付给真正的《特异点》。一切就等今日夜尽天明。不但解开了《大灾祸》的真相而且还来到这里的那两人，应当有资格知道这项计画才对。

「…………」

然而，这个计画依然有令人担忧的部分。并不是说方舟本身有问题，只是这艘船预定前往的《未踏圣境（Another Eden）》……

这时，从入口忽然传来巨大声响。

距离和《特异点》们约定见面的时间还很早。看来是入侵者──而且不是普通的匪贼宵小。在医院的玄关附近应该有担任警卫的《黑衣人》才对。

「你就是史蒂芬·布鲁菲尔德──《发明家》是吧？」

入侵者已经来到近处。是女性的声音。在房间门口只能看见人影。由于灯光昏案，看不清楚长相。「什么人？」──史蒂芬如此询问。

「就姑且称作同行吧。」

同行。史蒂芬有两种身分──医师与《调律者》。但女性明显指的是后者。

史蒂芬开始思考。《调律者》之中有这样的女性吗？……不，没有。即便是唯一没有见过长相的《革命家》也不是这样的声音。那么，是前《调律者》吗？还是第十三人的候补？

「来自《未踏圣境》的《调律者》是吧？」

这是一种直觉。或者可能是因为自己以前在《圣还之仪》中伪装过的缘故，所以在接触真货时才能第一个察觉这点。不管怎么说，这女人是……

「对，没错。在你们过来之前，我先来拜访了。」

女性用冰冷而低沉的嗓音如此回答。果然，史蒂芬的预测猜对了。但就在同时，某种奇怪的感觉也闪过脑海。自己以前没有见过这位女性，可是不知为何，史蒂芬却有种并非完全不认识对方的感觉。

「你来这边的世界要做什么？」

至今这边的世界也接收过好几次来自《未踏圣境》的联络，然而如此直接的接触还是头一遭。

「要说到《大灾祸》的事情，目前还在观察阶段。」

女性依然站在原本的地方回答问题。

「现在让这个世界暂时保持安定，对我们来说也比较方便。等到之后再来达成我们的目的。」

「『我们』，是吗？你的同伴也有来到近处？」

或许是被戳到核心的缘故，女性暂时闭嘴。但很快又切换态度开始说道：

「你明明身为拯救世界的《调律者》，却躲在这种偏僻的边境当个小医师。看来你对这份工作相当执着。」

「你到底想说什么？我很忙。假如你来这边的世界只是为了游山玩水，请你立刻离开。」

「没事，别在意。我只是基于好奇心问问看而已。你会这样坚持继续当个医师，是对于自己曾经亲手杀害儿子的事情所做的赎罪行为吗？」

准备收拾桌上文件的史蒂芬霎时停下动作。

「印象中那是你当上《调律者》之前的事情吧？你当时身为某个跨国界医师团的成员之一，和家人居住在战地附近。就在你们因为治安恶化而开始考虑前往避难的时候，房子遭到炮轰的流弹波及。」

面对保持沉默的史蒂芬，女性宛如亲眼见过那景象般说着：

「你的妻子当场身亡。独生子也身受重伤，难以医治。唯一平安无事的，是那个时间在外面工作的史蒂芬医师一个人。当你在陆续搬入诊所的遗体与重伤者中发现自己的妻小时，想必非常绝望吧。」

那是史蒂芬·布鲁菲尔德从未向任何人提过的往事。为何这位女性会知道？即使内心想要质问对方，嘴巴却无法动弹。不知不觉间，史蒂芬的脑中已经被过去的景象支配了。

「然而，或许该说真不愧是史蒂芬医师吧。在大量的重伤者中，你依然冷静判断着应该拯救的性命与没救的性命。早已撒手人寰的妻子就算了，你连生物学上来讲还活着的儿子也放弃──不但如此，你甚至把儿子的器官移植给了还有获救可能的重伤患者。」

伴随巨大的声响，史蒂芬倒了下去。放在桌上的各种东西也掉落到地板。 自己刚刚还在看的相框应声破裂。照片中映着一名少年，是史蒂芬当时年仅八岁的儿子。

「史蒂芬·布鲁菲尔德，你难道想借由虚空历录创造出死者复生的世界吗？」

雨滴激烈敲打诊间窗户，屋内陷入漫长的沉默。

「不对。」

史蒂芬将掉落的文件与方舟的素描放回桌上，唯有相框是轻轻放入抽屉，接着站起身子。

「已死的人无法复活。我不会追求那种没有再现性的奇迹。」

假如真的有人怀抱那样的心愿，最后甚至获得实现，那仅限于已经付出难以估计的代价──或者今后必须持续付出的人。史蒂芬在心中如此默默论述，并面对眼前尚未露出面容的入侵者女性。

「假若我对虚空历录有所求，理由只有一个。那就是解析不安定的《意志》原理，制造出能透过《系统》输出并加以应用的兵器──为了来自未踏圣境的攻击做准备。」

这次换成女性霎时沉默。

「一点也不像医师该有的发言呢。」

「我身为医师会拯救自己眼前的一名患者，同时身为《发明家》也会拯救地球另一侧的一亿条人命。」

从史蒂芬的右肩伸出金属制的手臂。

「你把我认定为敌人没关系吗？」

「关于《未踏圣境（Another Eden）》，一直都存在着担忧点。」

从至今单方面接收他们的联系之中，史蒂芬解读出了关于《未踏圣境》的某种危险讯号。那是在《大灾祸》爆发以前也和《联邦政府》共享过的事项。

正因为如此，政府在实施方舟计画的过程中，同时也为了慎重起见，另外准备了几个副案，预防无法依靠《未踏圣境》的状况。其中之一便是利用《特异点》君冢君彦，但史蒂芬判断现在还不是把事情透露到那种程度的时候。

「就我所知，《联邦政府》在执行方舟计画上指定的《特定威胁》有五人：《特异点》君冢君彦、前《名侦探》丹尼·布莱安特、《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多、《怪盗》亚伯·A（亚森）·荀白克，然后还有一人是《未踏圣境》的女王·A（阿尔法）。」

奇妙地与亚伯同样拥有A知名的《未踏圣境》之威胁。那就是此刻在自己眼前的这位女性──史蒂芬如此抱着一半的确信。

「这样呀，原来我的存在已经被发现了。」

女性这时终于走向史蒂芬。

「不过没有问题。你已经无法将今晚讲过的内容再告诉任何人了。也无法告知别人关于我的任何事情。」

女性右手握着一把未曾见过的长枪状武器。

雷声这时响起，闪光照亮她的容貌。

「啊啊，原来如此。是这么回事啊。」

史蒂芬总算想到了。自己应该从来没有见过这位女性，但是也并非完全不认识。史蒂芬知道这位女性没有走上的另一条未来──而且……

「你说的『同行』，原来是一如字面上的意思。」

既然这个世界有《发明家》，在《未踏圣境》有相同存在的可能性也很高。而史蒂芬很清楚，这位女性确实有那个资格。

「可真是成长得亭亭玉立啊。」

并非讥讽而是由衷如此感受的史蒂芬看着逼近眼前的矛头，开口说道：

「《未踏圣境》的《发明家》──A（爱莉西亚）。」

（插图015）

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插图



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电子书特典《愉快的赏花加时赛·魔法少女篇》

网译版

图源：Kaito582

翻译：Kaito582

汉化交流群：703919991

还是那次我们一行人外出赏花。我在和希耶斯塔、莉洛黛德说话。

“话说，还真是很少这样和你面对面说话呢。”

丽露对希耶斯塔说道。

我和丽露暂时结成同伴关系的时候，希耶斯塔正处于沉睡状态。所以这两个人的关系也不是很近。

“是啊。真没想到自从那次相识，我们就成了一起赏花的同伴了。”

她们两人相识是在希耶斯塔入眠之前的“联邦会议”上，当时她们就如何处理我这名“特异点”的问题产生了分歧。

“丽露可不是为了跟你搞好关系才来参加这个聚会的。”

“劲再大点儿。”丽露说着给我下达了指令。我一直在给坐在轮椅上的她按肩。

“所以，助手为什么对她言听计从呢。”

希耶斯塔一脸惊诧地问我。

“抱歉，我在丽露面前确实抬不起头，也不好跟你解释。”

她要叫我肩膀借她垫个脚，我也会答应。主人和使魔的关系就是这样的。……是吗？

“我怎么感觉，助手已经不算是你所谓的同伴了啊？”

希耶斯塔向丽露抱怨。我和丽露结成这样的关系，确实只是暂时的，是为了打倒我们共同的敌人。

“丽露早就想问了，你为什么要叫他‘助手’？”

这回，丽露转换话题，把问题抛给了希耶斯塔。

“为什么不叫名字，而是叫这个头衔呢？在丽露看来，这样不太礼貌。”

“我也用过‘你’。”

“这是正常的人称而已。为什么你不叫他名字，君彦呢？”

说起来，最近叫我名字的人确实多了。除了丽露还有诺切丝、渚都是。可希耶斯塔却一次也没有叫过。

“这应该是因为，我刚认识助手的时候，他说‘只有自己未来的妻子才能叫他的名字’。”

“不要胡扯！”

唉，当时在一万米高空的飞机上，那么多人里只让我自报姓名，后来每次叫我的时候就只称呼“你”或者“助手”了，这都是希耶斯塔本人干的事。

“嗯，我明白了。”

丽露朝希耶斯塔笑了笑，仿佛在试探着什么。

“简单来说就是害羞了。不敢叫他的名字。”

一阵漫长的沉默。正确地说，是对面的渚、诺艾尔、诺切丝，一旁的夏露、斋川、米娅都在讲话，显得这里特别安静。

“哪有，根本不存在的。”

“哦，那就现在叫一声听听嘛。”

在丽露有意的鼓动下，希耶斯塔向我这里看了过来。

看她的脸色，像是生气了，又像是在向我求助……但她终于还是豁出去了，开了口。

“君……”

“啊，对不起！酒全洒出来了！谁拿个擦的东西过来！”

丽露抬头狠狠瞪了我一眼，叹了口气。

“到头来害羞的人是你啊。”

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第十二卷



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【8years ago Nagisa】

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这天，我为了散心而溜出设施，走在夜晚的海岸线，看见一个女孩子的背影。

「小爱。」

「哇！」

女孩发出了再典型不过的惊讶叫声。桃红色的长发，轻飘飘的连身裙。她是我的挚友──爱莉西亚。

「这种时间你在做什么？」

「咦、呃～那个……」

爱莉西亚依然瘫坐在地上，内心动摇地游移视线好可疑。

「我、我在望着荡漾的水面沉思……之类的？」

「小爱才不会做那么有情调的事情吧。」

「小渚好过分！」

因为她很明显在说谎嘛。爱莉西亚从刚才就一直张开着手臂，不知把什么东西藏在背后。于是我快步绕到她的后面。

「啊，小渚！」

「呃，这是……」

在那里是一艘制作到一半的木筏。

「……难道说，是为了逃出这座岛？」

我们居住在位于这座岛屿角落，一间像是孤儿院的场所。

那里同时也是一座大规模的临床试验设施，住在里面的小孩们都必须定期接受痛苦的药物试验。

这是在世上无依无靠的我们唯一能让自己活下去的方法。

「嗯～我是还没想得那么认真啦。」

爱莉西亚伸手摸着尚未完成的木筏，如此表示。

「反正我也没有想说要现在马上从这里逃出去。所以这东西算是为了将来某一天做的准备吧。」

「准备……？意思说你迟早还是要溜出去吗？」

我对于这座设施确实也不是完全没有不满。毕竟临床试验很痛又辛苦。

但是逃出这里之后又能往哪里去呢？出了鸟笼又该往哪里飞才好？再说，如果要跟爱莉西亚还有另外那女孩分开

「小渚真喜欢瞎操心。」

「呣呜。」

爱莉西亚用双手夹住我的脸颊。

「这木筏是三人座。我们不会分离的！」

她就像看穿我内心的担忧，开朗一笑。

「虽然这次只是三人座，但下次要做得更大。我一定会造一艘让这座设施的小孩们全部可以搭乘的大船！」

在没有灯光的黑夜中，她的眼眸却看起来宛如宝石般闪亮。为什么会这样的理由根本不用想就知道，因为她总是梦想着明日，眺望着未来。

「这样呀。」

我露出微笑，与放开双手的爱莉西亚互望。

即便是此刻不存在于这里的东西，这女孩终有一天也能从零创作出来吧。这让我联想到那位发明出电灯泡照亮了黑暗的创业家，于是说道：

「小爱果然就像个发明家呢。」

如果那位创业家被人们称为发明王，那么这女孩就是发明女王了。

「哇！不错呢！发明家！」

爱莉西亚的表情霎时开朗，摆动着连身裙的下摆原地转了一圈。然后──

「那假如我是发明家，小渚你们就是名侦探啰！」

她看着我，接着又把视线望向我后方。于是我回头一瞧，发现我们的另一位挚友──希耶丝塔就站在那里。

「什么嘛，你们排挤我？」

外表看似成熟，但其实最怕寂寞的她如此闹着别扭，不过来到我们面前又扬起嘴角。

「你们在聊什么？」

「我们在讲小爱是发明家，然后我们两人是侦探。」

不过侦探两个人好像有点多。希耶丝塔就算了，但我也不是什么当侦探的料呀。

顶多只是当个代理而已吧。

「不错呢，两人都是侦探。」

结果很意外地，希耶丝塔也接受了这个讲法，让小爱跟着「对吧～」地笑了起来。

「只要有两位侦探，就算两个地球肯定也能拯救！」

爱莉西亚的这句话，我想我一辈子都不会忘记。

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【8years ago Kimihiko①】

「你知道所谓正义使者是什么吗？──君彦。」

在暮色低垂的大楼屋顶上，丹尼·布莱安特对年仅十二岁的我如此询问。

我们才刚解决完某个事件。

由于到处奔波，尤其丹尼又跟犯人扭打过，让他身上的西装破得很严重，皮鞋也沾满泥泞。

「正义使者啊，词语的定义因人而异吧。」

我也因为疲惫的关系，随便说了个保险的答案。

「特定的词语代表了什么样的意义，每个人的想法都不同。自己以往总是不经意使用的某个词汇，从某一天之后忽然带有特殊意义的状况也不少见。」

所以说，像是什么词语不应该使用，在什么状况下应当使用什么词语之类的议论，我个人是觉得不太能接受。

「这小鬼头还是老样子爱讲大道理。你这样一辈子都交不到女朋友喔。」

……少管闲事。我用脚尖敲了一下水泥地板。

「用中立一点的角度去思考。你认为的正义使者是怎样？」

「单纯的答案就行了？那么所谓正义就是对集团而言的善性，而正义的使者就是相信正义并实际付诸行动的人吧。」

例如在动作片电影中，打倒反派、守护世界的想法就称为正义，而实行那份意志的英雄就叫正义使者。

就某种意义上，这也可以说是「正义」与「正义使者」之间的差别吧。

「原来如此。那么，我算什么？」

今天，丹尼逮捕了近日来社会上发生的大楼连续爆破事件的犯人。比警方更早交出成果，而且无人受害。这行为毫无疑问是正义。

「那么办到了这件事的丹尼就叫正义使者？」

「听起来真舒服。再赞美几句来听听。」

「你这个人，其实精神年龄很低吧？」

丹尼笑了起来，一如往常地抽着菸。

「那么若是这种状况呢？我从某个犯罪组织抢钱来，分发给世界上生活穷困的小孩们──这时候的我算是正义使者吗？」

……这毫无疑问是毁誉参半的行为吧。不过──

「假如你要我帮忙那种事，我不会拒绝。」

不是不能拒绝，而是不会拒绝。

因为我也认同丹尼那样的想法与行动是属于正义。

「那么假如我是去抢银行，然后把钱分给同样的小孩们呢？」

我霎时讲不出话来。

这两者虽然结果一样，但前提未免相差太多了。

「你不会做那种事情吧？」

「谁晓得呢？假设有一天我加入某个将这种行为视为正义的集团并付诸实行，到时候我就会成为正义使者啰。」

如果照你刚才的定义来讲啦──丹尼说着，吐出香菸的白烟。

「意思说我的定义错了？」

「不，就像你刚才说的，词语的定义因人而异。」

唉，既然这样，为什么刚才要取笑我啦？

「我要说的只有一件事：想要成为正义使者，其实比嘴巴讲的还要难上许多。」

──正义使者。这个词给人的印象终究只会出现在故事之中，对于身为一般人的我来说感觉遥不可及。然而──

「所以假若你将来有一天希望成为正义使者，就要找个无可撼动的正义。这才是捷径。」

丹尼彷佛确定我今后会跟他走上同一条路似的，如此说道。

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【第一章】

◆梦醒与美妙的早餐

在闹钟响起前几秒钟，我醒来了。

揉揉眼睛，把设定为七点半的数位闹钟关掉。今天之所以不仰赖闹铃就能醒来，大概是因为直到刚才似乎出现在我梦境里的往事吧。

……不，不对。是从厨房的方向传来声音。

平底锅「滋──！」地发出声响后，水分飞溅的声音紧接着彷佛被盖上盖子般安静下来。是在煎荷包蛋什么的吗？

我从被窝缓缓起身，结果腰部发出「啪叽啪叽」的声音。虽然心里想说差不多也该把这条睡扁的被子换掉了，但穷人心态总是会跟着露出脸来，让我到现在还是没能买条新被子。

我从以前就是这样，不管什么东西总会舍不得丢掉。或许是因为自己拥有的东西本来就很少，所以不想要轻易舍弃现在手中的东西吧。

然后这个家原本的主人大概也有同样的习性。我看着那些搞不清楚是从什么国家买来后就一直摆着没动过的纪念品，忍不住苦笑。

「你在做什么啊，希耶丝塔？」

我接着移动到厨房，对少女的背影如此搭话。

「哪有什么？我在做早餐呀。」

围裙打扮的名侦探。彷佛把这里当自己家一样非法入侵进来的少女，一脸若无其事地疑惑歪头。

「要做就在你自己家做啊。」

希耶丝塔约一年前成立的事务所──白银侦探事务所。那地方现在应该也是她的住家才对。

「你啊，是笨蛋吗？」

「太不讲理了。」

「自己煮一人份的话，费用很不划算呀。」

……既然要做就两人份一起做的意思吗？感觉她事后会向我索讨食材费用就是了。

「所以说，快点，你也来帮忙端我要吃的两人份。」

「结果全都是你要吃的嘛！」

我叹着气站到厨房。自己吃的东西我好歹也会自己煮啦。印象中小香肠要先切几道缺口是吧？

「……切到手指了。」

「你的厨艺等级还是老样子这么糟。」

接着移动到餐厅后，我和希耶丝塔两个人坐在矮桌旁吃起早餐。

「「我要开动了。」」

白饭、荷包蛋、小香肠、味噌汤、腌渍小菜，好健康的早饭。四月暖和的阳光从窗外照入屋内，还能听见鸟儿鸣啭。

──先前的《大灾祸》以及伴随而来与《联邦政府》的全面冲突。跨越了那些重大危机之后，如今堪称和平的景象就呈现在我们眼前。

「希耶丝塔，你那个……」

今天难得穿便服的侦探，颈部下方挂着一条项炼闪烁光芒。那是前几天那场众人齐聚赏樱之后──紧接着在希耶丝塔生日时我送给她的东西。

「哦哦，你说这个。谢谢啰。脖子下面感觉空空的时候刚好可以戴一下。」

希耶丝塔也没停下筷子，语气干脆地如此说道。既然她愿意像这样戴在身上，至少表示我选的礼物不算失败的样子。

「嗯？哦哦，原来如此。是这么回事啊。」

「怎么啦？干么忽然露出一脸像侦探的表情？」

「这是很初步的推理，华生。」

「呜哇，烂透了。下次不准你再讲这句话。」

希耶丝塔因为福尔摩斯的原作中根本没有这句台词而对我蔑视。

「如果要让别人看见自己戴的项炼，就必须穿上颈部下方敞开的服装。但是你平常那套工作服无法实现这点。所以希耶丝塔，你无论如何都有必要在工作以外的时间跟我见面，才会在今天早上刻意穿便服到我家来的。对不对？」

我就像侦探一样倏地伸手指向对方。简直太帅气了。

十几秒的沉默之后，希耶丝塔默默摘下项炼，准备收进包包。

「等等、等等，是我错了！我没有要捉弄你的意思，原谅我吧。」

看来世界上并非只有真相才是正确答案。

后来又过了一段时间，我看准时机开口询问：

「话说，你身体状况如何？」

「完全没问题。像这样照到太阳也没事。」

春日阳光照耀在银白色的秀发上。《名侦探》……不，《吸血鬼》希耶丝塔对我柔和微笑。

她成为《吸血鬼》是距今大约一年前的事情。我当时从亚伯身上抢回掌管《意志》的器官，试图利用它让沉睡中的希耶丝塔睁开眼睛。然而问题在于，当时《名侦探》的职位已经由夏凪渚就任。

根据政府高官艾丝朵尔的说法，这个世界无法让两位《名侦探》共存。按照我们至今的经验上也确实如此。要选渚，还是希耶丝塔？我必须决定要让谁以《名侦探》的身分活下去，而就结论来说，我选了渚。

但这不表示我放弃让希耶丝塔醒来。我想到了让她就任当时《调律者》之中唯一空缺的《吸血鬼》职位。我认为比任何人都怀抱正义《意志》的她，肯定会让《系统》认同即便不是《名侦探》，也依然有资格以《调律者》的身分活下去。

而我这项推论果然是对的，再加上希耶丝塔由于曾经接受过史卡雷特输血而具备成为《吸血鬼》的资质，于是睽违一年又三个月，她终于再度睁开了眼睛。

「从那之后过了一年都没事，如今也不用担心化为吸血鬼带来的影响啦。」

「话虽如此，但这一年间，那段记忆本身都被我们遗忘了啊。」

由于丧失《虚空历录（Akashic records）》导致世界的《重新启动（Reboot）》，让我们好一段时间失去了关于虚空历录以及与之相关的一切记忆。

是到了最近，我们才总算找回那些记忆。收集《圣遗具》，取回与《怪盗》之战的纪录，打倒艾丝朵尔，将封印在尤克特拉希尔内的虚空历录归还世界。

「也就是说在这一年间，希耶丝塔无法认知自己是吸血鬼的事情。因此我想说会不会在经过这次让你有了那样的自觉之后才显现代价，或者说被强制接受身为吸血鬼的生活。」

「越讲越像是认识论或存在论之类的呢──实体或现象并非原本就存在，而是被人认知之后才开始存在的理论。」

不过没问题──希耶丝塔这么说道。

「我并没有被迫承担短命的宿命，也能照常走在下午一点的阳光之中。今天的我依然是原本的我，就好像某位鬼王以前随口说说的心愿一样。」

忘了是什么时候，那个吸血鬼之王曾经说过，要是让前新娘候补没办法一边享受日光浴一边午睡，也太可怜了。

……虽然我想应该不可能，但那男人总不会真的对希耶丝塔有意思吧？明明真爱另有其人地说。

「只不过……」

希耶丝塔停下吃饭动作，目不转睛地盯向我的手。

「我看到血还是会有点嗯。」

她说着，把我刚才被菜刀切伤的食指一口含进嘴中。

「…………」

「…………」

「…………开玩笑的。」

「…………哦哦。」

大概是觉得自己做过头了，希耶丝塔把嘴放开，尴尬地咳了一下。

如果是原本的我，对于她这样的态度与距离感其实也已经习以为常。毕竟她从以前就会若无其事地坐到我大腿上，也跟我在同一张床上睡过。因此就算多少有点过度的肢体接触，我应该不会动摇才对。

然而，我脑中残留着希耶丝塔不久前讲出的一句话。

「我说，希耶丝塔。你是真的对我……」

我不由得把脸别开，接在后面的话语说不出口。希耶丝塔上次说过，她之所以会在那一万公尺的高空任命我为助手的真正理由是

「哦哦，你说那件事？」

希耶丝塔或许意会了我要讲的话，用意外轻松的态度如此回应。既然这样，我也重新把头转向正面……结果站在那里的却是不知何时换好正式服装的希耶丝塔。

「很遗憾，我现在已经是工作模式了。」

她用从容不迫的表情低头望向心里还不太舒畅的我。

「所以助手也快点吃完快点准备吧。」

「……准备？有什么委托吗？」

今天是星期日，大学休假。反正不管怎么样，我本来就打算到侦探事务所去。

「《联邦会议》。昨晚临时召集的。」

「原来是比委托更大的事情啊……」

当发生什么恐怕撼动世界根基的事态时，就会以《调律者》为中心召开讨论对策的会议。以前我也在几次《世界危机》的前后以观察员的身分陪同希耶丝塔或渚参加过那样的会议。

这次的议题又会是什么？呃，虽然说，我大致可以预测得出来啦。

「饭是我做的，所以收拾就交给你啰。」

把碗里吃得干干净净的希耶丝塔接着伸展了一下身体。

像这样分工家事的感觉，总觉得像……我脑中想到某种比喻，但讲出口应该会被取笑，因此只有「哦哦」地回应一声。

「像这样分工家事的感觉，总觉得像夫妻一样，好讨厌呢。」

「你讨厌就别举例啊！」

◆分身体的沉默

后来我和希耶丝塔走出家门后，在《黑衣人》的接送下抵达了指定为《联邦会议》场所的某间古老贵宾馆。从前招待过各国要人的接待室中已经有两位人物到达了──是《名侦探》夏凪渚与《暗杀者》加濑风靡。

「啊，总算来了。」

渚轻轻挥手，于是我坐到她旁边。

「话说你为什么会跟希耶丝塔一起来呀？」

「刚刚在外面偶然碰到的啦。」

就当作是这么回事吧。

至于希耶丝塔本人则是将一如往常的滑膛枪靠到桌边（有必要带来这种场所吗？），并坐到风靡小姐旁边。

「真是意外。我以为风靡不会来的。」

「我好歹是个公务员，遵守规矩。」

红发警官如此表示的同时，很爽快地吞云吐雾。如果可以，我比较希望你遵守馆内禁菸的规矩……

「话说回来，才这么点人啊。」

指定的时间快到了。聚集在现场的除了我们四个人以外，只有刚才开车送我和希耶丝塔过来的那位《黑衣人》代表站在门口附近而已。出席人数有点少。

「大神先生现在好像不在日本的样子。」

渚对我如此耳语。房间里有一台很大的萤幕，也就是说透过视讯出席的人比较多吧。

「你还是老样子，有在跟大神保持联络啊。」

「为什么每次讲到大神先生的事情你总是会不高兴啦？」

「天晓得？我只是莫名觉得和那家伙在基因等级上犯冲罢了。」

我跟渚，希耶丝塔跟风靡小姐持续闲聊着，没多久面前的萤幕打开了电源。

『让、让、让各位久等噜……！』

讲话结结巴巴而且最后还舌头打结的巫女装扮少女映在萤幕上，但视窗又忽然变得一片黑暗。

『咦？画面怎么消失了！奥莉薇亚！电脑坏掉了！』

这样慌慌张张，可怜又可爱的声音从远处传来。

『那孩子到底在搞什么啊……』

结果萤幕上出现另一个视窗，映出我们同样很熟悉的少女。

一头橘色秀发很醒目的《魔法少女》──莉洛蒂德在画面中托着腮，对出糗的巫女叹一口气。

「你不是她好朋友吗？帮她一下吧。」

『才不是好朋友呢。莉露只是因为那孩子反应很有趣，所以陪她玩玩而已。』

她这话虽然讲得狠毒，但老实说我能理解那心情。假如现在还有什么暑假自由研究功课，与其要观察向日葵，观察巫女的成长与生态应该还比较有趣。

不久后，再度传来『啊，修好了！』的声音，然后那位《巫女》──米亚·惠特洛克出现在视窗中。

「早安，米亚。」

『学姊。』

米亚对希耶丝塔轻轻挥手回应。那腼腆的表情虽然非常可爱，但萤幕上另一个视窗的魔法少女立刻『为什么跟莉露时的态度差那么多啦』地闹起别扭。真是让人搞不太懂的三角关系。

稍待一会后，萤幕上又映出另一个人──大神。他还是老样子把头发往后梳得服服贴贴，在笔挺的衬衫外面又披了一件西装外套。

「大神先生，早安。」

『早，名侦探。很抱歉我无法到现场去。』

大神隔着画面对渚如此点头行礼，接着又跟我对上视线，用鼻子笑了一声。

为什么啦？

「这下全员到齐了吧。」

房间的门这时忽然打开，走进一名身穿和服的灰发少女。是前《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多的孙女──诺艾尔·德·禄普怀兹。

「上次赏樱以来又见面啦。难道说你从那之后都一直留在日本？」

「是的。一方面由于在这边需要处理的工作很多，另一方面也因为我个人更加喜欢上这个国家，所以忍不住久居了。」

诺艾尔微微扬起嘴角。她头上还插有一支跟和服很搭的发簪。

「不过既然你会来，表示这次会议的主持人是……」

「是的。暂由鄙人担任了。」

她说着，走向主席座位。

「那么，让我们开始《联邦会议》吧。」

随后，她脸上的表情变得比以往还要严肃。

「首先，由衷感谢各位辛苦的付出。多亏各位，让《大灾祸》这次真正平息，拯救了世界。请让本人以前《联邦政府》高官的身分在此向各位致意。」

非常感谢各位──诺艾尔说着，深深鞠躬。

然后她保持着鞠躬的姿势，又接着开口：

「紧接着，也要在此致歉。由于前《联邦政府》主导推行的方舟计画，为各位带来了诸多困扰与麻烦。我在此代表他们向各位致上歉意。」

要是面前没有桌子，她恐怕都把头都磕到地板上了。就在我准备说出「你别在意」的时候，渚已经起身把手放到诺艾尔的肩上。

「那不是你需要道歉的事。」

她的脸上带着微笑。

至少当初跟方舟计画没扯上关系的诺艾尔是没有罪过的──渚这么表示。

「而且你现在要抬起头来往前迈进才行呀。毕竟这次真的换成你要站在世界的中枢了。」

方舟计画冻结后，前《联邦政府》随之解体。现在诞生了一个暂时性的政权，而诺艾尔便是其中担任中枢职务的成员。这次她不再只是基于血统继承的花瓶高官了。

「……谢谢。」

诺艾尔腼腆地点点头，渚也安心地回到座位上。

「但不可否认的是，以一个新的国际组织而言，现在这个政权仍不够安定。相信尚有许多任务必须由各位《调律者》代为处理才行。」

「距离永久的和平还远得很，是吗……」

随着取回虚空历录，像电脑般管理这个世界的《系统》也复活了。与此同时，地球也会再度面临可谓程式错误（bug）的《世界危机》。而能够与之对抗的，终究还是《调律者》──

「──说得对。我们没有任何一刻可以松懈。」

希耶丝塔说着，跳到桌子上，把滑膛枪的枪口举向某个人物。

「──！你要做什么！」

相对地，被枪口指着的对象──《暗杀者》加濑风靡纵然惊讶了一瞬间，也立刻举起手枪。然而……

「不对，原来是这么回事吗？」

她似乎察觉到什么，脸上露出苦笑。

接着放下手枪，对希耶丝塔表示：

「我不介意，动手吧。」

「──抱歉。」

枪声响起。希耶丝塔击出的子弹贯穿加濑风靡的头部，暗杀者当场消失得无影无踪。随后现场只留下几秒钟的寂静。

「真没想到，居然是分身体啊……」

忍不住停止呼吸的我把气吐出来，擦拭渗出的汗水。

「分身体。样貌也好，举止也好，真的都跟本体一模一样。」

渚目瞪口呆地如此呢喃，诺艾尔也「话才刚讲完呢」地小声说道。

「嗯。这就是我──《吸血鬼》目前在处理的《世界危机》。」

希耶丝塔对着枪口吹气后，坐回椅子上。

现在，世界面临的新危机之一──《分身体》。

和自己一模一样的分身出现在世上的现象，一般称为分身（Doppelgänger）现象。自古流传多次，讲得煞有其事的这项都市传说，如今在世界各地实际被观测到了。

相对于复制来源的本体，复制出的分身称为分身体。据传不只是外观长相而已，就连个性与思考模式都跟复制来源的本体一样。

而这项危机的棘手之处在于，出现分身体的人物都是凶恶犯罪者或关系到这个世界中枢的人们。虽然只要攻击就会当场消失的样子，但举例来说，如果出现了凶恶犯罪者的分身体，其危险性就极为重大，必须及早做出对应。

「话说回来，没想到连《调律者》的分身体都出现了。希耶丝塔是从什么时候发现的？」

「从一开始就不太对劲了。我认为现在的风靡会现身在这种场合有点奇怪，所以想说在这里的会不会是将稍早一段时期的风靡复制出来的分身体。」

更何况──希耶丝塔说着，用食指轻敲自己的鼻子。

「吸血鬼本来就对非人之血的气味很敏感呀。」

她这么道出了成为吸血鬼后出乎预料的附加效果。

『然而有办法应付如此多样危机的《调律者》如今也所剩无几。因此高官说得没错，我们必须有所对策才行。』

大神如此插嘴进来。目前能够活动的《调律者》仅有全十二人之中的七人：《名侦探》夏凪渚、《吸血鬼》希耶丝塔、《巫女》米亚·惠特洛克、《魔法少女》莉洛蒂德、《执行人》大神、《暗杀者》加濑风靡以及《黑衣人》。

相对地，《怪盗》亚伯·A（亚森）·荀白克与《情报屋》布鲁诺·贝尔蒙多已经离开人世，《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德、《革命家》妖华姬、《名演员》全罩则是……

「《狩猎调律者》是吗？」

在画面另一端，莉露的表情变得阴暗。

那正是我们当前面临最大的课题。三名《调律者》接连遭到神秘人物袭击，至今仍呈现意识不清的重伤状态。

当初我们本来怀疑是《联邦政府》的高官所为，但事实似乎并非如此。凶手到现在仍旧不明。

「《名侦探》怎么想？」

莉露如此询问后，现场寂静片刻。

「…………。……呃，我吗？」

「你怎么啦？没必要那么惊讶吧。」

「助手说得对。现在的《名侦探》是你喔，渚。」

前《名侦探》希耶丝塔亲自交棒给渚，面露微笑。

「这、也对……嗯。」

渚深切体认着这点似地点头数次，接着用严肃的表情说道：

「老实说，目前不知道的事情还太多了，正式的调查行动现在才要开始。但唯有这桩《狩猎调律者》事件，我必定会……《名侦探》必定会解决的。」

现况下悬而未决的几项《世界危机》之中最棘手的一项案件，由侦探如此自告奋勇承接了。考虑到渚的个性，在场也没有任何人出面制止她。

『我这里有一项提议。』

就在这时，米亚忽然开口。

她给人的印象通常不会在这种场合发言，结果让所有人都不约而同地朝她注视。

『怎、怎么啦？有怨言吗？』

『呃不，你如果有什么困难就要说喔。大家都会全力帮忙你的。』

包含我在内，每个人都用关爱的眼神看着米亚。

『不、不要把我当小孩子！这种像是家长参观教学的《联邦会议》也太讨厌了吧！』

闲扯就到这边。米亚恢复冷静后，开始说道：

『包括这次的《狩猎调律者》也是一样，今后难保不会有更重大的《世界危机》降临。因此作为准备，是不是要稍微增加一些能够活动的《调律者》呢？』

本来应该有十二人的现在只剩十人，其中还有三人处于无法活动的状态。对于比谁都早一步预言《世界危机》的《巫女》而言，会提议增加《调律者》人数也是当然的吧。

「但是就算要补充『调律者』人数，也不是随便找谁都能胜任吧？」

以前的政府高官艾丝朵尔有说过，真正在判断是否具备《调律者》资格的并非《联邦政府》，而是管理这个世界的《系统》。

「是的，正是如此。」

身为会议主持人的诺艾尔再度承接话题。

「这并不是随便找个人都能胜任。必须是具备《意志》的力量，而且愿意为正义发挥那份力量的人物才行。但反过来说，如果是已经有留下实质成果的人物，就有可能被选为《调律者》。不管本人是否出于自愿，只要至今与世界深深扯上过关系的人物──」

诺艾尔说着，把头抬起来。其他人也跟着她把目光聚集到同一处──我身上。

「君彦大人，请问你有意愿成为《调律者》吗？」

◆正义英雄·君冢君彦

「受不了，你们不觉得诺艾尔那家伙也太强迫人了吧？」

回家车上。我坐在《黑衣人》驾驶的车辆后座深深叹气。

「突然叫我来当《调律者》我也很为难啊。总要给我一点心理准备嘛。」

到刚刚才结束的《联邦会议》中，诺艾尔招揽并询问我是否要成为《调律者》，在场也没有其他人表示反对。

换言之，一切端看我自己想不想当《调律者》而已了。

然而一直以来跟着《名侦探》从近处观察过的我比谁都清楚，这份工作将伴随着多么沉重的责任。随时有危险相伴自是不用说，而且世界和平要优先于个人利益。被问到是否愿意成为一辈子背负这个十字架的存在时，世界上究竟有多少人能够立刻回答？《调律者》本来就不是值得主动去当的东西。

「不过啊，既然人家都这么拜托我了，我能怎样？」

我二度叹息，并拿出刚刚会议结束时拿到的一本手册。

这是用来证明《调律者》资格的东西。只要靠这玩意就能轻易出入公家机关，在金钱方面也能获得各种通融──根本不需要拖延回应，于是我抱着不甘不愿的心情接受了《调律者》的身分。

「听你讲得那么不情愿，表情倒是春风得意呢。」

如此吐槽的是同样坐在车后座，我右边座位的希耶丝塔。

「就是说呀，从刚才就不时把那手册拿出来炫耀。」

然后隔着我坐在左侧的渚也用同样的眼神看着我。

「……你们两个有什么话要讲？」

「那当然就是你……」

「当上了《调律者》看起来好开心呢。」

希耶丝塔与渚都像是见到什么有趣的画面般扬起嘴角。

「……哪可能有那种事情。不可能的。」

我反射性地如此否定，但她们却从两边忽然靠近过来。

「嗯，你的心情我懂唷。毕竟很帅气嘛，《调律者》。就好像正义英雄一样。」

「你的职位名称还没决定对吧？要不要我们一起帮你想个好帅气的头衔呀？」

「──！不要把我当成幼稚园儿童对待！」

我当场「吼啊──！」地抗议，但那两人却都嘻嘻笑了起来。

……！可恶。明明刚才是把米亚当成小孩子对待，现在又轮到我

「不过，感觉有点意外呢。」

还略感笑意未消的渚接着说了一句「我没想到君彦会执着于这种事情」，而希耶丝塔也跟着问道：

「确实。为什么你会对《调律者》那么憧憬？」

憧憬，吗？这样讲或许不太对。我这心情的本质是更单纯的东西。

「我只是希望自己成为对等的立场。」

听到我这么说，那两人都露出疑惑的表情。

「你们都是侦探……而且不是普通的侦探，是《名侦探》。相对地，我是个连头衔都没有的助手。我一直觉得自己和你们不是对等的。」

自己可以站在堪称正义象征的《调律者》身旁吗？自己有那种资格吗？

「你啊，是笨蛋吗？」

希耶丝塔感到傻眼地一句否定。

「就是说嘛。《特异点》在讲这什么话？」

渚也同样一笑置之。但她这讲法的前提在于《特异点》必须属于正义阵营──至少我自己本身必须永远保持让自己站在正义一方的意志吧。

「话说职位该怎么办啊？」

虽然这点刚刚才被拿来调侃，不过实际上也是需要去思考的问题。目前明确有空缺的职位是《情报屋》与《怪盗》两个，但不管哪一边我都不觉得自己有能力担任。

「也不一定非得依循前职吧？像莉露就创造了新的《魔法少女》职位呀。」

「嗯，渚说得没错。再说，这次是有鉴于你身为《特异点》的性质，特例承认你担任《调律者》的职位。搞不好《系统》会给予你一个你所期望的头衔喔。」

……原来如此。但就算现在暂时没有头衔，迟早还是要决定才行。毕竟在重回《系统》管理之下的世界中，职位与头衔所代表的意义很大。称为《名侦探》、称为《魔法少女》、称为《吸血鬼》，都代表很重要的意义。

「先有认知，抑或先有存在──在这点上也是一样啊。」

今后的未来，我要以什么样的头衔负责什么样的工作？身为正义阵营的人，应该如何活下去？

「不过，假如真的要成为《调律者》，就必须舍弃天真的想法喔。」

毕竟你个性太温柔了──希耶丝塔这么表示。

我立刻就听出来，她这句话绝非在夸奖。

「像刚才的你一样，是吗？」

我回想起刚刚那场《联邦会议》途中发生的分身体事件。希耶丝塔面对风靡小姐的分身体即便嘴上道歉，仍毫不犹豫地扣下了扳机。

「《分身体》的危机是这个世界的《系统》所生成的程式错误。尽管是风靡的分身体，也难保将来会不会成为灾祸。」

想必那个分身体自己也有这样的理解吧。所以当她对自己的存在是《世界危机》产生自觉的瞬间，就甘愿接受让自己消灭了。这同时也反映出她的复制源头──风靡小姐本身的强烈意志。

「但如果换成我，可能会稍微感到犹豫呢。」

相对地，渚则是有点没自信地这么开口。

「假设有个和本体一模一样的存在，跟原本的人物有同样的思考，甚至连记忆都一样那是否就跟有两个本体是一样的意思了？当我产生这种想法的时候，恐怕就会犹豫了吧。」

当然，作为《调律者》的正确判断应该是毫不犹豫地消灭《分身体》。渚也能理解这点，而且至少在刚才的状况中希耶丝塔做了正确的行动。毕竟连风靡小姐的分身体本身都希望让自己消灭。

然而，将来假设又出现了跟本体外观相同、思维相同的分身体，却不同于刚才的风靡小姐，表示自己「不想消失」的话……到时候我们有办法毫不犹豫地扣下扳机吗？

「助手，渚，抱歉。」

希耶丝塔这时忽然道歉。

「怎么啦？」

「让我变更一下这辆车的目的地。」

这台黑轿车原本是要开往我们的事务所，但希耶丝塔接着向手握方向盘的《黑衣人》报出了应该是某处住址的场所。

「刚才我接到诺契丝联络。或许知道袭击史蒂芬的《狩猎调律者》凶手是谁了。」

◆那天的真相，女王的袭击

「各位请进，随便坐。」

我们被带进了诺契丝的个人房间。这里虽然是一间以白色与黑色为基础的单纯房间，但墙上挂有许多画作。有人物画、风景画，以及像是抽象画的作品。

「你喜欢画？」

「要说喜欢……有点不对。但我觉得很有趣。」

诺契丝注视着她旁边一幅描绘大海的画作回答：

「人是为何开始绘画的？在史前时代，是当成代替文字的东西吗？包含宗教在内，带有各种文化意涵的画作是从最初就存在的吗？经历文艺复兴时期之后，写实主义与印象派诞生，直至今日仍然在『现代艺术』之名下不断有新的艺术诞生。这种对于可能性绵延不绝的追求，即便不是人类的我也会忍不住被吸引。」

简而言之，这是对未知资料的收集行为──诺契丝如此总结。

「你也不用刻意讲得像仿生人的思维吧。像个人类就好啦。」

「我并没有那样的意思……但不管怎么说，我认为自己应该要克制一下，少买些新的画作。毕竟我最近甚至把向唯大人提前领取的薪水全都花在这上面了。」

「怎么突然又听起来很有废材人类感觉……」

我们现在来到的地方是斋川宅邸中的一室。诺契丝成为斋川的随行女仆开始工作后，已经过了一年左右。

「小唯现在为了准备巡回演唱会很忙对吧？」

「是的，上次由于尤克特拉希尔的事情而延期的演唱会将在近期补办。而我原本预定要随同在唯大人身边的，但……」

诺契丝对渚这么回答的同时，不知为何准备起一台投影机。

「碰上了史蒂芬委托给你的工作，是吗？」

「正是如此，希耶丝塔大人。而今天劳驾各位前来，就是为了将关于此事的情报分共享给各位。」

于是诺契丝开始进入正题。据说是知道了《狩猎调律者》事件的犯人身分……

「相信各位都知道，史蒂芬将自己的肉体做过一部分的改造，而他其中一边的眼睛其实就跟唯大人一样是义眼。而且那颗机械眼球具备有类似摄影机的功能。」

诺契丝站着身子敲打桌上的电脑键盘，继续说明：

「然后那个摄影机会自动将拍摄到的录影档案定期传送到伺服器保存，而我被赋予了连结到那个伺服器的权力。」

诺契丝基本上就像是史蒂芬创造出来的发明物（女儿），因此有采取那样的措施也一点都不奇怪。

「那么难道说，史蒂芬不知被什么人袭击时的瞬间影像也有……？」

「是的。只不过，由于当时伤害太严重导致档案破损。而且是到了几天前才传送到伺服器，在那之后又必须复原档案。」

──破损，复原。但既然现在我们会被叫到这里，就表示……

「请看这边。」

敲打着键盘的诺契丝转头看向从天花板垂下来的投影萤幕。坐在椅子上的我们感觉就像来到电影院的观众。

「要先姑且提醒一下，请各位做好觉悟。」

不久后，房间灯光转暗，萤幕上开始播放影像。

「看不太清楚啊。」

然而那关键的影像不但场景幽暗，又不时会出现像杂讯的东西。这大概也是档案破损造成的影响吧。虽然可以看出是在某个房间里就是了。

「助手，就是那个场所呀。我们最后和史蒂芬见面的那里。」

「……！对唉，真亏你能看出来。」

听希耶丝塔这么说我就认出来了。前一阵子，我们为了调查世界上的异变而踏上前往《观测点》的旅行时，我在希耶丝塔的带路下到访过史蒂芬的诊所。

对了，我们当时在这地方和史蒂芬交谈过几句后，约好隔天要再见面却没能实现。因为我们隔天早上发现他全身是血地倒在诊所里了。

「这就是那段空白时间……夜晚时的诊所影像吗？」

「快看，有人！」

在渚伸手所指的影像部分，看起来有影子在动。

这应该是当时从史蒂芬的视点看到的景象。他在跟谁讲话吗？

「听不到声音。交谈对象也看不太清楚。」

难道连音轨资料都坏掉了？

但就在这时，画面一瞬间发出白光。我记得那时候屋外下着豪雨──也就是说那是打雷的光吧。

「咦？」

这样的声音从希耶丝塔口中冒出。

「怎么啦？」

我因为刺眼的闪光忍不住闭上眼睛，结果恐怕错过了什么东西。

希耶丝塔究竟看到什么而惊讶？──我有种不好的预感。

在影像中，人影缓缓接近过来。轮廓逐渐变得清晰，不久后史蒂芬的义眼捕捉到了那个样貌。而见到那一幕的渚目瞪口呆地呢喃：

「爱莉西亚？」

紧接着，画面喷出血沫。

影像就此结束，我们所在的房间慢慢转亮灯光。

这场糟糕透顶的剧场，仅短短几分钟就落幕了。

「小爱，还活着？」

渚的眼神不定，声音颤抖。

特征性的桃红色毛发。虽然身材长高了，但仍莫名感受得出昔日的面容。

假如当年的爱莉西亚经过将近十年的岁月后再现身，恐怕就是这个样子──

「──怎么可能？」

我赶紧摇头。

爱莉西亚最终遭遇的命运，我也知道。从前和希耶丝塔与渚一同在《SPES》实验设施生活的爱莉西亚，最终为了从席德手中保护那两人……

「她似乎是来自《未踏圣境（Another Eden）》的样子。」

现场气氛凝重。在陷入漫长的沉默之前，诺契丝先开口了。

「刚才这段影像虽然音轨资料仍旧破损难以修复，但唯独最后捕捉到了史蒂芬发出的话语，并完成了复原。他在最后留下这么一句话──《未踏圣境（Another Eden）》的《发明家》爱莉西亚。」

「──！爱莉西亚是《发明家》？」

这是怎么回事？难道爱莉西亚果然还活着，并且去了《未踏圣境》？然后在那里成长，当上了《发明家》？

「小爱。」

渚坐在椅子上，用力按着自己的左胸。

不对，不是这样。爱莉西亚确实已经死了。

因为她的灵魂、她的心脏，此刻寄宿在渚的胸中。

「所谓的《未踏圣境》，与我们居住的这个地球是并行世界。想必在那边存在有跟我们这边同样的世界，也有同样名字、同样长相的人。」

希耶丝塔整理状况，或者说是推理地如此说道。

「然而确切不同的是各自走上的命运。在我们的世界身亡的爱莉西亚，在并行世界却活着。然后虽然不清楚途中的过程，不过她成为了《发明家》，并来袭击这边的世界了。」

「──！假设是这样好了，但她为何要袭击史蒂芬？」

不同世界但相同职位的《发明家》之间发生了什么事吗？

不对，难道不只是史蒂芬？

袭击其他《调律者》的也是爱莉西亚吗？

「不清楚。史蒂芬与爱莉西亚，不同世界的两位《发明家》之间是否存在什么关系性，首先要从这点开始」

希耶丝塔皱起眉间，沉入独自思考的大海中。然而就算想要推理，我们现在掌握的情报还不够。

「诺契丝有从史蒂芬那里听到什么吗？」

「他从以前就在调查与《未踏圣境》相关的可能性非常高，但目前我能够连结的情报就只有这样了。」

很抱歉没能帮上忙──诺契丝对我们如此道歉。这句发言同时也意味着，她今天在这里能够告诉我们的事情已经全部告知完毕了。

这次房间内真的陷入漫长的沉默。

虚脱感蔓延全身。脚掌彷佛长了根扎在地板上。

过了五分钟，十分钟，直到希耶丝塔总算表示「我们走吧」，并率先从椅子起身为止，我们在场的每个人都没有动弹。

◆沉睡于回忆之幸福

隔天从早上大学就有排课。

然而我昨晚躺进被子后迟迟无法入眠，几乎快到天亮才总算睡着。结果当我醒来时已经是几乎要中午的时间，赶紧把早午餐塞进胃里，我就出门去上下午第一堂课了。

然而讲课内容大半都没听进脑袋中。

我只能说服自己写报告时加油一点，只要能够拿到学分就好。然后到了下午的课都结束准备回家时，我的手机收到渚传来的讯息。内容很简短，就是要我过去研究室而已。于是我买了罐装咖啡后，前往研究室大楼。

打开心理学研究室的房门后，我便看到渚在桌上放着一本书专心读着。我对她说了一句「辛苦啰」之后，将刚才买来的罐装咖啡递给她。

「谢谢。你声音怎么有点沙哑？」

「哦哦，因为我今天第一次讲话，发声不太顺畅。」

「难得的大学生活，何不交几个能聊天的朋友呢？」

渚打开罐装咖啡，用深感遗憾的眼神看向我。

「君彦的社交能力并不差吧？」

哦哦，是啦。我本来就不会觉得跟人讲话很难。但我之所以之前都没朋友，简单来讲是我这容易被卷入麻烦的体质害的。

至于我现在不会想积极扩展更多熟人或朋友的理由……大概是因为我对现况已经满足了吧。

「大学这种地方，我只要有渚一个人就足够了。」

反正如今我也不可能在这个场所结识比渚更重要的存在。

「……你讲了什么话都没有自觉吗？」

渚不知道为什么忽然把脸别开，抬头灌了一口咖啡。

「话说，你在做什么？」

这里是心理学系的研究室，也就是渚的专攻科目。

「我刚刚还在找遗失物。」

「遗失物？你手机掉了之类？」

「不，是守屋教授的遗失物。」

──守屋教授。以前《怪盗》亚伯·A（亚森）·荀白克在我们面前展现过的一面。他当时透过程式设定出大学教授的身分，监视我和渚。

「那家伙的遗失物──有这种东西吗？他在这所大学担任过教授的纪录不是都消失得一干二净了？」

「嗯，不过你想想看，之前由于尤克特拉希尔将虚空历录归还给世界，亚伯守屋教授不是也复活然后不知消失到哪里去了吗？所以我猜想他的痕迹会不会也再次出现在这里。当然，我完全没有根据就是了。」

原来如此，举例来说，那家伙再次把这里当成根据地的可能性也是存在的。

「毕竟他说过会一直看着我们。」

他说自己会一直身为邪恶，持续监视这个世界。邪恶的意志绝不会死。

「没差啦，到时候就再次跟他交手，再次跟他辩论。来几次都奉陪到底。」

像这样持续思考今后的世界，想必就是我们的使命。

「哦？好可靠呢。不知是不是错觉，感觉你的胸膛也变得好结实，可以让我摸摸看吗？」

「你讲『哦？』的时候已经在摸了好吗？」

「啊，体脂肪率也减了1％。仰卧推举应该也有超过七十公斤吧？」

「不要光摸胸肌就推测出全部啊！」

渚呵呵一笑后，向我指示「君彦负责找那边的书架。」──守屋教授的遗留物，真的会有那种东西吗？

「你今天一直在做这件事？」

「我上完下午第一堂就没课了，所以之后都在这里。」

该怎么说呢──语调变得低沉的渚表示。

「总觉得不做些什么的话，心情就静不下来呀……总会回想起昨天的事情。」

所谓昨天的事情自然不用说，就是关于爱莉西亚的事。

「至少，那并不是我所认识的小爱……我说，那个爱莉西亚有没有可能也是分身体呀？」

「假如是分身体，跟从前的爱莉西亚相比年龄不符。分身体应该不会增长岁数也不会成长才对。」

昨天在影像中看到的爱莉西亚明显不像是从前那样的小孩子。

「而且如果是分身体，靠史蒂芬的力量也应该充分能够抵抗。既然如此，那就像诺契丝所讲的，是来自《未踏圣境（Another Eden）》的另一个爱莉西亚的可能性比较高。」

但就算这样，为何那边世界的爱莉西亚要把史蒂芬要把我们世界的《调律者》一个接一个打倒？

「那孩子，表情看起来好生气。」

渚停下寻找书架的手，小声呢喃。

「小爱爱莉西亚那种表情，至少我是从来没有看过。」

我回想起昨天的影像中，袭击史蒂芬的爱莉西亚脸上冰冷的神情。那绝不是用一句「因为长大成熟了」就能解释。

我并没有直接与真正的爱莉西亚见过面。以前和希耶丝塔旅行时在伦敦认识的那个爱莉西亚，其内在终究是夏凪渚。真正的爱莉西亚早在久远的过去就死于《SPES》的研究所。

即便如此，爱莉西亚纯真的个性、可爱的笑容、英勇活过的证明──从前和她一同度过那段日子的渚与希耶丝塔至今也让我见证过好几次。

「我不愿相信那是我认识的爱莉西亚。尽管是来自其他世界的爱莉西亚，我也宁愿当成完全不同的人物。」

不过──渚小声继续说道：

「我认识的爱莉西亚以前也在设施创造过发明品。那孩子总是会做出我们从没见过的游玩道具，而我们曾笑说她就像发明家一样。」

后来我们再度开始寻找守屋教授的遗留物。

不久后，渚发出一声「啊，这个」，并从书架拿出一本文库书籍。标题为《银河铁道之夜》。我记得这本书是……

「以前，亚伯有读过它。」

我回想起最终战役前，在夜晚的火车上，那男人读过这本书。

这本书究竟是不是守屋教授的个人物品，我不清楚。是否真的如渚刚才所说，是他遗留下来的东西──不过……

「真正的幸福吗？」

在那故事中出现过好几次的这句话闪过我脑海。总有一种感觉，那男人或许此刻也在某个世界的狭缝中继续思考着这项题目吧。

「以前我们和小爱也读过好多像这样的故事。」

彷佛回忆着遥远的过去般，渚轻抚那本《银河铁道之夜》的封面。

「童话与图画书总能让我们看见未知的世界纵使要接受痛苦的治疗，即便在伸手不见五指的隧道中，只要有爱莉西亚与希耶丝塔，我们三个人就是无敌的！那时候的我们一直都是……！」

「别担心。」

我把手放到声音颤抖的渚肩上。

「至少你那段回忆不是假的。爱莉西亚曾经是你们挚友的事实不会改变。」

渚似乎想说些什么，但此刻把声音吞回肚子，轻轻点头。

假如这是一场恶梦，真希望快点醒来。然而眼前的现实并不是虚假的。我们接下来要面对的障碍，竟是如此高大。

◇Assassin vs Inventor

『你总算接电话了。』

接起那支光今天就响过四次的电话后，从通话的另一头传来男人无奈叹气的声音。

『连《联邦会议》都不出席，请问你到底在哪里做什么啊？』

「我在跑外勤工作──在手机讯号不太好的地方。」

异国的边境之地，任风吹雨打的废墟。我把背靠在一块钢筋裸露的墙上，告知对方我目前的所在座标。建筑物的天花板腐朽破烂，可以从破洞看见逐渐西沉的夕阳。

『那可真是辛苦您了。三天三夜都不休息地持续工作，真不愧是《暗杀者》加濑风靡。』

男人──大神似乎对于我这几天都没接电话的事情感到忍无可忍，用极为讽刺的口吻如此说道。

「说到底，我现在还可以冠用《暗杀者》的名号吗？我以为自己早就被剥夺职位了。」

『现在的《调律者》人数已经很不足了。之前那只是原本的《联邦政府》擅自对你做出的处分，《系统》还是会继续承认你为《暗杀者》吧。』

对于大神这段回答，我只是「这样呀」地随口应声。

老实说，我对头衔根本不在意。就算没有也没差。虽然我理解那头衔会带来确实的力量──但如果因此让行动受到束缚就本末倒置了。

『话说回来，你在那种废墟究竟在做什么？』

似乎查出我所在场所的大神语气讶异地这么询问。

「在尤克特拉希尔的影响下，世界各地有许多建筑物都被植物所吞没──这点应该不用我讲吧？这里就是那样的场所之一。」

『由于之前《名侦探》们的行动，让源自尤克特拉希尔的植物群一起枯萎了……但不表示一切都会完全恢复原状，是吗？』

「对。没想到，竟然会荒废到这种程度。像这种土地肯定会被利用在犯罪上，成为罪恶的温床。」

规模如果小一点就是犯罪组织的藏身处，最近听说的传言中甚至有某国利用这种场所秘密开发着新型兵器。而将那些地方一一斩除──相信这就是我曾经立下的誓言，要在地图之中持续奋斗。

『原来如此。所谓世界会改变形状就是指这样的事情。』

对。虽然我们说虚空历录的复活让世界又回到原本的模样，但实际上可以说是带来了比以前更加棘手的灾祸。

──例如……

「大神，你会这样刻意打电话来，应该是为了《狩猎调律者》的事情吧？」

眼下最令人担心的危机肯定就是这件。

「大致上的事情我姑且听《黑衣人》说过了。」

而这次得知的新情报是，当时袭击史蒂芬·布鲁菲尔德的人物极有可能是《未踏圣境（Another Eden）》的《发明家》。

『是的。不过我希望能跟你稍微讨论一下。毕竟我们同为警察。』

大神接着压低嗓音，『对于现况，你怎么看？』地向我寻求见解。

「我听说这件事情应该是《名侦探》负责的吧？」

『反正你也有打算要插手对不对？』

……这种惹人不悦的言行简直就像某个侦探助手一样，让人更加火大。

「不自然的地方在于，敌人没有把《调律者》杀死。」

尽管火大，我还是把自己称不上推理的状况整理说了出来。

「《发明家》、《革命家》以及《名演员》──虽然每个都是陷入意识不清的重伤，但都不到性命被夺走的程度。」

『那可能单纯只是因为敌人没有足够杀害对手的力量吧？并非专精于战斗的《发明家》与《革命家》就算了，但我不认为《名演员》全罩会那么轻易被杀掉。』

是啊，没错。假如受害者只有其中任何一人，我应该也会这么想。认为是某人企图袭击《调律者》却遭受激烈反抗，结果没能将对手彻底杀死。然而

「现在有三个人。有可能三个人都在偶然之中只受到意识不清的重伤吗？这种调整，远比直接杀死三个人还要困难得多。」

因此敌人是具备足以凌驾《名演员》等人的压倒性战力，却刻意没有夺走那三名《调律者》的性命。只是让他们确实退出了战场。

『那么，敌人故意不杀掉《调律者》的理由是？』

「有可能是某种威吓吧。或者也可以说是交涉。」

虽然目前还没听说对方有那样的动向就是了。

『另外我也感觉到对方想要削弱我方战力的意图，你认为呢？』

「削弱战力的同时，又想要保留交涉的余地，是吗──」

──我不经意想到最近遇过类似的案例。

「《怪盗》与《特异点》。」

他们的状况也是一样。《怪盗》亚伯·A（亚森）·荀白克把可能妨碍自身计画的《特异点》排除之前，先让他周围的人物们失去了战斗能力。这是由于在提防《特异点》的力量。

要是把君冢君彦周围的人物直接杀掉，将难以预测《特异点》的力量会如何作用。因此亚伯绝不杀害与君冢君彦相关的人物，只透过拐弯抹角的方式让那些人失去战斗能力，让《特异点》那堪称巧合主义的能力不至于发动。

难道这次的状况也是一样？当然，或许只是刚好看起来像类似案例而已，这次的敌人带有其他目的或意图的可能性仍然很高──只是

「爱莉西亚，吗？」

会如此偶然在这状况中出现这个名字吗？

『你熟知那位女性？』

「不，我没见过。」

但我知道在这个世界上名为爱莉西亚的女子对于从前的《特异点》以及两位《名侦探》而言是怎么样的存在。

──这是偶然，还是必然？

「再思考下去也得不出答案吧。」

对于想不通的事情持续思考向来都不合我的个性。我和某位满脑子大道理结果误入歧途，自以为是纯白英雄的家伙不一样。

我一直以来都是靠着直接行动，靠着一把武器攀越高墙、开拓前路。所以

「你稍微关照一下那几个家伙吧。」

我脑中浮现着某位侦探与其助手的面容，对大神如此说道。

『……这吹的又是什么风啊？』

大神感到奇怪地这么询问，但我没有回答就切断了通话。

「抱歉啦，我这里讯号不良。」

我不认为自己有眨眼。但是不知不觉间，几公尺前方就出现了一扇白色的门。

宛如从一开始就存在于那里般。在夕阳沉落而变得昏暗的废墟中，那块散发出异质存在感的白色长方形如今才清楚浮现出来。

「《门（Gate）》吗？」

以前在某位详知世界一切的老绅士招待进入的书库中，他告诉过我那样的存在。

「没想到竟会在这里让我看到实物。」

那扇门此刻缓缓打开，从缝隙流出某种黑色的东西。搞不清楚是液体还是气体的那东西一口气溢出，将我连同这座废墟一并吞没。

「……！」

但我没有感觉到痛或冷。不久后似乎静止下来，我这才睁开眼睛。

黑暗中站着一名女子。

身穿高贵的礼服，右手握着一把黄金色的长枪──那模样让我霎时觉得很适合称呼为「女王」。

「你是《暗杀者》加濑风靡吧？」

「而你想必就是《发明家》爱莉西亚了。」

奇妙的是，光这样简短的对话之中就让我立刻明白了此刻彼此在思考的事情，以及接下来要发生的状况。

因此我拿出香菸点燃，并询问对方：

「你到这世界来做什么？」

「我要夺回一切。」

吐出的白烟飘向上方。这是我短短一瞬间中，最后的享受。

「我在此询问圣境的女王：你犯了多少罪恶？」

「不用说，我永远都是正确的。」

这样呀，那就好。

（插图007）

「制裁无罪的恶人便是《暗杀者》的使命。」

我丢掉菸，往地面一蹬，朝前方冲去。

◆正义的条件

我接获《黑衣人》联络说风靡小姐遭遇了《狩猎调律者》，是我和渚在大学研究室相见后的隔天。

时间是平日下午。我没能立刻联络上希耶丝塔与渚，只能自己一个人前往据说风靡小姐被送进的医院。那是以前呈现睡眠状态的希耶丝塔也入院过的医院，原本由史蒂芬在管理。

「风靡小姐。」

我得到许可，从走廊隔着玻璃望向加护病房内部。红发的头包着绷带，嘴上戴着呼吸器，沉睡中的《暗杀者》就在那里。

「……你如此虚弱的模样，我还是第一次看到。」

插着点滴的那只手，以前如岩石般捶我脑袋的事情还记忆犹新。

尽管如此，但我或许该庆幸她至少保住了性命……不，当然现在还不能松懈。假如世界第一的名医依然在这里，应该就不用这么担心地说。

「像这种时候，我们能做的事情实在太少了。」

在走廊上发出喀喀的脚步声走过来的，是政府高官诺艾尔·德·禄普怀兹。她向我行个礼后，靠近到我身边。

「原来你还在日本。」

「是的。原本预定昨天要回去的，但临时发生了这种状况。不过今晚我还是会启程归国。」

如此表示的诺艾尔跟我一样望着加护病房内，脸上浮现黯淡的表情。

「没想到，那场会议之后这么快就……」

她接着说出的这句话，我也有同感。明明才刚决定要增加《调律者》的成员，《暗杀者》就被击败了。不管我方再怎么提高警觉，敌人终究是为所欲为。我们没能阻止《狩猎调律者》。

「我虽然和《暗杀者》没有直接见过面，不过以前常听祖父大人提起，说她就像个为了当《调律者》而诞生的人物。」

布鲁诺啊。据说他生前对风靡小姐关爱有加。即便是几乎不仰赖他人的《暗杀者》，也相当信赖《情报屋》的样子。

「你认为生来就该当《调律者》的是怎么样的人？」

具备的《意志》强大到足以获得《系统》认同自是不用说，但我总觉得应该有让这条件更容易理解的话语。

「我只是个政府高官，是站在后台的人。本来不应该有那样高高在上的发言。」

……不过──诺艾尔接着表示：

「包含《暗杀者》在内的历代《调律者》们在面对结局已定的剧本时，每个人仍旧都会奋战到底，绝不逃避。唯有这点，是《调律者》们共通的。」

「……嗯，说得对。」

光是我认识的范围内，无论希耶丝塔也好，莉洛蒂德也好，或者史卡雷特也好，大家在面对死亡或与之等同的绝望时，也绝不会背离剧本。

他们都不逃避，只会奋战到底。唯有心中最重要的心愿，直到最后都不屈不挠地存在他们各自的心中。那或许可以说就是真正意思上的强大《意志》吧。

……如果是这样，假若有个人总是会把剧情已定的剧本最后一页撕破，那家伙真的有资格成为《调律者》吗？

「嘿！」

就在这时，一记力道轻到不像话的手刀敲在我头上。犯人只会有一个，于是我和踮起脚尖的诺艾尔对上视线。

「这跟你的角色不一样啊。」

「是的，偶尔也要做做看跟自己角色不同的事情。」

她虽然脸上表情不变，但行动却充满淘气。这份反差感更加突显出好笑的感觉。

「我想说如果换成君彦大人身边的那些女性们，遇到这种时候应该会这么做才对。请问我想错了吗？」

换句话说，她是想要激励我的意思吧。

「君彦大人有君彦大人才能达成的使命。那是以《调律者》的身分呢，《特异点》的身分呢，还是君冢君彦个人的身分，这点我不清楚。但尽管如此……」

「嗯，没关系。我懂你的意思。」

谢谢啦──听到我如此道谢，诺艾尔的嘴角便浮现微笑。

「那么，我在此告辞。」

似乎已经把想要传达的事情都传达完的诺艾尔转身离开。

「好啦，接下来……你要躲在那里到什么时候，诺契丝？」

我朝着与诺艾尔离去的方向相反侧的一根柱子后面如此说道。

一如平常穿着女仆装的诺契丝于是说着「我没有要躲起来的意思……」，并从柱子后面走出来。

「是因为君彦难得和年轻女孩子愉快谈笑，所以我不敢随便打扰。」

「不要擅自塑造我的萝莉控形象！」

我忍不住大声吐槽，但诺契丝却是「？」地歪头。

为什么这样讲还会听不懂啦？

「然后呢？你也是来探望风靡小姐的？」

「是的，我向主治医生听取了状况。据说她目前逐渐在脱离最危险的状态了。」

「你说的主治医生该不会是德拉克马吧？」

从前代替席德管理渚与希耶丝塔所在那间《SPES》实验设施的男人。不过最近改邪归正……这样讲或许有点太过单纯，但总之在史蒂芬的指示下行动的机会越来越多了。

「不。原本应该是那样安排的没错，但现在不知为何联络不上德拉克马。不过还是让精通台面下事物的医生负责治疗了。」

「也就是跟史蒂芬有关系的人物啰？不管怎么说，现在只能祈祷了。」

我接着为了讨论事件的详细内容而开口询问。首先，这次的《狩猎调律者》事件是发生在哪里？也就是说，风靡小姐是在什么地方遭到爱莉西亚袭击的？

结果诺契丝却回应一句「那话题在这里有点……」而暂时中断对话。

「请换个地方吧。在这里感觉不太好。」

这么说也对。现在应该让风靡小姐尽量远离不必要的杂音。诺契丝于是转身走去，而我也跟上她背后。

「据推测，风靡应该不是在这里，而是在遥远的异国遭遇《狩猎调律者》的。」

诺契丝走在走廊上，如此回答我刚才提出的问题。

「《执行人》似乎在事件发生前一刻才跟风靡通过电话的样子，而听说当时她人在欧亚大陆的西南部。」

「嗯？那为什么风靡小姐会被送到日本的医院来？」

是《黑衣人》刻意千里迢迢把受重伤的风靡小姐移动到日本来的吗？假设是那样，又为了什么？……难不成……

「是爱莉西亚自己把风靡小姐送来的？」

「请问为什么敌人要做那种事？」

「因为她基于某种理由不能让风靡小姐丧命。」

例如案发现场附近连医院都没有，因此为了尽可能保住风靡小姐的性命，而将她送到以世界最强名医史蒂芬为后台的这间日本医院。

具体的移动手段我也不清楚。但既然敌人是从《未踏圣境（Another Eden）》过来的，搞不好就像之前的亚伯一样具备移动物体座标之类的力量吧。

当然，对方为何不想要完全把风靡小姐杀掉的理由还无从推测，不过这下遭到爱莉西亚的袭击而下场相同的受害者全部共有四名，我不认为这结果只是单纯的偶然。

「不管怎么说，必须跟希耶丝塔和渚讨论才行。」

真没办法，今天就暂时解散吧──正当我这么想而准备往前走时，诺契丝忽然提议：

「君彦，你接下来肯定没什么预定行程吧？」

「讲得那么笃定让人超火大的，不过我确实没预定啦。」

诺契丝接着说一句「我就知道」，并转身朝向我，嘴角微微扬起两公厘左右。

「那么请陪我去买个东西吧。」

◆和平世界的下午茶

我被诺契丝带来的地方，是从医院坐车约二十分钟处的一间高级百货。然后我们首先进入一家西洋餐具贩卖店。诺契丝似乎想买茶杯的样子，相当仔细地一件一件拿起来端详。

「之前你不是才说要改掉浪费钱的习惯吗？」

「你好啰嗦。对于女性购物说三道四的男人会被讨厌喔。老是穿一样的衣服也不会好好梳理发型，彻头彻尾缺乏个性的男人同样是差评。然后个性上又优柔寡断，在关键时刻总是假装没听见，看似感情迟钝但实际上很不诚实地把对自己有好感的女性保留在身边持续不做回应的男人，我更是认为干脆毁灭掉算了。」

「不要才被讲一就回敬一千好吗！」

诺契丝不理会我的抗议，「这个也不错呢」地拿着两个茶杯比较。

身体构造与人类不同的诺契丝本来是没有必要喝红茶的。无论就能量的观点来看，或是从嗜好娱乐的观点来看，她都没有饮食的必要。然而

「果然好有趣。」

诺契丝深感兴趣地欣赏着与自己相去甚远的东西。

她确实是个很奇妙的存在。无法单纯用AI或仿生人之类的词汇做定义──但毫无疑问地，她是史蒂芬借由科学力量创造出来的。诺契丝自己以前说过她不具备像人类一样的《意志》，但

「女性对于来自他人的视线其实比男性所想像的还要敏感喔。」

大概是注意到我一直在看她的缘故，诺契丝露出一如往常那张与其说板着脸更莫名像在鄙视的表情反过来注视我。

「怎么可能？难道说我总是在看斋川小腿的事情也有被她发现？」

「感谢你提供这项我根本不希望知道的情报。下次请你离我的雇主远一点。」

小心我把你的虹膜剥掉喔──诺契丝说着这样恐怖的话。

「史蒂芬当初设计你的时候，肯定也没料到你会成为这么危险的人物吧。」

「我就当作你是在夸奖了。」

绝对不是……不过算了吧。

「那么，我去结个帐。」

似乎决定好要买什么的诺契丝拿着手中的茶杯走向柜台。

后来我又陪她买了几样东西。仔细想想，我几乎是第一次和她度过这样的时光。

「逛着逛着不小心就让你陪了我这么久呢。」

雨过天晴的傍晚，我们并肩走向停车场。

「偶尔像这样也不错啦。还有，刚才我收到渚的联络。她和希耶丝塔似乎刚好跟我们错过，在我们之后去探望过风靡小姐了。」

「是这样呀。那么明天开始应该又要忙碌起来了。」

一如之前的决定，解决《狩猎调律者》事件是《名侦探》的使命。而我身为助手当然也会协助她。

「这世界真是难以尽如人愿呢。」

「唉，就是说啊。」

才想说一场重大灾祸总算平息，紧接着又是一场迫近眉睫的危机。而且既然是《狩猎调律者》，下次受害的搞不好会轮到侦探、巫女或魔法少女。

「用不着我提醒你应该也知道，和平并不保证会一直持续下去。一度夺回的存在并不保证就永久不会再被夺走。这不只是说希耶丝塔大人而已，普遍日常的一切都是如此。」

……嗯，说得也是。从最初失去一切的状态开始的这场故事，随着心愿一一实现，确实逐步接近着原本期望中的结局。

侦探已经，死了──我曾立誓绝不让故事保持在这种状态下落幕，于是一路努力到了今天。

然而，即便在失去与夺回之中总算迎接了幸福的日常生活，也不表示那样的日常会永远持续下去。或许我一直以来都没有注意到，让心愿保持实现的状态其实是多么困难的事情。

「不过，也不尽然都只有坏事呢。」

诺契丝注视着天空，天上不知不觉间架起了一道彩虹桥。

「那道彩虹，请问君彦看起来是什么颜色？」

「七彩──虽然我很想这么说，但现在看起来大概只有五彩吧。」

橙色与紫色彷佛被溶解在傍晚的天空中，虽然是看起来很梦幻的景色，不过彩虹本身很明显地不是呈现七彩。

「虽然说，彩虹本来就不一定是七种颜色。」

印象中彩虹有七色的概念广泛被接受的国家，好像只有日本以及其他什么国家来着？总之并没有那么多。像欧美普遍都说是六种颜色，东南亚更说是只有四种颜色。

这似乎主要因为构成彩虹的色彩在各种语言中的名称不同的缘故。反过来说，是因为对颜色命名才能做出区别。真要讲起来就是根据语言的不同，会改变对现象的观测结果。这在专业用语中叫做什么我倒是忘了。

「你意外地博学呢。」

「这全都是向希耶丝塔学来的知识。」

我如此老实招供后，诺契丝便「我就知道」地露出微笑。接着……

「君彦，这个给你。」

她将提在手上的纸袋朝我递过来。那是刚才在第一间店买的茶杯。

「礼物？为什么给我？」

「正因为是难以尽如人愿的世界，偶尔有这样的事情也不坏吧？」

……原来如此。既然有这样的惊喜，多多少少的不讲理也让人可以容忍了。

「这个杯子是两件一组的。」

诺契丝彷佛在试探我似地抬头看过来。

（插图008）

「我不明讲是谁，不过就请你和你喜欢的对象喝红茶时拿来用吧。」

……那样做会不会反而让现在还很和平的日常生活出现破碎的裂痕啊？──我强忍住想要如此吐槽的冲动，抬头和诺契丝一起望向同一道彩虹。

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【Side Alicia】

某栋洋馆的大厅中。

在外型模仿扑克牌黑桃形状的椅子上，坐着一位女王。

「这下四个人了。」

借由全像投影技术在空中浮现着几张宛如通缉令的图像档案。在其中一张映有红发女性的照片上，女王用指尖划了个叉。

同样的叉号印记也有划在其他照片上──头戴全罩安全帽的男子、披着面纱的女性以及身穿白衣的医生。

这些都是女王亲手划上的。

「一切按照计画，没有一丝疑虑。」

女王将手肘撑在椅子的扶手上，托着腮。

来到这个世界后，不，来到这个世界以前就拟定的计画，现在正一步步顺利执行着。

女王不知是感到满足还是无趣地叹了一口气。

「女王，请问下一个目标是？」

跪在椅子前的人物如此询问。

这男人可说是有如女王心腹的存在。计画之所以能够毫无受阻地执行，这男人功不可没。

「巫女，或是魔法少女。」

又浮现出新的投影照片。

身穿巫女装的少女以及坐轮椅的少女。此外还有几个人物也在候补名单中──下一个被划上叉号的究竟是谁？

「我想想。」

女王稍微思考一下后，将黄金色长枪的枪尖指向其中一人。

「就这家伙吧。」

心腹的男子见到那人选，「原来如此」地小声呢喃。这行动假如成功，确实会得出与至今不同的结果。

「你还是老样子，伤痕累累呀。」

女王坐在椅子上看着男人的模样，如此嗤笑。

男人身上的西装到处破洞，皮鞋脏得彻底。这全是因为男人总爱插手介入各种事件与麻烦事的缘故。

「毕竟这就是本人的使命。」

男子这么淡淡一笑，女王则是「一点都没变呀」地自语。

「从八年前以来，一点都没变。」

片刻的寂静笼罩屋内。

「是说，女王。」

男人接着抬起头，向女王进言：

「我想时机应该差不多成熟了，请问和那两位女性的接触行动要如何安排？」

女王坐的椅子下摆有几具小人偶，而男人看着其中的两具。黑发与白发，两具都是少女人偶。

被如此询问的女王也低头注视那两具人偶。彷佛在思考着什么，或者回忆着什么。目不转睛地，用冰冷到隐约可以感受出某种恩怨的眼神。

「嗯，进入下一个阶段吧。」

不久后，女王把视线从人偶身上移开，如此呢喃。

这项计画将带来什么结果，除了这两人以外无人知晓。

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【8years ago Kimihiko②】

这天，我在公寓的客厅与丹尼玩着骰子游戏。

「哈哈！五和六的葫芦（Full house）。运气真好！」

丹尼看着自己骰出的点数，笑得超开心。

这是一种用骰子代替纸牌梭哈的游戏。

而从刚才丹尼连战连败的状态看来，都要让人不愿相信什么运气或机率之类的东西了。

「这根本是在耍老千吧！」

我奋力把骰子一砸，躺到地板上生闷气。

没差，反正我是小孩子。错的是没有大人风度的丹尼。

「君彦，要遵守规则喔。」

然而丹尼却带着贼笑的表情探头看向我的脸。

我们用这游戏下了赌。这是丹尼觉得一点风险都没有的游戏太无聊而提议的规则。

话虽如此，但身为小学生的我根本没钱可赌。

顺道一提，丹尼也没有。

他今天甚至连买菸的钱都没有，还想捡起抽过的菸屁股来抽。（当然被我制止了。）

因此我们赌的不是「钱」，而是「秘密」。

规则是获胜的人可以向输的人提出任何问题，问出对方的秘密。而我已经被丹尼问出了多到数不清的秘密，然后现在又──

「──来，乖乖招供吧。你喜欢的女孩叫什么名字？」

「为什么要搞得像校外旅行的夜晚啦！」

我在漫画中有读过。

那种晚上过了熄灯时间之后大家还继续打牌或聊天，到最后甚至要互相发表自己喜欢谁的奇妙风俗……虽然我没实际参加过校外旅行，所以也不晓得这是不是真的啦。

「从这样的恋爱话题中体会孩子的成长，不就是做父母的乐趣吗？」

「不要从那么讨厌的角度探索小孩的成长程度好吗！」

……而且更重要的是──

「你又不是我爸。」

丹尼顿时露出惊讶的表情，然后「这小鬼真冷淡，」地笑了。

「也罢，这次就放过你。反正我是耍老千的。」

「居然真的在耍老千！」

话说，骰子游戏耍老千是怎么回事？难道根据掷法不同可以随心所欲掷出特定的点数？那是什么技术啦……

「身为正义的万事屋耍这种老千没关系吗？」

「哈哈！人生本来就是你骗我、我骗你的世界喔？」

丹尼做出了这种实在难以想像他是正义英雄的发言。

「之前我就有讲过吧？我的状况就算了，但背负那种麻烦体质的你如果想跟这个世间打交道，就只能当个诈欺师或怪盗之类的啊。」

「一下子叫我当正义使者，一下子又叫我当恶棍，到底要我怎么样？」

「我没叫你要当哪一边。只要你自己搞清楚你是何物，想要成为什么存在，其他我别无所求。」

他这么说着，粗鲁地摸摸我的头。

不过，被这种大叔摸头也一点都不让人高兴。于是我马上拨掉他的手，回一句「我要去睡了」，并站起身子。

「君彦。」

丹尼忽然把我叫住。

「假如你有赢我一场，你本来打算问我什么？」

我对这问题想了一下后，开口回答：

「等你下次不靠耍老千赢我，我再告诉你。」

听着背后传来心情很好的笑声，我走向卧室了。

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【第二章】

◆委托人为太阳之子

在闹钟响起前几秒钟，我醒来了。

揉揉眼睛，把一如往常设定为七点半的电子闹钟关掉。

今早从厨房没有飘来早餐的气味。看来侦探没有再度非法侵入的样子。于是我独自在一如往常的扁被子上爬起来。

「……居然流了这么多汗。」

棉被湿得一塌糊涂。都已经是二十岁的人总不可能会尿床，因此被子这么湿完全是我睡觉时盗汗。身体别说是发烫了，根本冰得要命，就像是感冒时明明有发烧却因为寒气让自己对体温没有自觉的那种感觉。

最近我经常做梦。令人感到莫名怀念，想要珍惜收藏起来似的梦。但梦境里究竟是什么情节，每次只要醒了就回想不起来。好像在跟谁讲话，应该是我很重要的回忆。

既然这样为何会想不起来？为什么会宛如回想起不好的往事般盗汗醒来？这些疑问现在都随着冲澡一起冲掉了。

用完早餐后，我便出门直接前往白银侦探事务所。今天虽然是平日，但我选的课堂今天停课。我记得渚应该也是一样。

「啊，果然君彦也来了。」

不出所料，选择相同行动的渚早已在事务所迎接我了。然后……

「我们才在讨论说要是再过十分钟你还不来，就要去你家来场整人叫醒服务呢。」

在房间深处、靠窗边的特等席上，希耶丝塔面带微笑。

一如平时的日常光景，让我忍不住松了一口气。

「什么整人叫醒服务，难不成要在耳边发射火箭筒（注：出自早期日本的综艺节目，用空包弹火箭筒把睡梦中的艺人叫醒的整人单元。）？」

「我们想说要在地板上丢一堆空酒罐，然后叫全身光溜溜的渚躺在你旁边。」

「不要搞那种莫名有现实感的整人游戏！渚也别跟着闹啊！」

……受不了。我无奈地坐到来宾用的沙发上。

「话说你们两个刚才在做什么？」

听到我这么询问，希耶丝塔和渚忽然一瞬间交换视线，然后「没呀？」地把脸别开。感觉很明显是在隐瞒我什么事情……

「难道要给我什么惊喜？」

「没有。」

「想都没想过那种事。」

希耶丝塔和渚都面无表情地摇摇头……唉，是没差啦。

「话说君彦，你看起来好像有点累？」

「嗯？哦哦，因为我最近老是在做怪梦，感觉没怎么睡好。」

「怪梦？你该不会压力很大吧？」

渚说着，揉起我的肩膀。我多久没有像这样让人帮忙按摩了？

「连手肘都用上……好专业的按摩。」

「真的？不费我努力练习呢。」

渚开心地对我做出「那接着趴下来喔」的指示。

「你说练习是在哪里练习？」

「咦？别、别让我讲那么明嘛……」

「为什么要含糊得那么若有深意啦……」

总不会是在这种场合难以启齿的店家工作吧？

「才不是啦，我只是参考了按摩教学影片而已！」

「哦，对了。渚，你要使用我们事务所的无线网路没关系，但是，呃，不要逛那种奇怪的网站喔。会留下浏览纪录的。」

「那、那也不对啦！希耶丝塔你相信我！我只是在搜寻健全网站的时候搜寻到一些那种东西，不小心点进去看了而已！」

「一看就看了四个小时？」

「…………」

「希耶丝塔，你就别继续欺负她了。」

瞧瞧渚脸上都露出彷佛身而为人的所有尊严都丧失似的表情啦。

「呃～嗯。骗你的啦。我才不会无聊没事去确认那种浏览纪录。」

「什么嘛～太好了！」

其实这样已经等于自己招认，但既然渚本人没有察觉就算了。

后来希耶丝塔泡了红茶，我们三个人重新坐下来面对面。

「那么，差不多开始来讲正经的吧。」

希耶丝塔啜饮一口红茶后，将茶杯放回小碟上。

至于要讨论的议题自然已经决定了。

「《未踏圣境（Another Eden）》的爱莉西亚明显对这个世界抱有敌意。」

风靡小姐在前天遭遇《狩猎调律者》。渚和希耶丝塔也都已经掌握状况，所以我们才会想尽早集合起来讨论这件事。

「既然已经有如此多位《调律者》遇袭，这点应该不会错。但对方在袭击的同时又不至于夺走性命，想必有某种明确的理由。」

希耶丝塔说的这些事，我也有思考过。

爱莉西亚似乎基于某种原因无法杀害《调律者》。

例如以前亚伯为了提防《特异点》的力量，所以没能轻易对我周围的人物出手难道说──

「那个爱莉西亚知道《特异点》的事情。所以她在警戒、担心如果对君彦周围的人物做出难以挽回的事情将会导致什么不妙的下场。」

「嗯，渚说得对。换言之，敌人不会杀害跟助手关系很近的人物。所以风靡肯定没问题的。」

……这样啊。而且无关乎《特异点》云云，我想那个人也不可能那么简单就挂掉。毕竟加濑风靡心中还有期望看见的世界景象。

「既然这样，问题就在于爱莉西亚的目的了。她为何会来到我们的世界？为何要怀抱恶意袭击《调律者》们？」

「举例来说，我们……正确来讲应该是《联邦政府》直到最近都还打算舍弃即将终结的这个世界，借由《方舟》前往《未踏圣境（Another Eden）》。但你们不觉得同样的事情反过来也可能成立吗？」

「难道说《未踏圣境》也发生了类似《大灾祸》的危机？于是爱莉西亚身为侵略这边世界的先锋部队，来到了这边？」

假若如此，等于就是互相赌上自己世界的一场战争了。

「事态要是演变到那样，关键或许又会落在身为《特异点》的你身上了。至少对方阵营在提防《特异点》这件事八成不会错。」

听到希耶丝塔这么表示，我不禁回想起以前艾丝朵尔交付给我的任务。她说过《特异点》将是与《未踏圣境》进入交战状态时可以拿来利用的交涉筹码。

虽然后来因为虚空历录复活，使《方舟》计画被取消，然而那样的任务又再度落到我头上的可能性应该还是非常高。

「呃，如今想想，君彦该不会是超级重要的人物吧？那你平常一副『我顶多只是侦探的助手』之类的态度到底是什么？」

因为我本身的意识上就是觉得自己充其量不过是个村人B啊。像之前也说过，到现在我还是认为自己没资格与《名侦探》平起平坐。

「君彦以前和希耶丝塔在旅行的那段期间，都没有身为《特异点》的自觉对不对？」

「是啊，因为这位侦探从来没有把任何一件重要的事情告诉过我。」

被我这么说的希耶丝塔本人却一脸若无其事地啜饮着红茶。

就在这时，事务所的门铃忽然响起。虽然这种状况很稀少，但难道是委托人吗？于是渚说一声「我去应门」并中途退席，我和希耶丝塔则是暂且继续刚才的对话。

「我倒是希望助手也能体会一下我的辛劳呢。毕竟你从当时就是地下社会的出名人物，几乎每个礼拜都会有两次来自各种组织的袭击，想要把你掳走呀。」

是真的吗？虽然也感觉是她仗着我无从确认真相而随便讲讲的而已。

「那你意思是怎样？我一年就被你拯救过上百次性命？」

「正是如此。所以你应该要对我多少表示一点敬意比较好喔。来。」

希耶丝塔把套着黑丝袜的脚伸向坐在她对面的我。这是要我按摩她的玉脚吗？唉，真是失礼的雇主。

「你可做好觉悟了？」

「觉悟？」

我一把抓住希耶丝塔的脚踝，用另一只手尽情搔痒起来。

「咦、等等、住手……呜……！……！…………！」

希耶丝塔发出不成话语的声音，在沙发上开始扭动翻滚。

虽然感觉她连身裙的裙下风光似乎若隐若现，但现在那种事情不重要。我必须做的是，对这位总以为自己立场比较高的侦探大人彻底「教训」一番。

「怎么啦，希耶丝塔？你看起来很开心嘛。」

「一点、都……不开心……！」

是喔。不过好戏还在后头。

我把她的一只脚牢牢固定住，用我的五根指头朝那小小的脚掌──

「你们在干么？」

──不知不觉间，看起来傻眼到不行的渚站在事务所的入口。

「唉，我可以请客人进来了吗？」

这么说来刚才门铃响过啊。于是我和希耶丝塔都轻咳一声，为了迎接委托人而从沙发起身。

「呃，你们好。」

紧接着，从渚背后出现了一名女性。发色偏红，看起来年约十八、十九岁的她，看到我和希耶丝塔的脸之后视线游移起来。

表情莫名流露不安的这位女性有着一张欧美系的美丽脸蛋。不过，忘了是什么时候，我好像在哪里见过

（插图009）

「你是不是以前在什么地方──」

就在我如此发出声音的瞬间。

「啊！好久不见了，君冢先生！」

似乎是委托人的女性立刻奔到我面前，抓起我的手表示：

「七年前在太阳之家受你关照了。我是格蕾特！」

◆无脸亡灵

「没想到原来是君彦的熟人呢。请用。」

渚说着，把红茶端到客人面前。于是客人──格蕾特便「好香的气味」地面露微笑。

「谢谢您。呃……」

「看你要叫我夏凪、渚或者美女名侦探都可以唷！」

「谢谢您！夏凪小姐！」

被对方选了个最保险的选项，渚只能沮丧退场。

「话说回来，好久没见了，格蕾特。从那之后过了七年啊。」

「是的，君冢先生。我一直想说要找个机会向你道谢。」

我们从前是在一处名叫「太阳之家」的儿童保育设施认识的。那是以前丹尼·布莱安特为了收养保护gifted──也就是先天具备高度智力、艺术性或创造力的小孩而创立的设施，而格蕾特就是来自那地方。

而我当时基于某些原因和名叫白银月华的人物一同在探寻丹尼相关情报的过程中来到那座太阳之家，认识了具备非凡绘画才能的格蕾特。

然而仰慕着丹尼的格蕾特无法接受他的死，于是我尽自己所能尝试说服了她──这就是发生在距今七年前的事情。

「咦？不过既然君彦那时候认识了格蕾特，就表示……」

渚似乎察觉到什么事情而一瞬间移动视线，但立刻又打消念头似地闭嘴了。

「不过，真亏你还记得我啊。」

「是的！……老实说，我到现在还是不太能分辨人的长相或表情。但是我记得君冢先生那温柔的声音！」

格蕾特从以前就患有一种叫脸盲症的大脑功能障碍。

虽然能够将人的眼睛、鼻子等等部位视为脸部的各个零件，但是无法集合认知为一张脸。因此即便是亲近的朋友，她也难以和其他人区别。

尽管如此，要认知一个人所必要的并不只是视觉情报而已。声音或气味，触碰时的触感，或者一同经历过的难忘回忆──这些都能让我们认识重要的对象，并永远记忆在脑中。

「你长得真美。」

我一瞬间还犹豫是否应该讲「你变得真美」比较好，但看着格蕾特如太阳般的笑容，我不自觉间就这么呢喃出口了。

「请别调侃人家了！」

格蕾特噘起嘴巴将脸别开，不过表情似乎并不觉得讨厌。

这时我才注意到，从别的方向投来视线。

「那种话，居然能这么轻易就讲出口呀。」

希耶丝塔一脸极为不悦似地咬着饼干。

唉，是在生什么气啊？

「渚，能解释一下这状况吗？」

「像这种时候十之八九都是君彦的错啦。」

太不讲理了。我只能啜饮一口有点凉掉的红茶。

「话说，格蕾特，你今天怎么会来这里？」

想说也差不多是时候的我如此切入正题。格蕾特肯定也不是为了和我久违重逢而来到这里的。

「说起来，你怎么会知道我在这间侦探事务所？」

「其实是哲基尔告诉我的。我虽然已经从那间设施毕业……不过他跟我说过，今后如果遇上什么问题就到这地方来。」

格蕾特说着，递出一张写有这里地址的手写便条纸。我记得哲基尔是太阳之家的设施代表人，但他为何会知道这间事务所？

「姑且不谈背后的缘由，不过你来到这里是很好的判断。」

希耶丝塔这时拍了一下手，推进话题。

「告诉我们吧，你现在遇到了什么烦恼？我们保证一定会守护委托人的利益。」

听到希耶丝塔这么说，格蕾特便露出严肃的表情微微点头，然后──

「其实，我最近遇到了一位自称是丹尼的男子。」

这句出乎预料的发言让我霎时抖了一下肩膀。

「我现在有自己的一间工作室，从事绘画的工作。有一天，工作室来了一位客人。对方把手放到头上那顶帽子的帽檐上，对我说了这么一句话：『好久不见，格蕾特。很高兴能再见到你。』这样。」

格蕾特彷佛回忆着自己当时的困惑般继续说道：

「但是对于患有脸盲症的我来说，我一时之间无法知道这位男性客人究竟是谁。因此我询问对方大名后，他就表示──自己是丹尼·布莱安特。」

不可能。那家伙早在八年前就从我身边消失了。

丹尼·布莱安特已经，死了。

「我立刻认为不可能会有这种事。但对方的声音的确让我感到很熟悉──因为喝酒抽菸而嘶哑，不过总会温柔叫我名字的声音。」

那是我以前对格蕾特讲过的话：就算认不出丹尼的脸，也能靠声音或气味回想起来才对。

「发蜡的香气也好，香菸的气味也好，说着『我会再来』然后摸我头的粗糙手掌触感也好，这些全部、全部都是丹尼的东西。」

「怎么、可能……」

然而格蕾特看起来不像在撒谎。某个像是丹尼·布莱安特的男人出现在她面前看来是千真万确的事情。

「我说，格蕾特。说到底，那位自称丹尼·布莱安特的人去找你是为了什么事呀？」

渚这时插入这样的疑问。确实，若按照刚才这样听起来，感觉就像对方只是来跟格蕾特打声招呼而已。

「就是这点我不太明白。不过，对方感觉似乎是想要找我叙旧的样子。但我因为仍然无法信任对方的缘故，所以对于当年的事情并没有讲太多就是了……」

不知该说幸或不幸，患有脸盲症的格蕾特难以确定那位丹尼是否真的是本人，所以她似乎用含糊的态度暂时撑过了那个场面。然后那位自称丹尼的人物留下一句『我会再来』之后离开了。

「虽然不算完全，但我大略理解状况了。」

简直是完全没有预料到的事态。没想到事隔七年居然会再次如此明确地听到这个名字。

「──丹尼·布莱安特的亡灵。」

我忍不住如此脱口说出。

就在这时，我和希耶丝塔对上视线，接着和渚也是。总觉得大家此刻的想法都是一致的：我们对于那位神秘的丹尼究竟是什么人都多少有些头绪。

可是，现在不能说。在这个场合，还不能告诉格蕾特。

「务必，拜托各位了。」

格蕾特对我们三个人深深鞠躬。

「那位自称丹尼·布莱安特的人物究竟是什么人──假如、万一他真的是本人，也就是说丹尼真的还活着的话──」

到时候请跟我联络──委托人对侦探如此表示。

◆议论至奶油融化

隔天，我被渚约出来，来到日本最高的电波塔。

虽然感觉很唐突，不过侦探的行动向来都是如此。

以观光地来说相当出名的这个场所与商业设施合为一体，同时可以享受购物与美食的乐趣。而我在这里和渚一起吃了回转寿司（据说是北海道的名店）之后，在一间咖啡厅稍作歇息。

「好难受。吃不下了，动不了了，我要住在这里」

才刚吃完满肚子海鲜的渚只喝了一口水果茶就如此呻吟起来。

「明明又点了一份松饼还讲这种话。」

「因为上面写说要三十分钟才会烤好嘛。」

「所以？」

「可别以为三十分钟后的我会跟现在的我一样喔。」

「为什么一脸得意啦？」

我啜饮一口咖啡，「呼～」地吐气。

「话说回来，我还以为希耶丝塔也会来的说。」

不知是否该说昨天才发生过那种事。关于格蕾特的那份委托，我们应该有很多事情需要讨论才对。

「咦？你没听本人说过吗？她说暂时会离开日本一阵子呀。」

「为什么每次都只有我没被告知啦？」

起初的时候我还会想说故意不让我知道或许有那么做的意义，但最近慢慢感觉那只是在看我的反应取乐而已……应该不是吧？

「像昨天我到事务所之前，你也跟希耶丝塔在讲什么悄悄话吧？」

「哦～那个呀……希耶丝塔稍微拜托了我一份工作。」

但是现在不能讲──渚如此表示后，紧闭嘴巴。只要不是欺负我之类的，我也没有打算强硬逼问啦。不过

「那今天我们集合是要干什么？」

「……！没事就不能约会吗？」

「这是约会？」

「…………」

渚的表情明显变得很不高兴，用长汤匙捞出沉在水果茶壶底部的凤梨吃了起来。原来她是连水果也会吃掉的类型。

「这么说来，你今天绑马尾啊。」

她今天把又留长了一些头发绑在后脑杓。

「我觉得那应该是一见面就该讲的话吧唉，算了。你觉得怎样？」

「其实我从以前就很喜欢马尾。」

「我知道。话说，就是因为君彦之前这样讲过，我今天才会绑呀。」

渚不知小声嘀咕了些什么，用指尖拨弄短短的马尾。

「你另外还喜欢什么样的发型？或者有什么喜欢的穿搭或时尚类型也可以。」

「这讲起来恐怕会很长。」

「抱歉，请长话短说。」

「这个嘛，如果是你感觉就很适合男孩风格，或者可能意外地适合像辣妹一样的打扮。」

「……啊，你是在讲我的状况？……哦，那我参考看看。」

反正我刚好有那样的朋友──渚说着，咳了一声掩饰态度。

「那么，差不多来讲认真的吧。」

果然今天见面是有所目的，渚表情一变后开口说道：

「君彦认为格蕾特小姐见到那位自称丹尼·布莱安特的真面目是分身体，对不对？」

那是昨天我听完格蕾特的描述后暂时得出的结论──会不会是出现了将生前的丹尼复制出来的分身体，然后去拜访了格蕾特？

昨天格蕾特回去后，我有向渚和希耶丝塔讲过这想法，而她们两人也都有想到这样的可能性。

「不过既然你现在会特别提出来，表示有什么让你在意的地方吗？」

「……嗯。假如那项说法真的正确，丹尼先生的分身体是不是没有察觉自己是分身体呢？」

「毕竟像风靡小姐的分身体刚开始也没察觉这点。或者应该说，能够对自己是分身体的事情产生自觉的案例比较稀少吧？」

最起码的条件是知道有「分身体」这样的概念，而且又要具备相当程度的多疑个性，以及能够承认自己是冒牌货的胆识。正因为加濑风靡兼备以上所有条件，所以她的分身体才会做出让自己消失的选择。

「只不过，那个丹尼的分身体说不定也有对自身的存在感到不对劲。因此他才会去拜访以前认识自己的格蕾特吧。」

我应该是真的丹尼·布莱安特吧？总不会是冒牌货吧？──为了解除心中这样的疑问。

然而，希耶丝塔要处理丹尼亡灵的那一刻迟早会到来。因为解决《分身体》危机就是《吸血鬼》的使命。而这就是我们昨天没能对格蕾特详细说明的理由。

要解释《分身体》的概念本身就很困难了，又迟早要把丹尼的分身体消灭掉；与其告诉格蕾特这种事情，不如干脆挤出像是「那完全是不同人」之类其他的真相。

「嗯，所以我感到在意的就是这部分。」

由于我不小心陷入沉思，霎时间听不太懂渚所在意的是刚才哪一句发言。

「就是丹尼先生的分身体因为对自己的存在感到不对劲，所以去拜访格蕾特小姐的假说。你真的认为这是正确的吗？」

「……什么意思？」

「假设现身于格蕾特小姐面前的丹尼·布莱安特真的是分身体，那么他如果想要探求自己的真面目，你不觉得应该会第一个先去找你吗？毕竟最瞭解他的人应该是你吧？」

面对从出乎意料的角度切进来的这项询问，我一时之间无法回答。

「所以我认为要断定那位自称丹尼先生的人物是分身体还言之过早。」

……那么那家伙的真面目究竟是什么？

至今尚未消失的丹尼·布莱安特亡灵。难不成那家伙也是来自《未踏圣境（Another Eden）》吗？──不，应该不对。

假设在那边的世界同样有个丹尼·布莱安特好了，那也跟我们世界的丹尼是不同人。因此不可能会对格蕾特打招呼时说什么「好久不见」才对。既然如此……

「亡灵的真面目果然还是分身体。」

从现况来看只能这样想了。

更不用说那个男人其实还活着之类的，那种事情绝对不可能。

「真的是这样吗？」

不久后，刚烤好的松饼端上桌了。然而一脸沉思而紧闭嘴巴的渚却迟迟没有握起刀叉，直到松饼上的奶油都彻底融化了。

◆假的星空与真的意志

后来吃完松饼，今天就此解散……本以为会这样的我，却被渚拉着手带进了购物中心内的星象剧场。

这地方除了类似电影院的一般座位外，还有可以两个人躺下来欣赏的沙发座位。

「怎么觉得客人好少？」

「啊，因为我包场了。」

这边唷──渚说着，将我拉到刚才讲的沙发座位躺下来总有种好像一切安排得太好的感觉，不过就别太在意好了。

「是说，为什么要到星象剧场来啊？」

没多久后，剧场内灯光转暗，开始了星象节目。

「你还记得吗？高中的时候，君彦曾经找我到屋顶上看星星。」

「哦哦，你说那次。」

高中三年级的夏季，渚回想起自己身为海拉时的记忆而心情低落，因此我曾带她到校舍的屋顶上鼓励过她。那么今天这难道是要回敬当时的事情吗？

「意思说，我现在看起来很苦恼？」

「啊哈哈，是不到那种程度啦。」

不过看来渚是在关心我的样子。因此她才会将各种心境都暂时切换过来，把我带到这地方的。

「但话说回来，像这样一起欣赏星象剧场，感觉还是很像约会吧？」

渚心情很好地又重提刚才在咖啡厅聊过的话题。

我本想随口回应一声「是没错啦」，却不经意回想起一件事，就是以前渚有向我表达过好感的事情。虽然由于世界《重新启动（Reboot）》造成的影响让那段往事长久来被当成没发生过，但我们就在最近找回了那段纪录与记忆。

「……我说，君彦。你都不讲讲那时候的事情吗？」

看来渚也回想起了同样的往事。

「是你说过不要拿那件事欺负你吧？」

我记得就是渚自己说事情都过了一年，人的感情也会变，所以不希望过度提起那个话题，而把那件事搁到一边的说

「就、就算这样，被你那么露骨地当作没发生过还是会让我很火大呀！」

「少女心也太复杂了。」

但我总不能说「太麻烦」，而且我也没那么想。

结果我忍不住笑了一下后，渚则是「呜～」地垂下嘴角，露出不甘心的表情。

「唉，算了……比起那件事情，之前我们不是在研究室找过守屋教授的遗失物吗？我因此想起了一件事。」

渚把脸重新转向星象剧场，如此换了个话题。

「你记不记得忒修斯之船？」

「哦～好像是某一次上课的主题吧。」

这要讲到守屋教授还没现出亚伯的真面目之前，我和渚在大学上过的心理学课。教授当时先问我们这些学生知不知道「忒修斯之船」的概念，然后描述了一段希腊神话。

在神话时代，英雄忒修斯打倒了无辜人民们所恐惧的怪物米诺陶洛斯。而他当时乘坐的船只后来随着岁月逐渐朽坏，但为了赞扬这段功绩，那艘船经历过一次又一次的修缮与替换零件。最初从桅杆开始，到后来不知不觉间整艘船的零件都被替换成了新的东西。

就在这时，人们产生了一项疑问。所有零件都被替换过的船，还能说是和从前同一艘船吗？──也就是说，还能称之为忒修斯之船吗？

另一个疑问是，假如汰换下来的旧零件都没有被丢弃而保留下来──是不是将它们重新组装就会诞生第二艘忒修斯之船了？守屋教授在课堂上向我们探讨过这种关于事物同一性的话题。

「你不觉得那个概念有点类似我们现在遇上的问题吗？」

渚眺望着眼前一片人工星空，这么问我。

我们现在遇上的问题──分身体、丹尼的亡灵、圣境的爱莉西亚。这些确实都会让人联想到忒修斯之船所衍生出的悖论问题。

尽管外观与名字都一样，但构成的要素不同。这时候还能称作保有同一性吗？区别真货与冒牌货的基准又是什么？

「君彦怎么想？例如那两艘忒修斯之船，你认为哪边才是真的？」

「真难讲啊。毕竟就算替换过零件，其所背负的名字与历史也依然不变。但是如果有另一艘用完全相同的材料制作出来的船，感觉那同样可以称作是原本那一艘。」

关于忒修斯之船的问题，守屋教授在课堂上也没讲出答案。他当时只是提供一项思考实验，促使年轻学子们思考人物或事物的同一性问题──教授也说过，我们必须随时不断思考。

「很难对吧？唉～早知道我就更认真上课了。」

这么说来，渚之前对于分身体的问题也抱有犹豫。她说如果有个和本体外观一样、思维一样的人出现时，她没办法轻易断定那个人物是冒牌货。

那我又是如何？我有办法把分身体、丹尼的亡灵、圣境的爱莉西亚称为冒牌货吗？我要拿什么为基准区别真货与冒牌货？

「对不起喔，我这样很狡猾吧。明明自己脑中也还没有个答案的说。」

「不，光是为我提示疑问就很感激了。」

毕竟无论什么样的课题或难题，如果没有被提问过就永远不会得出答案。

「或许我们才真的还算不上货真价实呢。」

……是啊。仅仅是拯救过一次世界而已，还不够格。

「虽然称不上是真货，但也正因为不是真货」

我们就这么仰望着星空剧场那片比真正的星空还要灿烂的点点星辰。

◇时隔八年的伏笔回收

留下君彦与渚独自出发的我搭乘私人飞机离开日本，来到东欧某国。虽然和助手一起旅行时我会为了享受无意义的时间……不对，是为了累积更多经验与研究而刻意绕些远路，但现在的状况是分秒必争。到了当地机场后，我又直接搭乘《黑衣人》的车子前往目的地。

最终抵达的是一间位于偏僻乡下，小而雅致宛如别墅的家。与那样的外观显得格格不入的是，大门竟是装有电子锁的双重门。由于我有事前预约的关系，才顺利通过了那样森严的保全进入屋内。

在挑高而宽敞的客厅中央摆有一张摇椅，上面坐着一位老妇人。她缓缓睁开眼睛，看见我之后微微一笑。

「恭候多时，《名侦探》──不，《吸血鬼》。」

「你过得可真是享受呢，艾丝朵尔。」

白发老妇邀我坐到一旁的沙发，但我摇摇头。

「这里与其说是牢狱，简直是真的别墅了。」

前《联邦政府》高官──艾丝朵尔。

随着方舟计画的失败，《联邦政府》跟着解体。如今艾丝朵尔被临时政权视为危险因子，所以像这样被隔离在世界中心之外。

不过在现在的政权中依然有人愿意为我提供协助──就是诺艾尔·德·禄普怀兹。借由她的力量，我今日才得以和艾丝朵尔接触。

「我还以为你会处于更加严苛的环境下。如果要选个临终住处，我也希望住在这样的家呢。」

这种房子实际上要多少钱才能买到呢？就算透天房子还言之过早，我下次也别再找出租公寓而是找间分售公寓好了……虽然应该先做人生规划就是了。

「这里是哪儿也去不了的牢笼之中呀。」

艾丝朵尔摇着椅子，闭起眼睛说道。

「《黑衣人》自是不用说，以临时政权为后台的各种组织也随时监视着这片森林、这间房子。我从这里一步也走不出去。」

「话虽如此，你的表情倒是很安稳。」

「是呀，对于现在的我来说，这样恰好不过。」

我随口说了一句「那我建议你学学织毛线之类的」，结果艾丝朵尔立刻回应我「那么我要找个织了围巾可以送的对象才行呢」。看来卸下政府高官重责的老妇人口才倒是变得挺幽默的。

「关于《未踏圣境（Another Eden）》，我想听听看你所知道的事情。」

我判断开场寒暄应该已经足够，于是如此切入正题。

「你们──前《联邦政府》曾经计画制作《方舟》前往《未踏圣境》，不过那里真的是安全的场所吗？」

现在，我们正明显受到来自《未踏圣境》的攻击。

但假如包含爱莉西亚在内的圣境居民是考虑要侵略我们这边的世界，那么《未踏圣境》本身很有可能正发生了什么严重的问题。

「过去在推动方舟计画时，我们曾委托《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德提供协助，对《未踏圣境》做过调查。在那过程中，他提出过一项疑虑，那就是女王A的存在。」

「──爱莉西亚。」

艾丝朵尔不发一语地微微点头。她接着向我简单扼要地说明起史蒂芬报告过的几项情报。

例如两世界间的情报往来相当限定，若要连结两边的世界就需要使用一种称为《门》的道具。然而目前我们的世界并没有能够灵活使用《门》的人物，因此至今都仅是不时接收到来自《未踏圣境》单方面的接触。

「换言之，关于《未踏圣境》是否为安全的场所，我们没有绝对的保证。尽管如此，面临《大灾祸》的我们仍然只能把希望托付于《方舟》。」

「意思说那充其量只是当《大灾祸》导致我们世界灭亡的时候最终能够依赖的一项保险而已？真是草率。」

而且万一与《未踏圣境》的交涉不顺利的时候，还打算要仰赖《特异点》什么的。受不了，他们根本完全不理解《特异点》的本质。

所以关于今后要如何活用他的存在，就由我勉为其难负责管理吧。真是没办法。

「在虚空历录消失的当下，就等于我们的败北已然确定。」

「虽然说现在虚空历录回来之后，《世界危机》依然持续就是了。」

「解决那些危机不就是你的工作吗？」

「不，是『我们』的工作。」

我，还有你。我才不会让你只是留在这种森林中织织毛线而已。你还是要继续对这个世界的和平有所贡献才行。

「果然，现代的《调律者》当起来真累人呢。」

艾丝朵尔闭起眼睛，面露苦笑。

好了。关于《未踏圣境（Another Eden）》，恐怕在这里已经问不出更多情报。但我还有一件事情必须向她问清楚：

「我就直问了──距今八年前，杀掉丹尼·布莱安特的是你们《联邦政府》吗？」

七年前，艾丝朵尔曾委托我搜寻丹尼·布莱安特的下落。可是在那一年前他便已经身亡，而政府似乎打从一开始就知道这件事。

「我们确实曾经将当时的《名侦探》丹尼·布莱安特列入《特定威胁》而视为危险存在。」

艾丝朵尔眯起眼睛，讲述八年前的事情。

「那是因为当时的丹尼·布莱安特有可能独自查出《虚空历录（Akashic records）》的秘密，所以我们有必要监视他企图如何处理那项情报。万一让那项秘密被公开将会导致什么样的结果，我想你应该也明白吧？」

「而你之所以让我去调查丹尼，是想要知道他死后有没有把虚空历录的秘密留在什么地方是吗？」

既然如此，《联邦政府》果然有动机使丹尼成为不归人。一切都是为了隐藏虚空历录的秘密，永久性地守护世界和平。

「是的，不过杀害丹尼·布莱安特的并不是我们。正确来说，我们并非杀害他的实行犯，也没有下达过那样的指示。至于实行犯的名字应该不用我说吧？」

「……克萝内。还有以她为首的，自称邪恶的自警队。」

这是我过去以白银月华的身分与君冢君彦一起行动，共同查出来的事实。

八年前，丹尼·布莱安特由于保育设施的小孩们被克萝内等人抓为人质，所以为了保护小孩们而丧命了。

然而在那行动背后应该还有幕后黑手才对。企图将丹尼掌握到的世界秘密抹消的幕后黑手。我本来推测那真面目会不会就是《联邦政府》地说。

「但老实说，我到最近也开始在想，那应该不是你们搞的鬼。」

假如真的是为了保护虚空历录的秘密而杀害丹尼，想必有更聪明的方法才对。至少《联邦政府》应该会选择更加确实的手法。尽管克萝内有实力，政府也不会利用像她那种对台面下世界不熟悉的犯罪者才对。

「艾丝朵尔，你认为幕后黑手究竟是谁？」

「谁晓得呢？其实七年前我本来期待你也能查出这点的。」

无奈当时的你还不够成熟──艾丝朵尔很明显易懂地如此挑衅我。

「但是输给了那样不成熟的我们，最后被幽禁在这种地方的又是谁呢？」

「我并不认为现在的你们不成熟呀。」

艾丝朵尔（Ice Doll）有如寒冰融化般露出微笑。

「因此，你们现在应该就能查出来了吧？八年前，让丹尼·布莱安特化为不归人的真凶究竟是谁？」

◆仿生人会梦见忒修斯之船吗？

和渚一起去星象剧场那天之后又过了两天，我正搭车前往机场。

我在车子的副驾驶座确认着手表，离班机起飞还有充分的时间。于是我把手机放到耳边，和刚才还在讲话的对象继续通话。

「总之就是这样，莉露也小心点。敌人什么时候会出现在你那里都不知道。」

这是我平常就和住在故乡北欧的《魔法少女》之间有的定期联络。包含爱莉西亚的事情在内，我再次向她提醒《狩猎调律者》事件的危险性。

『真没想到，居然连《暗杀者》都会被打败。』

在电话中，莉露叹了一口气。

『但是不管再怎么提防，老实说我一点都不觉得自己能对付那个叫爱莉西亚的敌人。就连《暗杀者》和《名演员》都落败了，负伤的《魔法少女》根本没有胜算吧？』

「没那种事」

然而，我说不出接下去的话语。双脚无法活动的莉洛蒂德除了在能够自由运用《系统》之力的特殊环境以外，如今已彻底远离了战场。

『当然，莉露也不会逃避或轻易放弃的。毕竟莉露可是……』

「魔法少女，是吧？」

『喂～不要抢人家的台词好吗！』

小心我把你烧成黑炭喔──莉露就像从前的动画人物般如此说着，用鼻子哼了一声。

『然后呢？你说就连敌人何时会出现在什么地方都不晓得是吧？』

「嗯，对方有可能像以前亚伯做过的那样，能够将自己本身或特定对象的座标随意移动。」

简单讲就类似瞬间移动。虽然令人难以置信，不过曾经靠独自的《暗号（code）》办到这点的亚伯真的就是个神出鬼没的存在。

『总觉得有点像是魔术呢。』

「……魔术？」

『是呀，在这个世界存在有那种类似魔法的力量。虽然只有其中一部分，不过莉露也能使用喔。毕竟《魔法少女》的前一代是《魔术师》嘛。』

这么说我才想起来。当初是因为莉露对《魔法少女》抱有特别的执着而变更了职位名称，但原本《魔术师》才是在《调律者》之中一般的头衔。

『虽然说，莉露对于那个被称为魔术的力量背后的原理也不是很懂就是了。』

「我还以为那些全部都是来自史蒂芬的发明品，但原来不是啊？」

『嗯，其实要那样讲也不完全错啦。自古以来被称为魔术的东西，在未来必定都会被归类到科学底下。现在只是处于过渡期而已。』

到头来，关键或许只在于对眼前的现象要如何解释而已。虽然我不太想认同──不过就在虚空历录的管理之下。

「世界真广大。」

『而莉露们必须拯救的就是那样广大的世界呀。』

相距八千公里的我们同时叹了一口气。

『君彦，你该不会还有其他烦恼吧？』

「……为何你会这么想？」

『听你的叹气声就知道啦。管理使魔的身心状况也是作为饲主的基本工作。』

可以想像在通话的另一头莉露得意挺胸的模样。

「就算这样，连叹气的种类都能分辨吗？」

『从小便的颜色也能分辨喔？』

「谁要让你看啦！」

她最近该不会真的把我误以为是小狗了吧……

『世界确实很广大。正因为这样，需要拯救的东西很多。不过同时，愿意为此伸出援手的人也很多喔。』

尤其在你的周围──莉露温柔地如此说道。

『需要帮忙的时候就尽管说吧。莉露就算拖着轮椅也会全力赶过去的。』

「嗯，我也是。为防你哪天遇上危机，我就练习一下瞬间移动的魔术吧。」

我们互相笑了一下后，「再会」地挂断电话。

「再十分钟左右就会抵达了。」

就在结束通话的同时，坐在旁边的司机这么告诉我。

「哦哦，不好意思劳烦你啦，诺契丝。」

大约一个小时前，我本来一如往常地请《黑衣人》来开车，但等了半天都不见他们人影，而代替他们来接我的就是诺契丝了。

「我不介意的。反正我早就知道君彦是个会把人当免费司机的人。」

「别讲那么难听好吗！明明是你主动联络我说『我会来接你』的吧？」

「对呢。因为我是第一次见到被《黑衣人》抛弃的《调律者》，觉得太有趣了。」

「……我还只是《调律者（暂）》啦。」

毕竟自从诺艾尔上次询问我的意愿以来，到最后都还没决定我的职位。而且就像刚才跟莉露讲过的，我们现在光是应付眼前的问题就已经费尽心神。

「首先要把《分身体》等诸多问题解决掉再谈，是吗？」

「是啊，下一个舞台似乎在伦敦。」

这便是我现在前往机场的理由。就在昨天，《巫女》做出了预言。据米亚说，在伦敦近郊会出现一群分身体集团的样子。

本来这件事应该要由《吸血鬼》希耶丝塔负责处理无奈她目前人不在，因此由身为助手的我代为出面了。

「你的责任感很强呢。」

诺契丝面朝着前方对我这么说。

「还是说，你有别的理由？」

……这家伙还是老样子很敏锐。

既然会用这种问法，表示她对于我的目的其实也心知肚明吧。

「那么诺契丝也要陪我来吗？」

「很不巧，我已经与人有约。」

「……该不会是渚吧？」

继希耶丝塔之后，其实渚也有联络过我表示要分开行动。

这些侦探们还是老样子喜欢做事保密，但我已经不多说什么了。或许在星象剧场的那段对话中，渚也有了什么想法吧。

「…………」

「诺契丝？」

不知不觉间，诺契丝面无表情地──虽然她从平常就面无表情──握着方向盘变得动也不动。相对地，她一直踩着油门使车速越来越快，前方就快看到红灯了──

「──呜哦哦哦哦哦，你醒来啊！」

我赶紧从旁边探出身子，勉强踩住煞车让车子停下来。

「……！呼，差点挂掉啦……」

「──？哦哦，不好意思。我刚才似乎进入休眠模式了。」

「不要在开车时进入那么糟糕的模式好吗！」

「因为刚才的君彦一脸郁闷，让人感觉很无聊。」

「而且还怪到我身上啊？」

诺契丝接着回应一句「我会注意的」，并重新驾驶起来。

「为了不要让我想睡，请说些有趣的话题吧。」

「到头来还是要靠我就是了……」

但我临时也想不出什么特别的话题，只好把之前和渚聊过关于忒修斯之船的议论也讲给诺契丝听。

假如某个物体或人物将所有组成要素都替换成了别的东西，但只要纪录或记忆没变，就能保有其同一性吗？还是反过来说，只要组成的物质完全一样，就能在保证同一性之下无限复制吗？

对诺契丝讲完这些话之后……我立刻感到有些后悔。毕竟对诺契丝而言，这个议题会具有什么样的意义？当初是为了成为希耶丝塔的备份而诞生，后来又带着与希耶丝塔相同容貌而活的诺契丝，对于她自身的同一性是怎么想的？总觉得这些事情不应该轻易问她才对。

「我不介意的。」

然而，诺契丝彷佛看穿我心事般，用轻松的语气如此表示。

「不过，我的回答还是跟以前一样。我只是个机械人偶（仿生人），除此之外不具任何身分。」

她向来都是这样。不管我如何主张诺契丝拥有人类的心灵，她总是会摇头否定这项说法。就连看似她自身意思与感情的东西，她都说是程式从一开始演算出来的结果而已。

「我随时都能替换。即便这个身躯损坏，将所有零件都替换成新的，我仍然是我。然后将旧零件重新组装出来的我，也同样是我。」

「意思说，诺契丝的想法是认为有两艘忒修斯之船啰？」

何止是两艘。照诺契丝的讲法，简直是说船可以无限复制不，不对。现在讲的不是船。

「我能到处存在，也到处不存在。」

诺契丝脸上没有半点寂寞神情地说道。

「所谓能够替换的存在，跟打从最初就不存在是一样的。我的程式与身体要复制多少都可以──我并非原型。并非真货。」

「……！诺契丝，没那种事……」

「只不过，这也不是唯一的答案。」

红灯。车子缓缓停下后，诺契丝看向旁边的我。

「分身体也好，圣境的爱莉西亚也好，然后丹尼·布莱安特的亡灵也好──这些乍看下都很相似，但或许是完全不同的存在。现在应该做的，首先是理解这些现象与性质。」

她说着，双眼笔直注视我。

「这世上没有什么偶然。」

就连某个侦探感觉会讲的台词，都从她口中说了出来。

「爱莉西亚，以及丹尼·布莱安特。这些名字会在这个时间点再次出现于各位面前，就表示──」

「──我们不能够逃避这些机缘命运，是吗？」

诺契丝眨了两三下眼皮后，「是的」地点点头。

灯号转绿。全黑轿车朝着即将看见的机场再度起步。

◆巫女之心不在焉

抵达机场后，我按照预定行程搭上班机，直飞伦敦。那是以前经常和希耶丝塔到访的土地，不过仔细想想这还是我第一次独自前往。

飞机虽然行程稍有延迟，不过还是顺利飞抵当地机场，接着我便叫了一台计程车。到目的地约要一个小时路程。最后，我来到的是一座钟塔相当出名的宫殿。上次到访这里已经是多久以前的事情了？下车后，我看见一名女性站在那里迎接。

「恭候多时，君冢大人。」

「好久不见了，奥莉薇亚。」

平时以空中服务员为业，同时身兼巫女随从的奥莉薇亚。

在她的领路下，我从后门进入了建筑物。

我来到这里的目的，是为了跟住在这座钟塔顶部的米亚见面。

「抱歉啦，我有点来晚了。」

「不会的。请问是遇上什么问题吗？」

「是啊，我搭乘的飞机遭遇鸟击差点就坠机了。果然应该要选你任职那间航空公司的班机才对。」

「原来不幸体质只要持续了二十年，就连那样攸关性命的危机都能当成移动中的聊天话题轻松带过呢。」

请往这边──奥莉薇亚说着，带我搭上专用电梯。上升到最高楼后又再爬一段阶梯，最后抵达一扇门前，奥莉薇亚便敲敲门。

「米亚大人，打扰了。」

我跟在奥莉薇亚后面进入门内，结果──

「我说，奥莉薇亚，后面帮我拉一下。我的手勾不到。」

──看来是在换衣服的米亚正为了连身裙的拉炼而苦战着。从衣服敞开的背部还能窥见她的内衣。

「米亚大人，要我帮忙是没问题，但更重要的是客人来了。」

「咦！学姊已经到了？那你早说呀……」

带着羞涩的同时对于能够见到最喜欢的希耶丝塔而难掩开心情绪的米亚微笑回头

「嗨，米亚。」

「为什么是你啦！」

（插图010）

后来我暂时被赶出来，等米亚换好衣服之后才又回到房间内。接着我和米亚面对面坐到桌边，享用奥莉薇亚帮我们泡的红茶。

「……然后呢？为什么只有你一个人？」

米亚呼呼地吹凉红茶，并朝我瞪过来。看来她对于没能见到希耶丝塔的事情相当怀恨的样子。明明她们之前才见过面。

「从几天前开始我们就分头行动了。照她的实力，我想应该不用担心吧。」

渚与希耶丝塔目前都还会跟我保持联络，代表她们没有遭遇到《狩猎调律者》才对。

「就算这样，你居然企图代替学姊问出巫女的预言……」

「讲得也太难听了吧。我只是担任希耶丝塔的代理人而已。」

就在前天，米亚透过预视未来的力量预言到《分身体》事件的新危机。但由于当时她无法联络上希耶丝塔，所以由我代为获知了预言内容。

米亚也许是认为如此一来希耶丝塔就会跟我一起行动，但她的猜想却彻底落空，现在只有我一个人来到这里。

「对付《分身体》危机是《吸血鬼》的……是学姊的工作。不应该由你一个人来做。」

「我们也有我们的苦衷啊。对我个人来说，现在有必要尽快解决这场《分身体》的危机。」

我接着告诉米亚这几天来发生的事情──也就是关于丹尼亡灵的种种。

「简单来说，你希望借由解决《分身体》危机，搞清楚你所说的丹尼亡灵的真面目是吗？」

「对。虽然渚的想法似乎不一样，但我依然认为那家伙的真面目应该就是分身体。所以我希望借由米亚的预言力量，尽可能接触更多的分身体。」

这就是我今天独自前来这里的真正理由。

关于米亚预言会出现的分身体集团，她只说过会在伦敦近郊，还没有告诉我详细的地点。不过只要丹尼的亡灵有1％的可能性出现在其中，我就要尽快找到他。

「你明白自己在做的事情有多冒险吗？而且擅自接手其他《调律者》的工作可是违反《联邦宪章》的行为喔？」

「订出那个规矩的前《联邦政府》应该已经解体了。而且希耶丝塔和我本来就像是两人一组来看待的吧？我的敌人即是希耶丝塔的敌人，希耶丝塔的敌人也是我的敌人。」

「简直强词夺理……不过归根究柢，当初拜托你传话给学姊也是我的错……」

米亚「嗯～嗯～」地沉吟苦思起来。见到她那模样的奥莉薇亚则是宛如看着自己女儿成长似的，在别的意义上「嗯嗯」地点头。

「为了减轻我的罪恶感，麻烦你再提供更多的说服材料。」

「我不懂你这是什么道理啦……不然，这个还给你吧。」

我从包包拿出一本旧书，放到桌上。

「这是……寄放在你那边的《原典》？」

「虽然它现在似乎已经功成身退就是了。不过在那之前都是由我代替米亚好好保管的。作为谢体，你最起码也答应我一次请求吧？」

老实说，这应该不是什么很好的逻辑。即便如此，我还是无论如何都要亲自解决这场《分身体》的危机。

为了证明丹尼亡灵的真面目是分身体。然后万一这项假设错误的时候──也为了搞清楚那亡灵究竟是什么存在。

「……唉。和你认识之后快要三年了，你一直都是这样胡来呀。」

米亚如此叹着气，从椅子起身。

「还在发什么呆？走啦。」

「你要带我去分身体的现身场所？」

看来我勉强说服成功了。接下来将会出现于伦敦近郊，或者可能已经现身的分身体集团究竟会在什么地方？

「这里。」

结果米亚用食指往下方比了一下。

「还不懂吗？──这里。」

巫女的指头，指着钟塔的地下。

◆白日梦与黑色幻影

「小心脚下。」

在钟塔所在的那座宫殿的地下，有一大区宛如隧道的空间。

屋外的光线自然无法进入里面，地下道的幽暗灯光也很不可靠。在这样的环境中，我和米亚靠着手机的光缓缓往前走着。

「受不了，为什么分身体要出现在这种地方啦？没必要把这么黑漆漆、地面状况又很差的场所当成据点吧？」

「分身体据说基本上是循着与本体相同的思考逻辑在行动的。说不定这次的分身体所复制的是专在这种地下场所活动的人物。」

「……原来如此。而且这次还是集团对吧？意思说，也有可能是哪个犯罪组织全体一起被化为分身体了。」

据说可能成为分身体的人物多半是留名历史的凶恶罪犯，或者关系到世界根本的重要人物。还是不能松懈大意。

「米亚，你绝对别离我太远喔。」

我说着，紧紧握住她的小手。

「难道说，君彦你害怕很暗的地方？」

「怎么可能有那种事。你绝对别离开我旁边喔。」

别说笑了。从进入这个地下道的瞬间就提醒米亚「小心脚下」的我，怎么可能会害怕得紧贴在她身边？

「不过，我能理解你的心情。毕竟这地方让你留下了很恐怖的回忆。」

「……对唉，那件事情米亚也知道啊。」

以前和希耶丝塔一同与《SPES》交战的时期，我曾被海拉绑架到这地方。然后第一次与生物兵器《参宿四》的战斗就是发生在这个地下道。

「现在回想起来，那段经历还真是在负面意义上像一场梦啊。使用英国独自开发的人形兵器与怪物交战什么的，简直太夸张了。」

「你其实应该已经知道了吧？至少那种感觉会出现在电影中的机器人兵器并不存在于这个世界上。」

听到米亚这句发言，我忍不住停下脚步。

「那……我体验过的那段经历是什么？」

「我觉得你要怎么解释都可以啦，不过最有可能性的说法就像你刚才自己讲的，真的是一场梦。学姊创造出来的白日梦世界，把包含你与海拉在内的所有人都骗过去了。」

别呆站在那里，快走吧──米亚说着，继续往前走去。

「……希耶丝塔的《意志》所发挥出的白日梦能力啊。」

意思是说，当时我和海拉实际上都在不知不觉间进入了希耶丝塔创造出的幻想之中交战了一场？这也并非完全不可能。

「只要向希耶丝塔确认一下就能知道了吧？」

「很难讲。假设真的是梦，我想那梦境的内容应该也是因人而异吧。」

原来如此。人只会看见自己想要看见的东西，何况是自己不晓得的东西更不会出现在梦中。但假若如此，为何我会梦见那样唐突的内容？

「或者可能是身为《特异点》的你，在不自觉中知道了那种未知兵器或技术的存在吧。」

「……等等，这跟刚才讲的不一样。你不是才说过那样夸张的兵器不存在于这个世界上吗？」

「是的，不存在于这个世界上。但举例来说，像《未踏圣境（Another Eden）》呢？」

这问题让我霎时停住呼吸。

「当然，关于圣境的事情我也知道得不多。然而正因为不知道，所以无法否定那样的可能性。」

「那意思是说怎样？我在不自觉中使用了《特异点》的力量，借用了本来不应该存在于这个世界的设定吗？」

假设那就是真相好了，那真的只有发生在梦中而已吧？总不会把那样的设定都带到现实来吧？

「……脑袋混乱起来了。」

不过，假如真的是因为我的《特异点》力量引发了那样的事情，受到其他世界影响而实现了那样的巧合主义，意思说我至今究竟在无自觉中扭曲了多少现实状况？

直至今日，关于实现的心愿我都付出过代价了。然而在毫无自觉中引发的奇迹又该如何付出代价？

「米亚，我──」

──如此叫了一声我才发现，米亚的手没有握在我手中。

「呃，米亚？」

米亚不见了。我用手机的灯光照亮四周，却哪儿也看不到那蓝发巫女的身影。

「……！到哪去了？」

我慌张地拔腿往前奔，不过很快又察觉到有人的气息。于是缓缓回头后，看见有一名白人女性站在那里。

「好久不见了。不过，你是怎么啦？表情那么可怕。」

女性看着我的脸，扬起嘴角。

「──！为什么你会在这里……！」

从前杀害了丹尼·布莱安特的邪恶自警队成员之一──克萝内就站在那里。

「呦，原来你已经长大到可以带着那样的东西了。」

克萝内对于我举向她的手枪完全不放在眼里，和我保持着几公尺的距离面带笑容。一片黑暗中浮现出白皙肌肤的她，简直有如亡灵。

「……倒是你看起来一点都没变啊。」

年龄大约三十出头，感觉和我还是中学生时认识的她完全没有改变。

距今七年前，我和这女人曾经为了据说丹尼·布莱安特遗留下来的某项秘密而交战过。当时在一位名叫白银月华的人物帮助下，我好不容易断绝了敌人的野望。克萝内则是被卷入一场爆炸之中，其后生死不明但原来还活着吗？

「你把米亚带到哪里去了？」

「天晓得？请你去问我的同伴吧。」

「同伴？你在说谁？」

不，要说到这家伙的同伴，就是那个邪恶的自警队了。然后既然他们此刻会现身在这里──原来如此。

「克萝内，你……是分身体吧？」

这家伙也是，然后她的同伴邪恶自警队也是。米亚预言中的分身体集团，就是指克萝内这群人。

「很抱歉，克萝内。你早在七年前就死了。」

我重新把枪举向从当年以来彷佛都没变老的亡灵。

「是呀，我知道。」

「什么……？」

把如此出乎预料的回应讲出口的克萝内，对我举向她的枪口一点也不害怕地露出魔女般的微笑。

「现在这个我究竟是什么存在根本无关紧要。重要的是，我保持着当时的思维重返这个世界了。邪恶的意志不会那么轻易死去！」

感觉好像在哪里听过这句话。即便知道自己的肉体是冒牌货，只要能贯彻不灭的意志，无论什么状况都能接受是吗？

「你的目的是什么？」

「复仇。过去因为和丹尼·布莱安特扯上关系，和你扯上关系，和怪人二十面相扯上关系，害我们壮志未酬就先倒下了。」

简直是恶人告状。我毫不犹豫地扣下扳机。假如对方是分身体，只靠一发子弹应该就会消失得无影无踪。

「天真。」

然而我的子弹却没击中克萝内，打到地板上弹开了。

「幻影……？」

难道分身体具备这样的能力吗？还是说克萝内本身设下了什么陷阱？我记得这家伙以前也……

「这次一定要达成我的目的。也为了那位大人！」

那位大人？她在讲谁？

下个瞬间，我忽然变得全身无力，瘫软地跪了下去。刺鼻的药味。她果然早已设下陷阱

「好了，你就做场好梦吧。」

没多久，我陷入了沉睡。

◆答案，从那天来都没改变

「喂，君彦！别给我偷懒！」

在激烈的摇晃与斥责的声音中，我睁开眼睛。

「……呜！好想吐……」

我压抑着涌上喉咙的恶心感，确认现在自己身处的状况。

前方可以看见红绿灯，不过闪烁的红灯紧接着就被抛到后方去了。

看来我坐在一辆卡车的副驾驶座，而且坐姿很没规矩，也没系安全带。然后坐在旁边驾驶座的是……

「……丹尼？」

一如往常戴着绅士帽、满嘴胡碴的男子正粗鲁地操纵着方向盘。

「看着后方！小心被追上啦！」

听到他这么一说，我赶紧半开车门，确认后方。好几台黑色轿车不断加快速度逼近而来。

「黑手党啊……」

简单讲，这是一场飞车追逐。而我们不知道为什么正在被人追杀。

「……！为什么会变成这样！」

「哈哈！很有活着的感觉吧！」

就在这时，一群男子从车窗探出身子，朝我们开枪。于是我赶紧关上车门，抱着求救的心情系上安全带。

「系上那种玩意的话，遇到紧急的状况时可就没办法跳车啰？」

「那就为了不要陷入那种状况，请你全力逃跑啊！」

即使我如此拼命恳求，他也只是一句「总会有办法的啦！」地把方向盘豪迈一切。

做事总是这么乱来的男人──丹尼·布莱安特。对了，我一直都在帮忙这个丹尼的工作。

「嗯？干么看我的脸？」

「……不，没事。我大概做了一场恶梦。」

那顶绅士帽也好，胡碴也好，侧脸也好，皱巴巴的西装也好，发蜡的气味也好──全部都是我熟悉的丹尼。

「然后呢？你要怎么甩掉敌人？」

「用不着担心，很快就会甩掉啦。」

丹尼贼笑一下后，全力踩下油门。我感受到堆在卡车货斗的东西用力弹跳一下的同时，车身一口气往前冲去。

「抓好啰。」

短短几秒后，从后方「轰隆！」地传来激烈的爆炸声响。我忍不住紧闭眼睛、捂住耳朵，确认平安无事后转头看向后方。

「哈哈！简直就像电影一样！」

让丹尼如此大笑的，是道路爆炸后燃烧得黑烟弥漫的景象。

「这可不是闹着玩的吧！」

「放心，火药的分量有调整过了。」

我绝不会无端制造死者──丹尼说着，又笑了起来。

后来不知该不该说平安无事，我们甩掉了黑手党的追兵，在海岸边的工厂附近停下车子。

太阳已经彻底沉落，夜空中只有被云层遮掉一半的月亮。我下车眺望海面，丹尼则是来到我旁边抽起菸。

「怎么啦？看你一脸好像还在地狱的表情。」

「刚才真的是一场地狱啊。」

简直就像比赛谁最有胆在地狱血池边缘煞车的懦夫赛局。我们的卡车什么时候会摔进池中都不奇怪……真受不了，跟这男人在一起有几条命都不够用。

「哈哈，做了坏事的人迟早都要下地狱去的。这也没办法吧。」

「那为什么要把我也拖下去啦！」

假如有佛菩萨垂下蜘蛛丝，我一个人也要爬出地狱给你看。

「话说，义贼也要下地狱吗？」

例如从不当骗取金钱的犯罪者手中把那些钱抢回来归还原主，或是让现今法律无法制裁的恶人透过独自的方法做出一个「交代」等等。丹尼·布莱安特至今做过的就是类似这样的工作。

到头来那些行为只是一种伪善，是一种私刑。换个角度来看终究是一种恶。但真的有坏到必须下地狱的程度吗？

「天晓得？只能等到自己死前祈祷看看了吧？但愿神明还是阎王大人之类的抱有和我相同的理想，之类的。」

丹尼一脸享受地抽着菸，如此一笑置之。

受不了，真是个悠哉的男人。赌上性命贯彻着自己深信是正义的事情，但假如在人生最后被否定了这点，他居然也说不介意。

「如果换做是我，至少会想抱怨个一句吧。」

这种人生太不讲理了，这样。

「…………」

我心中忍不住浮现平常那句口头禅。

这么说来，我第一次讲出这句话是什么时候的事情？我是想着什么人、什么样的状况而挤出了这一句话？

「好啦，差不多该做准备了。」

丹尼说着，用携带式菸灰缸捻熄香菸，走向卡车货斗。

「是要做什么交易吗？」

「喂喂喂，我不是跟你讲过了？受不了，你今天是怎么啦？」

丹尼感到傻眼似地用鼻子哼了一声，开始拆解货斗的绳索。

装在上面的大概就是要拿来交易的东西。到底货斗上装了什么？

「哈哈，就是这个啊，这个。」

丹尼拉开盖布，看着从底下露出来的东西笑了。

几十具小孩子的遗体在货斗上堆成小山。

「──这是、什么？」

我的大脑在排斥现实。手、脚、声音都在发抖。

「就是资优儿童（gifted）的小鬼头们啊。虽然都已经死了，但重要的是那些大脑。可以卖到很好的价钱喔。」

丹尼跳到货斗上，用皮鞋踢了一下小孩们的遗骸。

接着用右手抓住其中一名少女的颈部，拉高起来。

睁着眼睛丧失活气的那少女，是格蕾特。

「怎么，君彦？你什么时候有了那种东西？」

我双手握起手枪，把枪口举向货斗上的丹尼。

「这是骗人的。丹尼·布莱安特才不会做这种事。」

「你又懂我什么了？这就是我的工作。」

不对。绝对不对。不可能这样。

「我认识的丹尼才不会做这种……！」

「君彦，要这样讲，你又是什么？你从以前就一直在帮忙我的工作，事到如今才想收手不干了？」

「──！我说了，丹尼不会做这种事！你是冒牌货！我知道，你是分身体！不是本体！」

我自己说着这种话，却同时察觉到其中的矛盾。分身体应该会复制本体的思考，只能按照那个思维行动。那么眼前这家伙又是谁？有着丹尼的外观，做出的行动却完全不一样。这家伙的真面目是……

「我从刚才就在问你了，君彦，你是什么？《特异点》吗？还是无名的《调律者》？充其量只是侦探助手的你，有所谓的《意志》吗？喂，君冢君彦，你倒是说说看。你是什么东西？」

我是、什么东西？

握在手中的枪口开始飘移。

「你没办法对我开枪的。」

丹尼·布莱安特用那张我熟悉的脸孔露出我没见过的表情，如此嘲笑。

「我是……我是……！」

额头渗出汗水，心悸停不下来。视野变得模糊，手不断发抖。我把全身力气注入手指，才总算把扳机微微扣下几公厘。

「我是……丹尼·布莱安特的遗志继承者！」

磅！炸裂声响起，让我睁开眼睛。

眼前是一片黑暗，但很快又出现刺眼的光芒使我忍不住用手遮住眼睛。

「你在做什么啦，君冢？」

紧接着传来呼唤我的声音，让我把手移开。

用手电筒照着我的金发特务──夏洛特·有坂·安德森就站在那里。

◆《真的》心愿

「……夏露？」

与前一刻所见景象之间的反差，让我脑袋霎时追不上状况。

然而，眼前这一头金发与祖母绿色的眼眸，更重要的是对我深感不满似的表情，毫无疑问是我们的同伴──夏洛特·有坂·安德森。

「你也差不多给我醒过来呀。」

夏露接着朝我的右脸颊狠狠甩了一巴掌。

「我已经醒来了……」

这时我才注意到，我的左脸颊也在做痛发烫。看来我刚才听见那个「磅！」的炸裂声响并不是枪声，而是夏露赏我巴掌的声音。

「你脸好红呢。见到我有那么开心吗？」

「是有你手掌大小的开心程度啦……」

不过关于第一掌，我还是感谢她一下吧。

我这次似乎是真的从恶梦中醒来了。

「话说回来，夏露为什么会在这里？」

这地方想当然就是那座宫殿的地下道。然而周围看不见米亚、也找不到克萝内的身影。我想我应该没有睡那么久才对。

「是大小姐叫我来的。她说这边肯定需要人手。」

「意思说，希耶丝塔也来了？」

她原本自己一个人分头行动不晓得去干什么了……但看来关于本分工作的《分身体》危机，她好歹还是会赶到现场的。

「其实刚才米亚被人抓走了。拜托你帮个忙吧。」

「你以为你在对谁讲话？那边的问题早就解决啦。」

夏露说着，把一只对讲耳机递给我。于是我拿到耳边，听见耳机传来少女的声音：

『……对不起。看来我跟你一样，彻底被敌人下药而睡着了。』

「……是米亚啊。不，我才很抱歉把你牵连进来了。」

当初是我勉强米亚带路到这地方来。我应该更提高警觉才对。

『不过，通往这地下的出入口现在已经封锁。因此接下来』

「嗯，交给我们想办法吧。」

如此约定好后，我们结束通话。

我接着和夏露相视点头，开始探索地下道。

没多久后，我们便发现了敌人。

在一处灯光幽暗、空间稍广的空间。以前我被海拉绑架而暂时抓住的场所恐怕就是像这样的地方。

「大小姐！」

我顺着如此叫唤的夏露往前看过去。

希耶丝塔正握着一把滑膛枪，把枪口指向克萝内。

「很抱歉，这就是我的使命。」

「真叫人火大呢。那张认为只有自己是正义的一方，对此深信不疑的嘴脸。」

就在这时，克萝内的头发忽然伸长，弹开希耶丝塔的枪。

「那是、什么？」

我可没听说过分身体具备那样的能力。

「──！你对大小姐做什么！」

就在夏露准备行动的瞬间，克萝内的头发这次卷到了希耶丝塔的脖子上。

「你们要是敢动一步，我就杀了这女的。」

这样一句话立刻封锁了我和夏露的行动。彷佛打从一开始就已经决定好似的，这场战斗被托付到希耶丝塔一个人的手上了。

「这么说来，你的同伴之中有一位优秀的科学家呢。」

「是呀，要改造人体根本是轻而易举。不管要让自己化为什么模样，只要能获得力量就好然后这次要换成我们站在正义的一方！」

如此大叫的克萝内接着张开嘴巴，一口咬住被头发束缚的希耶丝塔颈部。

「希耶丝塔……！」

霎时，黑烟冒出──从克萝内的身体。

转眼间，她的手腕、手臂，从身体接合处开始崩散。

「为什、么？只要吸收了你的细胞，我应该就……」

「很遗憾。你无法承受吸血鬼之血。」

克萝内的身体无声无息地逐渐崩落。

就在一切即将化为灰烬的时候，希耶丝塔对克萝内……不，对那分身体感到同情似地小声呢喃：

「下次重获新生时，愿你成为普通的人类。」

灰粉在地下道飞舞散去，最后现场只剩下我们三个人。稍隔一段时间后，我走近希耶丝塔。

「抱歉，给你添麻烦了。」

「哪里，这本来就是我的工作。」

我们互相耸耸肩膀。

「不过，这下算是暂时解决了吧？」

就在我放松肩膀力量的瞬间，远处不知是什么影子动了。

「唉～都怪你随便插旗标。」

「……我也有自觉犯傻了啦。」

看来这地方还有其他分身体的残党，八成是克萝内的同伴吧。

「我去追！」

夏露代替希耶丝塔冲了过去。这地下道刚才已经被米亚封锁，相信这次一定可以让事态获得解决吧。

「不过，亏你会知道这地方啊。你应该没听说米亚的预言内容吧？」

「嗯，不过我的鼻子现在变得比以前更灵了。」

意思说她闻出了分身体的血味是吗？希耶丝塔一脸得意地，用她引以为傲的《吸血鬼》之鼻接着对我嗅了起来。

「啊，这么说来我之前有找到一款不错的泡澡剂，明天送给你吧。」

「你这是间接暗示我快点去洗澡是吗？骗人的吧？我应该不会很臭吧？」

我顿时感到不安地闻起自己身上的味道，但希耶丝塔接着「开玩笑的啦」地笑了一下。

「不过，很遗憾呢。你的目的没能达成。」

「……是啊。丹尼的亡灵不在这里。」

不过《分身体》危机本身还没结束。丹尼·布莱安特的亡灵不知在什么地方。在找出那家伙之前，我们……

「说得对。就踏踏实实地把分身体一个一个打倒吧。」

希耶丝塔这么说着，把枪口举向我。

「你在做什么？」

难道这也是你无聊的玩笑吗？──我准备这么说，但看见希耶丝塔的表情便察觉状况了。

「哪有什么。你也是分身体对吧？」

看起来不像在说笑。

希耶丝塔的碧眼直直盯着我，枪口指向我的额头。

「我是分身体？你有什么证据？」

「我说过了吧？我的鼻子可以闻出对方是不是人类。」

难道说，那结果判断出我不是人类而是分身体吗？

「不可能。」

不可能会有那种事。我并不是昨日今天才诞生的存在。我这个人君冢君彦是二十年前诞生的本体。

昨天吃过的东西，两天前欣赏过的星象剧场，三周前拯救了世界的事情，四年前和希耶丝塔一起旅行的事情，我全部都记得。我是我，是君冢君彦。才不是什么分身体，才不是什么冒牌货。

「真的能够那样一口咬定吗？」

然而，希耶丝塔身为侦探的眼眸对我这么询问。

「分身体是有如将本体复制贴上而诞生的存在。在诞生的瞬间，就会完全复制出助手本人的记忆。在这样的前提之下，你真的有办法主张自己是本体吗？」

「……意思说，现在要我证明自己是真的我？」

那种事情，要怎么做才好？

身分证件这种东西根本派不上用场。就算实际触摸确认，本体与分身体也不会有差别。甚至就连说出只有本人才会知道的记忆，也无法成为任何证明。那么究竟该怎么做……

……不，有办法。只有一种非常简单的证明方法。

「开枪就行了。」

只要自己对自己开个一枪就好。不用对头部或心脏，例如对手臂也可以。

假如真的出血，就代表我是真的君冢君彦。那样就行。这是最单纯的方法了。

「不过，万一是分身体呢？」

到时候我就会消失。

那么，我所谓的本体此刻又在哪里？假若现在这个我是冒牌货，真正的我在如此重大的场面又在哪里做什么？

「假如是有什么原因，让本体处于无法行动的状态……」

例如说，遭遇到《狩猎调律者》之类。在那样的状况下，就必须由我来行动了。由分身体的我，代替本体──

「分身体的我？」

真的是这样？我果然是冒牌货？

在梦中被丹尼的亡灵质问时，我没能立刻答出来。

我究竟是谁？是什么存在？我的《意志》──

「我只给你一次机会。」

对于无法证明自我存在的我，希耶丝塔如此说道。

「分身体是将某个时间点的本体完全复制而诞生的存在。换言之，本体比起分身体还有进化的余地。」

……原来如此。本体与分身体还是有差别。正确来说，是会产生差别。只要能将那差别转化为言语说出来，就能判断我究竟是哪一边了。

「然而，分身体也会自我学习。本体讲出口的话语会直接成为新的学习范本，更新分身体的情报。所以说，如果你想主张自己是本体，那必须是你本身至今从来没有向外部输出过的情报才行。你需要说出自己一次都没有说过，只有本体才有办法讲出口的真实。」

「……原来、是这样。」

我现在必须讲出口的，是冒牌货无从得知，只有本人自己知道的事情。至今从来没有向任何人提过，甚至连自言自语都没讲过，只深深藏在内心的坚定意志。

「来吧，助手。如果你要主张自己是真的，就展现出我不知道的你给我看。」

「……！我……我……！」

有什么？我没有讲出口但一路贯彻的事情。

从来没有向渚或希耶丝塔说过的事情。

对任何人，甚至对我自己都一直欺骗隐瞒到现在，深藏在内心的心愿是……

「我想要找到丹尼·布莱安特。」

回过神时，我已经开口了。

「假如丹尼的亡灵有可能不是分身体，即便只有1％的机率也好，如果那家伙真的还活着，我有句话无论如何都要对他说。所以……！」

「嗯，我早知道了。」

希耶丝塔放下举向我的枪。

「我从一开始就知道你是你了。」

「那为什么……」

希耶丝塔把手轻轻放到我困惑的脸颊上。

「我想说，要把你那张擅自以为自己已经是个成熟大人的面具给剥下来。」

八年前，丹尼死了。七年前，我接受了这件事。

之后的人生中，我一直把这个现实视为理所当然的事情。

……然而，现在出现了颠覆这项现实的可能性。或许只有仅仅1％机率的，名为奇迹的巧合主义。

但我认为把希望寄托于那种可能性是不对的。我不能把一段应该早已结束的故事继续搅和。因为我不知道那么做之后，究竟会有什么代价等着我。

假如是我自己能付出的代价倒还好，要付出多少我都无所谓。但我不能让自己周围重要的人们暴露于危险之中。

更何况现在发生了《狩猎调律者》的危机，我不可以再把身旁的人牵连进我的任性之中。所以我──

「如果对你而言，丹尼·布莱安特是让你想要赌上那1％奇迹的重要存在，那么我就把我100％的力量都借给你吧。」

希耶丝塔温暖的手掌包覆起我的手。

「这种任性，真的可以被原谅吗？」

「你呀，是笨蛋吗？」

她到头来还是这么不留情，但又露出微笑说道：

「拯救了世界的你，获得这点程度的奖赏也是当然的吧？」

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【Side Nagisa】

「诺契丝，如何？还顺利吗？」

在一台巨大到甚至需要抬头仰望的电脑前，我如此询问诺契丝。她正操作着像是战舰操控盘般的键盘。

「是，还可以。我会写几个程式，尝试地毯式解析。」

我们所在的这地方距离日本有几千公里，是《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德在世界各地保有的研究室之一。

昨天来到此处的我在同行的诺契丝协助下，正在调查某件事情。

「真没想到，我居然会有一天骇入自己造物主的电脑。」

「这、这也是为了拯救世界啦！」

所以是迫不得已的，迫不得已──我就像在念什么咒语般反覆说着这句赦罪符。

「不过话说回来，好令人怀念呢。我有几年没来过这地方了？」

诺契丝没停下正在作业的手，同时挖掘过去的记忆般眯起眼睛。

「你是在这里被史蒂芬创造出来的对吧？」

「是呀，原本只是为了成为实行希耶丝塔大人遗志的一种程式。」

后来又发生了一些事情，让她加入了我们的行列，成为与希耶丝塔不同的存在而重获新生。那同时也是我们至今为了让希耶丝塔睁开眼睛而经历的一段故事。

「当初实在没料到，居然会和各位相处这么久呢。」

「你这么说是后悔吗？还是令人开心的失算？」

「……我并不是人类，所以这两种感情都不具备。我的意思只是说对于这出乎预料的程式结果，我花了很长的时间对应。」

有如被戳破心事的傲娇少女般，诺契丝快嘴说着。我们这些同伴们大家都知道，这女孩其实有这样可爱的一面。

「你要是再讲那种多余的话，我就不帮你啰？」

「抱歉抱歉。现在这里只有我们两个人，好好相处吧！」

「请问你的工作伙伴又怎么了？那个你所谓的工作伙伴。」

诺契丝继续骇入，不对，解析作业，并如此问我。

「虽然希耶丝塔大人似乎为了什么事情正在单独行动，但你大可以把君彦也带到这里来吧？」

「嗯～我有想过是不是至少要跟他讲一声啦。但应该说我希望他现在专心去处理另一件事情嘛……」

我想君彦现在大概正在犹豫，不晓得自己应该面对丹尼·布莱安特的亡灵到什么程度。关于那亡灵的真面目，真的可以当成分身体草草带过吗？

所以我现在不能求助于他。

作为《名侦探》调查《狩猎调律者》事件是我自己的工作……虽然说，现在还是有请诺契丝帮忙就是了。

「这就是爱呢。」

「吵死了。」

我不希望君彦对他自己说谎。仅此而已。

「好像搞定了。」

不久后，巨大萤幕上迸出好几个视窗。内容满满的都是好像在解说什么东西的图像照片以及文字。

「这是哪国语言？」

「现在立刻翻译。」

没过多久，视窗上便排列了各种似曾见过的英文单字。

『Singularity（特异点）』、『Akashic（虚空） records（历录）』、『Project（方舟） Noah（计画）』、『Another（未踏） Eden（圣境）』、『Gate（门）』以及『Queen（女王） A』。

「是指爱莉西亚吗……？」

果然，史蒂芬对《未踏圣境（Another Eden）》也做过详细调查。

我们这趟来得值得了。

「史蒂芬在没有医生的工作需要做的时候，似乎每天都会像这样在研究室从早到晚地研究。这不是譬喻，而是真的几乎没有睡觉。」

我对于他那样的人生态度感到敬佩的同时，从眼前的情报大海中抽取出应该需要的内容，笔记下来。

「等史蒂芬醒来后要好好道歉才行呢。竟然这样擅自偷窥电脑内容。」

「不过既然我现在能够像这样把情报解析出来，或许代表他早有预料到什么人会找到这里来的可能性吧。」

「意思说他为了当自己发生什么万一的时候，能够将研究成果传到谁手中，而设定了这样的保险吗？」

就我所知，史蒂芬的个性应该是非常小心谨慎的。

为了守住他的大脑以及身为医师的技术，为了不要轻易被敌人杀害，他甚至不惜将自己的身体改造为机械。

「不过，为什么做到那种程度……」

就在这时，萤幕上映出了一张和刚才的资料性质迥异的图像。那是一名少年的照片，名叫──

「──史蒂芬的、儿子？」

紧接在下方显示出几段文字。

上面描述着那位少年从前发生了什么事，而当时史蒂芬不是身为父亲而是身为医生做出了什么样的决断──简单扼要地记载了这段事实。

「渚，非常抱歉。我要撤回前言。」

诺契丝这句话才讲完，电脑就忽然警铃大响。

「大概是逗留了太久的时间，或者接触到了不应该接触的情报。不管怎么说，请快点离开吧。」

「呃，继续留在这里会怎样？」

「照那《发明家》的个性，就算这里设置了炸弹也不奇怪。」

炸、炸弹！？那会很头大的……不过──

「再一下下，再等我一下下就好！」

我总觉得史蒂芬应该还有留下什么很重要的讯息。所以再一下下，再给我一点时间。

「对不起，史蒂芬。我挖出了你的秘密。」

不过──

「相对地，我一定会守护你想要守护的东西。」

持续鸣响的警告声，在不知不觉间停息了。

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【第三章】

◆侦探助手的助手之名

『总之就是这样，我会继续到世界各地处理分身体的问题。』

才刚从伦敦独自归国的我，在机场大厅接到希耶丝塔打来的视讯电话。

「都没空休息啊。」

『这就是我们的工作，不是吗？』

……这么说是没错啦。作为一名《调律者》，或者就算没有那样的头衔，希耶丝塔只要听闻哪里有事件发生就会往哪儿去。

解决那场克萝内的事件并在当地过了一晚后，我虽然像这样踏上归国之路，但希耶丝塔则是又直接飞到其他国家去了。因为米亚又得出将有新的分身体出现的预言。

「不过，差不多快要结束了是吧？」

『嗯，根据米亚的说法，《分身体》危机有一段期限。现在新的分身体出现的频率明显降低了，照这样下去应该就能平息的样子。』

「莉露之前又打电话来时也有提过。历史上曾经同样发生过几次《分身体》危机，每次都是过了一个月后自然会停息下来。」

所以就这项危机来讲，再忍耐一段时间便行。只要不再有新的分身体诞生，把现存的分身体都处理掉就应该就能解决了。

『虽然说，还不能松懈就是了啦。毕竟这次新诞生的分身体似乎又是某位《调律者》。』

……哦哦。假如能够像风靡小姐那次一样，对方主动承认自己是分身体，对付起来会比较轻松就是了。

「那我还是跟着你一起同行不是比较好吗？」

『你呀，是笨蛋吗？』

太不讲理了。

『我有我的工作，而你有你的工作，不是吗？』

「也是啦。我回家一趟后也会接着马上出发──这次一定要抓到丹尼亡灵的狐狸尾巴。」

昨晚就在米亚得出预言的同时，我的电话接到来自格蕾特的联络。

据她说，同样出自太阳之家的少年少女们似乎也有遇到自称丹尼的人物来访接触的样子。而且他们所有人都证实那个男的应该就是丹尼。因此我决定去跟他们见个面，问清楚当时的详细状况。

『我们都有各自必须做的事情。相信渚也是很清楚自己应该负责的任务，所以独自在行动的。』

我和渚最后一次交谈是去星象剧场的那天。《名侦探》最重要的使命是调查《狩猎调律者》事件，而现在渚想必正专心处理那边的事情。

「话虽如此，你不觉得我们之间应该要互相有更多的报告、联络与商量会比较好吗？」

『哎呀，别这样讲。这代表我们之间不需要话语也能透过彼此的羁绊心意相通嘛。』

「别总结得那么肤浅好吗？」

希耶丝塔把手放到嘴前，嘻嘻一笑。她还是老样子这种态度。

『不过，搞不好我们各自分头行事反而会比较好喔。毕竟至今的《狩猎调律者》事件中，《调律者》们都是单独一个人的时候遭遇袭击的。』

「那也就是说，现在的我们很危险吗？」

『我的意思是这样刚好比较容易把敌人引诱出来啦。』

「……难道说，你想要把爱莉西亚引诱出来？」

『因为到头来很多事情没有亲自见到面就不晓得呀。假设《狩猎调律者》事件的犯人真的是《未踏圣境（Another Eden）》的爱莉西亚好了，她究竟为什么会到这边的世界来？又是抱着什么样的仇恨或目的引发这样的事件？』

……这样讲是没错啦，但敌人有办法沟通吗？

会不会就是因为无法对话，《发明家》和《暗杀者》才会被击败的？在这样的意义上，我总觉得单独挑战是很危险的事情。

『看来你在担心什么的样子，不过没问题的。反正渚身边似乎有诺契丝跟着，而我』

『哼哼，大小姐有我跟着呀！』

就在这时，画面中突然出现抱住希耶丝塔并露出得意表情的夏露。

『真可惜啰，你被大小姐舍弃，只能自己孤零零地归国！噗噗，这个被抛弃的寂寞男人！』

「不要用那种像小孩子一样的方式挑衅我！话说，夏露也有自己的工作要做吧？你应该没有辞掉特务的工作才对吧？」

虽然我没听说过详细状况（或者说她根本不会告诉我），不过夏露从以前就在各种组织中担任特务，在世界各地忙碌奔波。本来她应该没那么多时间只协助我们的问题才对。

『没关系。反正我本来在组织应该要做的工作，现在应该都由我优秀的搭档在代替我执行了。』

夏露脸上露出莫名调皮的笑容。她大概是在讲她在所属组织中的人际关系吧。她从前总给人一种孤高特务的印象，不过看来在我不知道的地方逐渐有了改变。

『哦？原来你除了我以外也结交了那么值得信赖的搭档。这样呀。』

『大、大小姐与其说是搭档，应该要说是师父呀！啊啊，别这样，请别用那么冰冷的眼神看我！要是被大小姐讨厌，我就杀了君冢然后自己寻死！』

……别无端波及到我啊。忍不住表情僵硬的我赶紧换了个话题：

「说到忙，你的私生活，或者说家人那边没问题吗？」

夏露从前一直抱有家庭上的问题。以弟弟挪亚之死为导火线，导致整个家庭分崩离析──在那样的状况中，夏露以前不断寻找着父母的下落。直到最近才在意外之下重逢，但还称不上完全恢复原本的关系。

『君冢还真是过度保护呢。』

比我父母还爱操心──夏露如此讽刺一笑。

『我没跟你讲过吗？我父亲由于之前的方舟计画遭到究责，现在正过着悠然自得的幽禁生活。虽然只要获得许可还是能够见面，但我现在还没获准就是了。』

夏露的父亲原本以罗特的名字担任《联邦政府》的高官。我听说包括艾丝朵尔也是一样，那群高官们现在似乎都在某个世界的角落反省自己犯下的罪业。

「那你母亲……有坂梢还在住院吗？」

『是呀，已经一年半了。』

关于有坂梢的问题，我也曾经深入扯上过关系。当初由于儿子的死，加上处理职务的过程中得知了虚空历录的秘密，让她在精神上严重患病，据说现在仍然在医疗机关接受治疗的样子。

「你有去跟她见面吗？」

『有呀。虽然不如从前那样有精神，也一点都不笑。不过……』

「不过？」

『她现在变得只要我去露脸就会生气。说什么有时间探望她的话，还不如去磨练射击技术什么的。』

如此描述的夏露看起来莫名开心。既然会被骂，无非表示有坂梢的感情是朝着夏露的。

但愿他们将来有一天能重新聚在一起，再度成为一家人──我即使身为外人，也不禁如此祈愿。

『总之就是这样，我的状况已经稳定下来了，所以大小姐的事情就交给我吧。』

「……这么说来我们原本在讲的是这件事啊。」

夏露仍旧一脸得意地退出画面，电话又换到希耶丝塔手中。

『那么你的工作也加油啰。』

「唉，只有我是孤单一个人啊……」

米亚无法轻易离开钟塔就算了，我要不要再打个电话给莉露好了？

反正她说过如果我需要帮助的时候随时都会赶来。要是我顾虑她双脚不便而跟她客气，那家伙应该反而会生气吧。

『关于那件事，我已经帮你也安排一位工作伙伴了。』

「……嗯？什么意思？」

『但你不可以忘记真正的搭档是谁喔。』

「这样没回答到我的问题啊。」

『那么，我的登机时间差不多要到了。』

希耶丝塔说着，挂断电话。她还是老样子我行我素。

「……然后呢？这叫我要怎么行动？」

正当我在机场大厅不知如何是好的时候……

「君冢先生！」

从背后传来声音，让我把头转了过去。站在那里的是一名将帽子戴到遮住眼睛，而且用口罩把脸几乎都遮起来的少女。不过她刚才叫我的声音非常有特征。

「假如你在寻找新搭档，世界第一最可爱的我如何呢？」

用指头轻轻推起帽檐，拉下口罩露出笑容的，正是超级偶像──斋川唯。

◆只有两人的校外旅行

隔天早上。我们约在车站前集合，结果斋川背着个大背包现身了。

「让你久等了！」

笑容还是老样子充满精神的斋川，全身打扮以白色与粉红色为基调。该怎么说？很有春天的感觉。衣服的类型叫什么名字我就不知道了。

「穿得真好看。」

「谢谢夸奖！君冢先生是一点都没变呢！」

「虽然你这句话应该不是在夸奖我，但我就不计较了。」

我看了一眼连自己都觉得很没个性的休闲西装打扮，轻咳一声。

「抱歉啦，让你一大早过来。」

「没关系的，我现在休假！」

我的意思就是说打扰到她休假很不好意思，不过会发自内心如此回应正是斋川的优点之一。

「巡回演唱才刚结束，你不会累吗？」

「呵呵，君冢先生真爱操心呢。反而应该说我才刚在巡回演唱会上吸取过各位粉丝们的活力，所以现在的我所向无敌呢！」

吸取人家的活力不好吧──我忍不住对弯起手臂展现肌肉的斋川如此吐槽。

「不管怎么说，总之就拜托你啦。」

「请放心交给我！希耶丝塔小姐有跟我说过，这次我要做的事情是协助寻人对吧？」

「是啊，简单来讲是没错。」

看来在昨天以前希耶丝塔就已经对斋川拜托过，希望她助我一臂之力的样子。

而昨天我和斋川都因为旅途劳顿而暂时先回家休息，今天才正式展开据说与丹尼亡灵见过面的前资优儿童（gifted）们的会面行程。当然，我并没有打算把斋川卷入危险之中，也向她本人这么说过了，可是

「既然如此，我们就出发啰！」

斋川高举拳头，得意洋洋地走向车站验票口。于是我赶紧追上那年纪明明比自己小却世界第一可靠的少女背影。

「咦？这机器是怎么回事？不让我过去！」

「斋川，庶民的交通工具需要所谓的车票啊。」

如此这般，我们好不容易搭上新干线，并肩坐到座位上。

「哇～好棒呢！其实我好久没有搭新干线了！」

情绪很兴奋的斋川把椅背往后倒下，脱了鞋子摆动着双脚。由于现在还是上午时段而且又是一等车厢，其他座位没什么乘客。

「你工作时的移动上不会利用到新干线吗？」

「啊，因为我移动时都是搭私人飞机。」

「算我问了个蠢问题。」

不过这次的目的地位于从首都圈搭车需时两小时半左右的关西圈，不搭私人飞机没关系吗？──我不禁这么问她后

「嗯～其实时间上并不会差很多喔。而且现在这样不是比较有旅行的感觉吗？对了，就是校外旅行呀！」

斋川打开她自己背来的背包，拿出一堆零嘴摆到座椅前的桌上。

「只有两个人的校外旅行感觉有点寂寞啊。」

如果最起码再加上希耶丝塔、渚、夏露以及其他几个老面孔成员，应该会比较热闹一点这样好像又太过热闹了。

「其实我因为工作的关系，从来没参加过中学和高中时代的校外旅行。所以能够和君冢先生或是大家一起搭电车、飞机之类的到什么地方去，让我非常开心呢！」

「所以你今天才会比平常更兴奋啊。当然，今天这是工作啦，不过除此之外的时间你就尽情享受一下旅行的气氛吧。虽然说旅行也是当天往返就是了。」

「重要的是气氛呀，气氛！我们来打牌吧！」

斋川又从那大背包中挖出一副扑克牌，放到我这边座位的桌上。

「为什么是金色的？」

「大概因为是纯金制的吧。」

我忽然双手抖得无法洗牌了。

「请不用在意，用完就会丢掉了。」

「不要把纯金制的扑克牌当成像赌场的牌一样好吗？」

我们姑且决定来玩玩梭哈，于是我战战兢兢地洗着牌堆。

「话说君冢先生对校外旅行有什么回忆吗？」

「其实我也没参加过。」

抵达目的地后，我们决定先去填饱肚子。

与见过丹尼亡灵的前资优儿童（gifted）虽然是预定今天要见面，不过距离约好的时间还有点早。

于是我和斋川进入一间没有包厢的铁板烧店，在桌面有铁板的座位隔桌对坐。肯定没有人会料到如今活跃于世界的偶像会来到这种场所吧。

「好香的味道！食欲百倍呢！」

我们点的海鲜满满什锦烧以几乎已经完成的状态被端上桌，放到预热好的铁板上，再用刷子涂上酱料，当场香气四溢。

「这吃下去肯定会胖。不过最可爱的我如果体积增加个一立方公厘，想必对地球也是好事。这就是时下流行的SDGs（永续发展目标）吧。」

「虽然完全不对，但只要你高兴就好。美乃滋也淋多一点吧。」

「可以吗？明明君冢先生的脸看起来就是只会吃些清淡食物的说。」

那是什么讨厌的印象啦……

「我小时候确实是那样，不过跟着希耶丝塔生活的过程中让我彻底改变啦。」

毕竟那家伙莫名爱吃披萨，所以我也跟她吃着吃着，连其他料理的味道也慢慢变得喜欢重口味了。

吃些味道比较浓的东西，总让人有种活着的感觉──这是我们常讲的借口。

「随着和什么人一起生活，自己的嗜好或思考也会跟着呃，懂我的意思吗？然后这些东西甚至会改变我们的行动或习惯，真的很有趣呢。」

斋川把切开的什锦烧移到自己盘子上，并笑容满面地说着。

「我因为认识君冢先生你们而产生了改变，然后最近诺契丝小姐也是唷！她泡的红茶总是很好喝，而且还会找来一些很漂亮的茶杯或碟子！我也要找个机会回礼一下才行呢。」

谁对谁造成了影响，然后作为回报又得到什么东西。

人与人的关系不会只有给予，单向通行的关系并不存在。这点无论是人，或者主张自己不是人的存在，肯定都是一样的。

「来，我们快趁热吃吧！」

斋川说着，对还在冒气的什锦烧「呼～呼～」吹了两三口气后，塞进嘴巴。

「嗯、好烫、好吃、烫、烫、好烫！」

「感想几乎只有烫啊。」

不过像这样吃着什锦烧的斋川脸上，浮现着比现在店内的任何人搞不好比世界上的任何人都要幸福的表情。

◆通往灾祸的地下铁

填饱肚子后，我们接着搭乘地下铁前往约定见面的资优儿童所在的地方。虽然也是可以叫《黑衣人》的车来接送，但我还是成全了据说没什么机会搭地下铁的斋川提出的要求。

（插图011）

「请问今天约定要见面的人表示过自己确实有见到丹尼先生吗？」

站在眼前的斋川抓着车厢内的吊环如此问我。

「空位还多得很喔？」

「我现在是在累积自己的人生经验呀。」

但拼命伸着身子的她连讲话声音都听起来有点辛苦啊。算了，也罢。

「嗯，据说对方无论长相、声音或举止，都跟从前的丹尼一模一样。」

当初格蕾特是因为患有脸盲症的缘故，关于对方的长相没能抱持确信……不过这下可信度提升了。

「当然，我们还不知道他的真面目是什么。我想你应该也听过了，对方搞不好是跟《分身体》或《未踏圣境（Another Eden）》有关联的存在，或者其实从八年前就一直活着──这样的可能性说不定也有1％的机率。」

我坐在位子上，紧握起放在大腿上的双拳。

丹尼·布莱安特的亡灵──其真面目究竟是什么？为何要与前资优儿童（gifted）的小孩们接触──还有，为什么不来见我？

「丹尼先生对于君冢先生而言，真的就像是父亲一样的存在呢。」

以前我有向斋川讲述过自己与丹尼之间的回忆。关于我们是如何相识，然后又是怎么别离的。

「虽然就期间来说，只有短短一、两年而已就是了。」

「期间长短没有关系。重要的是自己和那个人讲过什么话、得到过什么、给予过什么、一同达成过什么。我现在也不时会回想起来。」

斋川放开吊环，把手放到自己胸口。她同样也在遥远的过去有过与父母永别的经验。

「爸爸和妈妈，两人离开人世后过了多少年？我现在都必须在脑中计算才想得出来。这也表示已经过了很长一段岁月。」

然而──斋川继续说着：

「假如现在让我听到谁在什么地方见到我爸爸或妈妈的传闻，我肯定无法保持冷静。尽管脑袋知道不可能有那种事，仍然难以舍弃万一属实的可能性。搞不好还会丢下工作，不顾一切地去寻找他们。」

「斋川……」

「而且这次遇到的是可信度更高的状况。既然这样，君冢先生的行动就是对的！会想要去寻找丹尼先生是当然的！所以说，君冢先生──」

在一横排的车厢座位上，斋川坐到我的左边。

「我会成为君冢先生的左眼。」

「……嗯，谢谢。」

那可说是比任何得力左右手都让人感到可靠。

不久后，我们抵达目的地的车站，再徒步约十分钟便来到约定见面的人物居住的公寓。在自动上锁的大门玄关前，我按照之前听来的内容输入房间号码。

「没回应。」

应该刚好是约定见面的时间才对啊。

斋川问说「请问要打电话看看吗？」于是我拿起手机拨打号码。然而，这边同样没有回应。明明到今天早上还可以联络的说……

「君冢先生，要是连没见过面的人都开始讨厌你，人生简直完蛋啰？」

「现在是那种问题吗？」

我们姑且退到屋外，绕到后方的停车场。对方的房号是五零一号房──窗帘紧闭，看不到里面的状况。

「既然这样，只能使出最终手段了。」

「斋川，难道你……」

「现在这是紧急状况。举例来说，万一那个人倒在屋内要怎么办？」

斋川说着，保险起见确认四周后，摘下眼罩。

从底下露出绽放蓝宝石色光彩的眼眸。

那是无论任何障壁阻隔都能贯穿透视的奇迹左眼。

「君、君冢先生！大事不妙！」

「怎么了！」

「我看见衣柜里有好性感的内衣！」

糟透了。你真的是享誉国际的偶像明星吗？

没过多久，斋川便结束透视。

「不在呢。房间里到处都没人。」

不在？果然是被放鸽子了？

「不过让人在意的是，玄关处有一双运动鞋。在小小的玄关，只有一双。」

……没穿鞋子就出门了？不对，不可能有那种事。正常来想应该是从鞋柜拿出别的鞋子穿出去了而已。但我总有一种不好的预感。

「我打电话给其他人看看。」

今天之后我还预定要跟几名目击过丹尼亡灵的人见面。于是我一一打电话尝试联络──可是……

「不行，都打不通。」

这到底是什么状况？究竟发生了什么事？

「你们在那理做什么？」

忽然有个男性的声音从背后传来。脑袋正感到混乱的时候又是什么事难道是公寓的管理人现身了？我总不能说是在这里偷窥房内吧。

就在我思索着该如何是好的同时转头一看……

「大神？」

站在那里的竟是把头发往后梳得整整齐齐并身穿西装的《执行人》大神，附近还停着一辆全黑轿车。

「君冢先生，这位是？」

斋川小声询问我。

这么说来，这两人以前都没机会认识啊。

「这家伙叫大神，是渚的跟踪狂。」

「小心我炸飞你脑袋。」

大神动作很自然地把手枪抵在我头部。包括风靡小姐也好，为什么日本警察每个对我都动不动就拔枪啦。

「然后呢？大神，为什么你会在这里？」

「那是我要问你的话。不过我已经大致看出来了。」

「不要自顾自地明白情况啊，给我说明一下。」

「不在家对吧？──五零一号房的居民。」

……为什么你会知道？──大神似乎从我的态度理解了状况，呢喃一句「这边也没来得及啊」，并收起手枪，取而代之地拿出香菸抽了起来。

「具有特定共通点的少年少女──虽然也包含青年左右年纪的人就是了──这些人接连失踪了。而这间五零一号房的居民也是。」

失踪──从这讲法听起来，其中肯定有某种事件性不会错。鞋子被留下来、人却消失也是其中的要素之一。

「──绑架。」

斋川呢喃出可能性最高的事态。

「大神，意思说你正在调查此事？」

身为一名公安警察吗？还是跟《执行人》的身分有关？

但大神还没回答我的问题，他的手机就响了起来。结果他默默不语地把手机拿到耳边听了十几秒，最后挂断电话重新看向我们。

「我事先藏在五零一号房居民身上的发信器启动了。虽然目前为止的案例中发信器全数遭到破坏，不过这次似乎总算瞒过了犯人的眼睛。」

也就是说他要循着那个发信器的讯号去寻找被掳走的居民……或者说追捕绑架犯吗？大神把才刚点燃的香菸又立刻捻熄，并打开车门。

「我也跟你去。」

「那我也要。」

大神对我们瞥了一眼后，「随你们便」地坐进驾驶座。

◆Creation of the ghost soul

在实施交通管制的道路上，全黑轿车急驰着。

大概是秉持故意不利用《黑衣人》主义的大神自己握着方向盘，我和斋川则是坐在车后座。根据发信器的讯号，五零一号房的居民似乎被抓到距离那栋公寓约三十分钟车程的场所。

「其他下落不明的人也全部都在那里吗？」

斋川紧抓着安全带如此说道。

「不过假如是这样，也许该说是不幸中的大幸吧。毕竟还在我们能够立刻赶去救援的距离内。」

「是啊，虽然这究竟算不算运气好还很难讲。」

无论任何事情，都不能只用一句偶然就打发掉──这是过去经验中的铁则。

「有时候正因为执着于在偶然中找出必然性，反而会迷失事物的本质就是了。」

这时，大神握着方向盘插入我们的对话。

「世界上意想不到的事情多得跟垃圾一样。如果以为其中必定都存在什么法则性，搞不好会轻易迷失方向。不是吗？」

……这种说法也是对的。我以前之所以会被刚认识的渚斥责，是因为我当时面对带有必然感觉的事物却试图欺骗自己那只是偶然。

而这次丹尼亡灵的事情也是一样。或许最重要的终究是让自己保持中立的视线。

「受你教诲让我感觉很不爽就是了。」

「哈！还是老样子像个小鬼头。」

映在后照镜中的大神难得扬起嘴角。

还是老样子喜欢说教，又很烦人，像根眼中钉，却偶尔又会讲些直指关键的发言，比我大了一轮的存在。

这些特点有时候──真的只是有时候──会和那个男人的身影相叠。或许是因为体格相似又同样穿着西装，或者因为总是在抽同样牌子的香菸。

「只是偶然。」

这才真的只是偶然。

我看着映在窗上的自己，忍不住露出苦笑。

三十分钟后，我们到达一座位于海岸的人工岛。

这地方原本是为了当成垃圾掩埋场而填海造出来的土地，但后来在一次国际体育大赛的招揽为契机下开始建起各种大型购物中心或饭店，甚至并设国内第一座赌场，转型成为一片综合度假胜地──原本的计画应是如此的，然而

「真凄惨啊。」

如今这座人工岛别说是什么观光地了，一般人根本禁止进入。因为正在建设中的大部分建筑物都被植物覆盖。

我们三个人翻过封锁布条，拨开茂密的藤蔓往深处走去。

「尤克特拉希尔事件的善后工作到现在还没完全结束，是吗？」

尽管巨树本体已经功成身退，一度扩散出去的种子仍有一部分继续萌芽。只要照射阳光、吸收雨水，植物就会自己生长了。

「《暗杀者》之前似乎就是在狩猎那些把这种场所当成藏身处的恶徒们。」

大神说着，用他当成武器的宝贝大镰刀割开碍事的藤蔓植物。

「意思说这次的绑架犯也是把这座人工岛当成藏身处吗？」

敌人的目的究竟是什么？为什么要专挑前资优儿童（gifted）的少年少女们绑架？

──我不经意回想起那场梦。克萝内让我看见的那场梦。

堆在卡车货斗上的少年少女们的遗体。睁着眼睛断了气的格蕾特。以及用脚踹他们，脸上浮现恐怖表情的丹尼·布莱安特。

我知道，那是不可能发生的事情。丹尼不可能会做那种事情，这点早在七年前就得到证明了。那场梦终究只是克萝内让我看见的幻觉。

「可是，丹尼的亡灵又是如何？」

还搞不清楚真面目是什么的丹尼·布莱安特的亡灵。

假如那家伙真的存在，而且不是我所认识的丹尼。假如那家伙真的绑架了资优儿童（gifted）的小孩们，而且更进一步企图着什么事情──

「君冢先生。」

就在我的悸动开始紊乱时，斋川忽然呼唤我的名字。

「──别担心。握住拳头，转动肩膀关节。呼吸要保持节奏。先闭上眼，深吸一口气，然后慢慢吐出。感觉血液循环。睁开眼，原本混浊的视野就会变得清楚多了。」

好久没听到斋川这段台词。

这是能够放松紧张情绪的特别咒语。

「如何？请问有稍微放松一点了吗？」

「……是啊。这么棒的粉丝服务，我要花多少钱？」

斋川略微思考一下后，说「三个月份的薪水！」后露出调皮的笑容。

后来，我们踏入一座还在建设途中的度假设施。一方面也借助斋川左眼的力量持续搜索，最后总算发现关键现场。

在一间四面皆是水泥墙，什么内部装潢都还没动工就被遗弃的大厅中，排列有好几台长形胶囊容器──可以看到有人在里面。

「君冢先生，这是……」

「就是前资优儿童（gifted）的小孩们。」

但我暂且把斋川拉到自己身边。因为在救出胶囊内的那些人之前，现场还有个必须先交谈的对象。

「你就是绑架犯？──德拉克马。」

身穿白衣的男子缓缓把脸转过来。身为前《SPES》实验设施的管理人，现在从事密医工作的男人就站在那里。

「你想对这些小孩们做什么？」

就是这男的绑架了小孩们吗？我还以为他最近透过史蒂芬和我方阵营缔结了一定程度的合作关系地说。

「这是抽出记忆的实验。」

德拉克马一台接一台地看着胶囊旁的萤幕，并如此回答。

「而且是只对特定的记忆区域做干涉，并且抽出那部分记忆的实验。也就是对这些小孩们来说共通的某项记忆。」

听了这段说明，我立刻得出答案。

「关于丹尼的记忆是吗？」

德拉克马一瞬间和我对上视线，扬起嘴角。

「将曾经是资优儿童（gifted）的小孩们见过、听过、感觉过丹尼·布莱安特的记忆收集起来，重新构筑这些资料，借此重现死者的《意志》。」

……所以才会试图与包含格蕾特在内、认识生前丹尼的小孩们接触吗？

「真要讲起来，这是将丹尼·布莱安特的虚像创造出来的实验。借由人们的记忆让死者复活的全新科学尝试。」

「愚蠢至极。」

我拔枪举向德拉克马。

「你以为只要留下来的人们永远记得那家伙，死者就不会死了？──那是诡辩。人终究会死，然后死亡当下就结束了。」

确实，死者的意念还会留存下来。

意志不会消失，遗志不会死亡──但是……

「将死者那样留下的遗志当作是唯独自己能够继承的东西，拼命欺骗自我生存下去──留下来的人们能做的事情，顶多只有这样。」

不能再踏入更深的领域，不可以触犯禁忌。假如有人贸然触犯，必定会付出代价。

然而，这同时也是在讲我自己的事情。

「没错。犯下同样过错的你，是无法扣下扳机的。」

德拉克马说着，毫不理会我的枪口，又继续确认起萤幕上的东西。

「……这些奇怪的机器是你开发的？」

「不，完成这些设备的是史蒂芬医师。」

出乎意料的答案让我霎时说不出话。

「──！史蒂芬为何要创造丹尼的虚像？」

「哦哦，不对，不是那样。史蒂芬医师试图复苏的，是他那位死于战争的儿子。虽然说，他大概心中还是有什么芥蒂，结果到途中终止了实验就是了。」

所以这些设备只是当时遗留下来的东西──德拉克马如此表示。

史蒂芬失去的儿子，这件事我是第一次听说。

「那么请问这是把史蒂芬先生造出来的设备重新拿来利用，改为重现丹尼先生虚像的实验吗？」

站在我旁边的斋川一副感到难以置信地这么询问德拉克马。

「正是如此。虽然很不甘心，但史蒂芬·布鲁菲尔德是最强的医师，同时也是最强的科学家。只要有他制造出来的这套系统，就能人为造出死者的《意志》，然后将它当成新的内脏植入随意准备好的肉体内，使死者复活。」

应该说看起来就跟复活无异──德拉克马如此改口。

「不只是外观形体，就连思考与记忆也是，全都保持生前的样子。简直就像从黄泉国度直接回到人世般，丹尼·布莱安特也──」

「──好啦，关于罪行的自供也差不多该结束了吧？」

影子动了。利刃划过水泥的声响传来。是大神。直到刚才都静观事态发展的《执行人》架起了他的大镰刀。

「既然法律无法制裁，就由我代为切砍其身。」

至于我自身之罪，且等事后交给上天定夺吧。

如此表示后，大神高举起那把宛如死神的镰刀。

「交给上天之前，可以先听听看侦探（我）的意见吗？」

这样的声音忽然传来，让大神举起的镰刀停在半空中。

我忍不住朝声音的方向看过去──喘得上气不接下气的夏凪渚对惊讶的我露出微笑，比了一个Ya的手势。

◆我们的复仇之日

「渚……」

原本和我们分头行动的《名侦探》在这场危机中紧急赶到现场，先是深呼吸一口，再走向大神。

「看来是赶上了呢。」

然后，还有另外一人。

之前听说与渚同行的白发女仆少女来到我和斋川旁边。

「啊，诺契丝小姐！」

「唯大人，最近一阵子没能在身旁服侍您，非常抱歉。」

诺契丝对她现在的雇主鞠躬低头。

「帮上大忙啦，诺契丝。不过真亏你们能找到这场所啊。」

「是的，我们直到昨天都还在史蒂芬的另一个研究室，并且在那里找到了关于这座设施的情报。再加上《执行人》似乎和渚联络过的样子。」

唉，那两人之间还是老样子有在保持联系。不过大神或许也没料想到明明是自己把渚叫来，渚却像这样站到与自己不同的立场吧。

「大神先生，我并非要否定你的使命。不过重要的首先是对话。等一切的答案都明朗之后再举起武器也不迟。」

渚如此说服大神，让他暂时放下武器后……

「话虽如此，我也没有袒护你的打算。」

她这次露出严厉的表情转向德拉克马。

「我只是想要得到情报。你为什么要创造丹尼·布莱安特的亡灵？不，你是真的想要做那种事吗？」

……那是什么意思？刚才德拉克马不就自己说过了吗？这座设施究竟是什么，然后他利用这些机器想要做什么。

「……不对，德拉克马并没有说是他自己要这么做，是吗？」

他始终只是在说明现场的状况而已。

「史蒂芬医师在事前有交代过我。」

德拉克马在我们众人注目下说明起来。

「他说过或许某天会出现什么人恶用这座设施。假如到时候他自己处于无法行动的状况时，就拜托我代为处置。」

「意思说，你果然不是绑架犯？」

或者说，我们只是追着同一个犯人来到这里的而已？而他之所以对这座设施知道得如此详细，也是因为史蒂芬本人向他说过研究的内容吗？

「既然如此，那又是谁……」

就在斋川如此呢喃的时候。

什么东西都没有的空间突然出现一扇白色的门。

「那是……」

印象中我有看过同样的东西。以前当我使用《特异点》的力量抵达《系统》所在之处时出现的门就是……

接着，那扇门缓缓打开，同时从门里喷出宛如黑色雾气的东西。

「名侦探！」

大神如此大叫，让渚退向后方。

「君彦！唯大人！」

稍迟一拍后，诺契丝为了保护我们而站到前面。

一片黑暗包覆之中，从门里出现一名女性。身穿淡蓝色与白色搭配、看起来像洋装的衣服，桃红色的头发随风飘荡。

「小爱。」

渚当场目瞪口呆。

就这样，《未踏圣境（Another Eden）》的女王现身在我们面前了。

「……为什么爱莉西亚会到这里来？」

难道是打算在这时候执行《狩猎调律者》吗？不对，这答案再怎么说都不对。不可能会有如此偶然的事情。既然如此──

「爱莉西亚就是这起事件的主谋吗？」

绑架前资优儿童（gifted）的小孩们，占领史蒂芬的设施，企图造出丹尼·布莱安特的亡灵？

「看来实验很顺利。」

爱莉西亚大概一眼就掌握了状况，看着萤幕如此呢喃。

「那么已经足够了。」

她接着朝关了少年少女们的胶囊伸出手──我顿时有不好的预感。

「住手，爱莉西亚！」

「圣境的女王，你想要的东西应该是这个。」

与只会大叫的我不同，德拉克马很冷静地向对方搭话。在他手中握着一块像是晶片的小东西。

「你回收了记忆档案呀。然后呢？你打算用那东西当交换条件叫我别杀掉小孩们？」

「原本自称是什么邪恶的自警队，后来对《发明家》怀抱憧憬，追求起过度的成果。结果把许许多多的小孩子卷入人体实验的你，如今居然想对我说教？」

「没错，我并没有当《发明家》的才华。所以现在的我只是一名微不足道的密医──但仍然以从事救人工作的身分要对你说……」

把这个拿去，然后离开这里吧──德拉克马背负着昔日的罪名，但此刻还是为了保护这些小孩们似地挡在爱莉西亚面前。

接着，他把拿着晶片的右手往前伸出。

「好，那是最低限度的条件。」

刚才手中应该什么都没有的爱莉西亚忽然握住一把长枪。

然后枪刃切断了德拉克马的右臂。

「……！」

德拉克马按着自己的肩膀倒下去，爱莉西亚则是捡起掉落在血泊中的晶片。

「爱莉西亚！」

渚举起手枪。大神跟着握起巨镰，站在我们前方的诺契丝也拔出细剑。

「你认得出我是谁吗？快住手，现在马上放下武器！」

渚的枪口在颤抖。那也是当然的。尽管知道眼前这个爱莉西亚和自己认识的爱莉西亚是不同世界的不同人……

「…………」

爱莉西亚目不转睛地盯着渚。几秒钟的沉默，没有人能够打扰这片寂静。只有左胸中的心脏发出吵人的悸动声。

「你讲这话可真奇怪。」

最后，爱莉西亚如此小声说道，紧接着在那双眼中燃起黑色的烈焰。

「这男的，对我们来说应该是仇敌才对吧？」

黄金色的长枪挥落，刺穿德拉克马的左胸。连声音都来不及发出，一路憧憬着《发明家》的密医当场喷出激烈的血花，就此断了气。

「──！名侦探，请快点退下！」

「君彦，唯大人，两位请留在这里！」

大神与诺契丝从两个不同方向砍向对手。相对地，爱莉西亚则是──

「──什么？」

她盯着我看。无论大神的巨镰或诺契丝的细剑都不放在眼里，只是用冰冷的眼神直盯着我。然后……

「原来如此。这两人不能杀掉。」

就在大神与诺契丝的武器即将砍到爱莉西亚时，两人却彷佛被什么看不见的墙壁阻挡似地弹开了。

「至于夏凪渚更不用说了。剩下就是……」

爱莉西亚总算移动视线。难道说──

「……！斋川！」

「不管什么时候，我都有做好把麦克风换成手枪的准备。」

从近处发出枪响。用双手握着手枪的斋川扣下了扳机。

「原来如此，有异常分子。」

就在爱莉西亚这么说的时候，子弹已经飞到她的地方，但只有擦碰到绑起来的发束就被她闪过了。

「要开枪就要瞄准头部──以前亚伯特先生这么教过我。」

斋川紧接着又开出第二、第三枪。

「碍事。」

「──！」

爱莉西亚把在她近处的大神一脚踹开，用难以相信是人类的轻巧动作跳到上方像是猫道（catwalk）的细长通道。

「等等，爱莉西亚！」

渚对着长相酷似昔日故友的他人远远伸出手。

同时，我则是把枪口举向爱莉西亚留下来的白门。

「──！至少要把这个破坏掉……」

「哦哦，我差点忘了。让你们看个好东西吧。」

就在爱莉西亚这么说的瞬间，门中出现一片景象。在一间宽敞而幽暗的房间里，正中央摆了一张椅子。一名白发少女闭着眼睛坐在上面。

「希耶丝塔……！」

难道说，爱莉西亚在来到这里之前先把希耶丝塔给……？

「在哪里！你把希耶丝塔带到哪里去了！」

「等一切准备妥当之后，我再招待你们吧。」

白门很快地化为透明消失。不知不觉间连爱莉西亚也不见了。《未踏圣境（Another Eden）》的女王夺走了所有东西后，消失无踪。

◆无主侦探事务所的夜与月

当晚，我、渚、斋川与诺契丝一起搭新干线踏上归途。大神则是身为公安警察，或者作为《执行人》有必要适切处理德拉克马的遗体而独自留在现场。

我们四个人在回家路上怎么也不愿意直接解散，结果自然而然地聚集到一如往常的侦探事务所了。

然而，事务所的主人不在这里。平常总是坐在窗边特别座的希耶丝塔，如今被最糟糕的敌人带走了。

「──唉。」

没有什么意义的呢喃与叹息。但我还是为了让这份沉沉压在肩上的疲劳多少释放到体外而吐出气息后，坐到沙发上。

希耶丝塔是与夏露一起踏上寻找分身体残党的旅途。假若她是在途中被爱莉西亚抓走，此刻夏露的动向也让人在意……可是，她同样到现在还联络不上人。

今早为了寻找丹尼亡灵的线索而与斋川两人出门的情景彷佛已是遥远的过去。后来我们遭遇到前资优儿童（gifted）们的集团绑架事件，接着终于碰上了《未踏圣境（Another Eden）》的爱莉西亚。

近日来让我苦恼的爱莉西亚问题与丹尼问题，看来其实有很紧密的关联性但是，爱莉西亚为何要对我们的世界发动攻击？又为何要创造出丹尼·布莱安特的亡灵？其动机完全不明。我用指头揉着眉间，不知第几度又叹了一口气。

「我为各位泡个茶吧。」

就在这时，还是老样子穿着女仆打扮的诺契丝如此说着，站起身子。

「没必要在这种时候还勉强自己啦。」

「能够在不勉强之下勉强自己就是身为机械人偶（仿生人）的特权呀。」

诺契丝若无其事地如此表示后，开始准备泡红茶。

「诺契丝小姐，我一直都跟你这么说吧？在我眼中你是一名人类是我的朋友呀。」

「是的。不过我对于自己的机械之身同样抱有某种自我认同感。因此那样出自关心的发言有时候反而会否定我的自我同一性喔？」

「才不！我的发言就是绝对的！不管是谁，都不许否定我的善意！接受我的善意并心怀感激是所有人的义务！」

原本还是一段美谈的，怎么一下变成了如此不讲理的谬论……

不过端红茶来的诺契丝脸上却露出她难得感到好笑的表情，渚也是「这才叫小唯呢」地笑着啜饮诺契丝端来的红茶。

「我明明讲得很认真却被大家笑，感觉有点难以接受。」

「这代表大家都很喜欢你啦。」

「那就好！」

斋川立刻转怒为笑，吃起诺契丝准备的饼干。如此这般，原本紧绷的气氛逐渐放松，总算让我们有心情讨论正题了。

「还真的是爱莉西亚啊。」

我这么起头后，渚也微微点头。

之前只是透过传闻与影像认知到存在的《未踏圣境（Another Eden）》的爱莉西亚，如今让我们实际目睹身影、听闻声音，感受到对方是真的存在了。

「话虽如此，她并不是我们认识的爱莉西亚。表情也好、氛围也好、讲话用词也好，全都不一样。」

关于这点，果然是因为来自不同世界的关系吗？那个爱莉西亚也有自己的过往历史，以及让她变成那样的原因。

「可是呀。她也说过……」

渚回想着刚才那一幕般开口说道：

「她说德拉克马应该是我们的仇敌。那个爱莉西亚真的和我认识的爱莉西亚一点关系都没有吗？」

对。德拉克马确实不只对渚而言，对爱莉西亚而言同样是仇恨的对象。在很久以前，她们都曾在《SPES》的实验设施被那男人万般折磨过。当然，那些事情都是发生在这边的世界。为何来自圣境的爱莉西亚会提及此事？

「那女孩看起来是真的很痛恨德拉克马。所以、才会那样……」

大概是回想起那一幕凄惨的景象，渚用手压住自己的胸口。

「渚小姐。」

斋川轻抚她的背，我们也静待她能继续讲下去。

「谢谢，小唯……我对德拉克马确实抱有仇恨没错。但我没想过要对他复仇什么的。」

「你之前确实也说过，事到如今已不要求他赎罪或道歉，只希望他作为一名医师拯救更多人的性命。」

那时候反而是我比较激动，强烈要求德拉克马对渚致歉。然而渚本人其实没有期望那样的事情。

然后到最近，希耶丝塔也是一样。她同样是对德拉克马抱有仇恨心也不奇怪的，但却跟渚一样早已从过往毕业了。

「渚，请问你是因为这样感到如此沮丧吗？因为德拉克马死了，今后无法再拯救更多他原本能够拯救的生命？」

「不，我想现在这是更单纯的感情。」

渚望着诺契丝的眼睛，吐露心声：

「有人死了，总是一件悲伤的事情呀。」

关于生命的逝去，没有所谓敌我之分。

让渚感到难过的，只是一条人命从这世界离开。

「……为什么爱莉西亚要把德拉克马杀掉？」

如果换作是这边世界的爱莉西亚就算了，但为何圣境的爱莉西亚要这么做？她的动机从何而来？明明在《调律者》的事件中至今都没夺走过一条人命的，为什么独独对德拉克马如此不留情？

总觉得这其中应该存在很重要的关键。

但是，还不够。是情报不足吗？还是考察不足？

「……希耶丝塔。」

我好想问问看此刻不在这里的侦探的意见。好想依赖她那不为主观所局限，总是毫不客气地踏入我不愿被人接触的部分，肆无忌惮地推理。

「好像有什么声音。」

诺契丝说着，看向事务所的门。

紧接着，斋川「咦？」地发出惊讶的声音。恐怕是用她的左眼早我们一步掌握到了声音来源的真面目吧。然后没过多久，我也得知了那个答案。

「夏露！」

门被用力打开后，金发特务倒进事务所内。

这里说的倒下并非比喻。她右肩绑着绷带，但白色的质地还是被出血染成深红色。简单讲，她身负重伤。

「……你们、果然在这里。」

夏露看着我们，稍微感到安心似地面露微笑。渚接着「抓住我！」地上前搀扶，暂时让她坐到沙发上。

「夏露，发生什么事了！希耶丝塔被抓走了对吧？」

「……原来你们已经知道了。」

她的气息很急促。诺契丝开始准备为她替换绷带的紧急治疗，斋川则是拿了一瓶宝特瓶装的水递给她。

于是夏露说了一声「谢谢」后先补充水分，接着调整呼吸，开口说明：

「就在我和大小姐两人追查着分身体的下落时，那个人现身了。」

「爱莉西亚吗？」

「丹尼·布莱安特。」

我顿时有种脑袋受到剧烈冲击的感觉。

「我没认错吧？」

夏露从口袋拿出一张照片。虽然被折得皱巴巴又沾了血，但照片中的人物毫无疑问是我认识的丹尼·布莱安特本人。

「这似乎是大小姐趁着自己拖住对手的时候，让远处的《黑衣人》帮忙拍下的但双方很快就进入交战状态，我被他用某种从没见过的格斗招式一瞬间就折断了手臂。」

「──！你说丹尼吗？然后，希耶丝塔被他抓走了？」

果然，丹尼·布莱安特的虚像早已趋近完成。

从认识生前丹尼的人们脑中收集记忆资料，捏造出新的《意志》。德拉克马虽然说过接下来要把那个意志当成内脏植入就好但那个身体又是如何准备的？

不管怎么说，总之经由这次的集团绑架事件，让敌人收集到了更多关于丹尼的资料。然而借由这种方式创造出来的存在真的就像德拉克马所说，跟生前的丹尼毫无二致吗？那个伤害夏露、抓走希耶丝塔的男人，可以称为丹尼·布莱安特吗？

「但果然还是很奇怪吧？」

渚这时小声呢喃。

「为什么敌人没有尝试夺取君彦的记忆呢？和丹尼先生一起度过最多时间的，应该是君彦吧？假如真的打算让从前的丹尼·布莱安特重现于世，君彦的记忆应该不可或缺才对。」

这是她之前在星象剧场也提过的疑点。

为何丹尼·布莱安特的亡灵或者试图创造出他的人物，没有首先尝试与君冢君彦做接触？

「搞不好，君彦是完成之前的最后一个步骤。所以敌人才会暂时撤退，并绑架了希耶丝塔大人，想借此引诱君彦。」

「……我难道是奶油蛋糕上留到最后才吃的草莓？」

那种把最喜欢吃的东西留到最后才吃的想法我无意否定，但小心可别后悔啰？这是我自己的亲身体验。至今已经不知道有多少次我打算留到最后再吃的东西，被希耶丝塔抢去吃了。

「话说，希耶丝塔被抓为人质的状况很不妙啊。」

当然我们的前提是去把她救出来，但也必须问出敌方阵营为何企图创造出丹尼亡灵的理由。不过现在被对方挟持人质的状况下，我方的行动无论如何都会受到限制。

「大小姐才不是那种只会等人来救的人。」

你要是把她当那种人，我可要生气啰──夏露说着，朝我瞪过来。

「她在被抓走之前，有偷偷向我眨了一下眼睛。她是故意被抓走的。为了潜入敌阵深处。」

「……原来是这样。」

意思是也有从敌人内部瓦解的可能性啰？希耶丝塔毫无疑问是抱着独自行动的打算。那么剩下就是──

「我们从外侧进攻。」

既然敌人有那个意思，我们就顺着对方的意。

「你说的『我们』之中应该也包括我吧？」

「当然。毕竟解决《狩猎调律者》事件是你……《名侦探》的工作嘛。」

就算没有这个理由，关于爱莉西亚的问题也只能靠渚了。

「另外我想大神先生应该也会愿意协助我们。」

「……大神啊。喔，那就、拜托他吧？」

「呜哇，好不甘愿的表情。现在不是让你挑剔的时候吧？」

那我联络他啰──渚说着，拿出手机。

「反正我刚好私下有点事情想跟他讲。」

「你不准跟大神讲那种没有办法在大家面前公开讲的事情。这是规定。」

「为什么我要被一个连交往都没交往的男人管得这么严啦？」

渚「去、去」地像赶蚊子一样把我赶向远处。

「我也一起去吧。」

就在这时，诺契丝如此自告奋勇。

「丹尼·布莱安特的亡灵──那个诞生来源和我有些重叠的部分。说不定我可以提供一些有力的情报。」

哦哦，那真是帮上大忙了。现在人手是越多越好。

「那我也要参战！」

「不行。」

撤回前言。我立刻拒绝了斋川加入。

「为、为什么！我会开枪喔！也有自己专用的手枪喔！坏人只要一枪就能击败喔！」

「我倒是希望你首先从丢下那把专用手枪开始啊抱歉，我不能让你再牵扯得更深了。斋川，拜托你好好思考自己的人生要继续往什么方向走下去。」

斋川唯是一名偶像。要是把她卷入危险之中，结果今后再也无法听到她的歌声，我肯定一辈子都不会原谅自己。

老实说，这次光是去见那些前资优儿童（gifted）的小孩们，就让我感到心情有点沉重了。要与丹尼的亡灵见面也需要很大的勇气。然而，斋川的明亮个性拯救了我。她让我明白日常生活依然延续着，真的很开心。所以──

「拜托斋川好好守护我们归来的场所吧。」

这就是我现在最希望斋川唯负责的工作。

「我明白了。呃不，其实我早就明白了。」

斋川腼腆地露出微笑。

「因为好久没有参与这样的事情，让我稍微回想起过去而忍不住耍了一下任性。不过，我会乖乖等待的。和夏露小姐一起静待各位归来！」

「呃，我……？不，我可以战斗呀。今天只是粗心失败了而已，下次才不会那么轻易就……呜……！」

大概是手臂感到疼痛，让夏露皱起表情。

「你那伤势，本来应该要立刻住院的吧？放心啦，这次就交给我们。」

「……把大小姐旁边的位子让给你，让我有点不爽呢。」

夏露露出有点像苦笑，但也感到接受的表情轻轻叹息。

「去把一切都抢回来。」

「那当然。我们一定会把希耶丝塔……」

「不是只有大小姐。渚的好朋友也是，你心中的遗憾也是──把留在那里的一切都好好清算干净再回来吧。」

我不禁和渚相望一眼，然后同时点头回应。我们心中最重要的东西，绝不让《未踏圣境（Another Eden）》夺走任何一项。

在深夜的侦探事务所中，我们如此燃起了小小的狼烟。

◇【Room:Heart】

一言蔽之，我在一处莫名梦幻的空间中。

地板所见之处全都铺有爱心图案的瓷砖，沙发与床铺上也都堆满了爱心形状的枕头。

另外还有小学生年纪的女孩子见到应该会大为欣喜的巨大尺寸布偶，简直就像什么大富豪人家的独生女房间……但即便是那样，这房间也未免太广了。从一个角落到另一个角落，即使用跑的应该也要花上五、六秒。

「如果是助手恐怕要更久一点吧。」

没啦，开个玩笑。我脑中不禁浮现好几个小时，不，好几天没见到的那张脸。

到这里之后究竟过了多久的时间？从我清醒之后最起码也过了半天，至于失去意识的期间……我也不知道正确有多久。

我是被丹尼·布莱安特的亡灵抓到了这个神秘场所。说是「抓」，但其实有一半是我故意的。目的很简单，就是为了潜入敌阵之中。因为我认为就算当时赢了那个亡灵也没办法解决任何问题。

「没想到，真的存在呢。」

我和丹尼·布莱安特……也就是前代《名侦探》并没有实际见过面。当我就任《名侦探》的时候，他已经离开人世。七年前艾丝朵尔给我看他的照片时，我才第一次知道他的长相。

一头卷发配上下巴的胡须，令人印象深刻的壮年男子。身穿有点邋遢的西装，头戴一顶绅士帽。从帽檐底下隐约露出的眼睛绽放着愉悦的光彩。和那照片中的人物完全一样的男子，这次现身在我和夏露面前──外观和七年前完全没有改变。

那是不可能的。究竟那个丹尼是什么人？什么存在？他几乎没有讲什么话，只是带着一脸微笑就瞬间压制了夏露。从那一刻起，我必须负责的工作就变成了查出那个亡灵的真面目。

因此像这样潜入敌阵之中算是符合我的计画……但我却不小心睡着了。是被下了什么药，或者对方让我闻了什么东西，又搞不好是我自己午睡了一下。

「就当作是被电击棒电晕了吧。」

这样讲助手和其他人应该也会为我担心才对。既然这项方针已经决定下来，我接着便展开已经不知道第几次的房间探索。首先，走向这房间唯一的一扇门。

红色的门板上有一张看板，上面用英文写了大概是这房间的名字。如果翻译成日文就是──【红心之间】。

即使扭动门把也打不开门。这就是这房间的规则。看板上接着用英文写道【Conditions of release: Solve this secret room】，翻译起来就是【解放条件：解开这间密室】。换言之，如果不解开这间密室之谜，我就无法从这里出去。

受不了，还真是个费心设计的绑架犯。主犯真的是丹尼·布莱安特吗？我个人是不讨厌这种的啦。

「解开密室，是吗？」

我躺到红色的沙发上，抱起爱心形状的抱枕试着思考。模仿所谓的安乐椅侦探一样，来当个睡午觉侦探吧。这题材流行得起来吗？

这是个本来不应该称作房间的巨大空间。天花板距离地面足足有十公尺以上。

像这样在房间里就会感觉自己好像变成了小矮人。天花板上没有天窗，墙壁也没有窗户。我想最起码应该在什么地方有个通风口吧。呃不，还是说，这其实是一间有时间限制的密室？例如氧气耗尽就输了，之类的？

「有点死亡游戏的感觉呢。」

我闭上眼睛，对【红心之间】的密室性质展开思索。

这房间的构造或者说形状有点奇怪。四面墙壁中有两面呈现柔和的曲线，其中一边较长，一边较短。恐怕这间【红心之间】就像是把一个年轮蛋糕切成几等分之后的形状吧。

另外我刚才已经确认过，用力敲打那两面较长与较短的墙壁所传回来的回音不一样。至于相当于年轮蛋糕（暂订）切割面的那两面墙壁敲起来的声音和较短的那一面是相同的。

「换言之，只有较长的那一面墙壁性质不同。」

意思说，那面墙壁的另一侧大概就是这建筑物的外面了。然后剩下三面墙壁应该与其他房间相连。

首先，靠内侧的墙壁上就是刚才那扇红色的门。我猜门外大概就是这栋年轮蛋糕形建筑物的中心部分。不过那里并不是呈现空洞，应该是什么房间。而既然只有一扇门，表示我只有可能是从那里被搬进这个房间的。

然后这间【红心之间】的两侧各与其他房间相邻。那两个房间也存在和这里一样的规则吗？既然这房间是红心，那么其他房间举例来说可能是星星、月亮之类的──或者……

「扑克牌。」

红心、黑桃、梅花、方块──这样来想总共就有四个房间。

然而，假如这四个房间的面积相同，就算把刚才测量过的外侧墙壁延伸为四倍，其实也无法组成像年轮蛋糕般整齐的圆形。

「若要凑成圆形，大概要六个房间吧？」

先假设有四间扑克牌花色的房间好了，那么剩下两间是什么？一间或许是玄关大厅？从那里进入建筑物之后，先要通往年轮蛋糕中心部分的房间，然后再从那里进入包含这间【红心之间】在内的其他房间……之类的。

至于剩下那一间……可能是仓库吧。到目前为止，推测连接隔壁房间的墙壁上有一部分就像机关门般一天会打开几次，从打开的洞口提供餐食。所以我猜想，可能有一间类似储藏库的房间。

当然，以上这些推理都是在所有房间呈现相同构造的前提下才能成立。但既然会这么明显地准备附有花色的房间并展开游戏，其中应该就存在某种程度的规则性或理论才对。

构造有如年轮蛋糕的奇妙建筑物。玄关、仓库加上恐怕各自冠上扑克牌四种花色之名的房间。六个房间排列成同心圆状的这栋建筑物，就姑且仿效先例称呼为六角馆吧。

「嗯，大致看出整体面貌了。」

就在脑中浮现出从上空俯瞰的平面图后，我睁开眼睛。

建筑物的构造已经掌握了。但是，接下来又该怎么做？

就算叫我解开密室，那答案又该对谁讲才好？难道有装设什么隐藏摄影机在观察我的状况吗？

「不管怎么说，我现在还没得出答案就是了。」

既然要解开密室之谜，到头来的意思就是要找出方法自己从这里脱逃出去吧。于是我只好不甘不愿地从沙发起身。

自从在这里醒来后，我的手脚就没有被束缚。这是代表没有加害之意的讯息吗？还是断定我反正无法从这里逃出去的一种自信表现？

「如果靠蛮力可以出去就省事多了说。」

但我已经尝试过了。当然从一开始就先尝试过了。然而不管我怎么踢都无法踢碎墙壁，用拳头也揍不破门板。

大概是经过某种特殊加工处理，想必就算用上枪械也打不开那扇红色的门。因此我除了达成【解放条件：解开这间密室】之外别无他法。

「等出去后，我绝对要揍对方一拳。」

我一脸认真地对绑架犯如此发誓。一定要让对方付出害我拳头揍到红肿的代价。我好久没这样痛到哭了。

就在我立下誓言的时候，推测与仓库连接的墙壁一部分便宛如机关门般打开。吃饭时间到了。

「又见面啦，兔子军人。」

从墙壁上部打开的小门中，身穿军服的兔子手脚灵巧地跳跃下来。接着从它背上的背包拿出各式餐具，开始为我准备餐点。

「感觉就像劣质的汉堡排呢。」

银色餐盘上放着一块椭圆形的固状物体。几乎无味无臭的那东西或许是所谓的完全营养餐食，或者说劣质的太空餐，总之吃起来完全感受不出什么用餐的乐趣。真想要快点从这里逃出去，深夜叫份外送披萨来吃。

「…………」

兔子军人默默看着我吃饭的样子。当然，那并不是真的兔子，而是机械构造的机器兔。在那对人工红眼的监视下，我用刀叉切开劣质汉堡排放进口中。

果然一点都不好吃。然后在这里吃的餐食很不可思议地完全不会积在肚子里。结果就是根本不会想要上洗手间，唯有这点算是方便吧。

「多谢招待。」

我对兔子军人，或者说创造出这个神奇食物的开发者如此表示，结束用餐。按照惯例把刀叉放到变得空无一物的银色餐盘上后，兔子军人便开始整理餐具，准备回去原本的地方。

「…………」

我不经意产生一个念头，试着把刀叉收回来。

结果兔子军人立刻停下了动作。接着，我尝试把一直都带在身上的《七种道具》之一的万能钥匙放到盘子上。几秒后，兔子又动了起来，收拾起那东西。

「识别精准度还真低呢。」

兔子军人丝毫没有察觉刀叉被我偷走的事情，就这么准备打道回府。它到达墙边后，刚才墙上那部分又像机关门一样打开。

「虽然我是不想弄伤可爱的动物啦……」

就在兔子接着高高跳跃的瞬间，我把刚刚才偷来的叉子掷出──叉尖正中白色后脚。兔子军人一声不吭地掉落下来，而我则是宛如脱兔般拔腿急驰，朝墙壁的机关门冲去。

那扇门就像在等待军人归队似地依然打开着。虽然我再怎么厉害也没办法从那么小的洞口钻出去，但至少可以从机关门窥视隔壁房间。在那之前，我必须先让自己爬墙到那道门的高度才行。靠这双《七种道具》之一的鞋子，或许就能……

「──！」

霎时，我感受到锐利的杀气。彷佛一种被真实猛兽盯上的威吓感。

我忍不住停下脚步，转回头。

兔子的红色眼睛看着我，然后从它口中──冒出了黑色的枪口。

「贸然攻击就会遭受反击，是吗？」

俨如机关枪的枪击朝我袭来。看来我这下是亲身示范了什么叫欲速而不达。于是我全力冲刺闪避子弹，躲到加大尺寸的床铺后面。

「受不了，搞到真的像死亡游戏要怎么办呀？」

总有一种自己离原本的目标越来越远的感觉，让我不禁叹息。接着转眼间，兔子军人跳过床铺朝我攻击过来。

「很抱歉，我不再手下留情啰。」

我用刚刚偷来的餐刀割开机械兽的喉头。取代鲜血喷溅似的，短路的电线爆出火花。

勉强是搞定了──正当我这么想并抬起头时，眼前的景象让我不禁笑了出来。

「哇，这下没完没了呀。」

从仍旧打开的机关门中冒出第二只、第三只，一只接一只的兔子军人纷纷跳下来，全都用狰狞的红眼盯着我。

「不过，这样正好。」

我转动餐刀，反手握住。

「我的肚子还没吃饱呀。」

密室解谜，等我享受完野兔大餐之后也不迟。

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【Side Noches】

这是发生在希耶丝塔大人从漫长的沉睡中醒来后，过了一个月时的事情。

「你不用再为我工作了。」

在某间咖啡厅的露天席，我的主人希耶丝塔大人啜饮一口红茶后对我如此告知。

「虽然……虽然我早有觉悟这天迟早会到来，不过来得真是突然呢。尽管难过，但这也是没办法的事情。感谢您至今的百般关照，呜呜呜。」

「……诺契丝，你什么时候学会装哭了？」

希耶丝塔大人半眯着眼睛看向板着一张脸用手帕擦拭眼角的我。

虽说是装哭，但我并没有流泪。尽管是机械之身，我的身体依然有忠实重现泪腺的功能，因此要我实际流泪也是没问题的。只是无奈我现在哭不出来。

「这是报复。对利用完女仆就无情抛弃的希耶丝塔大人的一种报复。」

「别讲得那么难听。」

希耶丝塔大人感到傻眼般叹一口气后，「我不是那意思。」继续说道：

「你已经为我充分效命过了。所以今后你可以选择你自己的人生。」

「…………」

我的存在原本是《发明家》史蒂芬·布鲁菲尔德为希耶丝塔大人制作出来的备份。主要的任务是将希耶丝塔大人的遗志告诉渚、唯、夏洛特以及君彦，并且让他们从过去、真相、使命、死者中获得解脱。完成这些事情后，我的工作本来已经结束。

然而，后来却发生了连希耶丝塔大人也没料想到的事情──以君彦为首的那些人都不愿放弃侦探。当时向希耶丝塔大人暂借身体的我被君彦抓住肩膀摇晃，并听着他向深蓝的天空发誓总有一天要让侦探醒来。

然后，那项愿望实现了。经过这样短短一句话难以形容的诸多努力、奉献与牺牲，他们达成了目标。希耶丝塔大人睁开眼睛，如今在我面前享用着她最喜欢的红茶。这真的是、真的是令人由衷感到喜悦的事情──

「──正因为如此，已经没有戏分的我不是应该要下台了吗？」

这次我并非讽刺或自嘲，而是发自内心如此说道。如今我已经完成了所有使命，重新再过新的人生又有什么意义呢？

再说，「人生」这个词我本来就不配使用。仅是一具机械而非人类的我，在既没有指令也没有目标的状况下活下去又是什么意思？

「不断寻找这问题的答案不就是人生吗？」

结果希耶丝塔大人把叉子刺进蛋糕，态度轻松地这么表示。

「怎么突然讲出这种像是平凡大学生一样的发言？请问您是成熟前的过渡期吗？」

「……我说，诺契丝。你什么时候变得对我讲话那么酸了？」

「果然是想要把我丢掉的希耶丝塔大人，我才不理呢。」

我保持着面无表情的样子把脸别开。

不过，这当然不是我个人的意思。只是程式设计上要我摆出这样的态度而已，并非我自身在闹别扭。设定上具备高性能且个性成熟的我，不可能会那么孩子气。

「这么说来，唯好像在招募新的家佣吧？举例来说，到那样的地方工作看看如何？」

原来如此。那样确实可以继续活用现在这套女仆装。而且唯的个性也很不同于常人，待在她身边肯定不会无聊吧。

「……不过，希耶丝塔大人，我还是──」

「我再说一次，诺契丝。我希望你能活得自由。」

希耶丝塔大人温暖的双手包覆我体温偏低的手。

「你为我将遗志传达给了大家，也一路陪伴助手们实现我预料之外的心愿。然后，你自己本身其实也怀抱着跟他们相同的心愿。」

──没错。

正因为如此，我以前才会将希耶丝塔大人最后留下的话语告诉君彦他们──让他们知道希耶丝塔大人实际上并不想死的事情。我也跟他们一样，希望能够拯救希耶丝塔大人。

「然后，你和渚与助手们携手奋斗。在我沉睡的这段期间，也一直陪在身边照顾我。已经很足够了。不需要再为了我效命……如果这些话让你听起来有被抛弃的感觉，那我很抱歉。毕竟我口才也不算很好呀。」

希耶丝塔大人如此自嘲着，更加紧握我的手。

「不过，我只是希望你能╳╳。」

「……╳╳，吗？」

身为机械人偶的我，有那样的可能吗？现在我脑中的这些思绪，还有举例来说之前想要让希耶丝塔大人睁开眼睛的心愿，这一切终究是源自史蒂芬创造出来的人工智慧。因此在真正的意义上，我并没有所谓的意志……

「别担心。总有一天，你会找到那东西的。」

侦探柔和却又强劲的声音敲打我的鼓膜。

「一路来持续给予我和助手莫大支持的你，不可能会找不到答案。」

这些话语听起来都是如此模糊。又是「那东西」又是「答案」，还有「人生」也好、「意志」也好、「╳╳」也好，对我而言都是遥不可及──不过

「假若你觉得没有使命就会感到不安，那么我这么命令你吧：你的下一个任务，就是『╳╳』。」

不可思议地，当我听到这句话时，有种本来不存在的心灵忽然发热的感觉。

是什么故障吗？毕竟是机械身体，常有这种事情。若没有定期请史蒂芬检查维修，这身体很快就会被错误程式侵犯。

「请问那是新的《使命（code）》吗？」

然而，就在如此解读的瞬间，我的机械肉体就被新的程式给覆盖了──真要讲起来，那就是《╳╳的指令》。真是一项厚脸皮又多管闲事，同时又像玻璃精工般感觉易碎，因此让人想要宝贝呵护的使命。

「如何，办得到吗？」

希耶丝塔大人还是老样子，用彷佛只是耍点小任性般的态度，做出重大无比的命令不，委托。

「唉，真是没办法。」

我就像某个侦探助手般叹了一口气，对原本的主人表示：

「毕竟实现委托人的利益就是我的工作呀。」

就在说出如此大言不惭的台词时，我赫然惊醒。

用不着环顾四周就能知道，我正躺在一张床上。这里是我在唯大人家中的房间。

「……梦。」

直到刚才我所看到的，是距今一年前我和希耶丝塔大人之间实际有过的一段对话。

一直以来，我的梦境都是如此。

我不会梦到自由翱翔于天空，或者在海中与海豚共游。我所见到的梦境都不是像这类的妄想，而只是纪录（资料）的重现。这或许就是机械人偶的命运吧。

「…………」

然而，刚才的梦中有几处听不见的话语。就是希耶丝塔大人讲出口的「╳╳」这个词。一年前，那个人究竟对我说了什么？

我不经意看向时钟，发现比平常的起床时间要晚了足足四十分钟。于是我赶紧起床打理仪容，前往厨房。

「呵呵，你好难得会睡这么晚呢。」

结果我在厨房看到了唯大人披着围裙的身影。她背对着我，正用平底锅炒着东西。

「非常抱歉，请换我来。」

「不，偶尔也让我下厨吧！说到底，我本来就很喜欢做料理呀！」

如此表示并带着笑容把头转过来的唯大人，紧接着感到惊讶似地睁大眼睛。

「你在哭吗？」

「──咦？」

听她这么一说我才发现，从自己的右眼流下泪水。我赶紧「失礼了」地拿起手帕擦拭。

「真是奇怪。是不是我最近疏于保养维修的缘故呢？」

要是今后在关键场合发生故障可就不好了。这下该怎么做才好？

「难道说，你感到不安吗？」

唯大人关掉平底锅的火，一脸担心地注视我的脸。

「诺契丝小姐这次也要过去对吧？」

「是的。毕竟我昨晚收到了──邀请函。」

看来敌方阵营已经完成了准备工作。

为了把希耶丝塔大人带回来，或者打倒《未踏圣境（Another Eden）》的爱莉西亚以及丹尼·布莱安特的亡灵，我将与君彦等人共赴战场。

「你……会回来吧？」

为了「守护我们的日常生活」这项重大任务，唯大人选择了要留在这里。然而她或许内心萌生了什么预感，没戴眼罩的右眼感到不安似地摇荡着。看来她似乎误会了我流泪的理由。

「唯大人，请恕我失礼一下。」

我伸出手，摸摸应该身为主人的唯大人的头。

「诺契丝小姐……？」

虽然作为一名女仆，这种行为或许相当不恭敬，但我还有需要更优先考量的事情。那就是不能让带给世界各地的人们欢笑的偶像露出如此悲伤的表情。

「请别担心，我必定──」

──必定会回来。

我没办法这么说。

「请别担心，我前往敌阵并不是为了制造悲剧。」

唯有这点，是不容怀疑的事实。

因为，我其实还记得。在梦中没有听见的那个词──我要前往敌阵，证明自己是「╳╳」。

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【第四章】

◆六角馆的选择

爱莉西亚来袭的那天后，又过了三天。

我们收到一封邀请函。

寄信人不明。将红色信封中的纸拿出来摊开一看，上面没有写任何来信目的。取而代之地，只写了一段住址，彷佛是叫我们「到这地方来」一样。

另外不知是什么原理，在摊开的信纸上还浮现了立体投影影像。看起来是一栋被森林围绕的洋馆，大概就是叫我们前往的建筑物。

我们还来不及感到惊讶，那影像不到十秒钟就忽然消失，紧接着连信纸都燃烧起来──或许是接触到空气就如此自动发动的机关吧。《未踏圣境（Another Eden）》的技术常有靠我们这边的常识无法想像的部分。

「这下只能去了。」

在事务所跟我一起读了邀请函的渚如此做出决意。

「是啊，这应该表示敌方已经做好准备了吧。」

按照事前约定，我们接着联络了诺契丝以及大神。前往敌方大本营的就是我们这四个人。

不过为了保险起见，我另外也有把这件事的相关情报分别共享给莉露与米亚。结果莉露不出所料地对于我这次没有求助于她的事情感到有点不满，但她似乎也最清楚自己的身体不能勉强。

『不过莉露好歹要给你一点提示。』

莉露在电话中如此给我建议。

『你们接下来想必又会遇上陷入危机的状况，或者害怕到双脚发软的状况。像这种时候，你要欺骗大脑。』

「……大脑？」

莉露接着很仔细地回答了我的疑问。那段话在目前这个时间点我还不太能够理解，但既然是值得信赖的饲主给的提示，肯定不会有错。因此我牢记在心中，做好了准备。

相对地，与米亚的通话则是在某种意义上留下了阴影。

她似乎在最近的预视未来中知道了我们四个人要前去挑战爱莉西亚的事情，但巫女同时也对我如此预言：

『你们四个人之中，至少会有一个人消失。』

换言之，我、渚、大神或者诺契丝，虽然不知道是谁，但确实在这之中会有一个人消失不见──巫女看到了这样的未来。

然而米亚最后对感到沮丧的我又说道：

『能够改变那个未来的就是《特异点》，对吧？』

「──是啊。」我如此回应后，挂断电话。

查出爱莉西亚的目的、丹尼亡灵的真面目，并抢回希耶丝塔。

就像之前对斋川与夏露做好的约定，发誓要夺回一切的我们四个人于是前往邀请函指定的场所了。

那地点虽然位于国内，但同样又是受到尤克特拉希尔的影响后被弃置的区域。由大神驾驶车辆行进到能够行驶的极限后，我们四个人下车改为徒步进入葱郁茂密的森林中。

因为尤克特拉希尔散播的种子而突变的这块地区简直就像童话世界中的森林。在没什么阳光的林荫下走了大约一个小时后，宛如从浓雾中突然出现似的，不知不觉间一栋巨大的洋馆就出现在我们眼前。

「就是这里吧。」

外观和透过邀请函看到的影像一样。我们首先沿着建筑物周围绕了一圈，但光是这样就花了好几分钟的时间，可见洋馆之大。

另外很奇怪的是，这房子到处都看不到窗户。而且建筑物外墙呈现圆滑的曲线，假如从上空看下来应该会是个圆形。

「那么，我们进去吧。」

我做好觉悟打开门，来到的是一间巨大的玄关大厅。

天花板高度足足有十公尺以上，说是比体育馆的天花板还要高或许比较容易理解。然后在大厅中继续往前走，又看到了一扇门。

于是我再度开门，接着渚、大神、诺契丝依序进门。门内是一个巨大的圆形大厅，前方不远处可以看到一张同样呈现圆形的桌子。

「选择之间，吗？」

最后一个进入大厅的诺契丝看着才刚关上的门，如此呢喃。

「上面用英文这么写着。」

她如此表示，并伸手指向一块钉在门板内侧的看板。【选择之间】大概就是指这间圆形大厅吧。

「……已经打不开了。」

「看来就是这样的构造。」

我们才刚走进来的那扇门现在却有如从外侧被上锁一样，变得动也不动。诺契丝说着「姑且试试看吧」，并拿出手枪开了一枪，但子弹并没有贯穿门板。

应该可以判断我们被关在里面了。于是我重新环顾圆形大厅，发现周围的墙壁包含我们刚才走进来的那扇门在内共有六扇门。

「【梅花之间】与【方块之间】，隔一间仓库后是【红心之间】与【黑桃之间】。」

沿大厅墙壁绕了一圈回来的渚这么说道。看来从这间【选择之间】又通往其他房间的样子。

「敌人似乎想跟我们玩游戏啊。」

这次换成首先走到圆桌边的大神拿起桌上的一张羊皮纸这么说道。

「上面写了【解放条件：解开四个房间之谜。】这样。」

「四个房间？……是指扑克牌花色的房间吧。」

羊皮纸上还有用英文写了注意事项──所有房间都是一旦进入里面，在达成解放条件之前都无法再出来。

换言之，如果想从这栋洋馆出去就必须进入冠上扑克牌花色之名的四个房间，并解开房内的什么谜题。而且那四个房间也是只要进入里面后，在解开谜题之前都出不来的双重构造。

「简直就像敌人早已料想到我们会有四个人过来一样。」

──敌人。爱莉西亚或者丹尼·布莱安特的亡灵就在那四扇门之中吗？然后希耶丝塔已经潜入这里面来了吗？

「看来也只能接受敌人的邀请了。」

我听着大神这么表示，并且把耳朵依序贴到各个房间门上。

【梅花之间】、【方块之间】然后到【红心之间】时，好像从远处听见了什么声音。

「希耶丝塔？」

我感觉侦探就在那里，忍不住把手放到门上。

「……关着？」

有人在里面？希耶丝塔已经在这间【红心之间】内挑战什么谜题了吗？

「君彦。」

渚把手叠在我手上，轻轻摇头……我知道。所有房间都是一旦进入其中，在达成解放条件之前都无法出来。因此假如希耶丝塔真的在这里，我们也只能等她靠自己的力量解开谜题了。

「剩下三间房间，吗？四个人的话多一人啊。」

目前能够进入的房间分别是梅花、方块、黑桃三间。

意思说我们四个人各自分摊就行了，不过

「应该也没有必要三个房间同时攻略吧？老实说，我觉得接下来单独行动是很危险的。」

渚很冷静地这么表示。举例来说，我们四个人一起依序攻略每个房间也是一种方法。虽然比较花时间，但比较能保证安全性。

「就用这个决定吧。我在圆桌上找到的。」

大神说着，拿起一叠扑克牌。

「交给上天决定也是不错的吧？」

「用抽到的花色分组是吗？大神，要是你一个人落单也别抱怨喔？」

听到我这么说，大神用鼻子笑了一声，把十三张红心牌抽走后重新洗牌。接着由渚、大神、诺契丝、我的顺序轮流各抽一张牌。

「我是梅花。」

「我也是梅花。」

「我是方块。」

「我是…………鬼牌。」

圆桌的气氛顿时僵了。不管怎么想都是没把鬼牌抽掉的大神有错吧。

「……再抽一次啦，再抽一次。」

只有我又重抽了一张牌，出来的是方块J。上面很不吉利地画有无头骑士的图案。

「我和诺契丝一队，渚和大神一队吗」

「请多关照喔，大神先生！」

「好的，没想到又能再次担任你的代理助手。」

渚和大神两人和乐融融地朝【方块之间】走去。

感觉我脑袋都要被破坏了……

「请问你是什么意思？和我组队很不满吗？」

「才不，我爱死你啦，诺契丝。」

「那种话，请你对希耶丝塔大人讲吧。」

我们互相苦笑后，诺契丝略微绷起表情。

「接下来想必就不是可以胡闹的时间了。」

「是啊，我做好觉悟了。」

正因为如此，我已经为此做好准备。

诺契丝注视着我，似乎想说些什么却又闭上了嘴巴。接着，我们便走向【方块之间】。至于【黑桃之间】就先暂时搁置了。

「对了，大神。你要是敢让渚受伤，我可不会原谅你。」

「我就尽情活跃到一切结束之后没有位子让你回来的程度吧。」

唉，还是老样子叫人火大的男人。

同时也是让人觉得越火大就越值得信赖的男人。

「渚！」

「嗯？」

「等会见。」

「……嗯！一言为定！」

和满面笑容的渚分开后，我和诺契丝打开了眼前的门。

◆【Room:Diamond】①

进入里面之后，【方块之间】的门便自动关上了。房内光线很暗，只有在入口部分点了一支火把。

「上面写有注意事项。」

诺契丝指着一块钉在门上的看板这么表示。上面用英文写着【Conditions of release: Expose all lies】，翻译成日文就是【解放条件：揭露所有谎言】。

「什么意思？」

「不晓得。门果然打不开呢。」

诺契丝用她那恐怕比人类强好几倍的力量转动门把，但丝毫没有能转开的迹象。

「门把扭下来了。」

「别搞破坏啊。而且为什么表情有点得意啦？」

刚才不是才说过没时间胡闹了吗？被我这么一骂后，诺契丝就像被饲主训斥的小狗般不太服气地把门把又装回去了。

「话说回来，揭露谎言吗？」

好模糊的解放条件──是要揭露谁的谎言？又要由谁用什么方法判断？所谓的谎言具体来讲又是什么？

「谎言就是人的心愿。」

令人怀念的声音从黑暗中传来。

「人为何说谎，无非是为了否定现实。事情实际上不应该会这样，自己不应该是这种人。应该有其他不同的结果，应该有其他不同的自己。为了让对方理解这点，所以人会说谎。」

我朝声音传来的方向走去，结果墙边的火把一口气被点燃。这才让我看到几十具宛如刚才扑克牌图案的无头骑士人偶，沿着房间墙壁围成一圈。

「因此所谓谎言即是人们殷切期盼的理想，希望推翻现实的心情。而揭露谎言的行为，便是破坏人的梦想。」

房间中央摆着一张桌子。桌边的椅子上坐着一名男子。

黑色的绅士帽，皱巴巴的西装。翘起大腿露出脏皮鞋的男人，轻抚自己下巴的胡须冷笑着。

「然而，看穿那样的谎言，探究真相──就是侦探的工作了。你不觉得吗？君冢君彦？」

「我只是个侦探助手，关于这个问题我无从回答──没想到会用这种形式跟你重逢啊，丹尼·布莱安特。」

八年前应该已经与我死别的《师父》，现在却在我眼前。

「哈哈！别那么惊讶。福尔摩斯不是早就亲自证明过了，掉落悬崖的侦探总有一天会若无其事地又跑回来吗？」

丹尼像从前那样豪爽地笑了起来。

外观就跟八年前一样，完全没有变老。

「丹尼，不，你到底是谁？」

我对这个有着丹尼外观的男人如此询问真面目。

（插图012）

确实，他无论长相、声音、气味都和从前一致。但是，未免一致过头了。

「你也不是什么分身体对吧？」

德拉克马说过。爱莉西亚从认识丹尼·布莱安特的小孩们脑中收集相关记忆，试图借此创造出丹尼的亡灵。

假设那创造出来的就是眼前这位男子，但这么做又是为了什么目的？这男人自己又是抱着什么打算活着？

「君彦，请务必小心。」

诺契丝来到我身边。

老实说，好险现在不是我自己一个人。只要在这男人面前，我总会不小心失去冷静。

「你愿意握住我的手吗？」

「请恕我拒绝。不过作为代替，我可以抓住你的心。」

是吗？不过那样反而比较好。

「只是一直发问也不有趣吧？要不要来场游戏？」

「……游戏？」

丹尼放下翘起的腿，要我坐到他对面的位子。就在我不解他的用意并坐到那张椅子上的瞬间，我的双手双脚被金属铐环自动铐住了。

「──！君彦！」

「哦，从此刻开始谢绝打扰啰。这是我们亲子间的问题。」

想要奔向我的诺契丝忽然原地跪下。

「诺契丝！……你做了什么！」

「不先担心自己反而先担心机器人啊？哈哈，你一点都没变。」

彷佛全身麻痹的诺契丝露出痛苦的表情，抬头瞪向丹尼。

「……请问这是发动了什么强力磁场之类的吗？」

「我知道你是史蒂芬·布鲁菲尔德的技术所创造出来的个体。但，爱莉西亚是遥遥凌驾于那男人的《发明家》。让不成熟的发明品失去行动能力，对她而言是易如反掌。」

……！敌方知道诺契丝会来，所以从一开始就设下陷阱了。即使同样是科学力量，难道比起史蒂芬，爱莉西亚更厉害？

「请不用、担心。现在重要的是、君彦请注意自己。」

变得留在原地无法动弹的诺契丝看着我的眼睛，深深颔首。接下来无法期待她的帮助。从这里开始，我必须一个人与丹尼交锋。

「这手铐脚镣到底是什么？」

「讲得浅显易懂些，就是测谎器。假如说出异于真实的发言，这系统就会侦测出脉搏之类的异常。」

那么就来开始游戏吧──丹尼说了这么一句话后，手脚的铐环就用力缩紧……是在测定最初的脉搏或体温之类的吗？

「规则很简单。双方互相提问，在过程中套出对方谎言的人获胜。」

「──！假如系统判断在撒谎，就会响起警告声什么的？」

「不，系统会透过那铐环让电流窜遍全身。」

霎时间，我不禁哑口无言。

「你们世界的《发明家》做出来的东西还真是品味低级啊。」

这也是爱莉西亚制作出来的吗？

铐住手脚放电的椅子，简直就是处刑台了。

「意思说撒了谎就会死？」

「如果运气够好或许会活下来吧。」

──啊啊，果然如此。这男人已经不是我认识的丹尼了。只是模仿丹尼的声音与外观，但内在完全不同的冒牌货。是我在那场梦中见到的，单纯的亡灵。

「说到底，这间【方块之间】的脱逃条件本来就是要揭露谎言。这游戏应该很符合目的才对，有何不满？」

「意思说只要赢了这场游戏，我和诺契丝就能逃出房间了吗……」

而且既然要揭露谎言，或许也能借此搞清楚关于这个丹尼亡灵的秘密。不管怎么说，总之重要的是我必须在游戏中获胜。因此只能接受对方的提议了。

「就算说要互相揭露谎言，发问顺序又要怎么决定？」

「用这个吧。」

桌面正中央忽然自动打开，出现一个六角形的凹槽。里面有五颗骰子。

「掷出这些骰子，用掷出的五个点数做组合。途中只能重掷一次，掷出来的组合点数较高的人可以向对方发问。」

我见过这游戏。

用骰子代替扑克牌玩梭哈的游戏。虽然世界上也实际存在类似的游戏，不过这是丹尼追加了独自规则的自创游戏。

「三十秒内给我记起来。」

不知不觉间，双方右手的铐环被解开，丹尼亡灵将点数组合的一览表递给我。

「只要十秒就够了。」

「哦？明明以前是更笨拙的家伙，看来你成长了。」

「闭嘴。你根本不知道以前的我。」

他只是从别人脑中收集了相关的情报而已。这男人才不是丹尼──他对我的事情根本一无所知。

「那么，游戏开始。」

丹尼将先攻的机会让给了我。于是我把五颗骰子掷入桌面的凹槽。出来的点数各自都不同，这样没办法组成像样的组合。

「只留下六，其他重掷。」

最终结果是两个六，其他的骰子点数都派不上用场。这是叫数六（Sixes）的组合，六分乘以二共计十二分。

「真是一点也不有趣的结果。」

「……轮到你了。快掷。」

那轻浮的口气与表情，实在令人浑身不对劲。明明玩的是搏命游戏，那态度却俨如我从前认识的丹尼……

「君彦，请集中精神。」

诺契丝即使无法动弹，也仍如此为我担心。回过神时，丹尼已经掷出骰子。点数是

「三个六，两个五？」

葫芦（Full House）之中最强的组合，共计二十八分。连重掷都没有必要。

「──！根本是耍老千吧！」

我忍不住如此大叫的同时，从前的记忆不经意浮现脑中。对了，这家伙就是能够办到这种事情的人。所以我那时候也……

「哈哈！今天运气真好。幸运物是绅士帽果然没错。」

「……你这是在嘲讽早晨占卜节目万年垫底的我吗？」

「好啦，要问什么好呢？」

获得发问权的亡灵露出叫人火大的贼笑，开口说道：

「君冢君彦，答出你心仪的对象。」

「……又来啊？」

古老的记忆再度被唤醒。

搞什么？这家伙难不成记得那天的事情？明明没有夺走我的记忆，为什么却可以重现那天的情景？

「怎么？我发问了喔？」

……原来如此。他已经从其他小孩们的记忆中取得了充分的样本。所以无关乎我的存在，丹尼·布莱安特的虚像早已完成。

「你可要谨慎回答喔？要是过于动摇或紧张，系统搞不好会误判哩。」

──！为了这种事情被电死还得了？我要在游戏中获胜，取得情报，逃出这个房间才行。为此，现在必须对亡灵提出的问题做思考。什么答出心仪对象，这种像中小学生一样的幼稚问题虽然令人火大，但敌人的目的或许就是这样让我心生动摇。

……只不过，几张面孔很自然地闪过我的脑海。例如一年前向我表达过好感的少女。例如开玩笑似地说过对我一见钟情的少女。我把不知不觉间渗出的汗水拭去，开口回答：

「我喜欢的对象是侦探少女。」

几秒钟的沉默。这也代表系统并没有放出电流。

「真是世界上最无聊的回答。」

「为什么是你感到不满啦？」

跪着身子在一旁观看的诺契丝半眯眼睛瞪向我。

「不过简单来说，这个游戏只要不撒谎就行了，对吧？」

也就是说要如何自然地说出跟自己内心不矛盾的发言──就是这样的游戏。

「看来你理解了。不过，人是没办法轻易把谎言撒得那么彻底的。」

丹尼眯细眼睛，说着「接下来开始就是重头戏啰」并掷出骰子。

「从一到五的顺子（Straight）。不重掷。」

──！又耍老千吗──既然如此

「从二到六的顺子。这样怎么判定？」

组合一样。根据刚才那张一览表应该是一律计为三十分才对。

「哈哈！《特异点》的巧合主义能力吗？你眼神变得不错。」

丹尼笑着，「算你赢吧」地说道。

「掷出相同组合的时候，骰子点数较大的人获胜。」

「那我就不客气地发问了──丹尼，你究竟是何物？」

绝不允许说谎。只要一撒谎的瞬间，高压电流就会窜遍全身。模仿吾师的外貌，现在只能称作丹尼的那个男人极为冷静地回答：

「我和那个机器人是一样的。」

丹尼的亡灵指向诺契丝。

「在丹尼·布莱安特真正的肉体中，植入了人工的《意志》。」

◇【Room:Clover】①

就在我和大神先生进入【梅花之间】的瞬间，房门立刻关起。

「打不开、呀。」

门把不管怎么转都不动。果然就跟【选择之间】一样，这个【梅花之间】也是必须解决某项课题之后才能出去。

然后在关起的门板上钉有一块看板，上面写了注意事项。

【Conditions of release: Reduce the number of people in this room】，也就是【解放条件：减少这个房间的人数】。

「呃，这意思……」

「原来如此。必须有个人死了才能出去的房间，是吗？」

大神先生在我旁边冷静地点点头。

……现在是那么冷静的时候吗！？

「大、大神先生！这下怎么办！？」

现在房间里只有我和大神先生两个人。也就是说，我们之中必须有个人死掉，否则【梅花之间】的门就不会打开？怎、怎么会有这种事？

「名侦探，请看那边。对方还很贴心地准备了那种东西。」

我顺着大神先生手指的方向看过去，发现一张幸运草形状的桌上放着一把手枪。

「幸运草变得一点都不是幸运的象征了！」

意思是要我们用那把枪互相厮杀吗！？这是哪门子的二流死亡游戏！

「想从房间出去就必须死，哪有这么矛盾的事情？」

我还有好多心愿未了呀。

我还抱着和喜欢的男生交往结婚，怀胎生子，在稍微乡下一点的地方盖一间房子，长长久久幸福度日的正经梦想呀。

未免太正经了？甚至太古板了？啰嗦，谁敢嘲笑人家的梦想就加倍杀掉谁。人家至今经历过这么辛苦的人生，稍微怀抱一点老套的梦想也不为过吧？

「没啦，开开玩笑。」

老实说，我不太认为自己真的能够享受那样平凡的人生。只要我背负着这个《名侦探》的职位，只要我还自愿背负这样的头衔。

我缓缓深呼吸，让心情平静下来。

「大神先生，可以稍微坐下来聊聊吗？」

「好的。反正目前看起来并没有什么时间限制的样子。」

在那张放有手枪的恐怖桌子旁，我们各自坐到椅子上。

结果就在那瞬间，房间整体宛如光雕投影般开始映出动画影像。内容是一名小女孩追着兔子而误闯神奇国度，一路冒险并邂逅各种奇妙人物的奇幻故事。

「好怀念呢。」

这个世界闻名的故事，我小时候也很喜欢。不过那是因为当时一名好朋友时常开心地读着那本图画书，让我也受到影响的。

「为何，事到如今……」

难道有什么意图吗？我试着重新观察这间宽敞的房间，但除了这组桌椅之外没有任何东西，也没有任何人。

「会在其他房间吗？丹尼·布莱安特的亡灵也是。」

「应该有那样的可能性。也许是《特异点》他们抽中了有人的房间。」

既然如此，我希望能尽快去帮忙。

……但如果那边也是必须达成某项课题才能逃脱，我们终究只能尽全力解决各自房间的问题了。

「解放条件是减少房间人数，吗？」

还真残酷。这种规则是爱莉西亚定出来的吗？──我无法想像。以前那么温柔的小爱，竟然会

「黯淡的表情并不适合你。」

大神先生注视着我的脸如此说道。

「女性还是比较适合笑容。尤其是你。」

「你这是在追我吗？不可能吧，你并不是真的对我有意思对不对？」

「谁晓得呢？请你推理看看。」

大神先生像在试探我似地淡淡微笑。

或许因为平常总是在身旁的男生幼稚到不行的缘故，这种成熟大人的从容态度会让我忍不住被迷得心中差点小鹿乱撞……

（插图013）

「……你如果想抽菸就别客气喔。」

为了把那样奇怪的气氛重设归零，我对大神先生如此表示。

「你在忍耐不抽菸的时候，会有用指头咚咚敲打的习惯。」

「你观察得真仔细。」

那么我就不客气了──大神先生说着，抽出香菸点燃。吸一口烟后缓缓吐出，把菸灰弹进携带式菸灰缸中。

「爱莉西亚这名字，对你而言是很重要的朋友是吧？」

安静的时间持续了几十秒后，大神先生如此开口。

「嗯。那对我来说是很重要的名字，很重要的存在……但之前见到的那个爱莉西亚，和我认识的女孩完全不同。」

容貌长相确实是很像没错，假如那女孩还活着并长大或许就会是那个模样然而那表情、措辞、行动，实在难以让我觉得是同一人物。

小爱并不是那种会伤害人的女孩，反而是个为了保护朋友愿意付出自我牺牲自我的女孩才对。

「我听说《未踏圣境（Another Eden）》是类似所谓平行世界的东西。在那里存在着和这边世界的人完全相同的人物，但经历的人生完全不同。因此你所认识的那位名叫爱莉西亚的少女在平行世界活得宛如不同人，也不是值得奇怪的事情。」

「嗯。但是那女孩说过，德拉克马对我们来说应该是仇敌才对。这表示那个爱莉西亚也知道我的过去。」

为何会知道？假如是因为她调查过我的过去，又是有什么必要做那种事？我实在不认为那个来自圣境的爱莉西亚和我认识的小爱之间完全没有任何关系。

相信那个爱莉西亚是抱着某种明确的目的而来到这边世界的，然后接近了我们。那么，那理由又是……

「果然，我还是要快点从这边出去才行。快点见到爱莉西亚，问出一切，追究到底。无论要用上什么手段。」

我的回忆绝不容许被人玷污。

我不能让那女孩继续用那张脸与那个名字杀害更多人。

为此，我现在应该做出什么决断──仔细思考。侦探只能透过思考得出答案。思考，再思考。

「我说，大神先生。」

就在他抽完今天第一根菸，稍隔一段时间后，准备拿出第二根菸的时机，我如此搭话。

「我们认识多久了？」

「请问你忽然在问什么？」

只是聊聊天而已──我如此笑着回答。

就像大神先生刚才讲过了，反正这间密室没有时间限制。

「我记得最初是《七大罪魔人》危机的那段时期。当时一方面因为君冢君彦把时间都花在处理《魔法少女》的诸多问题，所以我作为代理助手负责辅佐你了。」

对。我在《联邦政府》的介绍下，认识了当时身为公安警察的同时又熟知台面下世界的大神先生。

老实说，我刚开始还觉得他这个人有点恐怖。然而大神先生在行动上总是把我放在优先考量，保护我的安全，真诚对待使命。彷佛继承故友的遗志般，如今也身为《执行人》活动着。

「总觉得我好像老是受到大神先生关照，事事依赖你呢。」

「关于这点，我无从否定。」

「呃，这种时候不是应该讲『名侦探自己一个人也很努力』才对吗！」

我忍不住吐槽，大神先生则是点燃着香菸扬起嘴角。

比起刚认识的时期，他现在变得比较会笑，也会像这样开玩笑了。虽然途中有一段时期很少见面，不过从认识后已经过了两年多一点。

我们逐渐互相理解对方，然后在理解的同时也让我认为大神先生值得信赖，这背影与意志值得安心托付。我们建立起了能够这样想的关系。

──在思考到这边的前提下，我决定做出一个答案。

「大神先生，我在想呀。所谓《名侦探》的工作，应该是无论赌上什么东西，用上什么手段，都必须要达成自己的使命。」

历代《名侦探》大家都是这么活过来的。

而我对于那样的他们总是心怀憧憬。甚至由衷认为自己与其要选择平凡的幸福，更宁愿选择现在这样的人生──所以

「名侦探……！」

大神先生见到我抓起桌上的手枪，急忙说道：

「请你别冲动。我们的讨论还没有结束！」

他大概也察觉到了──我接下来要做什么事。

「请你放心，就算不用那么草率的方法就算不牺牲你，必定还是有逃出这房间的方法！」

不，只有这么做了。那个爱莉西亚绝不会留下什么漏洞可钻。因此如果要逃出这房间，就只能这么做。

「不行！」

「对不起喔，大神先生。」

我把手枪抵在自己的太阳穴上，扳下击锤。

「──！我们之前不是说好了吗？等到某一天有必要时，你会为我取个名字。既然是《名侦探》就请遵守诺言啊。我还想和你──」

──谢谢你，大神先生。但是我只能这么做。

「告诉我，大神先生。你是从什么时候开始为爱莉西亚当助手的？」

我说着，将握在手中的手枪重新举向大神先生。

◆【Room:Diamond】②

「再说一次吧。我是在真正的丹尼·布莱安特的身体中植入人工《意志》而诞生的存在。」

丹尼的亡灵如此冲击性的自白，让我连呼吸都差点忘记。

「真正的、丹尼的身体？」

那是怎么回事？──我虽然想这么问，但那样做必须先在游戏中获胜才行。于是我掷出第一次骰子，再重掷第二次，结果是勉强还算高分组合的十五分。

「看来《特异点》的力量也不算稳定啊。」

丹尼笑着，掷出骰子。

结果是──全部六点。不管对手掷出什么点数都赢不过的最强组合。

「重掷。」

「啥？」

丹尼重掷第二次骰子，这次掷出了组不成什么像样分数的组合。

「唉～真是。早知道就不重掷了。」

「……你故意输的？」

为了回答我的提问。为了对我挑衅。

「君彦，请冷静下来。」

即使被诺契丝这样提醒，我还是不停渗出汗水。

不知为何从刚才开始，我的心跳不知不觉间变得好快。

「既然输了，就只能回答你的问题啦。你刚问了什么？这身体究竟是不是来自丹尼·布莱安特本人是吧？」

丹尼的亡灵接着「真没辙」地装模作样后开始说了起来：

「八年前，被克萝内为首的邪恶自警队逼到绝境的丹尼·布莱安特从一处悬崖上摔落身亡──本来的剧本应该是如此。」

这种若有深意的讲法让我的肩膀忍不住抖了一下。

「嗯？哦哦，很抱歉让你心怀期待，不过丹尼·布莱安特当时确实是死了没错。只是他的遗体迟迟没能被打捞上来。直到三天后，那遗体才总算被冲到海面上，损伤也相当严重。」

丹尼说不定还活着──这1％的可能性就在此刻消灭了。

「当时回收的遗体接着被某个机关严密保管起来。那是因为丹尼·布莱安特这个人物具备某种相当特殊的性质──君冢君彦，我想你也早已隐约察觉了吧？那男人才不是他自称的什么单纯的万事屋。」

我不想回答，也没有必要回答。我现在要是贸然开口说些什么，搞不好会被这椅子判定内容不属实。

「随着岁月流逝，在保管之下维持着和八年前相同状态的丹尼遗体如今在圣境的《发明家》手中稍微修理过后，重获新生了。那就是我。」

之后的事情大概就如我所知。爱莉西亚将当年认识丹尼的小孩们脑中的记忆收集起来，并根据那套资料创造出了新的丹尼·布莱安特形象。

「如今，我的精神已经彻底扎根于这个身体。我和丹尼（我）完全合而为一啦！」

「闭嘴……！」

不对，完全不对。丹尼才不是这种男人！

明明把小孩子们真正的记忆都拿来利用了，为何还会诞生出这种冒牌货？你没资格使用丹尼·布莱安特的名字，不准你继续玷污那人的遗志！

「你到底是谁！」

就这样进入第四场游戏，结果是我惨败。

「好啦，轮到我提问了。」

丹尼的亡灵摘下绅士帽，用右手拨起头发。

「就在最近，你亲眼目睹了人死对吧？没错，那个叫德拉克马的密医当着你眼前被圣境女王亲手杀死了。那时候的你心中怎么想？」

这就是亡灵的提问。那么答案很简单。

「有人死了，无论是任何理由都应该感到悲伤。」

我说出和之前的渚相同的一句话。

「──呜！」

霎时，我感受到一股彷佛全身血管都沸腾起来的热窜过身体。

「君彦！」

诺契丝大声叫唤我的名字，但我什么都无法回应。不只是发不出声音，连呼吸都办不到。不同于疼痛，从未感受过的刺激与热量流遍我全身。

「──！啊──呜──！」

装有枷锁的椅子让我无法脱逃。

我用唯一自由的右手用力抓自己的胸口。但我并没有办法思考像是靠其他疼痛转移注意力之类复杂的想法，只是在万分苦痛之中把胸口都抓出血来。

「你撒谎了。」

亡灵的笑声传来。

──不可能。我明明说了真话才对。

既然渚和希耶丝塔已经原谅了德拉克马，那么我也会支持她们的想法。我也为那密医的死感到哀悼。我并没有说谎。

「君彦，你其实内心感到很痛快吧？就像你回答的第一个问题所说，曾经对你最爱的侦探们百般折磨的仇敌在眼前死了，让你有种心头畅快的感觉。圣境女王代替你们完成了复仇，让你感到万分欢喜！」

「不对……！」

「你是个伪善者。」

亡灵的声音在耳边缭绕。

「你在内心深处期望着别人的死，但又为此感到内疚而撒了谎。还是说，你甚至连自己在说谎的自觉都没有？」

不对，不对。我好想大声反驳，但我的话语无法化为声音。

「假如你仍坚持摇头否认，那么我再问你。那一天，圣境女王为何有办法杀死德拉克马？如果你是真的不期望德拉克马的死，源自《特异点》的巧合主义不是就应该会发挥力量吗？」

这力量才不是那么方便的东西。它并非随时都能让我期望的奇迹发生──我想要这么反驳，但脑中也同时闪过某个想法。

我确实不曾希望德拉克马丧命，但是，我有想过绝对不希望让他死吗──没有。当时，那个瞬间，我在无意中接受了德拉克马的死。并没有产生过绝对要拒绝这项事实的念头。

「君彦，你可知道你自己为何没有自信站在侦探们的身边？」

我不想听见的亡灵声音依旧在耳边询问着我的意志。

「为什么明明具备《特异点》这般无比强大的能力，你却始终认为自己无法成为与《名侦探》对等的立场？为什么事到如今还会对于获得《调律者》这项正义头衔感到雀跃？──原因很简单。」

闭嘴──我想这么说，但已经说不出口。

「那是因为你对于会把人命做贵贱之分的自己早已感到厌恶了。」

君冢君彦并非货真价实的正义。这种事情我比任何人都清楚。

「──呜、啊。」

从喉咙深处吐出黑红色的血。不同于疼痛的痛苦折磨全身。

但这是惩罚。只怀抱着冒牌正义的我，却欺瞒着《名侦探》一路跟随在她们身边的罪过，理所当然要接受这样的惩罚。

「我赢了。」

揭露谎言的亡灵放声嗤笑中，我的意识逐渐变得模糊。

「──抱、歉。」

不禁脱口而出的呢喃，是对谁的致歉？渚吗？希耶丝塔吗？还是……

在模糊远去的视野角落……

「你啊，是笨蛋吗？」

我好像看见了轻柔的银白色秀发。

◇【Room:Clover】②

「告诉我，大神先生。你是从什么时候开始为爱莉西亚当助手的？」

大神先生见到举向自己的枪口霎时睁大眼睛，但接着又松一口气似地叹息一声。

「受不了。我还以为你是为了让我逃出这个房间而试图自尽，害我都急了不过看来你还不至于做出那么愚蠢的行径。」

他彷佛在表现放心似的，又点燃一根香菸。

「然而，你正犯下愚行的这点依然没变。你说我是圣境女王的助手？名侦探，你要继续开玩笑是没关系，但我们差不多也该认真讨论了。」

我怎么可能会是间谍呢？──大神先生说着，吐出白烟。

「我不是在开玩笑。我不会为了开玩笑就做这种事。」

我才不会用开玩笑的态度像这样把枪口举向自己应该很信任的对象。

「其实是最近希耶丝塔警告过我，要我多注意。」

希耶丝塔对大神先生开始感到不对劲，是在稍久之前于密佐耶夫联邦的冰之宫殿交手过一场的时候。当时双方展开不相伯仲的战斗之中，希耶丝塔从大神先生的战斗风格看出了某种特征。

她说大神先生明明是一个人挥舞着武器，却使用着彷佛有什么人总是跟在身边的战斗方式。感觉就像在保护身旁的什么人，而且从平常就很习惯于那种行为的样子。

由于希耶丝塔本身、尤其以前总是把君彦带在身边战斗，自然而然养成了那样的战斗风格。然后正因为她自己有这样的经验，所以更明显地察觉了大神先生的突兀之处。

「你跟我一样，有过一段总是带着什么人在身边战斗的历史──希耶丝塔是这么说的。」

而那个对象并不是我。而是从更久之前，可能与什么人一同经历过某种相当激烈的战场。希耶丝塔将这样的情报与我共享，并告诉我为了保险起见，要从平常试着仔细观察大神先生的状况。

「当然，那并不是什么坏事。」

即使大神先生从前和某个我们不认识的人物总是一起行动，我也不会只因为这样就对他产生怀疑。毕竟他原本是个公安警察，或许也有执行秘密任务的时候吧。

举例来说，他和前任《执行人》据说是故交，因此我也有想过那两人或许长久以来都一起行动，一起战斗的可能性。而当时养成的习惯到现在还改不掉，所以让大神先生的战斗风格显得有点奇怪。

「然而，希耶丝塔的直觉还是感受到了某种不对劲。」

唯有这点非常明确，而我也姑且接受了希耶丝塔的讲法。

这并不是说完全相信了她的说法，而是在听过之后自己也试着仔细观察大神先生的一举一动。因此我才会尽量与大神先生保持联络，也选择跟他一起行动。

「然而你始终没有什么特别奇怪的地方。即使我一直用眼角余光观察，也顶多只是知道了你想抽菸时会用指头敲打东西的习惯。因此我本来还慢慢觉得，应该没有什么特别需要注意的事情。」

可是就在最近，发生了一件让我怎么也无法放过的事情。

「还记得吗？之前爱莉西亚出现在我们面前时，小唯趁其不备而击出的子弹削过了爱莉西亚脸旁。大神先生，你那时候有作势要保护爱莉西亚对不对？」

我猜当时应该只有我注意到这件事。因为大家都把注意力放在爱莉西亚与小唯身上的时候，只有我看着大神先生。

我按照希耶丝塔所说，始终只观察着大神先生的动静。当小唯把枪口举向爱莉西亚的瞬间，比任何人都早一步做出动作的──就是大神先生。

到头来是靠自己躲开子弹的爱莉西亚，虽然接着嫌碍事而一脚踹飞大神先生，但那同时也代表大神先生是第一个靠到她身边的人。他比在场任何人都提早想要应对爱莉西亚遭遇的危机。

「而且，当初把我叫到那个现场的也是大神先生吧。其实你那么做别有目的吗？」

例如说，为了让我见到爱莉西亚之类的。

「还有更早之前，《暗杀者》遭遇《狩猎调律者》的时候。大神先生，你在事件发生前还在跟风靡小姐通话对不对？那应该也是为了问出风靡小姐当时在什么地方吧？」

然后，将这项情报告诉了爱莉西亚。至今为止发生过的所有《狩猎调律者》事件背后，恐怕都有大神先生在辅佐爱莉西亚。

「大神先生，你究竟是什么人？到底有什么目的？这次的房间分配其实也是你搞的鬼对吧？」

现在回想起来，在选择之间提议用抽牌分组的就是他。

「你从刚才在抽的那个香菸，说不定也是什么很重要的道具吧？之所以会选择和丹尼·布莱安特相同的香菸品牌，是为了让君彦在无意中对你放松警戒，让你可以自然接近我们的作战计画？」

身为侦探的推理就到此结束，我用双手紧握手枪。接下来，就等嫌疑人看有什么话想说了。

「我是从八年前开始，成为了女王的左右手。」

简短一句话，彷佛证实了我刚才提出的所有假说。

他大概也是这么认为而吐出长长的白烟后，语气缓慢地继续说道：

「详细的说明就在此省略吧。我和女王一样，是来自《未踏圣境（Another Eden）》的人。在从前某一次的经历中我认识了她，并服侍她了。」

「大神先生也是圣境的人？然后来到这边的世界？」

「我初次来到这里，是与你在这个世界相遇的稍早之前。不过我这句话讲出来，等于承认自己过去的经历几乎都是捏造的了。」

怎么可能？意思说他和前《执行人》之间的过往也全都是骗人的？他甚至骗过《联邦政府》，成功接近了我们？

「──！你究竟有什么目的！」

「很抱歉，我说过详细的说明在此省略了。我没办法在这里把一切都告诉你，我没有那种权限。」

权限？那么握有那种权限的──毫无疑问，就是爱莉西亚。

「不过我唯一能说的是，我并非你的敌人。」

下个瞬间，大神先生背后出现了一扇白色的门。

「那是之前爱莉西亚来的时候」

「我们称之为《门（Gate）》。」

大神先生站起身子，把手伸到白门的门把上。

「只要靠这个就能从这房间脱逃出去。如此一来所有问题都能解决。」

对了。要离开这里的条件是减少房间里的人数，并没有任何一方丧命的必要。只要使用那扇《门》，就能从【梅花之间】出去。

剩下的问题在于──

「──那扇门通往哪里？」

其实就算不问，我也已经知道了。

大神先生朝我伸出右手说道：

「请和我们一同前往圣境吧。」

◇【Room:Diamond】③

「你啊，是笨蛋吗？」

我模仿前任主人的口头禅如此说道后，君彦便感到安心似地闭上了眼睛。

难道说，我害他误会了吗？假若如此，真是非常抱歉。不过相对地，他肯定能因此做一场好梦吧。

「好啦。」

我撑起自己沉重的腰腿。虽然现在并不是随口说一句「好啦」就能活动的身体，但这次就稍微解除一下物理性的限制吧。要是我再不贡献一下，就没有来到这地方的意义了。

「哦？区区发明品，竟然还能站起来。」

丹尼·布莱安特的亡灵一点也没感到惊讶，嘲笑似地注视着我。

「如此强大的磁场下，那躯体可撑不了多久喔？」

「是的，正合我意。」

我是机械人偶。只要能达成唯一的使命便已足够。

「这样啊。那么你就试试看吧。」

就在亡灵如此嗤笑的下一瞬间，我从背后感受到杀气。

我立刻朝前方翻滚身体，并探寻杀气的真面目──是无头的人偶骑士朝我刚才所在的位置挥了一剑。而且不只一具，在这间【方块之间】的总计二十具扑克牌骑士都握着剑动了起来。

「谁胆敢妨碍神圣的游戏，就会被处刑人排除。」

「自始至终都如此执着于游戏呀。」

是这栋洋馆主人的兴趣吗？──即使我这么问，想必也得不到答案。

我闪躲着骑士们挥来的剑，同时拿出预藏在女仆装里的摺叠伞。

「喂喂喂，屋内可不会下雨喔？」

「请问你不晓得吗？开了枪就会下雨喔。下血雨。」

就在我按下摺叠伞握把处按钮的瞬间──从伞的前端，相当于伞顶的部分射出了子弹。这把摺叠伞其实是改造武器，是出自史蒂芬之手的发明。

「我说过了吧？处刑人不会允许有人妨碍游戏。」

朝亡灵射出的子弹命中了忽然插入我们之间的无首骑士。

「程式指定要保护游戏参加者吗？」

意思说，它们大概也不会攻击君彦。攻击目标只有一个，就是我。那些骑士们虽然没有脸，但是都确实盯着我。

这把伞枪无法像机关枪一样连续射击，不过只要别射偏目标就没问题了。那群骑士们既然没有头部，等于没有所谓致命伤的概念──既然这样

「我们这边也来玩一场鬼抓人游戏吧。」

我引着好几具处刑人往前奔跑，并不时回头射击它们的脚部。

敌人的武器终究只是刀剑。因此只要停住它们的脚，我方就会变得有利。一具，接着又一具。我冷静地一一对付，让处刑人们陆续跪了下去。

「真可怜。」

如此呢喃的，是我自己。

处刑人不会停止行动，即使子弹当前也不会畏缩。

就像以前《魔法少女》借由遮蔽恐惧与痛觉而持续战斗一样。就像只能在主人的命令下行动的机械人偶一样。

「早点结束这一切吧。」

看着眼前的骑士高高把剑举起，我架起伞枪──

「──！」

身体忽然变得沉重，在磁力的拉扯中跪下膝盖。

啊啊，这下躲不开了。

利剑挥落下来，我的右手臂从肩膀部分被砍飞──可是……

「幸好我在设定上两边都是惯用手呢。」

就在右臂飞走的瞬间，我用左手抓住浮在半空中的摺叠伞。处刑人的第二剑来袭之前，我用左手射出的子弹贯穿了敌人的脚。

「──！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

大叫的同时，我再次解除身体限制。反正不会被谁听见，所以请原谅我发出些许粗鲁的声音吧。

「我劝你住手。」

亡灵的声音传来。但不用理会。

我按下伞柄上的另一个按钮──切换模式。原本是一把枪的摺叠伞，这次变成了一把细剑。剩下的处刑人有十一具。我在地板上用力一蹬。

「你在来到这里之前已经是极限了吧？」

──被发现了。

这个机械身体在设计上本来没有考虑过长期使用的状况。耐用期限顶多只有三个月，而我是靠着不断替换零件，撑一天算一天地活到今天的。

因此我必须定期接受维修，然而负责维修的史蒂芬倒下了。能够代为处理的德拉克马也死在爱莉西亚手中。在这世上已经没有人能够修理我的身体。

最近，我在无意中进入休眠模式的情形也越来越多。甚至在驾驶车子的途中不小心进入休眠，差点害君彦被卷入交通事故──不过……

「我还能动，还能战斗。」

啊啊，幸好我是机械。幸好我是没有痛觉也不知畏惧的人偶。

我压低姿势横砍处刑人的脚。剩下七具。

「──！」

砍到下一具处刑人的同时，我的侧腹部也被对方砍到。乍看之下与人体无异的身体零件当场被砍飞──但是无所谓，反正那部分同样可以替换。

我身上原本的零件究竟还剩多少？搞不好早已全部都替换过了吧。我的存在想必如同忒修斯之船。我无所不在，却也哪儿都不存在──尽管如此……

「我的名字是诺契丝。」

希耶丝塔大人给我的名字。与君彦他们一同度过的历史。

这些都明确地刻划在某人的记忆中。

忒修斯之船在初次损坏的那一刻起，就再也无法修复了。曾经载着英雄乘风破浪的那艘船，其实早已不存在于这世上的任何地方。

只是相对地，在超越时空、无人能够干涉的次元中，它仍永久地悠然航游于大海中。

「机械人偶，你为何而战？」

就在我把处刑人削减到四具的时候，亡灵如此询问。

不知不觉间，右眼看不见了。大概是刚才被处刑人砍坏的吧。

「你为何而活？」

然而，亡灵脸上也带着痛苦的表情。他的右肩不知何时出现了枪伤。或许是刚才被流弹击中的。

「你受了谁的什么命令？你们世界的《发明家》吗？叫你要保护《特异点》，誓死战斗吗？」

这亡灵也跟我一样，是只能在雇主命令下行动的存在。

然而，史蒂芬没有对我说过任何话。对我下令不，向我提出委托的，是一名侦探。而且她也没有说过要我保护任何人，没有命令过要我在战场丧命。那个人向我提出的只有一个心愿。

「我要为了╳╳而活。」

现在这副身体还能行动，是因为希耶丝塔大人刻下《╳╳的指令》。

我只有受命要╳╳而已。

「因此，像这样站在战场上是我自己的意思。」

换言之，为了拯救同伴而战是──

「──为了我的幸福（╳╳）！」

再次与处刑人互砍，左臂从肩膀被砍断。但是没问题。我转身的同时顺势将逼近背后的处刑人踢坏，只剩下最后一具了。目标已经捕捉在视野中，我压低姿势，准备往前冲出的瞬间，却忽然摔在地上。

右脚不见了。看来是原本已经被打败的处刑人之一用最后的力气掷出利剑，切断了我的右脚。这下我在实质上已经无法动弹了。唯一一具没能击败的处刑人朝我走过来。

「真是没出息呢。」

没有可以逃跑的脚。也没有可以举枪的右手，没有可以握剑的左手。

一边的眼睛看不见。如此折腾间，身体也缓缓倒下。机械身体不会感到痛。假如会痛，那也是对自己没能达成使命的羞耻感──内心的痛。

「心？」

我有那种东西吗？

如果我有那么美妙的东西，该有多好。

抱着这样的心愿，我闭上眼睛。

「你当然有了。」

枪声响起。我忍不住睁开眼睛看见的，是最后一具处刑人倒下的景象。

我的身体趴在地板上，只靠扭动颈部确认状况──仍然坐在椅子上不过已经清醒过来的君彦手中，握着一把枪口冒出白烟的手枪。

「……为什么？」

在我开口之前，亡灵先问了。明明被那么强烈的电流电过，为什么他能够在如此短时间内就清醒过来？为什么他能够像什么事都没发生过地正常讲话？

「你想发问？那就要先在下一场游戏赢过我才行。」

然而君彦对亡灵瞧也不瞧一眼，只看着倒在地上的我。

「诺契丝，至今有许许多多的人，给过我许许多多的建议。每当我在选择中感到迷惘时，每当我面临无可反抗的危机时，尤其是你，不知给了我多少次的帮助。」

他说着，唐突讲述起过去的往事。例如以前君彦与《魔法少女》相关的问题扯上关系的时候，同时出现了《吸血鬼》叛乱的预言，又面临《怪盗》危机的时候。

在那样的状况中，君彦无论如何都必须达成让希耶丝塔大人睁开眼睛的重大目标。当时的我曾经温和训斥过那样的君彦，说他若是改不掉那样半吊子的状态，总有一天真正重要的东西会从双手掉出去。

「……如今回想起来，我那时候的发言还真是傲慢呢。」

不过，君彦还是对这个问题认真苦思并得出了答案。既然靠双手无法抱住一切，把手伸出来牵起别人的手就行了。然后那个人再用另一只手牵起另一个人，扩大围起的圈子就行了。

「我当时被你的那段话拯救了。这么说绝非暧昧模糊的意义。你的话语确实让我产生了新的认知。话语定义了人的思考。」

那是一项专家们时常议论的题目。

语言相对性假说。

例如我们会为颜色取名字，然后根据那些名字反过来区别各种颜色。以前和君彦讨论过的彩虹便是一种实例。根据取名不同──根据语言不同，人们的认知就会产生各种相异。

在某个国家，「狗」与「狸」是没有区别的。在某个土地，「令人怀念」这个词没有相对应的翻译。在某座村落，没有「左右」的概念也不存在「数字」的概念。相对地，这些地方具有和我们不同的语言体系，也有因此产生的认知与思维。

「所以我认为，既然是言语创造出思考，那么机械程式同样也能够透过庞大的演算创造出未知的结果。」

「……我的程式，会创造出当初预定之外的东西？」

那样的事情真的会发生吗？会发生在作为机械的我身上吗？

「说到底，这世界的人类还不是活在像电脑一样的《系统》之下，靠着《意志》创造出什么力量吗？那么机械和人类之间的差异打从一开始就不存在──都是一样的。」

君彦彷佛忘却了直到刚才的苦痛与苦恼。不，彷佛此刻将那些东西都封印起来似的，说出我所追求的答案，我所寻求的线索。

「所以最重要的，是试着编出话语。从那些话语中都能诞生出意志。」

「那么就像你们一样，我也……」

「对，没错。」

模糊的视野中，浮现君彦笨拙的笑容。

「也就是说，你早已具备心灵了。」

两者间的距离绝非伸手可及。

然而我却感受到他温暖的手掌似乎触摸着我的脸颊。

「你拥有比任何人都强大的意志。」

没有感情的仿生人终于萌生了人的心灵──现在并不是在讲那种精心铺陈的电视剧情。反而应该说恰恰相反。

人类也和机械一样，受到某种看不见的程式所管理。然而那个程式的暗号有无限多种，在一次次的相乘之下可以让组合无限扩大。

那样无限的未知，便是心。

想要执行其中的一种可能性而一次又一次的尝试，便是意志。

是人类或机械，是真货或冒牌货，打从一开始就没有那样的区别。我们每个人从最初都拥有让船航向无限大海的权利。

「原来，我早已在海上了。」

不知不觉间，眼睛看不见了。

耳朵也听不见了。气味还有地板的触觉也都感受不到。这个身体已经不动了。

但取而代之地，我在一片大海上。从一艘大型客船上可以看见海面上闪烁的蔚蓝波浪。

「嗯～！这个好好喝喔！」

在甲板上，唯大人坐在一张椅子上喝着热带水果饮料，并且和渚与夏洛特开心谈笑。

远处则是莉洛蒂德与米亚·惠特洛克在争执，而居中调停的果然还是君彦。而他的袖口则是被诺艾尔·德·禄普怀兹抓着。我从远处眺望着同伴们那样互动的景象。

「真是美好的景色。」

与我相同的声音忽然传来。

是希耶丝塔大人站在我的身边。

「请问你是说大海吗？还是那些人？」

「当然是两边。」

希耶丝塔大人柔和一笑。

这并不是死前的跑马灯──而是一场白日梦。是侦探赋予给我，仿生人本来绝不可能梦到的片刻美梦。

「抱歉，我这边现在状况有点棘手，可能没办法直接和你道别。」

已经足够了。非常足够了。

要是您再给我更多，我也无法回报。

「希耶丝塔大人。」

不过，唯有一件事。

我开口询问自己直到最后还是很在意的事情：

「请问我有达成了你的委托吗？」

我有变得幸福了吗？

「你呀，是笨蛋吗？」

希耶丝塔大人在最后送给了我最宝贵的一句话：

「脸上笑容如此灿烂的人，怎么可能不幸福呢？」

她说着，拿出一面镜子。镜中映出连我自己都从没看过的放松微笑──啊啊，这下、我总算……

「死而无憾了，是吗？」

我准备讲出口的一句话，却被一名青年抢走。

君彦彷佛要和希耶丝塔大人一起把我夹在中间似地站到我身边。

「但很抱歉，我这个人就是不懂得放弃──史蒂芬一定能够治好你。我首先要让他清醒过来，接着一定叫他拯救你。所以说，在那之前就暂时」

君彦说着，为我留下一句会让人不禁想把希望托付明天的魔法咒语：

「Buenas（晚） noches（安）」

（插图014）

大海耀眼的蔚蓝光彩，让我轻轻地闭上了眼睛。

◇【Room:Clover】③

「请和我们一同前往圣境吧。」

我握着手枪，默默注视大神先生朝我伸出的手。

那只右手是金属制的义肢。他原本的手臂在第一次与《怪盗》亚伯·A（亚森）·荀白克交手的时候被砍断了。

「你一直以来都保护着我呢。」

失去手臂的那时候，大神先生对我道歉过。他说自己这下没办法继续当我的得力右手了。

仔细回想他至今的奉献，就能知道他并不是敌人。此刻他想把我带出去，肯定也是为了拯救我。

「名侦探。」

大神先生再度伸出手。

「穿过这扇《门（Gate）》的另一侧就是真实。就是你渴望知道的一切。以及你的那位挚友究竟发生了什么──」

──对。爱莉西亚。我想要知道她身上究竟发生了什么事情。现在只要握住大神先生的手，就能知道答案了。

不管那扇《门（Gate）》的另一侧有什么，他一定都会保护我。在这点上，我不感到怀疑。既然如此，我……

「对不起，就算这样，我还是不能过去那边。」

要是现在握住他的手，恐怕就意味着背叛这个世界。唯有这点，我办不到。因为──

「因为我是这个世界的《调律者》之一──《名侦探》！」

我叫着，朝大神先生──不，朝着白色的《门》开枪。然而彷佛这点也早被预料到似的，大神先生已经挥动镰刀挡下了子弹。

「不行、吗……」

假如他过去总是为了保护爱莉西亚而战，那么就算必须守护的对象已经死亡，他还是能够防守到底。那想必就是他的使命。

「请不要怪我。」

眨眼一瞬间，大神先生不知不觉就逼近到我眼前。当然，他不会杀我。只是想要靠强硬手段把我带去圣境。

「不过，让人有点吃醋呢。」

毕竟，不是吗？

「原来你的真命不是我，而是爱莉西亚。」

对于我忍不住脱口而出的玩笑话，大神先生轻轻扬起嘴角。

「所以我不是说过了吗？我是你的代理助手。」

他把我手上的枪一脚踹飞。接着为了把我带往《门（Gate）》的另一侧而用义肢右臂抱住我的瞬间──

──磅！枪声响起。

「为什么？」

大神先生对着开枪的我瞪大眼睛。

「那还用说吗？为了护身而自备一把枪在身上也不是什么奇怪的事情吧？」

我手中握着偷偷藏在身上的另一把手枪。尽管开枪时的反作用力让手掌发麻，害我差点把枪脱手，但我脸上还是带着笑容。

「我不是问这个！为什么为什么你要用那把枪射自己！？」

哦哦，什么嘛，原来在问这个。

那就太好了。只要他没察觉就好。

「大神先生，把手举高。」

一名少女的声音从门的另一侧传来。

但不是那扇白色的门，而是这间【梅花之间】正式的那扇门。

「──啥？」

大神先生发出短促的疑问声音，刚才讲话的少女则是拿着枪靠近他。

我朝着那女孩奋力大喊：

「渚，开枪！」

我用自己仅存的力气紧紧抱住大神先生的身体。

休想逃走。我绝不让他逃掉。似乎已经察觉一切的他，对熊抱在自己腰上的我大叫：

「你这家伙，是夏凪渚的分身体吗！」

现在才注意到？不过，已经太迟了。

「──呜！」

本体的渚射出的子弹削过大神先生的左肩。

「……为何……为何这房间的门会打开？」

「你好难得一直发问呢，大神先生。」

但是没关系，我就回答你吧。

「【梅花之间】的解放条件是让这房间的人数减少。由于分身体的我开枪让自己消失，所以门打开了虽然说，正确来讲我还在消失途中啦。」

因此像这样比预期中还要早开门，算是令人开心的失算吧。

不，还是说我果然被判定为已经消失了吗？然而现在却还如此顽强地留存身影，想必是因为……

「「这就是我们顽强的《意志》！」」

我与从对面走过来的另一个自己异口同声地大叫。

就算对手是大神先生也好，只要有人胆敢玷污我们的正义──就两人合力，加倍杀掉。

「……！还没结束。」

肩膀负伤的大神先生用另一只手拔枪，举向另一个我。而我则是终究极限到来，已经没办法继续抓住他了。

「没关系，你逃吧。」

然而本体的我却彷佛看穿这点似地对大神先生说道：

「刚才我对你发射的是藏有晶片的子弹，能够查出位置情报。是以前请这边世界的优秀《发明家》制造出来的东西。」

她接着用双手重新举枪，开口宣告：

「就算你逃到不属于这里的什么世界，我必定都会把你找出来！」

听到这句宣言的大神先生表情严肃地盯着另一个我，举着手枪慢慢往后退。

「名侦探，我一定会把你们带到那个人的身边，带到圣境去！」

丢下这句话后，大神先生便消失在《门（Gate）》的另一侧。

房间里只剩下两名夏凪渚。

「渚！」

我叫着我的名字，奔到我身边。

「啊啊，我都搞不清楚在讲什么了。」

连我自己的脑袋都被搞得好混乱。逐渐消失的身体，逐渐消失的脸，我露出笑容。

「抱歉，让你扛起这样的任务。」

「为什么你要道歉啦……虽然说，我如果是你的立场也会道歉就是了。」

因为我们是身心一体，有着同样思维的同一个人。这女孩在想什么，我都瞭若指掌。而关于我的一切，这女孩也肯定全都知道。

不久前，希耶丝塔和夏露根据巫女的预言找到的《调律者》分身体就是我。当时听了希耶丝塔的说明后，我刚开始当然也是抱着立刻被消除的打算。然而，我又想到了一种可能性。

这件事或许可以拿来利用。也许有一天会需要两名拥有《名侦探》力量的夏凪渚。于是我在获得希耶丝塔的许可之下，继续留在这个世界了。然后就这样到了今天──为了保险起见，先由冒牌货的我负责监视大神先生并潜入这座洋馆中了。

「计画很成功呢。」

我对一脸担心地看着我的渚比了个Ya的手势。

顺道一提，知道这项秘密的应该只有两名侦探才对但我莫名有种感觉，总觉得君彦似乎有发现的样子。虽然只是我的感觉啦。

「你要消失了？」

「嗯～要说消失嘛，是好像要消失了啦。」

像现在我的身体已经变得透明了。虽然老实说，我还没什么现实感，或者说我也不是很明白。但我心中隐隐约约的预感是

「与其说消失，应该是恢复原状才对。」

这或许是只有分身体的我才会有的感觉。

「我并非像海拉那样是你的另一个人格。我终究是夏凪渚……如果要比喻，就像是我分身了一样。所以我并不是消失，而是和你叠在一起恢复原状而已。」

像这样，我又重新和你──恢复为一个夏凪渚。

我就是你，你就是我。没有什么冒牌或正牌之分。

「只不过，从我诞生之后过了将近一个礼拜。所以在这段期间内，我们之间或许有产生一点差异就是了啦。」

例如我们彼此吃的东西肯定不一样，呼吸的空气也不一样，也讲出了不一样的话语。这让两人之间产生了不同的认知与思维……假如这样的日子长久持续下去，搞不好就连个性也会变得不同。

「所以说，一个人的存在或许比我们所想的更无可取代呢。」

并不是随随便便能够被其他存在所替代的。

「可是你却要消失了，这样行吗？」

「啊哈哈，你真爱操心。」

我笑着，紧紧拥抱我。

「刚才不是说了吗？我不会消失，只是回到你身上而已。而且，你一定会很惊讶──」

我的身体逐渐消失，缓缓融入渚的体内。

『──因为比起上个礼拜，自己变成了两倍的好女人啰。』

这样的声音在心中重叠，在只剩一个人的房间内回荡。

「是吗？那就安心了。」

渚──不对，我这么说着，笑了。

「该走了。」

我在变得空无一人的房间中站起身子。这下【梅花之间】被解放了，剩下三间。于是我赶紧回到【选择之间】。

「咦？【红心之间】的门开着？」

明明我刚才来的时候还关着的说。在这么短的时间内究竟是谁……是推测第一个进入房内的希耶丝塔解开了房间的题目吗？

君彦和诺契丝进入的【方块之间】状况又是如何呢？我把耳朵贴到依然紧闭的那扇门上，紧接着就听见了巨大的爆炸声响。

◆【Room:Diamond】④

「Buenas（晚） noches（安）」

我对一脸安稳地入睡的诺契丝如此细语后，重新转向正面。

现在只能这么做。我一定会带你回去。然后等到有一天史蒂芬睁开眼睛后，我一定要让他拯救诺契丝。所以，现在

「继续游戏吧。」

我对丹尼·布莱安特的亡灵如此宣告。

首先为了从这房间脱逃出去，我必须在游戏中获胜才行。刚才稍微失去意识的一段时间中，原本在体内窜动的热流都消失了。

「……这是怎么回事？」

我不理会露出讶异表情的亡灵，迳自掷出骰子。靠着第二次的重掷机会掷出来的是四的四条共计十六分。相对地

「怎么啦？你引以为傲的技巧呢？」

「……！」

亡灵掷了两次都掷不出像样的组合。原因在于那家伙右肩的枪伤──八成是刚才诺契丝与处刑人的战斗中让他被流弹击中了。

「我现在就刻意用『丹尼』来称呼。爱莉西亚为何要把丹尼──把你创造出来？」

发问权移转。在我的罪过之后，接下来轮到亡灵的秘密要被揭露了。

「……女王想要制作出人为之恶。」

在这个游戏中不可以说谎。丹尼对我的问题乖乖回答。

「前提背景是，《未踏圣境（Another Eden）》就跟这边的世界一样，天天受到《世界危机》所苦恼。而作为解决这个问题的新手法，圣境的《发明家》们长年来不断尝试着制造出人工的邪恶存在。」

──人工的邪恶存在。为什么这样可以消解《世界危机》？不等我提出这样的疑问，亡灵变得主动说明起来：

「这是为了调整正义与邪恶的天秤。制造出人为控制下的邪恶，让正义的《调律者》按照说明书的内容解决。借由这种方式欺骗世界。」

──正义与邪恶的自导自演。恐怕在《未踏圣境》也存在透过程式管理世界的《系统》。而圣境的《发明家》们试图要骗过那样的世界规则是吗？

「这项计画正式开始执行是在前任《发明家》的时代。然后在十年前诞生的人工邪恶化身，为了做验证实验而被送到了这边的世界──那就是我。」

丹尼·布莱安特亡灵的真面目，是《未踏圣境》的历代《发明家》们为了保持世界天秤的平衡而创造出来的恶意虚像。

「十年前来到这边世界的你，具体上做了什么事？」

「掷骰子吧。」

这是亡灵现在唯一能够选择的抵抗。

然而，我如今已不觉得自己会在这个游戏中输了。

「……！我所做的，是在这个世界种下恶意的种子。」

见到我掷出的骰子全部都是六点后，亡灵脸色严厉地继续说道：

「在这个世界管理执行验证实验，培育出许多邪恶特务，观察是否会有相对应的正义诞生。」

「意思说在那之后──例如八年前──自称邪恶自警队的那个组织，也是你建立的？」

换言之……

「当时命令克萝内杀掉丹尼的就是你吗？」

我没有掷骰子。所以亡灵也不回答。

但那样的沉默等于是肯定了。

「为什么？」

亡灵露出困惑与愤怒交杂的表情问我。

「为什么我明明揭露了你的谎言，我的枷锁却没有解开？」

刚才我有一次没掷骰子就发问了。

所以相对地，我也免费回答他一次问题吧。

「那理由只有两种可能吧？要不就是贵府的《发明家》实力太差，要不就是你并没有真的揭露我的谎言。」

「──！不可能有那种事。你的谎言确实被揭露，让你受了电流处罚。」

「你是指我回答关于德拉克马之死那个问题的时候吗？那就是你误会了。」

那时候，我并没有感受到电流造成的痛。

「你在胡扯什么？刚才你确实看起来很痛苦才对！要不然你额头上的汗水以及异常红肿的肌肤要怎么说明！」

「汗水？哦哦，什么嘛，你在讲这个？」

我翻找一下夹克内侧，掏出一颗装药的胶囊。

「这是效果稍微强了一点的止痛药罢了。」

只不过，它出自某位《发明家》特别调和，是以前《魔法少女》专用的痛觉遮蔽药。虽然有副作用，但吞下去后就能保持一段时间感受不到任何疼痛。

这座洋馆内毕竟暗藏陷阱，也有可能发生战斗。如此推测的我在这场游戏开始之前，就把预先藏在口中的胶囊用力咬破了。

虽然诺契丝应该有发现这点，但她并没有制止我。或许她很清楚，就算讲了我也不会听吧。就好像以前有一次在类似的情况中，我吞下了变色龙的种子一样。

「……那个痉挛与吐血，竟然是药物的副作用？」

「毕竟这原本是别人的药物。或许跟我的体质不合吧。」

不过那代价有点超出了我的预料。虽然不会感到疼痛，却相对地让我有种甚至想抓伤胸口的难受感觉，最后还失去了意识。

不过多亏我在那样的异常状态下开始游戏的缘故，让爱莉西亚设计的这个测谎装置对我几乎无法发挥功用了。

「……你一直在欺瞒？」

对。我从一开始就在欺瞒亡灵，欺瞒这个装置，甚至欺瞒自己的脑袋与身体。

「不过，你可别怪我喔？」

因为这可是你以前教我的。

「像我这样的人如果想跟世间的人们打交道，就只能当个诈欺师啊。」

好，剩下就是收尾工作。

接下来亡灵已经没有手段赢过我了。

「要是你就这么输给我，会遭到爱莉西亚处分对吧？」

「闭嘴……！」

「丹尼，你其实──」

我回想起以前在一万公尺高空的飞机上遇到的某位劫机犯，同样提议过要来玩一场游戏的事情，并继续问道：

「你其实希望被正义使者拯救对吧？」

「不可能有那种事情……！」

啪！──沉重的声响传来。

「……！嗑、啊……！」

「我赢了。」

丹尼的椅子放出电流。亡灵的谎言就在此刻──被揭露了。

「诺契丝！」

从椅子的枷锁获得解放的我立刻冲向倒在地上的白发女仆。她手脚损坏，闭着眼睛动也不动。程式完全停止了。

「别担心。」

我绝对不放弃。我一定会把你带回去，然后总有一天把你救活。

由于达成了房间的解放条件，这间【方块之间】的门应该已经打开了。那么我现在应该抱着诺契丝回去，还是在这里等待救援到来？

「……这也是、符合……女王的、计画。」

亡灵发出声音。

承受高压电流，全身瘫软的丹尼即使吐出鲜血也依然动着嘴巴。

「……我终究是……用完即丢的、一枚棋子。女王想要、创造的……是真正的恶。」

「真正的恶？」

利用眼前这个丹尼以外的容器吗？她找得到那种东西？

「……就是、你、君冢君彦。」

亡灵虚弱中带有怨恨的视线看着我。

「我的……使命是，让存在于你内心的、邪恶种子……发芽。将你深藏在心中……名为、复仇心的……恶意……揭露出来。」

「如果你在讲的是德拉克马那件事，那你应该已经知道那是错的了吧？我在这场游戏中没有被电流电过。我没有说谎。」

「对……没错，你没有……被电流……电过。因此关于这件事情上，你还没接受过真正的审判。」

我利用药物让自己身体产生异状，骗过了测谎机器的判定。换言之，我的深层心理对于德拉克马之死究竟是怎么想的，这个真相终究还留在黑盒子中。

「被复仇心……支配的、《特异点》。那就是……女王大人所追求的……最终极的《人为之恶》。」

人为制造出来之恶，可能为人带来好处之恶。爱莉西亚试图创造出这样的存在──为了维护圣境的和平。

「丹尼的亡灵终究只是为了达成这项目标的一块拼图是吗？」

最终目的是将我培育成《人为之恶》，纳入《未踏圣境（Another Eden）》的自导自演剧之中。而能够刺激我的感情、挖出恶意最合适的存在，就是丹尼·布莱安特是吗？

「假如我是反派，那么扮演英雄角色的就是《调律者》了？」

「……没错，若要持续安定地……封印《人为之恶》……就需要、建立起一套……标准程序。而为了这项研究……也让你们世界的、《调律者》……提供了、协助……」

「这就是一连串《狩猎调律者》事件背后的意图啊。所以才故意没有杀死，让目标保持活着的状态下观测某种资料──记忆、知识或意志之类。」

手下留情的理由并不完全是为了防范《特异点》做出反击就是了。

「既然如此，就更不能让你们为所欲为。」

我们必须阻止的目标，果然还是爱莉西亚。不能让她继续在我们的世界任性妄为。

「你还没得出答案，就要离开了吗？」

我准备转身离去，却被亡灵叫住。

「……你究竟、是不是……被复仇心、支配的人……你就、试试看吧。」

他依然被固定在椅子上，用没被铐住的右手把手枪丢过来。

「我在这里……无法移动。来吧，对我开下……致命的、最后一枪！」

「──！你在说什么？」

亡灵变得很激动似的，吐着浑黑的血大叫：

「……你应该明白吧？我对你而言，是最大的仇敌……！憎恨我……！尽情憎恨，然后就在此刻完成报复……！杀了我，杀掉我看看啊……！」

对，就是这男人杀了丹尼。

圣境的《发明家》创造出来的第一个《人为之恶》，就是这亡灵。而这家伙是在八年前率领克萝内一行人，将丹尼逼至死地的幕后黑手──所以……

「假装忘掉这种事，是不能被原谅的吧。」

我捡起掉落在脚边的枪，在场没有人会阻止我。

「他是我唯一的家人。」

我没有亲戚，没有朋友。丹尼·布莱安特是现身于举目无亲的我面前，唯一的自己人。是君冢君彦心目中的正义使者。

「我不会原谅你。」

我不能原谅。

有人说，复仇并不能带来任何东西。就算做了那种事，死者也不会高兴──混帐，谁有资格决定故人的遗志。对吧？

「无论什么状况下，复仇永远是基于自己的《意志》所做的行为。」

亡灵露出微笑。我用双手紧握住枪，按照自己的意志扣下扳机。

子弹──只有略微擦过亡灵的脸颊，击中他背后的墙壁。

「……你这、是在……做什么？」

亡灵虚弱的眼神瞪着开枪射偏的我。

「要伤害……丹尼·布莱安特的身体……让你、犹豫了？」

没错，眼前的亡灵是我最大的仇敌，那身体同时也是我最大的恩人。

但遗憾的是，我的心灵并没有纤细到会因为这样就不想伤害那身体──只不过……

「无论如何，都必须守护委托人的利益。」

这亡灵内心真正的想法就在刚才已经被我揭露出来了。这家伙已经对于自己身为冒牌之恶的事情感到疲惫，巴不得被正义使者拯救。

既然如此，就实现他的心愿吧。虽然这里没有侦探，但最起码也要由身为助手的我继承侦探的意志……继承侦探的原则。

「──！到头来……你终究无法、成为真正的恶……也无法、成为正义。」

丹尼的亡灵感到失望似地如此唾弃。

「是啊，那样就好了。」

无法成为邪恶的我，今日也仍旧对耀眼的正义心怀憧憬，并且当个陪伴在正义身边的影子就好。

我抱着诺契丝往前走去，把手放到门把上。

从后方这时忽然传来震耳欲聋的爆炸声响。

背后好烫。我小心不要让诺契丝掉下去并转向背后，发现刚才我们还在的场所被烈焰笼罩。

「丹尼！」

大概是被爆炸威力炸飞的丹尼连椅子的铐环都解开，全身倒在地上。我赶紧让诺契丝留在门边，奔向丹尼。

「……哈哈，原来如此。是这样的……机关、啊。」

激烈咳嗽的丹尼吐着血，如此自嘲。

「看来……你猜得没错。咱们的《发明家》……似乎对于失败、很严苛的样子。」

地板上出现一滩血。铐住丹尼手腕的枷锁被解开──不对，是连同手脚一起炸掉了。那铐环本身就是一种炸弹。

「──！丹尼，振作！」

「哈……哈，还用那名字……叫我，没关系吗？」

啰嗦。我立刻脱下夹克，撕成布条尝试为他止血。

「快、逃。」

房间开始窜出火焰，没办法长时间待在这里了。

「……你没、听见吗？我说……快逃。」

「闭嘴。」

双脚与左手损伤。另外还有腹部的裂伤。

伤口状况惨不忍睹，止血怎么也赶不上出血的速度。尽管如此仍然继续尝试急救的我，耳边听见亡灵「真是一段感觉漫长却又短促的岁月」的自言自语。

「……这个《意志》在不知不觉间诞生后，十年来……一直以人工之恶的存在活过来。但是到了最近……获得这男人的身体，让记忆被覆盖之后，果然……就跟丹尼·布莱安特一样有种活了、三十多年……的感觉。」

简直叫人作呕──亡灵如此嗤笑。

「你能想像吗？这男人的记忆……不管怎么挖掘，映在眼帘的……都是陌生小鬼的笑脸。我啊，以前最讨厌……小孩子了。和名为恶意的感情……距离最遥远的，纯真的……小孩子们。」

亡灵即使在止血过程中痛得呻吟，却还是不停说着。

「……然而，随着获得……丹尼·布莱安特的、一切……我应该就能、逐渐接近完美。所以……有一次，我对女王说了。说我……想要获得《特异点》的记忆。说我、想要知道这男人、与君冢君彦之间……交流过的话语。可是，女王却说……不行。」

「因为爱莉西亚的目的并不是让我融入你之中，而是让你融入我之中吗？」

「不只是、那样。女王恐怕是……在担心。万一让这身体……连与君冢君彦之间的记忆都找回来，我就……可能无法继续身为恶……了。」

真是混帐。

亡灵就像从不掩饰自己缺点的丹尼般狠狠咒骂。

「我到底……是谁？是什么、存在？是谁创造出来……讲着这些话的人、又是谁？」

对。这亡灵在某种意义上来说，同样只是被爱莉西亚造出来的受害者。然后这男人被迫要接受丹尼的外观与记忆──都是因为我的存在。

「……啊啊，我想起来了。」

丹尼亡灵有点语无伦次地喃喃自语。

「那天……在那悬崖……这男人、讲过的话。」

就在这时，一旁的烈焰扫来。这房间没有窗户，黑烟让人几乎看不到前方，呼吸也逐渐困难，身体越来越沉重。

「……至少，要让诺契丝──」

对了，她现在还坐在门旁。必须让她快点避难。

为此我必须从这地方移动才行。但我又不能放下这男人，不能放下丹尼·布莱安特自己逃走……！

「君彦。」

在浓烟夺去视觉的状态中，有个人的手掌放到我头上。

「成为正义的『伙伴』吧。」

这就是吾师最后留下的遗言。

「……！用不着你来说，我早有那打算了！」

我叫着，站起身子。只不过──究竟是谁？

刚才对我讲出这句话的，是亡灵吗？还是──

尽管意识逐渐模糊，但依然拼命移动的我背后，传来愉快的声音：

「哈哈！你猜是谁啊！」

◇【Room:Heart】＆【Room:Spade】

「──呼……」

接踵而来的兔子军队。我打倒那最后一只，把滑膛枪当成拐杖撑着身体喘气。

已经把我关了几十个小时的这间【红心之间】，经过这场激烈战斗之后，与最初的景象相比可说是面目全非。机器兔的残骸散落一地，还有大量的弹壳与刀剑碎片。

那些武器都不是我带进来的东西。全部都是从现场找到的──这个【红心之间】的地板与墙壁装设了许多机关门，里面藏有各式武器。简直像是以找出那些武器打倒兔子们为前提一样。

「有谁来了吗？」

我不经意听见远方传来声响。

搞不好是助手和渚也来到这地方了。

不过假如我的推理正确，这里应该还有另外三间与这间【红心之间】类似的房间。大家或许正在攻略那些房间。

「现在就各尽其力吧。」

我捡起掉落在地上的布偶，放到沙发上。

首先我必须做的，是从这间【红心之间】脱逃出去。

不过这里的解放条件并不是打倒兔子军队。就算我转动门把也仍然打不开门就是最好的证据──既然如此

「果然只有那里了吗？」

我将一条前端绑有楔子的绳索射击到天花板上，一口气跳起十公尺以上。

敌人为何要把天花板设计得这么高？为了不让人轻易逃脱吗？不对，不是那样。假如是为了那种理由，就不会刻意准备这么方便的绳索。

「是想要让我抬头看天花板对吧？」

这房间巨大得相当异常，让人有种自己变成了小矮人的感觉。这里可说是奇境的世界。

有如在拍什么间谍片似的，我全身贴在天花板上，寻找肯定存在于什么地方的异状。像这种事情或许夏露比较拿手吧？

「──找到了。」

没多久，我发现天花板有一部分可以徒手拆开，于是我从拆开后的洞口爬到天花板内侧。来到的是一条细长的隧道空间。现在只能往前进了。我用小灯照着黑暗的通道往前爬行，最终抵达尽头。

接着，我将脚下的地板……也就是某个房间的一部分天花板拆开。

底下虽然幽暗，不过还是可以看到些许光线。从移动距离推算，这里应该是隔壁房间。我试着从那一个人大小的四方形洞口窥探下方──但作罢了。

「像这种时候，一口气跳下去才帅气。」

总觉得以前好像看过很多像这样的电影。

于是我从高度十公尺以上的天花板毫不犹豫地一跃而下。特殊材质制作的鞋底吸收冲击力道，让我毫发无伤地落地了。

抬起头一看，这是个构造与刚才那间一样的房间，然后可以知道这里恐怕就是【黑桃之间】。毕竟在房间深处有一张巨大黑桃形状的椅子，并且有个人物坐在上面。

「原来你在这里，爱莉西亚。」

桃红色头发的少女用冰冷的眼神注视着我。

──是爱莉西亚。氛围虽然确实不同，但她毫无疑问就是我认识的那个很适合纯真无邪的笑容，个性比什么人都要开朗而善良的女孩。

「你成长了好多呀。」

对方没有回应。是不打算跟我对话吗？

在她周围杂乱堆叠着好几台映像管电视，画面中映着这栋洋馆的所有房间，以及推测是洋馆附近的树林景象。

「……助手，渚。」

虽然光从影像无法知道详细状况，但可以确定他们正处于很棘手的状况。然而，我现在要集中精神于眼前的事态。我必须面对的，是《未踏圣境（Another Eden）》的女王。

「我隐约有猜到了，你应该在这个房间。」

面对始终沉默的爱莉西亚，我保持着几公尺的距离单方面说话。

首先从【红心之间】的对答时间开始。我为何能够从房间脱逃出来？那条设置在天花板内侧的通道就是那间密室的答案吗──不对。

「那房间恐怕是模仿我们从前住的《SPES》实验设施，以及爱莉西亚为了抵抗而建立的秘密基地。」

敌方毫不讲理的监禁行为，以及与之对抗的反抗军。以前在那间秘密基地也藏了许多爱莉西亚亲手制作的大量武器。

可爱的装饰品与布偶也是出自那女孩的兴趣。然后，天花板──爱莉西亚经常躲在渚的病房，并且从天花板现身吓渚取乐。

「这里是八年前哪儿也没办法去的我们三个人的密室──你想要再次和久违的我们一起玩游戏，对吧？」

这就是那间【红心之间】的秘密。

就在我察觉这点的瞬间，密室被解开了。

「那不是我的意思。」

爱莉西亚第一次开口。

阴暗、冰冷，但确实是我熟知的爱莉西亚的声音。

「我只是想要帮忙实现那孩子的心愿而已。」

──那孩子。果然，现在眼前的这个爱莉西亚，和我认识的爱莉西亚是不同人。

然而，眼前的这个她想必也知道我们的故知爱莉西亚，从前在这个世界遭遇了什么惨剧吧。正因为如此，才会以如此扭曲的方式想要帮喜欢和朋友玩耍的爱莉西亚实现心愿。

「不过，你还有其他真正的目的对吧？」

她总不可能只是为了和我们打这场激烈过头的游戏，就跨越世界之间的隔墙来到这里。袭击好几名的《调律者》究竟有何目的？还有──

「你该不会是找助手有事吧？」

举例来说，她在行动中随时都对《特异点》的力量保持警戒。而且更重要的是，还搬出了丹尼·布莱安特的存在。我目前还不晓得那个亡灵的真面目。现在应该正由助手本人在与之对峙。

只不过，光是从对方安排了这种伎俩就能看出来，爱莉西亚应该基于某种理由对助手抱有执着。老实说，这个世界的爱莉西亚与助手之间应该没有那么深的缘分才对。以前在伦敦遇到的那个爱莉西亚终究是渚。那么，为何──

「反而是我想问。」

爱莉西亚这时眯起眼睛对我反问。

「为何你们要如此袒护那个男人？为何试图让世界以那个男人为中心转动？你们真的理解《特异点》真正的意义吗？」

──《特异点》真正的意义？她究竟在说什么？当然，我知道那力量有好处也有坏处，并不是那么容易控制的东西，而且万一出错就会轻易改变世界的样貌。但是

「即使途中犯了各种错误，助手依然确实为了拯救这个世界而努力着。他所伸出的手，为许许多多的人带来了帮助。」

唯有这点，是我必须比其他任何人都诚心保证的事情。

「──！你为何不懂！那男人是！」

爱莉西亚忽然从椅子上站起来大叫。表情因愤怒而僵硬，握在右手的长枪状拐杖宛如随时会被捏碎似地颤抖着。

（插图015）

「助手对你做了什么事情吗？你们的世界现在发生了什么状况？」

假如他们的《未踏圣境（Another Eden）》和我们居住的这个世界非常相似，除了爱莉西亚之外也理所当然地有跟这边世界相同容貌、相同名字的人物。

那么举例来说，在《未踏圣境》是否也有名叫君冢君彦的人？我和渚是否也存在？

倘若如此，那个世界的我们又在做什么？放着这种状态的爱莉西亚不管，究竟在──

「难道说」

一项假说闪过脑海。不，应该是连假说或推理都称不上的，单纯的直觉。我无法容忍自己不确认清楚这点，结果不自觉开口：

「该不会在你们的世界，我和渚──侦探已经──」

远处传来爆炸声响。是哪个房间发生了预料之外的事态吗？就在我把视线别开的一瞬间，白色的《门》出现了。

「这个【黑桃之间】的解放条件是解开其他所有房间的谜题。就在此刻，条件达成了。」

你出去吧──爱莉西亚对我如此指示后，独自潜入那扇白色的《门》。

「等等！」

我哀求般地伸出手。

然而，不知道为什么，总觉得现在的我没有那个权利继续往前进。

「我一定会去见你。一定会再次跟你见面！」

刹那间，爱莉西亚的背影看起来停顿了一下。

圣境女王接着对我瞧也不瞧一眼，迳自融入《门》里的黑暗之中。

◆白银月华与正义使者的故事

离开熊熊燃烧的洋馆后，我抱着毫不动弹的诺契丝走在森林中。

与亡灵诀别，从【梅花之间】脱逃出来后，我窥探了一下其他房间的状况，但到处都是空无一人。

渚和大神平安脱困了吗？【红心之间】与【黑桃之间】又是谁攻略的？虽然搞不清楚的事情还很多，但现在我只能想办法穿出这片森林。

话说，刚才我吸到太多烟了。药的副作用也还残留些许。因此当我听到「你啊，是笨蛋吗？」这句话的时候，还以为是自己幻听了。

「你啊，是笨蛋吗？」

转向背后一看，原来并不是我听错。

「希耶丝塔。」

白发的名侦探，同时也是吸血鬼。希耶丝塔虽然看起来受了点伤，不过脸上还是带着一如平常的微笑。

「是你攻略了红心跟黑桃的房间？」

「嗯。你们似乎也表现得很不错呢。」

就在这时，幽暗的森林中有光线照来。是车子的大灯。坐在驾驶座的是《黑衣人》吗？

「看来是渚帮我们叫来的。至少先把这孩子搬上车吧。」

在希耶丝塔的提议下，我们让诺契丝躺到车后座。

「──辛苦你了。」

看着四肢损毁的诺契丝，希耶丝塔一瞬间露出难受的眼神，接着轻抚她的头。没有更多话语。彷佛是透过唯有那两人之间才知道的言语在讲话似的，或者光是这简短的一句话就已经足够了。

希耶丝塔轻轻把车门关上。虽然目的地应该不是什么普通的医院，不过接下来的事情就交给《黑衣人》吧。我和希耶丝塔留在现场，目送黑车离开。

「话说，幸好你平安无事。渚也没事吧？」

「嗯，我们刚才见过面了。但她说还有急事要办，所以把等待你脱困的工作交给我了。」

──急事。难道还有什么尚未解决的问题吗？

「那么，大神也和渚在一起？」

「大神他」

希耶丝塔一时之间欲言又止，最后只对我说了一句：「回去再跟你讲。」

究竟发生了什么事？我虽然想要继续追问，但身体却忍不住摇晃不稳，被希耶丝塔抱住搀扶。

「你刚才也跟着上车比较好吧？」

「没问题，我还能走。」

待在这里等下一辆车也没意义。

于是我在希耶丝塔的搀扶下，一步步缓缓走向森林出口。

「我有稍微看到了。」

希耶丝塔细声说道。

她说她刚才在【黑桃之间】有看到监视摄影机拍到的景象。虽然没有从头到尾看清楚，不过有看到我在房间里和谁交手，发生了什么事。

「你对我失望了吧？」

我带着自嘲如此询问。

渚和希耶丝塔早已封印了对德拉克马的复仇心，但身为第三者的我却可能到现在还耿耿于怀。甚至连弄清楚这点的审判都被我耍诈逃过了。

「那亡灵说得没错。」

别说是《调律者》了，我连自称正义使者的资格都没有。

「你啊，是笨蛋吗？」

「没错，我是个笨蛋。」

大概由于我没说出惯例的回应台词，希耶丝塔有点惊讶地停下脚步。

因为，不是这样吗？

「我没能拯救丹尼。」

这不只是在讲把那男人丢在洋馆里没救出来的事情而已。

「在这整整八年间，我都──」

就连他的遗骸被《未踏圣境（Another Eden）》家伙们偷走的事情，我都不知道。然后被改造为人工之恶，利用在攻击这个世界的行动上。还有被利用来偷袭小孩们的事情──我什么都不知道。

「我根本丝毫没有继承到丹尼的遗志。」

我知道。我其实很清楚。活下来的人，并没有办法为死者做任何事。这句话我讲过好几次，也曾傲慢地对别人教诲过。

但那句话实际上是讲给我自己听的。为了不让自己沉溺其中。为了约束口口声声说什么要像丹尼一样最起码拯救自己伸手可及范围内的人们，擅自以为继承了遗志的自己──但我终究没能自我克制。

「玷污那男人遗志的不是别人，就是我自己！」

丹尼·布莱安特曾自称是我父亲，是我师父。但受他教诲的我到头来却变得什么都不是。遑论真实的正义，甚至没能成为对丹尼而言的什么人。我毁灭了他的遗志。这八年来，我什么都──

「你不是笨蛋。」

希耶丝塔从正面紧抱止步不前的我。

「你才不是什么笨蛋！」

静静地，带有温热的话语在耳边细说。

「你常说一句话吧？活下来的人并没有办法为死者做什么事。我想那就是你个人对死者表现敬意的方式。我予以尊重。如果是平常，我一定会对你点头附和。但唯有现在，我要告诉你『错了』。」

正因为我曾经一度成为死者──希耶丝塔说着。

「人所留下的遗志──是希望。但不只是对活下来的人如此，对于死者来说同样也是希望。」

「对死者来说的、希望？」

「死者会对一切感到恐惧。害怕自己的肉体消灭，害怕思念消散，害怕从大家的记忆中消失。这些全部都很可怕，可怕到令人难以忍受。」

那想必是希耶丝塔自己亲身体验过的感情。我如今已经知道，本来应该无比坚强的侦探，在最后一刻还是会呢喃着不想死去。

「不过，光是知道自己的意念即使在死后也不会消失，你知道对于即将逝去的人是多大的救赎吗？你知道能够让人怀抱着多大的希望瞑目吗？活着的人能够为死者做的事情是存在的。确实存在的！」

是你们赋予了我们光明──希耶丝塔说着，用那双碧眼注视我。

「……丹尼以前对我说过。要我活着。」

原来那不单纯只是希望我活下去的意思而已吗？由我继承他的遗志活着──丹尼·布莱安特是在那样的未来中看到了光明吗？

「那家伙以前对我说过……」

我回想起从前丹尼透过影像信的方式留给我的话语。

「没有家人也没有朋友并不是什么特别的事情，甚至没有必要把那种东西写进自己的个人资料中。所以我本来决定要与丹尼的过去诀别。」

然后我以为自己顿悟了一切。以为自己已经看开关于丹尼的事情，但实际上在内心的某个角落依然拘泥于那段过往。

自从那天以来，我一直在脸上戴着厚厚的面具……全身披覆着对世上一切不讲理企图复仇的人格。

「不管过了多久都无法让报复心消去的我，你认为有资格继承别人的遗志吗？」

「那不是我可以判断的事情。不过──」

不知不觉间，希耶丝塔的眼眸看起来渗出薄薄的一层泪水。

「之所以被过往与报复所束缚，证明了其中有对你来说很珍惜的东西。你并不是被恶意所拘束。你只是到了现在依然想要守护往日你所宝贝的存在。仅此而已。」

视野好模糊。简直太奇怪了。

都已经成为大人，都已经到这个岁数，我怎么可能还会为了这种事情热泪盈眶？

──全都是希耶丝塔害的。

都是因为她平常明明总是表现得飘逸潇洒，却在这种时候让我看到快要哭出来的表情。

「以前，我曾期望渚、唯、夏露以及你──各自告别过去、告别真相、告别使命、告别死者。然而，你却拒绝了。你否定了与死者──与我告别的未来。从那天以来，你一直都是你。」

是我讨厌，但也最喜欢你。

希耶丝塔说着，用她纤细的指尖擦拭我眼角的泪水。

「……太不讲理了。」

你也在哭不是吗？

大概是想说的话都说完了，希耶丝塔对我淡淡一笑。

「看来我的个性比自己所想的更顽固执着的样子。」

「嗯，我早就知道了。」

「会对自己珍惜的存在执着，也会嫉妒。」

「毕竟你超喜欢我的嘛。」

「老实说，我无法想像没有你的人生。」

「嗯？你难道准备拿出戒指吗？」

不过你知道我的尺寸吗？──希耶丝塔说着，晃晃左手。结果我们一起笑了起来。

「希耶丝塔，我想要和你──和侦探一同活下去。」

我……君冢君彦这个人，绝非能够以正义自居的存在。

只要知道故事的结局不合自己所愿，我就会马上把书页撕破。完全就像自古流传中的《特异点》象征着灾祸。动不动就会搞破坏，把命运都破坏掉。

不过，假若因为我的那份执着让希耶丝塔睁开了眼睛是事实；然后不只是希耶丝塔，还有如今名副其实成为了《名侦探》的渚，假如我身为她们的助手背负着唯有自己能够达成的使命，就让我朝着那样的幻想继续走下去吧。

「现在才讲这种话？我打从一开始就是那么打算啦。」

希耶丝塔用泪痕犹存的脸蛋露出笑容，「来，我们回去吧。」朝森林出口走去。我则是对着她的背影说道：

「你果然就算哭了也还是个美人啊。」

那是我期待着某句回应而讲出口的台词。是七年前和某位人物之间约定好的一套暗语。不出所料，希耶丝塔顿时有点惊讶地转回头。

说不定，七年前也曾经像这样鼓励过我的那个人物的真面目是……

（插图016）

「你啊，是笨蛋吗？」

然而，希耶丝塔立刻恢复一如平常的她。

我还不会说。我才不会对你说呢──她看起来彷佛这么表示，难道只是我擅自的期待吗？

「太不讲理了。」

叹出口的气息比往常都要轻飘飘而舒服。我加快脚步，追到侦探的身边。

在如此心爱又不讲理的明日中继续活下去。

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【终章】

洋馆事件后过了三天。

我早上在白银侦探事务所与委托人──格蕾特通着电话。

『果然……是这样呀。』

格蕾特有点失落地听着我的调查报告。关于她委托的搜索丹尼·布莱安特任务，我简单扼要地告诉她以失败告终了。

「很遗憾，现身于你面前那位自称丹尼的人物，只是个冒牌货。」

当然，我没办法把所有内容都讲出来，因此稍微改变了一点事件的真相。例如说，被绑架的资优儿童（gifted）们是在犯人的诡计下看到了丹尼的幻觉。而犯人的目的是为了盗取丹尼原本留给儿童保育设施的金钱。

然而，身为当事人的他们也并非全部都会被这套谎言欺骗。毕竟他们已经不是幼小无知的儿童了，而且大家本来就是脑袋很好的小孩们，想必也能察觉出其中的几项矛盾吧。不过……

『我明白了。非常感谢你。』

格蕾特还是接受全部的内容，并对我道谢。或许是从我的态度中察觉出某种无法说明的内情，但仍然听得出来至少回避了最糟糕的结局吧。

想当然，对委托人撒谎称不上是正义。扭曲真相的行为本来是侦探绝不可以做的事情。因此，这次的报告是我的工作。

是终究只能成为正义『伙伴』的我唯一能够引以为傲的工作。

「抱歉，没能得出你所期待的结果。」

『君冢先生没有必要道歉的。而且其实以这次的事情为契机，从设施出身的孩子们决定要来场久违的聚会呢。』

「这样啊。想必会是一场愉快的同学会吧。」

『是的！我们虽然和社会上所谓的「普通」有些落差，但也正因为如此，我们希望可以偶尔见个面一起玩玩，遇到困难的时候能够互相帮助……说不定是在天上的丹尼这次回到人间，给了我们这样一个契机呢。』

没有啦，我开个玩笑──格蕾特腼腆地说着。

『君冢先生，还有希耶丝塔小姐和夏凪小姐也是，下次我会再找时间登门拜访顺便向各位致谢的。毕竟这次的委托费用也还没支付。』

「我们秉持的是不向自己人收费的主义。假如你还是会在意，就麻烦你带些美味的红茶与苹果派过来吧。」

光是这样应该就能让两位侦探保持好心情，想必也能让她们稍微缓和对我的强势态度吧。格蕾特听了轻笑一声后，我们便互相道别并挂断电话。

后来，我独自一人的时间持续了半个小时左右。接着伴随一声「早呀～」并走进事务所的，是渚。

「呃，希耶丝塔呢？」

「天晓得？还在睡吧。」

毕竟她昨天好像看电影看到很晚的样子。其实她也约过我说「要不要吃个爆米花彻夜来场电影鉴赏会呢？」但被我拒绝了。

「君彦会那样拒绝也太稀奇了吧？」

「毕竟以前我有陪过她一次，结果一整晚都在听她发表各种电影知识，让我都产生精神恐惧了。」

「啊哈哈，我可以想像。不过这样她应该超生气的吧？」

「生不生气姑且不谈，她倒是把各种杂务都推给我了。」

所以我才会从一大早就在这里，独自默默处理着事务所的各种会计工作。渚苦笑一声后，说着「让我帮你吧」，并开始整理起收据。

持续了一段无言的时间后，我轻吐一口气问道：

「那家伙后来怎样了？──我是说大神。」

六角馆事件结束后，我紧接着从渚口中听来了一项冲击性的事实。

……老实说，我到现在还没有完全明白。直到哪天听那家伙亲口说明之前……大概就算听完之后，我也无法接受吧。

「果然去了那边的世界之后，就没办法再追踪的样子。」

渚说她借由子弹把能够查出位置情报的晶片埋入了大神体内。然而大神如今似乎还在《未踏圣境（Another Eden）》继续藏匿踪迹的样子。

「不过总有一天，大神先生肯定会跟着爱莉西亚一起回来。到时候，我一定会抓住他。」

渚停下正在整理文件的手，露出强而有力的表情说道：

「毕竟对于助手管教不周负起责任也是侦探的工作。」

「……这样啊。」

既然如此，我身为真的助手也来帮她的忙吧。

后来，渚说了一句「要不要泡个茶？」并开始准备红茶。趁着等待水烧开的时间，她从餐具小架子上拿出茶杯。

「咦？买了新的？」

「那是之前诺契丝送的。」

上次难得陪她去购物的时候，她表示过正因为世界难以尽如人愿，偶尔有这样的惊喜也不错。

「真的是个难以尽如人愿的世界啊。」

自从那事件之后，诺契丝到现在还没有睁开眼睛。

虽然由《黑衣人》将她送到了适当的机关，然而能够修理──能够治疗诺契丝的只有身为开发者的《发明家》史蒂芬。而现在也必须先等他清醒过来才行。

「小唯好像很沮丧呢。」

「是啊，听说诺契丝是她很好的谈心对象。」

关于这次的事件内容，我们也有详细告诉过斋川，并且对于害诺契丝变成这样的结果向她道过歉。一切的原因都在于我的能力不足。

最起码要在自己伸手可及的范围内对人们伸出援手──然而不管怎么努力，也无法保证能够帮助到所有人。这次让我痛切体认到这样理所当然的道理了。

「君彦，你偶尔也到小唯的地方陪她玩玩吧？」

「其实我也有那样想，所以马上跟她联络了。可是她却对我说『这阵子暂时预定会有朋友每天过来所以不行！』什么的。」

据她说是中学时代当过她背景乐团的同学们到现在还有深交的样子，连日来都在为她举办什么『逗乐斋川之会』的样子。渚也好，夏露也好，大家好像都在我不知道的地方各自有交友关系的样子……老实说真羡慕。

「啊哈哈。那我们要去玩还是等一段时间之后吧。」

渚如此笑着，并问我一句：「话说这茶杯，要拿来用吗？」

「不，再等一下吧。」

等到哪天诺契丝睁开眼睛。

然后用那组茶杯跟她一起喝红茶。让当时对我提出什么「和你喜欢的对象一起喝」之类乱来要求的她大发一场脾气吧。

「……早安。」

就在这时，今天的第三个人同时也是这间事务所的主人总算登场。虽然身上有换成一如往常的那套连身裙，但嘴巴却打着大大的呵欠。

「现在已经中午啦。」

「工作时的第一声问好基本上就是早安，所以没差啦。」

希耶丝塔说着这样的歪理并和我对上眼睛后，「啊」地皱起眉头。

「对了，我已经和你绝交了呀。不跟你讲话了。」

「为什么只是拒绝彻夜鉴赏电影就要搞到这种地步啦？」

你是小孩子吗？──万一我这样说只会让她更生气，所以我闭嘴了。

然而就像体现她那小孩子个性般，她刚睡醒的头发翘得乱七八糟。于是渚用一句「过来吧」，将希耶丝塔叫过去后，用梳子帮她梳理起来。

「啊，话说，助手。」

希耶丝塔彷佛已经把绝交的事情忘掉般，把视线投向我。

「昨天晚上诺艾尔打电话来给我，说是之前向你提出的《调律者》登录邀请被你正式拒绝，还把手册都归还了。是真的吗？」

「咦！怎么会这样！君彦，你之前不是还因为自己当上《调律者》爽得要命吗？」

……消息泄漏得还真快。虽然说，我本来就没有打算隐瞒啦。

「我果然还是觉得自己没有资格当《调律者》。」

希耶丝塔和渚似乎都想确认我这句话的意图而等待我继续开口。

「但我并不是觉得自卑或在闹别扭什么的喔？只是当我客观评价自己的时候这样认为而已。」

与丹尼·布莱安特的亡灵对峙的过程中，我对自己至今拘泥于复仇却又假装视而不见的内心产生了自觉。现在的我没有资格冠上象征正义的《调律者》之名。我能做的，顶多只是成为他们的正义伙伴而已。

「你这样真的没关系吗？」

「没关系，我已经接受了。」

对于渚的询问，我用自己最真实的心情点头回应──不，或者说……

「假如有一天需要《诈欺师》这种职位的时候，我再重新报名吧。」

两位侦探听了我的发言后面面相觑，露出苦笑。

「呃，什么意思？君彦你难道想要当个结婚诈欺师？一点都不适合吧？」

「……太不讲理了！」

我所想像的并不是那种方面的诈欺师啊……

「……噗！渚，拜托你别逗我笑。你说助手……什么事不好干，居然去干结婚诈欺……根本不可能有人上当吧？」

「你们两个都给我差不多一点！」

然而不管我怎么生气，那两人也只会嘻嘻哈哈笑得更开心。

就在我准备再度说出那句口头禅的时候──

「你果然是这么有趣呀。」

──希耶丝塔擦拭着眼角泪水的模样，让我的视线忍不住被吸引了。

希耶丝塔在笑。不久前还以为今后再也见不到面，再也看不到那张脸的希耶丝塔，此刻就在我面前笑着。

「助手？」

她注意到我的视线，疑惑地歪头。

于是我「没事」地摇摇头。要是我在这里老实讲出来，那才真的会被她觉得唐突而又笑出来。所以……

「我只是觉得，你越来越有人味了。」

总是能够抓出正确答案，总是什么事情都知道，总是可以独自一人解决问题。不依赖他人，不让多余的感情表现出来──这就是刚认识时的希耶丝塔给我的印象。然而从相识之后过了七年，我如今知道她各种面貌。

喝到特别美味的红茶时会开心，只是因为我不陪她玩就会生气，当有同伴受伤就会一同哀伤，遇到圣诞节或生日之类的活动总会全力享受。然后现在的希耶丝塔已经不只是喜怒哀乐，光用四种表情无法完全形容。

真要举例的话，就像是──二十面相。

绝不是指负面的意义，莫名让人感到怀念的这个词闪过我的脑海。

「你在说什么嘛。」

希耶丝塔果然还是笑了，然后伸了个懒腰。

「好啦，差不多该工作啰。渚也是。」

「我这不是就在帮你梳头发了吗？真是的。」

白银侦探事务所的一天，从时针过了顶点之后才会缓缓开始。

明日等待我们的课题还有无限多。关于爱莉西亚的问题，大神的问题。不过在拯救世界之前，竖耳倾听看看。听，有敲门声传来了。

「助手，有客人来啰。」

今天也让我们从改变委托人的明日开始吧。

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【Area Eden】

耸立于圣境的古城。

回到这个称作故乡的地方后，女王·爱莉西亚坐在一张宝座上。

一如往常地面无表情。然而由于长年来眉头深锁留下的皱纹，让她的脸看起来彷佛威吓着眼前的一切。手中紧握着一把金色长枪，静静坐着。

「非常抱歉。」

在那样的女王面前，一名男子跪在地上垂着头。

「属下没能够把夏凪渚带到这边的世界来。」

那就是这位男子──通称《大神》的人物原本被赋予的使命。

大约两年半前，他作为女王的亲信潜伏于平行世界的地球上，建构起独自的人脉，成功加入了《调律者》的行列。一切都是为了接近《名侦探》。

与企图推动所谓方舟计画的《联邦政府》激进派站在利害一致的关系，借此获得《执行人》这个伪装手段，也获得了夏凪渚的代理助手这个立场。

然后就这么观望着时机──在《大灾祸》相关的一连串事态都沉静下来之后，这才终于为了自己真正的使命而展开行动然而，这次的结果却是……

「《名侦探》出乎预料的行动让我彻底被摆了一道。」

大神如此承认着自己的失策。到头来，夏凪渚不但没有穿过那道《门（Gate）》，甚至还让大神左肩负伤，独自败退，回到了这个圣境。

「无妨。」

不过，爱莉西亚并没有斥责大神。

「我本来就不认为光靠这种程度的事情，就能让《名侦探》来到我们这边。重要的在于故事──计画执行很顺利。」

这是对她而言的真心话。失去了作为《人为之恶》的丹尼·布莱安特亡灵也不算是什么大问题。然后她也早已料到在这次的计画中尚无法将夏凪渚纳入自己手中。尽管在不同的世界，爱莉西亚仍然非常清楚那位少女是个怎么样的人。

「关于这场久违重逢，请问您有何感想？」

虽然也不是说反正逃过一场挨骂，不过大神接着这么询问。

「这次不只是夏凪渚，您和另一位侦探也有见到面对吧？」

女王霎时沉默。对她而言，夏凪渚以及那位名为希耶丝塔的少女究竟是何等存在，大神也非常清楚。

「没什么感想。」

然而，女王终究面无表情地回答。

「我只是要达成使命罢了。」

为了某项目的，必须将那两位侦探带到这边的世界来。

这就是……唯有这点，就是如今身为这个世界之王的爱莉西亚心中的夙愿。

「她们是《调律者》，是正义的英雄。绝不可能逃避这项命运。」

假如计画中存在什么障碍，那只会有一个──《特异点》。

在那两名少女身边的那位青年。同时也是一切元凶的那个存在，无论过了多久都依然深深烙印在女王的脑海角落。

「没问题的，女王。」

大神注意到爱莉西亚态度上些微的变化，于是说道：

「正是为此，另一名《特异点》才会存在于这里啊。」

大神抬起头，那双眼睛此刻绽放着金色的光芒。

「没错，你是这个世界的希望。」

唯有此时，女王不会把大神视为单纯的亲信，而是当成世界的救世主对待。也就是这个世界──通称《未踏圣境（Another Eden）》的唯一一个《特异点》。

这个宇宙存在有好几个平行世界，然而每个世界各自都只存在一名《特异点》。其中没有相同名字、相同长相的人。因此各个世界的《特异点》之间的差异，甚至可以说是左右世界之间不同命运的因素。

「不知是幸或不幸，君冢君彦至今仍对自己身为《特异点》的能力没有自觉。顶多只以为是能够将不合期望的现实稍微进行扭曲的力量而已。」

若要趁势追击就是现在──大神如此提出建议。

这句发言的言外之意是，君冢君彦作为《特异点》的力量不如大神自己。然而对于爱莉西亚而言，那又带有别的意义。

「说得对。正因为如此所以不可原谅。」

见到女王又更加用力地握住长枪，大神紧张地咽了一下喉咙。

「准备工作随时妥当。」

「是吗？那么有劳你了。」

大神的眼睛再度绽放金光。紧接着，宝座旁出现一扇白色的《门（Gate）》。

「走吧，让我们去夺走一切。」

手握长枪的女王站起身子，摆荡着披在肩上的外套，朝《门》走去。为了葬送一名仇敌，为了夺走两名故知。

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后记

买了这辈子最贵的一双鞋，两天后却在一场阵雨中留下了洗不掉的污渍。实在太难过了。敝人二语十。

不过把思考反转过来想想，之所以会感到如此沮丧，就表示自己真的很中意这双鞋子的意思吧。要不是因为偶然下的那场雨留下那洗不掉的污渍，我搞不好一辈子都不会注意到自己对那双鞋子有多喜爱吧。

污渍的大小等于后悔的大小，后悔的大小等于心爱的大小。当失去后才第一次发现对自己而言的「重要存在」时，人究竟会如何行动？侦探、助手、偶像与特务，巫女、魔法少女与机械人偶。回想起来，侦探已死或许就是一部始终描写这个主题的故事吧。没啦，开个玩笑。

好啦，读过本书《侦探已经，死了。》第十二集的各位，谢谢大家！作品至今即将迎接五周年，意思说当初还是中学生的读者们，现在已经是大学生或社会人士了。真的非常感谢各位长久以来对本作的支持！

重新来看看最近系列作品的各种展开，又是夏凪、夏洛特、斋川的外传小说，官方X上又在连载《侦探已死学园》，早春时又发售了うみぼうず老师的画册。也举办过多次的签名会，与各位读者们的直接交流都是非常美好的回忆！

老实说，如果可以再提供一些关于动画第二期的情报就好了在各方期待之中还要让大家继续等待，真的非常抱歉。请和笔者一起高喊「还没出来吗～」吧。

篇幅还有余裕，就让我们聊聊第十二集的内容。这本以希耶丝塔和诺契丝为封面的一集，请问各位是否读得满意呢？うみぼうず老师为本书提供了这幅最棒的封面，仔细端详或许就能从中感受出这一集所要表现的主题吧。做好觉悟面对真正的自己之后，君冢君彦接下来又会面对什么样的故事呢？敬请各位期待下集揭晓。

好像还有八行空间的样子。我真不晓得后记应该如何巧妙收尾呢。虽然篇头讲了一番很美好的感想，但鞋子上的污渍果然还是令人生气。比起心爱，憎恨的感情还是强烈许多。为什么要忽然下起雨来？家里蹲果然才是正义。米亚·惠特洛克永远是对的。

最近在某间居酒屋吃了一道炖芋头，实在非常美味，让我不禁回想起小时候常常和务农的祖父一起采收芋头的情景。一个人遗留在别人心中的不会只是视觉情报而已，也有声音，也有气味，也有触感……好像有谁也讲过这种话吧？而对我来说，那或许就是让人会感受到某一片大地的芋头甜味。那么，咱们有缘再见。

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插图



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电子书特典《八年前，三人的冒险故事》

网译版

图源：Kaito582

翻译：Kaito582

汉化交流群：703919991

这一天，我同往常一样在孤儿院的病房里看书。

屋里还有两个人。银白色头发的女孩希耶斯塔和特殊桃红色头发的女孩艾丽西亚。虽然临床试验很痛苦，但我很喜欢三个人这样一起看书的时光。

希耶斯塔经常看国外的书，我喜欢的是儿童文学，也会逞强读一些少年读物。而艾丽西亚一边说“我已经是大人了！”一边却读着绘本。

“艾丽西亚，你又在看这本？”

希耶斯塔微笑着问艾丽西亚……小艾道。《爱丽丝梦游仙境》。原作是小说，又做成了绘本，她经常看。

“因为我爱看啊。”

小艾把书紧紧抱在怀中。面对喜欢的东西她会毫不掩饰地说喜欢，她的这个优点我很佩服。

“讲的是什么故事。”

我问道。以前倒是听过几次，小艾听闻，

“真没办法～我告诉你！”

她这样回答道。然后高兴地讲述了对仙境着迷的少女爱丽丝在作中经历了怎样的大冒险。

“——就是这个故事！很有趣吧！”

小艾自信得好像自己是作者，是里面的出场人物一样。但她现在穿的连衣裙，倒是和作中的爱丽丝很配。

“不过这个故事的结局有点意外啊。”

我看着从小艾手里借来的绘本，说。

“红心女王最后怎么样了呢。”

在故事中间出场的残暴敌人，名叫红心女王。爱丽丝下定决心，要与这位强大的敌人交战，然后她就醒了。在仙境的冒险故事全都是爱丽丝做的一场梦。

“这个故事好像原本是专门读给孩子听的，所以结局可能并不是事先定好的。主旨就是要讲述仙境发生的故事吧。”

希耶斯塔以她的风格讲述了这本书成书的经过。作者自己可能也没想好，红心女王是怎样的一个人。

“嗯。所以我读到最后的时候有点难受。”

小艾空落落地笑了笑。

“难道不是吗？爱丽丝没能打倒被刻画为恶人的女王。也没能拯救她。”

这个观点我完全没想到过。女王相对于主人公爱丽丝是敌人，小艾仔细端详了她的心理。

“书直到最后也没解释，她是怎么成为独断专行、暴虐的女王的。正常情况下正义一方肯定会把这一点解释清楚的。”

我不由得想要抱住她。她太温柔了，连敌人都要同情。这种温柔会不会反而招致祸患呢——不知怎的，我脑海里冒出了这个想法。

“那就由我们来想吧。”

这时希耶斯塔开了口，仿佛已经想到了什么好点子。

“我们三个人来推理一下女王为什么会变成恶人吧。”

然后再拯救女王，她说。希耶斯塔露出了微笑，就像一名正义的侦探一样。

“赞成！”

小艾和我齐声喊道，笑容从一个人转移到了彼此的脸上。

今天我们在这间小密室里，踏上了无穷大的想象之旅。

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第十三卷



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【X年前 圣域①】

网译版

图源：Kaito582

翻译：Kaito582

汉化交流群：703919991

黄昏，某条巷子里。一只像是巨型蜘蛛一样的怪物发出奄奄一息的哀嚎，鲜血淋漓。我在后面吃惊地看着眼前的光景。

“没事吧。艾丽西亚小姐。”

大神君终于结束了战斗，朝我这里走来。

“没受伤吧？”

我摇摇头，告诉他自己没事。

“……刚才那个是什么？”

“嗯，那个是……”

于是，大神君跟我讲起了这个“世界之敌”。它有多危险。这种怪物是怎么诞生的。

但从某种意义上说，这就是我们的日常。这个世界充满了各种灾厄。我们踏上旅程已有多长时间了呢。

“抱歉，没能帮上忙。”

大神君刚说完，我就道歉道。

今天我也依旧没能完成“调律者”的使命。

“艾丽西亚小姐。”

他依旧是这么毕恭毕敬。

“之前我也解释过，‘调律者’都会穷尽自己‘意志’的力量参与战斗。不屈的信念、使命感，这才是关键。”

“……你意思是，我这方面还不够？”

所以我才一直那么弱吗。才总是败给“世界之敌”吗。

“我没有这么说，只是你有点太温柔了。”

大神君眯起眼盯着我。

“你总是犹豫要不要给敌人最后一击。你也做不到牺牲一人，拯救千人。在这个充满灾厄的世界里，你这样当‘调律者’是很难受的。”

“可我……”

“不过这同时也是你的优点。”

大神君说着，又抬头看向昏暗的天空。

“至少这样能骗到给予你力量的‘系统’。”

——“系统”。大神君以前说过，这是这个世界的根基，是它将叫做“意志”的力量给予了我们“调律者”。

“就算仅仅改变说话方式、举止都可能有一定效果。和平常说一样的话，只是再自信一点，从外部观测的‘意志’都有可能产生变化。”

“……也就是说，我应该再任性一点？”

我应该傲慢、冷酷一点，不顾他人地贯彻自己的“意志”？

“可以慢慢来。对了……先试试看，对我采取更严厉的态度怎么样。”

“严厉的态度……就是要用命令的语气？”

“没错。怎么骂、指责我都行。”

“大神君，你是抖M吗？”

“……说说而已。”

咳咳，大神君清了清嗓子。

“我意思是，你可以拿我来练习。算是培养‘意志’的实验。”

一直陪伴着因故出游的我的大神君。年纪也比我大了一轮。我对他怎么傲慢得起来呢。

“不过，也不知道能对现在的‘系统’抱有多大期待……”

大神君嘟囔着，凝视着远处的一点。

“总之先试试看吧。什么都挑战一下，也不花钱。”

大神低头催促我道。他是叫我自信一点。

“来对我下达个命令吧。”

“……嗯。”

我轻轻做了一次深呼吸。然后。

“到下一条街去吧，大神君。”

“再来一遍。”

“呃……”

我强行按耐住害羞的情绪，说道。

“快到下一条街去，大神！”

“好，走吧。”

大神君——不，大神微笑道。

在这个充满灾厄的世界里，我们启程向希望进发。

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【第一章】

◆夏凪悬疑剧场

断崖绝壁的海岸边，一个女生呐喊道。

“求你了，别过来！”

她的名字叫夏凪渚。

她脸上写满了悲痛。用手紧紧地抓着胸口，拼命诉说着自己的思绪。

“如果你注定不属于我，那也只能这样了！”

站在岩石上的渚向后退了一步。

从二十多米高的悬崖落下，结果可想而知。

“别做傻事了！”

我朝她那里走了一两步。

“明明是你傻！”

激烈的浪潮拍打着悬崖，我不禁停在了原地。

“她总是说你傻……可你听了还很高兴。我只能在远处看着。”

渚低下头，宣泄着自己内心的苦水。

“但我必须要行动。我要给她一点教训。所以我就只能亲手，让她，让她……”

渚盯着自己犯罪的双手，然后突然瞪大眼，发出惨叫。

“刺激她让她整晚哭啊！”

“能不能别用这种杀了人一样的语气说话啊。”

哗啦，浪潮再次拍打海岸，随即又陷入了沉寂。

“啊哈哈。你不就想这么来一次吗？跟悬疑剧场一样。”

渚结束了这场短短剧注，一变脸，露出了恶作剧般的笑容。

译注：日本的一种喜剧形式。

这座海涯以巨大的柱状岩石纹理而出名，也是一处名胜景地。据渚所说，这里也经常作为电视剧的取景地。

“所以，你真的把希耶斯塔弄哭了吗？”

“嗯。我是看你之前怎么干的，就模仿了一下，很轻松。不过，代价就是她不肯跟我说话了。”

“没事。过个两天她就又要喋喋不休了。”

“我们的所长真是可爱啊。”

突然刮起了一阵大风，仿佛是在捉弄我们侦探事务所的主人。

渚连衣裙的裙摆也随风飘动着。

“这就是海边的乐趣啊。”

渚笑着压住裙摆，然后理顺头发，系上发带。是我熟悉的那条长长的红色发带。

“好久没见你系这个了。”

“毕竟头发又长了。”

之前因故剪短过一次，后来短短长长，现在又回到了高中时候的长度。

“好了。怎么样？”

“要穿上校服，去学校也都会以为你是女高中生吧。”

“啊，校服就在家里呢。就等你一句话！”

“哦，这家咖啡厅位置不错呢。去不去。”

“君彦，我是不是还可以当一回女高中生？是的吧？”

现在是五月上旬。按节气来说已经是初夏，阳光已经比较强了。我们往附近的一家咖啡厅走去，那里可以看到悬崖和大海的美景。

“我这才二十岁怎么了嘛……”

窗边的柜台座位上。身旁的渚小口喝着冰可可，不满地发起牢骚来。

“反正你就喜欢年纪小的。要跟中小学生谈恋爱。”

“是我不对，不要说这种很刑的话好不好。”

闲话就到这里。我打开手机，点开短信App。新消息……无。这时渚也凑过来看了眼，叹息一声。

“明天应该能和希耶斯塔汇合吧。”

“我们只能尽量了。”

我和渚现在在北陆。明天我们约了人在这附近见面，今天提前到了这里。

“希耶斯塔每次回邮件都特别慢啊。经常要等上两天。”

“我都要等一周的……”

听到我的话，渚拍了拍我的肩膀，抛来一个怜悯的眼神。

“……不过，她也有她要做的事嘛。”

她轻轻咳嗽一声，恢复了镇定。

想起来希耶斯塔以前说过。

我们在做侦探与助手的工作时，都有一层看不见的因果穿插在其中。这种亦可被称作缘分的因果又会在以后得到呼应，帮助到我们。就像是仿照某个故事设下的伏笔一样。

没有什么因为所以，也不存在什么利弊权衡。只不过希耶斯塔今天又在哪里工作而已。在默默地帮助他人。这样一来，因果就集中在她的身上。她是故事的主人公，是值得一个好结局的吧。

“渚，你是第一次来这里吗？”

“嗯，所以有点来旅游的感觉。君彦你……”

这时渚看到了我的表情，没把话说下去。

“来过。已经过去八年了啊。”

与丹尼·布莱恩特死别就是在这块北陆之地。一年后，我为了探寻丹尼死亡的真相，和一名叫做白银月华的少女再次来到了这里。

“亡灵好像已经不在这里了。”

而就在几天前，我再一次遇到了丹尼·布莱恩特。他本已死去的肉体中，安放着一个人为创造的邪恶人格。我与曾经的“师父”的亡灵展开战斗，得以看清这么多年来自己始终不愿承认的，内心的真实想法。

“最后，那栋扑克洋房被烧掉了吧。”

“嗯。一点废墟也没留下。”

连丹尼的遗体都没找到。

“是洋房的主人……艾丽西亚干的吧。”

总之，那场大火不会让丹尼的亡灵得到拯救。本来人在八年前就已经死了。

老实说，自己的疑惑还没有完全消除。但这样也足够了。

以前的自己做事太干脆了。太想成为大人了。结果却忽视了自己真实的内心。所以，有些事不妨花一生时间慢慢去理解。

比如他已不在人世这种不讲理的事。

“但有件事我们现在必须要考虑考虑。”

“……嗯。是关于‘绝迹圣域Another Eden’的吧。”

相当于这个世界的平行宇宙的“绝迹圣域”。向我们的世界发起进攻的圣域女王艾丽西亚。以及。

“大神和艾丽西亚是一起的，对吧。”

抑或是左膀右臂，抑或是助手。

这是从渚那里得到的消息，直到好几天后的今天我还感到难以置信。

“也就是说，他的经历全都是假的，对吧？”

“没错。和前‘执行人’之间的关系，诸如此类的话应该都是编的。都是为了博取我们的同情。”

第一次遇到大神时，我还在给丽洛黛德当使魔。

当时大神自称是前“执行人”道格拉斯·亚门的老友，为了给他报仇在寻找“暴食魔人”。这样的动机和丽洛黛德完全一致，又或许是因为命中注定，我们开始一起行动……

“整个中了他的套了。”

起初，我讨厌他装腔作势的态度，也不喜欢他做渚的代理助手这个位置，但他的实力有目共睹。他保护渚的态度，他不得不让人信服的说辞让我选择信任他。

……但那些都是假的。我所以为的偶然、命中注定，都是大神制造出来的邪恶的必然。

“我一直觉得他和丹尼·布莱恩特出奇地像。那身西装，那双皮鞋，抽的烟。所以我。”

就这么被骗了。自己本来最要当心的就是骗子了。

“没办法的。就连‘联邦政府’的一批人都被他们拉拢过去了。”

“……仅此一次的谎言，就为了动摇世界的中心吗。”

渚提到的，一部分政府相关人员。就是在方舟计划中准备动身去“绝迹圣域”的那些高官。其实，好像在那座洋房里大神也劝说过渚一同去圣域。

……可是，大神和艾丽西亚为什么想要把“名侦探”带去圣域呢。

“渚，那个，你没事吧？”

渚和大神关系一直很近。他们作为同事共事的时间要比和我在一起的时间长得多。就这么遭到他的背叛的话……

“难道君彦你，”

突然传来一股香气。是渚把脸凑了过来。

“真的以为我喜欢大神君吧。”

“……喜欢也是分很多种的吧。”

比如说，嗯……

“曾经我确实喜欢。”

突然，我感觉自己肩膀一震。

“我很敬佩他。真心觉得他很可靠。直到现在我也不愿相信这一切都是谎言。”

“但是，”渚说着，望向窗外的景色。

“如果老是抱着疑惑不放，就很难打倒他。他——大神，现在是我们必须要打倒的敌人。”

她的侧脸焕发着神采，无愧为正义的“名侦探”。

“当然，有些事还是要先问明白的。”

渚又恢复了平常的语气。

“还有很多事情要问他。艾丽西亚也一样。”

“嗯。希耶斯塔应该也是这么想的。”

那栋扑克洋房里，希耶斯塔也与艾丽西亚重逢了。当时她跟艾丽西亚发了誓。自己一定会再去找她。

“那今天接下来做什么呢？重头戏安排在明天了。”

我喝光了冰咖啡，问渚。

工作的同时顺便旅游，这是侦探与助手一直以来保持的风趣。

“说到北陆自然少不了螃蟹啦！吃松叶蟹去！”

“春天都过了哪来的松叶蟹。”

◆五月发芽的遗志之种

第二天。我和渚来到了山丘上视野很好的一间小诊所。

大厅里没有病人，柜台前站着一名护士模样的女人。

“……在干嘛呢，希耶斯塔。”

不是真护士。是穿着护士服的希耶斯塔。

“来得有点早，这儿的院长叫我看店。”

“医院哪来的看店这一说啊。”

但其实这里也没有其他人。看来她不全是在胡扯。

“……阴险。”

渚愤愤地看向希耶斯塔。

好像是对这身很显身材的护士服比较在意。

“这身cos算怎么回事，有点犯规了吧？”

“看看你这短裙短到什么程度了，还好意思说吗？”

“……呃。这，这怎么了。这叫时尚。这叫自我表现！”

如希耶斯塔所说，渚现在穿的这条短裙，与她高中时穿的像是把裙边向上折了几道的裙子相比也毫不逊色。

“不注点意，助手马上要性骚扰你了。”

“今天早上他都骚扰过了。我都说了‘不喜欢就说’，他还趁我喝咖啡的时候盯着我的大腿看了差不多三十秒。”

“事务所那边得炒你鱿鱼了。”

希耶斯塔投来像看垃圾一样的眼神。

我随即举起双手，直接认罪。这个好像叫辩诉交易吧。应该能减短我的刑期。

“两年有期徒刑。”

“太严了吧。”

“还请你在死之前做好劳动改造啊。”

“我的寿命只剩两年了吗？”

那不就是无期吗。……等等，现在不是闲聊的时候。

“话说，希耶斯塔。你早来就说明……”

“嗯。跟我走。”

我和渚在希耶斯塔的指引下沿着走廊往前走。

她把我们带到一间小病房，里面睡着一名少女。

“诺切丝。”

她吹着凉爽的五月风，安然地睡在床上。

这里是以“调律者”为首的所有世界暗面相关人员均可使用的公共设施。都是酒店、医院等，像这样的地方国内有好几处，曾经希耶斯塔就睡在这样的设施里。

“在这儿啊。”

在那栋扑克洋房里，诺切丝与丹尼的亡灵展开了战斗。当时她身体大幅受损，失去了活动能力，后被“黑袍”送到了这里。

“看着没事了，可还是没醒啊。”

渚露出了失神的微笑。

从外表上看和原先的诺切丝别无二致。缺失的手足都回来了，看上去完好无损。为她做了修复的是——

“——抱歉。我来迟了。”

一名身穿白衣的青年走进病房。

柔顺的烫金发，细框圆眼睛。年纪好像和我差不多。

“你是奥利弗吗？”

“嗯。久仰大名不曾谋面，君冢先生。”

我们走近握了手。我们此行的目的，正是今天来这里探望诺切丝，以及见这位奥利弗。

“不必这么客套，直接叫我名字就行。”

“那我就这么叫你吧？——丹尼·布莱恩特的头号弟子。”

见奥利弗如此幽默，“饶了我吧。”我苦笑道。

“之前我也听格蕾特说了很多。说你是多么厉害、值得尊敬的人物。”

“……她是说过你们好像开了同窗会。”

习惯了别人背后说我坏话，这么毫无防备地被人表扬一下倒真有些心里痒痒的。

“君彦。我也……”

渚催促我引见一下奥利弗。

“啊，对了。奥利弗跟格蕾特一样是丹尼·布莱恩特创建的孤儿院——太阳之家里长大的孩子。”

在无双亲的环境下长大，拥有特殊才能，被称作天才儿童的奥利弗。和前些天因丹尼亡灵事件再会的格蕾特有着相同的经历。

“初次见面，我是夏凪渚。”

“你好，二位侦探的事情我也早有耳闻。”

奥利弗微笑着看向渚、希耶斯塔。

“那么，奥利弗。你不是这家医院的院长吧？”

“嗯。我都不是医生，只是一名学者。”

“哦。……啊，那什么，对数学？密码？什么的比较擅长吧。”

“哈哈，简单说是这么回事。”

丹尼曾在太阳之家留下一个巨大的金库。当时有孩子比量子计算机更快解开了开锁所需要的密码。看来那个孩子就是如今站在面前的奥利弗。

“我特别喜欢电脑程序。这个世界，就连我这个生命都能由数字、记号的组合定义出来。用纸笔解开由这个无穷大组合构成的密码，世上没有什么比这更有趣的事情了。”

奥利弗露出了天真的笑容，“头好疼……”而一边渚和我一样出现了文科生特有的反应。

“那跟我有话题了啊。”

“嗯，后面可以好好聊聊。”

希耶斯塔和奥利弗心有灵犀一般地相视一笑。

“闲话就到这里。”

我不顾他们俩，切入了正题。

“诺切丝的情况怎么样了？”

不必多说。修理、维护深受重伤的诺切丝的正是这位奥利弗。

“正如你们所看到的，外表上的修复已经完成了。现在她算是处于睡眠状态。……不过，还需要一道经过加密的程序才能让她完全启动。由开发者自己设置的程序。”

问题就是没法解析这道程序，奥利弗说。

“没有史蒂芬医生的话。在他苏醒之前，我没有什么能做的事了。”

也就是维持现状。再进一步说，诺切丝的情况不会再恶化了。接下来就看史蒂芬这边了……可遭受艾丽西亚袭击的包括风靡姐在内的“调律者”们什么时候才能醒来呢。

“你和史蒂芬认识很长时间了吗？”

“就最近这一年吧。史蒂芬医生好像也下定了决心，要把自己的技术留下来。我就像是他的弟子一样。”

最近一年，也就是致使世界重启的“大灾厄”发生之后。继注意到世界异变的布鲁诺之后，史蒂芬也为特殊情况做好了准备。

“所以，自己充其量是个辅助的角色。和以前一样，接下来的钥匙还在你手上——君彦先生。”

大概八年前，奥利弗解开了金库的密码。但金库还有没打开的锁。一年后打开这道锁的——拥有这最后一把钥匙的，正是我。

“我确实承担了开锁的职责。但丹尼一定早就知道，密码会被你解开。他知道你一定能解开，把任务交给了你。”

这体现了丹尼对你的信任。

你才不是单纯的辅助角色。不是什么配角。

“……哦。那也好。”

奥利弗口中只蹦出几个简单的字，笑了。

奥利弗、格蕾特，还包括我。我们都继承了丹尼·布莱恩特的遗志，今后也还会一直贯彻下去。

◆它的代号我知道

探望完诺切丝，我们三个人坐飞机踏上归途。

我坐在她们两人中间。刚起飞不久，渚和希耶斯塔就插上耳机看起了电影。

五分钟后，我摘掉了渚右耳的耳机。

“好无聊，说说话啊。”

“呜哇，小鬼君彦难得又登场了。”

渚吃惊地盯着我。

“你也看不就行了。”

“怎么就我这儿画面出不来啊。”

出故障了吗，自己座位的显示屏一直是黑的。就连飞机起飞的广播都没放。

“这样不就行了？”

这时，右耳传来了欧美电影的声音。

往旁边一看，是希耶斯塔把自己的耳机给我戴上了。

“说真的这个场景好俗套啊。”

“在教室的角落一人戴一只耳机听歌。离我们的生活很遥远呢。”

“……是啊。”

当时离开学校，在广阔的世界到处旅游的我和希耶斯塔畅想起了这段缺失的青春。

“咦？可这个场景也太老了吧？”

这时渚插入了对话。

“现在不都是无线的吗。无线耳机一个人戴一个。远距离偷偷一起听歌，不会让教室里其他人知道。”

“……咦。现在这么高级了呀。”

看来希耶斯塔参考的是比较老的漫画了。

“渚你说得那么起劲，不也没经历过吗。”

“啊，怎么没有。高三的时候偶尔和君彦这么干过。”

希耶斯塔啪一下摘掉了我的耳机，戴回自己的耳朵上。

“不讲理啊。”

我和渚本来就不是一个班的，有这回事吗……可能真的有吧。和其他班一起上课的时候有几次。

“对了，希耶斯塔。昨天你一个人干什么了？”

“嗯？啊，我去见原‘剑客’了。”

“‘剑客’难道是……‘调律者’的职位吗？”

“嗯，想稍微请他帮个忙。考虑到我们‘调律者’现在的处境，必须要添点人手。”

由于艾丽西亚反复数次的“猎杀调律者”，“调律者”的战力大幅削减。

“那结果咋样了？”

渚越过我向希耶斯塔问道。

“毕竟他年龄也大了。但他也说，必要的时候会暗中帮忙的。”

之前碰到的奥利弗也是一样。平时在我们看不见的地方确实有正义在发芽。这面巨大的盾牌在守护着这个世界。

“他也很想见见你呢，很久没见面了。”

带你一阵去就好了，希耶斯塔嘟囔道。

“……很久没见？”

这么说我认识他吗。

但希耶斯塔只是笑了笑，没有回答我。

“那接下来的问题就简单了。关于艾丽西亚和大神。”

希耶斯塔说完，我们再将问题梳理了一遍。

住在“绝迹圣域Another Eden”的他们袭击这个世界的理由——据丹尼的亡灵所说，是想在这个世界进行一项维护圣域和平的实验。他们还准备把渚和希耶斯塔带去圣域。

“‘绝迹圣域’已经处于那么危险的境地了吗。”

照常理看，渚所说的情况可能性很高。圣域所面临的危机可能需要平行世界的“名侦探”和“吸血鬼”的力量。

“助手，你……”

希耶斯塔开了口。

“你成为艾丽西亚目标的理由，可能会有什么？”

没错，艾丽西亚不止对侦探们有兴趣，对我也一样。

但其中的原因应该不太一样。她特意利用了丹尼的亡灵，很明显对我是有敌意的。

“但丹尼的亡灵解释过这一点。是为了将我这个‘特异点’培养为人造的‘世界之敌’。由此让我成为正义与邪恶自导自演计划的一部分。”

“是啊。确实有点道理。”

然后希耶斯塔没有再说什么，露出了沉思的模样。

“希耶斯塔？”

是想到了什么事情吗。

我正想着再聊点什么，就在这时。

“嗯？”

突然座位的显示屏亮了起来。

是故障修复了吗，我又等待了片刻。

“好了，连上了！”

“……米娅？”

画面上出现的是身穿巫女服的少女，米娅·惠特洛克。

“好像这种情况之前也出现过吧。”

巫女的随从奥莉维亚今天也在这架飞机上吗。她好像经常负责这种国际航线。

“米娅，又有什么急事吗？”

“嗯。你们静下心听我说。”

希耶斯塔和渚也把身子凑了过来，一齐看向显示屏。

“现在，世界各地出现了来自‘绝迹圣域Another Eden’的‘门gate’。‘门’里出来了无数的‘世界之敌’。”

……怎么回事。这种意外的情况让我一下不知该说什么好。

“怎么，突然就……？”

“抱歉。我没有预言到。”

听到我的话，米娅懊悔地低下头。

“可能因为是来自这个世界外部的危机，所以‘巫女’的能力起不了作用。”

米娅的预言能力。如果这项能力是借了这个世界的根基“系统”的力量，那它是处理不了来自平行世界的干涉的。

“米娅，现在具体是什么情况？我们该怎么做？”

听到渚的发问，米娅仰起脸。

“目前最关键的还是先关上‘门’。现在丽露已经率先在行动了。……几百年前也出现过相似的危机。当时职位为‘魔导师’的‘调律者’把当时的解决方案记录了下来。”

原来如此，整理过去的“世界性危机”是“魔法少女”现在的工作。她平常就从历史中学习，正好运用在了这次危机的处理上。

“但丽露也只能找出对症疗法。单凭这样还不能关上所有的‘门’，具体的原因没空再细说了。况且如果真的有‘门’出现在你们面前，到时候……”

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊。”

机内传来了女人的惨叫声。紧接着又四处传来男女老少的叫声。

“助手。”

希耶斯塔的目光聚焦在了前方的一点上。刚才发出惨叫的女人，身体被一条绿与紫水彩混合色的触手绑住了。

而这条奇怪的触手是从一名伫立不动的男子的耳朵里长出来的。

“那是……”

男子一头金发，身穿西服，混沌的瞳仁是翡翠色的，他用嘹亮的声音说道。

“乘客里有侦探吗？”

我认识他。

阿尔伯特·科尔曼——还有个名字叫，蝙蝠。

◆异次元的入侵者

“咦，还有两个啊。”

真新鲜，蝙蝠歪着嘴笑了。

我的两边座位空了。夏凪渚和希耶斯塔已经走到了走廊上。

“本想说好久不见，可对你来说并不是这样吧。”

希耶斯塔对前方十米外的蝙蝠说道。

“你对我的脸、声音不感觉熟悉吗？”

“不感觉。我的眼睛耳朵都没啥毛病，你的‘声音’我是第一次听到。”

蝙蝠的语气里没有一丝装傻的成分，“触手”依旧绑着那名年轻女人。

“……不是我们认识的，那个蝙蝠？”

七年前，让我和希耶斯塔初遇的那次劫机事件——始作俑者正是“人造人”。

还有后来那个为了帮助寻找渚心脏的主人而贡献自己“耳朵”的能力的男人，他是我们认识的蝙蝠。——但是。

“你三年前被原初之种……”

渚吐出几个字。

没错。蝙蝠与他归属的组织“SPES”决裂了，组织的统领原初之种对他造成了致命伤，他就这样死在了我们面前……情况本该如此。

“原来如此。你们认识这个世界的我啊。”

蝙蝠饶有兴致地眯起翡翠色的眼睛。

他的话让我想起了一个假设。

“蝙蝠，你是‘绝迹圣域Another Eden’的住民吗？”

听到希耶斯塔的问题，蝙蝠发出了清脆的笑声。

“对我来说，这个世界才是未知的领域，不过嘛陪你唠唠也行。在你们的视角里，我是来自平行世界的另一个‘蝙蝠’。”

……果然。刚才米娅提到，出现了来自“绝迹圣域”的门。那么送这个蝙蝠来到这个世界的就是……

“好了，话说得有点太多了。进入正题吧，侦探女士。”

蝙蝠看了希耶斯塔一眼。

“我的任务就一个。抓住这架飞机上的侦探，不论死活。”

“如果我不配合呢？”

“那人质就会死。”

蝙蝠的“触手”绑得更紧了。

“啊啊啊，啊……呃！”

女人的惨叫声在机舱内回荡。

“渚！”

希耶斯塔喊出声的同时，渚已经跑到了蝙蝠近前。

“……啊！”

这次短促的叫声是蝙蝠发出来的。

希耶斯塔投掷出的钢笔像一杆锐利的长枪斩断了敌人的“触手”。

“没事吧！？跟我走！”

渚背起解救出来的女乘客，往我们这里赶来。

我要做的是……

“所有人往后面走，不带行李！”

从现在起，这里成为了战场。看到希耶斯塔往蝙蝠那里冲过去，我比客舱乘务员更先一步向乘客发出了避险的指令。

“谢谢你，君彦。这边就交给我吧。”

随后渚朝我走来，示意我到希耶斯塔那边去。

“没问题吗？敌人就是冲着侦探来的。”

单论职业的话渚是“名侦探”，而希耶斯塔是“吸血鬼”。

“没问题的。不论在哪个世界，和蝙蝠战斗的都应该是你和她才好。”

每个人都有自己该干的事嘛，渚微笑道。

“好。那我们待会见。”

“啊，按照欧美电影的剧情应该轻轻吻别一下。”

“这气氛还确实挺像的。”

“这方面等下次大家再一块聊吧。”

我们闲聊了几句，渚继续负责疏散乘客，保障他们的安全。而我则去支援希耶斯塔……

“我又有什么能做的呢……”

我急忙往机舱前端赶去，那里已然成为侦探与人造人的战场了。

安全、舒适的空中旅行到哪里去了呢。如大蛇般扭动的“触手”打坏了座椅。机内响起了警报声，氧气面罩掉了下来。

“……可恶，怎么跑来跑去的。”

但蝙蝠的“触手”怎么也抓不到它的目标。

希耶斯塔像踏脚石一般穿梭在座位之间，“触手”刚扫过去，猎物就来到了蝙蝠的头顶上——希耶斯塔一脚踹在它的头上。

“……你是什么人。”

蝙蝠嘟囔道，踉踉跄跄地有些站不稳了。也好久没见到他这张发怒的脸了。

“说起来，我还没自报姓名。”

希耶斯塔轻盈地着落在地，满脸自信地说道。

“午睡侦探，希耶斯塔。解谜就在做梦之间。”

机舱内突然安静了下来。

相处了七年，这套词还是第一次听到。

“希耶斯塔，这是……”

“助手，这样下去没武器还是不行。”

她不打算谈论刚才那套词。

八成是每天睡觉前，激动地在床上想出来的吧。

我也只能遵循她的吩咐。

“武器。”

那时候也是这样吧。

回想着过去，我正准备从行李架上取出行李箱……

“嗯，是啊。注意事项上有写。”

我听到了蝙蝠低沉的话语。

与此同时，我手伸向的行李架上窜出了一条尖利的“触手”。

“……！他怎么知道……”

这个蝙蝠并不是我们认识的那个。但他既然知道火枪的情报，一定是有人泄露给了他。

“知道武器的情报，却连我们这些关键人物的情况都不了解。会不会，你的上级根本就不对你抱有什么期待呢？”

“闭嘴。单纯是我把他们的话当耳旁风罢了。选择权在我手上！”

听到希耶斯塔的挑衅，蝙蝠将“触手”分裂成了三条。

这也和七年前一样。蝙蝠是接受组织命令的特工。运用超出常人范畴的力量保证完成使命——为了交换他的条件。

“助手？”

我走到了做出迎击架势的希耶斯塔的身旁。

“蝙蝠，你为了实现什么愿望才变成了这样？”

这是曾经另一个你问我的问题。

“你主动成为怪物，付出这么大的代价，是想实现什么愿望呢？‘绝迹圣域Another Eden’的蝙蝠，你不会也是为了你妹妹……”

“……闭嘴！”

分裂成三条的“触手”疯狂地破坏着走廊，朝我逼近——然后停住了。

正确地说，是在跑到我前面的希耶斯塔面前停住了。

“你杀不了侦探。”

有那条命令在的吧，希耶斯塔说。

“不论生死，假话。你必须要把我和渚活着带回去。桃红色头发的女王这么命令你的。”

蝙蝠的“触手”依旧没动，而本人却歪着脸。

“……再问一遍。你们究竟是什么人？”

敌人死死地盯着我们。盯着说中了他的真实目的，以及他背后的长官的身份的侦探与助手。

“你想错了，我其实什么也不知道。”

从后方看，希耶斯塔的脸上好像带着些许悲伤。

“我其实对命令你做这项工作的人完全不了解。……但我不会就此罢休。她究竟有什么愿望，想实现什么。我们一定会再次见面，把话讲清楚。”

又是一阵沉默。接下来轮到谁发话，不言自明。

“哦。”

蝙蝠顿了顿，嘟囔道。

再打下去什么也得不到。抢夺没有任何意义。我们需要的是对话。

这个美好的臆测被蝙蝠的下一句话击碎了。

“已经晚了。”

蝙蝠的身体变得透明，消失了。

“为了实现愿望而抢夺就是恶的话，那我们就尽情为恶喝彩吧！”

一股强劲的风迎面刮了过来。消失不见的蝙蝠不知去了哪里。

“怎么不见了？”

艾丽西亚……“发明家”给了他什么特别的能力吗。

“他的目标是两名侦探……”

他应该知道自己不敌希耶斯塔。那么他肯定会去那里。去疏散乘客的另一名侦探那里——

“——换做我你就赢得了了吗？”

那名侦探自己主动来到了战场。

“你一步也动不了。”

夏凪渚的眼睛发出红光，话语掷地有声。

紧接着，只听到怪物短促的惨叫声。

“你无法隐身。”

第二条命令——不，是“言灵”在发令。

怪物显了形。蝙蝠露出痛苦的表情，单膝跪在地上。

“你无法隐瞒你的愿望。”

第三次。蝙蝠开了腔，像是经受了某种刺激。

“……我……！为了让妹妹……让艾丽复活，我什么都能做，夺走什么我都……！”

渚蹲下来，与蝙蝠四目相对。

“你不用再夺走任何东西了。”

第四次。渚下达了这个温柔的命令，怜惜地凝视着蝙蝠。

“哪里错了？”

蝙蝠嘴里嘟囔着胡话。

“我哪里搞错了？”

这时，希耶斯塔轻轻地推了我一下。

“…………”

她没有说什么，只是盯着我。

希耶斯塔知道，现在需要的不是刀枪。

“你并没有错。能朝你扔石头，说你错的都是那些没什么实际愿望的人罢了。”

蝙蝠没有抬头。

我没有看他，而是走向了窗边，那里能看到一万米高空的景色。

“不过，如果为了获得某样东西就掠夺他人——这就不算是真正意义上的实现愿望。”

窗外，浮在夜空中的云彩泛着点点月光。

“哈，好一位让人恼火的华生啊。”

蝙蝠笑了，在夹克胸前口袋里摸索着什么。

他在找什么不重要。

“喂，华生。有火吗？”

“抱歉，飞机里禁烟。”

◆被赋予的特别权利

“原来如此。总之没事就好。”

屏幕上的米娅放心地叹了口气。

凌晨时分，白银侦探事务所。我将一万米高空之上发生的事情报告给了米娅。

“渚和前辈，现在在干什么呢？”

“她们都休息了。我……感觉不是很困。”

所以跟米娅共享情报这件事交给了身为助手的我来做。

“因为你没怎么出力，所以精力比较足吗？”

“这么说也太不给面子了吧。”

的确，相比两位侦探，我是没什么存在感。

“要这么说，你精力不也一直很足吗？门都不出的。”

“你不知道吗？人不外出体力就会慢慢流失掉的。我现在都已经没精力去散步，恢复体力了。”

……奥莉维亚也好其他哪个人也好，快点把米娅带出去转转吧。

“话说，今天的事件一点报道都没有啊。”

我用手机搜索了新闻，有关劫机的一个笔画也没见到。社交软件我也看了，也没有看到有人提到看到“人造人”了。

“有组织是擅长做这种情报管控的。好像你的那名特工朋友也和这个有关系。”

“夏露吗。倒没听她提过。”

也许之前哪次就是她默默地帮了我的忙吧。

……这种事她是不会跟我说的，所以自己当然不会听说过了，不过回过头来，机密情报不能泄露才是最关键的吧。

“所以说，最关键的敌人最后怎么样了？”

“嗯。他……消失了。”

这是几小时前发生的事了。我们终于制服了蝙蝠，接下来等飞机降落后交给“黑袍”处理就行，可他突然就消失了。

起初以为是他透明化的能力还能使用，但身为吸血鬼的希耶斯塔怎么也追踪不到血的气味，所以蝙蝠确实是消失了。

“……嗯。果然。”

米娅用手指摸着下巴，垂下眼帘。

“果然？你是早就预料到了吗？”

“嗯，毕竟其他敌人也是一模一样的情况。”

回答的不是米娅。

电脑屏幕上又弹出了一个窗口。窗口中出现的是“魔法少女”丽洛黛德。是解决这次事件的中心人物。

“你辛苦了。”

“是啊。要立马来个人给我按摩就好了。”

“嗯，我去？不过得花点时间。”

“……你是真不把八千公里当回事啊。”

怎么会随口说出这种胡话来的，丽露吐槽道。脸上却写满了高兴。

“丽露。蝙蝠以外的来自‘绝迹圣域Another Eden’的敌人也是都消失了吗？”

“嗯。战败给‘调律者’的瞬间，就完全不见了。”

……果然。我们在飞机上的遭遇也在世界各地重演着……

“嗯，那你说的‘调律者’又是谁？现在除了我们还有……”

“正确地说是原‘调律者’。这个世界剩下的那些自愿成为正义伙伴的人。”

“哦。希耶斯塔也说了在找人帮忙。”

听说原“联邦政府”高官里也有不少这个出身的人。

“那蝙蝠他们战败之后到哪里去了呢？难道被强制送回了‘绝迹圣域’了吗？那也太奇怪了点。”

“也有可能，本来只有他们的‘意志’来到了这个世界。”

丽露针对我的疑问提出了一个假设。

“他们的‘意志’失败了，就回到了原来的世界。”

“只有‘意志’进入了‘门’……”

突然，我有种似曾相识的感觉。以前自己……

“对了，君彦。”

画面里的米娅神色严肃。

“你是‘特异点’，也许是有能力关闭‘门’的。”

我一时没明白她的意思。

“你之前使用过‘门’的力量。当时你还不清楚自己‘特异点’的力量，但你还是使用这个能力找到了亚伯。”

……她说的是我之前败给亚伯·A·勋伯格亚森，中了他的能力陷入长眠不醒的时候的事情。

我在渚的帮助下醒来，在不自知的情况下打开了“门”，在“系统”的浮空塔台上与夏露一同对战亚伯。而且……没错。当时的我与渚都处于“意志”具像化的状态。

“圣域的‘门’什么时候会再开还不清楚。不过要是能先做好准备，把‘门’上锁。利用‘特异点’的力量，将他们通往这里的‘门’永久关闭……”

“等等，米娅。简单来说，这种事真的可以实现吗？”

“只是说有这个可能。据丽露所说，以前遭遇来自圣域的灾厄时，就有因‘特异点’的干涉而摆脱危机的先例。这次她也是参照了当时的文献考虑的对策。”

听到米娅的解释，丽露微微点了点头。

“但我上次触发的太偶然了。感觉很难再复现了……”

“当然不是肯定能做到了。但只有想了才有可能。你的‘意志’一直在‘系统’的监视之下。”

……确实如此。将这个世界如电脑般管理的“系统”，如果“意志”借了它程序的力量，结果真不好说。

“还有什么发愁的地方吗？”

巫女的慧眼看穿了我的内心。

“如果你真有能力关闭‘门’。该不该用这个能力，你有什么理由犹豫吗？”

“我……”

我正要回答，但什么也没说出来。

我知道。我知道自己在愁什么，犹豫什么。只是自己没有勇气向这两个人坦白。

“唉，说太多幻想的话也没意义。君彦有什么想法也很正常。”

出人意料的是，丽露为我说了话。但同时，米娅也露出了不满的表情。

“……你对他真好啊。”

“怎么了。关心同伴不是很正常吗？”

突然就迸射出了水蓝色和橙色的火花。

“……一副正妻的架势。”

“丽露可是主人的啊？”

“应该说是宠物主人吧？哈哈。”

“君彦你闭嘴。”

“稍微打个诨也不行……”

于是米娅和丽露又掐了几句，回到了正题。

“我想说的是，肯定不能这么眼睁睁地把可能避免危机的机会给丢掉。”

米娅沉着脸。巫女的工作就是预知未来的危机。也就是说，她会比所有人都更早见证这个世界的绝望。

——反正这个世界总是要毁灭的。这是我第一次见到米娅时她的口头禅。

“但是，丽露这样的‘调律者’，就是为了这种情况而存在的。”

米娅听到这句话，惊得睁大了眼。

“这些正义伙伴，会把世界从绝望边缘救回来。”

丽露的笑容充满了自信。接下来她不会事事对我好，但一定会有帮到我的时候。

“没事，不用担心，有什么事丽露会帮助你的。”

“……什！我，我好歹也是调律者好吧！哪里要你帮！”

米娅大声反驳后，“哈”地叹了口气，最后再一次面向了我。

“具体在于怎么给‘门’上锁。这一点我会和丽露谈，寻找方法的。所以这段时间你也要做好心理准备。身为‘特异点’，你该怎么面对这场危机。”

米娅和丽露都微微一笑，向我告别后挂断了通话。

而暗下来的屏幕上，映衬出一张忧心忡忡的男生的脸。

“该怎么办呢。”

我靠在沙发上，抬头看向天花板。

利用自己“特异点”的力量将“门”从这一侧上锁。的确，这么做之后就能防止像这次的事件再次发生。也能抵御艾丽西亚、大神他们的袭击。

但有件事我比较担心。要是真的如米娅所说的那样，自己能做到的话。到时候……

“你还在这儿啊。”

“唔哦……！”

视野中突然冒出一张人脸。

“……别吓我啊，希耶斯塔。”

“这里是我的事务所，怎么来还不是我说了算？”

希耶斯塔此时穿着一件既不像房间里穿的也不像外面穿的风衣。下面穿了条很短的短裤，长白腿露在外面。

“你对女生的细致观察真是从来不犹豫啊。”

“谢谢夸奖。”

“真不擅长聊天啊？”

希耶斯塔吃惊地在对面的沙发坐下。她接着说道。

“……怎么了？”

她直勾勾地盯着我。应该是没听到我刚才的通话……

“看你愁眉苦脸的。”

“有吗？”

“嗯。怎么说？先揉揉？”

“……行吧。这是最好的了……”

“揉肩。”

“不要说话留一半行不行。”

我只好绕到沙发背后，开始给希耶斯塔揉她娇嫩的肩。

侦探什么也没问。她知道我不会跟她说吧。就这样我给希耶斯塔做了一会的肩部按摩。

“对了，现在空吗？”

而还是希耶斯塔打破了沉默。

“都深夜了还能不空吗。马上回去睡觉了。”

“那就是有空对吧。”

希耶斯塔仰起脸，笑着说。

“来次夜间散步怎么样？”

◆不眠之夜的野餐

深夜的街道上不光见不到人，车也基本没有。我和希耶斯塔并排走在悠长的人行道上。

没有目的地。她带我出来，只是为了帮我散心吗。

边吹着五月凉爽的夜风边走，什么也不干。仔细一看，希耶斯塔还穿了适合走路的运动鞋。

开车不好吗，我这么问过她。可希耶斯塔说，散步挺好的。说我们的步幅、走路速度都刚好差不多。

这条路自己走过很多遍，却才注意到夜里和白天的风貌并不同。如果自己现在还是小学生，一定会觉得夜里散步像是冒险一样吧。

“助手。”

希耶斯塔突然叫住了我。

“红灯。”

希耶斯塔刚好停在了人行横道前。

“又没车。”

“哈，我什么时候把你教成这样了。”

不，你什么时候教过我呢。

“星星们都看着呢。”

听到她的话，我抬起头，只能看到稀稀拉拉的星辰，城市的夜空大抵都是这样的吧。

“交通规则我从来都是遵守到死的。”

听到我的回答，希耶斯塔疑惑地看向我。

“以至于上次，看到一个幼儿园年纪的女孩跟母亲一起过马路，我都为了做示范一起举起了手。”

“这样啊，我都想象出你害羞地高高举起手是什么样子了。”

希耶斯塔一边哧哧地笑，一边往前走。变绿灯了。

“去趟便利店？”

“会胖的。”

“我又没说买吃的。”

希耶斯塔说着，直接往马路边的便利店走去。正好自己也渴了。

“你不是吃了好多吗。”

片刻后希耶斯塔从便利店出来了，手里塞满了肉包和美式热狗。这个时间还有那么多广告商品，也算是这个国家值得夸耀的文化了。

“助手，茶。”

“我是苦工吗。”

我扭开瓶盖，给希耶斯塔喝。

冷静想想也不知道自己为什么要一直干这种事，只能放弃了思考。

“啊，看。”

我顺着希耶斯塔手指的方向看去。

昏暗街道的一角，隐约能看到一块发光的霓虹灯指示牌。那里的建筑是……

“那里不错啊。”

没打包票，但我明白她的意思。

希耶斯塔吃完了肉包和美式热狗，轻轻舔了舔嘴唇。

“怎么说？走了好久了，稍微休息会儿？”

“……到了这个年纪，活得越来越现实了。”

我不由得停下脚步，和希耶斯塔面对面。

我们就这样对视了几秒钟，然后笑了起来。

“以前的生活倒是很梦幻。”

比如之前那次和未成年喝酒醉倒的希耶斯塔度过的那一晚。……不，当时应该什么也没干。

“听你这么说，你现在已经完全长大成人了？现在的生活对你来说不也很梦幻吗。”

“……那你又怎么……啊，算了，当我没问。”

不是很想问。见我没话说了，希耶斯塔哧哧地笑着，往前走去。当然，不是迷人霓虹灯的那个方向。

“最近的我你觉得怎么样？”

很模糊的问题。我没明白她此问的意图，这时希耶斯塔又接着说。

“不久前大神说了。说我‘泯然众人矣’了。”

那是在大神真实身份揭露之前。希耶斯塔因方舟计划在旧米索耶夫联邦与冰娃娃等政府高官交战，与大神对峙时，对方说出了这样的话。

“他说，我的能力已经大不如前。沉睡了太长时间，一年的和平生活也让我变得迟钝，不知不觉我已经不再是故事的主人公了。”

没有这回事，我随即就想予以否定。

但这些话里也包含了事实。

“我已经不是‘名侦探’了。围绕侦探和助手展开——以侦探和助手为中心——我已经不算是这种故事的主人公了。我只是——一个普通的女生。”

脚穿运动鞋，身着风衣的希耶斯塔说着露出了微笑。

她带我出来，就是为了说这些吧。

“普通的女生。”

没有这回事，我又想做出否定。放弃“名侦探”职位而成为“吸血鬼”的人怎么能算得上“普通”呢，我想一笑置之。

但希耶斯塔讲的话里确实有对的成分在。其实在经历了“大灾厄”，度过了为期一年的暂时的和平后，我在之后的“圣还之仪”上和希耶斯塔跳舞时产生了这样的想法。她有时不惜牺牲自己，跟樱花一样生命短暂，愿用一瞬间的璀璨照亮黑暗——自己确实喜欢这样不“普通”的侦探。

可是。

“那不是更好了吗。”

希耶斯塔停下脚步，看向了我。

“那个大神被一个‘普通的女生’打得落花流水，不应该高兴才对吗？”

“确实。”

希耶斯塔一下笑了起来。

侮辱我同伴的罪名，就担在大神的身上吧。

很快我们来到了桥上。

见希耶斯塔双手撑在栏杆上，一旁的我也学她做了一样的动作。

水面上泛着对岸楼房发出的晃晃亮光。城市的星空也许指的就是这个吧。

“我会看起来‘普通’，”

希耶斯塔又接着刚才的话题继续说，仿佛又想到了什么。

“是因为周围人都变强了，那就难怪了。相比较下来我就比以前‘普通’了。”

“有道理。曾经是女高中生的渚成为了‘名侦探’，就是一个例子吧。”

如果不局限于这种头衔，斋川、夏露、米娅、丽露她们也都符合条件。所有人都相比初遇的时候成长了许多，进步了许多。

“你当然也是。”

突然，希耶斯塔一纵身跳到了栏杆上。

“比起七年前第一次见到你的时候，你长高了。变厉害了。所以说我变得‘普通’了，反而算是夸奖。”

“因为啊，”站在细栏杆上的希耶斯塔继续说。

“我是看着你长大的。”

得意的笑容。

可就在这时刮起一阵风，希耶斯塔“啊”的一声失去了平衡。我慌忙用身体挡住她不让她掉下来。

“……好重。”

“你就没有更机智的办法吗。”

“不讲理啊。”

我叹了口气，自己快要被希耶斯塔压垮了。

“可是呢，”

希耶斯塔仍然保持着这个姿势，盯着我的脸。

“就算自己变得‘普通’了，不再是‘名侦探’了。但我‘侦探’的DNA还在。我发誓，会继续追寻真相——赌上自己的‘意志’。”

她蓝色的瞳仁一直注视着我。我也就这么注视着她。

没错，就是这双眼睛。我憧憬的正是这个眼神。所以自己才当了助手。并一直当下去。没错。希耶斯塔从来没有变过，她始终——

“能听到你这么说，我就放心了。”

我们不约而同地站起身。

凌晨两点。我伸了个懒腰，该回去了。

“对了，助手。”

希耶斯塔扬起嘴角看向我。我好像知道她要跟我说什么了。

“想不想吃点甜食？”

桥对面有一家宣称二十四小时营业的家庭餐厅的告示牌亮着。

这次熬夜还要继续熬下去，等把特大份巴菲吃完再说。

◇诀别的命运

刚醒，随即就感觉胃积食难受。

“……凌晨吃了太多芭菲了。”

自己在床上。我后悔着昨晚的失策，慢吞吞地起了床。我擦了擦眼睛，窗帘缝里透出的光让我知道已经到早上了。

自己尽量不用闹钟。就是想享受自然的生活。

看了看钟。下午一点。已经不是早上了。

“偶尔这样也不赖。”

慢慢地收拾完，往位于同一栋楼的事务所走去。在那里我先是见到了渚。

“早上好。”

“都下午了啊？”

“公司打招呼用早上好就行。”

“啊，好好。”渚听我这么说，满口答应着帮我沏上茶。

……好喝。温温的。偶尔来一杯绿茶也不赖。

“怎么那么困，昨晚熬夜了？”

“嗯，啊，夜里和助手……不，没什么。”

“你这暗示有点太刻意了，再说了肯定也什么都没干对吧。”

最近好像老是被渚看不起。

我可不希望你往这个方向成长。

“一说到君彦，”

渚边整理文件边说。

“他说今天有事来不了了。刚才发消息来了。”

“哦。”

——有事。我们这里目前应该没委托他做什么事。

我打开工作用的电脑，查看了邮件。有两封新邮件。一封来自米娅，而另一封……

“这样啊。”

看完米娅的邮件，我不禁低语道。

回想昨天一天发生的事，和他的对话。助手好像有什么烦恼。他想说但没有说。而现在他不在。

“……那么说。”

我接下来该做的就是——

“希耶斯塔？有工作的邮件吗？”

见我半天没动静，渚问道。

“嗯，有一封。委托人要见一面。方便去一趟吗？”

“现在？没问题……”

渚看着我的脸，心领神会地点点头。

“我去叫‘黑袍’的车。”

又过了十分钟。

我和渚两个人并排坐在汽车的后排座位上，开车的是身穿暗色西装的男子。

“我们俩目前为止还没怎么一起工作过呢。”

渚看向我这里，搭话道。

“一般都是三个人一阵吧。”

“是啊。我，渚，还有助手。”

至少这一年多时间里，我创建这家事务所之后都一直是这样。

“……说起三个人，那个时候也是吧。君彦不在的那个时候。”

“……艾丽西亚。”

没错。一直到八年前，我们都是三个人。三个人肩并肩，在小的庭院盆景上畅想无限的未来。

“两个人还是有点寂寞啊。”

渚望着后排座位正中间空着的位置。就这么沉默下去很容易。沉浸在自己的回忆当中，一直到目的地，没有任何问题。——不过。

“咦，你和我在一起就觉得无聊啊。”

“呃？”

渚望向了我，仿佛我说了什么出人意料的话。

“平时都是三个人，突然少一个你就有点尴尬。哦。渚你是这么看我的啊。懂了，懂了。”

“什，什么……！我又不觉得你……！”

你确实是这么想的吧。渚着急得手舞足蹈的，想把误会解释清楚，可紧接着她注意到我在偷笑。

“……差劲。”

渚敲了一下我的头。

“生气了？”

“我看着像没生气吗！？”

渚狠狠地盯着我，可很快就破功笑了出来。

我们的关系就是这样。

我们就这么一直不间断地聊到了到达目的地。

“好久没来这里了。”

片刻后车停下了，只有我和渚两人下了车。这个区域平民是禁止入内的。原本很受年轻人欢迎的繁华街区，现在已经被繁茂的植物所覆盖。

“渚，注意脚下。”

“谢谢。……这也太恐怖了。曾经整个地球就要被这种植物完全占领了吧。”

“嗯。与此同时世界就要毁灭了。”

我们甚至都没能注意到这件事。这个世界曾经几近毁灭，这是地球失去了“系统”的核心虚空记录后，基于自己的意志决定的。

“但其实并非如此。这种植物并不是要毁灭世界。而是要把失去的世界数据保存下来。”

就像集成电路一样。撒在世界各地的种子生了根，发了芽，长出了茎，化为虚空的记录就像叶脉一样刻在叶子上。

“就这样我们被那棵世界树救了。”

渚和我的面前耸立着一棵大树。

名为世界树。

是我们的仇敌，是我们父亲的名字。

“全都连起来了。”

渚轻轻将手贴在世界树的树皮上。她的命，背负的名字，以及叙写的故事。这一切都具有着意义，成就了现在的她。

而我也一样。当时三个人谱写出的故事，现在还没有结束。

“委托人来了。”

渚回过头，我们都一齐看向同一个方向。

一名少女正缓缓朝这里走来。

“艾丽西亚。”

渚应该也认出来了。她呼唤着老友的名字，眯起了双眼。

很快艾丽西亚停下了脚步，开了腔，她的声线比我们印象中的要低沉一些。

“你们很喜欢我的礼物啊。”

——礼物。恐怕这指的是昨天的蝙蝠事件，以及“门”出现在世界各地的情况。

“为什么要这么做？”

“应该说是为了让你们了解我们世界的现状。”

艾丽西亚的世界——“绝迹圣域Another Eden”的现状。即蝙蝠还在，“SPES”没有破灭，还有很多“世界之敌”活跃着。

“那你们世界的‘调律者’呢？‘联邦政府’呢？”

“很遗憾他们发挥不了作用。和这个世界一样。”

艾丽西亚讥讽地笑了笑。

就是她袭击了我们世界的“调律者”，让这个系统瘫痪的。

“你袭击风靡他们的理由是什么？为了削弱这个世界的战力？还是……”

“嗯，我想看看，这个世界的‘调律者’拥有怎样的‘意志’。”

艾丽西亚突然看向她的右手。

“那是，什么……”

渚睁大了眼睛。艾丽西亚的右手上握着一个正在跳动的东西。这个红黑色像心脏一样的东西是……

“——‘意志’的器官。”

艾丽西亚说。

“看不到，触碰不到。但它确实就在人体中，掌管人的情感，精神……‘意志’的未知器官。”

不可能。艾丽西亚是怎么拿到它的。

“……是你拿出来的？从‘调律者’的身体里……”

渚问出了我心里也在想的疑问。

将人的“意志”具像化，把它当做实物。

就我所知，能做到这一点的只有那个曾经利用“代码”的力量，企图掌控这个世界的“系统”的男人。

“这个外观只是我想象出来的。”

她手上的器官一动一动的，仿佛在呼吸。

“但如果现在把它捏碎，这个人的‘意志’就死了。所以这个器官是谁的呢，‘暗杀者’，还是……”

“你不会得逞的。”

我架枪指向艾丽西亚，与此同时渚的瞳仁也散发出红色的光。

“你有什么目的？”

我举着枪问道。

“你叫我们出来，不是为了挑衅我们吧？你打开连接‘绝迹圣域Another Eden’的门，告诉我们你们世界所处的危机，然后你希望我们做什么呢？”

比如。

“想让我们帮助你吗？”

渚接着我的话说了下去。

“嗯，没错。”

艾丽西亚轻快地回答道。

“就我听到的消息，侦探会实现委托人的一切心愿，对吧。”

老友微笑道，露出了十分陌生的表情。

一时间，静得只能听到风吹树叶的声音。

“说说吧。”

打破沉默的是渚。

“我知道你需要帮助。但我想更详细地了解你的世界现在怎么样了。……况且，既然是需要帮助，又何必对我们的世界发动攻击呢。请你说清楚。”

不说清楚，我们没法帮忙，她说。渚作为“名侦探”，向同为“调律者”的她提出了交涉。

“我也一样。感觉你其实对我和渚没有什么敌意。但你对这个世界有很大敌意。对除我和渚以外的‘调律者’……以及‘特异点’有很大敌意。这是为什么呢？他究竟做了什么？”

自己一直不明白。为什么她要敌视君冢君彦。甚至要制造出丹尼·布莱恩特的亡灵来对付他。还制造出所谓要把“特异点”培养成“人造恶”这样的理由。为什么要做到这个份上——

“好吧。”

艾丽西亚将手里的枪刺向地面。

“既然把一切说清就能达成我所希望的未来，那我自然没有理由拒绝。”

她等待大风停下，又开口说道。

“是啊。首先，说说我们世界患有的“大病”吧。”

◆“特异点”VS“特异点”

“今天可能去不了事务所了。”

我在汽车的后排座位上给渚发了这样一条消息。

“嗯，好了。能不能告诉我，我们这是要去哪儿呢。”

我跟手握方向盘的暗色西装男子——“黑袍”搭话道。但他没有回答。离开家一个小时了一直是这样。

“不讲理啊。”

今天早上同往常一样。

昨晚——正确地说是今天凌晨一直跟希耶斯塔在一起，然后回家小睡了一会，醒来已经是上午十点半。

由于今天大学放假，打算去事务所，简单收拾，吃了点早饭，刚出门就看到身穿暗色西装的男人站在那里……他默默地示意让我上车，情况就是这样。

“……有人利用‘黑袍’叫我过去。”

但能这样利用“黑袍”的人非常有限。范围很小。

汽车又开了两个小时。到了疑似目的地的地方，我跟在“黑袍”身后往前走。这里是山中开出的一块空地，没有人烟。有一处禁止入内的采石场。

“黑袍”在一个洞穴一样的地方停下脚步，带路就带到这里了。

我一个人钻进洞穴，沿台阶往下走。气温越来越低，我探索着这如同迷宫一般的采石场。——然后。

“果然是你啊。”

在采石场的腹地，我见到了那个自己预料中的人物。

“终于见到你了，大神。”

西装，领带，穿破的皮鞋。梳着大背头，抽着熟悉的香烟。这身行头，总感觉有点像我的师父。

“别搞错了。我没有要模仿他的意思——只是偶然罢了。”

他嘴角带着一抹微笑，让人不禁想上去揍他。

“哦。那就赶紧把这张脸还回来。”

我毫不犹豫地走到大神近前，一巴掌打在他的脸上。

“我是替渚打的。”

“……”

大神踉踉跄跄走了两三步，然后冷眼盯着我。

“怎么样，我右直拳的威力。”

不是我自夸，之前暗杀者也没能扛住我这一拳。

“……外表那么瘦弱，还倒是挺有劲的。”

大神说着擦了擦嘴边的血迹。

“少逞强了。我这速度你压根避不开的，好好歇会儿吧。”

“别傻了。我没打算躲而已。硬吃一拳也没什么。”

大神哼了一声，取出香烟点上火。

“所以我已经成功揍了你一拳。你明白吧？”

大神没有回答。

他只是叼着长条的烟，又吐出一长串烟雾。

“大神，你……”

“现在还有什么需要我说的事情吗？”

“……能将错就错也是你的优点了。”

不过你说得没错。你的底细渚都说给我听了。

原“执行人”的老友是假的，当渚的代理助手是为了博取我们的信任。他是“绝迹圣域Another Eden”的住民，女王艾丽西亚的左膀右臂。

而且，恐怕他——

“你是‘特异点’吧。”

大神眯着眼看向我。

“为什么怎么想？”

“很简单。‘特异点’能使用‘门’。你一直是使用这个能力干涉这个世界的。”

渚说过，大神在那栋扑克洋房里使用过“门”。艾丽西亚穿过“门”第一次出现在我们面前时大神也在场。当时一定是大神准备了那扇“门”。之前发生过的“猎杀调律者”事件也是一样。

如米娅所说，如果身为“特异点”的我就能使用“门”，反过来也是成立的。大神能自由使用“门”，那么他就只能是“特异点”。

“照这个理，这个世界的‘怪盗’不也拥有这个能力吗？”

“我现在知道了，他的能力是抄来的。我‘特异点’的一部分能力被他拿走了。所以，那些‘门’本来就来源于我，我一直都是能使用这项能力的。”

我一直都没注意到。原则上确实如此，被“怪盗”偷走东西的人，自己根本是察觉不到的。

“…………”

大神默默地听着我的解释。……还有一点。

“大神。也就是说，你就是另一个我，对吧？”

洞穴一般的采石场内只回荡着我的声音。

“当然，长相、名字、年龄都不同。但世界上只有一个‘特异点’——这个世界的我的镜像就是大神，你。”

诞生在这个世界的“特异点”是我，诞生在平行世界的“特异点”是大神。即大神就是“绝迹圣域”里，君冢君彦的另一个可能性。

“到此，有什么说得不对的地方吗？”

接下来只要等待回应就行了。

“你很得意啊。”

片刻后，大神扔掉了烟头，用脚踩瘪。

“就好像已经对‘特异点’的一切了如指掌了一样。”

“……你意思是，我说的还不全吗？”

还有什么自己没注意到的事情吗。

大神没有回答。让我莫名有些不安。

“你说的这些本身没有错。君冢君彦，你确实有打开‘门’，关闭‘门’的能力。”

——果然是这样吗。我能提前预防诸如蝙蝠袭击那样的事件。甚至还能永远阻止艾丽西亚和大神他们来到这个世界。

“但你没有这么做。”

——没错。所以大神再一次打开“门”来到了这个世界。他来到了我这里，就说明此时此刻在希耶斯塔和渚面前的是……

“我知道原因。”

大神继续说。

“君冢君彦，你在‘特异点’这层身份之前，还是‘名侦探’的助手。侦探不会容许一切阻止揭示真相的因子存在。”

没错。所以对于米娅的提议我才踌躇不决。

也许我能利用“特异点”的能力提前防止艾丽西亚等人的袭击，但这样就永远没法知道他们的动机了。

“希耶斯塔和渚……都是侦探。她们一定会查明真相。一定会拯救自己的好友。”

既然有问题摆在眼前，就不能对它视而不见。

就算希耶斯塔不做“侦探”了，就算有人说她变“普通”了，她侦探的意志也不会消亡。

“这也在你的预想之中吗？”

“嗯，毕竟我也是助手啊。”

我们第一次对对方露出了笑容。

“所以你要怎么办？你现在放弃了‘特异点’的职责，转而要完成什么任务呢？”

“是啊。趁侦探还在和艾丽西亚说话的功夫，要不要先打你一顿呢。”

背叛渚，藐视希耶斯塔，接下来就是我的私人恩怨了。

加起来要死三次，会怎么样呢。

“女王她们的对话恐怕还要延长。应该不用那么着急。”

大神的眼中发出金光。一瞬间，我感到背后有种瘴气般难以形容的气息，回过头去，背后出现了一扇“门”。

“时间多的是。进去吧。”

然后“门”开了，里面冒出了黑烟一样的东西。

黑暗深处有什么。这扇“门”连接的不会是——

“你是‘特异点’，应该是能跨越这个维度的。”

“……！”

我来不及抵抗，就被吸入到这黑暗无比的深渊之中。

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【X年前 圣域②】

“尸体。”

我走在沙尘四起的荒野上，发现了一名成年男性的遗体。

男人趴在地上。我为保险起见检查了呼吸和脉搏，已经没有了生命体征。身上没有明显的外伤。……只是。

“已经开始石化了。”

男人的衣服敞开了一部分。衣服内侧，左胸那一块已经硬化得像石头一样了。

“是被‘蛇之风’干掉的吗。”

我蹲在尸体前，站在一旁的大神一边用外套manteau挡着沙尘，一边说道。

“就和被蛇头美杜莎看到一样，被这阵风吹到就会石化。据说这一带常有这样的‘蛇之风’。”

“嗯，我知道这种案例，见还是第一次见。这在以前也是‘世界性危机’。”

但是，现在没有在处理这项危机的“调律者”。已经来不及应对“蛇之风”这种级别的危机了。还有很多更加要紧的使命。

“我们也快点离开这里吧。不长时间暴露在‘蛇之风’中就没有事。”

没错。这种特殊的风需要一定时间才能把人变成石头。至于这名倒地的男子，应该已经被风吹了两天时间了。因故要长途跋涉，结果却死在了这里，并不停地遭受“蛇之风”的洗礼。

我用小刀割下外套的一角，轻轻地盖在男子的脸上。当然它会立即被风吹走。只是为了自己离开这里时减轻一点罪恶感而已。

“嗯？”

我正要起身，却突然注意到有些不对劲。

“怎么了？”

“……没事。”

男子左手无名指上戴着一枚戒指。……他真的是一名旅客吗。

我再次抬起男子的手，翻过来，找到了“那个”。

“有注射的痕迹。”

男子的左手腕上有一处扎针的痕迹。

“这有什么问题呢？”

“根据石化的情况，男子死了至少有两天时间。手腕这里扎针应该也是更早以前的事情了。但现在还留有这种内出血的淤痕。给男子注射的，可能并不是专业的医生。”

“……有人，有第三者给男子注射了吗？这才是男子的死因？”

大神有些焦急地发问道。

“还不能确定。但是，”

我站起身，说出了自己的猜测。

“有可能这是一起伪装成‘蛇之风’意外的杀人事件。”

如果左手腕就这样完全石化了，就没有人会注意到这个注射痕迹了。

“要调查一下吗？”

“你那么吃惊干什么。”

“不，哪有。”

大神笑了笑，看向我。

“只是觉得，你一定会这么做的。”

然后我们花了好几个小时离开了荒野，暂时在汽车旅馆一样的简易住所安歇了下来。

“好了，从哪儿开始聊呢。”

在厨房泡好咖啡的大神走了过来，将一只热气腾腾的马克杯放在我面前。

“首先是这究竟是不是杀人的问题。”

“是啊。刚才我虽然那么说，但认定为杀人还是有一些疑点的。”

我喝了一小口咖啡，立即把杯子摆在了桌上。

“假设凶手给他下了毒，再利用‘蛇之风’掩盖死因和证据，就多少有点麻烦了。”

实际上，让身体一部分石化也需要几天时间，听说到最后会全身结晶，需要花上一个月的时间。

“凶手是能够将杀人伪装成‘蛇之风’所为的人……这种想法是不是还是太夸张了呢。”

“你是说，凶手注射了这样的药物吗？这个世界上应该不存在能接触到这种药物的人吧……”

如果真有，大概就是传闻中跨境当黑医生的男科学家那样的人吧。总之好像和听说的人物形象不太符合。

“关键还是在那个注射痕迹上吧。”

究竟是谁扎的针呢。

“不会是男子自己注射的吗。比如，嗯……男子是药物中毒。”

“那样的话除了左手腕应该还会有几处注射痕迹的。基于同样的原因，如果是胰岛素这样正规的药物，患者应该平时经常注射才对。不会留下那样的淤痕。”

也就是说，他只扎了一次针。而且扎针的人并不熟练。

“…………”

自己可能不该为这种事停下脚步。现在还有更大的灾厄席卷世界。……可是。

“总要有人来。”

拨开云雾查明真相的人。伸手追寻无人关注的真相的人。如果没有这样一个人。那我对他们……

“嗯，那就来吧。”

大神紧锁的眉头松开了一点。

“小事件的解决，可能也和以后大危机的消除息息相关呢。”

“……嗯。”

我点了点头，不禁用以前的那种语气说道。

“但我们没那么多时间了。具体该怎么行动？”

“先调查他的出身吧。他身上什么也没有，可能不太容易……”

“那就委托‘黑袍’吧。”

大神说着，已经开始在电子设备上操作着什么。

“数量少了，还有能工作的吧。还有什么要委托的事情？”

“看看这附近有没有失踪人口的报告。还有最好能调查一下有没有‘蛇之风’的遇难人员。”

“懂了。如果能找到和这次相似的遗体，就很有可能是连续杀人了。”

只是有可能。现在既不知道凶手的长相、动机，也不能确定这是杀人。但如果不做最坏的打算，等自己注意到早就已经深陷泥潭了。这个世界就是这样的。

“这期间，我们先去完成其他该完成的使命吧。”

看看周围，四处都充满了事件和灾厄。休息得差不多了，我们站起身。

“中间抽空喝杯咖啡应该没问题的吧。”

“……啊，不。”

桌上放着只在刚开始碰过一次的马克杯。

“啊，抱歉。”

大神说着往厨房走去，很快又回来了。

“把这个忘了。慢用。”

他带来两颗方糖，放进了我的咖啡里。

我用勺子不断搅拌，这才拿起了马克杯。

“别笑。”

“我没笑。”

又过了三天，“黑袍”联系了我们。根据他们的情报，这几周时间里没有出现因“蛇之风”遇害的人，这片区域的失踪人口报告也只有一条。很可能就是我们发现的那名男子。

“……是什么时候，因为什么，谁干的。”

在据点的汽车旅馆里，我再次陷入了思考。

如果他是被人杀害的，为什么凶手要采取这种麻烦的方法。将一杯由大神泡好的咖啡喝完的功夫——我找到了一种猜测。

“接下来该怎么办。”

大神瞧准时机，问道。

“是啊……”

我估算了一下时间，这么回答道。

“一个月后回到这里。”

于是又刚好过了一个月，我们又回到了这片荒野。

当然，这段时间我们不是玩过来的。我们完成了很多“调律者”的使命，解决了很多危机，然后回到了这里。

“待在这里，就能知道真相了吗？”

我们待在山上阴凉处，从远处观察着上次的案发现场。

“不一定能知道。只是看看自己的猜测对不对。”

我们待了半天左右。下一项工作在等着我们。

所以只是半打退堂鼓地等待着那个时刻的到来。

“……那是。”

大神眯着眼，在盯着什么看。远处走来一个人影。人影的轮廓逐渐清晰，能认出是一名女子。

“她是凶手吗？……不。”

大神感觉到不对劲。没错，凶手是不会回到案发现场的。女子发现了男人的遗体，趴在上面哭了起来。

“可能是他的妻子。”

一个月前发现尸体的时候，他左手无名指上戴着戒指。提交失踪人口报告的就是他的妻子吧。

“女子不是凶手的话，杀害他的就是…………原来是这样吗。”

不需多说。杀害男子的正是他自己。

“男子自己选择了死亡，就是为了我们现在看到的这幅景象吗。”

女人抱着男人的遗体。

“那是‘蛇之风’形成的结晶。”

自己选择了死亡，把这颗发光的宝石作为遗产留给妻子。那处注射痕迹应该是注射安眠药留下的。

“是他让妻子等自己失踪，宝石形成之后来找自己的遗体的吧。”

“嗯。应该是提前准备了书信或是邮件，一个月后送到，让她来这里找遗体。”

男子已经死期将至了吗。生活窘困，只想给家人留点遗产。我不清楚。我只知道，不能让这个世界继续这样下去了。

“不能让这种事情变成日常。”

不能让这种本该由“调律者”解决的事件变成这个世界上稀松平常的小插曲。

“走吧，大神。”

“嗯，到哪都行。”

我们重新披上外套，开启下一趟旅程。

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【第二章】

◆欢迎来到圣域

我做了一个噩梦。梦见有人一直在追我。

我在荒地上拼命逃窜，用的是四足——自己怎么会有野兽的躯体。

乱箭放出，射中了我的脚。虽然知道是梦，却能清楚地感觉到疼痛。我发出了野兽的叫声。脚在流血。血是绿色的。

自己惊慌不已，但很快伤口就被堵上了。不仅如此，受伤处的肌肉开始变得肥大，整个身体都膨胀了起来。

我踉踉跄跄、摇摇晃晃地走到附近的积水处。水面倒映出的自己已经连野兽都不是了，是一个黑色的怪物。

沙沙，一阵脚步声传来。

抬头一看，悬崖上有很多人影。应该是在伏击我。容不得我进行解释，子弹如下雨般射了过来。

没有任何痛苦，我散成了肉片四处飞溅。

“…………！”

紧接着我恢复了意识。然后肉片像是具有意识一般聚集在一起，成了形，整个肉体不断变大。

“是恶魔。”

有人在低语。

突然，我发现自己被十二位英雄围住了。

这个场景，我好像在某个巨大的书库收藏的书里看到过。

“特异点。”

其中一位英雄满是怨恨地看着我。

特异点——这是无意识间给世界带来灾厄的怪物的名字。

“……！”

一醒来就感到后背疼痛。

“……疼。”

我摸着后背，起了身。

平常就算睡在家里的硬棉被里也不会像现在这样疼。感觉像是长时间裹着睡袋，睡在坚硬的地面上那种情况……

“……啊？”

眼前的景象让我愣住了。

这里既不是自己家，也不是事务所。

我身穿西装，一个人站在沙漠一般的荒地上。

周围有些昏暗。是清晨还是傍晚。抬头看天，既没有太阳也没有月亮。远处有一个浮空的发光物体，像是取代了它们的位置。

“这里究竟是……”

我开始回想之前发生的事。自己一出家门，就被迫上了“黑袍”的车，被带到了采石场，在那里见到了大神……

“自己被推到了‘门’里。”

那这里是哪呢。他最后对我说：“进去吧。”他利用“门”的力量把我送到了哪里。

令人陌生的风景。自己不能被常识束缚住。我是被强制转移到了某个自己不知道的国家吗？——不对。我的直觉告诉我。

“‘绝迹圣域Another Eden’。”

我现在身处另一个维度的世界。

我看向手机，额头冒出了冷汗。画面显示时间是十六点半，但自己也不清楚这代表着什么。况且。

“没信号啊。”

谁也联系不上。

此刻，身处原来世界的希耶斯塔、渚都怎么样了呢。还有大神和艾丽西亚……

“嗯？”

这时，突然出现了一道影子。紧接着我听到沙沙的响声。

抬头一看，有几只乌鸦飞过。——有种不好的预感。这是我常年易被卷入事件体质带给我的第六感。而这个预感果不其然地应验了。

这群乌鸦一齐朝我发动了攻击。我只得仓皇逃窜。

“这里没有食物！”

遭到鸟无情追赶的成年男子会是什么模样呢……客观来讲应该会很害羞吧。我拔出腰间的枪，开枪吓唬它们。乌鸦们受到惊吓，飞走了。

“……什么情况啊。能不能别一起来……”

自己完全还没回过神来。

我叹了口气，一屁股坐在地上。黑色的羽毛落在地上。我无意间碰到了羽毛，硬得如同金属一般。显然不像是鸟的羽毛。

“不是刚才乌鸦的羽毛吗？”

我左瞄右瞄观察了一番，这时感觉到背后有人。站起身一回头，什么人也没有——就在这时，我的身体腾了空。

“……！”

怎么就是不能让我好过一点呢！

我叫喊着，可这时有枪口对准了我。自己好像是被人摔倒了。

“男的就这点本事吗。”

“这是男女平等的时代，你凭什么……”

女人的声音我有些熟悉。

将我摔倒，拿枪对准我的人戴着一张山羊面具。从面具里面垂下的红发我有些熟悉。

“风靡姐？”

女人肩头一震。

“你怎么会知道我的名字？”

她自己摘掉了山羊面具。——果然。正是加濑风靡。

“怎么会不知道……话说你怎么在这儿。”

她明明失去了意识，还在医院里才对……

“……不，我懂了。”

她不是我认识的那个加濑风靡。是这个“绝迹圣域Another Eden”——平行世界里的人。

这里有的人和我那个世界的人长得一模一样，名字也一样。

“……但经历应该不一样。”

在这个世界，我和风靡姐并不认识。

不，在“绝迹圣域Another Eden”君冢君彦这个人本身就……

“嘀嘀咕咕说什么呢？”

说着，把我按倒的风靡姐突然把枪塞进了我的嘴里。

“呜呜呜呜！”

“什么？”

不讲理啊！

她拔出了枪，我剧烈地咳嗽起来。

“你在这里干什么？为什么带着枪？”

她盘问起泪眼汪汪的我。这时自己注意到风靡姐的肩上站着一只乌鸦。是刚才遇到的乌鸦？……凑近了看，乌鸦的眼睛是红色的。这不是一般生物吧？

“回答我，入侵者。我是在这儿结果你，还是裁决过后再结果你，就看你怎么说了。”

“这个国家的司法体系有问题吧！”

虽然嘴上不饶人，我也开始全速转动脑筋。怎么样才能得救。……不，她是风靡姐。怎么样才能得个半生不死的好结局。

“…………”

这几秒思考时间对我而言像是过了一个世纪，然后我给出了回答。

“风靡姐，我当过你的弟子。”

暗杀者瞪了我一眼。

这算是自己临时想出来的谎话。但我确实听说，她曾经收过很多弟子。如果说自己就是其中之一……

“没印象。”

“……当然是因为，你不怎么管我嘛。我就是那众多弟子里的一个。”

“就算你是我弟子，你又在这里干什么？”

风靡姐的目光如野兽般锐利。

“好了你别再把枪口塞人嘴里了……”

现在，她明显对我有敌意。我不知道别的世界的人来到“绝迹圣域”会得到什么待遇。所以在这里说实话肯定不是什么上策。

“很久以前，我作为你的弟子，得到了很多锻炼，但还是和其他大多数弟子一样没能合格。后来我游走世界，尝试参与联防队的活动……”

为什么自己会认识风靡姐，她却不认识我，以及为什么我会带枪。我编造谎言，把这两个问题圆过去。

“哦。”

风靡姐收起了枪。……成功了？

“也不赖。至少比一个人干坏事强。”

“……我会努力的。”

还有些话想说，现在先打住吧。

我道了谢，搭着风靡姐的手站起身来。

“臭弟子。”

“好过分的称呼……”

“有件事要问你。在这附近见过两个结伴的小鬼吗？”

令人意外的问题。也许这才是她的正题。

可我也才刚来，什么也不知道。反而是自己好不容易见到了风靡姐，有很多事情想问她……

“没看到。他们怎么了吗？”

“不。没事。那你准备去哪？有没有什么能表明身份的东西……”

糟了。她在担心我的同时，也在怀疑着我。这里的风靡姐当然不算是我的同伴。

“抱歉，我就不再给你添麻烦了。”

“喂！”

我把枪交给风靡姐，离开了这里。

◆漂亮小侦探

又走了差不多两小时。好不容易才用上了手机的指南针功能，一门心思沿着荒野往前走，最终来到了一条街道上。

“居然不是我想象的那种异世界吗。”

“绝迹圣域Another Eden”就是不同于我所在世界的平行世界。我也想过，它的运转方式可能完全不一样，但目前还看不太出来。

周围耸立着由砖瓦和土墙建造而成的低矮建筑，我与这里的居民擦肩而过。偶尔有人朝我投来怪异的目光，但他们应该只是把我看作来自别国的旅客，不太可能认为我是来自平行世界的人。

“平行世界啊。”

我知道这个词的含义，但依然没有实际的认识。

要是见到了这个世界的另一个自己，这种不可能出现的现象说不定就能让自己理解了。但很遗憾，“绝迹圣域Another Eden”里没有我。

所以这个世界里没有人认识君冢君彦。

“…………”

我有些不安地走在街上。

接下来该怎么办。现状自然是，我被大神送到了这个世界中来。他究竟为什么要这么做。我怎样才能回去。现在大神以及艾丽西亚在自己的世界……

“饿了。”

到这种时候自己依旧没法违抗生理需求，我苦笑起来。

这时，碰巧从哪里飘来了食物的香气。也可能是闻到这股香气，馋虫被勾起来了。我不由得加快脚步，寻找香气的来源。

转过拐角，香气就是从这里传来的。

直接说结果，有大概十到十二岁的——两个孩子在房屋门口吃垃圾食品。

这就和前些天，和侦探出去时的场景很相似……

“为什么……”

大脑一片空白。自己无法理解眼前的景象。

“你，你看。那个人，好恐怖。”

其中一个孩子，黑发女孩警惕地看着我这里。

另一名白发女孩也说。

“不能靠近啊。看人的眼神跟变态一样。”

她说着，一边大口吃着像肉包一样的东西，一边用身体护住黑发女孩。

还是承认现实，说出来吧。

我面前的这两个孩子，正是小学生模样的渚和希耶斯塔。

“……认识，”

我向前走出一步。

希耶斯塔咽下了肉包，依旧伸出手保护着渚。

“……认识我吗？”

自己不得不问出这样的问题。

“认识。”

“……！真的吗！”

“大概是在某个通缉令上看到过。”

不讲理啊。这个世界的节奏也太快了。

“这个借我一用。”

希耶斯塔把渚吃了一半的美式热狗一样的东西拿过来一口吃光，用剩下的签子对着我。

“你再靠近，别怪我不客气了。”

“我还没吃完呢……”

果断和怪人（并非怪人）对峙的希耶斯塔，和因为食物被抢走而难过地呆站在原地的渚。看到两个人的这副模样，我的反应是。

“……笑什么呢？”

希耶斯塔吃惊地抬头望着我。现实世界里我们没有这样的身高差。由于是小孩，音调也高了一些。更何况这两个人不认识我。但我还是说。

“感觉你很可靠啊。”

说老实话，被送到这种荒诞的世界来，自己本来还觉得很糟糕。

“可靠？你是大人吧？”

“我是说，有希耶斯塔和渚在就可靠了。”

我话音刚落，两个人的脸色就变了。

“你从哪知道了我们的名字……”

“希耶斯塔。这个人肯定有问题。报警吗？”

……糟了。好像反倒让她们起疑心了，得消除这个误会。

“报警也没用的。我刚才还和那个红头发警察谈笑风生呢。”

“警察和罪犯串通一气吗？大人的社会果然很黑暗啊。”

渚一脸绝望地躲在了希耶斯塔身后。怎么会变成这样？

“红头发警察……好像是。”

就在希耶斯塔刚开口的时候。我们的头顶上掠过一道影子。从远处传来沙沙的羽毛震动声——是那只机器乌鸦。

“希耶斯塔，快躲起来。”

渚抓住了希耶斯塔德袖口。

“那只鸟好像很喜欢我们啊。”

看来它这次的目标是渚和希耶斯塔。不清楚内情的我自然该做那件事情。

“趴下。”

我说话的同时，已经把两个人罩住了。她们是小孩，用我一个人的后背刚好能藏住。

“你果然是怪人？”

“别说话。”

我没管希耶斯塔怨气话，等待乌鸦离开。

“……硬被男人扑倒了。自己是不情愿的。明明不情愿，心却怦怦直跳。自己是怎么了……？”

“渚更别说话。”

又过去了一两分钟，乌鸦的羽毛声越来越远了。我放开了两个人，渚满面通红地捂着胸口，希耶斯塔则直勾勾地盯着我。

“为什么要帮我们？”

“这是我的工作啊。”

给侦探打下手的助手。我这层身份是你决定的。

“刚才是怎么回事？它为什么在找你们？”

那只机器乌鸦应该相当于是这个世界的风靡姐的道具pet。乌鸦的红眼睛难道是监视器吗。

“谁知道。别以为你救了我们一回，自己就算是恩人了。”

“不讲理啊。”

“男人这种生物，你一把他当恩人，他马上就当自己是男朋友了。”

“能问问你现在几岁吗？小孩子说出这种话真是有意思啊。”

但这个世界的希耶斯塔倒是和我认识的那个性格很相似。

“男，男朋友……还比自己大……”

渚的脸不知怎的还红着，左一眼右一眼地打量着我。

“再问你们一遍。那只乌鸦为什么要找你们？”

刚才风靡姐说过，她在找两个结伴的小孩。

两个结伴的小孩，恐怕就是……

“什么声音？”

突然希耶斯塔歪过脖子。

是我的肚子在叫。自己之前就开始饿了……

“唉，真没办法。渚，回去吧。”

希耶斯塔说着转过身，接着说。

“你也来。”

“……我？”

“跟我们走。我们有饭。”

“……劳烦你们了。”

于是，在这个世界我也一样开始追随侦探——追随那道比记忆中还要娇小的身影。

◆祝福迷途羔羊们

路上，我们聊了很多。

首先是我的名字和出身（不过自己基本没怎么透露）。然后我问希耶斯塔和渚，她们回答，对话就以这种形式进行了下去。

比如这个世界的大致状况，这里是什么国家。两个人的生年、生平，以及为什么会遭到风靡姐的追捕。

但我基本都没有得到什么像样的回答。

“后面你就知道了。”

基本都是由希耶斯塔一句带过了。

但反过来，简单的问题——喜欢的食物和饮料，兴趣爱好，特长，最近让你笑、哭、生气的事情，日常生活里珍视的东西等等。这些问题两个人都很坦诚地回答了。

希耶斯塔还是喜欢披萨，红茶和白天睡觉，渚每天都很忙，有笑有哭有怒。虽然年龄不同，但她们正是我认识的希耶斯塔和渚。

“到了。”

一会儿后，希耶斯塔在一座破旧的教堂前停下了脚步。“我们回来了！”渚说着，抢先走了进去。

我也和希耶斯塔一同来到了里面，看到了一名修女模样的女性的背影。

“渚，你又在集市自己买东西吃了吧？”

“没，没有。是希耶斯塔硬要我买的……”

遭到训斥的渚看了眼我和希耶斯塔，慌忙招了招手：“别让我一个人背黑锅啊！”修女见状，转头看向我们。

“诺艾尔？”

这名身着修道服的女性，毫无疑问就是诺艾尔·德鲁普瓦茨了。

“你是……”

诺艾尔看到我，吃惊得睁大了眼。

“我们以前在哪里见过吗？”

……诶，又叫我说中了吗。又是这样。

“咦……？”

“啊，那个，刚才我跟她们问了你的名字。”

倒是接话茬啊。我只给希耶斯塔使个眼色，示意她说话。

“我只是个旅行者——君冢君彦。刚才偶然碰到了她们。”

“对，他就快饿死了，是我救了他。”

希耶斯塔撒谎如同呼吸……也算是和刚才的事扯平了吧。

“哦，是这样啊。”

诺艾尔点了点头，向希耶斯塔招招手。

“怎么了？”

“吃饭前不准自己偷买吃的。”

手刀打在了希耶斯塔的头上。

“……疼。”

“噗！希耶斯塔挨批了！”

“渚，你也是。”

“疼！”

现实世界中不可能出现的年龄反转，成为大人的诺艾尔对希耶斯塔和渚进行惩罚这种不可思议的景象就发生在我的面前。

“诺艾尔，你在这里做什么？你和她们是什么关系？”

自从来到这个世界之后，就老是出现我认识对方但对方不认识我的情况。可是，这些人的年龄和职位都和现实世界不一样。

“这些事，我们边吃饭边说吧。”

刚好到了晚饭的时间，诺艾尔微笑道。

然后我们来到食堂，这里放着长桌子，我要和包含希耶斯塔和渚在内的大概十五个孩子一起吃饭。

诺艾尔坐在边上的位置，我也忝列一旁。晚饭是炖菜汤加上两种面包。据诺艾尔所说，刚才希耶斯塔和渚吃的垃圾食品是在类似黑市的地方买的。

“这里是收容无家可归的孩子的教会。”

诺艾尔喝了一小口汤，解释道。十五名小孩都愉快地聊着天，吃着饭。

“希耶斯塔和渚也是吗？”

“嗯。不过她们有一点特殊……不记得自己是在哪出生，在哪长大的。只记得最近一年的事情。”

我进一步询问了详情，原来在一年前，诺艾尔在街道一角找到了肩靠肩睡着的她们，把她们带到这里保护了起来。

“没有记忆，小孩模样的希耶斯塔和渚……”

……难道是“SPES”干的吗？

我所在的那个世界里，由原初之种率领的“SPES”夺去了希耶斯塔和渚儿时的一部分记忆。这个世界的历史也有一点重合的部分。况且她们还是小孩的模样，似乎暗示了些什么。

“对了，诺艾尔。是不是有人在追捕她们……”

“原来你也知道啊。但其实我也不清楚是为什么。所以一直让她们尽量别离开家乱跑……”

诺艾尔说着，看向对面座位上开心地吃着饭的渚和希耶斯塔。

“哦。”

我也不知道自己该问到什么份上，只好先附和一声。

原因可能就和“SPES”有关吧？自己的世界里，希耶斯塔也曾遭到过风靡姐的追捕。因为“暗杀者”当时的使命就是提前处理好可能会成为原初之种的容器的希耶斯塔。

不过，这个“绝迹圣域Another Eden”真的存在“SPES”吗。前些天，蝙蝠来到了我们的世界，但他是接受了艾丽西亚的命令，而非原初之种。这两个世界的历史究竟有多少相通的地方。

“那诺艾尔，你是在这里长大的吗？”

“不。……我可以说算是名门出身。但因为一些情况离开了家，一直住在别人那里。”

这和自己世界的她的境遇很相似。

我知道诺艾尔说的那个人指的是谁——布鲁诺·贝尔蒙特。那个知晓世界的一切，又知道自己其实一无所知的人。

“但那个人已经不在这个世界上了，我便开始做修女。”

“这样啊。”

如果有那位“线人”在，自然就能更顺利地了解到现在的情况以及将来的对策……可布鲁诺已经不在这个世界上了。平行世界的历史果然也是有相似部分的。

“所以，君彦先生。”

先一步吃完饭的诺艾尔用纸巾擦着嘴。

“稍后能来我房间一趟吗？”

“……这算是约会邀请吗？”

“不。你是不是误会了神职人员的属性呢。”

真的是，诺艾尔可爱地瞪了我一眼。

“我的意思是，想详细说一说你想知道的事情。”

“我想知道的事情？”

诺艾尔避开其他孩子，跟我耳语道。

“你提到的有关‘绝迹圣域Another Eden’的事情——我要将这些事情告诉身为平行世界‘特异点’的你。”

◆永夜

我们吃完饭，收拾完，最后也没去诺艾尔的房间，而是并排坐在教堂外的石台阶上仰望着夜空。

“你所在的世界和这个世界。天空有什么区别吗？”

“是啊……”

“随便说。”

诺艾尔苦笑一声。应该是在猜我想说什么。

“其实我也不知道该怎么说。和我熟悉的夜空差别太大了。”

没有月亮，也没有星星。看起来也不像是被云遮住了。

只有一层薄薄的淡黑色天空。要不是刚才吃过了晚饭，都没法辨认出这是夜晚的天空。

“这里也算是一个地球吧？”

“嗯，但不完全一样。这里只是平行世界。当然它们都是原本，而非复制。”

没错，这里是“绝迹圣域Another Eden”。但这个名字也是我们的世界随便取的。这个世界对我们的世界也一定有一个俗称。

“诺艾尔，你为什么会知道平行世界的事情？这个不会已经成为这里的常识了吧？”

在我的世界，这种事属于最高级的机密。

“联邦政府”将其命名为虚空记录，严密保守着这个秘密。

“而且你还知道我是‘特异点’。为什么……”

“很简单。”

诺艾尔露出了自豪，同时也有些空灵的微笑。

“有位英雄穷尽一生，发现了这个秘密。然后有个修女继承了他的遗志。仅此而已。”

“进入正题吧。”诺艾尔沉默片刻，继续说道。

“我来告诉你‘绝迹圣域’当前最重要的状况。刚才讲到了这个世界的天空，那白天呢？感觉到有什么异样了吗？”

“……嗯。感觉有点昏暗，也没出太阳。而且远处还有个发光的东西浮在空中，现在倒是看不到了。”

“哦，那个是从‘系统’上分割出来的人造卫星。”

……这个世界原来也是一样。拥有将世界如同程序般管理的“系统”。

“挑明说吧。这个世界没有太阳。”

我一时间没明白她的意思。

“……啊，这样的吗。那我们现在是怎么活下来的？如果没太阳，地球会降至零下几百度，一切生命都没法存活才对。”

不光是光和热的问题。如果没有太阳，地球将因为重力问题无法维持公转，在宇宙中四处乱飞。

“抱歉，是我讲得不够清楚。太阳本身并没有消失。只是我们居住的世界没法得到本该来自太阳的恩惠——没法接收光和热。”

“你说的我还是有些没明白……这个世界究竟怎么了？没有光也没有热，行星还怎么运作呢？又是为什么会变成这样的……”

“你的问题我一个个说，八年前，这个世界就失去了太阳光。在这种情况下这里的人类仍能生存，是因为‘系统’的存在。你白天看到的卫星，正代替了太阳的职能。”

接着，诺艾尔从科学、生物学，以及地质学角度解释了这个地球是如何脱离太阳运作的。

借助了“系统”这一未知概念的力量，自然会出现一些无法用常识解释的现象。但诺艾尔提到了一些具体的数字，使得这番话莫名地具有了一定说服力。

“不过，我们常说，数字不会骗人，但骗子总是利用数字骗人。”

“喂，那你还说。”

但她没理由说谎的。这番话虽然难以置信，但总结一下就是，“绝迹圣域Another Eden”接收不到太阳的光和热，这八年来一直是“系统”代行其职能。

“都是多亏了‘系统’？”

令人不甘的事实是，自己的世界和这个世界都是如此。

“但也不能这么说。‘系统’代行了太阳的职能，也就是说它几乎没法发挥其他的作用了。让‘系统’承担一个天体的职能，负担太重了。”

“‘系统’没法正常发挥作用……那‘调律者’也没法完全使用‘意志’的力量吗？”

“没错。从八年前开始，就有无数的‘危机bug’和‘敌人virus’不断入侵这片圣域，人类能安全居住的地方也越来越少。”

这和我的世界是一样的。我们曾为了阻止亚伯，放弃了虚空记录，不再依靠‘系统’，结果不知不觉地因世界树种子的扩散而陷入了丧失家园的危机之中。

“所以，我们人类的生存受到了威胁。在这个奄奄一息的世界上，是接受失去太阳的现实，直接赴死。还是慢慢地衰退下去。”

或者，向神明祈祷。

身穿修道服的诺艾尔微微地笑了笑。

“……所以，艾丽西亚她。”

所以她和大神才穿过“门”来到了我们的世界吗。他们想将救世主“名侦探”带过去，拯救“绝迹圣域Another Eden”。

“你说了八年前，对吧。”

听到我的话，诺艾尔转过脸面向我。

“八年前发生了什么？为什么‘绝迹圣域’的太阳会消失？”

“这……”

诺艾尔愣住了。

“我也不知道。”

“不知道？”

“……嗯。只知道有起事件。八年前有起非常，非常重大的事件……不，是危机。那一天，太阳突然在这个世界消失了。”

“是某种‘世界性危机’吗。有人知道吗？”

比如，全知全能的“线人”布鲁诺·贝尔蒙特。

“他应该知道。但他没告诉过我。应该不是什么该让别人知道的情报。”

没错。“线人”的工作正是维持世界知识的平衡。无论他掌握多少，都不会把全部知识说出去。

“但他也说过。总有一天，会有一个人知晓这个世界发生的一切。只需静待那一天的到来。”

诺艾尔目不转睛地看着我。

“那个人一定就是你，君彦先生。”

“我会知道……”

八年前，这个世界出现了怎样的危机呢。太阳为什么消失了呢。

“我怎么才能找到这项情报呢？”

“我不好打包票。但有一种可能。”

诺艾尔说着，从怀里取出一张地图。

“标红的地方。直线距离有七百公里，那里是女王的城堡。”

“——女王？艾丽西亚吗？”

“具体我也不清楚。我只是引路人。把你引到那里，是我继承遗志后的任务。”

……果然是布鲁诺。

他究竟想告诉我什么？希望我做什么？

“中途有一段是铁路，但也需要徒步穿过危险地带。……当然，去不去是你的自由。毕竟一切的故事都是由‘特异点’决定的。”

对吧，诺艾尔微笑道。

在这个没有太阳光的世界里，这位修女就这么一直在这里等着我吗。等着这个平凡的我。

“差不多该回去了。已经不早了，要住一晚吗？”

“可以吗？你愿意留宿我这个奇怪的流浪汉吗。”

“当然。”诺艾尔笑着站起身。

“我们可都是神明的孩子啊。”

◆绝对不是福利画面

我和诺艾尔聊完，回到教堂后，在她的推荐下进了澡堂。

也许是因为这里的孩子多，相当于一间很大的浴场了。

浴池的水放得满满的，应该没有一直在加热，估计是特意为我准备的。我洗过头和身体，走进了大浴池里。

“…………啊。”

舒适的温度缓解着全身的疲劳感。

今天一天发生了太多事了。

和大神对峙，被对方送到了“门”的另一边，即“绝迹圣域Another Eden”。

差点被不认识我的风靡姐给杀了，又遇到了小孩模样的希耶斯塔和渚，还从成为修女的诺艾尔那里得知了这个世界的秘密。

“不讲理啊。”

现在应该没有人能阻止我说出这句话吧。真的累死了。

“女王的城堡。”

那里究竟有什么呢。诺艾尔让我自己决定去不去，但我从一开始就没有不去的选项。

这个世界的布鲁诺托付给了我什么。而且也不清楚大神把我送到这里来的目的是什么。况且，如果那座城堡还藏着什么秘密，那一定是“名侦探”想知道的情报。

渚和希耶斯塔想知道的情报。既然身处现实世界的她们想为了老友揭开真相，帮助她们也正是助手的职责。

“明天再说吧。”

我把肩头没入热水中，抬头望着天花板。

“希耶斯塔，快点！还没好？”

更衣处传来少女的话语。

“我们从来都是最后，有什么好急的。”

紧接着又听到了这句话。

好像有种非常不好的预感。

“说的也是。那我先进去喽！”

嘎啦一声，浴场的门被拉开了。

“好久没泡了！”

出现一名少女。

大概十到十二岁，全裸的夏凪渚跑到了我的面前。

空气一下凝固了。双方沉默片刻。

稍后，裹着毛巾的希耶斯塔也走了进来。

“啊。”

渚的惨叫声响彻整个浴场。

◆另一个世界的冒险

第二天早上，我背上包做着临出发的准备。

“走了啊。”

诺艾尔在玄关对我说道。

“嗯。感谢你的照顾。”

加上一宿一顿饭，背包里还放了几天的粮食和野营所需要的用品。这些都是这个教会提供的。

“这是我的使命罢了。”

诺艾尔说着，将几张纸币塞到我的手里。

“……麻烦了。”

“不。感觉就像是从紧张的生活费里挤出一部分赌资，交给处于暧昧期的异性一样。”

“那就更是麻烦你了！”

“开玩笑的。”诺艾尔露出了微笑，又把什么东西递给了我。

“这是车票？”

应该是路上铁路会用到的车票……可是有三张。

“嗯，三个人的。”

诺艾尔往我身后看去。

我回过头，看到了背着小背包的希耶斯塔和渚。

“你们在这儿做什么？”

“我们也去。”

去女王的城堡，希耶斯塔说。

“其实昨天我听到了你们的谈话。好像挺有趣的样子。”

“偷听啊……”

就算是小孩，她也不是很安生。

“又不是去玩的。”

“知道。我们只是想知道自己是谁。”

希耶斯塔和渚都直勾勾地盯着我。

“去了女王的城堡就能知道了？”

“我以前和红桃女王一起玩过。”

红桃女王。渚提到的这个名字让我想起一个人。

“回来的时候，我问她：‘我们还能再在一起玩吗？’红桃女王却摇摇头，说：‘我们不会再见面了。’她的脸上写满了悲伤。我和希耶斯塔一定要找到她。”

这肯定是艾丽西亚。居住在“绝迹圣域Another Eden”……入侵了我们的世界的艾丽西亚。果然所有的钥匙都握在她的手里。

这个世界为什么没有太阳，希耶斯塔和渚为什么还是小孩模样，她们又为什么失忆了。以及，为什么要把我送到“绝迹圣域”来。这些答案可能都藏在女王的城堡里。

“好。那就一阵去吧。”

听到我的话，希耶斯塔和渚相视一笑。

“渚，昨天的事也就翻篇，好好相处吧。”

“……还，还提那个干嘛！”

渚愤愤地瞪了我一眼，走了，希耶斯塔也追了过去。

“诺艾尔，那我们走了。”

我再次向诺艾尔道别，重新背上背包。

“君彦先生，最后还有个问题想问你。”

“什么？”

“在你的世界里也有我吗？”

诺艾尔微笑着问道，似乎是单纯感兴趣。

“如果有，她和你的关系怎么样呢？”

我和诺艾尔的关系，只可能是那一种。

“是关系很好的干兄妹。”

就这样我、希耶斯塔、渚离开了街道，先往车站进发。

一眼望去，没有楼房和人造物，只有荒芜的大地。这一带本来就是这样，还是因为不断遭受“世界性危机”才变成了这样呢。

这里的气候一般般。可能也是受“系统”管理的。昏暗、雾蒙蒙的天空中悬着一个像卫星一样的东西。

“你们俩好好走路。”

离开教堂已经差不多两小时了。

希耶斯塔和渚全都差不多靠在我身上向前走。

“没办法啊。”

“我们累了。”

……你们是小孩吗。……也没毛病，确实是。

“自己怎么开始看小孩了。”

才走了不到十公里。我知道的希耶斯塔和渚不会这样遇到困难就诉苦，但这个世界的她们也确实还是孩子。

“对了，君冢。”

渚又像从前那样叫起我的姓。

“你把背包背在单肩上。把后背空出来。……好嘞。”

我照她说的做了后，她一下子爬到了我背上。

“喂。”

“哈哈，舒服！”

渚趴在我的背上，满足地笑了起来。

“那我也来。”

希耶斯塔也放弃了自己走，无力地靠在我背上。

“我成你们爸爸了吗。”

我勉强用右手扶住背上的渚，另一只手被希耶斯塔搀住了。真的很佩服全世界所有节假日时才忙着料理家事的父亲。

“对了。昨天好像听到你和诺艾尔说了，你是从很远的地方来到这里的吧？你那里没有瞬移之类的技术吗？”

“你说得倒轻巧，希耶斯塔。我还以为这个世界是有这样的技术的呢……”

初看下来文明程度没什么明显区别。“绝迹圣域”果然和我的世界拥有差不多的历史。——就除了八年前发生的那起重大事件。

“对啊，要是能瞬移，去城堡就是一瞬间的事。”

“唉，哪有这么美的事……”

话说一半，一个可能性掠过我的脑海。自己居然迟迟没有意识到。

“也许能使用‘门’的力量。”

这样一来，就能像之前的亚伯一样，甚至可以实现坐标的移动。再进一步，自己说不定都能回到原来的世界了。

“试试吧。”

我放下了渚，为召唤“门”做起了准备。

这没有具体方法、具体逻辑可言。我回忆起之前和亚伯对峙时的心境，再感觉良好地伸出右手——

“——出现吧，‘门’。”

我低声吟唱道。

一片寂静。隐约能听见鸟叫声。

“渚，走吧。”

“嗯，没时间玩耍了。”

在这种小插曲的陪伴下，我们来到了车站。

车站由砖瓦制成，有多次扩建过的痕迹，整体走形得很厉害。

走到里面，也一直没找到要去的站台，我们不断上下台阶，看到各种各样的小摊。一转眼，希耶斯塔和渚已经在挑选点心了，我也没办法，找到工作人员出示了车票，让他带我们去站台。

三十分钟后，我们在站台上等到了一辆漆黑的列车。从外观上看像是很久以前的蒸汽列车。乘务员剪完三人的票后，我们走进了车内。来到一处像单间一样隔开的四人座位。

“累死了……”

时间是下午一点半。

我打开刚买的罐装咖啡，喝了一大口。

“话说这里的车站工作人员和乘务员好奇怪啊。都戴着像是防毒面具一样的东西。”

我想起刚才看到的景象，向坐在对面的希耶斯塔和渚搭话道。她们买点心时商店店主也戴着口罩。

“包括我们住的那条街在内，这一带从几年前开始就一直流行一种特殊的变异病毒。现在病毒基本已经绝迹，但公务员、车站职员他们还是戴着口罩。”

……哦。这估计也是“世界性危机”之一吧。公共卫生的危机当然也和人类的存亡息息相关。

“吃点心吧。”

刚才的疲劳感都到哪里去了呢。渚兴奋地吧嗒着脚，把刚买的巧克力点心往嘴里送。

“已经多久没这样出来过了？”

见渚那么高兴，我问道。

“毕竟我们一直遭人追捕。”

回答的却是希耶斯塔。她说的是风靡姐吧。

“追捕的人来过教会吗？”

“来过啊！来了三次呢！”

渚咯吱咯吱地嚼着点心，说道。

“没被发现吗？她不是普通的警察吧？”

“嗯！我们可是很擅长躲猫猫的。”

躲猫猫吗……

但希耶斯塔很认真，没有在开玩笑的意思。

“你们知道她为什么要抓捕你们吧？”

“不，反正也不记得了。”

“不过，”希耶斯塔又继续说。

“那个红发警察说过。‘你们两个不该出现在这里。’”

空罐子卡拉一声被压瘪了。

希耶斯塔和渚吃惊地睁大了眼。她们都看着我的手。

“没事。错的肯定是她。”

不可能。希耶斯塔和渚怎么会不该存在。没有人能决定这一点。

“放心吧。我会好好收拾那个警察的。”

听到我的话，希耶斯塔和渚互相看看，扑哧一声笑了。

“真的吗？”

渚作为代表问我道。

“嗯，正好聊到这儿了。说说我以前收拾她的事情吧。”

◆轮回的灵异列车

于是，我们坐着车，聊着天，不知过去了多少个小时。我不知不觉睡着了。

“……嗯？”

醒来时，希耶斯塔和渚一左一右靠在我肩上。

诶，怎么会这样呢。

车窗外昏昏暗暗的。但这个世界一直以来都是这样。拿起刚充好电的手机，现在是两点。坐车才坐了三十分钟。

“……感觉睡了好久了。”

我又看了一下时间——是凌晨两点。

时针已经转了一周。

“怎么回事……”

我睡了十二个小时？

那为什么这辆列车还没有到目的地，还在一直开呢？

“喂，希耶斯塔，渚，快醒醒！出问题了！”

我把她们晃醒了，两个人揉揉眼睛。

这时，希耶斯塔立即睁大了眼。

“怎么回事。”

我顺着她的目光看去，地板附近不知什么时候出现了黑烟一样的东西。

刚开始以为是有火灾，但没有气味。也没见到火源。

不像是物理现象，更像是灵异现象。自己居然睡了十二个小时，这期间列车还没有到达任何目的地，这些都是问题。

“……该不会。”

本该结束的东西没有结束。我对这种奇妙的现象有印象。

之前希耶斯塔第二次陷入睡眠的时候。圣诞节晚上我去探望她时，自己不知为什么没法离开医院。

其实，当时医院里有妖怪发现了我内心深处“不想离开希耶斯塔”的心理。

“‘寄生灵parasite’。”

世界性危机“百鬼夜行”的其中之一。

“这下麻烦了啊……”

如果真是世界性危机，必须要想出逃脱的办法了。我试图打开车窗，但果然一点反应都没有。

“君冢……”

“等一下，渚。”

我用余光打量着不安的渚，大脑飞速运转。

现在我们为什么会被妖怪困住？我并不想一直待在这辆车上。想尽早到女王的城堡那里去。那究竟是为什么——

“渚！”

听到希耶斯塔的喊声，我不由得回过头。

渚开始剧烈地咳嗽，希耶斯塔轻抚着她的后背。

“烟好呛人……”

“不对！这应该只是幻觉才对……”

话音刚落，我自己也突然感到有些胸闷。

“……可恶。”

之前在医院遇到这种情况时，出现一只奇怪的红手把我逼到了屋顶上。但那一定只是我看到的幻觉而已。而现在看到的烟也是幻觉的集合。它是杀不死人的。

“快闭眼！”

既然它不是物理现象，只要别看到……

“……不行。我们的大脑已经把它当作现实了。”

希耶斯塔说道，她好像也开始感到胸闷了。确实，即便闭上了眼，大脑还是在不断缺氧，就像是有一条看不见的绳子勒住了脖子一样。

“我们，这样……那，其他乘客……”

渚边咳嗽边说。周围没看到有乘客，其他车厢倒不知道。想去确认一下情况，但已经都自身难保了。

“渚！希耶斯塔！”

很快，两个人倒下了，像是睡着了一般。

有什么，有什么办法——

“还在干这种事？”

——有谁在说话。

“你们的战斗已经结束了。别把无关的人卷进来。”

突然闪过一道水蓝色的光。炫目的光线很快化成了一道波，驱散了车厢里的黑烟。

“……这是。”

眼睛适应了光线后，我不由得微微睁开眼。烟已经完全散去，光源处站着一个我很熟悉的人。

“丽洛黛德？”

是我认识的那位魔法少女。

“……谁？”

然而。丽露戒备地用魔法棒指着瘫坐在地的我。

“你和丽露见过吗？”

这个世界的她果然不认识我。不过，看到她的这个打扮，解决“百鬼夜行”时的风姿，应该和我认识的那个丽露担任着相同的职务。

“听到了吗。你究竟和丽露……”

“……啊，抱歉。”

我嗖的一下站了起来，刚才的胸闷感不知怎的已经烟消云散了。

“因为你和我沉迷的魔法少女动画里的角色一模一样。”

就这么说吧。

“哦，是恶心的肥宅啊。”

“别加多余的修饰语好吗。”

“恶心。”

“这个才是多余的。……当然我也不是肥宅。”

希耶斯塔和渚还没醒。烟都已经散了，该醒了吧。

“多亏你解围了。这是怎么回事？”

“不知道你能不能理解……是一种叫‘寄生灵parasite’的灵异现象。简单点说是地缚灵之类的东西。”

丽露一边说，一边把护符一样的东西贴在座位下方。

“这一带曾经流行一种麻烦的病毒，很多人因此死亡。这些人的怨念形成了巨大的思念体，导致了这种现象的出现。”

果然是“寄生灵”。疫病这种“世界性危机”扭曲了人类的“意志”，由此导致了新的危机出现。……这么一来，把它当成恐怖片或是幻想片来看肯定是不行的。

可是真没想到应验了希耶斯塔之前说的话。让我们感到难受的那股黑烟，可能就是来自于这一带流行的病毒。

“——谢谢你。”

我再次表达了感谢。不光是因为丽露帮了我的忙。她在这个世界能堂堂正正地站起来——我还想感谢这个奇迹。

“这没什么。”

丽露撇过脸去。

但紧接着，我才知道是有人吸引了她的目光。

“她们是谁？”

丽露的魔法棒指向了入眠的希耶斯塔和渚。

“你要干什么。”

我不假思索地张开双手，护住两人。但丽露依然用锐利的目光盯着她们，举着魔法棒。

“刚才我就觉得不对劲了。她们有问题。‘魔法少女’的直觉告诉我的。”

……什么，哪里不对劲了？丽露是不会瞎说话的。这和风靡姐追捕她们的原因也有关系吗？……这引起了我的兴趣。

但我还是这么回答道。

“直觉？你是凭直觉工作的吗？”

现在，只有我能保护她们。能帮助侦探的只有助手。

“……那你又是干什么的？”

魔法棒又指向了我。

“我？我只是正义的伙伴罢了。”

正义的——侦探的伙伴。

“活在这个世界的人，还能说出这种话啊。”

丽露吃惊地放下了魔法棒。但她依然在盯着我。

“这个世界不存在什么正义。不存在什么希望。”

魔法少女，或者说我认识的丽露绝对不会说出这样的话来。

“那你是为了什么而战斗呢。”

听到我的问题，丽露背过身去，回答道。

“为了和朋友的约定。仅此而已。”

◆极光能拯救世界吗

列车又行驶了一个小时，到了终点站。

我和希耶斯塔、渚一起下车，这里是沿海的一座无人站台。接下来要坐船走，由于计划被打乱，要一直等到明天早晨。

我们只好在岸边做好野营的准备，生好火，热了汤和面包一起吃。

周围没什么建筑物，本来应该能看到美丽的星空，但还是和之前一样，只有来自“系统”的卫星浮在空中。

“刚才多亏有你。”

希耶斯塔小口喝着汤，说。

“肯定是你想了办法解围的吧？”

列车快到终点站时，希耶斯塔和渚才醒。那时候丽露已经潇洒地从车窗飞走了。

“不，我什么也没做。是路过的魔法少女帮忙的。”

希耶斯塔和渚听闻，都吃惊地歪过头。

丽露究竟是觉得她们哪里不对劲呢。而且她临走时留下的话也让我很在意。——和朋友的约定。这指的真的是我的世界里那个关系很好的田径对手吗。

这个世界和我的世界，设定上有很多截然相反的地方。其实“绝迹圣域Another Eden”对我而言可能不算是完全的异世界，并没有那么大反差。

什么是现实，什么又是虚构的，突然自己有些不清楚了。

“君冢？”

“……啊抱歉。没什么。”

见渚一脸担心地看着我，我摸了摸她的头。

“……啊？啊？你，你在干啥！”

“嗯？我认识的那个你这样应该会很开心才对。”

“什么鬼！不要在你心里随便臆想我的形象好不好！”

渚气得脸红通通的，转过脸去不再看我了。

“我的朋友真是单纯啊。”

“好，希耶斯塔。我们复习一下明天的行程吧。”

我取出诺艾尔给的记录了通往女王城堡路线的地图。路程加上已经走完的大概七百公里。……但地图上并没有标出这里具体是哪。按现实世界来说，我们现在身处什么国家。

“说实话我们也不清楚。”

希耶斯塔回答道。

“这几年，几个月，几天，世界地图一直在改写。无穷无尽的危机让边境线时刻都在变化。”

“……这样啊。这个世界那么动荡啊。”

国家的名字都已经没有意义了。即便居住在这里的人们为这个国家的名字和历史感到自豪，顷刻之间这些东西也可能化为乌有。

“但红桃女王一定能摆平的。”

这时渚加入了我们的对话。

“女王会带着一个仆从，边旅游边把坏人打倒！我和她一起玩的时候，她好像就在旅游。”

“……哦，这样啊。”

艾丽西亚确实是想拯救这个世界。但我不能接受她拯救的方式。

在“绝迹圣域Another Eden”，艾丽西亚为了弥补“系统”损坏带来的损失，制定了正义与邪恶自导自演计划。她入侵我们的世界，猎杀“调律者”，还利用“丹尼”的亡灵试图将我纳入计划的一环，但失败了。

她接下来要做的肯定是把希耶斯塔和渚带到“绝迹圣域”来。因为这个世界的她们还很小，终究难以成为“名侦探”——成为英雄。

“话说，你也差不多一直在旅行吧？具体是做什么工作的？”

“……我的工作啊。”

又被问了这个问题，我不知道该怎么回答。我曾经和希耶斯塔旅行了三年，我们与“人造人”交战，后来又对抗了“百鬼夜行”“吸血鬼”“怪盗”。还和“联邦政府”发生了冲突，大胆点说算是拯救了一次世界。

但要说自己都做了些什么。

“给同伴打下手。”

我周围有很多厉害的人，自己只是帮了他们的忙。帮了侦探、特工、巫女、魔法少女的忙。

当然，自己是很自豪的。

“……希耶斯塔？”

希耶斯塔听了我和渚的对话，好像有些闷闷不乐。

“感觉最近各种事情都让我很难受。”

希耶斯塔望向远处的天空。

“自己本来应该是有特别的任务在身的。刚才在列车上自己睡着了，但解决事件的本来应该是自己，我应该是有这个能力的。但现在我没有，我只是——一个普通的孩子。”

希耶斯塔自嘲道。

本能地开始注意到记忆中缺失的部分了吗。在教会里和渚以及其他孩子玩耍的日常生活可能并不是自己本来的宿命。

“没事的。更何况你的知识现在已经帮上大忙了。”

接下来可能有的时候还得靠你。

“……是吗？现在权且接受你的话吧。”

希耶斯塔苦笑道，“我呢！”又轮到渚发问了。

“你温柔、坚强。刚才在列车上，自己被烟呛得很难受，却还在关心其他乘客的安全。这一点可不是什么人都能做到的。”

渚的本质在任何一个世界都不会变。都是激情四射的侦探。

“好了。差不多该睡觉了吧？”

我用余光打量着高兴地跳着奇怪的舞的渚，伸了个懒腰。

虽然在列车上因特殊情况睡过了，但考虑到明天要跑长途，得好好休息一下才行。

“啊，等一下！今天是不是能看到那个！？”

渚说着，眨巴着眼抬头望向天空。

片刻后，挂着暗色阴霾的人造夜空中出现了一抹色彩。

“那是……”

开始是绿色，又添上了紫色，还有水蓝色。好几种颜色的光波像窗帘一样飘动，绽放出不同于彩虹的光泽。

“极光？”

这是为什么呢？连太阳都没有，怎么会……

“之前诺艾尔说过。”

希耶斯塔也抬头望着天空。

“那个人造卫星在定期维护的过程中，全世界的天空就会变成这样。”

“那就算是偶然的产物吧。”

这道美丽的极光就是这么来的。

失去太阳和月亮的天空中，唯一能点缀它的天文现象。

“她还说，这个世界曾经存在的事物都在不断消失。”

希耶斯塔的瞳仁中映出极光的色彩。

“运动、音乐、绘画、小说。因为这些都不是生存所必需的东西。在这个大家都只想着怎么活下去的世界里，这些东西都在不断消失。”

运动不能终结战争。

音乐不能防止疫病。

绘画不能防范天灾。

“小说不能打倒外星人！”

渚像开玩笑般笑道。

“但在这个世界上，有我们并肩往前走。”

希耶斯塔微笑着拉起渚的手。这样的黎明也挺美的。

◆三趟冒险与无法忘怀的魔女审判

然后我们继续旅行。

到了早上（当然没有太阳升起），有艘小船停在了码头，我们坐上船，往大陆进发，途中遇到了一个巨大的海洋生物。

“那是什么！章鱼吗！？”

“咿呀！救命！”

渚被粘糊糊的巨大触手缠住了。

这究竟是“世界之敌”，还是“绝迹圣域Another Eden”生态独有的生物呢。

“拿好这个。喷嘴对准章鱼的头。”

希耶斯塔说着，拿来了船上准备的粗水管。我照她说的做了，水管很快喷出了强劲的水流。

“光靠水就能打倒它吗！？”

“这是淡水，没问题的。”

紧接着，眉间被水喷到的巨大章鱼突然虚弱地沉入了海水中。

“哦，因为盐度……”

无论它有多大，无脊椎动物的特性还在。章鱼由于渗透压的关系只能生存在海水中，淡水是它最大的弱点。

“渚！”

我赶在渚被拉进海里之前抓住了她的手臂，总算成功将她救了回来。

“……这下还怎么嫁人。”

“……到哪冲个澡吧。”

就这样，我们来到了一片灰色的大陆。这里巨大的火山经常会喷出很多火山灰，这里的人都是穿着覆盖全身的防护服度日。

我们三个人自然也是穿上了防护服，想从陆路穿过去。

“你是迷路了吗？”

路上，渚发现了一名迷路的少年。好像是在外面给父亲工作打下手的时候走丢了。这么多的火山灰也难怪。

“交给我们吧！带你去找爸爸！”

和少年基本同岁的渚挺起胸膛，接下了给迷路少年找爸爸的任务。

“但该怎么找呢？”

火山灰太多，视野很差。而且，附近的人都穿着防护服。不凑近看很难分辨。

“这种环境里只要够显眼就行了。”

又在希耶斯塔的建议下，我们干了一项体力活。

我让三个孩子轮流骑在我脖子上，这是最直白的显眼方法。火山灰不断往地上掉，这样占据高点，让视野开阔一些。

“这边有一个走失的孩子！”

骑在我肩膀上的渚大声喊着，晃动着手中的手电筒。本来计划是三个人轮流，结果不知怎的渚就几乎独占我的肩膀了。

“真的非常感谢。”

我们漫步了两个小时左右，终于找到了父亲。

这片大陆好像能采掘到高价交易的矿石，已经成为了当地的支柱产业。父子俩也是做这个工作的。

作为谢礼，他把一件矿石加工而来的珠宝饰品送给了我们，我们坐上他们的卡车，来到了山脚下。车没法再往前走，只能骑骆驼走。这种动物似乎能在火山灰弥漫的环境中持续行走三天三夜。

我们拿定主意，和父子俩告别，骑上骆驼开始登山。途中遇到了盗贼集团，想非法占有那件珠宝饰品，尽管希耶斯塔还是小孩，这些人依旧不是她的对手（……我也做过反抗），最后我们顺利摆脱了他们。

“原来我还有这种才能啊。将来去当格斗家吧。”

“这是青年漫画第一话的剧情吧。”

你将来该当的是侦探。

“我要当新娘！有骑白马的帅气王子来接……”

渚话说一半停下了。

“怎么了？”

“……没什么！”

诶，无论是哪个世界，要哄渚开心都是件难事。骆驼已经被火山灰染白了，我抓着缰绳，向前进发。

就这样，我们跨过了山，花了一天多时间横穿了灰色大陆后，通过关卡来到了另一条街道。

“好，好冷……”

我不禁打了个寒战，白色的雪花飘落在自己的肩上。难怪通过关卡的时候，守卫见我们穿着薄衣服，非常吃惊。

“还，还好给了我们大衣……”

渚也和我一样打着寒战，她身穿大得不合身的外套，拉紧了衣领。

本来进入这片土地是需要特殊的通行证的。但我们将在灰色大陆得到的珠宝饰品交给守卫后，他给了我们三人份的大衣，直接放我们过来了。

“助人即助己，对吧。”

帮助了他人，这份情缘也会反过来帮助自己。这正是我所熟知的，侦探的生存方式。

“算是好一笔贿赂了。”

“希耶斯塔，不准这么讲话。”

好不容易才给了一个尽善尽美的总结。

“不过，这里居然也会下雪啊。”

没有了太阳，全世界的气候由来自“系统”的卫星管控，应该很难出现这样的天气才对。

“受磁场的影响，偶尔也会这样。以前诺艾尔说过。”

“哦。那在世界的某个角落，说不定也有太阳升起吧。”

玩笑话。这种观测还是过于乐观了。

“但我还是第一次看到雪呢。嘿。”

渚说着，轻轻地将小雪球砸在希耶斯塔的外套上。

“我也。这该叫打雪仗，对吧。嘿。”

“我双倍的速度加双倍大小的雪球砸脸，扛得住吗？”

我本来要笑出来了，但想着要是把自己卷进去就不妙了，便背过身去。

那接下来怎么办呢。现在已是傍晚时分。想到哪吃个饭，休息一下。……但这种坏天气也没法野营。好在街边有很多砖瓦住宅。诺艾尔留的那一点钱还没用完。

“总之先找地方住下来吧。”

这会儿雪越来越大了。找个地方休息一下吧。于是我转头看向希耶斯塔和渚的方向。

“不见了！？”

刚才两个人还在旁边玩，现在却不见了。

“时不时地还会忘记她们还是孩子……”

任性点没问题，可这是跑哪里去了呢。

我冒着雪在这片未知的土地上四处走动。

这里的街道像是东欧的乡下。基本没有汽车，只会偶尔和本地人擦肩而过。他们毛皮帽子和外套，直勾勾地盯着我，像是看准了什么东西一样。这种怪异的视线同样也来自建筑物内部和住宅玻璃内侧。

也许这个地方不宜久留。于是我继续寻找两个人，这时自己突然来到了一个像广场一样的地方。而这片开阔区域的中央有一栋长铁棒形状的木质建筑物。

“……绞刑架。”

附近还有一块告示牌。

抓住魔女——上面用多种语言写着这样一句话。

“这条街真让人郁闷。”

我不禁嘟囔道。

“不光是这条街。”

身后有人搭话道。

“每个人都在四处寻找世界如此混乱的原因。他们说，是因为恶魔，是因为被它附身的——魔女。”

是壮年男性的声音。不知怎的我没打算回头，背着身听着他的话。

“杀，杀掉魔女。曾经又有多少像这样被这些歇斯底里的人们送上绞刑架的无辜之人啊。”

据说曾发生在欧洲中世纪的魔女审判事件。

气候变动、自然灾害、疫病、社会体制动荡，这些危机全部被归咎于魔女。人们希望通过编造问题的答案来让自己安心。

无法理解的东西最恐怖。所以就给它起个名字。

“大家编造出了‘魔女’这个东西。”

她是引来众多灾厄，应当受到处决的“世界之敌”。

“‘特异点’。你怎么看？”

男人问道。

“是世界的错，还是人的错。究竟是谁的错，让魔女诞生了呢？”

“喂，你。”

我回过头，什么人也没有。

没看到他的脸。但声音很熟悉。

让我想起从前那个高调宣告，以后也会永远监视我们……监视这个世界，邪恶的意志也就不会消亡的男人。

“啊，君彦。”

就在这时，又有人在叫我。

“渚！还有希耶斯塔……”

她们小步往我这里走来。我才注意到雪已经停了。

“你们干什么去了。”

听到我严厉的话语，希耶斯塔和渚眨巴着眼睛，面面相觑。

“捉迷藏？”

“喂……”

怎么能找出如此一致的借口的。

“两个人怎么捉迷藏啊。”

“不，是三个人。”

听到希耶斯塔的回答，渚又接着说。

“刚才跟我们在一块玩的。比我们小几岁，一个暗棕色头发的女孩……应该是这条街上的居民。”

“这样啊。”

但这样也不是就没问题了……

“你们约好还要在一起玩吗？”

见她们直呼玩得好开心，我便这样问道。

“嗯！下次该玩什么好呢！”

渚开心地笑起来，已经对那一天的到来迫不及待了。

◆正确之所以正确的理由

接下来艰难的旅程也在继续，我们离开教堂已经大概一周时间了。此时我们已经来到了一个能看到女王城堡的村落。

“嗯，这个好吃。希耶斯塔，来尝尝看。”

在一间东欧风格的旅店内，我又在和希耶斯塔一起吃晚饭。

主菜是用菜叶包住的肉糜，对于吃惯包菜卷的人来说非常亲切。

“希耶斯塔？”

一向吃得又快又文雅的希耶斯塔，现在却握着叉子愣住了。

又没有什么她不爱吃的，怎么回事呢。

“你就不着急吗？”

语气里少了一丝亲切。当然她也没有称呼我助手。

希耶斯塔用很平常的语气问我道，在这个世界我当然是比她大的。

“来这个村落已经三天了。什么也没干。你就不想早点去女王的城堡吗？”

“我当然也想了，可桥没法走啊。一点办法都没有。”

通往女王城堡唯一的一座桥前几天被雷打坏了，在桥修好之前，我们哪里也去不了。

不过这个村落有优待旅客的传统，吃饭和住宿都是无偿提供。

“再说了，又是谁说旅程就应该慢悠悠的呢？”

“……谁说的？”

希耶斯塔一本正经地歪了歪头。

去问另一个世界的你吧。

“不过也说了明天中午能修好。肯定马上就能出发了。”

“这话是没错。但我还有一件事……”

“饿死了！哇，看起来好好吃！”

渚回来了，打断了希耶斯塔的话。晚饭当然也有她的一份，“我开动了！”她双手合十。

“这么迟才回来。去哪了？”

希耶斯塔盯着大快朵颐的渚，一副欲言又止的样子。刚才她没说完的话似乎和渚有关。

“又去当热心市民了？”

渚放下叉子。她感觉到了希耶斯塔的话里带了点刺。

“有人托我帮忙耕田。有什么问题？”

这三天里，渚和村落的人关系很好，帮了他们很多忙。在这趟旅程里，她感受到了受人委托，为人所用的快感。

“没问题啊。我只是怀疑，你是不是把我们最首要的目的忘掉了。”

当然，希耶斯塔的本质和渚一样。都是先人后己。希耶斯塔也始终希望自己能为人所用。——但是。

“我们首先都必须得知道自己究竟是谁。就算要帮助别人，有什么别的使命，等到我们恢复记忆之后再去做也不迟。”

“那你意思是，遇到有困难的人就直接无视吗？”

“我是这个意思吗。但你现在有点要超过这个度了。”

“什么意思。这个度是你规定的吗？”

“……你把话题聊歪了。我们在不知道自己身份的情况下，是不能正确引导别人的，明白吗？”

激烈的舌战。理性与感性的碰撞。她们没有谁对谁错。应该说，这是希耶斯塔和夏凪渚两个人之间的区别。

“明天怎么办？”

希耶斯塔直勾勾地盯着渚。

“中午桥应该就修好了。我是准备立即出发的。”

“明天……我跟附近家里小女孩约好了要读童话给她听的。她生病，马上就要做手术了。所以，在这之前……”

渚的语气弱了几分。她可能才意识到，希耶斯塔的话是对的。

“你说了约定，那红桃女王呢？这不是我们最先约定的吗？”

“…………”

“不光是我们记忆的问题。我们有必要进一步去了解试图拯救这个世界的红桃女王。可你却……”

“希耶斯塔，等等。”

我插入了两人的对话。

“你刚才的话已经离题了。”

希耶斯塔尴尬地转过脸去，似乎也意识到了这一点。

“况且，如果红桃女王确实是想拯救这个世界，渚试图拯救面前的女孩也具有同样的价值。这两件事都是对的。”

既然都是对的，就没有再讨论的必要了。

“……可是。”

希耶斯塔仰起脸。

“不管怎么说，我们得确定接下来的行动方案。明天该怎么办，不管我们内心是怎么想的。”

嗯，没错。我该从谁。希耶斯塔，还是渚。

“你跟希耶斯塔去吧。”

打破这一刻沉默的是渚。

“我知道，是自己任性了。而且，我做完明天该做的事，就会立即赶上你们的！村落的人都不错，应该能送我过去！”

渚洋溢着笑容的脸对着我。

“谢谢你能认可我做的事！”

无论身处哪个世界，是多大年龄，夏凪渚都是实实在在的正义女主。

第二天，我和希耶斯塔听说桥已经修好了后，和渚暂时分别，出发了。我们坐上由村落的人驾驶的卡车的载货台，离开高原往城堡附近进发。

“昨天睡着了吗？”

“……嗯。”

希耶斯塔闷闷不乐地望着景色。车刚好开过桥，眼前是一片大海。但海面是灰色的，大概和昨晚下的雨有关系。

“没什么精神啊。还在想昨天的事吗？”

和朋友——和渚闹僵了。自己世界的希耶斯塔和渚不说，这里的她们还小。难免会因这种事犯愁。

“没有。错的又不是我。”

“你真是固执啊。”

见我露出了苦笑，希耶斯塔嘴动了动，好像要说些什么，又叹了口气，什么也没说。

“我一直以为，正确的定义应该只有一个。”

这正是昨天希耶斯塔和渚争论的中心。

“毕竟都说了是正确了。正确答案、正义都应该只有一个。但如果事实并非如此，就很困难了。”

“……嗯，很困难。当然很困难。”

本来这不该是这么小的孩子该关心的话题。但是。

“不用担心。以后你们会继续思考正确究竟为何物，继续为这个话题争论下去，可能会持续一辈子。”

至少在接下来的十年是这样。

“意思是，我们永远找不到正确答案了吗？”

“最关键的是，你们寻找答案的这份意志不会消亡。”

前方究竟有没有你们寻找的东西。总有一天我也会去追寻它。

“……等渚回来了，我就跟她合好吧。”

“嗯，制定一下方案吧。”

希耶斯塔仰起脸，害羞地笑了笑。

◆向邪恶上帝供奉

女王的城堡建造在悬崖上。

“这里是……”

靠近了才注意到。这座城堡有些眼熟。

巨大的石头城堡，红色的尖塔格外瞩目——是自己曾经去过的斯卡雷特的“不夜城”。

“为什么这里成了艾丽西亚的城堡……”

这里的历史果然和我的世界不一样吗。

……只能进去了。确认没有守卫后，我和希耶斯塔从大门钻了进去。

“一个人也没有啊。”

巨大的大厅里回荡着希耶斯塔的声音。

“嗯，先探索一下吧。”

于是，我们在冷得出奇的城堡里四处走动，很快来到了一个像是接见室一样的地方。房间里侧有一张带有华盖的王座。

但却没人坐在这张椅子上。

“女王果然不在。”

希耶斯塔有些扫兴地嘟囔道。但这个结果一定程度上也算是意料之中。

“……她还在那个世界吗。”

我来到这个世界已经一周时间了。艾丽西亚和大神都在干些什么呢。自己世界的希耶斯塔和渚现在……

“再仔细看看？说不定还有什么线索。”

“也是。应该还有房间没看过。”

希耶斯塔和渚失去的记忆，艾丽西亚的情报，这个无太阳世界的过去，以及自己比较想知道的回到原来世界的方法，希望能找到这些问题的线索。

总之先往回走，去看看那些还没看过的房间……

“等等。”

希耶斯塔突然停下了脚步。

“有声音。”

听她这么说，我竖起耳朵仔细听。但什么也没听到。

“不是从耳朵听到的，是从更深处——直击内心的哭声。”

“哭声？这城堡里有人？”

“这边！”希耶斯塔站定仔细听了一会，恍然大悟地向前跑去。我慌忙跟上她，来到了地下的房间。

我们互相点点头，推开了房间沉重的门。

地下室的空间比想象的还要大。

没有窗户，也没有电灯。只有蜡烛朦胧的光照亮着这里。构造和刚才才去的接见室很像。房间内侧没有王座，取而代之的是带台阶的祭坛。

就像是一个巨大的神龛一样。与东欧风格城堡的氛围截然相反，像是神道教。所以在高大的祭坛之上，有一名身穿白色和服和日式绯色裤裙的少女。

“米娅？”

光线昏暗，看不太清。但走近了两、三步后可以确定了。

没错，正是“巫女”米娅·惠特洛克。

再仔细一看，她低头端坐，手脚上都缠着锁链。

“……！”

我不禁冲到她面前。

米娅被监禁在这里。作为巫女被强迫在这里祭奠。

“……谁？”

虚弱的声音。祭坛上的米娅缓缓仰起脸。从来没见过她的脸这么憔悴过。双眼也失神无光。

“米娅，是我！我来了！”

这个世界的米娅当然不认识我。

但我还是这样朝她喊道，想告诉她我是她的同伴。

“是，谁？有人，在吗……？”

但米娅并没有看向我。

她眼睛看不见。……不仅如此。

“耳朵也听不到吗？”

米娅只是微微感受到了人的气息，才用嘶哑的声音喊了“救命”。

我慌忙想上台阶。

“在神明面前，请放尊重一点。”

我被一个人按倒在地。

“……！”

他按住我的头，强行让我跪在了地上。但我还是勉强往上看了一眼，是一张熟悉的面孔。

“……奥莉维亚？”

时刻都保持冷静，但偶尔也会开开玩笑，平易近人的奥莉维亚，米娅十分信任她，我也得到过她的不少帮助。

但现在，将我按倒的她却露出了冷酷的表情。

“放开他。”

是希耶斯塔的声音。

“哎，小孩子拿这么危险的东西不大好吧？”

看不到她在干什么，估计是拿着手枪吧。手枪是临出发前，诺艾尔交给她防身用的。

“……奥莉维亚。你，为什么，要这么做？”

“我还要问你，为什么会知道我的名字的。”

然后她才终于放开了我，似乎是希耶斯塔的威吓奏效了。

我与奥莉维亚拉开距离，站在希耶斯塔的身旁。

“你该不会是认识我的本体吧？”

“本体？什么意思。”

指的是我的那个世界吗？

“嗯，看来不是啊。我还以为你认识这具身体原来的主人呢。”

“哦，你就和之前丹尼的亡灵一样……”

这个世界的奥莉维亚已经死了。而其他的“意志灵魂”进入了这具身体容器。是与原来的奥莉维亚似像非像的灵魂。

“是‘发明家艾丽西亚’干的吗？”

假奥莉维亚没有回答我的问题。

反倒是比我还不清楚现状的希耶斯塔再次握住了枪。

“快回答。锁链锁住的那个人是谁？是不是红桃女王干的？究竟是为什么……”

“我就回答几句吧。毕竟这也是我的工作。”

“嗯，不过，”奥莉维亚机械地回答着，紧接着又看向了手表。

“还是亲眼去看比较省时间一点——已经到预言的时间了。”

祭坛上的米娅身体弹了起来，就像是被闪电劈中了一样。

“啊，啊，啊啊啊，啊啊啊啊啊！”

米娅的身体在抽搐。“巫女”的使命——以最快的速度预言“世界性危机”的到来。可这是……

“米娅大人作为‘巫女’，已经完成了进化。她已经能自己解决‘世界性危机’了。”

米娅发出了惨叫。紧接着，她瘦小的后背上冒出了什么东西。

“啊，啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！”

是一道细长的影子。曾经在“人造人”身上像触手一样舞动的黑影，现在正在米娅的后背上跳舞。

“……米娅！”

“不能打扰她哦。她现在已经是我们世界的神，正和敌人交战呢。”

奥莉维亚用目光制止了想要冲上前去的我。

“本来守护这个世界的‘系统’已经成为了太阳的替代品，基本不再承担守护世界的职责了。所以我们现在需要一个新的‘系统’。”

内心焦躁不安。不好的预感几乎要应验了。

“就是‘巫女’米娅·惠特洛克。”

奥莉维亚用机械的声音说道。

这个世界的“巫女”，已经成为了代替损坏“系统”的神体。

“……是艾丽西亚要这么做的。”

丹尼的亡灵说过。艾丽西亚计划在“绝迹圣域Another Eden”设计一出正义与邪恶的自导自演。也就是说，米娅将作为付出牺牲的一方……

“啊啊啊啊啊！……！……啊！”

米娅后背上冒出的影子越来越小，被神体吸收了进去。

这是何道理呢。但这样一来“世界性危机”就能提前防止了吧。代价便是让一名少女承受如此大的痛苦。

“这样是不对的！”

希耶斯塔开了枪。

子弹打在了天花板上，落下的弹壳发出清脆的响声。

“让人牺牲自己的正义还算是什么正义。就算正确有很多种形态，也不可能是这样的！你们这样……女王这样是不对的！”

然后她的枪口对准了奥莉维亚。

“你太天真了。”

奥莉维亚面不改色地嘲笑道。

“我死了，还会有千千万万个我站起来。你的子弹改变不了这一切。”

“那就讲道理吧。”

听到我的话，奥莉维亚眯起了眼。

“你们从什么时候起就这么干了？你刚才说还会有千千万万个你，但米娅不会有替代品了吧？照这种荒谬的方式搞下去，米娅很快就会……”

不想再继续说下去了。但米娅已经看不见，听不到了。在这种环境下，她的身心健康不可能得到保障。

“嗯，所以我们的关怀可一点也没少。来，看看她的脚边吧。”

听她这么说，我用手电筒照向地板。仔细一看，地上杂乱地放着玩偶、游戏机、书以及各种玩具。

“米娅大人的朋友多着呢。她一点也不寂寞。”

她意思是，这样就能实现精神上的关怀了？……太扯了。

“喂。”

希耶斯塔抓着我的袖口。她放下了枪，手不住地抖动。

“玩这些玩具的孩子，现在到哪里去了？”

我猛地抬起头。

假奥莉维亚露出了柔和的笑容。

“玩得尽兴了之后，都成为米娅大人的食物了，所以残骸也没剩下。”

紧接着，米娅的后背上冒出了一个软塌塌的红黑色块状物。

“……呜。”

我感到一阵强烈的恶心。

如同人的内脏一般的块状物不断膨胀，很快变成了某种怪物的形态，好像在哪里见过。

“——暴食魔人？”

凸起的眼珠和巨大的下巴。魔法少女曾经的敌人苍蝇之王露出了半截身躯，像是从米娅后背上孵化出来的一样。

“它在这个世界也被‘巫女’封印了……”

而奥莉维亚刚才说的食物，难道是……

“要代替‘系统’，自然是需要摄取足够的‘意志’作为能量的。咦？正好。来了位新朋友啊。”

身后的门猛地被打开了。

一群身穿白衣的大人们走了进来。

“好像是‘联邦政府’的……”

“渚……！”

我一时没明白希耶斯塔怎么叫起了她的名字。这群白衣用两根棒子支起一块布，在运送什么东西。

是陷入沉睡的渚。

“……放开她！”

我预想到接下来可能要发生的事情，冲了出去。但又出现了一批白衣把我按住了。

“……可恶。渚！渚……！”

而希耶斯塔也一样被收了枪，控制起来。

“我们该不会一开始就中了敌人的圈套……”

我们这几天待的村落，其实是专门寻找活人供奉给米娅的地方？

桥被雷劈坏也是假的。他们热心招待我们，也是因为我们是供奉品的候选者。结果渚被选中，现在被送到了这里——

“被选为神明的供奉品，应该感到光荣才对。”

奥莉维亚说着，白衣们将渚捧了起来，就和供奉供品一样。

“放开她！放开她！”

“不要……！渚……！”

从米娅后背钻出的“暴食”张开口，伸出苍蝇的口器。

如同长舌头一般的口器包住渚的身体，猛地一缩，将渚送入口中，它仰起头，直接咽了下去。

“啊啊，啊啊啊啊啊啊……！”

在这动弹不得，算什么助手呢。我站在侦探的身边是为了什么。为了什么去当正义的伙伴……！

“不要动啊。你还有件重要的工作要做呢。”

奥莉维亚用力按住我的头，瞪着我。

“你来这儿就是为了知道一切的吧？”

我的眼前不知什么时候出现了几道细长“触手”的影子，令人作呕地抖动着。

“好了，来了解这个世界的过去吧。来了解你的罪过吧。”

“呃，啊啊啊啊啊！”

影子的前端像电极一样刺进了我的太阳穴。

然后在我的脑海中涌现的是，“绝迹圣域Another Eden”与红桃女王共同走过的那八年岁月。

────────────────────────

【希耶斯塔一侧】

“这就是我们的世界患有的‘大病’。”

我身处因世界树而植被茂盛的禁区。艾丽西亚把八年前“绝迹圣域Another Eden”遭遇的灾厄讲给了我和渚听。

“……太阳的，消失。”

这就是圣域患有的疾病。这与我迄今为止经历过的，听说过的“世界性危机”都不可同日而语。为了世界的存续而让“系统”紧急代替太阳，这一点也可以理解。

但因此，“系统”无法发挥本来的处理“世界之敌”的自净作用了。“调律者”不能再得到充分的“意志”的力量，由此圣域遭遇了更为严重的“世界性危机”。

“所以你才要干涉我们的世界……”

正义与邪恶的自导自演。先前以“猎杀调律者”为起点，又让助手也卷进了这场计划。

“没办法的事情。”

艾丽西亚毫无感情地低语道。

“因为我在做一项能拯救世界的发明。”

……不对。这不叫发明。我认识的那个艾丽西亚的发明都是能给人带来欢乐的东西。能给人带来笑容的东西。而且——

“可不是没办法吗。”

渚替我说了想说的话。

“凭拯救世界的挡箭牌把米娅关在这种地方？一个连一个女孩都拯救不了的人，又何谈拯救世界呢！”

渚的喊叫声刺穿了覆盖天空的层层云霾。

“嗯，是啊。”

“……呃？”

艾丽西亚出人意料的反应让渚微微睁大了眼。

“那个世界上应该还有人会为此呐喊吧。”

艾丽西亚的瞳仁如同开裂的荒野一般干涸。

……自己一直都很疑惑。“绝迹圣域”遭遇危机时，那里的“名侦探”……我和渚都在做什么呢。

自己有种猜测。但现在还不好直接说出口。

“说说吧。”

虽然有些不好意思，但自己只能这么问了。

“为什么八年前，‘绝迹圣域Another Eden’的太阳会消失？为什么你会成为目光悲哀的女王？”

解开这个谜团，自己的猜测应该就能得到证实了。

“差不多到时间了吧。”

艾丽西亚抬头看向阴沉的天空，说。

“他也快要知道了。”

……是在说助手吗。他现在在做什么呢。我们现在和艾丽西亚在一起，那么助手恐怕是和大神……

“……希耶斯塔。”

一旁的渚看着我的脸。

“没事。”

我们互相点点头，凝视着前方。

女王做好了准备，又开了口。

“接下来我要讲的是，你们口中的‘绝迹圣域’经历了什么才不再是乐园eden的——即这段历史。”

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【第三章】

◇另一个世界与另一段历史

左手腕处传来的微弱震动把我弄醒了。

凌晨四点。距离本来的起床时间还有两小时。

但我一直都是这个时间起的。没有闹钟响，但多亏了经过改良，能通过手腕振动保证唤醒自己的手表，不会睡过头了。

一起床，周围的环境一直是那个样。大房间里有十几个和我差不多年纪，或比我小的孩子。我们是一同在孤儿院长大的家人。

我轻轻离开了被窝。

室内和走廊上都有监控，但自己也不是每次都会被看到。只有在出现大问题的时候才会调监控。不出岔子就没关系。

我来到室外，往海边走去。

这家孤儿院建在一座岛上，走十分钟就能到岸边。再沿海岸线往前走，在这个没人会来的地方有一艘废弃的船——只是看起来是这样。其实这是一艘还没做好的船。

“好了。”

感觉有点冷，但我还是捋起袖子。

做这艘船是我每天的任务。每天只干短短的一两小时。但如此短的时间正承载了我……以及全孤儿院孩子的希望。

“小艾。”

就在这时。船背后居然出现了一个人，呼唤着我的名字。

“早上好！”

长长的黑发和红色的瞳仁是她的特征——是渚。

我通常叫她小渚。她是我的好朋友。

“小渚？这会儿你怎么在这儿？”

“你不也是嘛？……嗯，我就想看看进展怎么样了。”

这艘船之前被她看到了。而当时我说了实话。说自己基于某种原因在考虑逃出孤儿院。为此自己需要一艘船。

“小渚你还是回去吧？大人们可能正找你呢。”

“……我在这儿你不高兴了？”

“唉，你怎么又摆这张脸了。”

我两手轻轻按住她这张七分不悦，三分寂寞的脸。

“我是担心你的身体！”

小渚天生体弱，平时都和我们分开，住在专门的单间。就和住院没什么两样。

“最近身体还行，没事的！”

小渚说着，躲开了我的手。

“再说了，你要被发现了不也一样完蛋吗？”

这话无比正确。

“我嘛，被骂惯了无所谓的！”

我精神地摆出剪刀手。小渚见状，无奈地叹了口气。

其实，之前这样跑出来也被孤儿院的人发现过。

但大人们只是正常责备而已。他们只把我当作一个麻烦的孩子。没错，多亏他们是这么想的。所以我的逃跑计划没有暴露。

“我听说了哦，艾丽西亚。”

这时，又有一个人冒了出来，就像是看穿了我的心思一样。

还能是谁呢。其实我是知道的。

“真的是。别吓我啊，小希。”

她是从沙子里冒出来的。

银白色的头发和蓝色瞳仁是她的特征。特别聪明，一副大人样，但有时也会做出这种怪事，浑身上下都很神秘——希耶斯塔。

和小渚一样，是这里我关系比较好的朋友。

“你刚才在干什么呢？”

“我挖了个洞，把自己埋起来。漫画里忍者就是这么干的，叫忍术。”

“土遁吧！好厉害，待会教教我。”

虽然刚才说了“别吓我啊”，但自己也是喜欢去吓别人的。经常潜入小渚的病房，躲在天花板后面吓她一跳。

“咦，小渚哪去了？”

“被吓得吐吐沫晕倒了。”

闲话就到这里。等待小渚恢复过来后，小希开口道。

“那具体的计划是怎样的呢？”

之前我也跟她谈论过逃跑的计划。

“很简单的。趁夜里大家一起坐船渡海。就是这样。”

“去哪呢？”

“最近的有人岛距离这里十公里。去那里求救吧。”

——求救。我们现在确实很需要。

“你说了求救，”

小渚有些不安地插话道。

“可真的要做到这个份上吗？……治疗试验是很难受，但只要一直待在这里，大家也都能在一起。我们必须要离开这里，分道扬镳不可吗？”

没错。这正是我们要逃离这里的理由。住在这家孤儿院里的孩子们都是无依无靠的。孤儿院的运营团队在给我们提供衣食住保障的同时，要求我们要配合进行新药研发相关的治疗试验。

“当然了，究竟逃不逃可以等最后再做判断！不过，如果我们表达了自己的想法，兴许也能多少改善一下环境吧。”

定期的治疗试验确实很难受，发烧、呕吐都是家常便饭。还会掉头发，个子都比同龄人长得要慢。治疗试验的副作用一天天地侵蚀着我们。

“我当然知道小渚你是最难受的。……而且，就算要离开孤儿院了，大家也还是在一起的！”

离开之后，大家也一直在一起。

“……没错！”

还有烦心事没有解决。但小渚还是笑了，相信了我的话。

——这样就好。我微微握住拳头。

“艾丽西亚？”

“……不！没什么！”

我向小希露出了笑容。……但她们还不知道。这家孤儿院还有一个秘密。这个秘密致使我们必须要逃离这里。

“要怎么躲过大人的监视呢？”

这时小希继续了计划的话题，似乎也乐观起来了。

“让他们睡着？这种药孤儿院里要多少有多少。”

“要去偷，是吧。药品清单有吗？”

“我尽快整理好！”

普通的安眠药不行。起效时间、沉睡的时间，这些必须都要调整到位。

“不愧是发明家。”

小希笑了，不是调侃，她好像真心这么想。

自己确实喜欢整小发明，可没想到真的拿到了这个外号。

“但要这么说，小希你不就是侦探吗？”

她在这群孩子们是最像大人，最聪明的。总是能想到一些我们想不到的地方，就像是侦探一样。

“我，我呢！？我是干什么的！”

这时小渚发起了抗议。

“咦？刚才你不还消极怠工的嘛？”

“还做不做朋友了！”

每次都是这样，小渚把我当小孩，其实她自己比谁都像小孩。

“我想拜托你去照顾其他孩子。也不是要你多卖力，有需要的时候做好就行！”

“……好！”

小渚用力点了点头。其实我和小希都清楚，她的正义感是最强的。

所以侦探有两名。就算地球分成了两半，两位正义的主人公也可以拯救它。能和她们成为好朋友，是何等荣幸的一件事。

“话说，艾丽西亚，船还要多久才能造好？”

“两周差不多吧。小希，药的事情就拜托你了！”

一切就看两周以后。到时候我将会改变未来。

“就这样吧，我还要继续造一会船，你们先回去吧！”

“啊！你又要赶我们走吗？”

“没办法啦。渚。我们回去睡回笼觉吧。”

于是，一脸不满的小渚和一脸困意的小希回去了，我又成了一个人。

“唉，要是来不及可怎么办。”

我说着，不禁笑了起来。和她们俩在一起，总是不经意间忘记了时间。真希望这样的时光一直继续下去。所以，我才——

“为什么要花那么长时间在这艘根本用不到的船身上呢？”

——又听到了一名男性的声音。

“这艘船也就是个幌子。随便做做就好了吧。”

“这样是瞒不过我朋友的。尤其是小希，她肯定能看出来的。”

所以我即便知道用不到这艘船，也必须要认真把它造好。

“话说，你是什么时候来的？”

“不好说。我可以在任何时候，出现在任何地方。”

他的声音萦绕在我耳边，令人不悦。

随后，男人解除了透明化，出现在我面前。

“好了。说说你真正的计划吧，公主。”

“我说过，别这么叫我，变色龙。”

◇艾丽西亚梦游仙境

最早让变色龙知道我的计划是在一个月前。当时不光小渚她们，还没有任何人知道我的计划。

同往常一样，日出前我在岸边造船，这时他出现了。无声无息，也看不到他。

“你准备逃出这里吗？”

见我很吃惊，他又告诉我，自己是“人造人”。

起初我当然没法相信他。但面对我的怀疑，他直接向我证明了这一点。他的身体可以变得透明，消失，还可以变成怪物的样子。

变色龙所在的名为“SPES”的组织，正在寻找能成为所有“人造人”的始祖“原初之种SEED”的容器的孩子，并反复进行人体实验。我们住的孤儿院就是它的实验基地。

当时自己觉得，一切都已经结束了。有这些怪物支配着这家孤儿院，怎么也逃不出去了。现在造的船也派不上任何用场。他故意在我面前变出怪物的模样，就是在威胁我。

但变色龙做了一番解释后，告诉了我一件出人意料的事情。

“我可以不揭发你，但你得帮我杀掉原初之种。”

于是，我们就开始了合作——而现在。

“就是这样一个流程。当天我把原初之种叫到孤儿院的顶层花园，用装好的炸弹炸掉屋顶。这样他被照到太阳，立马就失去威胁了。”

变色龙登上半成品船的帆柱，讲起了他杀害“SPES”头领的计划。

“你怎么闷闷不乐的。怎么了？”

“……没什么，就是奇怪为什么你要这么做。”

据变色龙所说，在原初之种的手下里，他的权力算是比较大的。可为什么他现在要背叛原初之种呢。

“之前我也说过。我们相当于原初之种的克隆人，有情感，有思想，有灵魂。就是这个道理。”

……也就是说，他不想再对原初之种言听计从了吗。

“你有什么契机吗？”

“契机啊。”

变色龙用手指摸着下巴，好像想到了什么。

“情感、思想、灵魂。我好像听别人说过，这些概念都被称作‘意志’，我们的体内就存在掌管‘意志’的一个器官……”

讲到这里，他停了下来。

“变色龙？”

“……没什么。也不是什么大问题。我就是下定决心要反抗原初之种，偶然地跟你站在了同一阵地上。所以才想着要和你合作，仅此而已。”

话题又绕回来了。

这一个月里，我们偶尔会像这样在黎明见面。变色龙他们那些纯正的“人造人clone”只能在夜间活动。太阳是他们唯一的弱点。

“但这个计划真的能行吗？”

“起码比单靠孩子的胜算要高很多吧。”

变色龙的灰发随风飘动。

“这座岛上基本没有纯正的‘人造人’。眼里只有金钱、权力和支配欲的‘SPES’背后，全是那些下贱的人。计划当天由我来镇住他们。”

“那我只需要把原初之种引到屋顶上……”

据说原初之种常常会变成这家孤儿院院长德拉克马的样子。必须得考虑好如何将它引出来。

“准备炸弹就由我来吧？”

“不，没事。我拜托小希去准备。”

虽然我是让她去偷安眠药，但也可以掩人耳目，顺便把制作炸弹需要的药品带过来。

“我们要用自己的力量争取到自由。不会都靠你的。”

自己也不好说，不能完全相信你这种话。

“行吧。我们也不是同伴，顶多就是敌人的敌人。”

都是为了自由。

变色龙留下这句话，变透明消失了。

然后又过去了不知多久。

小渚取得了其他孩子的信任，也做好了离开这里的心理准备，小希除了我需要的药品，还把武器也准备好了。

——只是。

“这家孤儿院，确实有点奇怪。”

一天，小希手里拿着不知从哪里找来的枪，来找我谈话。

“一家孤儿院正常怎么会有这种东西？这家孤儿院大概率还有什么黑幕。是不是该重新考虑一下计划……”

“是啊。”

我随即接受了小希的忠告。

假装接受了。

“计划先中止吧。我去跟小渚说。”

小希深色严肃地点了点头，约我再次再谈。那天晚上我又和变色龙见了面。确定了在后天执行计划。

“你没有跟你的朋友说吗？”

变色龙对此不关心，但他还是问了。

“嗯。我一个人来。”

这是我一开始就想好的计划。不把重要的朋友卷进来。

……而且，要是失败了。我要是失败了，到时候才必须得靠她们两个了。正义的侦探会继承我的位置——

“没问题的。”

我的拳头握得更紧了。

计划执行的前一天，我、小渚和小希在游戏室。

这里没有最新的游戏机，但有玩偶、绘本、扑克牌。是孤儿院里孩子们的休息场所。

“那计划就先延期吧。”

小渚嘟囔道，语气里带着一丝放心。

“嗯，是啊。”

心里不由得像针扎了一样疼。

“太好了。”小渚刚说出这几个字，就慌忙捂住了嘴。哪里会有人会因为这句话责备她。

“好怀念的书啊。”

小希试图恢复聊天的气氛。

她带了一本书——我喜欢的《爱丽丝梦游仙境》。故事讲述的是有一天，少女爱丽丝追赶一只会说人话的兔子，误入了仙境。

故事的开头，爱丽丝掉进了一个有大书架的洞里，因为奇怪的药而身体变小，我最喜欢的就是这种让人猜不到情节发展的幻想小说。

“所以你们最后有答案了吗？”

小希问我们。

“红桃女王，为什么会成为坏人。”

这个话题我们三个人曾经讨论过。

作品中，误入仙境的爱丽丝与暴虐的敌人红桃女王对峙。但这场战斗并没有分出胜负，爱丽丝就直接从梦中醒来了，故事就在这里结束了。

我对这个结局抱有疑问。并不是觉得故事这样处理不好。单纯只是好奇。红桃女王为什么会成为坏人呢。

她没有被主人公打倒……也没有说明她作恶的动机，她的所作所为只当作一场梦过去了，我们还真的有点同情她。

“如果说她不是天生就是坏人，那就是她人生中遇到了什么难以忍受的事，让她怨恨、痛苦。”

最先提出问题的小希说出了自己的想法。

“她拥有女王的权力。但仍没有停止暴行。也就是说，她还缺失了某样东西。这样东西一定是靠金钱和权力都获得不了的。女王为了寻找这样东西而继续作恶。”

为什么她现在会说这些呢。

突然变冷静起来，反倒有些奇怪。明天可就要执行重要的计划了。

“渚你怎么看？”

“嗯。我不太清楚……女王为什么会成为坏人。但如果旁边能有人阻止她，她就不会继续当坏人了。女王的身边只有部下，没有同伴。”

我听着小渚的想法入了神。

明天的计划才应该是现在的正题。自己对她们说了谎，本该为此而悔恨、痛苦。……可是。

“艾丽西亚呢？”

“小艾呢？”

怎么看？——两个人的声音和脸都对着我。

“是，啊。”

两张我最喜欢的朋友的脸。

这样的时光让我无比珍惜。真希望能永远继续下去。所以我要守护这样的时光。对于既没有家人，也没有朋友的我而言，这是我唯一的容身之地了。

“总有一天，我会成为爱丽丝的。”

两个人不可思议地睁大了眼。

“我会成为爱丽丝，成为故事的主人公，来到红桃女王的身边。然后好好地听听她的故事！”

“这才是你嘛！”两个人露出了笑容。

在这间如同玩具箱一般的小房间里，我们就是这世界上最自由的人。

◇太阳的支配者们

到了计划当天的早上。同往常一样，我被手表的振动弄醒了。

凌晨四点。大家都在睡觉。小希，以及和我们一起入睡时说过“今天会是特别的一天”的小渚都还在睡觉。

“抱歉。”

她们两个人短时间内不会醒来。昨天的晚饭里我加了延时起效的安眠药。

今天的计划全由我一个人执行、负责。

“等我回来。”

我重新盖好两个人的被子，离开了房间。

我在孤儿院里转了转，包括守卫在内，大人们都在睡觉。与最初分担的任务一致，这是交由变色龙完成的。

计划是这样的。早上，我同往常一样恶作剧逃了出去，回到孤儿院时不知为何大家都在睡觉，醒不过来。陷入恐慌的我想要寻求帮助，按下了通知紧急事态的按钮。这时，假扮成孤儿院院长德拉克马的原初之种一定会赶过来。

我在研究大楼的屋顶上放置了一台有机气体发生装置。当然装置是假的，如果能让原初之种怀疑到这台装置是引发异常的原因，就可以趁他逗留在那里时用炸弹炸掉屋顶。

“……没事。”

我反复回忆着预演过多次的动作，往上走去。

这家孤儿院研究大楼的屋顶是一个类似大棚的种植园。对外宣称是在种植植物，其实屋顶只是盖了一层半球形的不透明塑料布而已。

用已经布置好的炸弹很容易就能破坏掉，阳光会照进完全暴露的种植园，让原初之种失去威胁。

“变色龙。”

我一边登上台阶，一边呼唤着应该已经透明化躲在这里的合作者的名字。

……但没有回应。他已经完成工作，走了吗。总之，变色龙没有出现在种植园里。他作为原初之种的克隆人，也不能照到阳光。

离日出还有一点时间。我确认了种植园的情况，等待片刻后准备发出紧急事态的通知。

“——呼。”

我深呼吸了一口。准备已经就绪，没必要慌乱。

很快我到了种植园。虽然入口有认证系统，但变色龙跟我说过解锁方法。这样一来就没什么障碍了。

我钻进了类似大棚的种植园入口。

身穿白衣的德拉克马站在我的面前。

“————！”

自己的心脏仿佛停止了跳动。

熟悉的男孤儿院院长。暗淡无光的双眸透过眼镜盯着我。

“那，那个。”

声音在颤抖。双脚也不住地打颤，动不了。

照平时不会这样的。就算经历了不讲理的治疗试验，自己也会发几句牢骚。但现在站在我面前的德拉克马……他其实是……

“救救我！”

我按捺住内心的恐惧，喊道。

“好奇怪！小希，还有小渚，他们都一直睡着起不来，于是我就想转一转，看看还有没有别人……”

“哦。”

德拉克马面不改色地说。

“就是说，只有又一次跑出孤儿院的你没事，对吧？”

“嗯，对。……对不起，我又一个人跑去玩了。”

“这样啊。那偏巧这次就算是不幸中的万幸吧。谢谢你能告诉我。”

……骗过去了？不，还没有。

还得说清楚自己是怎么突破这里的安保系统的……

“好像是一时疏忽没把入口锁上。但你也不能随便就进来呀。”

德拉克马弯下膝盖，开始观察这里种的植物。

“……你，现在在干什么？”

“嫁接。我在尝试‘种子’各种不同的复制方法。”

听变色龙说过。

“种子”好像有增强人类身体素质的效果……

……咦，为什么他要跟我说这些？这些应该是要对孩子们保密的……

“……！对了，那个是！”

自己突然有种不好的预感，急忙回到了计划上。我装作刚刚注意到的样子，指了指隐蔽地放置在大棚边上的机器。

“嗯，我看过了，但还是不清楚怎么回事。”

“……看过了？已经看过了？”

“好像有什么气体泄露了，但没感觉到什么毒性。肯定不会让整个孤儿院的人都睡着的。”

我冒出了冷汗。可能已经发生了什么不可挽回的事情了。我的手准备伸向藏在身上的炸弹开关。

但日出时间是？……我也看不到手表的时间。现在要是言行举止有一点差错，一切可能就都完了。

“其实原因我已经知道了。好像出现了叛徒，是他让孩子们睡着的。”

——糟了，全都暴露了。

“究竟是谁干的？快点把凶手抓住！”

那就拖时间。现在再拖点时间，到日出……

“不用慌。至于凶手，看吧。”

咕咚，有东西掉了下来。

一名灰发，身体细长的男子。他的西装已被鲜血染红。

变色龙！——我正要叫出声，赶忙捂住了嘴。

“这是我的部下。真是可惜啊。”

德拉克马的脚踩在变色龙的头上。

“——啊。”

变色龙咳着血，双眼布满血丝。

“——喂！没事，把我也一阵烧掉！”

他趴在地上，像鬼一样抬头看着我。

“快点炸掉屋顶！用阳光把他……”

咔，沉闷的响声传来。

一根尖“触手”刺穿了变色龙的喉咙。

变色龙单出气不出声，然后断了气。

“说什么胡话。精神错乱了吧。”

德拉克马将“触手”……将变形的右手中指从变色龙的喉咙上缩了回来。

“……”

他已经知道了。知道我和变色龙合作的事情。……那他为什么还没有对我下手？是想找到其他合作者吗？

“我一直在想。”

此时，德拉克马的身形开始变得扭曲。

“你应该已经知道了吧？我——一直在寻找一个能保护自己免受太阳伤害的容器。但我注意到一件事。”

德拉克马接连变成了女性、少女的模样，又很快变成了灰白色长发的中性模样。到了这时候自不必说，他就是原初之种。

“就算找不到这样的容器，让太阳消失就解决问题了。”

“……你在说什么？”

我不禁问道。但自己也不想知道答案。

这时，手表发出了振动。通知我已经到了提前设置好的日出时间。

“再见。”

我按下了按钮。正好在原初之种头顶传来了爆炸声。

火苗窜起，屋顶的碎片接二连三地掉了下来。风顺着屋顶破开的洞吹进来，黑烟迎风扑面而来。

“……”

烟雾熏着我的双眼。我用胳膊挡住脸，等待烟雾散去。

“……？”

我察觉到有些不对劲。四周一直没有亮起来。无论怎么等，都没有亮光透进来。

我看了看时间。没错，到早上了。但太阳没出来。

“——怎么回事。”

片刻后，烟雾散去，透过屋顶破开的洞我看到了天空。

空中既没有月亮，也没有太阳。只有一个类似倒立金字塔形状的银色纪念碑浮在空中，散发着紫色的光芒。

“这是‘系统’——即管理这个世界的程序本身。”

原初之种悠然地站在原地，丝毫没有受到刚才爆炸的影响。

“这项程序的核心被称作虚空记录，它是所有世界性秘密的总称。”

“……管理世界的程序？虚空记录？”

他究竟在说什么。太阳去哪里了？

“我支配的这个世界里不需要什么太阳。有‘系统’就够了。”

“……是你，让太阳消失了？”

意思是那个银色纪念碑代替了太阳？

“不可能！太阳怎么会消失……！”

“嗯，单凭我一个人的力量是很难做到。但有一个人恰巧和我利害关系一致，他能做到这一点。他可以编写让太阳消失的程序，执行这项‘代码’。”

接着，原初之种说出了这个我不知道的名字。

“利用恶维持世界天平平衡的人。‘怪盗’亚伯·A·勋伯格亚森。”

◇与特异点的近距离接触

等我回过神来，自己已经拔腿往外面跑了。

“……啊，啊。”

我上气不接下气地下着楼梯。

这已经完全不是自己一个人能够解决的问题了。

管理世界的程序？让太阳的消失的“代码”？……完全不懂。计划失败了。变色龙死了。原初之种还活着，而且他还有同谋。

“总之先把小渚叫醒，说什么也要逃出去。”

对了，就用那艘本来当作幌子的船吧。

“人类，这么着急是要去哪儿啊？”

我不禁汗毛立起。呆站在走廊上，缓缓回过头去。

一名男子坐在窗框上。

“谁？”

他身穿白色西装，系红色领带。金黄色的瞳仁正凝视着我，微微咧开的嘴里能看到尖尖的牙齿。——直觉告诉我，他不是一般人类。

“……你不会是亚伯吧？”

“不。我可以说是另一个同谋吧。”

男子自称叫“斯卡雷特”。

“视野不错。”

男子说着……斯卡雷特说着，半虚着眼望向漆黑的天空。

“终于摆脱这烦人的太阳了。”

他也怕太阳？和原初之种一样都是“人造人”吗？

“你在这儿干什么？是想把我逮回去吗？”

“哈哈，只是闲了助助兴而已。我的工作已经干完了。抓到老鼠，把老鼠交给原初之种。”

“是你把变色龙……你究竟是什么人？”

“我们利害关系一致而签订了契约，这是关键。”

斯卡雷特没有回答我的问题。

“我们三个人都有一个共同的目标，让太阳消失。惧怕太阳的理由各不相同。有的人存在会被太阳威胁生命的弱点，而有人发过誓，不再在太阳底下走路。还有人希望通过让太阳消失，实现攻击人类的愿望。”

……有三个敌人。原初之种、斯卡雷特，以及一开始提到的亚伯。是他们合作，消灭了太阳？

“那个叫亚伯的男人现在在哪？”

按原初之种的口气，那个人应该担任了最重要的角色。

“不知道。‘怪盗’哪里都在，也哪里都不在。都说他神出鬼没。”

如果说我是鬼，他就是神吧——斯卡雷特笑道。

“不过要说是神，也是邪神。”

这时，空中突然出现了两个裂缝。

就像是维度裂开了一样——随后在漆黑的裂缝中冒出了一道人影。

“小希……！小渚……！”

两个巨大的裂缝中，各自出现了我挚友沉睡的身影。

“你对她们做了什么！”

“我什么都没做。是亚伯抢过来的。”

……她们被抢走了？已经不在这里了吗？

“这是和原初之种契约里讲好的报酬。这个白头发的当我的候补新娘，黑头发的给亚伯当试验体。”

“……你在，说什么？”

把小希和小渚给他们？她们又不属于原初之种。

“不过对我来说，想要具备吸血鬼的资质，拿谁都无所谓的。亚伯选择了黑头发，应该是觉得她的‘意志’很可能和自己‘代码’的力量相当。总之，她们本来就是原初之种制造出来的最强杰作，当做自己的容器候补。应该能得到一些成果吧。”

我没明白他的意思。新娘？吸血鬼？代码？意志的力量？知道了这些词汇的意思，是不是就能明白他在说什么了呢。

斯卡雷特想把小希当新娘的理由是什么，以及叫亚伯的那个男人把小渚当做某种试验体是基于何种合理的判断呢。

“这，怎么可能。”

我最重要的朋友，怎么能受到这样的玷污呢。

“你还带了这种东西啊。”

斯卡雷特眯着眼看着我手里握的自制手枪。

“但还不够。”

他再次抬头望向天空，仿佛失去了兴趣。

“这种没有重量的子弹是打不穿我的。你的意志，你的心理准备，你的经历也是一样。和我们所背负的诅咒相比，这些都不值一提。都轻得没有重量。”

“闭嘴……！”

我用力扣动扳机的同时，周围的光景变了。

“……啊？”

周围是我刚才待的地方。那座种植园。

就像是时间倒转了一样，或者说是强制把我转移到了这里……

“所以，现在只有你一个人留在这里了。”

原初之种又出现在了我的面前。

“人类是无力的。总以为自己一直站在食物链的顶端，其实只需一天就会被我们这样的上位种族所取代。”

原初之种慢慢靠近。

我无意间射出的子弹，被原初之种走路时带起的风弹开了。

“但即便如此，也可以让人类的生命获得意义。就比如斯卡雷特的新娘，亚伯的试验体，以及我的容器。”

我把所有的子弹打完了，茫然等待原初之种走到我近旁。

“斯卡雷特造出了‘不死者’，亚伯利用‘代码’重新解释了人体构造，这些都对我的容器试验带来了巨大影响。——艾丽西亚，你的肉体已经十分适合接纳‘原初之种’了。”

原初之种肩膀生出的“触手”绵软无力地抖动着。我使不上力。无论如何我已没有了胜算。可是。

“太阳都没了，还要容器有什么用？”

至少在嘴上不能输。

我露出了满是讥讽的笑容。

“哦，没错，你还是想当人类的。”

原初之种伸出“触手”，尖端触碰到了我的左胸口。

然后我眼前一片漆黑——突然自己醒了。

就像被全身麻醉后醒来一样，甚至都不知道自己什么时候失去意识的。

我起身摸了摸左胸口。没有出血，没有任何异常。

但原初之种的“触手”刚才确实碰到了我的心脏……

“呃。”

对面的原初之种已经倒在了地上。

他就像种植园里的枯木一样自然腐烂掉了。

“好了，‘原初之种’的危机结束了。”

而在原初之种的旁边，出现了一名将一把巨大镰刀插在地上的西装男子。

“你是谁？”

我站起身，问道。

是他打倒了原初之种？就一个人？

“太好了。你醒了啊。”

男子将我这里走来，他明明比我大了差不多一轮，却对我用敬语。

“抱歉。本来应该早点来的。”

“……所以，你究竟是？”

“我说晚了。”见我一脸戒备，男子微微笑了笑，递出了名片。

“我是守护世界的十二名‘调律者’之一——‘执行人’大神。”

我和大神君就是这么相遇的。

◇英雄为拯救朋友而生

我和大神君走出种植园，在大楼里边走边说。

他说的“调律者”，指的是解决全世界出现的各种危机的人。而身为“执行人”的他，任务是追查“SPES”。

“本来我是能早点来的，可是遇到了自己预料之外的麻烦。没想到敌人居然还和‘吸血鬼’‘怪盗’联手了。”

仔细一看，大神君的西装有些污损，身上也到处是伤。他到这里之前一定经历了不少战斗。

“最后怎么样了呢？那个自称是吸血鬼的白西装男……”

“很可惜，我没能彻底打倒他。吸血鬼和怪盗现在都不知逃到哪里去了。”

“哦……”

“不过，这块地方已经在我们的监视之下了。你的人身安全是受到保障的。”

孤儿院里有一些被称作“黑袍”的人以及“联邦政府”的官员在大神君的指示下进行了调查。

“……原来都是同伴啊。”

还有这么多想要保护自己的人。

想到这里，我的鼻头一阵暖意。

“让你们受苦的那些‘SPES’的相关人员已经受到拘捕。我也向你保证，我一定会把那些陷入沉睡的孩子们送到合适的孤儿院里，保护好他们。”

“小希和小艾……”

“她们也会没事的。”

大神君弯下膝盖，与我四目相对。

“我一定会拯救你的好朋友的。”

“……嗯。”

只能相信他了。现在我能够依靠的人也只有他了。

“不过，太阳完全消失的问题就不是一朝一夕能够解决的了。”

大神君苦笑着站了起来。

“对了。你的名是什么？”

“大神。我的名就叫这个。”

大神说着往前走去，我也跟了上去。

“大神君，你为什么要对我这种小孩说敬语呢？”

“跟小孩还是大人没有关系。就因为你是一个人。”

“没有人说你死板吗？”

“每次有人凑近我准备说些讥讽的话，都不知怎的一看到我的脸就走开了。”

他似乎在组织里也是独狼的类型。这张脸确实让人生畏。

“大神君是怎么，”

我尽可能自然地抛出了这个问题。

“怎么打倒原初之种的？”

当时的事情确实已经记不太清了。但有一点我能肯定，原初之种的“触手”触碰到我的身体……当我注意到这一点时，他已经断气了。

“这是企业机密。不，”

大神君笑了笑。

“是世界性机密。”

他给出了这个回答，往前走去。

“好了，调查基本已经结束了。”

大神君在孤儿院里转了两小时左右，他回到种植园，点燃了香烟。

“该带走的没收品也全部收走了。还有就是……”

“……要全部烧掉吗？”

我不禁有这样的预感。

等他抽完烟，是不是要拿打火机烧掉整个孤儿院呢。

“毕竟‘SPES’的余党很可能聚集在这里，把这里当作他们的大本营。必须要彻底清除他们的窝点才行。”

……果然。这里已经结束了。这个家承载着我的不少苦痛，但同时也承载着我与朋友的回忆，今天它就要……

“等等。”

我叫住了正准备点烟的大神君。

“我有一样东西要带走。”

波涛滚滚。我和大神君一起乘上了他来时坐的船。

甲板上，我感受着海风拂面，离自己的家乡逐渐远去。

“光这个就够了吗？”

大神君看着我最后从孤儿院带出来的东西，问道。

“嗯，够了。”

我紧紧抱着那本《爱丽丝漫游仙境》。

“我所有的一切都在这里面了。”

我们三人所有的约定就珍藏在这本书里。

“对了，大神君。”

“嗯？”

“我也想帮忙找回小希和小渚。”

我现在哪也不想去。自己心里只有她们两个人。

“其实，拯救她们并不是我的工作。”

“呃……可你刚才还说会拯救她们的！”

“她们会得救的，不一定是靠我。打倒斯卡雷特和亚伯也是由其他‘调律者’负责。很遗憾，这目前不是‘执行人’的使命。”

“怎么，会这样……”

那谁来呢？跟着谁，我才能再次见到她们——

“你也来当‘调律者’就行了。”

我猛地扬起脸。

大神君正目不转睛地盯着我。

“你自己当上‘调律者’，光明正大地去找自己的朋友就行了。要是我能帮上什么忙，也会找理由来帮你的。”

我靠自己的力量去找小希和小渚……

“可我哪里够得上‘调律者’……”

“要得到‘调律者’的资格，确实需要一些条件。”

大神君先一步看出了我的顾虑。

“但你长年作为‘原初之种SEED’的候补容器，继承了他的基因，很可能拥有远超其他人的资质。而且你拯救好友的意志也很强烈，可以成为你获得‘调律者’资格的加分项。你完全具备成为一名英雄的潜质。”

艾丽西亚小姐，大神君这样称呼我道。

“一切决定权都在于你。”

于是选择权来到了我身上。

仿佛只要我想，这个愿望就一定能实现一样。

“我……”

“小艾！”

脑海中闪过一张女孩子的脸庞，她呼唤着我的名字，笑容如太阳般灿烂。

“我……”

“艾丽西亚。”

另一位好友也在呼唤我，她的声音如月亮般平静。

“我……！”

摇曳的火苗渐渐远去。

故乡的模样，最后一次映在我的眼帘上。

“我会成为爱丽丝。”

大神君疑惑地望着我。

他也许不懂。但只要能把这个想法传达给自己，传达给她们就足够了。

“我会成为爱丽丝，成为故事的主人公。”

就这样，拯救同伴的眩目冒险故事就开篇了。

◇走向众所周知的结局

六年的时光过去了。

——六年。

这段岁月太长，长到一篇文章也写不下。

不过，我也没兴趣讲这段冒险故事。

我不想把这段故事留给谁。也不想让谁知道这段故事。硬要说的话，只有和我一同旅行了六年的他能理解这一切——这样就足够了。

“斯卡雷特在最里面，女王。”

是从什么时候起，他不再称呼我的名字，该称呼我女王了呢。

“嗯，终于等到这一天了啊。大神。”

而我又是从什么时候起，对他略去了敬称的呢。不过，经历了那么长时间，我们确实都有很大的变化。

而今天，我们终于来到了这座“不夜城”。

“六年。花了整整六年。”

我们早该来了。早该来救人了。不过——

“就是这里。”

大神停下脚步，我顿了顿，打开了门。这里就像是静谧的教会。我们的仇敌就在这间昏暗大厅的最里侧。

“好久没见了啊，吸血鬼。”

单膝立起，席地而坐的斯卡雷特缓缓抬起头。

“整挺帅啊，童话之子。”

他眯起他金色的眼眸。

看他的表情，似乎已经完全明白了我是谁，我为何而来。

“你一路的征程，我都看着呢。”

听到这句话，我不禁停下了脚步。

“年仅十二岁就当上了‘调律者’，跟这个男人一起解决了很多‘世界性危机’。在这个‘系统’不能正常发挥作用的世界很遭罪吧。脸色和措辞有变化也正常。”

说得好像自己不是这其中的一员一样。

调律者”数量本来就少，偏偏还有个坐着“吸血鬼”的位置，却放弃当正义的同伴的叛徒，这个人就是他。

“这六年里死了多少同志，你知道吗？”

“不凑巧，我并不把‘调律者’当做同志啊。殉职了几个，都是无所谓的事情。”

我不禁想走到他面前，提长枪给他一下，但我没有这么做。

还有些话必须要跟他说。

“别搞错了哈？我一直是对你们的功绩持赞赏态度的。”

斯卡雷特微微一笑，露出了尖尖的牙齿。

“‘发明家’这个职位确实不错。时而像医生一样救人，时而又像科学家一样参与有人街道基础设施的建设，还能制造用于和未知敌人战斗的武器。在这个太阳消失的崩坏世界里，你就是所有人希望的象征。”

“……你想表达什么？”

“都说了我很赞赏你。一个普通人居然能做到如此地步。现在‘联邦政府’的处境岌岌可危，找不出一个合格的统治者，你正适合当这个世界的女王。”

“所以，你到底想……”

“想成为我的‘新娘’吗？”

我突然停止了思考。自己不明白他的意思。我听说过，“新娘”好像指的是能解除吸血鬼身上短命诅咒的人。他要迎娶能接受吸血鬼的血的人，生子，到子孙辈就能解除这个诅咒。——可是。

“我来这儿，就是为了夺走你的‘新娘’！”

我握住长枪，刺进了斯卡雷特的喉咙。

“把我的朋友还给我。”

这六年，我等的就是这一刻。

“…………”

斯卡雷特没有看向枪尖，而是看向了我的双眼。

此时静得都能听见自己的心跳。

“新娘，已经死了。”

时间仿佛静止了一般。

“……你骗我。”

右手的长枪握得更紧了。

“没骗你。”

斯卡雷特露出了悲哀的笑容。

“不光是白日梦。那名富有激情的少女也死在了亚伯那里，她们的尸体被送到了这里。”

这是假的，假的，假的。

这是鬼说的话。是骗人的怪物的话。不能信。

“——六年。还是慢了一步。”

鬼的话语中充满了怜悯。

“当然，没有人可以因此责备你。你曾几度因为亚伯的‘代码’失去了和她们相关的记忆。这六年里，旅途中的你曾好几次忘记自己踏上旅途本来的目的。”

没错。

正因此，我们花了足足六年时间才来到了这座城堡。被“怪盗”偷了东西的人都注意不到自己被偷了。我们每次与亚伯交战，都会因为他忘记那起事件，并忙于处理每时每刻都存在的“世界之敌”。

而在几个月前，已经不知道是第几次与亚伯交战之时，我在借助大神力量的情况下终于打倒了他，这才回忆起了一切。六年前，自己的两位好友被亚伯和斯卡雷特抢走了。

询问亚伯得知，现在两个人都在斯卡雷特那里，于是就和大神一起来到了这里。今天本来终于能释清六年前的因缘了。——结果。

“是你把我的朋友……”

我挥动长枪，刺进了斯卡雷特的右肩。

“你还是搞错了什么啊。”

鬼用悲哀的眼神看着我。

“杀你朋友的既不是我也不是亚伯。我们是想保住她们性命的。”

“闭嘴！”

我拔出长枪。鲜血飞溅，但斯卡雷特仍面不改色地继续说。

“但就在有一天，她们死了。在睡眠中断了气。”

枪口再一次刺在了斯卡雷特身上。

鲜血慢慢染红了他的白色西装。

“我们想尽办法要救活她们。我利用吸血鬼的再生能力，而亚伯也利用‘代码’的力量试图将不可逆的死亡无效化。但都无济于事。”

长枪反复刺进他的身体。

飞溅的血液模糊了我的视线，但我仍然没有停下。

“没有生病，也没有外伤。她们突然就这么死了。完全超出了我们的理解范畴。”

“胡说！就是你杀的！就是你们杀的……！”

杀的？不，不对。我的好友根本就没有死。

“亚伯说过。这个世界的程序全都在他的掌控之下。这种超出理解范畴的事情发生，一定存在某种特别的理由。没错，她们死亡的真正原因是……”

“我的朋友，根本就没死！”

我使出全身力气，用长枪刺向怪物。

“女王。”

大神发话了。听到这个熟悉的声音，才终于让我炽热的内心冷却了下来。

“嗯，抱歉。还有事情要问。”

“不是，他。”

大神的眼神里有几分哀伤。

“他已经死了。”

斯卡雷特死了。

是从什么时候呢。大概是来这里时，自己就已经把他当作死人看待了。

我一直在一个人自言自语吗。

“女王，看这里。”

大神在叫我。他的面前有两台棺桶。

她们就在里面，容貌和六年前几乎一模一样。

“小渚，小希。”

她们一直在沉睡，所以年龄也不会增长吧。

“是我的错。”

我没能救了她们。本该早点来的。

不仅如此。当时，自己如果做出不同的决断的话。

六年前的那一天。不成熟的我决定自己一个人揽下责任，打倒原初之种。但我失败了。如果当时把计划告诉她们。

如果我选择依靠她们。相信她们也好。

“啊啊啊啊，啊啊啊，啊啊啊啊啊啊……！”

我猛地把拳头捶向冰冷的地板。这样做毫无意义。再怎么后悔，都已经晚了。事已至此，无力回天。

侦探，已经死了。

◇再一次，去见你们

半年过去了。

已经记不太清，这段时间自己都想了些什么，做了些什么。

但这六年我也是这样度过的。与不断发生的“世界性危机”交战。这是任何人都不希望看到的。

不过，交战正是我的使命。不知不觉地这成为了我的生存之道。

身心俱疲的我不再旅行，买下了城堡。虽说是买，也只是把这座没有居民的城堡直接占为己有了而已。

斯卡雷特死后的“不夜城”。这里成为了我容身之所。

“女王。”

大神呼唤着在城堡阳台，漫不经心地俯瞰庭院的我。

“又在看她们吗？”

两位少女在庭院里玩耍。特征黑发、红色瞳仁的少女，和银白色头发、蓝色瞳仁的少女。

不需要列出名字。她们还不满十二岁，和以前一模一样——也不知道那家孤儿院的秘密，这个世界的不讲理。是这个懵懂时期的她们。

“就跟真的一样啊。”

就和真的人一样。大神说着，低头看向两人。

“只是虚像罢了。你也知道的吧。”

她们是实时处理的立体影像程序。

程序很容易受磁场影响，只能在特定条件下运行、放映。目前只能在城堡内运作，数据的记录也不连续。

亡灵ghost。我心中默念。

“这种东西做出来到底有什么用呢。”

我不禁自嘲。

孩童模样的好友笑着在庭院里跑来跑去。不知道自己是谁，甚至都不觉得自己只是一串数据。

“但你现在应该是可以做出更为逼真的程序的吧？毕竟你都可以解读亚伯的‘代码’了。”

亚伯将人的灵魂当作机械的程序进行解析——即“意志”的加密。这是一项将人的情感和记忆用1和0重构的尝试。

“灵魂的磨练。技术上是可以的吧。”

我对过去的她们很了解，可以尽可能地伪造出她们的“意志”。可以复活死者的灵魂。——只是。

“没有合适的容器。”

她们的遗体没有留下。斯卡雷特的输血中断后，她们的遗体都损坏得不成样子了。

再怎么利用程序，没有容器把程序安装进去也毫无意义。她们也只能一辈子漂泊在电子的海洋里。

所以我现在只能全力去研究，能不能把她们的“意志”从这个庭院解放出去。当时我们哪也去不了。所以接下来我们要以自由的身体，前往自由的世界——

“女王？”

“不，没什么。”

等这项研究结束了，我的生命也就没有意义了。

这就是自己最后的一项工作了。

“你接下来怎么办，大神。”

两个月前，我住进了这座城堡。

大神也是在相同的时间，把这里当成了据点。

他经常因工作外出，一周回来两三趟。本来他已经没必要再追随我了。

“待在你的身边，不行吗？”

“之前你也是拿这句话含混过去的吧。”

他基于某种理由推荐我当了“调律者”，与我同一立场，一路上当我的左膀右臂。——可是。

“你其实另有目的吧？”

“……什么意思。”

大神没有看我的脸，点起了一支烟。

他想隐瞒事情的时候，总是会抽烟。

“你的身份不是‘执行人’或者我的助手那么简单。你真正的立场、使命——是‘特异点’。”

特异点。即singularity。

据说这个异常之人会在动荡的时代现身，颠覆“巫女”预言的未来，撼动世界根基。

“大神，你是‘特异点’吧？”

所以他才能打倒原初之种和亚伯这样强悍的敌人。

而且究其根本，是我决定了要与亚伯这种重大灾厄交战之后，大神才选择了追随我。他深谙“特异点”背负的使命。

“不要问什么根据。我知道就是知道。”

我们在一起七年了。

他不可能因为一时兴起或者怜悯我就当我的左膀右臂的。

“被你看出来了啊。”

大神吐出一串烟，笑了笑。

不过他其实也不打算隐瞒吧。让我得知“特异点”这一概念的不是别人，正是他，大神。

“你现在有什么目的？还是想恢复太阳吗？”

这个太阳已经快七年没有太阳了。

就算打倒了亚伯，打倒了斯卡雷特，太阳还是没有回来。始作俑者亚伯应该还在世界的某个角落留下了某种能恢复太阳的“代码”，但目前我们还没找到。

“嗯，恢复太阳，让‘系统’回归常态。这就是让世界稳定下来的最佳方法。——可是。”

大神眯起眼，凝视着远方。

“要达成这一点，‘名侦探’不可或缺。”

名侦探。

这个词一瞬间让我回忆起了过去。

“‘名侦探’作为‘调律者’职位之一，非常有名。他心怀极其强烈的正义感追寻真相，让世界向善的方向发展。但这个世界长时间没有出现‘名侦探’。现在这个位置还是空着的。”

“……你的意思是，这个世界因为没有‘名侦探’，已经濒临崩溃？单凭你作为‘特异点’的力量也没法恢复‘系统’吗？”

“没错。所以我们需要‘名侦探’。”

大神抽完烟，在自带的烟灰缸上压瘪了烟头。

“——小渚，小希。”

我不禁叫出了庭院里玩耍的两名鬼魂的名字。

如果她们还在。其中一个成为了名侦探。

“我不会放弃这项奇迹的。”

一时间，我没明白大神在说什么。

“一起把‘名侦探’找回来吧。”

“……开什么玩笑。”

现在手上要有武器，早就准备刺向他的喉咙了。

“不可能实现了！当时她们已经在我眼前……！”

“女王。”

大神语气平稳，目光炯炯有神。

“有一个世界把我们居住的地球称为‘绝迹圣域Another Eden’，我之前跟你说过吧？”

是之前聊“特异点”的话题的时候。大神说，在这个无限扩张的宇宙中，存在一个与这个地球一样的平行世界。这个平行世界和我们一样拥有文明，有人类生存。

相同面孔，相同名字的人，经历了相似的历史。不过，产生这微笑历史差别的正是“特异点”——世界的根基因他而倾斜。大神跟我讲过这些事情。

“在这个平行世界里，你的好友还活着。”

心脏不安地跳动着。

还活着。我的两位好友还活在另一个世界里。

“……为什么？为什么那个平行世界的历史变了？”

“还是在于‘特异点’。命运被那里的‘特异点’改写了。具体来说，那个世界的‘希耶斯塔’‘渚’活了下来，而‘艾丽西亚’死了。和我们世界的历史完全相反。”

——我死了，小希和小渚活下来了。还存在这样的历史吗。有这种可能性吗。

“这样的未来，真好。”

我本来就没有活下来的必要。

“大神。你意思是，你想把平行世界的两个人带过来吗？”

然后把她们当作容器，将我做好的新“意志”安装进去。这样我死去的两位好友就回来了。

“——这一点，我做不到。”

面对大神的提议，我摇了摇头。

“生活在这个平行世界的人是无罪的。”

不能因为我个人的情况，就把她们抢走。就算是为了借助“名侦探”的力量拯救这个世界，这么做也太过了。

“我们不能做这种影响那个世界命运的事情——”

“——你把顺序搞反了，女王。”

一阵风吹过。

这个世界明明已经忘却了季节，这阵风却让我感受到了冬日的寒冷。

“‘特异点’发动这个能力的时候，必然伴随着某种代价。但代价不一定由自己以及自己所在的世界来承担。无意间触发的灾厄——创造自己的世界本无法提供的奇迹，其代价会转移到平行世界，并带来灾难。”

有种不好的预感。或者说自己已经确信无疑了。

我不愿再听大神的话。再听下去，就完全不知道自己该怎么办了。

“也就是说，”

大神好像瞪着某个不在这里的人。

“平行世界的‘特异点’希望复活死去的‘名侦探’。他的心愿成功实现，两位侦探如奇迹般活了下来。但其代价就就由‘绝迹圣域Another Eden’来承担了。结果，这个世界本来要成为‘名侦探’的两名少女死了。”

双腿在颤抖。

自己曾经相信的东西，没有过丝毫怀疑的东西全都崩塌了。

但现在想想，斯卡雷特说的是对的。完全掌握这个世界的全部程序的亚伯都没能预料到侦探的死——正说明是受到了来自世界之外的干涉。

“这几个月里，我做了一些调查。自己时常离开城堡正是这个原因。”

为什么我的好友就非死不可呢。是谁的错呢。当时该怎么做才对呢。——我接下来又该怎么办呢。

所有的思绪都指向了一个答案。

“我要讨伐平行世界的‘特异点’。”

我的“意志”，借大神之口说了出来。

“女王，你有什么想法吗？”

选择权摆在了我面前。

或者说，是一段长篇故事的岔路口。

“我——”

自己的一生如同走马灯般在心中放映着。

没有双亲。没有家人。自我记事起，就是在好几个孤儿院间转来转去。孤儿院里聚集着很多和我差不多的孩子，但我还是交不到朋友。自己的周围只有坏掉的没人玩的玩具。

所以我一直在拿螺丝和弹簧修玩具。缝补破掉的玩偶。并不是自己生来喜欢做这种修理的工作。只是觉得修了玩具就能有人和自己一起玩。就能交到朋友。

可是，一直在修东西的我却被大家视作异类。大人们都认为我是怪孩子。我还是一个人独来独往。

一天，我正在房间的一角看旧的绘本，这时一位漂亮的白发女孩跟我搭话。她邀请了我，去找一直待在病房的一位黑发女孩一起玩。就算我不去修坏掉的玩具，也不是什么发明家，她们还是选择了和我交朋友。她们就是我的全部。

“我——”

思绪回到了现实。

不知什么时候，庭院里的两个亡灵消失了。

“——出征吧。”

大神已经说出了答案。

“取回被夺走的一切。”

这一天，爱丽丝成为了红桃女王。

◆下次要叫你的名字

“这就是这个世界从八年前到现在走过的历史。”

大脑中播放的影像切断了，意识回到了“不夜城”的地下室。

昏暗的房间，冰冷的地面。像电极一样刺进太阳穴的“影子”被拔了出来。

米娅还在祭坛上，颤抖地蹲坐着。

房间里还有那群“联邦政府”的白衣，以及奥莉维亚，而小孩模样的希耶斯塔和我一样得知了真相，瞠目结舌。

“怎么样。全都明白了吧？”

奥莉维亚冷冷地低头看了我一眼，问。

“怎么可能。”

嘴上这么说，但自己的大脑却还是清醒的。

这个世界的历史也和我所知道的一样，希耶斯塔、渚、艾丽西亚三个人在“SPES”的实验基地长大。她们感觉孤儿院有问题，就开始计划逃出去。

但变色龙接触了艾丽西亚，从而改写了命运。艾丽西亚背着希耶斯塔和渚独自行动，决定一个人对抗原初之种。最糟糕的在于，原初之种和斯卡雷特、亚伯联手了。

在自己的世界，听说斯卡雷特收到过来自原初之种的合作请求。没想到在“绝迹圣域Another Eden”，他们的合作真的实现了。

原初之种让这个世界的太阳消失了，与其合作的斯卡雷特和亚伯也根据契约抢走了希耶斯塔和渚。他们的动机与我的世界相同。艾丽西亚不仅逃脱计划失败了，自己的两位好友也被强大的敌人夺走了。

但艾丽西亚没有就此放弃。她与打倒原初之种的“执行人”大神一同踏上了旅程。就是为了救回自己的好友。

于是，这个世界的——故事的主人公艾丽西亚经历了万般磨难后，本应拯救世界，最终拯救自己的好友。可让这一切化作徒劳的是。

“是我吗。”

总是将自己不喜欢的故事最后一页撕毁的“特异点”。我已经不知多少次将命运……将故事的结局改写了。

我希望，希耶斯塔能够复活。

这个愿望实现了。代价是渚自己的生命。

我希望，渚能醒来。

这个愿望实现了。代价是希耶斯塔再次入眠。

我希望，这一次给两位侦探一个美好结局。

这个愿望实现了。可我不知道，其代价是平行世界两位侦探的牺牲。

“是我，杀了这个世界的希耶斯塔和渚吗。”

总以为是自己承担了代价。但事实并非如此。我希望发生的奇迹，却造就了这个世界的——艾丽西亚的悲剧。

“终于明白自己罪在哪条了吗，‘特异点’。”

奥莉维亚唾弃道。

米娅是这个崩坏世界的牺牲者。而“名侦探”有拯救这个世界的可能性，奥莉维亚恨的是杀死她的我。

“原来，是这样。”

始终沉默不语的少女终于发话了。

“我和渚，早就已经死了啊。”

我来到这个世界，见到不知为何还是小孩的希耶斯塔和渚。其实她们都是“发明家”艾丽西亚基于过去两个人的记忆数据写出的程序。没有肉体，只是看起来比较逼真的亡灵ghost而已。

“没错。她是假的。是不可能出现在这个世界上的人。”

奥莉维亚瞪了希耶斯塔一眼。

现在自己终于明白了。为什么这个世界的风靡姐在追捕希耶斯塔和渚。而且丽露也对她们的存在格外在意。她们注意到，希耶斯塔和渚本就不该存在于这个世界上。

“其实我之前就感觉不对劲了。”

希耶斯塔呆站在原地，对我说。

“红发警察怎么抓也抓不到我们。……我说过的吧？我们很擅长躲迷藏的。”

“……！”

这个世界的希耶斯塔和渚，是具有独立的“意志”的。

不具有肉体的她们没法一直存在，如果自己无意间有想消失的想法，身体就会消失不见。不可能会被任何人抓到。

艾丽西亚创造出了这样的好友亡灵。在这个崩坏的世界里，她希望以这种方式给予好友最起码的自由。

“……奥莉维亚。那你为什么要把渚供奉给米娅？”

这里的希耶斯塔和渚都是艾丽西亚制造出来的最后希望。她为什么要践踏这份希望呢。奥莉维亚难道不是艾丽西亚忠诚的部下吗。

“你好像搞错了什么。我只是米娅大人的伙伴罢了。我有什么理由顺从那个让米娅大人痛苦不堪的红桃女王呢？”

“……那你把渚当作供品，是对艾丽西亚的报复吗？不是艾丽西亚把你制造出来的吗？”

“嗯，制造出我新的‘意志’的是一位黑医生。都说他曾经也和红桃女王一样具有成为‘发明家’的资质，而他现在还在世界的某个角落继续着这样的实验。”

……说的是史蒂芬吗。他在这个世界也选择了其他的生存方式……

“你说你是米娅的同伴，那你怎么还把她幽禁在这种地方！只要你把她放了……”

“你真的什么也不懂。”

奥莉维亚非常轻蔑地瞥了我一眼。

“你只会把责任推给那些你看不到的人，你当然不知道了！米娅大人接受了神明的委托，要拯救世界的！被选为神明的巫女的人是逃避不了这项使命的！米娅大人不行动，这个世界就会立马崩溃！”

我随即明白，事态出现了变化。奥莉维亚接下来会做什么呢。她告诉我这个世界的真相，就是为了她接下来的事情。

“米娅大人就算眼镜看不到，耳朵听不到，她也会完成自己的使命！我作为她的使者，也完全可以舍弃自己的肉体，一直待在她的身边战斗下去！”

奥莉维亚从身旁待命的“联邦政府”白衣那里接过一把细剑。这把剑会刺向谁，已不言而喻。

“…………”

自己站不起来。

并没有人按着我。

只是觉得自己没有动身的权利。我无意间给这个世界带来了灾厄，就该挨她的一剑。

“带着罪孽去死吧。”

奥莉维亚的剑刺进了左胸。

“怎么样？不会像幽灵一样穿透过去吧？”

细剑刺进的不是我的左胸而是白发少女的左胸。

“希耶斯塔……！”

在我之后，奥莉维亚也露出了吃惊的表情，她往后退了好几步。

而被剑刺中的希耶斯塔跪倒在地。

“希耶斯塔！希耶斯塔……！”

“……不用叫那么多次，我听得到。”

小孩模样的希耶斯塔露出苦闷的表情，语气却放得很轻松。

“我……我只是程序。亡灵。电子数据。代码。灵魂。没有容器的，意志。”

希耶斯塔寻找着能定义自己的词语。

但她摇头否定了这些词语，坚定地说道。

“我，一直在这里。”

……嗯，没错。希耶斯塔和渚都还在这个世界上。

我此刻手上的余温，证明了这一点。

“……对了。”

幼年版的希耶斯塔伸出左手，摸了摸我的脸颊。

“……在你的世界里，我和你认识吧？”

“……嗯，何止是认识。”

“……你的世界里，我是怎么称呼你的？”

有两个称呼。她都会叫。

我思考片刻，说。

“君彦。”

这是谎话。

要是说了真话，自己怕是控制不住自己的情感了。

“哦。”

希耶斯塔靠着我，露出了微笑。

“希耶斯塔，你别走。”

希耶斯塔的身体开始变得透明。

“哪也别去。”

别消失。你是程序，是亡灵，是数据，还是灵魂都好。

别走。别死。

“我不能再让你被人杀掉……！”

希耶斯塔颤抖的手指停在我双眼下方。

她纤细的手指擦去了我温热的眼泪。

“不要放弃希望。”

半透明的她还是微笑着。

“在这个崩坏的世界，没有了希望就没法前进。所以一定要心怀希望，把路走下去。道路前方，肯定有……”

“希耶斯塔……！”

她的手顺着我的脸颊滑落。

这是她存在于此最后的痕迹。

“要是我们能再见面，我要叫你的名……”

说到这里，希耶斯塔从这个世界消失了。

只留下失去一切的我，以及巫女和她的使者。“联邦政府”的白衣们不知什么时候消失了。

“我已经对你没兴趣了。”

地下室里回荡着奥莉维亚冰冷的声音。

“知道了全部的真相，你现在已经不想再干涉我们世界的事情了吧。你接下来去哪发光发热，已经不关我的事了。”

快走吧。

奥莉维亚一声令下，把我赶出了“不夜城”。

◆这只伸出的手抓住的东西

出了城堡后，我去了哪，怎么去的呢。

自己只是在一片广阔的沙漠一样的地方，专注地往前走。周围没有建筑，也没有人烟。又过去了不知几个，几十个小时。

都不知道现在是早晨还是夜晚。反正都没有太阳。只有“系统”无生气的卫星挂在昏暗的天空中。

就像是一个人走在月球表面一样。

但这就是我的报应。这个崩坏的世界本来能得到“名侦探”的拯救。然而我却杀死了能成为“名侦探”的两名少女。

“不过，如果为了获得某样东西就掠夺他人——这就不算是真正意义上的实现愿望。”

这是我对来自圣域的蝙蝠说的话。自己仿佛什么都懂，得意地说教着。但其实。

“说的就是我啊。”

我为了在自己的世界创造奇迹，害死了这个世界的希耶斯塔和渚。这一点我无可辩驳。这份罪孽我是洗不清的。

“我……”

该死，这个词我没说出口。

一说出来，就觉得有些俗套。

但自己确实应该受到审判。

自己就该之前被奥莉维亚杀掉。再回城堡吧。……路怎么走呢？

“……”

我不由得跪了下来。自从离开城堡后，自己没吃也没喝。没睡觉也没休息。身体已经到达极限了。但我仍然没有时间休息。我必须背负着这份罪孽，一直走下去。

……可自己究竟是在往哪里走呢。

要寻求拯救吗。而对于现在的我而言，审判就是对我的救赎吧。去找一个能正确审判我的人。

突然，我想起了一位红发警察。她应该能毫不犹豫、毫无同情地惩罚我吧。

……不。“暗杀者”的使命是，为了百人的性命而杀死一个无罪的人。“暗杀者”完全没有资格杀死自己这样的大恶人。

那还是回去吧。回到自己在这个世界上唯一的伙伴那里去。回到诺艾尔所在的教堂去。

……做不到的。这个世界的她是神职。自己背叛了神明，到哪里能寻求到救赎呢。

“希耶斯塔，渚。”

幼年版的两人的脸浮现在我眼前。

她们本该长大了。本该长大成为“名侦探”，拯救世界的。与艾丽西亚融洽地生活在一起，才应该是她们的未来。

是我抹杀了这个可能性。

“对不起……”

现在说这句话没用了。她们听不到的。

侦探，已经死了。我接受了这样的现实，往前走去。

我的前方，既没有审判也没有救赎。

但我还是继续往前走。等自己什么时候倒在地上，那里便是我的终点——

“这样真的好吗？”

好像有人在问我话。

“当然好，又没给谁带来麻烦。”

接受自己的罪孽，终结“特异点”这场灾厄。将无意识间破坏一切的怪物封印住。这就是我唯一可以做的事。

“……”

我突然一阵眩晕，倒在了地上。

还不行。还早。还不是逃避自己罪孽的时候——

“没错。去寻找希望吧。”

又听到了人的低语声。

“你想站起来，就说明你还没放弃希望。”

“我没有想！”

我为了背负身上的罪孽，在寻找自己的终点。在寻找一个能封印灾厄的地方，所以我才……！

“还有希望。只要伸出手，抓住它就好了。”

烦人的声音没有停下。

那是我杀死的少女的声音。强迫我去寻找希望的声音。

可这个世界上不存在什么希望。希望早就被我亲手抹杀掉了。所以我现在没有祈求帮助的权利。我不该伸出左手去抓住希望。自己背负着罪孽，所以——

“救救，我。”

悲惨的声音从嘶哑的喉咙里钻了出来。

我还想活下去。

我还想和周围关系尚不明，但对我很重要的人一起活下去。

“救救我……！”

永夜的沙漠里，我尽全力伸出颤抖的手。

等了十秒，二十秒，自己没力气了。

我弯下膝盖，垂下头，接受了这还算讲理的报应。

“旅客吗？想不到在这儿还有旅客啊。”

令我怀念的声音。

还以为自己是在做梦。

我缓缓抬起头，想确认是不是现实。

面前站着一个男人。

我努力克制着眼泪不流下来，用颤抖的声音问他。

“能，救救我吗？”

“哈哈，帮助小孩不就是大人的义务嘛！”

丹尼·布莱恩特单膝跪下，向我伸出手，微笑道。

────────────────────────

【X个月前 圣域】

“感觉如何。跟分别多时的老友重逢。”

向大海驶去的夜行列车。

一格格划分开的包厢座上，坐在我对面的大神问道。

“嗯，总之能正常运行了。她们可以说已经完全脱离了我的掌控了。”

希耶斯塔和渚的亡灵ghost。我写的程序进化了，终于能离开“不夜城”的庭院了。她们已经自由了。虽然没有以前的记忆，但她们已经能凭借自己的双腿前往世界上的任何一个地方了。

“……我是想问，见到老友的你心情怎么样，也行吧，我明白了。”

大神微微苦笑着，喝了一口咖啡。

“不过，她们也挺聪明的。借住在孤儿院里，人身安全应该没有什么问题了。”

“谁知道呢。她们也不是人。原本就属于‘调律者’的监视对象。”

比如“暗杀者”，比如“魔法少女”。她们有可能会被这些人盯上。

“要我做点什么吗？”

“不，不用。”

听到我这么说，大神意外地望着我。

“我们就应该不加干预，培养亡灵的自由意志。”

考虑到她们的未来，这才是最重要的课题。

就算发生了什么意料之外的悲剧，也要——

“所以你今天的态度才那么冷淡啊。”

大神恍然大悟般说道。

“不过她们现在很挺受人欢迎的。”

我回想起今天中午，自己只是想稍微偷看一下她们的情况，结果却被她们发现了。她们当然没有与过去的我相关的记忆。我的程序就是这样写的。

可是，她们是从哪里听到了我的传言的呢。她们视我为拯救这个世界的英雄……视我为女王，向我投来憧憬的目光。可我明明不是这样的人。

“我也跟她们说了，我们不会再见面了。”

这和单纯的离别、诀别不同。下一次见面的时候，她们就是真正的人了。

把平行世界的希耶斯塔和渚当作容器，将制作好的她们的“意志”安装进去。这样一来，我的老友就从真正意义上复活了。

这不是复仇。不过是把被抢走的东西夺回来而已。我们很快就要对一切的元凶“特异点”所在的平行世界发起攻击。

“真没想到你愿意跟随我到现在。大神。”

一开始是他救了我的命，然后我们身为“调律者”齐头并进，他为了我救回好友的誓言，当起了我的左膀右臂。

当然，大神也有他自己的打算。他身为“特异点”，为了重建这个世界，想通过我复活“名侦探”。但不管怎么说，没有他也就没有现在的我。

“你能说出这种感谢的话，还真是少见。”

你笑也很少见，这句话我没说出口。

“但有一点，我们要执行的这个计划里也有个不确定因素。”

大神恢复了严肃的神情，我没有说话，示意他继续说。

“就是‘名侦探’的存在。”

“你指的是平行世界的希耶斯塔和渚吗？”

听到我的问题，大神摇摇头。

“前代‘名侦探’丹尼·布莱恩特。”

这是平行世界中的“特殊威胁”之一。

“你一直很担心他啊。但至少在平行世界里，他已经死了，对吧？”

“这倒确实。……只是，他也确实留下了一份‘遗志’。”

通过上下文，我知道他说的是“遗志”而非“意志”注。

译注：日语中“意志”和“遗志”发音相同。

“这和个人的‘意志’不同。超越个体，超越时间，这种与情感纽带共同进化的‘遗志’，会产生超乎我们想象的力量。”

“……亚伯好像也是这样吧。”

我们面对的最强大的敌人“怪盗”亚伯·A·勋伯格亚森——他也是自开天辟地以来继承了恶人的遗志，从而获得了能干涉世界的“系统”的奇异力量。

“但正因此，才应该把丹尼·布莱恩特纳入到这次的计划中来吧？”

制造出他的亡灵，让亡灵接触“特异点”。看看他们之间会碰擦出什么火花，这样应该能比想象中更快达成计划。

“……嗯，没错。只要能反过来利用丹尼·布莱恩特，将‘特异点’置于我们的掌握之下，事情就能好办一点。”

没错。就这样。大神的担心不过是杞人忧天。

我撑着胳膊，漫不经心地望着窗外流动的景色。

“…………”

“…………”

“大神。”

“嗯。”

我突然想起一件事，便问道。

“这个世界的丹尼·布莱恩特是死是活？”

大神眯起眼，回答道。

“生死不明，再多就不清楚了。”

车厢内又恢复了沉寂。

名侦探，丹尼·布莱恩特。

他的遗志超越个体，超越时间，要传递给谁呢。

“你究竟，是何方神圣。”

不知道有谁知道这个问题的答案，我望着窗外，直到列车抵达大海。

────────────────────────

【第四章】

◆希望的光柱直冲天空

我们花了差不多三小时走出了沙漠。没有车也没有马。丹尼把水分给了我，这才让我勉强跟上他的脚步。

很快我们来到了一栋砖瓦房。这里是丹尼的家。

他先是叫我洗掉身上的泥，把我扔进浴缸，水里折腾了一番后，又硬给我换了一件看起来已经洗过的衬衫。我离开更衣间时，只见饭桌上摆着各式的垃圾食品。

“先吃。吃完再聊。”

我们之间也只互通过名字。

但我目前还是听了他的话，大快朵颐起来。

有炸鸡、披萨、薯条、汉堡。自己平时也不怎么喜欢吃这些。但不知怎的感到有些怀念。

我一边冷静地思考着，一边埋头苦吃。干渴的灵魂得到了滋养。

丹尼看着干饭的我，小口地喝着酒。

他也不说话，也不表现出自己的喜怒哀乐。只是略带宽慰地看着我。这个丹尼当然是不认识我的。在这个“绝迹圣域Another Eden”，我和丹尼是完全不认识的。

尽管如此，这个世界的丹尼·布莱恩特还活着。

足够了。这样就足够了。

“感谢款待。”

吃完饭，我这才安下心来，向他鞠躬道谢。

要是没遇到他，自己现在会怎么样呢。

“唉，我不说了吗。帮助小孩是大人的义务啊。”

丹尼歪着酒罐子，呵呵笑道。

“提醒你一下，我已经二十一了。”

“在我眼里就是小孩。”

……诶，得多少岁才能算是大人啊。

“对了，丹尼！”

“嗯，怎么了。”

“你在沙漠里救了我，当时你在那里干嘛？”

要说是偶然碰上的，时机有些过于碰巧了。就好像帮助我就是丹尼的工作一样。

“那片沙漠自从几个月前就一直有‘海市蜃楼’。观测‘海市蜃楼’，拯救受难的人就是我现在的工作。”

……海市蜃楼？这也是“世界性危机”吗？

“不过呢，这还是我第一次发现受难者。”

丹尼说着，冷冷地盯着我。

“那是能杀人的瘴气。碰到之后，人的精神状态就会出现异常。你有这种情况吗？走在那片沙漠里，有没有去想什么平时不会想的事情？”

“……确实想了一些事情。”

刚才自己就莫名想要去死。

当然，我确实觉得自己有罪，自己应该受到制裁。现在我也这么想。……但这不是靠死能够解决的。自己不知不觉地被迷惑人的“世界性危机”给困住了。

“有什么解决办法吗？”

“目前没有。只能像台风一样等它自然消亡。”

……哦。所以丹尼才一直在附近活动，等待它消亡吧。就是担心会出现我这样的受难者。

“丹尼。”

我下定了决心，问。

“你是‘调律者’吗？”

在这个世界。或者是在我的那个世界。

“什么意思。”

丹尼顿了顿，大笑起来。

“帮助别人，还需要什么称谓和职位吗。”

然后丹尼不知怎的带我来到了屋檐下。

我们两个男的坐在不平的地上，仰望天空。

昏暗的空中没有星星，没有月亮，也没有太阳。但丹尼还是边眯着眼看，边抽着烟。曾经什么时候和希耶斯塔、渚看到的极光今天也没见到。

“你也来一根？”

“不用。抽一根会缩短五分钟寿命。”

“哈哈！这是刚才都要死的人会说的话吗。”

……这话让人恼火。没想到在另一个世界他还是那个性格。

“你要是想长寿就注点意啊。”

“哦，你在关心我的健康吗。人倒挺好的啊你。”

丹尼粗暴地摸着我的头，好像是酒劲上来了。

“喂，你干嘛！……话说，你到这儿光是为了抽烟吗？”

“哈哈！等下，马上就来了。”

丹尼笑着，往远处看去。

我也顺着看过去，很快那里出现了一道光柱。

光柱的数量不断增加，到处都有。不知不觉地，我们屋檐上的烟囱也冒出了这样一道光柱，直冲天空。

“这是有人在一开始做的事。”

丹尼灭掉了烟，说。

“就算这个世界满是危机和困难，这也能证明我们现在还活着。”

这无数的光柱，正代表了那些不向灾厄低头的人的意志。

“我……”

自己不知不觉说出了口。

“我来自一个很远的地方。”

我含糊地将自己当前的处境告诉了丹尼。

自己拥有某种特别的力量。在这里我失去了这种有功亦有罪的力量。但最终自己一定要夺回这种力量，回到自己的世界去。

在我说的过程，丹尼一直默默地侧耳倾听，估摸着我差不多讲完了，他开口道。

“得到什么就得失去什么。这种等价交换真是讨厌啊。”

丹尼正要点上第二根烟，又停下了，好像又想到了些什么。

“但反过来说，既然你失去了重要的东西，就说明你接下来又要得到什么东西。你是叫君彦吧。你究竟失去了什么呢？”

我失去的东西——就是“特异点”的能力。自己本可以用来拯救世界的能力。或者说，是名侦探。现在我失去了这些东西，那么我还能夺回什么呢？

“好好想想。你失去的重要的东西。能与之匹敌的有什么？”

有什么呢？这个世界上能与“特异点”相匹敌的东西。比如太阳，比如和平，比如……

“……我之前在这里认识的人说过。运动、音乐、绘画、小说。非生存必需的东西逐渐在这个世界上消失了。”

运动终结不了战争。音乐不能防止疫病。绘画不能防范天灾。小说也不能打倒外星人。——可是。

“一个世界没有了这些，也就没有希望了。”

没错，希望。

这个世界缺少的东西，第一步就需要恢复的东西，就是希望。

为此我能做的事就是——

“对了，丹尼。明天能陪我一趟吗？”

“嗯？有什么想去的地方吗？”

丹尼转头看向我，来了兴致。

“嗯，其实我知道一个女孩，她兴许可以为这个世界带来音乐。”

◆孤身一人的偶像

恢复这个世界的音乐。

为此，我和丹尼乘坐小型飞机，前往一个地方。

“还能坐到飞机啊。”

我从飞机内的小窗望着缩小的一切，嘟囔道。

希耶斯塔说过。国家的边境线都因为众多的灾厄而不断变动。国家间的纷争一定相当之多。现在很多国家的领土和领空都是分崩离析的状态。

“嗯。任何时候都可能因为侵犯领空飞来导弹。紧急时刻的指南看了没有？”

“好。留一首临终的诗吧。”

我这个运气，被导弹直接命中都算好的了。

“话说，你那个家空着没事吗？”

丹尼直接接受了我“去恢复这个世界的音乐”这个模糊的提议，第二天就这么一起出发了。但他本来还有观测“海市蜃楼”等其他该做的工作的。

“没事。我已经安排好人顶替我了。”

一旁的丹尼微微笑道，在飞机上他也依旧喝着酒。

“哈哈，毕竟想继承我意志的人还是不少的。”

“……是吗。”

你在这个世界也是老样子啊，这句话我没说出口。

“现在先睡一觉吧。你也知道，这条航线比较遭罪。到日本还不知道要几天呢。”

没错，我现在正往故乡的方向飞。

我相信，给这个世界恢复希望的钥匙就在这里。

“不过你说的能恢复世界的音乐的女孩。你真的认识她吗？”

“信不信由你。而且你不是说了让我睡觉，还跟我说话干嘛。”

“你这样真是一点都不可爱啊。”

丹尼说着，开心地笑了起来。

诶。自己完全不困，先闭上眼吧。

那名少女一定在这里。而且她在等一个人。不知怎的我有这种预感。

我们花了三天到了日本。

但丹尼还是认为算是很顺利。

然后我们坐上丹尼叫的车，继续赶路。驾驶座上坐着一名身穿暗色西装，带着墨镜的男人。我大概知道他是什么职位，刻意没去问丹尼。

“那么久没回故乡，感觉如何？”

后座上，一旁的丹尼问道。

这里当然不是真正的故乡。和我长大的世界隔了很远。

“感觉比想象的要美。”

即便世界目前陷入了相当的窘境，从车窗看到的景色也比我所知道的日本要美，大楼林立。甚至像是近未来才能看到的景象。

“那是当然。这里可是经济特区。住的都是政治家、地主和特定职业的人。管理森严的大门另一侧就是所谓的贫民窟。”

我也只是听说，丹尼补充道。

“……为什么会这样？果然还是因为八年前的事情？”

“世界遭遇了意料之外的危机，导致了多场战争的爆发。这个国家为了维持和平的状态，闭关锁国长达两百年，由此恢复了中央集权的制度。”

“结果就变成了这样啊……”

自己一直希望最起码能帮助到自己身边的人。但在另一侧，另一个故乡已经面目全非。

现在，我能做的就是……

“好像到了。”

听到丹尼的话，我往前看去。

面前是一栋巨大的豪宅。

“你认识的人就在这里。”

“嗯，只是我单方面认识她罢了。”

我下了车，下定决心后按了门铃。没有询问我的姓名，大门自动开了。我和丹尼看了对方一眼，往前走去。

穿过庭院，建筑门前站着一名像是管家的男子。他恭敬地朝我行了一礼，领我们进到里面。女仆整齐地站在庄严的玄关处。

“那个，我们是……”

我正要自报家门。

“欢迎光临。”

面前的台阶上走下来气质不凡的绅士和淑女。

他们并没有过分地打扮，能明显看出他们的身份。

他们是这个家的主人。

身穿夹克衫的绅士向说不出话的我露出微笑。

“没事，你们不必说话。先享受饭食吧。”

然后他对女仆们吩咐了什么。

这不像是把我们当成了客人……

“喂，我们是不是被当成要饭的了？”

“贵族义务。这个国家也是存在的。”

“丹尼，是因为你的这副模样吧。皮鞋上全是泥。”

“啊？你衬衫上不也全是褶子。”

“还不是从你那儿借的！”

咳咳，绅士清了清嗓子，像是他妻子的女人也露出了苦笑。

……该进入正题了。

因为，我大概知道他们是谁了。

“初次见面。你们是斋川唯的父母吗？”

一瞬间，两人的脸僵住了。

“你们找唯有什么事？”

疑似斋川母亲的女人戒备地盯着我。

在“绝迹圣域Another Eden”，斋川的父母还活着吗。

“当心点。”

丹尼小声走嘴说道。

“他们不是人类。”

“……！什么情况……”

丹尼没有回答我的问题。但他用锐利的目光盯着斋川的父母。

“……真的，是这样吗。”

我在期待有不同的历史。但在这个世界，斋川的父母也已经死了。

那么，面前的这两个人……可能就和诺切丝差不多吧。外表和故人保持一致的人造机械人偶。

这个世界的斋川让父母的人偶陪在身旁，而非诺切丝……

“我不容许有人伤害女儿。”

父亲一句话放出，女仆们一齐拿出了藏在身上的枪械。

“走。”

丹尼低语道。突然，四周冒起了黑烟。然后有一样东西被塞到了我的右手上——是夜视眼镜吗。

“快去救你的朋友！”

“……嗯！”

我把这里交给丹尼处理，自己往斋川唯那里跑去。

我在广阔的豪宅里跑了十分钟，终于找到了那个房间。

“在这里啊。”

“……！”

打开门，是一间像是童话里的公主住的房间，我的朋友就在这里。

“好久不见啊，斋川。你不认识我吧？”

听到这种莫名其妙的问候语，斋川自然是吃惊地眨巴着大眼睛，很快便警戒起来。

“你，你是谁！你是变态吗！”

斋川在床上抱着靠垫，提防地往后退。

“这是什么话。我可是安全、人畜无害的男大学生啊。”

我举起双手向斋川走去，以表明自己不是坏人。

“人畜无害的人怎么会戴着这么奇怪的眼镜，双手举着女生的袜子一步一步往前挪呢！”

“啊，不好意思。”

我摘掉了夜视眼镜，把手上的袜子收好。

“还有，这是我的袜子吧！？不要放在口袋里啊！”

“我是利用它的气味追踪到这里的。没拿在更衣室发现的内衣，而是选择了这双袜子，这还不是绅士吗。”

“只有变态才会这么挑选内衣吧！挑选袜子的变态就该好好收拾收拾！”

“收拾？那这双袜子我就收下了……”

“全体日本警察、检察官、法官赶快集合！这儿有个人要执行死刑！”

“嗷呜呜呜”斋川像小狗一样朝我乱叫。

“冷静一下。我只是想做你出道偶像的经纪人。”

“……！这是，什么意思。我以前确实想过要当偶像，你是怎么……”

斋川说到这里，又摇了摇头。

“现在不是说这个的时候。你一个外人是怎么到这里的？还有我爸我妈究竟……”

我对不安的斋川说。

“他们不是你真正的父母。”

一瞬间，斋川没有戴眼带的眼睛瞪得溜圆。

“你懂什么！”

斋川生气地诘问我道。

“不管别人怎么说，他们就是我的父母。我们会一直在这里。以后也是一样。我会和他们在这个家生活一辈子的！”

这个世界的斋川会这样，我倒不感觉奇怪。希耶斯塔和渚都死了。她没有和我见过面。而她热爱的音乐也逐渐不复存在。没有人帮助斋川从双亲离世的阴影中——从这间房间中走出来。

“拳握得紧。”

斋川肩头一震。

“肩转得开。呼吸平稳。闭上眼。深吸一口气，吐出来。感受血液流通。睁开眼，视野一片明亮。”

“你为什么会知道这个？”

听到我的话，斋川的瞳仁不安地晃动着。

“这是我爸妈以前教我的咒语。为了让做眼部手术的我能冷静下来……”

是这样吗。想想看，自己也没问过这段咒语的由来。

“是我的朋友教我的。”

“……朋友？”

“嗯。她指定我当经纪人为她跑腿，任性地随意使唤我。”

“这有点太过分了吧？”

这个朋友就是你啊，很可惜这话我说不出口。

“但最终，我没有任何怨言。是她有这样的魅力。……可不是我有这样的癖好啊？全世界这样的人有的是。都被她的笑容、歌声给迷住了。”

“她是歌手吗？是这个时代的？”

“嗯。不过她在一个很远的世界。”

“哦……”斋川听闻，有些扫兴。

“但我很想看到这样的世界。想看到更多的希望。斋川。你喜欢唱歌吗？”

斋川的肩头又一震。

“我……”

我知道。这个世界的斋川也是热爱唱歌的。即便不是同一个世界，斋川唯的本性是不会变的。

“走吧，斋川。”

“走，去哪……？”

还能是哪呢。

“去唱歌。”

今天是斋川唯的偶像出道日。

◆特工的孤独

我们所在的经济特区，有一家国营的电视台。

但据丹尼所说，已经和以前的电视台完全不一样，现在只会发布一些政治正确的宣传。

“这国家真是叫人喜欢不起来啊。”

“世界陷入这种状态已经快十年了。到哪儿都是这个样。”

丹尼回答完，眯眼露出了达观的眼神。

我们现在就在这家电视台里面。

我们躲在柱子后面，观察楼下正在直播的放映室。我和斋川说完话后，与丹尼会合，一起潜入到了这家电视台里。

目的只有一个。

“那斋川，你就突然闯进现在直播的新闻节目中，唱一首歌。”

“这到哪能行啊！？”

斋川大声吐槽道，我则慌忙捂住她的嘴。

“喂，要被发现了怎么办啊。”

“这种当众出丑的恐怖分子行为，被发现也没关系的！”

看来这个世界的斋川还要更消极一些。

但这也是没办法的事。斋川作为偶像活动了那么长时间，才产生了那样的性格。没必要那么严格了。

“现在也不是说这个的时候，你唱就完事了。”

“嗯，要改变世界，这点心理准备还是要有的。”

“你们这是什么根本不关心人的父子啊！”

斋川又闹了起来。

什么时候说过我和丹尼是父子呢，算了。

“……啊。但这个时代真的需要音乐吗？”

斋川又提出了别的问题，试图缓和我们的咄咄攻势。

“世界变成了这个样子，大家都在努力让自己活命。在这种状况下，如果看到有个陌生人在唱歌跳舞，会不会感到高兴呢？”

不止是音乐。各类艺术、运动也是。如果能有人去看并接纳它们，就可以举办演出。接纳和需求。接下来就是供给。

“不必要考虑那么复杂。”

丹尼摸着下巴的胡须，说。

“看看全世界的小孩吧。他们永远都是在这附近跑来跑去，快乐地唱着歌。音乐就是这么一种东西。”

它就是理所应当会存在的，丹尼说。

“担心明天吃什么是父母的职责。歌唱当下是小孩的工作。”

这个世界的丹尼一定也在帮助着那些没有容身之所，家庭不和谐的孩子们。

“其实我有一个经营教会的朋友，会收容没有无家可归的孩子。”

听到我的话，斋川的目光看向了我。

“所以，你可以唱给他们听呀？这不就把希望连接起来了。”

诺艾尔·德鲁普瓦茨。

她在那里养育孩子，培育着新的希望。

“诺艾尔”这个词不光指代圣诞节注。法语中指“新的太阳”——这一定才是她名字真正的含义。

译注：诺艾尔（Noël）在法语中是圣诞节的意思。

“……真拿你们没办法。”

斋川放弃了挣扎，但她还是露出了微笑。

“那就把我动人的歌声，传递给全世界的每一个人吧。”

于是，一个新的希望在这里发芽。

“举起手。闭嘴听我的话。”

楼下的放映室突然出现了异常。

直播中的新闻节目。站在中央的像是主持人的男人举起了双手往后退。随后，一个举枪的人出现在了我的视野中。

“这下麻烦了啊。”

丹尼嘟囔着，脸色很难看。

举枪的人戴着面具，看不到他的脸。但有一缕鲜亮的金发垂了下来，应该是女的。

我又仔细往下看了看，放映室外也有几个同样戴着面具的人，他们举枪对着工作人员们。

“我们已经拿下电视台了。”

金发女人把男主持人当作人质，说。

“这个国家现在就在一艘随时都会沉没的泥船上，跟着失灵的指南针前进。——赶紧把经济特区废除掉。在看这个节目的人也拿上武器，参加战斗！”

她还说，这样的武装起义已经在全国各地爆发。好像还同时占领了国会。

“怎么办啊，变态哥！”

斋川拼命地扯着我的袖口。

“我的名字叫君冢。”

“君冢哥！这些不认识的人不是真的在进行恐怖活动了吗！”

“我也是被卷进来的一方，让我想想。”

就在我思考的这段时间里，这名像是头领的女人还在高声陈述着这个国家存在的问题。说老实话，她讲的不少内容我也赞同。——只是。

“这个做法我不能苟同。”

这样下去只会更加混乱。不能解决任何问题。

“不是，我们这不也在做差不多的事情吗？”

“我们没打算用武器啊，武器。”

更何况。

那个领头的女人。面具外露出来的金发，以及她的声音。……该不会。

“丹尼。能想办法把节目停掉吗？”

“这个由我来，那这边你能解决吧？”

见我点了头，丹尼的嘴角上扬了几度。

“好。小朋友就跟我走吧。”

稍后再见。丹尼说着带着斋川离开了现场。

然后我看准机会下了楼，慢慢地走向放映室。

“打扰一下。”

恐怖分子们一齐把枪对准了我这个不速之客。

“你是谁？”

戴着面具的女头领也控制着人质，戒备地看着我。

“说什么我都照做。枪对着我也没事。能把人质放了吗——夏洛特。”

“……你怎么会知道我的名字？”

“没事，节目已经停掉了。”

“什么时候……”

现在丹尼应该已经潜入主控室，采取行动了。

“…………”

片刻后，女人与我对视一眼，猛地推开人质，把他放了。紧接着又把枪对准我，摘掉了自己的面具。先前被面具紧紧束缚住的金发飘散开来，露出了夏洛特·有坂·安德森的本来面貌。

“果然是你啊。”

但此刻站在对面的她相比我认识的夏露，表情要更为冷酷。为什么她会露出这样的表情，手握武器来到这种地方呢。

这个世界的夏露并不认识希耶斯塔。

没有遇到人生的老师，孤身一人战斗。身为一名特工而战斗。应该也是一样想要追随自己的父母。

“你怎么会认识我？你究竟，是什么人？”

我一时不知道该怎么回答。

是说特异点，还是侦探助手。或者是一名普通的流浪汉？不，都不行。

“我是正义的伙伴。”

我毫不羞耻地回答道。

“哦，正义的伙伴得意地劝解起恐怖分子来了？”

夏露恼怒地瞪着我。

“你想说靠手枪改变不了世界那种话吗？说得轻松……”

“不？我也带了手枪的。”

我用手指转着来的路上从丹尼那里借来的手枪。

“呃……”夏露一下愣住了，随即又变回了冷酷的表情。

“你想跟我拼抢？”

“拼不了。我太知道你的本事了。”

“……你怎么连这个也知道啊。”

全乱了，夏露摇摇头。

“就算你不知道我，我也一直在看着你。你做了什么，想了什么，所相信的正义。这些我都亲眼见证过。刚才你的主张也绝对不是错的。你说得没错，这个国家，这个世界都出问题了。”

“那……！”

“只是，你这张脸我不喜欢。”

夏露睁大了绿宝石色的瞳仁。

“这不是一个要改变世界的人该有的脸。不是相信希望的脸。”

“那能怪谁呢！”

夏露的喊声响彻整个放映室。

“在这种崩坏的世界里还怎么笑得出来！”

露出笑容又有什么用呢！

夏露叫喊着，低下了头。

她应该知道，现在就算不拿枪对着我，我也不会做什么多余的举动吧。

“我也是一样。”

真的是一直到最近。

我都笑不出来。觉得笑没有任何用处。绝望。自己一直身处于用这两个字也无法概括的黑暗之中。——可是。

“我想起来了。我的朋友越难受就越是会笑。就算身处地狱绝境，她还忘不了说俏皮话。”

总是做着名为希望的白日梦。

“我们越是处于糟糕的境地，越是只能坚持笑容。这样一来很多问题都能自然化解。改变世界的方式也就在于此吧。”

“……说得倒简单。”

夏露自嘲般地露出了笑容。

“你一直都能笑得出来吗？”

“嗯，我二十四小时都在笑。”

“有点恐怖了哈。”

“你很吵诶。”

不过，我也只是在模仿一个人。模仿那个现在赶紧做完工作抽上一支烟的男人。

“怎么样？改变想法了吗？”

“嗯，往更坏的方向发展了。”

说话时夏露已放下了手枪。应该已经放弃了自己原先的目的。

“夏露。”

“你凭什么拿爱称叫我。”

“如果你也希望找到一个可以追随的榜样，我就知道这样的一个人。”

我跟歪着头的夏露讲起了一名红发警察的故事。

◆寻找希望之旅

我和丹尼成功平息了电视台的事件，即将前往国外。

明确来说，这是一趟恢复这个世界希望的旅程。

不止是音乐。艺术和运动也是一样。这些东西即便和生存本身无关，也和生存的希望息息相关。

该不该说是比较意外呢。斋川和夏露都是主动要参加这趟旅程的。她们似乎也想找到属于自己的道路。

路上，我们遭遇了很多的危机。

“君冢！这样下去我们也要身陷火海了！”

一家美术馆被一些激进的积极分子放了火。这一天，我和夏露为了尽可能保护里面的艺术品，要把馆内的东西搬出去。

“这是这个国家唯一的美术馆！必须要保护好啊！”

但是，建筑物的烧毁已无法挽回。四处火光冲天，倒塌的柱子挡住了退路。夏露说得没错，再下去我们也要……

“不过，和夏露一起迎接人生的最后一刻，反倒也是值了。”

“怎么就这么放弃了啊！而且我现在可对你没有兴趣！”

我们说着话，俯身避开烟雾前进。

“……世界真的能因此产生改变吗？”

“……总比拿起机关枪乱射要好吧。”

很快我们来到了一间天花板很高的房间。

“刚刚收到消息，纵火犯们已经被丹尼制服了。接下来就等斋川准备好逃脱用的直升机了。”

“那我们只要把这些带出去……”

夏露看了一眼我怀中抱着的银色女神像。

“……偶尔做做这种工作也挺不错的。”

这时夏露将装在腰间的缆绳射出，完美地扎在了天花板上。不愧是特工。就像是谍战片一样。

“抓好。”

“抓哪？”

“不会让我把你暴揍一顿的地方。”

……我尽力抓稳，不碰到那丰满的部位，夏露收起缆绳，我们很快来到天花板。

面前是一扇天窗。直升机的声音不断接近。看来任务要完成了。

“所以你为什么要摸我肚子？”

“那我该抓哪才好啊。”

又一天，我们和在目的地碰见的孩子们打棒球。

“好，君彦。你来投球。”

丹尼说着把球扔给我，自己像美国职业棒球手一样呼呼地抡着球棒，做好准备。

“不跟他们说规则吗？”

“哈哈！这个还是看了学得快啊。”

在我们背后参观的是住在孤儿院里的战争孤儿。这些少男少女饶有兴致，又有些不信任地看着身为外来者的我们用着不熟悉的运动用品，讲着听不懂的语言。

“君彦。投球！金发小姑娘可以再往后退一点！”

“……我没打过棒球啊！”

就这样，我投球，丹尼打，夏露捡。第一次打棒球的夏露也凭借发达的运动神经越发熟练起来，孩子们看到这样的景象，都渐渐入了迷。

这一带直到几天前都一直有严重的纷争。住在这里的失去亲人的孩子们。但他们的生活还要继续，还要继续在这片土地上生活下去。丹尼试图把一些无法用语言表达的东西传递给他们。

“球往那边飞了！”

丹尼猛地一击旋球，戴手套的孩子急忙去追赶。不知不觉间三个人变成了九个，增多了不少。

“男生都很喜欢棒球啊~”

斋川悠闲地看着眼前的景象，说。当然也不是所有孩子都对运动感兴趣。尤其是女孩子都和斋川站在后面一动不动。

“斋川，那就拜托你了？”

“嗯，早就心痒痒的了！”

斋川一要唱歌，不打棒球的孩子们就都围了过来。

“嗯，怎么了？……这。”

这时，一个孩子把旧乐器一样的物件拿给斋川看。由金属制成，键盘状的，没怎么见过……就像是掌上钢琴一样。

“世界上有很多种音乐。”

斋川眯着眼，看着这个乐器，

“能请你来伴奏吗？”

她温柔一笑，唱出了这世界上最美的歌声。

这样的旅程真的很奇妙。但这也让我回想起了以前的事。

高三的时候，当时我还没有从希耶斯塔的死中走出来，渚再一次让我振作起来。遇到了下一位委托人斋川，想起了自己该做的事情，然后又与夏露再会，这才将过去的谜团解开。

当时侦探、偶像、特工聚到了一起。那个场景就和现在一模一样。这个奇妙的偶然——缘分，仿佛把我拉回了原点。

这样的旅途持续了两周时间。

“感谢你们这些天的照顾！”

站台上。背着大背包的斋川深深低下了头。

“我也要谢谢你们。没想到花了那么长时间。”

夏露也用她独有的方式随意地和我们做了告别。

她们乘坐的卧铺车已经到站了。

“要孤单了。”

听到我不经意的一句话，斋川和夏露先是一惊，又突然露出了微笑。

她们结束旅程，说明她们已经达成了自己的目的。而接下来，她们会开启我也无法预料的新旅程。

“君冢哥。我不会忘的。”

斋川摘下眼带，露出了蓝色的瞳仁。

“人就算失去了自己最重要的东西，也必须要好好活下去。……但也大可以再创造出新的重要的东西。我终于明白了，这才是‘活下去’的真正含义。”

我会用歌声传递这个思想，斋川笑了。

“我……嗯。老实说，我还没有完全明白。”

夏露抬头望向人造的昏暗天空，说。

“可是，已经没时间停下来了。好歹要双脚蹬地，不断在这分崩离析的世界地图上行走。……偶尔再看看周围的景色。”

夏露现在也是侧目看着我，神色放松了许多。接下来她一定会去寻找愿意待在她身边的人，不止是我和斋川。

“那就有缘再见吧！”

斋川挥挥手，和夏露一起上了车。

我们不会再相遇了。对于生活在不同世界的我们而言，这确实是无法实现的约定。——即便如此。

“嗯，一定有机会再见面的。”

总觉得，把愿望说出口不能算说谎。

◆跨越八年得到的答案

那天晚上，我和丹尼一起野营。

天空比往常都要暗。因控制天气的“系统”卫星出现故障而导致这种情况也是很少见的。这样的夜空也反倒挺令人怀念的。

“又剩下我们俩了。”

我听着烧火的声音，说。自己不喜欢沉默，只是想随便聊聊。然而丹尼却像开玩笑般对我露出了笑容。

“怎么，一个大男人反倒怕孤单吗。”

“这是什么危险的话，升级一下你的性别观念吧。”

“老话说得好啊。男人有三种情况可以哭。出生的时候，亲人死的时候，还有……”

“动弹不得的状态下被女生弹了下屁股的时候吗。”

现在想想，这种羞耻感也是无法忍受的。不管多坚强的男人也忍不住要落泪的。

“有的话不该我说，不过凡事还是得有度啊。”

“嗯，怎么突然说这个？”

不过自己和这个世界的丹尼聊的话题都比较随便了。自相遇到现在两周时间，吃、睡都是在一起。

和自己世界的丹尼一同行动了约两年，完全没法比。即便如此。

“这些天真的辛苦你了。”

说谢谢还是有点害羞，才这么说了。

“怎么，跟要告别了一样。”

丹尼给火堆添了点树枝，笑了。可是。

“你有这个打算，对吧。”

没有说，看气氛也知道了。

不止是斋川和夏露。丹尼也即将要结束这趟旅程。

“这两星期里，世界也不好说出现了多大改变。但已经播下了一颗种子。我们现阶段该做的事已经做完了。”

太阳没有恢复，“世界性危机”也没有消失。但斋川和夏露诞生了一丝希望，这一点毋庸置疑。

“你不是也通过这两个星期恢复了一些东西吗？”

丹尼目不转睛地盯着火堆，问我道。

“——等价交换。你为这个世界付出了很多。理应获得相应的报酬。没错吧？”

没错。我恢复了“特异点”的力量。

正确地说，是感觉这种力量渐渐在恢复了。

“特异点”本来具有改变世界的力量，能改变世界也就反过来说明“特异点”的力量恢复了。具体来说就是打开“门”的力量。我可能已经可以随时回到原来的世界了。

“不过就因为我失去了这个力量，反而可以给这个世界恢复希望吗？这就是你讲的等价交换。”

可是，若是想两边都好，难免就有些自私自利了。

“既然你这么想，你就可以再把恢复的力量用在新的地方了。凡事都是这样循环往复。”

我没有和丹尼说真话。

可不知怎的，他的意思好像是让我钻进“门”，回到原来的地方去。仿佛是在暗示我，在“门”的另一边有我该做的事。

“嗯，我接下来确实有必须要做的事情。”

原来的世界现在怎么样了。艾丽西亚、大神。还有希耶斯塔、渚。

——可是。

“在这之前，我还有一件事要在这个世界做。”

还有一个问题没解决。还有一名少女没有得到拯救。

在拯救她之前，我——

“哦。”

丹尼盯着我，仿佛已经看穿了一切。

“不能，跟我一起吗？”

用否定情形提问的自己有些可悲了。

“哈哈，我也积压了不少工作了啊。”

……嗯，我知道的。

“诶，又要自己一个人了！”

我伸了个懒腰，故意用夸张的语气说道。

其实也没什么。回到了原来的状态而已。自己早就习惯一个人了。

“没有家人不是件特别的事。”

丹尼的话语，与火星一同在黑夜中起舞。

“没有朋友不是件特别的事。一个人生活不是件特别的事。”

丹尼继续说。不要把这些当做你的标签。

不要把这些放进你的简介。要是有人问你，回答“啊，确实”就好了。

“没错，所以关键就在于一点。——你是谁？好好问自己。你想做什么，有什么愿望？君彦。你明天想做什么？”

没错。这个问题一直萦绕在我的心头。

答案已经找到了吗。

现在自己能说说看吗。自信地说出，明天自己想做什么。

“有一点要改正一下。”

听到我的话，丹尼转头面向我，做出侧耳倾听的姿态。

“我确实没有家人。但朋友还是有的。可以作为我的标签，写在简介最上面的朋友。”

可以让我优先于自己介绍的朋友。

“——哦。”

丹尼不知怎的露出了放心的微笑。

然后我们吃过饭，喝过酒，说了一晚上的闲话。不知道什么时候天才亮。自己舍不得与丹尼分别，不希望那个时刻的到来。

就这样我不知不觉地睡着了。第二天醒来时丹尼已经不在了。

我又成了一个人。

“好了，走吧。”

为了明天又能有人伴我前进，我必须出发。

我向“不夜城”进发，为了取回自己落下的东西。

◆永夜沉眠的原初灾厄

“……谁？”

我走进了“不夜城”的地下室，祭坛上的少女仿佛感觉到了我的气息，缓缓地抬起头。

米娅·惠特洛克。身穿白色和服和日式绯色裤裙的巫女脚踝上戴着沉重的枷锁。

“我来晚了，抱歉，米娅。”

没有回应。现在的米娅不仅看不到也听不到。消除“世界性危机”的代价都由她一人背负了。

“米娅，听我说。”

但我还是走上前，对祭坛上被供奉的米娅说。

“都是我害的你成这样。”

我今天是来忏悔的。

“你身为‘巫女’，本来不该被囚禁在这里的。都是因为我作为‘特异点’，扭曲了这个世界的命运。”

本来米娅可以更早得到拯救的。她会被“名侦探”希耶斯塔救出，在钟塔上当一名普普通通的“巫女”。

但我杀死了这位“名侦探”。这是我使用“特异点”力量的代价。

“对不起。”

额头磕在冰冷的地面上。

想到米娅一直都躺在这么冰冷的地方，我心如刀绞。

“所以，米娅。你没必要成为这样的牺牲品。你没必要背负这一切。还有其他方式……！”

理一下我吧。听听我的话吧。我站起身，向祭坛上的米娅诉说着。

“回来吧，米娅。我来解开你身上的枷锁。不用再一个人苦撑着了！”

就现在，借这个世界一点力量吧，我向另一个世界的渚祈求道。

借用一下你“言灵”的力量。

用你那充满“意志”的话语，让耳朵听不到的米娅也能听到吧。

“别被使命束缚住啊！相比那些见都没见过的神明，多相信那些在你身边的人啊！我会想一种方式，让所有人一同背负这个世界的重担，所以……！”

“已经迟了。”

这时，只听一声闷响。腰间突然发沉。

转身一看，一把刀扎在了我身上。

“……呃。”

我不禁瘫倒在地。附近传来嘎达嘎达的脚步声。

“我说过的。让你离开这里。”

我抬起头，紧张的汗水顺着脸颊流下。

奥莉维亚用冰冷的目光低头看着我。

“……你，叫我离开。没说过……不让我再来。”

“少说歪理。”

奥莉维亚的鞋子踢在了我的下巴上。

“……啊！……你这个抖S女仆。”

现在不是说这种话的时候。刀还扎在我身上。拔出来的话会血流不止。也没法换个姿势。

“我就问一次。你回到这里干什么。”

奥莉维亚追问倒地的我。

“你已经夺走了一切，还要夺走米娅大人的使命吗？”

“……米娅她根本不想执行这个使命。”

我伸出右手扒着地面。

腰间传来剧痛。但这份疼痛是对我的惩罚。

犯下罪行的我一直在等待——审判终于降临在了我头上。

“你又不了解米娅大人！”

“……我了解。我都认识她多少年了。”

“……你在说什么。顶多就几周的时间。”

奥莉维亚吃惊地低头望着我。

而你又对米娅了解多少呢？你可是假货。

“米娅啊，她……她是一个很普通的女孩。”

不是什么神明的使者，也不是什么拯救世界的巫女。

米娅·惠特洛克只是。

“有点内向，但很为同伴考虑，单纯喜欢游戏的女孩子罢了……！”

我向遥远台阶对面的米娅伸出手。

向那名内心寻求拯救的女孩，伸出手——

“啊啊啊啊，啊啊，啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

——这时，米娅的惨叫声响彻了整个地下室。

巫女娇小的身躯中钻出了好几条像细长影子一样的东西。这些影子组成了巨型人体的骨架的形状，把米娅的身体包了起来。

“那是什么。”

究竟是什么让米娅如此痛苦？

“黑魔法。”

奥莉维亚茫然地低语道。

“以‘世界之敌’为食的‘魔女’——米娅大人封印的原初灾厄。”

祭坛上有一道人影，仅有由黑色骨头组成的上半身。它的眼睛和鼻子都是黑洞。而这张酷似女性的脸却露出牙齿，挺着下巴嗤笑着。

“它在米娅的身体里……”

其实不是米娅自己封印的“世界之敌”。是沉睡在米娅体内的“魔女”吃掉了所有的“世界之敌”。

“米娅，振作一点……！”

看不清楚具体的情况。但米娅好像被“魔女maleficium”巨大的肋骨困住了，无法动弹。

“为什么，会这样……”

“嗯，这就是米娅大人的‘意志’。”

这时，奥莉维亚走上通向米娅所在祭坛的楼梯。

“等等！”

“她和‘魔女’融为一体，就说明她已经放弃了这个世界。要和‘魔女’一起毁灭这个世界。是这样没错吧？”

不可能。米娅不会有这种想法的。她是最能看清这个世界灭亡的可能性的，正因此她是不会接受这样的未来的。

“奥莉维亚，你根本不懂米娅……！”

“嗯。我什么都不懂。”

奥莉维亚突然站在台阶上回头望向了我。

“我不过是冒牌货。不可能在仿造品上找到正确答案。”

她露出了自嘲的表情。空灵地笑着，盯着我。

“……该不会。”

你从一开始就。知道自己会做出错误的判断，便一直在寻找会采取相反行动的人？她知道，那才是对于米娅而言正确的选择。

“你是真货，你拥有正确答案。”

蜂拥而至的影子浪潮一瞬间将奥莉维亚吞噬殆尽。

“奥莉维亚！”

祭坛上，影之魔女放声大笑。它吞噬了所有灾厄和人的意志，已经超越米娅这个容器，具象化成为了“世界之敌”。

“把米娅还回来！”

“魔女”的手伸向了企图靠近的我。

这只巨大的黑骨手掌仿佛能把一个人捏碎。它靠近我，然后像扫掉桌上的垃圾一样把我扇到了墙上。

“……啊！”

后背一阵闷响。它这一击应该没有动真格。但我的后背还是剧痛无比，下半身都麻痹了。

“……把渚，还回来！”

疼痛是对自己的惩罚。我希望有这样的审判。于是我站起身。

回过神时，奥莉维亚扎的刀已经拔出来了。伤势没有想象的严重。

“把希耶斯塔……把这个世界的希望还回来！”

不止向影之魔女——向黑魔法，也向自己呐喊道。

“……呜。”

我被魔女身体里放出的影之鞭打倒在地。

头出血了。想站起来，腿却发不上力。意识逐渐断片。视线模糊，无法保持平衡。一阵强烈的恶心涌上喉咙，倒在冰冷的地面上。

“……米，娅。”

……用谁的话语。用谁的言语，才能让米娅听到呢？

渚、希耶斯塔都不在。奥莉维亚也不在。我的话语拯救不了米娅。

有谁。这个世界有谁可以救米娅——

“可真是狼狈啊。”

这话是对鲜血淋漓的我说的，还是对被影之魔女困住的米娅说的呢。一名少女的声音回荡在地下室里。

“来迟了啊。”

模糊的视线中出现了一双熟悉的长靴。

“为什么，是你……”

我缓缓抬起头。

“魔法少女”丽洛黛德凛然站在我的面前。

◆故事发展到拯救一名少女

“为什么，丽露会……”

这是我和她在这个世界的第二次相遇。可我还是茫然地抬头望着她。

“有什么为什么的，还用说吗。”

丽露话音刚落，“魔女”的身体里以波状射出了好几道影子。

“这种怪物出现，魔法少女怎么能坐视不管呢！”

她手中的魔法棒散发出淡蓝色的光芒。

很快，一道炫目的光弹开了袭来的影子浪潮。

“终于找到了。”

丽露挥动魔法棒，瞪着祭坛上的“魔女”。仿佛在和仇敌对峙一般——就我所知道的历史，是她找到“暴食魔人”时的样子。

“真是让你久等了。”

然后，她又有些哀愁地眯起了眼。目光的焦点似乎不在“魔女”，而在被它困住的米娅身上……

“……丽露，你和米娅认识吗？”

说起来，上一次见到她，分别的时候她说过。

说自己是为了和朋友的约定而战斗。那这个朋友就是。

“我们可都是‘调律者’。怎么会不认识呢。”

这时，“魔女”又有动作了。

是震耳欲聋的尖叫——不，尖笑。

从地上，墙上，天花板爬出了少女身形的影子。

眼睛是黑色的空洞。只有一张大得恐怖的嘴。这些像是缩小版“魔女”的影子一齐朝我们扑过来。

“麻烦啊。你再怎么假装怪物，撑死也就是机械构造program的魔女。”

丽露面无惧色地挥起魔法棒。

随后，球状的淡蓝色光点像屏障一样将我们盖住，不知是魔法还是科学。小“魔女”被屏障弹开了，但这次它们又不断冲过来，试图冲破屏障。

“刚才说到哪了？”

在这种状况下，丽露仍然向倒地的我搭话。

“你和米娅，是朋友吗？”

“朋友……算是吧。”

丽露有些怀念地笑了笑。

“她一直都很消极，宅在家里，愁眉苦脸的。和丽露的兴趣，思考问题的方式完全不同。但正因为不一样，才常常在一块。”

……哦。在这个世界，丽露取代了希耶斯塔的位置，一直在照顾米娅。

“……那现在她怎么成了这样？”

“一年前，出现了黑魔法这一最为邪恶的‘世界之敌’。只有‘调律者’的容器能封印它——女王艾丽西亚用米娅封印了黑魔法。”

丽露咬紧嘴唇。

善良的艾丽西亚本来是不会做这种事的。但为了守护世界而丧失良知的她毫不犹豫地做出了这个决定。让她变成这样的，也是我。

“丽露尽全力反抗她。但还是不敌女王的左膀右臂。”

“大神吗。”

于是米娅就被供奉到了这座“不夜城”。将她作为正义的“系统”的一部分，反向利用“魔女”的力量不断吞食“世界之敌”。

“本来想早点来的。……可女王艾丽西亚一直在阻拦丽露。她使用特别的力量，干扰了丽露对这座城存在的认知。”

艾丽西亚自己也曾经受到亚伯“代码”这样的影响。导致她一度不知道好友被夺走的事实，以及这座“不夜城”的存在。

这次她对丽露做了同样的事。所以丽露花了一年时间都没能找到幽禁米娅的这座城。

“那你现在怎么又来了？”

为什么又找到了“不夜城”呢。

“不知道。大概是某种神奇的力量吸引来的吧。”

丽露低头看着我……不，“特异点”，微笑道。

“好了，该做个了结了。”

小“魔女”聚集在球状屏障之外，眼看就要突破这道屏障了。

“你有什么办法吗？”

“作为‘魔法少女’打倒了那么多敌人，丽露明白了一件事。”

丽露挥动着魔法棒，解除屏障的同时绽放出淡蓝色的光芒。

“那个魔女的本质是‘绝望’的集合体。……这个世界上的灾厄太多了。所有人都很绝望。这些绝望的意志集合在一起，就诞生了黑魔法。”

光芒散去，小魔女全部被消灭了。

“和之前‘寄生灵parasite’的机制很像吧……集体异常的意志引发了‘系统’的漏洞，产生了‘世界之敌’。”

象征人类绝望的“魔女”。

所以她才能与“巫女”产生共鸣，附身于她吗。只有米娅能先人一步，亲眼见证到未来的灾厄。

“所以我们只要打消这些‘绝望’就行了。用相反的‘希望’的意志抵消‘绝望’的程序。”

“……具体要怎么做呢？”

“你在说什么呢？”

丽露转过头，露出了她那标准的笑容。

“你这两个星期不已经干过了吗？”

……丽露是在哪里看到了吗。给这个世界带来希望。我和丹尼他们所做的努力没有白费。

“还没彻底完成就是了。”

“一定要恢复希望，没错吧。”

“……嗯，没错。”

说完这么多话，我慢慢站起身来。

“能动吗？”

“……对了，有没有带什么好的止痛药？”

丽露先是有些惊讶，然后将几片药片放在我的手心，仿佛明白了我的意图。

“哎呀，放多了。”

她告诉我只能吃一片，趁这间隙我已经咽下了一片。

“副作用很厉害的。”

“嗯，没事。”

因为一些情况，自己已经有抗体了。

收拾好剩余药品的工夫疼痛已经奇迹般地消散了，身体变轻了一些。

我们互相点点头，丽露一个人跑向前去。这才注意到她的脚边带有淡蓝色的光，自由地在空中漫步，就像在空中搭了一条路出来一样。

但“魔女”的身体里又射出几道像“触手”一样的影子，仿佛就是奔着丽露来的。它们紧追着丽露不放。

“……！挨一下也没事！何况，我说好了要来救你的！”

先天不知道恐惧的魔法少女。四面八方袭来的影子眼看就要掠过她的脸颊，切断她的手臂，打坏她的腿。但丽露没有停下。她不知疼痛，径直朝自己的好友那里冲去。

“我现在能做的就是……”

要让米娅，还有那个魔女看到希望的话……

就在我边思考，边往前走的时候。

“好害怕。”

有人说着拉住了我的袖口。

一回头，有名不认识的小女孩面色不安地盯着我。

“这是……”

猛然一看，周围白色烟雾缭绕。丽露和魔女也不见了。自己离开了地下室，到了另一个地方。

“我，好怕。好害怕。”

少女向我倾诉着，都快要哭出来了。

不认识的孩子。……但是为什么呢。我好像知道她是谁。

“一切的起点就在这里吧。”

我弯下膝盖，与这名深茶色头发的女孩四目相视。

单纯感到害怕，却被冠以黑魔法大恶名的女孩。

“没关系。”

不需要害怕。不必对这个世界绝望。

“感到不安的时候就看看旁边。一定有人伴你同行。”

他会牵住你的手，带你登上能看到希望的山丘。

“看啊。”

少女回过头。对面站着一名系着红色发带的黑发女孩。她的红色瞳仁炯炯有神，笔直地伸出右手，叫我们过来。

“拜托你了，渚。”

两名少女手牵着手，一步步往远处走去。

她们要玩些什么呢。打雪仗，鬼抓人，还是和那个时候一样玩捉迷藏呢。未来一定是充满希望的。

“——！”

我的意识被拉回了现实。白日梦醒了，周围还是那昏暗的地下室。而且。

“久等了。”

丽洛黛德抱着入睡的米娅站在祭坛上。

绝望的魔女已经不在了。

这个世界虽然没有了太阳，但明天将会是个好天气。我有这样的预感。

◆就算是不能算作奇迹的梦

我们从地下室救出了米娅，暂且把她放在了城堡的卧室里。她看起来非常虚弱，但在床上睡得很香。

“米娅……”

我摸了摸米娅的手臂，比我记忆中的要消瘦不少。

她平安地从“魔女”的诅咒中解脱了。她的眼睛还能恢复吗。耳朵还能恢复吗。接下来只能祈祷了。

“现在可不是记挂人的时候。”

丽露吃惊地叹了口气。

“你现在也是自身难保了。”

“……嗯。谢谢你给我应急处理。”

周围杂乱地放着带血的脱脂棉和绷带。已经吃过了止痛药，但等药效一过还是有点不放心。

“丽露。真的要没有你来，我们都要完蛋了。”

单凭我一个人，肯定救不出米娅。

“也要谢谢你。……就此我的目的终于达成了。”

丽露露出安详的眼神，轻轻地摸了摸米娅的头。

“魔法少女要毕业了？”

“谁知道呢。‘世界性危机’也不会就此结束的。”

……是啊。米娅从消除灾厄的神体这一身份上解脱，可能会让“绝迹圣域Another Eden”再次充满“世界之敌”。

“但也确实诞生了很多希望。我们接下来不会气馁，一直跑下去，连绝望的空档都没有。”

知道吗，丽露接着又问我道。

“我很擅长跑步的。”

“……是吗。那我们比比跑两百米怎么样？”

“好啊。”丽露听闻，笑道。

我所认识的自己世界的丽露，和这个世界的丽露。不知道她们经历的历史有多少相通之处。但有一点很清楚，面前的丽露有健全的双腿。有能让她长棍撑地，高高跃起的双腿。

就算在这个世界，运动也能再次成为人们活下去的希望。到那个时候，真想看看她那比谁跑得都快，比谁跳得都高的身姿啊。

“那，我就。”

米娅托付给丽露照看，我背过身。

“我们，是不是不会再见面了？”

这么问，仿佛是已经知道了。

“什么话。不刚约好了要比两百米吗？”

“……倒也是。”

背后的丽露发出一声苦笑。

“那，万一。万一你到了一个比较远的地方，我也会记得你的。我会述说你在这个世界做成的事，留下的希望。说给那些还不知道你的人听。”

所以，慢走。

听完丽露的这句话，我离开了这里。

一个人往城堡的出口走去。要说该做的事都做完了，那也不尽然。

但要恢复“绝迹圣域Another Eden”的太阳——凭我是做不到的。如果要利用“特异点”的力量实现这一点，又会产生一些未知的混乱。所以，现在的我没有创造奇迹的权利。

“——什么也，做不了。”

接受这一点，是我能给自己的最后一项惩罚。

我来到了城堡的入口处，用力去推大门。接下来就剩回到原来世界这一件事。在那里我还有自己该做的事。

于是我顺着门缝钻了出去。

“——啊？”

这里不是城外，是建筑物的内部。

纯白、死气沉沉的区域，乍一看像是医院。我连忙回头，可背后却是一条延伸的走廊，刚才钻过的门不见了。

又被卷入了什么“世界性危机”吗。还是我在无意间使用“特异点”的能力打开了“门”？

“这里是……”

这栋楼有些眼熟。

自己来过这里。似乎不久前还见过。这里是——

“——‘SPES’的实验基地吗。”

那我为什么会在这里？

“诶。”

一群孩子挤着穿过了走廊。

是住在这家孤儿院的孩子？那么。

“不可能。”

在我自己的世界，这个实验基地已经关闭了。况且在“绝迹圣域Another Eden”，大神更是已经把整个基地都烧掉了。

那么现在看到的——是它过去的样子？

“……我该不会是在过去的‘绝迹圣域’吧？”

可能因为自己“特异点”的力量没有完全恢复，不会在任何特殊的地方打开“门”。

所以自己被困在了现在与过去之间的夹缝中，诸如此类的可能性。

“……这下糟了啊。”

我不禁加快了脚步。怎样才能回去呢？再开一次“门”？

“可是，我如果能回去……事态可能会更加严重……”

我边想边转过拐角，就在这时。

走廊的对面走过两名少女。

“渚……艾丽西亚……”

她们背对着我，一边高兴地聊着天一边往前走。

小孩模样的渚和艾丽西亚。

她们在这里，就说明这至少是八年前的世界。我果然是回溯了时间，来到了这里。——那么。

“我能改变过去吗？”

在艾丽西亚与变色龙联手，造成无法挽回的事态之前。在渚和希耶斯塔还没有被亚伯和斯卡雷特带走之前。

如果我现在改变她们的命运。而自己的双腿已经先思维一步跑了过去。

自己不能再以“特异点”之名祈祷奇迹的发生了。自己是这么想的。可双腿已然停不下来。我不能眼睁睁看着眼前的机会流失掉。

我不想放弃这位侦探。

“渚！”

我伸出右手正要按住她的肩，却扑了空。我再次伸手——还是抓不到。想追上艾丽西亚——却碰不到她。

“停，别去！渚！艾丽西亚！”

她们没有回头。边聊天边往前走。没有听到我的声音。

“……可恶。”

我不是这个世界的“特异点”，终究只是一名旁观者。

即便回到过去，知道未来会发生什么，也只能看着。救不了她们。身为局外人，什么都做不了。

“……可恶……可恶！”

那一开始给我看这个世界，让我回到过去有什么意义呢！

别让我去祈祷可能性，祈祷奇迹啊！

“……为什么要让我做这种实现不了的梦。”

我用手撑着膝盖，呆站在原地。改变不了过去。创造过去的正是我自己。诅咒不了任何人。要恨也只能恨自己无能。

“你是笨蛋吗。”

背后传来这样的话。

回过头，是一名少女。

“都到这里来了，你是对我们有多喜欢啊？”

是小孩模样的希耶斯塔。

“你能看到我吗？”

“嗯。”

希耶斯塔点点头。

“能听见我说话吗？”

“嗯。”

希耶斯塔露出了天使般慈爱的笑容，怎么也不像是小孩的表情。

“我可是有一点特别的力量啊？能和迷失在特殊区域的人对话。”

——白日梦的能力。

即只有希耶斯塔能发现迷失在异世界中的我。

“但你怎么会知道我……还在孤儿院的你根本还没有跟我相遇……”

我在这个世界见到的小孩时期的希耶斯塔，不过是艾丽西亚利用她生前的“意志”复现出的程序而已。

那希耶斯塔怎么会知道我呢……

“是为什么呢。”

希耶斯塔有些为难地笑了笑。

“不能算是奇迹吗？”

——不能。如果我要创造这个奇迹，我肯定又会因为“特异点”的力量带来灾厄。让别人付出代价。

所以，不能。

——即便如此。

“见到我，都高兴得要哭了吗？”

希耶斯塔踮起脚尖，擦了擦我的眼泪。

“没事的。明天的我不会记得今天的事情的。不记得和你见过。接下来，我们都不会知道自己周围要发生什么。”

所以，没事的，希耶斯塔心领神会地说。不改变命运，就不会有创造奇迹的代价。但这也就说明。

“抱歉。”

“别道歉。”

“抱歉，没能救得了你。”

“都说了，别道歉呀。”

“我很想救你……救渚！我希望你们能活下去！我，要你们……！”

“你是笨蛋吗。”

希耶斯塔又说了一遍。

“命运确实不会单因为你的愿望而改变。但我不会放弃。这成为不了我放弃的理由！从明天起，我们要战斗到最后一刻。不失希望，不断前行。所以！”

别哭。

明明自己也在哭，希耶斯塔却不愿看到我流泪。

“而且，就算不能算奇迹，我们的意志也是能和其他人连在一起的。”

希耶斯塔的手指上系着一根红发带。发带也系在了我的手指上。……不，不止。我的手指还连接着其他地方……

“……！”

回过头，渚和艾丽西亚也站在那里看着我。

她们微笑着，手指上也系着红发带。

“一定是连在一起的。”

空出的手擦去了眼泪。然后向希耶斯塔发誓。

“我一定会连接侦探的遗志——意志！”

所以，请你们放心……

“谢谢你。”

希耶斯塔的身体迸射出光芒，逐渐消失，最后她笑着说。

“我会等你的，君彦。”

────────────────────────

【3周前 希耶斯塔】

“这就是我们的世界经历的历史。”

艾丽西亚说完了这段特别，特别长的故事。八年前左右，“绝迹圣域Another Eden”发生了什么。是如何从乐园Eden变成地狱的。

“怎么，可能……”

和我一同听完故事的渚踉踉跄跄，险些摔倒。

“渚，振作。”

“……不好意思。”

我在一旁扶住渚。

艾丽西亚说了。在“绝迹圣域”，原初之种、斯卡雷特、亚伯三名大恶人联了手。而亚伯利用“代码”让世界的太阳消失了。

我和渚分别被斯卡雷特和亚伯拐走了。剩下的艾丽西亚也眼看要被原初之种杀死，这时“特异点”大神救了她。但后来，我和渚死了。

“一切都归咎于这个世界的‘特异点’。”

是君冢君彦引发了这一切，艾丽西亚说。

“都是因为他希望创造奇迹，才会这样。”

因为他想让我苏醒。因为他希望我能和渚一起活下去。因为他拒绝了侦探死亡的结局。

“所以，你才对他……”

圣域的艾丽西亚始终对助手抱有敌意。她还制造出丹尼·布莱恩特的亡灵，故意刺激助手。

对她而言，君冢君彦就是夺去自己老友的最大仇人。

“……可真的是这样吗？”

渚凭自己的力量站起身，低语道。

“‘特异点’发挥力量的代价，居然能让平行世界承担……那么我们的世界是不是也会受到‘绝迹圣域’的‘特异点’的影响……”

“你说的是我吗？”

一名男人毫无声息地出现在身后。

原“执行人”——不，圣域的“特异点”。

“大神君。”

渚眯眼打量着这名原先的同伴。这当然不是怀念、友善的意思。而是遭遇背叛冷酷的视线。

“我来回答你这个问题吧。‘特异点’只有在自己世界创造了超过责任范围的奇迹时，才会把代价转嫁给平行世界。”

大神说着，走到艾丽西亚的身旁。

“至于君冢君彦，他不仅希望你们中的一个能活，他是希望你们两个都活。他希望这个世界存在两名‘名侦探’。这种过度的愿望，给平行世界带来了动乱。”

“……那你意思是，你使用‘特异点’的力量，也不会随随便便给我们的世界带来伤害吗？”

“没错。——我从来不会去创造不属于自己的奇迹。”

大神的话表达了对我们的“特异点”的不屑。

“你把助手弄哪儿去了？”

我举火枪对准了大神。艾丽西亚会出现在我和渚的面前，应该说明助手碰到的就是大神。

“他现在应该已经意识到自己的罪行了。亲眼看到，也亲耳听到了。”

“……该不会。助手现在……”

脑海中浮现出他在遥远的世界孤军奋战的身影。

“到了这个时候，你还在关心他啊。”

大神有些讥讽地看了我一眼。一切因“特异点”谱写的故事——如今我都不再是这些故事的主人公，泯然众人矣。

“你真的是很讨厌我啊。”

“哪里哪里。其实我和你一样都喜欢红茶。”

大神摸了摸他的大背头，随意地说着些不知真假的话。

“女王，时间差不多了。”

“嗯，计划到最后一阶段了。”

艾丽西亚举起长枪，大神也握紧了背在身后的镰刀。

自己已经大概知道，他们接下来准备干什么了。

“渚，准备好了吗？”

这么问，其实是为了调整自己的呼吸。

“嗯，牵个手兴许会好一点？”

令我意外的是，渚闭上一只眼，露出了微笑。

……但也没毛病。“名侦探”本来的职责就是要创造这样的氛围。

“真拿你没办法。”

等我说完这句耍酷的话，我们对对方笑了笑，短暂地牵了一下手。

“好了，出发吧！”

最后的战斗，开始了。

────────────────────────

后记

早上好。我是二语十。

最近，不论早晚，见到人打招呼都从“辛苦了”变成了“早上好”。因为自己这一行的人基本作息都不太规律，这么说应该也没什么问题。各位读者朋友还是该在合适的时间起床啊。

很少见地写了连续三卷的后记。有人会批评我，既然还剩一页那就多写一页啊，我也接受，所以改为附赠初回限定的SS新篇。来看看从未公开过的希耶斯塔的秘密吧！

铺垫的话有点长了，感谢购买第十三卷！这次写到了“绝迹圣域Another Eden”的历史，还接触到了艾丽西亚的过去这一核心话题，看到有些地方可能会比较难受。自己写的时候也是一样。知晓真相的君冢、希耶斯塔、夏凪分别会给出怎样的答案呢。等到下一卷，我会一一揭晓。

关于艾丽西亚的再次登场，我在第三卷的时候已有构想。但当时迟迟不能决定该不该在第三卷结尾登场，该以怎样的形式登场。但好在TV动画制作决定，系列可以长久写下去，在做出长期构想后，确定在这次的“绝迹圣域”篇让她登场。能以这种最恰当的方式创作故事，离不开系列发售之初众多读者朋友的支持。真的非常感谢。

动画的续作一直备受大家的期待，现在也终于差不多要到公布一点消息的时候了。原作方面也在不遗余力，争取做出高质量的作品，还需要再等一段时间，大家多多期待吧！

侦死不止是TV动画、原作小说，漫画也有三系列（麦子老师、poni老师、炒芽萌老师），外传小说也是三系列（月见秋水老师、雏千穗子老师、森林梢老师），收录大量海坊主老师的精美插画的画集正在火热发售，侦死官方X账号上的学园侦死（炒芽萌老师）也在隔周连载中！

另外，为了TV动画二期的播出，也会推出各种活动、企划、周边。《侦探已死》还有更多的大活等着各位，欢迎大家继续支持！

那么我们下次再见。

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插图



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电子书特典《世界角落的娱乐项目》

“渚、艾丽西亚，静下来听我说。根据我得到的绝密情报……”

我们居住的孤儿院的游戏室。希耶斯塔把我和艾丽西亚聚到一起，她确认周围没有别人后，开口道。

“远东的一个国家，好像发售了一款完全没见过的最新游戏机。”

我和艾丽西亚看了看对方，匪夷所思地歪了歪头。原来不是什么严肃的话题。

“这游戏机哪里新了？”

听我这么问，希耶斯塔像是终于等到了这个问题一样，得意地说了起来。

“这款游戏机可以在移动式和台式之间转换。移动式的情况下可以看到3D栩栩如生的画面，如果是台式，买了配套的椅子后座位会配合游戏里的动作摇晃或者喷水。”

“这不就是主题公园里的游乐项目吗？”

不过自己也没去过主题公园，只是有个大概印象而已。

“而且好像还支持所有国家和地区的语言。就算是几百人规模的村落使用的语言也可以翻译过去。”

“村落还有玩游戏的设备吗？”

不顾性价比，这种企业理念令人折服。……我不禁对海岸对面的文化遐想起来。

“好厉害！想试试！”

艾丽西亚只是单纯很震惊，开始问希耶斯塔这款游戏机的细节。她就是这种对什么都感兴趣的性格。

“真的很厉害啊。”

世界总是在默默地进化着。而我们则一直待在这里。

“渚？”

“啊，不好意思。……总感觉我们被孤立了一样。”

我们这个年纪的孩子正常都去上学，穿着时尚的衣服，听着流行的音乐，玩着火爆的游戏，过着未来可期的生活。然而……

“我们就一直待在这里。”

隔着这片海，哪里都去不了。

“那，”

眼看要冷场了，希耶斯塔开了口。

“有机会，我们一起离开……”

说到这里，希耶斯塔有些吃惊地看了我一眼。随即又突然温柔地笑了笑，没有继续往下说。

我的脸色肯定不太好看。是胆怯的表情。离开这里，要去哪里呢。看到我如此不安的表情，希耶斯塔肯定在等。等待我拿出勇气。

“那在这之前，我们就玩玩游戏吧！”

是艾丽西亚愉快地化解了场上沉重的气氛。

“什么游戏，扑克牌之类的？”

这边能玩的只有卡牌游戏，还有玩烂的老桌游……

“说什么呢？刚刚小希不是说了吗？玩最新款的超级高科技游戏机啊！”

“怎么玩？哦，要拜托一直赞助孤儿院的集团吗？”

听我这么问，艾丽西亚摆了摆手指。然后希耶斯塔也苦笑道：“这样啊。”难道说……

“你以为我是谁？最新的游戏机，直接亲手做啊！”

世间罕有的发明家艾丽西亚的笑容照亮了我们的未来。

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短篇



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『比起夏日的甲子园，冬日的被炉更会有魔物出现』

网译版 转自 轻之国度

图源：花开花落花未眠、Andromeda（LK&TSDM ID：爱丽丝·莉泽）

翻译：最强蛋糕

「睡在这种地方可是会感冒的。」

冬日的某一天。外出办完事后回到公寓，房间正中央放置着的被炉旁边，露出了一个熟悉的白银色的头。走近一看，那家伙正盖着被炉的被褥，只是刚好将脸露出，像是很舒服的样子，发出淡淡的呼吸声。

「喂，叫你起来啊——希耶丝塔。」

我弯下腰，捏了捏那张放松得摊成一团的脸。

「……嗯——」

随后，希耶丝塔像是猫一般扭了扭身子……然后揉着眼睛，慢吞吞地爬了起来。她的背上正披着厚实的坎肩。

「到早上了吗？」

「中午了。」

我轻轻敲了一下希耶丝塔的头，同时身体缩进被炉之中。好暖和。

「希耶丝塔，今天的工作是什么？」

「嗯——正月休假。」

往日那份冷静成熟的气质不知丢到了何处。希耶丝塔小小地打了声呵欠，将脸贴在桌子上。

「这个借口我已经听腻了。」

「你这样不也是并不打算拿出干劲工作么。」

暴露了么。不对，这可不是我的错。错的是这家伙。这个被炉。一旦踏入其中，是很难再离开的……好暖和。好暖和。

「……不过肚子有点饿了。」

真是失误。在我拿出勇气出门的时候，要是顺便买些零食回来就好了。

「要不要订披萨？」

「我想吃寿司。」

「明明什么工作都没做？」

这个名侦探，真会戳人痛处。确实，考虑到心中的罪恶感的话，披萨倒也是个不错的选择。

「喂……对，我要下单。」

希耶丝塔立马就拨出了外卖电话。

「对。请将混合味披萨送到这个电话号码所绑定的地址中的……被炉来。」

「不要麻烦人家直接送到被炉来啊。」

……嘛，倒也不是不能理解她的心情。毕竟到玄关去的话会很冷啊。

「说是三十分钟左右送到。」

结束通话后，希耶丝塔伸了伸懒腰。

「肚子好饿。助手，蜜柑。」

「我可不是柑橘类啊，是人类。」

「助手，未完。（译注：蜜柑与未完均读作みかん）」

「不要中断他人的人生啊。」

真是的，拿她没办法。我奋力拖着沉重的身子爬了起来，进入厨房，把蜜柑放在篮子里。顺便拿上垃圾篓、纸巾、电视遥控器、茶壶，将它们放在被炉周围、手能够到的位置。

「你真是个天才。这样一来，我一生都不用离开这个地方了。」

「是啊，这就是人类有史以来一直在追求着的理想乡啊。」

我盖着被炉，打开电视。其中正在播放的是一部警察题材的系列电视剧的重播。我和希耶丝塔呆呆地看着电视，同时一边喝茶，一边将蜜柑塞入口中。和平的时间。就好像和“人造人”战斗的日子是幻觉一般。不过，偶尔迎来这样的日常也不错。

「要不要玩点游戏。」

很快，似乎是看腻了电视，希耶丝塔……并没有离开被窝，而是像只乌龟一样盖着被炉，摸索着想要拿出那个所谓的游戏。不知道希耶丝塔的废人化会进行到哪个地步……

「就是这个。」

之后，盖着被炉返回的希耶丝塔手中拿着的是——

「人生游戏？」

中间有着一个大大的轮盘、看起来像是双六一样的桌游。根据摇出的点数前进相应的格数，并依据停留的格子来触发事件……这样的游戏。

「稍微有点不一样。这并不是人生，而是侦探游戏——『成为侦探吧』。」

「粗制滥造的臭味感满溢而出啊。」

「好啦好啦，总之来试玩一下吧。」

希耶丝塔这么说着，动作麻利地进行着游戏布置。

「虽然基本规则和惯例中的那种游戏一样，不过这个『成为侦探吧』里，玩家们将以成为名侦探为目标。」

「这游戏理念完全没有丝毫的共通感啊。」

不过，再怎么抱怨下去也是无法让游戏开始的。我在希耶丝塔的催促下，转动起轮盘。得出的点数是2……我将棋子往前移动了两格。而在停下的格子出所写着的是——

「让我看看这是什么。“录用考试落榜。放弃了成为侦探的道路，决定作为助手活下去。”……这怎么在第一回合就被终结了侦探之路啊！」

难道在序盘就没了胜算吗？一点都不好玩……

「没事的。因为这个游戏的胜利，取决于最后所赚取到的金钱量。即使无法成为侦探，只要作为助手的同时赚到了钱就没有问题。」

「为什么在游戏里也能遭遇有点奇怪的境地啊……」

「那么，接下来轮到我。」

希耶丝塔无视了我的叹息，转动轮盘。得出的点数是7，希耶丝塔的棋子越过了我。

「我看看，“作为名侦探迅速大活跃，收获了足以支持一生的财富。获得一亿美元”么。」

「这个游戏平衡好奇怪啊…」

想着自己应该已经输了，我再次转动轮盘，移动棋子。

「这次是什么？“虽然没能成为侦探，但却作为支援役崭露头角。每回合从侦探玩家处获得一千美元”……换算成月入十万円的话，感觉有点少啊。」

「比现实还高，不是挺好的么。」

「现实比这还少才更是问题吧。」

「那么接下来又轮到我了。」

抛下了我和希耶丝塔之间的雇佣关系问题，游戏继续。

「前进八格，“与能够从身心上支持自己侦探业务的搭档邂逅，并结婚。将一半财产交给对方”……么……这样啊。」

希耶丝塔眨了两下眼，没有看我一眼，只是默默地交出了纸币。

「……啊——这样就满足条件了。继续继续。」

我回避了刚才格子里所写的某个词汇，平静地将手伸向轮盘。随后前进的格数为——

「侦探和助手间的相性极佳。两人生下了孩……啊！我手滑了！」

下一瞬间，伴随着“嗙当”声，『成为侦探吧』从被炉上摔落下来。令人悲伤的、感动的牺牲。

「……你是笨蛋吗。」

在被炉之中。希耶丝塔伸出脚掌，用力踢在盘坐着的我的小腿上。

我正想要驳斥一句「太不讲理了」，看向了希耶丝塔的脸。或许是她在被炉里待太久了。

那张看似在生气的侧颜，看上去微微有些泛红。

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『不要庆祝万圣节，要庆祝人们的幸福』

网译版 转自 轻之国度

图源：花开花落花未眠、Andromeda（LK&TSDM ID：爱丽丝·莉泽）

翻译：最强蛋糕

「去参加万圣派对吧。」

十月深秋的末尾。我们在希耶丝塔喜欢的那家装潢精致的咖啡店喝着红茶的时候，她突然提出了这么一个建议。

「我拒绝。」

「不要拒绝得这么快嘛。」

我冷漠地拒绝之后，希耶丝塔却还是没有放弃。

「你讨厌万圣派对？」

「先不说讨不讨厌……希耶丝塔，你原来是这么外向的人？」

万圣派对。无论怎么想也想象不出能有什么快乐的场景。

「请不要把我和性格阴沉软弱的你混为一谈。我是能正常与人对话的。」

「交流能力根本就不存在吧。随随便便就会动手。」

「可是我会动手的对象就只有你哦？」

「为什么只对我动手啊。」

这种特殊感完全不需要。

「……那么，真正的理由是？」

我眯起眼，向希耶丝塔询问道。很难想象她会只为了娱乐才去那种地方。一定有什么隐藏在其暗处。

「这个保密。」

「出现了。」

这就是平时的希耶丝塔的做法。这个名侦探总是不把最重要的工作内容告诉我。明明我是助手。

「算了，随便你。那么，喝完这杯就去会场看看吧。」

「虽然这话由我来说有点不太合适，不过你的交际能力也还算勉强及格哦。」

之后，我被希耶丝塔拉到了万圣派对的会场，那是一个像是夜总会一样的地方。怀抱着是不是走错地方了的想法，办完手续后，我来到更衣室换装。

「让你久等了。」

很快，我穿好cos服后，重新和同样换完装的希耶丝塔会合了。希耶丝塔穿着或许可以说是万圣节必定会有的、以白衣加三角巾为主要特征的鬼怪cos服。

「啊，助手。我现在有件事想拜托你……」

希耶丝塔似乎是要发出工作指示，看向我，却又忽然凝固在了原地。然后——

「……噗」

我看到了那副冷淡的表情破功的一瞬间。

「为什么看着我笑！」

希耶丝塔现在的的确确是在看着我……看着打扮成吸血鬼模样的我笑了起来。

「不，没有别的意思。就是，你一开始明明讨厌，现在兴致却这么高。」

「你想多了。只是因为参加这个派对必须要进行cosplay而已，没办法才这么做的。」

「但却比我花了更多的时间。」

「……只是换装耗时罢了。」

「这个牙齿是怎么固定的？」

「别闹了！再闹我回去了！」

可恶。吸血鬼很帅的吧。吸血鬼是很帅的对吧？……

「抱歉抱歉，很适合你。很帅哦。所以开心点吧。」

「……要是不是为了工作来的，我就真的要回去了啊。」

真没办法。背过身去的我满不情愿地再次回过头来。

「哇，转头的时候斗篷还会飘起来，很帅气哦。会飘起来的。」

「都说了不要取笑我！」

——那之后过了几十分钟。

我和希耶丝塔慢慢游走在会场中，进行着某项工作。

我们当然不是为了玩才来这里的。根据好不容易才从希耶丝塔那里听来的情报，这个派对会场可能会出现某种违法药物交易。因此我们才在会场里漫步，集中注意力观察是否有奇怪的人物出现，然而——

「好像并没有什么可疑的人啊。」

观察了几十分钟左右，现在还是没有发现什么奇怪的情况。也有去跟可能是目标的人物套话了……却不知为何，看见了我们的派对参加者们，全都慌慌张张地逃开了。

「喂，」

这是暴露了？又或许是在别的会场——

「我说你。」

希耶丝塔扯了扯我的袖口。

「嗯？怎么了？」

「什么怎么了。都是你的错吧。」

打扮成了鬼怪的希耶丝塔有些不满地抬头看着我。

「就因为你那张可怕的脸，才使得别人不敢靠近吧。」

……原来如此，怪不得感觉他人在避开我。

「可是，这也没办法吧。」

「因为你生下来眼神就很恐怖？」

「……不是说这个。嘛，怎么说呢，因为是这种地方嘛。」

会场是夜总会。老实说，平时想和这种地方扯上关系的人相当地少。而我又特别地——

「很不喜欢电影中女主被不良搭讪的场景啊。」

……所以嘛，也就是这么一回事。

「……噗」

「干嘛又笑！」

「原来是不想让我被男人搭话，才一直摆出可怕的表情威吓他人啊。」

「给我订正！不要一一去解说！」

为什么我每次都要遭受这种羞辱……可恶，果然真不该来这种地方的。

「但因此，今天的交易似乎是进行不下去了呢。」

「啊是么，那我这还真是意料之外的出色演技啊。」

「你是笨蛋吗。」

「还以为能被夸奖一下，这也太不讲理了。」

「今天不行的话，那就不得不改天再来抓犯人了。」

「所以」，希耶丝塔说道，矮我十厘米的她抬头望着我——

「到那时为止，继续保护我吧？」

甩开白色衣物的袖口，用比平时多了几分恶作剧气息的表情笑道。

「话说回来，今天的你多了一点女主的感觉。」

「反了！是我在保护你吧！」

「这个傲娇感，让人有些着迷呢。」

「果然还是太不讲理了……」

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累计15万册纪念特典『最令人感到害羞的称呼』

网译版 转自 轻之国度

图源：花开花落花未眠、Andromeda（LK&TSDM ID：爱丽丝·莉泽）

翻译：最强蛋糕

早晨，醒来之后，我听见厨房传来菜刀不断碰在砧板上的声音。震动着鼓膜，笃笃笃地按着固定的节奏响起。在我迷迷糊糊的意识中，这道令人感到舒畅的下厨声很快又转变成了滋滋地用平底锅在煎炒着什么的声音。这味道，是维也纳香肠吗？在饥饿感的驱使下，我的意识逐渐清晰。

应该是希耶丝塔在做早餐。对于不擅长早起的她来说，这还真是难得。这么想着，我从沙发上坐了起来，看向厨房——然而，

「……你在干什么，希耶丝塔？」

不，我所看到的其实并没有出乎我的意料。站在厨房里的确实是和我一同度过了漫长旅途的白发名侦探——只是，

「啊，早上好。我马上就做好了。」

希耶丝塔转过头来说道，而她不知为何身上穿着学校的制服（以及围裙）。上身穿着胭脂红的对襟毛衣，下身则是绀色的百褶裙。

自上次她潜入我所上的中学以来，这是我第二次看见她穿着制服的样子。而这身似乎又和那时是不同的制服……

「怎么样？制服加围裙。」

就算你这么问，首先出现在我心中的感觉也只有困惑。

「住在隔壁的身为青梅竹马的女孩子在上学前来为你做早餐。这么一个设定。」

「你漫画看多了吧。」

然而，希耶丝塔却毫不在意我的吐槽，将早餐拿到了餐桌上。煎蛋以及香肠，尽是些经常登场于小说漫画中的食物。

「我开动了。」

唉，既然都这样了，我也只好在餐桌前就坐。尽管我一头雾水，但还是老老实实地坐在了希耶丝塔正对面，和她一样合起手掌。话说我还真的有点饿了。

「可以再来一碗哦。」

「我还一口都没吃啊。」

说完，我将煎蛋塞入口中。

……尽管不太想承认，不过真的挺好吃的。虽然也没有跟她赌气的必要。

「可以再来一碗哦。」

「你是我老妈吗。」

比起青梅竹马，倒让人感觉更像是母亲。

「从青梅竹马身上感受到母性还是有点奇怪吧。」

「我还什么都没说吧……」

不过，确实，如果我没有当上巡游世界的侦探助手，而是真正地成为了一名高中生，过上这样的生活或许也不赖吧。

不对，即便真的如此，能有像希耶丝塔这种美少……破天荒般漂亮的少女青梅竹马兼同学，这种事还是令人难以想象的。

「怎么了？」

察觉到我的视线，希耶丝塔停下筷子，一本正经地歪了歪头困惑道。

「没什么，只是觉得果然还是不存在希耶丝塔这样的高中生的吧。」

我说道，而希耶丝塔十分难得地露出了明显有些不高兴的表情。

「有的吧，比如英姿飒爽的职业棒球队里打首发的JK。」

「能说出这种话的人怎么可能当得了那样的JK。」

硬要说的话，更像是总是在图书馆的角落里读着书的深闺大小姐吧。

「不对，应该更偏向于可疑的推理研究部的部长那种印象吧。」

「原来如此。某一天，你被卷进奇怪的事件里，为了解决它，向我发出了委托，这样的吧。」

「这样的话感觉像是纯正的校园推理故事啊。然后再时而出现一些青春恋爱喜剧情节。」

我开起玩笑道，而希耶丝塔没有否定我的话，只是露出了微笑——

「——如果真的能实现这样的未来，也挺好的吧。」

……这样啊，今天是在扮演那样的场景么。

是啊，确实。

那样和平的、平凡的、偶尔被卷进非日常的麻烦之中的日常。我叹息着世事的不讲理，而身为部长的你巧妙地将事件解决掉。能过上这种日常的未来是否存在呢。或许是存在的吧。但是——

「这样就好。」

我放下筷子，对希耶丝塔说道。

「你是“侦探”。若是让你生活在普通的学校里，舞台就太过于狭小了。」

希耶丝塔是名侦探体质——体内自出生起就刻有成为侦探的DNA。对于这样的她来说，像现在这样环游世界或许更为合适吧。

「……是么。」

希耶丝塔淡淡微笑道。

「那么，你明天也继续陪我一起去世界旅行吧。」

好啊，我一开始就是这么打算的。

我们不适合校园推理，更不用说恋爱喜剧。

我微笑着，喝起了味噌汤。

「啊，帮我把放在那里的酱油拿过来，君冢君。」

「唔、噗！」

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MF文库J 20周年纪念特典 只能见到恋爱喜剧的一天

网译版 转自 轻之国度

翻译：最强蛋糕

图源：路灯上的dbq

我在自家的公寓房间里醒来后，看见渚和希耶丝塔站在厨房里。她们都穿着围裙，似乎在忙些什么。

「你们怎么会在这里？」

揉着迷糊的双眼，我向这两人问道，

「你们哪来的钥匙。」

我应该说过禁止使用那七大道具之一的万能钥匙了吧。

「你不知道你住的这间公寓已经有几十年历史了吗？有一根这个就够了。」

希耶丝塔答道。她的指尖捏着一根铁丝。

而渚也接着说道，

「而且这么久了君彦还是不肯把钥匙给我们。」

然后莫名其妙地露出一副不满的表情鼓着腮。

明明这两人都是侦探，却有着令人摸不着头脑的逻辑。

「所以？你们是来给我做早餐的吗？」

说完，我却是忽然闻到一股甜腻的味道，并非是味噌汤。

是巧克力。说起来很快就要到二月份的……那一天了。

「助手。」

希耶丝塔招了招手叫我过去，然后伸出了勺子。应该是要我尝尝味道。

「好吃。不过我觉得甜味淡点更好。」

「是吗，那味道应该正好呢。」

希耶丝塔却是满意地点了点头。这又是为什么。

「毕竟你不喜欢太甜的东西吧？所以你觉得甜的话，对普通人来说就刚好合适呢。」

「那你还真够了解我的。不过这是要给我吃的巧克力，不应该配合下我的口味吗？」

「唉？为什么你会觉得我做的巧克力是给你吃的？」

……原来不是吗。那为什么要跑来我家里做。

「咦，说起来好像还没通知君彦你呢。在情人节那天我们要在侦探事务所给孩子们发放巧克力。这样的活动，到时候应该会很热闹的吧？」

渚搅动着碗里的巧克力说道。可就算是要给孩子们发巧克力，那又和侦探事务所有什么关系……算了。

「哇，沾到手指上了。」

渚的视线在自己食指上的巧克力和我的脸之间来回移动着，然后轻轻伸出了手指。

「……虽然有那么一瞬间想要顺势帮你舔掉，但我的理性还是占了上风。」

「……嗯，而且如果真的那么做了，气氛大概会很尴尬的，还是算了吧。」

渚苦笑着自己舔掉了手指上的巧克力。

仔细想来，几年前在放学后的教室里遇见她的时候，她的手指就曾捅进我的喉咙里，换句话说，我和渚的距离在这几年时间过去后甚至可以看作是更加疏远了一些。如果我们是恋爱喜剧里的登场人物，这样的情况可是很不妙的。真是危险。

「好。接下来倒进模具里冷却就行了。」

「嗯。啊，君彦的冰箱果然是空的呢。」

希耶丝塔和渚并肩交谈着。而我则是望着身穿围裙的这两人在我家厨房里忙活。

虽然和恋爱喜剧不沾一点边，不过偶尔能有这样的日子感觉也不坏。

「接下来就是做给你的那份。」

希耶丝塔回头望了我一眼说道。

「一份特别苦的。」

「特别苦的还是算了吧。」

我们对视着，一齐笑了起来。

「不过，君彦，你可别误会了。这只会是义理巧克力。」

而渚则是板着脸继续说道。

「特别义理的。」

「特别义理的……是什么意思？」

不过，无论如何，既然能有一天有机会吃到两份名侦探亲手制作的巧克力，那一定会是个还算不错的一天。

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春季应援活动Gamers特典 时而也会有这样的春天

网译版 转自 轻之国度

翻译：最强蛋糕

图源：路灯上的dbq

这一天，在春日暖阳的吸引下，我和希耶丝塔还有渚一起来到了赏樱的绝佳去处，也就是公园。我们铺好野餐布后饮着小酒，望着那些盛放的樱花树。天气十分晴朗，确实是个赏花的好日子。

「但是是和你们一起来。」

我看着那两位对樱花不屑一顾、大口吃着便当的侦探，不禁叹了口气。明明一开始就是这两人提出要来赏花的。

「希耶丝塔，你就不肯看一眼花吗?」

「我的视野比食草动物更广，樱花当然有看。一点。」

就一点吗。感觉我如果对此进行吐槽也会显得很蠢。

「倒是你，比起我们做的便当，对花更感兴趣，这更加奇怪。」

「花有什么好嫉妒的。」

我品尝着罐装苏打酒苦笑道。

「我和希耶丝塔意见一致。虽然樱花一年只能赏一次，可你接下来会一生也没可能再品尝到我们亲手制作的料理。」

「骗谁呢，不都说好了每天早晨都会为我做味噌汤吗。」

「根本不存在这样的约定。」

渚十分干脆地断言，然后朝我递出三明治道「给」。

我拿起一只蛋芯三明治，咬了一口。

确实香。虽不至于每天都想吃，但味道也好到希望她能给我每周都做一份尝尝。

「话说，还真是够和平的一天。」

清晨，闻着香味醒来后，发现两位侦探挤在厨房里做着料理。她们说天气很好所以想去赏花，做完出门的准备后搭上电车，然后就来到了公园里赏花了。而我那易卷入事件的体质很难得地没有发动。

「若是平时的君彦，哪怕会因偷拍而被抓起来也不稀奇呢。」

「别说得那么招人误会，渚。我是抓捕偷拍犯的那一方。」

「不过说得也是呢。放在平时，助手现在早就为了追逐被风吹走的手帕而掉进水池里，然后全身湿漉漉地赌气说『我要回家』了。」

「……也能想象得出苦笑地望着那样一幕的希耶丝塔的模样呢。」

不过，今天并没有变成那样的情况。

「也好，证明我的个人意志偶尔也能成为获胜的一方。」

说完，渚和希耶丝塔都露出了疑惑的神情。

「我是想说，难得有个我很期待的活动，要是总被这份奇怪的体质干扰，我可受不了。」

所以，今天就好好享受和平时光吧……我是这么打算的，不过渚和希耶丝塔却不知为何有些不怀好意地望着我。

「哦，原来君彦这么期待和我们一起赏花呀。」

「总感觉你的言行举止越来越像一个女主角的样子了呢。」

两人像是看见了个有意思的玩具一样望着我笑道。

最终我还是说起了那句不太愿意说出口的口头禅，抬头看向盛放的樱花。

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文学市场东京41会场限定短篇

网译版 转自 轻之国度

翻译：凪海

“你说啊，人为什么会觉得红叶美丽呢？”

在我家看书的希耶丝塔啪嗒一声合上书页，突然问道。

“…… 和樱花不一个道理吗？”

我正枕着坐垫打算睡个回笼觉，慢了半拍才回答。

“樱花正因其凋零才显得美丽。红叶亦然，正因转瞬即逝，人们才会为这短暂而魂牵梦萦。”

这就像进了拉面店看到季节限定菜单，总会忍不住下单一样。

“和红叶的外观无关？”

“这个嘛，不言自明。”

因日照缩短与气温下降引发叶绿素分解，当绿色素消退后，不同往日的鲜红开始点缀起风景。

……说起来，为什么会呈现红色来着？

“嗯。不亲眼去看看实在得不出结论呢。”

“……唉，这才是你的目的吧。”

时值秋季，十一月。我们披上轻薄的外套出了趟门。

“果然人好多啊。”

之后我们换乘电车，来到一座小有名气的小山丘。由于正值红叶季，游客熙熙攘攘。

“天气真的好舒服。”

身着秋装的希耶丝塔感受着微风，嘴角泛起笑意。

空气清新，这般介于寒冷与凉爽之间的温度，正是典型的秋日。

“那就登山吧。”

希耶丝塔望着远处层林尽染的山峦说道。

“就算不登山也能赏红叶吧？”

“你在说什么蠢话。”

“太不讲理了。”

“这世上有些风景，若非历经艰辛便无缘得见。”

希耶丝塔说着“快跟上”便径自前行。

事已至此，我也只好慢悠悠地跟了上去。

“还真是……费劲啊。”

攀登二十分钟后，我不禁发出哀号。

而希耶丝塔正心满意足地用着在山脚店铺买的登山杖，轻快地向上攀登。

“早劝过你也买一根的。”

“……我自认为平时有在锻炼腿脚啦。”

正驻足休息时，一对老年夫妇笑盈盈地从我们身旁超过。

“你回去该练肌肉了。”

“……还请您手下留情”

如此这般攀登约一小时后，我们终于——还是没到山顶，但来到了一处开阔地。

火焰燃烧般的枫景在我们眼前展开。

“真是壮丽。”

“嗯。”

“和从山脚仰望的景致倒也相差无几。”

“面对此情此景能吐出这等感想的人，除了你没谁了。”

希耶丝塔的视线显然仍沉醉在眼前景致中。

“反过来说，或许这正是红叶的本质。红叶之所以美，正是因其从不为观赏环境左右。”

人为何会觉得红叶美丽？

叶绿素分解导致绿色素消退，方才显露出其“本真”。人们从中感受到的美，或许正是源于这份本真。

“唔，不好说呢。”

希耶丝塔对我的假说陷入了沉思。

“能否将红叶的红色称为‘本真’呢？正是因为合成了名为花青素的红色色素，叶子才会呈现这般颜色啊。”

“原来如此。看来红叶终究不过是限定季节的另一种面貌。”

秋季限定的焕新装扮。我们正是被这种反差所吸引。

“嗯。不过果然，还是很壮丽呀。”

希耶丝塔眯起眼睛凝望这片红色景致。我注视着她的侧脸，下一个疑问掠过脑海。

我为何会觉得她美丽呢？

……答案定然不会简单明了。正因如此，明日我仍愿与侦探共赴这段无尽的旅途。

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画集短篇小说 令人眼花撩乱的冒险奇谭之幕后花絮

台版 转自 天使动漫论坛

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图源：暗影突击鹅

录入：天上天下 唯柯独尊

这天，我、夏凪、斋川与夏露四个人来到了KTV。发起人是夏凪。她提议说：偶尔四个人一起出来玩应该也不错。于是乎，我们刚开始还算是颇和平而愉快的，然而……

「好！君冢先生接受惩罚游戏，公开手机相簿！」

在KTV包厢中，斋川一脸得意地伸手指向我。

「不太讲理了。」

我们刚才突然来了一场KTV对决。相对于系统评分八十出头的我，斋川靠着自己的曲子获得了将近一百分的分数。

「说到底！我靠歌喉怎么可能赢得过一个顶级偶像啦？」

「嘿嘿，过奖过奖。」

「这不是在夸奖你，我是说这个比赛规则太奇怪了。」

唉，这样还没开始比之前就确定我会输了。为什么我参加这种不公平的比赛还必须接受惩罚游戏？

「真是可惜啰，君冢。乖乖认命。」

「夏露，至少你对于我的照片应该没兴趣吧？」

反正你只是想欺负我取乐……呃，不要从背后架住我手臂！

「渚，接住！」

我被夏露轻易夺走的手机接着被传到夏凪手上。

不过没关系，我的手机可是有严格上锁……

「幸好我有猜想到这样的状况，事先设定好指纹认证了。」

「喂，你这不是害我的自信变成了搞笑伏笔吗？」

夏凪不知为何很熟练地把我的手机解锁了。将来要是她交了女朋友，我一定要劝告对方绝对不能出轨才行。

「里面根本没什么奇怪的照片吧？」

「嗯～真的唉。只有在查资料时的萤幕截图而已。」

看吧。一点都没什么好玩的地方，所以早就该停止这种惩罚游戏了。

「呃，可是怎么说呢？这样的人生不会觉得很无聊吗？少说也应该拍几张觉得好吃的餐点或者美丽的风景之类的吧？」

「唯说得对。相簿里的照片数量与人生经验的丰富程度是成正比的。」

「啰嗦，少管我。」

就在我觉得已经差不多而准备把手机拿回来的时候，突然发现夏凪看着手机画面僵住不动。

「你、你看到了什么？」

难道有什么很糟糕的图片吗？

不，那支手机里应该没有那种东西。我不想让夏凪她们看到的各种东西全都在电脑里面才对……

「呵呵，没事。我只是看到希耶丝塔的照片，有这么多呀？」

「……哦哦，那个啊。」

夏凪把手机萤幕转过来，画面显示的资料夹中放了许多我以前和希耶丝塔去旅行时的照片。而且当中很多是只有拍摄希耶丝塔单独一个人的照片。

「君、君冢先生，这感觉有一点犯罪的气息呢……」

「君冢，你用大小姐的照片到底想干什么……」

「误会！那是误会！」

我赶紧从夏凪手中把手机抢回来，为了镇定呼吸而把饮料一口气喝光。

「会这么做是有原因的。」

「果然犯罪者都喜欢这样说呢。」

被斋川讲这种话实在很难受。

「不是那样。以前曾经有一段时期，在某种契机下我开始会尽量拍摄希耶丝塔的照片。而这些就是当时留下的档案。」

「由君冢来拍大小姐的照片？」

「对，不过并没有什么奇怪的意义喔？你们看了就知道，这些照片全是经过希耶丝塔许可之后才拍的。」

我重新把那资料夹中的照片拿给那三人看。

「真的唉，视线都有看着镜头。偷拍睡脸的照片……好像没有呢。」

「夏凪，你把自己的助手当成什么了？」

整体来看，我在同伴之间的信任度会不会太低了一点？

「不过，为什么你要拍这么多希耶丝塔的照片？」

「我是可以告诉你们啦，但内容没什么有趣的地方喔？」

我先如此提出前言之后，开始回忆几年前的那段往事。

「助手，我们去旅行吧。」

早上，在下榻的饭店用早餐时，希耶丝塔唐突地这么表示。

「现在不就在旅行了？」

从一万公尺高空开始的这场击败《人造人》的流浪之旅。我被侦探·希耶丝塔带着，已经走遍世界各地一年多了。

「那是工作上的旅行呀。我在讲的是休假意义的旅行。」

希耶丝塔吃着炒蛋，对我说明她这项提议的合理性。

「费用方面你就不用担心了。本公司的员工福利是做得很好的。」

「连薪水都没给的老板真敢讲。」

话说，我根本不记得自己有进入什么公司。当初只是在随便的口头约定之下就跟着她来到今天，但我究竟要当「侦探助手」这种莫名其妙的工作到什么时候？

「然后呢？目的地是哪里？」

「谁晓得？我还没决定。」

唉，亏她这样还敢约人去旅行。

「难道你是那种旅行计画必须详细决定好几点几分做什么，否则会坐立难安的类型？那样跟我的价值观不合，我们就此别过吧。掰掰。」

「不要突然讲得像情侣分手好吗？」

希耶丝塔喝着红茶，轻轻一笑。

「不过，你肯定也不是完全没有计画对吧？至少应该有什么旅行目的。」

从过去的经验来看，我知道希耶丝塔的行动不可能完全没有意义。

「哦？那你倒是猜猜看我想旅行的目的是什么吧。」

如果猜中就给你奖赏——希耶丝塔说着，面露微笑。

「那种事情推理都不需要——就是那个。」

我把视线看向放在桌上的某样东西。是一台装了大镜头的照相机。天晓得是从哪里买来的，希耶丝塔从昨晚就很宝贝地抱着那玩意。

「你是想要去旅行拍照对吧？」

像刚才她就一直在拍早餐的照片，早上甚至兴致勃勃地啪喳啪喳拍了我好几张刚睡醒的脸。

「直觉不错呢。你就算当不了侦探，只要多多努力或许还可以当上助手喔。」

「那我现在不是助手又是什么啦！」

……大早就全力吐槽真的很累人。但总之我的预想似乎猜中了。

「那么我们就回房间去准备出发吧。」

红茶喝光后，希耶丝塔将照相机挂到脖子上，得意洋洋地站起身子。看来我果然没有否决权的样子。

希耶丝塔最后提议的是电车之旅。似乎没有目的走，只是偶尔下车把她看上的景色用相机照起来。可谓相当悠闲的轻松旅行。

即便如此，她大概还是很享受这段异于平时的日常生活，就算在电车上也依然戴着她喜爱的帽子，开心浏览自己拍下的照片档案。

「看来你是真的迷上了摄影。」

「人生在世，无论什么兴趣都能乐在其中才吃香呀。」

这么说也对。就像对希耶丝塔来说堪称兴趣的事情是多到数不清。例如她似乎喜欢看画，有时候被她带去美术馆还会把画作与画家解说得比语音导览还详尽一百倍。

另外对古今东西的电影也很详悉，没有一部作品是我看过她却没看过的。她对艺术与文学领域可以说是博学到除非活过别人几十倍的岁月否则无法解释的程度。再加上对于登山或壁球之类的户外活动也有兴趣。真搞不懂她究竟人生活了几遍。还是说她会使用什么停止时间的魔法吗？

「假如说我其实是可以活几百年的特殊种族，你怎么想？」

「明明活了几百年，精神上却还不够成熟，可见是在吹牛。」

「……我说你，最近对我越来越敢讲了啰。」

就当作我们已经长久在一起相处的证明吧。

「不过在你至今的兴趣之中，摄影感觉有点意外。」

听到我这么说，希耶丝塔脸带疑惑地抬头看过来。

「呃，怎么说。总觉得你应该会讲什么『真正美丽的风景不应该是依靠机器，而是要记录在心中的底片』之类的话才对。你不是很不屑那些在观光景点拼命拍照秀到网路上的人吗？」

「你是把我当成什么了？受不了，下一站下车啰。」

希耶丝塔冷眼看了我一下后，从座位起身。

在下个车站下车的乘客只有我和希耶丝塔。这里是位于乡下的一座小车站。通过无人的验票口后，我们沿一条静谧的直路往前走着。

「人的记忆其实意外地是很模糊的。」

稍微走在我前方的希耶丝塔背对着我突然开口。看来是在延续刚才的话题。

「即便是感情再好的对象，久不见面还是会逐渐遗忘长相或声音。明明是确实经历过的往事，亲眼见过的风景，到后来还是会变得彷佛从未有过。你不觉得这是很令人寂寞的事情吗？」

「所以人们要把那些事物透过照片保存下来？」

「至少我是希望能够记得的。」

希耶丝塔说着，短短一瞬间转回头。

「虽然必须依赖机器是有一点丢脸啦，但我希望能够记得，并且将它们留下去。」

「留下去？给谁？」

「……给谁，呢。」

最后，我们来到一片大花园。四周没有其他人，只有一整片的花。在蓝色的天空下，我呆呆地眺望着这片景象。

「原来有这样的地方。」

正因为刚才偶然在那车站下车，我们才得以看到这片景色。希耶丝塔拿起相机，仔细地收集这偶然的每个瞬间。

「你自己不拍进去没关系吗？」

我静静观望了一段时间后，对稍远处的希耶丝塔如此询问。

映入她眼帘的景色确实有被收入镜头之中，做为纪录保存下来。然而，这样依然不能证明希耶丝塔自身有来过这个地方不是吗？

「这个嘛，我倒是没有想过。」

拿着相机的希耶丝塔眨了眨眼睛。

「要不要我帮你拍？」

「我……」

就在这时，刮起一阵风。希耶丝塔的帽子被吹走，让她「啊！」地伸出手。

那顶帽子轻飘飘地掉落到我脚边。

「其实就算不拍照，只要我帮你记得就可以了。」

我捡起帽子，走向希耶丝塔。

我们一同交谈过的闲聊对话，起床后喝的红茶味道，走在一旁时感受到的香水气味。想必就是为了记得、回忆这些东西，我们才会两个人在一起。

「你曾经来过这里的事情，我全部都会记得。相对地，你也记住我曾经来过这里的事情吧。」

我把帽子轻轻戴回希耶丝塔头上。

「真会讲话呢。」

「是吧？」

两人互相笑了起来。

「不过嘛，反正机会难得，我还是帮你拍个照吧。」

「为了让你以后可以享受回忆？」

希耶丝塔带着微笑，将相机递给我。

「要帮我拍美一点喔。」

如果要拍得美，其实我也不用特别做什么就是了。

「以前，我们曾经有过这样一件事。」

自从那次之后，我拍了很多希耶丝塔的照片。为了证明那一天在那个场所，她曾经存在过。为了身为助手的我可以将她的故事传承下去。

「原来是这样。而这些照片就是你说的纪录了。」

夏凪面露微笑，斋川与夏露的表情也变得温和。

当时，希耶丝塔在那片花园笑了。在阵阵波涛边呼唤过我的名字。我的感官都记得这一切，相簿会带着我回忆。纵然以我们的冒险奇谭来说有点萤幕后花絮的感觉，但这些照片就是那三年岁月的历史。

「既然这样，我们也来拍照吧？」

夏凪突然如此提议，并启动手机的拍照功能。

「为了在将来能够让我们怀念起曾经有这么一天！」

首先做出反应的，是斋川。

「超赞成！来吧，夏露小姐也一起。」

「呃，我也要？真拿你们没办法。」

于是斋川拉着夏露，进入夏凪举起的手机镜头画面中。如此一来，我应该怎么做也就决定了。

「喂，君冢也快来呀！」

「我不晓得该摆什么姿势的说。」

我说着，进入夏凪旁边的位置。既然大家都在比Ya……我也配合其他人吧。

「君冢别这样，会害我笑。」

「为什么只有我连比个Ya都不被允许啦？」

唉，真没办法。3、2、1的倒数声后，相机接着发出「啪喳！」的声响。

「君冢，你这是什么啦……」

夏凪在憋笑。到底有什么好奇怪的？

「就是唯喵合照会摆的固定手势啊？」

「会一脸严肃地用手指比爱心的只有君冢先生啦。」

斋川向我揭露这项冲击性的事实，除了我以外的三个人都看着拍出来的照片大笑……太奇怪了，为什么事情会变成这样？

「希耶丝塔，你要怎么帮我收拾这场面？」

照家伙实际上很喜欢热闹的个性，此刻肯定也在什么地方看着这一幕情景吧。我总有这样的感觉。所以，接下来想必——

「君冢！再拍一张吧！」

侦探在呼唤助手。若要把我们的故事全部记录下来，光一本相簿恐怕不够用吧。

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