一 乡下大叔回老家
作者：佐贺崎しげる
乡下大叔成为剑圣～只是区区乡下剑术师傅，成大器的弟子们却不肯放过我～ – 第五卷 – 一 乡下大叔回老家

「那么，我出门了。」

「嗯，路上小心。」

清早，我在玄关前跟缪伊话别后，离开了现在已经住得非常习惯的新家。

说是说新家，但实际上是露西给我的旧房子。重点是心态，反正这种感受全都取决于自己的想法。

对我而言，撇开来到巴鲁托雷恩后的旅社生活，这是我第一次住在老家毕登村以外的地方，而且是和别人一起过生活。

目前我和缪伊这段奇妙的同居生活过得相当顺遂，现阶段我们俩的身心也都差不多适应了这样的生活环境。看样子必须比先前投入更多心思好好相处，以免产生不必要的嫌隙或不满。

「唔啊……今天又变得更热了耶……」

话说回来。

今天太阳也是从一大早就活力四射，阳光强烈到我不禁眯起双眼，还小小抱怨了一番。

没错，天气非常热，季节已来到夏天。

雷贝利斯王国全年气候相对稳定，无论是在毕登村那种乡下地方，还是在首都巴鲁托雷恩，几乎没有差异。

由于气候稳定，因此气温变化也相对温和，但这并不代表一整年从头到尾都是舒适宜人的好天气，冷的时候依旧寒冷，热的时候照样炎热。

最近才觉得变热不少，怪不得今天天气这么好。

为了不被这种酷暑严寒打败，我自认锻炼量不亚于一般人，但总觉得这方面的忍受力逐年下降。这是不是代表我老了？

讲到这件事，不得不说我家老爸实在很猛，即使年过六十依旧比我活力充沛。我虽然立志想变成他那样的人，但目前看来还差得远了。

「外头都热成这样了，正中午的练习场感觉不太妙耶……」

我接下来要前往骑士团办公厅舍的练习场，因而试想了一下里头的温度。

雷贝利欧骑士团的骑士们都是从王国境内精挑细选出来的佼佼者，想必都是身强体壮。

然而，人类的身体终究都是肉做的，在如此炎热的天气下，我实在有点担心会有人中暑倒下。

不过，担任教官的我或亚琉希雅，工作之一就是精确判断停止训练的时机，避免这种情况发生。

在道场也是一样，偶尔也会有原本四处蹦蹦跳跳的孩子毫无预兆突然倒下。相较于道场的孩子，骑士们在这方面照理来说警觉心较强，懂得适可而止，但他们还是一群醉心于武艺的人。因此还是得要有人在一旁详加注意，避免他们锻炼过头。

「缪伊身体感觉也没有很好，看来也要提醒她一下才行。」

当然要小心中暑的不仅限骑士们，缪伊和在魔术师学院剑魔法科上课的学生也要提高警觉。

目前，我偶尔还是会去魔术师学院看看。

话虽如此，比起当初我答应露西去当临时讲师的那时候，现在来剑魔法科上课的人数已经增加相当多，我现在非常怀疑自己是否还有办法看着所有学生的脸，叫出正确的名字。马上能回想起来的大概只有最一开始就来上课的那五名学生吧。

如果我每天都来教课，要记住所有的学生的名字应该不是问题，但见面的机会既然很少，我记住名字的机率自然很低，忘记的机率还比较高。

话说，如果有人好奇那群学生目前在做什么，答案是在放假。学院听说有夏季休假和冬季休假，我真的是羡慕死了。

不过，我在道场时也有固定的休假日，更何况我可是道场主人，想休假时要休息多久都没关系。

目前我虽然还在骑士团担任教官，但纯粹是我自己爱往那里跑，所以才会几乎每天都去骑士团，实际上这份工作也是一样，只要我想休假，要休息多久都不成问题。

到头来，我只要休息过头，身体就会比想像中的还不听使唤。总觉得一点一滴辛苦累积起来的成果，会在转眼间土崩瓦解，所以我在至今的人生中鲜少尽情享受假期。小时候的我更是完全沉浸在挥剑练习的世界里。

情况就是如此，缪伊目前正在放假中。也是因为这样，我刚刚才会在她喊的「路上小心」沐浴下离开家门，实在是段非常宝贵的经历，只是当下有点难为情就是了。

出门时有人目送的感觉真不错。一般在这种场合目送的人不是妻子，就是自己的孩子，可惜那样的生活对我来说似乎还遥不可及。

「早安，今天好热啊。」

「早啊，贝利尔教官。哎呀，完全是夏天了。」

我一路上都在思索这些事情，走着走着就抵达骑士团办公厅舍的正门前。

接着和今天也一如往常尽忠职守的王国守备队成员们打了招呼。他们不能因为天气热就休息，真的是辛苦他们了。

跟我寒暄的守备队成员虽然面带笑容，但额头已在微微冒汗。负责守护城里治安的他们当然是全副武装，身体感受到的温度绝对比我热上好几倍。

「您今天也是来训练的吧。千万别忘了补充水分。」

「谢谢你的提醒，你也要留意一下身体喔。」

我和他擦身而过，收下他的关心后，一如往常地走进办公厅舍内。

嗯，单单不会直接照到阳光，感觉就不会那么热了。尤其是骑士团办公厅舍的建筑物本身就又大又宽敞，通风也相当不错。毕竟空气如果整个闷住，里头会热到吓死人，所以夏天期间家里的窗户都要确实打开才行。

「嘿咻。练得很认真嘛。」

我穿过办公厅舍，来到练习场。

尽管现在还是清晨，但已经有相当数量的人在埋头进行各自的锻炼。天气这么热，人就容易想偷懒，但上进心十足的骑士看来没有萌生那样的念头，实在令人欣慰。

顺带一提，办公厅舍在建筑设计上有个细节，那就是必须穿过厅舍用地内的中庭才能来到练习场。由于采用这种设计的关系，从外面看不到骑士的训练过程。

一切好像都是出于安全、外交等多方面的考量。我个人是觉得既然骑士们付出那么多心力在锻炼，让百姓们看看他们努力的身影，应该很有意义，不过这只是我这个小小市民微不足道的意见。其实反过来想，也代表骑士的训练内容确实具有保密的价值与必要。

「师傅，早安。」

「啊，丽希雅，早。」

我在察看练习场时，身为骑士团长的亚琉希雅过来找我说话。

她一如往常顶着从容沉稳的表情，但天气看来真的很热，她就和驻守正门的守备队成员一样，明明没有运动，额头却微微渗出汗水。

尽管这种想法很失礼，不过看到她的这种模样，便觉得她也只是个普通人类。

她以前还在我家道场时，明明还只是个情感丰富的小女孩，如今我强烈感受到她岂止已经是个成熟女性，甚至像是超越了那样的层次，来到更超凡境界。

「天气已经彻底变热了，但大家还是一样勤加锻炼耶。」

「是啊，我有严格要求他们要确实休息和补充水分。」

「真不愧是骑士团长。」

身经百战的她非常瞭解酷暑──更精确地说是天气与气候，会如何影响武装人员的身心状态。

有时会看到荒谬的指导者宣称那些倒下或中暑虚脱的人是欠缺斗志，但在我看来，这一切都是指导方的无知与怠慢造成的。

每个人在体能上的临界值或多或少都存在差异，但终究都有个明确的极限。只要超过体能极限，再强大的高手一样会瘫在原地无法动弹。

想当然耳，即使是平时受过严格训练的雷贝利欧骑士也是一样。但身为骑士，终究也会有必须跨越自身极限，奋斗到底的时候。然而那种场面至少不会出现在训练的时候。

「话说回来，亚琉希雅，我很少看到你一大早就出现在这里，真稀奇耶。」

「因为师傅您接下特别教官的工作后，我就能专心处理骑士团的业务了。」

「那真的是太好了。」

亚琉希雅目前兼任骑士团长和骑士团附属教官两项职务。光是担任雷贝利斯王国的骑士团长明明应该就会忙得不可开交，再加上还要指导部下们的训练，工作量自然变得极其繁重，除了她以外大概没有任何人能够胜任了。

如果我的小小付出能够稍微减轻她的工作负担，那真是令人开心的事情。毕竟她可是文武双全的杰出人才，说是国家瑰宝也不为过。

「对了，今天我有样东西要拿给您。」

「嗯？」

在我出任教官后，只要我有来指导骑士，她似乎也会减少巡视练习场的次数。如同她刚才所言，她应该把心力都放到原本的职务上了。

不过，她今天之所以刻意挑在我前来练习场时现身，看起来是为了要把某样东西拿给我。

虽然这么说其实很正常，但我真的毫无头绪。

毕竟又没有什么特别的事情会让她送我礼物，相反的，我应该也没做过什么会获得骑士团或王族赏赐的事情。

「就是这个。」

我想像了一下她拿出来的究竟会是什么东西，结果递到我面前的，是一个比手掌略大的信封。

「……这是信？」

「对，好像来自毕登村。」

「啊──……」

听她这么讲，我想起了一件事。

话说我刚开始和缪伊住在一起生活时，我写了封信寄回老家报平安，顺便报告近况。来到首都后，因为忙着处理各种大小事，所以我连寄过信这件事都忘得一干二净。

「不用检查内容吗？」

「没必要。我看到寄件人和收件人就判断不需要检查了。」

「这样啊。」

我把信封拿在手上前后翻看了几次，就如她所言，封蜡还没有打开过的痕迹。

这封信既然能直接送到我手上，就代表信本身没有问题。重点是收件人虽然是我，但只要是寄到骑士团办公厅舍，亚琉希雅就有权进行管制。更何况以身分来说，我目前也是受骑士团管辖。

只要有充分的原由与考量，她就能检查这类邮件。不过，她这次好像没有动用到这个权限。看来几乎可以确定，信里面的内容应该都是些被看到也不痛不痒的琐碎小事。

「唔嗯。我很好奇信里写了什么，现在就拆来看好了。」

就算只是些小事，也不代表我不好奇内容。

我还在毕登村的道场时，有和亚琉希雅通信。然而当时我根本没想过自己会离开故乡，因此这当然也是我第一次收到老家寄过来的信。

从信封的厚度来看，实在不像装了好几张信纸。考量到我有可能会太过好奇信的内容，无法专心训练，干脆就在这里快速阅读一下这封信。

「接下来……」

就来看看信里到底写了什么。

我现在身边别说老婆了，连女朋友的影子都没有，希望内容不是在写对我的不满和对我发牢骚。

我用手指抠开封蜡，抽出里头的信纸。

看起来总共就只有两张信纸，一如我刚才所料，内容没有很多，感觉能趁现在这个时候快速读完。

「让我瞧瞧……」

我朝亚琉希雅示意了一下后，开始察看内容。

开头第一句话，我家老爸用极具个人风格，但非常优美的笔触写下「看你过得还不错，我就放心了」，抒发他松了一口气的感受。

我膝下无子，但自己有小孩的话，在小孩离家独立后，肯定也会像老爸这样挂念。现在我和缪伊住在一起，就已经在担心东担心西了，如果是有血缘关系的孩子，感觉会担心到更加不可收拾。

其实，我以前在和亚琉希雅通信时，最在意的也是她过得好不好。不过以她来说，根本是过得再好也不过，现在都仍活跃在第一线。

「……老爸果然还是很在意耶……」

接下来的内容提到了缪伊。

由于这件事无法靠一封信几张纸说明得钜细靡遗，所以当初在写信时，我记得我大幅简化了来龙去脉的叙述，重点摆在写结果。

不论原委为何，一个四十五年来第一次离开父亲出外闯荡的老菜鸟，突然说要照顾一个别人家的小孩，我大概能懂当父亲的为什么会忧心忡忡了。总之他用相当重的语气写下一句「反正你给我详细解释清楚」。

我家老爸之前虽然警告我，没讨到老婆就不准回老家，但偶尔回老家看看应该不会有事。只靠写信真的难以解释清楚有关缪伊的所有事情。目前缪伊就读的魔术师学院也刚好在放假，感觉现在回去正是时候。

最近可以考虑回毕登村看看了──正当我心里这么盘算的同时，翻到了第二张信纸，继续阅读这封信剩余的内容。

「……啊啊，话说已经到那个季节了耶。」

信中最后写的一句话是「你有空的话，就回来毕登村一趟吧」。这句话语气倒不算强硬，感觉就像在说「取决于你，不勉强」。

而且我家老爸都把我赶到首都来了，如今之所以叫我回老家，不光只是因为缪伊的事情。

「发生了什么事吗？」

亚琉希雅看准我把这封信读完一遍后的空档出声询问。

信里写的都是一些让她知道也无妨的内容。毕竟她知道缪伊的情况，更何况她原本是毕登村道场的门徒，当然也对村里的事情瞭若指掌。

「几乎都是些鸡毛蒜皮小事，你要看吗？」

「……真的可以吗？」

「至少里头没写不能被你发现的事情。」

亚琉希雅回答得有些语带保留，但就如我所说，信中没写到任何不能被她发现的内容。我一开始就跟她说明过我离开毕登村的理由，她也非常清楚我目前的处境。

收件人写的虽然是我，但如果单就后半的内容，这封信更像是写给骑士团，更精确一点来说其实是写给亚琉希雅的。

因为我如果回去毕登村，就代表要离开骑士团一段时间。放行的决定权当然是握在骑士团长亚琉希雅的手上。

「……既然您都答应了，就请借我看一下。」

「请看。」

她略显迟疑，但信里真的没写不能被她发现的事情，所以我把信递给她，示意她直接拿去看无妨。

这种时候只用口头说明信件内容也不是不可以，但我这个不值得一提的特别教官，毕竟也是国王亲自任命的职位。受命于国王的我要离开岗位前往其他地方一段时间，就算只是形式上，也还是得有正当理由。

如果我只是口头告知离开岗位的理由，感觉说服力有些薄弱。要获得许可应该没问题，但若能附上不只是口头说明的物证，我的理由就更具说服力了。

不过，理由当然只是我要返乡一小段时间，真的是微不足道的小事。即使如此，正因为雷贝利欧骑士团位高权重，在这种细节上还是要处理完善比较保险。毕竟天晓得会不会有人从这种小地方挑毛病找碴。

「……原来如此。」

正当我在思考这些事情时，亚琉希雅抬起脸，看样子应该是读完信了。

她脸上露出读完信后豁然开朗的表情。

「回想起来，那个都办在每年的这个季节。」

「没错没错，就是因为这样，村子那边也才想要人手帮忙吧。」

为何我家老爸会特地叫我回老家，不出我所料，亚琉希雅心里也已经有底了。

这件事一年会有一次，举办时间大概落在夏初到夏末期间，也就是说现在这个时间点完全吻合。

讲明了，信中提到的事情是种类似庆典的活动。正确来说，每年这个时期毕登村都会因为某种现象举办狩猎活动，狩猎后的庆典更是会让村子热闹非凡。

当然，我家老爸叫我回去，不可能只是因为要举办庆典。

也就是说，那场狩猎需要具有相当水准的战力。

「今年的狩猎规模……现在实在还无从得知。」

「对啊，应该是接下来才要进行调查。」

我只知道毕登村有在举办这种狩猎活动，但边境的村庄应该都会有类似活动才对。

雷贝利斯王国无庸置疑是个国家，但若要说其统治范围内是否都很安全，答案是现实中完全没有这种事。

若有巨大魔物出现，或发生大规模灾害等紧急状况，骑士团和魔法师团就会出动。事态严重时，甚至连冒险者都会有所动作。

但骑士团人员有限，魔术师更是稀缺，至于人数远多于骑士和魔术师的冒险者和王国守备队，从人力资源的角度来看同样吃紧。既然如此，面对必须处理的事件、异象时，就只能区分处理的优先顺序了。

在区分优先顺序的过程中，那些无法彻底无视，却又不足以构成国家危机的问题，往往会被搁置不管。

我的意思不是要批评这种做法不好，毕竟任何人处理事情都有极限，而且无论是哪个组织，也都在厘清极限，追求最高效率。

至于那些优先顺序不上不下的问题，向来都是靠内部自行解决，难怪不会有人特地花大钱去委托骑士团或冒险者处理。

实际上，在我现存的记忆中，毕登村的狩猎活动并不会带来大量的外地人潮。村里有时会有佣兵及冒险者短暂停留，顶多只是刚好碰上那些人停留村中的期间，才会顺便请身为外地人的他们来帮忙。

「事情就是这样，可以的话，我想申请两、三个星期的休假。」

「没问题喔。反正特别教官这份工作本来就不是用来绑住师傅您的。」

「感谢准假。」

结果我为了参加村里的狩猎活动──顺便带缪伊回去介绍给老家的人认识──提出请假申请，没想到亚琉希雅很干脆地就批准了。

不过，亚琉希雅毕竟是这个组织地位最高的人，既然她已经点头答应，应该就不会有变数了。只是我在想，是不是要白纸黑字写成某种形式的文件，会比较保险。

「总之，您之后再帮我在许可文件上签个名就好。」

「喔喔，瞭解。」

我才思考应该要留下证明，但看来骑士团本来就有请假时需要填写的文件可填。

「您什么时候出发？」

「嗯……我先回去跟缪伊说明一下情况再来思考。我现在没办法马上告诉你确切的出发日期，但拖很久才出发也没意义就是了。」

「我明白了。」

我根本不知道在担任教官工作期间如果要休假，具体需要办理哪些手续。说不定只要填一张纸本文件，但也有可能必须完成我这种人无法想像的复杂手续。

然而不管手续是简单还是复杂，既然亚琉希雅都已批准，那就听从她指示办理就好。

在我看来，她不会答应自己做不到的事，但在这世上几乎没有她办不到的事情。我一直觉得不要过度信任别人，不过亚琉希雅算是例外，毕竟她的厉害之处就是任何事情到她手上几乎都能顺利完成。

「团长、贝利尔阁下，早安。」

「喔，早啊，亨布里兹。」

「嗯，早安。」

我和亚琉希雅在讨论休假事宜时，担任骑士团副团长的亨布里兹走进了练习场。

虽然没有亚琉希雅那么夸张，但他每天也十分忙碌。然而再忙碌，他还是几乎每天前来练习场锻炼，从这一点就能看出他多有上进心。

他的体能具有我和亚琉希雅都没有的独特强大之处，单纯靠蛮力还能和他分庭抗礼的人，恐怕也只有可露妮勉强算得上。而且可露妮在跟他的实际对战中几乎没打赢过。

「啊，对了，亨布里兹，有件事我刚好也想跟你说一声。」

「好，请问是什么事？」

难得骑士团的正副团长都在，我打算告知一声我要回老家的事情。亚琉希雅近期应该也会告诉亨布里兹，但最好还是尽早知会负责骑士团运作的人。

「我老家那边有些事情要处理，所以我应该会有一阵子不在骑士团。」

「……这样啊，请问您预计回去多久？」

「大概会待两、三星期左右。」

「我瞭解了。」

不仅亚琉希雅好沟通，亨布里兹也是，我们的对话大概十秒钟就结束了喔。

就算他们追问到底，最后也只会知道我要回老家处理的事皆不具任何争议性，但能像这样直接相信我的解释，真的是由衷感谢。

特别教官这个头衔大概发挥了不少背书的作用。即使如此，能获得主导整个组织的高层信赖，实在令我铭感五内。不过我也不会利用这份信任做什么坏事。

「回老家很棒耶，像我偶尔也会想好好放松一下。」

「啊，其实我回老家还有其他的事情要处理。」

「所以是指？」

亨布里兹满怀感慨地说道，但我马上补了一句我还有其他事要处理。

毕竟我家老爸当初警告我，没讨到老婆就不准回老家。我如果只是单纯抱着想放松的心态回去，一被他知道就会立刻被赶出村子。这点事情我那个老爸绝对说到做到。

「每年这个时期，村子周遭会有整群的长牙波亚出没。我回去是为了处理这件事。」

「长牙波亚……原来如此。」

我告知返乡的理由后，他露出理解的神情点了点头。

长牙波亚。

波亚是种可作为知名食材的动物，长牙波亚就是波亚的亚种。相较于普通的波亚，长牙波亚性格十分火爆，还长有足以刺穿猎物的巨大獠牙，两者主要的差异就是以上两点。

长牙波亚其实也能食用，它和波亚一样身体结实，因此肉质偏硬，不过还是相当美味。此外它的长牙和毛皮都能卖得不错的价钱。

不过长牙波亚也因为具有前述的特征，所以会特地去狩猎它们的人并不多。

对猎人来说，狩猎它们太过危险，但收到的报酬又未必值得冒那种风险。听说冒险者公会偶尔会张贴驱除长牙波亚的委托，但承接率好像不高。我现在都还记得，以前和停留在毕登村的冒险者闲聊时，对方还忍不住大吐苦水。

综合来看，长牙波亚确实棘手，但实在很难说它们会造成大问题……也难怪这类事情不受世人重视，处理顺位不断往后递延。

结果，诸如毕登村这种小规模聚落，只能被迫自己想办法解决。只是不知是幸还是不幸，毕登村至今都能靠自己的力量顺利解决心头大患。

「这么说来，接下来的处理流程，应该就是贝利尔阁下先返乡调查、掌握成群的长牙波亚规模，再委托骑士团或冒险者进行后续处理吧？」

「咦，不是喔。」

「不是你讲的那样喔。」

「咦？」

怪了。

亨布里兹怎么跟我和亚琉希雅在认知上出现落差了。

「那个……对手是长牙波亚吧？」

「嗯，是长牙波亚没错。」

亨布里兹像在确认每一个细节般问道。

「……不然是成群出没的规模都非常小吗？」

「这个嘛……以往年来说，一群里都有几十头。」

「…………」

亨布里兹听到数字后，整个人陷入沉默。

长牙波亚确实是种危险的动物，别说是小孩了，堂堂成年人要是没有狩猎或战斗的经验，很容易失手栽肋斗。

但反过来说，只要具备一定经验，长牙波亚就是个能搞定的对手，但这也不代表它已毫无危险性，因此我能理解亨布里兹的担忧。

「亨布里兹。」

「……啊，是。」

他面露难以言喻的表情愣在原地，亚琉希雅开口喊了他。

「师傅他……没事，总之毕登村就是那么可怕的地方。」

「…………」

亨布里兹听到她这番话后，再度陷入沉默。

不过，亚琉希雅的描述方式未免也太过分了，什么叫那么可怕的地方。

位在边境的村落确实危机四伏。住在都市的人可能会觉得当地村民都是悠哉过生活，但才没有这种事。无论是农耕还是狩猎，每天都过得相当艰辛。话虽如此，但我不会叫那些讲风凉话的人去体验看看边境村落的生活，也不会那么想。

然而就算撇开这部分不谈，我依旧觉得住在村子里的生活并没有那么不堪。

税赋不重──但也没到很轻──山贼、强盗之类的坏人也不是一整天随时都会冒出来。虽然是位在边境的村子，但一样有贸易路线经过，冒险者、佣兵和商人等外地人也不时会到访。

我在亲眼目睹缪伊的遭遇后，已经稍微改变原本那种缺乏危机意识的思维，但还是觉得毕登村基本上是生活悠闲的好村庄，这里是个好国家。

长牙波亚确实是种威胁，但比起以前缠斗过的异形灰阳或不死罗诺，危险度根本直线下降。甚至会觉得你们怎么敢随便出现在我的面前。

「可是……」

「嗯？」

亨布里兹沉思了一阵子后，露出难以捉摸的表情，同时压低声音说道：

「不委托外部力量来处理，不就代表光是靠村子本身就有办法收拾成群的长牙波亚……也就是说村子里有人有能力解决掉这个问题？」

「唔嗯──说村子里有人有能力解决，确实没错。毕竟我已经准备回去，道场也有道场的弟子在。最重要的是，有我老爸在。」

假设今天是座毫无战力的小村庄被成群的长牙波亚盯上，那确实会是大事件。村民应该会在能力所及的范围内，用最快的速度向冒险者或骑士团求援。

但毕登村有我家老爸莫尔迪亚·格德南特镇守。他虽然年纪一大把，又爱吵着要我讨老婆让他抱孙子，最近还为腰痛所苦，但在我的认知中，他依旧还是最强的剑士。

我和道场弟子的身手虽然不及他，但也会加入战斗行列。而且现在蓝铎里德也会来助阵，他虽然不在原本预设的战力内，但是个强到不像话的额外助力。

当然，不是所有道场弟子都已经修练到能和野生动物战斗的阶段，即使如此，他们都已经身怀极有可能获胜的战力。实际上，毕登村一直都是用这样的阵容力抗长牙波亚。

「莫尔迪亚先生如果还行动自如，我是觉得师傅您回去也没什么太大的意义。」

「我猜他大概是想见见缪伊……」

「原来如此……」

缪伊不是我的小孩，也就是说她也不是我家老爸的孙女。

即使如此，我身边长年以来别说老婆了，连个女朋友的影子都没有，如今却突然多了一个需要照顾的小孩。老爸会在意也是很正常的事情。

我如果要把缪伊的事情瞒着他也不是不可能，但只要我不和老家断绝关系，总有一天老爸还是会知道。

然而我从没有过要和老家断绝关系的念头，以后还打算重回道场。我想想喔……等我重回道场后，只要蓝铎里德本人和他的家人愿意，我就让他正式成为代理师傅好了。

姑且不去想在那之前，我要如何搞定我家老爸丢出来的那些无理要求。

……话说回来，我实在是后知后觉到不行，我可是那座道场的师傅。

照理来说，应该是地位最高的那个人。

尽管我还是有在父母面前就是会抬不起头的状况，但我家老爸已经退休。由于我来到巴鲁托雷恩后，一直都是忙到不可开交，完全没有剩余的心力去在意这方面的事情，现在仔细想想，我根本没必要遵从那种无理的命令。

没错，就这么办。带着缪伊回毕登村后，我一定要去跟我家老爸理论几句。

不过，我当然知道他是在担心我。

以一般常识来想，我必须继承老家的道场，然而我到这个年纪，感情世界还是一片空白，所以非常能够理解当父亲的忧虑。

如果有人跟我说当家作主的责任就是要传宗接代，我只能说这个道理我懂到不能再懂，根本没法反驳。

但是……

纵使后来亚琉希雅上门拜访和成为特别教官一事，成了我前往首都的契机，但我还是觉得老爸硬是把我轰出家门的作法实在不太恰当吧。

「师傅？」

「嗯？啊啊，没事，抱歉，我刚在想一些事情。」

当我在想与我家老爸的种种过往时，听见亚琉希雅在喊我，才把注意力从那上面抽离。

不行不行，至少现在不是想这些事情的时候。毕竟事到如今才追究当时的事情，根本像在大放马后炮，至于要不要去找老爸理论，也是回老家后再思考就好。

而且就像我先前说过的，有一个很关键的部分就是，以结果来看，我并没有不满现在的生活。

生活过得很忙碌，也有沉重的压力，责任更是重大到乡下剑术师傅根本无法相提并论。

即使如此，现状带给我的充实感和我对我家老爸的埋怨，完全是两码子事。

「事情就是这样，我要回毕登村一趟喔。反正我也想好好介绍一下缪伊。」

总之，我为了让休假这件事和我的想法都有个结论，把接下来的预定行程再说了一遍。

至于亚琉希雅刚才的提问，也就是我何时要从巴鲁托雷恩启程这个问题，我还得再好好规划，但今天结束训练后，回去把返乡一事告诉缪伊，再准备行李，概算之下最快也是两、三天后的事情。此外，骑士团那边的请假手续办理速度也会有所影响。

「我也想跟您回去一趟。」

「等等、等等，你真的没必要大费周章跟我跑一趟。」

亚琉希雅若是加入，整体战力会太过强大，实在很浪费人力。而且最重要的是，我怎么可以让偏僻村落的这种小事，一直占用雷贝利欧骑士团长的宝贵时间。

还有非常多只有她能胜任的工作和职务在等着她。如果能有骑士前来支援，这件事本身当然值得高兴，但请她出马的话，未免太过大材小用了。

「这样啊……」

「反正你之前也都没回村子帮忙过，所以用不着那么失落……」

亚琉希雅以前还在道场学剑术时，我的确曾和她一起讨伐过长牙波亚。这是不争的事实。

但就如同我刚才所说，她毕业后就不曾再特地回到毕登村帮忙讨伐。在我们定期通信的内容中也有提到此事，当然一切都只是因为她已经忙到分身乏术。如今她和当时同等忙碌，而且说真的，她在出任要职后，忙碌程度只是有增无减。

反正不管怎么衡量，这起事件都不必惊动雷贝利欧骑士团长亲自出马。

「好了，该讲的事情都讲完了，赶紧开始训练吧。」

「……说的也是，毕竟时间有限。」

「没错。」

而且我今天来骑士团办公厅舍不是为了开会，而是要来和骑士们练剑术。接下来的工作，就得好好完成才行。

「……」

我和亚琉希雅交谈的同时，拿起训练用的木剑。

期间，亨布里兹一直沉默不语、面露难色，我对他的表情莫名印象深刻。

◇

「──好，今天就练习到这边。」

「是，谢谢指导。」

时间的指针从清晨又继续转动了一些。太阳已经把脸整个露出来，炙热的光芒无情地泼洒在地面上。

感觉还要再过一下才是中午，但今天的训练在此结束。训练过程中我有让骑士们多加休息、补充水分，但他们还是显得相当疲惫。

即使是身强体壮的骑士，也无法长时间忍受这种酷热。连身为高手的亚琉希雅和亨布里兹也不停流下大颗汗珠。

最夸张的是，我甚至感到不太舒服。我是负责指导，所以不像骑士他们那样需要一直做动作，但我清楚感受到，随着时间过去得愈久，身体的疲惫感和不适感也愈明显。

如果有人问我还有没有办法继续训练，当然还不到无法继续的程度。这点骑士们应该也是一样。

不过，现在没必要把他们逼到真正的极限。那种要在极度吃力与强人所难的边缘之间反覆挣扎的感受，留到偶尔发生的实战中再去体会就非常足够了。

而且，平时就把他们逼到极限的话，会变得无法应对突发状况。训练固然重要，但训练的目的都是为了因应真正的战斗。如果真的该上场奋战时，疲劳到无法动弹，根本就是本末倒置。

不过，真正上场的时刻没有到来，那才是最和平的状态。

「那么我回家了，大家记得要确实补充水分跟休息喔。」

「遵命，我会要求大家彻底落实。」

训练过程中没有出现感觉快昏倒的人，然而我也没办法就此放心，毕竟非常可能会有人在结束训练后才倒下。

因此，或许有人会觉得我很啰唆，但我还是三申五令必须补充水分和充分休息。等有人昏倒才做这种宣导就太迟了，所以我才要趁大家都还有精神时，不厌其烦地反覆耳提面命。

「团长，耽误您一点时间──」

「好，有什么事吗？」

正当我准备离开练习场时，听见亨布里兹去找亚琉希雅说话。

他们大概是要讨论骑士团运作管理方面的事情，因为与我毫无关系，所以我就没放在心上，离开了练习场。毕竟他们谈的事情如果与我有关，应该就会来找我加入讨论。

「呼……感觉通风多了，但还是好热……」

我从练习场踏出外头一步，室内感受不到的风轻抚而过，舒缓了身上的热气。不过，阳光依旧毒辣。

适当流汗是维持健康身体的必要条件，不过也有限度。我今天也流了很多汗，所以涌现了想先去干一杯啤酒的强烈冲动。

大汗淋漓后的啤酒为什么会那么美味？真的很不可思议。

我如果是独自生活，现在一定会毫不犹豫地前往附近的居酒屋。

但我现在和缪伊同住。当然，我完全没打算大白天就喝到烂醉，不过一想到我回家后还要问缪伊愿不愿意和我一起回去老家所在的毕登村，况且这对她来说是个非常重大的邀约，我绝对不能带着酒气去找她。

「……她拒绝的话，我该怎么办才好……」

我在返家途中，下意识开始想这件事，终究还是忍不住去思考。

一切的大前提是，我不想强迫她跟我回老家。毕竟对她来说，根本没必要前去毕登村，也没必要去见我的父母。我和缪伊之间或许存在类似家人的情分，但总觉得不该由我主动去提这件事。

因此，我想先让彼此达成共识，再毫无顾虑地启程。

相较于我们刚认识的时候，缪伊的脾气已经收敛了很多，即使如此，比起一般的少年少女，她的性格还是火爆不少。我是觉得她不至于会失控大闹，但前往偏僻村庄的路程十分遥远，因此她非常有可能表示自己不想去。

仔细想想，她这么回答的机率确实更高。

缪伊已经和以前当扒手时不同了，她现在有魔术师学院这个归属。

我即使出远门不在家，也只要事先给她足够的金钱，她应该就有办法过生活，而且现在是难得的夏季休假，她如果说想要留下来跟学院的朋友出去玩，我也没办法多说什么。

要不然还有一招，那就是在我返乡期间，再次拜托露西照顾她。露西应该不会拒绝，缪伊应该也不会面露不悦。

如今两人的立场也和刚认识时不同，若是让缪伊从魔术师学院的学生和学院长这样的关系重新和露西相处，极有机会促使她进步成长。

「……惨了，我认真觉得她会拒绝我了……」

我愈是思考，就愈觉得缪伊愿意特地跟我回老家的可能性愈来愈低。

不过我回去的目的是要驱除出现在家乡的野兽，讲明了跟她一点关系都没有。虽然还不一定会听到她说「你要回老家请自便，我要留在家里」，但这样的未来几乎算是清晰可见了。

「但是，要回老家的事情还是得跟她讲才行……」

如果是一、两天时间就能解决的事情，只要讲句「我很快就会回来」，基本上不会掀起任何波澜。

但这次的情况截然不同。我总不能连要去的地方和出门的目的都不讲，直接离家好几个礼拜，这样实在太过离谱。

不能硬把缪伊带回老家，也不能一声不响出远门。

既然如此，最好的做法看来还是把事情原委告诉她，再由她自行判断是否跟我回去。

「唔嗯──」

最终结果端看缪伊的决定了，我伤透脑筋也想不出两全其美的办法，想到的都是一样的答案。

不过，一旦开始思考这个问题，总是会不自觉地陷入沉思，脑中甚至闪过一个疑问，觉得这世上为了养儿育女而苦恼的父母，是不是也都抱持着同样的心情？

「……」

我边走边沉思这些事情，结果不知不觉间就回到了我家前方。

想必沿途都充满活力满点的夏日气息，整座城市也都热闹非凡，但我几乎没有印象。原本想说反正不能绕去酒馆喝一杯，干脆在回家路上买些喝的带回去，结果这个打算彻底泡汤了。

「……我回来了……」

我到现在都还陷在「缪伊如果拒绝，我该怎么办才好？」的情绪中，导致到家时的问候也霸气全消。但就先别管我平时到底有没有霸气了。

「你回……怎么了吗？」

「啊，没呀，没事……」

从屋内探出头的缪伊三两下就看穿我的心思。

我真没用，不过话说回来，她真的满擅长判读别人的想法和心情。这与其说是她与生俱来的个性，更像是她以前当扒手时学会的技巧。

「哼嗯……」

她那比平时更执着的视线贯穿了我。

就算问我怎么了，其实我也没怎么样，我现在的心情实在很难解释。

因此，我只能装作不在乎她那充满不解的眼神进到屋内。感觉有点尴尬。

「……你要吃午餐吗？」

「嗯？啊，嗯，我要吃。」

可能是缪伊也不太喜欢当下的气氛，所以才拼命转换话题。

然而，能够判读别人的心情，和懂得顾虑别人的心情是截然不同的两回事。以她的情况来看，从前的她虽然办得到前者，但后者完全做不到。准确来说，根本连试都不想试一下。

不过现在她已经变得会主动来关心我，只是表现得有点别扭而已。看到她这样的变化，我当然是开心极了。直到刚才都还有点郁闷的心情，如今全都一扫而空了。

此外，我真的肚子饿了，而且还饿到发出「咕噜咕噜」的叫声。毕竟一大清早就去锻炼，会肚子饿是很正常的事情。

「我今天的菜煮得很成功……应该啦。」

「喔？我好期待。」

魔术师学院开始夏季休假后，单纯因为缪伊待在家的时间比我还长，所以自然而然就变得比较常负责煮菜做饭。

这些都是她自动自发的作为，我从未要求过她做这些事。此外，可能是做菜次数变多带来的效果，我觉得她的厨艺有在慢慢进步。

而且她对今天做的料理充满信心，我内心的期待值也跟着直线上升。

「我开动了。」

「嗯，我开动了。」

如今桌上摆的是面包和炖菜。料理的种类还是老样子，算不上有变化，然而有鉴于这段时间炖菜的汤已经愈来愈澄澈，代表她的厨艺确实有提升。

「喔，太赞了，没有怪味。」

「……嗯。」

我喝了一口汤后，香肠和蔬菜渗出的清甜滋味在口中四溢开来。

这道料理确实美味。她刚说「今天的菜煮得很成功」，看来是所言不假。

炖煮过程中会不断产生浮沫，如今的清甜滋味就是有确实捞除浮沫的最佳证明。这肯定是缪伊的坚持，一直在滚沸的锅子前耐着性子守候。正因为察觉到这份令人感动的努力，这道菜吃起来更是加倍美味。

「嗯，这道菜好好吃，真的好好吃喔。手根本停不下来。」

「…………嗯。」

我发自内心夸奖后，她好像有点难为情地低下头，只是轻轻应了一声。

「所以……」

「嗯？」

「你应该是有什么话想跟我说吧。」

「……亏你看得出来。」

「这点事情我当然看得出来。」

她为了掩饰羞涩，因而用有些不屑的语气道破了我内心的想法。

唔嗯──我完全没想到露馅竟然露得那么明显。刚刚回到家时确实展现出十分心不在焉的模样和声音，但也仅此而已。

我真的得大大称赞她的火眼金睛，事实上的确是有事情必须告诉她，但让她产生负面联想是我的错。

「嗯……其实，骑士团那边收到我老家寄给我的信。」

事到如今，已经不可能搪塞一句「哪有什么事」，所以我决定把今天发生的事情说出来。

话虽如此，但信中绝大多数的内容就算告诉缪伊也毫无意义，因而我选择跳过那些部分。缪伊后来也没特地回过头问东问西。

「然而，我老家那边希望我帮个小忙，问我能不能回去一段时间。因为我也已经把你的事情告诉家里，所以我觉得这次叫我回去，有一部分的原因是我爸妈想看看你，因此想问问你愿不愿意跟我一起回去毕登村。」

「嗯，好啊。」

「当然，学院现在虽然在放假，但你可能已经和朋友有约，所以我不会逼你一定要跟我回去。至于我不在家的那段期间，你可以去露西那边……咦？」

「我刚刚说好了。」

我本来在想，就算被拒绝也没关系，至少别让缪伊因为拒绝而感到歉疚，所以准备继续解释清楚时，她给出的答案令我顿时语塞。

她刚刚是答应了？是答应了，对吧？而且速度快到近乎秒答。

「什么嘛，你有什么不满意的地方吗？」

「啊，不是，没有没有！我才没有。嗯，谢谢你答应。」

「……哼。」

缪伊看见我愣住的模样后，感觉不太高兴地说道。我急忙否定她的说法，再表达感谢后，她为了掩饰害羞而用鼻子哼了一声。

她竟然一口答应？正因为我从没想过她会欣然同意，到现在都还没从震惊中恢复。以她的个性来看，应该不会耍赖反悔，即使如此，我还是觉得自己理当会被断然回绝才对。

「什么时候出发？」

「可以的话，尽快出发应该比较好。我还有骑士团的工作，所以大概是这礼拜一过就出发。」

「瞭解。」

虽然缪伊已答应同行，但有工作在身的人就是身不由己，不能随时说出发就出发。

由于得在亚琉希雅提过的许可文件上签名，想必还要花几天时间跑完各种请假流程。必须趁这段时间做好返乡准备才行，说是这么说，但无论是我还是缪伊，要带的东西都不会太多。

毕竟我当初几乎是什么东西都没拿就被赶出老家。我那个老爸真的是超级狠。

「缪伊，谢谢你答应喔。」

「……这有什么好谢的。」

我再次道谢后，收到的依旧是语气有些不屑的回应。

不过在这句话中，仍然能感受到她那不明显却很实在的成长。

◇

「大家早。」

「早！」

在我告知缪伊返乡一事，她也答应同行的翌日。

到头来，我今天要做的事情其实跟平时没什么两样，照常来到骑士团的练习场。

目前这个时间，朝阳才刚从地平线露脸出来没多久。无论什么时段来到这座练习场，几乎都不会是空无一人。也就是说，不管几点前来，基本上都会有人在里头。

这代表骑士们对武艺的重视，也表示他们极具上进心。这种情况本身固然令人非常欣慰，但在这种炎热的气温中如果误判训练结束时刻，会造成非常严重的后果，因此就算身为教官也必须上紧发条。

话虽如此，我也不是二十四小时都待在练习场，毕竟我不在的时候这里依旧开放，冷静思考就会发现，一整天中我不在练习场的时间其实远远多过在的时候。

然而，我出自身为指导者的坚持，甚至可说是愿望，都希望自己坐镇现场时不要有人出状况。不过，在这里锻炼身手的所有人全都是身心素质俱佳的骑士，因此我也预设他们不至于会犯下这类低级错误才对。

而且，像这样一大清早就出现在练习场的骑士，基本上大都是更有上进心的一群。对武艺的要求愈高，就会产生近乎饥渴的执着。

前来搭话的骑士伊凡也是这类人。这名年轻骑士看起来和可露妮年纪相仿，是个充满活力的优秀人才。不过这都是我的个人评价，老实说我不清楚他担任骑士的表现如何。

「请多指教！」

我们相互拉开距离后一鞠躬，紧接着伊凡毫不迟疑地攻了过来。

嗯，速度相当快。拿亚琉希雅或苏蕾娜来当作比较对象实在太不恰当，但如果和我认知中的一般剑士相比，他的速度绝对称得上飞快。

「喔。」

「……奴嗯！」

我用剑锋旋绕他挥砍而来的木剑。

本人唯独眼力非常好，如果速度一般，我都有信心应对。没想到看起来已经失去重心的伊凡，竟然光用蛮力硬是稳住了身体。

如果单论力气，亨布里兹等人远远在他之上，但只能说真不愧是雷贝利欧的骑士，他的厉害之处就在于身体的柔软度。

雷贝利欧的骑士都和他一样，每个人的实力多少有些落差，但所有人都具备某种突出的素质。可露妮惊人的力量就是其中之一，至于亚琉希雅可能拥有多达三、四种的突出才能。

「看招！」

「唉喔。」

伊凡将扭摆的身体转回原状，并且乘着其反作用力挥剑砍向我。

但是，这类鲁莽的攻击方式，看在别人眼里其实非常容易破解。出其不意不失为一种好招，只不过现在虽是在练习，但依旧是场正式的比试。在这种对打过招中，无论对手是谁，我都还没有自以为是到敢掉以轻心。

「喝！」

「哇啊……唉、唉、唉！」

伊凡在使出这记破绽百出的攻击后，攻守之势顿时对调。

如今我变成进攻方，但就像刚才说的，这只是练习。目的并非在于使出全力砍到对方，因此我发动攻击时只是适当施力，主要着重招式的多样化。

不过这位伊凡实在令我惊艳，他只靠反射动作就硬是撑过了这波攻势。

他的眼力和反应速度优秀到令人畏惧，我脑中掠过一种笃定的预感，他若能好好锻炼下去，有朝一日必定能成为一名了不起的人中豪杰。

「嘿咿，胜负已定。」

「啊！被砍到了！」

最后，我在他的右臂往上抬的瞬间，从已成死角的左侧向上挥砍取得胜利。如果对手眼力太好，那就从他看不见的地方进攻。用讲的很简单，但我以前也是经过一番努力才学会这种攻击技巧，没有理由会输在这种地方。

「伊凡，你的眼力和反应速度都非常出色喔。」

「谢谢称赞！但跟您和亚琉希雅骑士团长比起来，我觉得自己还差得远了……」

「先不说我，但要跟亚琉希雅比啊……继续努力吧。」

「是！」

他具备相当出众的底子。

我也自认是眼力很好的人，但这与其说是技术，更接近与生俱来的能力。换用天赋这个词汇来解释也可以。

而且老实说，好眼力很难透过锻炼造就。其实连我自己到现在也都不知道，有什么方法能锻炼眼力。

我开始学剑才意识到，所谓的眼力不是指单纯的视力，而是用肉眼捕捉事物的视觉能力，但这世界才没好混到光是有好眼力就能战无不胜。事实上，我家老爸的眼力应该比我差，但我一直以来都是被打得惨兮兮。

「不过，你有点太依赖眼睛。战斗期间如果能持续预判对手的剑路或身体重心的变化，你可以打得更轻松喔。这部分你就慢慢体会学习吧。」

「我明白了！」

此外，与生俱来的能力不管再怎么出色，若不好好磨练用来发挥这类能力的技术，一切等同暴殄天物。从这个角度来看，伊凡可说是还在成长阶段，也可说还是一颗尚待琢磨的闪亮原石。

虽然非常罕见，但我从以前在道场教剑时，就遇到好几个才华超群、常人口中的天才，或是近乎天才的弟子。举例来说，亚琉希雅、菲瑟尔都是。

从这个角度来看，苏蕾娜也算是天才，只不过她在正式拜我为师学剑之前，就因为被人收养而离开了毕登村。也就是说，她在那之后是无师自通，或是拜入其他人的门下成长茁壮。由此可知她真的是极具天赋。

真要说的话，雷贝利欧骑士团根本就是天才和近乎天才者的聚集地。拿乡下的剑术道场和全国首屈一指的骑士团相互比较虽然很奇怪，但对教导方来说，都是获益良多的地方。

不会埋没任何才华、精准识人，进而引导对方进步成长，这就是我身为特别教官的使命。老实说，这份工作的压力大到吓死人，但相对的成就感也非常高。这些人都是经过磨练，肯定就会展现某种才华的人才，对教导方来说，整个过程也是乐在其中。

然而，我不同于他们，人已经不年轻，能够全力挥剑的时间随时随地都在减少。连我家老爸都不敌岁月不饶人，悬剑引退。

真不知道自己还能和身强体壮又年轻的他们拿剑过招到什么时候。直觉认为大概还能继续挥剑挥到六十岁左右，但现在哪知道会不会成真。

「……贝利尔教官？」

「……啊啊，抱歉抱歉，我稍微想了一下事情。」

听到伊凡的声音，我才回过神。

我实在很糟糕，至少现在不是想这种事情的时候，反正该发生的总是会发生。

既然如此，现在能做的就是尽力做好每件事，做好万全准备迎接那一刻的到来。要多注意健康，希望别生什么大病或受重伤，总之就是一切照旧。

「话说回来，听说你持续有在锻炼核心肌群，这非常好，要继续保持。」

「是的。先前听完教官您给的建议，我就重新意识到练核心的重要性，只不过一开始时全身上下都痛得要命……」

「哈哈哈。」

我觉得眼力的事情点到为止就好，于是有些刻意地岔开了话题。

不仅是剑术，只要是身体做的所有动作，所谓的核心肌群都影响甚钜。但这个部位平时若不特别留意，其实难以确实锻炼。

「贝利尔教官您不是都会用那个旋转剑锋缠住对手的招式吗？我的身体变得比较不会被那招搞到东倒西歪，所以才觉得核心真的没白练。」

「啊啊，你在讲木叶崩吧……伊凡，以你的好眼力，我想你应该也能学会那招喔。」

「真的吗？」

「不过，那招还是很难学就是了。」

「确实是……」

木叶崩。

这是我家道场传授的剑技之一，简而言之就是缠住对手的剑，让对手身体失去重心的招式，也是我的爱用招。无须打倒对手就能取得优势，战斗时非常实用。

话说起来简单，但实际操作其实相当困难。前提是必须具备能够洞悉对手剑路的技巧，同时还要有能力预判对手的姿势和重心变化。

顺带一提，虽然发挥出来的威力仍有落差，但已经学会我家道场所有剑术的弟子……也就是亚琉希雅及菲瑟尔，也和我一样会使用木叶崩。

相对的，苏蕾娜和可露妮没学过这一招。苏蕾娜只要有心应该就能学会，但这种招式不太适合她的战斗方式。单就她的状况来说，从结果看来，她的身手没被我家道场的剑术影响太多，算是件好事。

苏蕾娜的剑技独树一格，如果是在我家道场长期学剑，不管再怎么阴错阳差，都不可能发展出现在那种剑路。事实上，亚琉希雅和苏蕾娜两人都是顶级剑士，但她们的剑路根本天差地远。

「总之，你的眼力和反应速度都是超强的武器。我觉得你在锻炼核心的同时，还能再多做一点实战练习。战斗时不要只想靠反射动作，还要懂得预判对手的行动，如此一来出招的精确度迟早都会提升喔。」

「原来如此……我明白了！」

姑且不谈要不要传授木叶崩，他们毕竟都当上雷贝利欧骑士团的骑士了，剑术都有一定的造诣。

每个人长年以来又各自接受不同的教导、流派洗礼，加上自身习性的影响，因此他们的剑路都非常有个性。换句话说，就是没什么一致性。

我也在平日指导时非常小心，避免抹杀骑士们的个人特色，但过程中依旧或多或少会流露出我自己偏好的风格，实在很难彻底避免。

如此想来，我还意识到另一个问题：我目前是把以前在道场教导的技术全都原封不动地搬来传授，但这样做真的对吗？

这种教学方式用在道场毫无问题，毕竟前来拜师学艺的都是想学习我家道场剑术的人。

但骑士团这里就不一样了。照理来说，每一个人应该都有最能发挥自身剑路的技巧和练习方式。因此，我总觉得单方面把我这套剑技强行灌输给他们，这种作法实在有待商榷。

我以前也跟亚琉希雅讨论过这件事，但她的回答听起来只像在说「您尽管放手发挥没关系」。不过她毕竟是我家道场的前弟子，当然适合运用我教导的技术。

在这部分的指导上，我认为自己都有在思考调整，但还是难以顾及所有人，有些人的战斗风格绝对不适合我这套技术。

「早。」

「早安呀！」

就在我结束和伊凡的比试，讲评也告一段落之际。

正当现场骑士三三两两逐渐增加之际，身为副团长的亨布里兹和可露妮悄然现身。

「喔，早啊，你们两个。」

这两人也不例外，都对武艺充满热忱，只不过他们两个一起出现倒是有些稀奇。我猜大概是刚好在正门前恰巧碰见的。

「可露妮，等等来打模拟战，先拿三分的赢。」

「喔，好唷！人家不会再输给你了啦！」

伊凡和我交手后，可能身心都已完成暖机，所以向可露妮提议进行模拟战。

他和可露妮年纪相仿，好像也是在同一时期成为雷贝利欧的骑士。也就是说两人是同届骑士，因此交情相当不错。

他们俩至今的模拟战成绩大概是，初期是可露妮连连获胜，接着伊凡急起直追翻转了胜负，但可露妮在把武器换成双手巨剑后，再度迎头赶上。

两人的关系正确体现了切磋琢磨这组词汇的含意。旗鼓相当的两人激烈交锋，确实能大幅提升各自的实力。

「贝利尔阁下，可以占用您一点时间吗？」

「嗯，没问题喔。怎么了吗？」

正当我看着两人在思考这些事情时，亨布里兹再次找我说话。

到底找我有什么事？如果是骑士团运作方面的问题，照理来说不会来问我才对，感觉应该是有关训练指导的要求。

「借一步说话。」

「啊啊，好。」

看来是要说些不想被大家听见的事情，因此我们俩来到了练习场外头。

唔嗯──我稍微思考了一下，但还是对他的来意毫无头绪。

由于目前还是清晨时间，练习场外面还不算闷热。与夏日早晨十分相衬的凉爽清风，温柔地抚过了脸颊。

好了，我这就来洗耳恭听亨布里兹究竟有什么事情。我是觉得「他大概有事情要找我商量」，但这到底是不是我应付得了的事？

「我就开门见山地说了。请让我跟您一起返回您的老家毕登村。」

「咦？」

为什么？

「这、这未免也太突然。你为什么要跟我回去？」

亨布里兹说话的同时低头鞠躬。我完全无法理解他这番话的内容以及他目前的举动，勉强能做的反应，大概就只有开口问他为什么想跟我回老家。

不是我要说，我真的很纳闷到底为什么。

退一百步来说，如果是骑士团来示警，告知对付成群的长牙波亚太过危险，并且建议让骑士同行，我还勉强能理解。毕竟这是村子那边几乎每年都会发生的事情，我已经习以为常，而且很有信心打败长牙波亚，但这不代表对方是「可以掉以轻心的敌人」。

但即使把这种情境也纳入考量，我依旧不认为这是需要惊动雷贝利欧骑士团副团长亲自出马的事情。最重要的是，我总觉得位居要职的他若要离开骑士团办公厅舍那么长一段时间，实在不太好。

「……我昨天和团长讨论过了。」

「嗯。」

他把呈现美丽弧度的腰身抬回原状后，看着我的眼睛继续说道：

「如果只有一只长牙波亚就算了，但我实在怀疑那种乡下……抱歉，毕登村真的具备能够驱除一整群长牙波亚的战力吗？」

「唔。」

亨布里兹刚才应该是想把毕登村说成乡下地方。这点没什么好否认的，毕竟那个地方不管怎么看就是乡下。

冷静思考就会知道他会产生这种疑问其实无可厚非，但毕登村实际上确实拥有足够的战力也是不争的事实。我在学学剑术后，等到体型成长到跟大人没两样时，就开始参加讨伐了。

「结果团长跟我说『你如果打死不信，去亲眼看看不就得了』。当然，前提是要取得贝利尔阁下您的同意。」

「嗯？」

这番话听下来，他根本是透过亚琉希雅来跟我提出请求。

至于这项请求有没有道理……如果无法置信就去亲眼看看，这个指示在某个层面确实无误，就像大家常说的「百闻不如一见」。

然而，我还是觉得这点事情不足以促成雷贝利欧骑士团副团长亲自出马。根据我个人的估算，这一离开至少就是两个礼拜，拖得久一点的话，有可能三个礼拜到一个月后才能回来。这段期间骑士团的运作该怎么办？

「那个，你不在的话，骑士团不会有问题吗？」

「团长说，我如果能增广见闻就去一趟。」

「这样啊……」

亚琉希雅既然已经准许，代表她判断亨布里兹即使不在，骑士团这段期间的运作一样不会有问题。

她非常优秀，甚至可说是个天才，但她终究不是超人。别说是她了，世上根本没人能在瞬间处理完堆积如山的公务。然而她也不是连这点判断力都没有的人。

总之以正常逻辑来想，让亨布里兹同行不成问题。如果亚琉希雅今天只是打肿脸充胖子在硬撑，或是强行扛下所有业务，那么我应该会拒绝亨布里兹的请求。

但亨布里兹平常就在近距离见识她的实力，连他都不觉得亚琉希雅的判断有误。

「……既然亚琉希雅都已经准许，那我也没理由拒绝你。」

「谢谢您答应！我绝对不会成为您的累赘。」

「哎呀哎呀，这点我倒是没在担心喔。」

而且，以毕登村的立场来看，他的请求根本是求之不得的事情。

毕竟雷贝利欧骑士团的副团长会成为战力之一，这岂止是如获百人之力。现实中，亨布里兹一个人的身手无庸置疑是远远强过一百个凡夫俗子。

问题是我该怎么向老家那边说明副团长会来助阵，不过能用的理由相当多，例如他是上头派来督导我这个教官的表现，或是我个人偏好的理由──因为毕登村人才辈出，甚至培育出足以担任特别教官的人物，所以他想到这个地方致意一下。如果是亨布里兹，要他配合统一口径应该也相当容易。

「然后，不只是我，缪伊也会同行，还请你多多担待。」

「啊啊，之前拿走那样饰品的那个女孩吧。」

「对对对。」

缪伊不曾直接见过亨布里兹。

总之我有把最起码的现况告诉亨布里兹，包括露西赠予我房子、我成为缪伊的监护人，还有目前和她住在一起的事。

但是，缪伊到头来就只来过骑士团办公厅舍那么一次，而且那时候有见到面的骑士就只有亚琉希雅。不过，连亚琉希雅好像都没对她留下太好的印象。

如果是前些日子，我肯定会顾及她的心情而婉拒亨布里兹同行。但她现在的精神已大致稳定，也不像之前那样处处带刺了。

既然如此，虽说是顺水推舟，但缪伊若能结识亨布里兹这种地位与人品兼优的人物，倒也不失为一件好事。

「话说回来，应该不用我担心……但你的工作没问题吧？」

「工作的部分当然不会有任何闪失，我都已经跟团长调整好了。」

「有做好安排就好。」

可说是不出我所料，看来工作方面他都调整妥当，如此一来我需要担心的事情就少了一件。如果他的工作会出现问题，我想亚琉希雅也不会准许他跟我回老家。

「请问我们预计什么时候出发？」

「嗯──我是打算下个星期出发。反正要准备的东西也不多，现在就是等亚琉希雅那边的许可文件下来。」

对我来说，如果想出发，明天就能启程。接下来就是能不能顺利安排前往毕登村的马车，但只要不是急着马上要搭，要安排马车应该不成问题。亚琉希雅先前从村里带我来首都时，回程的马车都已替我事先安排好了，基本上不会太困难。

「骑士有时也会有事在身而暂离岗位，所以许可文件照理来说很快就会下来了。」

「原来如此啊。」

根据亨布里兹所言，骑士好像也会因为要处理私事而不得不暂时离开办公厅舍。大概就是家人遭遇不幸或恰恰相反的时候，看来大多是为了所谓的婚丧喜庆。

不过若从这个角度来看，我的请假事由好像不包含在内，说不定许可文件会因为这样要多花一点时间处理。

话虽如此，但我目前算是受聘于国家，如果没有透过文件申请就擅离工作岗位，可是会惹来很多麻烦。

因此现在还是乖乖等拿到许可文件再出发。不过就像亨布里兹说的，那份文件处理起来应该不会花太多时间，所以我也不会等太久才对。

「那我也去申请和制作许可文件。」

「啊，对耶，你也要拿到那份文件才行。」

我需要许可文件才能暂离岗位，亨布里兹当然也要拿到一样的文件。

而且他因为是副团长，所以还身兼制作文件的角色。想必他也不会故意延误，反正我现在只祈祷能尽快拿到文件。

「好了，那我也回去继续锻炼吧。」

亨布里兹最后弯腰鞠躬，我和他分开后再次进到练习场。

其实我觉得亨布里兹恐怕是有点不想让其他骑士知道，这次他要和我返回毕登村。

我再重申一遍，能当上雷贝利欧骑士团副团长的人，那可是佼佼者中的佼佼者。这个人如今虽已获得批准，但前去乡下地方终究是他将个人私心摆在优先的结果，此事若是传出去不知道会产生什么样的回响。

虽然理当还是会公告副团长请假一段时间，但确实没必要详细解释原因。

不过，事主毕竟是我，如果没先征求我的同意就擅自跟我回老家，实在太过失礼。

这样我就能理解亨布里兹为何会单独找我出来说话了。

「啊，师傅，欢迎回来的啦！」

「啊啊，抱歉暂时离开了一下。」

一回到练习场，活力十足的可露妮就前来迎接。她虽然眉开眼笑，但脸上已经流下好几颗斗大的汗珠。

「你和伊凡打了模拟战吧。」

「是的啦！三胜一败！这次也是人家赢了的啦！」

她那爽朗的笑容变得更加灿烂。

可露妮最近真的是突飞猛进，是实力成长显著的骑士之一。她天生力量惊人，基础动作也很扎实，武器从短剑更换为双手巨剑后，大概是恰好吻合她的这些特性，所以划出令人惊艳的成长曲线。

毫无疑问，她现在就是处于成长期。

反过来说，她如果错过这段黄金时期将会大大改变她往后的人生。我这个不成材的指导人员，再次感受到绝不能让她错过这个成长时机的重要性。

「咦？副团长是去其他地方了吗？」

「嗯，他好像有点事要去处理。」

可露妮注意到亨布里兹不在练习场，我如果在这里全盘托出，亨布里兹刚才特地把我叫出去说话就毫无意义了。

因此我回答时不着痕迹地含糊其辞，反正又没说谎，应该不会有问题。

话说回来，我之后会离开骑士团一阵子，目前已把此事告诉亚琉希雅和亨布里兹，但突然很烦恼是不是该亲口尽量跟所有人解释这件事。

我身为特别教官，本来就没义务每天来上班。但也是因为我没其他事情可做，到头来就变成天天都来报到，所以若是没先说一声就突然消失，反而可能会引发不必要的担心。

「师傅，你是不是在思考什么事情？」

「嗯……没有，没事，我没在想什么喔。」

我稍微烦恼了一小段时间，最后得出的结论是「算了，不用特别说」。

毕竟我都会担心了，亚琉希雅和亨布里兹应该也已考量到这种状况。既然如此，最好的办法应该就是我配合他们的安排行事。也就是说，我不必主动多做解释。

「好了，那么今天我们也一起努力锻炼吧。」

「好的啦！」

我先把需要思考的事情暂时抛诸脑后，集中精神进行今天的训练。

以可露妮为首，有非常多素质出众、才华横溢又有前途的骑士齐聚于此。唯有真诚地指导他们，才能无愧于教官的头衔。反过来说，在这么优良的训练环境中，接受指导的骑士们如果还是无法成长，我这个指导者就名誉扫地了。

毕登村目前的状况，我说在意确实很在意，但光在这里用想的也改变不了任何事情。更何况村里还有我家老爸在，就算出事应该也不会太严重。

因此，今天一整天我还是要确实做好自己的份内工作。

◇

「……好了，大概这样就可以了吧。」

「嗯，我觉得……可以了。」

和亨布里兹讨论完回毕登村的事情后过了几天。

我目前正在和缪伊一起针对前往毕登村时要带的行李，进行最后确认。

如果只有我一个人，非常轻松就能返回老家，但有缪伊同行的话，情况就不一样了。

我只要有带剑和盘缠就能上路，但她要同行的话，就得帮她按照所需天数携带同等数量的换洗衣物，也要带自主进修用的魔术师学院教科书，总之行李不断增加。我不认为这是种负担，反而觉得充满新鲜感，一个大男人独旅绝对不会有这样的感受。

总之我沉浸在一种莫名的感慨，心想这世上有老婆的人，在出远门时看来都得历经这样的艰辛。

衣服方面，幸好伊布洛伊给的箱子中装了相当多套，缪伊本身也不是特别爱打扮的个性，所以平安过关。

我也很想帮她买个一、两套好的衣服，偏偏她本人对衣服完全不感兴趣。太过花俏或太过可爱的衣服她就会一脸凝重，不过倒还不至于打死不穿。

我家剪裁最讲究的服装就是魔术师学院的制服，从这点也能看出学院砸钱不手软。

「有没带到的东西吗？」

「没有。」

强烈的阳光依旧从一大早就普照大地，我们在太阳底下结束最终确认后，离开了已经彻底住习惯的家。

对缪伊而言，应该是第一次体验搭乘马车长距离移动。途中我会一直注意她的身体状况，若是真的不太舒服，多休息几次也没关系。

不用想也知道，行李几乎都是我在拿，当然不能让缪伊背这么重的行李。

顺带一提，有关安排马车一事，我在和亨布里兹讨论事情时借机请教，他就直接帮我安排了。因此，我便顺着他的好意。

当然，这次不像当初是亚琉希雅招待我搭马车来首都谈事情，我支付了马车费用。到了要付钱时，我才第一次知道，自行安排马车的价格竟然意外昂贵。

如果是巴鲁托雷恩城内的共乘马车，或是定期往来其他都市的马车，都不会花太多钱。这类马车的价格实惠到几乎所有人都能轻松搭乘，毕竟是着重在乘客的便捷度，因此能用便宜价格让很多人搭上车才是首要之务。

相对的，如果像我们是自行安排马车，在我们指定的时期前往毕登村那种乡下地方，情况就会有些不同了。

如果不指定时期，其实还能用便宜的价格搭乘商人跑生意用的贸易马车，但我这次已经排定某种程度的行程。若要真要等到有商人要前往毕登村，实在不晓得何时才能动身。最重要的是，根本无法保证一定会有前往毕登村的马车，也无从得知出发时期。

这种情况下，自行安排的马车自然会变成专用包车，价格也随之水涨船高。

不过这次因为缪伊也要同行，包车反而比较方便，只是花费相当惊人。偶尔搭个几次是不成问题，但以日常开销来看，确实是令人有点却步的金额。

此时我就非常庆幸能有现在的收入，让我最后还是能付清这笔钱。露西前阵子也跟我说过，反正要用钱的地方很多，现实生活真的就像她讲的那样。

我不认为金钱代表一切，但有钱的好处在于，处理事情时的选择会随之增加。

正因为直到最近，我自己都还缺乏这种认知，事到如今更是深深体会到拥有不虞匮乏的财力是多么重要。

「对了、对了，我之前也跟你说过，亨布里兹会在约好的地方碰面。」

「……你说他是骑士团的人？」

「嗯，骑士团的副团长。」

半路上，我再次告诉缪伊，要求同行前往毕登村的亨布里兹的资讯。

我相当信任亨布里兹。缪伊这名少女无论在年纪，还是在过往的经历上都有点复杂，但如果是他，肯定有办法和缪伊好好相处。他至少应该不会冷淡排斥缪伊，就算关系算不上交好，但最少也会谨言慎行，以免被缪伊讨厌。

「……他是个怎样的人？」

「这个嘛……他个性耿直、心地善良喔。我个人也十分信任他。」

「……唔嗯。」

缪伊已经像现在这样，变得会对其他人感兴趣了，这也是个好的变化。

之前的她打从心底觉得，除了自己和姊姊以外的一切都无关紧要。缪伊生活的世界非常狭隘，因此精神上只要关心自己和姊姊就已满足。

然而和我一起生活后，便开始到魔术师学院上课，无论她有没有意识到，映入眼帘的世界正变得愈来愈宽广。最让我欣慰的是，这类的环境变化截至目前都替她带来了好的改变。

「……看我干嘛？」

「没要干嘛，看一下也不行喔。」

「哼。」

我望着缪伊，心里很高兴她有所改变，结果她好像察觉我的视线，没好气地质问。

虽说她已不像之前那样处处带刺了，但在这种不需客套的互动中，仍能感受到她的好强，言语依旧尖锐。

真不知随着时间过去逐渐长大成人时，她这一点会不会有所改变。到时候若有改变，确实是值得高兴的成长，同时却也让人心生些许落寞。

「……还没到吗？」

「还要再一下子喔，我们是约在中央区的大道上。」

碰面地点是位在中央区的马车停靠所。

我们家位在中央区非常边缘的地方，还要走一小段路，才会到面对大道的马车乘坐点。

那个地方离我家不算近，但也还不到遥远，这样的距离应该还在刚好能拿来当成运动的范围内。

因为我们是一大早就离开巴鲁托雷恩，加上途中的休息时间，大概日落前后就能抵达毕登村，纵使行进速度拖得再慢，只要途中没碰上意外，今天一定能抵达。

只是无法雇人护卫一路上的安全，实在让我有点不放心，但除非碰上什么天大的麻烦，不然有我和亨布里兹在，基本都应付得来。

老实说，我真正该烦恼的是，回到老家后要如何闪避来自我家两老的围攻。

第一天应该还算好过，毕竟缪伊在，最初的话题应该都会集中在她身上。

然而，待在老家的这段期间，不太可能只讲缪伊的事情。我觉得到后来，话题自然会转到我离开毕登村的契机，还有找老婆的进度。

我老家这次之所以会讲「有空的话，就回来一趟」，长牙波亚和缪伊的事情固然是原因，但我觉得其主要目的还是在刺探我找老婆的进度。

这种事情我当然不可能写在信中回报。这部分我家双亲，尤其是我家老爸应该心知肚明。

毕竟他之前才亲口叫我短时间内别回去，如今要他松口说出「你回老家来也没差」这种话，简直难如登天。

只不过实在很碰巧，我通知他缪伊的事情和长牙波亚的繁殖期刚好重叠。借由这个机会把我叫回老家，再想办法剌探进度，确实很像我老爸会采用的策略。

不过这些都纯属我的个人臆测，实际情况也大有可能不是如此。

我和缪伊一起生活后才首次理解到，身为家长就是会对小孩放心不下。从这个角度思考，实在无法断言我父母绝不可能因为担心我才叫我回去一趟。

但是，我不同于缪伊，已经是个老大不小的大叔了，所以心中难免涌现疑问，觉得即使是我的父母，但他们真的有那么担心我吗？

「喔，我看到了，是那个地方吧。」

「嗯。」

我边走路边思考这些事情，如今已来到目的地的马车停靠所附近了。

由于还是一大清早，再加上巴鲁托雷恩内的共乘马车不会停靠这个地方，眼前聚集在此的人影显得稀稀疏疏。

对居住在巴鲁托雷恩的人来说，这很理所当然，几乎所有人的工作和生活范围都不会离开巴鲁托雷恩。

这里人口多、工作也多，基本上不会有人住在都市却特地跑去乡下工作。即便有，每天通勤到乡间的肯定更稀有。毕竟，那样的人到底为什么要坚持住在首都？

基本上，人们的居住地和工作地都会在同一个地方。如果有人要求我住在毕登村，但要通勤到巴鲁托雷恩工作，或是反过来的情况，我都无法接受。

「喔，我看到人了。」

随着我们愈靠近集合地点，愈能辨别稀稀疏疏聚集在一个地方的人影了。

接下来只要在当中找到个头中上的金发帅哥就好。结果我们没三两下就找到亨布里兹了。

「喔喔，贝利尔阁下！早安。」

「嗯，早。」

他好像也几乎在同一时间注意到我们，用有点大的音量主动打招呼。

「师傅！早呀！」

「……嗯？」

然后还有另一个人。亨布里兹身旁有个开朗的褐发女子，身上一样背着行囊，也用大音量开口向我问候。

「……这怎么一回事？」

为什么可露妮会出现在这里？

「那个……可露妮？」

「是的啦！」

等等，现在不是喊「是的啦」的时候吧。

她贴身带着现在已是爱剑的双手巨剑，背后还稳稳背着外出用的行李，看到这身打扮的她，我一时语塞。

我要回毕登村的事情只告诉过亚琉希雅和亨布里兹。当然，他们俩应该会找适当时机知会其他骑士，但像这样不请自来要跟我回老家，就让大叔我有点不敢恭维了喔。

「……亨布里兹？」

仔细想来，泄密的人自然是团长或副团长了。我现在只能询问知情者之一的亨布里兹，想必他手上肯定握有可露妮为什么会跟到这个地方来的情报。

「……对不起，我拗不过她。」

「这……」

你是怎样拗不过她啊。

不过看他一脸歉疚的模样，应该至少不是主动想带她一起来的。到头来，我要暂时离开工作岗位的消息迟早会传开来，这次或许纯粹是运气、消息传出去的时机等都太糟糕而已。

然而，如果只是我一个人要返回老家，大不了就是逆来顺受，但这次还有缪伊同行，情况又有些不同。

其实可露妮这孩子没有哪里不好，无庸置疑是个好孩子，但从个性来看，可露妮这个骑士和缪伊恰好就是南辕北辙。

「……」

我下意识转头察看身旁，果然不出我所料，缪伊的表情就像在说「这家伙是哪根筋不对吗？」。我很懂你的心情喔，因为我也搞不懂她到底哪根筋不对。

「总、总之我先跟两位介绍一下，她是缪伊，在文件上我已经是她的监护人了。」

「……你好。」

我其实也能先质问可露妮为何会出现在这个地方，但又不能把缪伊晾在一旁，所以先介绍两人认识打招呼。

缪伊面对第一次见面的人可能还是会紧张，所以在我介绍后，只简短问候了一声。

「你好，我之前就已经听说过你的名字了，我是雷贝利欧骑士团的副团长，亨布里兹·德劳特。」

「人家是雷贝利欧骑士团的骑士，名叫可露妮·克鲁榭尔，请多多指教的啦！」

面对这么打招呼的缪伊，两人并未因为她是小孩子就随便应付，而是极其有礼地回以问候。

相对的，从表情看来，缪伊的反应实在一言难尽。感觉起来她对两人没有一下子就到讨厌的程度，但也不像抱有好感。

然后可露妮，你是在多多指教什么鬼。介绍你们互相认识本身没有任何问题，但你这家伙看起来已经打定主意要跟我们走了。

「所以说……可露妮，你为什么会在这里？」

双方互相打完招呼后，我切入正题，询问可露妮为什么会出现在这里。

她确实是我的前弟子，但实际在道场的时间大约两年，其实没到很久。因为她还在我家道场学剑期间，就跑去参加雷贝利欧骑士团的入团测验，结果通过了。

当然，能用特别教官的身分再次与她结缘，老实说我相当高兴，但事情一码归一码。说到底，可露妮原本就极度渴望加入骑士团，所以我实在想不通，如今已美梦成真的她，为什么要特地跟我回毕登村老家。

「唔……人家知道擅自跟来会给你添麻烦……」

可露妮被我质问后，露出比亨布里兹更歉疚的表情，然而她眼中散发的光彩，并没有因此收敛。

「不过人家就是想要瞭解，目前自己到底成长到什么程度了的啦。毕竟我在道场时……没能去打长牙波亚。」

「……唔嗯。」

她给出的答案确实很有骑士风格，甚至可说是种很有剑士作风的理由。

成群的长牙波亚几乎每年都会出现，但我以前确实没带她参加过驱除行动。她的资质够优秀，不过当时还在修行阶段，参加行动的好处在于她能累积经验，但我最后选择让她避开可能遭遇险境的风险。

期间，她默默通过了雷贝利欧骑士团的入团测验，接着便离开村里的道场。

身为雷贝利欧骑士、独当一面的剑士，自己的能力究竟能派上多少用场？与过去的自己相比，如今究竟有了多少成长？其实我非常能够理解她想知道这些事情的心情。

再加上她最近换拿双手巨剑后，实力忽然突飞猛进。在和伊凡的比试中，目前已鲜少落败，由此可知她的武艺确实有所提升。

至于想要透过驱除长牙波亚群，展现近期锻炼的成果，选择这种作法确实相当有道理。只不过我会不会答应又是另一回事了。

「……你想跟我回老家的理由我瞭解了。但是，你事前完全没来找我商量，就突然跑来说要同行，我实在无法接受。我虽然不是骑士，但你这样算得上有损骑士的形象吧。」

「唔呃……你说的对……」

首先我从最无法反驳的道理切入话题。

骑士们确实有可能是突然收到我要回老家的消息，导致可露妮根本没时间来征求我的同意。话虽如此，但突然跑来跟我说「请带我同行」，这如意算盘未免也打得太响了。

「亨布里兹你也有问题，怎么会只是拗不过她就让她跟来。你可是她的上司，应该要拿出坚决的态度处理这件事，不然最少应该也要来跟我报告一声。」

「是……我无话可说。」

再加上，亨布里兹采取的应对方式也太不恰当。

部下的失态可是上司的责任。虽然可露妮的行径是否算得上明确失态还有待商榷，但副团长明知道她的行为是自作主张，却没加以规劝，事情变成这样，我觉得他多少也有些责任。

「意思就是，我现在有点生气。」

「是……」

我继续这么说后，两人丧气地垂下了头。

当然，我丝毫没打算要当场发飙大骂或训斥他们。我虽然把心里感受说了出来，但与其说我怒上心头，更大一部分是大吃一惊和感到傻眼，事情本身都只是芝麻绿豆大的小事，根本用不着厉声斥责。

但该厘清的部分还是要厘清。

我确实是因为收到毕登村寄来的一封信，决定暂时返回故乡。不过毕竟事出突然，骑士团愿意协助我办理相关文件和调整工作排程，我确实欠骑士团一份人情。

但是我的所作所为都已取得亚琉希雅的准许，是骑士团认可的行动。因此对行前有来征求我同意的亨布里兹，我自然无话可说，但可露妮是不请自来，我总觉得必须说她两句才行。

「所以希望你今后别再像今天这样鲁莽行动，我要叮咛的就这些。」

「是，遵命！」

正如前述，这不是什么严重的问题，没必要紧抓不放、唠叨不停。

关键在于要把问题原因和期望对方改善的地方，先尽量整理得简洁扼要，责骂时间不要拖太长。如果对方只是萍水相逢，而且不会再见面的人，或许可以苦口婆心规劝一番，但他们俩今后应该还是会经常往来。

而且我纵使只是形式上的表态，但还是必须让他们知道，我是如何看待他们的所作所为。

既然已受封骑士的头衔，就希望他们能贯彻骑士该遵守的规范和道德标准。

更何况是要在大街上当面斥责威名赫赫的雷贝利欧骑士，现场虽然人影稀疏，但对他们来说还是非常丢脸。因此，这种事情就只能尽量速战速决。

「对了，亨布里兹就不用问了，有关要不要让可露妮同行这件事，缪伊你有什么看法吗？」

「……咦？你现在是在问我？」

「嗯。」

此时我把缪伊丢进了话题核心。她应该早就认定事不关己，因此一听到我把话题焦点放到她身上的瞬间，露出呆若木鸡的表情。

这次回老家的焦点人物除了我，非缪伊莫属了。因此只要她不点头，可露妮就无法如愿同行。我虽然不是把这件事全交给缪伊定夺，但她如果明确表示不愿意和可露妮同行，我却还是一意孤行带走可露妮的话，气氛会变得很僵。

「唔唔……拜托的啦！缪伊妹妹！」

「……我不是妹妹。」

「那么缪伊小姐！」

看来可露妮已经意识到，缪伊的一念之间将会决定自己往后好几个星期的命运，因此使出浑身解数恳求缪伊答应让她同行。结果她踩到缪伊的地雷，称呼缪伊时加了「妹妹」，导致好感度稍微下滑。

「她……应该不是坏人吧？」

「不是喔，这点我能保证。」

毕竟坏人根本当不成雷贝利欧的骑士，不过我就算详加解释，缪伊应该还是会听得一知半解，因此我决定直接开口保证可露妮的为人。

「如果不是坏人，我是不介意。」

「真的吗？谢谢你答应的啦！」

缪伊没有思考太久，意外果断地答应让可露妮同行。

而我本来就觉得，只要可露妮不闹别扭，要我带她一起回老家也不是不行。即使先斩后奏的行动方式实在需要改进，但她是想测试自身目前的能耐，我也不是不懂这种心情。

我家公主既然已经同意，那么接下来前往毕登村的成员就是我、缪伊、亨布里兹和可露妮总共四人。虽然比当初预设的人数多了一倍，不过也没差。毕竟老家是在乡下，房子算是够宽敞，所有人绝对都有地方可住。

「不过，可露妮和亨布里兹，你们在停留期间要帮忙打扫道场。」

「遵命！人家知道的啦！」

「没问题。真的非常抱歉，这次要给您添麻烦了。」

毕竟可露妮是擅自跟来，而亨布里兹知情却放任她，因此虽然称不上是处罚，我还是决定让他们俩劳动一下。

两人也都能理解我为何提出这种要求。其实打扫道场这点小事根本算不上惩罚，但让他们做些这类明显带有赎罪性质也好，以免为这次的事情在大家心中留下疙瘩。

「话说回来，我们四个人加上行李，马车载得下吗？」

「应该不用担心，因为我委托的马夫非常值得信赖。」

「那真是太好了。」

拜托亨布里兹安排马车时，是用三人搭乘去计算拉车的马匹数量。但现在多了可露妮，所以我才在担心原本安排的马车如果载不动的话，该怎么办才好，但看样子我是大可放心。

马车的费用之所以格外昂贵，该不会是因为亨布里兹帮忙安排的是雷贝利欧骑士团御用的马车？大叔我有点想不透啊。

「亨布里兹·德劳特大人，让您久等了。」

「喔，马车好像到了。」

正当我在纳闷马车的事情时，等候已久的马车似乎抵达了。

「喔喔……」

映入眼帘的是，四匹马拉行的豪华四轮厢型马车。虽然车身没有贵族偏好的华丽装饰，但车厢内部相当宽敞，即使四个人加行李全部上车，搭乘时应该还是十分舒适。明显就是高档马车。

「贝利尔阁下和缪伊阁下先请上车。」

「啊啊，好，那我们先上车了。」

面对比原本想像中还要豪华数倍的马车，我根本目瞪口呆，但一直愣在原地也不是办法。

我一边提醒缪伊有高低落差、小心跌倒，一边和她陆续搭上了马车。座位舒适度也不马虎，车内装饰一样没走豪华路线，但风格沉稳。如果装饰得太豪华，我和缪伊感觉都会精神耗弱，所以觉得采用这种设计根本是明智之举。

「那么，准备出发。」

有点年纪的车夫确认所有人都搭上马车后，示意启程。

这是我睽违已久的返乡，抵达老家后应该没什么办法悠哉休息，因此现在放轻松好好享受这段路程就好。