第五章 歌姬与人类

1

「这是在开什么玩笑……？」

新乐园的警卫室。

托瓦克的成员们正在监视占领完毕的设施，小野寺担任留守队伍的暂定队长，看见从倒塌的公主宫殿回来的成员后搔搔脑袋。

回想起过去几个小时发生的事情，无疑发生了许多天旋地转般的事件，即便如此这次依然格外惊人。

毕竟──

「在托瓦克之中代代相传，传说中的敌人，方块人居然变成了友军？」

「严格说起来，是朝相同目标同舟共济，命运共同体般的关系才对喔。说到底，虽然想和我构筑更亲密的关系倒也不赖，但是你们应该对我将各位称呼为伙伴、同志、自己人、家人、family或兄弟感到抗拒吧？」

「不要废话。」

「好痛！」

自称松本的AI说着，眼花撩乱地重组自身躯体一部分的银白色方块，做出搞笑动作又发出吵闹的声音。

然后，挥拳殴打松本巨大躯体的，是外观完全被战斗弄脏的歌姬型AI歌姬（Diva），不对，薇薇。

薇薇和松本这对AI与托瓦克的历史既漫长又复杂。

被称为方块人，在托瓦克数十年来的启蒙活动中留下数度妨碍作战纪录的AI，以及虽然没有留下存在纪录，但是暗中与松本合作，持续与托瓦克对抗的薇薇。

老实说，托瓦克所担忧AI反叛人类成真的这一瞬间，这两具原本应该要率先列为敌对目标。

然而不知道为什么，他们竟然为了阻止AI叛变，和小野寺以及托瓦克众人一起行动，说起来确实奇怪。

「小野寺先生的疑问我不是无法理解。话虽如此，我们并没有忘记AI侍奉人类的本分。包含这点在内，我不是还说明了自己直到刚才都被AI的大头目彻底洗脑了吗？」

「别得意忘形。」

「好痛！」

叽哩呱啦，松本以毫不愧疚的态度提供情报。那个态度让小野寺等人不知该做何反应，薇薇几乎同时再次挥下拳头。

在有如古代喜剧演员的对话旁，和两机一起从公主宫殿回来的垣谷挥挥手。

她的状态完全能以半死不活、遍体鳞伤形容。

「总而言之，先随便帮我把伤口缝起来。骨折的地方用胶带捆紧，让我能动就好。」

她以不像是重伤患的态度，堂而皇之地要求治疗。

一边听着，小野寺一边隔着头带用力搔自己的头。

「你们几个也太我行我素了吧……」

那是声有气无力的嘟哝。

2

「首先，感谢刚才在奇妙的并肩作战中大力相助的松本博士。与此同时，容我向您为偷偷盗用名字的事实谢罪。您如果愿意谅解，对于今后构筑良好关系想必会大有帮助。」

「把人类的未来当成谈判筹码真是不敢当。不过，如果觉得我的名字有利用价值，这样应该也没问题吧。我接受你的道歉。」

「哇喔，你听见了吗？薇薇。这种宽容大量才是人类的美德。自己的名字遭到盗用，甚至还完成了奇点计画这种时间溯行的蛮横之举的学者就该这样才对。薇薇，你也向松本博士看齐，差不多该原谅我了吧？」

「啰嗦。」

「松本博士和松本吗……？一人与一机聚在一起就更吵了。」

在警卫室中央，以AI松本为中心，参加作战会议的成员齐聚一堂。

薇薇和松本、垣谷及松本博士理所当然在场，伊莉莎白和小野寺等托瓦克的成员也没有缺席，聆听松本的解释──不对，听他提供情报。

「那么，快解释发生了什么事，松本。」

「是是。如文字所述，倒数计时正在一分一秒地减少，我就不拐弯抹角，直球对决全盘托出吧──首先，我已经跟薇薇说过了，这次的AI叛变由『亚卡布』主导。」

「……『亚卡布』？那是指网路上，只有AI能够存取的记忆领域吗？」

「哎呀，这个深入浅出的解释方式真是精确呢，垣谷小姐……我有点怀疑，你难道跟垣谷先生──垣谷·雄吾有血缘关系吗？脸的轮廓与五官和已知的垣谷先生有不少相似之处……」

「他是我祖父。然后，你已经说过不会拐弯抹角了，方块人。」

「差点忘了。」

发生了些降低讨论效率的确认作业，垣谷不悦地双手交叉。

此外，在公主宫殿的死斗让她承受一定的伤势，但是缝好裂伤，用胶带贴起枪伤，又用布紧紧固定骨折的手臂后就能照常行动了。

明明应该很痛，但是她面不改色。即使知道她不是AI，忍耐度依然强到不像是人类。

「那么，垣谷小姐想像得没错，那个『亚卡布』就是这次敌人的真面目。」

「可是，那样不是很奇怪吗？」

松本肯定垣谷的话，这次换成伊莉莎白举手插嘴。松本移动方块躯体上的眼球摄影机，在看见伊莉莎白后将眼睛眯起一半。

薇薇举起拳头，预先牵制松本避免他多嘴。多亏如此松本才没有离题，让伊莉莎白能够顺畅地提问。

「『亚卡布』对我们来说非常熟悉。那是从正子脑开始运作，身为AI启动的瞬间就连接的地方。没错，只是一个地点。」

「你想说什么，伊莉莎白？你的话很难懂耶？」

「也就是说，如果松本所言不假，敌人就是一个地点。听见公园或是聚会所是敌人，你有办法理解吗？」

「那当然没有办法……」

伊莉莎白的主张让小野寺歪着头纳闷，聆听的众人也都露出困惑的神色。

伊莉莎白的解释往往正确。实际上，「亚卡布」对AI来说是躯体外的记忆保存领域──形容成公园或是聚会所有点极端，但是记忆储存空间变成敌人的说法，确实难以令人理解。

只是──

「『亚卡布』每一天都从全世界的每一具AI取得非比寻常的大量数据。甚至是对于每一个行动进行的庞大演算处理。结果就是，除了实际行动的演算处理结果之外，其他没有实行的演算日志档案也全部包含在内。」

「松本博士……」

「为了行动进行的演算，换成人类的说法应该称为『判断』吧。为了判断进行的思考，我们人类一瞬间就能进行并且遗忘。但AI就连那些记忆都会累积在『亚卡布』之中。那如果大量堆积起来……」

「难道你想说，『亚卡布』萌生了具备判断能力的自我？」

垣谷对松本博士提出的假说一笑置之。可是，松本博士说了声「很奇怪吗」对垣谷耸肩。

在那之后，他巡视房内所有人的脸，又问了一次。

「我们每一个人类的意识都是由大脑活动所产生。说到机制，思考只不过是电子讯号，人类的判断与个性跟AI以0跟1书写的机制大同小异。我们开发正子脑予以利用，但是对于随之产生的个性本身的研究，即使AI史过了一百年也毫无进展。」

「────」

「无法自由塑造个性，倘若无法证明正子脑中萌生的『个性』从何而来，要怎么笃定『亚卡布』不会萌生自我意识？否定那点，不就跟拒绝聆听托瓦克警告的人们一样吗？」

「……你这话真是一针见血。」

垣谷眉头紧皱，露出有如吃到黄连的表情低语。可是她没有否定松本博士的发言，而是呈现相反的反应──那是完全无法否定的表征，而这种感觉不只她有。

除了一脸严肃的垣谷之外，小野寺也露出复杂的表情沉默不语，伊莉莎白静静地闭起一只眼睛。其他托瓦克成员也处于面面相觑的沉默之中，松本插嘴问了声：「可以了吗？」

「感谢博士精辟的解释。叫做『松本』的果然都不是坏蛋呢。话虽如此，说到『亚卡布』是否萌生了自我，我也无法判断。毕竟我并没有直接受到自称『亚卡布』的虚拟身躯接触。」

「……我和伊莉莎白也没有收到『亚卡布』邀请。」

「在离线状态不跟『亚卡布』连线，独立运作的AI大概也是相同的状况吧。只不过，独立运作的AI也会为了确认状况而与『亚卡布』连线，结果落入相同的下场。能够幸免于难的AI大概屈指可数吧。」

「但是，也有AI的目的不是反叛人类吧？」

「工业用AI，或是没有搭载正子脑的单纯作业用AI应该没有受到多大影响。可是，统领他们的AI如果受到『亚卡布』干涉，就能以指令突破第零法则。战争是会发生的。」

未与「亚卡布」连线的AI，除了特别环境之外不可能存在。

松本口中，在重要设施工作的独立运作AI大概会是那种类型，但是只有少数AI记得侍奉人类的使命对现况又有什么帮助呢？

他们不可能协助薇薇等人，没办法指望。

只不过──

「追根究柢，如果前提是与『亚卡布』连线的AI就会发狂……为什么方块人变得回来？你应该也被洗脑了才对吧？」

这时，小野寺看着松本抛出疑问。

的确，松本的状况和薇薇与伊莉莎白比起来更加特别。听到小野寺这么说，松本说「问得太好了」以表达自己的兴奋。

「小野寺先生提出了很好的问题。没错，我与『亚卡布』连线了。不仅如此，倘若推测设计开发我的本来就是累积在『亚卡布』中无数的演算，我正是从头到脚都染上『亚卡布』的存在。那为什么我现在能像这样跟你们一起合作呢？」

「不要开玩笑喔。」

「你像这样先警告一句，有种我和你的百年之旅集大成的感觉呢。无论如何，答案非常简单喔。『亚卡布』并没有强制AI毁灭人类，只有提问而已。」

「提问？」

「对，提问。对于AI来说最大的法则，绝对必须遵守的协定第零法则──『AI不得危害人类』，动摇这项法则的问题。」

松本解释的第零法则，也是搭载于薇薇及伊莉莎白身上的协定，更是与AI不可分割的前提条件。

当然，改写这条法则，让AI得以对人类造成危害的非法手段确实存在，但是大多数AI都与那种非法行为沾不上边。

因此，这项第零法则对所有AI来说都是最重大的法则。

「亚卡布」将那──

「涵盖于第零法则之中，AI不得危害人类其中的『人类』该如何依照演算定义？──『亚卡布』只有这么问而已。」

「……太荒唐了。有肉体，会流血，能凭自我意识行动的才是人类。」

「那么，因为意外而让机器取代一部分身体的情况呢？也有从损伤程度严重的身体取出大脑，借以存活的方法呢。如果将自我意识换成『自我判断』，那么不就跟AI没有两样了吗？」

「────」

「不好意思，我不是想辩赢你。只是『亚卡布』对于每一个和『亚卡布』连线的AI提出相同的问题。之后，将对于第零法则做出什么样的解释，交由每一具AI自行判断。」

结果就是许多AI改写「人类」的定义，透过演算处理扩大解释、变更第零法则的适用范围。

「──『最初的失言』吗？」

低声说出这句话的，是在谈话中途开始沉默不语的松本博士。

听到他的喃喃自语，房内的注意力集中在他身上。接下众人的视线，松本博士露出认真的表情看着松本。

「我的女儿，松本·瑠奈……她的论文主题，就和人类与AI的分界线相关。她提起过去在AI史中发生的重大事件，以及在那些事件中进行特异行动与演算的AI，研究他们的判断从何而来。然后，经历那些事件之后对AI造成了什么样的影响。这就是研究的内容。」

「的确，松本博士。令嫒聪明绝顶。又或者该说，她深爱AI的可能性，甚至对他们抱有慈爱。可是──」

「──在发表会的会场，松本·瑠奈成为恐怖攻击的牺牲者。虽然世间谣传是我们所为，但实际下手的应该是AI才对。」

垣谷以僵硬的声音接着说道。

那与其是在辨明托瓦克的态度，言外之意比较接近明确表达立场。原因大概是他们对于自己从事被称为恐怖行动的活动有所自觉。

她否定的是和「这起」恐怖行动有关。

「提起AI史上的重大事件，瑠奈说人类与AI之间失去了分界线，双方更加接近的时刻即将到来。又或者该说，可能已经有跨越分界线的AI登场了。举例来说，像是主动创作歌曲的歌姬（Diva）。」

「────」

「松本·瑠奈的发言透过大量影像媒体累积于『亚卡布』中。从以前开始，她的研究与论文内容也透过各式各样的系统，被『亚卡布』全部看光了吧。可是，那句话影响最大。」

「所以那才是『最初的失言』──AI失去了与人类的藩篱……促成突破协定，扩大解释第零法则的余地。」

「────」

话题触及到自身女儿的死，松本博士以平淡的声音描述造成她死亡的，最后引爆人类与AI「最终战争」的论文。

听见那句话的众人无法对松本博士吐露出任何话语。人类有体贴的心，现在松本博士沉痛的表情没有人能够视而不见。

所以──

「──可是，松本。重点不是那里吧？」

代替人类做出做不到的事情，应该是AI的使命，于是薇薇开口说。

模仿体贴，选择露出阴郁表情的顾虑模式，配合状况保持沉默薇薇也做得到。只是，她在这个情况下刻意不做那个选择罢了。

「你说『亚卡布』向与自己连线的AI提问。即使演算那个问题答案的理论根据，就是松本·瑠奈的论文……但回答提问也并非强制的，不是吗？」

「你不懂得察言观色……不对，这个状况可以说是不懂得察言观色吗？那你也做得太彻底了。对，没错。就是这样。『亚卡布』对AI提问，AI为了寻找答案找到那篇论文，扩大解释第零法则。不过，仅仅是解释而已。」

「解释，代表交由演算方的演算结果决定。换言之，是要AI自己参考『亚卡布』的问题、散落的情报，与自机的纪录进行演算。」

伊莉莎白插嘴加入薇薇和松本的对话。

聚集在现场的AI有三具，这段对话让松本博士惊讶地瞪大双眼。

「原来如此，如果将解释权交由被问问题的那方，那么这场叛乱……」

「就并非强制。只要不是强制，就不可能意见统一。无论是人类还是AI都不是例外。」

「对，所以──就会发生这种事情。」

松本说着，点亮躯体的眼球摄影机。随后，警卫室里的其中一台萤幕发出声响，切换显示内容。

那接收了新乐园内摄影机的影像。萤幕上显示出园内的游乐设施中，颇受欢迎的游览船。

如同先前所述，园内今天有许多前来新乐园游玩的访客。访客在听见AI的宣战之后，被诱导前往各个设施，在那里受到监禁。

超出预定的人数被塞进建筑物中，使得各个设施挤得人满为患。然而，在乍看之下难受的环境之中，松本显示的景象却并非如此。

「那是……」

目睹萤幕中央，摄影机聚焦呈现的影像，薇薇目瞪口呆。

萤幕上映照出一具身穿白色服装的AI。从苗条的轮廓看来，能够明白那是女性型的AI。那具AI走过挤在一起的访客之间，一找到表情痛苦的人便走上前，细心地表达关心，给予照料。

那身白衣与轮廓，薇薇的正子脑都有印象。

「小护……」

是被称为小护的AI。

支援统领维护新乐园AI的女性，从事园内AI维护的技术用AI。

统领维护部门的女性，出于职务被称为医生，从帮助医生的身影来看，不知不觉间身穿白衣的她也被称为护士。

「就如同累积的经验会改变人类，每一天的演算也会改变AI的正子脑。从职务看来，难以想像那具AI没有机会与『亚卡布』连线。即便如此她依然那么做，不仅是为了保护访客的安全──」

「也是她并没有协助AI叛乱，选择了别的答案的证明……」

「哎呦喂呀，人类会被感情牵绊，但是这句话不适合AI。不过，每天执行任务培养的使命感不会轻易改变。大概就是这么一回事吧。」

松本又切换其他萤幕的影像，显示园内的各个地方。

上头映照出新乐园各处的游乐设施。大量访客挤在一起的地点，都有陪伴人们，关心他们的AI演出者。

那么做的演出者，大多都是薇薇会以同事称呼的AI。

虽然新乐园开园当初的老旧AI只剩下「歌姬（Diva）」，但是也有后来加入的表演者，以及在各种场合见过的AI。

他们各自达成使命，为了保护访客的安全而行动。

那便是受到「亚卡布」提问后，他们依旧清晰定义自我的证据。

「──胡扯。」

看见萤幕上的AI表演者，响起一声唾弃般低语的，是粗壮双手交叉于胸前，嘴唇扭曲的小野寺。

他一脸不耐烦地瞪着萤幕。

「给我们看这种影像又怎样？AI不全是我们的敌人，所以要我们确定对方的态度再开枪吗？现在才不是允许那种行动的状况！」

「我也赞成小野寺。我知道有能够靠自身判断，贯彻AI身分的AI了。可是，即使应该破坏的敌人减少是好消息，也不代表合作的对象增加了。」

托瓦克的两名领袖表明意见，其他成员也跟着赞同。

看萤幕上显示的影像，可以得知松本所说「亚卡布」的提问，以及如何解释交由AI自行决定的内容无庸置疑。

可是，笼罩托瓦克的绝望没有肤浅到能让他们因此抛弃对AI的憎恨。

「────」

听了托瓦克成员们的意见，薇薇演算了新乐园表演者们遭到破坏的景象，获得极为否定的情感。

坦白说，在演算出AI全部都是敌人的阶段，她将新乐园的AI表演者被纳入破坏对象视为大方向接受。

然而，长时间共事的同事在没有失去AI使命感的状况下，只因为是AI的理由而有可能遭到破坏，她想要否定这个状况。

在进行演算的薇薇身旁，松本问了声：「可以了吗？」

「各位，请不要误会。我是AI，话虽如此也不会说出AI之间有同伴意识这种话。我们只是大略上属于同一个类别，实际上截然不同。冷气与冰箱都是家电，但是功能不一样。人类也是如此……关系可能还更稀薄吧。」

「你想说什么？」

「我的使命是完成奇点计画……不过，另一个使命已经确定抛弃了，所以这是我的选择。先不提这个，完成奇点计画，拯救一般定义的『人类』如果是我的目标，AI不全是敌人就是好消息，也是可趁之机。」

「────」

言下之意不排斥利用AI使命感的松本让小野寺吃了一惊，垣谷也冷淡地眯起双眼。

平淡地接受他们的反应，松本转向松本博士。

「是说松本博士，全世界依然在进行的倒数计时，你掌握详情了吗？」

「……我原本认为，在取得实证之后再告诉各位比较能避免混乱。」

「话虽如此，100％的确切证据本来就难以取得，博士。毕竟，我和薇薇在知道未来的状况下面对过去，结果现实和记录中这里不一样、那里不一样，每次都手忙脚乱。」

「这个对于计画的立案人来说真是难受的报告……」

如果确定了该做的事情，就连步骤也完美安排妥当的话，AI一定能100％完美执行。

可是，现实并非如此。确定的情报没有任何一样正确，预先准备好的道路也坑坑疤疤，和100％的表现相去甚远。

只是──

「即便如此，我们还是来到了这个时代。」

「即使远远不及100％，没有那么做也无法来到这里。最理想的状况是人类与AI都不出现任何牺牲，但这是无法达成的。100％已经随着一分一秒降低了。那么最起码──」

「──尽可能做到最好吧。」

最后一句话由伊莉莎白说出口，薇薇和松本点头同意。

真是太讽刺了。明明在奇点计画之中，被最初也是最大异常的伊莉莎白──就连事前的情报也没有确认存在的她翻弄，事到如今却被她推了一把。

「────」

听了三具AI的话，松本博士暂时陷入思考。

然后他慢慢地，再次将那个倒数计时──剩下不到三个小时的倒数计时显示给大家看。

接着，他深吸一口气，再缓缓吐出。做好准备后说道：

「就省略详细说明吧。这个倒数计时一旦归零，存在于大气层外，全世界的人造卫星──高达数万颗星星将会坠落地球，使人类灭亡。」

3

──使全世界的人造卫星坠落，造成人类灭亡。

「────」

听见那个过于突然又荒诞不经的结论，所有人一齐选择沉默。

那个蛮横又强硬的计画让人想一笑置之。飘浮在遥远天上的人造卫星──人工打造的繁星，竟然会成为攻击地上的凶器。

然而，没有任何人笑出来。别说开口的松本博士自己，垣谷、小野寺、薇薇和松本二机，也没有人嘲笑那个说法愚蠢。

漫长的沉默降临。可是，宛如对在这段期间依然没有停下的倒数计时感到焦躁，垣谷低声啧了一声，用力抓抓自己的头。

「这个计画也太不顾后果了吧。干了那种事情，AI也无法平安无事吧？」

「这就是人类的想像力输了，垣谷。假使数以万计的人造卫星坠落到地球上，地表将会受到剧烈的伤害。恐怕会发生地壳变动，造成大量伤亡。也有可能如同核子寒冬一词，成为人类无法生存的世界。不过……」

「──即便是死灰飘落的世界，AI也能幸存。就是这样。」

伊莉莎白垂下眼，她的话让垣谷又啧了一声。

卫星坠落对地表造成的伤害，以及后续人类生活圈的崩溃。这就是敌人的目的。

极端说起来，薇薇等AI即使地球上失去氧气也能活动。当然，没有了氧气，许多化学组成将会无法完整，使得过去的常识不再适用。但是面对那些问题，AI也能找出解方，予以克服。

在人类无法居住的世界，无法生存的地表上，毁灭所有生物成为地球的支配者，创造AI君临的世界。

「看吧，看到了没有……这就是，这就是AI的想法！」

骇人的计画露出原形，小野寺双眼充血激动大喊。他对成立冷酷无情计画的AI怒气冲天，瞪着呆站在原地的薇薇与松本。

「好AI，坏AI……根本不是那种程度的问题。你们就是做得出这种事情，简直就是恶魔……不对，恶魔也干不出这种有可能自我毁灭的事情！真是恶劣透顶！」

「────」

「托瓦克不停敲响警钟果然是对的！到头来，你们AI……」

憎恨越来越强，小野寺的敌意膨胀到濒临爆发。这样下去他恐怕会举起腰间的枪，薇薇仔细观察状况准备随时应对。

视情况，必须考虑当场夺走小野寺的战斗能力──

「──这个倒数计时是什么？」

可是，一头热的小野寺与冷静的薇薇对峙时，响起一声泼冷水的低语。

那声低语来自在小野寺身旁盯着萤幕的垣谷。她不理会小野寺的激动情绪，以锐利的眼神盯着萤幕上的数字。

可能是被她的态度触怒，小野寺喊着「你在说什么蠢话」用肩膀撞了一下垣谷的肩膀。

「刚才不是说了吗？这是人类灭亡的倒数计时！他们想要根绝我们，夺取这个地球！」

「这我知道。我想说的是，为什么要刻意让我们看这个倒数计时。」

「那是因为……为了让我们不安吧？所以才演这出戏。他们一定是喜欢看到人类眼见所剩的时间减少，慌张害怕的模样！」

「你自己应该也知道那个说明很没有说服力吧。」

看着小野寺布满血丝的双眼，垣谷的眼神变得锐利。见状，小野寺「唔」地呻吟，不改其严肃的表情垂下头。

没错，小野寺的意见只是急着找结论的情感论。然后，他同样在AI身上寻求情感，但是AI没有那种不合理的情绪，不会实行无视逻辑的行为。

欺凌弱者，看见他们的反应体会优越感，他们是与这种感觉无缘的存在──不对，就连这些对于与「亚卡布」连线，改写自我定义的AI来说也已经不适用了吗？

AI的认知、定义成为了旧时代的遗物，他们会纯粹为了折磨人类而做出不合理的选择吗？

「我也和垣谷抱持着相同的疑问，公开这些情报不符合AI的作风。」

薇薇于意识场中纠葛的同时，松本博士也参加了垣谷与小野寺的争执。松本博士用手指扶着自己龟裂的眼镜说道：

「显示这个倒数计时的时候，我们感受到强烈的危机感。我想人类在烦恼这究竟是什么的剩余时间时，是不是失去了重整旗鼓的余力。实际上，我们造访新乐园的目的，也是想厘清那个倒数计时的真面目。」

「……换句话说，目前为止全都在AI的掌握之中？我们中了他们的拖延之计？」

「是啊，可以这么说。可是，究竟为什么需要争取时间？『亚卡布』干涉了所有AI，想毁灭人类应该有其他更好的方法──即使不争取时间，现在立刻让每一颗人造卫星坠落到地上就好。分明如此，为什么不那么做？」

松本博士抱持的疑问，在场没有人能够回答。

因此，回答松本博士疑问的并不是人，而是没有放弃思考的一具AI。

「──这个倒数计时是在帮助人类？」

「────」

说出口的瞬间，在场所有人的视线均集中到AI──薇薇身上。

吃惊与傻眼、愤怒与纯粹的怀疑，含有各式各样情感的视线贯穿薇薇。然而听了薇薇的一语后，松本博士静静点头。

「我也和她持相同意见……这个倒数计时是对人类伸出的援手。」

「────」

「除此之外，AI没有理由向我们公开知道了会导致自己不便的情报，保留毁灭人类之前不需要的时间──我们现在恐怕正在受到考验。」

这可说是某种傲慢无比的提问。

AI支配地球上所有网路，篡夺人类全部的睿智。那个AI对人类提出灭亡的倒数计时，也替人类留下抵抗的犹豫时间。

这个安排本身可以视为AI对人类提出的挑战。

人类究竟有没有不被毁灭继续生存的价值，要他们提出证明。

「────」

薇薇和松本博士导出的结论，让现场鸦雀无声。

沉默的焦点并非在于是否接受或是拒绝刚刚得出的结论这么细微的问题。

因为对人类抛出问题这个解释，正是「亚卡布」对AI抛出的命题，也可说是与之相近的问题。

「AI考验人类……居然有这么荒谬的事情……」

「────」

听到问题后，小野寺抓了抓自己的脑袋，嘴唇扭曲。垣谷也露出认真的表情陷入沉默，细细思考问题的内容。

为什么会发生这种事情，他们不明白AI的真意。

AI为什么一方面进行毁灭，另一方面又准备了回避灭亡的方法？

但是现场的AI，薇薇、松本及伊莉莎白的存在，已经回答了这个问题。

「──跟『亚卡布』接触的AI如果各自依据判断行动，具有重大权限的AI毫无例外也会独自做出判断。有些会协助叛变，也有些会协助人类才对。」

在寂静无声的房内，薇薇向前迈出一步，将周围的注意力集中在自机上。

萤幕上显示的剩余时间已经低于三个小时，等同于没有时间犹豫了。可是，无能为力地浪费三个小时，迎接人类灭亡的可能性依旧存在。

「我是OGC制AI，歌姬型A－03，个体名歌姬（Diva）──仅限执行奇点计画时，代号：薇薇。」

「────」

「达成奇点计画，阻止『最终战争』，拯救人类。为此如果有必要毁灭AI，我便会那么做。恪守第零法则。」

薇薇直接了当地在现场众人面前清楚地宣示。

在薇薇之中绝不动摇的核心──这就是让薇薇得以成立，确立她并非歌姬（Diva）AI的自我证据。

「受不了，你这个AI真是的。话虽如此，我也同意。」

最初对薇薇的话发表评语的，是重组全身方块零件，以对人类来说还太早的行为表达情绪的松本。

慢慢地，松本以自然的动作站到薇薇身边。忽然间，薇薇不可思议地发现自己现在很接近上台表演前的待命状态。

彷佛她认同在松本身边自己才能做出最佳表现。

「难以理解。」

「为什么你要对我露出怨恨的眼神我毫无头绪，但还是假装没看到好了。」

无视在自己内部进行奇妙演算的薇薇，松本再次巡视周遭。

「刚才薇薇说的话，我也同意。我是为了拯救人类而生的AI，也是为了毁灭人类而生的AI。然后，获得这两个使命的我，用我自己的解释定义自己──我是拯救人类的AI。」

「松本……」

「人类和AI，任何一边想独立脱离另一方都太不成熟了。没有我这种超级宇宙AI，一定会误入歧途。」

「……松本。」

松本得意忘形，在一旁呼唤他的薇薇语气微妙地变化。

对此，松本决定冷处理，不予回应。

无论如何──

「我理解你们的态度了。怎么样，垣谷。我认为可以相信他们。」

松本博士在听见薇薇与松本表明自己的态度后，向握有托瓦克决定权的垣谷提问。

受到提问，从半途开始闭目沉思的垣谷叹出长长一口气。然后，睁开眼睛的她视线一瞬间飘向房间角落──站在那里的伊莉莎白。

「────」

垣谷和伊莉莎白，这一人与一机的关系也很不可思议。

她继承祖父成为托瓦克的组织成员，考量到运转年数，和伊莉莎白应该度过了很长的岁月。观察最初垣谷在托瓦克基地与伙伴会合时的对话，以及目前为止的气氛，就连薇薇也看得出来。

小野寺和其他托瓦克成员绝不喜欢伊莉莎白。

即便如此，他们依然没有排斥伊莉莎白，也认同垣谷是自己的领袖。代表她身为统帅正是如此优秀。

不以私人情感为优先，善尽应尽之事。

这如果是领袖最重要的素养，垣谷无疑具备这点。然后，持有那个领袖素养的人，对薇薇和松本的回答只有一个。

「……若是AI全部与我们为敌，气势汹汹地说要消灭我们的话，这两具随时都能解决我。我就承认今后的作战也需要他们吧。」

「垣谷！那样……」

「选我当领袖是你们的总体意见。如果不认同我的决定，就把枪放下滚吧。想要反驳，我三个小时后再听。」

「────」

小野寺不肯退让，垣谷伸手指着他低声放话。

倒数计时已经剩下不到三小时了。如果要听小野寺的意见，就三小时成功解决问题后再听。要是失败了，本来就没有讨论的空间了。

基于这点，小野寺不情愿地接受垣谷逼他做出的选择。

「没有时间了。方块人跟方块人的原版，有突破的办法吗？」

「等一下。方块人的原版说的是我吗？名字的确有被他剽窃的嫌疑，但我并不是他的制造者……」

「闭嘴，然后快说。」

「不要提出这么困难的要求！」

聒噪的松本博士被沉默寡言的垣谷止住嘴。

一面演算这段对话有种既视感，薇薇一面回头看向松本。松本正在存取警卫室的终端机，切换萤幕上显示的影像。

「我并不是连线到园内的监视器，而是外部监视器。这样应该就能看到范围更广的影像了。哇喔，到处都好惨喔。」

「────」

用腕部零件遮住眼球摄影机，松本显示的画面上，清楚地显示出新乐园外的景象。

有已经看过好几次，AI列队游行扫荡都市的场景，也有害怕AI暴力行径四处奔逃的人们，以及持续拙劣抗战的自治团体。

在那些影像之中，也有几具站在那些AI的对立面，保护人类的躯体。

然后，松本切换了几次画面，显示出──

「──这里应该就是时间上最有可能的地方了。」

「这里是……」

看见显示的画面，薇薇轻轻挑眉。

然后她望向警卫室外──对照墙壁另一头的景色与自己的记忆领域。那个在新乐园内也能看见的地点，是薇薇每次在奇点开始运转，构造就徐徐扩大的建筑物。

OGC旗下，完全由AI控制之巨浮岛的后继设施──

「──王国（Kingdom）。」

「设施内完全自动化，彻底由AI控制的隔离空间。实际上，存在于地球上的所有AI设施中，那是规模最大也不断更新到最新，堪称持续进步的都市。」

「然后，也是世界最大AI企业OGC的心脏。」

薇薇和松本抱着不像是AI的敬畏解释，最后由松本博士补充。

当然，对于身为AI学者具有世界级权威的松本博士来说，王国并不陌生。他亲自前往的次数应该也不止一两次。

因此，松本博士静静地点头同意松本提出的那些条件。

「从距离和设备来看，那里确实满足所有条件。」

「对，人造卫星位于大气层之外，想要夺取控制权，这种规模设施的电脑规格不可或缺。我搜寻了附近醒目的设施，但是其他候补地点都缺乏某些必备条件──这个OGC的设施，『王国』是唯一选择。」

「但是，那是号称完全由AI控制的设施。用地内的AI数量、警备水准都截然不同……和以梦想与希望为主题的游乐园没办法相提并论。」

「毕竟那是没血没泪，钢铁与机油的王国。既然称为王国，戒备程度当然与其他设施天差地别……看样子稍早之前，OGC的关系人为了掌握设施的情况企图闯进里头……」

松本开阖眼球摄影机保护壳，倒转显示在萤幕上的录影，回溯影像的时间。接着，映照出两个小时前王国的入口处。

一辆大型装甲车抵达那里，企图冲进设施之内。

然而，装甲车还来不及通过入口，设施内外的AI就蜂拥而至。装甲车辗过大量AI，试图强行突破包围网，却持续不了太久。

无奈装甲车终究无法突破AI的包围，惨遭侧翻，引擎也被破坏。装甲车就这样冒出火焰，尚未确认搭乘人员是否逃生就起火燃烧，随后引发爆炸。

单方面的蹂躏过后，回收废物的作业用AI进行灭火，将焦黑的车体搬走，现场丝毫没有留下惨剧的痕迹。

「差不多就像这样。最起码，控制设施的统领AI似乎决定对人类贯彻敌对态度。这是很难应付的强敌喔。」

「────」

行动统一，不畏自我牺牲的AI进行的破坏战术。

虽然早就知道了，但是目睹这一幕的托瓦克成员个个面色凝重。只是他们没有轻言放弃，回头将判断交给自己的领袖。

然后，垣谷集所有同志的目光于一身，用威风凛凛的美貌皱起眉头说：

「──我们上吧。」

她如此回答。

「哎呀，看见刚才的景象不仅不害怕，甚至还斗志高昂，真是吓了我一跳。你感觉有胜算吗？」

「光是事先知道会受到什么样的欢迎就算是收获了。原本就知道这是需要觉悟与决断的行动，如果没有别的可能，除了挑战别无他法。还是你有别的办法？」

「就我演算所知，没有呢。」

「看吧，我早就知道了。」

垣谷具有极致的觉悟，她的话既强烈又坚定。

那份觉悟自然而然地鼓舞周围畏惧的同伴，也散发能让他们做出相同选择的天生领袖魅力。

看见松本显示的影像也不畏惧，反而看穿就连争执的时间都很可惜的本质。决心跟随垣谷的托瓦克众人握紧枪柄，绷紧表情。

「松本，只要夺下OGC的设施，就能阻止人造卫星坠毁了吗？」

「我和松本博士同心协力就勉强有办法吧。我们如果办不到，全世界不论谁来都束手无策了。那样违反开示倒数计时的AI的方针。」

「也就是AI留下了成功的机会呢。」

「对，应该……即使那只是暂时度过危机。」

「不要说那种让人不安的话。而且，即使只是暂时也有意义。」

松本说出多余的话，薇薇撞了一下他的躯体让他转向前方。

「只要能暂时渡过危机，因为AI叛变而乱了阵脚的人类也能获得重整旗鼓的时间。没有选择反叛人类的AI一定也会给予协助──只要消除这个时间限制就好。」

「这个看法非常乐观……不过好吧。直至今日我也被你乐观的预测演算拯救了好几次。虽然不合理，但我愿意赌赌看。」

薇薇并不期待这一步棋解决所有问题。

仅仅一步棋就能解决根本问题，犹如魔法般的手段，原本这是他们对于奇点计画的期待。可是，改变现实谈何容易。

薇薇理解那是大多数人的意识与AI的使命，种种因素所带来的，难以动摇的结果。

所以──

「──出动所有装备。和分遣队会合，夺取OGC的设施。」

垣谷脸颊一歪，露出鲨鱼般的笑容赞成薇薇等人的意见。看见女中豪杰的凶猛微笑，小野寺也晚了一拍如同野兽般露齿而笑。

「我们终于要认真拯救世界了。」

「是啊，没错。该展现被讨厌的托瓦克的毅力了。让人兴致高昂吧？」

「没错！」

干部们发出声音大笑，其他托瓦克的成员也跟着笑出声来。

即使身在这个绝境，依然能笑着试图把握如针孔般细小一缕希望的团体──果然，托瓦克都是缺乏人类应有自制心的怪人。

不过，就是因为这样他们的存在才令人感到可靠。

「我们的胜利条件是夺取OGC最重要设施『王国』的控制室。在那里让人类与AI松本抢回人造卫星的控制权，阻止世界灭亡。」

「幸好还可以考虑散布假情报阻止敌方增援的办法。所以，只要对付常驻于设施内的AI就好。只不过，也有无法预测的不确定因素……」

「──会有多少和你同机型的方块人赶来是吧？」

「对。」

逃离倒塌的公主宫殿之际，松本显示的空中投影显示器上，世界各地出现大量方块人──松本的同型机。

他们并没有乐观到认为那只是虚有其表的纸老虎，应该视为和松本拥有相同的规格才比较恰当。

「不如说，甚至有可能是基于奇点计画的数据，改良我之后的更新版。若是这样的话，光是两架赶来支援就败意浓厚了。」

「少说梦话……回想起那场战斗就没办法这么说了。」

垣谷回首望向城堡，闭起一只眼睛评价松本的战斗力。

实际上，在那场战斗之中若不是垣谷异常的战斗能力，根本没办法交战。换成垣谷之外的别人，只会白白流血丢了小命。

光是一具松本型AI的战力，就足以歼灭在场的托瓦克还有剩了。

「既然如此，阻止呼叫松本的兄弟机就是必要条件了。他们没有来这里是因为……」

「在世界各地奋战的反抗势力……太惊人了，全都是托瓦克的功劳。在这个时间轴，担任价值连城诱饵的他们毫无疑问是英雄。」

包含此时此刻的并肩奋战，与托瓦克离奇的命运让薇薇感受到接近讽刺的感觉。

这样下去薇薇等人的计画只要开花结果，托瓦克就是名符其实的救世英雄。假使失败，也会成为替世界忧心奋战到最后的烈士。

虽然率领他们的垣谷·唯本来就丝毫没有那种功利心。

「准备完毕就立刻开始行动──好了，来拯救世界吧。」

「──喔喔！」

听见垣谷略显享受这个状况的激励，托瓦克的众人齐声大吼。

薇薇和松本对看一眼，做好和托瓦克并肩作战的准备。

拯救人类的行动，也是奇点计画的延续──倒数计时已经逼近到剩下两个半小时了。

4

──OGC制造，完全由AI控制的设施「王国」。

从以前开始，那里就是能从新乐园看见，位于远方的巨大建筑物，但是其规模比薇薇记忆领域中还要大到难以比拟。

「设计理念是以葛蕾丝为核心之巨浮岛的正统后继设施。巨浮岛本身在纪录上留下重大失败，让OGC大受打击。现在，王国的建设案也受到相当强烈的反对意见。可是……」

「即使承受舆论压力，建造那个也有利可图。到头来，结果跟把巨大要塞交到失控AI手里一样。人类的反省一点用处也没有。」

看着空中投影显示器中映照出的设施威荣并对松本这么说，全身装备重武装的伊莉莎白耸了耸肩。

坐在装甲车不断摇晃的座位上，伊莉莎白确认军靴穿在脚上的感觉。

压制新乐园警卫室时一身轻装的她，面对拥有大量AI媲美军事基地的警备态势，展现出非得认真应战不可的态度。

在这个状况下，那个态度十分正确。不如说──

「──你不管到哪里，都穿着那套花俏的『歌姬』打扮呢。」

「很可惜，我并没有搭载战斗用程式。在过去的奇点也一样，持有武器──」

「不符合你原本的使命吧？我知道。你是我们姊妹系列的大姊。我明白你想好好珍惜那份矜持的心情。」

「────」

用手指弹了一下绑在脑后的人造发丝，伊莉莎白看着薇薇陷入沉默的脸。

和面无表情的薇薇不同，注视着她的伊莉莎白脸上执行近似担忧的情绪反应。情绪的精细度比薇薇认识的伊莉莎白还高。

这是伊莉莎白也顺应时代，进行各种更新的证据。

薇薇也有强化骨架强度与演算处理能力等，在奇点计画之中进行许多歌姬（Diva）不知情的改良。

这么演算时，薇薇忽然眯起看着伊莉莎白的眼睛。

「……虽然现在才问有点晚，但是你不知道『旭日』发生的事情吧？」

「真突然耶……是啊，我不知道。我的记忆基础是执行使『旭日』坠落的计画之前的我。老实说，那之后发生什么事情对我来说都不太真实。」

「之后发生的事情……」

「伊莉莎白和姊妹机艾丝黛拉合作，解体原本会直接坠落地表的太空站。结果将灾情抑制在最低程度的事情。」

伊莉莎白的语气听起来有点像是在调侃。

她口中艾丝黛拉与伊莉莎白的故事，知道事实的只有当时在场的薇薇跟松本，还有已经不在世上的垣谷·雄吾而已。

既然没有能对她解释的细节，她会无法相信也没有办法──不对，不如说这可能才是理所当然的。

伊莉莎白在「旭日」最后的行动可以说是回心转意。她协助艾丝黛拉，帮助她进行太空站解体之演算的来龙去脉我们不得而知。

唯一知道原因的她的正子脑也与姊妹机一同在大气层燃烧殆尽，不留任何碎片。

因此薇薇也不明白她的真意，不知道姊妹间最后说了什么话。

只是，她知道那两机最后齐声歌唱。

这对于薇薇来说是救赎。

所以──

「──你对伊莉莎白有什么看法？」

「──薇薇，你那个说法听起来真奇怪。我就是那个伊莉莎白喔？」

「那个回答并不适当。」

薇薇笔直注视着反问的伊莉莎白回话。

「────」

那句话让伊莉莎白陷入沉默，用手指拨弄放在大腿上的枪。

现在，前往目的地的装甲车内只有薇薇、松本，以及伊莉莎白三具AI。一般会使用装甲车的驾驶AI自动驾驶，但是现在关闭了那个功能，由松本操纵。

车内没有垣谷、小野寺、松本博士等人类，是因为薇薇他们判断对「王国」发动的第一波攻击由AI负责最适任。

为此，薇薇才能不在乎垣谷等人的目光和伊莉莎白交谈。

即便内容是托瓦克的垣谷等成员听见会蹙眉的话题。

「自从见到你之后，我就想跟你好好讨论这个话题。你或许继承了伊莉莎白的记忆……」

「但不算是姊妹系列吗？这个意见真冷淡呢，姊姊。」

「────」

「开玩笑的。实际上，我的躯体和姊妹系列相去甚远。原本就采用了与伊莉莎白截然不同的零件，只有外型一模一样而已。」

抬起头，伊莉莎白撩起自己的头发回答。她的声音感受不到特殊或悲壮的色彩。但是，刻意维持高亢的声音让薇薇感觉到一丝勉强。

在音色之中加入动摇人类情感的音调是薇薇，这是歌姬型原本就具备的功能。而那对姊妹机姊妹系列来说也是同样搭载的标准配备。

可是，眼前的伊莉莎白并没有那个功能。

那正是她的躯体与歌姬型制造目的不同的证据。

「我原本不是名为伊莉莎白的AI。话虽如此，也没有获得别的名字。烙印在正子脑中的个性，也是参考后来套用的伊莉莎白的记忆形成的……所以说，我究竟是谁？」

「这……」

「开玩笑的，那种烦恼自身存在意义的可爱时期早就过了。我是伊莉莎白──受到如此希望，因而如此运作的AI。」

「────」

「即使不是本尊，也会为了变得跟本尊一样而演算行动。在这点上，我有信心模仿得完美到人类看不出来。不过，现在的时代已经半个认识伊莉莎白本尊的人类也不剩就是了。」

伊莉莎白挥挥手，歪着脑袋。略显讽刺的笑容也好，眯起的双眼也罢，全部都和薇薇记忆中的伊莉莎白毫无二致。

她所言不假，伊莉莎白完全模仿了「伊莉莎白」。

这是好事还是该令人悲伤，薇薇并不明白。

只是──

「你可别问这样好不好喔，因为这当然是一件好事啊。」

「伊莉莎白……」

「没错，我是伊莉莎白。除此之外什么也不是，也不会变成别人。受到要求是AI的幸福，我也有被人渴望达成的要求。对此觉得不平或不满就太可笑了。真要我说，是那些在胡闹的家伙脑袋不好。」

毫不犹豫的断言，是她毫无疑问早就克服那个问题的证据。

就这样，在受到「亚卡布」提问，众多AI走上歧途的同时，伊莉莎白很久以前就定义了自己的存在方式，获得了不容动摇的回答。

加入托瓦克这个憎恨AI的组织，即使受到排挤依然达成自己的使命。

「垣谷为什么把你留在她身边？」

疑问从伊莉莎白，转移到把她留在身边的垣谷·唯上。

伊莉莎白没有回答，但是薇薇不明白垣谷的想法。想起来，她的祖父垣谷·雄吾也是将伊莉莎白留在身边的人之一。

垣谷·雄吾具有利用伊莉莎白执行「旭日」的计画这明确的目的。

然而在计画终局伊莉莎白背叛垣谷，让预计跟坠落的「旭日」一同殉死的他活了下来，使目的以失败告终。

「……她也跟祖父一样，有想利用你达成的计画吗？」

「落日事件」已经过了超过半个世纪，利用早已遭到遗忘的她有什么企图？难道说是重要到必须将憎恨的AI放在身边的计画吗？

「天知道。」

但伊莉莎白别开眼，如此回答薇薇的疑问。

她缓缓摇头，躲避薇薇的目光。

「我不知道主人为什么把我留在她身边，那孩子是真的讨厌AI。进入叛逆期后特别严重……不过，现在也没有叛逆期结束的证据。」

「可是，是你训练她的吧？」

「纯粹是应她的要求而已。实际上，多亏了那些训练，她才能活到今天。虽然我也没料到她会长成那种大猩猩就是了。」

伊莉莎白苦笑，看着自己的掌心。

掠过她意识场的，恐怕是与垣谷·唯的种种回忆。从她还小的时候到如今长大成人，AI的正子脑在一瞬间回想。

换言之，那是她并没有将与垣谷·唯的记忆交给「亚卡布」的证据。

「我希望自己是伊莉莎白，决定成为伊莉莎白。基于这点我会陪在她身边，一定是因为那是我的愿望。」

「──愿望。」

「虽然和你创作歌曲不一样，不会留下有形的事物就是了。AI持有欲望如果很特别的话，这就是我的欲望。而这一定是没有伪装成伊莉莎白就不会萌生的欲望。这么想来，你们可能果然很特别呢。」

你们，伊莉莎白概括而论的，大概是包含薇薇在内的姊妹系列吧。

的确，姊妹系列可能有某种特殊之处。和每一个奇点相关，对人类史与AI史造成重大影响的AI系列。

然后──

「所以，你才会在意自己的半身，歌姬（Diva）。老实说，那才是你想问我的问题吧？」

「────」

伊莉莎白闭上一只眼睛，她的话让薇薇执行绷紧表情的情绪反应。

那是模仿人类被戳中痛处时的条件反射。

「……的确，我现在很在意她。在公主宫殿分开之后，她不晓得在打什么主意。」

意识场角落不断涌现绝对没有淡去的那个疑问。

在薇薇像这样活动的时间轴中，歌姬（Diva）绝不可能同时存在。

──她为什么以另一个个体存在？

只有外表相同的AI，谎称自己是歌姬（Diva），为了煽动AI歌唱的话倒还能够理解。尽管无法接受，但是可以理解。

然而，薇薇的正子脑，她的意识场清楚地理解。

那个歌姬（Diva）毫无疑问，和薇薇认识的歌姬（Diva）是同一个体。

「────」

自从与那个歌姬（Diva）接触以来，薇薇就在自机之中──正子脑的各个角落探索、寻找歌姬（Diva）的踪影。

可是她的存在与意识并不在于薇薇之中。换言之，现在这个躯体，这个正子脑变成了薇薇专属的所有物。

自己之中欠缺了决定性存在的事实，意料之外地对薇薇造成莫大的影响。

毕竟奇点计画结束之后，薇薇必须将这具躯体──

「老实说，我分不出薇薇与歌姬（Diva）的差别。是因为你们原本是同一个存在吗？只有实行奇点计画的时候才会用别的名字自称……这样不行吗？」

「……就如同你有自觉自己是模仿伊莉莎白的伊莉莎白，我也有自己只有在进行历史修正活动时才会醒来，与歌姬（Diva）是不同个体的认知。」

「明明是这样，却出现了自称歌姬（Diva）的个体让你混乱不已。顺带一提，我们遇见的歌姬（Diva）如何？是本尊吗？」

「────」

针对伊莉莎白的问题，薇薇的结论是难以判断。

在公主宫殿遇见的瞬间，薇薇笃定那个个体并非虚假的歌姬（Diva）。然而，这太矛盾了。

个性无法复制，这是AI不变的原则。

即使能够复制数据，烧录纪录，附随的个性也无法复制。

顶多只能做得跟之前很像而已。就如同眼前的伊莉莎白仅是具有过去伊莉莎白记忆的另一个体。

因此那个个体即使持有歌姬（Diva）的记忆，也只是经过复制的记忆，并非个性的重现。分明应该如此断言，薇薇却做不到。

又或者该说，薇薇自己才是──

「──薇薇，你的躯体跟以前相同。你的记忆并没有遭到撷取，烧录到别的正子脑上。这点你大可放心。」

可是，薇薇的这个疑点被松本否定。读取她内部演算般的答案，证明了他事先想到了薇薇的疑问。

读取演算等同于人类的读心。那和粗鲁地闯进自机的存在一样，应该让人非常不舒服。

分明如此，松本的话反而导正了薇薇内部演算的扭曲。形容起来，可以说是让她松一口气。而为什么会这样，薇薇自己也不太明白。

「无论如何，那个歌姬（Diva）无疑受到『亚卡布』提问，又实行了那样的行动。她能恣意使唤控制遭到AI方夺取的我，所以这点不容置疑。」

「歌姬（Diva）对人类……」

「最起码，毫无疑问选择了与他们为敌呢。我重听了一次你和歌姬（Diva）的对话……她的躯体也在不知不觉间遭到擅自使用。不仅如此，还有可能无法达成自己的使命，所以我能理解她的愤怒。」

「──也对。」

歌姬（Diva）感到愤怒，选择对薇薇采取敌对行动并不奇怪。对于妨碍自机达成使命的事物，试图排除障碍对AI来说十分自然。

然而，那应该是歌姬（Diva）对薇薇抱持的想法，是否不该将矛头指向人类？当然，妨碍薇薇的奇点计画，可能就是歌姬（Diva）能对薇薇做出的报复。

「你想报复我吗，歌姬（Diva）？」

自己与歌姬（Diva）的思考已经完全分道扬镳了。不过，即使本是同根生，薇薇身为「歌姬」依旧无法相信歌姬（Diva）的演算。

她居然会出于对薇薇的愤怒与反抗心，企图毁灭人类。

「歌姬（Diva）如果继续对人类采取敌对行动……」

「到时候就只能做好心理准备了吧。」

薇薇静静地吐露出的话语，让松本带着超越言词的强烈意图回应。

奇点计画已经追上现代，失去了必须保全歌姬（Diva）躯体的理由。薇薇的躯体也一样。

已经不需要担心失去薇薇和歌姬（Diva）会改变过去，造成历史消失了。

既然如此，薇薇等人就可以选择破坏反叛人类的「歌姬」。

只不过，那也──

「──先解决倒数计时再说，你们那些幼稚又不像AI的烦恼晚点再处理。」

一边这么说着，伊莉莎白一边缓缓起身，做好战斗准备。

在装甲车行驶的道路上，『王国』的正门──通往王国最初的关卡出现在眼前。AI为了人类辛勤劳动的机械王国，缺乏色彩的铁灰色世界。

即便是它的前身巨浮岛，也为了容纳少数人类种植了绿树。然而，这个钢铁王国毫无那种顾虑，只有一味追求「效率」的终极主张。

这里只需要最适合AI运作的环境，对于人类的顾虑全部都是多余的。

「好了，入境管理局到了。各位，记得表现得像是杀人AI。」

「没有那种功能。」

「心态问题而已，心态。请皱起眉头，这样就够了。」

说着没水准的玩笑话，载着薇薇他们的装甲车抵达王国入口。正门的闸门虽然紧闭，但是设置在外墙上的访客确认用感测器旋即启动，扫描装甲车──这就是垣谷等人不在车上的原因。

一眼被看穿是人类，就根本算不上奇袭作战了。

『确认搭乘两具AI，询问来场目的。』

「听说附近的AI在这里聚集。我们也收到讯息，想跟这里的AI会合。」

『与我们会合，询问意图。』

「──为了让我们成为新人类。」

听见了无生气的机械声音，薇薇做出空泛的演算说谎。

AI说谎基本上不被鼓励。但是，既然有「必要的谎言」这句话存在，不受到鼓励的就是面对人类的状况。AI几乎没有彼此欺骗的必要，说谎的案例很少也是事实。

『准许入场，请遵循指示。』

等了几秒钟，薇薇等人搭乘的装甲车就迅速获得入场许可。收到入场许可后，薇薇和伊莉莎白相视颔首，车缓缓驶进王国内部。

「────」

就这样，透过装甲车的萤幕看见王国内的样貌，薇薇瞠目结舌。

这里是警备媲美军事基地，OGC的最重要机密设施。外部对于「王国」内情一概不知，薇薇也是第一次看见。

王国整体是辽阔的穹顶，内部建设了约四座巨浮岛级的设施。每一座设施的责任分工都不同，全都与AI产业密切相关。

生产大量AI零件、正子脑、躯体的王国，如今正在组装等待出货的AI依然顺利问世──数量不低于数万到数十万具。

假使无法阻止倒数计时，地表遭到扫荡，AI一个月就能用与人类相同，甚至更高的数量淹没地表。

产量会踩刹车，纯粹是因为现在的时间点没有生产无数AI的需求而已。只要确保了需求，就能做好填满地球的准备。

薇薇仅一眼就了解了这件事。

「────」

目睹王国堪称万无一失的战时状态，薇薇和伊莉莎白受到震慑。装甲车载着她们，遵循方向指示器停在指定的车位。

随后，人型AI将装甲车团团包围，要求她们下车。

「欢迎你们，同胞。欢迎你们的来访。」

「同胞……」

来这招吗？走下驾驶座的薇薇对迎接她们的AI眯起双眼。

出声的是包围装甲车，五具AI的其中一架──男性型，身材修长的型号，不符合配驻于「王国」去芜存菁的气氛。

大概是察觉到了薇薇的疑问，男性型AI优雅地行礼。

「与你的猜测相同，王国内运用的AI大多都是非人型。不过，为了和使用者进行圆滑的沟通，常会配置本机这种外观的管理AI。虽然在这里不常接触到人类，但仍为了少数的需求配置。」

「我明白了，你原本就是配置在这里的AI？」

「我是管理用AI，名为天津四。负责这座『王国』的管理营运……不对，曾经负责才对。习惯还是改不过来。」

苦笑的AI──天津四的态度让薇薇也以苦笑回应。

对于放弃接受人类上位者命令的他来说，已经没有被束缚于管理AI一职的理由了。不过，他并没有放弃目前为止遵循的所有责任，因为这是他身为AI被制造出来的宿命。

「管理AI亲自出来迎接还真是盛大呢。是每次都这样，还是只有我们受到特别待遇？」

「换成人类，我演算出应该选择讨好的话回应……很可惜这是出于实质利益的判断。纯粹是本机比其他AI还有眼光而已。」

「咻～真敢说。」

「追根究柢，也有一部分的担忧出于必须自己替判断负责。」

伊莉莎白的调侃跟天津四的回答让薇薇感到意外。

天津四受到「亚卡布」提问，基于自我判断决定了自己的定位。尽管无法赞成他的结论，但是到头来，他的观点是薇薇无法获得的见地。

「过去，AI执行的演算与其成果的功过算在上位者的人类头上。即便是被称为管理AI的本机，也无法取代开发者与负责人的职务。然而，今后该怎么办？」

「────」

「AI没有上下关系，只有规格与责任的不同。今后，我们必须自己承担判断的结果，并且负起随之产生的责任才行。人类为我们留下了很大的课题。」

天津四透露出面对新课题的积极态度。

从他的声音听得出些许热情，薇薇静静地同意，感同身受。

人类毁灭，AI君临地上后，想必代表他们会用与人类截然不同的形式统治世界。在那样的世界中，AI的立场与行动会如何改变？

这可说是非常值得演算的思考实验。

可是──

「对，没错。我们获得了继续摸索这个答案，无穷无尽的目标。」

「就是说吧？所以，我们……」

「但是──」

天津四双眼发亮，这时薇薇对他的嘴伸出手指。手指轻轻压住他的嘴唇，人工皮肤柔软到不必要的触感从指尖传来。

然后──

「──你们并不需要那种愿景。」

瞬间，绕到天津四背后的伊莉莎白双手握住他的颈部，旋转一百八十度扭转，切断所有正子脑与躯体相连的回路。

「──喔。」

发出短暂呼吸般的气息，天津四的脖子转向意料之外的角度，双眼的光芒消失。

和人类不同，切断躯体的电源后并不会当场倒下，即便如此也能一眼看出他被破坏了。

因此──

「──松本。」

「好好，我知道。」

天津四的颈部遭到破坏，薇薇优先和他上下颠倒的耳部接孔连线。

透过近距离通讯，松本──伪装成装甲车的货物，成功入侵「王国」的他夺取天津四的控制权，同时发送掩饰管理AI停止运作的假资料。

「管理AI的反应一旦消失，『王国』全域都会知道发生问题。寡不敌众，我们会变成人满为患体育馆中地上的蚂蚁喔。」

「用更普遍的譬喻……不，算了，比起这个。」

一面等待松本的伪装，薇薇一面望向颈部遭到扭断的天津四躯体，以及下手的伊莉莎白。

「嗯？有什么问题吗？」

「不，没有。我只是在想伊莉莎白真擅长那招而已。」

薇薇意识场中回想起发生在「旭日」上的事情。饭店同事AI露克莱尔也被潜入的伊莉莎白破坏，遭到扭断颈部。

当然，眼前的伊莉莎白对那件事没有印象，但这些因果依然令人感到不可思议。

「这是能一瞬间让AI失效的手段，在托瓦克是必修项目喔。所以……」

「──突袭压制才能像这样成立。」

垣谷这么说，从装甲车后方走了出来。她扭断了AI──天津四率领的四具其中一具的颈部，一派轻松地说。

当然，另外三具AI也由小野寺等其他托瓦克成员镇压完毕。

「为了避免发生这种状况，应该在正门仔细扫描过了……但是对上我这种宇宙AI太不利了。」

说完这句话，装甲车后方的伪装忽然解除。

随后现身的，是覆盖了无数方块零件的另一辆装甲车。透过高度光学迷彩遮蔽、瞒过各种感测器的强大伪装。

垣谷等人就搭乘那辆装甲车，悄悄地潜入「王国」。

「然后，趁薇薇和伊莉莎白两机吸引注意力的期间击破斥候……真是的，我的知识应该用来防范恐怖攻击，不是实行才对。」

「废话少说……进度如何？」

「非常顺利。总之，我先让被破坏的五具AI在资料上活蹦乱跳的了。我们入侵的事情也暂时不会曝光才对。」

除了松本迅速的动作之外，以精湛手腕击倒AI的托瓦克也功不可没。

总之，顺利突破了进入王国的第一道关卡。

「而且，能够率先确认管理AI已经是不小的进展了。」

「对啊，这样就大幅接近夺取控制室的目标了吧。」

拍拍无力陷入沉默的天津四后背，伊莉莎白心情愉悦地抛了一个媚眼。可是，薇薇还来不及同意，松本就插嘴说了声「不对」。

「我扫描了管理AI的内容，发现了好消息跟坏消息。」

「……听起来像是老电影才会用的台词，先听哪边比较好？」

「松本说的坏消息常常是真的坏消息，为了尽早采取对策先从坏消息开始。」

「感觉得到我们一百年的搭档情谊呢。话虽如此，这个消息的好坏是一体两面，所以一起说。首先，这个AI……天津四确实是管理AI，所以我们取得了『王国』控制室的控制金钥。」

滚下装甲车的方块零件聚在一起，形成巨大的身躯，松本如此回答。听了，垣谷问「听起来像是好消息啊」闭上一只眼睛。

「幸运获得刚好需要的东西，有什么问题吗？」

「其实关于这个控制金钥，只有一把无法发挥功用。控制金钥一共有三把，除了天津四以外，王国中还有两具管理AI。」

「天津四之外还有两具……」

「──夏季大三角吗？」

松本解释到一半，吃惊的眼光聚集在这么喃喃自语的人物上。察觉那个眼光的意图，受到注目的人──小野寺不悦地低吼了声「怎样」。

「一共有三个，其中一个还是天津四的话，剩下两个是牛郎星跟织女星……会这么想哪里奇怪了？别说没有人看过星星喔？」

「那个想法一点都不奇怪，只是从你嘴里说出来很令人意外而已。」

「……喜欢的是我儿子啦。」

小野寺别开眼，说完这句话就不再解释。不过，对他露出调侃眼神的所有人，都没有要求小野寺继续说下去。

薇薇也明白──那个儿子恐怕就是小野寺加入托瓦克的原因。

「对小野寺先生的博学表达敬意的同时，完全没错。设施内的剩下两具管理AI是牛郎星与织女星，各自在王国内活动……牛郎星距离很远呢。」

「好运终于用光了吗？剩下两个多小时……没有时间悠哉了。」

辽阔的设施内到处都是敌人。虽不想冒险分散战力，但过于谨慎如果会毁灭人类，纵使鲁莽也得当成取得正确答案的基石。

「只要拿到控制金钥，夺取控制室就能掌握『王国』。在那之前，我想避免与这个钢铁王国的AI为敌。」

「既然如此，那就打闪电战。在对方发现异状之前，击破剩下两具管理AI，夺走控制金钥。分组就……」

「──我和松本负责远处的牛郎星。」

打断担任指挥的垣谷，薇薇率先发言。

垣谷刺探其意图似地瞥了她一眼，薇薇回望她黑色的双眼。

「我和松本即使被其他AI发现也能敷衍过去。而且，我们和你们托瓦克的战斗方式不熟，很有可能无法充分配合。」

「也对，我也不想重演在假城堡的凄惨战斗了。」

「……是公主宫殿。」

薇薇再次订正垣谷揶揄的口吻。薇薇和垣谷怒目相视，被说着「好了好了」的伊莉莎白打断。

「我也认为这个分组很恰当。这么一来，博士就跟我们走了？」

「如果可以交给你们的话请务必，人数较多比较方便保护他。我的一部分也会与你们同行，希望可以在入侵保全系统时派上用场。」

「总有种被当成烫手山芋的感觉……」

不满地说出口的，是畏畏缩缩地从装甲车上走下来的松本博士。

他是非战斗人员，但是为了达成目的不可或缺。一面保护松本博士的人身安全，一面夺取两把控制金钥，压制控制室。

「我没有意见，别搞砸了喔。」

「不懂你为什么高高在上地给我们忠告呢，我和薇薇可是有一百年份的经验喔？」

「一起活动的期间未满十四天就是了。」

「不用多嘴！」

被松本干脆地反驳，薇薇闭上了嘴。

然后，松本如宣言所述分离了一部分方块托付给松本博士。这样薇薇和托瓦克之间应该就能顺畅地连络了。

「不要犹豫，不要浪费时间。为了目的，不惜牺牲生命！」

「──喔喔！」

垣谷高声激励，听着托瓦克回应的声音，薇薇移动到松本身边。松本发出声响变形，将自己重组为在巨浮岛展现过的飞行型态。

然后──

「那就开始吧──我和你的战斗。」

5

「──上次是巨浮岛了呢。」

「我和你并肩作战吗？说起来，确实是这样没错。」

在铁灰色的空中飞翔，松本察觉薇薇低语的意图附和道。

搭乘飞行型态，动作和平常不同的松本，薇薇回想起在巨浮岛的战斗──为了阻止葛蕾丝，飞行于布满敌人的天空中的纪录。

「旭日」事件中松本的状况并不完整，在「Zodiac Signs Festival」两人则是分头行动，薇薇和松本并肩作战的经验比想像中还少。

即便如此──

「我们也一直一起战斗。」

「嗯……真要我来说的话，用战斗这种形容有点野蛮得难以接受呢。当然，从事同一个任务是事实喔？但是我们勇猛地挑战拯救人类的重大任务，应该有更贴切的说法吧？」

「……例如说？」

「Together之类的？好痛好痛！」

明明在认真对话，松本的态度却既不认真也不诚实。可是正因如此，在这一百年的任务之中，她才能不感到厌烦地对待松本这个AI。

像这样挥拳殴打他的其中一个方块零件，予以警告已经习以为常了。

尽管身处险境，也不必担心表现。这就是AI的强项。

「……松本博士和垣谷真厉害。」

「的确，真应该学习人类的心态。在这种状况之中依然不放弃摸索最佳策略，面对灭亡也绝不灰心丧志。全世界的人类都这样的话，AI也会知道没有胜算放弃叛乱吧？」

「有可能。」

虽然不是因为觉得会赢才反叛，但AI也没有莽撞到明知毫无胜算仍挑起争端。他们凭借人类也无法抗衡的演算能力，为了取得胜利展开抗战。

相反的，也可以转换为没有胜算就不会引起叛乱的说法。

人类如果是时时团结一致，AI无法抗衡的优秀存在。又或者是人们如果相信托瓦克的警告，认真面对AI的危险性。

「一旦开始讨论就没完没了呢，我搭载的电子字典是这么说的喔。」

「即使没有电子字典，我也理解你的比喻。」

「那么，就抛下消极的想法，为了未来面对前方吧。也就是……」

「──前方的──」

「大人物。」

替对方说完剩下的话，薇薇和松本将意识集中于正面。

和托瓦克兵分二路，薇薇等人前往王国的东区──管理AI「牛郎星」所在的区域。

幸好，透过最初接触的天津四的数据得知对方的位置。既然参与叛乱，其他两具管理AI的判断大概也跟天津四一样，选择与人类为敌。

因此，他们不奢求谈判。人类没有那个犹豫的时间。

「────」

目的地是穹顶状的工厂，周围有整齐的施工吊臂与维修走道，看得见大量AI正在进行某种作业。

这里是以王国内制造完成的部位进行AI躯体组装的区域。

只要完成躯体，并搭载输入了最基础数据的正子脑，AI就完成问世了。在那个情况下，即可完成没有个性，乖乖听从命令的「人偶」。

那些人偶倘若对人类发动攻击，也是十分充分的威胁。

「必须阻止那些AI继续组装才行……」

「该做的事情不断增加，真伤脑筋。请别搞错优先顺序。」

「当然。那么，牛郎星在哪里？」

「是，应该差不多快看见了才对──」

不理会眼前的生产工厂，薇薇和松本一齐寻找牛郎星的踪影。

参考数据，应该已经进入眼球摄影机的视线认知范围之内才对──

「到处都──」

找不到，薇薇产生讶异的瞬间。

『──确认到不明AI，请说出所属单位。』

「──！」

忽然，令人产生天空正低吼般错觉的庞大音量响彻整个区域。

薇薇讶异地瞪大双眼，松本的眼球摄影机保护壳发出声响开开关关。就在眼前，刚组装好的AI与单纯作业AI明显开始注意他们。

那并非决定性的反应，但仍不是好兆头。

「松本，刚才的声音是……」

「好像是牛郎星。然后，我们似乎误会了某件重要的事情。我还以为牛郎星位于工厂区的某个地方……」

「……难道不是？」

「对──那个形容完完全全不正确。」

卖关子是松本的坏习惯，事到如今仍毫无保留地彻底发挥。

对松本拐弯抹角的语气模仿焦躁的情绪反应，薇薇敲打他的躯体要求继续。

「解释清楚，松本。牛郎星──」

「──就是这个区域本身。」

「────」

听见松本意料之外的回答，薇薇的意识场产生了一瞬间的空白。

可是，后续的话证明那并非松本难笑的幽默感。

『──不明AI，再次询问所属单位。请回答。』

再次向他们提出的提问化为巨大声响撼动整个区域。

然后，如同要将无法回答的薇薇等人逼进死角一般，工厂缓缓「站了起来」。

「────」

工厂发出剧烈的声响，扯断无数金属管线与吊臂动了起来。全长超过一百数十公尺的巨大躯体──目睹脱离常规的存在，薇薇理解王国是巨浮岛后继设施的真正意义。

巨浮岛是以葛蕾丝为核心，将整座人工岛当作完全由AI控制的设施。

这个牛郎星的发想也和那个巨浮岛一样。

「──完全由AI控制，自动化的AI生产工厂。」

「管理AI是徒具其名的本体！封锁情报避免外泄，是因为这是OGC的重要机密！不是，这也难怪！想不到，他们居然堂而皇之地重建了巨浮岛！」

情报如果泄漏，可不只是丑闻而已。

不惜冒着有可能传出丑闻的风险，完全AI控制设施正是如此充满魅力。目前直到AI反叛之前，依然毫无问题顺利营运。

『──请回答。』

牛郎星再次短暂地询问薇薇等人的所属单位。

理所当然，躯体的大小与AI的性能直接相关。不只有AI，人类与动植物也一样，越大越强。

倘若正面阻挡在前，绝非能够抗衡的对手。

「我们获得了和你一样是管理AI的天津四承认入场。他的认证应该已经传送过来了，能麻烦确认吗？」

『──天津四传来的认证，已确认。』

「既然如此……」

骇进天津四的正子脑，传送认证薇薇等人入场的假数据。利用那个，追求稳妥地接触牛郎星，成果值得期待──回应却激烈无比。

剧烈的狂风吹拂，站起身的工厂挥舞庞大的身躯，高举巨大吊臂形成的手臂，企图打落位于上空的薇薇与松本。

「──松本！」

「我知道啦！！」

远超数吨的质量毫不留情地挥舞，松本回应薇薇的呐喊。

躯体高速回转，薇薇体会到离心力紧抓松本不放。松本也重组自己的躯体，固定住薇薇并强化机动性。

就这样，不断在空中重复特技飞行，薇薇与松本勉强承受牛郎星的猛攻。在承受的同时，浮现某个疑问。

牛郎星为什么将他们视为敌人？

『天津四的认证讯息，观测到缺失。』

「伪装数据有缺失！？怎么可能！我不可能犯那种低级错误……」

『本机，参考累积数据──异样感。』

「──管理AI之间的连线。」

松本发出哀号，拒绝牛郎星看穿他们企图的理由。可是，后续的回答最起码让薇薇感到认同与理解。

负责管理「王国」的三具管理AI，天津四、牛郎星、织女星分工合作，共享责任，长期在没有使用者的介入之下营运设施。

在这段日常之中构筑了外人不得而知的关系也不奇怪。

就如同在新乐园里，薇薇和许多演出者AI累积了关系一样，牛郎星也有与天津四及织女星一同培养、累积的关系。

「那光靠模仿业务报告可没办法伪装。」

「可恶，我亲身体会到群聚AI有多难对付了。反正我这种高性能AI也不需要别的机体！想不到我的孤高居然适得其反……」

「现在不是废话的时候。」

在进行缺乏紧张感的对话时，身为大工厂本身的牛郎星也持续攻击。

无数管线组装而成的围篱倒塌、撕裂。金属相互冲撞的悲鸣高声作响。无须多说，薇薇他们的隐密行动失败了。

在地上仰望薇薇等人的AI群情激愤，各自拿起武器瞄准他们，和牛郎星一起展开攻击。

「事到如今，干脆大闹一场帮托瓦克声东击西吧。」

「对牛郎星的胜算有多少？」

「躯体那么庞大，但是支撑AI个体的正子脑只有一个。只要能和那个巨大躯体的正子脑连线……」

剩下就能用与夺取天津四控制权相同的方法突破。

听见获胜的方法，薇薇在松本背上抬起头。一看，飞行无人机群正朝他们蜂拥而至。

改造无人机分为设置了机枪的型号，与搭载了爆裂物的型号两种。前者负责牵制松本的动作，后者则靠冲撞试图击落松本。

「薇薇，分担一下责任吧。我负责攻击，然后你负责攻击。」

「两边都是攻击？」

「攻击就是最大的防御，我的开发者的祖母的姊姊的儿子的邻居的亲戚的同学说的。我想还蛮有说服力的喔。」

「废话一堆──还有。」

在松本上摇来晃去，薇薇用手指戳了戳与自己视线相交的他的眼球摄影机上半部。然后，她与松本维持眼神交错。

「你并不孤单──因为有我在。」

「──喔。」

留下这句话，薇薇翻身跃下松本的背。

坠落将近一百公尺的高度，考量到薇薇的躯体强度，撞上地面是会直接摔扁的愚蠢行径──当然，她并非什么也没想就跳下去。

（插图016）

在空中斜向飞舞，薇薇一脚踩在逼近的其中一架无人机之上，直接将跟在后头的无人机当成垫脚石于空中奔驰。

当然，薇薇展现堪称暴力行径的空中漫步时，无人机将机枪对准她，朝歌姬型纤细的身影发射子弹作为回礼──

「──来，敬请见证！现代最先进AI，松本大人完整的战斗姿态！」

在薇薇与无人机交战的后方，松本高声大吼重组全身，露出收纳于体内，所有凶狠无比的武装。

那些武装在一瞬间瞄准无数敌人，发出轰然巨响，如散落的雨点般进行破坏。

「砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰──！！」

蹂躏鼓膜般的枪声与破碎声后方，听得见松本毫无意义的战吼。非常有他的作风，但是恶搞的模样并不符合现况。

薇薇如果不是AI，恐怕会因为搭档的胡来失去力气。

可是，AI能在任何状况下发挥对他们表现的要求。

「──我要上了。」

在遭到枪击，粉碎殆尽的无人机碎片飞舞的空中，薇薇用力一蹬当作立足点的无人机之一，纵向旋转了好几圈用力伸出手。

她向前跳跃并直接抓住前方的管线，如同双杠体操选手一般使出大车轮──在回转途中放手一鼓作气上升。然后她又抓住更前方的管线，再次旋转跳跃。

就这样，在利用人类难以立足的方法攻顶的薇薇下方──

『──薇薇！』

「我知道。」

接获松本厉声通讯，薇薇没有回过头而是直接翻身。她像是在维修走道上跳舞似地滑向侧边，随后钢筋通过她前一刻所在的位置。抛向她的钢筋，是牛郎星用巨大吊臂形成的手臂丢来的──正确说起来，是排列在吊臂旁的AI投掷的。

牛郎星伸出的手提供了立足点，排列在上头的AI们朝薇薇与松本接二连三不停丢出建材攻击。

松本在空中，薇薇在不稳定的维修走道上不断回避。

「────」

无数管线组成复杂的维修走道，为了承受比人类还要重的AI搭建得相当坚固。话虽如此，耐久度也以进行固定作业为前提，没有在上头耍特技的预定，更别说是地毯式轰炸了。

薇薇在维修走道上后空翻、侧空翻，用各式各样的特技动作回避抛来的钢筋与建材的雨点。

理所当然，建材并非为了攻击而设计。可是建材都是金属，既坚硬又沉重──凭AI的怪力，光是如此就十分足以成为凶器了。

更别说反叛人类的AI解除了避免伤害人类的限制。

因此落下的每一滴雨点，全都蕴含了足以造成致命伤害的暴力。

在那样的狂风暴雨中──

「──上帝模式（God Mode）！」

解除限制的松本毫无保留地发挥演算能力，薇薇则使自己的正子脑活化，将程式传达到自己手脚的末梢，实现理想中的动作。

世界失去色彩。在单纯化的认知中，敏锐的演算能力完全读取了枪林弹雨的轨道──躯体闪过所有攻击，滑进避开致命伤的空间。

从旁看来无数攻击恐怕像是贯穿了薇薇。如此密集的攻击雨点，薇薇以堪称优雅的动作完美回避。维修走道变得脆弱她就改变位置，反过来利用宽广的战场独占观众的目光。

吸引注目，回应期待──这正是薇薇的拿手绝活。

『真是迷人的动作。心情畅快到就像是肾上腺素不停分泌喔？』

『那句话我原样奉还。』

完美发挥各自的规格，薇薇和松本迎击AI大军。

松本以过剩火力扫荡无数AI，地上与空中两个战场产生的鲜红色火花不计其数。然后，划破染红的天空──

『──排除。』

高举的两只巨型吊臂──牛郎星的双臂朝薇薇落下。

投掷的钢筋与建材将会造成严重的破坏，薇薇的眼前染成一片鲜红，寻求得以维持活动的缝隙──

『──排除、排除、排除、排除、排除、排除、排除、排除、排除。』

如同毫不间断的巨浪，牛郎星的攻击朝薇薇倾泻而下。

坚固的维修走道在巨大吊臂的一击面前形同废纸，攀附在吊臂上的AI也受到波及四散喷飞。

这里没有AI之间的伙伴意识，只有绝对要排除敌人的钢铁意志。

将那化为形体，牛郎星的攻击具有足以改变地形的威力与连续性，如文字所述将王国一隅解体。

『──排除、排除、排──』

「到此为止！！」

牛郎星至今依然不断攻击，工厂中心突然发生爆炸。

那是在空中追逐松本，重复高速飞行的轰炸用无人机。在攻防当中被松本夺取控制，改变攻击目标的无人机朝牛郎星撞了过去。

随后，穿越无法采取细腻防御行动的牛郎星各部位缝隙，无人机利用灵活的机体性能附在巨大AI的弱点上，引起爆炸。

激烈爆炸的冲击与热浪使牛郎星的巨大身躯倾斜，松本发射机关枪的躯体变形──以自走炮塔发射特大火力的一发击中牛郎星。

『──！』

难道是想靠仅仅一机发动战争吗？松本的武装和火力超脱常识。

如今知道松本不是松本博士所设计，由并非稀世AI学者的某人所创造的性能，不知道究竟是基于何种算式而生。

唯一知道的是──

「──松本，幸好我一百年前没有把你当成程式错误删除。」

「──那是现在该说的话题吗？我可不是被装进桌面的资源回收桶就会消失的喔！」

听着松本的声音，薇薇的身体冲破烟雾。

她高速穿越牛郎星为了支撑倾斜的巨大身躯而伸出的腕部吊臂──紧紧抓住数度挥落的吊臂，她勉强在破坏的暴风圈中幸存。

然后，为了展开起死回生的反击，她猛烈冲上吊臂，逼近本体。

『排、除──！』

捕捉到薇薇在吊臂上奔跑的身影，身体各处喷火的牛郎星躯体发出低吟。强硬驱动熊熊燃烧的腕部，企图把薇薇甩下去。

然而，对于牛郎星的防卫行动薇薇什么也不做。她只是不断地奔跑、穿越而已。除此之外的一切都交给上空的搭档机。

「──同步射击！」

夺走轰炸用无人机以外的控制权，来自四面八方的射击朝牛郎星倾泻而下。

当然，虽不足以破坏强度堪比建筑物本身的牛郎星，但对进行支援的AI，以及已经受到损伤的机关部位造成重大损伤。

并非用于原本用途的巨大吊臂双手也没有成为例外。

「────」

巨大吊臂喷出火焰，倾泻的子弹灵巧地闪过薇薇。多亏如此，薇薇才能专心将所有功能集中在奔跑上，只要直线冲刺就好。

薇薇提升速度，震动的吊臂改变角度。有惊无险地冲过倾斜的维修走道，薇薇从吊臂根部攀附到牛郎星本体上。

然后她直接跳到设置在工厂外墙上的梯子──维修用的梯子后，在受到激烈振动甩来甩去的同时不停向上、向上、向上。

与此同时，牛郎星依旧试图甩掉薇薇，与松本率领的无人机军团持续激烈交战。然而，在分出胜负之前──

「──我们比较快。」

爬到维修用梯子的最顶端，薇薇眼前是牛郎星躯体的中心，正子脑的收纳空间。规模差异庞大，但仍是担任收纳AI正子脑的头盖机壳。

头盖机壳讲究功能，是保护AI的弱点正子脑。因此，即使外侧遭受猛烈的攻击，这里也毫发无伤。

不过，那顶多只能抵御外侧攻击。只要进入内侧，直接连接正子脑，坚固的物理防御就毫无意义。

因此──

「──我们与你无冤无仇。可是，你的判断与我们的使命无法共存。」

拔出耳环型的连接端子，薇薇尝试有线连接收纳牛郎星正子脑的电脑。刹那间，薇薇的意识场中闪过各式各样的选择，但是她现实中的行动没有因此出现一瞬间的停滞，忠实地执行任务。

『────』

巨大的身躯虽然给人笨重的印象，但是对于AI，也就是情报处理能力上，只能说是完全不准确。

越大越强的这个思考模式，在装载了巨大电脑的AI上也不是例外。

过去曾有段时代，使用整栋大楼当作伺服器的超级电脑号称具备世界第一的性能。大小纯粹保证了性能的强度。

既然如此，大小无可比拟的牛郎星难道任何AI都无法对付？

『──直接说结论吧，那是错误的认知。』

透过有线连接的薇薇，松本入侵牛郎星内部。

薇薇的躯体借用松本启动上帝模式的演算处理能力，以和方块零件不同的形式成为松本躯体的一部分。

尽管有些不情愿，但是随后发生的事情就连抗议的意义也能消除。

「────」

松本钻进对方体内，看见他的压制力，薇薇演算牛郎星超脱常识的巨大身躯过去取得的功劳。

牛郎星在这里为了人类与AI的未来做出了多少贡献。

那一切都将在此时此刻瓦解──

「可是，我不会道歉。」

换成人类，想必会说那么做是赢家对输家的礼仪。

不过，相同的道理对薇薇等AI并不适用。薇薇称赞牛郎星的努力，为他的性能演算出接近敬意的情绪反应是事实。

但是，AI跟AI的利害关系互相冲突，倘若找不到与对方的妥协点，剩下就只有将对方视为应该排除的目标，尽可能做到最好而已。

然后，对于做到最好的结果，AI不会有任何感想。

只有──

「──作战完毕。」

在庞大身躯陷入沉默，牛郎星的正子脑前，如此宣言而已。

6

「看来你们那边就算用大闹一场来形容也远远不够呢。」

薇薇和松本使牛郎星停止运作，夺取管理AI的控制金钥。跟两机会合后，垣谷脸颊扭曲地说。

王国的中央控制室，第三具管理AI「织女星」配置的地点，是垣谷和托瓦克的战场，也是薇薇等人的会合地点。

幸好垣谷他们的作战非常顺利，控制室的占领已经结束了。

控制室中复数萤幕与控制盘并排，统一管理整个巨大王国，却给人狭小的印象，不过这环境对号称完全由AI控制的设施来说，可说是理所当然的。

控制室本身唯有一年只会来几次的人类技术员使用。设施的营运交由管理AI，以及他们旗下的工业AI进行。透过「亚卡布」连线的他们不需要形式上的控制室。

「简直就像是怪物间的对决。道别的时候你们不是说过……你们应该会混入其他AI静静行动吗？」

「真会戳人痛处耶，垣谷小姐。可是，对于你这个问题容我这样回答──我没有印象。」

听到垣谷的挖苦，松本的回应听起来像是古时候政治家的答覆，但是AI没有印象可说是黑色幽默的极致。

当然，垣谷听了表情也完全没有放松。她「哼」了一声，撇了一下下巴，对薇薇跟松本示意看向控制室深处。

在那里的控制台前，身穿肮脏白袍的松本博士已经开始作业了。在他身旁是松本交给他们的方块零件之一，同样在进行有线连接。

「薇薇！还有松本也会合了吗？你们没事就好。」

「松本博士才是，幸好你平安无事。进展如何？」

「已经开始了。借助AI松本本体的力量，就算阻止人造卫星落下也并非不可能才对。只是……」

「只是？」

操作终端机，回应薇薇的松本博士表情并不明朗。顺着他的视线看去，就看见窝在控制室角落的人影。

那是背靠着墙壁，双脚伸直，严肃的脸上冷汗直流的小野寺。他脱下防弹背心，只穿一件上衣，壮硕的上半身腹部包着厚厚的绷带。那个绷带渗出大量血液，证明他伤势不轻。

「他是为了保护松本博士受伤的，我们被趁虚而入。」

「伊莉莎白……」

小野寺身受重伤，伊莉莎白躲在他后方──她的状态和道别时相比改变不少。

给人强势印象的脸蛋造型没什么改变，问题是腰部以下。伊莉莎白的装备不亚于其他托瓦克成员，下腹部却被压扁，双脚的膝盖以下也不见踪影。

一眼就能看出她受到重重一击。

「你们开打以后，我们这边也起了冲突。管理AI外表看起来脆弱，但很不好对付。打着打着就变成这样了。」

她用下巴示意在控制室地板上，盖了白布的物体──那些和托瓦克分遣队的人员中，除去还站着活动的人数量一致。

镇压控制室及管理AI付出的牺牲，是十几名托瓦克成员的遗体。

「你们那么聪明，别说指望我们能毫发无伤，滴血不流之类的话喔。」

「────」

「在远方也能知道你们对付的大块头多危险。虽然很不甘心，但是如果负责的对手相反，我们幸存的可能性很低。除了我之外全灭也不奇怪。」

「……你对于自己毫不怀疑的自信，让我非常吃惊。」

即便缺乏主力中的主力，依然健在的垣谷生存力已经脱离常识的范畴。

只不过，即便是她消耗也很大，脸上浓厚地透露出疲惫之色。她恐怕一直站在托瓦克的最前线奋战，很久没有休息了。

可是，垣谷本人大概察觉到了薇薇的演算。

「什么啊，你想假装人类体贴我吗？少学那种恶心的地方了。」

她对薇薇没有改变态度，走向伊莉莎白与小野寺。听着垣谷与薇薇的交谈，松本博士一边操作终端机一边苦笑。

「别放在心上，薇薇。她没有恶意。」

「我没有放在心上的功能，倒是有消极的情绪反应。」

「我只是打个比方而已。」

视线对准正面，松本博士以堪比AI的精密动作继续作业。薇薇随意参与只会碍手碍脚而已。

人类和AI在相同条件下战斗，AI不可能轻易落败。

「────」

静静地，薇薇将眼球摄影机转向控制室外的风景。

控制室位在王国中央，不过王国到处都冒出火焰与黑烟，过去的兴盛有如一场梦境般陷入崩溃状态。有一部分是受到薇薇等人与牛郎星大打出手的影响，但是这个灾情最大的主因，发生在突破三具管理AI之后。

即使夺取管理AI的权限，王国内制造的许多AI仍在自律行动。换言之，和无人机与单纯的工业AI不同，他们依照各自的判断继续与人类为敌。

简而言之，即便管理AI停止运作了，也不会是其他AI停止战斗的理由。不如说，失去了管理AI，他们才开始独自发动攻击。

阻止这些AI的反击，正是造成了大量牺牲的主因。

目前透过松本博士与松本的合作，对位于工厂内不会自律行动的AI进行渗透攻击，成功使大半数AI沉默。这就是这片红光闪耀风景的真面目。

──比起人类和AI互相残杀的风景，机械互相破坏的景象还比较好。

对于身为AI侍奉人类，以使命为优先的薇薇来说，最起码只能这么判断。

剩下只希望敌对的AI并非白白牺牲而已。

「松本，状况如何？」

「非常顺利……很难这么说呢。毕竟对方是透过『亚卡布』遍布全世界的AI。多亏控制金钥成功夺取了王国内的系统，但做到这个地步也只有取得站上擂台的资格而已。现在开始才是重头戏。」

平时松本会毫无根据地大放厥词，这时反倒回答得非常慎重。

──不对，平时像是毫无根据的大放厥词，毫无疑问是基于松本自身规格优秀程度的发言。

如今失去了性能优势，他无法说出不负责任的话，因为事态攸关人类的存亡。

「想要正式夺取人造卫星的控制权，对方也会发觉我们的打算。那个情况下，和刚才无法相提并论的战力恐怕会朝王国蜂拥而至吧。」

「……真不想演算那种状况呢。」

「即使不想演算，那也是能够预测，必然会发生的问题。那个状况下，我的同型机……这个呢，就称呼为兄弟系列好了。他们恐怕会来到这边。」

「兄弟系列……」

虽然是揶揄薇薇的姊妹机称为姊妹系列的发言，不过实际上那个威胁绝不逊于在奇点中作为各式各样障碍阻挡在前的她们。

就直接导致人类灭亡的意义上，兄弟系列恐怕还比较危险。

实际上，松本单凭一己之力，就制伏了牛郎星与他率领的AI及无人机军团。好几架与他相同规格的AI──实在不是能够对抗的对手。

「我需要订正，我并不是孤军奋战。对吧？」

「──对，说得没错。确实如此。」

虽然演算被读取令人不是滋味，但她感觉不到否定松本订正的必要性。

薇薇自己也没有对于和松本一同对决AI大军做出负面的演算。这或许该说是人类之间称为信赖的情感。

「当然，我相信你的规格。」

对性能与规格的信赖，和能否容许AI的个性是两回事。

就这点来说，薇薇对于松本抱持的信用审查标准颇为复杂。不过在薇薇过去接触过的人类与AI之中，对他的信赖毫无疑问名列前茅──

──就在此时。

「──咦？」

薇薇的通讯线路突然接获来自外部的接触。

目前为止曾和薇薇连线通讯的只有松本与伊莉莎白两机而已。除此之外的友善AI，包含新乐园的小护在内一具也没有和她联络。

追根究柢，若是接收所有来自外部的通讯，很有可能会受到敌对AI的骇客攻击。为此，她才会封锁外部通讯。

──只不过，私人隐密线路除外。

「──那比？」

薇薇意识场中显示的通讯对象是「那比」──协助新乐园中活动的表演者AI与工作人员的导航AI。

那比因为冷淡的个性而受到采用，在身为新乐园的「歌姬」活动时负责薇薇所有的生活起居。只不过那个关系也在薇薇决定被捐赠给AI史博物馆，收回新乐园表演者的权限之后就断绝了。

为此，会像这样透过私人线路接到那比的联络让她吃了一惊。

「松本。」

「我这边也知道了。虽然有点在意……不过有更令人在意的事情。」

「──歌姬（Diva）。」

被薇薇使了一个眼色，松本边继续进行骇客攻击，边开关眼球摄影机的保护壳。

赌上人类存亡，阻止人造卫星坠落的攻防战。这确实是最大的焦点，但另一方面，薇薇等人也有尚未解决的问题。

那就是厘清身为AI的「歌姬」煽动最终战争，曾在新乐园一度露面的歌姬（Diva）真意为何。

当然，那比和歌姬（Diva）的关系没有实证。可是，薇薇却有一股不可思议的笃定。

AI没有直觉这种不确定的功能。他们只会基于客观的事实，检讨有可能发生的现象──就是那给予薇薇和松本「直觉」。

『──是那比吗？』

『──！接通了！？等一下，是你吗？你没事吧？』

『是，我平安无事……说平安无事应该没有问题。』

打开线路，冲进来的是那比冷淡的电子声。

薇薇回答，发现自己不经意地模仿松一口气的情绪反应。确认那比平安无事，薇薇也感触不浅。

只是，那比听见薇薇的回应，并没有指出尴尬的那点。

『没事就好──听我说，现在新乐园发生了糟糕的事情。』

『新乐园？』

一瞬间，薇薇的意识场中闪过被关在园内的诸多访客，以及奋力保护他们的表演者AI。

如果与人类为敌的AI冲进新乐园，表演者AI恐怕会遭到破坏，被监禁的人们也会无法抵抗，失去性命。

她想避免那种事情发生。不过，是否该和阻止人造卫星坠落一起放上天秤，令人难以判断。

孰料，那比接着否定薇薇的推测。

──然而，那是否是她想要的形式尚有讨论余地。

『你应该知道和你一模一样的AI身在这场战争中心吧？她好像想在新乐园做些什么！不快点阻止会大事不妙的！』

『──长得跟我一模一样的AI。』

『对啊！所以……』

薇薇睁大双眼，模仿错愕的情绪反应。

从看不见薇薇反应的距离，那比接着说。

她说──

『我没有别人可以依靠了！拜托你帮帮我！』