后记小事──『未能实现梦想的自己』

「当时我真想丢掉手机，流浪到一个陌生的场所。也下定决心绝对要舍弃将棋。」

这是第一位接受我采访的前奖励会三段所说的话。

我曾采访过许多人，问起『至今仍无法忘怀的一局』时，大家都无一例外地指出了同一局将棋。

那就是────只差一胜就能晋升四段的棋局。

「我位居上风。对手所剩时间不多。但就在那时，我突然判读不出棋步。于是我以占据优势为由，随便下了一手。想不到那却是缓手。自觉下了缓手之后，我一边后悔一边下子，又陷入了恶性循环……对手入玉了。我虽然也入玉，但点数显然不足，所以只好认输。当我茫然地前往洗手间时，对手气势惊人地冲了进来。当时我懊悔不已，心想『要是再死缠一下子，对方或许就会认输了』……自那之后，我就遇上了瓶颈。」

「我直觉当时的局面似乎有诘，但由于时间不足，我没能找出诘，就这么认输了。那个局面不断在梦里浮现。数年后，我竟偶然发现了一个五手诘。幸好已经过了好几年。要是当时就发现，我肯定承受不了。」

到现在还会梦到那一局。无论经过几年都宛如昨日……明明是在不同场所、访问不同的人，但大家都异口同声地说出了相同的话。

他们生动地向我传达出，奖励会及名为三段循环赛的场所是多么严苛，他们身上的伤口又是多么地沉痛。

尽管严酷程度与将棋世界截然不同，但我也遭遇过挫折。

为了成为律师而进入法律系，并升学至研究所……然而苦读十二年的我，最终还是没能当上律师。

回过神来时，我已经三十岁了。

我没有任何证照，自出生以来初次陷入既非学生亦非上班族的状态，自己不被社会需要的事实，以及三十年人生尽数付诸流水的懊悔，令我深感不安与空虚。

进入公司任职的大学同学，各个都已经结婚生子或出人头地，平顺地登上了人生的阶梯。想到自己被他们拋诸在后，连焦急都没有在心中涌现。胸中只有放弃的念头，以及对一直相信自己的祖父及母亲的歉意。

为了赚取学费而开始撰写轻小说，是我唯一剩下的长处，然而我只写得出模仿流行题材的二流故事，甚至称不上是一名作家。说到底，轻小说本来就不被世人当作是小说。大学同学会时，在银行上班的同学还问我『你花了多少钱出版那本书？』，当时我甚至无法提出反驳，只能陪笑。我只希望能写出多少有点销量的作品。

可是乘著流行创作轻小说，是需要才能的。领悟到自己不具备那种才能时，我是这么想的──

「既然如此，就写写自己想读的故事吧。以我喜欢的世界为题材，创作与我同样经历过挫折，却依然顽强奋战的人们的热血故事。」

如此创作出来的『龙王的工作！』获得了超乎预期的反馈，我也因此重获自己一度放弃的各种事物。

桂香及镜洲，是从我的挫折中诞生的。两人在心怀迷惘的同时仍不断奋战。衷心希望各位能对他们的身姿有所共鸣，从他们身上感受到热情。因为那代表著曾以为自己只是白费人生的我，对某人而言或许也是有价值的。

为了如此心想的人们，今后我也会继续撰写故事。

实现梦想之后也会遭遇苦难，未能实现梦想也能够获得幸福。还请各位继续守望银子及镜洲的未来。