第三卷 送给朋友的饯别礼

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※这篇应该比较适合在第一卷之后阅读，和第七卷有关

「呼啊……」

张大嘴巴打了一个呵欠。

「菈尼亚殿下，这样有点没教养喔。」

女性随从提出忠告，贝路尚农业国王女菈尼亚・塔夫里弗・贝路尚轻吐舌头，擦掉眼角的泪水。

「现在还这么早，我想没人会看到啦。」

她说着的同时，视线朝向诺里朱湖。

每当徐徐的和风吹起，湖面就反射朝阳而闪闪发光。

哗啦、哗啦……湖浪打在从港口延伸出的栈桥上。清爽早晨的港口景象。

「是个适合旅行的日子真是太好了。」

菈尼亚点头同意女性随从的发言，抬头仰望天际。

农业国贝路尚并不会将晴天形容为好天气。因为阳光以及倾泻的雨水同样都是上天的恩惠。

因此会说晴天是「适合旅行的日子」……

——真的是如此呢。虽然对花草过意不去，要是下了雨，心情不免会低落。

「菈尼亚殿下，船来了。」

她听这句话后而把视线移过去，要接驳到对岸的船正好入港。

贝路尚农业国的公主会比其他学生更早过暑假……这是从很久以前就未曾改变的惯例。

在小麦的收成时期带领、鼓舞人民，站在第一线领头收割。然后在一切结束时跳舞感谢今年的收成和祈求明年丰收。

那是贝路尚的公主背负的重责大任。

菈尼亚自幼起就活在这种事是天经地义的世界，对她来说在这个时期回国是理所当然。

从来没想过像要其他学生那样说着「想看剑术大会！」、「想一起逛摊贩！」或是想挥手道别相约「暑假结束后再见！」

明明是如此……可是究竟为什么今年觉得回国有点寂寞？

站在圣诺尔岛港口的菈尼亚，不经意地看向学园，轻叹了一口气。

「辛苦了，菈尼亚殿下。」

女性随从体贴地皱起眉头。

「在圣诺尔学园果然要顾虑很多事吧。」

看来是被误解了。不过因为的确是要顾虑，也没必要特地订正。

菈尼亚露出苦笑，只有微微点头。

「不过今年好像能带给国王陛下好消息呢。」

「嗯，是啊。」

她简短回答，脑中想起前阵子的宴会。

今年肯定也是些二流、三流的贵族子弟会到场吧，当她几乎要放弃时，那位公主现身。

——米雅・卢娜・堤亚穆公主殿下……

对他们非常友好的公主认同贝路尚的价值，提出要共同进行研究。

而且在那天之后也跟米雅参加好几次茶会。

每次米雅都毫不吝惜地称赞贝路尚的点心很好吃，吃得非常开心，菈尼亚也跟着感到高兴……那种体贴令人十分高兴。至今没有帝国贵族说过那种话，所以她非常非常高兴……回过神来两人已经感情融洽。

可能就是因为如此。她觉得像这样只有自己提早过暑假有点寂寞……

——不，可是这样不行。我得尽早将米雅殿下的事情告诉大家。

只把米雅的存在留在自己心中，那不是贝路尚的公主该有的行为。还是要尽快把好消息传达给大家知道才行。

想到这件事，菈尼亚心中涌现复杂的心情。

就在此时。

「菈尼亚！」

「嗯？咦……？」

陷入沉思的菈尼亚被人叫到名字，反射性地抬头。随后她的眼睛惊讶地瞪大……

「咦？为什么……？」

菈尼亚看到眼前有耀眼的光芒。

每当高贵且鲜艳的白金色秀发随着湖上吹来的风摇曳，在反射朝阳后看起来闪闪发光。

全身缠绕光辉，站在菈尼亚眼前的是堤亚穆帝国皇女——米雅・卢娜・堤亚穆。

「呼，还好有赶上。」

大概是跑来的。米雅上气不接下气，但脸上浮现安心的笑容。

「米雅殿下，您怎么会来这里？一大清早的……」

「还用问，当然是来替朋友送行啊？」

「送行……是指我吗？」

米雅笑着对感到困惑的菈尼亚说：

「那当然。你是重要的人，贝路尚农业国对我们帝国来说是重要的国家啊。我来是想跟你说一句路上小心。」

于是米雅牵起菈尼亚的手。

——呼，还好有赶上……

由于赶上帮菈尼亚送行，差点要睡过头的米雅安心地松了口气。

好不容易建立了贝路尚的人脉。为了躲过断头台，怎么能发生没替重要对象送行的失态。

重要的是确实并逐渐累积交流。

「所以说菈尼亚，我有东西想送你。」

米雅说完就往后看。站在她身后的女仆安妮以点头表示理解，接着将用双手抱着的箱子交给菈尼亚。

「呃……这是？」

「类似礼物的东西。」

菈尼亚小心翼翼地打开箱子。然后里面出现一顶帽缘很宽的帽子。

「我思考要送什么才好，但实在想不出好主意。想说在收割小麦的时候阳光大概很强，所以我才买了这东西……说不定贝路尚已经有手工更精致的帽子，你不用顾虑我而硬要戴喔。」

米雅边说，内心其实有点忐忑不安。

到底这是不是正确答案……

听到菈尼亚要回贝路尚时，米雅忽然发觉。

——哎呀？我好像都是单方面被请吃点心……？

贵族的茶会通常在受邀之后都要反过来邀请对方才是有礼貌。

如果接受招待，要用招待来回报是礼仪兼常识。然而……米雅都只有被菈尼亚请客，没有为对方举办过茶会。

不，确实是有邀请对方参加过茶会，但菈尼亚都笑着说自己会带点心去，所以米雅就怠于准备了。

「贝路尚的点心比较好吃，不小心就……」米雅是想找这种借口，但那再怎样都只是借口。这件事米雅本身非常清楚……

——要是跟那个臭眼镜提到这件事，肯定得接受十倍的说教。

没错，不需要乱找借口。现在需要的是弥补。

——只要准备能当作点心回礼的礼物就好……嗯。要选什么好呢……

虽然有这个想法，但等到实际要选什么当礼物的阶段，米雅又不禁烦恼起来。

一般的千金是会送彼此饰品或宝石。或是送个花也不错……但米雅总觉得不太合适。

——就算拿到那种东西，既不能吃也没有用处……

没错！米雅……抛下了一个东西——

就是过去她身上应该有的公主品味。

——而且菈尼亚是在那场宴会上偷偷混进储存用的饼干，展示祖国技术的厉害人物。万一送了普通的礼物说不定会被嘲笑……

在几经烦恼后，结果胆小鬼的头脑导出的是非常实际的结论——也就是送能用的东西就不会有错，这种有些轻率的想法。

「我听说你们的农务繁忙，所以想说帽子之类的不错……但市面上买不到很精美的商品，如果你有更好的帽子就不用勉强使用……」

菈尼亚在不断找借口的米雅面前戴上那顶帽子给她看。

「适合我吗？米雅殿下。」

「嗯，非常适合喔。」

米雅一这样说，菈尼亚便开心地露出天真无邪的微笑。

——嗯，看来她很中意。

接着米雅重新注视着菈尼亚的眼睛。她是用非常认真的表情凝视……

「菈尼亚，请你要加油喔。虽然我能做的只有声援你。」

米雅用鼓起干劲的声音说。

毕竟贝路尚农业国是否能丰收，对帝国而言攸关生死，更会直接连结到米雅是否要上断头台的问题。

老实说，米雅甚至想亲自到该国激励众人并跳感谢收成的舞蹈。所以她也很卖力地声援菈尼亚。

「米雅殿下……好的。那我走了。」

接受到米雅充满干劲的激励，菈尼亚一瞬间先是傻眼，又马上带着笑容点头。

「那么暑假结束后再见。」

然后很有活力地说出这句话。

菈尼亚搭上船，转头望向岸边，就看到米雅在挥手道别。

边笑着挥手的菈尼亚忽然发觉。

自己很期待回国。打从心底期待着收割小麦的时刻。

那种心情类似拿到别人送的雨具，期盼着雨天到来的小孩。

身为贝路尚的公主，她很清楚收割和感谢收成的舞蹈有多重要，但是同时也对跟朋友一起度过的时光抱持着憧憬……米雅送的礼物一口气消除了这种郁闷。

好想快点戴着这顶帽子去收割……兴奋不已的菈尼亚忽然喃喃自语。

「真希望有一天也能请米雅殿下来……」

当然现在还不行。菈尼亚的姊姊爱纱对堤亚穆没有好印象。就算请米雅来，气氛也只会很僵。

可是……

「……总有一天绝对要请她来。」

菈尼亚再度带着决心呢喃。

为此果然该先跟爱纱讨论。

「要是有什么契机就好了……嗯～」

于是，左思右想的菈尼亚还不知道，自己的愿望实现后有什么未来在等着。

在走上黄金坡道之前，她的这个愿望甚至还没迎来萌芽的时刻……因此没人知道究竟会结出什么果实。