第二十九话 小小决心的萌芽

和米雅一起回到圣诺尔的三位年幼组，与同样从故乡回来的特别小学部的孩子们一同为重逢感到欣喜。

他们原本是孤儿院或贫民窟出身的孩子。一次的道别成为永远的离别这种事也绝不少见。

所以重逢的喜悦很巨大，大家的脸上洋溢着笑容。

在那些笑容的包围下，帕蒂一如往常地观察着大家。

「你好像很有精神呢，卡隆。」

亚娜找卡隆说话，卡隆半边的嘴角上扬。

「你也是啊。你跟弟弟都很有精神，真是太好了。我可是以为你们会被卖给贵族大人。」

亚娜轻轻笑着回答故意装坏的卡隆。

「咦？你难道在担心我们吗？」

简直像是在捉弄的语气，卡隆本来想回嘴……最后只有「唔」了一声。原因就是亚娜浮现出感觉很柔和的笑容。

亚娜的面容非常端正。额头上的刺青也散发着神秘感……所以只要露出坦率的笑容就相当可爱。

那种笑容甚至会让人看到入迷……

──之前她因为想着得保护弟弟不可，所以总是给人带刺的感觉……

如果她放下戒心，万一遭到背叛，弟弟也会一起落得凄惨的下场。不再需要顾虑这点后，她也好一段时间无法彻底置信……但看来终于解除警戒了。

帕蒂对朋友的这种变化感到有点开心……同时也对能够老实承认这点的自己感到有些困惑。

「表情变得很不错了呢。」

帕蒂听到有人跟她说话而转身。戴眼镜的教师，尤里乌斯就站在身后。帕蒂老实地对脸上带着温和笑容的他点头……

「嗯。亚娜……在暑假期间中，看到很多米雅姊……殿下的优点……」

亚娜肯定是重新确定了吧。

米雅的话，相信她也不要紧。

──或者只是单纯习惯了受到保护的环境吗……

如果这里是那个克劳修斯家……蛇施以教育的地方……他们就会在那瞬间背叛吧。

给予残酷的背叛，灌输根深蒂固的不信任感。所以帕蒂认为……自己不管发生什么事都不会敞开心胸……

「我是在说你喔……」

对帕蒂的回答，尤里乌斯不禁露出苦笑。帕蒂看到他的表情后用手去摸自己的嘴巴……

「我……？难道我笑了吗？」

「对。啊，不过当然不只是你。亚娜、卡隆、基里尔……大家都变得跟刚来到这里时截然不同，开始会露出柔和表情。」

尤里乌斯用温柔的语气继续说：

「帕蒂你看起来还有点紧张……但是没问题。我们会保护大家。拉斐娜大人、米雅殿下都绝对不会抛弃大家。请你尽管放心……相信我们吧。」

这句话……在帕蒂心中留下温暖的感觉。

「谢谢你，尤里乌斯老师……」

在这份感情的催促下，帕蒂自然地说出口。

直接把内心转化成言语也没关系……这件事现在让人有些开心，但她同时在想。

即使如此，自己一定不会发自内心绽放笑容吧。

因为多少掌握了情况而能够安心，在这个世界的话，说不定能交到知心的朋友……即使如此。

──为了回到过去的那天，我不能舍弃所有警戒心。而且……

「尤里乌斯老师……」

「嗯？什么事？」

帕蒂用带着觉悟的声音告诉感到疑惑的尤里乌斯。

「请跟我说尤里乌斯老师的过去。」

今后这个人想必会帮助许多孩子。

至今他应该也帮助过很多孩子。所以……

「你被奥弗拉特子爵家领养，大概是在什么时候？」

芭芭拉说过，说自己的孩子死掉了……

虽然那有可能只是芭芭拉遭到欺骗，子爵家随口胡说而已……

──说不定是因为我改变了才会变成那样……

那时听到芭芭拉的故事之时，帕蒂心里的确在想。

觉得……好可怜。

如果自己有力量阻止这件事会怎么做？会去帮助那个孩子，帮助尤里乌斯吗？

帕蒂正确地掌握自己来到未来世界的意义。

被蛇强迫灌输，进行观察并思考的习惯在这时派上用场。

──或许我能做的并不多……

就算成为了皇后，能做的事情还是不多。尤其是有蛇在监视，如果擅自行动，不知道什么时候会被灭口。

可是……帕蒂心想。

──我大概也不是什么都做不到……

那是在少女心中萌芽的小小决心。

要与蛇战斗的……勇敢决心。