第一话 路德维希的战力分析，以及……

「这样啊。米雅殿下亲自……」

听完在舒伯特家的来龙去脉时，路德维希像是不由得叹了口气。「利用生长在舒伯特家的毒蘑菇击退凶手……之后的审问也很顺利……嗯，不愧是米雅殿下。」

临机应变，敏捷灵巧。帝国的睿智无比灵活的做法，令路德维希不禁瞠目结舌。在阳光的照射下，那副眼镜的镜片闪烁着白色光芒。

「话说回来，没想到蛇居然潜伏在舒伯特侯爵家……」

听闻赛费斯会造反，路德维希原本半信半疑，但他还是着手调查。

一边打探布鲁穆派贵族的动向，详细研究如果要举兵造反，究竟背后会是谁指使……

「在这个节骨眼，他不在帝都真令人懊悔。」

森林贤者伽卢瓦的徒弟吉尔伯特·布肯，通称吉尔。对帝都的行政和中央贵族瞭若指掌的那位后辈，目前为了调查克劳修斯家，前往了旧克劳修斯领。

如果是他的话，关于布鲁穆派的动向，说不定能更轻松地调查出来。

「果然人脉很重要。靠我这边的管道，无论如何都得花上不少时间。」

还没有掌握布鲁穆派贵族的所有动向。可是根据目前收集到的情报，即使赛费斯现在造反，似乎也没人会协助。

「这也是难怪……」

路德维希不由得这么呢喃。

目前帝国粮食供应的关键人物无疑是米雅。

最大的粮食供应地贝路尚农业国表明全面支持米雅。同为小麦供应地的鲁多路冯边疆伯爵、吉尔登边疆伯爵也一样。从国外进口也仰赖米雅建立的人脉──福克罗德商会的现况……各地正在发生农作物歉收，若是多少理解自家领地粮食状况的贵族，应该很清楚激怒米雅会带来严重后果。

的确，昏庸贵族中也有人不在乎自家领地的粮食状况。赛费斯登上皇位会比较有利，因而协助造反的人或许也存在……但抑止这些人的是米雅的人脉。

也就是圣女拉斐娜。

对想要掌权的人来说，圣女拉斐娜的名号具有非常重要的意义。

「就算能够违背皇帝陛下的意向、违抗米雅皇女殿下，也无法违抗威尔加的权威。这样一想，在各种意义上，现在没有能对米雅殿下造反的人。但是……」

路德维希刻意追加一句话。

「……这点，将来就不一定了。」

好了伤疤忘了痛是人的本质。粮食危机结束一阵子之后，米雅的影响力有可能会减弱。

「然后，只要下一任皇帝还未定案……布鲁穆家抱持的潜在危机就不会解除。换句话说，只要米雅殿下没有成为女帝，赛费斯大人将持续站在容易受蛇诱惑的立场……」

路德维希这时重新进行想像。

「女帝米雅陛下吗……」

路德维希思考这个梦想的可行性。

米雅登基成为女帝之际，无条件站在我方的势力会有多少。

现任皇帝大概会支持才对。应该说那个人不管米雅做什么，想必都不会反对。

鲁多路冯边疆伯爵、吉尔登边疆伯爵大概不用担心。耶洛穆家、列德穆家的存在也很重要。

四大公爵家之中有两家站在我方的状况，让人觉得非常可靠。不过……

「得到列德穆家的支持是很好，但军方那边又如何……虽说影响力强大，但黑月省和列德穆家并非一体。」

迟早也得着手帝国军的军政改革，但由女帝来进行，军队会做何感想……

「肯定有脑袋僵化的武官，所以黑月省不确定。反过来说，对米雅殿下的农地改革抱持好感的是赤月省。擅长外交方面的绿月省，硬要说的话是站在米雅殿下这边；但同样有外交强项的库林穆家就很难说了……」

路德维希认为在目前这个时间点米雅也能当上女帝。但是与此同时的难点是，现在要表明这件事会有很多困难之处。

「只把米雅殿下跟帝国内的问题绑在一起，将是大陆的损失……」

路德维希想要尽快巩固帝国内的情势。为此需要更多同伴。更能理解米雅想做的事情，又能够协助的有力贵族……

「在耶洛穆家牵线下逃往国外的贵族们……能否借助他们的力量，也许是重大的分歧点。」

就在这时，突然听见有人在敲办公室的门。

「路德维希，你在吗？」

「啊，米雅殿下……」

知道访客是自己的主君，他连忙走向门。

一打开门，站在眼前的是表情像是有点在烦恼的米雅。

「米雅殿下，请问怎么了吗？」

米雅对一脸不可思议歪着头的路德维希说：

「其实是我想去旧克劳修斯侯爵领，能麻烦你准备吗？」

看到表情意外认真的米雅，路德维希一瞬间倒抽一口气，但随即就点头。