第四话 情绪高昂的人们……

说实话……皇女专属近卫部队内，是带着很奇妙的感觉看待这次的骑马大会。

至今帝国的睿智采取的行动，全部都有明确的理由。

最明显的是最近在忙的护卫粮食，他们感觉到自己的工作有着极为重大的意义。因此就算很忙碌也没有任何问题……

但这次的骑马大会，主旨跟那些有点不同。

有些人说是为了慰劳他们，准备让人可以松口气、可以乐在其中的活动……

「的确，一直出些高度紧张的任务会喘不过气来。在这种时候准备可以让人喘一口气的小小休闲活动，这种心意是很让人高兴……」

大多人都是这种心态。

参加竞赛的人也一样……硬要说的话，米雅在后半提到的「不要受伤好好享受！」这种意识还比较强。不过……

「……大家，都听到了吧。米雅殿下的发言。」

「嗯……我们确实……听见了。」

皇女专属近卫部队的人一回到自己的阵营，便开始小声地交头接耳。

「米雅殿下说我们是她的骄傲。说我们是她、是帝国的睿智的……剑，也是盾……」

对这句话挺起胸膛感到自豪的是前近卫队的人们。

对忠心耿耿的他们来说，米雅的话语比什么都还令人自豪。

另一方面，前迪奥队成员们的反应则有所不同。

「说要我们赢过列德穆公爵的军队吗？原来如此，不愧是米雅公主殿下，说的话就是不一样。」

在身经百战的迪奥队成员眼中，列德穆公爵的军队无疑是精锐部队。不光是剑术和弓术，连骑马技术都是超一流……可是皇女米雅宣布要对抗那种强敌并拿下胜利。

她正大光明地说……你们的话能赢。

受过迪奥·阿莱亚训练的士兵……在某个崩坏的未来，虽然上了年纪但给圣女的军队迎头痛击的男人们……听到这种话会有什么反应……

「不愧是米雅公主殿下，说的话真是有趣。那么，这项命令就非得达成不可吧……」

「那是当然的，用不着多说。」

男人们露出凶猛微笑。士气无止境地上升。

「米雅殿下给了我们这种表现机会，为了回应她的心意，你们要好好努力。」

受到激励的是被选为代表的骑手们。

「喔！包在我们身上。」

背负着伙伴们的声援，骑手们各自奔向自己的马。

另一方面，列德穆公爵的私人军团也斗志高昂。

毕竟，皇女专属近卫部队挖角了以重要的露维大小姐为首的许多女性士兵。

就算是调到皇女米雅的近卫部队……他们心中还是有些不太能接受的烦闷心情。

「这是还以颜色的好机会。总不能正面开战……没想到对方居然会安排这种场合。让他们在米雅殿下面前丢脸吧。」

「对啊。刚才米雅殿下的演说也不太能当作没听见。居然要他们在骑马方面打败我们……」

列德穆公爵家的士兵以自家军队为荣。米雅所说的帝国最强这句客套话，他们很自然地接受。

没错，我们正是帝国最精锐的军队，不可能输给随侍在公主身旁的近卫人员。

然而，刚才米雅却表示。

要皇女专属近卫部队「拿下胜利」……

为此，他们的自尊严重受损。

「我们身为帝国臣民，敬爱着米雅公主殿下。因此……不能坐视公主殿下缺乏见识。就这样放着不管会造成公主殿下的耻辱。我们现在就来出一份力，改变她的看法吧。好不好，诸位？」

担任领袖的男人出声，众人用「喔喔喔！」充满气势的声音回应。

米雅在远处眺望情绪高昂的双方阵营，「嗯嗯」满足地点头。

──双方都干劲十足。既然那么有干劲，列德穆公爵肯定也会满意。毕竟魄力差很多……

等待了一会儿后。

第一场比赛开始。开头是单纯比速度。

「我想问一下，列德穆家都是准备些什么马呢？」

米雅突然有点在意便发问……

「大部分都是地龟种。还有些混血的种类……不过大致上都统一为地龟种。」

帝国自豪的劳役马，地龟种。速度虽不及月兔马，但绝对的稳定性和持久力广受肯定。

「喔，地龟……跟东风是相同种类呢……这样一来，马几乎没有差距，胜负就纯粹要看骑手的技术了呢。」

米雅像是解说家头头是道地说完后，嗯了一声把双手交叉在胸前。