第三话 哪边才是对的？

哒哒。

通往堤亚穆帝国的平坦道路。

哒哒。

缓缓响起的和平马蹄声。

哒哒。

受到微风吹拂与柔和的阳光照射，马上的米雅眯起眼睛。

「呵呵，真是最适合骑马的日子。」

说出这句话的米雅眼前坐着帕蒂。旁边有同样是两人骑的马在并排行走。坐在上面的是亚娜和基里尔，阿贝尔则徒步牵着缰绳。

那是小规模的骑马体验会。

连接帝国和威尔加的道路以算是比较安全的道路闻名。那是连小孩都能骑马往返的平坦道路。

所以想说趁这个机会让孩子们体验骑马。

那是非常和平的景象。

仰望蓝天，万里无云。

灿烂的阳光有些柔和，天气和煦……不过，正是因为如此，今年小麦的收成才令人不安。

「果然今年也会歉收吧……」

米雅的表情突然蒙上阴影。

起码根据菈尼亚的说法，今年的收成量跟去年不会差太多。

「已经开始消耗存粮……跟福克罗德商会的海外收购同时进行的话，感觉国内应该撑得过去……但要是用光存粮的他国请求支援，怎样都会不够吧……这点只能期待赛洛他们的成果……」

正当米雅在思考的时候，她忽然察觉一件事。

帕蒂的视线紧盯着亚娜和基里尔……

「帕蒂，怎么了吗？」

一搭话，帕蒂就露出惊觉的表情，接着缓缓摇头。

「不，没事。话说回来，米雅姐姐，这个行动有什么意义吗？」

「你说的这个是指骑马吗？」

「是的……」

帕蒂点了个头，凝视着米雅。

「意义……嗯，这个啊。」

米雅沉思了一会儿，思索符合的答案。

──为了快乐运动，这个不行呢……现在不要拐弯抹角，直接告诉她或许比较好。

米雅的目的是从蛇的教育中解放帕蒂。为此，现在让她以为米雅是蛇的教育人员会比较方便。

为了让她脱离蛇，想施以正常的教育，但要让她听进去最好假装是蛇。

其中存在着矛盾，总有一天该解决，但这次不用烦恼到那个部分感觉也没问题。

原因就是，对蛇来说很重要的事情跟对米雅来说很重要的事情，两者有重叠的部分。

米雅静静地露出笑容。

「……这是为了快速逃跑。逃跑速度对蛇来说也很重要吧？」

逃跑的重要性，这点是蛇跟米雅的共通事项。

逃跑是很重要的事情。无论何时都要准备逃跑的手段，有必要的话毫不犹豫地逃跑。米雅想强调做出这种事也没关系。

毕竟帕蒂要是出事，会影响到米雅的存在。可以的话，希望她远离危险；有必要的话，希望她能毫不迟疑地逃跑。

「可是……」

正当帕蒂想说些什么的时候。

「以第一次骑马来说，她的姿势还挺有模有样的呢。」

米雅把视线移往声音传来的方向，正好阿贝尔牵着马靠近她。

「对啊。呵呵，像这样骑马，就会想起第一次跟你一起骑马的时候呢。」

米雅看向骑在他牵的马上的亚娜和基里尔姐弟。

两人脸上露出开心的笑容。

──因为阿贝尔有在注意，他们好像骑得很快乐。果然阿贝尔是很温柔的人。嗯，总觉得这样会让人不自觉想到将来跟阿贝尔成为夫妇时的事情呢。呵呵、呵呵呵。

自己让一个孩子坐上马，而阿贝尔牵着坐两个孩子的马。然后跟阿贝尔还有孩子们一同欢笑……想像了那种未来。

今天也是状况绝佳的恋爱妄想脑公主Super Sweet Princess米雅。

「嗯？怎么了吗？」

阿贝尔一脸不可思议地望着她。那种温柔的眼神让她差点脸红。

「喔，喔呵呵，不，我没事。」

米雅露出敷衍的笑容，把视线别开。

「话、话说回来，骑起来真是舒适。不愧是大陆最顶级的月兔马萤雷呢。」

她抚摸眼前这匹马的脖子。赞叹着美丽的毛皮光泽。

「慧马，我要跟你道谢。」

然后米雅把视线移向前方。那里有骑着东风的慧马。

听到米雅说的话，慧马的耳朵抖动了一下，之后她迅速让马后退，跟米雅并排……

「呵呵呵，对吧？我的爱马萤雷是匹好马吧？」

慧马得意地挺起胸膛。

没错，米雅现在骑着火族自豪的名马萤雷。

轻快的脚步，让骑手心情雀跃的舒适节奏。

骑过好几匹马，精通马的骑马高手米雅「嗯嗯」地点头。

「很棒呢。难怪慧马你会如此自豪。」

米雅对良马绝对不吝于称赞。

毕竟马是在最后关头要依靠的东西，压箱的王牌。

不管再怎么小心，人还是会失败，轻易就被送上断头台。米雅随时都不忘对自己的行为抱持疑虑。不管再怎么注意，失败的时候就是会失败。

既然如此，以米雅的角度，希望随时维持马这条救命绳。对当作救命绳的马，米雅无论何时都不忘抱持敬意。

「慧马，我要感谢你。你愿意像这样让我骑你的爱马。」

「没什么，米雅公主是我的朋友。我会想让朋友骑我自豪的爱马……根本没有接受道谢的理由……嗯？」

就在这时，慧马抬起头来。

她眯起眼睛注视着前方。一匹狼沿着道路跑来。

「怎么了，羽透？」

前来的战狼羽透仰望慧马，发出咕嗯的声音。

「……好像有什么来了。」

听到阿贝尔说的话，米雅也把视线朝向前方。有一群人正朝他们而来。

以二十名左右的骑兵组成的团体在靠近，最前面的骑士拿着的旗子上的图案……那是──

「那是……帝国的旗子呢。」

在困惑的米雅眼前，前方的集团空出一条路。骑士们下马跪地，行臣子之礼。

米雅笑咪咪地在队列之间挥手悠哉前进。

没错，别看米雅这样，她可是帝国的皇女。别看她这样……

这些骑士们该效忠的人物正是米雅。

因此，对米雅来说这是理所当然的景象……但是。

「咦……？」

对坐在米雅前方的帕蒂来说就不是如此。亚娜和基里尔也对仿佛是向他们表达敬意的士兵们感到困惑，但那种困惑完全比不上帕蒂的惊讶。

毕竟她不认为米雅是真正的帝国皇女。

──啊，这个说不定是失策。那么该怎么说明呢……哎呀？

正当米雅在想这件事，忽然看见一位有印象的青年骑士。

看起来花上很多钱的金属铠甲，拿下头盔后，白金色的头发散发豪华的光芒。那张脸刺激着米雅儿时的记忆。

──真怀念的脸。上次见面是什么时候……？那是去扫母后的墓，所以……

骑士抬起头来，把视线投向米雅。他亲密地面露笑意看着米雅的脸，然后把有些热情的视线投向比米雅还低一些的方向。比米雅更低的方向……

「唔……」

阿贝尔轻声呢喃，同时加快脚步。他走到骑士和米雅中间挡住视线，并静静瞪着那位骑士。

「啊，阿贝尔。我不在意。因为他是我母亲的……」

「嗯，那个男人……似乎对萤雷有兴趣。他用非常热烈的视线在盯着萤雷……」

慧马轻声呢喃，同时让马后退。她走到骑士和萤雷中间挡住视线，并静静瞪着那位骑士。

「…………？」

帕蒂看了阿贝尔和慧马一眼，之后用好像有话想问的表情仰望着米雅。