第十话 追逐剧

那是个月色明亮的夜晚。

火熏狼眺望着满天星空，在马背上摇晃。

「那么，芭芭拉的儿子不知道有没有顺利达成目标……？」

他一边回想着在遥远后方现在已经看不见的诺里朱湖，一边呢喃着。

「反正不管有没有成功，都与我无关……」

基本上在事情发生时，熏狼人都不在现场。理想的状态是他离开后才发生事件，到时身为发起人的他已经身在别处。

不管是在萨格朗多还是巫女公主所住的城堡，这点都没有改变。

不见证成功或失败，也不拘泥于结果，绝不成为当事人。这就是他的方针。

「不过，好不容易才救出她，没想到又去了圣诺尔。那女人也敌不过岁月呢。」

原本芭芭拉就不是发源于骑马王国的蛇。而是以自古以来就扎根在帝国的蛇为源流。此外，在地理位置上也跟加努托斯附近的蛇有微薄的交情，因此才一直器重她。

「算了，没差。不管是不是有交情……」

蛇基本上是个人主义者。即使短暂期间内彼此协助，也不会产生感情。

「各自以破坏秩序为志向，改变历史的洪流。那就是蛇的正统路线。好，接下来要去哪里呢……嗯？」

此时熏狼闭上嘴巴。

他把手放在耳边，细听风声。

乘着徐徐的晚风，有什么东西正在靠近的声音传来……那是策马奔驰的声音……

紧接着熏狼啧了一声。

他敏捷地操控马匹，在街道上奔跑起来。但没多久……便放慢了脚步。

──看来逃不掉呢……

他认命地叹气，然后慢慢回头看。

「喔，这不是驭狼者吗？我们的族长大人。」

他的视线前方有位骑着漆黑骏马，身材高瘦的男人。马的左右有两匹狼随侍。

──被循着味道找来根本无法脱逃呢……真是的。

「好久不见啊，熏狼。你先前在哪里做些什么呢？」

「不材熏狼，为了让世上变得更加美好，投身于善行。在北方捐款给孤儿院，在南方捡城镇的垃圾。」

做出假哭的动作后，熏狼像在嘲笑似地吐出舌头。

「我怎么可能告诉你。就算是父母、兄弟，或者是你重视的巫女公主，我都不会亮出我的底牌。那就是所谓的蛇。」

「意思是问也是白问吗？」

「嗯，你不用沮丧。我也很清楚你是空有剑术本领的蠢材。」

「是吗……那就来聊我的长处吧。」

马驱说完就流畅地拔出剑。

「喂喂，驭狼者。族长大人啊，你该不会是打算杀了我吧？」

「放心吧。我不会杀你。因为有人禁止我这么做。我只是要完成自己的职责。」

「可以住手吗？我不擅长实战啊。」

熏狼说话的同时也拔出武器。稍微呈现曲线的刀身在月光映照下闪耀。

视野中，两匹狼从左右以包围的形式靠近。

「对上我这种人居然采取三对一……族长大人也真是不留情呢。」

熏狼往左右各看一眼，改成双手持剑。

「唔？」

马驱停下脚步提高警觉，在那瞬间，熏狼采取了行动。

「嘿咻。」

他扭了一下刀柄的部分。啪叽，响起某种东西破掉的声音，液体随即从握把的部分渗出。

那些液体跟他握着的粉末状药品混合……瞬间产生强烈光芒！

狼的微弱悲鸣和马驱的细微叫声。

熏狼背对着那些声音，调转马头。

「好了，能够拖住他多久呢……」

他边没劲地呢喃边策马飞奔。

不愧是骑马王国出身，他的骑马技术相当了得。抛下停住脚步的马驱他们，高速地在荒野上奔驰。

然而……对他来说，不幸的是今晚是月光皎洁的夜晚。还有……

「休想逃走……」

追兵是火之一族顶尖的骑手。

一回头看，马驱的马从后方逐渐逼近。

──真是的，果然很快呢。而且那些狼认得我的味道。这下可能真的逃不掉了。

就在这时，熏狼的耳朵捕捉到某个声音。

那是河川发出的急流声。

「啊，终于……」

映入眼帘的是一条很宽敞的河。

反射月光的耀眼水面，溅起水花发出巨响的湍急河川。水流相当快速，骑着马根本无法渡河。

河川流在熏狼的右手边，稍微下坡的地方。

然后在河上能看到一艘有如枯叶般飘荡的小舟。小舟笔直顺流而下。熏狼和小舟并行，边俯瞰河川边抚摸马的脖子。

「好，要跟你在这边道别了。你要过得幸福喔。」

熏狼说完就把缰绳和马镫……将马和人结合的马具一刀砍掉。

然后他自己蹬了一下马背朝河川跳跃。

瞬间的浮游感，他眺望着美丽的明月，不断往下坠……下一瞬间，屁股猛烈地撞到坚硬的木头。

「痛痛痛……」

「喂喂，你没事吧？你是『巫女公主』那边幸存的蛇导师吗？」

抬头望去，一位长发的男人正在看着他。额头绑着蓝色头巾，眼神锐利的男人。

「说这种话的你，是把芭芭拉送到圣诺尔的西方蛇吧？」

「哼，看来似乎没错……唔？」

男人忽然往上看。

熏狼也跟着把视线朝上。结果一位背对着月光，全身漆黑的男人跳到船上。

「我应该说过，休想逃走。」

俐落地在小舟上着地的男人──火马驱立刻拔剑……

「喂喂喂，在别人船上也太我行我素了吧？」

突然传出的声音，紧接着，沉重的金属声响起，火花四溅。

戴头巾的男人一个箭步跳向马驱。马驱把剑立起接下锐利的横斩，但是脚下踩的小舟产生摇晃，他失去了平衡。

「喝啊！」

戴头巾的男人使出追击的踢腿。犀利踢出的踢击贯穿马驱的躯干中心……把他的身体从小舟上击落。

熏狼紧抓着小舟以防被甩下船，把一切都看在眼里。

「哎呀呀。那就是巫女公主的最强战力吗？」

戴头巾的男人轻轻甩手，露出浅笑。

「要是像这样在船上，那就不足为惧吧。」

「这可就难说……喔！」

熏狼朝飞走的蓝色布条伸手，不禁苦笑。

那是被马驱的斩击砍断的头巾。

「原来如此，挺厉害的嘛。」

男人瞪着消失在河里的马驱，露出凶猛的笑容。

──族长是怪物，但这个男人的怪物程度也不输给他呢。

熏狼无奈地叹气说：

「对了，你接下来要去哪？」

「还不确定。我正在想偶尔也要回故乡露个面呢。」

男人说完就笑了出来。月光照亮的脸庞，从浏海底下露出的额头，上面明显地刻着眼睛形状的刺青。