番外篇 米雅公主，受到波及

「不是任何人都能做得像米雅·卢娜·堤亚穆。」

「很不幸地，我们的领主并不是米雅公主殿下。」

这句话是感叹自国贵族的没出息，作为放弃的固定用语广为人知。

史书上记载最早说出这句话的人是中央正教会的圣人「爱讽刺的尤格」。但是很少提到导致他说出这句话的缘由。

这是隐藏在历史背后，某对姐弟和神父的故事。

加努托斯港湾国的狭窄巷弄，两个孩子正在奔跑。

像是厨余腐烂的阴湿臭味。为了甩掉缠在肌肤上的恶意空气，跑在前面的姐姐边拼命地摆动手脚边大喊：

「动作快，基里尔！不跑快点会被抓住喔！」

一位穿着破烂衣服，年纪很轻的少女。从杂乱的浏海底下能看到不像小孩的凶狠眼神。

「等、等一下，亚娜姐姐。」

追在她身后的是年幼的男孩。跟少女一样穿着破烂衣服。

姐姐都不确定有没有满十岁，弟弟还更年幼。年龄是尚还需要受到双亲保护的姐弟。

高大的男人追着年幼的姐弟跑。

「给我站住，小鬼们！」

蕴含怒气的低沉声音，长出坚硬胡子的那张脸，实在非常像坏人……光是被这样的男人怒骂，许多小孩应该就会有心理阴影。

……附带一提，散发危险氛围的这个男人……其实是一位渔夫。捕鱼二十年的老手，技术非常高超的正当渔民。

而这场渔夫跟姐弟的追逐剧，很简单地就落幕。

「呀！」

弟弟基里尔被路面绊倒，摔在地上。

「基里尔！可恶……呀啊！」

连忙跑回来的姐姐……亚娜，随后因为手臂传来的疼痛而尖叫。

「抓到你了，小鬼。」

被扭住的细长手臂，年幼的那只手抓着的鱼掉到地上。

「竟敢将我捕的鱼……」

「放开亚娜姐姐！」

基里尔抱住渔夫的粗壮腰部。但是……很遗憾，大海锻炼出来的壮汉根本不把年幼少年的攻击放在眼里。

渔夫在盛怒下踢飞了基里尔。

「住、住手！别对基里尔动粗！」

对挥舞着手脚在挣扎的亚娜，渔夫用鼻子哼出嘲笑。

「哈！盗贼的小孩在那说什么大话！」

紧接着渔夫将手高举。亚娜看到巨大的拳头，不由得闭上眼。

但是……援手从意外的方向伸出。

「我们的神是怜爱孩子的神。在神之家前面揍孩子，这是有些不知敬畏的行为吧？」

突然响起的平静声音。战战兢兢地张开眼睛的亚娜，看见那里站着一位表情明显不悦的男人。身材高瘦，包覆瘦长身体的是黑色的神父袍。

神父直接往垃圾桶的方向走去，救出基里尔后，重新面向渔夫。

「这真是失礼了，神父。我不知道这种像垃圾场的小巷居然有教会……」

渔夫嘿嘿嘿地露出讨好的笑容，神父对着他叹气耸肩。

「毕竟，像我这种总是语带讽刺的人，不受贵族欢迎。而且需要道德心的地方，真要说的话是垃圾场吧……这点来说，身分高贵内心却是垃圾场的人也好像也很多……」

若无其事地吐出粗暴言论后，神父双手握在背后，看着亚娜。

「所以，这些孩子是做了什么？」

「看他们的脸你还不明白吗？神父，这家伙是盗贼的小孩。」

然后渔夫粗鲁地掀起亚娜的浏海。头发被粗鲁地拉着，亚娜痛得咬牙。露出来的额头……亚娜很清楚那上面有什么。

弟弟和自己被刻上的不会消失的证明，那是「眼睛」形状的刺青，显示出两人的来历。

看到那东西的神父不愉快地皱眉。

「三只眼的刺青。原来如此，是海盗的小孩吗……」

过去有个居住在港湾国附近的海之民族。遭到讨伐，分散各地的他们现在被当成单纯的海盗，但原本是一个民族。

在他们孕育出来的独特文化中，有一项是作为一族的印记会在额头上刺青。那是家长刻在孩子身上的亲情证明。然而，在一族离散的现在，那只不过是海盗之子这种鄙视的证明。

「不过那不是这孩子的罪。」

渔夫对这个指正傻眼地摇头。

「盗贼的小孩就是盗贼。她偷了我捕来的鱼。」

听到这句话，神父稍微瞄了亚娜的脚边一眼。那里有两只晒干的鱼掉在地上。

「原来如此。那些鱼多少钱？」

「喂喂，神父，帮助盗贼他们也只会再做同样的事喔？」

「如果你这样想，下次要教训他们就去我看不见的地方吧。眼前有孩子遭受暴力，神父怎么可能视而不见。」

神父看似觉得很麻烦地叹了口气，将硬币交给渔夫。

「侍奉神也还真辛劳啊。」

「这没什么大不了啦。我很喜欢吃鱼。」

神父捡起鱼之后，瞪了渔夫一眼。

「所以你可以放走那些孩子了吗？」

从渔夫手上逃脱后，亚娜立刻跑到基里尔身旁。看到惊讶地望着自己的弟弟，亚娜总算松了口气。

「太好了，看来你没有受伤……」

「喂，小子们。」

一看过去，神父正瞪着他们。

亚娜忍不住感到不满而回嘴。

「多管闲事……还有我才不是小子。」

亚娜这么一说，神父仍然用不高兴的语气回应：

「如果想要我把你当成贵妇，先要改正你那粗鲁的语气。话说回来……」

他用更不高兴的表情看着自己拿着的鱼……

「我买下了这些鱼……你要怎么负起责任？」

「什么意思？」

亚娜感到困惑。

「我啊，最讨厌鱼了。实在没办法吃这种有腥臭味的东西。话虽如此，我侍奉着神，不能够浪费食物。你们要负起责任吃掉，别逃跑喔。」

神父皱着眉丢下这句话后，迅速进到古老的教堂里。

亚娜不情愿地跟在他身后进到教会里，两人那天在教会度过。

吃烤好的鱼，被迫洗澡、换衣服，接着还给了他们一张简陋的床。

「这就是所谓的孤儿院吗……」

教会里有除了他们之外孤苦无依的孩子们。

明明不是自己的孩子，却像这样给予衣服食物，养育孤儿。得不到任何好处的慈善事业……亚娜并不相信那种东西。

不可以信任大人。就算同样是小孩也不可以信任……因为她是这样想……

隔天，表情不悦的神父要两人离开时，她也没有感到受伤。

这是常有的事情。根本不会失望，虽然不会……还是想挖苦一下。

「我还以为你要把我们关在这里。这里不是叫孤儿院的地方吗？」

神父用鼻子嘲笑语带不满的亚娜。

「你以为这里会收容你们？很遗憾，这里没办法。」

「……因为我们是三只眼吗？」

「是啊。那种认知很正确。」

就算得到冷淡地回答，亚娜也没有失望。

来教会就能得救。在孤儿院获得食物，能安心入眠……不可能有这种好事。

反而该安心觉得没被卖掉真是太好了。

没有悲惨遭遇，也没有被揍……光是能吃到东西，借住一晚就很幸褔了。

──果然大人根本无法信任……不要紧，我不会依赖，所以也不会被背叛。

神父将一张羊皮纸交给亚娜。

「我要你们去威尔加公国。」

「威尔加公国？」

亚娜感到疑惑，神父用发自内心感觉很麻烦的表情对她点头。

「嗯。在那里的学校联络我，要我送孩子过去。但是我们这家孤儿院很多人都是这附近出身。离开孤儿院后，在这附近生活也会比较方便吧。」

「我们正好在这时跑来吗？」

「没错。你们反而在这片土地很难活下去吧。」

「你以为我们会乖乖照你说的去做吗？」

她说完瞪着神父。结果神父惊讶地侧着头。

「反正随便你们。只是下次被渔夫抓到的时候，可别以为会那么刚好有人出手搭救。」

完全没有商量余地的冰冷话语……亚娜因为不甘心而紧咬双唇。

即使如此还是听从神父的指示，是因为他说的话语很正确。

的确，要在这个国家跟弟弟一起活下去很困难……所以如果神父要协助他们出国，那干脆「加以利用」……她是这么想。

「我明白了……我会照你说的去做。」

亚娜点头。

「这样啊……」

神父只回了这句话。

只能靠一个人保护弟弟的状况。

如果放松了警戒，万一遭到背叛，不光是自己，弟弟也会完蛋，由于处在这种境遇下……亚娜紧闭心房，因而没有发现。

这位神父非常不会说话，对待小孩也笨拙到不行。

也没发现那样的他尽可能对两人表现出温柔……

等到她察觉这件事，是开始在圣诺尔生活一阵子之后……

日后，从圣诺尔寄来一封给神父的信。

寄给一脸不悦的神父，也就是尤格的信……无法确定信上到底写了些什么。

但在读完这封信时，据说他的脸上露出不同以往那种带着讽刺的温和笑容。