第三十六话 另一位王子

稍微把时间往前回溯。

雷姆诺王国的王城费迪斯库多城的一角。在王族的男性们锻炼剑术的锻炼场，盖恩·雷姆诺专心致志地挥舞着剑。

将粗树枝绑起来制作成模拟战用的人偶，围着盖恩站立。他使用真剑，接连砍倒目标。乍看之下是靠蛮力，但是行家一看就会发现。

他的剑意外地直率又洗练。

最近的他停止以人为对手的锻炼。

剑术师父基米马希亚斯不在是主要理由，但更重要的是，他发现奉承王子的对手成为让自己的剑变弱的因素。

「不管打倒再多杂兵都没有意义。」

发现这件事之后，他都只是一个人持续挥剑。

在他眼中映出的敌人幻影，那并不是身为弟弟的阿贝尔……而是身高更高、体型苗条的……

「喝！」

他挥出像要屏除杂念的横斩。

将最后的目标一刀两断，剑刃收进剑鞘的时候，他用力吐出一口气。

回过神来，额头已经冒出大颗的汗水。盖恩边用袖子擦汗，边来到走廊上。发现正好要经过那里的女仆少女。她是还很年轻，刚开始工作不久的女仆。

「喂，那边的人，拿水给我。」

少女听见盖恩的声音，背部吓得抖了一下。

「……好、好的。我马上去。」

少女一瞬间露出困扰的表情，但马上就要转身。

那种态度让盖恩微微皱眉。

这座城堡的女仆们畏惧盖恩的吩咐，立刻会照做。然而虽说是一瞬间，她却表现出迷惘，盖恩因而感到可疑。仔细一看，她小心翼翼地握着折起来的植物纸。

「等一下。那是什么？」

「啊，那个……这是要交给国王陛下……」

「别说笑了。哪会有这种肮脏的亲笔信。」

盖恩嘲笑一番后，瞪着少女。

「噫、我、我没有说谎。只是……那个。」

「没完没了。拿来。」

话刚说完，他就从女仆手上抢走植物纸。女仆根本无法抵抗那种速度。甚至──

「啊……」

可能是以为会被揍，女仆闭起眼睛，身体惊慌地发抖。在她想要后退的瞬间，脚滑了一下，眼看要往后摔倒。

盖恩叹着气抓住她的手撑住她。那瞬间──

『不行喔？盖恩，不可以让女孩子害怕……』

脑中响起劝戒自己的女性声音。把人当小孩的声音令人不快，盖恩啧了一声。

「你在做什么？去拿水。这封信由我交给父王。」

「噫，可、可是……」

「要是你被骂，就说我揍你抢走了信。这样就不会有人有意见吧。」

说完这些，盖恩就迅速地看着植物纸。

「什么……？基米马希亚斯寄来的吗……这么说来他担任阿贝尔的护卫前往国外呢。在萨格朗多的舞会啊，真无聊。」

他嗤之以鼻。

瞬间感觉脑里再度响起声音。

『你刻意摆出轻视对手的态度是因为怕输吗？输给弟弟有那么让你不甘心？』

彷佛在捉弄的笑声……使他不禁露出苦笑。

「真是的，那个女人的确会说这种话吧……」

自从输给阿贝尔以来，不知为何更常想起姊姊。第一王女范伦蒂娜·雷姆诺。

『听好啰？盖恩，如果你想耍威风……耍威风本身虽然并不是值得称赞的事情……起码要展现力量。没有展现出任何力量或长处，就只靠出身、身为长男、身为男人……这些理由就趾高气昂，是非常丑陋的事情喔。』

会这样说教的姊姊、可恨的姊姊……盖恩直到最后都没能用剑赢过她。

『不要用卑鄙的剑……好好正面对决！』

做出这样的抗议后。

『哎呀，你打算在战场上也说这种话吗？为什么认为敌人会乖乖地跟你交锋？打倒对手，活下来的人才是胜者。我认为你以国王身分站上的战场是那种地方喔？』

对方泰然自若地用这种戏言回应。

那时的清爽笑容，仍深深烙印在他的眼底。

那种闪过与化解一切斩击，犀利的反击……那种流水般的美丽剑术。他发自内心想打倒的对手，连一次都没有让出胜利，就从他面前消失。

「在战场上王族不可以死。说出那种大道理，却没有站上战场就死掉的你，不正是败者吗？」

要改变这个国家，说出这种大话的姊姊在某一天突然丧命。

「啧，想起无聊的事情了。」

真是的，他摇着头继续阅读基米马希亚斯送来的报告。然后……

「……唔！」

在上面发现到熟悉的名字……

「范伦蒂娜……姊姊。」

反抗国王、反抗父亲，就算招致大贵族们的反感，仍执意改变国家的姊姊。

应该已死的姊姊，名字确实写在上面。

那个姊姊其实还活着……协助犯罪……上面确实这样写。

「王姊，你到底在做什么……」

他不禁呢喃，心里感到震惊。

对自己的内心出乎意料地动摇一事……

一直赢过自己的姊姊协助无聊的犯罪……那比任何事都还不能原谅。

「我也是……到底在做什么啊……可恶……」

他紧握着剑不放，朝马厩的方向走去。

于是演员到齐，故事的舞台再度转移到蛇所在的城堡。