约定的卡提拉

堤亚穆帝国末期。

袭击大陆的大饥荒和疾病、无意义的内战，导致帝都露那提亚内充满肃杀的气氛。

路上的行人都放低呼吸声，走路时用带着杀气的眼神环顾周围。

就算因为一点小事而起争执也没人会阻止。话虽如此，也不会跟着起哄。宛如对他人的冷漠和没来由的憎恨覆盖着整座城市。

与帝都的气氛呈完全相反，那一天，地牢里过着无法置信的平稳时光。

「我果然还是喜欢冰品。虽然只吃过一次，但是非常好吃。」

安妮·里多斯坦用手摸着脸颊，脸上浮现柔和的笑容在说着。

「烤熟的肉跟炖菜之类的，虽然好吃的东西有很多，但是最棒的还是甜食呢。」

「呵呵，我们很合得来呢，安妮。我也超喜欢甜食。」

地牢的主人米雅·卢娜·堤亚穆听到安妮说的话，露出温和的笑容。

「米雅殿下您喜欢哪种？」

「我最喜欢的还是蛋糕。加很多奶油，上面放上草莓的最棒了。」

这时米雅似乎想起了某件事，轻拍了一下手。

「还有我喜欢名叫卡提拉的点心。那是贝路尚的传统点心，超甜又好吃。会在口中融化，非常美妙的滋味。」

米雅陶醉地用手摸着脸颊，露出心醉神迷的笑容。

「哦，我没听过呢。有那么好吃吗？」

「那是极品喔。也是父皇最喜欢吃的东西，等我离开这里再一起吃吧。到时我也想把你介绍给父皇。约好了喔？」

「咦，我并没有想跟皇帝陛下认识……」

「我说约好就是约好了。我没有好好道谢会过意不去。」

态度强硬的米雅让安妮傻眼。

那是……米雅刚被关进牢里还不久的事情。

没多久，时光流逝……

米雅的父亲，皇帝马蒂亚斯·卢娜·堤亚穆被架上断头台。

安妮来找米雅是在那件事的三天后。

「啊……安妮……」

在她抵达地牢时，米雅一脸茫然。但是……

「对不起呢，安妮。没办法实现……要跟父皇介绍你的约定了。」

然后米雅露出寂寞的笑容。

「米雅殿下……」

安妮说不出话来。虽然想着得说些什么才行，却没办法接下去。

实际上又是能说什么？表达哀悼之意就好吗？展现出同情就好吗？

还是无情地说出现在的世界有人死掉是很常见的事情。

事实上，安妮的妹妹艾莉丝也过世了。居住在这个帝国的人们之中，很少有人没有失去心爱的家人。所以米雅不该难过？连得到安慰都不行？

安妮知道有些人严厉主张这种事，但是她并不这么认为。

米雅已经受到够多伤害了。所以有人安慰她也没关系。因为这么想……

所以……

「米雅殿下，我们绝对要吃到……卡提拉。」

「…………咦？」

安妮继续对讶异到眨眼的米雅说。

「卡提拉。不是约好了，说要一起吃。」

「……你是在说什么……那种事当然办不到。我连离开这里都不行……而且在这种状况根本买不到。」

「那就由我来做。我会调查制作方法，做好拿过来。」

「那样太胡来……首先，那样的话就反了。是我为了道谢要请你吃……」

「那么……这样吧。请您当我的练习台，要做卡提拉给弟弟妹妹们吃的练习台。这样如何？」

安妮紧握着拳说。

「你问如何……」

米雅虽然一瞬间沉默下来。

「好吧，既然是这样就没办法了。我特别跟你约好。」

「嗯……约好了。」

安妮下定决心深深点头。

接着安妮努力设法做出卡提拉。不过调查制作方式并不简单。加上砂糖和小麦粉都不是身为一般市民的安妮买得起的东西。她处于连每天的食物都要烦恼的状态。

结果安妮没能做出卡提拉。

米雅对这件事并没有表示什么。

搞不好是忘记了。因为原本就是强硬又乱来的约定。只限当下的口头约定，或许完全没想过真的能做出来……

但是，米雅生前最后一句话是「谢谢」……

纯粹的道谢……

所以安妮不由得在想。

自己有拿出值得这句「谢谢」的表现吗？

就只有一瞬间……产生这种念头……

安妮·里多斯坦。

在帝国革命时，陪在米雅身边直到最后一天的女性，她唯一放不下的就是这件事。

那是刻划在安妮灵魂上的后悔记忆……没能实现就消失，不重要的约定。

然后，时光流转……

「嗯……嗯？」

早上……隔着眼皮的耀眼阳光，让安妮从浅眠中苏醒。

「嗯……唔嗯……」

用力地伸个懒腰，睁开眼睛……不对劲。

「总觉得眼前歪七扭八……」

感到很不可思议，试着伸手去揉眼睛，安妮随即吓一大跳。

不知为何，她的眼眶泛着泪水。

明明不知道理由，胸口却传来阵阵刺痛。总觉得做了非常悲伤的梦。

「嗯……嗯～唔……我吃不下了……」

往声音传来的方向看去，米雅一脸无忧无虑地在睡觉。她那满意笑着的嘴角流出一道薄薄的口水。

「米雅殿下……」

究竟是为什么，看到那张脸就松了一口气。

然后安妮对那样的自己感到困惑。

因为完全搞不清楚理由。到昨天都过着正常的生活，待在米雅身边……所以，米雅在床上用和平的表情睡觉是理所当然的事情……

然而，却觉得仿佛是幸福到想哭的事情……

「嗯……嗯？」

这时听见米雅发出的呻吟声。

没多久米雅就用力伸了个懒腰后爬起来。

「啊，安妮……早安，呼啊。」

揉着眼睛，「呼啊～」又再打了一个呵欠。接着米雅凝视安妮……做出吃惊的表情。

「安、安妮，你怎么了？怎么会哭成那样……是、是有什么难过的事吗……？」

惊慌失措的米雅。因此安妮才终于发现自己的眼眶再度积着泪水。

「不，没事。我不要紧。」

「可、可是，你会哭成那样，事情非同小可。发生了什么事对吧？有人欺负你之类的……啊！该不会是臭眼镜……不对，路德维希对你说了严厉的话！？如果是那样我就用踢的收拾他。哼。」

咻咻，开始踢着空气的米雅，安妮对着她摇头。

「不，真的不要紧，没有什么事。」

「可是……」

总觉得被用非常担心的眼神看着……安妮忍不住苦笑。

「我只是稍微做了个悲伤的梦。」

「梦……？嗯……因为你跟家人分开太久吗……让你感到寂寞，我做了对不起你的事情。」

米雅虽然这样呢喃，但忽然拍了一下手。

「啊，对了。既然这里是贝路尚，或许正好……」

好像是想到了什么，她面带笑容。

「安妮，虽然说不上是赔罪，但你今天一整天都自由活动也没关系。」

「咦……？为什么？」

「因为那个，呃……对。我有点事要跟尤哈尔陛下商量。所以你就好好休息吧。」

接到了这种吩咐。安妮心情上反而是想待在米雅身旁……

「没问题。我的话一个人也会有办法。你不要在意，悠哉地静养吧。」

米雅用像在慰劳的温柔笑容说出这句话，又塞了金币说「用这个去买好吃的东西……」安妮也无法推辞。

「我明白了。那我会悠闲地休息。」

看到笑着说出这句话的安妮，米雅又露出担心的表情。

那么，跟米雅分开来到街上的安妮……不知该如何是好。

「要做什么好呢……」

贝路尚的首都，黄金天空农村充满着热闹的活力。一年一次的收成祭，加上米雅和菈尼亚营造的「黄金坡道」的兴奋感，现在仍化为热情长存人心。

今年的祭典跟平常不一样，会发生某种好事吧……这种躁动的期待感仿佛垄罩着整座城市。

但是……

「要做什么好呢？呃……」

安妮不知该如何打发时间。平常的话，她会为了建立人脉而奔走，但今天提不起干劲。而且祭典的热闹气氛不知为何感觉很空虚……

她看着米雅交给她的金币，轻声叹气。就算说好吃的东西，也没有特别想吃的……

「……啊……对了。卡提拉……」

突然想起那个点心的名字。

那个人说是贝路尚的点心。

在梦中说因为非常好吃，约好要一起去吃的点心。

「那个人……唔，那个人是谁去了……？」

想不起对方的脸，不，原本就是梦中的事情。

就算想不起来或许也是没办法的事情……

安妮轻轻摇头，重新思考。

「是什么样的点心呢……？」

虽说是梦中发生的事情，总觉得让人很在意……她心想有没有哪里有卖，正要踏出步伐时。

「咦，安妮？」

有人出声叫她的名字，转过头去，就看见由侍女陪同的贝路尚公主，菈尼亚·塔夫里弗·贝路尚站在那里。

「菈尼亚公主殿下……早安。」

「早安，安妮。你在这种地方做什么？米雅殿下呢？」

菈尼亚东张西望地环顾周围。

「嗯。她说今天要跟尤哈尔陛下开会……」

「跟父王？嗯……有这回事吗？代表你今天休假吗？还是说米雅殿下吩咐你做事？」

「承蒙米雅殿下的好意，我今天能悠闲地度过一天。所以既然机会难得，我想吃名叫卡提拉的点心……」

这时安妮忽然在想。

梦中听说是贝路尚的点心，但真的有那种东西吗？

一瞬间差点陷入不安……

「喔，卡提拉吗？安妮你消息还真灵通。我想市面上还没有普及……你愿意的话，我请你吃吧？」

「咦？不，可是……」

「请别在意。如果米雅殿下的心腹很中意，迟早也会进到米雅殿下的嘴里。这样一来，说不定也能在帝国贩卖，不是吗？」

菈尼亚用得意的表情可爱地眨眼，接着告诉自己的随从们。

「那我们走吧。」

她向安妮露出微笑。

安妮被带到街上角落的一户民宅。

「住在这里的泰莉亚是烤卡提拉的专家喔。」

可能是已经先派使者过来，众人一抵达，马上有面带柔和笑容的大婶出来迎接。

「喔，菈尼亚殿下，欢迎您莅临。」

「抱歉突然跑来，泰莉亚。我想请来自帝国的客人吃卡提拉，能马上做吗？」

「可以。有配合祭典烤好的份，我马上端出来。请进到屋内吧。」

被带到房间里在桌旁坐下时，泰莉亚正好把那个东西端来。放在盘子上的是烤出漂亮痕迹，偏黄色的蛋糕。

「这就是卡提拉？」

安妮轻轻拿起叉子，切出一口大小。

──这就是那个人说想一起吃的味道……

用微微颤抖的叉子把黄色蛋糕放进嘴里。

好甜！

放到舌头上的瞬间，感觉到的是蜂蜜的丰富甜味，和一股直冲鼻腔、类似在原野中绽放的花朵那种清爽风味。

一咬下去，在柔软的口感中还有扎实的舒适嚼劲。紧接着在口中扩散的是烤过的砂糖发出的焦香风味。

「……真好吃。」

那是非常甜的味道。

让人不自觉就感到幸福的甜味。

……甜到让人悲伤的味道。

如果有一起吃……一定会因为太甜而相视而笑吧……很轻易就能想像到这种事情。

──虽然不知道是谁……真想一起吃……

不知道为什么会如此受到只在梦中见过的人所吸引。但是……不小心就这么想。

有点慢才在安妮内心产生的是强烈的焦躁感。

不想再有那种体验的想法……如果能再次见到那个人，绝对想准备卡提拉的焦虑。

为此能做的是什么？

思考的安妮没多久便得出一个答案。那是……

「那个……泰莉亚小姐，我可以请问一个很失礼的问题吗？」

「哎呀？什么事？」

安妮对一脸感到不可思议的泰莉亚说：

「能请您教我卡提拉的制作方法吗？」

「好啊，当然没关系喔。」

面对一口答应的泰莉亚，安妮产生些许罪恶感。

因为安妮的请求不是这样就结束……

接下来要说的事情非常失礼……她有这种自觉。

但是无法不说出口。受到胸口涌出的思绪驱使，安妮说：

「那个……然后这是非常失礼的事情……卡提拉能不用砂糖制作吗？」

安妮本身也不晓得为什么会说出这种话。

硬要说的话，那是悲伤的梦使然。

因为就算学会正确的卡提拉制作方式，在那个世界大概也派不上用场。因为在那个世界拿不到砂糖和小麦。

感觉以在那个世界也做得出来的方式制作卡提拉有着重大的意义……

「不用砂糖？为什么要做那种事……」

泰莉亚会感到困惑也是难怪。该怎么说明才好，安妮正要陷入烦恼，但援手从意料之外的方向伸来。

「啊……原来如此。你是很在意那位叫塔季扬娜的女孩说的话吧？」

菈尼亚用得意的表情点头。

「的确，米雅殿下很喜欢甜食。吃太多说不定会对身体不好。」

菈尼亚点了好几下头后──

「不过，不使用砂糖来控制甜度，做对健康有益的东西……原来如此。」

她自然地露出微笑。

「那是很棒的主意呢。那么我也来帮忙。」

大概是因为菈尼亚接受了，泰莉亚也没有表现出不悦。

「新的制作方式……我连想都没想过，好像很有趣呢。」

反而是也很有兴致。

因此三人利用厨房，开始制作新的卡提拉。

「不好意思。提出这种要求……」

「请别在意。米雅殿下对我来说也是重要的人。她没保持健康我会很困扰。而且……」

这时菈尼亚露出淘气的笑容。

「打破既定观念，发明出新东西，我最喜欢这种想法了。说不定会成为新的贝路尚名产呢。」

接着她拿出干劲卷起袖子。

「不过，虽说不使用砂糖，完全没有甜味也欠缺趣味。干脆不要用小麦，改用玉月麦(Full Moon Corn)如何？」

「玉月麦……是那个用在塔可饼上的东西吗？」

「对。玉月麦比平常称为小麦的麦子含有更多甜味。既然不加砂糖，改用这种或许比较好。」

听到这件事，泰莉亚点头赞同。

「原来如此，这是盲点呢。」

「什么意思？」

面对歪着头的安妮，泰莉亚露出温和的笑容。

「我们贝路尚的人民不吃小麦。以玉月麦为主食，小麦全都出口。可是卡提拉是特别日子才会做的点心，所以一般是用上等的小麦制作。玉月麦虽然有甜味，但是烤起来会有点硬，该说是口感会不滑顺吗？所以都说不适合用来做蛋糕。」

菈尼亚接在泰莉亚后面说：

「所以，如果能巧妙烹调玉月麦，烤出口感滑顺的蛋糕，或许就能做出不使用砂糖的全新卡提拉。我们赶快来试看看吧！」

于是在泰莉亚的指导下，众人开始做卡提拉。

在经过多次尝试后，完成的卡提拉是带有朴素的甜味，味道很深奥的点心。

安妮带着由菈尼亚和泰莉亚挂保证的卡提拉，踏上归途。

「太好了。这个的话一定能让米雅殿下开心……」

安妮喃喃自语，突然脑里感到不对劲。

「奇怪……为什么我要拿卡提拉给米雅殿下？」

她忽然停下脚步呢喃。

说起来，约好要吃这个卡提拉是跟梦中的人。

光这样就很奇怪，更奇怪的是，那个约定不知为何变成认为是跟米雅约好。

「突然拿给她……米雅殿下会觉得很奇怪吗……」

而且还有另外一点也令人在意。

米雅是对甜食爱不释手的人，加上也是博学多闻的人。实在不觉得那样的米雅会不知道这个卡提拉。

然而，安妮却从未看过米雅在吃卡提拉。

──该不会是讨厌吃……

虽然抱持着不安，安妮还是回到米雅的身边。

「啊，安妮！你回来得真晚。」

一回到房间，米雅就用担心的表情迎接她。

「我还担心你是不是出了什么事。到底是怎么了……？」

「我回来了，米雅殿下。不好意思，其实我在做这个。」

安妮说完就把反复尝试后完成的特制卡提拉拿到米雅面前。

「哇！这个……难道是卡提拉？」

米雅惊讶地瞪大眼睛……接着──

「呵呵，我们真有默契。」

她把放在房间里的袋子拿来。里面装的是安妮在白天吃的那种卡提拉。

「我想跟安妮一起吃才准备的。果然说到贝路尚，就会想到这个呢。」

看到脸上浮现笑容的米雅，安妮安心地叹了口气。

「……太好了。米雅殿下您并不是讨厌吃呢。」

「咦？为什么？」

「因为我没看过米雅殿下吃卡提拉。」

「没那回事。我反而是超喜欢。可是……那个……」

米雅这时欲言又止，在低头思考一会儿后。

「……我有跟人约好。有个人说她要帮我做。但是我已经再也见不到那个人了。所以没有实现那个约定却自己吃，会让我有些过意不去……」

「约定……？」

这句话让安妮吓了一跳。可是，怎么可能，不会有那种事。

因为那应该是单纯的梦。而且自己能够见到米雅……

米雅出声问快要陷入混乱的安妮。

「怎么了？」

「啊……没有。那个，如果有那种重要的约定，您不用勉强也……」

安妮连忙这么回答，米雅便笑嘻嘻地说：

「那样我就不会自己准备卡提拉啦。而且我认为，跟你的话，那个人一定也能接受。来，我想吃安妮拿来的卡提拉。」

于是米雅一口吃下安妮切好的卡提拉。

瞬间她瞪大眼睛。

「哎呀……这个味道是……？」

「啊，您果然不喜欢吗？」

米雅轻轻对不安地呢喃的安妮摇头。

「不，非常好吃喔。跟一般的卡提拉比起来比较不甜，但是淡雅的柔和甜味非常好吃。这个到底是？」

「其实，那个……这是我做的……没有用砂糖，小麦粉也是……使用的是玉月麦的粉。」

「安妮做的？而且还没用一般的材料？这还真是厉害，为什么你要这么做？」

那么……要怎么回答呢……虽然一瞬间烦恼，结果安妮选择说实话。因为她不想对米雅说谎。

「那个……我想说如果发生了某种事情，导致拿不到小麦和砂糖时也要能做出来。」

「拿不到小麦和砂糖……」

「是的。当然只要有米雅殿下在，我相信情况不会变得那么凄惨。可是……为什么呢？我就是想这么做……啊哈哈，对不起，我有点奇怪对吧。」

安妮笑着蒙混过去，但又立刻不解地歪着头。因为米雅露出很不可思议的表情……

那简直像是在缅怀某个遥远的地方……仿佛在想起某个怀念的人……

「安妮……？」

「咦……？」

安妮心跳加速。约定……跟在梦中的某个人相同的叫法。

跟某位想不起来的人之间的约定……

跟米雅殿下订下的，约定……？

不过在那句话成形之前，米雅就露出苦笑。

「不，没事。请你忘记吧。」

接着米雅注视着剩下的卡提拉。

「唉，安妮……这个卡提拉……非常好吃呢。我也想让父皇吃，下次你也能在帝都烤吗？」

于是，米雅……露出难以言喻的笑容。

那一瞬间，安妮……不知为何变得快要哭出来。

拿给梦中的那个人了……这个卡提拉确实交给了那个人…………她产生这种感觉……

所以，差点忍不住要回答说好…………下一瞬间……脸色发青！

也不需要问为什么。

安妮做的卡提拉是在没有砂糖和小麦的状况下也能做的替代品。实在不是能端到皇帝面前的东西。

「那、那样令人不胜惶恐……啊，对、对了。这样就请主厨……」

没等安妮说完，米雅就敲了一下手。

「啊，我想到了。干脆我也一起做如何？」

米雅点着头，就像是想到了好主意。

「请父皇吃，啊，当然也要请阿贝尔、席翁还有赛费斯……在学生会的男生们面前展现我的厨艺。你不觉得这是很棒的想法吗？」

传闻说这时在远方的两位男人同时按着胃，但先不管这个……

「跟米雅殿下一起做……那样倒是可以。」

米雅认真拜托，那安妮不可能拒绝。

结果安妮在无法抗拒的形式下，挑战制作卡提拉。

那么，这是日后的事情……安妮得到皇帝陛下亲自召见，直接受到称赞。

而且是得到非常多的称赞！！

顺便还拿到当作特别报酬的奖金，据说安妮把全额都拿回家里。

原因就是……安妮已经十分幸福了。

现在拥有的之外是多余的，要是接受那些，总觉得那样是贪心……

──到底是为什么……光是跟米雅殿下做出卡提拉，就感到非常幸福。

那是悲伤梦境的后续故事。

本应不会实现，不重要的约定，在稍微改变形式下实现……那种有点甜美又幸福的故事。