【某位青年的选择】

我到底做错了什么？

这种事情，其实根本用不着自问自答就已经十分清楚了。我只是对于把那个结论讲出口感到忌惮，一个人默默走在夜路上。

「夜路？」

这是哪里？我现在究竟朝着什么地方在走？

必须快点回去？快点到希耶丝塔身边才行。为什么我会在这种地方──

「你其实也知道那个答案吧？」

什么人如此细语。我不经意看向前方，发现在路灯下伸出一道黑影。

对我说话的正是那影子的主人。我知道那家伙的名字。

「──史卡雷特。」

暗夜中浮现的一双黄色眼眸绽放出妖媚的光芒。吸食人血的白色恶魔──吸血鬼。我本来以为自己再也不会见到他了。

「搞什么？难道我还在作梦？」

而且不是普通的梦，是扰人安眠的恶梦。

「你对于我现身感到那么不满吗？人类。」

史卡雷特就跟从前一样，用非常笼统的分类称呼我。

「假如我跟你说『很高兴见到你』，你会怎样？」

「那时候我就判断是什么恶人假扮成你，然后毫不犹豫地咬断你的喉咙。」

「还好我没起什么怪念头。让我们和平相处吧。」

就这样，我和史卡雷特都不发一语，只透过视线交谈了几秒钟。

我认为我们两人之间没有必要对这场重逢再多说什么。

「然后，史卡雷特，你知道这是什么地方吗？」

只有一条路不断延续的黑暗世界。史卡雷特背靠着唯一光源的那盏路灯，而我对他询问现在这个状况。

「谁晓得？但就算我不知道，你应该也知道。」

「你在跟我打禅机？」

「那也可以。你就回答看看我的问题吧，人类。」

他接着对我问道：

「你究竟做错了什么？是在什么地方出错，而现在停滞在这里？」

是喔是喔，原来如此。你愿意陪我这段无聊的自问自答是吧。

史卡雷特是为了这样而站在这里等我的吗？──既然如此……

「看来我们居住的世界，并不容许所谓半吊子的东西。」

我为了告诉史卡雷特，也为了讲给自己听，如此开口。

「将就的和平也好，虚假的正义也好，这个世界都不容许。它不会那么轻易就让《调律者》从使命中获得解放，也不允许从战斗中逃脱──世界再一次把这样的现实摊在我眼前。」

所以我失败了。我想让名侦探从那样残酷的世界中逃脱，结果被看不见的恶魔之手揪住了脚踝。因此我们无计可施，毕竟所谓的选项其实打从一开始就不存在了。

「有个必须对抗的敌人存在，可真是轻松呢。」

史卡雷特忽然仰望着黑暗的天空，开口说道。

「然后那个敌人越强大越好。只要那家伙存在，自己的心愿就绝对无法实现的巨大邪恶。例如你所说的，如果这个世界本身就是敌人，那简直是再好不过了。」

「……完全相反吧？阻碍自己实现心愿的障碍越高，一点好事都没有。」

难道他想跟我讲什么既然要翻越高墙，是越有挑战性越好之类的狗屁道理吗？

「不，我在讲的是你们人类的坏毛病。」

然而史卡雷特却出乎预料地加重了语气。

「人类这个种族当自己本身出现什么问题的时候，就一定会在外部设置一个假想的敌人，并且将问题发生的原因都归咎于那个敌人。然后你们会异口同声地说，全是那个敌人不对。正因为有那个强大的敌人存在，所以自己才会这么痛苦。」

和强大的敌人交战可真轻松是吧──史卡雷特说着。

「人们会陶醉于和强大的邪恶奋战的自己，然后就算输给了邪恶也会高声互相安慰，说你们打了一场好仗。即使到最后自己的心愿没能实现，也会说服自己毕竟敌人是整个世界，这也是没办法的事情，进而接受一切。」

「……你想要说，我其实也已经接受了吗？接受米亚和希耶丝塔被恶徒袭击的现实。」

「不，就是因为没有接受，你现在才会站在这里吧？」

史卡雷特踏着咔咔的脚步声，走在我的周围。

「当许许多多的人类都满足于强大的敌人而逐渐败北的状况中，你却想要否定那样的现实。换句话说，你现在是为了重新做某项选择而站在这里。」

……对。我想要重新来过。想要回到那场悲剧发生之前，重新选择另一个未来。但那样代表的意思就是……

「到头来，我必须否定《调律者》们和平生活的日常才行吗？」

既然我祈愿让他们、她们从使命中获得解放，和平度过每一天的结果，就是那场典礼的最后结局。那么希望改变那项命运的意思，等于就是让《调律者》们再度背负残酷使命的决断。不管怎么样，希耶丝塔他们都……

「君冢君彦，你应该早就发现了，将就的和平是多么脆弱。」

……是啊，我很清楚。正因为我期望那样的东西，导致了那样最糟糕的结局。

「但我只是希望让希耶丝塔、让渚能够过着和平的日常生活。那就是我唯一的心愿。所以……」

「我并不认为你这句话是谎言。」

可是──史卡雷特说着，把嘴凑到我耳边。

「脱掉你的铠甲。里面还隐藏着另一个感情对吧？」

我忍不住睁大眼睛，结果史卡雷特轻笑一声。

「你觉得我对人类的感情这样发表高论很奇怪吗？」

不，我不觉得。

因为我知道，让你变得会讲那种话的人究竟是谁。

「好啦，差不多该从恶梦中清醒了。」

他轻轻拍打我的肩膀。

「你总知道自己该做什么吧？」

「……是啊，事到如今我总算知道了。」

我的手中握着一本书。

就跟那时候一样，我要行使这本书密藏的某种能力。

这里肯定就是让我回想起这件事的时间与场所。

「史卡雷特。」

我最后叫了一声已经转身背对我的那家伙。

「好不容易从你手中守护下来的这个世界，我想再稍微相信它看看。」

听到我这么说，史卡雷特回应一句「你变得很会讲了嘛」并笑了起来。然后……

「但假如哪一天你真的对这个世界感到灰心了，就随时到地狱来吧。带着新娘子一起过来。」

吸血鬼丢下这句话后，溶入黑暗之中。

「很抱歉，那一天永远都不会到来。」

我如此呢喃，紧抱着右手中的《原典》往前踏出步伐。

──走向未来吗？──不对。

我现在走的，是通往过去的路。

「我要再一次，重新来过。」

从做出那项选择的那天晚上开始。

为了让这次能够真的通往正确的未来（路线）。