▼第17话 佐佐木真冬的忧郁

『就在我以为死定了的时候，怪兽突然在我眼前爆炸四散……！要是没有卡琳大小姐在，我肯定不会活着站在这里！她是我的救命恩人！』

『她成为我绝不动摇的最强主推了！我会跟随她一辈子！』

『哎呀～真的相当震撼呢。迷宫崩塌现象就跟地震一样，无论如何都会出现死伤。尤其像这次出现在涩谷这种人口密集地带的时候更是如此。收到出动命令的时候我真的吓得半死……唉呀～我还以为自己在作梦呢。居然是个比我年轻很多的孩子，拿着那么厉害的武器扫荡怪兽，还连深层的龙都靠拳头打倒了。我这把年纪还说这个有点丢脸，不过我完全成了她的粉丝呢。』

智慧型手机播放的新闻影片中，出现了那天在涩谷的人们的采访片段。

涩谷突然发生的迷宫崩塌现象。

这桩灾害的庞大规模，及山田卡琳实质上只身彻底镇压灾害的活跃表现，使得相关消息从当天傍晚就一直占据着各大电视频道。

而为此骚动不已的，当然不会只有电视频道。

『卡琳大小姐太狂了吧。（第N次）』

『我还是第一次看到深层头目，也是第一次看到深层头目被拳头揍死。』

『太异次元了www那个像动画一样的怪兽决战是怎样啦www』

『发生迷宫崩塌竟然零死亡，这应该放眼世界也史无前例吧……？』

『在被影狼封印道具箱的状态下还能那样，认真！？！？』

『如果把沉睡在道具箱里的所有装备全部解禁，不知道会是什么样子……』

『先不说装备了，光只要舍弃不伤到那身洋装的限制，那位大小姐可能就会有更惊人的表现。』

『她该不会其实不是人类吧……？』

『来，这是卡琳大小姐从体内抽出特大武器的资料影片。』

『↑那个说好必须删掉的吧！』

『又出现啦～！反覆无视卡琳大小姐意愿的雷包就只能吃检举了，大家检举起来嘿！又要举办大卸八块春季BAN号祭典了唷～！』

『帐号真的瞬间就被冻结了香草。』

『卡琳大小姐的粉丝数和忠诚心都突破天际了呢www』

『哎呀，考虑到大小姐达成的伟业，加上真正救助了人命，还问接帮了那些人的家人，这点小事是理所当然的吧www』

『换做别的情况，会让人觉得狂信徒很可怕，不过在这边只能说这也没办法ww』

『因为画面太冲击，想当成哏跟大众分享的心情我也不是不懂，不过人家是为了救助大众才不得不发动那种技能的，拿这个来取笑人就有点太过分了。至于她藏都藏不住的流氓言行的部分，信徒们似乎抱持着难以否认的态度。』

『老实说虽然有很多地方值得吐槽但她真的超帅的啦。』

『我虽然是女生，不过说真的好想抱着她贴贴喔……』

社群平台和讨论版。

只要在搜寻栏位打上「山田卡琳」或「大小姐」，就会涌出无数的检索结果，网路上的话题几乎都在讨论她。

尽管最近卡琳的惊人活跃每每成为话题，但这次的骚动确实特别地戏剧化，加上电视节目的反覆报导，看来这股热潮还会再维持一阵子。

「我本来就认为凭她的实力，只要有一次起飞的机会，铁定就会爆红，而且她只要想继续追梦就没办法隐瞒一切，所以早早做好觉悟了……不过想不到她竟然会遇到迷宫崩塌。结果比我想像的还要早出名呢。」

只见佐佐木真冬滑着手机，看着网路清一色的卡琳话题，叹了口气。

她是位有着一头齐肩亮丽黑发、态度高冷的美少女。

她也是与卡琳自国中认识至今的同学，说是卡琳的挚友也不为过。

这样的她现在正独自站在人烟稀少的小巷子里。

她从不久前就站在这滑着手机，用有点不满的表情打发时间。

「哎呀，这可真稀奇，怎么啦？你一脸好像被人甩了的表情呢。」

就在这时。

一个女人悄然无声地出现在真冬的身旁。

「以前被人称为〈毒蜘蛛〉的神童，现在终于露出跟年纪相符的表情了呢。是不是遇上好的邂逅啦？」

这位对真冬嘻皮笑脸的女性浑身散发着奇妙的气氛。

带着笑咪咪的亲切笑容，长相却难以辨别，包含服装和体格也完全没有任何记忆点。虽然会觉得是位美女，不知为何，存在感却非常模糊。

真冬对这位形迹可疑的女性以尖锐的口气说道：

「要我说几次，不要拿那个年迈毒妇似的称号叫我。还有，你好歹是社会人士吧，把学生叫出来后，开口第一句就性骚扰吗？」

「喂喂，我只是开个玩笑嘛。而且……想抱怨的是我吧。」

这时女性口气变得稍微严肃了一些，开口马上切入正题。

「自制的道具箱加上秒杀深层头目……真不晓得你为什么至今一直瞒着那般怪物的消息没说呢。你跟那女孩认识很久了不是吗？」

「我可是正式引退的人，才没有义务跟你们报告任何事，何况是在跟工作无关的场合认识的朋友情报。」

「唉……你还是一样很会讲，真是拿你没办法呢。不管怎么说，那种超乎常规的对象，你都得事前好好跟我们公安报告一下吧，毕竟我国在美国大人面前，好歹还自称迷宫低开发度国家啊。」

「还在说那种话吗？有够蠢的。你们该不会是为了那种无聊的礼让行为，才放任黑虎那种垃圾战队嚣张，借以摘除新芽吧？」

「啊哈哈，讲到这分上你就太看得起我们了，其实上头也差不多觉得该处理了啦。只是这里好歹是法治国家，一旦对象培养出一定影响力，就很难不着痕迹地铲除，得多花点时间才行。我想这点用不着跟你说你也明白，不过就算公安再怎么不忌讳采取非法手段，也不可能毫无证据就到处暗杀人，何况对方的组织确实战力高强……少了你在人手、战力都不足的情况下很难办啊。」

说到这，女性突然加深了笑意。

「……这么说起来，最近正好有个跟黑虎旗下闹事系青年新星起冲突、将来很可能跟整个黑虎战队进入对立状态的强大探索者呢。」

下个瞬间——咻。

还在嘻皮笑脸的女性，脖子上被缠了根细丝。

那条细丝似乎只要再稍微被施加力道，就能勒毙或截断女性的脖子。

「虽然我是个早就引退的人——」

真冬用绝对零度的冷然声色低语。

「胆敢利用她的话，就算是你我也不会轻饶。而且我劝你最好别随便刺激那女孩比较好。」

然后真冬用严肃的声音继续说：

「山田卡琳作为探索者的实力，早就已经达到从排行榜上头开始数比较快的程度了。」

「……以防万一让我确认一下，你指的是在日本？」

「是全世界。」

「……」

听完这句话，女性的脸颊滑过一道冷汗。

她心里清楚真冬不是会为了开玩笑或无聊牵制而胡扯的人。

「哎呀，我真是服了。」

女性像是表示投降似地举起双手，大大叹了口气。

「这么一来，在我们国家里，又多了第三个得双手供着、尽力服侍以求他们安分的荒魂（超人）了吗？虽然小卡琳还只是暂定就是了。无论如何，要瞒着美国大人她的存在可不容易喔，应该说她都自己在台面上直播了，想藏也藏不了。」

女性语带调侃地说。

「哎，至少小卡琳善良到那种程度，对我们来说是好事，看来她受正常冒险动画的影响满深的，从这角度来想，国家拼命推行迷宫作品的方针也不算白费了呢。」

「那些政策根本是在浪费税金，由国家主导推动的作品全都失败了啊。这次完全是民间企业和优秀的个人创作者的功劳。」

「……我知道啦。只是作为一介公仆，还是要试着替雇主说点好话。」

女性露出无奈的眼神。

「啊，讲到动画，有件事我个人有点在意。」

女性像是想起什么似地，对真冬露出责备的神色。

「喜欢动画就算了，可是为什么有你在身边，那女孩还那么没常识？只是不懂得客观评判自己实力就算了，她在直播上拿着道具箱，还说跟动画相比根本没什么大不了的时候，连我看了都忍不住嘴角抽搐耶？」

「……」

真冬闻言，顿时一脸难以启齿地沉默了一会儿。

她觉悟到自己不可能什么都不解释，这才终于放弃挣扎，轻声开口。

「……其中一个理由，是我担心若讲太多关于迷宫深处的事或探索者实力高低的话题，会被她察觉我以前的经历。另一个理由则是……因为她讲起《迷宫大作战》的时候，眼神实在太纯真、太闪耀了……我……我不想破坏她的梦想……」

「……这、这样啊。看来你真的个性变得很圆融呢。」

意料之外的答案让女性有点困惑，不过她还是接受了这样的回答。

「……还有，如果你愿意让我找点借口的话，老实说，她现在这样已经算很克制了。」

真冬有点尴尬地继续说。

「真的不该讲的事，我都有要求她不可以在直播上提到。比如说用『凡事留点余地不挑明才比较优雅喔，你看刹那大人不也奉行秘密主义吗？』之类的说法说服她。」

「喂喂喂……难道那位大小姐还有更不得了的秘密？」

「我不是说了吗？她的实力早已是世界顶尖了。」

「……」

女性听完真冬的回答，又深深叹了一口气。

然而她思索了一会儿之后，露出理解的表情，点点头接受真冬的解释。

「这样啊这样啊，既然有这么瞭解她情况的你在身边，应该没必要特地加派人手监视了。反正说起来，以她为对象，要想暗中监视而不被察觉，基本上是不可能的任务，而且我也不想惹〈毒蜘蛛〉生气，所以之后就交给你啰。」

女性话才刚说完便闪身消失，刚刚那一串你来我往的难缠对话像是没发生过一样。

「……用不着你交代。」

于小巷中再次落单的真冬喃喃自语。

「她可是在我因伤引退，迷失人生方向而一蹶不振时，用那单纯言行拯救了我的好友啊。」

这时的话语和她平常冷酷的声色不同，是饱含了真挚情感的心声。

但这时真冬又再次打开智慧型手机。

「哎，不过不知道她会愿意视我为好友到什么时候就是了。」

她意兴阑珊地滑着手机。

她阅读着彻底成为风云人物的卡琳在网路上的评语，同时吐露了有点闹别扭的话语。