尾声 走向大人的阶梯

冲击的告白后，一夜过去。

昨晚我睡得不好，一整天睡眠不足，就这么到了放学时间。

我在印刷室愣愣地看着影印机吐出的原稿。

……昨天的天爱星同学，怎么想都是认真的。

现在回想起来，为何我没有马上答应呢？

只要用一声『好』回答她的告白，在这个当下我已经有女朋友了。

是女朋友喔。我原本以为只存在于二次元的女朋友，只差一点就显现于现实世界了。

如果天爱星同学别管我的心情，攻势更猛烈一点就好了……

「温、温水，影印机，停了。」

小鞠打破了我的沉思。

她将印刷好的原稿敲在桌上，对齐边缘，同时对我投出担忧的视线。

「你、你没事吗？比、比平常更死鱼眼喔。」

「啊～……小鞠你在喔。」

「去、去死。」

被骂也不能怪她。放学后我和小鞠两个人在印刷社刊。

我深深叹息，抬头仰望天花板。

「……唉，小鞠。」

「怎、怎样？」

「你——谈过恋爱吗？」

哗啦啦。小鞠拿在手中的整叠纸张洒了满地。

「怎么了？小鞠也累了吗？」

「去、去死！现在，死在这里！」

为什么要这么生气啊。令人费解。

我蹲下身子捡起纸张，小鞠也蹲在我身旁伸出手。

「温、温水，八、八奈见的小说，顺序错了喔。」

咦？真的耶。收尾那一页跑到最前面了。

「不，只要坚持说这是种表现手法……」

「住、住口，重新来过。」

「……好的。」

八奈见的小说进入了新篇章。

我的高中生活也将进入全新的阶段——但我自己对那可能性喊停了。

「话说小鞠这次也没写啊。遇到瓶颈了吗？」

「呜唉！？」

小鞠不知为何惊慌起来。

哼哼，这反应不会错……她现在写的是BL吧。肯定是见不得人的那种。

我面露温柔的笑容，将整理好的整叠纸递给小鞠。

「嗯，毕竟最近很忙嘛。我懂我懂。」

「你、你这个人，真恶心耶。」

这种遮掩害臊的方式，现在的我也能宽容视之。

毕竟我可是距离女朋友只剩一步之遥的男人。

不，但是为什么我没有马上答应啊……

我陷入沉思时，小鞠对我投出怀疑的目光。

「你、你今天真的怪怪的喔。真、真的没事吗？」

「没事啦。就某个角度来说，我可能真的跟以前的我不一样了。」

小鞠无奈地叹息后，指向印刷室的门。

「剩、剩下的我会弄好。你、你回社办等着。」

「啊，好的。」

不由分说。面对冷酷的板凳宣告，我老实地点头。

◇

文艺社活动报告 ～八奈见杏菜《向你道早》

之前每天早上造访的便利商店的改建结束了。真是漫长。

我坐在建筑前方的长椅上，打开了贴着特价贴纸的咖喱面包袋子。

季节改变，夏天已经快到了。虽然夏天要到了，但也没预定要做什么。

我吐出多愁善感的叹息，发现××站在长椅的另一端。

「A子同学，这里的工程结束了啊。」

××说完，仰望这家店的招牌。

我不搭理他，继续吃面包，但××仍不死心，继续向我搭话。

「我记得你之前说过，要我期待改装结束的这一天吧？」

是的，我是这样说过。可是那又怎样？

我继续不理他，××抬头仰望建筑物的招牌。

「所以，那到底是什么意思？」

这男生讲话老是挖苦人，一定是这样才会没朋友。

明明没有朋友却老是跟女生如胶似漆，这种行为最好改一改。

我叼着咖喱面包，同样仰望招牌。

大字写着『洗衣天国』的招牌。

没错，我平常来的这间便利超商，重新装潢之后变成了自助洗衣店。

原本还以为会有新的便利商店进驻，让我大失所望。

一定是××不好。我也不晓得就是了。

「A子同学喜欢自助洗衣店啊。」

不，并没有特别喜欢。

听了我的回答，××随口应了声「是喔」，坐在板凳的角落处,开始吃起菠萝面包。

真是不懂体贴。

说到为何，是因为最近的我刻意避开甜食。理由是秘密。

我挪开视线后，面朝道路的偌大招牌映入眼帘。

为何这里的招牌上面画了狸猫呢？

我这么一问，××就摆出傻眼的表情。

「这是浣熊喔。斑纹完全不一样啊。」

当然，这点小事我也晓得。因为说到洗衣当然就是浣熊嘛。

只是因为我刚睡醒，一时没想到而已。

这么不懂女人心的家伙，愿意好心陪伴他的肯定就只有我一个。

虽然不晓得他为何跑来这里吃面包，一定是觉得寂寞吧。

偶尔陪他吃早餐也无所谓就是了。

我吃完咖喱面包，瞥了他一眼后，××就转身背对我。

「做什么？不会给你喔。」

这个人真够失礼的。

我看起来是会讨别人食物的女人吗？

但是聪明体贴的男生，就算我不开口，也会主动分我一口吧？

真受不了。既然他还这么孩子气，现在我还得多照顾他才行……

◇

我被逐出印刷室之后，为了前往社办而穿过走廊。

今天的我可能真的因为睡眠不足而情绪不稳。

因为昨晚我辗转难眠到深夜时，睡昏头的佳树想钻进我的被窝，闹出了一段小插曲……

上完厕所回房间时居然搞错，佳树也真是冒失。

我就要通过布告栏前方时，连忙停下脚步。

贴在布告栏的是——校园新闻的最新一号。

本次的特辑包含了学生会选举与体育会等话题，内容丰富。

头版新闻自然是学生会选举。

不顾流鼻血而放声嘶吼的天爱星同学的照片，大大地印在上头。

这新闻，天爱星同学一定读过了吧……

我阅读报导内文，看来本次演讲会上的脱稿演出，似乎是围绕着某女性公敌男学生A的骚动。

志喜屋学姊的闯入是男学生A事先安排的，而A菜同学的谜之演讲，则是因为被甩了而当众指桑骂槐。真是人渣耶，男学生A。

话说回来，这谣言也太离谱了吧。学生会那些人怎么可能喜欢我——

……

…………不，不全然是谣言。

天爱星同学喜欢我。

将这当作前提，回顾之前发生的种种，我是不是做了很差劲的事啊……？

我整理过去的回忆放进心中的置物柜时，校园新闻的一则广告映入眼帘。

……打进全国大赛的烧盐的珍藏版照片，收费公开？

用这种东西赚钱真教人不齿，不过，看都没看就批评也不好。

让我瞧瞧，收费版要怎么买……

在我将手机镜头转向QR码的时候——

「阿温，你在做什么？」

开朗嗓音传来的同时，烧盐使劲拍打我的背。好痛。

「我只是在看校园新闻啦。话说烧盐你不用练习吗？」

「因为是休息时间，我在校舍里面跑。要是在操场上跑，会被教练骂休息也很重要。」

烧盐露出淘气的表情，用手肘连连顶向我的侧腹。

「咦？做什么？」

「你应该有话要跟我说吧？」

……对喔，这阵子忙过头了，没有直接跟她提过。

「啊～恭喜你打进全国大赛。」

我害臊得板起脸回答后，烧盐嘟起嘴唇表达不满。

「……就这样？」

「咦？你不是说这件事吗？」

「是这件事没错。但是我有两个项目进入全国耶，阿温的喜悦也太平淡了吧？不会想大声欢呼，或是一把抱住我吗？」

不会喔。阴角一天二十四小时都活得战战兢兢。

「毕竟还没完嘛。你不是要称霜全国吗？」

「是没错，那是我的目标喔。」

烧盐挑起嘴角，露出好胜的笑容。

「既然这样，赢下全国大赛再麻烦你给个拥抱吧。」

什么跟什么。我只有好处嘛。

当我想像着与田径制服打扮的烧盐拥抱的场面时，烧盐睁圆眼睛看着布告栏。

「话说回来，阿温在看什么？校园新闻？」

「啊，没有啦，这是——」

烧盐阅读报导，脸庞渐渐失去表情。

读到最后一个字之后，她对我投出不愉快的目光。

「……啊，女性公敌在这。」

「只是谣言啦。况且这里写的男学生A也不一定是我吧？」

「就是阿温啊。」

是这样没错，但不是这么回事。

我迷惘着该如何解释时，烧盐的视线盯向我的智慧型手机。

「咦？怎么了？」

「……唉，你刚才该不会是想买我的照片？」！不妙，我忘记自己刚才启动了手机相机。

「没有啦，那个喔，只是手指偶然摸到才启动相机……」

我支支吾吾地辩解时，烧盐面露不怀好意的笑脸——使劲一拍我的背。真的很痛。

「又怎么了！？」

「阿温果真是女性公敌。我要跟小千打小报告。」

「为何扯到朝云同学！？」

虽然与她无关，但我很不愿意。因为很恐怖。

我惊慌失措时，烧盐再度拍打我的背，随即俐落转身，拔腿跑远了。

◇

我回到社办时，温馨的情景正在眼前上演。

「八奈见学姊，嘴巴张开～」

「我来了，啊～」

八奈见张大了嘴，白玉学妹就把迷你竹轮抛进她嘴里。

和我在竹岛水族馆的海狮秀见到的情景十分神似。

「你们两个在做什么？」

注意到我走进社办，白玉学妹亲切地微笑。

「亲戚送了一些竹轮，我想分给大家一起吃。社长也要我帮忙喂吗？」

「谢了。我就不用了。」

近来这两人不知为何特别亲近。

据说决定性的关键在于白玉学妹帮忙捡了橡皮擦，不对，是饭团。不过那究竟是何种状况，而八奈见是否吃了捡回来的饭团，至今仍疑点重重。

「温水，社刊印好了吗？我们都准备就绪了耶。」

八奈见手拿钉书机，对着空气夹出喀喀声。

我和小鞠负责印刷，八奈见与白玉学妹则负责装订。

「很快就会结束了。顺带一提我被裁员了。」

两人异口同声说「啊～」。看来今天的我在每个人眼中都不中用。

既然如此，我索性真的当个女性公敌，把工作扔给女生们，自己悠闲度过。

我坐在椅子上看向墙壁时，叩叩的敲门声传来。

八奈见说「请进～」之后，房门开启了。

「打扰了，请问温水同学在吗？」

走进社办的是天爱星同学。

因为昨天才发生过那种事，我不禁从椅子上跳起来。天爱星同学见状，表情似乎松了口气。

「呃，那个，你直接跑来社办是怎么了吗？」

「我把之前约定好的东西送过来。一直错过能给你的机会。」

……约定好的东西？天爱星同学向我递出一个模样可爱的纸袋。

我看向里头，装了好几种小奇卡的店家宣传海报。

「我可以收下这个？真的？」

「我们之前不是说好了吗？」

是这样没错，但是我的辛劳直接得到回报，这还是入学以来第一次，让我吓到了。

呜哇，这是第一季开播之前的超稀有海报耶。

我拿到海报而眉开眼笑之时，天爱星同学仔细打量我的表情。

「温水同学，你今天会忙到很晚吗？」

「呃～因为要做社刊，大概会有点晚吧。」

「哎呀，真可惜。因为学生会的事提早忙完了，我本来想和你一起回去的说。」

「咦？和我？」

喀嚓。八奈见按响钉书机。

「……选举都结束了吧？为什么要两个人一起回去？」

「也没有什么特别的理由。既然是朋友，放学偶尔一起走也不错。」

天爱星同学轻描淡写地说完，转身面对白玉学妹。

「那么我就换借白玉学妹吧。可以麻烦你跟我来一下吗？」

「好的，不要太久的话没关系。」

白玉学妹瞄了我一眼，站起身。为何天爱星同学要找白玉学妹？

对着表情讶异的我，白玉学妹神态可爱地眨了眨单边眼睛。

「社长，我决定要加入学生会了。」

「咦？」

罪犯也可以进学生会吗？

呃，不对，反正上届会长也是共犯，也许在这方面出乎意料地宽松。

我迳自释怀后，天爱星同学向我稍稍低下头。

「是我向她提出请求的。当然我也会特别关照，避免影响文艺社的活动。」

我才该道谢。你愿意一起管理未爆弹，真是求之不得。

「我们社团没问题。那么马剃同学，白玉学妹就麻烦你了。」

就要走出社办时，天爱星同学转过头来。

「哎呀，今天你不用名字称呼我啊。」

「因为，你不是讨厌人家用名字称呼你吗？」

我发出单纯的疑问——回答则是天爱星同学的笑脸。

「温水同学的话没关系喔，用名字称呼我也可以。」

允许用天爱星称呼……居然有这种事？

见到我愣住，天爱星同学再度嘻嘻一笑，带着白玉学妹离开了社办。

我确认房门关闭后，沉重地坐回椅子上。

虽然今天勉强撑过去了，但是往后可不容易啊……

「……盯～」

八奈见一边加上效果音，一边直盯着我看。这是怎样？

「你有什么话想对我说吗？」

「刚才那是怎样？你和马剃同学之前就像那种感觉？」

「那种感觉……什么感觉？」

「你称呼我永远都是姓氏加『同学』，对马剃同学就用名字称呼？是喔～」

原来如此，你要针对这点吐槽啊。原来如此啊……

我双肘抵在桌面上，十指交叉挡住嘴巴。

「哎，八奈见同学你听我说。我和马剃同学的确在经历选战之后，加深了对彼此的认识。与新学生会长建立人脉，也能强化文艺社日后的地位，这和八奈见同学的目的也相符吧？」

听了我完美的说明，八奈见表情依旧不快，把迷你竹轮放进口中。

「所谓的学生会选举，是要选出学生代表的神圣活动喔？你表面上打选战，背地里跟女生打关系，是不是有点心术不正啊？」

「要这样讲的话，八奈见同学还不是一样。」

「我怎样？」

八奈见听了我脱口而出的话语，表情狐疑。

「八奈见同学在选举期间也和樱井一直在一起吧？那家伙很也受女生欢迎，你那样我觉得不太好喔。」

「樱井？那个人一直在忙学生会的工作，也没有常常在一起——」

八奈见话说到一半，突然间露出有所惊觉般的表情。

「八奈见同学，怎么了吗？」

八奈见没有回答，突兀地站起身，在我身旁猛然坐下。

……咦？是怎样？很恐怖耶。

对着胆颤心惊的我，八奈见以捉弄般的口吻说：

「温水——你果然就是在吃醋嘛。」

……唉？吃醋？我？

八奈见同学你是在说什么啊。我连忙摇头。

「不是啦。我只是觉得樱井被人家传些有的没的，也会觉得很烦吧。」

「……为什么主角变成樱井了？」

八奈见的表情突然变得严肃。

「你问为什么？我一开始就是在讲樱井啊。」

「不对吧！？刚才说的是因为我和樱井走得很近，温水就吃醋了吧！」

就是同一件事啊。呃，所以说，换个讲法就可以了……？

「我的意思是说，如果和八奈见同学传出奇怪的谣言，樱井很可怜——」

「有什么好奇怪的！？」

已经很奇怪了喔，八奈见同学。果然不能放心把我的樱井交给她啊……

八奈见无奈地叹息后，手伸进迷你竹轮的袋子里。

「你的问题就出在这里啦，温水……来，这个很好吃喔。」

八奈见将迷你竹轮递到我嘴巴前方。

我不假思索就吞进嘴里，竹轮的香气在口中漾开。

「啊，这个有加胡椒啊。」

「很不错吧？我最近特别迷这个。」

不知为何八奈见心情又突然转好，将最后一个竹轮放进嘴里。

我愣愣地看着她的吃相，同时思考八奈见说的话。

……在这家伙眼中，我看起来似乎像是在吃醋。

樱井是我少数的男性友人，看他与八奈见走得很近，的确让我有种疏离感。

要用吃醋来形容这种感觉，也许也不算说错。

同样的道理，与樱井出双入对的八奈见也是我朋友，那种疏离感也就更强了——

自己的心情得到了解释，让我松了口气，这时吃完竹轮的八奈见用指尖卷着发梢，对我提问：

「……这些先不提，话说马剃同学借物赛跑的题目，到底是什么？」

「为什么你会在意这种事？」

「因为马剃同学在全校学生面前牵着男生的手跑向终点喔？在校园新闻里头也被写得很夸张，不说明清楚会被误会喔。」

误会……不全然是误会。

天爱星同学抽到的题目是——喜欢的人。

校园新闻写得天花乱坠的八卦报导中，唯独一点说中了事实。

「这种东西愈是反驳就会拖愈久。无视最好啦。」

很好，这回答满分。这样八奈见想必也会接受我的说法。

「这样说也有道理。所以呢？题目是什么？」

……嗯，她没有接受。

总觉得视线有点恐怖，随便蒙混过去吧。

「朋友——对了，是男生朋友！」

「哦～不晓得会由谁抽到的题目，会写男生朋友啊？」

八奈见嘀咕般自言自语，手撑着脸颊，对我投出怀疑的目光。

「事、事实如此……」

「哎，算了，反正也把小白玉送进学生会了。」

「这是什么意思？」

「你说呢？会是什么意思？」

八奈见用装模作样的口吻搪塞之后，猛然站起身。

她就这么走向窗边，我看不见她的表情。

——在桥上被天爱星同学告白的时候。

坦白说，我感到疑惑。

不是对于告白，而是对于迟迟不回答的自己。

更重要的是——在我即将说『好』答应告白的瞬间，在眼前一闪而过的身影。

那道身影的意义与自己的心情，才过短短一晚，我什么都还分不清楚。

到天爱星同学决心向我告白为止，究竟度过了几个夜晚呢——

「天色愈来愈暗了呢。」

眺望着窗外的八奈见拉起窗帘。

「……做什么？一直盯着我看。」

不开心与傻眼，以及其他的情感。

八奈见面露那混杂了好几种情感的表情，默默凝视着我。

尴尬的沉默。

我无法忍受下去，正要开口说话时，八奈见忽然——笑了。

「——温水，你真的是女性公敌耶。」