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「啊——啊——啊！！为什么有这么多报告书要写啊！」

「其中八成都是我处理的，可以请您别再抱怨了吗？」

「对、对不起。你真是帮了我大忙……」

010

深夜，凯伦与特缇丝在烛光下处理著堆积如山的报告书。特缇丝会先检视过所有文件，将它们分成需要与不需要由凯伦亲自处理的两大类。正因为她才是实质处理大部分文件的人，所以两人相处的情况总是如此。

「哦，再等一个月，铠甲和刀剑就会全部送来吗？比想像中的快呢。」

凯伦看著报告书，愉快地说道。

「所有装备全部优先送到我们军团。应该是为了讨好凯伦大人才这么做的吧。」

「也就是说其他军团都还没拿到装备啰？」

「应该还没。不过据说上层催得很紧，首都附近的山坡上全是炼铁炉与炭窑哦。森林也几乎被砍光了，现在使用的全是从其他地区运来的木材呢。」

「唔……这样，来，那，带的山地不就全都变得光秃秃的了？下大雨的话会发生土石流吧？」

「基本上砍伐的都是离城市与农业区较远的山地……但我想还是做得太过火了。」

巴贝尔的锡矿在上次大战末期时枯竭，陷入无法生产武器、装备的危机里。就算从非交战国输入锡矿，仍然赶不上需要的生产量。

无可奈何之下，首都的工匠们开始挑战精炼新种类的金属。他们试著以各种方法，从以往无法精炼的矿石中取得金属。最后他们发现，把过去视为废物的红褐色岩石打碎、与焦炭一起加热后，就能够得到粗铁。

可是炼铁需要大量燃料，而且粗铁该如何加工，当时也还不得而知。元老院认为距离铁器实用化的时日尚远，难以继续战斗下去，因此立即决定与各国进行休战交涉。

与巴贝尔交战的各国，国力似乎也已濒临极限，很快地便纷纷同意休战。从那时起直到四年前为止，巴贝尔总算与蛮族以外的所有国家全都缔结了休战条约。

「我知道他们很急，可是大规模破坏山林的做法是大错特错……之后绝对会吃到苦头的。」

「我也是这么想的。但是，就算如此我们还是必须尽早确保足够的铁才行。虽然目前铁的情报是不可外传的最高机密，但只要熟铁的份量够多，就能统一生产大量武器装备了。如果是现在，就算蛮族毁约攻入我国，我们也有充分的能力可以赶走他们了。」

「可是这样太没效率了……我觉得应该先让铁器在民间普及，就算让其他国家知道这种金属也无所谓。这样绝对比较好。」

「也许吧……可是隐瞒铁器的存在，可以在开战时出其不意地打击敌国士气，我认为元老院的判断是正确的。」

「不过啊……『藉著铁器来增强国力』和『隐瞒铁器情报来取得开战时的优势』放在天秤上比较的话……而且让铁器全面取代青铜器也得花上好一段时日，总觉得这样太浪费时间了。特缇丝看著双手抱胸沉吟的凯伦，噗哧笑了起来。」嗯？怎么了？」「不，我只是觉得凯伦大人很适合担任元老院的议员而已。」

「欸欸……我超不适合的啦。每天应付那些家伙，烦都烦死了。」

「呵呵，说得也是呢。」

特缇丝愉快地嘻嘻轻笑。

「好吧！」

凯伦说完起身。

「今天就做到这里！我累了！要睡觉了！」

「咦？今天怎么这么早？您有哪边不舒服吗？」

虽然没有，不过最近一直熬夜，偶尔也要早点休息，身体才不会坏掉。」

「的确。是这样没错。」

特缇丝点头，收拢文件、摆放到桌边后站起说道：」那我先告辞了，剩下的之后再做吧。」

「嗯，晚安。要做个好梦哦。」

一个小时之后。

凯伦一个人坐在桌前，安静地处理文件。虽然他已脱下铠甲，身上只有轻便的服装，但他仍不打算就寝。

「凯伦大人。」

「呃！」

熟悉的声音让凯伦抬起头，穿著睡衣的特缇丝正站在门口。她大步朝凯伦走来，抓起他的手臂把他拉起。

「呃，不是啦，这个是……」

「要睡了哦。」

特缇丝不由分说地拉著凯伦，让他坐在床边。

「躺进去一点，不然我没办法睡。」

「……啊？不对，你在说什么啊？」

「反正您打算趁我不在时偷偷熬夜工作对吧？今晚我和您一起睡。好了，快点睡到里面去，我现在很想睡。」

「不、不用啦。我会乖乖睡觉的，你回你房间吧。」特缇丝盯著凯伦， 一动也不动。

「我才不相信您。请快点进去。」

「不，我真的会乖乖睡觉」

「快一点，不然我要哭了哦。」

「……」

特缇丝眼角泛起一层泪。没办法，凯伦只好把身体挪动到床的内侧。一上床，特缇丝便双手揪著凯伦上衣，将脸靠在他胸口处。

「请别对我说谎。」

「……是我不好，对不起。」

「我只有您了。」

「……」

「请好好休息。求求您，请您别逞强。如果碰上非逞强不可的时候，请让我陪在您身边」

「……我知道了。」

凯伦抱著特缇丝的头，特缇丝的脸贴在凯伦胸膛上。不一会儿，特缇丝微微发出鼻息，睡著了。

「……别说谎吗？」

凯伦看著特缇丝的睡脸，低语著。与特缇丝相遇，是在七年前的夏天。当时凯伦接获蛮族侵入边界附近城镇的消息，可是故意不加以理会，反而带著部队绕过城镇，兜了一大圈来到城镇后方。

之后，他与其他部队联手，同时攻入城里，把蛮族一网打尽。彻底完成歼灭战后，凯伦在废墟般的城里巡逻时，遇见了从地板下的收纳空窥中被救出的特缇丝。

才十岁的特缇丝完全不明白到底发生了什么事，只能看著被烧毁的房子与倒卧各地的尸体发呆。偶然来到附近的凯伦，在听到特缇丝问士兵「大家都到哪里去了？」时，莫名地叫住她。

多半只是基于一时冲动吧。城镇是因为自己的决定才会被破坏至此。说不定是这种轻微的罪恶感驱使凯伦那么做。看著呆坐在地上的特缇丝，凯伦无法说出真相。

「城镇是被蛮族攻击、破坏的。」

他只告诉特缇丝这么多。从那时起，凯伦就一直把特缇丝带在身边。特缇丝很黏凯伦.不论凯伦上哪，她都一定要跟去。对举目无亲的特缇丝而言，这也许是理所当然的反应吧。

凯伦也是，在四处征战的生活中，因为有特缇丝陪在身旁，凯伦的笑容也变多了。几年前，凯伦与同袍友人拉卡，勒斯见面时，曾和他们讨论过是不是该把真相告诉特缇丝。但两人异口同声地道：

「如果你这么在意，那还是别说好了。」

「……我实在很任性呢。」

端详著特缇丝可爱的睡脸，凯伦小声说道。对城镇见死不救，因而夺走了特缇丝的一切，每当看到特缇丝为了让自己高兴而拚命努力的模样，凯伦总会产生强烈的罪恶感。

为了从与日俱增的罪恶感中逃开，凯伦好几次想对她全盘托出残酷的真相。可是就算那么做了，也只会造成两人的痛苦。这点凯伦很明白。只要自己守口如瓶就没事了。

「如果，知道了真相，你会……」

凯伦说著，轻抚著特缇丝的头发。特缇丝的嘴角似乎泛起微微的笑意。

<《中了40亿圆乐透的我要搬到异世界去住了》待续第五集>