混乱

在体育馆结束开学典礼后，新三年级生们回到教室。

之后过了几分钟，就在宣告第二堂课开始的钟声即将响起时──

「……真奇怪呢。」

堀北好几次看向走廊的方向，歪头感到疑惑。

「怎么啦，有什么事情让你感到在意吗？」

在斜后方的座位坐下的须藤有些担心地向堀北搭话。

「开学典礼结束后就没看到绫小路同学的身影，明明已经这个时间了。」

除了绫小路以外的所有人都理所当然地聚集在教室里。

虽说今天接下来不用上课，但现在是必须待在教室的时间。倘若是没有理由的迟到，会被校方审查。虽然从至今为止的经验中，堀北也明白班级点数不会因为一次缺席被扣好几点，但今天是众人绷紧神经迎向三年Ａ班的首日，而且绫小路跟以前是迟到惯犯的须藤和池等人不同，他不喜欢引人注目的行动，因此他的缺席更令人感到不对劲。

「这么说也是啊。但离开体育馆时，我好像还有看到他耶？」

须藤挖出不到三十分钟前的记忆，视线飘向斜上方并这么低喃。

「是啊。」

虽然时间短暂，但堀北早上也跟来上学的绫小路对两人座位在隔壁的事情交谈了一下。那时他就跟平常一样，没什么明显的异常状况。

「应该是突然肚子痛，所以跑去蹲厕所了吧？」

「哎，虽然那种状况也不是不可能啦。」

尽管有些抗拒这番不怎么体贴的发言，但的确是有这样的可能性。

尽管如此，堀北还是觉得不太能认同，这时须藤似乎想起了什么，他双手抱胸，深深地点了一下头。

「搞不好他是装病啊。」

须藤这么说道后露出苦笑，他一边想像着什么，一边做出让人意外的发言。

「装病？为什么你会这么想？」

这出乎意料的理由让堀北这么反问，于是须藤将音量压低两阶，低声说道：

「他最近才跟轻井泽分手对吧？要跟前女友碰面应该相当尴尬吧。」

「他怎么可能因为这种事情装病──而且他早上看起来很正常喔。」

「可能是实际来上学后，才慢慢地感受到那种打击吧？该怎么说呢，毕竟我失恋时也曾在精神上大受打击嘛。」

他看向堀北的双眼，然后有些害臊似的移开了视线。

正因为须藤在去年的教育旅行时对堀北告白了，才能像这样告知他是以实际体验为根据。堀北也跟着想像对方当时的心情──的确会感到有些尴尬。

「……似乎是那么一回事呢。」

虽然堀北完全不认为自己在恋爱中的地位较高，但即便如此，无可奈何的是现实上还是会分成被拒绝的一方与拒绝的一方。

而且堀北十分欠缺在恋爱方面的知识与经验，对她来说要加以理解有些困难。

包括这点在内，堀北露出了一脸复杂的表情，这让须藤连忙搔了搔头。

「呃，我是已经不要紧了啦。只是想说搞不好绫小路意外地也有纤细的一面。该说和同个班级的人交往，分手后会挺麻烦的吗？你看嘛，轻井泽好像从早上开始就露骨地避开绫小路。」

堀北记得从春假开始前到第三学期结束为止，他们两人之间存在着某种只有亲密的情侣才能允许、第三者难以靠近的距离感。

然而在今天早上的教室里，双方的距离却连一步也没有拉近。

那不仅仅只是在物理上，连在精神上也是。

堀北转念一想，或许只要牵扯到恋爱，感情纠葛的确就会变得有些复杂也说不定。

「我明白你的意思了，但他们两人原本应该是有这种觉悟才交往的吧？」

虽然堀北丝毫不打算干涉他们的男女关系，但以事实来说，并非每个人都能和平分手。堀北喃喃自语地表示他们应该有意识到这种风险才对。

「才没那回事呢，没有人会从一开始就以分手为前提交往吧。我也听学弟妹说过交往时还好，但分手后不知道怎么拿捏距离感，很伤脑筋的问题喔？」

堀北悄悄地看向坐在靠窗边后方座位的轻井泽，以免被她察觉。

她看起来没什么精神，眺望着窗外。

「真希望他们最起码要能做好这种程度的风险管理就是了……」

就算事实如此，但这是两回事。

因为觉得尴尬就缺席、迟到的行为，是不被允许的。

「可是……无论是哪种情况，我还是觉得可能性都不高呢。」

不管是肚子痛还是因为被甩而受到打击，绫小路看起来果然还是跟平常一样──堀北重新做出这样的结论。虽然也很有可能只是因为他天生的扑克脸，巧妙地隐藏了情绪而已，不过堀北实在不觉得他是那种性格的人。

「哎，我也只是提出有那种可能性而已啦。就算他稍微迟到了，你也别太追究。」

「如果只有这么一次就算了，但假如他一犯再犯，站在班级的立场也不能置之不理就是了。好吧，无论如何，等时间到了自然就会知道。」

堀北判断无论真相为何，绫小路应该不至于连声招呼都不打就离开这所学校。

１

钟声在没多久后响起。

堀北最先看到的是身为班导的茶柱惊慌的异样。

茶柱环顾整间教室后，脸色瞬间变得苍白。

那异常的态度让周围的人担心起来。她的双眼明显无法对焦。

沉默了几秒，不发一语，只是站在讲台前看着整间教室。

不对，是仿佛看着教室，但其实什么都没在看。

她的双眼看来有些空洞无神。

就算班上有异常迟钝的人物，此时应该也会跟众人抱持着同样的感想吧。

堀北原本打算开口第一句话就要针对没有回到班上的绫小路提出疑问，但这种气氛实在让她开不了口，便判断现在应该摆第一的行动是确认茶柱的身体状况。

「老师，您还好吗？」

不过在堀北采取行动前，平田先一步表达关心，确认茶柱的回应。

但茶柱对他的声音没有反应。

她似乎没有听见平田的声音。

原本安静地守望着状况的学生们，也因为茶柱这种异常的态度慢慢着急了起来。

「那个……老师？」

坐在最前面的座位，位置离茶柱最近的菊地有些战战兢兢地这么呼唤她。

是从极近距离发出的呼唤。

茶柱对于这样的呼唤没有任何回应，依然一动也不动。

为了让茶柱注意到自己，菊地站了起来，在她眼前挥动着手。

这似乎总算让茶柱注意到菊地的行动了，她不经意地看向菊地。

不过立刻移开了视线，接着转向堀北那边。

──虽然堀北多少有她在看着自己的感觉，但实际上双方的眼神并没有对上。

茶柱终归只是茫然地看向堀北的方向而已。

堀北认为以平田为首的学生们的声音，应该都没有传入茶柱的耳中。

倘若是这样，她是身体不舒服吗？

正因为直到前往参加开学典礼为止，茶柱看起来没有任何异状，所以更不能继续放着这样的她不管。有可能是必须紧急送医的疾病。

就在堀北拉开椅子站起来，准备走向讲台时──

「我……不要紧的。」

是学生们的声音传入了她的耳中，或是她现在才听到呢？

尽管看来无精打采，茶柱仍这么低喃。

「虽然您这么说，但您看起来显然是有哪里不太舒服。」

虽然对茶柱有反应一事松了口气，平田仍这么确认情况。

「……这是……不，我真的没有哪里不舒服。只不过……」

茶柱打算接着说下去，她将手撑在讲台上。

然后再次看向堀北，但茶柱的视线始终不是聚焦在堀北身上，而是看向堀北隔壁，班上唯一一个空位的绫小路座位。

「绫小路同学发生了什么事吗？」

如果是在从体育馆回来的路上，绫小路突然受了重伤或某种疾病发作这类情况，就能理解茶柱为何产生这样的变化。

发生了什么事？──包含那般推测的这句话稍微说中了实际情况。

茶柱应当确实听见了堀北这么询问的话语。

尽管如此，她还是没有回答，依旧保持沉默，让人察觉到事情非同小可。

「他是受伤吗？还是生病呢？」

堀北有些焦躁地这么问道，于是茶柱微微地左右摇头。

茶柱用这样的行动告诉堀北她的想法是错的。

既然不是受伤或生病，就表示姑且不是什么紧急状况。

不过如果是这样，为什么茶柱的表情会这么阴沉呢？

「不是啊，到底是怎么回事？绫小路有什么状况对吧？请您告诉我们啦。」

虽然一直在察言观色，但对茶柱暧昧的态度感到不耐烦的池这么吐槽，希望她快点说明。

茶柱看了一眼那样的池，然后看向整个班级。

她的表情果然还是很沉重，散发出让人绝对无法安心的氛围。

「……老实说……」

茶柱微微开口。

才心想她终于要开始说明了吗？接着她又闭上双眼，再次闭口不语。

但她也明白不能一直保持沉默，只见她抬起头来。

「有件事情必须告诉你们。今天早上──不，是没多久前有某个学生使用个人点数行使了权利……目前推测是这样。」

尽管有些吞吞吐吐，茶柱仍将事实这么告诉学生们。

「什么？我不是很懂您的意思。那个学生用个人点数做了什么呢？」

某个学生。

使用个人点数行使权利。

即使要进行说明，可以确定的部分也太少，让人感到困惑，搞不懂是怎么回事。

是由其他班级引起的、无法告知详情的麻烦事吗？

臆测在学生们的脑海中蔓延开来。

「是目前不在教室里的绫小路……是他行使了权利。」

虽然茶柱一脸严肃地这么述说，但因为没说到重点，学生们疑惑地歪头。

绫小路究竟行使了怎样的权利呢？

「……他决定……转班。」

就在学生们打算重新提问时，茶柱说出了应该是核心的话语。

绫小路转班了。

虽然茶柱的确说了他决定转班，但那种事情是不可能的。

倘若是从Ａ班转班，必然会转到排名较低的班级。

说到底，还有更根本的问题。

「那个，茶柱老师。这要说是玩笑并不好笑，而且我们很认真地在聆听，能请您站在我们的立场想想吗？」

如果想转班就能转班，大家就不用这么辛苦了。

学生要转到其他班级，必须准备两千万点个人点数才行。这是众所皆知的事实，也是很不切实际的事情。

所以才会有学生当成茶柱是在开玩笑。

「我也赞成堀北同学的意见。应该说您真的不要紧吗？」

茶柱的言行举止不仅没有真实感，甚至还不断说出近乎矛盾的发言。

她果然是身体不舒服吗？或者……

「也有可能是某种特别考试已经开始了吗？」

跟堀北的思考几乎同时，须藤双手抱胸，说出冷静的推测。

没错，「将茶柱这些举动和发言解读出某些端倪」的考试已经开始了──学生们甚至觉得这种奇妙的思路还比较真实。

「我非常明白你们为何无法理解我所说的话。不过……这是事实。」

「就算您说是事实──」

「你们可以拿出手机，确认班上的ＯＡＡ。」

始终不肯承认那是谎言的茶柱这么说道，低下头这么指示。

「我认为恶作剧也该有个限度就是了……」

但有一丝不安掠过心头。

事情发展至此，堀北开始隐约有种不祥的预感。

大部分班上同学尽管怀疑茶柱的发言，仍按照她的指示打开手机。

然后将三年Ａ班的班级名单显示出来。

当然，上面应该记载着班上全员三十七人的ＯＡＡ。

不，应该说没有记载的话就是骗人的。

不过……

堀北以为自己看漏了，好几次上下滑动着画面。

但到处都找不到绫小路的名字。

仿佛打从一开始就不存在于班上一般，从名单中消失了。

ＯＡＡ这样的更新──这种光景感觉有些眼熟。

跟葛城康平转班，或是出现退学者时一样。

「就在刚才更新资讯后，绫小路的资料──应该已经转移了。」

「什、什么……您在说什么呢，老师？怎么可能有那种事……那是不可能的吧。」

堀北的声音在无意识中颤抖起来。

「绫小路自今日起……确定从这个班级转到Ｃ班了。」

茶柱明确地揭露原本暧昧不明的内容。

绫小路之所以从开学典礼后就不在，是因为他离开了这个班级。

「──咦？」

明明脑袋确实理解了话语的意义与茶柱的说明，但堀北的身体随即发出了无法理解的讯号。

「您在说什么啊……？绫小路同学怎么会转到Ｃ班……」

「那什么意思啊，这玩笑一点都不好笑呢，老师。今天可不是愚人节喔。」

有很多学生甚至还称不上半信半疑，而是以谎言为前提在怀疑茶柱。

「我也……不喜欢这种玩笑。」

怦、怦、怦──

「我觉得今天的茶柱老师果然还是有些不对劲。」

怦、怦、怦、怦、怦──

请别开这种玩笑──

堀北在内心这么低喃。

为什么心跳声会这么快，心脏会跳动得如此大力呢？

虽然自己也明白原因，但不想去理解。

茶柱恶劣的玩笑扰乱了内心。

「我也跟你们一样抱持着难以置信的心情。不过……这是无庸置疑的事实。」

怦、怦、怦、怦、怦、怦、怦──

「那是不可能的。一定有哪里搞错了。」

尽管堀北这么回答，但她也同时操作手机，载入三年Ｃ班的ＯＡＡ名单。

假如转班是事实，这边应该会显示出绫小路的名字，否则就说不通了。

那种事绝对不可能发生。

虽然这么心想，但画面显示的ＯＡＡ名单上──

多了绫小路清隆的名字。

看见那个名字的瞬间，堀北感到莫名其妙，思考澈底停止。

「这、这是骗人的吧，老师。绫小路同学怎么可能转到Ｃ班……」

松下明显慌乱不已，激动地这么说道，她一反常态的言行让一部分学生难以掩饰惊讶之情。

「这是……事实。并没有哪里搞错──没有搞错啊。」

茶柱的视线反复看向平板。

如果是搞错的话，就算她的平板收到来自校方的通知也不奇怪。

好想违抗并阻止时间的流动。

堀北还无法理解状况。

绫小路转班了。

不管思考几次，都无法理解这种事情。

不可能发生这种事。

堀北等人耗费大把时间，好不容易才从Ｄ班爬上来。

然后终于抵达了Ａ班这个目标。

接下来这一年，所有人会团结一致，守护这个地位。

明明如此，绫小路却转到Ｃ班，这么做根本没任何好处。

「不、不过他哪来的个人点数？就算是他，也不可能有两千万点这样的巨款──」

「目前还不清楚详情。但既然校方已经正式承认他的转班，唯一可以确定的是他的确准备了那笔金额吧。」

「什么？倘若那是真的，绫小路他……咦，为什么？」

「呃，这样很莫名其妙吧。我们好不容易才升上Ａ班喔？然后他却特地挑在首次成为Ａ班学生的这一天转到逐渐走下坡的Ｃ班。而且还是转入坂柳已经离开的班级？」

「绫小路那家伙究竟在打什么算盘啊……我完全不懂他这么做有什么意义。你事先有听说什么吗，明人？」

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「不，完全没有……毕竟最近跟他没什么接触嘛。要是堀北他们不知情，应该就没人知道原因了吧？」

结果连幸村和三宅这些原本跟绫小路很要好的小圈圈成员，也没有听说任何关于这次转班的事情。

「是那个吗？因为被轻井泽甩了，丢脸到在班上待不下去之类的？」

「不，那是不可能的吧。就算他觉得很丢脸，也没那个钱转班吧。」

「可能是苦苦哀求别人借钱给他……？不，这样还是太夸张了吧？」

「这表示他背叛了我们？」

「呃，但他并不是去更前段的班级，而是转到后段的班级对吧？怎么说呢，该说一般而言不可能发生这种情况吗？毕竟坂柳不在了，感觉也不像是要抱大腿。而且也不是像葛城那样失去容身之处，被赶出班级的状况对吧？」

对于筿原包含着疑问的低喃，本堂同样回以疑问。

有些事情是这些少年少女根本想像不到的。

应该说至少除了一部分的学生以外，甚至没有想像过吧。

就是绫小路具备光靠自己的力量，就能左右班级胜负的实力的事。

所以他们可能会抱持绫小路是想轻松度日的想法。

不过就现况来看，可以说与其转入坂柳已经离开，跌落到Ｃ班的班级，留在这个班上什么都不做，还比较有胜算。

「我哪知道啊。凭自己的意志屈就比较低阶的班级的确很奇怪，但我想有可能是牵扯到个人点数的问题。转班的钱不用说，如果能拿到今后这一年的生活费作为回报──」

「那样才奇怪吧。那代表着绫小路要代替坂柳，换句话说，绫小路是那个班级为了今后可以成为Ａ班并获胜，不惜耗费巨资也要挖角的人才对吧？为什么会找上绫小路啊。虽然他最近好像也有稍微活跃了一下啦……」

这样的对话让堀北倒抽一口气。

因为纵然不晓得绫小路的意图，她也无法澈底舍弃前坂柳班为了获得绫小路展开行动的可能性。反倒可以说为了在接下来逆转形势，那么做是最正确的选项。

话虽如此，她依然产生了「绫小路会答应那种提议吗？」的疑问。

「那是有可能的呢。」

在每个人都感到动摇、混乱的情况下，栉田用冷静的声音这么低喃。

「呃，可是──」

「哎，不过啊，就算这件事是真的……感觉也没必要那么大惊小怪吧？毕竟又不是堀北或平田离开班上。」

「宽治……绫小路离开这件事，可不是那么单纯的问题喔。」

「就算你说问题没那么单纯，但少了绫小路也没什么大不了──」

一部分学生并没有把绫小路转班的事实当成多严重的问题看待。

栉田用无奈的视线看向他们。

「不好意思，但绫小路同学是比池同学及筿原同学所想的还更重要的存在喔。」

「就算你说他很重要……」

「他至今应该也在我们看不见的地方对班级做出了许多贡献，只是没有公诸于世而已。我说得没错吧，堀北同学？」

听到面对这种状况也很冷静的栉田抛出话题，堀北点头同意。

「……对。就算暂且不提绫小路同学的意愿，作为一个Ｃ班为了逆转而挖角的人才，他的确无可挑剔。如果他真的是失去了也没差的学生，茶柱老师会变成这样吗？」

茶柱现在仍维持着与其说在聆听学生们的话语，不如说处于茫然自失的状态。

筿原和本堂看向那样的茶柱。

「真的是那样吗？」

「就像堀北说的一样，绫小路的存在十分重要。假如他不在我们班上，我们十之八九无法爬到现在这个Ａ班的地位吧。当然，能够成为Ａ班的理由不是只有那样，但……就算这样……他离开后留下的缺口比想像中更加──可是，为什么……」

无论是老师还是学生，都没有人知道答案。

假如在这种状况下，有能够理解一切的学生，那想必是──

不仅是堀北，许多学生的视线都自然地看向一言不发的轻井泽。

如果是比任何人都更常待在他身旁，以恋人的身份一起度过的轻井泽，或许……

所有人都抱持着这样的想法吧。

「轻井泽同学，你是否听他说过什么呢？」

「……天晓得。我什么都不知道。我并没有在隐瞒什么，而是真的不知道。」

轻井泽看也不看其他人，淡淡地这么回答了。

她之所以神情黯淡，是否不仅仅是因为绫小路转班了，而是她认为自己以恋人身份提出分手一事成了导火线呢？

不，那种事情现在怎样都好──堀北将这种想法从脑海中挥去。

如果绫小路真的转班了，现在根本没空去管这些。

「如果他的转班是某些失误造成的，应该能够取消对吧？」

「倘若是不正当的转班，的确有可能被取消……只不过那种情况下，做出不正当行为的人会受到相当严厉的处罚。矛头应该也会指向绫小路吧。」

由绫小路主导的非法转班。

这是让人不愿去思考的可能性。

「不过非法转班的可能性很低。既然校方像这样正式受理了……」

「就算这样，还是不知道真相为何，对吧？说不定之后会发现什么出乎意料的理由，像是他其实遭到了某种威胁之类的。」

否则堀北无法解释这种情况。

绫小路毫无预兆地转到其他班级这种事──照理来说不可能发生。

「不，这……」

「堀北同学。」

平田冷静的声音传入慌乱的堀北耳中。

「我认为应该从接受现实这点开始做起。」

「现实……你这句话是什么意思呢？」

「就是字面上的意思喔。绫小路同学转班了。这件事的确存在，是无可动摇的事实。校方已经受理他的转班申请，他人不在这里就是最好的证据。」

「可是那样……那样不能说是证据吧。说不定他其实只是身体不适而已，也有可能是哪里搞错了……」

「就像老师说明的一样，透过ＯＡＡ也能确认绫小路同学转班了。无论是多么不想相信的事情，也必须先接受现实才行。」

对于无话可回的堀北，平田淡淡地接着说道。

看到这景象的栉田，表现出有些感兴趣的样子。

「你还真冷静呢，平田同学。无论是转班或退学，都有一个学生从班上消失了，但你却丝毫没有感到动摇。」

平田到目前为止，在每次可能出现退学者时，都会感到心痛不已。

然后在退学者离开后，他也比任何人都更加担心那个离开的学生。

「转班和退学看来相似，但并非如此。如果那是本人的意愿，就更不用说了。而且慌张也无济于事。就算我们在这边闹得沸沸扬扬，绫小路同学也不会回来。」

「话不能这么说吧？堀北同学还没有完全舍弃或许是误会的可能性。既然如此，平常的平田同学应该会支持她的想法吧？」

班级里面也有几个人表现出冷静的样子，而其中最冷静的就是平田。

他刚才一直观察着班上的情况，暂时静观其变，这也不像他平时会做的行动。

「所以你到底想说什么啊，栉田？」

须藤拉开椅子站了起来。

因为他怀疑栉田可能又要为了让班级陷入混乱而采取行动。

「我的意思是在什么都不知道的状态下，就算用这段班会时间进行讨论，也整理不出什么方针。我说得没错吧，茶柱老师？」

栉田显而易见地转动脖子，将视线投向走廊那边。

其他班级似乎已经开完班会了，走廊开始喧闹起来。

「……对，说得也是。」

因为教室具备良好的隔音效果，倘若是一般音量，不至于传到外面的走廊。

不过要是接近墙壁、靠近大门的话，就有可能听到一部分的声音。

说不定会有意图不轨的学生在外面竖起耳朵偷听。

须藤感到佩服似的点了一下头后，重新坐回座位上。

「那么班会就此结束。虽然结束了，但希望你们不要对绫小路做出带有指责意味的行动。毕竟他目前并没有采取任何违反规则的行动。」

尽管跟学生一样抱有众多疑问，但身为学校的教师，有必要告知学生避免做出问题行为。身为大人不能忘记应该警告学生们的事情。

「我也……跟茶柱老师持相同意见。不只是从规则的角度来看，在不晓得原因的情况下，一群人去找他兴师问罪只会容易发生纠纷。先由我去确认情况，希望大家在那之前能冷静行动。」

「她说得没错。不只要避免对绫小路进行不必要的接触，也请你们千万不要跟其他班级起争执。有什么问题一定要透过我或校方处理，明白了吧？」

茶柱心想自己身为教师，跟学生一起继续沉默下去也不是办法，为了鼓舞自己，她将手用力地撑在讲台上。