序章

铿！一声清脆的声响，回荡在万里无云的晴空。

进入七月之后的第一个星期日，我们来到了某个棒球场。

目的当然就是为现在出场参加比赛的朋友望加油。这是攸关夏季全国大赛出赛权的地方预赛第一轮比赛──就在从观众席加油的我们四个人眼前，背号十号的望走上了投手丘。虽然不是王牌号码一号，但这支球队实质的王牌就是二年级的他。

「关同学，加油啊～！打爆他们～！」

「夕，我们高中接下来轮到守备，要打击得等守下这半局之后才行。刚才的进攻是挺可惜的没错。」

「啊，对喔。可是，总之大家加油啊～！」

「关，阿夕看着，你可别丢人现眼啊～」

尽管观众席上发出娇声加油，但望似乎专注于眼前的打者，对我们这边的加油声没有任何反应，以正经的表情进入投球姿势。

「望，上啊！」

几乎就在我喊出加油声的同时，望投出了第一球。

捕手手套传来清脆的声响。先是一好球。

即使我对棒球不太清楚，和外行人没两样，也看得出这一记直球的球威就不一样。很能让我感受到，我偶尔在打击场打的球是多么软绵绵。

多半是球速相当快，对方的加油席上也传来「喔喔～」的惊呼。

「望果然很厉害啊……虽然跟我们在一起的时候，都会变得像是负责耍宝。」

这是我第一次实际看到望出赛，站在投手丘上的他，让我真心觉得好帅气。身材修长，肌肉发达，投球时更是有模有样。

听他说一天到晚打棒球，对恋爱又很内向，所以不曾有过女友。但如果去找，相信校内一定有人喜欢他。

……只是天海同学「不算在内」。

「真树，你怎么啦？在想什么？」

「海……嗯。我是在想，恋爱这种事实在很难顺心如意。望明明那么厉害。」

「是啦，这实在没办法。我知道关很努力，但我们公主又是更难缠的强敌。」

「……的确。」

天海同学就在我们身边，对望送出畅快的声援。然而目前天海同学只把望当成「普通朋友」。不，考虑到之前的情形，这样已经算很好了。但这也是因为有我、海与新田同学在，如果只有望一个人，多半就不会是这样了。

目前（听说）天海同学似乎没有任何心仪的异性。虽然并不是不觉得任何人很棒或很帅气，但她说那终究属于尊敬或憧憬，和恋爱情感又不一样。

连海这个好朋友都不知道，天海同学的初恋究竟会在何时到来。

不过与其担心天海同学或其他人，首先我该顾好的，是如何才能让眼前的这个女孩子幸福就是了。

「我、我说啊，海。」

「嗯？什么事啊？」

「这个……不，还是算了。」

「唔，这是怎样？你这样突然不说，我不就会很在意吗？」

「是这样没错，但该说这件事不该在这里说，还是该说等回到家，只有我们两个人的时候再说比较好……」

「 真 树 同 学 ？ 」

「……遵命。」

于是呢，无论季节是冬天还是夏天，我们两个还是老样子……不，是确实比之前又更要好了一些。虽然要越过男女之间的那一线，多半还要等上一阵子。但即使如此，我确信我们互相喜欢的心情，是至今最强烈的。

「海，那我说了，可是在这之前──」

「……嗯？」

「我对在海身边窃窃私语的两个人，在意得不得了耶。」

听我指出这点，坐在海身边的新田同学与天海同学全身僵硬。

「啊，就别在意我们了，两位尽管请便。对吧，天海兄。」

「就、就似缩啊新田兄。」

「你们连日语都说得很奇怪了好吗？……好啦，今天我们是来为关加油的，赶快回到岗位上。」

「……轮不到朝凪来说吧。总之，你们两个赶快把该做的事情做一做，回来加油吧。因为今天的目的不是约会，是帮朋友加油。」

「新田同学，你还是老样子，说话方式会不会太过分了……」

望努力拿下出局数，我却放着加油这件事不管，只顾着和女友亲热……客观来看实在不好，所以在回家前，还是尽量自重吧。

总之，今天我也要对她说出坦白的心意。

「海。」

「嗯。」

「今天你也，这个，非常可爱。」

「再加码。」

「还要追加吗？呃，呃……」

「啊哈哈，开玩笑的。可是，谢谢你喔，真树……嘻嘻。」

真正的夏天才正准备来临，但从某个角度来看，我们已经抢先一步完全进入了状况。