秘密章节 身穿糖衣的王子殿下不存在

『致 希尔达阿姨

搬来商赞道尔经过一段时间，我的生活已经安定下来了。

商赞道尔这里人很多，虽然因此有点紧张，但珍奇的物品也比比皆是，让我每天都雀跃不已。

最近购入的，是外国进口的地毯。圆形的几何学纹路呈放射线状扩散，兼具几何学的秩序感与数学的美感，实在太过迷人，一时冲动就买下来了。还在烦恼该铺在什么地方比较好。

先前提过的好朋友拉娜成立了一间芙兰可思商会，专门制作迷人的洋装与饰品。

搬家的那天，拉娜帮我挑了新衣服与发夹。全都非常可爱，我很喜欢。

前几天，赛莲蒂亚学园时代的朋友们跑来家里找我玩。

梅伍德大人和克劳蒂亚大人结婚了似乎正在蜜月旅行。还说他们搭了游览船。

古莲先生带了好多好多肉来。大家约好下次要一起开派对，烤海鲜跟肉来吃。

和希利尔大人常为了共同研究的事见面，日前他为了庆祝我搬家，还泡了美味的巧克力给我。是采兰道尔王国最新技术制作的，喝起来非常顺口。因为太好喝了，我甚至一点一点小口喝，舍不得马上喝完。

我在商赞道尔，过得非常非常快乐。如果哪天希尔达阿姨也来玩，我会很开心。

追记：我收弟子了。向我拜师的是──』

末尾的追记写到一半，莫妮卡忽然停笔。

「唔嗯──……该怎么写才好呢……」

莫妮卡的弟子，是一个境遇特殊得非比寻常的人物，实在无法一五一十全都如实交代。

就在暂且先写上稳妥的一句「是一个黄金比例的人，很厉害」的时候，莫妮卡忽然发现有股香味从楼下飘来。

奶油、面粉，还有姜之类的香辛料──是烤饼干的香味。

才刚吃过中餐，肚子还不怎么饿，但莫妮卡还是受不了香味的诱惑，摇摇晃晃走下楼。

偷偷往厨房门口一看，莫妮卡的弟子正在把烤好的饼干移到铁网上冷却。

「哎呀……」

脱下隔热手套，莫妮卡的弟子转过身来。

一头艳丽金发，有如在水蓝色眼珠中点缀一滴绿色水彩的碧绿色眼眸。高瘦的体格，再加上温和端正的五官。

利迪尔王国第二王子菲利克斯·亚克·利迪尔──那是他表面上的身分。

他的真名是艾萨克·沃卡。

他是从前服侍亡故菲利克斯王子的随从，也是继承菲利克斯身分活下来的青年。

遭菲利克斯的外祖父克拉克福特公爵使计告发为冒牌货，险些走上死刑台的他，因莫妮卡在最高审议会上耍诈出千而免于处刑。

之后，他便放弃王位继承权，在远离王都的领地静静度日，每个月大概会有一周跑来商赞道尔，以送上门的弟子身分在莫妮卡家生活。

「被香味引来了吗？」

听吃吃发笑的艾萨克这么问，莫妮卡点了点头。

「是的，因为觉得很香，忍不住就跑来看看。」

「那快请试吃看看吧。还很烫，小心点喔。」

艾萨克拿起一块饼干，特地用小碟子分装才递出来。

莫妮卡道谢收下后，不知几时来到莫妮卡脚边的尼洛开口：

「也给本大爷尝尝啊。」

「哎呀，你回来了吗，尼洛。」

艾萨克又拿了一个小碟子，装尼洛的份。

尼洛弓起猫的身体，用后脚搔痒。

「还是很不习惯让你喊我尼洛啊。听了都浑身发痒。」

「那～要改成巴索罗谬·亚历山大氏吗？」

「给我叫前辈，前辈。论待在莫妮卡身边的时间，当然是本大爷比较久。给我尊敬点叫前辈。」

面对倚老卖老的尼洛，艾萨克回以完美王子殿下的美丽笑容。

「等你记住了我的名字，再考虑看看吧。」

「区区闪亮亮也敢这么嚣张。」

听着两人的对话，莫妮卡啃了一口小碟子的饼干。

刚出炉的饼干还不是很酥脆，比较接近软绵绵的口感，但莫妮卡觉得这也别有风味。仔细咀嚼一番，姜的辛香立刻与热气一起在嘴里蔓延开来。

在小口小口慢慢品味的莫妮卡身旁，尼洛一口就吃进了整块饼干。明明饼干还烫得很，却一副若无其事的模样。

即使化身成了黑猫，尼洛终究是龙。或许是因为这样，尼洛只怕冷，对热的耐受性极高。明明有着猫的外表，舌头却不像猫那样怕烫。

吃完第一块饼干的尼洛，双眼瞬间闪闪发光，仰头望向正在铁网上冷却的其他饼干。

就好像要遮挡尼洛这样的视线，艾萨克站到了作业台前。

「接着要给饼干上糖衣。另外，我也烤了之前你喜欢的那种起司味的硬饼干。」

「盐味的那个吗！」

「没错。所以说，试吃就到此为止，先忍耐一下吧。」

牵制着尼洛的同时，艾萨克也拿起自己烤的饼干咬了一口，低语道「还算可以吧」。

虽然艾萨克说「还算可以」，但就莫妮卡而言，这已经是非常出色的成品了。

毕竟莫妮卡非常清楚，烤饼干是多么费神的一件事。

「艾伊克好厉害。做点心，明明是非常、非常、非常，困难无比的事情说。」

面对嗓音显得语重心长的莫妮卡，艾萨克眨着眼歪头。好似在用表情回应「有那么困难吗？」

莫妮卡仔细观察起艾萨克的衣服。

就莫妮卡所知，烤饼干是非常容易弄脏衣服的一项工程。尤其是筛粉的时候，粉尘根本就到处弥漫。

养母希尔达·艾瓦雷特每次使劲将面粉一把抓，「哼！哼！」地摔进碗里（…·）时，都会弄得满脸面粉。

可是，艾萨克的脸跟衣服却都干干净净的。

「艾伊克一定是很擅长筛粉吧……啊，不过，请千万小心避免尘爆喔。」

「…………嗯？」

「换气是很重要的。」

对着想像艾萨克抓起面粉朝碗里猛摔的模样的莫妮卡，艾萨克暧昧地笑着应了一句「是呀」并打开窗户。

夏日午后轻拂的风，吹得蕾丝窗帘不停摇曳。

在窗帘后头，可以看见窗外还有另一只猫咪。尼洛立刻跳上窗台，「吓──」地吼了吼。

窗外的猫似是吓着了，一溜烟拔腿就跑。

「你不友善一点吗？」

莫妮卡坐在椅子上晃着腿问，尼洛则是「喵哼～」一声挺起胸膛。

「牵制很重要吧。这里可是本大爷的地盘啊。」

「明明是我的家……」

「这个家是本大爷的！」

看来，尼洛非常中意艾萨克的料理。正在追加烘烤的起司味硬饼干香味传来，尼洛龙心大悦地摇起尾巴。

「好，本大爷就稍微去巡逻一下其他地盘吧。」

语毕，尼洛便跳出了窗外。

虽然偶尔会忘掉，但尼洛的真实身分是从前震撼王国的沃岗黑龙。

这样的黑龙如今正以猫狗为对手热中于地盘之争，世间可谓再和平不过。

莫妮卡目送尼洛的期间，艾萨克已经手脚俐落地洗过碟子又清理好作业台，开始在一个小碗里搅拌某种东西。是白色的糊状物──糖衣。

（啊，糖衣……）

点心常会包裹的糖衣，莫妮卡一直满喜欢的。

有些糖衣会添上柑橘香，有些则保持原味，莫妮卡两种都喜欢。不过糖衣如果被温暖的日光晒得融化成黏糊状，吃起来会不由得有点伤心。莫妮卡喜欢的，就是糖衣那种脆脆的独特口感。

点心本身就是一种奢侈品，而裹上糖衣又会令高级感一口气大幅攀升，莫妮卡常会这么想。

「艾伊克，我可以在旁边观摩吗？」

「可以呀。既然如此，我到餐厅去做吧。」

艾萨克把饼干移到了餐厅的桌上。

莫妮卡兴高采烈坐到餐桌前，观赏艾萨克的作业。

小时候，莫妮卡最喜欢在一旁看父亲计算或做实验了。或许是这个关系，现在也没什么特别理由，就是喜欢看别人作业的模样。

所以，无论是研究累了想喘口气，或是想转换心情的时候，就会来静静眺望艾萨克下厨的风景。

尤其他不管做什么，动作都流利又扎实，让人看了莫名安心。调理时会飘来美味的香气这点也很棒。毫无疑问地会在心中洋溢幸福感。

面粉、奶油与砂糖的混合体烤熟后散发的气味，闻起来很幸福对吧──这段话，是养母希尔达说的吧。

宅邸女仆玛蒂达虽然傻眼地吐槽「就没有更文雅一点的说法了吗」，但莫妮卡也跟希尔达有同样的想法。这就是，幸福的味道。

艾萨克方才烤好在冷却的，是姜味浓郁的造型饼干。花朵、猫咪、男孩与女孩的人形等等，形状五花八门。

确认过饼干已完全冷却，艾萨克将糖衣填进挤糖衣用的小袋子内。

忘情注视着桌面的莫妮卡，眼见终于要开始点缀糖衣，忍不住咽下口水，聚精会神地守候。

花朵形状的饼干，糖衣先从边缘绕一圈，再画上有如蕾丝的纹路。

莫妮卡喜欢看美丽的图案。看过一次的图案，想正确地重现并不是问题，但那只限于动笔画在纸上。要像这样用小袋子挤糖衣，莫妮卡不觉得自己办得到。

带艾萨克画完最后的图案，拿起糖衣袋时，莫妮卡也「呼──」地吐了口气。看来自己似乎无意识地止住了呼吸。

艾萨克吃吃笑了起来。

「你可观摩得真严肃呢。」

「艾伊克实在，好厉害。像个点心职人似的。」

「有样学样而已啦。」

忽然间，艾萨克露出好似想起什么的表情，把糖衣又挤到女孩子形状的饼干上。

男孩与女孩的饼干，差异顶多就是下半身穿裤子还是裙子罢了。可是，经过艾萨克的糖衣加工，女孩子立刻摇身一变，成了身穿长袍的魔女。

那个长袍的外型，莫妮卡有印象。

「啊，我的长袍！」

「当然小地方没办法完全重现就是啦。」

艾萨克讲得谦虚，但饼干已经巧妙地反映了莫妮卡的特征。知情的人看了，一眼便能认出是莫妮卡。

随着一句「完工」，艾萨克将莫妮卡的饼干摆上碟子。

双眼闪闪发光的莫妮卡，忍不住仰头问起艾萨克：

「那个，那个，我也可以，动手试试看吗？」

「嗯，请吧。」

莫妮卡卷起衣袖，收下艾萨克递来的糖衣袋。

首先选了一块猫咪造型的饼干，试着在上头画脸。

原以为只是画个脸很简单，可是要把糖衣挤得均匀意外困难，结果右眼画得太大，左眼又小得莫名。

不仅如此，嘴角的部分还不小心滴到一滴糖衣。看起来简直就像在流口水。

「好、好难喔……」

「跟看到肉类料理的尼洛一模一样呢。」

被这么一说，确实是愈看愈像对肉垂涎三尺，睁一眼眯一眼的尼洛。

如此说服自己后，莫妮卡拿起下一片饼干。

「那我，接着来画，艾伊克喔。」

要画艾伊克──如此宣言的莫妮卡拿起的，是女孩子造型的饼干。

（……嗯？）

艾萨克忍不住歪头。

明明就还有男孩子造型的饼干，为什么，莫妮卡拿的却是女孩子？

是打算，先用女孩子的饼干当练习吗？

总之先默默守候吧──如此心想时，莫妮卡一脸严肃地动起了糖衣袋。

浏海的感觉，确实很有艾萨克的味道。但，为什么却是女孩子的身体？答案立刻就揭晓了。

莫妮卡给这个人形穿的不是王子殿下的衣裳，而是围裙。原来如此，要表现围裙的话，确实是女孩子的造型比较接近。

「完成了！艾伊克饼干！」

莫妮卡用鼻子用力哼了口气。

艾萨克望着自己穿着糖衣围裙的分身，嘴角忍不住想要上扬。

──毕竟，对莫妮卡而言，「艾伊克」不是闪亮亮的王子殿下，而是身穿围裙的弟子呀。

这有多么令艾萨克开心，莫妮卡肯定没发现吧。

「好高兴啊。谢谢你，师父（MY MASTER）。」

「接下来，我想要做拉娜。」

有着亮眼发型又身穿豪华礼服的拉娜·可雷特小姐，不管怎么想都是难度最高的对象。

应了一声「我也来帮忙」，艾萨克绕到莫妮卡的身后，伸手扶住了糖衣袋。

＊ ＊ ＊

结束了一天，莫妮卡在夜里换上睡衣，开始反刍今天发生的事。

早上工作，午后稍微做了饼干，再把不错的成品送去给拉娜，跟拉娜一起喝茶，回家后继续工作，吃艾萨克做的美味晚餐。

好快乐啊──莫妮卡正唔呼唔呼地笑着，忽然又回想起还没写完的信，赶快坐到书桌前。

然后，把最后追记的部分稍微补完，满足地点头，钻进了被窝里。

晒得暖呼呼的棉被既蓬松又柔软，还带着一点香气。

用全身感受这份幸福，莫妮卡安稳地进入梦乡。

『追记：向我拜师的是一个黄金比例的人，很厉害。然后很会下厨。今天还跟他一起烤饼干。下次返乡，我也帮希尔达阿姨烤一些喔。』