13 活下来的人

——巴赫尔州都，贝斯塔城。

巴赫尔太守阿密尔·瓦尔德卡，正在会见科因布拉的使者。使者的来意是向巴赫尔质问赤轮军叛乱一案。只见使者的脸因愤怒而胀红，语气变得十分激动暴躁。

玉座上的阿密尔目光中带着嘲弄，欣赏着使者的表演。他丝毫不打算掩饰内心的无趣，使者的言语有一半都没听进去。

「也就是说，巴赫尔公还是坚决否认与本次叛乱的关系吗！」

「无稽之谈，我刚刚不是说过很多次了？特使阁下，我可是发自内心担忧着兄长的安危。但您竟指责我是叛乱的幕后主使？着实令人心寒呐。」

阿密尔用做作的演技回答。使者听了更加火冒三丈。

「您的家臣，也就是率领赤轮军的里斯提希已经全部招供了！说是收到巴赫尔公的指示煽动百姓，挑起叛乱！」

「不好意思，但我不认识叫里斯提希的人。既没听过也没见过他。」

「那我们割下里斯提希千人长的头，带来让您亲眼看看也没关系吗！」

「要煎要煮随你们高兴。呵呵，居然会相信那种人的妄言，兄长的头脑到底要不要紧啊？」

「您、您这是在愚弄我们的主君吗！」

一名红发青年从背后拉住愤怒地差点冲上前去的使者。这名有着精悍五官的男人名叫法立德。他是阿密尔从小长大的玩伴，也是最信赖的左右手。目前的阶级为上级千人长，同时也是阿密尔未来预定的巴赫尔将军。

「特使大人，请您适可而止。吾主阿密尔方才已说过一切与本州无关。若您再胡闹下去，就别怪在下失礼了。」

「——呜！这次叛乱的详细经过，本州定当通报贝夫南陛下及各州太守！您见死不救的里斯提希，也一定会受到最严厉的惩处！届时还请巴赫尔公不要后悔！！」

「我是伟大的皇帝贝夫南之子，以骁勇善战为傲的巴赫尔州太守。绝不会躲也不会藏。请您回去后如此传达给兄长。若无论如何都想将我定罪，就用瓦尔德卡家的传统做法试试看吧。届时巴赫尔必将全力以赴！」

所谓瓦尔德卡家的传统做法，就是凭力量分出胜负。称霸大陆的太阳帝贝尔基斯，正是以压倒性的武力镇压了大陆全土。找尽任何可以开战的借口、外交交涉仅有最初一次的无条件投降劝告，剩下的全凭怒涛般的攻势。畏惧其激进手段的各国国王，据说纷纷不战而降。最后太阳帝终于漂亮地称霸大陆，巩固了权力基础。

在霍西德帝国内，胜者即是正义。『只要取得胜利，一切过程就都能合理化，理由要多少有多少。但败者的言语是不会有人倾听的』，据说贝尔基斯在统一大陆后，曾留下这么一句话。

科因布拉的使者离去后，法立德对坐在玉座上、笑脸盈盈的阿密尔问。

「这样好吗？方才那番话等于在科因布拉公的怒火上浇油啊。」

「那正是我的目的。届时我愚蠢的兄长想必会愤而对巴赫尔宣战吧？对同为帝国属州的巴赫尔。呵呵，一切正如父亲的计划，演变成兄弟相残的局面呢。」

「十之八九会演变成一场大战。」

「求之不得。若那边拿不定主意的话，就由我来推他一把。让兄长即使意气用事也要采取行动。」

「…………」

阿密尔早已在科因布拉安插了巴赫尔的内应。若对方选择按兵不动，那么巴赫尔的间谍便会刺杀葛罗的亲属，诱使葛罗愤而开战。不过，葛罗之妻莎拉的健康状况似乎每况愈下，即使不特别做什么，也很可能会在近日内死去。

「纵使跟当初的计划不一样，但事情反而更有趣了。真想给里斯提希那家伙颁个勋章。对了，就颁给那家伙自豪的儿子好了。」

「不过，里斯提希千人长不仅抗命导致败战，还擅自泄漏军机，理应连同一族郎党以叛国罪全部处斩——米尔兹参谋是这么说的。」

「不需要为了这种事就拔掉有前途的幼苗。等他们成长后，必定会想尽办法洗刷污名，替巴赫尔鞠躬尽瘁。」

「是，属下了解了。」

「哼哼，话说回来，威尔姆那家伙现在一定吓破胆了吧？」

「他应该会在暗中部属，避免自己遭到连累。此人是只狡猾的狐狸，故十分善于察知危险——米尔兹大人是一脸开心地这么说的。」

「不管狡不狡猾，只要能用的话就行了。毕竟有才能的人永远不嫌多啊！」

阿密尔用仍残留着稚气的脸，愉快地露出微笑。在他的心中，计划正顺利地进行。里斯提希的失控，某种程度也在他的预料之内——尽管叛乱军最后会败退得如此彻底，大将还被敌军生擒这两点，他一开始并没能猜测到。

然而阿密尔拥有视情况调整计划、达成目的的柔软性。而他的目的就是铲除政敌葛罗，稳固皇位继承人的地位。

阿密尔一点也不忌讳与亲生兄长拔剑相向，甚至是求之不得。对他而言，这就是自己继承了太阳帝贝尔基斯血统的最好证明。

「前些日子征召的士兵训练得很顺利。选拔出来的骑兵也比预期更早完成了训练。相信在战场上应能拿出期待以上的表现。」

「不愧是法立德。选拔骑兵——『黑阳骑』就全员交给你指挥了。虽然精锐部队的初战用科因布拉当对手有些不够看，不过就请你们忍耐一下吧。」

「是，毋须大人多言。」

「下一场战争，将让我和你的名字响彻这片大陆。同时，也是我掌握皇帝之位的最后一步。」

「请包在属下身上，法立德定不负阿密尔大人的期待。」

法立德恭敬地行礼。因为是从小认识的玩伴，他十分了解阿密尔的人格。重视合理性，绝对的实力主义者。尽管性情有些冷漠，却也有着豪气的一面；最重要的是具备独特的个人魅力。或许桀骜不驯的巴赫尔人会乖乖服从他，也是因为这个缘故。不论身份和出身，只要有能力就会给予机会；拿出成果便可得到相应的地位。过去封闭守旧的巴赫尔能有今天的繁荣，可说完全是阿密尔的功绩。

法立德对阿密尔的忠诚，基本出于幼时所受的教育。法立德自己也很清楚。然而，那并非全部的原因。因为自己决不是任人操纵的人偶。

（没错，阿密尔大人有能力让这个大陆更加进步、更加富裕。）

法立德由衷相信阿密尔是最合适的皇帝人选。阿密尔毫无疑问具备皇帝的器量。只要阿密尔当上皇帝，大多数的人民都能得到幸福。如果能实现这点，就能完成曾在「那个地方」待过的伙伴们之梦想。他一定要实现那个梦想。这是他身为黎明计划唯一生还者的使命。

「胜者为王，败者为寇。吾父贝夫南现在虽然十分看重我，但要是失败的话肯定会马上将我舍弃。那个男人就是这样的人。」

「阿密尔大人。」

法立德才刚开口，阿密尔便挥手阻止。

「不过正是如此才有意思，所谓的胜负就是要这样才行。荣光和毁灭是硬币的两面。这就是我们生活的世界！」

阿密尔扬起嘴角，望向装饰在墙上的巨大地图。

「我啊，想试试看自己究竟能走得多远。从别人手里继承已经完成的东西一点乐趣也没有。不过，稳固的基础是不可或缺的。所以我不能输，为了成就我的梦想、我的野心。」

「是！」

「跟着我来吧，法立德。千万别被甩掉啰？」

一如法立德的梦想是为广大人民带来幸福，阿密尔也同样有个远大的野心。法立德自两人邂逅以来已听过无数遍。

——我的梦想不只是成为皇帝。只是坐上别人替我暖好的椅子，根本得不到满足。

阿密尔真正的梦想，是将触角伸向遥远西方的孟德渥诺大陆。从这里发动远征、进行殖民，扩张帝国的领土。这才是阿密尔真正的愿望。生产出各种珍奇商品的异地技术，还有未知的知识，一定能促进帝国的发展。

根据从大洋彼岸回来的商人们描述，孟德渥诺在经历宗教革命后，大小领主纷纷自立为王，在同一位神之名下进行着激烈的领土争夺，正是见缝插针的大好时机。

法立德对陌生的大陆没有什么兴趣，但既然是阿密尔的命令，他就必须执行。因为这正是自己的使命，也能为人们带来幸福。阿密尔的话是绝对的。

「用力量夺取想要的东西，是太阳帝贝尔基斯一贯的作风。那么身为子孙的我，也得好好效仿才行。」

阿密尔的眼中燃烧着烈火般的野心。

「属下是阿密尔大人的利剑。只要法立德一息尚存，就会永远追随在您左右。」

听到法立德的话，阿密尔满意地点点头。然后，用坚决的表情自言自语道。

「虽说我对兄长并无怨恨，不过就请您死在这里吧。成为让这伟大帝国更加繁荣的祭品，还有我野心的踏脚石！」

退出谒见厅后，法立德瞥见一脸无聊地靠在墙边的女士官。

这位女士官，是担任法立德副官的蕾蓓卡百人长。尽管运用智慧、提供建言等身为副官应有的能力，在她身上一丁点都找不到，但她却拥有足以弥补那些缺点的惊人臂力。她凭着那双豪腕，一路爬到法立德的副官之位。虽然是女儿身，不过身上却长满结实的肌肉；力量能与她匹敌的士兵，即便找遍整个巴赫尔恐怕也只有寥寥数人。这一切全是天生的资质，以及「某种」人工力量赋予的结果。

「蕾蓓卡，你在这种地方做什么？」

「做什么？当然是在等法立德大哥啊。我好歹也是您的副官嘛。对吧？」

「既然有那份自觉，就别用大哥称呼在下。会乱了军中的纪律。」

「大哥才是，明明是上级千人长还叫自己『在下』。那样不就没有威严了吗？」

「这么说倒也没错。算了，私底下就轻松点吧。」

法立德反而被她说服，不禁苦笑。两人并肩向前走去。

「结果咧，阿密尔大人有什么事啊？对了，今天好像要见科因布拉的特使来着？」

「啊啊，是为了先前那件事的会谈。当然交涉决裂了。」

「吼，科因布拉那些家伙真啰嗦唉。要不要我追过去把他宰了算了？」

「别做蠢事。现在不需要着急，战争很快就会开始。到时就是展现我们一手训练的精锐骑兵——黑阳骑真正价值的时候。」

「太好啦。啊啊——我都手痒了呐！嘿嘿，不只是我，其他人也都饥渴得想快点尝到鲜血呢。毕竟好不容易才从『试炼』中活下来，却只是每天每天一直训练，肯定会不耐烦嘛！因为用草人当对手，既不会流血也不会哀号，一点都不好玩啊！」

蕾蓓卡露出犬齿、狰狞地笑了。她是参加破晓计划后活下来的人类。以黎明计划为基础，改良后重启的破晓计划。这次的生存率提高到了七成之多，而且参加计划的所有人都得到了超人般的臂力。但代价是人性的明显缺损。事实上，包含蕾蓓卡在内的所有幸存者，皆被周围视为是会讲人话的野兽。

法立德打从心底为他们感到悲哀。纵使自己也跟他们没有多少差别，但他相信至少自己还保有知性和理性。

「什么啊，干嘛用那种奇怪的眼神看我？有什么话想说的话，就直接说出来啊！你也知道我很不擅长动脑吧？」

「不，没什么。别介意。」

作为消耗品的士兵或许本来就不需要知性。可是，这么一来的话，总觉得连自己为什么活着都不明白了。

计划的主持者贝夫南皇帝，将计划的幸存者全部发配在巴赫尔。尽管也有可能是想送给阿密尔当礼物，但真正的原因恐怕是不想把这种野兽放在自己身边。虽说已经灌输了他们忠诚心，但一有破绽就会立刻反扑乃是野兽的本性。

「要是演变成战争，就会有许多百姓受苦。其实能不流血是最好的。毕竟大家都是住在同一块大陆上的同胞。」

「又——开始了啊？等战争开始后，拜托大哥你可别再说那种话啰。听了都失去干劲了啦！」

「你说『又』是什么意思？说得好像在下老是在抱怨一样。」

法立德眯起眼睛转头一瞪，蕾蓓卡的身体顿时缩了起来。

拥有野兽特质的蕾蓓卡，为何会对法立德这么百依百顺？答案很简单。因为野兽会服从力量压倒性强过自己的强者。两人初次见面时，一下子就扑上去攻击法立德的蕾蓓卡，被教训得体无完肤，彻底学会了「服从」。蕾蓓卡除了服从之外别无选择。因为要是反抗的话，就会被揍个半死。

收拾掉蕾蓓卡后，剩下的就简单了。因为族群的首领被打败，剩下的成员就只能乖乖服从。破晓计划的参加者们，如今都成了法立德忠实的部下。虽然是群粗野的家伙，却绝对不会违抗命令。

顺带一提，蕾蓓卡这种轻蔑的态度只是表面上的，不敢真的违逆法立德。因为她已经深深领会到双方实力的差距。

「话说啊，大哥不是那个黎明计划唯一的生还者吗？居然能在那个疯狂的计划中活下来，其实大哥才是最不像人的怪物。大家都在这么说喔！」

「…………」

大哥真的很厉害呢。跟我们喝的那种仿造品不同，竟然能喝下完全没有稀释的『那个』。而且，还是唯一活下来的人对吧？明明强到能战胜『那个』，为什么还老是把那种温吞的话——」

法立德用右手抓住话说到一半的蕾蓓卡的下颚。他故意加重手上的力道，让她尝到痛楚。

「在下说过不准再提那件事。你到底要说几次才记得住？怎么讲都讲不听的废物有什么下场，你已经忘了？」

「——噫、对、对不起。我、我记得！」

法立德瞪了一眼，蕾蓓卡急忙连连道歉。她满脸苍白，牙齿咯哒咯哒地打颤，膝盖也抖个不停。于是法立德松开她的下颚，温柔地抚摸她缩成一团的背，在她耳边轻语。

「仔细听好，蕾蓓卡。下次的战斗将是这块大陆上最后的战斗。只要战胜最大的政敌葛罗，阿密尔大人就是名副其实的皇帝继承人。你明白其中的含义吗？」

「继、继承人……意思是阿密尔大人将成为下一任皇帝？」

尽管风评大幅下滑，但葛罗仍是阿密尔争夺帝位的最大对手。只要战胜他，皇帝的宝座就无庸置疑是阿密尔的囊中之物。

现任皇帝贝夫南年事已高，相信再过不久便会退位。根据阿密尔的说法，现在比起政事，皇帝更热中于实现不老不死的新计划。黎明、破晓两项计划虽然成功了，但距离皇帝真正的愿望实现还有很长一段路。

「如果阿密尔大人成为皇帝，里贝黎卡大陆必将迎来进步与安定的盛世。在那之后才是重头戏。」

「重、重头戏？」

「你也是战胜了太阳之血的其中一人。给我把你所有的力量都奉献给阿密尔大人——在破晓、黎明之后，太阳将高挂于天空。在下这么告诉过你吧？所以我们要用我们的手，带阿密尔大人前往天空的彼方。」

法立德说着笑了笑，蕾蓓卡立即用力点头。

「我、我明白了！我也会全力加油！因为我们的使命就是跟大哥一起让帝国步向真正的盛世啊！！」

「啊啊，就是这份志气。当然我也会一起努力的。」

在破晓、黎明之后，大地将再也没有一丝黑暗。人称太阳帝国的霍西德全盛期，早已为阿密尔准备好了。将阿密尔安全地送往那个地方，便是法立德等人的使命。继承太阳帝国的阿密尔将照耀许许多多的人们，幸福将降临这片大陆。绝对，不会错的。

（阿密尔大人是最适合成为下一任太阳王的人选。支撑阿密尔大人的宝座，就是我们「幸存者」的使命。所以，如果有人胆敢阻碍，无论是谁都必须铲除！）

法立德握紧拳头，坚定决心。

沉湎于感慨中的蕾蓓卡，这时忽然想起某件事，敲了下手心。

「对了，大哥，我刚刚突然想起来。我听说格布和奈德，还有里斯提希那个大叔都被人杀了，是真的吗？唉，里斯提希那阴险的家伙怎样都无所谓就是了。」

「……啊啊，可惜失去了宝贵的人才。难得他们都是优秀的士兵。虽然格布说过若有危险就会逃走，但好像不太顺利的样子。至于奈德似乎是在搜索任务中遇害的。」

无论叛乱是否成功，他本来就不认为里斯提希能全身而退。然而，连格布和奈德都战死却在意料之外。两人皆是善于临机应变、经验丰富的前线指挥官。原本还希望他们能继续为自己工作。

「唔——嗯，总觉得有点不能理解啊。格布应该遇到什么状况都能顺利逃走才对呀？那家伙可是个怎么杀也杀不死的大叔耶。」

「根据线报，听说是发动奇袭、只差一步就能取下科因布拉公首级时被歼灭的。率领先锋队的格布被长枪贯穿而死，里斯提希则是双膝被砸碎生擒……看来科因布拉无强兵的传闻不太可靠呢。」

本阵的侧面出现敌兵，代表里斯提希的奇袭战术已被对方看穿。而且在内应的配合下，敌军主力部队明明已成功被调走。原本科因布拉军应该把所有兵力都派去进攻，使本阵唱空城计才对。恐怕是某人擅自违背了命令，把兵力埋伏在那里的吧？

法立德跟里斯提希的关系虽然不好，但他却深知里斯提希绝非无能的指挥者。然而里斯提希却遭科因布拉军击败，看来世间的谣言果然不能信。尽管不晓得科因布拉对这边的计划看穿了多少，但可以确定的是他们那边绝对有十分棘手的对手。能看穿敌方的奇袭、拥有在全军总攻击时调转兵力的判断力和实行力，并具备勇气的人。若那个人有朝一日大权在握，恐怕会演变成相当麻烦的情形。

「唉——虽然很遗憾，但也没办法。反正总有一天我会替他们报仇的。那，知道是谁下的手吗？毕竟不晓得是谁的话，就没办法报仇了嘛。」

「据我听到的报告，好像是——」

根据逃回来的士兵们的证词，杀死格布的似乎是一个年轻的女兵。至于详细的情报，法立德是从内应那里得知的。

「是名叫诺耶儿的女士官。根据内应的通报，她因为在绝境中救出科因布拉公的功绩而获封骑士。虽然目前尚不清楚其实力，但据报是位相当厉害的猛将。」

「喔——那可真让人期待啊！科因布拉的女士官，与身为破晓计划最强之巴赫尔军的我。一定得好好分个高下才行！嘿嘿，看我怎么砸碎她的脑袋！」

蕾蓓卡像野兽一样舔了舔舌头，独自兴奋了起来。法立德叹了口气，出言叮咛。

「有干劲是无所谓，但绝不许擅自行动。扰乱部队秩序的话不仅会依军法惩处，而且在那之前还会由在下亲手制裁。」

「我、我知道了啦。我绝对不会违逆大哥的。」

「明白就好。真是的，如果你能再可靠一点，就能让你担任指挥官了。」

「嘿嘿，在战场上杀敌更适合我啦。比起那个，逃回来的赤轮军残党要怎么处理？如果没什么用的话，我想拿来训练的说。」

「因为不可能再放他们出去，所以听说准备全部送给陛下当研究材料。虽然很可怜，但这也是阿密尔大人的命令，没办法。」

逃回来的残党有数十人左右，由于当中也有知晓内情的人，因此不能放他们到处散播谣言。在阿密尔的命令下，所有人都被即刻逮捕，成为贝夫南新计划的牺牲品，移送至帝都。

「真可惜……啊、对啦！也得把大哥的话告诉其他家伙们才行！！虽然他们都是笨蛋，大概说了也听不懂就是了！！」

蕾蓓卡逃也似地一溜烟跑走。大概是讨厌继续听人说教，同时也想快点把消息传达其他人吧。

「……真是个听不懂人话的家伙。明明说过好几次不要在城内奔跑了。」

目送蕾蓓卡跑走后，法立德转身进入自己的房间，耸着肩膀叹了口气。纵使蕾蓓卡把其他人都当成笨蛋，但他们跟蕾蓓卡的智力其实差不了多少。不如说，蕾蓓卡才是脑袋最差的那个。当然法立德不会跟她这么说。

「呼——」

他在椅子上坐下，目光飘向巴赫尔的州徽，还有霍西德帝国的太阳旗。

（为了在黎明计划中死去的大家，我必须继续努力才行。尽管没办法跟大家一起寻找幸福，但我还可以努力让世人变得幸福。这么一来，只有我活下来的事，一定能得到意义。）

不会挨饿，跟恋人、家人、和朋友一起欢笑着度过每一天。他相信那种平凡的生活就是所谓的幸福。虽然自己未曾经历过那样的生活，不过百姓和士兵们一定都是这么希冀的。没错，这就是所谓的幸福。所以，让更多人得以享受那种幸福，就是法立德的使命和活着的目的。

因此，法立德要战斗。为了阿密尔奉献自己的身与心。因为这样就能为这片大陆的人们带来幸福。

「——对吧，十三号。努力让最多的人得到幸福，那一定就是我该做的事。」

法立德沐浴着从窗外洒入的阳光，喃喃说道。脑海中浮现出过去曾深深吸引他，犹如太阳般耀眼的少女。

为了实现她的心愿，法立德会继续战斗。如此一来，在天上看着的她，一定会对自己展露笑容。

训练场上，身穿黑甲的骑兵们正气势汹汹地列队来回。在场上飘扬的巴赫尔州旗上，印着驰骋于天空的飞龙纹章。

令太阳帝苦战到最后一刻的巴赫尔骑兵，拥有惊人的突进力，无论任何防御都能击溃。据说太阳帝见到举着龙旗、扬起沙尘在战场上驰骋的他们，曾感慨地赞叹：『简直如同古老传说中的龙骑兵』。

阿密尔为了重现当年勇猛的巴赫尔骠骑，决定以破晓计划的完成品为中心组织部队，投入了最好的骏马和装备以及大量经费，终于完成了这支骑兵队。

阿密尔将这支精锐部队命名为「黑阳骑」，交给法立德指挥。

法立德绝对不能辜负他的期待。

「没问题。我做得到。因为，只有我继承了大家的梦想。所以，我绝对做得到。」