尾声

透一行人离开旅馆，走向稍远处的停车场。定睛一看，呼出的气息已微微泛白。明明是盛夏，轻井泽的夜晚气温却降到接近个位数。风越来越大，体感温度也随之骤降。

透披上带来的皮夹克，却仍挡不住严寒。薰裹紧了羽绒服。响站在稍前方，悠然仰望夜空，白色长外套在夜幕下格外醒目。

担任顾问的临时教师佐佐木由美子正架设天文望远镜，顺便和班主任冈本一树卿卿我我。透和总一郎刚才还狠狠调侃了两人一顿，不过这对情侣似乎已经毫不在意。实在无趣，透也懒得再管。

透他们并非天文部成员，却也来参加合宿，冈本便以监督者身份同行，但说到底只是想借机跟由美子约会罢了。透曾责备他们公私不分，却被冈本反将一军——扬言要追究透做「Exer」这种奇怪兼职的问题，于是透也就没法再抱怨了。

透本来已打算辞去「Exer」，不过岛木即将代替里美成为「探索者」的首领，运营方针似乎也会随之改变，这个打算便暂且搁置了下来。

里美似乎将专心接受治疗。话虽如此，但因为没有康复的希望，所以迟早会转到临终关怀机构接受姑息治疗吧。

薰的同班同学、天文部成员长野美幸正在逗桃玩，桃却一脸嫌弃。总一郎正对美幸展开热烈追求，却没什么进展。明明前几天还一个劲儿夸薰可爱，真是个没节操又不轻易气馁的男人。

时间已近午夜，半月也完全沉入地平线之下。观测流星的绝佳条件似乎已经齐备。

「放晴真是太好了。」

透和薰并肩躺在草地上，头顶繁星闪烁，是东京夜空根本无法比拟的景象。

「太厉害了……」

除此之外，透再也说不出别的话。数不清的星辰让他彻底震撼。星星实在太多，甚至让人产生一种错觉——只要伸出手，就能将它们掬在掌心。

「透哥，你觉得抓得到吗？」

薰在旁边咯咯笑着。

「啊，流星！」

每分钟大概有一两次，流星从英仙座方向呈放射状划过天际。然而那一瞬实在太短，根本来不及许愿。

「透哥，生日快乐。啊，太好了，还赶得上对吧？」

薰拿起手机确认时间。再过十分钟日期就要变更，但此刻仍是八月十二日。

「啊……今天是我的生日吗……」

透原本只把这天当作证件上一个无关紧要的日期，但当有人郑重其事地对他说出「生日快乐」时，他依然感到由衷的高兴。仔细想想，这或许还是他有生以来第一次收到生日祝福。

「来，这是给你的礼物。」

薰坐起身，把纸袋递给透。

袋子里装着那把机关刀，以及一本全新的相册。

「这是那时候的刀吧……虽然不是多愉快的回忆。」

那是薰曾用来刺向响胸口的刀。透当时完全被蒙在鼓里，但如今回想起来，那或许也算是一段宝贵的经历。那时的绝望感，他一生都不会忘记。

「那这个呢？」

透指了指相册。

「这是想请透哥把回忆留下来。希望你把那些对你来说重要的东西，都收藏在这里，让它们越来越多……」

收到礼物固然令人欣喜，但最让透开心的，还是薰的这份心意。

「这样啊……我很高兴。真的谢谢你，小薰。那就马上来一张。」

「咦？」

透把薰拉到身边，按下手机快门。闪光灯亮起，强烈的残像将两人笼罩。

屏幕上，映出薰一脸惊诧的表情，以及透咧嘴笑着的模样。

「唉？等等，不行！这张照片不能要！」

薰觉得自己被拍成了怪表情，慌忙伸手去抢手机。透却把手高高举起，不让她够到。

「不行不行。这也是珍贵的回忆嘛。相册的第一页，就决定用这张了。」

「唉——」

透戳了戳薰鼓起来的脸颊，笑了起来。尽管身体被清凉的夜风吹拂，心底却涌起一阵暖意。

然而，两人笑闹了一阵后，薰突然像被按了开关似的板起脸，端正了坐姿。

「那个，透哥……」

薰唤了一声便陷入沉默。大概是无法忍受自己制造出的紧绷感，她低下了头。

「我、我……」

薰的声音微微发颤。透早已做好觉悟，知道这样的时刻终有一天会到来。

「我喜欢透哥！」

薰的双马尾也在颤抖。猫形发饰与她格外相称。

薰究竟是怀抱着多么深重的感情，才说出口的呢？在这广袤宇宙中，竟有一份感情只为自己倾注，这份奇迹令透胸口发热。

「我早就决定，等响姐回来之后再说的。对、对不起，我知道这会让你为难。但是，我……」

「不是那样的。我也明白，这种感情是谁都阻止不了的。完全不会给我添麻烦。」

喜欢上一个人，本来就是再自然不过的事。这绝不是什么应当否定的事。

「小薰，你以前说过吧，说我什么都不明白。其实我早就喜欢上某个人了。」

「嗯……」

「可是说来惭愧，我一直都没察觉。直到发现有别的家伙站在她身边，我才第一次意识到自己的感情。在那之前，她对我来说是家人、是朋友、是个特别的人——但那一刻，我才清楚地意识到这意味着什么。」

「是在黑川庄村的时候吧？」

「对。原来这就是喜欢上一个人的感觉啊。既焦急，又生气，还觉得只有自己在白费力气……并不是什么愉快的事，根本冷静不下来。」

透带着自嘲低声道。

「是啊，我非常明白那种心情。」

薰放松了嘴角，带着切身体会点点头。

「现在也没有改变，反而越来越强烈。我不想让她逃走，也想独占她。」

「透、透哥，你这话……听得我都开始害羞了。」

「呜……」

明明说的不是自己的事，薰还是涨红了脸。连透也被她传染似的红了脸。

然而薰突然面露寂寞，低下了头。

「可是……对我来说，却不是这样呢。」

「……小薰，你是我可爱的妹妹啊。」

透差点脱口而出「对不起」，但最终还是咽了回去。因为就算道歉，薰肯定也不会高兴；而且，他还有别的话要说。

「可是，我不能成为恋人，对吧？」

「你的心意让我非常高兴。我真的很感动，原来竟然也有女孩子会喜欢上我这种人。不过……」

透说到这里便语塞了。即使不说完，两人也都已明白答案。

「我早就知道了。看到大使馆事件时的响姐和透哥，我就明白自己根本没有任何插足的余地……所以，就算只是妹妹也好。我可以一直一直做你的妹妹，一辈子都可以，对吧？」

薰很坚强。一定比透、比响都更加坚强。不，她只是能够装作坚强罢了。薰的睫毛微微颤抖，仿佛下一秒就会崩溃。

所以透能做的，只有假装没有察觉。

「啊，当然可以。不过这样一来，恐怕反倒是我没法摆脱妹妹了。要是你带个轻浮的男人回来，我大概会揍他一顿。」

「呵呵，比如椎名学长那样的？」

「唉？小薰，难道你……」

透不由得望向正在对美幸献殷勤的总一郎。

「那个，我一点那种意思都没有，只是随口说说而已。」

「哇……这话还真是够狠的啊。」

透不禁觉得总一郎有些可怜。不过转念一想，如果是总一郎，似乎也未尝不可——只是那一拳恐怕是免不了的。

「透哥，如果今后和响姐分手了，务必告诉我哦？」

薰故意用开玩笑的口吻说道，但透看得出她是在拼命逞强，心里一阵刺痛。她的眼眸中蓄着泪水，微微湿润，透却努力装作没有看见。

「别说这种不吉利的话。话说回来，我还没和那家伙交往呢。」

「还没？」

薰轻轻笑了起来。不知为何，那笑法和响很像，令透心中的不祥预感愈发强烈，也开始有些担心薰的将来。

「响姐，透哥说有话要对你说。到这边来——」

薰朝响挥了挥手。响原本在远处躺着看星星，但她应该早就听到了刚才的对话。她坐起身，带着几分战战兢兢转过身来。

「那我先回旅馆了。透哥，请不要看旅馆那边哦？」

「咦？啊，知道了。」

透还不至于蠢到去问理由，于是向站起身的薰伸出手。

「那就握个手吧。意思是今后也请多关照。」

「明白！」

薰嘴唇颤抖着回握住透的手。柔软而令人心酸的温度透过肌肤传来。她忽然转过身，跑向旅馆。

响一边朝透走来，一边咬着嘴唇、紧皱眉头。透只要别往那边看就行，可响的耳朵却没法闭上。

并不是谁做错了什么。只不过两人的方向，终究没有交汇在一起。

「你把薰甩了啊……」

「嗯，因为我有喜欢的女人。」

透直视着响的眼睛说道。响痛苦地移开了视线。

「……难、难道是我把你逼得太紧了吗……」

「我先声明，我可从来没说过我喜欢的女人就是你。」

「什——！」

面对透的调侃，响的脸颊倏地涨得通红，挥拳朝透脸上打来。透游刃有余地躲过。然而由于他维持着坐姿，从正侧面袭来的回旋踢便怎么也避不开了。

透咬牙硬接下这一踢，随即抓住响的右脚一拉。响失去平衡，整个人朝透身上倒来。总一郎和美幸一脸无奈地看着他们，仿佛在说：又在干蠢事了。

「好了，冷静下来坐好。」

透安抚着还在微微喘气的响，让她坐在自己左边。闹腾了这么一番，如果能让她放松心情，那就够了。

「我说啊，今天是我生日。我也想听你对我说声生日快乐。」

「十七岁来着？」

「大概吧，偏差个一两岁也说不定。」

「算了，那我就坦率地祝福你吧。生日快乐！」

「嗯，谢谢。」

「顺便说一下，我的生日在十月，到时候记得还我三倍哦？」

「啊？我可什么都没从你那里收到。」

「什么嘛，我不是今天早上送给你了吗？」

「哈？那个是生日礼物吗？」

「就是啊！」

顺带一提，响送给他的，是一把漆黑刀刃的求生刀。

「把它当成我，好好珍惜！要一直随身携带，寸步不离！」

老实说，透并不是很高兴。

「那可是我至今最喜欢、用了最久的东西。」

「也就是说，那也是吸过最多血的东西喽？」

「这、这也许吧。」

响移开视线，含糊地点了点头。

「感觉上面多少会带点诅咒。」

「真是的，嫌弃的话就还给我啊！」

响难得鼓起脸颊，像闹别扭似的生着气。看来那确实是发自真心送出的礼物。既然如此，那就另当别论了。

「绝对不还。我要一直带到死。」

透稍微高兴了些，指了指皮夹克的胸前口袋。其实那把刀他现在也正随身带着。

「哇，你这样可是违反枪刀法的哦？」

「到底是要怎样啊！」

面对响斜着眼吐槽的模样，透差点一头栽倒。

一番没营养的插科打诨过后，紧张感恰到好处地消散了几分。该说的话，只有现在能说。他早就明白，这种事容不得犹豫。

「喂，明天开始你要去哪儿？」

响今天早上才刚从医院出院，还没决定好落脚之处。

「接下来再随便想想吧。」

「你不回来吗？你要是回来，我再给你做咖喱。」

「啊~那还真让人难以割舍呢。」

「那就回来啊。」

「怎么啦？被迷得晕乎乎的透君就这么希望我回来吗？」

「谁被迷得晕乎乎啊！」

透不由得提高了声音，结果所有人的目光一下子集中到了他身上。

「就是你，你啊——」

总一郎从旁边扔来一句调侃。

「旁观者给我闭嘴！」

透朝总一郎吼了回去，随即听见总一郎和美幸的笑声。看来他们正拿他助兴，热闹得很。

响无可奈何地轻哼一声：「哼，果然没有姐姐在身边，就寂寞得受不了吧？」

「你才不是姐姐呢。我的兄弟姐妹就只有小薰而已。」

「哇，要是岛木大哥听见这话，可是会哭的哦？」

『确实如此。』

「居然在啊！你不是说要待在里美小姐身边的吗？」

然而没有任何回应，也感觉不到一丝气息。

「可恶……」

一想到对方就在附近听着这些话，透就怎么也无法平静下来。但如果不在这里把话说出口，他就总觉得响真的不会再回来了。

「我希望你回来。没有你在身边，一点也不开心，也没有干劲。」

「哼，那你就承认喜欢我啊？从你嘴里清清楚楚地说出来——来，快点，现在马上！」

响摆出一副得意的表情，咧嘴笑了起来。这和在医院时的情形如出一辙，可今晚和那时不一样。

「我一直都喜欢你。」

「咦？……诶？啊，那个……」

响原本以为这次也会像平时一样，变成互相调侃的局面吧。她被透直截了当的回答惊得张口结舌，最后满脸通红地低下了头。

「没有你在身边，我寂寞得几乎要死了。我想要的不是姐姐，我想要的是你，响。」

一旦坦率地开了口，之后自己的感情便出乎意料地顺畅流露出来。看到响慌乱的样子，透甚至变得从容起来。

「那么，响，你呢？把你的心情告诉我吧？」

虽说已经从容了一些，但紧张得心脏仿佛要从嘴里跳出来这一点，在响面前根本无法掩饰。透怀着祈祷般的心情等待她的回答。

「咦，啊，那、那个……我、我也……是啊。」

「咦？我听不见。」

透故意装傻，把脸凑近，再次逼她回答。

「我也……喜欢你呀。」

「所以说听不见啊。」

「我说我也喜欢你啊！你有意见吗！」

响带着几乎要爆发的气势大声喊道。不知为何，她气得不得了。这时总一郎又吹起口哨起哄。

但听到这个答案，透感到满足不已。在他活过的十七年里，从未有过如此强烈的满足感。这份心情不由自主地脱口而出：

「我赢了……」

「啊、你这家伙——！」

响吊起眼角，浑身散发杀气似的逼近透。

「不，刚才那是开玩笑的。但我说喜欢你的心情，绝没有半点虚假。」

「呜～～～～」

响仍然像是心存怀疑，又像是不甘心似的咬着嘴唇。

「我说真的。」

透一边说着，一边牵起响的右手，像曾经那样握住了她的手。响那冰凉而纤细的手指，仿佛被吸附一般，与透的手指交缠在一起。

紧接着，响突然用力一拉，透咕咚一声仰面倒在地上。满天繁星映入透的眼帘，视野却突然暗了下来。浅栗色的长发沙沙地拂过透的脸颊。

随后，柔软的东西轻轻触碰了透的嘴唇。两人的嘴唇交叠了片刻，便分离开来。透不想让它逃走，脑袋微微向上抬起。

「哼哼。不做到这种程度，你是不会相信的吧。」

灼热的吐息妖娆地拂过透的脸颊。

就在透伸手摸向响的头，想要将她重新拉近的时候——

「哇啊！」

欢呼声同时响起。众多星星从东北方的天空向四面八方迸散、划过。数量大概有二十颗之多。像这样一口气涌现这么多流星，实在罕见。

「啊——错过了！都怪你！」

「怪我吗！」

「真是的！还不是因为你做那种下流的事！你这个色鬼！」

「喂，做了什么的人明明是你吧！」

「真啰嗦！」

拳头落在了透的侧腹。响虽短暂地流露出一瞬娇弱，但她的凶暴本性并未改变。

「决定了！明年也要再来看！」

「那我也要一起吗？」

「当然了。你给我做好觉悟！」

透小声嘀咕着「到底要做好什么觉悟啊」，响却开心地哼起了歌。

明年的这个时候，我们会在做什么呢？这样的念头忽然掠过透的脑海。他希望到那时也能像现在一样快乐地度过。只要和响在一起，肯定不会错。要是薰和总一郎也能陪在身边，一定会更加、更加快乐。今后无论遇到多么艰难的事，他都绝不会认输。

透用力扬起仍与响紧紧相握的手。响也像是在回礼似的，手臂呼呼地来回摆动起来。

只要陪在身边，便不需要言语。心意会炽热地传递过来。这就是这个夏天透得到的、最棒的珍宝。