第六话 在耀眼得令人刺痛的光芒中

父母离婚是半年前的事，那时我还在上初中。

不过，征兆早就出现了，只是到那时候才爆发而已。

并不是哪一方有错，而是两个人各自有了新的喜欢的人，于是分开了。他们本人大概觉得这样挺好，可被牵连受伤的，是夹在中间的孩子。

有句话叫孩子是维系夫妻的纽带，但对于没能拴住两人缘分的这个纽带，父亲和母亲自然都不会有什么留恋。

无论跟哪一方，都只会成为新家庭里的烫手山芋。

结果，完全不是因为爱之类的东西，我是出于现实的打算才决定跟父亲的。和只能去依赖新男人的母亲相比，父亲在经济上更独立。岂止如此，他还是在一家相当大的公司里坐到相应位置的男人。

交涉很轻松。

以不干涉新家庭为交换，高中入学同时我要求得到一间可以独居的公寓。还有到大学毕业为止的学费和最低限度的生活费。

当然，我打算无论花多少时间都一定还清。

就算是我这样的小鬼，也好歹有点像样的骨气。

虽然现在迫于无奈没有别的办法，但我不想欠着那种父亲的债，还悠哉地活下去。

于是为了尽量减轻将来的负担，我开始打工。

我想尽量有效利用有限的时间，上课总是全力以赴，再加上打工积累的疲惫一起产生反作用，结果每到课间休息时间就强制进入睡眠模式，每天都是如此。

再加上一到放学，就立刻冲去打工的地方。

假日也决定把几乎所有时间都只花在赚钱上。

结果，最初还会跟我搭话的几个同班同学，过了一个月也对我失去了兴趣，如今在学校一整天不开口的日子也变得稀松平常。

大多数同学花在交流上的时间与精力，我无法承担。

在家里、在学校，回过神来，才意识到自己变成了孤零零一个人。

会变成这样是理所当然的，所以我没什么好抱怨的。

一个每次约他出去玩都只会拒绝的家伙，到底谁会跟他要好。

喂，是吧？

＊ ＊ ＊

“潜木——！！给我等一下啊啊啊啊！！”

课间在学校的走廊上走着，我突然被一个粗野响亮的声音叫住了。

我还没回答，咚、咚的粗暴脚步声就越来越大。

回头看去，站在那儿的是负责学生指导的近松。

他一副混混般的相貌，是个体型横竖尺寸都很大的数学老师，四十八岁，有着可爱得不像话的妻子和孩子。同时据说还曾是名震全国的柔道家。

听说他现在放学后还在武道场，几乎每天都把体重超过八十公斤的学生摔来摔去。

“我又听说你翘掉学校活动了。”

毕竟是那么个大块头，站到面前压迫感惊人。

简直就像在和一头熊对峙。

“翘掉这种说法太难听了。我只是因为有打工，所以没参加而已。”

话虽如此，要是这时被吓到畏缩，主动权明显就会被夺走，所以我始终以毅然的态度回应。

就算是熊，好歹也是在人类社会里生活的老师。

应该不会突然被摔出去吧。……不会吧？大概。

“那不是一回事吗。”

“有什么不好吗。既然也不给学分，那就是浪费体力和时间。”

“最近的家伙怎么都这样。一开口就是性价比、时间性价比什么的。不对吧。能够把时间浪费掉，才是年轻人的特权吧。最重要的是，看似无用的时间能培养友情，等长大之后还会变成回忆这种无可替代的财富——”

看样子要讲很久，我举手请求发言。

“那个，近松老师。”

“嗯？怎么了？”

“我可以走了吗。听训话也很没性价比。”

要是这样能让他对我失望、就此放弃，那倒轻松，可看来没那么简单。

人不可貌相，近松是全校最认真、最热血的老师。

“……你在学校有要好的朋友吗？”

“没有。”

“我就知道。我从没见过潜木跟谁要好的样子。喂，就一次也好，认真参加一次怎么样。要是在那里交到哪怕一个朋友，学校生活就会变得开心哦。”

“谁说没有朋友，学校就无聊的？”

其实学校一点也不开心，不过我用所谓的大道理反击了回去。

老师经常用大道理武装自己来说服我们学生，所以只要照做，他们就什么也反驳不了。

果然，近松也“唔奴”地语塞了。效果拔群。

“……是我失言了。抱歉。”

“不，我也说了狂妄的话，抱歉。”

最后姑且补了一句缓和的话，算是告一段落。可是果然又没能就此结束。

“不过啊”——近松仍不死心，狠狠地瞪着我。

那眼神让我觉得，如果我不是学生、他不是老师，我绝对不想和这人扯上关系。

“学生的本分不是打工。”

“嗯，说得也是。”

“虽然校规确实允许打工，但如果你一直把打工放在学校活动之前，校方到时候也必须严厉警告你。”

近松像是在威胁似的，最后这样说。

“给我记在心里。”

＊ ＊ ＊

“刚才你跟小近吵什么啊？”

好不容易从漫长的训话中解放，刚回到自己的座位，又被另一个人缠上了。

看到我不由得皱起眉头，歪着头说“干吗摆出那么丑的脸啊”的，是同班同学夕原(ゆうばる)诗音(しおん)。

她那双锐利的眼睛，强烈展现出天生的倔强气质。长长的亚麻色头发画出柔缓的曲线，简直像天使的羽毛一样蓬松。

据说从入学之初起，不光是同级生，连高年级的男生之间都在谈论她。

到现在还会跟我搭话的同班同学(怪人)，也只剩下她了。

大概是因为当着班委，所以没法无视我这种不合群的人吧。

“没什么。话说，小近是指近松？”

“这样叫不是更可爱吗。”

“可爱什么的，跟那位老师不搭吧。”

“是吗。试着搭话的话，其实也有挺有可爱的地方的。潜木你总是挨骂，所以不知道而已吧？”

“那真是抱歉了。”

我不知不觉把视线从夕原移到了桌面上。

桌上留着大概是以前用这张桌子的前辈刻下的涂鸦痕迹(message)。

‘永远的好朋友’‘我们最强’‘十年后也在这里见面吧’

那些话既不是用自动铅笔也不是用油性笔，而是用美工刀刻出来的，实在让人受不了。完全是黑历史吧。很遗憾，永远的朋友情什么的，是不存在的。大概。

用手指描过去，能感觉到粗糙的细沟。

琥珀的话大概连盲摸牌都能做到，我还不行。

光用手指描只会痛，一点也读不出学长们的友情。

“那么，这次又是因为什么挨骂了？”

“跟夕原没关系。”

“潜木你这一点，我觉得真的很不好。……虽然无所谓啦。”

她这么说着，噘起的嘴却完全不像无所谓的样子。

“你是为了问这种事才特意过来搭话的吗？闲得慌啊。”

“不是啦。……下周有期末考试吧。现在大家在商量开学习会，我想问问潜木你要不要来。”

“不去。或者说，没那个余裕。”

我再次看向夕原，立刻回答。

再说，我也不觉得会有谁因为我参加而高兴。

同班同学里，呃，名字我忘了，但能看出和夕原要好的那伙人正在稍远的地方竖着耳朵听。

那些家伙肯定也因为听到我现在的回答而松了口气。

“又是打工？”

“嗯。”

“明明在考试期间？”

“临近考试的时候我总归会请假的。不过让你们配合我的日程也不好吧。”

“那、那这样的话。如果只有我一个人也行，我可以配合你的时间。……那样怎么样？还是不行吗？”

“你的心意我很感激，但老实说，我一个人学效率更高。”

我挠了挠后脑勺。

实际上，初中时我也不是没参加过班上的学习会。只是那个所谓的学习会徒有其名，最后都是玩闹闲聊就结束了。

顶多就是传抄笔记，做几道练习题。

当时是挺开心的，但现在的我没有那种余裕。

考试复习我想高效地进行，要是浪费时间考了不及格，那就糟透了。

“如果有不懂的题目我可以教你，我觉得还是有好处吧。”

“夕原，你成绩好吗？”

我这么一问，夕原突然“哼哼”地得意起来。

有那么一点点，像出羽得意忘形时的感觉。

有那么一点点，让我烦躁。

“我可是入学考试第二名哦。入学典礼上还作为新生代表致辞了呢。……诶？难道你不记得？我的英姿。”

“不是不记得，是根本没看到。因为我把入学典礼翘了。”

“哇。这个不良少年。真不敢相信。”

“有什么关系。参加典礼又不会给学分。再说，为什么第二名却是代表？那种事不是第一名来做的吗？”

“据说第一名的那个孩子辞退了。所以我就递补当选。顺带一提，模拟考和期中考试我都是第一名，所以现在是货真价实的学年第一。那么，怎么样？这样一来，和我一起开学习会就有意义了吧？”

夕原把手撑在我的桌上，探身过来问。

压迫感太强了。今天你怎么这么步步紧逼啊。

这气氛，简直就要被她这么压倒了。

然而，就在这时上课铃声响了。

我松了口气。

我不记得自己曾如此为宣告休息结束的铃声感到高兴。但同时，胸口也掠过一丝仿佛被细刺扎到的痛。

那根刺的名字，叫罪恶感。一定是的。

因为，夕原是出于好心才跟我搭话的。

“你不回座位吗？”

“因为我还没得到答复。”

“……如果对我有好处的话，我会考虑一下。”

“真的？”

瞬间，夕原的脸一下子亮了起来。

别这样。光属性攻击，对我这种活在阴影里的人(阴角)特别有效。

“我、我只是考虑一下啊。”

“那样也行。那么，想参加的时候就叫我。一定哦。”

夕原脚步轻快地终于回到了自己的座位。

对我这种人还那么拼命地搭话，你到底好心到什么程度啊。

明明和我不同，她的身边总是围着很多人。

明明没有理由对我这么执着。

现在也是。

一回到小圈子里，就被七嘴八舌地追问个不停。

而我这边，夕原一走，就恢复了原样，又是孤零零一个人。

结果，那天我在学校里和同学说的话，那就是最初也是最后一次(全部)。

＊ ＊ ＊

那么，放学之后今天也要去打工。

太阳稍微倾斜，阳光的颜色从白色微微变成了橙色。这个时间段，世界处在刺眼得发痛的光芒之中。

不只是被夕阳浸染而已。

或许是因为临近一天的结束而产生的解放感，路人的脸上和声音里都寄宿着光。

“咦？潜木？”

听到那个声音，是在从车站附近的商店街穿往出羽家方向的途中。

会在这个地方跟我搭话的人，我只想到一个。

仿佛被声音引导着把视线转过去，果然是出羽。

她手里拎着一个鼓鼓囊囊的环保袋。

“你在这里干什么？”

“诶嘿嘿嘿。买东西。”

“买东西？你这个几乎都靠网购的人？”

“话是这么说，可这世上也有网上买不到的东西。就是这个。”

出羽得意地挺起引以为傲的大胸，“铛铛铛——”像水户黄门的印笼一样，“铛铛铛铛铛——”从环保袋里掏出来的，是“咚咚咚咚咚咚”塞满白色东西的“将将——”一支软管。注[1]

[1]：《水户黄门》是日本TBS电视台制作的电视剧，从1969年以来仍在播放。该剧以水户藩第二代藩主德川光圀为主人公的历史剧，讲述了其微服巡游天下斩奸除恶的故事。剧中，剧情经常到了关键时刻亮出印笼，表示身份，然后响起非常有辨识度的音乐。出羽就是在模仿这个桥段。

“喂，别哼印笼的BGM。吵死了。”

“是小K牌蛋黄酱哦。”

“然后我的吐槽果然还是被无视了呢。虽然我已经习惯了。”

“嘿嘿嘿。不错吧？”

她眼睛闪闪发亮，那高兴地简直像要拿脸来蹭。

据说是只使用讲究的原料、产量很少的店铺限定蛋黄酱。

据说吃一口世界就会闪闪发光，吃两口就会失去记忆，吃到第三口就会被引向天堂。

以上，是由听起来放了不少违禁品的出羽带来的点评。锵锵。

“说起来，你是个蛋黄酱狂魔嘛。”

“是的。以前比现在更夸张，什么都要加蛋黄酱。”

“哦。比如什么样的？”

“比如牛排，还有关东煮。”

我想象了一下，“呃”地抽紧了脸。

那种组合绝对搭配不来吧。

“因为大家都露出这种表情，所以我现在总算不这么做了。”

“那样就好。买完东西了吗？”

“是的。正好要回去。和潜木约好的时间也快到了。”

“那就一起走吧。”

把蛋黄酱珍重地收进环保袋的出羽，点了点头。

同时，我把手伸向她。

“这是什么。握手吗？嘛，也不是不行。想把女孩子当狗使唤，潜木你的兴趣可真够小众的。内心相当阴暗呢。”

头上飘着几个问号的出羽，还是把右手轻轻放在了我的手心里。当然，我立刻把它甩开了。

她“真是的～你干什么啊”地鼓起了脸，但那该是我的台词。

“不，为什么啊。我是说帮你拿东西。”

“啊，原来如此。是这个意思。……可以拜托你吗？”

“拿重东西是男人的职责吧？”

“哦哦。这是性别歧视呢。”

“那个词是这么用的吗？”

“怎么样呢～”她开心地笑着，终于老实地把环保袋递了过来。然后，我们并肩走在渐渐沉入暮色的商店街上。

傍晚的商店街和夜晚完全不同。

夜里从居酒屋出来的醉汉们会像僵尸一样为了找水而徘徊，而现在，许多人和我一样，手里提着鼓鼓囊囊的环保袋走着。

每走几米，飘来的气味和传来的音乐就会改变。

一个孩子抱住母亲的腿缠着要什么东西。妈妈，买那个给我嘛。不行——昨天才刚买过吧。不要——我想要。再任性的孩子我可要把你丢下了哦。不要——

在那里存在的，是曾经的我，也是曾经的出羽。

同时，那也是再也不会回到失去双亲的我们手中的光景。

“怎么说呢，真让人会心一笑。”

走在旁边的出羽，眼睛眯得格外细地笑着。

啊啊，都是那块招牌害的。夕阳反射在上面。一定是那个太刺眼。我的眼睛眯起来，也一定是这个原因。

话说回来，为什么要在那种地方放招牌啊。

眼睛刺得难受啊。

没错，只是夕阳反射太刺眼而已。

“一副很复杂的表情，潜木你讨厌小孩吗？”

“怎么说呢。我没想过喜欢还是讨厌。”

“我喜欢。因为看着他们就会觉得幸福。”

“这样啊。”

“只是，平时也会稍微有点寂寞。”

出羽的眼睛眯得更细了。

真是的，让人为难啊。

眼前一直闪个不停，眼睛都睁不开，走路更是费劲得不得了。

“可是啊。今天我不太寂寞。一定是因为像这样和潜木两个人一起走。因为我不是一个人。”

“……不是一个人吗。我算是好好地成为你的朋友了吗。”

“你问的真是奇怪呢。”

“是吗？”

“没问题的。因为，我和你在一起很开心。”

越过那对母子，我们果然还是眯着眼睛笑了。

就那样，渐渐远离。

再不回头，只是任由自己顺其自然。

那样做才是正确的——即使只有十五岁的我们也清楚地知道。

就那样走了一会儿，鼻子抽动的出羽说“请在这里等一下，就一分钟”，也不等我回答就小跑着去了什么地方。

是去厕所吧。

我照她说的等着，结果她一分十二秒就回来了。

“迟到了十二秒哦。”

“对不起。不过，是不是太较真了？”

她似乎明白这当然是玩笑，便一副“啊哈”的样子接住了我的调侃。

她的手里，多了一个刚才还没有的茶色纸袋。

“是炸鸡。看起来是刚炸好的，我就买来了。”

“你怎么知道的。”

“我鼻子很灵的。像狗一样。就一边吃这个一边回去吧。滚烫的现在绝对是最佳食用时机哦。”

“吃那个的话，晚饭就吃不下了哦。”

“说得像我妈一样。……那么，潜木就不要了吧。明明这么～好吃的样子。好浪费哦。好可惜哦。”

“我吃。”

对处于成长期的身体来说，这个气味实在受不了。

“呵呵呵。一开始就这么坦率不就好了。”

她一边说，一边从纸袋里轻巧地捏出一大块肉。嘴里嚷着“好烫好烫”，慌忙递到我面前。

“请。你手占着，我来喂你吧。啊～♡”

“那真是多谢了。”

一咬下去，锁在里面的肉汁就一下子溢出来，差点烫伤。看起来没有做特别的调味，似乎是靠浓厚的肉味取胜。

即便如此也足够好吃。

一定不是超市或者路边摊，而是肉店的炸鸡吧。

“啊，好烫。可是好吃。超好吃啊。”

“我也来吃吧。啊呜。好好吃。嚼嚼。哈啊。这个要是浇上蛋黄酱会更好吃呢。”

“往这个炸鸡上浇那个太不解风情了吧。”

“真冷淡啊。”

嘴上这么说，出羽也照样又拿了一块原味的炸鸡。

在我们并肩走着的前方，长长的影子延伸开去。

比陌生人更近，却又远到无法称作恋人或者朋友的距离。

感觉那就是不在打工时的我和出羽之间关系的直接形容。

只是，在她眼里似乎并不是这样。

“像这样放学路上买零食吃，也很有朋友的感觉吧。”

“虽然你没去学校。”

“真是的～。那不是说好不提的吗。”

一边嚷着好烫好烫，一边笑着说好吃好吃，我们把整整一袋炸鸡吃得干干净净。

出羽的指尖因为油而有点发亮。

“谢谢你。”

出羽一边仔细地把纸袋折好，一边这样对我说。

“那该是我的台词吧？”

“嗯？为什么？”

“因为让你请我吃了炸鸡。出羽你为什么要道谢啊？”

“因为你帮我拿东西。我还没道谢吧。”

“啊，原来如此。”

“不过，说得也是。我请你吃了炸鸡，所以扯平了吧。”

“对对。扯平了。所以，谢谢。”

“为什么我现在被道谢了？”

出羽一副不可思议地发呆张着嘴，那表情有点呆，还挺有趣。

“因为你先道了谢，我不道谢的话就扯不平了吧。”

“原来如此。”

大概是肚子已经完全饱了，刚才还怀抱的感伤全都消失到某处去了。

人这种东西就是现实，只要吃到好吃的东西，大抵都会恢复精神。

“今天做什么呢？”

出羽说。

“只要不是说我爱你的游戏，什么都行。”

我这么回答。

依然照着我们的夕阳还是那么刺眼，但现在能好好地向前迈步了。总觉得我们两人并排的影子，比刚才更靠近了一步。

我和出羽，也和大家一样，两个人一起待在耀眼得令人刺痛的光芒之中。