朽骨的剑尖

冻结于黄昏中的薄暮战场，被不合季节的受难磔刑花(Passion flower)的蓝色淹没，静谧得一如永眠。

这片冰冷的蓝，冷却了支配辛精神意识的战斗狂热，让他回过神来。

环顾四周，透过「破坏神」的光学萤幕看见的战场，没有任何动静。只有闷烧的「军团」残骸倒在花海的空隙之间，或是连火苗也烧尽，静悄悄地抛锚不动。敌人与活人的气息早已消失无踪，无边无际的战场，久已不受人类控制。

一瞬间辛以为自己又是独自存活，但随即想起没那回事，摇了摇头。

一同踏上特别侦察之行的同袍们，还没有人捐躯。纯粹只是投入战斗的过程中，与大家拉开了距离而已。

将意识转向他处，在维持联系的知觉同步另一头，感觉得到莱登在叹气。半带傻眼的声音说「快给我回来，你这笨蛋」。

「好。」辛简短回答后切断知觉同步，却没照自己说的做，下了「破坏神」。

日色渐暗，天空一时失去清澈的青蓝色彩，变为金色夕暮之后再次昏暝，染上冰冷的蓝。彷佛映照于天球之上，放眼望去尽是坠落破碎、散散落落的一地碧蓝。

回头一看，与他并肩作战、一同走到这里的「破坏神」历经长期行军与频仍战斗，装甲与武装皆已破破烂烂、伤痕累累。与枯骨般的装甲烤漆颜色合在一起，如今简直跟无头的朽败白骨没两样。

在侦察的初回战斗折断后换上备用零件，现在再次折断的高周波刀，锋利的断口反射着薄暮的暗沉光泽。

踏上特别侦察之行，不知道过了多久？已经走了蛮长的一段路。目前的所在地，大概也不在共和国过去的领土内了。

想起受人托付的那句话，他当下眯起了眼睛。

就在这里，那个指挥管制官……蕾娜她……

共和国首都贝尔特艾德埃卡利特的那片高层建筑受到限制的辽阔天空，铺展着入夜时分的冷暗青蓝。

今天工作结束得比较快。蕾娜快步走在国军本部栅门前的庭园打算回家，无意间停下脚步，仰望那独特的琉璃般碧蓝。

那是晚秋时节夕阳更早西斜，漫漫长夜将始的天色。是冬季──死亡季节将至的阴翳天空。

辛……先锋战队的成员们，是否也在同一片天空下？又或者……

他们如今，身在何方？走了多远？

就在这里，今天自己抵达的这个地方，蕾娜是否有一天，也会追随他们来到这里？

太阳已完全消失在地平线后方，辛注视着昏昏沉入薄暗之中的蓝色花园，兀自思考。

如同托付心愿时说好的，在这场战争结束之后？抑或是在战争还没结束时？

磔刑之花满山遍野地盛开，展现它绚丽的碧蓝。

本该朝天伸展的藤蔓，无依无助地匍匐于地，背负着架刑的十字架。

在毫无人迹、受到「军团」支配的战场不断前进，持续战斗，早已不知道走了多远。最近他偶尔会连自己是活着还是死了都分不清楚。这让他痛切感受到，漫长的行军与连日的战斗正慢慢磨耗掉他的某种部分。

即使如此。

──有一天，可否为我们送上一束花？

在他的背后，「破坏神」背负他那宛如在战场朽烂的白骨，当成识别标志的无头骷髅徽章。

将士的白骨即使摧折，想必仍如刀枪般带有锐利尖端。就像那样……

对将来许下愿望的，她的容颜……即使自己已被战场磨耗殆尽，却不会淡忘本来就未曾谋面的她。