Epilogue 呼吸

♣ ♣ ♣

除夕这天。

夏目家的跨年还是一如往常。各自随意吃跨年荞麦面，各自度过。以后我们家所有人要齐聚一堂，大概只有爸妈要离婚的时候了吧。

这样的跨年夜。

时间是晚上十点多。

我一个人待在房间里做饰品设计。

从今以后，我真的要为了客人做饰品。

为此需要的──该做的事情是什么呢？

我还没得出答案。

但没必要焦急。

不能因为心急而做错，又得到伤害别人的结果。

我要看个透澈。

自己能做到什么？

又该为了认同我的人做些什么？

（……从今以后该怎么办呢？）

我压着眼角，仰望天花板。

稍微休息一下。

果然还是那样呢。

有个目标时确实会比较有干劲。

尽管不必感到焦急，但设定小小的目标果然也很重要。

（说是这样说啦～虽然是小小的目标，也不是随便就能找到……）

我这么想的时候，无意间看了手机一眼。

……嗯嗯？

有榎本同学的未接来电，也收到了LINE的讯息。

『小悠，我们去新年参拜吧。』

……说得也是。

自从圣诞节过后，就没跟榎本同学联络了。

应该跟她说我跟日葵分手的事情吗？

不，好像应该讲，但我也犹豫地心想她得知这件事，应该也会很困扰吧。这也彰显出了我的恋爱经验值有多低，真讨厌……

反正我正好想转换心情。

我联络榎本同学，跟她确认好去新年参拜的时间。

♣ ♣ ♣

我们家这边也有很多间神社。

当中有一间是我每年一定会去新年参拜的地方。

今山八幡宫。

爬上从商店街延伸出来的长阶梯，本殿就位在山上，是间历史悠久的神社。我会去参拜的是神社境内的其中一座附属神社，今山惠比寿神社。

亦即祭祀七福神之一──惠比寿神的地方。他是祈求商业繁荣的神明，十分有名，二月举办祭典时，在地的商人们也都会跑来参拜。

过了午夜十二点，我跟榎本同学一同前往。

已经有很多在地的参拜人潮，排成长长的人龙。境内的小路旁有一整排摊贩，微弱的灯光融入了冬季的夜空中。

排着参拜队伍，我对榎本同学说：

「榎本同学，原来你也每年都会来这里啊？」

「嗯，平常妈妈也会一起来，但今天是跟小悠一起来，她就说要先睡了。」

「这样啊。不过做生意的人大多都会来这里嘛。」

榎本同学对作为监护人陪同前来的咲姊低头致意。

「咲良姊，今天谢谢你陪我们来。」

「没差啦，我本来也打算白天要来参拜。」

咲姊感觉很冷地戴上大衣的帽子，不断搓着戴厚手套的双手。衣服里更塞着户外活动专用超热的抛弃式暖暖包。

这个人其实很怕冷，所以冬天进走入式冰箱的工作必定会逼我去做，这个恶鬼。

「而且要是让你跟蠢弟弟两人独处，不晓得他会对你做什么事啊。因为他刚被甩，正渴望别人的温暖啊。」

「咲姊，不要在神明面前讲那种话啦……」

就算到了新年，她还是一如往常。

我看向榎本同学的侧脸。

她的表情跟平常没什么两样。榎本同学什么都没说，但她似乎知道我跟日葵分手的事。女生的情报网真可怕……

后来轮到我们，三个人并排合掌祈求。

先答谢去年的照顾，接着祈求今年的繁荣。

结束之后，咲姊指着另一边灯火通明的摊位说：

「我去买甘酒。」

「好，那我们去求签。」

我跟榎本同学一起走向求签的帐篷。

五种签一字排开。现今签诗也朝多样化发展，有普通抽签诗的，也有选择开运石头的类型。甚至有画着神秘吉祥物，适合小孩子的签。

在那当中，我们抽了普通的签。

看了一下签诗内容……我露出微妙的表情。

「小悠，怎么了吗？」

「呃，嗯……」

我拿自己的签诗给她看。

榎本同学皱起脸。

「……至少不是凶，应该算好的吧。」

「……也是呢。」

但这支签诗的内容……

商业困难。

健康普通。

旅行尚可。

等待的人……好像会出现。

「算了，就跟平常差不多吧。」

「呵呵，或许是吧。」

那榎本同学的签诗怎么样呢？

「榎本同学的呢？」

「嗯……」

她伸出食指，放在自己的嘴唇前面浅浅一笑。

「不告诉你。」

「咦咦……我的都给你看了耶。」

「如果有写到好事，本来就要保密啊。」

「真的假的……」

我连运势也赢不过榎本同学的样子。

我们笑着把签诗绑在树枝上。

我看看，咲姊人在……啊，她一手拿着甘酒的纸杯，在摊位前买烤鱿鱼。看来她想悠哉地逛逛。也是啦，毕竟她到刚才都在便利商店工作嘛。

我们也决定休息一下。

领了甘酒，我们并肩坐在石阶上。

「芽依呢？」

「她前天回家了。现在会从家里来便利商店找米良玩，好像有跟她姊姊好好谈过志向了。」

城山也跟米良说明了她离家出走的事。

结果米良很果断地说：「啊？在那种状况下还可以不去念高中吗？」、「先去念高中，如果觉得不喜欢再休学就好啦！」城山也因此下定决心了。

（插图012）

……总觉得她比我更像个好师父耶。听她跟城山讲话，像是个好孩子，到底为什么只对我表现出那种感觉啊？

「那太好了。」

「但我不知道米良说要当城山朋友的这句话有多认真……」

她会成为之于我而言的日葵吗？

或者城山会有其他缘分呢？

即使如此，如果对城山来说能多少带来好的结果就好了。

「下星期开始就是第三学期了啊……」

「是啊。」

去学校上课好痛苦啊。

开学之后，绝对会跟日葵碰面。我不晓得到时候要摆出怎样的表情才好。

……不，事到如今别再迷惘了。

无论有怎样的结果，都是自己选择的未来。

不管是好事还是坏事，都要带着一起迈向未来。

为此──

「榎本同……」

「小……」

我们的声音重合在一起。

一段微妙的沉默之后……我们互相退让地说着「你先说」、「不不不，你先说」，最后由榎本同学先开口：

「二月会有修学旅行对吧。」

「啊，嗯。是啊。」

我们学校的修学旅行安排在二年级的第三学期。

在第二学期也有提过这个话题。班上似乎召集了几个自愿参加的人，制作像是旅游指南的东西。总之是我这种人不会参与的那种活动。

其他学生则会在寒假开学后采取行动。

我记得要组个小组，拟定旅行计画吧。那终究是「学业的一环」，所以也听人家说感觉像在写作业一样。

榎本同学说：

「你决定好要去哪里了吗？」

「有东京跟冲绳可以选对吧……应该会选东京吧。」

我们是两个地点择一的形式，一过完年就要决定。

还要考虑人数上的平衡，因此并非绝对，但我是想去东京。

「而且说不定能见到天马他们。」

「是啊……我也想选东京。」

「是吗？」

「嗯，那个啊，所以说……」

榎本同学用手指摩娑着已经完全冷掉的甘酒纸杯。

「修学旅行时，有一段自由时间对吧？」

「嗯，是啊。好像也有写作业的时间……」

「所以……」

她有点紧张地说：

「小悠，你要不要跟我一起去逛逛？」

「…………」

我想了想……

「但我说不定要去见天马他们……」

「嗯，那也没关系。」

「那就……嗯，一起逛吧。」

这么说来，暑假去东京旅行时，我也对榎本同学做了过分的事。

希望这可以当成一种补偿……

在我想着这些的时候，榎本同学说：

「到时候，希望你听我说一件事。」

这句话让我觉得似曾相识。

该说是那独特的氛围吗？

我回想起还是暑假的那时候。

『这场胜负结束后，希望日葵你听我说一件事。』

在完成红叶学姊的课题时，我第一次道出对日葵的心意。

感受到跟那时一样沉重的呼吸，我有些迟疑，不知道该怎么回答。

但是……

「……好啊。」

就这样。

我把刚才没说出口的话──悄悄藏在心里。

◇ ◇ ◇

犬冢家的除夕一定要所有家人一起共度。

在除夕钟声响起的同时，一起吃跨年荞麦面。甚至平常一见面就会因为各种事情吵起来的祖父跟哥哥，也唯独今天安稳地共度这段时光。炸虾天妇罗好好吃。

电视节目一如每年惯例，转播着前去新年参拜的人潮。许多人都前往全国各地的知名神社参拜。感觉好冷啊～记者也好辛苦。

今年的新年参拜该怎么办呢？

以往都是跟悠宇两个人一起去，但今年我是一个人，既然如此也没什么要跟神明祈求的事。

优雅吃着荞麦面的哥哥看着电视说：

「希望今年也会是丰收的一年呢。」

妈妈喝着汤，同意地点了点头。

「对啊，只要家人健康就好了。」

祖父豪迈地咬着炸虾天妇罗，「嘎哈哈」地笑了起来。

「别担心，那是我们这一家人唯一的优点啊。」

大家纷纷说着：「这么说也是呢。」一起朗声大笑。

然后三人同时用不满的眼神朝我看来。

「「「……唉────」」」

然后彷佛要把肺部的空气全都呼出来一样，重重地叹了一大口气。面对这宛如国外知名管弦乐团有默契的和声，我害怕到浑身颤抖。

哥哥没家教地用筷子弄断碗中的荞麦面。

「没有悠宇的跨年夜竟是如此索然无味……」

妈妈一脸悲伤地凝视着放在厨房角落，有好几层的大餐盒。

「本来想让悠宇尝尝，我花一个月准备了年菜……」

祖父则从怀里拿出一个红包袋，哽咽着像快哭出来了。

「今年这袋压岁钱该给谁才好呢……」

给我就好了吧……

在他们三人阴郁的气氛中，我沉默地吃完了跨年荞麦面。

「我、我吃饱了……」

（插图013）

然后逃也似的跑向厨房。

（唔唔～～～～！我们家人对悠宇的爱太沉重了～！）

我坐在长廊上，看着漂亮的庭院。

今晚的月亮相当耀眼。

明明是深夜，却光靠那道亮光便足以看清景色。空气冷冽，我呼出的气也染成白色。

「……什么都没了呢。」

茫然地自言自语。

我今后要为了什么活下去呢？

这份痛楚真的会过去吗？

（……感觉好讨厌。）

明明还过不到一星期，那一天已经像几十年前的事情了。

本来起伏不定的心情，也已经像平静的大海一样平静。

就连世界上最重视的心意都成为过去，我接下来要追求什么活下去呢？

……就在这时，手机响了。

是祝贺新年的讯息吗？刚才班上同学们在群组里热烈地祝贺新年到来。

「会是谁啊……咦？」

是有点意外的对象。

而且并非讯息，是语音通话……这种时候有什么事啊？

「……喂？」

打电话来的人──红叶姊朗声地说：

『日葵，新年快乐啊～♪』

「……新年快乐。」

她总是这么开心呢。我感到厌烦地说：

「有什么事？」

『讨厌啦～被悠悠甩了就把气出在我身上不太对吧～』

这家伙还是一样不知道跟谁搜集了这些情报啊……

「看样子没什么事，那bye-bye。明年再打招呼吧。」

『开玩笑啦～！我开玩笑的～你不要挂电话啦～！』

红叶姊故作慌张，「呵呵」地笑了笑。

『那我只说重点喔。』

她这么说完……说出令人意外的话题。

『如果跟我念高中时一样的话，你们差不多要去修学旅行了吧～？』

「咦？……嗯，对啊。」

修学旅行。

对耶，这么说来好像是在二月，地点有东京跟冲绳可以选的样子。

「地点是东京或冲绳。那怎么了吗？」

『嗯呵呵，你要选哪里？』

「嗯……冲绳吧。」

因为悠宇大概会选东京。

听到我的回应，红叶姊说：

『日葵，你来东京嘛♪』

「……我不要。」

『又没关系～！来找我玩嘛～！』

「听你这样讲，我绝对不去。」

红叶姊跟平常一样轻声笑了起来。

但下一瞬间，她用有些冰冷的语气说：

『就这样输给凛音也没关系吗？』

「……唔！」

糟了。

电话另一头的红叶姊似乎察觉到我的动摇了。不难想像她微微扬起那抹恶女般的笑容。

『日葵，我带你去见个有趣的孩子。』

这么说着，红叶的语气又变回平常那样柔和的声音。

『──想必会为你的人生带来助益喔♪』