第二章 疑心生暗鬼

「那么，堀内。你同意和这位片仓一起去找高桥的尸体吗？」

内阁府外局，特异遗传因子保持生物委员会委员长土谷信夫摇了摇他巨大的身体。椅子承受不住他的重量，发出嘎吱嘎吱的声音，响彻室内。位于内阁府15楼的这个房间里，表面上有两个人和一个，。但准确地说，是一个人，一个怪和一个双重血统。

而东京都特别保健所的堀内不知道这一事实，坐在沙发上。她正了正奶油色休闲西装的衣襟，没有看向外表丑陋的委员长，而是看向站在门边的片仓优树。明明是室内，她却没有摘帽子，面无表情地凝视着墙上挂着的风景画。土谷讨厌怪是出了名的，所以堀内对优树那无礼的态度没有任何疑问。

「是的，有片仓巡查部长的协助的话，要秘密地找到高桥的尸体应该很容易。」

「哼……对怪的尸体的搜寻行动是不能公开的。如果那个只有鼻子好使的白发犬能找到尸体的话，那就再好不过了。如果找不到，那也是你们的责任。那个标本在这个领域可是能卖个好价钱。在国内还好，但是如果流出到国外的话……」

堀内对土谷的话点了点头，偷偷看了一眼优树。这位探究心旺盛的女研究者对优树没有「怜悯」这种感情。她之所以看向优树，只是想知道这个双重血统对于寻找因缘不浅的「同种」尸体这件事会有多大的感情波动。

但是优树依然面无表情，完全没有堀内所期待的那种动摇。

「那么堀内，你们那边也有很多事情要处理吧？搜索就从明天开始吧？」

「是。虽然是秘密进行，但是，东京都特别保健所正式委托片仓小姐协助调查。这样就可以了吧？」

「嗯，那就承蒙关照了。之后我会再联系你，到时来商量一下明天怎么行动吧。」

优树轻轻抬了下帽子，马上又戴好。

「堀内。关于在委员会登记的那些家伙，我还有话要和这个白发犬说一下。」

「好的，那我就告辞了。片仓小姐，明天再见。」

「嗯，再见。」

确认堀内走出房间后，优树看着房门说。

「那么，现在怎么样了，浦叔？」

在优树回头的这段时间里，土谷信夫这个人类已经变成了浦木良隆这个怪。他穿着不合身西装的样子依旧很滑稽，但优树没有从容去笑。

「堀内女士告诉了我事情的大半。在将高桥幸儿的尸体送往大阪的途中，那辆车发生了事故。四名乘客重伤，高桥的尸体行踪不明。一开始，她们以为尸体和车一起烧掉了，但现场没有留下任何残骸。血肉姑且不论，骨头应该会留下来。事故现场在桥上，所以也不能否定掉到河里的可能性。警方认为这只是一场交通事故。事后处理也已经结束了。」

浦木露出和平时一样的笑容看着自己。优树感到自己的良心有些痛。优树说过很多次谎，也会歪曲一部分事实。尽管如此，她还是不愿意对浦木隐瞒重大事实。

「那么，浦叔没有告诉堀内小姐的事实是什么呢？」

优树像往常一样对浦木说道。她对每个人都可以像这样伪装「自己」，因此，优树觉得自己是个过分的「伪善者」。

「首先，那起事故是人为造成的。虽然伪装得很好。」

浦叔不顾优树的苦恼，继续说道。

「高桥的尸体对人类而言还有十二分的价值。因为尸体不会抵抗。从某种意义上来说，尸体比活着的时候更容易处理。毕竟他是个问题儿。」

优树摘下帽子，坐在堀内刚才坐着的沙发上。

「我去泡杯茶吧？」

「……咖啡就行。加很多砂糖和牛奶的那种。」

「你的喜好变了吗？我记得你喜欢黑咖啡。」

「……不知怎么的，我现在想喝超甜的咖啡。」

浦木用比平时更温柔的笑容看着优树。

「想吃甜食的时候，就是累了的时候。」

浦木说着，消失在通往隔壁房间的门后。优树看了一眼他的背影，把全身的重量靠在沙发上，仰望天花板。

优树确实累了。无论是心灵还是身体。

昨天就是发生了这种程度的事件。

「……快点通知队长，让他把这家伙带走吧。」

搜查六课分部大楼的三层和四层有几个空房间。山崎太一朗和片仓优树就在其中一间八张榻榻米大小、地板上空无一物的房间里。

不，还有一个靠在墙上的青年。那个浑身脏兮兮的青年只是张着嘴，手脚摊在地上，仰望着天花板。但实际上，他的眼睛在追着某种东西。那是片仓优树的白发头。

看着青年的头随着自己的移动左右摇晃，优树坐在了地板上。

青年的名字是高桥幸儿，是怪与人类所生的双重血统，是杀害了二十三人的有害指定生物。三年前，他被以优树为首的搜查六课逮捕，之后被关进了怪的研究设施，但在今年的三月再次出现在了优树面前。

优树虽然最终逮捕了他，但不久之后就接到了他死去的消息。太一朗甚至在四月亲眼看到过他的尸体。

但现在，他就在两人面前。

「嗯……」

优树虽然嘴上这么说，却没有伸手去拿口袋里的手机。在代代木公园发现了徘徊的高桥后，太一朗想要立刻通知紧急捕获部队，但优树阻止了他，好不容易才把他带到了这里。

看到他的时候，优树脑海中自然浮现出「高桥幸儿应该死了啊」这样的疑问。而且，他不可能是「长得很像的别人」。自己不可能认错高桥幸儿。

优树心中有这样的确信。

但在思考各种理由之前，优树已经支撑起高桥那摇摇晃晃的身体。他本应因被雨淋湿而冰冷的身体却带着异常的热度，让优树有些吃惊。尽管如此，优树还是为了高桥，把自己的肩膀送入他的怀中。

这时，两人四目相对。高桥幸儿的眼睛中没有任何力量。

尽管如此，他还是看着优树笑了。

那并非残酷凶暴的笑容，而是非常温和、开朗的笑容。

那不是「杀人狂」的笑容，而是符合他年龄和外表的爽朗笑容。

「你之前不也是一边说着“嗯”，一边把他带到了这种地方来了吗？」

「是啊……」

太一朗俯视着含糊不清地回答的优树，把注意力转向高桥身上。太一朗的右手握着刚刚取出来的贝雷塔手枪。虽然枪口没有瞄准，但里面装的是软尖弹。

（在这个距离的话，能射穿眼睛……）

太一朗这样想着，摆好架势。瞄准，扣动扳机。太一朗在脑海中重复着自己应该采取的行动，在感到冷静的同时却又焦躁不安。

太一朗第一次见到高桥幸儿的时候，他是有害指定生物。

第二次见到他时，他是一具不会动的尸体。

可那尸体现在能动了。就在自己和优树的面前。

高桥脸上浮现的表情，和第二次见面时的死人的脸没有太大的区别。但不同的是，他看着优树在笑。高桥只是在盯着优树看，好像完全没有看到太一朗。

「……这家伙的脑袋是不是有点不正常了？」

他和之前哪个不顾一切要杀死优树的高桥简直判若两人。这次见面后，高桥一句话也没有说过，只是开心地看着优树。

「谁知道呢。」

优树猛地站起来，站在坐着的高桥对面。她看着带着天真无邪的笑容仰头望向自己的高桥，内心和表情上都有了些许的喜悦。

（高桥君也会露出这样的表情啊……）

优树对从他身上完全感觉不到负面感情的高桥报以微笑，然后一边轻轻抚摸高桥的头，一边确认头发下面的头皮的状态。她在他的头部发现了并不寻常的伤痕，在确认了伤痕的大小后，她「呼」的叹了口气。这是取下头盖骨后缝合的伤痕。是切除了高桥的大脑的一部分，还是植入了什么？虽然有诸多情景可以想象，但都是些令人讨厌的产物。

优树接下来想要检查他的右肺，伸手去摸他那件脏衬衫的领子。

「……你从刚才开始就在干什么呢？」

太一朗板着脸问她。他的右手中握着的手枪，现在正对着高桥空洞的右眼。

「只是稍微检查一下他的身体状况。」

「……我来做吧。是要看他的胸部吗？」

太一朗举着手枪走向高桥。太一朗明明已经进入他的视野，高桥却连看都不看他。他用左手稍稍用力拉起高桥的衣领，看向他的胸部。尽管如此，高桥还是毫无抵抗地笑着。

「别这么粗暴啊……」

提出抗议的人不是高桥，而是优树。但是，太一朗无视了优树的声音，对自己看到的东西感到震惊。高桥的右胸没有破洞。相反，那里有一层不断缓慢收缩的薄膜，上面覆盖着一种并非血液的奇怪的粘稠液体，甚至粘在了衬衫上。高桥的胸骨依然不见踪影，但本该是空空如也的右胸处，毫无疑问有着肺。

「优树小姐，这家伙，右边的肺长出来了……」

太一朗呻吟般说着，优树也在一旁看向高桥的胸部。

「……不是的。这不是长出来的，是移植过来的……」

「你似乎在想什么事情。」

浦木把咖啡放在桌子上。他的声音和咖啡的香气将优树从自己的思考中拉回现实。浦木坐在优树对面的沙发上，把手伸向砂糖罐。

「真的要加砂糖和牛奶吗？」

浦木再次确认到，优树轻轻点头，「嗯」了一声。听了她的回答，浦木用勺子往杯子里加了五大勺砂糖，又倒进了几乎溢出来的满满的牛奶。

「谢谢。」

优树喝了口咖啡，因为太甜了而微微歪了下嘴。虽然不能说难喝，但对平时爱喝加糖比较少的咖啡的的优树而言，太甜了。而且因为放了很多牛奶，咖啡独特的香味和苦味都消失了，变成了完全不合优树口味的东西。

（真亏太一君能大口大口喝这种东西啊……）

还是说，他就是喜欢这种甜度以及不似咖啡的味道呢。看到优树开始认真思考咖啡的味道，浦木说道。

「果然不合你的口味啊。」

「不，这个也挺好喝的……我也不是没有这种感觉。嗯。」

优树拐弯抹角地评价着咖啡的味道，喝了两口后暂时放下杯子。

「可是，您说那场事故是人为的，那么是什么人干的呢？」

「这个还不清楚。我们这边会调查的，优树阁下，请你放心去找高桥的尸体。如果尸体是掉到河里被冲走的话，应该很难找到。不过肯定逃不掉优树阁下的鼻子。」

「确实那样的话，会有点困难……如果找不到的话就麻烦了呢。」

「对我个人而言完全没有麻烦。只有一部分人会感到麻烦。对我而言，只要他的尸体或者研究资料不外流就够了。若是在这个国家内传播还可以容许，但要是对其他国家有益就不能接受了。」

「哦。」

对优树而言，倒是怎么都无所谓。但是，她现在还是想避免“浦木和堀内正在寻找的高桥是被自己藏起来的”这件事被发现。

「早知道会变成这样，或许该早些处理掉他……不过现在说这些也为时已晚了。」

「嗯，是啊……话说回来，为什么我要和特别保健所的堀内小姐一起去找呢？」

对于优树以有些不可思议的语气提出来的疑问，浦木微微歪头回答道。

「这件事背后肯定有什么黑暗的隐情。这是毫无疑问的。特别是那个堀内女士。虽然向搜查六课提出申请的是保健所，但提出要和优树阁下共同搜查的人是她。直说的话，我只能用奇怪来形容她。因为，堀内就算跟着优树阁下也只会碍事。她可能有不同于保健所的想法……总之，先顺着她来吧。等判明了她的意图，而且，若她的意图与优树阁下的意思相悖，到时候请通知我。我来处理。」

「嗯—……」

优树陷入了沉思。当有人要求寻找高桥时，优树本打算随便找一找，提交一份「没有找到」的报告书就混过去。但是既然堀内要同行搜寻，她就没法浑水摸鱼了。而且堀内身上还有一些难以捉摸的地方。绝对不能掉以轻心。

不管是保健所还是政府，优树都没有对他们交出高桥的打算。死去的他为什么现在能动了，而且还出现在自己面前？优树很想知道这一点，但并不想调查。

（他还活着真是太好了）

优树真的很坦率地这么想。这次，优树希望着。

希望他能得到曾经的他从未得到的自由。

但是，现在的他精神异常，很快就会被逮捕，落入「实验动物的命运」之中。所以优树打算直到他恢复正常的思考能力之前都照顾他。或许是大脑有异常吧，高桥失去了记忆，退行到了不会说话的状态。优树不是专家，不可能知道其原因和恢复的方法。因此，优树只能期待高桥优异的生命力。

但是，如果他恢复原本的性格，第三次对自己怀有杀意，并且袭击过来的话。

优树无法想象那时的情景。这是理所当然需要预想的情况，但优树却没有那么做。

「还有，优树阁下。我有一个可怕的想法。」

「可怕的想法吗？」

即使浦木笑着说出这种话，优树现在也丝毫没有恐惧感。但是浦木接下来的话，让她有了必须拼命抑制内心动摇、不让它表现出来的必要性。

「高桥可能是靠自己的腿逃跑的。」

优树眨了眨眼，摆出一副「我不懂你在说什么」的样子。几秒钟后，她露出苦笑看着浦木。

「难道你的意思是高桥变成会动的尸体了？」

她的演技堪称完美，完全隐藏了内心和她知道的事实。

「不，我的拙见是，他会不会复活了。」

「哈啊？」

优树露出惊讶的表情，不可思议地抱起胳膊。

「复活，怎么可能？」

这不是演技，而是她真心想问问看。

「不，优树阁下。就算是怪，一旦死去的个体是无法复活的。如果有的话，那也是非常强大的怪，只能在人类创造的传说和神话中登场。如果是人类，毫无疑问会称之为神或恶魔。而且一般来说，即使是如此强大的怪，也需要花费漫长的年月才能复生、取回力量。就算尸体保持原形，区区两个月的时间是不可能从冥府归来的。」

「那么，为什么您会觉得高桥复活了？所谓复生，不是这么轻易就能实现的吧？」

一直姿势端正的浦木如今抱着胳膊靠在椅背上，仰望着一尘不染的天花板。

「这实在是非常难以启齿。我认为，因为他是双重血统。」

优树对这句话没有表现出过度的反应。只是为难地把视线从浦木身上移开。浦木对优树的反应报以有点抱歉的笑容。

「我也是活了很长时间的怪。虽然怪和人类混血的双重血统并不多，但我也见过几个。虽然他们已经全都不在人世了。……只是。」

浦木的语气突然认真起来。不过，他的表情并没有变化。

「关于双重血统，并不能将之局限于某一个框架内来看待。说他们是某种程度的突然变异也不为过。而且怪的繁殖率很低，即使对方是人类，无法怀孕的概率也很高。我认为，在这种情况下出生的双重血统中，或许存在着拥有怪也无法拥有的复活能力的个体。」

「嗯—……」

果真如此吗？高桥能够复活，是因为他身为双重血统而获得的力量吗？

「浦叔，死过一次后又复活的怪，有多少呢？」

「据我所知，只有一人。」

「是谁？」

虽然没有兴趣，但优树还是顺着话题问了下去。

「我不知道他的名字，只记得是个鬼。」

「哦……他现在还活着吗？」

「嗯，肯定在某个地方活着……要不要换一杯咖啡？」

优树低头看着只喝了两口的咖啡，苦笑起来。

「不，这是您特意按照我的要求泡的，我会好好喝掉……嗯，因为不管是什么东西，只要说美味就会确实变得美味……」

看着优树拼命喝着对她而言并不美味的咖啡的样子，浦木在心中呢喃。

（他还活着呢，优树阁下。因为我伟大的「主人」既是神，也是恶魔。

……话说回来，您完全没有把高桥还活着的事表现出来啊……不愧是优树阁下。）

浦木的笑容中到底有着什么含义，优树无从知晓。

在优树和浦木谈话的时候，山崎太一朗盘腿坐在地上。他坐着的地方，是搜查六课分部大楼三楼的走廊。他占据了某个房间的门前，一脸认真地注意着房间里的动静。他手上拿着雷明顿M870霰弹枪。而且怀中还有贝雷塔，森严程度非比寻常。

对太一朗而言，一直待在一个地方是他最不擅长的事。但现在的他完全没有那种样子，只是默默坐着。

这一切都因为门的对面是高桥幸儿。

即使到了现在，只要想起昨天的事，他就会心生愤怒。

「太一君，我有件事想拜托你。」

两人回到二楼的六课后，优树非常认真地开口说道。即使如此，她还是从冰箱里取出罐装啤酒，确实是颇有她的风格。优树坐在自己的座位上，一口气把酒喝了一半。太一朗对着她，露出了不高兴的神情。

「你该不会要在这里照顾高桥吧？」

但愿不是这样。但是，太一朗在与优树短暂的交往中，已经多少了解了她的性格。而且，她还很在意高桥。

「这一点也在其中。还有，我希望你不要把这件事告诉别人。」

优树把没喝完的罐子放在桌子上，用真挚的目光看向太一朗。

「……拜托了。」

她那恳求的表情，让太一朗差点脱口回答「嗯」。但是，即使是自己喜欢的女性的请求，有些事也是不能答应的。

「不行。」

太一朗斩钉截铁地回答，优树非常悲伤地看着他。即使如此，太一朗还是再次加强语气，说出同样的话。

「绝对不行。」

太一朗说着，从口袋里掏出手机，表明自己的意思。是和原本的单位联系，还是直接跟上司赤川联络呢？正在他考虑的时候，优树动了。

她站起来，大步走到太一朗身边，想要抢下他手中的手机。但是，仅限这一次，太一朗进行了反抗。他将拿着手机的手，举到优树够不到的高度。

「……你就那么不愿意吗？」

优树抬眼看着太一朗。那张混杂着恳求与哀伤的表情显得无比妖媚，直击太一朗的理性。但一想到她露出这种表情的原因在于高桥，他的心情就变成了愤怒。

「当然不愿意！」

太一朗吼了一声，粗暴地抓住优树的肩膀。他的手机掉在地上，但情绪激动的太一朗根本不在乎。

「你以为他是什么人！他可是杀了二十三个人，还那么憎恨你，想要杀了你的高桥幸儿！我听说他死了，也亲眼见到了他的尸体！但他还能动，就在我们眼前！你知道这是多么严重的事态吗！」

对于气势汹汹的太一朗，优树没有感到惊讶。只是低着头回了一句。

「能……放开手吗？」

太一朗没有注意到优树回答的声音有些颤抖。

「在优树小姐明白之前，我不会放手。你只是在同情那家伙而已。」

「……或许，是这样吧。」

听到优树用与在代代木公园同样的话来回答自己，太一朗更加生气，抓住她肩膀的手更加用力了。但是，当太一朗发现自己的手掌正隔着衣服摸到优树的锁骨时，瞬间冷静了下来。不过他虽然放松了力气，但还是没有松手的意思。

「……你，太温柔了吧。」

「不是的。」

优树依然盯着地板，以非常明确的语调否定。

「我一点都不温柔…….只是……我想思考，有没有方法能让他不再受到更多伤害……。理由，也充满了我的利己主义，很丑陋……我一点都不温柔。」

优树说完这些，就挣脱了太一朗搭在自己肩膀上的手。而她接下来采取的行动，是太一朗意想不到的。

她跪坐在原地，双手紧紧贴在地板上，头低到快要触碰到地板。

是土下座。

「求你了。不要把高桥君的事情告诉任何人。」

太凄惨了。优树跪伏在地上求他的样子，实在是不忍直视。太一朗很困惑，对高桥的愤怒和憎恶也更强烈。他真想让优树做到这种地步的高桥他马上从这个世界消失。太一朗并没有意识到，这些感情都源自于丑陋的漆黑嫉妒。

「……你打算让那家伙在这里待到什么时候？」

稍微容忍一下也未尝不可。太一朗这么想，但是优树的话立刻打消了他的念头。

「直到高桥君，能稍微按照自己的意志行动为止……」

「那不是完全不知道要到什么时候吗！」

几乎接近废人的高桥不可能在两、三周内就恢复思考能力。即使到了六月，他的借调结束之后，优树也会和高桥在这里。

想到这里，太一朗感到一阵晕眩。

「两三个星期也就算了，你要照顾他一两年吗！」

「我是这么想的。」

优树依然跪在地上，只是抬起头。

「我是，这么想的。」

优树重复了一遍，再次低下头。

「可恶…」

在没人听见的走廊上，太一朗的声音毫无意义。结果，太一朗接受了优树的请求。当然，是附加了几个条件之后。

太一朗也要住在搜查六课，监视高桥。如果太一朗判断高桥有危险，就可以开枪。如果五月三十一日之前事态没有好转，就要去找赤川商量。

对于太一朗提出的条件，优树都点了头，并且露出明朗的笑容说道。

『谢谢你，太一君』

这就好。太一朗不想看到优树露出悲伤和困扰的表情。但是，一想到所有的原因都出在高桥身上，太一朗就焦躁不已。

太一朗知道优树对高桥抱有的感情是同情。优树把高桥和她自身重合在了一起。但是，太一朗无法理解，同情心为什么值得她为高桥献身到这个地步。

这时，他听到有人上楼的脚步声。太一朗的听力并没有优秀到能够光听脚步声就知道来人是谁的程度。门口有锁，不可能是来推销的人。是优树吗，还是有这里钥匙的原六课的怪？

太一朗想要把霰弹枪藏起来，但看到熟悉的白发头后松了口气。

「辛苦了……有什么异常吗？」

优树依然穿着暖和的大衣，手套和帽子，有些疲惫地走近太一朗。太一朗坐着轻轻向她点头。

「没什么……你这边才辛苦吧？」

有害指定生物高桥突然来到这里的第二天，特意遗传因子保持生物管理委员会就打来了电话。太一朗还没有天真到认为这两件事完全没有关系。

「嗯……说严重也确实挺严重的。」

优树坐在太一朗身边，抱起膝盖。

「高桥君的尸体……他们当然会这么觉得吧。因为复活这种事很少见……。我必须去找他的尸体。而且，还要和特别保健所的堀内一起。」

「那……不是很麻烦吗？」

因为去搜寻尸体的人正是把尸体藏起来的人。简直是本末倒置。

「不过，堀内小姐那边，我可以想个办法蒙混过去，就说没找到就好了。但是，这段时间就要你照顾高桥君了……」

「……没关系。」

其实，他讨厌得不得了。但是，如果自己不做的话，优树就会来照顾高桥。与其看着这种事，还不如自己去做。因为这样的理由，对于高桥的饮食到换衣服，太一朗全都一手包揽。

「谢谢。」

优树瞥了一眼太一朗拿着的霰弹枪，并没有说些什么。

「但是，总不能一直这样下去吧。」

「……嗯，我知道。我知道的。我也想和老师商量一下……不过他肯定会说和你一样的话。如果是虎君的话……可能会二话不说就把他打死。」

看着夹杂着苦笑叹了口气的优树，太一朗很想问问搜查六课的怪们和高桥之间有什么联系。

「大田和相川也讨厌高桥吗？」

「与其说是讨厌，不如说是愤怒。因为三年前，高桥让我吃了不少苦头。」

「什么样的苦头？」

「你想听吗？」

优树一边用手摸着肚子，一边问道。

「你肚子疼吗？」

「只是烫伤的疤痕有点痒。一会儿要削掉。」

优树若无其事地说出危险的事，之后又用同样的语气轻描淡写地说。

「……我的肚子上开了个洞。」

她的语气和闲聊没什么两样，所以一开始太一朗没听懂优树在说什么。

「以及，我的头盖骨碎了一点，牙齿断了十根左右，鼻梁骨断了。颊骨也碎了，好一阵子没法吃饭……脸被打到变形了呢。花了很长时间才痊愈。高桥君的手指，好像也在打我的时候断了几根。」

太一朗不由得看向优树的侧脸。她说的内容很残酷，但不知为何却在笑。

「大家都很生气。我拜托他们不要生气，他们才答应。虽然虎君和小夏纯打了高桥一顿才消气。不过两个人转换心情都很快，相当干脆。」

「真亏他们打他一次就能消气啊。」

如果是自己的话，就算打十次也不会甘心吧。

「虎君和夏纯要是动真格的话，一般人一拳就会被打死了……」

优树看向天花板。她仰望天花板是一种习惯，所以太一朗一开始并不觉得奇怪。但是，她并不只是茫然地看着，而是以一种似乎在看什么的态度，让他觉得很不可思议，问道。

「有蟑螂吗？」

「不，不是……我只是觉得好像有什么东西。」

再往上……好像屋顶上有什么东西。但是，那气息马上就消失了，优树决定把那当成是鸟。也没必要特地跑到屋顶上去吧。优树这么想着，摇了摇头站了起来。

「太一君，你从昨天开始就没回家吧？今天没关系的，你回去一趟吧。接下来我来看着高桥君……明天开始，又要给你添麻烦了。」

「……我是要回去一趟，不过只是去拿换洗的衣服什么的。有那种人在，我怎么能丢下优树小姐一个人。」

太一朗也站起来，准备回到六课。他把手上的霰弹枪和怀中的手枪放回储物柜。但又转念一想，把两样东西递给优树。

「怎么了？」

「请拿着。如果那家伙做了什么，就毫不留情地开枪。」

「……你还真能会说出这种危险的话呢。」

「当然能。因为那本来是我的任务。」

「我可不觉得你的工作是杀人。」

优树接过可以轻易杀伤人类的凶器，兴味索然地看着。

「很可怕呢，就算是小孩子，也有扣动这个扳机的力量，而且能杀人。」

「只要别搞错使用方法就行了。」

「是我的错觉吗？我觉得你的想法错得彻底……」

山崎太一朗这个人，从某种意义上来说，性格既可怕又麻烦。

「算了，这也许也是你的优点，但怎么说呢，总体来说你的性格很坏……」

「……总觉得我被狠狠贬低了。说得我简直就像是反派一样。」

「你难道觉得自己是个正派吗？」

优树对着语塞的太一朗笑了笑。

「我开玩笑的，你是个好人。可能稍微有点像个反派就是了……这个，我拿着也不知道怎么开枪，还是放回储物柜里吧。」

看到优树准备回六课，太一朗也无意间跟了上去。高桥所在的房间，根据优树的考量并没有上锁。不过，如果高桥认真动起来的话，那种门无论有一扇还是两扇都会被轻易砸飞。既然高桥现在是那种状态，太一朗也就没说什么，但一想到那家伙要是真的动起来了，他就感到不寒而栗。

太一朗决定早点回去，但在那之前，他还是把在刚才的对话中在意的事情重新问了一遍优树。

「……我是反派吗？」

「好事并非全都是好事，坏事也并非全都与坏事相关。」

优树说的话，太一朗好像能明白，又好像听不懂。

涅吉站在屋顶上，眺望着一个在人类中算是大块头的男人走出了大楼门口。涅吉并不关心那个人要做什么，所以放着没管。她打了一个大大的哈欠，重新把注意力集中在正在监视这栋大楼的气息上。

涅吉能感到差不多四个气息。因为监视的地方很远，所以即使是大楼内的双重血统应该也很难察觉到他们吧。与对方相比，这边只有自己一个。必须冷静行事，避免中了他们的调虎离山之计。

涅吉慢吞吞地走着，在屋顶中央蹲了下来。自己的工作是防止大楼里两个双重血统之中那个「接近人类的该死却没死的家伙」落入那些家伙手中。现在那个神智清醒的双重血统也在，对方应该没那么容易下手吧。

（那些家伙也太烦人了……而且那个该死不死的家伙还真的活着啊。明明好不容易弄了场大火……）

如果那个时候，双重血统的尸体被烧掉了，事情就不会变得这么麻烦了。原本应该死掉的双重血统现在还活着，而且还被那些家伙知道了，这对涅吉而言是预料之外的事态。

她再次打了个哈欠，挠了挠耳朵。一只鸟停在他的眼前。

『别松懈啊，涅吉』

鸟的口中传来很难听清的嘶哑声音。涅吉对鸟会说话这件事没有任何疑问。在她认识的人当中，甚至有人可以支配动物，借用它们的感觉器官。其中喜欢使用鸟的人，她只认识一个。

「哎呀，局长。你特意来干什么？」

『看你有没有在好好工作。』

涅吉打了第三个哈欠。

「就算你这么说，对方也不出手，我也没有办法。说起来，我就是为了威慑才在这里的吧？」

鸟转动着脖子，同时编织着语言。

『那是浦木的说法。我只是担心小姐而已。』

「这段时间，你去东方、西方大陆工作，刚回来又要工作？真是勤奋啊，我可学不来。」

『……既然我回来了，就不会允许他们嚣张。』

鸟啪嗒啪嗒地拍打着翅膀，准备飞起来。

「真是不灵活啊，你很不擅长这种精细的术呢。……这个，我完事后可以吃掉吗？我有点饿了。」

『别留下骨头，羽毛和血。』

「不用一一嘱咐我，我又不是人类，留下点血或者羽毛也无所谓吧。」

『不行，留下的话，小姐会发现的。她是个相当敏锐的人。』

「我知道啦……话已经说完了吧？」

『……总而言之，别掉以轻心。再见。』

从咒缚中解脱出来的鸟，看到涅吉的身影，本能地感到恐慌，急忙要飞走。而涅吉用前脚拍下那只鸟后，一口把鸟放进口中。为了不让血和羽毛掉出来，她紧紧闭着嘴，只动下颚进行咀嚼。虽然有些部分有些难吃，但她决定忍耐。

在咬碎到一定程度后，她把鸟整个吞下，用前脚擦着嘴。如果有人类见到她的样子，而且对怪有一定的了解的话，应该会这样评价涅吉吧。

鵺。

她的剪影是身长四米的四足步行的兽。大小自不必说，那怪异的外形也很适合让人心生敬畏。她脚踏水泥地的四只脚像老虎一样粗，虽然有点脏，但是上面短短的体毛形成了黄色和黑色的横纹，被腿支撑的身体上覆盖着看上去有点硬但是毛茸茸的茶色长毛。圆滚滚的体型有点像是狸猫，看上去有点滑稽。以颈部为分界，越往头部，她的毛发越短，颜色越黑。

而且，涅吉的脸和猴子有点相似。而漆黑的颜色，异常大的牙和嘴，以及充满知性的眼睛是她和猴子的决定性差异。

涅吉伸出平时缩起的指甲，用锋利的爪子磨了磨牙。她本以为若是展露这副懒散的模样，会让大楼周围的敌人放松警惕，但看来对方还没愚蠢到这种程度。

「……啊，好闲。」

涅吉想用尾巴敲屋顶的水泥。但她意识到如果发出太大的声音，被楼里的双重血统察觉到就不妙了，立刻收住尾巴，无所事事地左右摇了摇。她尾巴的前端有蛇的头，尾巴本身就是蛇的身体。被那闪闪发亮的黑色皮肤包裹着的尾巴，或许可以说是她的异形中最「丑陋」的部分。长约五十厘米的尾巴，向着不同的方向歪歪扭扭。不知道是不是骨头形状的缘故，她的尾巴没法伸直，很是难看。

乙种指定生物。在日本的法律中，涅吉是被分类到这一类中的。但是，涅吉虽然有着野兽的外表，却兼备了人类，或者比人类更优秀的智慧、判断力和感情。

（真是的，别因为人类的方便就随便下定义啊。那个双重血统也很辛苦啊。）

涅吉在内心中嘟囔着，再次开始注意起周围的气息。

为了她的上司的意图，以及她自己的小小复仇。

优树把枪放回储物柜，上了锁。被太一朗弄得凹进去的储物柜倒还不至于不能用。把这些东西收好后，优树摘下手套和帽子放在自己的桌子上，拿起衣架准备挂大衣。街上已经没有人穿大衣了，而优树还穿着冬装。

她从冰箱里拿出一瓶冷酒，坐在沙发上，感到一阵疲劳。实际上，优树身心俱疲。动起来的时候还好，当她把注意力集中在眼前的事态上时，就无暇在意自己了。但是在一个人的时候，优树就会想到今后的事。

太一朗说得没错，她确实觉得自己在做傻事。尽管如此，优树还是没能抛弃高桥。优树也知道这种感情的源头是「同病相怜」。

高桥是除了自己之外，唯一的双重血统。或许，他就是自己，自己就是他。

如果优树的朋友们得知她的这个说法，一定会笑着说「开什么玩笑」吧。优树是优树，高桥是高桥，不能视作等同。他们能够如此断言。

而优树做不到。

无论如何也做不到。

太一朗把行李放进大大的旅行包中，再次回到六课的时候，优树正坐在沙发上。

「我回来了……不用去监视那家伙吗？」

太一朗对着她背后说道，但优树没有回应。

「……优树小姐？」

太一朗走进一看，发现优树正盘腿坐在沙发上，抱起胳膊闭着眼睛。桌子上是空了的冷酒瓶。她是睡着了吗？

太一朗不知不觉间坐在优树对面。因为，他感觉自己好久没有这样看着优树了。

优树很美。太一朗老实地这么觉得。平时，优树幼小的外表只能用可爱来形容，但像这样没有任何表情的时候，却不知为何让人觉得很美。

两人一开始见面的时候，她只是内阁公认的甲种指定生物。第二次见面的时候，太一朗并不喜欢她。真是奇怪。他会因为她可爱的笑容而生气，也讨厌她不认真的态度。

而现在，被她吸引到无法自拔的自己就在这里。太一朗这还是第一次像这样这么喜欢一个人。

为什么自己会喜欢她呢？太一朗一边想着这些事，一边看着闭着眼睛一动不动的优树。太一朗突然很想摸她的脸。虽然之前摸过一次，但当时的状况太过惨烈，已经完全不记得手感之类的了。

太一朗隔着桌子伸出右手，轻轻摸了摸优树的脸颊，用大拇指抚摸着那冰冷而柔软的脸颊。

想要触碰喜欢的人的自己，是错的吗？

想要将喜欢的人拥入怀中的自己，是错的吗？

即使考虑到优树的过去，太一朗还是无法阻止自己想要触碰她的念头。

当他的右手滑到优树纤细的脖子上时，

「……手。」

一个低沉、压抑的声音传来。

「咦……」

不知什么时候，优树睁开眼睛看着太一朗。

「呜……啊，我没有什么特别的意思，只是觉得你是不是该起了……」

「别找借口了。手，可以离开吗？」

太一朗慌忙把手从优树脖子上移开，坐到沙发上。由于力道太大，沙发整个朝后面翻了过去。

「……在干什么呢，你。」

优树以无趣的语气说着，确认了一下现在的时间。下午三点过二十秒。她事前设定好了体内的生物钟，会在午后三点起来，之后就断绝了所有的感官，陷入了睡眠。而醒来时，她发现太一朗正要碰自己的脖子。优树不由得想要甩开太一朗，但还是努力克制住自己，开口说道。

「抱……抱歉……那个……我没有恶意或者其他意思……」

太一朗反复地拼命找着借口，但他的词汇量并不丰富，嘴巴也不太灵活，只能说出些毫无意义的话。

优树难得地俯视着太一朗，捡起他翻倒时弄掉地上的空酒瓶，为难地叹了口气。

「……本来我烦恼的事情就很多，至少希望你不要再增添我的烦恼。……把沙发扶起来吧。」

说完这句话，优树就丢下慌乱的太一朗，朝冰箱走去。目送着她的背影，太一朗将右手撑在地上准备起身。突然，他转念一想，保持这个姿势看着自己的右手。

那几乎感觉不到体温的皮肤，对于他温热的手而言，触感很舒服。

「……」

再想下去，只有痛苦。

从涩谷到下北泽，再换乘小田急小田原线——优树在第十站和泉多摩川下车。约定的时间是上午十一点，优树提前三十分钟到了。

一想到自己接下来必须和堀内一起行动，优树就感到厌烦。

像堀内这种研究心旺盛的人，是优树不太擅长应对的类型。

但一想到在六课的太一朗和高桥，她就更感到头痛。从那之后，太一朗就一直一言不发地盯着高桥。太一朗会好好给高桥准备吃的，让他好好吃饭，就好像是为了不让优树和高桥接触一般，布下一道防线。

优树一边想着这些，一边穿过检票口，一个她不想见却又不得不见的女人向她打招呼。

「片仓小姐，你来得真早啊。」

堀内正笑眯眯地站在那里。就像优树昨天在电话里和她说的那样，她穿着便于活动的服装和鞋子。优树为了确实地骗过她，摆出一副干劲十足的样子。

「哎呀，堀内小姐才是。比约定的时间还早呢。怎么了吗？」

不管是不擅长对付还是讨厌，优树都很擅长隐藏这方面的感情，她以像往常一样的笑容回话。

「我觉得不能让片仓小姐等我，所以早早就出来了……虽然有点早，但我们还赶快出发吧。首先就按照昨天说好的，去多摩川水道桥吧。接下来就靠片仓小姐的力量了。立刻就能找到吧？」

「这个嘛，怎么说呢。掉进水里的气味很难追踪，就算是在马路上，柏油路的味道也会形成干扰。不过，我会努力的。」

「拜托了。要是找不到可就麻烦了。」

「是呢。」

说着，优树观察堀内的表情。「想找到尸体」似乎是她的真心，但优树还没有全能到能够看穿其中理由的程度。必须一点点套出她的情报，同时注意自己的言行不能透露出自己掌握的情报才行。

「那么，我们走吧。」

就这样，心怀各种想法的两人的探索之行开始了。

「那么，我一开始就有个疑问……」

在前往多摩川水道桥的途中，最先开口的是优树。

「高桥是要被运到哪里去？」

「大阪。委员长没和你说过吗？」

优树确实是听说了。但是。

「那是骗人的吧？」

没错，是骗人的。优树已经从浦木那里得到了可信度不过是“听来而已”的程度的证据。高桥被转移到了神奈川县特别保健所，在那里只待了一天，后来就在从那里回到东京都特别保健所的路上遭遇了事故。

「怎么可能是去大阪的路上？你可别骗我啊。从特保去大阪，不可能走那条路。看地图就知道了。虽然我对道路信息并不熟悉，但可别太小看我。」

优树用开玩笑的口吻看着堀内。这个谎言被揭穿是预料之中的事吧，堀内似乎一点儿也不惊讶。

「……是的。他确实曾经被转移到神奈川。」

「为什么？」

「我不能说。你没有知道这件事的义务和权利。」

「话是没错。但是，如果你认为我的行动动机全都出自义务和权力，那可麻烦了。」

「那么，还有好奇心吗？」

「这个嘛，怎么说的。」

真是讨厌的对话。优树真心这么想。互相不提供自己的情报，只想套出对方掌握的情报。优树偶尔也会用这样的策略，但绝不喜欢。

『听好了，优树。想从对方那里问出情报的时候，也要注意自己的言行哦。因为一不小心就会落入套话的圈套中。因此，也不能说什么话都仔细一一思考。这样会引起对方的怀疑。还有最重要的一点，任何的情报都不能囫囵接受。对方有时会认为虚伪才是真实，也可能会故意隐瞒一部分真实。在对话时，你要考虑所有的可能性。』

优树一边回想着自己的老师大田说过的话，一边看着自己的脚边。她虽然已经可以正常走路了，但还没到可以全速奔跑的程度。

「不好意思。」

优树把手伸进外套的内口袋，取出便携式的迷你瓶。通过上次的反省，她买了一个小而坚固的瓶子。即使掉在地上也不会有凹痕。

「你还是那么喜欢喝酒啊……而且，春天也快结束了，为什么你还穿着大衣？」

今天阳光稍强，热得像初夏。即使如此，优树还是穿着大衣和手套。帽子也是质地较厚的冬装。

「我喜欢穿厚一点。」

优树直接嘴对着瓶子喝起里面的烧酒。堀内对她这种有点粗鲁的样子皱起了眉头，但是优树并不在意。

「对了，幽微还在那里吗？」

总之，优树先把话题从远方拉到较近的方向。

「不，已经送回澳洲了。」

「那太好了，它的腿和尾巴怎么样？」

「腿骨接上了，尾巴有三分之二再生了。」

「原来如此。哎呀，毕竟都是我弄断的，我还有点担心呢。尾巴也能长出来真是太好了。」

「是啊……」

优树看到，堀内嘟囔着什么，露出若有所思的表情。

「片仓小姐，虽然我的这个问题和这次的事件没什么关系。」

「哦……是什么呢？」

「你认为死过一次的怪，有可能死而复生吗？」

优树已经大差不差地猜到了这个问题，内心并不惊讶，表面上却露出讶异的表情。

「为什么突然这么说？我倒是没听说过。因为怪本就是不容易死去的生物。我都不认识死掉的怪。」

优树若无其事地撒了谎。优树从不认为自己是个诚实的人，对说谎也没有太多的罪恶感。如果对方不是亲密的朋友就更不用说了。

「堀内小姐，你该不会认为高桥复活了吧？

浦木是生活了漫长年月的怪，多少知道一些台面下的事情，所以有这样的想法并不奇怪。但是，仅仅是一介研究者的堀内若是仅仅以“双重血统”这种理由就想到“死而复生”这一违背自然规律的现象，难道不是很奇怪吗？

想到这里，优树在内心中发出苦笑。仔细想想，违反自然规律的事情之类的，很多人都在做。或许连这个词本身都形同虚设了。堀内对着收起瓶子的优树说道。

「片仓小姐，你不这么认为吗？」

「没有啊……因为，堀内小姐你会这么想，只是因为高桥是双重血统吧？这么说的话，那我又如何呢？」

「片仓小姐或许也有这种力量。」

「不要啊，要证明那种东西的话」

优树笑出声来。实际上，她完全没有笑的意思。不可能笑得出来的。最能快速地证明她是否有复生能力的方法。

那就是死一次。

「堀内小姐，你不会想让我去死吧？」

「我再怎么说也没有想到这种地步。」

（那你不还是想过吗？）

优树在心中抱怨着，停下脚步。

结果，双方都没得到什么像样的情报，就到了多摩川水道桥。两人所在的地方是东京都狛江市，桥的对面是神奈川县川崎市。流经两地交界处的多摩川河今天也静静地流淌着。

「因为是工作日，所以人并不多……」

远处有人在钓鱼，但堀内没法看见优树的视力能看到的一切。优树的视力之优秀非比寻常。

「先去事故现场看看吧。如果还残留着他的气味，就很容易能找到他。」

但是，那是不可能的吧，优树在尝试之前就下了判断。虽然没过几天，但其间下过一场雨，在车辆通行较多的道路上，汽车的尾气也会混进气味之中，更重要的是，优树根本没有去找高桥的意思。

「拜托了。片仓小姐很可靠呢。」

堀内轻轻行了一礼。

事故发生的周边，是破裂的桥壁，道路上深色的轮胎痕迹，以及烧得焦黑的地面等，但没有其他的东西。路边摆着一束小小的菊花，让人联想到这个地方最近发生过事故。几辆汽车以相当快的速度从旁边驶过。

「有人死了吗？」

「不，只是有人受伤……为什么会放上菊花呢？」

两人抱着共同的疑问，但很快就不再感兴趣，专注于该做的工作。话虽如此，只有优树在调查，堀内也只是在看着她而已。

优树先是蹲在人行道上，观察着来往的车辆。她探出身子，把脸凑近马路。试着用鼻子闻了下。沥青、轮胎以及烧焦的气味透过鼻子刺激着优树的神经。再怎么说也称不上好闻。但是，其中丝毫感觉不到高桥的气味。毕竟车流量这么大，气味自然会变得稀薄。

期间，她被途径的车辆多次打断。等优树闻完事故现场附近所有的气味时，上午已经过去了。

「呜呜…我的鼻子都快受不了了，堀内小姐。」

优树坐在人行道的一端，又从怀中拿出迷你瓶，打开盖子，没有喝里面的东西，只是尽情地吸着酒精的味道。长时间闻着异味，让她的神经都要变得奇怪了。

「那么，怎么样了？」

一直在一旁一言未发的堀内久违地开了口。只是看着优树的她，也有自己的苦衷。行人们看到像狗一样闻着马路气味的优树，纷纷露出一副看到脏东西的表情，快步通过。其中也有人过分亲昵地来问堀内「那孩子怎么了？」。在这样的人中，堀内没有装成陌生人，而是一直站在她身边，让优树有些佩服。

「不行。只有轮胎、沥青和汽油的味道。」

这是事实。优树认真地在闻高桥的气味，但是却一点也没有感受到。

「果然，车这么多，靠气味来寻找很困难。……我稍微去下面看看。」

优树没有喝瓶子里的东西就收起了瓶子，望着在桥下流淌的多摩川河。河中有一小块沙洲，应该可以落地。

「请小心。」

「嗯。」

优树敷衍地回答堀内的警告，轻快地跳过栏杆。她一边用手按住帽子防止飞走，一边朝多摩川河中的沙洲落下。平时这种高度的话，她不会脚滑，但是在落地的瞬间，她扭了脚踝，倒在地上。

「……好痛……」

「你没事吧！」

堀内探出头来，大声喊道。优树喊了一声「没事」，挥了挥手，重新环视沙洲。这里只长了草。和周围的河流相比，沙洲的地面并不算高，只要涨水就会被河流吞没。

优树一边想着这些事，一边像刚才一样把鼻子凑近地面。这次是泥土的味道，其中稍微残留了一些其他气味。优树没抱太大期待地闻了闻那气味，却发现混杂着草、土、水的气味中存在着一个明显异常的气味。

硬要说的话，很像是野兽的气味。优树弯下腰，确认着。除了自己以外，还有其他人踏过草的痕迹。仔细一看，有一大片草往固定方向倒去了，好像是有人在这里滚过去。

优树站起来，再次环视四周。这个沙洲离东京和神奈川都有一段距离，人类要过来应该很难。有人来过这里。这一点不会错。但是，优树无法确认那个人是谁。感觉不是高桥，但也不能断言。

总之，优树决定先回去。不过，她开始思考如何离开这个河中的沙洲。从正上方的桥跳下来倒是轻松，但是垂直跳上去对现在的优树而言太高了。两岸的距离也是一样，太远了。虽然划水回去比较快，但优树不想弄湿衣服。

优树思来想去，最后只想到一个办法。

「……欢迎回来。」

看到优树顺着桥柱爬上来的样子，堀内内心惊愕不已，不过嘴上和表情却都很平静。这个名叫片仓优树的甲种指定生物，连上宽下窄的柱子都不当一回事，顺着就爬了上来。她为了不让帽子掉下来，用嘴叼着帽檐的样子有些滑稽。

「哎呀，下次不能不计后果地就跳下去了呢。全身都在痛。」

优树重新戴上帽子，挥着手，开心地笑了，但是，她的指尖却因为长时间的压迫变成红色。因为桥柱上很多地方都没法下手去抓，所以全靠握力在支撑。

「辛苦了。那么，结果如何？」

「确实有某种气味。不过我不确定是不是高桥。毕竟我和他最后一次见面也已经是两个多月前了。我对自己的记忆稍微有些没自信。」

优树若无其事地在话中混进了谎言，戴起手套，看着堀内。

「下面是沙洲，周围都是水，要追踪大概很难，但还是试试吧。总之，以河岸为重点，我们先去下流吧。要走很远，没关系吧？」

「……你很精神嘛。」

堀内突然这么说，让优树不可思议地看着她。堀内不怎么表露感情，此时却隐约流露出些许羡慕。优树很快意识到，她羡慕的对象是自己。

「是啊，我很精神。我虽然经常受伤，但从来没有生过病……这一点，堀内小姐你是最清楚的吧？」

「我想知道的是其中的原因。目前还无法确定是哪些细胞在起作用。」

「那倒也是……」

优树本想轻轻地搪塞过去，却注意到堀内的表情是经过深思熟虑的。

她不擅长应对堀内，也不喜欢她的探究心，但她也有她的苦衷和烦恼。想到这里，优树忍不住说道。

「那个，如果我也可以的话，你也可以和我说说。」

说完，优树觉得自己在说什么蠢话。她连自己的烦恼都解决不了，没有时间去关心别人。而且，她也不认为自己能解决堀内的烦恼。

「……啊啊，不过我也做不了什么吧。我也只是甲种指定生物而已。是我多管闲事了。请忘记我刚才说的话，我们出发吧。」

「片仓小姐。」

堀内叫住正要往神奈川县方向走去的优树。

「嗯？」

优树一边回答一边点头。

「谢谢你的关心。」

堀内说这句话的时的表情和平时完全一样，优树把这解释为她的社交辞令。

因此，优树没能注意到在自己回头这期间，堀内心中产生又消失的纠葛。

「不不，我完全帮不上忙，抱歉了。」

堀内看着优树再次迈步的背影，也走了起来。

她的眼瞳中，点缀着各种各样的感情。