第13集
作者：白鸟士郎
龙王的工作！ – 短篇集 盘外篇2 – 第13集

旅行目的地～雏鹤爱～

「爱，倘若要去旅行的话，你想去哪里？」

那是某一天所发生的事。

我在晚饭后不经意地提出疑问，爱则一脸疑惑地望向我。

「旅行……是吗？师傅您为何突然问这个？」

「没什么特别的理由。只是有点好奇，你这个年纪的女孩子想去什么样的地方。」

「……啊！？」

正准备收拾碗盘的爱，恍然大悟似地呆站原地。

「难、难不成……这个问题是……！！这样、这样、这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样这样──────」

「怎么了？」

弟子前后摇摆身体，开始漫长思考。

「既然想不到的话，不需要勉强回答……」

「是是是！！爱想去夏威夷！！」

「夏威夷？」

出乎意料的答案令我大吃一惊。

本以为她会回答国内的知名景点……例如琵琶湖或四国等等。

说到底，夏威夷──

「先前龙王战时不是去过吗？」

「但那是为工作而去的。当时我与师傅几乎是分头行动……」

「这倒也是。」

「对局之后也没有一起观光……」（失落）

「唔……」

龙王战第一局……我对名人祭出了擅长的战法，却输得落花流水，因此我马上独自返回了日本。

不只第一局。

到第三局为止我吞了三连败，被逼上绝境，甚至对弟子出气……在攸关女流棋士资格的重要研修会即将来临之际，我却将她赶出家。

倘若可以重新来过，我当然想。

「……经你这么一说，我突然觉得非得带你去一趟夏威夷不可……」

「您愿意带我去吗！？」（灿笑！）

爱在胸前交握双手，欣喜若狂地绽露灿笑。

「不可能现在马上去就是了……」

「是！不是马上也没关系！」

哦？她可真听话。

「马上去才教人困扰！还得做很多准备才行。」

「说的也是～」

不愧是温泉旅馆家的女儿，深知旅行不只有开心的事，与一般的小学生截然不同。

「去国外旅行的话，可不像国内一样轻松便能抵达目的地。不只得订机票，还必须确认护照的有效期限。国外旅行难度很高呢～」

「不过国外的优点，在于可以脱离日本社会的束缚。」

「确实没错。毕竟最近正值将棋热潮，媒体一直喧闹不休。」

「妈妈经常说，日本独特的制度会使费用飙升！」

「没错没错。国外的费用更加合理，网路预约也早就形成主流。」

「得立刻确认时程才行！」

「没错没错。前往夏威夷的话至少需要一周，调整时程很重要。」

「光是双方亲属，至少就有八人。」

「没错没……嗯？双方？……亲属？」

「订婚手续已经完成，可以省略寄送邀请函及挑选礼品的工夫……挑戒指和提交正式文件，都得在日本完成才行。」

「嗯？……嗯嗯！？」

不对劲。

总觉得从中途开始，我们就牛头不对马嘴……此时，爱的下一句话成了决定性的关键。

「若想邀请将棋相关人员，等返回日本以后再另外召开宴会就行了。」

「等、等一下！你去夏威夷究竟想做什么！？」

「举办结婚典礼兼蜜月旅行。」

不知何时，爱已经来到我身旁以封锁我的退路，接着揪住我的衣服。

「这回可不会让您逃跑。」

「小爱你预判得太深入啦！师傅的人生可不是诘将棋！！」

旅行目的地～空银子～

「师姊，倘若要去旅行的话，你想去哪里？」

一起下完将棋之后，我们两人共同踏上了归途。

先前与爱对话时我浮现许多想法，向银子提起了同样的话题。

银子走在我身旁，望向我并低喃出声。

「……旅行？」

「嗯。你一直在奖励会奋斗至今，职业公式战开始之前，应该有一段空暇时间吧？」

银子十六岁就出色晋升四段，至今为止总是忙得不可开交。

她获得女王头衔而成为女流头衔保持者，同时又是奖励会员，身兼两种职务，光是如此就已经很忙碌了，还以《浪速白雪姬》之名受到偶像级的对待。

今后银子肯定只会变得更忙。

以史上首位女性职业棋士的身分参加公式战之后，想必不会再有任何空闲。

「所以我想让师傅及桂香姊也加入，趁现在计画一门旅行。」

「一门旅行啊……」

「我、师姊、师傅、桂香姊、爱还有天衣……带天衣去的话，晶小姐应该也想跟来。除此之外小夏也是我的弟子候补人选，所以我打算邀请她，如此一来就得一并邀请小绫乃。」

我一边折起手指，一边计算人数。哇～两只手的手指很快就不够用了。

「……你打算邀请多少人啊？」

「现阶段合计九人。不如再多邀请一人，凑十人吧。与小绫乃有关的人选，就属供御饭小姐吧？」

「……」

银子没有特别说什么。

稍微追溯过去的话，我们算是同门，对银子而言，将她视为同门应该也不会感到奇怪吧。

我获得银子默许，乘胜追击。

「有十人的话，应该可以向旅行社商量，压低费用。师傅喜欢热闹，这个人数恰到好处。」

「……」

银子并未提出异议。

「那么，继续讨论目的地吧。」

虽然没有提出异议……但她一直保持沉默也很恐怖。

话虽如此，银子要是生气的话，应该会光速出手打人才对……

「我们刚成为内弟子的时候，曾经四人一起去温泉旅行对吧？尽管记忆很模糊……但记得是有马温泉。确认一下相簿的照片就知道了──」

「……」

银子依旧沉默不语。

我尽可能以雀跃的口吻继续说明。

「有些人会找相同的成员、在相同地点拍照，拿从前和现在的照片比较大家成长了多少。我也想试试看！应该能在SNS获得很多关注吧？」

「……」

对高中女生来说，在SNS获得关注应该是最令人开心的事，然而银子却对这项提议毫无反应。

为什么？向桂香姊提起这件事的时候，她还换上了高中制服呢。

「服装及发型也装扮成类似的感觉。如何？这趟旅行肯定会很好玩！！」

「……」

直到最后，银子都不发一语。

我不由得停止脚步。

「那个…………师姊？」

「……」

「……银子？」

「什么？」

她总算回应了！

即便如此，银子依旧沉默寡言。我困惑地提出了疑问。

「你好像从刚才开始就很不高兴……不想去旅行吗？」

「…………我并非不想去，但是……」

「但是？」

银子低下了头。

她揪住我的衣角，道出一直沉默不语的理由。

「…………………………两个人去……比较好…………」

这算什么……太可爱了……！要死了……！

旅行目的地～夜叉神天衣～

「天衣，倘若要去旅行的话，你想去哪里？」

「啊？」

对天衣提出与爱及银子相同的疑问之后，她的反应却和另外两人截然不同。

只见天衣拿出手机。

「事先声明，诱拐未成年人将判处三个月以上七年以下徒刑。算是重罪。」

「你想太多了吧！为何预设我想绑架你！？」

「萝莉控口中的『旅行』，从孩童眼里看来相当于绑架。」

「我已经说过一百万次，我才不是萝莉控！！你是唯一知道我不是萝莉控的人吧！？」

「是、是。」

回答得好随便！

将手机摆置于桌面之后，天衣手搭着手机继续谈话。她完全不信任我……

「玩笑开到这里为止。先解释你提出这个疑问的用意吧。根据你的回应，我也许会将你交给警察。」

「根本不是玩笑嘛……」

「所以呢？提问的用意为何？」

「当然与将棋有关啰。」

我重振旗鼓并回答道。

就我个人而言，与天衣私下旅行也很开心……对庶民来说稀松平常的事，或许能令她大吃一惊。

不过我是以师傅的身分认真提议。

「习惯旅行对棋士而言相当重要。」

「……什么意思？」

「倘若是一般棋士的话，倒还不成问题，然而能够参加头衔战的棋士，对局地点不仅限于将棋会馆。」

「嗯。继续说。」

「听起来或许很好笑，不过一直住在内陆的棋士因头衔战而初次在海边旅馆留宿时……曾因为半夜听见奇怪的声响而辗转难眠。」

「该、该不会是……灵异现象！？」

「不，只是海浪的声音。」

「…………真是无聊的结尾。」

将棋界也分为两派人马，一派把这件事视为笑话，另一派则否。

而强者都不会嘲笑他。

「假如在头衔战前夜，人生头一次听闻海浪的声音呢？在不习惯的地点就寝已经很辛苦了，又听见奇怪的声响，当然不可能专注于将棋。」

「区区海浪声，根本是大惊小怪。」

「大惊小怪才好。」

我探出身子继续说服天衣。

「你是在温暖的濑户内海式气候下成长，倘若冬天在漫天大雪的北国对局，你不会感到不安吗？初次听见雪自枝头坠落的声响，肯定会大吃一惊的。那声音就像大炮一样。」

「…………」

天衣试着想像雪的声响，但中途便放弃了。

想像未曾听闻的声响也无济于事。实际体验一次效率更好。

「原来如此……举出具体的例子之后，我确实觉得必须事先采取对策才行。」

「对吧？根据上述缘由，你想去哪里旅行？」

「这个嘛……」

天衣凝视手机的相簿，并陷入漫长思考。

她祖父的组织……不对，祖父的公司因工作去国外时，她似乎也会跟去，但她国内旅行经验恐怕不多。

毕竟天衣只是小学生。

我会因为将棋活动的工作而定期前往乡下，届时再安排天衣一并同行吧。因将棋工作旅行时，基本上会在固定的饭店及旅馆留宿，多去几次便能成为良好的经验……

当我如此作想时，天衣望向我并开口了。

「……这么说来，记得名人战第一局几乎都在同样地点举行吧？」

「在东京的椿山庄。」

「就选那里吧。」

「那、那个……天衣小姐？你打算参加名人战吗……？」

旅行目的地～月夜见坂燎＆供御饭万智～

「供御饭小姐和月夜见坂小姐。」

某一天。

我向一如往常于棋士室下将棋的两人提出疑问。

「倘若要去旅行的话，你们想去哪里？」

「「旅行～？」」

「是的。有时不是会公开招募头衔战的会场吗？」

简单说明一下吧。

有些头衔战每年都在相同地点举行，我们称之为『定宿』，但有时也会选择新的地点作为会场。

有时由执行委员会（基本上是报社）选择与自家公司有资本关系的场所，有时则由自治体毛遂自荐。

公开招募时，会在网路上发表『从今天开始招募！』的消息。

月夜见坂小姐回想起这件事，百无聊赖地开口了。

「这么说来，龙王战及名人战确实会做这种事呢。」

「听说有大量自治体报名公开招募，所以今年的龙王战，或许会选择从未举办头衔战的地点。」

「真是教人羡慕。」

坐拥山城樱花女王资格的供御饭小姐，半认真半开玩笑地漾起微笑并附和道。

「我们女流棋士的头衔战，举办地点总是受限。」

「是啊。我坐拥头衔的女流玉将战，只有第一局在赞助商公司所在的宫崎都城举行，其余都在将棋会馆的地下摄影棚。」

「我的山城樱花也是第一局在将棋会馆，第二局之后则是京都市内。根本就在老家！」

「我老家就在都内，所以将棋会馆也和老家没两样！不需要前一天留宿，可以直接从家里前往头衔战地点，与平时的将棋对局完全没变！我也好想住在高级旅馆下将棋啊──！！」

「那、那个……两位，拉回正题好吗？」

山城樱花的主办单位是京都市，女流玉将战的主办单位则是CS电视台，与报社主办的头衔战有所不同。看来我踩到地雷了。

我清了清嗓子。

「简而言之，我们必须从报名的自治体当中做出选择，想询问两位的意见作为参考。」

「你说参考……举办地点是由你决定吗？」

「不是我，不过会长秘书男鹿小姐传来了意味深长的邮件。」

「「什么邮件？」」

「『倘若要去旅行的话，您想去哪里？』，于是我才灵光一闪。」

「……确实，这封邮件或许在试探龙王你呢。」

供御饭小姐点点头。她与男鹿小姐同为京都人，平时就在探询言语背后的涵义。好可怕。

「话虽如此，我几乎只在与将棋相关的地点旅行过。要是有什么好地方，希望你们能告诉我……」

「既然这样，主题乐园如何？」

「啊？主题……乐园？游乐园之类的？」

我从未想过这个可能性。

在游乐园下将棋……？

我疑惑地偏头，月夜见坂小姐则雀跃地表示赞同。

「没错没错！大家已经有先入为主的观念，认定头衔战一定要在饭店、旅馆或寺庙等有和室的地点举办，但是那么做的话，女性棋迷永远不会增加。」

「原、原来如此！确实，在那种大胆的地方对局才能掀起话题！我马上转告男鹿小姐！」

我立刻拿出手机撰写邮件。

主题乐园的话，家庭也能观赏对局……其中或许包含小学生。说不定能发掘出足以肩负未来将棋界的人才！？

「既然决定了，赶紧去探勘吧！国内最大的主题乐园应该是梦之国吧？」

「我想去环球影城！毕竟我还没去过嘛！」

「干脆选择洛杉矶当地的梦之国……？」

「不错、不错！顺便去一趟位于好莱坞当地的环球影城！」

「等、等一下，两位，公开招募仅限国内──」

「「费用当然由龙王支付！」」

「那根本不是探勘，你们只是想骗我的钱出国玩耍吧──！！」

经过一番议论之后，两人总算妥协接受上野动物园。

熊猫很可爱唷。真的。

旅行目的地～JS研～

JS研进行到一半，大家打算一起去商店街享用午餐。

我们决定前往新开的人气拉面店，爱则独自先到店里占位。

其他人也急忙准备出门，但小夏太过慌张而穿不好鞋子。小澪及小绫乃已经穿上鞋子，我告诉她们我必须锁上玄关门，所以请知道拉面店位置的两人先走一步，我稍后再和小夏一起追上去。

就这样，我与小夏从大白天就有机会独处。

我当然没有错过这个好时机──

「小夏、小夏。」

我牵着小夏走在商店街，开口询问。

「倘若要去旅行的话，你想去哪里～？」

「哦～？旅行～？」

「嗯。小夏你即将成为我的弟子，差不多该展开修行之旅了！每个弟子都会这么做！」

「咻行～！」

听见『修行』这个词汇的瞬间，小夏睁大她硕大的双眸，双眼闪闪发光地仰望我。小孩子最喜欢修行了。

呵呵呵，正如我所料！

「夏夏要咻行，然后变强～！！」

「嗯嗯！只要和我一起出门旅行，就能变得更强、更～强唷！」

我若无其事地诱导她与我出门旅行，接着询问旅行目的地。无论哪里都没问题！

「所以，希望你告诉我想去哪里旅行。不管哪里，我都会带你去！」

「耶──！！」

小夏乐不可支地冲出去，接着放声呐喊。

「绫乃──！小澪──！夏夏要和斯斯一起咻行唷──！！」

「哇～哇～哇～！！小、小夏，声音太大了！！」

「唔～？」

「哎呀，反射性地堵住了小夏的嘴巴。糟糕，简直就像萝莉控……小夏，我要松手了，安静一点唷。不可以大吵大闹。」

「唔唔……呼～」

我从后方紧抱住小夏，用手堵住她的嘴，要是有人撞见的话，毫无疑问会立刻报警，于是我赶紧解除这个高风险状态。

小夏一脸不可思议地看向我问道：

「不能叫绫乃和小澪吗～？」

「不行不行！这可是秘密特训。」

「蜜蜜？」

「你想赢过其他孩子吧？」

我像补习班暑期课程的老师一样，道出煽动的言论。

「既然如此，就不能一起特训。为了向大家保密才要出门旅行。万一被其他人发现的话，肯定会大肆批判我，所以要瞒着他们与小夏卿卿我我……咳、咳！总、总而言之，这是秘密！可以吗！？」

「好～！蜜蜜～！！」

「回来之后，当然也不能说出你和谁去了哪里。办得到吗？」

「嗯！」

「了不起、了不起！那就两人一起前往远方──」

「咦～？好奇怪～刚才确实听见了小夏呼唤澪和绫乃的声音啊……啊啊！找到了！！九豆龙老师也在──！！」

「呿……被发现了……」

「奇怪！？九头龙老师刚才好像咂舌一声！？」

「哈哈哈，我怎么可能做那种事嘛。」

听见小夏刚才的呼唤声之后，小澪及小绫乃特地折返。她们真的很关心朋友。呿……

爱应该已经抵达拉面店，为我们占好座位。一想到万一那孩子身处现场……就令我背脊大汗淋漓。

与爱不同，小绫乃不懂得怀疑别人，没有多想，只是以单纯的好奇心提出疑问。

「老师？您与小夏两人在谈些什么？」

「斯斯呀，邀请夏夏一起去咻行唷！可是可是，这是蜜蜜特训，所以不能告诉绫乃～」

「小夏你已经全部说出来了！根本没有保密！！」

「九、九头龙……老师？」

小绫乃纯洁的双眸浮现怀疑的目光。

「您、您该不会……假称修行，其实打算绑架……小夏……？」

「小绫乃果然很敏锐……不对！小、小绫乃你想太多了～我当然打算带JS研的大家一起去啊！」

我掩饰动摇并开口说道：

「只不过既然要旅行的话当然应该选择最年幼的小夏能尽情享乐的地方所以我想率先打听小夏的意见绝对不是绑架只是手顺的问题罢了竟然怀疑我实在太教人遗憾了哼哼！」

「九头龙老师，您语速好快。」

很普通吧？我的语速很普通啊！？

不仅小绫乃，连小澪也开始对我起疑──

「哼～真是可疑……算了，也罢！澪也对修行之旅感到很兴奋呢！」

小澪倒是很快就对『修行』这个词汇屈服了。

看来小孩子果然无法抗拒『修行』具备的魔力。

「……事情就是这样，假如小绫乃和小澪有想去的地方，尽管告诉我。我想当作参考。你们想去哪里？」

「我比较特殊……想去图书馆或美术馆等等。」

「咦～……澪绝对不会选那种地方……美术馆倒还另当别论，图书馆称得上旅行吗？」

「图书馆绝对能成为最棒的旅行地点！」

小绫乃极力反驳挚友的言论。

「因为与书的相遇便是最初的旅行。随后又有名为『读书』的最棒旅行在等着我们……！带我们前往幻想的世界……！」

「澪想在现实世界旅行～」

「哈哈哈，小绫乃真的很钟情于书本呢。」

倘若是小说家或画家修行，或许可以去那些地方。

「不过，图书馆及美术馆基本上都必须保持安静对吧？作为大家共同旅行的地点，或许不太合适。」

「夏夏也不要去图书馆！」

连小绫乃最有力的友军小夏都表示反对。

理由是──

「要是有书的话，绫乃就不愿意和夏夏玩！」

「唔…………抱歉……」

看来小夏似乎很嫉妒书本。好可爱。真希望她也能因我感到嫉妒……

「没必要道歉。读书是正确的修行方式，只要带将棋书出门旅行就行了！」

我随意地做出结论，帮忙圆场，接着又向小澪提出疑问。

「小澪你呢？想去哪里？」

「洞窟！还有瀑布！」

「……因为是修行吗？」

「因为是修行！！」

「哦～！夏夏也想去冬窟！」

「洞窟两票……」

「冬窟～♡」

洞窟啊……钟乳洞之类的可以吗？

暂且不论在那种地方要怎么修行将棋。

「综合来说……大家要一起带将棋书去洞窟，一边冲瀑布一边修行将棋是吗？」

「在九豆龙老师家举办研究会，应该能变得更强吧？」

「在野外求生太辛苦，根本没有心思顾及将棋……」

「说的也是！那就一如往常，大家在我家公寓过夜并举办研究会吧！」

「「「好～！」」」

就这样，尽管没能达成与小夏两人单独旅行这个第一目的，但至少实现了JS研共同在我家留宿的第二目的，成功将损害降低至最低限度。

能认清何时该收手，才称得上职业棋士。

那之后，抵达拉面店的小夏将这段对话从头到尾、一五一十地告诉了爱，因此我的午餐只剩一杯水。

唔……！…………不、不过我可不会放弃……！总有一天，我一定要和小夏两人单独旅行……！