零技能的厨师
作者：延野正行
全集（当前公开、未设密码的内容）

迪许是这个世界唯一一个诞生时并未持有技能的人。成了众人眼中的『废物（零技能）』的他被逐出城镇后，无意间发现一个事实──
「山本身就是食材的宝库啊！」可是他饿过头了，导致连世人一致公认『难吃』的魔兽也成了他眼中的美食……于是他一口吃掉偶然打倒的史莱姆。「太好吃了吧吧吧吧吧！！」意外得知魔兽是何等美味的秘密后，迪许接连研发了零技能的独门料理！结果，不只芬里尔和圣灵，就连街头巷弄谣传的公主骑士都成了他料理的俘虏……！？

第一卷



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序章 魔兽果冻

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虚空文学旅团×天使动漫录入组

图源：书友同萌会

录入：kid

「迪许，你被开除了。」

料理长的这句话令迪许感到一阵天旋地转。

只见料理长轻轻松松地拎起迪许，把他抛出店外。

弥漫着朝雾的街头气温寒冷，就连摔疼了屁股的地面也是冷冰冰的。

迪许痛得整张脸皱成一团，赫然发现有个巨大的影子从上方笼罩住了自己。

他抬头一瞧，和身材跟熊一样高大壮硕的料理长对上了眼睛。

从料理长那副三白眼很明显地看得出来他现在火冒三丈。尽管他的穿着很平常，就是一般的厨师服和厨师帽，可是他的身材非常魁梧，所以看起来就跟真的魔鬼一样。

相较之下，年仅六岁的迪许即便以一般小孩为标准，身材依旧算是非常瘦小。

他的手脚瘦巴巴的细得跟牛蒡一样，头发乱糟糟的像一团鸟窝，从顶在头上的帽子边缘炸了出来。

破破烂烂的白色厨师服明显不合他的尺寸，穿在迪许这个小孩身上，乍看之下让人以为那是罩衫。不过，隐藏在那件宽松厨师服底下的皮肤，爬满了遭到殴打和抓伤的痕迹。

虽然现在才一大清早，可是店门口的马路上已经熙来攘往行人众多。见厨师和小孩子爆发冲突，行人纷纷好奇地驻足围观。

「迪许又闯了什么大祸吗？」

看热闹的民众里面有个嘻皮笑脸的男子如此说道，他是对面的料理店的大厨。

那名大厨嘴巴叼着菸草，竖起食指。

他的手指头「啵」地冒出火焰，点燃了菸草。

这一连串自然的举动简直就像魔法一样。

迪许生活的世界叫『露恩卢德』，这个世界的人必定会身怀一种魔法诞生。人们把与生俱来的魔法视为神的恩典，非常珍惜它的存在，并且将它称作为『技能』。如今『技能』已经成了每个人生活中不可或缺之物。

刚才大厨秀的那一手叫【炎火】。

是一种把大气中的魔力转换成火焰的技能。

至于开除了迪许的料理长当然也会一种技能。

他的技能就叫【怪力】。一如字面的意义所示，他之所以能轻而易举地一手拎起六岁的小孩子，当然是受惠于技能效果的关系。

「迪许，你知道自己为什么会被炒鱿鱼吗？」

大厨边说边把烟喷在迪许的脸上。

大厨像是觉得小孩子被烟呛到不停咳嗽很有趣般盯着迪许瞧，然后把手中点燃的烟草拿到他的眼前，不客气地说道：

因为你是「零技能」啊……

没错。露恩卢德每个人生来都有技能，迪许却是其中的异类。

他没办法自力帮炉灶生火，也没办法自力支解沉重的大鱼。凭空让菜刀变锐利，以及随便一碰就可以把食材冰冻保存起来的花俏伎俩他自然也办不到。

发动技能需要魔力，可是迪许甚至连魔力也没有。因此他甚至无法将魔力灌注到魔石中，发动内含的日常生活所需技能。

换句话说，迪许在这个世上一无是处──

这就是他被讥为「零技能」的原因。

在四岁的时候就失去父母，从此孤苦无依的迪许受到了城镇里的人的歧视与排挤。

街头上盛传着「跟迪许走得太近会丧失技能」和「迪许的父母会那么早死是因为他受到了诅咒」等无凭无据的谣言，除此之外，因为迪许的父亲生前是魔兽学者，所以也曾有人对他指指点点，怀疑他其实是魔兽的小孩。

城镇里的人把这样的迪许当成奴隶对待。

他们强迫迪许做大人也不想做的工作，顶多只给他一颗番薯充当薪水。甚至有雇主吝啬到连番薯也不肯给，只愿意赏他一杯水喝。假如迪许敢抱怨或者表现出任何不满，也只会换来「光是能活着你就要心存感激了！」这样的痛斥，甚至一顿拳打脚踢。

后来情况愈演愈烈，有人只因为看到零技能的他在店里工作就向店长客诉。在磨刀铺工作的时候，有客人买了菜刀回去不小心切到自己的手指，也会迁怒于零技能的他。就算在水道清水沟，也会有人找碴，抱怨水喝起来有股奇怪的味道是因为他的关系。各种歧视与霸凌不胜枚举。

这样的迪许被迫不停换工作，可是城里最后一个肯雇用他的料理店如今也宣布开除他了。

刚移居到这座城镇不久的料理长会雇用迪许一开始是基于同情，在闲暇的时候还会教他做菜的基础。他的脾气就跟外表一样火爆，挨骂对迪许来说形同家常便饭。即使如此，迪许还是把料理长视为父母离世后唯一一个可以理解他的人。

然而……最后他还是让迪许失望了。

料理长现在也只是在胸前盘起粗壮的手臂，冷眼看着迪许被大厨奚落。

迪许挥手驱散了喷在他脸上的二手菸。他没有火冒三丈，也没有害怕到瑟缩成一团。

因为他早就习以为常了。

迪许看着优雅地吞云吐雾的大厨，开口说道：

「大叔，抽菸对身体和舌头都有不好的影响，劝你还是早点戒菸吧。」

「什么？」

「还有，就算零技能，我相信还是可以做出美味的料理来的。」

迪许准备从地上爬起来。

那个瞬间，一记拳头飞到了他的脸上。迪许被一拳揍飞到巷子里，猛然撞上墙壁。

「该死的狂妄小鬼！看老子把你抓去深山丢掉！」

大厨的怒吼传进了迪许的耳里。可是迪许的意识逐渐变得模糊。

没多久，迪许的意识便沉入了深邃的幽暗之中。

◆◇◆◇◆

迪许醒来的时候已经入夜了。

他的脸颊又麻又痛，臼齿摇摇欲坠。

他似乎失去意识并且被弃置在外头一段很长的时间了。

即使迪许只是个小孩子，可是城镇里没有人会关心他的死活。

不管是因为零技能而被人瞧不起还是挨揍，迪许早就都习惯了。他知道自己受到的待遇并不正常。可是这种事情就算有理也说不清，不可能获得他人的谅解。

就算自己因为零技能而成了被众人讨厌的怪胎，迪许也不觉得有什么问题。

真正令他烦恼的是生理上的需求。

「肚子……饿了……」

咕噜噜噜噜噜噜……

一如在附和迪许的自言自语般，他的肚子咕噜咕噜地叫了起来。

直到这时，迪许终于惊觉一件事。

他现在身处的地点，并非人声鼎沸和民房栉比鳞次，而且空气中弥漫着香喷喷气味的城镇。

他转头东张西望，四周草木丛生。不见任何篝火和炉火。再加上头上密布着错综得有如蜘蛛网般的树枝，就连星光也很难照进来。

四周一团漆黑……感觉就像一个人孤伶伶地漂浮在在夜晚的海里一样。

「这不是真的吧？」

没有人回答。

迪许只听见虫鸣和夜鸟的啼声。以及从远方响起的疑似野狼的嚎叫声。

迪许反射性地捂住了耳朵。

好可怕……可是他也不敢闭上眼睛。因为他深怕闭上眼睛的那一刹那，深邃的幽暗就会趁机偷袭他。

可是一直留在原地瑟瑟发抖也不是办法。

迪许鼓起勇气从地上爬了起来。

他仰赖微弱的星光，在幽黑的森林如无头苍蝇般摸黑行走。

幸运地走到空旷处的瞬间，一阵突然由下往上吹的强风把瘦巴巴的迪许吹得东倒西歪。

──原来他走到了悬崖。

迪许战战兢兢地探头往下看。他往下丢了一颗石头，只见石头随着喀啦喀啦的声响被吸进了无尽的黑暗。

迪许心头一惊地抬起了脖子。看到远方那依稀可见的山脊后他终于认清了一个事实。

「我被丢到山上了……」

他那透着寂寞的声音渐渐沉入黑暗。

风「轰」地呼啸而过，迪许的乱发随之摇晃摆动。

结果，迪许在山上迎接了黎明。

他整晚没有阖眼，害怕得不敢睡觉。

毕竟山上栖息有许多狰狞的野兽。不过，论威胁性魔兽才是最可怕的。

尤其山上充斥着魔兽最爱的浓烈魔力，所以魔兽有着成长得更大的倾向，山上俨然成了魔窟。魔兽的力量强大到经常对城镇造成威胁，所以必须定期派遣冒险者上山进行扫荡。

每次听见远方传来不明生物的嚎叫声，迪许就会忍不住身体一僵。

树梢摇晃的沙沙声响听在他的耳里彷佛人类的讥笑，让他一度差点哭了出来。

可是随着天空泛起鱼肚白，他深深地体悟到自己孓然一身。

显而易见的，他被城里的人抛弃了。看来大厨在迪许失去意识前所说的那句话被一字不差地实践了。

不知道是谁把我抬到这种荒郊野外来的呢？是料理长吗？还是那个大厨本人呢？

迪许想着这种无关紧要的问题时，肚子又咕噜咕噜地叫了。

「即使在这种节骨眼，肚子还是会饿呢……」

迪许从昨天到现在完全没有进食。前天也只吃过一颗番薯而已。在他的记忆之中，自己已经好几年不曾饱餐一顿过了。

迪许终于起身继续赶路，小心翼翼地在能见度比深夜时改善了一点点的森林中前进。

「────！」

迪许在突然停下脚步的同时屏声息气。

有一匹体型巨大的马出现在树丛的另一侧。

那匹马拥有一身会令人联想到夜空的紫蓝色体毛。不过背上的鬃毛和尾巴则是白色，还有一双暗红色的眼睛。

它的体型比挽马还要大上一号，支撑那巨大身躯的四只脚强壮有力，简直像是树根一样。

最值得一提的地方是它头上长了两支尖锐的角。只见那只巨马用头上的角摇下树上的果实后，接着用擂钵般的牙齿啵哩啵哩作响地吃了起来。

它是魔兽的一种，名叫双角兽。

迪许的父亲生前是魔兽学者。他的书房里收藏有丰富的相关资料与图鉴，迪许从很小的时候就把那些资料和图鉴当作绘本翻阅。过去只在图鉴看过的魔兽如今就活生生地出现在自己的眼前。迪许十分清楚魔兽是危险的生物，不过他还是禁不起好奇心的诱惑，停在原地仔细观察。

不久，或许是靠果实填饱肚皮了吧，双角兽随着哒哒的马蹄声离开了。

「那只魔兽……就算我想吃也吃不了吧。」

迪许盯着双角兽的大屁股流口水。

肚子一如赞同他的说法般「咕噜咕噜」地叫了。

这时，迪许注意到掉在地上那貌似苹果的红色树木果实。

刚才看双角兽进食的时候，某个念头便一直盘踞在迪许的心里。

看起来好像很好吃……

（插图006）

不知不觉间迪许的嘴巴里面充满了口水，他都不晓得身体哪来这么多的水分。

迪许捡起第一次看过的红色果实后，忽然灵机一动。

「对了！山上不就是食材的宝库吗！」

不但有树木的果实和可以食用的野草。河川有鱼优游其中。

而且说不定迪许还可以设法猎捕到小型动物。

在山上不怕受到任何人的责备。就算吃得再饱，也不会有人在后面指指点点说三道四。

想做料理也可以。

在这里无拘无束，自己是自由的。

即便山上是危机四伏的地方，依旧具备了极为吸引迪许的条件。

迪许觉得自己找到了一线希望。

他豪迈地张开嘴巴，打算连着皮一起吃掉从树木摘下的果实。

「我开动了。」

喀锵！

坚硬的声音响起。迪许的牙齿在咬进果皮前就被弹了开来。

「好痛！！」

牙齿痛到迪许摔得四脚朝天，手中的果实也被抛了出去。

不行，这果实根本不能吃。迪许不禁佩服起双角兽，亏它有办法若无其事地咀嚼这种硬邦邦的玩意。迪许也尝试了其他种类的果实，可是全部都硬到他完全吃不动。

「这座山上的果实到底是怎样……」

沙沙──

附近的矮木丛突然一阵晃动。转头一瞧，原来是一只兔子。它嘴里含着一颗刚才迪许丢掉的果实。

暴牙兔。那是一种比一般兔子大型的野兔，拥有异常发达的锐利暴牙，可以轻松砍倒树木。暴牙兔属于高级食材，是各种社交场合上的常见菜色。

只见那只暴牙兔正活用那副极具特色的暴牙啪哩啪哩地吃起了果实。

「既然没办法吃果实的话……」

迪许在心里盘算，虽然打不赢双角兽，不过自己应该抓得到暴牙兔这种野生的小动物。

迪许锁定了下一个目标。暴牙兔一心一意地啃着果实。迪许蹑手蹑脚地从背后靠近。

啪叽！

才前进没几步，迪许就不小心踩到了地上的枯枝。

暴牙兔倏地竖直了长长的耳朵，下个瞬间它一溜烟地逃走了，忠实地呈现了脱兔两个字的意思。

「啊！不要跑！！」

迪许也跟着拔腿狂奔。人类的小孩和暴牙兔在森林里展开了你追我跑的追逐战。

虽然牙齿是暴牙兔的最大特征，不过它的脚程也出奇的快。最高速度和马不相上下。

相对的迪许瘦巴巴的没什么肌肉，脚力就更不用说了。他的体型就是一般俗称的瘦竹竿。再加上他整天没吃东西饥肠辘辘，使不出力来。

才一眨眼暴牙兔就拉开了与他的距离，消失得无影无踪。

跑得上气不接下气的迪许当场呈大字状躺在地上。

果实咬不动。想抓猎物也抓不到。

只剩捕鱼了。问题是现在没有钓竿可用，迪许也不认为自己的身手有敏捷到可以徒手捕鱼。

要是可以使用技能的话不知道有多轻松。

如果自己有提升脚程的技能，早就能轻松捕捉到暴牙兔了……

或者有钓鱼技能的话，至少可以在河川捕鱼充饥。

偏偏迪许什么技能也不会……也只有仰屋兴叹的份。

「本来我还觉得在山里生活这个想法不错说……」

山中生活的计画还没开始便宣告胎死腹中。

咕噜噜噜噜噜……

肚子毫不仁慈地又叫了起来。

「肚子好饿喔。」

迪许不敢奢求有肉排可吃。就算是蒸过的番薯也可以。只要是能吃的东西就好，他只想填饱肚皮。

他抬头注视上空。他不晓得自己该何去何从，也没有属于自己的归属。

迪许就像辽阔天空里的一只孤鸟。

「果然……我只能乖乖等死了吗？」

一道眼泪划过了他的脸庞。

真的累了……年仅六岁的少年就这样闭上眼睛睡着了。

喀沙──

迪许发现好像有什么东西正在靠近。该不会又是暴牙兔吧？

迪许揉着惺忪的眼睛爬了起来。

霎那，一个彷佛跳进了水里的触感袭向他的脸孔。

他无法正常呼吸。有一种令人不快的温热感觉覆盖住他整张脸。

他费了很大的力气好不容易睁开眼皮。

映入他眼中的是某种带了点淡蓝色的透明胶状物体。那个物体牢牢地黏在他的脸上。迪许反射性地伸手想要把胶状物从脸上拔开，可是那个东西滑溜溜的抓也抓不住。

（这东西该不会是史莱姆吧？）

虽然脑袋接近一团混乱，不过迪许的推测十分精准。

史莱姆是魔兽里面堪称最弱的胶状生物。

有心的话，就连小孩子也能击败史莱姆，它就是如此弱小的魔物。可是一旦史莱姆显露出敌意，它也会化身成可怕的死神。这个时候的迪许还不知道，史莱姆趁冒险者睡着的时候偷袭使其窒息而死的事件每年时有所闻。

（完了！我没办法呼吸！！）

视野被挡住的迪许痛苦挣扎到一半，忽然有一种脚底踩空的感觉。

迪许的身体失去了平衡，连同覆盖在他脸上的史莱姆从斜坡一路往下滚。

最后他一头撞上巨大的岩石。

喀锵！

幸运的是，这一撞也撞破了史莱姆的核心。

迪许从压迫感获得解脱。他把史莱姆从脸上抓下来后，气管终于恢复顺畅。

「噗哈！呼啊……呼啊……我还以为要被闷死了。」

在千钧一发之际顺利脱险的迪许大口吸气。

他从来不知道空气原来如此鲜甜。

虽然迪许从斜坡摔下来，所幸只有受到轻微的擦伤，并没有什么值得一提的严重伤势。

看来史莱姆无巧不巧成了缓冲物的样子。

不只是头部，史莱姆的尸体残骸还喷溅到迪许的身体各处。

──迪许定睛一瞧，发现黏在手指上的史莱姆残骸正闪闪发光。

宛如由天空凝聚而成的果酱一样。

好像很好吃……

迪许饥渴地吞咽了口水。

魔兽很难吃。一点都不可口。这是露恩卢德的普遍说法。

偶尔会有摊贩打着珍馐的名义贩售，可是并未受到一般民众青睐的样子。

可是，史莱姆残骸那诱人食指大动的外观让迪许的肚子「咕噜噜噜」地产生了反应。

迪许的食指无意识地自己动了起来。

他把食指连同黏在上面的史莱姆残骸一同塞进了嘴巴。

「好好好好好甜甜甜甜甜甜甜甜甜甜甜甜甜甜甜啊啊啊啊啊啊啊！」

好甜。夸张地甜。

不过尝起来不是只有甘甜而已，跟一般的砂糖水不一样，甜中带有一股淡淡的苦味。

不过整体的滋味依旧非常鲜美，那股微弱的苦味是可以忽略不提的。

随着口中唾液的分泌，迪许的心里洋溢着幸福。

一如外观的感觉，迪许觉得自己就像在品尝最高级的果酱一样。

迪许忘我地舔舐着沾黏在自己身上的史莱姆残骸。

咕噜噜噜噜噜噜……

即使如此，他的肚子还是很饿。

我还想再吃更多。迪许一边擦嘴角一边如此心想。

他随手抓了一块坚硬的石头，四处寻找史莱姆。

「喝！」

找到史莱姆后，迪许便举起石头狠砸。瞄准它的弱点核心拼命攻击。

结果，就连饿昏头的迪许也能轻松击败史莱姆。只要抓到诀窍，打赢史莱姆其实比想像中还要简单。

最后，迪许一共打死了三只史莱姆。

打死之后接下来就是把它吃进肚而已。迪许吃得狼吞虎咽，吃到整双手都黏黏的。

三只史莱姆都吃光后，肚子还是没有饱足感。迪许一边舔着黏在手上的史莱姆残骸一边四处游晃，最后又折回打死第一只史莱姆的地方。

还有没有没吃掉的残骸呢……

迪许东张西望，发现树干上面黏着一大块史莱姆残骸。

迪许眼睛一亮，立刻伸手去抓。

噗噜！

结果反映在他手指的是一股奇妙的Q弹触感。他接着用手指戳弄。

噗噜！噗噜！

「啊哈！」

迪许的眼睛绽放出了光辉。

史莱姆的残骸开始凝结成块了。

迪许慎重地用手把那一团残骸捧到嘴巴前面，然后一如在吸面条般一口气吸进口中。

「好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

不管是摸起来的触感或吃起来的口感都是QQ的充满弹性。

残骸在口中一阵抖动后，一如棉花糖般化了开来。

吞咽到肚子里后，一股彷佛吸入了高原新鲜空气的畅快感充满了喉咙与胃部。

许久不曾品尝过的甘甜滋味令迪许忍不住打了个哆嗦。

「这是果冻。史莱姆果冻！」

迪许充分地品尝了史莱姆果冻的滋味。

另一方面，他也很好奇为什么自己可以吃得到史莱姆。

一般都认为史莱姆的胶状部分是溶液。迪许记得以前曾在父亲的资料看过，史莱姆就是利用溶液溶解杂草和附着在岩石上的岩盐，然后将其吸收作为养分。

「嗯？」

迪许的视线停在碎掉的史莱姆核心上。

有一条管子和核心连在一起。管子的前端有一个类似滴嘴的东西，里面含有液体。喷嘴滴下一滴液体后，只见落叶「噗咻」地发出尖锐的声音被融解了。

迪许恍然大悟。

这条管子应该是史莱姆的消化管吧。从这里分泌的液体是融解物质用的。至于包覆在四周的胶状部分，很有可能是从融解后的物质吸收而来的营养素和糖分。假如迪许猜的没错，也难怪胶状部分吃起来的味道会这么甜了。

刚才因为受不了饥饿的诱惑冲动地把史莱姆吃进肚，不过就目前看来身体并没有哪里不舒服。

迪许甚至觉得自己的体力正在渐渐恢复。

说不定其他魔兽跟史莱姆一样可以正常食用。而且吃起来会很美味……

世上之所以会普遍抱持「魔兽很难吃」这种看法，肯定是因为什么其他的理由。

迪许边想边接着吃了第二口，整张脸突然皱成一团。

「奇、奇怪？味道怎么变了？」

虽然刚入口的滋味还是很甜，可是余味却完全不一样。

味道变得很腻，有一种甜过了头的感觉。

那个感觉就像直接塞了一块砂糖到喉咙里一样让迪许觉得很不舒服，而且有一股强烈的苦味。

「吃不下去了！」

迪许终于忍不住把史莱姆吐了出来。

无论是一开始四分五裂的时候或者凝结成果冻的时候，明明吃起来味道都差不多。可是现在味道却急转直下，变得完全不一样了。简直就像果冻腐臭掉了似的……

「我懂了……史莱姆腐烂了。」

肯定是因为史莱姆的赏味期限很短的关系。

假如真的是这样，那么其他魔兽会被批评为难吃的理由也不难猜了。如果其他魔兽腐烂的速度跟史莱姆一样快，就算本来再怎么好吃，送到市场上贩售的时候恐怕早已经变质了。换句话说，之前人们吃过的全都是魔兽的腐肉。

也难怪魔兽的肉会被公认是难以下咽的东西。

这样的话，解决方法并不难。只要搞清楚食材的特性再加以调理即可。

没错，来做菜吧。

在山上不用怕会遭到责备，可以自由自在、随心所欲地做自己想做的事。

「决定了！」

迪许擦掉沾在嘴边的史莱姆残骸，下定决心从此之后要在山上生活。

住在这种地方确实是很危险。也有可能会遭到魔兽攻击。

可是这里的食材俯拾即是。到处都是没有人熟悉的未知食材。

不妥善利用的话也未免太暴殄天物了！

我要把它们全部都拿来做菜，大饱口福。

然后我要创造出前所未见，既没有人做过更没有人吃过的新奇料理。

我要用只有我才做得出来的零技能料理征服人们的味蕾。

迪许眺望着山的顶峰默默地在心中发誓。

然后他在史莱姆的残骸前面蹲了下来。

「总之先烤烤看好了……」

将在十年后震撼露恩卢德美食界的少年，就此展开崭新的人生。

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Menu1 ○○○糖和烤鸟肉派对

肚子饿了……

头好晕。从昨天到现在滴水未进。

山上危机四伏。迪许没有技能也无力战斗，不只是魔兽，就连一群野狗都能威胁到他的性命。

不过最令他困扰的还是空腹的问题。

从他发现魔兽可以食用到现在，已经过了十年。

迪许·马克宏如今是满十六岁的青年。

不用说，他正值食欲旺盛的年纪。每当他听见自远方传来的城镇里的钟声，肚子就会跟着咕噜咕噜叫。

这十年来，迪许成了野外求生的高手。

不只料理技术，他熟悉的还有猎物的捕捉方式和特性，以及食材的特色和调理方法。

为了活下去，更为了能享用美食，他日复一日地持续钻研。

虽然他不敢宣称整座山都瞭若指掌，可是他确实具备了比一般人还要丰富的知识。

即便如此，还是有一整天都抓不到猎物的时候。而且山上有着珍贵价值的山葡萄群生地在三天前被野生动物破坏光了。存粮也几乎见底。

像这种厄运接踵而来的倒楣情况一年之中总是会碰上几次。

「饿到受不了了……」

就像一截木棒应声倒下一样，迪许以脸部朝下的姿势倒在地上。

泥土的味道在嘴巴里面蔓延。肚子立刻「咕噜噜噜噜」地发出了抗议的声音。

迪许很想骂自己的肚子怎么这么不争气，遗憾的是他连那个力气也没有。

有好一会儿的时间，迪许就这样感受着地面的冰冷温度，忽然有个湿湿的东西碰触到了他的脸颊。

他很快就意识到那是舌头。他好歹是个厨师，不可能不认得那个触感。

一定是野狗在舔他的脸，可是他已经提不起劲来确认。

「先跟你说我可是很难吃的喔──算了，就算跟狗讲人话也没用吧。」

事实上，迪许瘦得像皮包骨。

不只身体没什么脂肪可言，就连骨质也很疏松，啃起来的感觉铁定很像鸡肋。

咕噜咕噜咕噜啾呜呜呜呜呜噜噜噜噜噜噜……

耳边响起了一串奇妙的声音，迪许好奇地微微抬头一瞧。

结果他和浑圆的野兽双眸正面对上了视线。

（狗？不对，是野狼吗……）

话说回来，这头野兽的体型还真不小。

虽然还不至于像马那么庞大，不过如果跟站起来的迪许相比，它的高度差不多到迪许胸口的位置。

毛的质地也异于一般的野狼和狗。它的毛看起来又长又柔软。

（好想摸摸看……）

迪许除了做菜以外，最喜欢的就是动物了。他从以前就很想要养猫或养狗。

咕噜咕噜咕噜啾呜呜呜呜呜噜噜噜噜噜噜……

又听到奇怪的声音了。这个巨大到宛如龙吟的声响似乎是从这头狼的肚子里面传出来的。迪许忍不住「噗」地笑了出来。

狼接着伸长脖子把头探到迪许的腰部附近东闻西闻。迪许好奇地把手伸进口袋摸索，结果掏出了一小块前天做的方糖。他本以为身上的粮食都已经吃光了，没想到还有一块糖遗落在口袋深处。

这头狼似乎是以灵敏的嗅觉发现的。

只见它目不转睛地盯着迪许手中的方糖，舌头滴滴答答地狂滴口水。

「给你吃吧。」

狼精准地在空中拦截住迪许轻轻抛出去的方糖。

接着它啪叽啪叽地发出坚硬的声响将方糖咬碎。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

那一串吼叫声彷佛是在叫「好～～好～～吃～～喔～～」的样子。

不知道是不是错觉，它身上的毛好像竖了起来，导致身体看起来变得更毛茸茸了。眼睛也闪烁着光辉，彷佛很开心的样子。

「好吃吗？」

「汪！」

「该不会还想再吃一块吧？」

很遗憾，那是最后一块方糖了。

迪许现在也只剩自己的身体可以献给它享用。

喀沙……

附近的矮树丛突然一阵摇晃。原来是迪许的冤家──史莱姆。

史莱姆挪动着软绵绵的胶状身体往迪许接近。

史莱姆是没有技能的迪许也打得赢的杂鱼魔兽。可是迪许现在根本没有力气打斗。

另一方面，狼则是竖起体毛，发出低吼恐吓史莱姆。

（它是想要保护我吗？）

狼纵身一跃，扑向了史莱姆。

它一击就粉碎了史莱姆体内的核心。

（好强。这头狼不是普通的厉害。）

这一幕让迪许惊讶地啧啧称赞。不过比起惊讶与佩服，他更觉得开心。

因为这头狼保护了零技能的他。

狼「呜呜」地发出了撒娇的声音，彷佛在担心迪许般频频舔他的脸颊。

这或许是请它吃糖的回礼吧。迪许的身体渐渐恢复了力量。

迪许吃力地从地上爬起来后，立刻开始生火。

他从背在背后的料理道具里面翻出一个小桶子。

「呐，你可以去附近的溪流帮我汲水吗？」

「汪！」

狼彷佛是在回答「包在我身上」般叫了一声。

它是不是听得懂人话呢？无论如何，它应该是脑袋很聪明的狼。

狼用嘴巴叼着桶子，咻地一溜烟跑走后，一下子就回来了。

大概是全程狂奔的关系吧，桶子里面的水份量减少了许多。

（……算了，这点水应该够用。）

迪许把水倒进大锅，架在火上。等水煮沸后，接着拿出另一个小锅子。

这锅子是以前某个冒险者队伍遗留下来的物品。

其他的调理道具大部分也都是迪许捡来的。

「好。把你干掉的史莱姆带过来吧。」

聪明的搭档依照迪许的指示行动。

如果是以前，迪许会等死掉的史莱姆凝固变成果冻再吃。现在他改变了吃法。

迪许把一部分的史莱姆倒入小锅子，然后浸在热水沸腾的大锅之中。

一旁的狼貌似困惑地侧起了脑袋。

「这个料理方式叫做汤煎。如果想要融解容易烧焦或者加热后会变硬的食材，用这个方式很轻松就可以达成了。」

倒进小锅子里面的史莱姆渐渐融化了。

与此同时，四周弥漫着一股甜甜的香气。

「咕呜呜呜。」

「再等一下啦。还有最后一道步骤要做。」

迪许把装有化成浓稠液体的史莱姆的小锅子浸泡在预留下来的水里面。

泡水降温后，锅子里的液体渐渐凝固了。

「好。大功告成。」

史莱姆糖完成了！

这是史莱姆果冻的改良版。当然是迪许自己想出来的原创料理。

在山上生活的这段日子，迪许下了很大的工夫，以公认难吃的魔兽做为食材，苦心竭力地研发料理。

直到今天，他还是不放弃研究如何让魔兽变得更好吃。

利用汤煎这个调理方式制作而成的史莱姆糖就是成果之一。

拥有技能的人会不假思索地使用炎属性技能来帮食材加热，或者透过冰属性技能来为食材降温。

可是激烈的温度变化有可能会破坏食材原本的鲜味。

零技能的迪许做不出这种事情来。

正因为他不会任何技能，所以才能创造出汤煎这种调理方式。

迪许敲碎凝固的史莱姆糖，把碎片分别放入狼和自己的嘴巴里面。

「嗯～～！好甜好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「汪汪汪────！！」

一人与一狼的大叫声在山中回绕。

温润的甘甜滋味夹带着一抹淡淡的焦香在口中扩散。

史莱姆以果实和岩盐等物质为主食，所以胶状的身体累积了独特的甜香。

这也是迪许长年观察史莱姆的生态所获知的成果。

「好吃吗？」

「汪！！」

一人与一狼吃得浑然忘我。

这就是日后将名留青史的零技能厨师和神狼芬里尔的幼崽最初的邂逅。

◆◇◆◇◆

靠史莱姆糖勉强充饥的那一天。

迪许没有回到自己的居处，而是留下来跟刚认识的狼一起过夜。

这只狼的毛摸起来很柔软很温暖。而且蓬松蓬松的。

十年前迪许刚被带到山上抛弃的时候，他十分害怕夜晚的到来。直到现在他还是有点怕黑。不过，现在只是像这样轻轻抚摸狼的毛，便有一股安心感油然而生。而且心里洋溢着幸福。

天亮后，迪许在山上移动。那只狼已经俨然成了他的随从。

它大概是以为只要跟着迪许就能吃到美味的东西吧。

迪许站起来的时候，狼也会跟着站起来；迪许一坐下，狼也立刻坐下。真的是一只很乖巧听话的狼。

「你好可爱喔。」

迪许一边摸它的头，一边称赞它的乖巧。

结果狼伸出舌头舔掉黏在他手上的史莱姆糖的残屑。虽然恢复了体力，可是空腹的问题仍悬而未决。充饥用的史莱姆糖也全部吃光了。

「对了，你叫什么名字啊？」

「汪。」

「不对啦，我是问你的名字。名、字！」

「汪！」

不管怎么问，狼的回应都一样。

那也无可奈何，毕竟它只是一头狼。

「好。那我就拿谐音帮你取名叫『沃恩』了。可以吗？」

「汪！」

沃恩以活力充沛的声音回答。看来它似乎很满意这个名字。

只见沃恩睁着圆滚滚的眼睛，吐出一截舌头哈啊哈啊地喘息，肚子饿得咕噜咕噜叫。

「好，那我们一起去打猎吧。」

迪许仔细地清理生火的痕迹。无论是魔兽或野生动物都非常狡猾，只要留下任何一点蛛丝马迹，它们就会从后面跟踪上来。现在偷懒不认真收拾善后的话，只会成为日后祸害的根源。

清理生火的痕迹就是一项看似没什么大不了，实际上却十分重要的步骤。

迪许带着沃恩在山上移动了一段时间后，突然听见巨大的啼声。

那个音量大到让人怀疑是不是叫破了嗓子。

邪恶乌鸦。它的外貌简单地说看起来就是一只大乌鸦。

「我们好像不小心闯进它们的地盘了。」

掉在地上的羽毛就跟人类小孩的手臂一样粗大。迪许抬头往上看，密密麻麻有如网格的树梢另一头传来了无比尖锐的啼声。

这里至少有三只邪恶乌鸦。即使面对复数的敌人，沃恩也完全不怕。

沃恩发出低吼，身上的毛就像针一样竖得直直的。

「沃恩……邪恶乌鸦的肉很好吃喔。」

「汪？」

「不过你要小心千万别伤到它的内脏。锁定脖子攻击就好。你办得到吗？」

「汪！」

沃恩往上一跳，敏捷地沿着树木爬得愈来愈高。

它展现出了强大的脚力。一下子就爬到了树木的顶点。

或许它平常就经常爬树狩猎猎物吧。

『呀！呀！呀！』

邪恶乌鸦看到突然有狼爬到树上似乎吓了一跳。

它们急忙张开翅膀准备起飞。在大根的羽毛漫天飞舞之际，沃恩亮出了獠牙。

它锁定三只邪恶乌鸦里面的其中一只攻击。按照迪许的指示，咬住脖子。

被咬住的邪恶乌鸦拼命拍动翅膀挣扎，可是沃恩把它咬得死死的，任它插翅也难飞。

不久那只邪恶乌鸦气力放尽，瘫软地张着翅膀。

另外两只对同伴见死不救，发出『呀啊呀啊』的叫声逃走了。

沃恩从树上爬下来，把邪恶乌鸦送到迪许的面前。

「太了不起了，沃恩。你真的很强呢。」

相较于只是杂鱼的史莱姆，邪恶乌鸦拥有棘手的强大机动力。

可是沃恩却完全不给敌人任何反应的机会。它果然不是一般的狼的样子。

「汪！」

迪许抚摸沃恩的毛，安抚不断催他快点做菜的沃恩。

然后他马上开始着手宰割邪恶乌鸦。

第一道程序是拔毛。尽其所能地拔毛。拔毛的那只手一直动个不停。

不只宰割技术，迪许对魔兽特性的理解在这十年来也有着惊人的大幅进步。

魔兽的最大问题，在于它们的肉特别容易腐烂。

据说魔兽是透过比人类高出好几倍的魔力来使肉体正常运作。

在魔兽断气的那一瞬间，体内的魔力就会开始外泄，一旦魔力流光，肉体就会迅速腐坏。

魔兽的腐败速度远比人类的尸体还快。就算在魔兽死后立刻解体，送达市场的时候也往往早就散发出令人忍不住皱鼻的腥臭味。

魔兽之所以会被批评难吃，问题就出在这种身体机能的机制上。

「很好……」

拔完毛后，下一道程序是切掉翅膀。

魔兽的骨头都很硬，邪恶乌鸦也不例外。对零技能的迪许来说，要切断翅膀是一大工程。

不过，现在他的身边有值得信赖的搭档。

「沃恩。你能切断它的头和翅膀吗？」

「汪！」

「要切得漂亮一点喔。切掉头和翅膀就好。」

「汪！」

于是沃恩灵巧地用后脚压住翅膀，伸出前脚的爪子。

随着尖锐的声音，沃恩三两下便轻松切断了邪恶乌鸦的头和翅膀。

「噢噢！厉害喔，沃恩！你一定可以成为高明的厨师。」

「汪！」

那叫声听起来好像有些得意。

迪许在沃恩的协助之下，透过事先生好的火来烘烤邪恶乌鸦。这个动作是为了烧掉它身上的细毛。烧完细毛后接着砍掉双脚，第一阶段的作业到此结束。

第二阶段是内脏的处理。迪许把力量集中在握短剑的那只手。

他谨慎地从邪恶乌鸦的下腹部下刀，不断挖出内脏。

迪许接着割开了邪恶乌鸦的胸口。

即使他的脸色因为血淋淋的画面变得有些苍白，他还是切出了尺寸比一般的鸡还要大三倍以上的胸肉。肉身呈现鲜艳的蓝紫色，用手指按压可以感受到明确的弹性。

沃恩一脸垂涎，唾液不断从舌头滴下。

这个贪吃鬼……

虽然还没处理完，可是这样的份量也够他和沃恩饱餐一顿了。

迪许把肉切成方便食用的大小后刺成肉串，接着透过刚才去毛用的火来进行烧烤。

才稍微烤了一下，诱人的烤肉香便弥漫了整片山野。

油腻的油脂从肉块里面渗出，表面微微呈现烤过的焦黄色。

迪许把烤好的肉拿给沃恩食用。

「哈呼哈呼……」

看来就连贪吃的狼也看得出来刚烤好的肉很烫。

即使如此它还是把肉吃进嘴里，喀喀作响地张动着下巴咀嚼。

「咕呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……」

那一身柔软的体毛立刻变成蓬松状。

平常那充满了野性气息且向上扬起的眼睛也往下垂。一副看起来就是很陶醉的样子。

这也证明那块烤肉就是有那么的好吃吧。

迪许也尝了一口烤肉──

「好好吃吃吃吃吃吃喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

咬下去的瞬间，上等脂肪的甜味在嘴里迸散。

口感也十分出色。不像廉价的肉吃起来都是筋的感觉，只要轻轻一咬，肉就会自己化开。口腔满满都是强烈的风味。

「哈啊……」

迪许忍不住呼出一口长长的气。他和沃恩的脸上都挂着恍惚的神情。

这是迪许第三次吃邪恶乌鸦，可是他觉得这一次格外好吃。

（大概是因为跟沃恩一起分享的关系吧？）

他摸摸搭档身上的毛。或许是肉实在太好吃，身体变得比之前喂它吃糖时还要毛茸茸的。

另一方面，沃恩则是贪心地注视着迪许咬过的烤肉。

「好，我继续烤给你吃吧。」

「汪！」

今天我们一人一狼要举办烤鸟肉派对。

迪许在心中做了这样的决定。

「呼……吃得好饱喔。」

感觉肚子就快被撑爆了。

光是一只邪恶乌鸦，份量就是一般鸡肉的三倍。一人一狼吃得一干二净，感到心满意足。

迪许把沃恩的肚子当枕头，靠在上面睡觉。

好柔软。而且毛茸茸的……

躺起来舒服得不得了。

而且肚子里面装满了最美味的珍馐。

迪许和沃恩的表情一如在说明他们有多么满足般洋溢着幸福。

────────────────────────

Menu2 竹筒蒸魔兽肉

咕喔喔喔喔喔喔……

魔兽的吼叫声响彻了山野。

魔兽摇晃着庞大的身躯站起来后，向围住它的三个人挥出了巨型的爪子。这一击劈开了地面，岩石与泥土四处飞溅。可是那三个人毫发无伤。他们散开保持一定的距离。这些人身穿高级的防具，手持武器。

人称冒险者的他们，乃是打倒魔物的专家。

他们活用神明恩赐的【技能】，持续围攻魔兽。

其中一人发挥光一般的脚程。

其中一人透过超凡的臂力压制魔兽。

其中一人挥舞着前端发光的魔杖，为伙伴疗伤。

三人的行动默契十足，缺乏智慧的魔兽渐渐被逼入绝境。

最后，外表亮丽的金发公主骑士一个箭步冲上前。

她大大地张开薄唇，从喉咙深处发出一声犀利的大喝。颜色有如蓝色火焰的双眸气焰熏天，她定睛瞪着魔兽，光速挥出手中的剑。

那只长得像熊的魔兽被劈成两半，随着巨响应声倒地。

倒地后魔兽又挣扎了一下，可是它终究难逃一死，没多久便断气了。

三人放下了警戒，各自收好武器，解除战斗态势。

公主骑士松了一口气，把剑收回鞘内。

包覆在她身上的光渐渐地消失了。

因为她解除了名叫【光速】的技能。

她的名字叫雅赛鲁丝·古因·贝霖。

她是王国内首屈一指的冒险者，因骁勇善战的表现而受封为贵族。不仅如此，国王还将冒险者的最高荣誉头衔【圣骑士】颁发给她，自此成了人们口中王国最强的人物。

「弗拉姆……麻烦你处理魔兽了。」

「咦咦～？又是我吗？偶尔也换雅赛鲁丝小姐动手吧。」

矮人族的青年不满地鼓起腮帮子抗议。

这边也翘、那边也翘的红铜色头发。矮人族特有的铜色皮肤。乍看下青年的身材似乎是精瘦型的，可是披覆在他身上的肌肉有如拧紧的钢索。他身穿简单的装备，没有佩带任何武器，唯独手上戴着一副彷佛铁锤的大型手甲。

青年的名字叫弗拉姆·力斯力姆。

别看弗拉姆的个头长得比身为女性的雅赛鲁丝还要娇小，他可是【炎帝】这个被誉为炎属性最强技能的持有者。

「我要负责警戒四周啊。」

「真是的……！」

弗拉姆口中念念有词地发牢骚，走近魔兽的尸体。

这只魔兽名叫始祖巨熊，是巨大的熊类魔兽。

阶级B，一到冬天就会出现在有人烟的地方觅食。被归类成特别有害的魔兽，一旦发现它的踪迹，冒险者有义务向公会报告或者迳行将其歼灭。

弗拉姆啪叽啪叽作响地剪下它的爪子。等一下他们将拿这爪子当作战利品向公会申报并领取规定的报酬，这便是一般冒险者的谋生方式。

弗拉姆是这支队伍里面唯一一个男生，同时也是最年轻的成员。所以包括吃力的工作在内，所有杂务弗拉姆都必须一手包办。

队伍的另一名成员轻轻抚摸后辈的头，试图抚平他的不满。

「好了好了～弗拉姆……不要闹别扭了不要闹别扭了。乖、乖。」

一道轻柔的声音在原本充满了暴戾之气的战场响起。

飘逸的银发，雪一般的白皙肌肤。肩上披着羽毛般的羽衣。

注视着弗拉姆的那双绿色眼眸看起来非常温柔，而且充满了慈爱。

这名很难和冒险者的印象连结在一起的空灵系女子名叫伊莉莎白·库洛泽。

她是从再生到状态回复无所不能的万能技能──【圣愈】的持有者。

拥有这样的技能，再加上本人个性温和而且又热心于慈善事业，所以她便成了众人口中的【圣女】。

伊莉莎白将弗拉姆轻轻搂进怀里，把他的头埋进高高挺起的胸部。

「呣嗄嗄嗄嗄……等、等一下，伊莉莎小姐。不要闹了啦。我、我快要窒息了……」

「哎呀～对不起啦～」

「与其安慰我，不如伊莉莎小姐也来帮忙啊。」

「严格说来，我的工作是负责祈祷啦。神啊，有拜有保佑。」

「不要顾左右而言他了。明明伊莉莎小姐是冒险者，不是圣职人员好吗？唉！」

「弗拉姆，你还没处理好吗……？」

「好、好了。我已经处理完毕。」

「那我们走。」

战利品入手后，魔兽的尸体就失去用处了。雅赛鲁丝甩动金发转过身子。

这时，突然有第三者的声音叫住了三人。

「呐……假如你们不需要了，我可以收下这只魔兽吗？」

雅赛鲁丝下意识伸手握住剑柄，回头往声音传来的方向望去。

出现在雅赛鲁丝等人面前的，是一个稚气未脱的青年。

他的年纪差不多是十五、六岁吧。有一头乌黑的乱发和一身晒黑的肌肤。和头发同色的眼睛炯炯有神，看起来非常可爱，不过他的肩膀上披挂着野性气息浓厚的毛皮，相形下显得非常突兀。

唯一的武器是拿在手上的一把短剑。不知何故可以看到木勺和铁锅等料理器材从他身后的背包探出头来。

雅赛鲁丝他们三个不敢置信地怔住了。

令他们惊讶的不是青年的外貌。而是这名青年居然能神不知鬼不觉地出现在他们的眼前。

即便他们才刚打完一场战斗，专注力不像刚才一样绷紧到极限，雅赛鲁丝一行可不是那种连区区一个小孩子的气息都无法察觉到的平庸冒险者。

相反的，他们堪称是精锐中的精锐，深受公会的认可。

「呃……到底可不可以呢？」

雅赛鲁丝猛然回神。

她不介意把魔兽的尸体让给青年，可是她十分好奇青年想拿尸体做什么。

雅赛鲁丝向前跨出一步说道：

「你先回答我一个问题，这只魔兽对你而言有什么用途吗？」

假如他打算拿去用在诡异的魔导实验上，雅赛鲁丝就必须以圣骑士之名阻止他的恶行。

毕竟世界各国都禁止拿魔兽做实验。

然而青年的答覆彻底跌破了雅赛鲁丝的眼镜。

「我要把它吃掉啦。」

三人同时倒抽一口气。

魔兽确实有血肉之躯，也有丰富的脂肪。

内脏的部分也跟其他生物大同小异，乍看之下确实是可以食用。

问题是，听说那个味道实在称不上好吃。

「魔兽的肉不是什么人吃的东西吧。肉很多筋，脂肪非常油腻。」

「听说内脏也有奇怪的腥味。」

「只有喜欢挑战奇怪食物或者贪吃到来者不拒的人才会想吃魔兽的肉吧。」

弗拉姆光想像就觉得恶心想吐，身体忍不住打了个哆嗦。

「我就当你们同意啰？」

无视窃窃私语的弗拉姆三人，青年我行我素地说道。

弗拉姆和伊莉莎白把脸凑向雅赛鲁丝，三人交头接耳地讨论了起来。

「他是不是在山上迷路了？我们护送他回家吧。」

「竟然会想吃魔兽的肉……看来他一定饿疯了～」

「你们两个冷静一点。」

雅赛鲁丝把手伸进怀里寻找食物，可是摸了老半天摸不到什么可以吃的。

原本的计画是中午就要下山，所以并未特地携带粮食。

这时，有某个庞然大物从矮树丛里面高速冲来。

雅赛鲁丝等人猜测是有魔兽来袭，立刻做好应战的准备。

「汪！」

结果，随着吠叫声现身的，是一只摇晃着银色尾巴的大狼。

那只狼有一身漂亮的毛皮，雅赛鲁丝他们忍不住看傻了眼，被它的气势震慑。

因为那只狼散发出一股充满威严，或者说是某种王者风范的独特氛围。

不过，就算它长得再怎么美丽，存在感再怎么强烈，野兽终究是野兽。

雅赛鲁丝他们不敢大意，立刻提起警戒。

「沃恩，动作太慢了吧。」

青年完全没有防备地靠近大狼。他轻轻地摸了摸那只看似情绪兴奋的狼的鼻头。

大狼开心地摇起尾巴，就像宠物狗般舔着青年的手掌心。

弗拉姆两眼发直地指着大狼说道：

「那、那只狼不是神兽吗？」

「神兽居然跟人类那么亲近。真是罕见呢～」

「…………」

雅赛鲁丝哑口无言。

宣称要把魔兽吃掉的青年。以及很明显是受他驯养的神兽。

眼前这个状况是那么的异常，简直就像圣灵祭和丰作祭同时举办一样。

青年无视雅赛鲁丝等人的反应，迫不及待似地开始张罗。

他放下背包，把尤古大叶摊放在地上。

尤古大叶的面积大到足以让人类躺在上面，而且保温效果极佳，是野营时不可或缺的重要用品。

「我不客气地享用了……」

青年站在远比他高大的魔兽前面，闭上眼睛双手合十。

接着青年用手撑开被一剑砍死的始祖巨熊的切口。他抽动鼻子闻了闻，以严肃的眼神注视着切口，然后把手伸进去掏出了一个内脏。

「很好。胆囊没有破损。看来没有问题。」

青年确定了某件事后，从怀里掏出一条绳子。

他绑住胆囊的管口，以防里面的汁液流出来，然后用短剑切下。从体内摘下后，他小心翼翼地把它放在叶面上，继续摘除其他器官。魔兽的血跟人类以及其他种族不一样，近似蓝紫色。所以有血液流通的内脏自然也是蓝紫色的。

摘除完所有内脏后，青年开始把骨头和肉从变成大空洞的身体割除下来。

那只疑似是神兽的狼则服从主人的命令，牢牢地帮忙按压住魔兽的身体。两者的关系就像名医与助手。三人一如在观看一场外科手术般，见证始祖巨熊被解体的过程。

这名青年已经累积有好几次……不，恐怕是好几十次的解体经验了吧。他驱使短剑切割部位的动作没有一丝的迷惘。结果，青年只花了短短不到几个钟头的时间，便搞定了即使三个大人合作恐怕也得耗上一整天才能完工的浩大工程。

雅赛鲁丝这时才注意到充斥在空气中的气味跟以前闻过的不一样。

杀死魔兽后，除了血腥味以外往往还有其他各种异臭。毕竟魔兽会吃人，所以有学者认为那些异臭来自被魔兽消化掉的人肉，不过真相仍不可知。

然而，眼前这只被支解完毕的始祖巨熊闻起来就跟一般的肉一样香。

「「「咕嘟……」」」

发现自己居然情不自禁地做出垂涎三尺的反应，雅赛鲁丝三人都吓了一跳。

「唉、唉……我、我问你……等一下你打算怎么料理那个肉啊？」

「嗯？」

「啊。我没有要抢劫的意思。只是好奇问问而已。」

被勾起兴趣的弗拉姆代表全队发问。

「这个嘛，它的里肌肉看起来还挺肥美的。今天就用闷烤的方式来料理吧。」

「闷烤……？」

雅赛鲁丝挑动了一下形状优美的眉毛。

她从来没听说过这种料理法。询问其他两名伙伴，他们也只是摇头。

青年手脚俐落地开始准备生火。

「我可以帮你生火。别看我这样，我的技能是炎属性的──」

青年摇头拒绝了弗拉姆的提议。

「用你的火焰技能生火的话火力会太强。不好意思。」

事实上，青年生好的火确实火力微弱。

据说火力过强的话，食材受热的情况会变得很不均匀的样子。

青年忙个不停。他以令人惊艳的刀法把肉切成条状。

然后他起身走进树丛。

过没多久，他手上拿着某个东西回来了。

原来是竹子。

竹子是一种透过地下根状茎的蔓延来扩张生息范围的植物。硬度是竹子的一大特色。竹子坚硬耐用不容易破损，可以拿来制作成麦酒用的酒杯甚至是武器，也有人会拿来做成勺子和锅垫，属于一般常见的植物，可是雅赛鲁丝他们没想到会在这个时候看到竹子登场。

青年把竹子砍成约上臂长度后，再剖为两半做成竹筒。他用肉填满竹筒的空心部分，接着把塞满了肉的竹筒盖起来用竹叶包好后，直接放在火堆里火烤。

过了一会儿，等竹子的表皮开始变黑后，青年从火堆里拿出竹筒。

咕嘟……

雅赛鲁丝又饥渴地吞咽了口水。

一股令人垂涎欲滴的肉香早已渗透到她的五脏六腑。

喉咙深处涌现出大量的唾液，胃部一直在哀号着「让我吃、让我吃」。

青年「啪喀」一声打开竹筒。

随着热腾腾的白烟出现的，是脂肪肥美而不油腻，恰到好处的魔兽肉。

看上去好好吃喔～

（插图007）

三名冒险者不约而同地在心中同声高呼。

浮现在表面的油脂闪闪发光，焦糖色的火烤痕迹彷佛在说「快来吃我啊」似地挑衅着视觉感受。重点是闻起来实在太香了。一股令人难以相信是魔兽肉，引人食指大动的香气一路渗透到身体的最深处。

现在他们的心情只能用饥渴难耐来形容。三人的身体微微打起哆嗦，甚至出现盗汗的症状。

第一个享用的是神兽。

吃下的瞬间，它一双眼睛张得老大。接着它发出长长的嚎叫声，身体跳了起来。原本像铁丝一样倒竖的毛变成了蓬松的模样。只见神兽摇摇尾巴，貌似兴高采烈地吃着魔兽的肉。

青年也夹了一口肉，吃下去后他一边拍打膝盖，一边大叫：「太好吃了吧！」

雅赛鲁丝再也禁不住口腹之欲的诱惑，她向青年请求。

「不、不好意思。一口就好……真的一口就好，可以让我吃吃看吗？」

「嗯？怎么了。原来你们也想吃啊？」

弗拉姆和伊莉莎白跟雅赛鲁丝一样用力点头。

「这是魔兽的肉喔。闻起来很臭而且非常油腻，根本不是人吃的东西──你们刚才不就是这样形容的吗？」

「你、你都听见了？」

「若有冒犯之处，我们愿意道歉。可是我们──」

「真拿你们没办法。」

青年扬起嘴角「嘻嘻嘻……」地发出窃笑后，从背包里面拿出三块木盘，把肉夹到盘子上。他一如为胜利感到沾沾自喜似地挺起胸膛，把盘子递给他们。

相反的，雅赛鲁丝他们则是如败军之将般低着头唯唯诺诺地接过盘子。

他们直接用手抓肉。油脂波答波答地滴了下来。

受不了诱惑的三人一口气把肉塞进嘴巴。

「「「太好吃了吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧！」」」

雅赛鲁丝等人发自灵魂深处的咆哮响彻了山林。

受惊的野鸟鼠窜似地四处乱飞，远方传来了野兽的吼叫。

这真的是魔兽的肉吗……！？

嚼劲十足。

一咬下去就有甘甜的鲜肉味溢出，在口腔里扩散。

没有咬不动的筋，也没有刺鼻的腥臭味。

总之就是人间美味！

难以相信这是魔兽的肉。吃起来就像超高级的肉品一样。

雅赛鲁丝她们吃得浑然忘我。

到底为什么会这么好吃呢？他们就这样不知不觉地吃光了一整个竹筒的肉。

「噗哈啊啊啊啊啊啊嗯嗯嗯……」

雅赛鲁丝那美丽的脸庞一如被她吃下肚的肉般整个化开了。

神情恍惚的她至今仍载浮载沉地沉浸在白浊的肉脂之海中。

雅赛鲁丝用着有什么深仇大恨般的眼神定定地注视着空空如也的竹筒。她下意识地伸出舌头舔掉残留在竹筒内侧的肉脂，不过她很快就惊觉自己丑态毕露，把竹筒藏了起来。她红着脸央求似地询问青年。

「请你回答我。你是怎么做出这么好吃的料理来的？记得你刚才有说这叫【闷烤】对吧。这是你的技能吗？」

抚摸着毛茸茸的大狼的青年摇了摇头。

「我没有使用技能啊。」

「怎么可能！没有技能的加持，要怎么让魔兽的肉变得这么──」

「因为我是零技能。」

「什么？零……技能？」

「没错……我是零技能的厨师。」

异世界露恩卢德的人在诞生的那一刻都会获得某种与生俱来的【技能】。

技能早已成了人们生活中的一部分。没有技能代表从出生的那一刻起，便注定这辈子将过着低人一等的人生。

然而，这名青年──迪许·马克宏挂在脸上的笑容是那么的灿烂，不见一丝的绝望。

甚至还对自己的生活方式充满了自信的样子。

圣骑士雅赛鲁丝怔怔地望着那样的青年。

────────────────────────

Menu3 ○○炖始祖巨熊肉

唉……

雅赛鲁丝把她日常爱用的银制餐具放在盘子旁边，深深地叹了一口气。

盛放在盘子上的料理是一大块的肉，可是她只吃了不到一半。

「雅赛鲁丝大人？我做的料理不合您的胃口吗？」

忐忑不安地注视着【光速】圣骑士的，是一名兽人少女。

少女有一头深棕色的头发。从发丛里面窜出来的一双犬耳微微往下垂。她身穿黑色连身洋装和素雅的白色围裙，胸前抱着托盘。

她的名字叫卡丽儿。是住在雅赛鲁丝家的女仆。

卡丽儿眯起浑圆的眼睛，放心不下地关注着主人。

从裙子伸出来的尾巴无力地垂了下来。

「我认为卡丽儿今天做的料理还不差呀……雅赛鲁丝大人，您该不会是在强迫自己减肥吧？」

一名身穿燕尾服的男子帮空玻璃杯斟满果汁的同时，开口关心主人的身体。

他的名字叫葛兰森。是住在贝霖家的另一名帮佣。

据说葛兰森的曾祖母是人鱼，所以他的皮肤白皙得像瓷器一样。葛兰森曾经当过佣兵，拥有这段不寻常经历的他现在借由浅紫色的头发遮住当时失去的右眼。

他过去曾经营佣兵团的实绩获得了贝霖家的赏识，因此找他来担任管家。即便他个性沉默寡言，经常猜不透他心里在想什么，雅赛鲁丝还是百分之百信任葛兰森这个人。

「不，抱歉。不是因为减肥的关系。」

雅赛鲁丝摇摇头。

她赶紧重新拿起银制餐具，以刀子切开肉后接着用叉子送进口中。

脂肪的鲜味在口中扩散。胡椒盐的用量拿捏得恰到好处，腥味的处理也无懈可击。

卡丽儿的厨艺实属一流。

她买来了这一带可以买到的最好吃的牛肉，配合主人的口味把它料理成最棒的状态。

而且食用后能有效帮助身体消除疲劳。

这是卡丽儿的技能──【调合】的功效。

她擅长把带有滋养强壮效果的药物和一般调味料调合在一起，然后制作成药膳料理。

雅赛鲁丝也十分信赖这名长相可爱的兽人女仆。

另一方面，葛兰森帮她倒满的果汁同样品质一流。新鲜的滋味有效地为主人润喉。

雅赛鲁丝没有什么不满的地方。无论是料理本身或两人的忠诚心，全都无可挑剔。

即使如此，握着餐具的手还是会在不知不觉间停止不动。差点忍不住又叹气的雅赛鲁丝连忙屏住呼吸。

不过她心心念念的还是在山上吃过的魔兽料理。

雅赛鲁丝忘不了在森林遇见的那名青年所做的菜。

令人垂涎欲滴的香气。

Q弹的嚼劲。

愈嚼愈丰富的肉的鲜味。

光是回想，口水就满到快从嘴巴里面流出来了。

好想吃……

好想再回味那个肉。

好想再回味那个未知的料理。

嘴巴吃着卡丽儿准备的餐点，雅赛鲁丝却满脑子都在想魔兽的肉。

她花了比平常多出两倍左右的时间，好不容易终于吃完眼前的料理。

雅赛鲁丝仔细地抹干净嘴巴，下定了决心。

（明天我要上山去找那名青年！就这么决定了！）

◆◇◆◇◆

上山后，也不是马上就能找到那名青年。

追根究柢，雅赛鲁丝根本不知道他住在什么地方和过着什么样的生活。

早知如此，当初就找有探查系技能的冒险者一起来了。事到如今才说这些也只是放马后炮。雅赛鲁丝走着走着已经来到了相当深处的地方。

咕喔喔喔喔喔喔喔喔……

雅赛鲁丝的肚子发出了乍听下还以为是魔兽咆哮的声音。

她想说肚子饿就是让料理变得更好吃的调味料，所以早餐只有草草解决，没想到弄巧成拙了。

口渴的话还可以找溪水止渴，唯独粮食的问题不是那么简单就能解决。

早上卡丽儿准备的麦饭已经被雅赛鲁丝的肚子消化光了。

「唔……糟了，我感觉有些头昏眼花。」

即使被人奉为【光速】的圣骑士，曾经手刃过好几只高阶的魔兽，她依旧不是空腹的对手。而且别看她身材苗条，其实雅赛鲁丝的食量非常惊人。或许是因为她持有非常强大的技能的关系，她身体消耗热量的速度非比寻常。

要是在这种时候遭遇到魔兽那就完蛋了。这个念头才在雅赛鲁丝的脑海里浮现没多久，就真的被她碰上了。

出现在她眼前的，是上次碰见青年时所击败过的巨大熊型魔兽──始祖巨熊。

然而，掠过这个贪吃骑士的心头的，并非对魔兽的恐惧。

（看起来就很好吃……）

那个软嫩有弹性，上头布满油花的肉又重新在她的脑内浮现。

如蜜一般滴落的油脂。嚼起来充满弹力的肉身。嚼着嚼着会不停流出来的肉汁。

看在肚子饿到极限的雅赛鲁丝的眼中，始祖巨熊只是一块活生生的诱人的肉。

「我想吃肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉！」

雅赛鲁丝连剑也没拔就直接冲了出去。

她的嘴角挂着口水，一心只想咬始祖巨熊。

巨大熊型魔兽以逸待劳，准备迎战朝着它冲来的冒险者。

它两只脚站立，举起巨大的爪子。

喀咻！！

霎那，有一只巨大的狼冷不防闯进了雅赛鲁丝的视野。

那只狼银色的体毛如针一般倒竖，一口就咬住了魔兽的喉咙。凶恶的牙齿深深地刺进肉里后，瞬间血花四溅。魔兽被一击毙命。

始祖巨熊随着一声巨响倒下后，眼睛失去了生气。

被温热的鲜血和气味喷了一身后，雅赛鲁丝终于恢复理智。

始祖巨熊是阶级B的魔兽。虽然它不是【光速】的雅赛鲁丝的对手，可是它的体力非常旺盛，即便是雅赛鲁丝也很难一击就干掉它。换句话说，这只狼的实力强得惊人。

「沃恩，干得好！」

雅赛鲁丝转头一瞧，一名青年映入她的眼中。

他就是之前在山上招待雅赛鲁丝品尝极品魔兽肉的那名青年。

视野突然变得模糊。雅赛鲁丝太过感动，以至于蓝色的眼眸盈满了泪水。

「咦？我们是不是有见过面？」

「你、你忘记我了吗？之前你曾请我吃肉。」

「呃。抱歉。你叫什么名字啊……好像是什么【拘束】来着……」

「我是【光速】的雅赛鲁丝。是光速不是拘束！」

「抱歉抱歉。我的脑袋不是很灵光啦。」

「先不管那个了，迪许先生。」

「噢！你还记得我的名字啊。看来你的脑袋不错喔。」

怎么可能会忘记。你可是能做出人间美味等级的肉料理的厨师。

别说记得名字了，甚至还想跟你讨签名呢。

令雅赛鲁丝如此崇拜的人物正在抚弄那只狼的肚子。

狼眯着眼睛，舒服地接受迪许的爱抚。

看到一人一狼感情如此和睦，雅赛鲁丝不禁哑然失色。

「那、那只狼有跟迪许先生你缔结契约吗？」

「缔结契约这种说法还真诡异。沃恩是我养的狼啦。」

「养……？可是那只狼是神兽──难、难道你在不知情的情况下饲养它？」

「嗯？神兽？」

迪许歪着脑袋，露出一头雾水的模样。

看来他似乎是真的不知道跟自己打闹的那只动物是神兽。

假如雅赛鲁丝猜的没错，那只狼应该是神狼芬里尔。

芬里尔是强大的神兽，连阶级S的魔兽也相形失色。

从身躯大小判断，迪许饲养的这只芬里尔还只是幼崽，长大成熟后身躯至少会膨胀到目前的十倍以上。

即使雅赛鲁丝的实力高达SS阶级，恐怕也很难跟长大成熟的芬里尔分庭抗礼。

据说芬里尔一个跨步就能跳过五个山头。据说它能跟世界最大的大蛇龙米德加特大虫战到平分秋色。诸如此类的传闻不胜枚举。

「重点是神兽绝对不可能亲近人类……你是怎么办到的……？」

无论是再优秀的魔兽使和幻兽使都没办法驯服神兽。

连要跟神兽正常沟通都是一项困难重重的挑战。

「嗯？我只是请它吃糖而已它就自己跑来黏着我了。」

「吃、吃糖──────？？？？」

眼前这只狼无疑是还没长大的芬里尔幼崽。

幼崽归幼崽，它终究不是给块糖吃就会开心得跳起来的小孩子。

而且它还是人类至今仍未能成功与其缔结契约的神兽。

迪许居然只靠一块糖就驯服了它……

「你到底使用了什么样的技能？」

「我不是有告诉过你吗？我什么技能也没有。是零技能的人啦。」

迪许露出有些生气的表情反驳道。

咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔……

被雅赛鲁丝遗忘的空腹又发出了惊人的声响，她连忙按住自己的肚子。

「怎么了？你肚子饿吗？」

「其实我从一早就饿到现在了。」

「没搞错吧，太阳都快下山了呢。」

太阳就挂在山的棱线上，东方的天色已经稍微暗下来了。

「迪许先生，你身上有吃的东西吗？」

「我身上现在只有糖。」

「糖？难道就是驯服了芬里尔的那个糖吗？」

「没错。」

「拜托请让我吃！」

「真拿你没办法耶……」

迪许从口袋掏出一块蓝色的糖。

雅赛鲁丝收下那块糖后放在掌心上，把它当宝石呵护似地高高捧起。

虽然那块糖的颜色十分漂亮，令人舍不得吃掉，可是对雅赛鲁丝来说现在还是填饱肚子比较重要。

雅赛鲁丝把糖放进嘴巴，让它在舌尖上滚动。

「哈哇哇哇呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……」

太·幸·福·了·吧吧吧吧吧……

雅赛鲁丝的唾液整个包覆住了糖。一股滑润顺口的甜味在口中扩散开来。

她忘我地不停用舌尖翻动糖果。舌头与糖果的每一次接触，都会让味道如浪涛般一波波涌现，舔着舔着脸上便自然而然地绽放出笑容。

身为顶尖冒险者，【光速】的雅赛鲁丝随时都保持着警戒。

这样的她如今却开心得彷佛童心未泯般。

迪许也把糖果分享给神兽，只见它灵巧地把糖果含在嘴里细细品尝。

原本炯炯有神的眼睛和坚挺的体毛一如融化的糖果般，一个变得迷蒙一个变得酥软。

雅赛鲁丝和神兽都眯起眼睛，一脸幸福洋溢。

「你们两个的表情一模一样呢。」

经迪许这么一说，雅赛鲁丝和神兽面面相觑。看到这一幕，迪许忍不住捧腹大笑。

雅赛鲁丝恼羞成怒，整张脸都涨红了。

「我、我才没有露出那么野兽化的表情！」

「抱歉抱歉。可是很好吃对吧？」

「确实好吃。你用哪种砂糖制作的？」

用一般的砂糖应该没办法做出这么圆润滑顺的甜味才是。

可是吃起来也不像有其他添加物的样子。

感觉上那股甜味是来自素材本身的原味。

「我用史莱姆做的。」

「史、史莱姆！！你是指那个史莱姆……？」

雅赛鲁丝指着刚好从旁边路过的史莱姆问道。

迪许下了指令后，神兽一转眼就破坏了那只史莱姆的核心。迪许搜集胶状的部分装进桶子，生火煮热水。

等水煮沸之后，他把装了部分史莱姆的小锅子浸泡在热水里。

随着史莱姆慢慢融化，四周开始弥漫着一股闻起来很甜腻的香气。

不过雅赛鲁丝关心的是其他事情。

「我从没看过这种料理方法哪。」

「这叫汤煎。用这种料理方式可以确保食材不会受损。」

直接火烤的话，史莱姆的肉体会彻底消灭。丢进滚烫的热水里煮则是会整个融进水里消失。

所以迪许想出了隔着锅子用热水的热度加温的方式。

用这个方式可以顺利把史莱姆煮成浓稠的黏液，不用怕会烧焦。

透过这种方法制作出来的成品，便是透明中带着几许蓝色的糖果。闪闪发光的模样令人联想到夏日的天空。

「好强大的技能啊！」

「就说这不是技能了。」

「这样的话，我相信迪许先生一定拥有【可以做出任何人都想不出来的料理】的技能吧。」

「那是什么啊？」

「我可以吃吗？」

「现在还很烫。放凉一点再吃吧。」

「呣──我快等不下去了。」

雅赛鲁丝吞了吞口水。

一旁的神兽也一副迫不及待般的模样，「哈啊哈啊」地喘着气，猛摇尾巴。

看到他们俩的反应，迪许真的觉得他们像极了彼此，忍不住又笑了。

◆◇◆◇◆

雅赛鲁丝把冷却变硬后的史莱姆糖含在嘴里。

她品尝着高雅甜味的同时，蓝色眼睛的视线投向了刚才被神兽杀掉的始祖巨熊。

宰割的工程已经大致结束。如铠甲般厚实的肉块就放在尤古大叶上。

每一块都美得如蓝色宝石似的。嘴里含着糖果的雅赛鲁丝又分泌出了更多的唾液。

「迪许先生……」

「叫我迪许就可以了。我不喜欢一板一眼。还有，这家伙叫沃恩。」

「汪！」

「既、既然这样，也请你直接称呼我为雅赛鲁丝就好……你打算用之前的方式调理这些肉吗？」

「你是指闷烤吗？今天没办法做了。」

「咦？为什么？」

「怎么，你想吃闷烤啊？」

雅赛鲁丝点了好几次头。

迪许用披在肩膀的毛皮擦掉沾在手上的魔兽鲜血，露出有些困扰的表情，说：

「今天不行。因为这一带没有竹子。」

「一定要竹子吗？」

「没错。因为竹子含有的水分最适合用来做闷烤。」

「竹子有水分？明明那么硬邦邦的。」

「竹子也是植物啊。它是靠吸取地表的水维生的。」

雅赛鲁丝第一次听说这种事。

除了冒险者以外，雅赛鲁丝也是贵族，必须修养学问。所以她也看过艰涩的文物。可是迪许提到的事情她不曾在任何文献上看过。

「植物就跟人一样。用水灌溉的话，植物会很开心的。」

「可是我看过的书上面都写说灌注魔力给植物比较好。」

这在露恩卢德是广为人知的一般知识，【植物士】这个职业也是因此应运而生。

如果没有操作魔力的技能，是无法从事农务的。

「魔力确实也能转化成养分。可是山上的草木呢？难道这里的每一棵树都是靠人类灌注魔力维持生长的吗？」

「你说的没错，可是……」

一般都认为野生的植被是吸收魔兽的魔力生长的。这也是为什么山上会被视为不洁的场所。因此除了冒险者以外，一般人不会随便上山。

迪许算是例外中的例外吧。

「只要给予充足的水分，植物照样会长大。」

迪许分享的全都是雅赛鲁丝没听过的知识。

说穿了，这座山对迪许而言形同知识和食材的宝库吧。

「汪！」

沃恩抽动鼻子嗅了嗅始祖巨熊的肉。

它转头朝向迪许表达自己迫不及待想吃的冲动。

「看来除了你以外现场还有另一个贪吃鬼呢。怎么样，要不要来我家？」

「去你家！？」

雅赛鲁丝涨红了脸，一副忸忸怩怩的模样。

身为窈窕淑女，总是不方便独自一人前往男性的家。

犹豫不决的雅赛鲁丝很快地就被下一句话给击坠了。

「来的话我请你吃美味的料理喔。」

迪许的家位在山上更深的位置。

在一般人恐怕找不到路进去的深山里，有一棵根部宛如巨人的五指般根结盘据的大树。神奇的是魔兽都不敢靠近这棵被迪许命名为【长老】的树木。

对于唯一的专长就是做菜的人来说，这棵树木是求之不得的安全地带。

迪许的家就位在【长老】的树干中间的空洞里面。外头不仅有门，还做了遮雨棚。

即使如此下雨的时候还是会漏水，冬天的时候寒风也会从缝隙灌进来，迪许一边向雅赛鲁丝抱怨，一边往房间里面走。雅赛鲁丝则是停在门口踌躇不前。

「怎么啦，雅赛鲁丝。快点进来啊。」

「不，那个……其他人呢？」

「这里只有我啦。」

雅赛鲁丝稍微探头查看了一下里面，感觉不像有人的样子。沃恩也不知不觉消失了。

长老的上面有一个很大的空洞，沃恩说不定就是住在那里。

和迪许一对一。简单地说就是男女独处。

想到这里雅赛鲁丝不禁脸红，又开始忸忸怩怩。

未婚女子跑去男生的家，感觉就像在幽会。

雅赛鲁丝的脑子里根深蒂固地存在着稍嫌落伍的贞操观念，导致她迟迟不敢跨出那一步。

「真拿你没办法。那我们在外面吃吧。」

「可、可以吗？」

「反正天气不错。可是你要帮忙把锅子之类的用具搬出来喔。」

「啊、啊啊……！那当然了！」

雅赛鲁丝亮着眼睛一口答应，不过没能见识迪许家长什么样子，她又觉得有点可惜。

迪许在【长老】底下开始做菜。

他动作迅速地盖好了一个临时的炉灶，雅赛鲁丝还没反应过来，他已经生好火在微微冒烟了。

迪许将刚才解体完的始祖巨熊肉切成一口大小。

那个Q弹的肉质令人难以相信是魔兽的肉。

「那、那个……我可以帮忙吗？」

「雅赛鲁丝你会做菜？」

「我擅长切东西。」

雅赛鲁丝拔出剑。不过她这辈子也只切过魔兽而已。

而且与其说切，不如说是砍杀还比较正确。

「你还是坐着等吧。毕竟你是客人。」

「唔、唔呣。那我就恭敬不如从命了。」

迪许把肉投入注满水的锅子。

架在火上熬煮后，他把浮在水面上的杂质捞出来。

即使雅赛鲁丝从没下厨做过菜，她也知道去除杂质这个动作的用意。说穿了那就是原本肉里面的「脏东西」。

「你不用圣水洗净吗？」

「嗯？……对喔。你们在去除杂质时，都会使用【净化】是吧？」

使用【净化】技能来去除杂质是普遍的做法。

没有【净化】技能的厨师在料理前则会先用圣水把肉洗净。

「不能用圣水。净化力太强了。会把杂质以外的鲜味也一并消除掉。能不用就不用。」

「意思是肉会变难吃吗？可是跳过这个步骤就无法去除腥味不是吗？」

「所以我会改用这个。」

迪许拿出了某种植物的根茎。乍看下像马铃薯，可是体积比较小，形状也比较没那么圆滑。

迪许将它切成一条一条细细的样子后，夹了一条给雅赛鲁丝。

「你要吃吃看吗？」

雅赛鲁丝战战兢兢地放进口中后，一股独特的辣味刺激了舌头。

雅赛鲁丝被辣到流泪。可是她并不觉得这东西难吃。

喉咙感觉很清爽，而且有一股独特的甜味愈嚼愈明显。

「这是生长在这一带的植物的根。我将它命名为生姜。拿它做煎茶的话，喝了会很保暖喔。」

「的确，感觉身子渐渐暖和起来了……」

「生姜有净化作用。非常适合用来去除肉的腥味。」

迪许把生姜投入锅子。

等锅子里的水分变少之后，迪许采取了下一个行动。

他打开从家里带出来的瓶子的盖子，把里面的茶色糊状物体秀给雅赛鲁丝看。

「迪、迪、迪许！瓶子里面的东西该不会是──」

「噢？雅赛鲁丝你知道味噌吗？」

「味、味噌？」

「没错。这个叫味噌。是把煮熟的豆子压碎后使其发酵制成的。」

「让豆子发酵！」

说到发酵，雅赛鲁丝头一个想到的东西是酒。她第一次听说豆子也能拿来发酵做成吃的东西。可是不管怎么看，她只觉得瓶子里装的东西就像那个。

迪许问她想不想试吃看看，雅赛鲁丝摇头拒绝了。

味道闻起来还不差，可是那个外观真的令人心生抗拒。

然而，迪许居然把那个味噌大量投入锅内。并且加入史莱姆糖充当砂糖。长时间熬煮到锅子里的水分都蒸发之后，迪许从锅内取出了肉块。

味噌炖始祖巨熊肉完成了！

软嫩又弹性十足的肉被盛放在盘子上。

闻起来好香。生姜和味噌的气味刺激着鼻腔。

迪许说的没错，几乎闻不到什么腥臭味。

接下来就看实际品尝后的味道如何了，可是附着在肉上的味噌让雅赛鲁丝看了就倒胃口。即使迪许递给她一般人惯用的筷子，雅赛鲁丝还是提不起劲来大快朵颐。

沃恩从树上爬了下来。它大概已经很习惯人类的用餐模式了吧。它用牙齿刁住盘子上的肉吃进嘴里，大口咀嚼。

沃恩「汪～～」地发出了难以相信是神兽的温和叫声。体毛也变得跟高级羊毛一样柔软。迪许一如看准时机般开始摩娑它。他一边吃着味噌肉，一边享受着毛茸茸的触感。他那张笑呵呵的脸彷佛随时快融化似的。

看来是真的非常好吃的样子。

雅赛鲁丝牙一咬，夹了一小块肉丢进嘴里。

嚼嚼……

「好好吃吃吃吃吃吃吃吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

她发出的大叫声响彻山林，吓得林子里的野鸟全都飞了起来。

好吃……好吃！……真的太好吃了！！

啊啊……可恶──总之除了好吃以外没有第二句话。

肉在经过长时间熬煮之后，软嫩到令人不可思议。

牙齿只需轻轻一咬，肉块便整个分解。

肉本身的鲜味接着浸透口腔，打动了味蕾。

那个生姜的辣味也发挥了作用。不只完美消除了肉的腥臭，还能解腻，让余味变得爽口。

最后不能不提味噌。

不仅咸中带甜，而且咸度拿捏得恰到好处，简直棒透了。味噌和肉的鲜味相辅相成，为彼此带来加分的效果。味道的层次变得更丰富了，每一口的咀嚼都能让舌头尝到不一样的滋味。

这世上恐怕找不到比味噌更适合和肉搭配的调味料了。

或者应该说，味噌的诞生就是为了跟肉搭档才对。

不知不觉间，雅赛鲁丝盘子上的肉被一扫而空。

「我、我可以再吃一盘吗？」

「雅赛鲁丝你吃东西也太快了吧。得细嚼慢咽才行啊。」

「……唔、唔呣。以后我会注意的。」

反省过后雅赛鲁丝还是控制不住自己的食欲。肚子饿这个最强调味料促使她食指大动。

结果，雅赛鲁丝直到沉淀在锅底的味噌都吃得一干二净才肯放下手中的餐盘和筷子。

速度快到连想要碰到她一根寒毛都很困难的【光速】的圣骑士，就这样被零技能的厨师牢牢掌握住胃袋了。

────────────────────────

Menu4 圣骑士的身体能力状态和味噌的秘密

「呜喔喔喔喔喔！」

随着一声犀利的大喝，雅赛鲁丝加速冲刺。

她的目标是躲在一大群魔兽后面发号施令的首领的首级。

敌人是灿光狼。

灿光狼是一种头部和背部以及四肢都带有坚硬铠甲般的装甲，行动灵敏且高智商的魔兽。

它们总是集团行动，团体中必有一个指挥者。指挥者会对其他灿光狼发号施令，具备了难以想像是野兽的强大统率力。相反的，如果失去了指挥者，灿光狼就跟乌合之众没两样。

「指挥者在什么地方！」

在狼群中冲锋陷阵的雅赛鲁丝大叫道，她苦寻不到猎物。

指挥者恐怕是以其他狼做为掩护，四处窜逃吧。

「既然如此──」

雅赛鲁丝把技能之力积蓄在腿部。只见她再次加速，如漩涡般在狼群中肆虐。

她轻轻松松一口气就横扫了半数以上的灿光狼。

「啊，雅赛鲁丝小姐！你一个人冲到太前面了！」

弗拉姆出声制止队长。

他同样以缠附在双手上的火焰痛击狼群。

伊莉莎白则在后方守护在前线奋战的伙伴。

即使被比自己小了一岁的青年忠告，雅赛鲁丝还是持续以锐利的视线搜索猎物。

不久，她的蓝色眼眸捕捉到了一只灰毛里面参杂着几许白毛的狼。

「就是你吗！」

雅赛鲁丝无视同伴的制止，继续冲锋。

有几只灿光狼挡在指挥者的前面形成障壁。

可是它们不会是被誉为【光速】的雅赛鲁丝的对手。她轻而易举地突破了魔兽障壁。

见状，指挥者转身准备撤退。灿光狼一旦使出全力逃跑，就算有技能加持也很难追上它们。

「别想跑！」

雅赛鲁丝瞬间绕到指挥者的前面。

魔兽连忙转向，可是雅赛鲁丝的剑早一步刺穿了指挥者的眉心。

灿光狼的身躯被四溅的血花喷成了蓝紫色，没多久便应声倒在地上。

「指挥者被我杀掉了！」

雅赛鲁丝高举染血的剑做出宣示后，剩余的魔兽立刻丧失了战意。

少了指挥者坐镇的灿光狼一如鸟兽散般落荒而逃。

「你们两个快点随我上！」

「喂！等一下啦！」

「呵呵呵……雅赛鲁丝真的充满了斗志呢。」

雅赛鲁丝不肯见好就收继续展开追击，最后一只也不剩地彻底消灭了灿光狼。

不负【光速】这个异名，精彩地大获全胜。

隔天，雅赛鲁丝前往城里的公会报告讨伐魔兽的成果。

公会的工作是将住民的委托和魔兽的讨伐依照阶级分类，居中向冒险者协调。冒险者完成任务后，报酬也不是直接跟委托者领取，而是由公会支付，冒险者必须拿魔兽的残肢做为证明进行交换。

雅赛鲁丝的阶级是【SS】。

SS是目前最高的阶级，而且她还获得国家颁发的【圣骑士】称号。

所以她在公会享有特殊待遇。

其中一项特殊待遇就是为她设立专属的接待人员。

那名接待人员的名字叫冯恩·兰德。

一如从棠棣色的发丛里面冒出来的兽耳，以及黑色的鼻头和亮晶晶的大眼所示，她是一个道地的兽人。不是只有外表可爱而已，她的能力也非常优秀。她会一如实际进行过调查般，提供任务地点的地形和状况等详细资讯。因此深受雅赛鲁丝和其他冒险者的信赖。

「雅赛鲁丝小姐果然厉害，只用一天就完成了其他冒险者得花上五天才能搞定的任务。」

冯恩开心地计算着灿光狼的爪子数量。

挂在她脸上的那一抹微笑是那么的可爱，就连同性的雅赛鲁丝也不禁脸红心跳。

「对了，为什么弗拉姆看起来心情那么沮丧啊？」

冯恩把视线投向坐在雅赛鲁丝旁边的弗拉姆。

他不知何故垂头丧气，散发出死气沉沉的氛围。

「弗拉姆他啊，现在尝到了目前为止人生最大的挫折啦。」

伊莉莎白老样子用慢吞吞的声音回答道。

她一边摸着弗拉姆的红铜色头发，一边安慰他。

弗拉姆这才抬起头来，他的脸色看起来非常憔悴。

「因为啊～自从加入这个队伍之后，我一直非常努力……不仅每天勤劳锻炼肌肉，也不曾偷懒不做训练。」

「是、是吗……」

冯恩一脸纳闷，无法理解他想表达的重点。

「然而……事实却那么的残酷……我和雅赛鲁丝小姐的实力差距非但没有因此缩小，还不断被拉开啊啊啊啊啊啊啊啊……」

说到后面弗拉姆终于忍不住嚎啕大哭。

一旁的伊莉莎白继续摸头。看起来简直就像一对母子。

弗拉姆在这个队伍里面的地位形同雅赛鲁丝的小弟，可是他的实力其实并不弱，在其他队伍的话已经足以胜任主攻手。号称炎属性最强的【炎帝】绝非只有名字听起来很威风的技能而已，他在公会的阶级也仅次雅赛鲁丝，来到了S。

「我也吓了一跳唷～最近的雅赛鲁丝真的是强到令人瞠目结舌呢～」

伊莉莎白用诱使人打瞌睡般的语调称赞队友。

不只语调催眠，伊莉莎白本人也一副快睡着的样子。昨天解完任务之后，她好像又跑去邻近的村落做慈善事业的样子。她八成消耗了不少力量在技能上。只见她眼睛下面挂着两道黑眼圈，一副随时快……不对，她真的睡着了。

冯恩无视「zzz」地开始打盹的伊莉莎白，向雅赛鲁丝提出问题。

「雅赛鲁丝小姐，你是不是技能等级又提升了呢？」

「不，我没有听到神的祝韵。」

技能会随着熟练度的提高而升级。

升级的时候，会听到被称为「神的祝韵」的通知音效。这个声音只有本人听得见，所以无法透过外部确认。

「可是昨天的雅赛鲁丝小姐实在太异常了。速度快得不得了。」

好不容易走出失意情绪的弗拉姆从旁打岔道。

经他这么一说，雅赛鲁丝也有同感。

昨天的自己确实发挥了比平常更快的速度。

根据雅赛鲁丝自己的计算，原先她预测至少要两天才有可能把灿光狼扫荡干净。能这么干脆俐落地就完成任务，肯定有什么理由。

「该不会是你交到男朋友了吧？」

「男朋友──！！」

听到这三个字后浮现在她脑海里的是迪许·马克宏做菜的身影。

雅赛鲁丝立刻涨红了脸。好像可以听到她头顶「噗咻」一声喷出了蒸气。

冯恩用手捂着嘴巴，露出贼头贼脑的窃笑。

「哎呀呀？难不成被我猜中了？」

「才才才才才才才才才才才才不是那样呢！！」

「你态度那么慌张，感觉更可疑了。」

「这么说来，雅赛鲁丝小姐最近经常一个人上山呢。」

「弗拉姆！你怎么会知道！！」

「记得之前有个男的就是在那座山招待我们吃魔兽的肉……」

「哇啊啊啊啊啊啊啊！！住口，别再说了，弗拉姆。」

雅赛鲁丝慌慌张张地以光速的动作捂住了小弟的嘴巴。

「不用遮遮掩掩了啦。雅赛鲁丝小姐也是女生，谈个一两段感情又有什么关系呢。感觉很棒啊！」

「不、不是你想的那样！而且我的能力不是因为那种轻浮的原因才提升的……」

「好吧。不介意的话，我来帮雅赛鲁丝小姐测量身体能力状态吧。」

技能上升也会带动身体能力上升。

如此一来身体才跟得上个人所持有的技能的威力和效果。

冯恩的技能是【鉴定】。

这个技能可以使身体能力状态以数字呈现，在判断冒险者该归类在哪个阶级时，也能提供参考。

冯恩发动【鉴定】后，眼睛瞬间亮了起来。

「咦……骗人……咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！！」

冯恩大吃一惊，整个人从椅子上往后翻倒。

被弗拉姆从地上扶起来后，她提笔把鉴定结果写在纸上。

冯恩在写字的时候，手一直从头抖到尾。

「「「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！！」」」

看到写在纸上的身体能力状态数值后，众人都惊愕到下巴快掉下来了。

◆◇◆◇◆

迪许被山鸟的叫声吵醒。

他在床上大大地伸了一个懒腰。似乎因为睡不够饱的关系，他又自然而然地打了个呵欠。

他用柄勺从瓮里舀水喝了一口，接着用剩下的水简单地洗脸和清洁双手。

帮炉灶生完火，听见啪叽啪叽的清脆声响后，他走出家门口。在外面又伸了一次懒腰，大口呼吸清晨山上的清新空气。

这时，城镇的方向传来了一阵骚乱的声音。

金发翻飞、从树丛的另一头飞冲而出的人物正是【光速】的圣骑士。

她随着轻盈的脚步声降落在迪许的面前。可是或许是加速过猛刹车不及的关系，她的身体整个向前倾。虽然迪许连忙想要帮忙撑住她的身体，可是他抵挡不住那个劲道，便被雅赛鲁丝以泰山压顶的姿势压倒在家门前。

「抱、抱歉，迪许。我有点太兴奋了。有没有受伤？」

「好重……」

「什么──！我、我有那么重吗？不对，就算是事实，说女生『很重』可是禁忌。」

「无论如何，可以麻烦你让开吗？」

「哇哇……对不起！」

雅赛鲁丝连忙从迪许身上爬起来。她的脸涨得面红耳赤。

迪许抓了抓睡醒后翘得乱七八糟的头发，睡眼惺忪地看着雅赛鲁丝说道：

「大清早跑来找我有什么事吗？呃……亚、亚、亚萨赛鲁？」

「是雅·赛·鲁·丝！我才不叫那种听起来像异世界恶魔的名字！麻烦你快点记住好吗！」

「抱歉抱歉。我不擅长记人家的名字。」

听到骚动，沃恩跑来一探究竟。

它彷佛在担心迪许的安危般舔了舔他的脸颊。迪许则摸摸它的下巴。

这是主人与他饲养的狼之间的肌肤之亲。迪许将这样的互动称作是讨摸摸。

「沃恩早安。你总是毛茸茸的很好摸哪。」

「汪！」

「话说回来，雅赛鲁丝你今天来得特别早哪，有什么事吗？」

「没错！我就是想跟你说这个！我的速度变快了！」

「……？你本来就很快了吧。」

雅赛鲁丝最近除了执行任务以外，几乎每天都会从自家豪宅跑到位处深山的迪许家报到，最教人惊讶的就是她的速度。

明明两地之间的路途十分遥远，一般人至少得花上一整天才有可能抵达，她却只需要十分之一的时间。

「不是的。你看这个！」

雅赛鲁丝拿出了公会的接待人员冯恩帮她鉴定的身体能力状态通知表。

上头写了姓名、年龄、技能名称、技能等级以及身高与体重等资讯。

「你的体重会不会有点太重了？毕竟你最近三天两头跑来我家大吃特吃哪。」

「呜哇啊啊啊啊啊啊！不要戳破那件事情！」

实际上雅赛鲁丝在看到通知表的那个当下，最教她震撼的就是体重数字的样子。

根据本人的说法，她在认识迪许之后体重只有微幅增加。

「别管那个了，重点是下面的资讯。」

「下面？」

迪许依照指示把视线往下挪移。

在罗列着「力量」和「魔力」等身体能力相关数值的栏位上，有一个项目格外吸睛。

「敏捷度999！！」

迪许目瞪口呆。

据说身体能力状态数值的上限是999。

换句话说，雅赛鲁丝的敏捷度已经提升到不能再高的地步了。

「呐？呐？是不是很厉害？」

「啊啊。确实很厉害。我生平第一次看过这个数字。」

「可是我真的搞不懂。明明技能等级也没有提升，怎么会跑出这么夸张的数字？冯恩帮我重新鉴定了好几次，结果都一样。」

持有【光速】技能的雅赛鲁丝原本【敏捷度】就很高。话虽如此，数值达到上限仍旧是非比寻常的情况。最近一年来她的技能等级都没有升级，而且她也没有使用任何特殊道具。

这时，迪许站了起来。

「不会吧？原来是这样吗……」

「照你这么说……迪许你知道原因了？」

「啊啊。我知道了。你先进来再说吧。」

「进、进去里面……？」

雅赛鲁丝顿时支支吾吾忸怩了起来。

这些日子雅赛鲁丝频繁前来这里报到，算是已经完成了进入迪许家的通过仪式。

可是一旦突然被要求进入家中，她免不了还是会踌躇不前。

「我做美味的味噌汤请你喝。」

「味噌汤！」

雅赛鲁丝立刻变了眼神。

自从她固定上门来找迪许后，便彻底成了「味噌」的俘虏。

明明只是把豆子压碎再经过发酵而已，她不懂为什么会产生那么丰富的风味和甘甜滋味。

这个问题比雅赛鲁丝的能力值突然暴涨还要神秘。

「那、那么……我就不客气打扰了。」

雅赛鲁丝距离蜕变成成熟大人又更近一步了。

雅赛鲁丝感觉如坐针毡。

一方面是因为这里是男生的家，另一方面是因为房间里空间狭隘，杂七杂八地摆放着装有食材的瓶瓶罐罐。那些瓶罐里面装的几乎都是保存食或迪许自制的调味料。看在一无所知的雅赛鲁丝的眼中，它们全部都形同食物，不禁狂吞口水。

雅赛鲁丝坐在房里唯二的其中一张椅子上，静待味噌汤完成。

本来房里只有一张椅子，后来迪许为了频繁上门的雅赛鲁丝又特别制作了另外一张。由粗壮的树枝组装而成的椅子坐起来的感觉十分牢靠耐用。迪许不只擅长做菜，连木工也难不倒他的样子。

过没多久，味噌的香气弥漫整个房间。当中还夹杂着肉和蔬菜的气味。

「让你久等了。」

迪许端来冒着热烟的碗摆放在桌面上。

味噌那诱人的香气又再次直击鼻腔。

碗里面装有切成一口大小的肉和根茎类蔬菜以及番薯。光是那多采多姿的视觉和嗅觉呈现就带给人丰富的感官享受。肚子咕噜噜地催促雅赛鲁丝快点开动。

雅赛鲁丝端起碗，首先啜饮汤汁。

滋噜噜噜……秀气的喝汤声响彻了屋内。

「喔哇啊啊啊啊啊啊～～」

碗里的味噌汤瞬间暖和了身子。

雅赛鲁丝感觉得出来身体充满了喜悦，腹部渐渐松弛。

接下来吃肉。

咬起来有点硬。或许是选用原先肉质就偏硬的部位吧。不过仔细咀嚼的话可以品尝到肉的鲜味。虽然第一口咬下的时候觉得硬，可是用臼齿把肉嚼碎后，一如纠缠在一起的丝线终于松脱般，味道一口气扩散了开来。

雅赛鲁丝接着用筷子依序夹起根茎类蔬菜和番薯食用。

这些食材也很适合搭配味噌。煮得十分入味。

蔬菜的天然甘甜味和味噌的咸味绝妙地组合在一起。

哒哒哒登……哒哒哒登……

啊啊……脑子里响起了四重奏。

味噌、肉、根茎类蔬菜、番薯手牵着手，在口腔跳起了华尔滋。

「好吃……」

雅赛鲁丝的眼睛朦胧得一如软烂的半熟鸡蛋般。

等自己回过神来时，碗里的东西已经吃得一干二净了。

身心都获得满足的雅赛鲁丝下意识地伸出舌头舔掉了沾附在嘴唇上的味噌残渣。惊觉自己做出不成体统的举动，雅赛鲁丝连忙捂住嘴巴，羞红了脸。她不动声色地用眼角余光确认自己丢脸的模样是否有被迪许看见。只见迪许背对着她伸手拿放在棚架上的壶。

「你在做什么？」

「雅赛鲁丝你很想知道自己的能力值上升的原因不是吗？」

「啊啊。是这样没错……」

「我现在就是要向你揭晓那个答案。」

迪许打开壶盖。

里面装满了泡水的豆子。

「这个豆子叫做速必豆。」

「────！！」

雅赛鲁丝的表情僵住了。

她会有这种反应也很正常。毕竟这是连对动植物不甚瞭解的雅赛鲁丝也听说过的非常知名的豆子。

速必豆──另一个名称叫「灵敏豆」。

不用说也知道，这种豆子价值连城。它是吃下去就能轻松提升敏捷度的魔法豆。只会天然生长在极少数的特定区域，尚未找到人工栽培的方法。

如此珍贵的豆子如今就在雅赛鲁丝的眼前。而且是满满一整壶。

「把它煮熟磨碎拿去发酵后就能做成味噌了。」

雅赛鲁丝完全没把迪许的说明听进耳里。

因为她想知道的不是这种事情。

「迪、迪迪迪迪许！你是从哪弄来这么多速必豆的？」

雅赛鲁丝的手和嘴巴都在颤抖。捧在她手上的壶随着液体晃动的声音摇来晃去，映在水面上的脸都扭曲变形了。

迪许指着另一头说道：

「后面的田里长了一堆啊。」

「你说什么────？？？？？」

雅赛鲁丝立刻往大树后面移动，那里有一小块空地。

空地上面完全没有遮蔽物，阳光普照。

迪许在空地辟了块田。在整理得有模有样的田地上，矮小的青叶植物生长得十分茂密。还有外壳鼓鼓的，看似饱满扎实的豆子垂挂在里面。

「这、这些全部都是速必豆吗？」

「没错。我还有其他块田地，不过这里只种速必豆。」

一千──不对，光是这块田至少就有五千颗豆子也说不定。

理所当然的，因为这是罕见的豆子，在市场上可以卖到很高的价钱。有时候甚至一颗豆子就可以卖到比一把付有属性效果的魔法剑还贵。如果把这块田里的豆子全部都拿去卖了，说不定那笔钱就可以直接买一栋贵族的豪宅了。

即使是对金钱没有太大执着的雅赛鲁丝，面对这样的天文数字也不禁动心了。

不过，这么多的速必豆或许可以拿来帮助冒险者提升身体能力，这比金钱重要多了。

假如其他人都能变得跟【光速】的雅赛鲁丝一样，或许就能讨伐更多魔兽了。

话说回来，雅赛鲁丝不禁好奇迪许到底是怎么种出这么多速必豆来的。

她记得速必豆可以用人工的方式增加没错。

好比说使用【复制】和【增殖】等技能的话，就可以轻松增加数量。另外，速必豆跟其他植物一样都是以魔力为营养来源，所以只要魔导士不断注入魔力，同样能使其成长。

可是这些方法都不适合用来量产。一方面是使用次数有限，而且这种贵重技能的持有者全世界屈指可数。就算想要用注入魔力的方式培养，那个魔力的需求量相当庞大，所以也称不上是什么实际的方法。

就雅赛鲁丝所知，迪许是唯一一个有能力大量栽种这么多速必豆的人。

「用一般方式栽培的话当然是没办法做到像这样了。」

迪许用手捞了一小把泥土。里面疑似夹杂了其他物质。

那东西看起来像磨碎的骨粉。

「这是魔兽的骨头。我把它掺在泥土里面。」

「魔兽的骨头……！」

「魔兽的骨头含有魔力的残渣。我就是利用这个来栽种速必豆的。」

迪许说以前他在山上四处游荡时，曾发现魔兽的尸体长出了速必豆，所以才想到这个栽培方法。

「了不起！真的太棒了，迪许！拜托你把这套栽培方法传授给其他人吧！」

「咦～感觉好麻烦喔。」

「拜托，算我求你。」

「既然你那么诚恳，我也只能答应了。」

「太好了！」

雅赛鲁丝开心得跳了起来。

有能力栽培豆子，就等于有能力制作味噌。一旦味噌成了在市场上流通的商品……

（等一下，如果市场上就买得到味噌的话……）

在自己家就能吃到味噌。

↓

来这里找迪许的理由便不复存在。

↓

从此再也见不到迪许。

「不行！」

「咦？什么东西不行？」

「我刚说的那个不行！果然还是不可以把栽培速必豆的方式流传出去。你听清楚了吗？迪许。」

「噢、噢……」

被雅赛鲁丝牢牢抓住肩膀的迪许点了点头。

他的嘴角僵硬地微微抽动了一下。

「话说回来，迪许你经常吃用速必豆制成的味噌，想必你的身体能力一定很强吧？」

至少敏捷度应该很高才对。不知道他是从什么时候开始吃的，说不定他的速度已经快到足以跟拥有【光速】技能的雅赛鲁丝匹敌了。

而且他每天都在山野东奔西跑，肯定锻炼出了强而有力的下半身。

然而，迪许却摇头否认了。

「完全不是那么一回事。」

「怎么会？」

「其实还有另一种味噌。」

「味噌不只一种吗？」

「另一种是用德洛伊豆做的。」

「德洛伊豆！！」

那是一种类似速必豆的豆子，效果却截然不同。

换句话说，吃了德洛伊豆的话敏捷度会下降。露恩卢德有好几百种的豆子存在。当中有些俗称叫「瑕疵豆」的豆子会使身体能力降低，人们避之唯恐不及。

德洛伊豆就是其中一种。

「你要吃吃看吗？」

「咦？」

雅赛鲁丝不免犹豫。

虽然她有兴趣品尝，可是贪吃的下场会导致好不容易才上升的敏捷度又要退步了。

然而，雅赛鲁丝最后还是禁不住诱惑，随着迪许进入家中。

迪许端了一碗用德洛伊豆做成的味噌汤给她。

「颜色好红……」

用速必豆做的味噌偏向白色，这个则是红色。

不过，德洛伊豆的香气比较浓郁。

明明刚刚才吃过那么多的味噌，肚子现在又在抗议。

雅赛鲁丝发出滋噜噜的声音啜饮了一口。

「哈呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……」

好好喝喔！

味道比刚才吃的味噌还要香醇浓郁，喝起来也很滑润顺口。汤里面的配料也吸收了满满的风味。

雅赛鲁丝觉得用德洛伊豆做成的味噌汤或许比速必豆更合她的胃口。

「好喝对吧？」

「好喝！」

「是不是？我没骗你吧。」

迪许笑得乐开怀，雅赛鲁丝的心情倒是很复杂。

既然这是德洛伊豆，代表自己的身体能力此时此刻正在持续下降。

可是她却欲罢不能！

她觉得自己喝得完一整锅的味噌汤。

「再来一碗！」

结果，雅赛鲁丝一口气续了三碗味噌汤。

◆◇◆◇◆

某一天的战斗。

雅赛鲁丝今天也透过手中的剑和【光速】技能在一大群魔兽里面冲锋陷阵。

乍看下似乎是正常发挥，她的队友却注意到了某个变化。

「唉～弗拉姆。」

「有什么事情吗？伊莉莎白小姐。我们前锋跟后卫不一样，可是很忙的。」

「你不觉得今天的雅赛鲁丝速度变得比之前还慢吗～？」

「的确……她是不是在温存实力啊？」

「唔～是这样子吗？」

伊莉莎白感到狐疑。

一旁的弗拉姆高举了被火焰包覆的拳头。

「果然厉害。这表示今天的敌人对她而言只是不需要全力以赴的杂鱼吧。我也要变得跟她一样强才行！」

想当然，这两个人都误会了。

雅赛鲁丝只是因为吃了太多德洛伊豆做的味噌，所以身体能力值又下降到原先的水准了。

────────────────────────

Menu5 想要被我吃掉的家伙放马过来！

雅赛鲁丝今天也前往了迪许家。

除了扫荡魔兽的日子以外，她几乎每天都会准时报到。当然，她都会刻意饿着肚子。

「不知道今天能品尝到什么样的菜肴呢。」

前往深山时，她健步如飞。尽管肚子饿得扁扁的可是却满怀期待，以轻快的节奏不停咕噜咕噜叫。

抵达迪许取名为【长老】的大树后，只见屋主和沃恩一同站在家门口。迪许背后背着巨大的背包，看来是打算出门的样子。

「迪许，早安。」

「噢，雅赛鲁丝。你今天也来得很早哪。」

「你现在要出门吗？」

「没错，我要去打猎。」

迪许指了指某个地方。

她往那个地方转头一瞧，发现有一缕烟飘上天空。

「嗯？是野火吗？」

若是失火那可就不妙了。说不定火势还会延烧到迪许家这边来。

（如果延烧到这里的话，我就吃不到好吃的──不对，迪许就有生命危险了。）

雅赛鲁丝摇头驱逐杂念，重新绷紧神情放松的脸孔。

相对的，迪许则是一副老神在在的模样。他似乎已经很习惯面对山上的各种突发状况了。

看到雅赛鲁丝一脸严肃，他哈哈大笑。

「放心啦，雅赛鲁丝。那应该是噬火鸟搞的鬼。」

「噬火鸟……你是说魔兽吗？」

噬火鸟一如名字所示，就是一种会吃火的鸟类魔兽。

平常它们栖息在火山口一带，专吃熔岩维生。根据迪许的说法，竞争不过其他同类的年轻噬火鸟在被逐出族群后，有时候会误闯到山中的样子。

「噬火鸟在没有火的地方会自己吐火，靠燃烧过的焦炭或岩石充饥。」

迪许补充说明道。

无论如何，魔兽就是魔兽，不能因为这样就漠视。而且从迪许分享的习性判断，置之不理的话迟早会引发火灾。雅赛鲁丝低头看了悬挂在腰间的剑一眼后，猛地抬起头。

「迪许，我也跟你一起去吧。」

「确定吗？」

「我没有跟噬火鸟交手过，可是我不能就这样放任会危害人类的魔兽不管。」

「你愿意同行的话我当然是很放心啦。不过我必须提醒你一件事情。」

「什么？」

「噬火鸟的肉……可不是普通的好吃喔？」

雅赛鲁丝抿成一直线的嘴唇流下了口水。

同时她的肚子也「咕喔喔喔喔喔」地发出了彷佛魔兽吼叫声般的巨大声响。

◆◇◆◇◆

迪许移动到一个较为空旷的场地后坐了下来。

这里离先前冒烟的地方很近，头顶可见辽阔的天空，低矮的草木长得十分青翠茂盛。

迪许割下附近的杂草后着手生火。跟制作料理的时候一样，火势微弱。他在火堆里加入石头和干燥的生木。

「这样就能把噬火鸟引诱出来吗？」

「噬火鸟喜欢火和带有热度的东西。闻到烟味它肯定会现身的。」

迪许接着淋上了某种液体。液体转眼就蒸发，冒出了一股白色的热气。

飘进鼻子里的那股异味让雅赛鲁丝不禁皱眉。

「迪许，你淋的那个东西该不会是酒吧？」

「答对了。我打算让酒精结合烟味，借此灌醉噬火鸟。再趁它醉倒的时候把它抓起来。」

那是迪许自制的酒，拥有强烈的气味是一大特色。

不只是噬火鸟，也能使其他魔兽陷入酩酊大醉的状态。

此乃迪许用来对付魔兽的独门武器。附带一提，这个酒一点都不好喝。

「用这种东西真的逮得到噬火鸟吗？」

「没问题的。」

迪许话说得自信满满，雅赛鲁丝倒是半信半疑。

魔兽有那么简单就捕捉得到吗？

咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿呜呜……

不久，突然传来了一阵听似很哀伤的野兽叫声。

那不像一般猛禽的啼叫，也不像野兽的哮吼。

从来没听过的陌生叫声让雅赛鲁丝心跳加速。

首先有反应的是沃恩。它连续抽动了几下鼻子和耳朵后，转头面向北方。

彷佛打翻了颜料般，在万里无云的蓝天上可以看到一抹红点。

有什么东西在大动作地拍动着。是翅膀──色彩鲜艳的红莲之翼在阳光的照耀下闪闪发光。

「噬火鸟来了……」

迪许压低音量说道，声音里夹杂着喜悦。

另一方面，雅赛鲁丝则是被噬火鸟的鲜艳红色深深地吸引住了。

真是漂亮的鸟。简直就像直接把红色宝石雕刻成鸟的形状一样，特征十分鲜明强烈。

雅赛鲁丝和迪许和沃恩躲在有一段距离的地方，屏息守株待兔。

噬火鸟在烟的上空盘旋。或许是警戒心重的关系，迟迟不肯从天上降落。

只见它频频摇头晃脑，慢吞吞地往火堆靠近。

它的身形比海雕大了一号。脚很细，可是长着锐利的爪子。

它警戒着四周从天而降后，吃起了石炭和木炭。

这一带除了烟以外，还弥漫着酒精的味道。

『呜咕……』

不久，噬火鸟突然打嗝。只见它踉踉跄跄，站也站不稳地摇晃着身体。

噬火鸟似乎也发现自己的身体不太对劲，一副想飞却飞不起来的模样。

「就是现在！」

迪许冲出藏身处。一鼓作气冲上前后，他从怀里拿出了圣水。

对炎属性的魔兽而言，水堪比毒药。如果再加上一般魔兽都很厌恶的神圣属性的话，那更是形同剧毒。

迪许把圣水洒到噬火鸟身上后，「咻」地发出了尖锐的声响。

噬火鸟的体温高达一百度以上。水碰到它的身体立刻就会蒸发。可是只要让它的体温暂时下降，它的体内机能就会跟着降低，行动变得迟缓。迪许见机不可失，上前用短剑刺进它的身体。

鲜艳的蓝紫色鲜血随之喷出。噬火鸟一阵头晕目眩，过没多久就断气了。

「漂亮！」

雅赛鲁丝拍手献上喝采。沃恩也发出哮吼声庆祝主人旗开得胜。

若非熟悉魔兽的特性，不可能展现出这么精湛的技术。

这就是天生没有任何技能──零技能者的狩猎方式。

『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』

这时，雅赛鲁丝又听见了尖锐的啼叫声。那无疑是噬火鸟的叫声。

它们大幅度地拍动着翅膀，张大嘴巴威吓。

一群数量惊人的噬火鸟遮蔽了蓝天。

「哪来这么多噬火鸟啊！」

「大概是因为这道烟的味道实在太香了吧。连远方的噬火鸟都被吸引过来了。」

雅赛鲁丝也不敢相信世上有这么荒谬的事情，可是迪许确实有可能办得到。

毕竟他是连SS级的圣骑士的胃袋都能牢牢抓住的男人。

话虽如此，迪许也不可能独自应付得了这么一大群的噬火鸟。

圣水用光了，手边也没有多余的耗材可用。不过，他的身边还有可靠的伙伴。

「看来轮到我们上场了。」

（插图008）

【光速】的圣骑士雅赛鲁丝俐落地拔出了剑。

一旁的沃恩也露出了尖锐的獠牙。

准备迎击一大群噬火鸟。

不对……是新鲜美味的食材！

雅赛鲁丝用力把快滴下来的口水吸回去吞进喉咙。肚子咕噜咕噜叫的声音堪比战场的击鼓声。

「想要被我吃掉的家伙尽管放马过来吧！」

【光速】的贪吃鬼豪气地下了战帖。

◆◇◆◇◆

「哈啊……哈啊……哈啊……」

雅赛鲁丝和沃恩的四周满地都是噬火鸟的尸体。

雅赛鲁丝甩掉沾附在剑上的鲜血，调整呼吸。

「怎么样……这就是【光速】的圣骑士的实力。」

雅赛鲁丝面露满足微笑的同时，反射性地擦掉流出嘴角的口水。

至于沃恩则是一派轻松的模样。明明才经历过一场激战，可是它却连一口气也没喘。

只能说它真不愧是神兽芬里尔的幼崽。

「你把它们全部砍死了。厉害。」

雅赛鲁丝转头一瞧，发现迪许正在帮噬火鸟验伤。

所有噬火鸟的内脏都完好如初。即使是长时间的战斗，雅赛鲁丝和沃恩还是能完美地维持住注意力的样子。几乎可以说是神乎其技了。

大显神威的雅赛鲁丝又把口水吸了回去。

看来她的肚子似乎真的很饿。不仅从早就空腹到现在，还使出全力战斗。

如今她的双眼微微浮现了血丝，模样看起来挺吓人的。不过这也是无可奈何的吧。

「好、好了………迪许，你快点把它们做成菜给我吃吧。」

「这些全部？」

「不、不行吗？」

「全部是不可能的。我一个人怎么处理得来。」

雅赛鲁丝大失所望地垮下肩膀。

她是当真想把它们通通吃掉才砍死所有噬火鸟的，迪许的宣告让她感到十分遗憾。

迪许拔出短剑，剑身闪烁着寒光。

「不过，要喂饱你应该不是问题吧。」

闻言，雅赛鲁丝整张脸都亮了起来。

迪许立刻着手烹调。

首先将水煮沸，把未解体的噬火鸟一一丢进锅子里。

「直接下锅煮吗？」

「因为噬火鸟的体温很高。现在把手伸进去清内脏会可是会烫伤的。所以必须先降低温度。」

「这样的话，用水或魔法降温比较快不是吗？」

「欲速则不达啊，雅赛鲁丝……急速降温的话会导致肉身萎缩变硬，而且无法恢复原状的。所以必须先透过热水来使噬火鸟冷却。」

等噬火鸟的温度降到跟人类的体温差不多后，迪许把它们捞出锅子，一鼓作气宰割。作业流程跟宰割邪恶乌鸦时一样。拔完毛后，在雅赛鲁丝和沃恩的协助下进入支解的流程。

好不容易终于取出了胸肉的部分。

好鲜红……

一如火焰凝结而成的肉块看起来非常漂亮。

沃恩口水直流，一旁的雅赛鲁丝手中紧握的不是剑，而是自备的刀叉。

迪许见状不禁笑了出来，把胸肉切成可以一口吃下的大小。

接着把切好的肉简单地过了一下热水后，迪许向雅赛鲁丝和沃恩问道：

「要不要吃？」

雅赛鲁丝简直快把脖子给摇断似地拼命点头。

沃恩也「汪！」地叫了一声，伸出舌头舔了舔上腭。

「不用沾任何酱汁吗？」

「直接吃味道就很浓了。总之你们吃吃看吧。」

雅赛鲁丝和沃恩把肉送进口中。

「好辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣啊啊啊啊啊啊啊！」

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！」

好辣……好辣！好辣！！

总之就是辣得要命！

肉本身的口感很好。带了点弹性，可是又异常的柔软。

可是好辣！

一咬下去，如果汁般的肉汁便瞬间在口腔里面炸开。

可是好辣！！

辣归辣，可是好好吃！

那不是单纯的辣。而是一种可以尝到肉汁本身的鲜甜滋味的滑顺的辣。

回过神来，雅赛鲁丝已经流了满头大汗。鼻子下面也冒出大量的汗珠，这些生理反应如实地说明了这块肉吃起来有多辣。然而，身体却饥渴不已地呼唤着。

──呼唤着「我还想吃更多」。

现在饥渴到不只手，连脚都快要从喉咙里伸出来了。

「迪、迪许……我可以再吃一块吗？」

「我是无所谓啦……你确定吗？等一下我要做成更好吃的料理喔？」

迪许嘻嘻嘻地窃笑。

啊啊……那是他招牌的恶魔笑容。

雅赛鲁丝烦恼到闹头痛，最后她决定耐心等待。沃恩似乎也是做了同样决定的样子。它一如要让自己的心情稳定下来般，正襟危坐地坐着。雅赛鲁丝也在他的旁边跪坐下来。

大致解体噬火鸟后，迪许从瓶子里拿出了白色粉末。

那是用马铃薯制成的面粉。看来他似乎打算做成炸肉的样子。

等油锅沸腾后，他把裹好面粉的肉下锅油炸。

喀啦喀啦喀拉喀啦喀啦喀拉喀啦喀啦喀啦……

爽快的声音在山野回荡。现场充斥着令人一闻就饥肠辘辘的香气。

似乎就连四周的野兽也被这股香气吸引，鬼鬼祟祟地往这里探脑探脑，直到沃恩抬头恐吓，它们才逃得无影无踪。

把流出来的肉汁重新淋到肉上后，肉块渐渐变成美丽的焦糖色。

雅赛鲁丝口水直流。她的肚皮已经饿到超扁的程度了，可是现在还没办法大快朵颐。

她心情烦躁到脑袋都快变得不正常了。

「做好了！」

噬火鸟版炸鸡块完成！

听到引颈期盼的字眼，雅赛鲁丝和沃恩立刻站了起来。

雅赛鲁丝以【光速】的速度拿叉子刺向放在木盘上的焦糖色鸡块。

接着她慢慢地用刀子将鸡块切开，金黄色的肉汁随之从中流泄而出。

一股浓郁的肉味扑鼻而来。

「我要开动了！」

「汪！」

雅赛鲁丝和沃恩分别吃下鸡块。

嚼嚼…………噗滋……

「呣呜呜呜呜呜呜呜呜呜喔喔喔喔喔！！」

「汪喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

雅赛鲁丝和沃恩的赞叹声如合奏般响彻山野。

令人愉悦的酥脆口感。咀嚼这个动作本身就是一种享受。

重点是这个酥脆的口感和肉原有的辣味简直是绝配。

那个感觉就好像咬下去的瞬间，辣味便直窜脑髓传递酥脆口感的样子。

酥脆的面衣跟肉原有的弹性也十分契合。弹牙的口感中，尝得到肉质饱满厚实又软嫩的滋味，真的愈吃愈带劲。

「噗滋」地喷出来的肉汁也很诱人。

肉的鲜味、甜味和辣味如惊滔骇浪般接连来袭，在口腔里面形成了美味的风暴。

喀当……

雅赛鲁丝放下刀叉。

她露出高雅的表情擦拭着嘴角，可是整盘肉都被她一扫而空了。

「呼……肚子吃得好饱……」

雅赛鲁丝心满意足地吁了口气，摩娑着撑得圆滚滚的肚皮。舌头和喉咙直到现在还是麻麻的。

「没想到噬火鸟的肉居然这么辣。」

「不会吧，你竟然不知道这么基本的事情？」

魔兽的血就是它们的魔力。而且不同的魔力有不同的属性。

属性有水、火、土等，种类复杂。属性的不同也会反映在味道上。

噬火鸟是炎属性，所以它们的肉大致上都会带有辣味。

「原、原来有这样的差别啊。」

令人惊愕的真相。

这样的知识说不定只能在贤者云集的王院大图书馆才查询得到。

可是这名年仅十六岁的青年却具备了如此贵重的知识。

而且他只是一个没有技能的山中厨师……

雅赛鲁丝愈来愈深受吸引。

无论是被他的料理，还是他的人格特质……

然而，零技能厨师的真正本领尚未完全展现出来。

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Menu6 烤味噌米棒和零技能的伴手礼

卡丽儿·哈尔纳斯发现主人变得不一样了。

她的主人就是雅赛鲁丝·古因·贝霖。

卡丽儿是在三年前来到贝霖家的。

她的父母惨遭魔兽屠杀，卡丽儿原本也在劫难逃。当年将她从鬼门关前救回来的人正是雅赛鲁丝。换言之，她是卡丽儿的救命恩人。雅赛鲁丝不仅救了卡丽儿一命，还提供她安身立命的归宿。

承蒙了即使穷尽一辈子也报答不完的莫大恩惠，卡丽儿对雅赛鲁丝非常忠心耿耿。

自从被收留后，她便一手包办所有的家事，并且如影随形地随侍在主人身旁，还会代经常不在家的雅赛鲁丝保护这间屋子。

正因为如此，她很敏锐地察觉到主人的变化。

最近，主人每次用餐都会唉声叹气。卡丽儿本以为主人吃腻了她做的菜色，不过似乎另有其他原因。因为不只用餐的时候，她就连抬头仰望天空也会叹气，用带有特殊药效的热水泡澡的时候照样在叹气。

除了贝霖家女仆这个身分以外，卡丽儿也是芳龄少女。

她认为主人肯定是坠入了爱河。

所以她鼓起勇气向主人询问，然而……

「我我我、我怎么可能坠入爱河啊！」

主人面红耳赤地否定了她的猜测。

太可疑了……主人肯定是被某人夺走了芳心。

可是个性保守的主人迟迟不敢跨出勇敢的一步。

「看来只能由我为主人略尽棉薄之力了。」

卡丽儿采取了行动。

就她打听的结果（主要情报来源是弗拉姆和伊莉莎白），夺走主人芳心的那个人似乎住在深山里的样子。

「主人爱上了很狂野的人呢。」

对方肯定是实力很坚强的强者。

毕竟对方有把主人迷得神魂颠倒的本领。实力很强是理所当然的。

卡丽儿鼓起勇气独自上山。她当然知道山上有魔兽出没。不过，别看她是一介女仆，论武术她也是略懂略懂。在雅赛鲁丝的锻炼下，她成功获取了成为冒险者的资格。

而且卡丽儿的技能是【调合】。除了治愈主人身体的药物以外，当然她也做得出可以瞬间杀死魔兽的毒药。

「嘿呀！！」

卡丽儿把毒药施打进魔兽的体内。

一头长得像大型猪只的魔兽发出刺耳的惨叫声后倒地不起。

「哼！不堪一击！」

卡丽儿确信自己有能力应付魔兽。

一开始她确实很害怕，可是发现自己独自一人也能游刃有余地战斗后，她持续深入山中。

然而，山上可怕的之处不是只有魔兽而已。

「咦？咦咦咦咦咦？这里是哪里？」

迷路了。卡丽儿太专心面对魔兽，以至于自己不知不觉间偏离了步道的样子。

不管左看右看，四周都是茂密的树木。虽然听得见流水声，可是因为声音会四处反射的关系，所以无法分辨来自哪个方位。

再过不久太阳就要下山了。她本来打算傍晚就要回家，这样下去会来不及准备晚餐。

（雅赛鲁丝大人肯定会大发雷霆。）

不，主人的个性很温柔善良。发现我迟迟没有回家，她一定会很担心的。

一想到这个，卡丽儿觉得整颗心都揪在一起。

天黑了。虽然卡丽儿是半兽人，可是她并没有归巢的本能。

树木从视野范围消失，只看得到浓浓的黑暗。

咕噜噜噜噜噜噜噜噜……

卡丽儿的肚子发出了一如向人撒娇的幼犬的叫声。

「即使在这种时候，肚子还是会饿呢。」

视力变得模糊不清，可是已经无所谓了，反正放眼望去黑漆漆一片，黑暗笼罩着大地。

就在这时，一道微弱的光映入了卡丽儿的眼中。有某个灵魂般的物体摇摇晃晃地浮现在她的眼前。

与此同时，她听见了浑厚的喘息声。

（是魔兽吗……？）

卡丽儿连发出声音的力气也没有，直接陷入昏迷。

（对不起，雅赛鲁丝大人。我还没准备好晚餐……）

在意识飘走前，卡丽儿最后看见的是一只巨大的狼。

◆◇◆◇◆

漆黑的天空迸射出了火花。

远方传来悲鸣的同时，兽人们的勇猛咆哮响彻了云霄。

大型魔兽挥舞着巨大的利爪，怒吼声不绝于耳。

在遥远的意识中，卡丽儿想起了往事。

这一幕是她小时候刚痛失父母时的画面。

那个时候也是夜幕低垂，地面窜出了好几道火焰。从此之后卡丽儿便有点怕火。即使现在长大了，站在炉灶前面她还是会想起这段不堪回首的记忆。

不过，绝望很快地变成了希望。

勇者降临了。勇者以光一般的速度一眨眼就解决了巨大的魔兽。

勇者向卡丽儿轻轻地伸出了手来。

──已经没事了。

在卡丽儿眼中，雅赛鲁丝俨然是空前绝后的最顶尖勇者。

「雅赛鲁丝大人……」

卡丽儿恍惚地喃喃自语，一边睁开眼皮。

首先映入她眼中的是火焰。

渺小却充满了温暖的光。

突然，一只大狼从旁边出现。它向卡丽儿露出尖锐的獠牙。

以为自己要被吃掉的卡丽儿瞬间摆出了防御的架式，结果狼只是温柔地舔了舔她的脸颊，彷佛在替她加油打气似的。

卡丽儿摸摸狼的下巴表示谢意。狼的身体毛茸茸的，摸起来很舒服。

狼眯起眼睛，「呼噜噜」地发出了撒娇的声音。

「醒来了吗？」

在火堆旁边的是一个青年。

年纪大概跟卡丽儿差不多。肩膀上披着一大块毛皮，有一双漂亮的黑色眼睛，倒映在眼眸上的火焰微微地摇曳着。看来是这名青年和狼救了卡丽儿的样子。

真是不可思议的组合。明明身在魔兽横行的深山中，卡丽儿的心情却异常平静。

「再耐心稍候片刻。我正在做饭。」

「不用了！那怎么好意思！你已经救了我一命，岂能再烦劳你为我做饭……请告诉我怎么下山就好了。」

咕啾噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜……

卡丽儿的肚子发出了惊人的声响。

「啊哈哈哈哈……不用逞强啦。你刚才睡着的时候肚子也是一直在叫。」

「什么！！」

「所以我才会开始做饭。反正我和沃恩也还没用餐，等一下一起吃吧。」

「汪！」

名叫沃恩的狼发出了跟它的名字发音类似的叫声。

卡丽儿也不好意思再坚持下去。她用手捂着肚子，努力避免自己继续出糗。

不知道青年在做什么菜呢？

卡丽儿好奇地伸长脖子一探究竟。

火堆旁边摆放着黑色的筒状物体。

原来是竹子。经过火烤炭化后，变成了黑色的筒状物体。

卡丽儿不禁对陌生的食物感到有些担心，主动向还不晓得姓名的青年搭话。

「那个……我叫卡丽儿。谢谢你救我一命。」

「我叫迪许。」

「迪许大人？」

「不必加上尊称啦。」

「有什么我可以帮忙的地方吗？」

「不。不需要。反正已经做好了。」

迪许话声刚落，竹筒便噗噜噗噜地发出声音。原来是竹筒里面的水沸腾后顶开了盖子的关系。

迪许用筷子夹起竹筒。把竹筒夹离火堆后，打开盖子检查内部的状况。

「应该可以吃了吧……」

迪许从剑鞘抽出短剑。映在刀身上的火焰频频摇曳。

卡丽儿的心里萌生了一点点的恐惧。她想起了当年的惨剧。

迪许用短剑划了竹筒一刀后，啪的一声掰开。

「哇啊……」

从中出现的是洁白的颗粒。

满满的颗粒状物体冒出了白烟般的浓浓蒸气。看起来就像雅赛鲁丝的皮肤一样光滑细致，美丽动人。

卡丽儿从来没看过这样的食物。她所想像得到的类似食物大概就是麦饭了吧。可是她没看过颜色这么白的麦饭。而且麦饭的颗粒比较圆，这边的颗粒形状则属于细长型的。

「请问这是什么？」

「你要吃吃看吗？」

迪许用筷子夹了一口作势喂卡丽儿。虽然觉得有些不好意思，卡丽儿还是乖乖地让他喂食了。

哈呼、哈呼……

好烫……可是好好吃！

QQ的，而且很蓬松。

嚼起来的口感令人回味无穷，感觉得出来连牙齿都沉醉在那个喜悦之中。

「可、可以再让我吃一口吗？」

「你要多嚼几下喔。愈嚼滋味愈甜。」

卡丽儿照迪许的建议仔细咀嚼。结果证实迪许说的是对的。

颗粒跟唾液结合在一起后，一股不可思议的甜味在口中扩散。

有别于鱼、肉、蔬菜。严格说来那个味道不是很明确。

可是吃起来会齿颊留香。

尽管那个味道十分单纯，甚至让人觉得好像少了点什么，可是那个算起来不多也不少的甜味令人上瘾。

还想吃……还想吃……我还想再多吃一点……

身体感到饥渴。光是看着那白色的物体，唾液就快满出来了！

「好好吃！真的是太美味了啊啊啊啊啊！！」

嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……

卡丽儿的嚎叫声在夜晚的深山中回荡。

不知不觉间她吃完了一整筒。卡丽儿拍拍鼓起来的肚子，面露满足的微笑。

一旁的迪许正准备做下一道料理。

「你还要做其他菜吗？」

「哼哼。我打算把它变得更好吃呢。」

迪许的眼睛闪烁着寒光。

卡丽儿忍不住饥渴地吞咽了口水。

刚才的状态已经十分好吃了，迪许居然发下豪语要把它变得更美味。

虽然这个食材单吃就已经很有魅力，不过确实让人有一种好像还少了一味的感觉。

迪许现在大概就是想要补强缺陷的那一味吧。

「你可以帮忙吗？卡丽儿。」

「咦？当然好了……请务必让我尽一份力。」

卡丽儿干劲十足地卷起袖子。

虽说是帮忙，其实也不是什么困难的事情。只需要把白色颗粒的食材磨碎做成半黏稠状的固体，然后用事先切成细细一条的竹签串起来就好。

迪许把某种茶褐色的糊状物涂在半黏稠状的固体上。那股从来没闻过的奇特味道刺激着身为半兽人的卡丽儿的鼻子。

那股味道虽然很奇特，可是并不难闻。至少闻起来不像从屁股出来的那种东西。

「请问……这个白色的颗粒到底是什么？麦子的话……颜色不可能这么白。」

「这是马达拉格草的种子啦。」

「马……马达拉格草！！」

卡丽儿连忙帮自己催吐。

可是要把吃进肚子里的东西吐出来并不是一件简单的事情。虽然卡丽儿把手指伸进嘴里催吐，可是她刚才吃进去的东西老早就被大胃王的肚子给消化掉了。

卡丽儿会有如此激烈的反应也不意外。

毕竟马达拉格草是毒草。

混在食物里面的话轻松就能毒死小动物。

即使是人类，摄取过量同样有致命的可能，是一种危险的野草。

卡丽儿在不知情的情况下吃下了那个毒草的种子。而且她还觉得很好吃，因此连吃了好几碗。

事到如今，她才想起了小时候父母曾经耳提面命地叮咛她千万不可以轻易接受陌生人施舍的食物。卡丽儿不禁在心里咒骂因为饿昏头而忘了这么基本的道理的自己。

（虽然我也有错，可是莫名其妙喂人家吃毒草的这个人也太过分了！！）

卡丽儿咄咄逼人地质问抓了抓一头乱发的迪许。

「你到底在想什么！？怎么可以喂人家吃马达拉格草！」

「不用担心啦。你吃的是种子。马达拉格草有毒的部分只有根茎而已不是吗？」

「别把我当什么也不懂的乡巴佬小女生。我也是一名厨师。我知道毒草的种子整体而言都含有微量的毒性。」

「原来你也是厨师啊？难怪你处理食材的动作那么老练──」

「麻烦不要转移焦点！」

「安啦。我已经加工过把含有微量毒性的胚芽去除掉了。」

「即使如此──」

「而且我有用我们家的圣水清洗过了。应该没有任何毒性残留才是。」

「就算用圣水那种东西清洗──咦？圣水？你用圣水清洗种子吗……！」

卡丽儿哑口无言。

用圣水清洗种子并不是什么违反常理的事情。圣水也会用来去除含在肉和蔬菜里的杂质。可是拿圣水清洗有毒食材进而食用这种事倒是前所未闻。

生活在这种深山的青年怎么会知道这种调理方法呢？

「你是跟谁拜师学做菜的？怎么会想得出食用马达拉格草的种子的方法。」

「没有啊。我没跟任何人拜师。是我自己想出来的。」

「怎、怎么可能……那、那么，你是从什么地方弄来圣水的？」

尽管圣水也有品质优劣之分，不过整体而言算是要价不菲的东西。

眼前这名青年怎么看都不像是那种有钱人。

「我家就有一整瓮的圣水啊！！」

「一整瓮！咦？咦咦？那个瓮有多大啊？」

「差不多这么大吧。」

迪许大大地张开了双臂。

「咦咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

「有时候会有圣灵跑来我家吃饭。」

「圣灵跑来吃饭！？」

所谓的圣灵，说穿了就是高阶的精灵。

存在于神与人类之间，做为帮助双方进行交流的桥梁。亦即俗称的天使。

「圣灵每次来吃饭都会帮我把那一瓮的圣水补满当作报酬。」

「这、这怎么可能！」

「不信的话，听说沃恩也是神兽喔。」

「神、神兽兽兽兽兽！！」

「汪！」

卡丽儿感觉一阵天旋地转。

迪许养了一头神兽，而且还有圣灵会跑来他家吃饭。

就连那种没人想看的三流戏剧也掰不出这么瞎的东西来！

无论如何，看来是不需要担心中毒的问题了。假如种子有毒的话，应该早就开始狂拉肚子了，可是现在身体好得很。甚至感觉得出来内脏充满喜悦。

拥有【调合】这个技能的卡丽儿深明一个道理。

少量的毒物也能成为药品。问题在于份量是否控制得宜。

突然，有一股诱人的香气扑鼻而来。

用马达拉格草的种子做成的半黏稠状固体经过小火烘烤后浮现了漂亮的烧烤痕迹。涂在上面的茶褐色糊状调味料──迪许将它称作味噌──同样被烤得有点焦焦的，那股独特的气味变得更浓郁了。

明明刚才吃了不少，现在又觉得肚子饿了。

明知道那是毒草的种子，唾液还是源源不绝地从喉咙深处涌出。

焦黄色的烧烤痕迹彷佛在招手说「来吃我嘛」一样。

卡丽儿闭上眼睛，咬牙忍耐。可是令人垂涎欲滴的诱人香气毫不仁慈地扑鼻而来。卡丽儿生平第一次这么痛恨自己拥有灵敏嗅觉这个犬兽人的特征。

（不、不行了……我再也忍耐不住。）

还没开始吃，卡丽儿的脸就呈现陶醉恍惚的模样。

「……可、可以拜托你让我吃一口吗？」

卡丽儿终于放纵了自我。

迪许嘻嘻嘻地发出窃笑。

零技能厨师在这一刻成功征服了犬兽人少女的胃袋。

好好享用烤味噌米棒吧！

「烤味噌米棒？」

「这是我取的名字。不觉得它看起来有点像前端包着布头的练习用长枪吗？」

迪许向卡丽儿展示刺在竹签上的焦黄色物体。看起来确实很像装在练习用长枪前面的那一块圆形棉花布头。

卡丽儿从迪许手中接过一根烤味噌米棒。烫到几乎很难用手拿住。

卡丽儿「呼～呼～」地透过仔细吹气的方式来让它降温。

吹着吹着一股香味漫入鼻腔。卡丽儿再也没有耐心等它变凉，直接一口咬下热呼呼的烤味噌米棒。

「好好好好吃吃吃吃吃吃吃吃喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

卡丽儿发出了狗吠般的大叫声。

首先震撼了卡丽儿的，是口感变得又脆又硬的种子。

这个难以形容的绝佳口感，是因为外表的水分受热蒸发后才产生的。

话虽如此，内层的部分还是很湿润，并未失去黏腻的感觉。

外表又脆又硬，内层黏腻……

相反的两种口感在口腔里面手牵手转圈圈地跳起了舞来。

经过烧烤后增添了焦香味的种子吃起来口味也是一绝。

味道变得更浓缩，甜味也变得更鲜明了。

「还有……这个味噌简直是神来一笔。」

单吃也很香，独特的甜中带咸的滋味无可挑剔。

涂抹在米棒上一起食用的话，非但不会破坏彼此原本的甜味，甚至发挥了相辅相成的效果。而且在烧烤痕迹的苦味的衬托下，两者的味道显得更加强烈了。

马达拉格草的种子的不可思议甜味。

味噌那尝起来咸咸的、令人回味无穷的风味。

回想起来，很难找到其他像它们这么契合的搭配了。

紧握彼此的手，互相填补彼此原先不足的部分。

好吃……

好吃……

「真的是太好吃了了了了了了了了了了！！」

……回过神来，卡丽儿发现自己居然试图用牙齿刮掉黏在竹签上的残渣。

「你到底是怎么想出这么好吃的料理来的？你用了什么样的技能？」

「我没有用技能啊。」

「咦？」

「因为我天生零技能。」

「零技能……」

卡丽儿定睛注视青年。

青年遥望着远方，卡丽儿从他的视线感受到了某种强烈的野心和坚强的意志力。

如果向这个人拜师学艺，一定可以做出满足主人的料理。

迪许这名厨师就是这么富有魅力，让卡丽儿信心满满地产生了这样的想法。

卡丽儿一丝不苟地把剩余的竹签笔直摆好，使其跟自己平行。接着她三指触地，恭恭敬敬地向迪许低头行礼。

「拜托了……请你务必收我为料理的──」

「徒弟」两个字还没来得及说出来，某个发光的物体出现在卡丽儿的视野一角。

有某个东西正以光速穿过树木和岩石之间的缝隙朝这里直奔而来。旋即某个声音传进了耳里。

「卡丽儿儿儿儿儿儿儿儿儿儿儿儿！！」

「雅、雅赛鲁丝大人！？」

雅赛鲁丝速度飞快地冲上来后，直接推倒了卡丽儿。

只见蓝色的眼睛泪如雨下。

「幸好你平安无事……卡丽儿。」

「对、对不起，雅赛鲁丝大人。让您担心了。如您所见，我安然无恙。多亏名叫迪许的这位──」

「呣！迪许和沃恩你们也在啊！原来如此！是你们拯救了卡丽儿对吧。」

「咦？雅赛鲁丝大人您认识他们？」

卡丽儿恍然大悟。

雅赛鲁丝频繁上山的理由。

以及卡丽儿做的料理让她食之无味的理由。

她不敢置信似地倒抽了一口气。

「你们太狡猾了吧！是不是又在自己偷吃好吃的东西！」

「喂喂喂，那是我的份耶。雅赛鲁丝。」

「给我吃一根又不会怎样。」

雅赛鲁丝拿起一根还架在火上烤的味噌米棒。

她似乎快饿坏的样子。还等不及吹凉便豪迈地咬下了热腾腾的烤味噌米棒。

「呜呜呜呜呜呜呜嗯嗯嗯嗯嗯嗯！！」

雅赛鲁丝的脸涨得像着火一样红。那是主人品尝到美味料理时的一贯反应。

她一边咀嚼一边直呼好吃，眨眼就吃光了一整根。

卡丽儿心中有某种情绪在燃烧，尾巴一抖一抖地竖得高高的。

「迪、迪许先生……」

「嗯？怎么了，卡丽儿。啊──刚才你是不是想跟我说什么？」

「我要向你宣战！从今天起你就是我的竞争对手！！」

雅赛鲁丝的女仆指着迪许气愤地做出了宣言。

◆◇◆◇◆

「招待迪许来我们家作客！？」

雅赛鲁丝错愕地大声嚷嚷。

她惊讶到差点把嘴里的红茶给喷了出来。

雅赛鲁丝连忙擦拭嘴角，瞪了眼前的女仆一眼。

犬兽人的卡丽儿尾巴竖得直直的。

她的眼神十分严肃，带有一股连身为【光速】的圣骑士的雅赛鲁丝也不禁为之颤栗的魄力。

「是的，前些日子承蒙了他的救命之恩。我想要回报他。」

「原、原来如此。这样的话，我准备一盒点心之类的东西去找他就好了……」

「主人您又想找理由去迪许先生家了。」

「才才才才才、才没有那种事情呢！」

卡丽儿用鄙夷的眼神瞪着慌慌张张别开视线的主人。

雅赛鲁丝是个优秀的主人和骑士，唯一的弱点就是容易把感情表现出来。就跟很多人一样，当她刻意别开视线的时候就表示她在说谎。

「迪许大人平日十分关照主人。如果我方不拿出诚意回报的话，其他的贵族可是会嘲笑新兴的贝霖家连基本的礼节也不懂。」

葛兰森从旁打岔道。

他为空杯斟上红茶。餐桌上瞬间弥漫着茶叶的浓郁香气。

「葛兰森，连你也……」

「还是说，主人您有什么不方便招待迪许大人到家里来的理由吗？」

「我知道了啦，卡丽儿、葛兰森。算我投降。就邀请迪许到家里来作客吧。」

卡丽儿开心得忍不住和葛兰森击掌。

「餐宴的准备就包在卡丽儿我身上吧！」

「啊、啊啊……麻烦你了。葛兰森，假如卡丽儿有什么需要帮忙的地方，再由你提供协助了。」

「遵命。」

「包在我身上吧，雅赛鲁丝大人，我会发挥我的好手艺，让他受到震撼教育──」

「震撼教育？」

「我、我是说让迪许先生享受到宾至如归的招待啦。」

卡丽儿连忙垂低头改口说道，可是她的尾巴摇个不停。

看到她这个反射动作，雅赛鲁丝眯起了眼睛。

这对主仆都不是擅长说谎的人。

◆◇◆◇◆

迪许睽违许久下山了。

话虽如此，也不到睽违十年那么久。有时候他也会到山脚的村庄购物或贩售值钱的药草赚点收入。不过这是他第一次去雅赛鲁丝居住的城镇。

附带一提，迪许自从被丢弃后就再也没回去他以前居住的城镇了。

就算回去也只会被赶出来而已，而且他也完全没有想重返旧地的意思。

雅赛鲁丝准备了马车，供迪许从山脚直接搭车到城镇。迪许顿时有种自己成了大爷的感觉。

「真期待哪，沃恩。」

「汪！」

「对了，好像应该准备一下伴手礼吧。」

虽然自己是受邀的客人，可是两手空空地拜访人家好像很失礼。虽然迪许是在山上长大，不过这种基本的礼节他还是懂的。只不过现在才回头去准备的话恐怕会迟到。

「汪！」

沃恩「哈啊哈啊」地发出喘息，转头朝着和行进方向不同的地方。

那里有个洞穴。迪许好奇地探头往里面窥看。

洞穴深处「啾啾」地传来了尖锐的声音。

「应该是龙蝙蝠吧。」

虽然这魔兽的名称里面有「龙」这个字，不过体型只比普通的蝙蝠还大了一点点。

麻烦的是它碰上外敌会吐火。

别看它体型小，一旦被它喷出的火焰直击，烧伤可能会严重到导致四肢残废。

迪许灵机一动。

「沃恩，你去击碎龙蝙蝠的头，然后抓来给我。」

「汪！」

「小心不要伤到翅膀和内脏喔。抓回来后我请你吃好料的。」

「汪！汪！！」

沃恩闻言乐坏了，兴冲冲地冲进了洞内。

「料理还合你的胃口吗？迪许先生。」

卡丽儿注视着用餐完毕后把嘴巴抹干净的迪许说道。

餐桌上的食物全部被一扫而空，只剩残留在盘子上的酱汁痕迹。

零技能的厨师面露满足的表情回答道：

「嗯。真的非常好吃。」

「那也是当然的。因为今天这一桌菜可是我下了很大的工夫才做出来的呢。」

获得迪许的称赞后卡丽儿似乎开心极了。她挺起略嫌小了一点的胸部，得意地发出闷哼。尽管脸上彷佛写着「这没什么大不了的」几个字，可是她的肢体语言完全藏不住内心真正的感情。

背后的尾巴一如狂风中的风向鸡般甩个不停。

「这道玉蜀黍汤很有意思。我以前从没喝过冷汤。」

「诀窍是把穗轴也放进汤里一起煮。因为玉蜀黍的甜分来自穗轴。」

「哦～下次我也想试试看。另外鸭肉也蛮好吃的。火侯控制得也很好。这个酱汁是怎么做的？有一股恰到好处的苦涩味，非常适合用来衬托肉本身的甜味。」

「酱汁里面有稍微加了一点麦酒。」

为迪许说明的人是葛兰森。他唯一负责制作的东西就是这个酱汁。

「…………！？麦酒吗！！原来如此！」

迪许激动地拍了一下膝盖，然后他用手指挖起残留在盘子上的酱汁舔食。

结果，平常总是让雅赛鲁丝和沃恩吃东西吃到舔嘴咂舌的零技能厨师的表情，出现了变化。

好吃──

独特的苦味和甜味在口中扩散。

除了麦酒以外，应该还有加入洋葱、骨粉和大蒜一起熬煮吧。骨粉带有的油脂的咸味，恰恰和洋葱、大蒜的甜味形成了完美的平衡。

虽然甜，可是不至于盖过肉味。

隐藏在其中，层次丰富的苦味。

以及质地一流的黏稠度。

三者的调和无懈可击，让肉吃起来更鲜美了。

「真想把它拿来用在其他的料理上……」

例如把始祖巨熊的肉切成厚块，等烤好之后再把这酱汁淋在肉上，这样的方式如何？

随着滋滋作响喷出的热气，肉与酱汁的诱人香气充斥了整个房间……

一想到那个画面，迪许把忍不住快流出来的口水给吞了回去。即使口中吃着别人做的菜，脑子里还是会构思自己的料理。这就好比一种职业病。

「卡丽儿做的菜很好吃，你做的酱汁也是极品呢。」

「不敢当。」

即使被迪许称赞，葛兰森依旧维持扑克脸的表情，毕恭毕敬地弯腰回应。

「能让你心满意足那就够了。」

如是说的是坐在迪许正对面的女性。

她同样用完了餐，正在喝葡萄酒。

「瞧你现在打扮成贵族的模样，一时之间我真的没能认出你是谁哪。」

迪许笑着如此说道后，贝霖家的一家之主──雅赛鲁丝顿时脸颊飞起红晕。

不知道是因为酒精作祟，还是被迪许盯着看的关系。无论如何，现在的她跟平时相比判若两人。脱下铠甲的她成了拥有一头亮丽金发，上面还戴着一顶银冠的大小姐。

雅赛鲁丝身穿一袭光泽感十足的白色礼服。挖开的胸口上挂着一条精雕细琢的金项炼，嘴唇上了一层淡淡的红色唇膏。迪许只看过她身穿铠甲那副女中豪杰的模样，所以看到雅赛鲁丝今天化身成大小姐教他震撼不已。

实际上，他刚抵达的时候，他也没认出前来跟自己打招呼的人正是雅赛鲁丝。

「迪许先生，你就不会说几句更令人窝心的好听话吗？」

「啊，我想到了。有句话叫人要衣装，指的就是这么一回事吧。」

「迪许先生，那句话可不是用来赞美的喔。」

「没关系。迪许已经尽自己最大的所能来赞美我了。」

「嗯。你打扮成这样真的很好看，雅赛鲁丝。」

嗄……

「怎么了？你的脸好红。」

「我我我、我才没有脸红呢！！」

雅赛鲁丝抖着声音否认到底，可是她没能藏得住脸上的窃笑。

「汪！」

沃恩介入了众人的对话。

它「哈啊哈啊」地吐出一截舌头，饥渴似地注视着迪许。

它的脚边放有卡丽儿为它准备的食物，可是却完好如初，一口也没吃。

「它不满意我做的料理吗？」

「沃恩只吃它信赖的人给的食物。」

「所以说我还没有获得它的信任啰。」

卡丽儿抖了几下耳朵。

她有那么一点点不甘心。

「汪！」

「知道了啦，沃恩……呐，卡丽儿，我可以借厨房使用吗？」

「当然是可以啦……」

「迪许，你要下厨吗？」

雅赛鲁丝把身体探到桌面上，眼睛闪烁着光辉。

「因为我忘记准备伴手礼啊。你们稍等一下，我这就去做菜。」

迪许露出贼头贼脑的笑容说道。

迪许由卡丽儿领路前往厨房。

雅赛鲁丝家的厨房比迪许想像中还要大。不仅大大小小各式各样的锅具一应俱全。还有装满了各类调味料的橱柜。一口气设置了四个炉灶。地板擦得亮晶晶十分光滑，放眼望去就看得出来整个厨房打扫得窗明几净一尘不染，就连架在水槽附近的砧板也有用心擦干，不会湿答答的。

这是迪许睽违十年再次踏进他人的厨房，不禁看得目瞪口呆。

「真夸张。居然有四个炉灶耶。雅赛鲁丝的食量有那么恐怖吗？」

「不、不是的！我、我我我才不是什么大胃王……只、只是使用技能的话肚子很容易饿而已……尤其在战斗之后……」

雅赛鲁丝说着说着音量变得愈来愈小，最后才承认自己的食量确实惊人。

迪许回想，之前雅赛鲁丝去他家的时候确实吃了很多东西。看来她在自己家的时候也是个十足的大胃王的样子。

卡丽儿不舍主人陷入那么尴尬的处境，为她打了圆场。

「厨房会设置这么多炉灶，是因为这样比较方便一次做好几种料理。不是因为雅赛鲁丝大人食量惊人的关系。」

「无论如何，有人捧场做起菜来才起劲嘛。」

在两名厨师的安慰下，原本垂头丧气的雅赛鲁丝又重新打起精神。

迪许卷起袖子下厨。他借用了其中一个锅子，迅速地为炉灶生火。他的动作干净俐落，彷佛在自己的厨房做菜一样。

卡丽儿紧盯着迪许，观察他的一举一动。

「你打算做什么？」

「骨头仙贝。」

「骨头仙贝？那是什么？」

「那是一种把小鱼连同鱼骨一起炸得酥脆的炸物料理，我的主人。」

「酥脆……」

光听葛兰森的说明，雅赛鲁丝就忍不住吞咽口水。

「需要我帮你准备油吗？」

「谢谢，不用麻烦了。」

迪许从背包里面拿出一个小型的袋状物体。

那东西似乎是动物的内脏，看起来有些滑溜滑溜的。迪许把系在上面的绳子解开，把开口对准锅内。只见某种闪耀着光泽的液体如溪水般哗啦啦地流入锅内。

卡丽儿从没看过这样的食用油，不禁目瞪口呆。在仍未受热的状态下，质地非常轻盈滑顺不黏腻。

把锅子放到炉火上后，立刻爆出了诱人的油香。

卡丽儿没闻过这种香气。跟植物性和动物性的油都不一样。总之强烈地刺激着鼻腔深处。

站在卡丽儿身旁的主人发出了饥渴地吞咽口水的声音。

「迪许先生，请问这是什么油？」

「这是火袋油。」

「火袋油！」

以龙为首，凡是会吐火的魔兽大致上体内都有会精致燃料的器官。

在被统称为「火袋」的那些器官里面，贮藏有喷火用的大量油水。

「这是龙蝙蝠的火袋。虽然油量稀少，可是品质一流而且闻起来比其他油类都还香呢。」

「唔、唔呣！好、好像很好吃！我迫不及待想大快朵颐了。」

「我、我也是！这股香气……实在是太诱人了！」

「的、的确……确实很香。」

「汪！！」

这股香气给人一种无比轻柔、彷佛躺在麦田上打滚的壮阔感觉。

气味本身便是盛大的味觉飨宴。

话虽如此，众人最感兴趣的还是用火袋油可以炸出什么样的骨头仙贝来这件事情上。

雅赛鲁丝、卡丽儿、沃恩都口水直流。

「小鱼也不错，不过我今天打算炸这个。」

迪许拿出龙蝙蝠的薄翅膀摊放在众人面前。龙蝙蝠的翅膀由大大小小的骨头组成，虽然厚度很薄，可是也有肉。以魔兽而言，它的肉身的腐败速度算是相对慢的，所以很适合用来做为送人的礼物。

迪许就是打算用这个翅膀来做骨头仙贝。

他把翅膀切成一口可以吃下的大小，去除水分，撒了微量的盐巴。

然后豪迈地投入加热完毕的油锅之中。

啪叽啪叽啪叽啪叽叽叽叽叽叽叽叽叽……

瞬间，锅子里的油彷佛一同起立鼓掌似的。

在锅中弹跳的油化成粒子在厨房里扩散，香气变得更为浓厚。

迪许背对着引颈期盼的观众把长筷当指挥棒挥舞，一边仔细聆听油炸的声音。

「炸这么久应该可以了……」

沥掉多余的油分后，迪许把骨头仙贝盛放在盘子上。

起锅后的龙蝙蝠翅膀变成了焦糖色。感觉得出油的气味十分浓烈。把混着那股油味的空气深深地吸入胃部后，五脏六腑一如胎儿般激烈地躁动着。

三个人和一头神兽已经等不及食物上桌，纷纷伸手拿取。

刚起锅的骨头仙贝热腾腾的。即使如此大家还是直接往嘴里塞。

啪哩……啪哩……

啪哩啪哩……啪哩……

啪哩……啪哩啪哩……

啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩……

咀嚼的声响如雨声般不绝于耳。

「好吃到停不下来！！」

「令人欲罢不能！！」

「这是──！」

「汪！！」

口感真的是极品！

每咬一口都可以听见酥脆的声音在口腔里面反响。

可以明确地知道自己有把食物咬碎的绝妙口感也无可挑剔。

附着在骨头周边的肉虽然厚度很薄，可是肉质鲜嫩多汁。

有一点点辣，为整体的味道制造出画龙点睛的效果。

而且油本身所含有的咸味也很亮眼。

尽管清淡，可是口味实在。反而教人格外心痒。

为了满足想要再多品尝一点那个滋味的渴望，手会不自觉地一片接着一片拿起来往嘴里塞。

多亏那股层次丰富的香气，吃再多都不觉得腻。

卡丽儿注视着一片骨头仙贝喃喃说道：

「好厉害……真的太了不起了，迪许先生。我完全想不到火袋油可以拿来做菜。」

「也没你说的那么夸张啦。单纯只是因为手上没有油可以用，所以才把脑筋动到魔兽身上而已。毕竟我一开始一无所有啊。所以才设法搞来食材和调味料……」

「你对料理的求知欲令我肃然起敬。」

相较之下我却──

看到身旁的主人浑然忘我地享受着美食的模样，卡丽儿微微地垂低了眼帘。

她本来是想借由自己的厨艺向迪许还以颜色。然而她却有种自己被反将一军的感觉。

早知如此，当初就不要提议招待他来家里作客了。

见卡丽儿心情沮丧，葛兰森把手轻轻放在她的头上。这名在享用骨头仙贝时难得破颜微笑的扑克脸男向卡丽儿轻声说道：

「卡丽儿，有些事情也是只有你才做得到的不是吗？」

「咦？」

语毕，葛兰森把手拿开，重新面向主人。

「雅赛鲁丝大人，您会口渴吗？」

「嗯？是有那么一点。」

「那么，来杯麦酒如何？应该跟这股咸中带辣的滋味很合。」

「听起来很棒！那就麻烦你了。」

「遵命。」

葛兰森恭恭敬敬地弯腰行礼。接着，雅赛鲁丝主动向卡丽儿提出要求。

「对了，卡丽儿。我也想拿麦酒搭配你做的起司一起享用！」

「咦？」

卡丽儿的眼睛一亮。

起司是雅赛鲁丝最爱的食物之一。

所以卡丽儿花了整整一年的时间研究，创造出符合她口味喜好的自家制起司。

有时候卡丽儿会在主人晚上喝酒的时候拿出来请主人品尝，讨她欢心。

「哦！有起司吗？听起来不错。」

「迪许，我们卡丽儿自制的起司可是人间美味喔。」

「那么，也可以帮我准备一份吗？」

卡丽儿一怔一怔地呆站在原地。

她转头望向一旁的葛兰森后，葛兰森轻轻地向她眨了一下眼睛。

雅赛鲁丝喝酒的时候肯定会想要来点起司。葛兰森早已经料到主人会有这样的反应了。

「好、好的！我这就去拿起司来！」

卡丽儿直直地翘起尾巴，匆匆忙忙地冲出了厨房。

我终于找到自己的长处。我有我拿手的料理。

所以，总有一天──

「我一定会做出让迪许先生甘拜下风的料理来！」

卡丽儿拭去眼角的泪水，如阳光灿烂的笑容又重新回到她的脸上。

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Menu7 溪鱼和使用了那种糖的锉冰

这一天的天气十分炎热。虽然外面有风，可是阳光非常毒辣。

虽然很不想要在这种酷热难耐的时候出门，可是家中食物已经见底了。

山上迎来了夏季。放野望去山野呈现绿油油的一片。

一般人对夏天抱有生机盎然的印象，迪许并不这么认为。

因为对生活在深山里的人来说，夏天是最煎熬的季节。

首先，夏天不是草木开花结果的旺季。所以野兽和魔兽的肉在这个季节没什么脂肪可言，味道也会变差。

所以迪许今天带着沃恩来到了河川。

目前是一种名叫伊瓦苏的小鱼最肥美的时候。这种鱼一般是在秋天的时候产卵，它们会在那之前尽可能地吃掉水中的微生物好储备能量。

所以这时候它们的肉身会遍布油花，肥美好吃。

伊瓦苏不管拿来盐烤或煮汤都很适合。

不过迪许最喜欢的吃法是直接做成生鱼片。

这一带的河川有许多精灵，没什么污染，所以可以放心生吃。

一般生吃都是沾鱼酱食用，不过迪许喜欢撒上岩盐。

撒盐可以进一步地衬托出鱼原有的鲜味，吃起来更可口。

叩哩叩哩……叩哩叩哩……

那个温柔地拍击着牙龈的触感。

在牙齿上翻转，流泻而出的鲜味。

不管是用烤的或煮的都不行。唯有做成生鱼片，才能尝到原本的口感和鲜味。

如果不怕费工的话，之前登场过的火袋油也是不错的提味选择。

只要在食用以前淋上一点点油，就可以提升鱼肉的风味。

会变得跟烤过一样香，令人食指大动。

把生鱼片放在蒸煮得蓬松的马达拉格草的白色种子上，然后豪迈地淋上鱼酱和火袋油一起吃应该也不错。

只是凭空想像而已，肚子就饿了。迪许把满到滴出来的口水吞了回去。

问题是，迪许一早就来溪边垂钓，渔获至今仍然挂零。浮标一点反应也没有，钓线则是空虚地摇来晃去。迪许只有频频打呵欠和流口水的份。

相反的，沃恩则是大显身手。跳进溪流里的神兽抓到了一尾又一尾的伊瓦苏。

岸边已经累积了不少它捕获的鱼。

「你也太厉害了吧，沃恩。」

「汪！」

沃恩貌似神气地高高扬起了鼻子。

论打猎，迪许完全不是沃恩的对手。

即使如此，迪许还是希望可以凭自己的力量钓到一尾鱼。他用力握紧钓竿。

这时，或许是上天听见了他的心愿，钓线被一股力量拉紧了。

「上钩了！」

迪许拉了一下鱼竿。上钩的那只鱼力量相当大，可是迪许不慌不忙。用蛮力硬拉的话，恐怕会把钓线扯断。他审慎再审慎，耐心等候鱼被消耗到筋疲力尽的那一刻。然后，那一刻终于到来了。

「好！就是现在！」

迪许算准时机用力拉竿。

瞬间，那只鱼在夏日艳阳的照射下被拉出水面。

鱼鳍亮晶晶地闪烁着耀眼的光芒。

「好痛痛痛痛痛！」

冷不防传来有人说话的声音，迪许一度怀疑自己的耳朵听错了。

定睛一瞧，上钩的原来是一个体型只有跟迪许的掌心差不多大的人。

正确而言，那是只有上半身是人，下半身则是鱼尾的人鱼。

人鱼的脸颊的内侧被鱼钩勾住，貌似痛苦地摆动着尾鳍挣扎。

「小、小子！别光顾着看，把鱼钩拿下来啊！快点！」

人鱼盛气凌人地向迪许下达指令。

迪许叹了口气，乖乖地帮人鱼取下鱼钩。

人鱼坐在迪许的掌心上揉了揉红肿的脸颊。

光滑柔顺的蓝发。白皙的皮肤。虽然用两片贝壳遮住胸部，可是胸部平坦得像洗衣板。

不过下半身的尾鳍非常漂亮，如祖母绿宝石般闪闪发光。

人鱼用金色的眼睛狠狠瞪着迪许。

「迪许，你在做什么？」

雅赛鲁丝神不知鬼不觉地冒了出来。

她好像正在出任务。大热天也穿着全套装备，身上隐隐约约有一股魔兽的血腥味。

「唷，雅赛鲁丝。你怎么会跑到这种地方来？」

「没、没有啦……我只是凑巧路过这里的时候看到你，所以才跟你打声招呼。」

「是吗？不过你也流太多汗了吧。看起来好像一路狂跑过来一样。天气热，记得多多补充水分。」

「说、说的也是。」

雅赛鲁丝从道具袋拿出水壶，把水喷在红通通的脸上。

凑巧路过这个说法当然是骗人的。事实是她本来在山顶扫荡魔兽，后来发现迪许在溪边钓鱼，便一路狂奔过来找他。

「迪许！不许你把我当空气自顾自地跟别人讲话！」

「抱歉啦抱歉啦。温黛儿……不过这件事只能怪你自己。整个露恩卢德圣灵大概也只有你这个圣灵会被鱼钩勾到了。」

「圣灵？温黛儿？」

雅赛鲁丝一如灵魂出窍般变得面无血色。

她突然身体一阵摇晃，踉踉跄跄地往后倒退了两步。她指着小型的人鱼嚷嚷。

「不、不会吧！那只小人鱼……难道是水圣灵温黛儿大人吗！！」

「没错。丫头你是【光速】的圣骑士雅赛鲁丝吧。」

「您、您怎么知道我叫什么名字？」

「当然知道了，我可是水之圣灵。凡是来到水边的人类，他们聊天的内容通通都会传进我的耳里。自然也听过你的传闻。」

「感、感谢您记得我！」

雅赛鲁丝忍不住向她伏身跪拜。

圣灵属于比精灵更高阶的存在。据说圣灵甚至有引发天变地异的能力。

只要温黛儿拿出本领，想让溪水倒流也不是一件难事。

「话、话说回来……迪许，你跟温黛儿大人好像交情不错……？」

「我们从以前就认识了。这家伙跟雅赛鲁丝一样，都迷上了我做的料理哪。」

「我我我、我才不稀罕人类做的料理呢……天界的食物好吃多了好吗！」

（插图009）

温黛儿高举双手抗议。不过她的体型实在太小了，所以一点魄力也没有。迪许反而还摸摸她的头，逗着她玩。

虽然温黛儿之后继续挑三拣四似地碎碎念，可是始终没有明确否认迪许的说法。

看来口是心非的她确实成了零技能料理的俘虏的样子。

不只神兽，连圣灵都是迪许的忠实支持者。

（迪许到底是何方神圣啊！）

从脑海掠过的这个疑问一度让雅赛鲁丝心生恐惧。

「啊，对了。温黛儿。麻烦你再给我那个吧。」

「噢……既然如此，你应该知道接下来该怎么做了吧，迪许。夏天到了一定要吃那个的啊！」

「好啦好啦，我知道了。反正我自己刚好也想吃。」

「你们在聊什么？」

雅赛鲁丝介入了那两人吊足她胃口的对话。

因为对话中的关键字触动了贪吃的圣骑士的第六感。

「雅赛鲁丝你也想吃吗？」

「吃什么？」

「当然是夏天必吃的东西──锉冰！冰冰凉凉的很好吃喔！」

迪许像个小孩子一样嘻嘻嘻地窃笑着说道。

迪许他们来到了比迪许家还要更荒僻深远的山野。

四面八方被群山环绕，树木也更高大浓密。

因为树梢遮住了阳光，所以走在这里甚至令人分不清东西南北。

即使如此，迪许还是踩着坚定的步伐默默地往深处移动。

「还没到吗？迪许！」

温黛儿从装满水的小桶子探出头来。

负责提水桶的是沃恩。它用嘴巴衔着水桶的握把，灵巧地搬运着圣灵。

迪许伫足东张西望。

「好。到这里应该差不多了。」

「迪许，你要做什么？」

雅赛鲁丝问道。明明扫荡魔兽的任务还没完成，她还是跟着迪许跑来这个地方。

吃锉冰──

贪吃的圣骑士实在抗拒不了这样的邀约。

况且今天的天气格外炎热。她真的很想吃冰凉的锉冰。

「接下来要找洞穴。」

「洞穴？什么洞穴？」

「佛罗斯特贝鲁冬眠的洞穴。」

「佛罗斯特贝鲁！」

佛罗斯特贝鲁的意思是『巨大的雪男』，一如名字所示，这种魔兽拥有雪白的体毛，身高比人类整整高出一倍。

「魔、魔兽也会冬眠吗！？」

「会啊，不过与其说是冬眠，应该说是夏眠才对。夏天的时候佛罗斯特贝鲁会在地面挖洞，然后躲在洞里睡觉。」

雅赛鲁丝头一次听说过这种事，不过仔细想想，自己确实不曾在夏天的时候碰到佛罗斯特贝鲁。

通常是在冬天的山上才会和它狭路相逢。

「为什么要找佛罗斯特贝鲁？」

「见到你就知道了啦……」

迪许又嘻嘻嘻地露出调皮小孩般的笑容。

于是雅赛鲁丝和迪许分头寻找可疑的洞穴，可是迟迟没有发现。

过没多久，迪许突然举手了。

他指着一个难以相信会有佛罗斯特贝鲁藏身在里面的小型洞穴。

雅赛鲁丝探头察看，可是里面一团漆黑什么也看不见。

「佛罗斯特贝鲁身材那么巨大，有可能躲在这么小的洞穴里面吗？」

「快点啦～我肚子饿到前胸贴后背了。」

温黛儿从放在附近的岩石上的水桶出声抱怨。

「好啦好啦，麻烦再稍待片刻，圣灵大人。」

迪许找来了一根很长的树枝。用短剑削掉上头的多余杂枝后，把树枝伸进了洞里。

他一边观察洞穴里面的动静，一边把树枝往里面插。

「噢。有了有了……」

迪许伸舌舔了舔嘴唇，不断用树枝抽插洞穴，戳弄躲在洞内的东西。

结果，洞里突然亮起了两道红色的光芒。

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

洞穴深处传出了一阵夹杂着愤怒的吼叫声。现场的温度瞬间下降。

「快逃！！」

迪许丢下树枝一溜烟地拔腿就跑。逃走的时候，他下意识地牵住了一旁雅赛鲁丝的手。

下个瞬间，洞口喷出了吹雪。强烈的酷寒冷气让附近的树木和岩石以及草丛全都结冻了。不知不觉间，这一带的景色变成了冰天雪地的模样。

原本夏天的炙热空气一瞬间就被冬天的冻寒空气取代。

沃恩「哈啾！」地打了个喷嚏。

它在逃走的时候好像动作慢了半拍。长长的毛上遍布着雪花。它冷到全身猛打哆嗦，迪许帮它拍掉身上的雪花后，它有些生气似地瞪了主人。

「汪！」

「不好意思啦。我本来只是想吓它一跳，没想到会这样。不过被雪喷到也蛮舒服的不是吗？」

「汪！！」

沃恩还在气头上。另一方面，雅赛鲁丝整个人呆若木鸡。

「怎么了，雅赛鲁丝？为什么一直发抖？脸好像也红红的。不会是感冒了吧？」

「我我我、我很好啊。迪许的手掌比想像中还小呢。皮肤摸起来粗粗的。果然是住在山上的男人的手。跟以上绝对没有任何关联！！」

「你在胡言乱语什么啊？」

「啊，不，那个……你、你的手啦。」

「啊啊。不好意思不好意思。情急之下不小心就牵下去了。」

「不、不是的……我没有要叫你道歉的意思──」

迪许放开手后，雅赛鲁丝垂头丧气，似乎非常失望。

迪许用手掬了一把夏天深山里的积雪。结果轻轻一阵微风就把他手上的雪吹得飞向了天空。他尽可能地把雪揉成小小一球再递给温黛儿。

圣灵用手挖起一部分的雪球吃了一口。

「嗯～～～～！！好冰喔！」

温黛儿发出娇滴滴的声音大叫，狼吞虎咽地吃起放在迪许掌心上的雪。

看到这一幕，雅赛鲁丝恍然大悟似地咕哝道：

「该不会你就是要拿这个雪做成锉冰吧？」

「没错。你很有慧根喔。」

「一般的锉冰对我的嘴巴来说颗粒太大，想吃也没办法吃……嘿，迪许。快点准备那个吧。」

「知道啦。」

迪许拿出了一罐瓶子。里面装有某种东西。

嗅觉敏锐的沃恩立刻有所反应。它貌似开心地摇起了尾巴。

迪许生火后，简单帮瓶子加热了一下。结果装在瓶子里的糖融化变成了黏稠的液体。

迪许又拿出另一罐瓶子。

里面装的是羊乳。他把羊乳和融化的糖混合在一起。

他挖了三盘雪后，接着淋上由糖和羊乳混合而成的酱汁。

四周立刻弥漫着一股令人垂涎的香气。

「好……」

炼乳（添加了史莱姆糖）锉冰完成了！

锉冰的原料来自佛罗斯特贝鲁的吹雪。

增添滋味的甜酱是由史莱姆糖和羊乳混合而成的炼乳。

迪许最自豪的就是他的零技能料理──这客锉冰就好比在展现他的造诣的极致。

「嗯～就是这个就是这个。」

温黛儿的眼睛如星星般闪闪发亮。

她用手挖起盛放在专用的小盘子上的锉冰。

雅赛鲁丝和迪许使用汤匙，沃恩则直接埋头猛吃。

沙沙……

「「「嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！好好好冰冰冰冰冰冰喔喔喔喔！！」」」

「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

人的呐喊与狼的哮吼声在苍郁的深山中回荡。

好冰──！

吃下口的瞬间，细致的雪花立刻扩散到整个口腔。

身体一口气冻僵得彷佛变成雪山一样，不过因为气温炎热的关系，所以那个感觉反而令人舒爽不已。

口感也无可挑剔。明明冰的颗粒十分细致，可是咬起来十分爽脆。在口中融化的冰水清净无比，不带一丝的杂味，难以相信这是从魔兽的身体里面喷出来的。

还有这个用羊乳做成的炼乳。

比牛乳还要浓郁的羊乳透过脂质和浓厚的风味完美地包容了史莱姆糖那略为特殊的甜味和香气，使其转化成更为温和的味道。

浓腻黏稠的炼乳在口感清爽的锉冰的缓冲下，吃起来顺口得令人惊讶。应该说，炼乳为干净过了头的锉冰带来扎扎实实的口味变化，彷佛再多都吃得下。

浓厚又温和的甘甜炼乳和雪制的锉冰，可是不是只有这样而已。

吃锉冰的真正乐趣接下来才正要开始。

嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

三个人和一匹狼不约而同地同时抱头。

所谓的乐趣就是吃锉冰时必然会发生的那个现象。

「来了。唔～一股自己正在吃锉冰的实感油然而生呢～」

即使是圣灵和神兽，在吃过锉冰后似乎免不了一样会头痛的样子。

话虽如此，温黛儿在吃完锉冰后照样提出「再来一盘」的要求。雅赛鲁丝和沃恩也不落人后地举起了空空如也的盘子。

「小心吃太多闹肚子痛喔。」

口头警告大家的迪许脸上挂着开心的笑容。

迪许回到了自家。

现在肚子里面满满都是水。果然夏天就是一定要吃锉冰。吃过锉冰后身体感觉清凉多了。

不晓得半途跑回家的雅赛鲁丝要不要紧。不知何故，准备回去前她用绷带缠住了自己的手，而不是肚子。迪许好奇地询问她包绷带的理由，结果雅赛鲁丝慌慌张张地把手藏起来，整张脸面红耳赤。

『因为迪许的手──不不不，当我没说。不用放在心上。』

那到底是怎么一回事？下次碰到她再问个清楚好了。

迪许看向水桶。

水之圣灵浮在水面上。她闭上眼睛，嘴角不成体统地挂着口水。

迪许用双手小心翼翼地从水桶捧起一脸幸福的温黛儿。

把水之圣灵移放到自家的瓮里后，她渐渐沉到了瓮底。

不久，只见瓮里光线四射，水中的邪气获得了净化。

「圣水补充完毕。现在又可以煮白饭来吃了呢。」

迪许又开心地笑了。

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Menu8 恶魔之鱼

除了迪许家以外，雅赛鲁丝还是另一间店的老主顾。

那间店叫猫咪咪亭，由猫咪咪族的一对母女经营的简餐店。

店主诺拉的厨艺和迪许相比毫不逊色。她所烹调的鱼类料理更是美馔佳肴。

美味的秘密就在于诺拉所持有的技能。

她的技能名称就叫【鱼料理】。

在这技能的加持下，诺拉不只习得所有的鱼类料理，还可以将它们料理得十分美味。

扫荡完魔兽后，带着队友弗拉姆和伊莉莎白一起到猫咪咪亭用餐乃是雅赛鲁丝的例行公事。

「雅赛鲁丝小姐你到底在想什么啊？上次扫荡魔兽的时候居然半途溜走！」

「就是说啊～我们很担心你呢～呼啊……」

弗拉姆噘嘴抱怨的同时，一旁宣称自己很担心的伊莉莎白则是狂打呵欠。一副精神恍惚忍不住快睡着的模样。她昨天也跑去参加慈善活动，直到今天早上才回家的样子。

他们俩指的是前些天出任务扫荡魔兽的事情。

当时一行人在山顶击退魔兽后，雅赛鲁丝突然丢下「对了我还有其他事情要办」这句话便自顾自地脱队行动，所以她现在才会受到同伴的指责。

成了众矢之的的雅赛鲁丝哑口无言。

她实在不好意思跟同伴承认说「因为我意外发现迪许所以就跑去找他了」。

「……我知道错了，所以今天才想要请你们到猫咪咪亭吃饭啊。」

「是吗～我看你应该比较想吃其他地方的料理吧？雅赛鲁丝小姐。」

「呵呵呵……雅赛鲁丝爱上的其实是某一位男士的──」

「哇啊啊啊啊啊！吵死了，不要胡说八道！再不闭嘴的话今天我就不请客了。」

雅赛鲁丝连忙捂住昏昏欲睡的伊莉莎白的嘴。雅赛鲁丝的脸变得红通通的。

于是三人朝着上面画有一只睡得很甜的可爱猫咪的招牌前进。

「「咦？」」

雅赛鲁丝和弗拉姆一脸纳闷。伊莉莎白则是边走边睡。

猫咪咪亭的门上挂着『准备中』的门牌。太诡异了。这间店平常都是从大清早就开门营业到三更半夜，除了祭典的日子以外，基本上全年无休才对。

现在正值中午用餐时间。照理来说门外应该都是常客在排队，可是却冷冷清清的。

「怎么会这样？」

雅赛鲁丝转动了门把。店主有够粗心大意，居然没有上锁。她决定进入店内一探究竟。

还没开口打招呼，雅赛鲁丝便发现有名猫咪咪族的少女趴在桌上。

「娘莉丝……？」

拍在桌上的少女抖了几下耳朵抬起头来。

参杂着黑白两色的毛发跟着摇晃摆动。浅紫色的双眸，眼眶又红又肿。

她的名字叫娘莉丝·南姆。

她是猫咪咪亭的店主的女儿，同时也是店内的招牌女孩。

平常她总是活力充沛地接待客人，从来不曾看她如此憔悴过。

「雅赛鲁丝？」

「娘莉丝，怎么了吗？今天看起来好像没有营业。」

环视店内，一个客人也没有。以前柜台上总是摆着种类琳琅满目的熟食，现在别说是料理了，柜台上连一块盘子也没有。平常走进店内就能闻到的鱼香今天也消失了。

然而最令雅赛鲁丝挂念的，就是店内不见店主诺拉的身影。

「其实是这样的……」

娘莉丝哭着向雅赛鲁丝倾诉。

诺拉疑似操劳过度身体发高烧，现在正卧病在床的样子。

虽然不至于有生命危险，可是医生再三叮嘱她必须休养一段时间。

得知诺拉的身体没有大碍，雅赛鲁丝暂且松了一口气。

「可是娘莉丝……为什么你要哭丧着脸？诺拉只要暂时休养身体就能恢复健康了不是吗？」

「嗯，可是妈妈向我拜托一件事喵。」

『我养病的时候，猫咪咪亭就交给你掌管了。』

「问题是，娘莉丝不会做菜喵。」

「原来是这么一回事啊。」

和诺拉相反，娘莉丝对做菜一窍不通。

她从小就努力扮演招牌女孩的角色，料理却是她的罩门的样子。

这时，娘莉丝握住了雅赛鲁丝的手。

「呐，雅赛鲁丝。你可以帮忙介绍会做料理的人给我喵？」

「要我帮忙介绍会做料理的人……」

「再不开门营业的话妈妈会很失望的！算我求你了喵。」

娘莉丝向雅赛鲁丝下跪拜托，她的额头都垂低到快要贴在地上了。

「──总之事情就是这样……」

雅赛鲁丝说明了来龙去脉。她反常地露出了十分严肃的表情。

收拾完餐盘后，迪许转头望向雅赛鲁丝。

「瞧你说得一副煞有介事的模样，结果嘴角还挂着便当。」

迪许拿下黏在雅赛鲁丝嘴角的饭粒后，直接放进自己的嘴巴吃掉。

看到迪许做出这样的举动，雅赛鲁丝立刻满脸羞红。

无意间和迪许四目相对后，雅赛鲁丝以光速把视线撇向一旁。

「所、所以说，我想询问迪许你有没有意愿接替厨师的工作。」

「我？去城镇的简餐店下厨？」

「不方便吗？工作到诺拉身体恢复健康就好。」

「问题是，名叫诺拉的店主不是把责任交给那个谁……」

「娘莉丝。」

「没错，就是那个娘莉儿不是吗？她自己不求上进的话找我帮忙又有什么意义呢？」

「呜……这么说也没错……」

雅赛鲁丝没想到迪许在料理以外的事情上也能说出一语中的的道理来。

迪许说的没错，娘莉丝很快就要满十六岁。

诺拉应该也很希望女儿可以快点学会做菜，到厨房里分担她的工作吧。

诺拉会放手把店交给女儿掌管，或许就是想要鼓励她勇敢尝试。

「不过……听起来好像蛮好玩的。要我帮忙也可以。」

「真的吗？」

「坦白讲，现在我捕不到猎物正闲得发慌。上街做菜也不是一件坏事。」

「谢谢你，迪许！」

雅赛鲁丝反射性地牵起迪许的手向他道谢。

结果，雅赛鲁丝的脸红得像番茄一样。

◆◇◆◇◆

「这位是迪许·马克宏。」

雅赛鲁丝向娘莉丝介绍迪许。

娘莉丝定睛注视着身上披着动物毛皮的野性青年。

和迪许那双黑色的大眼睛对上视线后，她慌忙垂低头。

「我是娘莉丝·南姆喵。请多多指教喵。」

「我叫迪许。请多指教。它叫沃恩，是我的搭档。」

「喵喵！好大的一只狼喵！」

「汪！」

沃恩精神饱满地向吓了一跳的娘莉丝打招呼。

「这间店真不错哪。」

迪许呼吸了店内的空气。

看起来似乎停业一段时间了，不过长年吸附在墙壁和屋梁上的气味不是那么简单就会消失的。

鱼煎烤后的气味。

四处喷溅的锅油的气味。

若有似无的海水味。

以及酒臭味和鱼酱的香气。

店内的空间吸附了各式各样的气味，形塑出猫咪咪亭这间店的面貌。

「所以呢？总之我会负责掌厨，不过我只做一道菜。」

「咦？可是我们是简餐店喵。只做一道菜好像不太够……」

「就算只有一道菜，只要那道菜超级好吃，就不需要其他菜色了不是吗？」

「有那种料理喵？」

「有啊。」

迪许咧嘴露出牙齿，笑得像个小孩子一样。

接着他拿出了先前去港口免费索讨来的食材给娘莉丝看。

桶子里装满了像蛇一样尾巴细长的鱼。

那些鱼表面滑溜溜的，充满了光泽。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！！」

看到桶子里的鱼，娘莉丝吓得跳了起来。她一如不想再多看那些鱼一眼般逃往店内的角落。捂着耳朵的她彷佛撞鬼似地频频发抖。

「怎、怎么了？娘莉丝。」

「恶魔喵……」

「咦？」

「那是恶魔之鱼喵！」

娘莉丝含泪大呼小叫。

恶魔之鱼──令人避之唯恐不及的理由①

『身体滑溜溜的很难抓住』

雅赛鲁丝卷起袖子进行了挑战。

她好歹也是【光速】的圣骑士。不管魔兽的行动再怎么敏捷，杀死了无数魔兽的她有信心可以跟得上对方的速度。尽管恶魔之鱼这个名字听起来怪吓人的，可是它终究只是一条鱼。不可能会是雅赛鲁丝的对手。

「仔细一瞧，其实这种鱼的脸长得还挺可爱的嘛。」

雅赛鲁丝露出游刃有余的模样伸手去抓装满了一整个桶子的恶魔之鱼。

咕溜咕溜！

「哦哇啊啊啊啊啊！」

被抓到的瞬间，恶魔之鱼立刻挣脱了雅赛鲁丝的箝制。

雅赛鲁丝可是骑士，她不会因为一两次的挫折就一蹶不振。

「这次一定要成功！！」

咕溜咕溜溜溜！

咕溜溜溜溜！

咕溜咕溜！

「这种鱼是怎么一回事！该不会是亡魂吧！还是幽灵啊！」

「它是恶魔喵！超可怕的喵！」

结果，雅赛鲁丝尝试多次全部失败收场，她和娘莉丝手牵着手，吓得花容失色。

雅赛鲁丝形容的没错，这种鱼因为非常难以捕捉，所以渔夫们都戏称它为鱼的亡魂。此外，因为它形似海兽利维坦的缘故，有些人将它视为利维坦的使者，对它怀抱敬畏之心。

见那两个女生吓成那副模样，看不下去的迪许把手伸进桶内。

他轻而易举地就抓起了恶魔之鱼。

「迪、迪许！」

「太厉害了喵！难道……迪许是恶魔的眷属喵？」

「你的想像力也太丰富了吧。只要掌握诀窍，任谁都抓得住啦。看，像这样让鱼贴靠在食指和无名指上，然后用中指扣住就能稳稳抓紧了。」

雅赛鲁丝和娘莉丝试着依样画葫芦。

「噢噢！成功了！」

「太厉害了喵！我会抓恶魔之鱼了喵！」

「如果觉得这个方式太难，拿湿毛巾来抓也可以。应该会比较简单。」

恶魔之鱼──令人避之唯恐不及的理由②

『想要宰割它，必然会切到自己的手』

这个理由听起来简直就跟什么受诅咒的武器或铠甲一样，好不容易才学会抓住恶魔之鱼的技巧而洋洋得意的雅赛鲁丝和娘莉丝不禁又面色铁青。不过迪许露出一副这又没什么大不了的模样向她们说明。

「那是因为没有把恶魔之鱼牢牢固定住就想要下刀才会切到手吧？」

「恶魔之鱼又滑又爱乱动，想固定也不是那么简单吧。」

「我示范给你们看。厨房借我用一下。」

得到娘莉丝的许可后，迪许往厨房移动。

他抓了一尾恶魔之鱼放在砧板上。

鱼被抓到砧板上后还是不断扭来扭去。它会被形容为恶魔，这个强大的生命力也是原因之一。

无论如何，鱼如果扭来扭去会很难下刀。而且恶魔之鱼的身体比其他的鱼还要滑溜，不可能压得住。这时，迪许从怀里掏出了竹签。

他瞄准恶魔之鱼的眼睛下面的位置后，用手把竹签敲进去。

咚──一道巨大的声响响彻了宁静的猫咪咪亭。

恶魔之鱼一如被钉在砧板上般牢牢固定住了。感觉上它好像有变得比较安分一点。

接下来迪许一气呵成地完成了分切的作业。只见他轻轻用手按住恶魔之鱼，干净俐落第一刀剖开腹部。从中取出内脏，剔掉长长的鱼背骨。现出了微微泛着樱花色的纯白肉身。

「好、好漂亮喵……」

娘莉丝陶醉地欣赏着迪许的刀工。一旁的贪吃鬼雅赛鲁丝则是肚子饿得咕噜咕噜叫。旁边的沃恩似乎也快等不及了。口水已经在猫咪咪亭的地板上泛滥成灾。

「真拿你们这些家伙没办法。」

原本迪许打算多下一点功夫继续料理的，可是他临时变更了计画。

他下刀把鱼肉切成一口大小，简单过了一下圣水去除上头的杂质后，盛装到盘子上。

恶魔之鱼生鱼片完成！

厚实又充满弹性的肉身。

鱼肉上面带有丰富的油脂，在自窗口洒进来的午后阳光的照射下，绽放出耀眼的光芒。

那个画面是那么的漂亮，彷佛摆在盘子上的是珍珠一样。

拿生鱼片沾过鱼酱后，雅赛鲁丝和娘莉丝和沃恩同时一口吃下。

「奴齁齁齁齁齁齁齁齁齁齁齁齁齁！！」

「喵呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

「汪喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

这个软而不烂的口感也太神奇了吧！

实际的肉身比看起来更厚实，有种彷佛愈嚼鱼片变得愈大的感觉。

还有鱼肉本身的鲜味。刚吃的时候感觉味道很清淡，可是嚼着嚼着鲜味便慢慢渗透出来。

和鱼酱的组合也非常完美。

不知不觉间，整个口腔已经被鱼的味道征服了。

没想到恶魔之鱼居然会这么好吃。娘莉丝受到轻微的文化冲击。与此同时一股感动油然而生，泪水不听使唤地盈满了眼眶。

「喂喂喂，光是这么平凡无奇的吃法你们就感动成这样，那怎么行呢。」

迪许面露熟悉的天真笑容后，把手伸进他带来的行李里面。

他从中拿出了某种尺寸比马铃薯还小的植物的根茎。

见状，雅赛鲁丝反应激烈地发出了碰撞到物体的声音。

「难道……那个是──生姜吗！」

「不愧是雅赛鲁丝！你记得真清楚。」

怎么可能忘得了。那是雅赛鲁丝第一次在迪许家享用美食时所使用的香料。

从没看过生姜的娘莉丝兴致勃勃地走近观察。

她抽动鼻子嗅了一下，结果被那股刺鼻的味道呛到忍不住捏鼻。

上次迪许是把它切成姜丝给雅赛鲁丝吃，这次他改用钵将生姜磨碎。

迪许把磨成糊状的生姜抹在盘子旁边。

「你们搭配生姜再吃一块看看。」

两个人和一只狼照迪许的建议方式吃了第二块。

「咕呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

「喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵！！」

「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

味道变得完全不一样──不对，应该说比刚才好吃多了。

生姜那爽快的滋味和油脂偏多的鱼肉简直是绝配。

搭配生姜吃的话，便不用担心油腻的问题了。生姜的气味和滋味能有效解腻，不管再多生鱼片都吃得下。

不知不觉间，整盘生鱼片被一扫而空。完食。

「哈啊啊啊……太好吃了……」

「吃得好满足喵……推出这道料理肯定会大受欢迎，生意兴隆喵。」

「汪！」

两个人和一匹狼各自揉着肚皮，一脸心满意足。

然而，有个男人却还不觉得满意。

迪许贼头贼脑地扬起嘴角。

「噢……这点程度的东西你们就满意了吗？」

「咦？」

「喵？」

「汪？」

「还有更美味的料理等着要上桌呢。」

迪许一边用拇指转动竹签一边说道。

迪许继续接着做菜。首先他拿热水烫过鱼皮。

接着泡水降温后，开始去除浮现在鱼皮上的黏膜和杂质。

不只恶魔之鱼，其他的鱼也一样，鱼皮上都有黏膜和杂质。猫咪咪亭平常都透过专用的魔石来清洗，可是迪许没有魔力无法使用魔石。

他用短剑细心地刮除鱼皮上的黏膜和杂质，这种方式比较费时费工。

清洁作业结束后，迪许拿先前在拇指上转动的竹签插入对切成两半的鱼肉。在插入竹签的时候，他刻意让肉身呈现高高低低的波浪状。

以扇形的方式插完所有竹签后，接着迪许搬来一个桶状的物体。

他在盖子的部分放上网子，桶内装有木炭。

这是迪许亲手制作的炭烤炉，他将它取名为七轮。

「嗯喵？你要用木炭烤喵？我家有种火石喔。」

娘莉丝拿了颗里面封装了【火】的技能的魔石给迪许。

那颗魔石叫「种火石」，用途是帮炉灶之类的器材点火。

此乃餐饮店必备的魔石，用起来不仅比一般的生火方式轻松简单，据说还可以让料理变得更好吃。

种火石是具备炎属性的人所创造的火。以魔力做为燃料的缘故，据说它的性质比燃烧物质所产生的火焰稳定而且纯净。也因此这种火焰杂味少得惊人，可以表现出最忠实的原味。

可是迪许摇头谢绝了。

「不需要。用木炭比较好。」

「可是用木炭会产生很多烟。」

「就是要有烟才好。而且木炭产生的火焰比种火石更容易让食物受热。」

迪许点燃木炭后，拿起圆扇啪哒啪哒地搧风。

在室内烧木炭只怕通风不良，所以迪许转移阵地来到户外进行烧烤。

不知不觉间已经傍晚了。猫咪咪亭前面的道路突然变得闹哄哄的。

迪许在看热闹的群众的注视下，继续手边的工作。

他把手伸到网子上方检查网子受热了没。判断温度够烫后，他将串起来的鱼肉放在网子上，并且让鱼皮朝下。

原本被烟熏得皱起了眉头的娘莉丝和雅赛鲁丝脸上突然换了个表情。

因为烤鱼的香喷喷气味窜进了她们的鼻腔。

「好香啊……」

「我想起来了，妈妈以前说过喵，其实用木炭烧烤食物会比较好吃，可是种火石比较稳定和方便，所以她还是选择使用种火石。」

「这么说来，跟种火石相比，木炭产生的热能的种类好像不太一样哪。感觉上好像特别温暖……」

「而且经过烟熏后，鱼肉闻起来更香了喵。」

雅赛鲁丝擦掉汗水，娘莉丝则是大口呼吸那股香气。

迪许无视她们两人，继续烘烤的作业。确认鱼肉有受热后，他搬出了一个壶。

装在壶里的是深焦糖色的酱汁。他把酱汁涂抹在鱼肉上。

酱汁滴落到木炭上后「咻」地发出了尖锐的声响。

鱼酱的甜甜香气紧接着扑鼻而来。

咕噜噜噜噜噜噜噜……

在人来人往的街道上，某人的肚子发出了如洞穴巨人的鼾声般的声音。那个人就是雅赛鲁丝。一旁猛摇着尾巴的沃恩口水也像瀑布一样流了满地。彷佛随时可能忍不住扑上去把肉和烤炉一起吞掉似的。

（插图010）

被吸引的人不只他们。

路上的行人也停下脚步，呼吸着木炭的烟和甜甜的香气。

围观的群众早已多到形成了人墙，所有人都关注着迪许的一举一动。

等鱼肉烤得香喷喷以后，迪许继续刷上酱汁。

原本白色的鱼肉如今被染成深焦糖色。

咻呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……

定睛注视烤炉喷出的白烟后，迪许「啪」的一声拍打圆扇。

「好！这样应该可以了吧……」

蒲烧恶魔之鱼完成了！

雅赛鲁丝和娘莉丝立刻拿起筷子夹肉。

沃恩也吃了盛放在盘子上的蒲烧恶魔之鱼。

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在经过无比漫长的沉默之后──

「好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「太好吃了喵喵喵喵喵喵喵喵！！」

「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

两个人和一匹狼无预警地放声大叫后，围观的群众一阵动摇。

忍不住再吃一口。

「啪哩」地响起了清脆的声音。

是皮。

鱼皮就像下油炸过一样变得脆脆的。

嚼着又嫩又充满弹性的鱼肉时，会一边发出干硬的声音。

啪哩啪哩……噗哩噗哩……啪哩啪哩……噗哩噗哩……

以前从来没听过像这样的食音二重奏。愈吃愈觉得有趣，令人难以自拔。

「连里面都烤得很烫，香味也很诱人对吧？」

根据迪许的说法，这也是使用炭烤炉烘烤的效果。跟种火石产生的火焰不一样，木炭的火焰能让食材的内部也完整受热，而且烟熏过后可以让香气变得更吸引人。

不过，这道料理的真正主角并非吃起来的口感，也不是恶魔之鱼这项食材。

答案绝对是酱汁无误。

「好甜！这个酱汁真的好甜。」

「肯定是用鱼酱和砂糖调制而成的喵！」

「汪！」

娘莉丝的猜测只答对了一半。

其中一项原料的确是鱼酱，不过并不是和砂糖混合。

如果使用一般砂糖的话，是不会产生这么诱人的香气的。

迪许从怀里拿出一罐瓶子。对雅赛鲁丝和沃恩而言，那是再熟悉也不过的食材了。

「是史莱姆糖吗！」

「史、史史史史史史莱姆？史莱姆也可以吃吗喵！」

娘莉丝吓了一跳。

迪许递了一颗史莱姆糖给娘莉丝试吃。一开始娘莉丝怕怕的有些排斥，可是吃了一口后，立刻成为那个独特甜味的俘虏。

那个甜味正是迪许采用史莱姆糖的原因。

使用一般的砂糖，味道会被鱼肉的油脂压过去。所以迪许才选择味道比砂糖更浓郁和温润的史莱姆糖。

而且那股甜味中带了一点咸咸的滋味，跟鱼酱简直是天作之合。

这个搭配也让迪许成功地为清淡的鱼肉加上了令人齿颊留香的甜味。

「重点不是只有酱汁而已，木炭的香气也很关键。附着在酱汁和鱼肉上的香气让料理整体的风味提升了两到三倍之谱。如果用种火石那种过于纯净的火来烘烤，才烤不出这么好吃的东西来呢。」

「厉害！太了不起了喵，迪许！你究竟会什么样的技能喵？」

「娘莉丝……我不会任何技能啊。」

「不会任何技能喵？」

「没错。我是零技能的厨师。」

娘莉丝一怔一怔地注视着迪许那自豪的表情。

她沉浸在感动之中，然而气氛马上就被打坏了。

「喂、喂！我们也想吃啊！」

「受不了了！一口就好，快让我们吃吧！」

「第一次闻到味道这么诱人的烟。」

「我已经快饿疯了……」

「怎么了怎么了？猫咪咪亭又恢复营业了吗？」

不知不觉间，四周的人潮多到几乎快把整条路给塞爆了。

当雅赛鲁丝和娘莉丝惊慌失措的时候，迪许摆出一副雄纠纠的模样挡在众人的面前。

「今天就只烤这么多了。麻烦大家给我们三天的时间。三天之后，会换这家伙烤好吃的蒲烧鱼给你们吃。」

「咦？」

迪许拍了拍娘莉丝的背部如此说道。

「换娘莉丝？」

「那个招牌女孩？」

「她会做料理吗？」

「三天是吧？那就说好三天后再来了。」

一言为定后，聚在店门口的群众一哄而散。

娘莉丝一脸呆滞地目送众人离去后，大声嚷嚷。

「这、这跟我们说好的不一样喵！不是应该由迪许负责掌厨吗喵？」

「对啊，迪许。我是找你来当临时厨师直到诺拉回来为止……」

「雅赛鲁丝说的没错。你才是临时的厨──」

「娘莉丝……你不会想要学会做好吃的料理，让妈妈不再操心吗？」

「咦？妈妈……」

「一直故步自封的话，娘莉丝的母亲会永远放心不下你的。」

「妈妈……放心不下我……」

「虽然蒲烧这道料理做起来每一道程序都很费工，可是很简单就能记住所有步骤。说穿了只要把鱼切好放在火上烤，然后涂抹酱汁就好。相信你刚才也看到了。光是这一道料理就能吸引到足以挤爆整间店的客人。你母亲一定会很惊讶的。」

闻言，娘莉丝的眼神出现了变化，她充满干劲地抬起脸孔说道：

「……知道了。我愿意尝试看看！希望妈妈不再为我担心。」

「很好。那么立刻开始修行吧。别担心，只要一两天不睡觉认真苦练，你一定学得来的！」

「咦？等一下，你说不睡觉的意思是……」

「不把睡觉时间也拿来用的话，可是连串竹签都学不会的喔。」

迪许一把拉住了娘莉丝的尾巴。

然后他二话不说拉着娘莉丝往店里拖行。

「不要喵！拜托至少让我睡一下下也好喵。反对血汗喵。熬夜是肉球的大敌喵！」

店门「碰！」的一声被关上了。

雅赛鲁丝和沃恩只能茫然地当个旁观者。

后来，辛苦接受魔鬼特训的娘莉丝如愿学会了蒲烧的技术。

日后，不只诺拉的料理，据说娘莉丝做的蒲烧也成了猫咪咪亭能吸引客人专程上门一饱口福的招牌菜色。

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Special Menu 贝霖家的帮佣

葛兰森·玛雷姆起床了。

爬出被窝后，他轻轻地拉开窗帘。

映入他眼中的并非刺眼的朝阳。而是夜深人静的贵族豪宅。

他重新拉上窗帘，打开衣柜。换上白色上衣，一丝不苟地调整燕尾服的领子。系上领带，最后照镜子检查仪容。

打理完毕后，他点燃油灯，离开房间来到走廊。

「咦～？葛兰森先生？」

突然听到有人呼喊自己的名字，葛兰森隐隐地抽动了一下细长的眉毛。

那个人是穿着粉红色睡衣，衣衫不整的卡丽儿。她的头发翘得乱七八糟，平常总是竖得直直的耳朵呈现无力下垂的状态。

「天还没亮呢，卡丽儿。」

「嗯嗯……我要尿尿～」

「那你走错路了。」

葛兰森抓住卡丽儿两边的肩膀，将她的身体回转半圈。

「不好意……思。」

卡丽儿揉着惺忪的眼睛往厕所的方向移动。

葛兰森无奈地叹了口气后，向厨房走去。

来到厨房第一个工作就是生火。葛兰森发动种火石后，炉灶的下面冒出了红色火焰。

用冷水清洗过土锅后，接着在锅内放入马达拉格草的种子。这是迪许送给主人的贵重食材。葛兰森试吃过一次，那是种软软的黏黏的，带有独特甜味的奇妙食物。

按照主人交代的程序以圣水洗过一遍，然后拿去泡水。接着葛兰森拿出昨天从市场买回来的鸡胸肉放在砧板上。鸡胸肉切丁后，接着切胡萝卜和香菇。将配料放进装有马达拉格草的种子的土锅后，倒入鱼酱和酒以及鸡骨一起炊煮。

在食材煮熟以前，葛兰森把握时间尽可能地完成其他工作。

他清扫玄关前面，把今天收到的早报轻轻放在主人卧房的门口。就在他持续忙进忙出的时候，不久厨房传来了蒸气猛烈喷发的声音。

葛兰森熄掉炉火，让食材闷蒸一段时间之后才打开锅盖，整间厨房旋即充斥着一股爆炸性的香气。

鱼酱的香喷喷味道和鸡肉的气味温和地包覆住了葛兰森。

视觉上的呈现也很漂亮。吸收鱼酱后变成了焦糖色的种子和鲜红的萝卜颜色十分调和。

鸡肉蔬菜炊饭宣告完成。

葛兰森掐了一口试吃。

「────！」

形状优美的眉毛跳了一下。

鱼酱的味道扎实地渗入了种子里面。软软黏黏的口感搭配种子和鱼酱的甜味，发挥了相辅相成的效果。而且还吸收了饱满的鸡骨精华，形成无懈可击的完美滋味。

鸡肉和蔬菜同样炊煮得十分入味，无可挑剔。无论是鸡肉或蔬菜都有确实煮熟，甚至不必咀嚼，光是让它们在舌头上面翻动，就会自动融化开来。

「这样可以了……」

扑克脸的葛兰森浅浅一笑。

葛兰森细心地将锅子的内容物均匀搅拌一遍后，接着拿出比掌心还大的叶子。

这种叶子叫尤多摩奇，也能用来做为药草。有抑制食材滋生细菌的功效。

炊饭盛装到叶子上，捏制成三角形。

他一口气捏好了四个饭团。

葛兰森擦擦汗，吁了一口气。

这时，晨曦洒进了厨房。刺眼的橙色光辉令他忍不住闭起一只眼睛。

天亮了。

「味道真香啊，葛兰森。」

葛兰森转头一瞧，主人──雅赛鲁丝出现在他的眼前。

她的头发梳得整整齐齐，整装好了武器，外出的准备做得万无一失。

雅赛鲁丝双眼炯炯有神，手上捏着葛兰森塞进她门缝的早报。

她把报纸放在锅子旁边后，立刻被弥漫在厨房里的香气深深吸引。

「早安，雅赛鲁丝大人。」

葛兰森恭敬地向主人鞠躬。

「早安，你起得还真早啊。」

「因为我猜想主人你今天也会去找迪许大人吧。」

「被你识破了吗……」

雅赛鲁丝腼腆地把玩着自己的头发。

「您要先吃点东西再出门吗？」

「不用了。我打算去他家吃。」

「那么，请您收下这个……」

葛兰森递出了刚刚才捏制好的炊饭饭团。

现在还是热腾腾的。虽然饭团被尤多摩奇的叶子包住，可是手掌心依旧可以感受到那股热度。

「这是我用迪许大人赠送的马达拉格草的种子做的饭团。请您拿去跟他一起享用吧。」

「谢谢，葛兰森。每次都这么麻烦你。」

「不客气。」

葛兰森又弯腰一鞠躬，把炊饭饭团递交给主人。

「对、对不起！我睡过头了！」

卡丽儿慌慌张张地冲进了厨房。

或许是赶着换衣服的关系，她忘记帮身上的围裙打结绑好。

「卡丽儿。主人在场。先整理好仪容再进来。」

「啊！对、对不起！雅赛鲁丝大人！」

卡丽儿手忙脚乱地想要绑好围裙的系绳，可是却怎么绑也绑不好。

「真拿你没办法。」

最后葛兰森看不下去伸出了援手。帮她绑紧围裙后，卡丽儿的尾巴立刻竖得又长又直。

「谢、谢谢你，葛兰森先生。」

「不客气。对了，你有顺利走到厕所吗？」

「什么？？？」

「当我没说，不记得就算了。」

「那么我出门了。明天要扫荡魔兽。我会在晚饭前回来。」

「路上小心！」

卡丽儿活力充沛地挥手道别后，雅赛鲁丝也向她挥手。

「葛兰森，麻烦你看家了。」

「主人路上小心。」

葛兰森低头送行。

雅赛鲁丝一走出家门便发动【光速】的技能，消失在往山上的方向。

就这样，贝霖家以忙碌的清晨开始了崭新的一天。

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Menu9 幽灵讨伐和肚子饿扁的骑士

今天的雅赛鲁丝依然满肚子的幸福。

迪许的料理依然是那么的好吃，葛兰森捏制的饭团同样美味得令人难以忘怀。

雅赛鲁丝抬头望向窗外。太阳已经有一半沉到山头的后面。

「迪许，不好意思，今天我要提早打道回府了。」

「真难得。平常你都会吃过晚饭再走的……」

「抱歉。明天我得出一趟远门。」

「要去扫荡魔兽吗？你的工作也挺忙的嘛……这次的目的地是哪里？」

「这次要去墓园。」

「墓园……啊哈，我知道了，你要去消灭幽灵吗？」

「就算你的厨艺再高超，也不可能把幽灵宰来吃吧。」

雅赛鲁丝呵呵地笑着说道。

然而，迪许却板起严肃的面孔，脑子里不知道在盘算什么。

「呐，雅赛鲁丝……我可以跟你一起出任务吗？」

「咦？难道你真的想把幽灵宰来吃？」

「我再厉害也没办法把幽灵做成料理啦。不过──我倒是可以招待你享用一顿大餐喔。」

于是，零技能的厨师和【光速】的圣骑士决定联手对抗幽灵。

◆◇◆◇◆

隔天，迪许骑着沃恩来到集合地点。

已经有三名冒险者先行来到城镇外围的郊区等候了。

其中一人是雅赛鲁丝。另外两人分别是有着一头火焰般的红发的少年，以及看似气质柔和的圣职者的女性。

「啊！雅赛鲁丝小姐，他终于来了！喂～我们在这边！」

红发的少年向迪许挥手。

迪许来到三人面前后，迪许主动向他要求握手。

「我们之前见过一次面，可惜那时候没机会做自我介绍。我是弗拉姆·力斯力姆。」

弗拉姆用力和迪许握手。他的力气比外表看起来还强大。

他有一双眼神温和，可是充满了坚定意志的眼睛。

「好～接下来换我啰～」

有着蓬松银发的女性从旁打岔。

她温柔地握住迪许的手，脸上笑咪咪的。

「幸会～我叫伊莉莎白·库洛泽。雅赛鲁丝平常受你关照了。请叫我伊莉莎就好。」

「噢。请多指教啊，弗拉姆、伊莉莎。我叫迪许·马克宏。」

「我们知道啦～你是雅赛鲁丝的老相好对吧。」

「伊、伊莉莎！不要胡说八道。」

「为什么呢？你明明常常在唉唉叫说『好想吃迪许做的料理喔』不是吗？」

「我、我哪有……！」

「上次在野外过夜的时候，雅赛鲁丝小姐你就有说过类似的梦话啊。而且还边说边流口水……」

被弗拉姆投以鄙夷的视线，雅赛鲁丝的脸整个都涨红了。

她连忙用手捂住弗拉姆的嘴巴，可是已经来不及了。

弗拉姆和伊莉莎面露窃笑，迪许则抓了抓自己那一头乱糟糟的鸟窝。

「汪！」

沃恩在绝妙的时机用叫声自我介绍。

它一路从深山里面跑到这里，中途完全没有停下来休息，却连一口气也没喘。

它规规矩矩地蹲坐在地上，摇着毛茸茸的尾巴。

「那么，我们这就出发吧。」

固定成员加上迪许，一行人浩浩荡荡地前往目的地的墓园。

那座墓园以前原本是大规模的村庄。可是村庄受到某起失败的魔法实验的波及，整座村子都被消灭了。后来村民的遗体被就地掩埋，可是魔术实验所留下的魔力残渣和埋在地下的尸体产生反应，进而制造出大量的幽灵魔兽的样子。

明明这是一件阴森诡异的不寻常任务，迪许却发下「我要在这里做出好吃料理」的豪语。

「咦咦！？你该不会是想把幽灵抓来吃掉吧？」

「要这么说也可以啦。」

骑在沃恩背上的迪许向吓得面色铁青的弗拉姆轻轻耸肩。

过了中午后，一行人抵达了墓园。

这时，天空突然涌现大量乌云。明明日正当中，可是四周却暗得像黑夜一样。

判断有异常事态发生的雅赛鲁丝命令队友将迪许包围起来。

「这是魔法吗！？」

「应该是操作天候的魔法没错～」

「原来如此。看来这里也不是无缘无故突然有魔兽出没。」

根据专门为雅赛鲁丝等人仲介任务的公会职员冯恩·兰德的说法，这座墓园是最近才有幽灵系的魔兽出没的。

四周的气温一口气大幅下降，夏天的空气一如被放进冰库里面般变得冷冰冰的。

虽然气温下降后感觉舒爽了许多，问题是皮肤一直起鸡皮疙瘩。

「呜呜呜呜～」

沃恩发出低吼，鼻头皱起一道道深深的皱纹。

雅赛鲁丝等人也听见了诡异的声音。

『咻咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿……』

『呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……』

『呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……』

鬼魂出现了。外表看似一大块布的东西在空中飞来飞去。

鬼魂们在雅赛鲁丝等人的头上盘旋飞舞，一边释放出腐臭。

「这些鬼魂是被招唤出来的！」

「魔导士肯定躲在某个地方……」

「无论如何，你们两个千万别掉以轻心。」

雅赛鲁丝一反常态露出正经的表情，手上紧握着剑。

至于迪许则是再也忍不住似地喷笑。

「这些鬼魂的声音……听起来好像雅赛鲁丝的肚子叫喔。」

「什么！迪许，你讲这话也太失礼了！我才没有──」

咕呜喔喔喔喔喔喔喔……

无巧不巧地雅赛鲁丝的肚子在这个时候发出了叫声。

雅赛鲁丝不爽地鼓起腮帮子看着捧腹大笑的迪许。

「迪许！别以为我就不会对你发脾气。」

「抱歉抱歉！不用担心啦，等事情搞定之后，我会让你吃得饱饱的！」

「真的吗！？」

雅赛鲁丝的双眸在鬼魂四处飞舞的墓园变得更亮了。

载着迪许的沃恩也对他的这番话产生反应，伸出舌头哈啊哈啊地喘气。

「这里是战场耶，你们两位等一下再卿卿我我好吗？」

「哎唷哎唷，弗拉姆你的脸怎么那么红咧～该不会是在嫉妒人家吧～？」

「才·不·是·那·样·呢。我怎么可能嫉妒啊，伊莉莎小姐！」

见弗拉姆闹别扭似地鼓起腮帮子，伊莉莎白咯咯笑。

不过两人的眼睛始终盯着魔兽不放。

雅赛鲁丝清了一下喉咙后，板起面孔说道：

「我负责保护迪许。弗拉姆和伊莉莎白就照之前讨论的行动。」

「遵命！」

「好～明白了～」

两人同时拔腿冲刺，纵身跃进鬼魂的漩涡。

弗拉姆率先出招。

「火焰啊！烧光邪恶之徒吧！」

他用燃烧着火焰的两只拳头痛击鬼魂。

弗拉姆的技能是【炎帝】。

【炎帝】是炎属性最强的技能，也附带有神圣属性，即使用来对付幽灵系的魔兽也能发挥莫大的效果。

遭到附带有神圣属性的烈焰爆击，一大群鬼魂瞬间被消灭得无影无踪。剩余的鬼魂也被弗拉姆的强大力量吓得落荒而逃。伊莉莎白旋即出手，试图将漏网之鱼一网打尽。

「好了～各位请乖乖回冥府去吧～」

伊莉莎白发动技能【圣愈】。只见光圈以伊莉莎白为中心向四面八方扩散。

如一道道的波浪般涌现的光将鬼魂们吞噬殆尽。

『咻噜噜噜噜噜……』

鬼魂随着诡异的声音渐渐消灭了。

【圣愈】是为人类治愈的最高阶技能，具备强烈的神圣属性。神圣属性也正好是鬼魂的弱点。治愈用的技能使用在鬼魂身上，对它们而言形同散播毒气。

【炎帝】的火焰。【圣愈】的光。

即使用上了两个最高等级的技能，还是无法一口气消灭所有鬼魂。奇迹性地闪掉了弗拉姆和伊莉莎白攻击的鬼魂飞向了待在后方的雅赛鲁丝和迪许。

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

「迪许！快点退开！！」

一只鬼魂一边发出被形容成是圣骑士肚鸣的怪声，一边向迪许和雅赛鲁丝发动攻击。

雅赛鲁丝挺身对决。将剑高举过头后，她一剑劈下。

那个速度之快，完全就是【光速】的体现。轻轻松松地就将鬼魂由上而下劈成两半。

「奇、奇怪？」

然而，鬼魂依然活跳跳的。即使被劈成两半，还是马上就合体恢复原状。

恢复原状的鬼魂袭向了躲在雅赛鲁丝后面的迪许。

零技能厨师的战斗能力也是零。他呆若木鸡地望着逼近自己的魔兽。

「迪许！」

雅赛鲁丝那近乎悲鸣的叫声响彻了墓园。

啪！！

然而，下一秒映入众人眼中的，却是鬼魂炸开的画面。

出手消灭鬼魂的是沃恩。它只用尾巴轻轻一扫就解决了没有实体的鬼魂。

弗拉姆和伊莉莎白看得目瞪口呆。

「那、那匹狼……果然是神兽没错。」

「看来神兽都被赋予了神圣属性的传闻是真的呢～」

「我也听说过那个传闻……不过为什么神兽要跟随人类啊？」

战斗就此告一段落。把剑收回剑鞘后，雅赛鲁丝一脸沮丧。

【光速】是能像光一样快速移动的珍贵技能，可是并没有被赋予属性。

强大归强大，可是面对没有实体的幽灵却无英雄用武之地。

「雅赛鲁丝，不用那么丧气啦。反正我们早就都知道你的实力很强啊。」

迪许拍了拍雅赛鲁丝的背部，向她笑嘻嘻地说道。那副小孩子般的天真笑容让雅赛鲁丝获得了救赎。

雅赛鲁丝擦掉汗水抬头往前看后，突然听见了某个声音。

「可恶……该死的冒险者。」

那个诅咒的声音是从一行人的正面传来的。

一阵结合了黑暗的风雅迎面吹向了雅赛鲁丝等人。

那阵风很快地便停了下来，取而代之出现的是一名魔导士。

「这次换吾辈来当你们的对手。」

向雅赛鲁丝等人宣战的魔导士有一副奇特的外表。

它的头骨有一副跟猪一样突出的长长鼻骨。整只手都是白木般的骨头。手持碳黑的法杖，身穿脏兮兮的长袍。彷佛红玉般的双瞳绽放出灿烂的光辉，眼神锐利。

雅赛鲁丝把收回鞘里的剑又拔了出来。

「那是魔导骷髅人吗！？」

「哎呀哎呀～」

「咦咦咦咦！！为什么魔族会出现在这种地方啊！」

弗拉姆发出了悲鸣。

即使拥有【炎帝】这个最强的炎属性技能，眼前的敌人仍令他惊讶不已。

魔族是比魔兽更高等的智慧生物。

它们具备比人类更出色的智慧与魔力，而且听得懂人话。不过魔族的数量非常稀少，也没有人知道魔族是怎么繁殖的。总之魔族一般都不好惹。低阶的龙种对魔族而言就跟刚出生的婴儿一样丝毫不具威胁，魔族的讨伐任务在公会的分类里面，最低也有阶级A。换句话说，魔族是超危险的生物。

「冯恩小姐提供的情报里面并没有提到魔族的存在呢～」

伊莉莎白在这时候提出了公会的接待人员的名字。

虽然她是以兜圈子的方式在怪罪冯恩这个干练的情报官办事不力，可是事实恰好相反。正因为冯恩用心整理过这座墓园的情报，才会派出她手上最强的队伍吧。

平心而论，如果只是要消灭幽灵，她大可派神官或具备光属性技能的冒险者出马就好。

说不定她那身为公会职员的第六感感应到了某种未知的危险，才会派雅赛鲁丝等人出马。

「弗拉姆、伊莉莎，你们冷静一点。就当作这是冯恩信赖我们的表现即可。」

「没办法了。回去之后一定要叫她好好回报我们。」

「我知道了～弗拉姆你是想趁机要求她让你磨蹭她的尾巴对吧。你这个闷声色狼～」

「我我我我我、我才不会做那么不知羞耻的事情呢。」

「你们两个，别忘记我们正在战斗！」

雅赛鲁丝举剑摆出架式。另两人也进入备战状态。

弗拉姆和伊莉莎白同时冲向敌人。

【炎帝】的火焰和【圣愈】的光。

对于跟鬼魂一样弱点都是光属性的骷髅人来说，这是效力强大的攻击手段。

弗拉姆的掌心喷出火焰。伊莉莎白也绽放光芒。

两股力量合而为一，袭向魔导骷髅人。

按理而言应该一招就能将它摆平，魔导骷髅人却从容不迫地举起了手。

「抗属性防御！」

一面宛如大型盾牌的护罩凭空出现。

那面护罩将魔导骷髅人完整包覆住后，弹开了火焰与光。

「「────！！」」

弗拉姆和伊莉莎白的脸上写满了惊愕。

他们的技能一直以来都用威力证明自己确实是最强的。

第一次看到技能被防御住，两人受到极大的震撼。

「弗拉姆！伊莉莎白！！快点闪开！！」

上空突然响起有东西飞射而来的声音。

只见低低地悬浮在天上的厚重云层射下了与黑暗结为一体的长枪。

弗拉姆和伊莉莎白连忙躲开敌人神不知鬼不觉地射出的魔法长枪。

平安躲开后，两人分别向雅赛鲁丝道谢。

现在放心还太早了。战斗仍未结束。

魔导骷髅人的上下腭一开一阖地频频撞击，发出喀喀作响的诡异声音。

彷佛在哈哈大笑似的。

「人类，你们的绝招还挺有魄力的嘛。不过可别小看吾辈的力量了！」

魔导骷髅人高举法杖，发出了骨头相撞般的声响。

那个声音传进内耳后，雅赛鲁丝等人陷入彷佛脑袋被人猛烈摇晃的感觉。

「高精神攻波吗……」

雅赛鲁丝等人跪倒在地上。猛烈的精神攻击令他们连站也站不稳。

喀滋喀滋……喀滋喀滋……

即使把耳朵捂住也没用，魔导骷髅人用下腭撞击上腭的声音一样格外鲜明。

他们三个都是拥有高技能等级的冒险者。

面对这一类的精神攻击，他们同样具备了高等级的抗性。

然而，魔导骷髅人的精神攻击的威力远远超过了雅赛鲁丝等人的忍耐极限。

「人类，见识到吾辈魔法的厉害了吧！现在吾辈就把你们也变成鬼魂。」

一行人陷入重大的危机。他们以为此行只是来消灭墓园的幽灵，以至于太过小看这个任务了。

他们想都没想到居然会有这么高阶的魔族出现在这种地方。

「糟糕……」

雅赛鲁丝发出呻吟。她的视野一片模糊。她已经没有力气发动【光速】撤退，连剑也拿不稳了。

眼皮愈来愈沉重，眼前的景色渐渐变暗。

眼看意识就要坠入到黑暗之中──援军出手了。

「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

吠叫声贯穿了精神波。魔导骷髅人的攻击瞬间就被抵销。

恼人的噪音停止后，雅赛鲁丝的意识很快地恢复清醒。

「那、那是什么声音！！」

这回换魔导骷髅人惊慌失措了。

一匹巨大的狼倒映在它的红色眼眸上。沃恩挺身挡在雅赛鲁丝等人前面保护了他们。

「你还好吧？雅赛鲁丝。」

跨坐在沃恩背上的迪许用担心的语气问道。

迪许应该也有受到强烈精神波的攻击，可是他的身体却安然无恙。

「呐，雅赛鲁丝。我想拜托你一件事。」

「你想拜托什么？」

「我想要那家伙的头。」

「你……你是说你想要魔导骷髅人的头吗！」

虽然迪许提出这样的要求，不过那可不是简单就能拿到手的东西。至今雅赛鲁丝仍受到精神波的严重影响，全身麻痹，四肢不听使唤。应该把握这个机会带迪许一起撤退才是聪明的决定。

然而，听到迪许的下一句话后，雅赛鲁丝忽然燃起了勇气。

「帮我拿到我就做好吃的东西给你吃。」

咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

雅赛鲁丝的肚子发出了听似神兽咆哮的声音。

前一秒还无法动弹的雅赛鲁丝摇摇晃晃地站了起来。呼吸声变得粗重的她伸出舌头舔掉了薄薄地沾附在嘴唇上的口水。她的眼睛突然张得老大，用彷佛燃烧着蓝色火焰的眼睛瞪视魔导骷髅人。

魔导骷髅人顿时露出狼狈的模样。

因为她的眼神已经不再像是人类，反而像是锁定了猎物的猎犬。

雅赛鲁丝握剑摆出攻击架式。剑身有如兽牙般反射光芒。

「迪许，你有其他特殊要求吗？」

「只要拿下完整的头骨就行了。」

「瞭解。」

「喂、喂！你们想对吾辈做什么──」

「这问题还用问吗！」

当然是把你吃掉！！

雅赛鲁丝又擦干了口水。

获得空腹这个最强状态的【光速】圣骑士发动突袭。

她一眨眼就冲杀到魔导骷髅人的面前。

「嗄！」

魔导骷髅人只看到剑光一闪。

猪一般的头骨和身体分家后在空中旋转飞舞，最后不偏不倚地掉进了迪许的怀里。

「你、你们好大的胆子！」

「这个骷髅人还真有活力啊。」

迪许从背包拿出一块布，把魔导骷髅人的头骨包了起来。

「呼嗄！嗄啊啊啊啊啊啊啊啊！」

被布包住后，头骨还是不停鬼叫。这时，更有趣的事情发生了。

魔导骷髅人的身体在少了头部之后有如无头苍蝇般慌张不知所措。

从精神波的影响恢复正常的弗拉姆和伊莉莎白向魔导骷髅人的身体靠近。

这两名冒险者的眼睛同时绽放出诡谲的光芒。

「现在换我们回以颜色了……」

「做好心理准备啰～会有一点点刺痛，要忍住喔～」

「呼嗄～～！嗄～～～～！！嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄！！」

两人的手掌心分别冒出火焰和光。

然后默契十足地同时释放了技能。

「呜嗄啊啊啊啊啊啊啊！！」

魔导骷髅人放声惨叫。

它的身体被最强的火焰和圣女的光芒消灭得一干二净。

消灭幽灵的任务就此画下句点。不过，比起意外现身的魔族，贪吃的圣骑士更好奇被迪许捧在怀里的那颗猪一般的头骨。

即便失去身体它似乎依旧活得好好的，迪许得用力压着它不放。

「迪许，你打算做什么料理？」

「这个嘛，说到骨头当然是那个啰……」

迪许又嘻嘻嘻地发出了窃笑。

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Menu10 浓厚魔骨汤的东方面

只剩头骨的魔导骷髅人被三个人类和一匹大狼团团包围住。

从左边开始算起，依序是弗拉姆、雅赛鲁丝、迪许、沃恩。

至于另一名队员伊莉莎白则是在现场一边泼洒圣水，一边祈祷。

这是避免在地的生灵再次变成恶灵的净化仪式。

「这个骷髅人真的可以吃吗？」

「有迪许挂保证，当然可以吃了！」

「可是……这是魔族耶。」

而且只有骨头，一点肉也没有。弗拉姆的质疑也不无道理，令人怀疑这样的东西是否真的能吃。

可是雅赛鲁丝对迪许的说法深信不疑。她双手抱胸，神气地挺起胸膛。

这时，魔导骷髅人喀喀作响地撞击着上下腭，红玉的双眸发出了亮光。

「想要吃掉吾辈？开什么玩笑！要吃也是吾辈吃掉你们！」

魔导骷髅人大声叫嚣后，立刻唱起咒文。

只见四周再次刮起以魔导骷髅人为中心的黑暗之风。

「这家伙！都已经变成这副德性了还能使用魔法吗！」

「嘎────嘎嘎嘎！不要小看魔族了！」

魔导骷髅人发出了如雷的大笑声嘲讽道。

弗拉姆一脸惊愕，雅赛鲁丝警戒地拔剑。

「汪！」

只见沃恩突然一口咬住魔导骷髅人的头骨，然后开始东舔西舔。

「啊。慢着──住手！你这该死的臭狗！」

「汪！」

沃恩把头骨含进了嘴里。头骨随着喀滋喀滋的声响在沃恩的嘴巴里面滚动着。

沃恩时而用牙齿咬，时而用舌头翻动，魔族的头受尽了蹂躏。

「呀！呀啊！啊──等一下！那里不可以！呀啊啊啊啊啊！」

魔导骷髅人俨然成了沃恩的玩物。魔族的尊严早已荡然无存。

其他人甚至对它的遭遇感到同情。

「沃恩，不可以这样喔！那家伙可是食材。」

迪许从沃恩口中抢回头骨。

他用布把沾满口水变得又湿又黏的头骨擦干净后，直接把他五花大绑。

「呼嘎！呼嘎！呼嘎嘎嘎────！！」

即便遭到束缚，魔导骷髅人依旧处于暴怒的状态。

它的头骨仍在迪许的怀里喀哒喀哒地持续抖动。

「迪许！你什么时候才要开始做料理？」

「不要紧张。那个料理不是说做就做的。可以给我三天的时间吗？我还得张罗很多东西呢。」

……就这样，三天后雅赛鲁丝启程前往迪许家。

附带一提，上次任务结束之后，她一五一十地向公会的专责人员冯恩交代了来龙去脉。

冯恩完全没料到魔族会出现在墓园那种地方，向雅赛鲁丝他们再三道歉。

不过，光是口头道歉是没办法让弗拉姆和伊莉莎白气消的。

『弗拉姆～你要把她压住喔～』

『等一下！伊莉莎小姐，你确定真的要那么做吗？』

『没错！要处以尾巴磨蹭磨蹭之刑喔～』

『快～～住～～手～～拜托你们不要这样啦！』

『不要怪我。我不乖乖照做的话，伊莉莎小姐她会──』

哭丧着脸尾巴任人磨蹭的冯恩固然令人同情，不过也挺可爱的。

爬山爬到一半，雅赛鲁丝转头一瞧。弗拉姆和伊莉莎白跟在她的后面。

这次多了他们这两个拖油瓶，导致雅赛鲁丝花了比平常高出十倍的时间在移动上。

「你们俩平常那么爱说三道四，结果还是乖乖跟来了嘛。」

「不要那么爱计较嘛。用魔族可以做出什么料理来真的很令人好奇啊。」

「我才没有说三道四呢。我只是有兴趣瞭解雅赛鲁丝平常都去迪许家做什么而已～」

「没、没错。我们是来监视雅赛鲁丝小姐有没有色诱年纪比你还小的青年！你三天两头就往山上跑到底都在做什么？该不会是在做什么见不得人的事情吧？」

「弗拉姆……走着瞧，之后我一定会让你吃不完兜着走的……」

雅赛鲁丝恶狠狠地瞪了弗拉姆一眼。

花了将近一天的时间，一行人终于看见被迪许取名为【长老】的大树出现在远方。

这时，一股诱人的气味扑鼻而来。那股气味充满了野性，可是又带有一丝温润的香气。

那股气味从鼻腔通过喉咙的瞬间，身体彷佛沸腾了起来。

咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔……

四周传来了鬼魂的呻吟──不对，那是雅赛鲁丝肚子叫的声音。

咕嘟……

雅赛鲁丝反射动作地吞咽了口水。

她再也按捺不住，发动【光速】往目的地拔腿狂奔。

见队长抛下他们飞也似地跑走，弗拉姆和伊莉莎白无奈地耸起肩膀。

好不容易抵达【长老】后，只见迪许正在根部盘结的地方搅拌大锅。

锅子的四周摆放了蔬菜、肉、鱼、调味料等各式各样的食材。

「汪！」

首先注意到有访客上门的是沃恩。

听见沃恩的吠声后，迪许迎接了雅赛鲁丝。

「怎么这么慢啊。」

「抱歉。因为今天有拖油瓶。」

雅赛鲁丝用有些怨恨的眼神瞪了姗姗来迟的队友一眼。

弗拉姆和伊莉莎白面露苦笑。

「不好意思啦。不用担心我们会当两位的电灯泡。」

「就是说啊～不要因为今天没机会跟迪许独处就那么不开心嘛～」

「我、我才没有那么想！对了，迪许，那个骷髅人呢？」

雅赛鲁丝东张西望，就是不见那个诡异的骷髅人。

大概早就被辗碎成粉加进料理里面了吧。

闻言，迪许若无其事地回答道：

「啊啊……那家伙在这里啊。」

迪许手指大锅。

头上冒出三个问号的雅赛鲁丝探头往锅内瞧。

锅子里面装着如白茧般的沸腾汤汁，咕嘟咕嘟地冒着气泡。

这锅汤应该就是弥漫在这一带的香气的来源吧。那是长时间熬煮动物骨头所产生的气味。虽然有股特殊的骚味，可是闻着闻着肚子就会产生激烈反应，让人有股巴不得跳进沸腾的锅子里面的冲动。

这时，有某个物体从锅底浮了出来。

噗噜……

「咦？」

雅赛鲁丝两眼发直。

浮上水面的那个物体，正是魔导骷髅人。

「你这臭女人人人人人！今天来做什么！！」

「我才想问你怎么还活着呢！！」

（插图011）

泡在汤汁里面的魔导骷髅人大叫后，雅赛鲁丝立刻拔剑。

彷佛在说今天就是对方的死期般，狭路相逢的骑士与魔族展开了对峙。

只见魔导骷髅人灵巧地运用下巴的力量，「啵！」的一声从汤汁里面一跃而起。它张大嘴巴袭向雅赛鲁丝。

「汪！」

沃恩反应飞快地跳起来半空拦截了魔导骷髅人。

然后，沃恩把它含在嘴里蹂躏。

「慢、慢着！沃恩先生！请手下留情！不要！拜托──轻轻咬！拜托轻轻咬就好！！沃恩先生！」

即便魔导骷髅人苦苦哀求，沃恩也不肯罢手。

一如人类在安抚小孩子的举动般，沃恩把头骨抛飞到半空中，自得其乐地玩耍着。

看到这一幕，迪许笑嘻嘻地说道：

「你们两个感情真的很好耶！」

「有没有搞错！混帐人类！这样哪里叫感情好啊！」

魔导骷髅人被迪许抓回来后，似乎说话的口吻整个变得不一样了。

魔族特有的优越感早已荡然无存。

「迪许，这是怎么回事？」

「啊啊……我用那家伙的骨头在熬高汤。」

「「「高、高汤！！」」」

雅赛鲁丝和弗拉姆和伊莉莎白不约而同地注视锅子。

锅子里的高汤看起来确实吸引人，有着高级丝绸般的白色，不断咕滋咕滋地在锅内翻腾着。尽管带有一点点的骚味，可是跟其他动物系高汤相比，闻起来甚至有一种爽快感。

话虽如此，这是用魔导骷髅人──用魔族熬出来的高汤。

这个铁一般的事实让人有些倒胃口。

不过，眼前的零技能厨师曾用自己的巧手把众人嫌弃的魔兽肉变成超越最高级肉品的人间美味，也把史莱姆做成糖果。

无论如何，雅赛鲁丝相信他有化腐朽为神奇的本领。

「迪许，我可以喝一口吗？」

「雅、雅赛鲁丝小姐……你当真要喝？」

「你确定吗？雅赛鲁丝……喝了搞不好会拉肚子喔。」

「我知道……可是我抵抗不了这股味道的诱惑。」

闻言，弗拉姆和伊莉莎白都抽动了一下喉咙。

雅赛鲁丝说的没错。

从锅子飘出的那股又香又浓醇的气味。

尽管残留有野生的骚味，可是闻着闻着教人饥肠辘辘也是事实。

迪许用勺子舀汤倒在试吃用的木盘上后，递给了雅赛鲁丝。雅赛鲁丝用双手捧着木盘，缓缓往桃色的嘴唇靠近。

随着口鼻和木盘的距离愈来愈近，香气也愈来愈浓。

彷佛被柔软的羽毛轻轻拂弄着脸庞一样，感觉好不舒服。

雅赛鲁丝轻轻地舔了一口后，眼睛瞬间张得老大。

接着她突然向后仰起身体一口气喝光汤汁，那个动作之大，让人一度以为她整个人要往后栽倒了。

叩──雅赛鲁丝发出干硬的声音，把木盘放在桌上。

「怎、怎么样？雅赛鲁丝小姐！」

弗拉姆担心地询问道，可是队长不发一语。

只见她一如活死人般头垂得低低的，下一秒，又无预警地开始东翻西找。

最后她拿起摆放在附近的餐具递到迪许面前。

「迪许！再来一碗！」

雅赛鲁丝捧在手上的是一块大碗公。

「「咦……？咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」」

弗拉姆和伊莉莎白异口同声地大叫。

他们拉住了把碗公当成加冕仪式的王冠一样高高捧在手上的雅赛鲁丝的肩膀。

「雅赛鲁丝小姐！你疯了吗？」

「放开我，弗拉姆！汤！汤汁在呼唤着我！」

「你在胡言乱语什么啊！振作一点！」

「就是说啊！雅赛鲁丝你的表情变得有点不正常了耶～」

两人苦劝雅赛鲁丝恢复理智，可是她的眼中如今只有汤汁的存在了。雅赛鲁丝一如饥渴的僵尸般对汤充满了渴望。如果不是队友拉住她，恐怕她早就忍不住把头伸进热腾腾的锅子里了。

简直就像在演恐怖片……

弗拉姆和伊莉莎白此刻感受到的恐惧，比在墓园遭遇到鬼魂时还要强烈得多了。

「不信有这么好喝的话你们两个也喝喝看吧……如果不合你们的胃口，再给我喝就好。」

雅赛鲁丝向两人递出碗公。汤的香气立刻迎面扑来。

口水喷发，下半身突然隐隐作痛，伊莉莎白夹紧大腿。

就连身为男人的弗拉姆也露出了女性化的表情。

两个人即使再怎么死鸭子嘴硬，身体还是很老实。

想要抗拒。可是抗拒不了。不知不觉间，两人手上都捧着木盘。

而且盘子上已经倒好了满满的汤汁。算了，喝就喝吧──两人一饮而尽。

「…………」

「…………」

两人默默地转身离开锅子旁边。

不久，两人又捧着碗公回来了。

他们默默不语地向迪许递出碗公。雅赛鲁丝同样将碗公捧得高高的。

那画面就好似某种宗教性的仪式。

「真拿你们没办法……」

迪许早料到可能会发生这种情况，所以有额外多熬一点汤。

充满了幻想气息的洁白汤汁满到快溢出碗公。

三人一如在欣赏众神国度里的湖畔般细细地眯起了眼睛。

他们缓缓地倾倒碗公。

滋……滋噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜……

三人发出豪迈的声音，大口喝汤。

他们发挥了比战斗时更绝妙的默契，同时喝完了碗内的汤。

「「「噗哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」」」

三人异口同声地发出畅快的声音。

彼此的脸上都写着满足。

三人面露沉浸在愉悦之中的表情，注视着在碗公里的残余汁液。

雅赛鲁丝忍不住用手指去挖，然后伸进嘴巴里面噗啾噗啾地疯狂吸吮。

好温和……

怎么会有这么温和的味道……

说穿了，那只不过是精心提炼的鲜味。

不甜，不辣，不酸，也不苦。

这个汤，就是把鲜味提炼到极限浓缩而成，不过如此罢了。

100％的鲜味！所以才会那么浓厚。

那就好比把一只猪当抹布拧，使其还来不及惨叫便瞬间毙命，然后把压榨出来的唯一一滴精华喝掉一样。

可是却没有强烈的涩味，甚至也不咸。

按理而言，用动物骨头熬的汤都会带有一股野兽的骚臭味，可是这个汤喝起来却不明显。

也因为这样，喝完后肚子也不会感觉负担沉重。

入口的瞬间，汤汁如圣水般清清淡淡地流过喉咙。身体没有任何的不舒服反应。

就是那么的温和。

有如蓝天碧绿的大草原上的徐风般，滋味清爽的汤汁。

雅赛鲁丝情不自禁地流下了眼泪。

这碗汤说是她这一生吃过最好吃的东西也不为过。总之就是美味到极点。

她转头一瞧，发现弗拉姆和伊莉莎白也捧着碗公哭得涕泪俱下。

「用魔导骷髅人熬出来的汤真的有那么好喝喔……」

迪许的不识趣发言将三人从神的湖畔拉回了现实。

这番话充满了挑衅之意。当然他是故意的。

当其他人被他的料理打动时，零技能的厨师就会展现出恶魔的一面。

「好、好喝极了。不敢相信这是用魔族熬出来的汤。」

「真的非～～常好喝唷……」

弗拉姆和伊莉莎白都竖起白旗投降。

他们不得不承认。

用魔导骷髅人熬出来的汤确实是极品。

雅赛鲁丝把碗公放在旁边，重新面对迪许。

「请你回答我。为什么用魔导骷髅人的骨头可以熬出如此顶尖的汤汁来呢？」

材料不是野生动物，也不是魔兽。

而是魔族的头骨。

这样的汤为什么会那么好喝？

零技能的厨师用极具说服力的坚定口吻回答了疑问。

「你们都知道骨头可以用来熬汤吧？好比说鸡骨或豚骨，还有鱼也算是蛮常见的。巧合的是，这个魔族的头骨看起来挺像猪的，所以喝起来有点像豚骨汤对吧。」

迪许说的没错，跟他刚才举的三个例子相比，这锅汤喝起来确实比较接近豚骨。

不过，这锅汤的浓厚和香醇程度皆远远凌驾在豚骨之上。

话虽如此，喝了却不会让人觉得胃部负担沉重，野兽的骚臭味也不是很明显。

明明质地浓稠得像岩浆，喝起来却像清流一样温和爽口。

「魔兽和魔族的骨头一样可以拿来熬汤。它们的骨头里面含有丰富的精华。将那些精华熬煮出来便能做出好喝的汤来了。」

「迪许，我知道骨头可以熬汤，我不明白的是为什么魔族的头骨的味道会如此鲜美？」

雅赛鲁丝提出疑问后，迪许扬起嘴角。

「鲜味精华在生物死后虽然还是会被保留下来，可是迟早会劣化。所以不管怎么细心熬煮，味道还是会酸掉。骨头要用新鲜的比较好，这就跟肉和蔬果是一样的道理。」

「照你这么说～骷髅人它们一直都是骨头啊，应该很难喝不是吗～」

伊莉莎白用慢调子的声音提出疑问。

平常总是挂着黑眼圈的她津津有味地听着迪许的说法，眼睛发出了光芒。

或许是喝了汤的关系，她的皮肤好像变得比平常更有光泽。

听说豚骨有美肌的效果，说不定这个魔骨也具备了同样的功效。

「恰恰相反。用骷髅人的骨头熬汤反而更好喝。」

迪许摇头回答后，其他三人感到纳闷不已。

骷髅人在学术上的名称叫作「死灵体」。它们被归类在死物的范畴，而非生物。换句话说，它们在人类的定义里早就死了。既然死后骨头会劣化，伊莉莎白的质疑才符合常理。不过迪许提出了反驳。

「魔兽和魔族都是仰赖魔力活动。骷髅人也不例外。一旦失去魔力，它们就会丧命。那个魔导骷髅人之所以现在还能讲话那么嚣张，也是因为它还残留有魔力的关系。而且骷髅人拥有其他魔兽和魔族所没有的决定性优势。」

雅赛鲁丝一边听迪许说明，一边吞口水。

「魔兽和魔族的营养源一样都是魔力。可是相较于其他拥有血肉之躯的魔兽，骷髅人只有骨头。」

在这前提下，请思考一个问题……

何者的骨头含有比较丰富的鲜味精华呢？

三人不禁沉默。

这问题的答案再明显也不过。

有别于魔力会分散到血肉上的一般魔兽，骷髅人的魔力只会输送给骨头。

换句话说，骷髅人的骨头可以独占所有的营养。

「迪许……问题是明明魔族那么邪恶，为什么用它的骨头熬出来的汤味道会那么温和呢？」

「啊，这问题我知道答案。一定是因为它的骨头百分之百都是由魔力构成的关系吧。」

弗拉姆举手回答道。他答对了。

魔力是纯粹的能量。当中不含任何杂质。

魔导骷髅人的骨头也是一样。

哪怕它的外表看起来再怎么邪恶，它的骨头的养分终究是来自魔力，所以并不会对味道本身造成影响。

再者，魔导骷髅人是怀有庞大魔力的魔族，这也是提升风味的关键原因。

如果只是一般的骷髅人，用它熬出来的汤可能就不至于好吃到令人感动落泪的程度了。

无论如何，雅赛鲁丝这回也被零技能厨师的料理击败了。

用魔族的头骨做出的魔骨汤。

这锅汤的美味程度或许可以说已经抵达人类在味觉领域上的巅峰了。

迪许有能力做出这样的料理来。而他只是一个不具备任何技能的青年……

「嗯？」

雅赛鲁丝忽然心生疑问。

迪许没有技能是无庸置疑的事实。

问题是他怎么会知道魔族的头骨可以熬出美味的鲜汤这件事呢？

魔族力量强大，即便是雅赛鲁丝他们这支最强队伍也会陷入苦战。

没有技能的迪许不可能打得赢魔族。

雅赛鲁丝直接向本人提出心中的疑问。

「迪许……你以前有做过魔骨汤的经验吗？」

「没有。这是我的第一次。」

「什么？……你以前从来没做过？」

「对啊。幸好成功了。雅赛鲁丝也很满意的样子。」

「所以你本来就知道魔骨很美味？可以拿来当作食材？」

假如迪许具备那样的预先判断能力，说不定那就是迪许的技能了。

「不……我不知道啊。只是脑中浮现了『说不定会很好吃』的预感而已。」

「所以你连试都没试过就直接进行实战了？那我们不就变成白老鼠了吗……」

「话虽如此，还是有办法把它做成这么好吃的料理……你真的太了不起了，迪许。」

「也就是说……在实际吃进肚子里前，你也不确定做成料理到底好不好吃是吗？迪许。」

「这不就是做料理的醍醐味吗？」

迪许用理所当然的口吻回答道。

最后不忘「嘻嘻嘻……」地附上那张招牌的稚气笑容。

勇敢挑战未知的食材。

这就是零技能厨师厉害的地方。

「好。」

迪许拿了一块布绑在额头上。

他的呼吸变得粗重，手握充当菜刀用的短剑。

「你还要做其他料理吗？」

「我们光是喝汤就喝到肚子快撑破了。」

弗拉姆用手摩娑着圆滚滚的肚子，伊莉莎白则坐在横倒在地的树干上拍肚皮。

雅赛鲁丝则和未战先降的队友恰恰相反。

咕喔喔喔喔喔喔喔……

她的肚子发出了龙吟般的巨响，一副食欲还很旺盛的样子。

「你一定很想尝尝看用这锅汤做出来的其他料理吧？」

无比浓厚……而且层次丰富的风味……

这样的汤非常适合做成各种料理。

可以加入肉和蔬菜做成炖肉。也可以拿来当成火锅的高汤。加进麦饭里面做成杂炊好像也不错。有无限的运用方式，感觉不管怎么调理，最后做出来的东西一定都很好吃。

「你想得太浅了。」

迪许摇了摇手指说道。雅赛鲁丝的提案全部都被打退票。

「我才不会做那么庸俗的选择呢。」

「庸俗？」

「既然要做，当然就是做东方面了。」

「「「东方面！！」」」

三名最强的冒险者一脸震撼。

所谓的东方面就是源自东方国度的料理。

那是一种有面、肉、蔬菜，然后搭配高汤和酱汁，或者加入背脂的汤一起食用的料理。东方面在约莫五百年前传来此地，如今已经成为大众食堂的常见菜色之一。

价格便宜可是内涵却十分深奥，深受男女老少和平民贵族各种社会阶级人士的喜爱。

「东方面吗……咕嘟。」

「用这锅汤来做东方面确实挺适合的呢……咕嘟。」

「就是说啊……咕嘟。」

从白色丝绸般的汤汁浮出的小麦面……

沿着筷子滴落，凝聚了精华的一滴……

光是想像那个画面，肚子就饿了。

「麻烦来一碗，迪许先生！」

「人家想吃东方面～」

「拜托了，迪许。」

「瞭解。总共三碗东方面是吧。请稍待片刻。」

零技能厨师嘻嘻嘻地露出淘气的笑容后，开始大展厨艺。

他首先动手制作的是汤底酱汁。

在东方又称作「调味酱」，迪许选用了盐味的汤底酱汁。

因为汤底酱汁在迪许这次制作的东方面里面扮演的只是辅助的角色，高汤本身已经带有很浓厚的滋味了。

迪许打算利用盐味的汤底酱汁，让味道深奥到彷佛深不见底的高汤有个明确的边际。透过带了点刺激性的咸味做出画龙点睛的效果，将整体的味道统合起来。

把干燥的海藻放入水中洒上盐巴，加热煮成海藻的高汤后熄火。把海藻和未完全融解的盐巴过滤掉，汤底酱汁便大功告成。

接下来是配料。迪许拿出的肉是以前也曾经使用过的始祖巨熊。

这次选用的部位是嫩肩里肌。不只富含油花，重点是这个部位的肉质是数一数二嫩的。

迪许从移置到另一个锅子里面的魔骨汤捞出煮熟的肉块来。

满满地吸收了白色丝绸汤汁的始祖巨熊嫩肩里肌闪闪发光，而且一如刚泡完热水澡般「呼啊……」地喷发出白色的蒸气。接着，迪许把煮好的肉块投入另一锅汤，这锅汤里头添加了同样是雅赛鲁丝耳熟能详的史莱姆糖和龙蝙蝠的火袋油。

盖上锅盖后，点火续煮一段时间。

迪许利用这段时间开始切菜。

放在砧板上的是青葱和木耳。这两样菜都是雅赛鲁丝帮忙准备的。

迪许首先切葱。青葱的独特气味扑鼻而来。

登登登登登……

轻快的声音响彻了草木青翠茂盛的山野。这样的声响和原始的大自然环境明明格格不入，可是远方却传来了某个配合迪许切菜的节奏发出的声音。

原来是啄木鸟在啄木。

与此同时，山上突然刮起一阵风，吹得树梢摇曳生姿。彷佛整座山也想品尝东方面的滋味一样。

看表面的颜色确认味道有渗透到肉里面之后，迪许从锅子里捞出始祖巨熊的嫩肩里肌肉。煮完肉后迪许没有把那锅汤倒掉，反而把木耳丢进去使其增添风味，接着再把木耳捞出来放在砧板上，跟青葱一样切成细细的。

处理完蔬菜后，接着回头处理肉。

迪许「咚」的一声把肉块放在砧板上。

那个画面充满了魄力。而且香得令人垂涎三尺。拿来做东方面的配料似乎有点暴殄天物。不如直接捧在手上，豪迈地狼吞虎咽才过瘾。充满了会让人产生这种冲动的魅力。

三个人口水直流的同时，迪许细心地把肉块切成片状。

渗透进肉里的高汤和汤底酱汁以及肉本身的油脂，如蜜糖般流了出来。

外渗的精华沿着砧板边缘「啵」的一声滴落到地上。

目不转睛地盯着瞧的弗拉姆反射性地把头撇向一旁，喃喃地催眠自己要忍住。

这时，伊莉莎白突然想到一个问题。

「迪许先生……面条你打算怎么做呢？」

对于东方面而言，面条可是不可或缺的要素。

少了面条的东方面，就不配称作是东方面。

面条的材料一般是小麦、淀粉和蛋黄之类的，然而迪许从背包里拿出来的东西却完全不属于那一类。

那东西乍看下像是用小麦做出来的干面。

「这是阿拉克涅的丝线，用日晒的方式自然干燥而成的。」

「阿拉克涅！」

阿拉克涅是一种下半身是大蜘蛛，上半身则是人类女性的魔兽。

人类女性的外貌只是拟态，蜘蛛的部分才是本体。利用女性外貌的裸体色诱男人，然后用丝线将其捕捉捆绑，这就是阿拉克涅的猎食手法。

「以前有阿拉克涅在附近织网，我就擅自拜借了。」

「那、那个玩意……真的可以吃吗！？」

「阿拉克涅的丝线很好吃喔……嚼起来富有弹性，而且很容易吸附汤汁。」

迪许把大量的水倒入了请雅赛鲁丝搬来的深底大锅。

等锅内的水煮沸之后，投入面条。原本如燕巢般又干又硬的阿拉克涅丝线在碰到热水后，瞬间有如白色丝线般柔顺地化开。在沸腾的热水中绕起圈圈似地跳起了舞来。

从这里开始，迪许的动作加快了速度。

他拿出碗公，依序倒入汤底酱汁和魔骨汤。

时间不到六十秒，迪许把面捞出锅子移置到竹盆上。

迪许拿起竹盆用力甩除附着在面体上的多余水分时，水滴四处飞溅。沿着美丽的抛物线飞行的水滴在半空中形成小小的彩虹。

迪许把银色的面条均分在三块碗公里面。

最后再依序放上葱丁、木耳和嫩肩里肌肉。

「呼……」

迪许擦干满头大汗，朝着天空高高地捧起了热腾腾的碗公。

魔骨汤东方面完成了！

零技能厨师高声宣言的同时，脸上写着满满的成就感。

◆◇◆◇◆

叩……

就连放置器皿的声音也会让人产生美味的错觉。

雅赛鲁丝等人临时组装出来的餐桌铺上了洁白的桌布。

三块并排的碗公频频冒烟。

碗里面装的是东方面的三神器──亦即配料、面条、汤。

来依序介绍吧。

配料的主角是大家已经都很熟悉的魔兽肉。选用的是始祖巨熊的嫩肩里肌，以甜酱油炖煮而成。

透过魔骨汤将肉汁丰富又肉质软嫩的部位煮熟之后，接着再用以鱼酱和史莱姆糖为基底的酱汁继续炖煮。当汤汁晃动的时候，煮成了焦糖色的肥肉也会跟着摇晃抖动，那个模样令人联想到躲在地洞里瑟瑟发抖的野兔。清脆的葱丁和嚼劲十足的木耳把颜色容易变得单调的东方面点缀得多采多姿。

接下来是面条。

把阿拉克涅的丝线放在大太阳底下，以日晒方式干燥而成的银色面条。

那细致又婀娜的面体美丽得有如横卧在寝具上的女子。轻轻地用筷子将面条夹起后，细面的表层裹着一层汤汁，只见穿上了白色内衣的银色面条扭腰摆臀似地疯狂诱惑着人们将它吃进肚。

最后是汤。

用魔导骷髅人的骨头熬制而成的魔骨汤。

颜色纯白得彷佛丝绢一般。即使口味浓厚，汁液本身倒是平滑得有如女性的柔嫩肌肤。

汤底酱汁使用的是盐。浮现在纯白之中的黄金色，令人联想到隐藏在天空另一端那神圣不可侵犯的黄金乡。

以上便是三大神器的介绍。

它们的姿态是如此神圣，令人舍不得将它们吃进肚。

不只是外观诱人而已。气味同样出色。

保留了一丝野性气息的同时，散发出清新的香气。

俨然已经达到艺术的领域了。迪许所做的这碗东方面绽放出了神圣的光辉，难以相信这是平价的大众食堂餐点。

不过，即使再怎么艺术它终究是料理。不是摆在桌上供人观赏而已的。

碗内的内容物在诞生到这世上的那一刻便注定要被吃进肚子里去。

既然如此，那就吃了它吧。

倘若让人享用正是它诞生到这个世上的意义的话……

那我们就不客气了！

雅赛鲁丝和弗拉姆和伊莉莎白同时装备了名为筷子与汤匙的餐具。这两样物品都源自东方，如今已成了广受露恩卢德的人们爱用的餐具。

或许他们是最强冒险者的关系。餐具在他们的眼中看起来一如神器般绽放着光芒。

第一口是喝汤。吃面一定都要从喝汤开始。

虽然三人刚才已经喝过汤了，可是加入盐味汤底酱汁后，口味会产生什么样的变化呢？三人心中默默怀着期待。

把汤匙插进碗里。纯白的汤汁卷成漩涡流入匙斗的部分。

舀起满到快从匙斗溢出的汤汁后，接着送到嘴巴啜饮。

滋滋……

「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────！！」

「咕呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────！！」

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！！」

三人彷佛快升天似地一边扭动身子一边放声大叫。

好喝……

汤本身那浓厚又香醇的滋味依然健在。加上用干燥海藻熬出来的高汤和盐味汤底酱汁，三者浑然一体。那个浓郁的滋味彷佛会永远浸透到身体里面似的。而且添加了盐味的汤底酱汁之后，整体的味道彷佛变得更扎实稳健了。

原本无比温润的味道突然露出利牙，大声地主张：「我的味道就是这样！」

浓厚的味道横行霸道地跨坐到味蕾的身上，不断予以痛击。三名最强的冒险者面对那股强大的攻击力却一筹莫展。

「喂喂喂。你们该不会打算一口气把汤全部喝光吧？」

听到迪许的声音，三人这才惊醒。

他们一口接着一口忘我地喝着汤，不知不觉间已经喝光了三分之一。

真拿你们没办法──迪许无奈地如是说后，帮他们的碗重新补满了汤。

这回三人略显惶恐地用筷子夹起面条。在碗底经过搅拌，让面条完整吸附汤汁。状似美丽银发的面条光看就让人觉得幸福。

前置作业完成，开吃──

漱噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜……

三人随着豪迈的声音大口吸面。只见面条的尾巴弹力十足地在半空中摆动了一下后，被吸进了口中。

飞溅的白色汤汁东零西落地点状散落在桌布上。

…………

三人一语不发，只是默默地狼吞虎咽，偶尔会「哈啊」地夹杂一声叹息而已。

短暂养精蓄锐后，再一次大口吸面。

漱噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜……

三人宛如化身成吸食东方面的魔导人形般，不断重复着同样的动作。

「怎么样？」

迪许发现如果自己不主动讲话，他们三个可能会就这样默默把面吃完，于是开口问道。

闻言，三人终于肯暂时放下筷子说话了。

「好吃……」

雅赛鲁丝浑身发抖地回答道。

「呜……呜呜……我很庆幸自己有诞生到这个世上……」

弗拉姆则是泣不成声。

「我看到～有个陌生的老爷爷……在河川的对岸向我挥手……」

伊莉莎白的反应更夸张，她的灵魂不知神游到哪里去了。

三人都已经陷入人格崩坏的状态。只有雅赛鲁丝勉强给出一个正常的答覆。

迪许用手指夹面，让面体完整吸附汤汁后，一口气吸进嘴里。

好……好……好好吃啊啊啊……

意识差点飞走。

又细又耐嚼的阿拉克涅面条简直是绝品。

阿拉克涅的丝线虽然细，可是非常坚硬。不过迪许知道只要把它晒干再下锅煮熟，组织便会变得脆弱。硬度会降低到以人类的咬合力也能轻松咬断的程度。

请不要误会，这么说并不代表它很柔软的意思。跟用小麦或淀粉做的一般面条相比，两者的嚼劲完全不能相提并论。即便吸附了浓厚的汤汁，照样可以享受到扎实的口感。

换作是其他面条的话，恐怕已经被浓厚的汤头给压下去了。

阿拉克涅的丝线堪称是专为魔骨汤而生的面。

如果配合葱丁和木耳一起吃，感觉又不一样了。面的口感，木耳那嚼起来咕溜咕溜的咀嚼声。葱丁的清爽感觉可以稍微和缓魔骨汤的浓厚滋味。让味蕾有适度的「休息」。

零技能的料理不会有任何无谓的配置。

为了让料理变得更好吃，就连吃的过程也经过精心计算。

雅赛鲁丝和弗拉姆和伊莉莎白一边拭泪，一边把筷子伸向留在最后享用的配料。

那块肉或许也可以称作是甜酱油卤始祖巨熊肉吧。在由白色和银色交织而成的汤碗里面独放异彩的嫩肩里肌肉被送往了最强冒险者们的口中。

「呼咕呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

「呣喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「哈啦啦啦啦啦啦啦啦啦！！」

啊啊……入口即化……

明明是切成薄片状，可是那个饱满的份量却给人一种像在吃厚实肉排的感觉。附着在表面上的油脂同样令人一吃就上瘾。入口的瞬间，油脂便整个化开消失在嘴里。

还有完整吸附了汤头滋味的肉身。一咬下去立刻齿颊留香。

雅赛鲁丝禁不起诱惑，把薄切的里肌肉和面条拌在一起。

然后一鼓作气将两者扒入口中。

漱噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜……

雅赛鲁丝含泪喃喃地说出了感想。

「太·幸·福·了……」

（插图012）

浓郁的汤头。

弹牙的面条。

入口即化的肉片。

三者在舌尖上融成不可分离的一体，共谱天籁。

不能忘记的是使用在嫩煎里肌肉上的酱汁。

有一股说是强烈也不为过的甜咸滋味大大地张开双臂，包容了凝聚在这一碗面里面所有的味道和口感。

而那股彷佛大地女神的包容力的滋味，让雅赛鲁丝全身每一个细胞都不禁潸潸泪下。

叩……

最后，随着高雅的声音，餐具回归到洁白的桌布上。

放下筷子后，三人一丝不苟地双手合掌。

「「「我吃饱了，谢谢你的用心款待。」」」

除此之外，想不到其他可以表达当下感受的言语了。

雅赛鲁丝他们面露怜惜不已似的表情，用手摩娑着满满地灌注了迪许对料理的爱的肚子。

最强的冒险者们面对迪许的料理只有伏首称臣的份。

零技能的厨师无人能敌。

充满他心中的，只有『未知（零）』所激发的强烈求知欲。

────────────────────────

终章 零技能厨师的诞生

巴西利斯克──

那是一种脸长得像蛇，可是头上顶着鸡冠，有着鹫的银色翅膀，身体是鸡的合成魔兽。

有的巴西利斯克体型小的跟普通的鸡一样，有的却大到跟成人差不多，每一只的体型差距极大，不过无论体型大小攻击性都很强。

说到巴西利斯克，它们最显著的特征非『魔眼』莫属了。

凡是被巴西利斯克看见的生物，它都可以透过『魔眼』这个能力使其无法动弹，缺乏抵抗力者，甚至有可能会因此心跳停止。

零星分布在露恩卢德的公会──亦即冒险者斡旋所将巴西利斯克列为阶级D的魔兽。

阶级D代表一般人碰上最好立刻转身头也不回地逃跑的危险度。

不过，巴西利斯克并非完全没有弱点。

虽然它拥有『魔眼』这种可怕的能力，视力却非常贫弱。

尤其它有严重的色盲，只能认出黄色。另外，目前确定的是它们只能看见模糊的影像，难以清楚辨识物体的轮廓。之所以会这样，有一套假说是它们的眼球虽然进化出『魔眼』的能力，可是却也付出牺牲视觉能力的代价。

相对的，它们的嗅觉非常灵敏，因为警戒心强，所以它们只会在可以闻到同伴味道，或者自己曾经走过的地方移动。另外，巴西利斯克很少成群结伴。基本上都是独自一只在森林里走来走去。之所以独来独往是为了避免不小心对同伴施放魔眼。据说有的巴西利斯克的雏鸟甚至在离巢前都没看过自己的父母的脸的样子。

也正因为如此，倘若有只鸡一般大小的巴西利斯克单独行动，在它会经过的路径从树木垂下用藤蔓做成的圆形圈套的话，视力不好的巴西利斯克肯定会踩中陷阱。

七岁的迪许充满了把握。

『咯──咯咯咯咯咯咯咯咯──！！』

「抓到了！」

迪许大叫。

他从树上探头往下看，巴西利斯克的脖子被藤蔓牢牢地箍住了。

垂挂在枝头上，经过了两三层补强的藤蔓被拉扯到十分紧绷。

「预备，跳！」

迪许抓着藤蔓的一端从树上跳了下来。

相反的，巴西利斯克则一口气往日正当中的天空腾空浮起。透过滑轮的诀窍把巴西利斯克吊到半空中后，被箍住脖子的它拼命扭动挣扎。

千万不可以和它对上视线。迪许躲在树后听声音观察情况。以前迪许曾经不小心看到『魔眼』，结果一动也不动地僵在山上长达半天的时间，几乎把他吓得半死。

有大量的银色羽毛掉到地上。看得出来巴西利斯克拼了命在拍动翅膀。

虽然有貌似鹫的翅膀，可是巴西利斯克无法自力飞行。

迪许当初在构思作战时，也考量到了这一点。

不久，为窒息所苦的悲鸣声停止了。也不再有羽毛飘落到地上。

迪许战战兢兢地探头一看，被吊在半空中的巴西利斯克瘫软不动了。

「成功了！」

迪许高举双手欢呼。

然而，才高兴没多久──

啪！

耳里突然传来尖锐的声音。藤蔓应声断掉了。

巴西利斯克掉到地上，坠地的冲击震醒了它。

「糟糕！！」

迪许趁它猛然睁开眼睛发动『魔眼』前躲到树木后面，屏声息气。

『咯咯咯咯咯咯咯咯！！』

只见巴西利斯克发出怪叫声，仓皇地逃进了森林深处。

见状迪许总算放心，瘫坐在树根上。半晌，他深深地叹了一口气。

他看了断掉的藤蔓一眼。问题似乎是出在耐用度上。

「下一次得补强成四层了……」

能发现改进之处固然也算收获，可是放煮熟的鸭子飞走仍对迪许的内心造成很大的打击。

迪许在满地都是落叶的山上躺了下来。

自从他第一次吃史莱姆，从此不可自拔地迷上魔兽的魅力后，已经过了一年的时间。

尽管历经曲折，迪许至今仍留在山上生活。

受到严酷的大自然环境的锻炼，少年的身体变得比以前强壮了些。

原本如牛蒡般纤细的四肢长了肌肉，脸蛋也比过去圆润多了。只有那一头缺乏保养的鸟窝跟以前一样完全没变，不过整体而言远比当年生活在城镇的时候要有活力许多。

话虽如此，山上的生活一点都不轻松。

迪许也曾经碰上连续七天抓不到猎物，只能靠雪水充饥的苦日子。

在藏身处睡觉到一半突然遭到魔兽偷袭也不是什么罕见的情况。

九死一生的境遇他早习以为常。

即使如此，迪许还是活得好好的，继续留在山上生活。

我也是逼不得已──迪许的脑海里并不存在这种消极的念头。

山上充满了魅力。

有某种怂恿着迪许在此定居的魅力。

可以肯定的是，以魔兽做成的食物就是其中之一。

咕轰轰轰轰轰……

催促正在休息的迪许快点起身打猎的，正是他自己的肚子。

其实他已经整整三天没有吃任何东西了。连饿三天对迪许而言也算是家常便饭的情况，话虽如此，迪许也不可能因为这样就肯乖乖再多忍耐一天，他的肚子可没那么好脾气。

「嗯？」

有了新发现的迪许从地上爬起来。

嗅嗅……嗅嗅……

他像狗一样抽动着鼻子。

好香的味道！

迪许循着那股香味一路往深山挺进。他那副努力追踪气味，看似杀气腾腾的模样简直就像猎犬。路过的野生动物看到他那副模样，无不落荒而逃。

迪许抵达位在山中相当深远的场所。以前迪许从没深入这么偏僻的地方。

他爬上陡峭的斜坡后，一颗巨大的岩石映入他的眼中。

红褐色的岩肌占据了他眼前整片的视野。

彷佛用颜料将绿色的山整个涂成红色似的，迪许从没看过这么不可思议的东西。

迪许心惊胆跳地伸脚踩上那颗岩石。

好硬……

踩下去后就像金属一样只听到硬质的声响。严格说来有点像椰子的外壳。

迪许这才发现原来它不是岩石。

重点是闻起来好像很好吃。到了这个节骨眼，硬不硬已经不重要了。

「我要开动了！」

迪许张大嘴巴。

鏮！

『好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

突然响起一阵震耳欲聋的声音，地面接着开始摇晃。

岩石表面先是膨胀起来，然后一如在呼吸般打开又阖上。

当迪许把注意力放在地面上的时候，上空突然冒出一道巨大的影子笼罩住了他。

那是一只红龙。

红龙扬起长长的脖子，用闪烁着光芒的金色双眸瞪了迪许。

原来被迪许误认成岩石的那个物体其实是龙的背部。

『呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

愤怒的红龙发出了咆哮。

接着它张开巨大的翅膀，四周瞬间暗无天日。

红龙拍了一下翅膀，附近的树木像被狂风扫过般东倒西歪。

鸟群被吓得飞出林子，可是一飞上天空便被强劲的风压卷走。

迪许费了九牛二虎之力才抓住东西不被吹走。

过了一阵子后，风势总算停止。

从睡梦中醒来的红龙缓缓地收起翅膀，开口说道：

『小家伙，你在做什么？』

「喔喔！说话了耶！！」

属于高阶魔兽的龙种拥有极高的智慧。

有些龙种甚至听得懂人话，红龙便是其中之一。

「听得懂人话正好。呐，我想跟你打个商量……」

『什么？』

「你的鳞片……可以分给我一点吗？」

迪许露出牙齿嘻嘻嘻地笑了。

◆◇◆◇◆

红龙大概一辈子也忘不了迪许那时候所露出的表情吧。

它是法夫尼尔这个龙种的最后幸存者。

又名为赤帝龙。

它已经活超过了一万年的岁月。它的同伴早在远古的人类与魔族之战中阵亡了。

那场大战已经是两千多年前的事，这段期间红龙一直都是孤伶伶的。

它曾经变成恶龙和人类战斗，也曾经化身成人，和人类传宗接代。

它也曾经为了好玩，以勇者之姿拯救过世界。

当赤帝龙融入人群的时候，它的确并不孤独。可是人类是脆弱的生物，人类的文化同样不堪一击。人类和他们的文化都不敌名为时间压力的考验，过去繁荣一时的国家如今已成了被淹没在沙砾之中的废墟。赤帝龙所深爱过的人类也都回归尘土。

人类的死让赤帝龙感受到了更强烈的孤独。

害怕受伤的法夫尼尔后来躲到远离人烟的深山中沉睡，直到刚刚才被少年咬醒。

这一睡应该睡了几百年的时间吧。睽违这么久的时间才醒来，原本它期待有令它心生感动的事情发生，没想到眼前的家伙不只扰人清梦，还提出莫名其妙的要求。

『你这愚蠢的人类类类类类类类类类类类类类！！』

赤帝龙的吼声撼动了山野。

四周又卷起一阵暴风，把少年的那一头鸟窝吹得乱七八糟。

『这一身鳞片是我的宝物。当年和人类展开大战的时候，人类完全伤不了我一根寒毛，如此贵重的鳞片岂能随随便便送给你这个不起眼的渺小家伙。』

红龙厉声大喝。

只要表现出震怒的模样人类肯定会吓跑。况且他只是个小孩。就算连滚带爬地落荒而逃也不奇怪。

然而，眼前这名少年没有逃走也没有躲起来。

他依旧悠悠哉哉地坐在红龙的背上，脸上挂着纳闷的表情。

一开始双方就是用人话交谈，所以不可能是因为语言不通的关系。

这时，少年嘴巴噘得尖尖地说道：

「干嘛那么吝啬！给一块鳞片又不会怎样。」

『吝啬？你说谁吝啬了！！』

龙朝着上空喷火。天空瞬间被火焰染成了赤红色。

此举当然是在恐吓。假如红龙真的想杀少年，它早就动手了。

不过少年并没有太大的反应。他只是一边咬手指，一边目不转睛地看着鳞片。

听他肚子的叫声就知道他现在快饿坏了。

『小家伙仔细听好了。我乃赤帝龙……是当年在人类与魔族之间兴风作浪的法夫尼尔之一。我活的岁数比你长，力量也比你强大。把你烧成灰烬对我来说易如反掌。快滚吧！趁我还愿意原谅你对我做出如此大不敬的事情来的时候。』

「我知道你很强而且活了很久。身材那么庞大怎么可能比一个七岁小孩还嫩。」

『既然知道的话──』

「不过，我想做出能让你称赞『好吃』的料理啊。」

『…………？料、料理？』

少年发出了嘻嘻嘻的笑声。赤帝龙扬起下巴低声沉吟。

当它维持这副姿态的时候，从来没有人招待它吃过料理，倒是有不少人想对它不利。

顶多有些人类会擅自准备供品给它。

『为什么你对我的鳞片那么执着？你想用我的鳞片做成武器吗？还是拿去做成魔术的材料？』

「我看起来像冒险者吗？我才不会那么做呢。我是要用在料理上。」

『原来你想吃掉我的鳞片啊！』

「难道你自己都没有发现吗？你的鳞片……闻起来超诱人的耶。」

『就、就算你这么说，我、我也不会觉得开心的。』

赤帝龙试着闻了自己的味道。

可是它完全闻不出来。它活了一万年这么久，从来不觉得自己的鳞片很香。眼前这个小孩却声称要拿它当食材。

（食材吗……）

当年和人类大战之际。

那时候的人类深信吃了法夫尼尔的心脏可以永生不死。这样的说法根本是空穴来风的无稽之谈，恐怕只是人类为了激励士气所散播的政治宣传吧。然而这个可笑的策略却奏效了，同伴们陆陆续续葬身在人类的手上。

说不定这个少年也是听信了谣言，想要获得法夫尼尔的心脏。

赤帝龙推测，想要鳞片只是表面上的说词，少年其实是在觊觎它的心脏。

『小家伙。你是在觊觎我的心脏对吧？』

「心脏？你的心脏好吃吗？」

『好、好吃？这个我也不清楚……』

我自己又没吃过……而且我自己的心脏要是被吃掉我早就死了……

「经你这么一说我是有兴趣瞭解没错啦，不过我现在想吃的东西是你的鳞片。除此之外都没兴趣碰。」

这小子是说真的。他似乎真的就只是想吃鳞片而已。

少年的黑色湿润眼眸充满了好奇心，闪烁着光辉。

赤帝龙从没看过这么单纯的眼睛。

以前赤帝龙遇到的人类总是对它心怀畏惧。可是这名少年却不知畏惧为何物。

硬要说的话，他的眼神充满了欲望。

想要吃好吃的东西、想要吃未知的食物的欲望。

除此之外感觉不出他有任何邪念。相较之下，疑神疑鬼的自己就显得有些愚蠢了……

『唉…………好吧。我可以给你鳞片。』

「真的吗？」

『……搞、搞清楚，我不是服从你的命令。我只是好奇……有那么一点点好奇用我的鳞片可以做出什么料理来而已。听见了吗！我只有一点点好奇而已。』

「那我不客气了……」

『呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！等一下等一下！我还没做好心理准备！！』

「搞什么啊，麻烦快点好吗？我肚子快饿扁了。」

少年龇牙咧嘴，血脉贲张地抗议。

『你这小家伙真的知道我是赤帝龙吗？』

赤帝龙自认见识过太多粗鲁无礼之辈，不过它倒是第一次碰到像少年这样的人物。

『小家伙，在你拿走鳞片之前，先告诉我你的名字吧。』

「我叫迪许·马克宏。请多指教了，龙大叔。」

『大……大叔……？』

赤帝龙产生了兴趣。

它感兴趣的东西不只少年的料理而已。

它对迪许·马克宏这名少年同样感到兴趣。

赤帝龙上次对人类产生兴趣已经是五百年前的事情了。

◆◇◆◇◆

『轻轻的！轻轻的！要温柔一点喔！』

声音从上空飘降。

迪许在赤帝龙的叮咛下，把手放在龙鳞上。

然后他身体往后仰，使出吃奶的力气往上拔。

啪叽……啪叽……

『咿……喂、喂，速度再放慢一点！』

「拜托，亏你的身体长得这么巨大……胆子也太小了吧。」

『少、少啰嗦！我、我又不习惯疼痛。』

「好。我要拔起来了喔，一──二！」

『呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

砰的一声，鳞片被拔下来了。

用力过猛的迪许整个人往后一栽。

即使如此他还是没有丢失鳞片，高高地捧在双手上。

见状赤帝龙松了一口气。

迪许一下子敲打鳞片，一下子翻开内侧进行观察。

重量比想像中还轻。看得出来鳞片上有细细的筋，而且是好几层角质层堆叠而成的。

迪许又抽动鼻子嗅了一下它的气味，果然很香。

那就像太阳公公的味道。

有点类似晴天躺在草皮上睡懒觉时所闻到的气味。

『所以呢──你要怎么调理我的鳞片？』

「等一下你就知道了。」

迪许从赤帝龙的背部往下滑。

抵达地面后，他立刻拿出短剑切割鳞片。

可是一般的短剑完全伤不了龙鳞。不管是直切或横切都切不下去。

于是迪许灵机一动，改成顺着角质层下刀。

随着啾溜啾溜的声响，将鳞片削得薄薄的。

赤帝龙默默不语地看着那个画面，内心五味杂陈。

有一种眼睁睁看着自己受到伤害的感觉，令它坐立难安。

即使一举一动受到龙的监视，迪许还是一心不乱地继续调理。

熟能生巧的小小厨师削下一块薄薄的角膜。

被削下来的角膜一如一块丝绸般卷了起来。简直就像在刨木头一样。

如果把鳞片削成一片角膜的厚度，迪许用手也能将其撕碎。

等削成角膜的鳞片累积到一定程度的数量之后，迪许开始搭盖临时的炉灶。

当他忙着手边的作业时，赤帝龙问了一个问题。

『从你开始动工到准备生火这一连串的行动看来，你所展现的手法非常纯熟，而且做事有条不紊。怎么看都不像是小孩子。你是跟谁拜师学艺的？』

「我以前在料理店工作时店长有教过一点点，之后都是我自己摸索的。」

『自己摸索……？所以你的技能属于【料理】的系统对吧？』

「我才没有那么方便的技能呢。」

『说谎不打草稿。你年纪如此幼小却拥有那么老练的身手，如果不是受到技能的加持……』

「我没有骗你啊。因为我天生就是零技能。」

『零技能……』

「像我这种没有能力的人都叫零技能的样子。」

『你没有技能……可是却会做料理？』

「就是因为不靠技能，做出来的料理才吓人呢。」

迪许嘻嘻嘻地贼笑。

赤帝龙偏起了长长的脖子。

只因为神的一时心血来潮，这世上偶尔有不带任何技能的人类诞生。

这类人通常注定过悲惨的人生。

甚至有才刚呱呱坠地就被母亲亲手杀死的悲惨案例。纵使逃过一死，往往也会变成行尸走肉的人。

可是眼前的少年却完全不是这么一回事。

他不只朝气蓬勃，脸上还挂着天真无邪的笑容。

明明上天向他开了一个最恶劣的玩笑，他却很明显地十分享受人生。

这样的少年所做出的料理，哪怕再难以下咽，赤帝龙也有兴趣吃吃看了。

迪许从他的行李拿出锅具。

那个锅子到处都是凹陷的痕迹，看起来就像马铃薯的表皮。

迪许为炉灶生火，从附近汲来溪水，倒入锅中。

等锅子里的水沸腾之后，迪许接着投入刚才削好的鳞片，然后离开炉灶，暂时让锅子静置在炉火上。

『你在做什么东西？』

「我打算熬高汤。」

『高汤……』

赤帝龙也听过高汤这个名词。那是用来提升料理的风味与鲜味的东西。

问题是，自己的鳞片可以用来当作那种调味料吗？

一如在回答赤帝龙的疑问般，没多久锅子里飘出香喷喷的味道。

它不敢相信那个香味的来源是自己的鳞片。

那是一种壮阔又带着怀旧之情的味道。就好比……

『是太阳的味道。』

「噢？你也这么认为吗？没错，这个味道就像太阳公公的味道。」

深邃而温柔，彷佛闻着闻着就会被勾起心中的乡愁似的……

赤帝龙忽然想起当年它因为好玩而化身成人类的时光。

当时的恋人也曾经为它下厨熬汤。

这锅汤闻起来的感觉，就好比每次回家都会闻到的那股温暖……而且充满了日常气息的香味。

奴喔喔喔喔喔喔喔喔喔……

这不是龙吟。而是赤帝龙的肚子所发出的叫声。

口水直流。即使它再怎么拼命吞口水，口水还是源源不绝地从嘴巴深处涌现。

它完全不介意这锅汤是用自己的鳞片熬出来的。

即使不是出自一流厨师之手，而是无法无天又不懂得礼貌的小厨师即兴做出来的料理也无所谓。

好想吃吃看……

赤帝龙的脑子里只有这个念头。

赤帝龙再也坐不住了。

它伸长了长长的脖子，抬起长年贴在大地上的肚子。

只不过是从地上爬起来而已，便引发轰轰作响的地鸣。

这个巨响不只吓飞了附近的鸟，野狗和老鼠也仓皇地东奔西窜。

引发了骚动的赤帝龙则是有如小孩子般，眼睛闪闪发亮地向迪许询问：

『还、还没好吗？』

「嘻嘻嘻……不要那么猴急啦。马上就做好了。」

迪许摘来生长在附近的山菜，简单地用加盐热水汆烫几下后，把它泡在水里。

确认锅子里的鳞片已经沉淀到锅底后，迪许透过布块过滤掉汤里的鳞片。

浮现在锅子里的，是黄金的高汤。香喷喷的气味再次窜进人和龙的鼻腔。

迪许接着放入山菜，等山菜煮软之后，再盛装到器皿上。

龙鳞片清汤完成！

迪许举起冒着热腾腾白烟的汤碗。

碗里的鲜绿色山菜浮在淡淡地闪耀着金黄色光芒的汤汁上。

尽管配料有些单调，不过清汤本身的香味实属一流。

赤帝龙不只是长寿的龙，也曾经以人类的姿态活了很长的时间。

它自负这个世上的珍馐佳肴差不多都品尝过了。

然而它从来没看过这样的食物。

更不晓得用龙的鳞片也能熬汤。

现在的它不只充满了「好想吃吃看」的口腹之欲，「真好奇那会是什么样的滋味」的求知欲还在一旁火上浇油。

它饥渴到不只喉咙里面要伸出手来，搞不好还快喷火了。

「你要怎么喝啊？」

『嗯？别担心，这样就行了。』

赤帝龙的身体不断缩小，最后变成了一个红色长发的男子。

男子一身褐色的皮肤，身穿迪许从没看过的异国服装。这副模样不管怎么看都跟人类没两样。应该没有人想得到他的真面目会是一头龙吧。

『怎么了？把碗给我吧。』

男子直视着迪许说道。那个锐利的眼神的确有赤帝龙的神韵。

迪许乖乖地把装好了汤的碗递给他。

赤帝龙这次以人类的姿态品香。

『呼喔喔喔喔……』

他情不自禁地发出呻吟。

这么会有底蕴这么深的香气和风味……

有一股让人想要闻着入睡的温暖气味。

不过，实际喝起来的味道如何才是重点。闻起来再怎么香也没用，只要难吃就是不及格的食材。

隔着碗也能感受到热度。赤帝龙慎重地啜饮了一口汤。

金黄色的汤汁在他的口腔散开。

『呼齁喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！！』

好喝！而且很浓郁。味道浓厚到难以想像这只是高汤而已。

它含有一股彷佛源自丰沃土壤或成熟果实或根茎蔬菜的鲜味。

咸度恰到好处，有各式各样的味道浓缩在其中。

这个底蕴说穿了恐怕就是时间。赤帝龙活了一万年的光阴。

或许是鳞片长期暴露在那个强大魔力之下产生质变，进而培养出那底蕴雄厚的风味吧。

赤帝龙重新把注意力放回眼前的食物，咬了悬浮在汤汁中的山菜。

清脆的咀嚼声贯穿了他的脑门。

山菜同样非常美味。除了爽脆的口感外，还带有山菜特有的苦味。那股苦味和高汤协调得令人不可思议。

没错。太不可思议了。为什么会这么好吃呢？

追根究柢。这小子为什么会知道？

他怎么知道我的鳞片是美味的食材……他是怎么想出用我的鳞片做高汤的方法的？

赤帝龙想破头也想不出答案。

即便他累积了一万年的智慧……

他看了在身旁津津有味地喝着汤的少年一眼。

少年同样喝得一脸满足，笑逐颜开。

『迪许，你是怎么知道我的鳞片很美味，又怎么知道要如何做出这道汤品的……？』

「我本来也不知道啊。跟你一样是吃过才晓得的。」

『难道你以前也没做过？』

「那当然啊。这是我生平第一次遇见龙耶。」

赤帝龙哑口无言。

勇于向连活了一万年的龙也没听说过的未知食材挑战。

有足够的胆识从无到有地进行创造。

他之所以有这样的勇气，或许是因为他只是一个天不怕地不怕的小孩子。

无论是谁，在从零开始的最初一定都会觉得害怕。

然而少年他战胜了那个恐惧──成功做出令人赞叹的料理。

说不定这就是他的技能吧。

当之无愧的零技能。

赤帝龙不禁闷哼了一声。

真是的……神这个家伙到底赋予了多么强大的技能给这小子啊……

赤帝龙完全成了这碗汤的俘虏。

他的胃袋被渺小的人类彻底抓住了。

龙心大悦的赤帝龙和迪许促膝长谈。

两人聊的大致上都是关于彼此的过去。不过绝大部分的时间都是赤帝龙在说话。

有笑声，有欢乐，还有美食。

一边享用美食一边和人对话交流。人世间还有比这更享受的事吗？

赤帝龙已经好几百年没跟人类说过这么多话了。他可以断言，和迪许的对话是他有生之年中最愉快的对话经验，这段时光就是如此的充实。

也多亏如此，赤帝龙的肚子被幸福填满了。

『谢谢你的款待，迪许·马克宏。』

赤帝龙变回龙的姿态向迪许道谢。

『对了，今后你有什么目标吗？你会想要锻炼料理技术，向瞧不起你的人报仇吗？』

「我对那种事情才没兴趣呢……今后我要寻找还没有人发现的食材，做出让其他人大吃一惊的料理。就这么简单。」

『所以你不打算离开山上了？』

「是啊！因为这座山就好比我的厨房嘛。」

『这样的答覆确实很有你的风格。』

赤帝龙抬起脖子望向北方。

『那个方向有一颗古老的大树。你就去那里吧。』

「大树那边有什么吗？」

『待在那棵大树附近就不怕被魔兽骚扰。现在的你很需要这样的场所吧？』

「那太棒了。我正想找个地方安顿下来好好研究料理呢。」

『我敢保证你一定会爱上那个地方的。』

说完，赤帝龙张开了巨大的翅膀。光是一个简单的举动，就让一阵狂风席卷了整座山。

赤帝龙连续拍击翅膀后，庞大的身躯慢慢浮上天空。

「大叔！你要去哪啊？」

『我忽然想去世界各地走走瞧瞧。』

（插图013）

让赤帝龙产生这个念头的，正是眼前的少年。

它一直以为自己见识过了森罗万象。

它走过世界各个角落，遇见所有的种族，也尝过所有的料理，甚至看尽人类所有的丑陋面……

直到碰上迪许之后，赤帝龙才发现原来自己在重要的事情上是那么的无知。

它从来不晓得自己其实是个贪吃鬼，而且已经空腹很久一段时间了。

自以为无所不知，却一点都不瞭解自己。

『我想要更瞭解我自己。如果套用人类的说法，大概就是踏上寻找自我之旅吧。』

「虽然我不是很懂啦……不过有点可惜耶。好不容易找到可以说话的朋友。」

『我不会消失太久的。况且，依你的个性，我相信你很快就会碰见理解你的人。』

赤帝龙一边优雅地大幅度拍击翅膀，一边飞往高空。

即使赤帝龙飞得远远的，身影已经小到快看不见，它的声音依旧如雷声般宏亮。

『你的料理好吃极了，零技能的厨师。』

「零技能的厨师？」

『你要更有自信一点。即使没有技能，你的手艺还是可以满足赤帝龙我的肚子。』

「你一定要回来找我喔。我再做好吃的料理请你吃。」

『我会拭目以待的。』

再会了，迪许·马克宏……我所认同的龙之厨师。

留下这句话后赤帝龙飞走了。

飞向天空彼端的深渊……

九年后──

雅赛鲁丝一如既往利用假日来到迪许家作客。

用完餐，帮忙清扫迪许家的时候，雅赛鲁丝意外发现了某个奇妙的物体。

那个物体乍看下像石头，不过仔细观察的话，感觉也很像红龙的鳞片。

无论如何，那玩意又硬又粗糙而且有菱有角，怎么看都不像是食材。

可是把脸凑上去一闻后，雅赛鲁丝发现一件事。

味道好香。有一股层次丰富而且强烈的风味。

「迪许，这是什么？」

「嗯？啊啊……这个吗？」

迪许转过身子用手摩娑那个不明物体。看到迪许露出从来没看过的表情，雅赛鲁丝的心猛烈地跳动了一下。

明明他挂在脸上的还是那副熟悉的笑容，可是却带有一丝的寂寞。

「这是食材啦。」

「原来是食物吗？」

雅赛鲁丝的眼神顿时变得不一样。

她撞开椅子站起来后，饥渴似地吞咽了口水。

「我就怀疑那有可能是食材。因为迪许会摆放在家里的东西不可能跟料理无关。这食材叫什么名称？吃起来味道如何？适合怎么调理？」

雅赛鲁丝眼睛闪闪发光，如连珠炮似地连续提出疑问。

迪许摸着自己的一头乱发思考了一下。

「抱歉，雅赛鲁丝。这个食材是人家忘记带走的。」

「忘记带走？」

「所以我不能随便拿来做菜。」

「这样啊。太可惜了。」

雅赛鲁丝一脸失望。

「等失主出现之后，我再用它做好喝的汤请你喝吧。」

「真的吗？我好期待！」

雅赛鲁丝的眼睛瞬间又恢复光明。

心情大好的她搬起装有味噌的壶继续工作。

这时，迪许喃喃自语的声音突然传进她的耳里。

「可以理解我的人吗……」

只见凝视着雅赛鲁丝的迪许脸上挂着目眩神迷的表情。

「怎么了？迪许。」

「没什么啦。」

迪许把头伸出窗外，从树梢缝隙眺望着被大树遮蔽住的天空。

他的脸上似乎流露着喜悦。

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后记

大家好，我是延野正行。这是我第一次在KADOKAWA BOOKS推出作品。

过去我曾经在其他出版社写过打斗、恋爱喜剧、大叔等题材的作品，这回我挑战的则是美食系的小说。

写作的时候，我把书籍当作是一盒便当来精心调理。还没读过内文的读者，提醒您在空腹的状态下阅读恐怕会觉得这是种精神折磨，请务必多少吃过一点东西再开始阅读喔！

另外，本书是把我过去投稿到网路小说网站进行连载的作品大幅补文和重新改编而成。即使是看过网路版的读者，相信书籍版的内容在经过提升之后不会让你们失望，希望你们也能支持书籍版。

在实际投入美食小说的写作之后，我发现美食小说真的是很困难的类型。基本上取材绝对无法偷懒。还得准备好资料和事前调查。经常写到一半就卡关。

站在读者的立场时，也感觉得出来这类型的小说写起来肯定不轻松，实际挑战之后，更是深深地感受到写美食小说有多么辛苦。

即便如此我还是完成了这部作品，为什么？

理由说起来还挺错纵复杂的，总之这关系到存在于作者根柢的某个特质。

那就是──『延野先生，看你吃东西好像都非常好吃呢』这么一句话。

虽然我本人没什么自觉，可是经常听到有人这样跟我说。

这句话一直让我耿耿于怀，在我决定写『零技能的厨师』时，我在料理的真实性和知识以及做法的瞭解程度上，或许不如真正的厨师或爱好者，可是我认为应该只有小说才能完整描写角色在品尝美食时的表情与心境。

我觉得比起料理本身的口味如何，享用料理的人的表情更具有诉求力。

看起来吃得很香的表情才是最棒的款待。

这就是我当初创作这部作品时所设下的目标，希望各位读者都能细心品尝个中滋味。

最后，不能免俗地在此致上谢辞。

总是面露狂傲的笑容提出重新改写的要求，把本书的水准改良到大幅超越网路版的编辑大人。绘制出令人垂涎三尺的美食诱惑图片，以及设计出完全符合作者想像的角色的插画家三登いつき老师。同意让这部作品问世的编辑部。乐意和我分享美食情报的作家们。以及从网路版一路支持我的读者。

最后当然还有从琳琅满目的书籍中挑选了本部作品的各位，谢谢你们。

真的非常感激不尽。

延野正行

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插图



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第二卷



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Menu1 石巨人土窑的面包和起司火锅

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

繁星之子回归夜空──那是一幅这样的光景。

但看起来也像火焰摇曳，快快乐乐地跳着舞。也像被昏暗的天空吸进去的样貌。那些光点最后消失在广阔山间的天上。

它们是栖息于山林间的低级灵体。

有些人在山上留下了强烈的思念，那些人一部分的灵魂实体化后，便成为这种魔兽。

低级灵体难以用剑或长枪打倒，只能用净化系的技能或圣水对付。

但刚才消失的低级灵体是自己经判断后，决定升天。

然后便有了这场奇迹。

在场的人都仰望着天空，以雀跃的表情，着迷似地看着这幅光景。

即使身旁就有令人垂涎的料理，人们依旧无法将视线从低级灵体孕育出的奇幻光景当中挪开。

然而在场只有一名青年，他背对着这幅奇幻的光景，只是低着头。

他是迪许·马克宏。

在异世界露恩卢德当中，神必定会赐与每个人一项天赋【技能】。

但迪许是个例外。他生来就没有任何技能。

这位零技能的迪许就这么看着眼前的沙块。舒爽的新沙乘着夜风，与低级灵体一起飘向空中。

迪许的脸这才抬起来。

「我也是。谢谢你了，戈登。」

迪许像往常一样，咧嘴露出爽朗的笑容。

但他的脸颊却罕见地被泪水沾湿，在低级灵体发出的光芒照耀下，显得摇摆不定。

迪许眼中看着的，并不是摊在夜空之中的美丽光景。

而是这六天之中发生的美好回忆。

◆◇◆◇◆

昏暗的地下迷宫中，充斥着激烈的剑戟撞击声。

正在与魔兽对战的是【光速】圣骑士──雅赛鲁丝·古因·贝霖。

她在昏暗的地下迷宫内，行动就像一道光，不断搅乱魔兽。那双青蓝的眼眸中，映着一只可用巨大墙壁形容的魔兽。

石巨人──由坚硬的岩石和矿石组成的巨大魔兽。雅赛鲁丝现在遇上的石巨人尤其巨大，感觉就像城堡拟人化了。

雅赛鲁丝箭步冲到石巨人背后。幸好对手的动作缓慢，只要使用【光速】技能，绕到他的身后并不难。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

尖锐的气势传遍地下迷宫各处。只见雅赛鲁丝跳到靠近天花板的高度，然后一口气往下挥剑。

叽──────────────────────！

一道如雷的声响，贯穿整座地下迷宫。

然而因为这道奋力一击而面有难色的一方，并非石巨人，而是雅赛鲁丝。

「雅赛鲁丝小姐，请你暂时退下！」

大声叫喊的人，是雅赛鲁丝的同伴弗拉姆。这名红发青年的拳头，已经握好熊熊燃烧的火焰了。雅赛鲁丝见状，踢了一脚石巨人的肩膀，就这么远离它。随后，弗拉姆发动【炎帝】技能。比石巨人更大的火焰团块瞬间炸裂。

「成功了！」

弗拉姆欢呼道。另一方面，雅赛鲁丝着地后抬头，仔细观察敌人的动向。这时候，石巨人的眼睛突然发出又红又黑的光芒。

「还没完！」

雅赛鲁丝大叫的瞬间，石巨人便挥开弗拉姆释放出的火焰。它的身体表面已经烤得焦黑，但行动却没有减缓的迹象。它的怒气反而上升，大大甩动身体。它剥下地下迷宫的岩壁，部分碎石就这么飞向弗拉姆。弗拉姆急忙闪避，但小石子依旧刺进肩头。

「弗拉姆，你没事吧？」

「勉……勉强算没事……」

他举起没有受伤的那只手示意。雅赛鲁丝看了，也暂时松了口气。

「伊莉莎，你来帮弗拉姆回复。」

「好～」

紧张的战场发出一道悠哉的长音。只见一名身穿祭司服的女性，轻轻来到弗拉姆身边。她是【圣愈】技能的使用者，别名【圣女】伊莉莎白。

雅赛鲁丝等人决定先暂时躲在石巨人打下的石堆中。石巨人追丢他们的身影后，开始随手破坏身旁的东西。

「没想到碰巧在山里发现的地下迷宫里，会有石巨人啊。」

雅赛鲁丝看了看周遭。这里似乎是古代遗迹，墙壁和天花板上随处可见难懂的古文，以及道具和魔石镶嵌在上头。

「雅赛鲁丝小姐，现在要怎么办？我的火焰对它没用耶！」

「碰到危机了耶。该怎么办才好呢～」

「伊莉莎小姐，听你这么说，我完全不觉得是危机了。你有搞清楚状况吗？你的【圣愈】也对那家伙没效耶。」

石巨人是残留在地下迷宫中的强烈思念，附在含有魔石的天花板、墙壁，或是石地中，从而孕育出的魔兽。伊莉莎白的【圣愈】能够驱除鬼魂等物，是对付石巨人最有效的手段。但不知为何，现在却行不通。

「我的剑也没用。」

雅赛鲁丝咬牙说着，面容已经因不甘而扭曲。

尽管能像光一样行动，在坚硬的石巨人面前，雅赛鲁丝也无用武之地。

「……没办法。我们先撤退吧。去向公会报告，拟定对策──」

这时候，一阵强风吹过雅赛鲁丝等人面前。

不──那不是强风。是一匹巨大的狼。它跑得就像在地下迷宫的地面滑行一样，来到石巨人面前迎战。面对这突如其来的强攻，石巨人的反应慢了一步。

「我记得它是……」

「迪许养的……」

「沃恩！」

雅赛鲁丝叫道。银毛的神兽沃恩就像要回应这个名字，大声疾呼：

「呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

这道吠叫顿时响彻地下迷宫，沃恩也与巨大的石巨人展开激战。

现场发出宛如巨大炮弹发射的巨响。

下一秒，雅赛鲁丝等人看到的，已经是胸口一带被撞得散落一地的石巨人了。

石巨人发出沉重的声响，就这么倒地。那巨大的手臂有好几次都仿佛有动静，但最后还是静静地停止活动。

「就一击！」

「沃恩真有一套耶。」

「──呃！」

弗拉姆和伊莉莎白道出赞赏，雅赛鲁丝却瞠目结舌地僵在原地。

沃恩一击就打倒了石巨人。该说真不愧是神兽吗？还是沃恩本身就很强呢？无论如何，事实就是面对连Ｓ级冒险者都难以对付的强敌，沃恩单枪匹马就解决了。

沃恩把脚放在石巨人的残骸上，发出长长的远吠，仿佛在夸耀自己的胜利。

这让一愣一愣看着一切的雅赛鲁丝瞬间回神。

「既然沃恩在这里……」

「嗨，雅赛鲁丝。我们今天在奇怪的地方碰面了耶。」

有个顶着一头乱发、背着背包的青年站在那里。

他是雅赛鲁丝的朋友，也是世界上可说是唯一一个没有技能的厨师──迪许。

「迪许！你怎么会在这里？」

「老样子啊。我跟沃恩一起在找猎物，结果听到这个洞窟传出很夸张的声音。我想说以防万一，才进来看看，结果就发现你们也在了。」

「这样啊……不对，你帮了大忙。我们正烦恼不知该怎么对付这个石巨人。」

这时候，雅赛鲁丝突然惊觉一件事。

沃恩是很强，但迪许并没有任何战斗能力。毕竟他没有技能，这是理所当然的事。就算他驯服了沃恩，在山上生存的铁则，就是要极力避开危险。

即使如此，迪许依旧不顾自身安危，闯进了这个地下迷宫。

换言之，这代表──雅赛鲁丝开始发挥想像，她瞬间刷红了脸庞，以热切的视线盯着迪许。

「迪许，你──」

「雅赛鲁丝，你怎么了？表情这么认真……而且你的脸很红耶。难道是感冒了？」

「迪许，你跟我说实话。」

雅赛鲁丝猛然抓住迪许的肩膀。她无意识地贴近迪许的脸，紧紧盯着他看。

「你之所以会来到这座迷宫──」

「我之所以会来到这座迷宫？」

「是因为这座迷宫里，有好吃的东西吧？」

「「「啥？」」」

不只迪许，连在一旁听着的弗拉姆和伊莉莎白都定格了。

但雅赛鲁丝内心的剧场没有落幕。她突然像是晴天霹雳一样，表情因为震惊而扭曲，然后用手盖着脸，喃喃说着：「我已经看穿了。」

「你猎捕猎物时，都是拜托沃恩。而你这次打倒的是石巨人。换句话说，这次的食材是石巨人对吧？我说的没错吧？迪许！」

雅赛鲁丝点了点头，赞叹自己这番精湛的推理，自信满满地如此断定。

她的嘴角已经开始滴下口水。

「嗯……石巨人会是什么滋味呢？外表嘛……看起来是有点像我最爱吃的起司啦，难道煮一煮后，会变成类似牛酪的味道吗？唔呵呵呵，光是妄想，口水就……好了！迪许啊，你今天要用石巨人做出什么样的料理呢？」

雅赛鲁丝伸出舌头，双眼发亮。简直像个等待好料上桌的孩子一样。

「怎么可能做啊？」

「────呃！」

「拜托，就算你……用那种『你骗人！』的表情看我，我也很伤脑筋耶。我再怎么厉害，也没办法把石巨人当成食材啦。」

「是……是这样吗？」

雅赛鲁丝沮丧地低头。同时不知为何，一旁的沃恩也垂下头和尾巴，一脸失落。看来它和雅赛鲁丝一样，觉得石巨人能吃。

另一方面，迪许倒是对沃恩打倒的石巨人有浓烈的兴趣。石巨人的身体大多是由矿物构成。料理不是食材的东西，对零技能厨师来说，实在是不可能的任务。

「不过或许可以用它来制作好吃的面包喔。」

「好吃？」

「面包～！」

「哦哦哦哦哦！」

「嗷呜！」

三个人和一匹狼的眼睛都亮了。

「我要把这家伙一部分的身体搬出迷宫。雅赛鲁丝，你可以帮我吗？」

「那那那那那那当然了，迪许！如果是为了好吃的面包，我什么事都愿意做喔！」

雅赛鲁丝说完，扛起破碎的石巨人的一部分身体。接着使用【光速】，俐落地开始搬运。看她那个样子，不只她的伙伴，连迪许和沃恩都被吓了一跳。

「真不愧是雅赛鲁丝……她对吃的执着真是世界第一。」

迪许就像平常一样，嘻嘻窃笑着。

◆◇◆◇◆

时间来到隔天。雅赛鲁丝这天休假，她和擅自跟来的弗拉姆以及伊莉莎白结伴，来到『长老』的根部。

只见迪许正在重组昨天搬回来的石巨人，想把中间变成一个空洞。或许是因为这只石巨人的身体是用地下迷宫的墙壁和地面组成，所以有许多直线素材。生在岩石地的石巨人都是粗糙不规则，但这个生在古代遗迹的石巨人身体表面却非常光滑。

因此非常便于组合，迪许可说是心情大好。

他从容地堆叠石巨人的部分身体。

「迪许，你在做什么啊？」

「做窑。」

「窑？」

「对。我用石巨人做石窑。硬要说的话，就是石巨人窑吧。」

「「「石巨人窑！」」」

雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白三人异口同声。

他们知道石窑，也大概理解构造。

但他们从未见过、也从未听说有人用石巨人做石窑。

「石……石巨人这种东西可以做成石窑吗？」

弗拉姆忍不住这么问。

组成石巨人的材料是矿石，确实不适合拿来做成窑。而且既然要当成窑使用，就必须有高度的耐久性。而且窑内还会放柴火来烧，所以也需要耐热性。虽说是石巨人，充其量也只是魔兽。弗拉姆认为这不可能轻易成功。

「我不觉得事情会顺利。」

「可是弗拉姆，我听说这家伙挺过你的火焰了，不是吗？」

「呜──」

「而且雅赛鲁丝的剑也砍不断吧？」

「嗯。迪许，你说得没错。」

雅赛鲁丝在一旁听着，「嗯」了一声点头。

「你们是很厉害的冒险者。既然你们的攻击都对这个石巨人无效，不就代表它有优越的耐久性和耐热性吗？」

「原来如此……是这样没错～」

伊莉莎白发出慵懒的声音，并敲打手心。

「迪许啊，我只有一件事想问你。」

「嗯？雅赛鲁丝，你怎么啦？表情这么认真。」

「面包什么时候会做好？」

弗拉姆和伊莉莎白听了，双双傻眼地跌在地上。

雅赛鲁丝是这个小队的队长，对吃的执着更是如钢铁般坚定。

「雅赛鲁丝，你冷静一点啦。我还在盖窑耶……好，这样就行了吧。」

迪许放下剩余的材料后，一座气派的石窑就做好了。

接着，他从口袋里取出某种东西。

「迪许，那是什么？」

「我昨天捡到的魔石。只放材料上去，总觉得索然无味啊。算是一点装饰吧。」

石窑上方正好有个可以容纳魔石的凹洞，迪许就把魔石镶在上面。

下一秒，魔石发出光芒。那道耀眼的光芒弄得迪许等人睁不开眼睛。

「等！这是怎样啊！」

「哎呀～这是～」

「迪许！迪许没事吧！」

「我没事喔。不过这道光是什么啊！」

「嗷呜！」

最后连沃恩都跑出来，所有人顿时绷紧了神经。

光马上就消退了。在场所有人全看向石巨人窑，想知道到底发生什么事。

结果却听见一道莫名的声音。

『奇怪？这里？是哪里？我……是谁？』

…………

沉默瞬间降临。所有人环视四周。

「喂！伊莉莎小姐，请你不要突然发出怪声啦。」

「弗拉姆，你在说什么呀？我一句话都没说呀。」

「弗拉姆，那不是你吗？不管怎么想，都是男人的声音啊。」

「不，不对，各位……」

雅赛鲁丝他们觉得彼此都有鬼，这时迪许开口了。

沃恩身为他的搭档，好像也发现什么了。

它皱起鼻头，发出「呜～」的低鸣，然后瞪着才刚做好的石巨人窑。

「声音是从石窑的方向传来的。错不了。」

「石窑？」

「怎么会……难道石巨人复活了？」

「可是～就算石巨人真的复活好了，它也不可能说话吧～？」

所有人将视线集中在石巨人窑上。这时石窑上方像眼睛的东西发光了。

它感觉正在左右观望，看起来也很困惑。

「我的名字是迪许。你是什么人？是石巨人吗？」

『石巨人？我不知道。我什么都不知道。』

「是失忆吗？」

什么都不知道……听了石巨人的回答，迪许等人都陷入不解。

这时候，熟知死灵系魔兽的伊莉莎白上前一步。

伊莉莎白盯着迪许最后镶上去的魔石。

她仔细观察后，说了声「原来如此」。

「看样子这颗魔石里，留着很强烈的人类的思念。」

「所以是留在魔石里的人的思念和魔力，赋予这座石巨人窑意志了吗？」

他们试着把镶在上头的魔石拿掉，但发现魔石已经完全固定在上头，无法拿下。不过看来封存在魔石里的魔力太少了，所以没办法生出手脚，变成完全的石巨人。即使如此，依旧是可以称作魔兽的存在。

雅赛鲁丝将手放在下颚思考，随后下了一个决定。

「净化他吧。」

「咦？等一下啦。这家伙是窑耶。又不是石巨人。」

雅赛鲁丝听了迪许的反驳，冷静地劝说。

「我觉得你说得对。这是附在窑上的石巨人。但即使如此，也不是无害的东西。我们不知道他什么时候会长出手脚袭击人。」

「可是……」

「迪许，拜托你明白。你也很清楚魔兽有多可怕吧？」

「说到底，为什么你要袒护它？」

「因为……」

听到弗拉姆这么问，迪许将手放在胸前。

其实迪许也很清楚就这么置之不理的危险性。

但即使如此──

『就这么做也好吧？』

石巨人再度出声，盖过迪许的反驳。

『我不知道自己是什么。但如果是对你们有害的东西，就应该排除掉。我不想给你们添麻烦。』

这是个令人意外的提议。石巨人自己希望被净化。所有人的脑中顿时掠过「其实错不在石巨人吧」这个念头。

但雅赛鲁丝他们是冒险者。是狩猎魔兽的专家。即使这是意料之外的话语，他们也不能因此放松戒心。既然石巨人主动提出要求，那他们只需如实执行。

『那个……迪许先生。』

「什么事？」

『谢谢你替我说话。可是我不想给你添麻烦。所以我会消失。』

迪许放下紧握的拳头。它都这么说了，迪许再坚持，也无言以对。他低着头，沉默不语。沃恩察觉迪许的哀伤，舔了舔他的脸颊。

『那就麻烦你们了。』

「好……伊莉莎，拜托你了。」

「好喔～」

伊莉莎白开始提炼并集中魔力。

然后施放【圣愈】技能。

『各位，再见了。』

神圣的光芒包围着石窑周遭。视野被染成一片白，就这么包覆着石巨人窑。

最后光芒收敛，景色恢复成原本的样貌。从绿叶缝隙洒落的阳光，温柔地照着迪许等人。

迪许始终盯着不再发声的石窑。

见迪许如此，雅赛鲁丝投以同情的眼光。

「迪许，抱歉。」

「不，你们只是做了冒险者该做的事而已。我只是──」

「只是什么？」

「想说至少帮它取个名字也好。」

迪许茫然地喃喃说着。他抬头望向召还石巨人的天空。沃恩舔着他的脸颊，想勉励饲主。迪许于是摸了摸它的下颚，让它放心。

「好了，反正……先来做饭吧。愈是沮丧的时候，愈要填饱肚子嘛。」

「哦哦！」

「迪许先生，我就等着你做饭呢！」

「真期待呀～」

所有人背对石窑，就要去吃饭。这个时候──

『那个……』

声音再度从石窑传出。众人急忙回过头。

无论是窑上的眼睛，还是迪许镶进去的魔石，都闪着耀眼的光辉。

「为……为什么？为什么这座窑！还在说话！」

「哎呀哎呀～他应该已经被我的【圣愈】净化了呀～」

「难道【圣愈】对它没效吗？」

雅赛鲁丝等人全吓傻了，迪许也一愣一愣地看着他。

另一方面，石巨人的眼睛也垂成八字形，伤透了脑筋。

『好……好像是这样。我该怎么办呢？』

该怎么办──

雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白面面相觑，却没有人可以回答。

一旁的迪许再度站在石窑前，他扬起嘴角，露出开心的表情。

「这种事还用问吗？」

『什么？』

「我要替你取名字。你从今天起，就叫戈登。」

『戈登？我的名字……』

「没错。戈登，请多指教了！」

迪许摸了摸石窑的表面，就像在跟他握手一样。

到头来，雅赛鲁丝他们也没办法驱除被命名为戈登的石巨人窑。

根据伊莉莎白判断，原因似乎出在迪许拿来的那颗魔石。那颗魔石原本的持有者是人类，蕴藏在魔石中的强烈残存思念转移到窑中，就这么定型了。持有者也确定是戈登没错，但就连拥有【鉴定】技能的公会柜台小姐冯恩，也很难精确锁定到底是什么人。

另一方面，迪许现在已经利用戈登在烤面包了。他在开出一个洞的戈登体内堆放柴火，接着放入火种。一会儿后，窑内开始吐出白烟，并烧出火焰。

『噫！噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！』

戈登突然发出惨叫。

『噫！火、火！火在我的体内燃烧！噫、噫噫噫噫噫噫！』

「戈登，没事啦。你是窑。这点火不算什么。」

『可、可是……迪许先生，要是有火在你肚子里烧，你不会怕吗？』

「不会啊……我倒觉得很方便。可以用自己的肚子烤面包耶。」

『只有你才会这么想！』

「嘻嘻嘻……好啦，别计较了。反正先烤一次看看吧。」

『等！下……我要先有心理准备……不要────噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！』

「这也不行吗……」

迪许看着焦黑的面包，很是失望，就近坐在被砍倒的树干上。

自从戈登来到这里，已快四天了。但迪许烤面包却从未成功过。迪许顶着满脸的煤灰，把焦黑的面包放在桌上。即使去除烤焦的部分来吃，里头吃起来的口感又干又沙，简直就像在吃干稻草一样，粗糙难吃。

他将面包递给离开睡窝的沃恩，但它也已经吃腻失败的面包了。

所以它去一旁咬树上的果实吃，借此饱腹。

『迪许先生，对不起。都怪我胆小怕事……』

戈登的眼睛变成八字，并且道歉。

他到现在还是很怕火。每当迪许在窑内点火，他就会开始激动，魔石因此产生反应，加强了火力。简单来说，窑内就是戈登的心。

「这不是你的错。是因为我没能确实做好温度控管。」

『温度……是吗？』

「面包是一种很难的料理。大部分的料理，只要把食材丢进锅子里，都可以做得很好吃。可是面包不一样。即使按照食谱制作，还是有顺利和不顺利的日子。」

『这是为什么？』

「因为当天的气温和空气中的湿度。这点小事就会有微妙的影响。那微小的差异，造就了这种面包。」

迪许把又干又沙的面包丢进嘴里。

就算是这种东西，还是可以裹腹。而且可以成为下次一定要做出好面包的干劲。

「火力也是一样。」

石窑一般的用法，是先把柴火放入窑内燃烧，等窑内烧热后，清除火和灰，再用余温烤面包。因为是用余温烤，火力本身对面包不会有影响。所以只是控管温度的迪许经验还不够老到罢了。

「光是夏天和冬天，温度下降的速率就明显不同了，如果湿度高，更会大幅下降。所以我必须配合当天的气温和天气，调整成绝妙的温度。」

『真是浩大的工程。』

「这是面包师傅都在做的事。我现在还只是一只菜鸟啦。」

迪许将手伸进窑内，确认内部温度。听说鉴定系的技能里，有能以数值呈现温度的能力，但迪许没有那种技能。所以他才用手测量温度，用身体记住那种感觉。

『迪许先生，我可以问个问题吗？』

「嗯？什么问题？」

『你那个时候为什么要替我说话？』

「替你说话？噢，你说一开始啊？嗯……这个嘛，我也不会解释。」

因为我想多和你聊聊吧。

『和我？』

「你看嘛，我不是没有技能吗？我从以前就没有朋友，所以常常和自己用的工具讲话。我就想，不知道它们什么时候会回话──」

『结果我就出现了──』

「对啊……当你说话的时候，我──真的很兴奋。我想知道你会说些什么，所以才会按捺不住，不小心对雅赛鲁丝耍任性了。」

『不好意思。因为我是人类的灵体……』

「没关系啦，你不用放在心上。要聊我的料理是也行啦，但我更想听听你的事。你有想起什么事吗？既然你之前栖息在地下迷宫，代表你以前应该是冒险者吧？」

『不好意思，我不记得了。』

「这样啊。抱歉，我不该催你。」

『不会……不过我有想起一件事。』

「哦……什么事？」

『我的家也有窑。』

「窑？哦哦！原来你家也有啊！」

『对。内人经常用那个窑做面包。早上，我和孩子一起吃……然后去遗迹……』

这时候，戈登惊觉一件事。

迪许的双眼也亮了。

「戈登！原来你有太太和小孩啊？」

『对！好像是。』

「太好了！你这不是想起来了吗！」

迪许拍了拍戈登，以粗鲁的方式鼓励它。

接着迪许擦了擦额头上的汗水。

「好了！戈登，我们再努力一下吧！」

『好！那个……迪许先生，我有一个请求！』

或许是因为找回了部分记忆，戈登下定了某种决心，对迪许提出建议。他的眼睛平常总是呈八字形状态，现在却变成倒八，展现出满满的干劲。

『可以交给我控管温度吗？』

「咦？戈登，你办得到喔？」

『这座窑的内部就是我的心。我最了解自己。我也记得刚才的温度。』

迪许听了，眼神整个改变。

「戈登，你……都记得每一次的温度？」

若真是如此，那可不得了。

刚才是烤过头。想必是余温太高了。既然如此，只要降低温度再烤就行了。但却没有嘴巴上说的这么简单。人类的感觉有时很优异，有时却又容易失真。就算迪许觉得温度适中，却也无法保证温度比刚才还低。

但戈登却准确地记忆着。

『是的。没问题。』

「好，那我们再烤一次！」

『好！』

◆◇◆◇◆

夜幕低垂，黑夜降临，现在是半夜两点多。

迪许回到家中，戈登也已经闭眼休息。

很神奇的是，这副身体还留着要有充分睡眠的习性。但就姿势而言，他等同是站着睡觉，所以也睡得不好。不过到了第四天，也就习惯了。当他在『长老』根部一边打呼，一边睡觉时，他听见一道「喀喀」的奇妙声响。

他迅速睁开眼睛，就这么和放在桌上的猪头骨四目相交。

「新来的就是你吧？」

『噫！骷颅头说话了！』

戈登吓得瞪大眼睛。

不过那是个瘦得出奇的骨头。而且好像有股香味。

「吾是魔导骷髅人！」

『魔导骷髅人？──呃，魔族？』

「哦。叫戈登的，看来你还有这方面的记忆嘛。吾等就是过去使役魔兽，让世界陷入绝望之种族的后裔！」

『为……为什么魔族会出现在这里……而且为什么会有一股很香的味道？』

「闭嘴！区区人灵，少过问吾打哪儿来的。」

『你……你来这里，到底想做什么？』

「真是蠢问题啊，吾的从属者。吾是来找你的。」

『找我？』

戈登眨了眨眼。

「吾问你，你想不想加入吾等？」

『加……加入你们？』

「哼。连问都不用问了。石巨人中的人灵啊，就吾看来，你对这个世界有很深的依恋。深到连那个【圣女】都无法驱除你。就吾所知，这么强的依恋，往往都是由──憎恨而生。」

『憎恨……』

「没错。在人类的感情中，憎恶是最强、最崇高的感情。现在虽然很平静，但你一定也有。强烈的憎，或是强烈的恨……」

『恨……』

「你在那座迷宫中，以人灵的型态徘徊。吾猜你应该是冒险者，或遗迹探索家吧。」

『遗迹……探索…………呜呜……我的头────！』

「后来你在遗迹中丧命。为什么？被魔兽攻击了？还是中了遗迹的陷阱？又或者──」

被谁杀害了……

当戈登听到这句话，他就像被落雷打中一样，大受打击。

当下，脑海里浮现诸多影像。那毫无疑问是他的记忆。

『啊啊……我想起来了。我是遗迹探索家。可是……对──那是我担任遗迹探索向导时发生的事。』

他们碰巧在遗迹中发现还没有人发现的路径，然后找到高价的财宝。

但同伴之间开始为了财宝自相残杀……

「哦……所以你杀了同伴吗？」

『我没有！我想要阻止他们……』

戈登为了拯救同伴，介入纷争，结果运气不好，短剑刺入要害，他就这么死了。

「那你一定非常不甘心吧。同伴杀了你。真是可怜啊。你的命就因为这种小小的争执没了。你的妻子和孩子一定也为你哭断肝肠，悲痛不已吧。」

『妻子……孩子……』

「没错。你再也见不到妻子和孩子了。」

『见不到……』

随着戈登的话语逐渐自然流畅，强烈的感情也开始流泻出来。

魔导骷髅人见状，提起下颚笑了。

「你为什么会成为遗迹探索家？难道不是因为对这件事有成就感吗？唉，真可怜……你再也无法探索遗迹了。这是为什么？是谁杀了你？没错。就是人类！你是为了杀死人类而降生。好了，解放自己吧。现在就觉醒成石巨人，将恐惧与绝望带给人类吧。」

『恐惧……绝望……』

戈登的怒气来到顶点。但随后却开始消退。

「为什么？你不恨人类吗？」

『如果说不恨，应该是骗人的吧。』

戈登静静地说着。

他的口气已经和人类时的他几乎一样了。

『可是，我现在不是什么遗迹探索家。我是戈登。是迪许先生的窑。他非常珍惜我。我发现这比复仇还要幸福。』

「你这家伙！算了！既然如此──」

魔导骷髅人开始酝酿魔力。但──

「嗷呜！」

「咦？」

当魔导骷髅人回过神的时候，已经被不知从哪里冒出来的沃恩咬住了。沃恩接着伸出舌头，开始舔舐表面。

「快、快住手！不要舔吾！会融化！吾会因为唾液融化啊！吾的骨密度！会消失啊！拜托快住手！」

「嗷呜！」

「吾吾吾吾吾、吾可不是在欺负人喔。吾吾吾吾只是教新人应该怎么说话而已！啊嗯！快住手！轻轻咬！拜托轻轻咬！沃恩大人！」

魔导骷髅人就这么在沃恩的玩弄之下，消失无踪了。

静谧的夜晚再度降临。蓊郁的林间，可以看见美丽的月亮。

『我真是幸福。因为我还能再次看到如此美丽的月色……』

戈登这么说完，轻轻闭上了眼睛。

◆◇◆◇◆

戈登来到『长老』这里，就快六天了。

如今雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白、沃恩，还有雅赛鲁丝的随从卡丽儿和葛兰森都站在名为戈登的石巨人窑前，咽了一口唾液。

站在前头的人是迪许。他双手交错在胸前，直盯着窑看。

戈登自己也一脸紧张，眼睛频繁左右游移。

「差不多了吧。」

迪许拿开放在窑前的炼瓦。

顿时，一股醇厚的香气窜入所有人的鼻腔。那是刚烤好的面包香气。面对这股让人想永远品味下去的柔和芳香，众人自然而然放松紧绷的身体。

迪许戴上厚手套，将手伸进窑内。

从窑内中空的黑暗当中出现的东西是──烤焦得恰到好处的面包。

「哦哦！」

雅赛鲁丝双眼发亮的同时，也舔了舔嘴唇。

迪许二话不说，拿起短剑刺入面包中。外层果然酥脆。就连落在一旁的屑屑，看起来都很好吃。面包在所有人不断高涨的期待中被切开，随即出现宛如漂浮在夏日天空的云朵一样雪白的切面。

「「「「「哦哦！」」」」」

现场传出欢呼声。

内部细致。气泡小，而且尺寸均等。切面完全没有毛躁粗糙感，美得让人着迷。迪许这次用手撕开，而不是用短剑。只见面包软得就像在撕棉花一样。光是看到这副模样，就能轻易想像面包有多软。

而现在终于要试吃了。迪许撕下一小块面包，放入口中。

他一口、一口仔细咀嚼品尝。随后瞪大了眼睛。

「好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

迪许大吼道。直到刚才紧绷的面容，就像被抽光了空气一样，开始缓解。

光是看到这个反应，雅赛鲁丝就咽了一口唾液。

她现在感觉随时会扑向一脸松垮的迪许，而不是面包。

「迪许！也让我吃吃看吧！」

雅赛鲁丝道出恳求。迪许也跟平常一样，说了一句「真拿你没辙」后，嘻嘻窃笑。不只雅赛鲁丝这样。还有弗拉姆、伊莉莎白，就连沃恩、卡丽儿、葛兰森也表示他们想吃。看来所有人都想品尝看看。

迪许于是依照人数，把面包切成等份，分给每个人。

每个人吃法不同，有人连着面包的边边一起咬，有人撕成小块吃。总之迪许和戈登联手制作的面包，就这么慢慢消失在所有人口中。

「好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「好吃！我从来没吃过这么好吃的面包！」

「嗯～真好吃。」

「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜嗯嗯嗯嗯嗯！」

吃起来松软，但并非食之无物。水分保留得恰到好处，也很有嚼劲。味道也好吃。牛酪淡淡的甜味逐渐在口中扩散。

但最令人惊艳的，是香气。

咬下面包的瞬间，香气便爆炸性地扩散。

这是只有品尝刚出炉的面包才会有的一种奢侈吧。

尤其石巨人窑做出的面包，香气比普通石窑要浓烈。

「这个面包边边吃起来脆脆的，我很喜欢。」

雅赛鲁丝已经忘记自己是贵族千金，豪爽地咬着面包。

她大口咬下面包边边，发出直冲脑门的酥脆声响。

「真是惊人……」

这名挑动细长眉宇的人，是贝霖家的管家葛兰森。

「我第一次吃到这么有嚼劲的面包。连王宫的师傅都不知道做不做得出来。」

「对，我也对此感到很好奇。柔软的面包市面上要多少有多少，可是我第一次吃到这种既软嫩，又有弹性的面包。」

同样身为贝霖家女仆的卡丽儿，也一脸不可思议地观察手上的面包。

「而且这个切面太白了。用普通石臼磨出来的麦子不会这么漂亮。迪许先生，这其中是不是有什么秘密？」

如果硬是要区分颜色，露恩卢德卖的面包大多是黑色的。

因为市面上的面包，不只会用制成面粉的小麦胚乳，连壳和胚芽也会一起混着用，是全麦面粉。但贵族和王族喜欢吃只用胚乳制成的纯白面包。因此在制作过程中，会用筛过滤石臼磨好的粉，但这种挑选方法也有极限。

只要多花时间，或许可以全部挑干净，但这么一来，就会耗费庞大的时间。

「噢，这个啊，其实我有个专用的石臼。」

「迪许阁下专用的石臼吗？」

「与其说是石臼，其实是齿臼啦。」

「齿臼？」

迪许说完，拿了一个奇形怪状的白臼过来。

所有人看了，都惊愕不已。首先开口的葛兰森战战兢兢地提问：

「难道这是……魔兽的牙齿吗？」

「答对了！这是一种叫做大角羊的魔兽牙齿。」

「「「大角羊！」」」

雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白同时叫道。

所谓的大角羊，是一种外表如其名，头上有着弯曲大角的巨大羊魔兽。

它们喜欢水边和草原，吃着魔草等草叶生活。它们脾气暴躁，虽然不会吃人，却有追赶敌人的习性，是很危险的魔兽。

「大角羊其实是超级美食家喔。它们绝对不会吃胚芽和壳。」

「那它们是怎么挑选的？」

卡丽儿歪着头问，轻轻摇了摇尾巴。听了她的问题，迪许打开齿臼展示。里头的构造就像研磨钵，上下排牙齿的间距不一。上排牙齿间距较窄，下排牙齿的间距较宽。

「大角羊吃东西的时候，是下排牙齿和上排牙齿用旋转的方式吃。具体来说，就是先用间距较宽的下排牙齿固定小麦，再用间距较窄的上排牙齿拉扯，取出壳和胚芽。」

迪许示范一次，结果小麦真的完美分成壳、胚芽和胚乳。

「好厉害！」

卡丽儿发出赞叹，葛兰森也看得一愣一愣。他们两人都会下厨，所以很清楚迪许做的事情有多厉害。

「大角羊会这样直接吃胚乳，可是要弄成面粉还是太粗糙了，所以要再用石臼磨一次，拿比较细致的粉末来用。」

「太惊人了。没想到会用魔兽的牙齿来脱谷。」

「是啊，我葛兰森太佩服了。竟想到用魔兽的一部分来当厨具……唯有迪许阁下才会有这种点子。」

贝霖家的女仆和管家佩服不已。

但迪许摇了摇头。

「这不是我一个人的力量喔。如果没有戈登，我应该烤不出这么好吃的面包──对吧！戈登！」

温度对面包来说，就是一切。无论是制作面团时、发酵时，还是入窑烤时，一定会面临温度控管的问题。但戈登记得感觉过一次的温度。而且比迪许正确。

多亏有他，迪许连发酵的时候，都仰赖戈登帮忙，结果才能做出美味的面包。

「这个有嚼劲的面包太棒了。这也是归功于温度控管做得很棒吗？」

雅赛鲁丝吃得津津有味。迪许也做出解释：

「戈登的窑内，魔力比普通的窑还高。所以便于火精灵附着。有精灵寄宿的面包很好吃喔。他们会自己帮我调节火力，让面包内外平均受热。所以如果外面酥脆，里面也会烤得很有弹性。」

「这样啊。原来戈登也受精灵喜爱啊。」

「既然有善良的魔兽，也会有邪恶的魔兽喔～」

弗拉姆和伊莉莎白都夸赞戈登。

『……………………………………』

「嗯？戈登，你怎么了？」

迪许轻轻戳了戳戈登。他慢了半拍才有反应。

『…………啊，不好意思。迪许先生，你说了什么吗？』

「你是怎么啦？该不会是睡着了吧？不过每天都通宵烤面包，也难怪啦。戈登，谢谢你了。多亏有你，才能烤出好吃的面包。」

『不，这不是我的功劳。这是你努力的结果。因为你很努力，我才能和你一起努力。』

「如果是戈登，就能放心把迪许交给他了。你就好好帮迪许吧。」

「雅赛鲁丝小姐，说这种话没问题吗？戈登是魔兽耶。」

弗拉姆虽年轻，却认真又谨慎，他开口劝戒雅赛鲁丝。但身为小队队长的雅赛鲁丝却毫不迷惘。那双青蓝色的眼眸非常清澈。

「弗拉姆，放心吧。他都有办法烤出这么好吃的面包了。厨艺精湛的人类，不会是坏人。」

「你只是想吃面包而已吧？」

「穿帮了吗……事情就是这样，迪许！再烤一条面包吧！」

雅赛鲁丝只吃了一片面包。光是一片，根本无法满足贪吃圣骑士的肚子。她马上就要求再来一份。

这时迪许嘻嘻笑道，仿佛在回应她的期待。

「雅赛鲁丝啊，你光吃面包就满足了吗？」

「嗯？什么意思？」

「我是在问你，想不想用更好吃的方式吃这个面包？」

迪许嘴角上扬。感觉就像恶魔一样。

卡丽儿看到那张表情，首先反应过来。

「原来如此。所以你才叫我们拿这个东西过来。」

卡丽儿解开货物的绳子。包在薄布里的东西，是一块起司。

只是揭开布匹，空气中随即洋溢着一股芳香，令所有人心醉。

最有反应的人，是喜爱起司的雅赛鲁丝。

「迪、迪许！你要用起司做什么？难道要做披萨吗？」

「披萨也不错，可是这座窑是专门烤面包的。」

「那、那你──」

「说到起司，不是还有一个招牌料理吗？」

「难道是！」

「没错，要开始了喔。零技能的起司火锅派对！」

◆◇◆◇◆

迪许在卡丽儿和葛兰森的帮忙下，开始准备起司火锅。负责起司火锅的人，是卡丽儿。她在贝霖宅邸也常做，现在正迅速混合材料，把锅子放在迪许制作的火炉上。

迪许和葛兰森就在旁边准备面包以外的食材。

雅赛鲁丝以闪闪发亮的目光看着他们。然后自然而然开始哼歌，甚至开始扭腰摆臀跳舞。伊莉莎白拍了拍如此兴奋的雅赛鲁丝的肩。她的表情难得不是很开朗。

「伊莉莎，你怎么了？」

「雅赛鲁丝，我想跟你说一件事～」

于是两人离开位于『长老』根部的料理台。

接着，伊莉莎白将某件事实告诉雅赛鲁丝。雅赛鲁丝听了，表情蒙上一层阴影。

「你觉得迪许知道这件事实吗？」

「我不晓得……可是啊～」

「也对。迪许是魔兽专家。他比我们更了解魔兽。所以不可能不知道吧……如果是这样，那可能有点残忍。」

雅赛鲁丝将视线从戈登身上挪开，一脸忧心地看着迪许。

◆◇◆◇◆

料理已经准备妥当。

『长老』的根部已经洋溢着起司的芳香。所有人都拿了自己想喝的饮料，等待干杯。站在中心的人，是迪许。他身为本次派对的总干事，立刻介绍主角。

「今天是戈登的欢迎会喔。」

『我、我吗？』

「没错。我想把我优秀的伙伴介绍给大家，所以请他们来了。」

『为了我……各位，谢谢你们。』

「好了，那就来庆祝『长老』多了个新居民──」

「「「「「「干杯！」」」」」」

欢乐的声音响彻『长老』根部。

大家喝着水果酒，或是果汁、啤酒、蒸馏酒。其中也有人一口气干杯。

卡丽儿负责起司火锅，她抓着底部有点深的铁锅，在所有人面前掀开盖子。

随着白色的蒸气冒出，起司的独特香味也钻进种人鼻腔。

随后，金黄色的起司就这么映入眼帘。

啵啵声响不断，气泡浮现后，又随即消失。

「哦哦！看起来很好吃耶！」

迪许吸回溢流的唾液。一旁的沃恩也不断喘气，舌头都伸出来了。因期待而膨胀的银毛，也早已松软不已。这是沃恩认可卡丽儿的料理的证据。它的肚子已经开始大唱空城计，只想快点享用。

当所有人把目光放在金黄色的起司火锅上时，雅赛鲁丝有些自豪地哼了一声。

「呵呵呵……卡丽儿做的起司火锅堪称一绝喔。」

「我想也是啦。因为家里就有一个对起司很啰嗦的人嘛。」

「弗拉姆，你说了什么吗？」

「噫！我我我我我我我什么都没说喔！」

雅赛鲁丝开始追逐弗拉姆。她用【光速】技能，一下子就抓到人了。

所有人见状，齐声欢笑。

「好了，各位来吧。趁热吃吧。」

卡丽儿将竹签发给每个人。在迪许的准备下，起司火锅的旁边已经备好各种食材。但众人的竹签，却全对着石巨人窑做出来的面包。将面包固定在竹签上后，没入染成金黄色的锅中。接着在锅中搅拌，让起司完全附着后，再拿起来，黏稠的起司就会牵出一条细丝。

「哦哦！黏糊糊的！」

雅赛鲁丝发出无邪的叫声，开心得像个孩子一样。

她吞下不断飘出的起司香气，吹着面包，帮它降温。

等时机差不多了，她张开大嘴，一口气往嘴里塞。

「好沆！好沆！」

似乎还很烫。她用舌头不断转着面包，让嘴里习惯温度。

过了一会儿，她开始咀嚼。就像大角羊一样，不停策动牙齿。

「好────吃────────！」

起司火锅的风味，是雅赛鲁丝也很熟悉的味道。

混合了好几种起司，经过【调和】后，精巧地发挥每一种起司的特色。有正统的酸味起司，也有坚果风味的起司。里面圆润的甜味，恐怕不是来自葡萄酒，而是加了牛奶。雅赛鲁丝不讨厌葡萄酒刺激胃部的感觉，但她很喜欢这种奶味。

接下来是迪许和戈登亲自制作的面包。

那当然好吃了。

口感弹力十足的面包配上金黄色的起司。怎么可能不好吃！简直是如虎添翼。就像雅赛鲁丝配上传说中的武器一样。

弹性丰富的口感和黏糊的起司，在嘴里与牙齿、牙龈交缠。面包和起司的味道不会互相干扰，面包清甜的味道和起司的风味，在嘴里温柔地扩散。

不只雅赛鲁丝。

其他人也都赞许。现在每个人的脸都像起司一样软滑，显得很开心。

起司和面包的组合棒呆了──对味道很讲究的葛兰森这么说道。

迪许看到每个人的反应，轻轻撞了一下戈登。

「大成功耶，戈登。」

『是啊。大家这么开心，真是太好了。』

戈登开心得眼睛垂成ㄟ字型。

另一方面，雅赛鲁丝接着把手伸向其他食材。

从外观来看，大多都是普通的食物。有蕈菇、黄色的甜茄、南瓜，小颗的蛋是鹌鹑蛋吗？甚至有玉米笋和棉花糖这种另类的东西。尽管娱乐性十足，雅赛鲁丝却不禁觉得不解。

因为以迪许的料理来说，不免有些普通。

不过东西还是一样很好吃。她首先拿的东西，是纵切的白蕈菇。

她以为这是尺寸有点大的洋菇，就这么沾上起司，然后放入嘴里。

「唔唔！」

意料之外的口感，让雅赛鲁丝一阵惊愕。因为这个白色蕈菇的弹力，就像在咬肉一样。

但仔细咀嚼，便有一股浓烈的蕈菇味和独特的美味在嘴里扩散。

「迪、迪许！这个蕈菇是什么？」

「嗯？噢，那是细语菇的身体啦。」

「细语菇！」

那是一种别名『怪物蕈菇』的Ｄ级魔兽。现在虽然还小，等到入秋就会成长，发射刺激性强的孢子，是很有名的麻烦魔兽。

「这、这是啥啊！这个甜茄超甜的！」

「我吃的这个南瓜也好甜～」

弗拉姆和伊莉莎白齐声叫道。

两人都陶醉在甜茄和南瓜的甜味中。

「那是寄宿了魂火的甜茄和南瓜啦！」

「「魂火！」」

弗拉姆和伊莉莎白再度异口同声地叫着。

魂火是寄宿在作物上的低级灵体。据说要是误食该作物，就会被吃掉部分灵魂。作物一旦有魂火寄宿，不知道为什么，就会甜得诡异，所以农民养成了丢弃过甜作物的习惯。

「请你等一下！那我们的灵魂不就会变少吗？」

「呵呵呵……这时候就轮到我上场了～」

伊莉莎白摆开架式，但迪许却摇摇头。

「放心吧。食物里面没有魂火。因为他们都在这里。」

迪许拿出外观被挖得像人脸一样的南瓜。旁边的甜茄也跟南瓜一样，挖成人脸的形状。

变成空洞的内侧，飘着疑似魂火的物体，发出光芒。

「像这样把蔬菜挖出人脸，然后把里面掏空，他们就会留在里面。你们吃的是挖下来的部分，所以不会造成危害。而且你们看……很漂亮吧？」

迪许把装有魂火的南瓜挂在一旁的树枝上。

现在天色已暗。魂火的光芒微微包围四周。不只南瓜。甜茄、红萝卜、马铃薯里，也都有魂火，明亮地照耀周遭。

那感觉就像误入满天星辰的夜空中，所有人都放下料理，入迷地抬头欣赏。

顺带一提，迪许准备的食材不只如此。

看起来像是玉米笋的东西，其实是爆射玉米。是一种用于魔导实验的材料。它的果实会在夏天酷热时爆开，看起来就像烟火爆炸，因此得名。

看起来像是棉花糖的东西，其实是魔幻棉花的孢子。这是一种编织专门防御属性攻击的长袍的材料，它的孢子会由爱吃甜的魔兽杀人蜂传播，因此特色是比棉花糖更甜、更松软。

至于鹌鹑蛋，则是名为阿拉涅的大蜘蛛的假卵。

弗拉姆看着眼前由迪许精挑细选的起司火锅食材，不禁咽下一口唾液。

「我……我开始觉得……这很像黑暗火锅了。」

「可是很好吃耶～」

伊莉莎白的脸颊已经因为魔幻棉花的甜味融化了。

雅赛鲁丝则是完全不怕魔兽、魔草，尽情大啖沾了大量起司的食物。卡丽儿在一旁热衷研究，询问迪许关于制作面包的方法。葛兰森也在旁边兴致勃勃地偷听。

大伙儿吃着美味的料理，喝好喝的饮料，然后欢笑。

如此快乐、幸福的时光，一下子就过去了。

当宴会来到高潮，戈登看着会场。

所有人的表情都因为笑容增添光彩。看大家津津有味吃着他和迪许制作的面包，每当他听见「好吃」的评语，内心也为之撼动。那是他还是人类时，从没感受过的感情。

『这就是所谓的料理吧。』

戈登感触良多地喃喃低语，这时迪许走来。

「戈登，你有好好享受吗？」

『迪许先生，我很享受。真是谢谢你，替我举办这场美好的派对。』

「不用谢啦。要说谢谢的人是我。如果没有你，就不能像这样和大家一起享用面包了啊。」

『没有这回事。如果是你，无论用什么窑，也一定能做出好吃的面包。』

「难说喔……不过我倒是很不甘心，不能让你吃到我的料理。」

迪许沮丧地低头。

『我也很想吃你做的料理。可是我……』

「……戈登，抱歉了。你明明才是最想吃的人。」

『不，请你别介意……对了，迪许先生。你可以把那个起司火锅放在我的窑内吗？可以的话，面包也一起放……』

「嗯？好啊。你等我一下。」

迪许把热腾腾的起司火锅和面包拿来。

然后连着托盘，放入温度已经下降的窑内。

下一秒，起司和面包的香气顿时充斥在窑内。

『啊啊……』

戈登一脸陶醉。

他无法进食。也很难摄取营养。

所以才想至少尽情享受香气。

『这是多么……丰富的香气啊。』

窑内炭火的气味，逐渐被起司和面包的香气覆盖。他再将香气从窑口吐出，扩散到世界。戈登就这样沐浴在香气之中。

『啊啊……这味道……感觉好怀念。』

这一瞬间，他眼中的世界快速拓展。

他的意识在刹那之间断线，当他接着恢复的时候，已经站在一个陌生的家中了。那地方有暖炉，一旁还有装着起司的锅子，正发出煮滚的声音。

『这里是……？』

尽管嘴里发出疑问，他的脑袋却早已知晓。

这里是我家。是戈登的家。

接着，他突然听到声音。

亲爱的……

戈登回过头，只见他的妻子和女儿站在那里。

她们正对着戈登微笑。女儿发出宛如天使的声音，叫了一声「爸爸」后，对着戈登伸出小巧的手。

他原本已经做好不会再见面的觉悟。不，他甚至以为自己不会再想起。

他知道现在眼前所见，只是一场梦，只是单纯的回忆。

即使如此，他还是很开心。

无论自己现在身在何处，那都是小事。

他只是轻轻地将妻子和女儿拥入怀中。

◆◇◆◇◆

戈登突然之间开始发光。

他身上发出宛如起司的金黄色光晕。

就连迪许都很是讶异。雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白、沃恩、卡丽儿，还有葛兰森都瞠目结舌地看着戈登的变化。

「戈登……你──」

『迪许先生……看来我们要告别了。』

「呃……你先等一下啊！我需要你啊。我们再一起做更多好吃的面包吧！」

『放心吧。你一定可以超越跟我一起做的面包。』

「可是我……」

迪许慰留着戈登。

戈登对迪许而言，不单单只是石巨人窑。他们是命运共同体──是伙伴。他和沃恩还有雅赛鲁丝不同。一起制作好吃的东西吧──他是可以站在同样的高度，和迪许谈论此事的对象。

更进一步说，他们彼此的经历很像。他们都是被世界厌弃的人。

对迪许而言，戈登就是他自己。

迪许先生，谢谢你……

镶嵌在窑上的魔石应声出现一道裂痕。

最初发出刺眼强光的魔石一有了裂痕，马上变得黯淡无光。

随后，窑开始崩毁。原本坚固的石巨人窑化为细沙，以无情的声音崩解。一阵风接着刮起，像起司一样金黄色的细沙随风升向天际。挂在周遭的魂火，就像要目送那些黄沙，从南瓜和甜茄当中飘出，就这么消失在黑暗当中。

当迪许回过神来，才发现自己的脚已经被曾是戈登的沙子埋没。

青年仰头对着天，然后抛出一句感谢的话语。

迪许很明显沉浸在悲伤之中。面对这样的他，雅赛鲁丝就像对待易碎物品一样，小心翼翼地开口：

「迪许啊，我有件事很难以启齿，其实戈登的──」

「你想说他的魔力有限对吧？」

「你早就知道了吗？」

「是啊……因为这件事，我已经说到烂了嘛。」

魔力会在魔兽死亡瞬间流出。

但被沃恩打倒的石巨人却还活着。正确来说，应该是处于假死状态。即使如此，魔力还是会逐渐流失。当盘旋在魔石当中的人灵一个接着一个死去，只有对这颗魔石抱有强烈意念的戈登活了下来。

然后当迪许把他变成窑再生的瞬间，便从假死状态复活了。

但他有个致命的弱点。他无法摄取魔力。

这对魔兽来说，就代表死亡。

「我猜，他的魔力在几天前已经要见底了。可是他为了让我做出好吃的面包，一直勉强自己努力。」

「迪许……」

雅赛鲁丝叫了他的名字。

她原本以为迪许会一直消沉，但迪许却把手伸进变成细沙的戈登当中。接着当迪许提起双手，细沙全数从手中溜走。最后只剩下装着起司火锅的锅子留在手上。锅子里已经没有东西。放在窑内的面包也不见了。

迪许有些粗鲁地擦拭眼睛，接着强迫自己往前看。

他就像平常一样，「嘻嘻嘻⋯⋯」地咧嘴笑道：

「我跟你一起做的面包好吃吗？」

零技能的厨师对着夜空，如此提问。

────────────────────────

Menu2 刁蛮公主与石烤啤酒蕃薯

亚莉艾丝塔·拉苏·卡巴尼亚是卡巴尼亚王国的公主。

她有着自然卷曲的金黄色秀发，与如星彩般闪耀的蓝色眼眸。她身材娇小，胸部也尚未发育，但肌肤就像珍珠一样白皙，是个正值可爱时期，甚至被誉为一国宝石的少女。

但她同时也是个典型的刁蛮公主。

她一说往右，你就得往右；一说往左，就得往左。若是不遵从，她就会开始跺脚，让臣子伤透脑筋。

一扯到料理，她的刁蛮更是显著。她从小吃遍各式各样的东西，非常挑嘴。到了现在十三岁，平凡无奇的料理已经无法挑起她的兴致。别说兴致了，她甚至会开始向厨师抱怨，说「味道太清淡」，或是「盐加太多了」。

亚莉艾丝塔刁蛮任性，虽贵为公主，却拥有超稀有的技能。

【掌握全属性】技能。这是能学会各种属性魔法的稀有技能，人们期待她成为一位天才魔法公主，更胜普通公主。然而这位公主头脑虽不差，就是非常讨厌学习，甚至一刻也待不住。

她今天也带着随从外出，参加了一场名为山猎的狩猎魔兽。所谓的山猎，是指把低阶魔兽野放至山林，再去狩猎──是一种流行于社交界的玩乐。

今天就像平常一样，放出哥布林和史莱姆，骑士们再将魔兽驱赶至指定地点。

这时候，事件发生了。

亚莉艾丝塔突然消失了。

她似乎是趁身边的教师稍不注意，用魔法跑到别的地方去了。

于是这场狩猎魔兽摇身一变，成了寻找公主的活动。

◆◇◆◇◆

「到这里就行了吧。」

亚莉艾丝塔解除飞翔魔法。

她降落的地方，是一处绿意盎然的山林。眼前是一片无人整顿的蓊郁森林。空气中飘着绿意香气，并混杂着野兽臭味，还能听见不知何处传来的水潭声。视野不佳，也难以辨认方向。这里跟勤于打理、视野良好的王族度假地完全不同。

但亚莉艾丝塔心满意足地点了点头，最后张大嘴说：

「哦呵呵呵呵……啊哈哈哈哈哈哈哈！就是这里。这就是本公主想要的冒险！」

她在森林正中央大笑后，哼着歌走进森林。

她早就厌倦王族举办的狩猎魔兽活动。

像那种每次只会出现低阶魔兽，并在设下好几道安全防护的地形，给本来就被骑士弱化的魔兽致命一击的山猎，根本一点也不好玩。亚莉艾丝塔常常觉得，跟那些被丢进度假地的魔兽相比，负责狩猎的自己反而比较悲哀。

所以比起玩乐，她更想要冒险。

她很清楚其中危险性，但她有技能。

因为【掌握全属性】，大部分的魔法她都能用。

「好了，来吧，魔兽！卡巴尼亚王国的公主亚莉艾丝塔来当你的对手！」

她就像上战场的武将那样大声吆喝。

而且她的装备全是粉红色。在被绿意覆盖的山林中，远望也非常显眼。这样自然会被怪物盯上。

「嘎哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

首先登场的是像熊一样的怪物──始祖巨熊。

巨熊发出大吼，威吓一身粉红装备的亚莉艾丝塔。始祖巨熊的声音令空气细细震动，亚莉艾丝塔一时之间吓得无法动弹，但也只是片刻。

她舔了舔嘴唇，仿佛在眼前的是一道美味料理。要是被教育长看到了，肯定会被骂「没品」。

「本公主的魔法！接招吧！」

一片不知从何而来的乌云突然降临，并发出饱满的雷鸣声。

下一秒，乌云内射出一支蓝白色的雷神之枪。

它以光速贯穿高大的始祖巨熊的躯体。

一切发生在一瞬之间。丧命的始祖巨熊倒地发出巨响。烧焦的异味飘散在周遭空气中，现场只有亚莉艾丝塔的笑声回荡着。

「唔哈哈哈哈！怎么样啊！本公主的魔法！魔兽啊，服了吧！」

她踢了尸体一脚，挺起没什么份量的胸部。

不过看来她那好强的性格和高调的打扮，不只在王宫，在山上也惹怒别人了。魔兽接二连三出现在她面前。亚莉艾丝塔面对只在图鉴上看到的魔兽，别说因此被震慑，反而双眼发亮。她大大举起手，以擅长的魔法反杀那些魔兽。

她的战果甚至可匹敌ＳＳ级的圣骑士雅赛鲁丝·古因·贝霖。

得意忘形的公主继续狩猎魔兽，等她回过神来，才发现天色已暗。

「看来本公主在这里待太久了。也该回去了。」

当她想利用魔法飞上天空的瞬间，她的魔力用完了。

「哼。本公主早料到会这样，所以带了补充魔力的药……」

她打开包包，想拿出魔法药，结果药根本不在包包里。

「糟……糟了。」

包包底部开了个洞。看来应该是战斗时，被魔兽划破了。

这下她再怎么目中无人，也开始慌了。她急忙看看右边，又看看左边。但两边都只有深邃的黑暗不断延伸。她连自己位在山的哪个地方都不知道。

亚莉艾丝塔陷入恐慌，开始胡乱奔跑。她好几次差点在一片漆黑的森林里跌倒，但还是不断往前狂奔。如今这位刁蛮公主的眼里，已经涌出泪水。

然而不管她怎么跑，眼前还是一片黑。当然也没看到什么住家，或听见什么人声。她只听得见野鸟鸣叫声和树枝的嘎吱声响。

「现在该怎么办……」

亚莉艾丝塔终于用尽力气，无力地低着头。

或许是因为心慌，并遭到黑暗吞噬的关系，她无法统整自己的思绪。现在她的脑中只有「万一被魔兽攻击了……」的恐惧。

咕噜～～

这时候，她的肚子突然发出抗议。

「肚子饿了啊……」

即使这么低喃，这里也没有马上飞奔赶来的家臣。就算想大叫，也没有那种多余的力气。当她眼前突然一片黑，就快失去意识的瞬间，她看到了一对亮点。

那道光摇摇晃晃，慢慢往她这里走来。同一时间，她也开始听见野兽的呼吸声了。

接着现身的是，她从没见过的巨大野狼。

「魔兽……」

因为感觉到危险，即将昏厥的意识再度启动。

得快点跑──想归想，却已经没有任何体力，再说她的脚已经痉挛，根本动不了。

再这样下去，她必死无疑。

亚莉艾丝塔这才开始后悔，要是刚才干脆失去意识还比较好。

「爸爸……妈妈……救我……」

这可说是亚莉艾丝塔这辈子最害怕的时候。

当她在阴暗的深山中发抖，一名比亚莉艾丝塔稍年长的青年从大狼身后出现。

「搞什么？是累倒的人吗？喂，你没事吧？」

咕噜～～

亚莉艾丝塔已经无力出声，代替她释出反应的是她的肚子。

青年哈哈笑道，但公主的脸已经像野莓一样红了。

「要食物吗……你是怎么啦？」

青年将糖放在手掌上递出。

一旁的大狼显得很有兴趣，它探出鼻子，想直接舔。

青年按着大狼的口鼻阻止，并把糖放入亚莉艾丝塔的嘴里。

（是糖啊……）

亚莉艾丝塔有些失望。但现在也无可奈何。如果是现在，就算是长在脚边的草根，她都能吞下肚。糖果反而可以说是奢侈品了。

亚莉艾丝塔不抱期待，本想着随便舔几下，就要吞下肚。

然而──

「好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她发出大叫。

这、这种浓醇的甜味是什么啊！

而且香气十足，愈舔香气就像轻烟一样，愈在嘴里扩散。

明明有一股浓烈的野味，却又有高级砂糖那样的甜味。

亚莉艾丝塔策动小小的舌头，着迷似地舔着糖果。

转个圈，挤到嘴巴角落，随即感受到一股浓厚的高雅甜味。

（这种甜味到底是……搞不懂。完全搞不懂。）

这股甜味和果实、肉，或蔬菜的甜味都不同。当然也不单单只是砂糖味。

亚莉艾丝塔至今吃过古今东西的各式料理。刻划在舌尖上的味道、口感多达数千种，但就是没有跟现在吃的这颗糖一致的东西。

该说这是新型的甜味吗？

因为这股初次感受到的甜味，亚莉艾丝塔的意识完全清醒了。

咕噜──亚莉艾丝塔的肚子表示还想再吃。她自己也有同样的心情。

她想知道得更多。她还想知道更多关于这股甜味的事。

这名年仅十三岁就被人称作行走料理辞典的少女，再也按捺不住地问：

「这、这股甜味的真面目到底是什么呀！」

「嗯？史莱姆啊。」

「史、史莱姆唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」

亚莉艾丝塔癫狂的声音，响彻整座山林。

迪许、沃恩，还有亚莉艾丝塔三人排成一列，在阴暗的山中行走。

在一片漆黑之中，他们只能依靠微弱的提灯指路。那抹不断摇曳的灯光，光是要照亮脚边，就很勉强了。

亚莉艾丝塔在行走途中，舔舐着嘴里的糖果。

「没想到你竟敢把史莱姆做成的糖拿给本公主吃……嗯，好吃。」

「你抱怨归抱怨，还是会吃嘛。」

「烦死了，闭嘴。本公主这是无可奈何。是勉为其难在吃。」

亚莉艾丝塔已经恢复生气，令人难以想像她直到刚才为止，还是一脸快死的模样。有吃的东西想必也是一大因素，但应该是遇见人，让她放心不少。虽说对方是陌生青年，却在交谈之中，逐渐找回自己的步调。

「你叫什么名字？」

「迪许。你呢？」

「哼哼，像你这种低贱之人，原本不配知道本公主的名字，但这次就特别……」

「那就算了。」

「慢着慢着！这种时候，你应该要缠着本公主问才对吧？咳咳！反正你对本公主有救命之恩，就特别告诉你吧。听完之后，尽情讶异吧。本公主是亚莉艾丝塔。亚莉艾丝塔·拉苏·卡巴尼亚。」

「好炫的名字喔。可是太长了，我可以叫你亚莉丝吗？」

「什！你给本公主慢着！你没听过本公主的名字吗！还有，不要擅自省略！只有父王和母后才能这么叫本公主！」

「没听过。」

「真是个十足的乡巴佬啊。算了，你住在这种深山里，不谙世事也很正常……」

亚莉艾丝塔皱起眉头。

她盯着眼前背着装有厨具的行囊以及熊的毛皮，同时有着一头乱到梳子也梳不开的头发的青年。她完全不认为这样的男子，有办法做出这么美味的糖果。

「真亏你能想到用史莱姆做糖果。谁教你的？」

「没人教，我自创的。」

「不然是用你的技能还是什么做的吗？」

「我没有什么技能。」

「没有技能？」

「我是零技能啦。」

「零技能……噗嗤……！换句话说，就是个饭桶嘛。原来如此。所以你才住在这种深山啊。真亏你……一个零技能，还能在这种魔兽群生的地方活下来啊。」

亚莉艾丝塔说完，迪许停下脚步。

因为他停得很突然，亚莉艾丝塔不禁抖动双肩。

她开始反省自己是不是说得太过火了，但另一方面，迪许缓缓卸下行囊，开始熟练地准备升火。

「你在做什么？」

「还能做什么？准备野营啊。」

「野营！你想叫本公主风餐露宿吗？」

「我可没叫你跟我走。是你自己跟上来的。」

「什！你是记恨本公主刚才说的话吗！本公主不要。本公主想睡床！」

说是这么说，迪许的家位在更深的山里。而且现在是夜晚。夜路自然很暗，就连习惯山林的迪许都曾经迷路。而且现在是魔兽频繁活动的时间带。所以不能再继续移动了。

只要坐在沃恩上，或许跑一下就能回到家，可是在没有鞍镫的情况下，要直接骑上狼背实在很困难。迪许不认为比他娇小的亚莉艾丝塔撑得住。

最后，亚莉艾丝塔放弃挣扎了。但当然，她并未接受。

她板着一张脸，把手伸进装有史莱姆糖的袋子里。但不管她怎么摸索，都摸不到一颗糖。她将袋子倒过来摇晃，结果却连个碎屑都没有。

咕噜～～

她的肚子表明还要再吃。看来光是吃糖，根本吃不饱。

「喂，迪许。你没有其他可以吃的东西了吗？」

「没有。你已经把糖果这个紧急粮食吃光了。」

亚莉艾丝塔死心，倒在地上。然而等着她的并不是柔软的羽毛床，而是冰冷坚硬的地面。即使她想抱怨心中的不平与不满，这里却是山上。就算想回城堡，她也没有魔力和体力可以行动。加上她的脚已经无法动弹，过度使用魔力，也让她的头有点痛。

即使现在在这里野营，有了充足的睡眠，或许也无法控制像飞行魔法那种需要专注力的魔法。

（这就是冒险吗……）

她飞出王族度假地的时候，并不是没想过危险性。她一直泡在安全的王宫生活中，反而渴望危机。然而一旦真的身历其境，她这才深感自己什么都不会。

她突然很想念双亲，眼泪不禁涌上。她差点脱口说出「想回家」这句话，却在话语来到喉头时，又压了回去。她缩起身子，只能不断发抖。

当风吹过枝叶缝隙，沃恩突然抬起头来。

它似乎从空气中感觉到什么了。

迪许也将手放在入鞘的短剑上，环视四周。亚莉艾丝塔见状，也撑起上半身。她感觉到气氛瞬间变得紧绷不已，额头开始渗汗。

倏地，沃恩纵身一跳，冲进黑暗当中。

亚莉艾丝塔反射性躲在迪许身后，肩膀不断颤抖。

「那头狼该不会……丢下咱们跑了吧？」

「沃恩不会做这种事啦。」

可是沃恩却迟迟没回来。既没有和魔兽交锋的迹象，也没听到吼声。唯有沉默不断敲着耳朵。这种时候，亚莉艾丝塔只能发抖。这时候她才知道，原来寂静是如此可怕。

寂静之后，终于出现一道树叶被踩的声音。

紧张感顿时来到最高潮，亚莉艾丝塔从迪许身后挺直了腰杆。

只见沃恩终于从黑暗深处现身。迪许和亚莉艾丝塔这才松了口气。

反观沃恩，它的鼻子周围都是泥土，嘴里叼着东西。那是冰块。迪许发现冰块里头有东西，便用短剑的刀柄小心敲碎冰块。

「是啤酒蕃薯。」

冰块里的东西，是正常会在市集上卖的蕃薯。

由于果实就像啤酒的颜色，才会叫做啤酒蕃薯，其实里头不含酒精。

但这不重要，对亚莉艾丝塔来说，为什么啤酒蕃薯会在深山当中，以冻结的状态出现，才是最令她不解的事。迪许随后回答了这个问题：

「这个大概是暴雪鼠的冰窖吧。」

「暴雪鼠！你是说魔兽？」

暴雪鼠是尺寸像犬猫那么大，主要在秋季到春季这段时间活动的魔兽。它们的身体异常冰冷，只要不主动去碰它，就不会危害人。它们有像这样把秋季搜罗来的食物冰封，然后藏在森林各处的习性，所以可以推断，它们是靠吃这些东西过冬。

沃恩找到的，恐怕是暴雪鼠藏起来的其中一个冰窖吧。

「沃恩，干得好。」

迪许摸了摸大狼。

沃恩的毛已经膨起，似乎开始期待吃东西了。

咕咯咯咯咯咯咯咯……

别说沃恩，迪许的肚子也在叫了。

其实迪许和沃恩也跟亚莉艾丝塔一样，肚子都饿扁了。

另一方面，亚莉艾丝塔却很失望。事到如今，只要能吃，其实什么都行，但出现的却是啤酒蕃薯……这对挑嘴的她来说，是个无法满足的食材。

「干嘛？亚莉丝你讨厌蕃薯喔？」

「也不是……只是以食材来说，实在太平凡──呃，本公主都叫你不要省略名字了！少装熟！」

「觉得以食材来说，平凡无奇啊？那我来烹饪成包君满意的蕃薯料理吧。」

迪许嘻嘻笑道。

这道笑声表现出他身为零技能厨师的信心。如果是雅赛鲁丝或卡丽儿看见，一定会兴奋不已，但亚莉艾丝塔什么都不知道，只是一愣一愣地看着迪许烹饪。看起来完全不期不待。不管怎么说，都是乡巴佬做的料理。史莱姆糖确实令她惊艳，但现在用的食材是亚莉艾丝塔也很熟悉的啤酒蕃薯。她自认清楚啤酒蕃薯的美味极限值在哪里。

夸下海口要让人满意，结果迪许的做法却非常简朴。

首先把石头放进锅子，稍微过火加热。再来把沃恩拿来的啤酒蕃薯放入烧好的石头之间。就这样。

亚莉艾丝塔的兴致愈来愈低迷了。

她从前吃过的料理种类，多达千百种。其中使用根茎类的料理，有一百多种。当然也包括啤酒蕃薯料理。

有几样料理深得亚莉艾丝塔赞赏，但那些都是厨师经过切磋琢磨后才学会的繁琐料理。因此她不觉得光是放入石头，用其热能做成的料理，能满足她的舌头。

而且他已经烤很久了。再烤下去，会烧焦吧？

亚莉艾丝塔无奈地摇摇头。就在这个时候──

（嗯？奇怪？好香的味道……）

一股混着蕃薯风味的香气直接扑鼻。

很浓。有一股很浓郁的蕃薯香味。她以前有闻过这么浓烈的香气吗？

在亚莉艾丝塔的记忆当中，并没有能引出如此香气的步骤。

随着时间过去，亚莉艾丝塔对放入锅中的啤酒蕃薯是愈来愈感兴趣了。原本像深井一样晦暗的眼眸，也开始像繁星一样闪耀。

咕噜～～

当肚子一叫，而且频繁活动，就能感觉胃撞到其他内脏。

亚莉艾丝塔不必说，另外一个人和一只狼也是静静地等待。

沃恩的口水直流，亚莉艾丝塔也吞了好几次口水，就这么盯着锅子看。

迪许也仔细观察锅内的状况，有时候是靠近闻味道。大概是因为啤酒蕃薯被石头埋住，只能用气味判断吧。

最后他拿出一支竹签，轻轻刺入埋没在石头里的啤酒蕃薯。

接着竹签就像被吸进入一样，轻松刺入。

「差不多了。」

迪许取出啤酒蕃薯。

请吃石烤啤酒蕃薯！

迪许递给亚莉艾丝塔的啤酒蕃薯还冒着白烟。

但亚莉艾丝塔却只是冷眼看着。

说实话，她不禁觉得失望。因为迪许说这是石烤料理，让她兴起了一点点兴趣，但说到底，不过就是靠石头热能烤出来的蕃薯。

再重申一次，亚莉艾丝塔从小到大吃遍各种料理。从高级餐厅的招牌料理，到平民吃的简易西点，她全都吃过。当然也吃过烤啤酒蕃薯。

如果要烤啤酒蕃薯，还是用技能变出的火最好。

以没有一丝杂讯的纯粹魔力生成的火焰来烤啤酒蕃薯，好吃得无从比较。尤其是用拥有【炎帝】技能的冒险者的火，烤出来的啤酒蕃薯堪称一绝。亚莉艾丝塔的舌头现在依旧记得那种连芯都熟透，而且松软的口感，令她回味无穷。

可是说到蕃薯料理，与其用烤的，不如用蒸的。如此一来，啤酒蕃薯会变得更温润，甜得就像甜点一样。这是她喜欢的其中一种料理。

在秋冬转换期，开始吹冷风的时候食用，身体就会暖呼呼的。

光是回想起来，口水就快流下来了。但同时，她也想起被坚固的城壁包围、在她温暖的房间里的床铺。这让她泫然欲泣。

她不断擦拭泪水，但摆在眼前的依旧是石烤啤酒蕃薯这个现实。

「怎样？你不吃啊？」

「虽然觉得少了什么，本公主还是吃吧。这也没办法嘛。」

亚莉艾丝塔乖乖收下啤酒蕃薯。

「好烫……好烫──！」

啤酒蕃薯在她的手上不断滚动，最后从手中落下。在啤酒蕃薯落地前，迪许就先接住，没有酿成悲剧。迪许说了一句「真拿你没辙」后，摘下一旁大叶的一部分，用叶子包好后，再度交给亚莉艾丝塔。

「谢……谢谢你……」

「不谢。东西很烫，你小心一点。」

亚莉艾丝塔重新看着迪许交给自己的啤酒蕃薯。

热度不断传进手里，但有叶子包覆，不会烫到拿不住。手中的这股热度，确实跟用蒸的，或是用技能的火焰烤的一样。

但是手感不同。

她发现这个啤酒蕃薯放出的热能，更胜蒸气和火焰。

「唔嗯嗯嗯嗯嗯嗯。好好吃啊啊啊啊啊啊啊！」

「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜嗯嗯嗯！」

一旁的迪许和沃恩已经迅速吃下啤酒蕃薯，开始惊呼。

他们的脸在火堆的照耀之下，都显得很幸福。

亚莉艾丝塔原本已经熄灭的好奇心，这下再度点燃。

肚子里的虫又开始「咕噜～～」叫了。

反正横竖都得吃。事到如今，讲究味道也无济于事。

亚莉艾丝塔首先剥开石烤啤酒蕃薯。

「啊呜！」

都还没吃进嘴里，亚莉艾丝塔就先发出哀号。

袭击她的并不是魔兽，也不是野兽。

而是香气。

蕃薯的甘甜清香，就像间歇泉一样喷出。

「哦哦！」

嗅觉之后，是视觉。亚莉艾丝塔的眼里，映着金黄闪耀的啤酒蕃薯。

啤酒蕃薯的肉就像金块一样闪闪发光，也像蜜汁一样黏稠多汁。

（不对。这很明显跟本公主以前吃的石烤啤酒蕃薯不一样！）

这种香气、光泽，还有拨开时感觉到的饱满触感。

这种啤酒蕃薯不是用蒸的，也不是用火加热的。

它有着同等──不对，是超越那些料理方式的滋味。

「咕嘟……」

亚莉艾丝塔吞下一口唾液。当她回过神来，才发现自己的手在抖。

这是她对料理的期待──也就是她身为美食家兴奋的表现。

她好几次把口水推至喉咙深处，然后拿着啤酒蕃薯慢慢靠近嘴巴。

每当距离接近一点，啤酒蕃薯的甘甜香气就会直击鼻腔。

光是香气，就让她觉得灵魂被入侵了。

已经忍不住了。根本无法按捺。

她把淑女的矜持踢到脑袋角落，张开大嘴，一口气咬下。

「好────好────────吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她以前从未这么大叫过。

这东西就是这么好吃。太好吃了！

「怎么会这么甜……！」

甜得就像在吃蕃薯做成的奶油。而且还很松软。

当她咬进嘴里的瞬间，高雅的甜味就像海浪一样袭来。

想必是因为含水量不同。用石头烤比水蒸或用火烤的啤酒蕃薯更多汁。

「这是为什么？为什么会这么甜！明明只是用石头烤啊！」

「很简单啊。只是因为加热时间不同，而产生的差异。」

「加热时间？」

亚莉艾丝塔这才惊觉一件事。

迪许的确把啤酒蕃薯放在烧热的石头中很久。

感觉就像在慢慢加热一样。

「蕃薯这类东西，愈是加热，就会变得愈甜啦。」

「为、为什么！」

「我哪知道为什么。我又不是学者。」

「不、不是！我问的是，你怎么会知道这种事？」

「因为我试过啦。试了很多次……然后才知道它会因为加热变甜。后来我一直研究怎么长时间加热，得到的结论就是用石头烤。」

「你骗人！」

「我骗你干嘛？这个啤酒蕃薯很好吃是事实啊。」

见亚莉艾丝塔魄力十足，迪许不禁退缩。

沃恩代替迪许「呜～」地发出威吓，但亚莉艾丝塔却一步也不退。双方对峙愈久，亚莉艾丝塔的气魄就愈来愈强烈。宛如手上的石烤啤酒蕃薯。

「你说你是零技能，这是谎言吧。你一定有很厉害的技能。否则不可能做出味道如此极致的料理。」

亚莉艾丝塔粗鲁地把啤酒蕃薯塞进嘴里。

果然很好吃。好吃到眼泪都快掉出来了。

能做出这种料理的厨师，不可能没有任何技能。

「是真的啦。我如果有技能，就不会住在这种满是魔兽的深山了。」

「呜……嗯，这倒是……」

亚莉艾丝塔已经亲身体会到山的危险性，因此她可以认同。

她在不知不觉间不再追问，默默吃着啤酒蕃薯。

她感觉得到肚子的喜悦，而且逐渐获得满足。

她不禁想像肚子里的虫在被染成金黄色的胃袋里手舞足蹈。

亚莉艾丝塔跟圣骑士不同，食量较小，但因为肚子已经空空如也，结果整整吃了两个啤酒蕃薯。要是熟知她的侍从长看见，一定会讶异地瞪大双眼吧。

迪许做的石烤啤酒蕃薯就是如此让美食家公主亚莉艾丝塔着迷。

亚莉艾丝塔摸着涨大的肚子，已经完全安分下来了。她因此沉浸在思绪中好一阵子。迪许收拾好厨具后，继续准备野营。亚莉艾丝塔看着他，突然下定决心，迅速起身，抓着他的手。

「迪许啊！本公主有事要拜托你。」

「干嘛这么郑重……」

这是第一次。亚莉艾丝塔第一次萌生想把眼前的青年放在身边的想法。

盛气凌人的公主难得开始紧张。这位高傲的娇小公主殿下，这辈子一直是别人向她告白，从未主动向别人告白。

在社交界中，长得好看的男人多得是。但亚莉艾丝塔看重对方的能力和个性，从以前到现在，还未曾出现让她感到惊艳的人。过去都是别人渴求她，她未曾主动渴求过他人。因此这是亚莉艾丝塔这辈子第一次告白。

她大大吸了一口气，腹部用力，以便竭尽所能挤出最大的声音。

「来当本公主的────────！」

噗～！

一道可爱的声音，突然响彻山林。

一旁的沃恩接着大大地打了个喷嚏，并别过脸，不看亚莉艾丝塔，感觉很厌弃。

接着公主的脸就像刚出窑的铁块一样通红。

迪许愣了一瞬间，最后露出微笑。

「哦。吃了蕃薯之后，就会放──」

「不准再说了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

亚莉艾丝塔的右直拳结实地打在迪许的左颊上。

后来亚莉艾丝塔平安下山，受到王国之人的保护，回到了王宫。

公主被双亲狠狠斥责，但她却不太想深谈在山里发生的事。

不过家臣看到，她有时候会望着窗外的山，然后这么低喃：

好想吃蕃薯……

────────────────────────

Menu3 药草巧克力碎片冰淇淋

迪许因为一道陌生的声音醒来。

随着车轮碰撞的声响，还听得到马蹄声。他接着眼睛睁开一条缝，发现自己所处的地方是个陌生场所。他花了一点时间，才发现自己在马车的车厢内。

但他为什么会在这种地方呢？迪许可说是一头雾水。

他先试着回想昨天的事，但依旧不知道自己怎么会在马车上。而且这台马车很高级，比他之前去雅赛鲁丝家时坐的马车还舒适。

即使车轮驶入低洼，也不太会摇晃，大概是用魔石之类的东西在控制吧。

「迪许，你醒啦。」

迪许突然听见雅赛鲁丝的声音，急忙环视周遭。

他一看旁边，发现雅赛鲁丝就坐在那里。雅赛鲁丝眯起蓝色的眼眸，一脸忧心地看向迪许。

「雅赛鲁丝……怪了？我还在做梦吗？」

迪许用力拍了自己的脸颊，但──很痛。看来这不是梦。

「如果这不是梦，那这辆马车要往哪里去？还有，为什么你会在这里？」

「马车正往王都前进。我是来接你的。以知己的身份。」

「接我？」

迪许愈听愈不懂了。

无论是要去王都，还是雅赛鲁丝为此前来迎接，他都找不到其中有何关联。

「迪许……听说你前阵子见到亚莉艾丝塔公主了，是吗？」

「亚莉艾丝塔……噢，你说亚莉丝啊？」

「你好像完全不理人家再三传唤你。」

「经你这么一说，我的确有收到信。可是我……又看不懂字。顶多只看得懂食谱而已。」

「原来啊。是这么一回事吗？那我懂了。」

迪许年约六岁就在山里生活。

说到六岁，就是连老街的小孩也能进入教会学校识字的年纪。所以迪许说他不识字也合理。

但这样的迪许，竟做出让年纪轻轻就是个美食家的亚莉艾丝塔公主大叫好吃的料理。

当雅赛鲁丝听说这件事时，比起讶异，她更觉得迪许确实可能做到。

「那封信上写了什么？」

「叫你进宫。」

「为什么我非得进宫不可？」

「以公主的个性，是想吃你做的菜吧。」

「她想吃的话，只要来我家，想吃多少我都做啊。」

「不能这样。她是一国公主。而且那次之后，她就被禁止外出了。」

「当公主也真辛苦。对了，沃恩在哪里？是说它……在我被带走的时候，没有大闹吗？」

「你找沃恩的话，他在马车外喔。」

迪许透过车窗看了看外面，只见一匹大狼跟在马车旁走着。

它一发现主人的视线，便朝气蓬勃地「嗷！」了一声。它那张嘴已经流满口水。它的眼睛闪闪发亮，毛皮也膨起，和面对迪许的料理时一样。

饲主都被人半掳走了，沃恩却还是天真地一脸开心。

「沃恩感觉好像很开心耶……它有这么期待去王都吗？」

「可、可可可能有吧……」

雅赛鲁丝别开了视线。

迪许后来也听说了，沃恩当然是狂暴不已。

是雅赛鲁丝上前说服它的。

雅赛鲁丝和迪许是朋友，所以王国才委托她处理这件事，并提名她当队长。她面对沃恩前所未有的凶猛模样，这么说道：

『如果迪许去王都，说不定会做什么好吃的东西喔。』

当头棒喝──沃恩顿时醒悟，提起鼻头。

因警戒竖起的毛瞬间软化下垂，最后甚至背对着雅赛鲁丝。它还甩了两下尾巴，仿佛在说「走啊」。换句话说，它为了吃，背叛了主人。

雅赛鲁丝对沃恩的心情感同身受。

面对美食家亚莉艾丝塔公主，不知道迪许会端出什么料理？

雅赛鲁丝现在已经期待得不得了。

「它为什么会流这么多口水啊？」

「为、为什么～～呢～～？啊哈……啊哈哈哈哈哈哈……」

雅赛鲁丝看着别处，睁眼说瞎话。

◆◇◆◇◆

他们一抵达王宫，迪许就被迫整理服装仪容。

他进入一间大得从没见过的浴室洗澡，梳整凌乱的鸟窝头，穿上质料舒适得从未体会过的衣服，然后来到在外头等待的雅赛鲁丝和沃恩面前。

「你、你是迪许吗……」

雅赛鲁丝这么问完，一时间哑口无言。

站在她面前的是个容貌端正的青年。

凌乱的头发已经绑成一撮，眉毛也经过整理。皮肤搓洗过后，已恢复洁白，始终散发出森林野味的身体，现在也飘出一股刚洗完澡的肥皂香气。

眼前是个藏起狂野气质，甚至可以假乱真变成某国王子的优良青年。

「雅赛鲁丝，你不要用看珍奇异兽的眼神看我啦。」

青年发出的嗓音毫无疑问就是迪许的声音。

不禁入迷的雅赛鲁丝这才回过神。

她平常是个醉心于迪许做的料理的【光速】圣骑士，现在却纯粹因为迪许外表的变化，感到讶异。

「嗷噢！」

雅赛鲁丝身旁的沃恩叫了一声。

侍从们也努力想洗净沃恩的身体，但没有人能抓住四处逃窜的神兽。说到底，神兽有着很强的圣属性庇佑，别说污秽，甚至不会有跳蚤或虫寄生。因此可以常保洁净，反而有去除触碰之人身上污秽的效果。

迪许不知道，其实他揉沃恩的毛，会得到和用肥皂洗身体一样的效果。

总之，他们一行人被带到亚莉艾丝塔公主的房间前。

门一打开，相较于迪许，娇小公主的双眼反而更亮。

「你好慢啊，迪────嗯？你真的是迪许吗？」

「不就是你把我变成这副德性的吗？」

迪许眯起眼睛，一旁的雅赛鲁丝遮着嘴角喷笑。

「哎，无妨。远道而来，辛苦你了。你才刚结束长途旅行，本公主很抱歉，但麻烦你立刻煮点东西。本公主的肚子饿扁了。」

「我不要……」

迪许一句话，令现场冻结。

咕噜～～

只有一道细微的空腹声，飘渺地回荡。空腹的当事人亚莉艾丝塔，以发抖的嗓音，慌张问道：

「迪、迪许呀，你刚才说什么？」

「我说我不要。」

「为什么！」

「嗯……怎么说呢？没心情下厨。」

「啥米咿咿咿咿咿咿！」

不对，这太奇怪了。

如果是平常，只要要求他做菜，迪许都会欣然答应。

但迪许却如他所说，完全不为所动，只是呆呆地望着窗外。

「啊，雅赛鲁丝！」

「臣、臣在，公主。」

「你是迪许的知己吧？你也来劝他几句。」

「噢……但既然他说没心情，臣想，应该就是没心情了。」

雅赛鲁丝想得到几个理由，不过或许真的不该强制带他过来。

这点完全是雅赛鲁丝不好。她原本深信只要先把迪许带进城，迪许就会着手下厨，没想到根本是适得其反。

另外也有可能是因为环境骤变。毕竟他突然被人带到城里。迪许在山里长大，可能还没适应环境。

「公主……下厨一事，请先暂且保留。」

即使亚莉艾丝塔不情不愿，却也只能接受雅赛鲁丝的提议。

虽然亚莉艾丝塔还很年轻，却很了解料理当中，必须要有厨师的灵魂。就算逼他做菜，亚莉艾丝塔也不认为成品能让自己高呼好吃。

「好吧。就交给你处理。」

于是雅赛鲁丝和迪许前往王宫厨房。

他的兴趣是下厨。只要去厨房，或许就能脱离低迷的情绪。

「哇啊……」

雅赛鲁丝忍不住发出赞叹。

他们一进厨房，就看到那里摆着大大小小的釜和厨具。当然也有负责下厨的厨师。那慑人的热气，随着在厨房累积的热能，一起传了过来。尤其现在是夏季，温度也就更高了。厨师们的额头上都是汗水。现在应该是在备晚餐的料吧。

角落聚集着厨师，正在统整今晚的晚餐内容。

迪许的表情变了。他拿起见都没见过的厨具，以稀奇的目光看着。

这时候，厨师的话中，出现「亚莉艾丝塔」这个名字。

厨师们围在放有料理的餐盘旁，歪着头，一脸伤脑筋。

「怎么啦？」

迪许不顾雅赛鲁丝的制止，直接介入。

放在餐盘中的东西是纯白的冰淇淋和巧克力。

厨师们听到声音，纷纷回过头。

嘴边蓄着白胡的厨师往前一步，对着迪许问：

「你是？」

「我是迪许·马克宏。」

「原来……你就是公主认可、在山里成长的厨师啊。你怎么会在这里？」

「他受到公主传唤。」

在迪许身旁的雅赛鲁丝开始解释事情经过。

厨师看到金发的美丽女骑士，不禁看傻了眼。在他后方的其他厨师们，则是射出好奇的目光，说着：「是【光速】圣骑士，雅赛鲁丝。」

「能说说你们怎么了吗？他好像有兴趣。」

当雅赛鲁丝和厨师们解释时，一旁的迪许却死盯着冰淇淋和巧克力。他双眼发亮，喃喃说着：「好像很好吃。」

「唉，这东西……已经没人要吃了吗？」

迪许指着冰淇淋问。

阳光从窗外洒落，照得冰淇淋闪闪发光。

切割工整的巧克力也一样，摆放在这里，看起来就像一种艺术品。

可是好像已经有人吃过了。

用汤匙挖走的地方，已经融化了一点，看起来却更刺激味蕾。

「咦？什么？是啊……」

「那我可以吃一口吗？」

厨师们面面相觑，互相商量过后，点头「嗯」了一声。

迪许就等他们答应，不等厨师们就要拿汤匙来给他，直接用手指挖了一块。然后直接放进嘴里舔。

「嗯。好吃！」

有点类似冰沙，同时留着刨冰的爽脆口感。多亏有它，一股冷意在嘴里扩散，在因为烹饪的热度而闷热不已的厨房吃这个，又格外沁凉。

甜度也刚刚好。

镇上卖的冰淇淋总是有糖加太多的倾向。

但这个冰淇淋却控制得很刚好。

做的人应该也很熟悉牛奶的使用方式。砂糖的甜味和牛奶原有的甜味都没有受到干扰，这股柔软的甜味会软化舌头。多亏爽脆的口感，还有内敛的甜味，通过喉咙的感受也无可挑剔。可以感觉到冰淇淋的凉感和甜度逐渐充满整个胃。

迪许接着把手伸向巧克力。

巧克力和冰淇淋一样，已经经过充分冰镇，一用嘴咬碎，便会发出「喀喀」声响。

这种口感也让人按捺不住。这种声音在耳内回荡，演奏出悦耳的食用声。

巧克力和冰淇淋一样，都有控制甜度。

舌头也因此感受到苦味。但这又令整体风味升华。苦味巧妙地衬托巧克力里的砂糖甜味。乍看之下水火不容的两种味道，却像一对和睦的夫妻，把这个巧克力推向更高的层次。

「呼……」

迪许不禁吐出一口气。除了自己做的料理，他已经许久不曾因为别的食物感动，所以他重新面向白胡子厨师。

「你做的甜点……真的很好吃耶。」

「迪许，没礼貌。」

雅赛鲁丝一阵慌张。

身在王宫的厨师，都是亚莉艾丝塔公主精挑细选的厨师。全世界至少都能挤进前十名。面对这样的人，迪许的发言是有些没礼貌。

但老厨师并不在意，挺着很有份量的肚子笑道：

「哈哈哈……青年，谢谢你了。没有比你这句赞赏更能激励厨师的话语了。」

「我懂。『好吃』就像是厨师的勋章嘛。」

笑容点亮了迪许的表情。

看到他总算露出零技能厨师本色的表情，雅赛鲁丝才暂时松了口气。

另一方面，老厨师却显得很沮丧。

「但我的料理似乎不合亚莉艾丝塔公主的口味。她吃了一口后，马上请人撤走了。以前我拿给她吃的时候，她还会说『好吃』的……」

「明明这么好吃，亚莉丝是看哪里不顺眼啊？」

「今天出餐的时候，她是这么说的。」

味道无可挑剔，可是没有冲击性……

「冲击啊……」

迪许跟着烦恼的厨师们一起思考。

对料理而言，口味好坏自然不在话下，外观也是一个重要的因素。想像着要吃的人来编排惊喜，也是厨师重要的使命。

亚莉艾丝塔并不是因为刁蛮，才说出这种话。迪许可以肯定，她给了厨师提示：「还可以再做的更好吃吧？比如加点『冲击性』。」

然而要动手修改已经完成，并且拿到及格分数的料理，并不是一件易事。

锵！

这时候，厨房传出一道尖锐的声音。

似乎是新来的厨师不小心打破盘子了。

「你在干嘛啊？」

「非常抱歉。」

「你都流血了耶。你先去擦药消毒。这边我来收拾。」

「是！」

新来的厨师把割破的手指放在嘴里，就这么离开厨房。

迪许盯着地上的点点鲜红血液。

「外表……颜色……药……」

迪许突然之间抬起头。

嘻嘻嘻──零技能厨师笑了。

◆◇◆◇◆

亚莉艾丝塔在自己的房间内坐立难安。

她的鞋踩在地上，发出「喀喀」声响，左右来回走着。才刚这么想，她又打开扇子，拉开领口，对着尚未成熟的胸口扇风。

她只想着一件事──就是迪许。

她原本以为就算做法稍嫌强硬，只要叫迪许下厨，他就会照做了。可是迪许却拒绝她的要求，现在依旧还没展现手艺。

亚莉艾丝塔一开始是有涌现怒气，但事情到了这个地步，她开始思索自己的过错。大家总是以为她是个超级任性的公主，其实她的内心出乎意料很纤细。

「本公主……是不是被迪许讨厌了啊？」

她突然停下脚步，失落地垂落肩膀。她的眼眸不断晃动，感觉下一秒就会哭出来。在因泪水模糊的视野中，浮现的并不是零技能料理，而是在狂野的山中长大的青年。

这个时候，公主的心比她自己所想的，还像一团乱麻。

因为如此，刚才她要仆人们送上来的冰淇淋，也只吃了一口，就命令他们收走了。厨师问她怎么只吃了一口，所以她随便找了个借口，说「冲击性不够」，但也不知道这样好不好。

「不对……先别想这些，要想该怎么跟迪许道歉才对。」

当她又开始在房间内左右走动，房间的门突然开启。

「呀！」

亚莉艾丝塔像只猫一样跳开。

开门走进来的人，是迪许。

他像平常那样「嘻嘻嘻⋯⋯」地窃笑，好像在说：「吓到了吗？」他的身后跟着雅赛鲁丝、沃恩，还有亚莉艾丝塔雇用的厨师们。

圣骑士就算了，她不懂为什么自己的厨师也聚集在这里。

这时候，有个厨师上前了。他是刚才提供冰淇淋的老厨师。

此人虽然年事已高，却是世界排名前十的厨师，他工作很细心，亚莉艾丝塔也很中意他。

亚莉艾丝塔首先想到，老厨师是不是在气她撤下刚才没吃完的冰淇淋呢？亚莉艾丝塔明白，厨师是自尊心很强的专业人士。如果对方年迈，那就更是如此。他或许会就此辞职。

刚才我很抱歉……就在亚莉艾丝塔做好觉悟，觉得自己身为上位者，必须老实道歉时，对方递出一只银汤匙。盘子上盖着银色的盖子，所以看不见里面的东西。

「如您所说，我们试着加入冲击性了。」

「冲击……性…………？」

老厨师打开盘上的盖子，冰冷的白色烟雾随即流淌而出。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

亚莉艾丝塔叫道。

那一瞬间，站在老厨师身后的迪许，嘴角似乎上扬了。

「这、这是什么啊！」

「看来成功吓到您了。」

老厨师优雅地策动嘴边的胡子，亚莉艾丝塔则是咽下一口唾液。

这道甜品的外观是圆形冰淇淋。不过里头混入小小的巧克力颗粒。大概是把原本插在上头的巧克力打碎，然后加入冰淇淋里吧。

光是这样，看起来就很好吃了，但这道冰淇淋所费的工还不只如此。

原本纯白的冰淇淋竟变成鲜艳的绿色。

面对这种陌生色调的冰淇淋，亚莉艾丝塔也指示「啊……啊……啊……」地发出单调的声音。

「刚才的冰淇淋……我们依照殿下的指示，重做了一个。」

「指示……？」

亚莉艾丝塔忍不住「啊」了一声。

老厨师认真看待自己随便下的指示，并照实做了修改。

知道家臣有如此热忱，亚莉艾丝塔不禁眼睑发烫。同时更说不出自己的指示其实很随便。虽说是自己种下的因，这位刁蛮公主还是默默反省，认为今后必须慎选用词。

「公主殿下，您能试吃看看吗？」

老厨师请亚莉艾丝塔试吃，佣人也立刻把汤匙递给亚莉艾丝塔。

根本是有备而来。亚莉艾丝塔以有些复杂的表情接过汤匙。

她握住自己最喜欢的粉色餐盘，咽下一口唾液。

视觉上确实充满冲击性，但她就是不太能接受绿色的冰淇淋。

而且在漆黑巧克力的加乘下，颜色太过鲜艳，根本算不上优雅。

她实在是提不起想吃的欲望，但这是人家特地为她做的料理。

就算她是刁蛮着称的亚莉艾丝塔公主，也说不出自己不吃。

而且先不论外观，她其实很好奇味道如何。

她既在意混在冰淇淋中的巧克力碎片，也不懂冰淇淋为什么会是绿色？

亚莉艾丝塔顿时兴起一股身为美食家的使命感，觉得必须用自己的舌头确定一下。

她的汤匙终于刺入冰淇淋中。

大概是因为天气热，冰淇淋已经开始融化，即使是手无缚鸡之力的公主，也能轻松挖起。

有些犹豫之后，她将汤匙移入口中，然后提起勇气，把冰淇淋放在舌头上。

「呼哦呼哦哦哦哦哦哦哦～～」

公主再度发出哀号。

好冷……

脑海首先浮现的话语，是『极寒』。

直到刚才为止，明明还身处于令人乏力的暑热之中，现在身体却突然开始颤抖。

因为在口中扩散的感觉，并非冰淇淋的甜味，也不是巧克力的苦味。

而是爽快感。

一阵凉风就这么吹过夏季躁热的身体。

不──这才不是凉风这么温吞的东西。

这根本是暴风雪了。不对，是足以匹敌暴风雪的爽快感。

这样的感受，绝不能说坏。证据就是，亚莉艾丝塔已经吃了第二口。

她陷入嘴里仿佛逐渐冻结的感觉。总觉得连手里的餐盘都开始变冰了。

「公主殿下，您觉得怎么样？」

「嗯……很好吃！」

她不得不承认。

同时，老厨师也低头道谢。

佣人看到公主恢复精神，也松了口气。

好吃……很好吃。

明明只感觉到头脑不断受到刺激的爽快感，但这个冰淇淋就是很好吃。

应该要归功于冰淇淋和巧克力的甜味吧。

爽快感不能说是一种味道，甚至可以说是无味。可是因为加了甜味，味道就更加明显了。甜度明明和一开始那道冰淇淋一样，却能感受到更强烈的甜味，想必是因为这股爽快感。

巧克力的苦味当然也更强烈了。而且变成碎片的巧克力，能给予被爽快感麻痹的舌头一种口感。原本暧昧模糊的虚幻味道，因为这股苦味和口感，便把享用的人拉回现实。

「呼啊啊啊～～」

亚莉艾丝塔已经一脸恍惚了。

她的眼里映照的是三百六十度的纯白大雪原。

出现在雪原上的是，黑色毛皮的小熊们。小熊们有着巧克力的甘甜香气，它们围着公主，不断往她嘴里塞入大量又甜又绿的冰淇淋。

「呼啊啊啊啊啊～～本公主吃不下了～」

冰淇淋吃完的瞬间，亚莉艾丝塔已经沦陷。

或许是会冷，她捧着双肩，活像着被丢进极寒雪山的人，不停发抖。尽管现在是夏季，从她嘴里吐出的气息，都结成了白霜。

「亚莉丝，好吃吗？」

迪许嘻嘻笑道。

亚莉艾丝塔恶狠狠地抬起头，那双蓝色的眼眸已经有些湿润。

「迪许！这是你做的吧？」

「动手做的人是这个大叔。」

迪许指着老厨师。虽说是大叔，却也是世界前十的厨师，没有人会像迪许如此失礼。

「我只是给了一点点建议。」

「是这样吗？」

「是的，公主殿下。小人惶恐，确实是小人做的。话虽如此，若是没有迪许的建议，想必无法让您如此讶异吧。他真不愧是您认可的厨师。」

老厨师把手放在迪许肩上，大肆赞赏。

可排进世界前十名的厨师，已一副认可在山上生活的青年的模样。

在场想必只有一脸天真微笑的迪许不知道这有多厉害吧。

「迪许，快说！你到底是怎么戏剧性地把那个冰淇淋变得这么好吃？」

「怎么，亚莉丝你也不知道啊？」

「唔唔……先等等。」

尽管个子还小，却有着身为美食家的矜持。瞧迪许一脸得意，亚莉艾丝塔努力依靠舌头的记忆，寻找美味的真面目，想揭开迪许的诡计。

冰淇淋的甜味，巧克力的苦味。

那种优雅的感觉，确实是出自老厨师的手笔。

问题是那种爽快感，一定是迪许的主意。

而且她不觉得制作过程中，有什么复杂的步骤。应该只是在冰淇淋中，加入某种亚莉艾丝塔不知道的未知材料。

从颜色和味道来看，亚莉艾丝塔的脑中首先浮现香草类的植物。

但她从没吃过拥有如此强烈爽快感的香草。

「不然我给个提示吧。你一定至少有受惠过一次。」

用「受惠」这个词，亚莉艾丝塔不禁歪头。

到了这个地步，就算意气用事，她也要猜中是什么食材。但到头来还是不知道。

「迪许，快说！你到底在冰淇淋里加了什么？」

只见迪许一脸不怀好意地再度「嘻嘻嘻」笑着。

他将手伸进怀里，然后拿出一瓶东西。

从颜色来看，是平凡无奇的回复药。亚莉艾丝塔指出：「难道你加了回复药？」但迪许摇了摇头，给予明确的否定。

「冰淇淋里加的是尤多摩奇的叶子啦。」

「你说尤多摩奇的叶子！」

亚莉艾丝塔发出大叫。

只要把尤多摩奇的叶子放在伤口上，就能愈合，还能煎煮当成胃药喝。迪许现在拿在手上的回复药，也是把尤多摩奇的叶子泡在圣水中制造的。

别名是『药草』。

其中尤多摩奇的叶子最具代表性，广布在山林之中。

由于不占空间，便于携带，是冒险者必备的道具。

「大叔是把刚摘下来的尤多摩奇叶磨碎，然后加进冰淇淋里了。」

我命名为药草巧克力碎片冰淇淋！

「我……我都不知道药草吃起来是这种味道。」

「你感觉到的爽快感不是味道。它是药草，所以会修复身体不好的部位。我认为就是因为这样，才会变成流窜全身上下的爽快感。」

迪许补充说明。

他说得没错，比起舌头感觉到的爽快感，全身上下更是清爽无比。

而且没有吃了甜食后，包覆在舌头上的甜腻感。

这是一道好吃的甜点，同时也发挥了药品的功能。

「怎样啊？冲击不小吧？」

听到迪许这句话，亚莉艾丝塔抬起头。

没错。这道料理是因为自己一句敷衍的评价，而做出来的东西。

亚莉艾丝塔把这份有些复杂的心情收在心底，转头面对老厨师和佣人。

「你们也做得很好。这个冰淇淋一定会成为王国最棒的点心，名留青史吧。」

「公主殿下，谢谢您的夸赞。」

「看来本公主的舌头没有错判。」

亚莉艾丝塔最后决定隐瞒自己失言的事实。而且还若有似无地当成自己的功劳，应该算是很有她的作风。

接着，公主重新面对迪许。

她以下定某种决心的眼神，对迪许这么说：

「迪许，我有一个请求。你可以再做一个这种冰淇淋吗？」

亚莉艾丝塔带着迪许等人来到王妃的房间。

换句话说，就是亚莉艾丝塔的母亲的房间。

跟在后方的老厨师，在迪许和雅赛鲁丝的耳旁轻声细语，说明状况。

王妃这阵子因为暑气，导致身体不适。她常常卧病在床，尤以没有食欲是最严重的问题。因此城里的厨师都反复摸索，制作料理，但就是没有人成功。说到王妃最近吃下肚的东西，也就只有苹果泥了。

看到母亲日渐消瘦，亚莉艾丝塔也很痛心。

「原来如此。所以才会叫迪许来啊。」

「意思是亚莉丝的妈妈状况不妙是吗？如果是这样，你早说嘛。」

「一国的王妃卧病在床，这种情报怎能随便传出城外？而且也不能让国民担心啊。」

亚莉艾丝塔敲了敲门，室内随即传来一道美丽的声音：「请进。」

一行人走进室内，发现室内是一片昏暗的空间。窗户拉起厚实的窗帘，只打开一条缝隙，让夏天的阳光射进室内。运用魔法的空调效果很好，房间内很是凉爽。

房间中央有一张附有床幔的床，帘子就这么慢慢打开。

床上是一名穿着薄睡衣的女性。她正从窗帘的缝隙看着外头。当她注意到亚莉艾丝塔等人走来，摆动绑得有些松的亚麻色发丝回头，迎接他们。

「欢迎你来，我心爱的亚莉丝。」

王妃艾玛娜·拉苏·卡巴尼亚眯起眼睛。

她的眼眸和亚莉艾丝塔有着同样的色彩，然而却看不见人民拥戴的『我等艾玛』王妃的影子。她的脸颊凹陷，那副总是会大大挥手回应人民声援的身体，看起来也变得有些娇小。任谁来看，都知道她的身体状况很差。

即使如此，迎接女儿的她还是很美丽，那抹笑容就像女神一样。

看她如此坚毅的模样，亚莉艾丝塔的手紧紧揪住胸口。

亚莉艾丝塔从佣人手中夺走托盘，由她自己拿到母亲面前。

看到女儿做事的模样，艾玛娜称赞她：「亚莉丝，你做得很好。」

「母后，请您务必吃吃看这个冰淇淋。这是会留在王国历史的一道甜品。」

「哎呀……留在王国历史中？」

见自己的孩子说得如此笃定，艾玛娜不禁困惑。

亚莉艾丝塔掀开银色的盖子后，盛出加了巧克力碎片的冰淇淋。

而且那冰淇淋是绿色的。

艾玛娜看到这种见都没见过的颜色，完全藏不住心中的讶异。

「来，母后请用。」

亚莉艾丝塔亲自用汤匙挖了一口，送到母亲嘴边。

尽管困惑尚未消除，艾玛娜还是张开嘴巴。

她和亚莉艾丝塔一样，提起一点勇气后，才把冰淇淋放在舌头上。

「呣唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」

艾玛娜从床上跳了起来。

她的脸颊鼓起，看起来很兴奋。

「母后，味道如何？」

「很好吃。冰淇淋的甜味和巧克力的苦味都很高雅，非常好吃。还有这种爽快感，我太惊讶了。这里面到底加了什么？」

「母后，是『药草』。是这位迪许做的。」

「哎呀，你就是那个救了亚莉丝的……小女当时受你照顾了。」

王妃对着这名住在山里的青年低头道谢。

就算迪许再迟钝，也明白这代表什么意思。

他害羞得红了脸。

「来吧……母后。还有很多喔。」

亚莉艾丝塔又挖了一口冰淇淋，送到母亲嘴边。

但艾玛娜却缓缓伸出手。

「亚莉丝，真是抱歉。我今天没什么食欲。」

就连零技能的料理，也吃了王妃的闭门羹。

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Menu4 蒜烧与烟熏魔山猪

御医聚在一起，讨论着艾玛娜的病情。

「王妃殿下得了未知的病。」

「只是身体耐不住酷暑罢了。」

「不对，或许她有什么劳心之事。」

众人争执不下，但就是找不到解决办法。亚莉艾丝塔、迪许还有雅赛鲁丝远远地看着他们。他们也和御医一样聚在一起，双手交叉在胸前思考。

亚莉艾丝塔失望的模样令人心痛。

她为了艾玛娜，试吃过这么多手艺精湛的厨师所做的料理。然而没有一个人可以满足母亲。艾玛娜与她的女儿亚莉艾丝塔不同，她原本食量就小，但食欲如此不振，却是第一次。御医们也想不通。

亚莉艾丝塔本来信心满满，让艾玛娜尝试零技能的料理，没想到她连这个都不吃。尽管那是加了药草，而且是亚莉艾丝塔夸口「会留在王国历史当中」的料理。

对亚莉艾丝塔来说，迪许的料理是最后的救命稻草了。

但因为这道料理也被拒绝，亚莉艾丝塔觉得已经束手无策，显得非常沮丧。那缩成一团的背影，让她看起来比平常还要娇小。

这时候，迪许慢慢走向御医们身边。

「唉，大叔们。你们有试过药草吗？」

「你是谁？是亚莉艾丝塔殿下带来的厨师吗？」

「有啊。我们有煎煮本国能采到的最高级药草，给王妃喝过了。」

「就算喝了，王妃殿下的身体还是没有恢复。」

「是喔……那有试过七色草吗？」

御医们原本搓着下巴、晃动双肩，或是调整戴在脸上的眼镜，现在却停止动作，突然露出不解的神情。

「你说七色草……」

「你有搞清楚状况吗？」

「那可是非常稀有的药草啊。」

七色草──那是一种把叶子浸泡到水中，就会发出七彩光辉，而得名的药草。

御医说得对，这种药草很罕见，所以又叫『幻草』。

不过它的效果非常卓越。

甚至有一种说法是，只要喝下水煎七色草，死者都能复活。

「迪许，你等一下。听你这么说……你知道有关七色草的情报吗？」

雅赛鲁丝介入气氛变得有些尖锐的御医和迪许之间。

而亚莉艾丝塔就站在她的身后。

「没有，我不知道。不过如果是知道七色草长在哪里的人，我倒是有头绪。」

「什么！你认识那种人吗！」

亚莉艾丝塔忍不住大叫。

说到有办法采集七色草的人，其实非常有限。

首先想到的是拥有关于采集药草技能的人。而且仅限于等级非常高的专家。

「既然如此，本公主不惜重金酬谢。想要什么名声，本公主也会给。总之你现在马上把人带来见本公主！」

「亚莉丝，这不行。」

「为什么？只给金钱和名声也不行吗？还是想要绝世美女？嗯……若是如此，本公主就不得不和父王商量……对了，把雅赛鲁丝送出去就行了嘛。」

「公、公公公公公主，您在说什么啊！」

「怎么？难道你自己不明白吗？就本公主来看，你也是绝世──」

「下、下官不是说这个！为什么我要和一个来路不明的男人……而且我有迪──」

话才说到一半，雅赛鲁丝急忙闭口。

她偷偷瞄向迪许，满脸通红。

但迪许并未发现少女的视线，只是捧腹大笑。

「亚莉丝，不是啦……那家伙也对女人没兴趣啦。」

「难道是对男人！这样啊。因为是你认识的人，本公主就以为都是男人。不对，本公主听说有些男人也喜欢男人，难道说……」

「迪许，你有我不认识的女性朋友吗！」

亚莉艾丝塔投以疑惑的视线，雅赛鲁丝则是因为另一层原因大受打击。

「你们冷静一点。我只说我知道，我跟对方不是朋友，没有任何关系啦。而且人家也不是人类。」

「不是人类？」

「不然是何方神圣？」

迪许耸了耸肩。

然后像平常一样，「嘻嘻嘻……」地笑道。

◆◇◆◇◆

有一种名为卡利敦的魔兽。

世人常以山猪来形容它的模样，也的确很像。

大大凸出的鼻子。从嘴里长出的利牙，会让人联想到一把巨大的弯刀。矮胖的躯体布满黑色的毛。卡利敦的毛尤其厚，下颚有着类似狮子的鬃毛，显得很英挺。

它最大的特征就是体型巨大。成兽的身高能匹敌二楼建筑的高度，最多还能再长到两倍大──据说这样的个体就算在森林深处行走，也都能清楚看到它的模样。

另一方面，它的体型如此庞大，速度却是难以想像之快，而且动作很灵活。冲刺力不用说，自然是很强，就连全副武装的重装骑士，也难以抵挡。但除此之外，没有其他棘手的要素，公会也把它归类在Ｃ级或是Ｂ级魔兽。

卡利敦有个独特的特色，就是是个老饕。

基本上是杂食性，吃人不用说，但连树上的小果实也会吃。它非常挑食，尤其喜欢吃珍贵的药草或产量不多的速必豆。

它似乎是依靠发达的嗅觉，判断人类也很难找到的野草。

「换句话说，卡利敦拥有能找到七色草的嗅觉。然后我曾经看过一只七彩的卡利敦。」

「「七彩的卡利敦？」」

雅赛鲁丝和亚莉艾丝塔异口同声发出疑问。她们听到这个神奇的单字，都眨了眨眼。

「我没胡诌喔。我真的看到闪着七彩光辉的卡利敦。魔兽吃了什么东西，那东西的特色就会表现在体表或肉上。我猜那只卡利敦大概是吃七色草长大的吧。换句话说！它知道七色草长在哪里。」

机率太低了。这顶多都是迪许的猜测，并非他自己有找到七色草。但现在也只能赌在这条情报上了。

亚莉艾丝塔抬起头来，她那双蓝色眼眸有着坚定的意志。

「知道了。那就去你那座山上走一遭吧。」

「咦？难道您也要去吗？」

雅赛鲁丝这么问道，亚莉艾丝塔毫不迟疑地点头。

「那当然。是本公主的母亲需要药草。本公主没办法什么都不做，只是待在王宫等待。」

「但要是发生什么万一──」

王妃如今身体不适，若亚莉艾丝塔出事，艾玛娜或许会一蹶不振，因为劳心而真的死亡。就算撕裂雅赛鲁丝的嘴，她也说不出这种话，但她就是反对。可是亚莉艾丝塔却已经铁了心要去。

「本公主都知道……即使如此，本公主还是没办法默默看着母后日渐消瘦。但是本公主没有能力闯荡山林。本公主已经记下上次那件教训，所以都知道。即使如此，圣骑士雅赛鲁丝，本公主还是要拜托你。就算本公主会是累赘，还是希望你带着本公主一起去。希望你能保护本公主，让本公主平安回到母后身边。拜托你。本公主求你了。」

亚莉艾丝塔噙着眼里的泪水，低头恳求雅赛鲁丝。但雅赛鲁丝却不知如何是好。即使亚莉艾丝塔只是个小女孩，王族低头恳求自己，总是令人惶恐。

她很是犹豫。但最后还是露出一抹笑。

「……真是的，您还是一样刁蛮任性。『虽然会是累赘，还是拜托你带着我，然后保护这样的我』下官还是第一次听到这种要求。」

「本公主知道这很任性。就算这样──」

「亚莉艾丝塔公主，请您抬起头来。下官遵命。」

「咦？」

亚莉艾丝塔终于抬起头。相对的，雅赛鲁丝屈膝蹲下。

「吾这把剑是献给国家和国王的利器，但从现在起，吾就暂时成为亚莉艾丝塔公主──您的骑士，您的护盾。吾保证一定会守护您，让您平安下山。」

雅赛鲁丝牵起亚莉艾丝塔的手，在她的手背上落下一吻。

这是骑士宣示的仪式。众人看到两人宛如舞台一幕的清廉姿态，不禁屏息。亚莉艾丝塔自己也吓了一跳，并且满脸通红。

随后，雅赛鲁丝松手，然后回头。

「从现在开始，亚莉艾丝塔殿下的命，就由我圣骑士雅赛鲁丝·古因·贝霖暂时接管。我赌上自己的灵魂，发誓一定会让公主平安归来，并替艾玛娜王妃带回七色草。」

雅赛鲁丝拍胸如此宣誓，她的声音响彻王城各个角落。

接着，王城开始吵闹。身穿盔甲的骑士团，出现在雅赛鲁丝面前。他们手持长枪，全罩式头盔的面罩也已经拉下。感觉完全进入临战状态。

现场气氛煞有其事，令雅赛鲁丝等人很是困惑。这时骑士们全屈膝蹲下。

「圣骑士雅赛鲁丝阁下……请让我等也一同前去。」

「保护亚莉艾丝塔殿下原本就是我等的职责。」

「我们一定能派上用场。」

「圣骑士阁下！拜托您！」

骑士们纷纷恳求。

原以为他们是来阻止亚莉艾丝塔可说是乱来的行动，没想到并非如此。

骑士们是前来实现小公主的愿望。

「这下伤脑筋了。」

听到背后传来声音，亚莉艾丝塔和雅赛鲁丝双双回头。

站在后方的人们是一群穿着白色厨师袍的厨师。那位老厨师就站在前头，摸着自己的白胡子。

「本来以为做三人份的便当就够了，这下还要再做五十份啊。」

老厨师也推了亚莉艾丝塔一把。

雅赛鲁丝点了点头，亚莉艾丝塔则是擦拭积满泪水的眼睛。

「本公主真是有福气。本公主明明一直是刁蛮任性……没想到身边竟有这么多忠义之人。」

在这些骑士当中，有些人上次也参加过度假地的那场魔兽狩猎。由于亚莉艾丝塔失踪，一定有些人受到国王或上司斥责。或许有些人恨着亚莉艾丝塔。厨师们也一样。亚莉艾丝塔一直是说话不留情，让他们伤透脑筋。她拿盘子往人身上扔也不止一、两次。

即使如此，无论骑士还是厨师，都没有憎恨她的感觉。他们只是为了公主团结一致，并试图拯救王妃。光是看到他们的模样，亚莉艾丝塔心里就百感交集。

这时候，一名骑士掀开面罩，露出笑容。

「刁蛮任性也是您可爱的一面啊。」

听到这句话，亚莉艾丝塔大大吸了一次鼻水。

啪啪啪……

现场传出拍手声。拍手的人是迪许。沃恩在一旁也发出嚎叫。接着拍手声愈来愈大，愈来愈多。在王宫里工作的人，不知不觉都聚集过来了。

「公主殿下，请您加油啊！」

「请您一定要平安无事！」

「请您一定要把七色草拿到手。」

「请您不要勉强自己。」

「您不在的时候，王妃殿下就交给小的们吧。」

众人都来祈祷公主平安，来替她送行，并赞颂她的勇气。

亚莉艾丝塔垂落金发，对着家臣深深低头致意，以表达她的感谢。

接着，迪许一边拍手，一边靠近。

「亚莉丝，太好了。」

「嗯……本公主也要谢谢你。如果没有你──」

「等找到七色草再感谢我吧。」

「迪许说得对。现在什么问题都还没解决。」

雅赛鲁丝这么说，亚莉艾丝塔「嗯」地点了点头。

「雅赛鲁丝，你也很帅气喔。」

「什么？啊，不…………」

「你跟在我家吃饭的时候，完全不一样。」

「迪、迪许，这不能说！」

「好痛！痛死了！雅赛鲁丝，别打了！」

雅赛鲁丝顶着红通通的脸，不断拍打迪许。

看到两人融洽的互动，王宫内顿时充满笑声。

在众人之中，只有亚莉艾丝塔看着另一个方向。她的视线前方是王妃艾玛娜的房间。她握紧拳头，静静地立下誓言：

「母后，亚莉艾丝塔一定会救您。」

就这样，亚莉艾丝塔、迪许、雅赛鲁丝、沃恩，还有卡巴尼亚的骑士团，为了寻找七色草，进入七彩卡利敦栖息的深山之中。

◆◇◆◇◆

山是魔兽的巢穴，话虽如此，也不是一进山，就能找到特定魔兽。

魔兽的体力比野兽还好，而且戒心更强，因此不会停留在同一个地方。换句话说，它们会常态性地在山里走动，要发现它们，可说是困难至极。

因此迪许他们决定把骑士团分成三个队伍，分头搜山。

亚莉艾丝塔身边有迪许、雅赛鲁丝、沃恩，还有几名骑士跟着。他们位在三个队伍的中间，做好可以随时行动的准备。

当他们在高处设好根据地，并从茂密的林木间确认山林的状态时，雅赛鲁丝不解地歪头。

「不过……我为了驱除魔兽，已经进入这座山好几次了，却从来没见过发出七彩光辉的草啊。」

「怎么？雅赛鲁丝，你不晓得吗？七色草这种草──」

「公主！」

一名骑士伸手指着远方。只见树木之间冒出滚滚白烟。

想必是分散在山中寻找卡利敦的骑士团部队发射的烟雾弹。

「沃恩，走吧！」

「汪！」

迪许跨上沃恩的背，沃恩随即像一阵风一样狂奔。

【光速】的雅赛鲁丝跟在后方，最后则是跨坐在扫帚上，操纵着浮游魔法的亚莉艾丝塔。

他们和分散的其中一队骑士团会合后，迪许和沃恩屏息，消除了气息。雅赛鲁丝坐在迪许旁边，一边看着他，一边小声道出夸赞：「真有一套。」迪许不愧是长年生活在山中，消弭气息的方式就像一流的猎人。

兹沙……

每当一道沉重的声响传来，景色就会瞬间扭曲。

面对突然感觉到的晃动和声音，别说雅赛鲁丝，所有看见的人都屏息。

沉重的声响不曾停止。树梢晃动着，水洼也出现小小的波纹。

同一时间，巨大的身躯映入眼帘。

是卡利敦。

它的脚就像被砍倒的树桩，所到之处，花草散落一地。庞大的躯体不断撞倒树木。那副模样非常英挺，仿佛夸耀着自己是森林王者。

而且不只一只。有很多只。至少有四只卡利敦在视野当中。

大型个体和中型个体各有一只，小型个体有两只。它们感觉并不和睦，但看起来也像一家人。

迪许积极地观察它们。

现场好一阵子没人说话，亚莉艾丝塔按捺不住，这么询问迪许：

「迪许呀，七彩卡利敦是哪一只？」

「公主，请您再稍微小声一点。」

「抱……抱歉，雅赛鲁丝。」

「从这里观察，感觉并不是我看见的那只。」

迪许看到的卡利敦，从外观就能明显看出闪耀着七彩光芒。但现在眼前的四只却是一身黑毛。毛皮底下的肌肤也和普通个体相同。

迪许等人决定先离开现场。魔兽就是害兽，原则上一旦发现，就必须打倒。但现在不能给予多余刺激，让整座山都开始警戒。而且迪许他们也不是来狩猎魔兽，或是抓魔兽来吃的。他们是来寻找知道七色草在哪里的七彩卡利敦。可不能把年幼的亚莉艾丝塔卷入不必要的战斗中。

既然判断那不是他们的目标，也只能移动了。

后来别的地点也立刻射出烟雾弹。尽管迪许他们再度赶往现场，却依旧是黑毛的个体。之后他们还发现了好几次，却始终找不到七彩卡利敦，就这么来到中午休息时间。

一行人都明显出现疲态。

雅赛鲁丝和迪许还游刃有余，但亚莉艾丝塔和不习惯山林的骑士们，看起来都很累。

亚莉艾丝塔甚至把淑女的规矩抛诸脑后，大口喝着水，还用手直接抓王宫厨师做给她的便当。便当盒中不是什么奢侈的料理，而是移动中方便食用的三明治。

有鸡蛋三明治和火腿三明治，还有红茄和蔬菜，种类非常丰富。

为了防止腐坏，口味有些重，但每一样都充满王宫厨师的体贴，以及对亚莉艾丝塔的鼓励。

亚莉艾丝塔一脸幸福地摸着肚子。其他骑士看起来也很满足。

但或许是因为真的累了，亚莉艾丝塔没什么食欲。她的那份三明治剩了一点没吃完。她知道如果不吃，就没有体力，但天气这么热，即使不是艾玛娜，食欲也会消退。

疲劳不能靠魔法或技能治愈。亚莉艾丝塔本想暂时在树荫下乖乖休息，这时迪许走了过来。

「要吃吗？」

他说着，递出某种树木的果实。

外表红红的，不知道是不是用了什么腌渍，表皮非常干瘪。

亚莉艾丝塔看到不在自己宝典中的料理，不禁歪头。

（看起来很像东方国家里，一种叫做梅子的食材，可是那东西很贵，甚至会被当成贡品进献。）

她不认为住在山里的迪许，会有大量的这种高级品。

这么一来，这种果实想必就是零技能料理的一种吧。

「迪许，抱歉。本公主很高兴你有这份心，但本公主现在没有食欲──」

「是吗？可是亚莉丝，你在流口水耶。」

「咦？」

因为迪许指出这点，亚莉艾丝塔这才发现自己的嘴角流出口水。

她马上吞了下去，但口水却又随后涌现。

而且愈看着眼前不知名的果实，口水就流得愈多。

「这……这是什么啊？魔法吗？这种树果有魔力吗？」

即使是尝过千百种料理的美食家公主亚莉艾丝塔，也无法有个合理的解释。

而说到递出果实的这个人，却跟平常一样，只是咧嘴笑着。

「好啦！吃了你就知道。」

迪许用手拿起一颗果实，直接往疑惑的亚莉艾丝塔嘴里塞。

下一秒，那头美丽的金发整个膨起，亚莉艾丝塔对着天空大叫：

「好────酸啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

亚莉艾丝塔那张稚嫩的脸皱成一团，嘴巴也向上噘起。

果肉强烈的酸味仿佛贯穿脑门，让她吓得向后仰。

她快速咽下果肉，然后急忙吐出坚硬的种子。

「公主殿下，您没事吧？」

骑士们听见亚莉艾丝塔宛如惨叫的叫声，纷纷聚集过来。

但看到亚莉艾丝塔那张脸，骑士们都愣在原地。

因为她的嘴角溢流出许多口水。亚莉艾丝塔很快发现口水就快滴落即席做成的桌上，急忙吞了回去。但即使不断往喉咙里吞，口水还是无限涌出。明明体验到那么强烈的酸味，身体却还想要。

咕噜～～

亚莉艾丝塔原本还有点累，现在肚子却叫了。

公主按捺不住身体的冲动，又拿了一颗果实塞进嘴里。再度吃下果实后，脸又皱成一团。尽管嘴里直喊「酸！」她的表情却愈来愈松垮。

好酸……可是好吃！

好吃……可是好酸！

她就这样不断重复……受不了了！停不下来！

咸味随着酸味一起渗入身体。

她觉得身体就像多了一对翅膀一样轻盈，沉睡的食欲也随之苏醒，转眼间就已经吃下三颗果实了。

「如何？好吃吗？」

「虽然不甘心，但本公主彻底输了。不过这个又红又皱的果实到底是什么啊？」

「这个吗？这是莱复的果实。」

「你说是莱复的果实！」

也难怪亚莉艾丝塔会这么吃惊。

莱复果实是和速必豆并列的其中一种稀少果实，据说只要吃一颗，『体力』数值就会提升，是魔法的果实。

当然，这种果实并非随处可见，在冒险者之间，也被视为梦幻果实。

迪许是说他知道这种果实结在什么树上，可是莱复果实无法保存。

因此迪许发明了一种料理方式。

「我把莱复果实用盐腌渍了。」

「用……用盐腌渍莱复果实吗？这……这该怎么说呢？感觉你会遭到可怕的天谴。」

居然把梦幻果实拿去腌──亚莉艾丝塔整个人傻眼。

不过就是因为迪许对料理有这种钻研之心，才会获得强烈酸味的腌渍物这一个成果吧。

「真是受不了你……还是一样一堆鬼主意。别说把莱复果实当成食材，甚至腌渍它……你的脑袋到底是什么做的啊？」

「什么啦？讲得好像我是个笨蛋一样。你再这么坏心眼，我就不告诉你，我刚才想到该怎么寻找七彩卡利敦了喔。」

「如、如果有办法，你就早说呀！」

「迪许，到底是什么办法？」

雅赛鲁丝和沃恩也加入对话。他们似乎也吃了莱复果实，嘴巴还流着口水。

迪许接着嘻嘻笑道，伸出手指，指着天空。

「用魔法下雨。」

「「咦？」」

雅赛鲁丝和亚莉艾丝塔听到迪许的话语，双双愣在原地。

沃恩也歪着头，在周围听他们说话的骑士，也是面面相觑。

只有迪许一人自信满满，扬起嘴角。

「七色草是一种会对水产生反应，变成七色的草。既然这样，只要下雨，搜索也会变得比较简单吧？」

迪许提议的做法确实合情合理，但如果这种方法有用，七色草就不会被称作『幻草』了。自古相传，下过雨后，最适合采集七色草的确是事实。但是七色草对水产生反应，也只会有一瞬之间。若不是超级一流的药师，或拥有这类技能的人类，光凭这么短暂的时间，实在难以分辨。

但要从现在开始寻找全世界不到十人的药师，又极度困难。

「我想找的不是七色草。总之，可以先这么试试看吗？」

「可是迪许，操控天候的魔法也很困难。就算只是局部降雨，要让这整座山都有雨水覆盖，实在太难了。」

「好吧。本公主做。」

亚莉艾丝塔拍了拍尚未发育好的胸部。

她拥有【掌握全属性】技能的人。

当然也学会了要操纵水和风的天候魔法。

「公主，这样好吗？天候魔法会耗费庞大的魔力和体力──」

「无妨。这是为了救母后。本公主身为女儿，要是不出一份力，怎能为人表率？而且本公主很高兴。因为本公主在山上只是个累赘，但现在也能派上用场了。雅赛鲁丝啊，就让本公主表现一下吧。」

「……下官知道了。既然您这么说，下官也会遵从。」

「感激不尽。」

亚莉艾丝塔道出谢意，往前踏出一步。同时，骑士团也散开了。这是为了在亚莉艾丝塔咏唱咒文、凝聚魔力的时候，好好保护她。

亚莉艾丝塔也向骑士团道谢后，开始集中精神，以嘹亮的嗓音咏唱咒文。

「水之精灵雷努。风之精灵努汀。愿闻吾声，化形为云，回应吾愿。提起勇气，不屈于太阳神之支配，让吾见识由西向东狂奔的羽翼。为干渴的空气和土地，降下丰饶恩惠！」

天候魔法──【辟雨之道】。

原本蔚蓝的天空突然飘来大片乌云。

四周顿时昏暗不已，接着一滴水滴落在叶子上。

啪嗒啪嗒……没多久，稀疏的雨声就变成滂沱大雨。天空开始降下猛烈拍打身子的大雨。

上空可见范围内都布满乌云，雨滴开始浸湿整座山。魔法成功了。

「「「「哦哦哦哦……」」」」

骑士们开始躁动。

再次重申，天候魔法很困难。但亚莉艾丝塔那副小小的身体却成功施展了，所有人因此讶异不已。众人再度发出欢呼声，顶着湿漉漉的身体，高喊：「我等亚莉艾丝塔！」

迪许就等着这个，他举起小盆子接水，再把水装进水壶里。

「不行了……」

亚莉艾丝塔全身上下淋满自己降下的雨，就这么倒下。

她好不容易用膝盖撑着自己，绝不想倒在地上，但已经气喘吁吁。

「公主！」

「雅赛鲁丝，没事啦。但本公主再厉害，一次用掉这么多魔力，也累了。」

「亚莉丝，干得好。」

迪许拍拍那抹娇小的背，道出嘉许。

魔法解除后，空中的乌云慢慢远离，恢复成原本蔚蓝的天空。雨声变成吵杂的虫鸣，一只雨蛙就这么跳过屈膝跪地的亚莉艾丝塔面前。

这时候，有个骑士大叫：「公、公主！」只见有个人位在比迪许等人稍高的地方，不断挥着手示意。亚莉艾丝塔在雅赛鲁丝和迪许的搀扶下，爬上耸立的岩壁。

这里正好是能一望整座山的地点。

「哦哦……」

亚莉艾丝塔轻声感叹。

一旁的雅赛鲁丝也脱口说出「好美……」，眼睛都亮了。

迪许、沃恩，还有骑士们，也因为这幅光景屏息。

是彩虹。

而且不是挂在天空中。整座山就像系上七彩的缎带妆点，无论是森林、山谷间，还是兽径，都浮现一道彩虹。

在夏季绿意间出现的彩虹，不必多说，自然是很美。那些彩虹就像受到什么东西指引，一直往山里去。

但一段时间过后，就像肥皂泡泡破裂一样，消失无踪。

「那些彩虹到底是……」

「总之我们过去看看吧。」

于是骑士背着亚莉艾丝塔，迪许等人则是徒步往看见彩虹的方向走。

他们来到最近一个浮现彩虹的地方，但那里什么都没有。本来以为这里可能有七色草，却只是一片宽广的草原。

此时，迪许突然蹲下，仔细观察着某样东西。

「迪许，那是什么？」

「我猜应该是卡利敦的粪便。」

「粪便！」

雅赛鲁丝发出惊愕的叫声，并退后一步。

迪许将鼻子凑上去，不断嗅着，同时确认某种东西。接着他拿出水壶，把水浇到粪便上。眼前的粪便随即发出七彩光辉，就跟彩虹的光晕一样。

「我就知道。这坨粪便一定留有七色草的成分。」

「那咱们看到的那些彩虹，就是这些粪便发光形成的？」

「是啊……」

「那说不定在那些彩虹的前方──」

刚才那些半圆的彩虹，愈往深山里就愈多。

如果卡利敦习惯食用七色草，那应该也会在附近排泄。

换句话说，有多道彩虹的地方，很可能就是七色草的群生地。

「有去看看的价值了。」

迪许一行人循着卡利敦的粪便，进入深山当中。

虽说是走在满是树荫的森林中，但还是暑气逼人。因为刚才下了雨，导致湿度上升，所有人的额头都流满汗水。即使如此，他们还是努力探寻七色草。

最后，他们终于来到一处开阔的场所。

「呜哇……」

见到眼前遍地开满低矮的野花，亚莉艾丝塔不禁屏息。王宫里也有花园，但这里大得王宫无法相比，而且野花的种类也更加繁多。有红、有绿、有黄，还有白色和黑色──各色花瓣随风摇曳。

这幅光景简直就像彩虹。

雨已经因为热气和风完全蒸发，花瓣和叶子上已经没有雨滴。

「这种深山里，居然有这么美丽的花田……」

雅赛鲁丝双眼发亮。她像个村姑一样，轻手轻脚地靠近花田。

这些野花一点也不稀奇，但这么一大片，美得就像一朵偌大的玫瑰。

「雅赛鲁丝，慢着！」

「迪、迪许，干嘛啊？突然大叫……」

「就在这里。」

「什么？难道是魔兽？」

雅赛鲁丝放低重心，将手放在剑鞘上，以丝毫不敢大意的眼眸盯着周遭。

但现场没有魔兽的影子。闯进耳里的声音，既不是蹄声，也不是吠叫，只有清啭的鸟鸣。蝴蝶在眼前飞舞，是一片非常祥和的风景。

「迪许，就在这里吧。」

在骑士背上的亚莉艾丝塔一脸笃定，和迪许看着同一个方向。

只有雅赛鲁丝一人还搞不清楚状况。

「雅赛鲁丝……本公主还没跟你说过七色草的另一个性质吧。」

「另一个性质？公主，那是什么？」

「所谓的七色，是指遇水会变成七种颜色，以及另一个理由。」

「是什么？」

「就是拟态。」

「拟态！」

「七色草是一种能变化成各种花草的魔草。」

「那您是说──」

这时候，迪许拔开水壶的栓子。

当他把水一口气倒在花田里，就发生了那个现象。

「「哦哦哦哦哦哦哦……！」」

旁人又发出感叹。

迪许也因为那耀眼的光芒，哑口无言。

花田正闪耀着七彩光辉。

在北边的国家里，有着这样的传说。

勇敢与魔兽战斗，最后丧命的战士，就能居住在众神的城堡中。那个地方生长着各式各样的花草，其中还有发出七彩光辉的花。

雅赛鲁丝眼前的光景，就是如此。

这一整片花田都是发出七彩光晕的草。

这般美景让人顿时喑哑。就连身为野兽的沃恩，也收起舌头和唾液，看得入迷。它的毛已经膨起，完全失去战斗欲望。

「真没想到这一片全是七色草啊。」

亚莉艾丝塔也屏息说道。

她没想到国内会有这么大规模的七色草群生地。

不，就算有哪个冒险者上报公会，大概也没人相信吧。追根究底，这里是人迹罕至的深山。就连迪许都是第一次走到这么里面。

一行人入迷地看着这幅奇幻光景好一阵子，但并未持续多久。

七色草马上展开拟态，回到普通的野花姿态。

「好壮观……」

不知道七色草性质的雅赛鲁丝喃喃说道。

这下她懂了。既然拥有如此精湛的拟态能力，被称作『幻草』也不奇怪。

「据说七色草会发出七彩光芒，本来就是拟态发生障碍。水是无色透明。但七色草没有无色这个系统。所以只有在当它烦恼应该怎么拟态时，才会看到七种颜色。」

迪许一边解释，一边走进七色草拟态而成的花田中。

他缓缓伸出手，就像要触碰做工极薄的玻璃一样。

他连土挖起七色草的根。接着在褐色的土壤中，发现某种雪白的东西。

「难道是……」

迪许眯起眼睛，这时亚莉艾丝塔突然跌坐在地上。

本以为发生了什么事，所有人都看向亚莉艾丝塔。只见亚莉艾丝塔顶着苍白的脸，伸手指着前方。

「呜喔！」

迪许再大胆，这次也被吓了一跳。

是白骨。

白骨被楚楚可怜的野花盖住，直到现在才有人看见。

野兽的骨头就这么混在花丛之中，完整留下。

而且体型非常巨大。感觉死亡很久了，有部分遗骸已经化为尘土。

令人感兴趣的是，植物的嫩芽从白骨当中长出，并开出花朵。

「这应该是卡利敦吧。」

从骨头的粗细和利牙的形状来判断，应该错不了。

化为白骨的卡利敦就像把花田当成枕头，直接倒卧在这里。

吃着七色草成长的卡利敦，再度成为七色草生长的苗床。

「我看这里应该是卡利敦的坟场吧。」

雅赛鲁丝有些哀伤地说。

魔兽虽是人类憎恨的天敌，却也是生物。既然活着，死亡总会到来。他们至今都没思考过这种事，不过他们毫无疑问也是孕育生命的一个种族。

此时沃恩无视沉浸在感伤之中的一行人，突然抬起头。

它的耳朵不断抖动，同时竖起原本松软的毛。

「呜呜呜呜呜呜……」

它对着森林的方向低吼。

下一秒，雅赛鲁丝透过脚底的铁靴，捕捉到一股微小的震动。

「来了！」

圣骑士雅赛鲁丝发声的同时，现场的紧张感瞬间提高。沃恩站在前方，再来是雅赛鲁丝，骑士团殿后，组成保护迪许和亚莉艾丝塔的队形。

卡利敦晃着树梢，惊动野鸟，往这边靠近。

而且不止一、两只，至少有十几只吧。

「我懂了。这里是卡利敦的坟场，同时也是它们的圣地吗？」

「雅赛鲁丝，你错啰。」

「迪许，你是什么意思？」

「它们跟你一样。以为自己的粮食被抢，所以生气了啦。」

「什！我、我才没有那么贪吃！」

……现场顿时传出一股微妙的气氛。

一行人以「你就承认吧」的视线，看着雅赛鲁丝。

就连站在前面等着卡利敦的沃恩，都回头眯眼看着雅赛鲁丝。雅赛鲁丝的脸迅速涨红。

「要、要你们管！现在要先脱离眼前的危机才对吧！」

「雅赛鲁丝说得对。我们要带着七色草，回去救母后！」

亚莉艾丝塔高举手杖大喊。听到公主如此有精神的声音，骑士们的士气也跟着高涨。

『噗哦哦哦哦哦哦哦哦哦……！』

一群卡利敦终于冲了过来。

「交给本公主！」

亚莉艾丝塔挥舞手杖。她将魔力注入手杖中，接着编织咒文。

「土魔法！土偶的巨手(stone wall)！」

花田周围的土突然隆起，瞬间形成厚实的土墙。

她就这么挡下一群卡利敦的冲撞。别说挡下，甚至用隆起的土，将它们推了回去。

「哦哦！公主殿下！」

骑士们发出欢呼。

亚莉艾丝塔吐出紊乱的气息，大叫：「怎样啊！」

降雨魔法，再加上用土墙包覆如此大范围的魔法。亚莉艾丝塔不断消耗魔力，只差一步就要昏倒了。

即使如此，她还是不能失去意识。

一旦失去意识，她做出的土墙就会消灭。这么一来，好不容易找到的七色草就会遭到践踏。到时候就不能拯救艾玛娜了。

「再来就交给你们了，雅赛鲁丝！沃恩！还有王国骑士们啊！」

雅赛鲁丝和沃恩就像要回应公主的话语，一跃跳过土墙。

然后落在被卡在土墙前的卡利敦面前。

卡利敦的敌意顿时转移到雅赛鲁丝他们身上，纷纷聚在一起。

雅赛鲁丝和沃恩很快就被包围。但雅赛鲁丝的脸上一滴冷汗都没有。只是舔了舔流淌到唇上的口水。

「沃恩……你一定发现了吧。」

「嗷呜！」

雅赛鲁丝和沃恩看着彼此的脸。

这群家伙看起来就很好吃！

它们的身体的确又大又像钢铁一样，不过腹部一带却很有弹性。

而且它们还吃了那个七色草。不知道吃起来会是什么滋味？太令人期待了。

如果能安然打倒它们，迪许说不定会动手料理。

吼噢噢噢噢噢噢噢……

一道声音大得就像巨龙嘶吼一样。

沃恩在一旁，口水已经像铅水一样不断沿流下来了。

面对这对人类与野兽的奇妙组合，就算是Ｃ级魔兽，也开始退却。

雅赛鲁丝见卡利敦的战意减退，挺起胸膛吼道：

「吾名圣骑士雅赛鲁丝！好好感激吾利用尔等裹腹吧！」

雅赛鲁丝说完，便冲出去。

她使用【光速】技能，瞬间抢入卡利敦怀中。

当她钻进下颚，刀刃瞬间射出闪光。魔兽顿时鲜血飞溅。

『噗哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』

一只卡利敦发出哀号，就这么丧命。

即使它以沉重的声响倒地，雅赛鲁丝还是没有停下。

她继续深入敌阵，以肉眼看不见的速度逐一斩杀魔兽。她完全没有伤及卡利敦的内脏，就这么取走它们的性命。

虽然迪许没有给予任何指令，她却大致知道砍哪里不会伤及内脏。大概是因为她和迪许也认识了一段时日吧。当她看到魔兽的瞬间，就能看穿攻击哪个要害才利于食用。

沃恩也一样。它高高跳起，首先瞄准卡利敦的脖子。它用尖爪和利牙，连着厚实的鬃毛，一起割开喉咙。接着又转而奔向其他卡利敦。

「那两个家伙真猛……」

迪许好不容易爬上石墙，见雅赛鲁丝和沃恩面对十几只卡利敦奋战的模样，道出赞赏。

当他看到一个人和一只野兽默契十足的战斗方式，马上搞懂了一件事。

他们打算把卡利敦当成食材。

「真拿他们没办法。」

迪许嘻嘻笑着。

『噗哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』

巨大的咆哮声震撼整座山。

有一只格外巨大的卡利敦大声吼着。大概是群体当中的老大吧。

它一吼，那群卡利敦便开始撤退，消失在森林当中。

「啊！等一下啊！」

「雅赛鲁丝，好了啦。食材已经很够了。还是说，就算把这一带的卡利敦吃光光，也塞不满你的胃？」

「是……是没有这回事啦……」

雅赛鲁丝甩下剑上的血，收进剑鞘中。沃恩也解除警戒，摇着尾巴。

「所以呢？怎么样？卡利敦可以吃吗？」

「我是没吃过啦。」

不过毕竟把东西变好吃，就是厨师的职责嘛。

嘻嘻嘻──零技能厨师笑道。

◆◇◆◇◆

迪许走了一圈，观察倒地的卡利敦，摸索短剑下刀的地方。

在他寻找的期间，大量的魔力正从魔兽体内溢出。但千万不能急躁。要是不谨慎地确认身体部位，到时候切下来的肉就不能用了。尤其如果切到尿道或胆囊，就更糟了。

即使如此，这就是一场和时间的赛跑。

是零技能厨师发挥本领的时候。

「亚莉丝，能跟你借人吗？可以的话，最好是有肢解过动物的人。」

「嗯。好啊。」

亚莉艾丝塔一声令下，骑士们纷纷聚集过来。她把农民出身、有肢解过鸡和鹿的人，指派给迪许当助手。剩下的骑士则负责出力或准备升火。

落日即将碰到山棱线。今天想必得在这里露营了。

「我也没肢解过这种魔兽，所以只能用猜的。不过膀胱和肛门的位置，好像和普通野生动物一样。反正先把它当成一只大野猪宰吧。」

迪许比手划脚，指示聚集在此的骑士。

面对这名住在山中的青年的话语，没有人持反对意见，也没有人提出异议。因为迪许是亚莉艾丝塔认可的厨师，而且他们在山中一路看着迪许活跃的模样。

圣骑士、神兽，或是拥有稀罕技能的公主，他们在这个世界上，绝对都是优秀的人才。但在这些人中，迪许却找到了让他们束手无策的七色草。到底有谁会怀疑他的能力呢？

尤其迪许对出身较低贱的农民骑士而言，是值得崇拜的存在。迪许就这么沐浴在崇拜的目光中，仔细说明肢解方式。

说明结束后，他们总算要开始肢解卡利敦了。

首先要把碍事的毛剃除，再从横躺的卡利敦腹部下刀。他们小心下刀，切入皮与肉之间，将皮剥下。肉比想像中还好切，但皮很有延展性，实在很难拿。

迪许在骑士们的帮忙下，成功剥下胸部和四肢的皮。

接着当他切开腹部，发现里面是丰富的白色皮下脂肪，还有蓝紫色的肉。

「这是……」

迪许嗅到扑鼻而来的芳香，肚子开始蠢蠢欲动。

卡利敦或许是比想像中更大的大奖。

魔兽的肉其实能用的部位极端稀少。之所以难吃，也是因为好吃的部位很少。几乎全身的肉都能吃的始祖巨熊和邪恶乌鸦反而比较稀有。

就这层意义来说，卡利敦的期待值应该很高。

迪许钻进卡利敦的肚子里，仰躺寻找着内脏。

「内脏大致上都跟山猪差不多。呃……胆囊和膀胱在哪啊？从气味来看……噢，这里啊。那大肠在这里吧。好，行得通！」

迪许的直觉变成了肯定。

首先要肢解巨大的肋骨。迪许从卡利敦体内爬出来，指示骑士们把对自己的腕力有信心的人带来。

「小心不要被肋骨切到手喔。」

他们一人握着一根肋骨，就这么同时卸下合计十六支的肋骨。

结束卸除肋骨作业后，迪许请骑士用技能照亮腹部内，再度爬进去。

他谨慎切除脏器时，内脏突然就像泥流一样垂落，将他淹没。后来骑士拉着他的手，他才好不容易爬出来。

这一看就知道是一项大工程，但迪许却看起来很开心。他笑着和骑士一起进行肢解作业。

迪许看着摆在尤古大叶上的脏器。模样看起来是很好吃，可是时间已经过去很久了。而且脏器魔力流失的速度尤其快，卡利敦体内也可能有毒。既然有时间限制，他认为第一次接触就要拿来吃，应该有困难，也就舍弃内脏了。

总之时间有限。虽然他已经很累了，却在这种时候说丧气话。这是雅赛鲁丝和沃恩好不容易猎给他的。而且他也想回报保护自己的骑士和亚莉艾丝塔。

「重要的是，好想吃吃看……」

咕噜噜噜噜噜噜……

零技能厨师的肚子难得叫了。

听见这道宛如狰狞猎犬低吼的空城计，在一旁守着肢解作业的雅赛鲁丝他们都很讶异。

「再等一下啦。」

迪许拍了拍自己的肚子斥责。

贪吃鬼雅赛鲁丝。

撒娇鬼沃恩。

美食家亚莉艾丝塔。

他们也确实被食物了下咒，更重要的是，他们热爱零技能料理。

但迪许本身却比他们都还要饥渴。

雅赛鲁丝和亚莉艾丝塔只要回到家，都有美食可吃。沃恩有碾压魔兽的力量。

但迪许没有那些。

因为他没有能力(零技能)。

他从小就在非生即死的生死界限，靠自己的力量，发现魔兽料理。

所以其实迪许在吃的方面，比在场任何一个人都要饥渴。

众人在一瞬之间窥探到迪许的坚强和像魔鬼一样的压迫感，不禁屏息。

迪许接着检查躯体上的肉的状态。魔力流失得比料想中还快，甚至有就快腐烂的部位。他摸了摸脊椎骨一带的里肌肉，发现非常硬。看是要仔细炖煮，还是用姜腌渍后再煮，或许会很好吃。但不巧的是，迪许手边没有姜。

因此只好放弃里肌肉，就像寻找在宝物库里的金块一样，继续切肉。

他的速度快到骑士们都感到惊异。雅赛鲁丝在一旁看，也咽下一口唾液。

这时候，迪许沾满蓝紫色鲜血的手，抓到了某个部位。

当下，迪许感觉到全身的毛突然竖起。

用我……

他听到一道微弱的声音。

他摸到的是腹肉──也就是五花肉。

他使力一抓，随即感觉到一股扎实的弹力回到手上。

肉的色泽也很好。虽然看起来是惊悚的蓝紫色，却像宝石一样耀眼。

当他感觉到一股浑厚的香气，便下定了决心。

「决定了！」

他快速切下五花肉，摆在尤古大叶上。

「「哦哦！」」

雅赛鲁丝和亚莉艾丝塔发出赞叹，沃恩的双眼也亮了。

两个人和一只野兽同时吞下在口中泛滥的口水。

迪许把五花肉切成一口大，然后拿到沃恩面前。不是要给它吃，而是为了检查有没有毒。

「沃恩……怎么样？」

沃恩仔细地反复发挥嗅觉，然后舔了一口表面。

最后它实在按捺不住，直接一口咬下。它策动下颚，咀嚼着肉块，然后咕嘟一声吞下肚。

「沃恩，可以吃吗？」

「汪！」

「好……！」

迪许本就料想至少肉不会有毒。

因为倒在七色草当中的卡利敦白骨，留下部分被咬的痕迹。那大概是被别的魔兽咬伤，身体一部分整个被咬走了。

人们或许觉得很意外，但其实大部分魔兽能吃的东西，人类也都能吃。虽然毫无戒心就往肚子里吞是很危险的事，但迪许过去一直像这样，请魔兽们试吃，来判断有毒无毒。

「接下来……」

盐、胡椒、大蒜、火袋油。

他手上只有这些调味料。

「还有没有其他的啊……」

「迪许，这个能用吗？是卡丽儿要我带的。」

雅赛鲁丝从道具袋里拿出的东西，是牛酪。

即使现在是夏天，淡黄色的牛酪还是没有融化，维持着四方形。

对现在迪许而言，简直就像金块一样求之不得。

「天气这么热，它居然没融化啊。」

迪许摸了一下，发现它就像放在冰窖里，非常冰凉。

「这个乍看之下是普通的道具袋，其实施加了魔法，不会受到外面空气的影响。」

迪许将手伸入道具袋，没想到里面冰冰凉凉的。

这么一来，里面的东西都能保存在常温以下了。

这时候亚莉艾丝塔加入对话。

「雅赛鲁丝啊，追根究底，你怎么会随身带着牛酪？」

「应该是因为牛酪很有营养吧？能单吃，也有饱足感，还能拿来当调味料，其实是很优秀的携带食粮喔。」

「原来如此。是最适合贪吃鬼雅赛鲁丝的保存食品啊。」

「才、才没有这回事！卡丽儿一定是为了在这种时候派上用场──」

「想在这种时候派上用场，却切得比本公主的手还粗耶。如果要拿来当调味料，未免也太多了吧？迪许啊，你可得小心了。说不定这块牛酪已经有圣骑士阁下的齿痕了。」

「公、公主～～」

雅赛鲁丝泫然欲泣地发出抗议，结果引发众人大笑。

亚莉艾丝塔也笑得弯腰。看来她已经完全恢复精神了。

「好了……」

迪许卷起衣袖。他握紧短剑，开始切卡利敦的肉。

另一方面，骑士们在远离七色草花田的地方设了一块露营地，四个火堆正烧得啪啪作响。

火堆上放着大锅子，里头装的水已经开始沸腾，冒出白色的热气。

这是迪许刚才透过亚莉艾丝塔，对骑士团做出的指示。

迪许把厚切卡利敦肉放入热水当中。他换了好几次水，将杂质完全去除。等野兽的腥味没了，再用干净的水洗一次。接着把肉放在没了热水的锅子里，加入盐、胡椒和磨碎的大蒜。

再来锅子升火，放入火袋油和从雅赛鲁丝那里拿的牛酪。随后，气味马上改变。大蒜缓和了野兽的腥味，飘出一阵熟悉的烧肉香气。更有甚者，牛酪丰富滋润的香气简直无法抵挡，不断刺激着胃。

牛酪在锅底逐渐融化。雅赛鲁丝和亚莉艾丝塔在发挥想像的同时，不断策动鼻子，贪婪地吸取香气。周围的骑士也被带动，四处都听得见有人在吸口水。

「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜嗯嗯嗯！」

沃恩发出咆哮，表示它忍不住了。鹿听见它的声音，被吓得逃进夜晚的森林。

没错。太阳已经西沉。

四个火堆爆出火花，营地顿时染上橙色和夜色。

迪许加强火力，一口气炒熟锅中的肉。青紫色的肉随即开始出现糖果色的焦色。卡利敦的肉就像历经羽化一样，完成变态。

它就像美丽的蝴蝶光彩夺目，爆炸性的香气像翅膀那样展开。

「很好！」

迪许准备起锅。

蒜烧卡利敦，做好了！

事不宜迟，赶快盛盘。

卡利敦的肉很大块。

即使迪许切得很厚，一整头卡利敦也很够五十名骑士分着吃了。

可惜没有酒，但有料理的香味和外观的冲击性就够了。

任谁都没想到，他们会来到山里打猎，然后吃这一顿大餐。

亚莉艾丝塔代表所有人，站出来致词。

「各位，辛苦你们了。我们顺利获得七色草了。想必母后也会很快恢复健康。本公主由衷感谢你们的忠诚。」

骑士们拍手，发出「哦哦！」的欢呼。

「好了，就别说太多了……本公主也不喜欢冗长的致词。各位的胃肯定就像弓弦一样，被勒紧了。我们要感谢厨师和食材，不用干杯，用这句话作结。」

亚莉艾丝塔双手合十，骑士们也跟着照做。

雅赛鲁丝和迪许也坐在地面，双手合十。沃恩则是抬起头。

「「「「开动！」」」」

这道声音夹杂着男女，就这么响彻夜晚的山林。

如果问骑士们有没有一口气吃光，其实并没有。他们反而有些困惑。

亚莉艾丝塔虽然含糊其辞，说「食材」，但这可是魔兽的肉。

骑士为了常保优雅姿态，刀叉是必备的随身物品。但他们现在都握着餐具，僵在原地。

这场宴会的气氛愈来愈混浊了。

「唔呣呣哦哦哦哦哦哦哦哦～～！」

沉默突然被打破了。

听见这道与优雅沾不上边的放荡淑女声，所有人都挪动了视线。

视线前方是甩着一头凌乱金发的雅赛鲁丝。

她手里拿着刀叉，大大张嘴，吃着蒜烧卡利敦，只差没把盘子一起吃下肚。大狼在她身旁，「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜！」地发出开心的吼声。原本竖起的毛已经变得很蓬松，主人正在一旁摸着它。

他们弄得就像庆典一样吵闹，亚莉艾丝塔则是在一旁静静地享用，红着脸，轻声……

「哦咿哟哟哟哟哟哟哟哟哟……」

发出莫名其妙的话语。

难以想像他们是直到刚才为止，和卡利敦战斗的人。

人格根本完全崩毁了。

这让骑士们心想，这不是因为胜利后的安心感，而是魔兽的肉本身具有的魔力。

不管怎么说，雅赛鲁丝、沃恩，还有亚莉艾丝塔，都一脸幸福。

骑士们见状，咕嘟一声，一起咽了一口唾液。

「吃吧……」

率领骑士团的骑士团长这么说。

骑士团长还穿着盔甲，他拿起盘子后，首先闻了一下香味。

「哦呜～」

然后忍不住发出怪声。

骑士团长瞬间回神。发现部下们都冷眼看着他。

他清了清喉咙，又闻了一次味道，不禁叹了口气。

仿佛贯穿身体的大蒜香味。

牛酪甜腻丰富的香气。

光是闻到香味，就能消除在山林间来回奔走的疲惫。

而且香气不只如此。可以感觉到有一股草原清香，从肉块深处飘出。

刚开始，他以为是周围的花草香气混在其中，但不是。确实是肉飘出的香味。

「总之先吃吃看吧。」

骑士团长终于拿刀切下肉块。

魔兽的肉硬得出名。

因为肌肉太过发达，根本不能吃──这在露恩卢德是常识。

骑士团长将这种一般常识抛到脑袋角落，以有些紧张的面容下刀。

没想到肉块就像没了防具一样，轻松被切下。

「怎、怎么会！居然这么软嫩！」

迪许在去杂质的时候，加了好几次热水。

这也是肉质软嫩的原因之一，骑士团长过去从未见过这么嫩的肉。

而且切面还会流出宛如蜜汁的油脂，掳获观者的心神，并促进食欲。

骑士团长咽下口水，现在终于要就口了。

他在部下的注视之下，将卡利敦的肉送入口中。

嚼……

「呼哟哦哦哦哦哦哦哦～～」

啊啊……

真好吃……

我……该怎么说……？

好吃！…………只能说好吃了。

这是什么啊？

这个真的是魔兽的肉吗？

实在难以置信。

好吃。真是太好吃了。

骑士团长的语言能力一下子降低，脑子里只浮现「好吃」这两个字。

首先，口感棒呆了。

这块肉用了较多的油煎，因此表面酥脆，咬下去的瞬间，清脆的声音就会传到脑子里。

有点硬的外表之下，是软到几乎化开的肉。

如果像吸面那样吸吮，肉就会在不知不觉间消失。

最后剩下肉的甘甜油脂，就像烟火一样在嘴里扩散，就这么留下余味。

而且还有盐，以及胡椒刺激的风味，让肉的滋味更上一层楼。

好吃到必须大书特书。

与别种肉品完全不同。

明明是肉，却有股土壤香气扑鼻，让人想起丰饶的大地。

「呼……」

骑士团长吐出性感的气息。

他看见眼前是一片绿草遍布的草原。

当凉风轻抚过脸颊的瞬间，土壤的香气扑鼻，骑士团长惊觉──

草原上孤零零座落着一幢小小的独栋屋子。

家门前方就站着他的父亲、母亲、妻子还有孩子。

他们不断挥手，对着骑士团长笑。

好想见到孩子。

好想抱紧最爱的妻子。

还想感谢父母的养育之恩。

他吃着魔兽的肉，不知为何突然想到这些。

「奇怪？」

当他回过神来，发现自己的脸已被泪水沾湿。

他将刀叉放在已经吃完的盘子上，遮着脸拭泪。

「你们也吃吧。很好吃……我挂保证。」

部下们看到骑士团长真情流露，不禁屏息。

他们本来还怀疑是不是加了什么不好的药，但都来到这里了，也没有不吃的选项。

他们狠下心，一口气放到嘴里。

「「「「「「「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」」」」」」」

骑士团齐声发出吼叫，然后就像饥饿的野狼，开始大啖肉块。

戒心高的骑士们，现在眼神骤变，贪婪地吃着魔兽的肉。

不一会儿功夫，盘子就净空了。

「「「「「「「呼……」」」」」」」

骑士们抚着涨大的肚子。

他们都一脸满意地说：「我吃饱了。」

又有一个人──不对，是数十个骑士，成了零技能料理的俘虏。

亚莉艾丝塔见状，偷偷松了一口气。

只要她下令「吃」，即使是魔兽的骨头，骑士们也会吃掉。

然而那样却不能好好享受迪许的料理。被人逼着吃跟主动要吃，这两者的味道截然不同。

感情在料理当中，也是一味重要的调味料。

就这一点来说，亚莉艾丝塔的舌头倒是没那么灵敏了。

她在部下面前表现得很坚强，但其实心中常常想起卧病在床的母亲。

说实话，她想要现在马上下山，回到艾玛娜身边。

她只是在部下面前拼死隐忍这样的任性。

（对了……把这个肉带回去，给母后品尝吧。）

虽说这是魔兽的肉，但感觉很营养。如果能帮助衰弱的艾玛娜恢复体力，或许可以带一块回去。

「迪许啊，还有加工过的魔兽的肉吗？」

「噢，还有很多啊。」

迪许摊开尤古大叶。上头还有很多卡利敦的肉。

亚莉艾丝塔向迪许说一声后，取走一块。接着使用冰魔法，进行冷冻保存。当她咏唱咒文，肉块在一瞬之间变成了一块冰。

「很好！」

亚莉艾丝塔满足地笑着，神气地吐气。但她的表情马上就蒙上一层阴影。因为她用魔法做的冰，已经开始融化，最后出现裂痕，就这么破碎。

「为、为什么会这样？」

亚莉艾丝塔慌了。

照理来说，用魔法做出的冰，会比正常冰块还要持久。因此运送食材的方式，通常都会使用魔法的冰块。最近就连深山村落都有办法吃到高度新鲜的海鱼了。

以下是题外话。近年来，海运业者和商队都会争相抢夺拥有【水属性】或【冰属性】技能的人材。由于可以预期享有安定的高额收入，拥有【水属性】和【冰属性】技能的冒险者，也有逐渐减少的趋势。

迪许看不下去，主动对亚莉艾丝塔解释：

「要冰住魔兽的肉是不可能的事喔。尤其是魔法做的冰。」

「什！这是为什么，迪许！」

「你不懂吗？魔兽的营养可是魔力喔。」

「啊！」

即使是现在，魔兽的肉依旧在流失魔力。

快速抑制这个现象的方法，就是把魔力给予肉。

亚莉艾丝塔刚才做的事情，正好是同样的道理。肉吸收冰魔法的魔力之后，破坏了魔法的组成式。魔兽活着的时候，会因为过剩的魔力，带有攻击性。死后却会反过来吸收魔力。这算是魔兽肉体的其中一件费解之事。

「那为了把这块肉带回去，就要一直传送魔力吗？」

「嗯，是这样没错。」

「知道了。如果是这样……」

「公主，请您住手。」

亚莉艾丝塔缓缓传送魔力给肉块，却被雅赛鲁丝阻止了。

无论亚莉艾丝塔再怎么优秀，魔力总量和常人没有多大的不同。

虽然魔力和肌肉一样，可以经由训练或因为年纪有所成长，但现在要从这里开始，一直传送魔力到抵达王宫，几乎是不可能的事。而且她今天已经进行大范围降雨，还做出防御卡利敦冲撞的巨大防护墙，可说是非常活跃。

魔力流出体外过多，会有生命危险。所以雅赛鲁丝才会急忙阻止她。

「可是……这么一来，就不能让母后品尝了。」

「公主，您忘了吗？我等的目的，是把七色草献给王妃殿下。」

「呃……嗯，本公主没忘，只是……」

亚莉艾丝塔回过头。

拟态城普通野花的七色草正随着夜风摇曳。

雅赛鲁丝说的话很正当。但亚莉艾丝塔就是想和母亲一起享用。

因为她觉得这么一来，这道卡利敦的肉就会变得更好吃。

「不然要烟熏吗？」

「烟熏？烟熏是什么？迪许，本公主第一次听说这个词。」

「……这样啊。毕竟你们不怎么用烟嘛。」

「烟？迪许，你在说什么啊？」

现在说到火，都是不会发烟的种火石。

这种文化不只是餐厅，也已经在普通家庭普及。

烟熏这种方法，是在技能文化还不成熟的时候，就已经存在的技术。

迪许是偶然看到冒险者在山上烟熏东西，才试着自己做做看的，没想到非常适合用来处理魔兽的肉。

迪许接着开始生火，立刻烟熏卡利敦的肉。

在等待起烟时，迪许先把肉切薄。再用绳子穿过，吊挂在离火源有些距离的高度。随后火堆起烟，轻轻包覆肉块。

雅赛鲁丝不解地歪着头。

「这么做真的能抑制魔力流失吗？」

「是啊，理论上确实可行。」

亚莉艾丝塔把手放在小小的下巴，佩服地说道。

魔兽和人类都有名为『魔孔』的存在，这是魔力的出入口。

魔孔的数量依种族不同，有多有少。在所有种族中，魔兽排前几名，所以魔力流失的量才会这么高。

「本公主猜，应该是烟当中的细灰堵住『魔孔』，借此抑制魔力流失吧。」

迪许趁着亚莉艾丝塔解释时，又开始做另一件事了。

他把刚才切薄的肉放入锅中，然后加入大量的盐和胡椒。拌匀了之后，加入鱼露，并将放在口袋里的史莱姆糖捣碎，加入锅中代替砂糖。

「唉，你们谁有酒吗？」

「如果这个可以，就给你用吧。」

骑士团长递出装着酒的小瓶子。

这是消毒用的酒，所以味道非常浓烈。

不过迪许认为没有问题，便放入锅中，然后用筷子轻轻搅拌。

「迪许，你在做什么啊？」

雅赛鲁丝的眼睛已经发亮。

看来贪吃鬼骑士的直觉启动了。

咕嘟──而且还听得见吞咽唾液的声音。

「我想说，光烟熏也没什么意思。」

迪许说着，把绳子穿过沾满调味料的肉，一样放去烟熏。

只见肉汁不断从蓝紫色的肉上滴下。

不久之后，肉变成偏黑的紫色，肉的表面也开始干燥。

「很好！」

烟熏卡利敦肉完成了！

烟的香味从盘中不断飘出。

雅赛鲁丝张大鼻孔，吸入这股扑鼻的香气。

烟的香味。

其中掺杂着一股甜甜的香气。

当醇厚的肉香直扑鼻腔，刚刚才被蒜烧卡利敦肉填饱的肚子，一口气萎缩了。

咕噜噜噜噜噜噜噜……

雅赛鲁丝的肚子发出宛如巨龙嘶吼的咕噜声。

一旁的沃恩也开始垂涎，顶着膨胀的毛等待。

「真受不了你们耶。刚才吃了那么多，肚子又饿了吗？」

亚莉艾丝塔叹了口气。

咕噜～～

宛如幼龙嘶吼的声音，在房内回荡。亚莉艾丝塔的脸同时涨红。

一旁的雅赛鲁丝和沃恩见状，咧嘴笑道：

「亚莉艾丝塔公主，您也很想吃吧？」

「本公主才不像你们是大饭桶！」

「好了啦，你们……要吵架还是要吃东西，选一个啦。」

「「「要吃（汪）！」」」

雅赛鲁丝、亚莉艾丝塔、沃恩都立刻回答。

他们一边流着口水，一边盯着放在盘子上的烟熏卡利敦肉。

或许是因为肉烤得比平常还要久，血和脂肪流失之后，缩水小了一号。

用鱼露和史莱姆糖调味，并烟熏过后的肉，从蓝紫色变成暗红色了。感觉就像换了一身风貌的果实。

雅赛鲁丝和亚莉艾丝塔用手抓取，然后放进嘴里。

迪许对着沃恩轻轻扔出肉片，沃恩也张嘴咬住。

它策动下颚，和她们一同咀嚼。

一放入嘴里，就能感觉出一股烟熏香气。

那股香气就这么扩散全身。

用鱼露和史莱姆糖调味的肉，吃起来就像软嫩的肉干。

不过烟熏卡利敦肉可没这么简单。

嚼嚼嚼……

嚼嚼嚼……

嚼嚼嚼……

嚼嚼嚼……

两个人与一只野兽继续咀嚼。

周围看着他们的骑士发现，他们咀嚼的时间异常地长。

吃着肉的两个人和一只野兽，表情在不知不觉间变了。

雅赛鲁丝和亚莉艾丝塔尤其明显。

她们的表情完全瘫软，那白皙的肌肤仿佛会融化成牛奶一样。

明明感觉下一秒就会融化消失，雅赛鲁丝她们还是继续咀嚼。

那副发出声音的模样，感觉就像在开演奏会一样。

咕嘟……

雅赛鲁丝和亚莉艾丝塔终于把肉吞下去了。

「「好甜啊啊啊啊啊！」」

两人异口同声叫道。

恍惚的眼眸甚至浮现爱心。

看来烟熏卡利敦肉抓住了少女的心。

让舌头发出如此赞叹的东西，就是油脂。

长时间加热之下，原以为油脂会因此被完全榨出，结果却没有。

反而隐藏到肉里面了。

烟熏的热能让油脂变得更浓厚，在唾液和体温的刺激下，开始融化。

因此愈是咀嚼，油脂就愈会被体温融化，然后在口中扩散。

换言之，咀嚼愈久，就愈是好吃。

这应该是脂质丰富的卡利敦才会有的风味吧。

「说不定也很适合当成携带粮耶。」

骑士团长吃着烟熏卡利敦肉，同时这么提议。而且肉在不知不觉间，已经传到所有团员手上。众人发出咀嚼声，并且和雅赛鲁丝还有亚莉艾丝塔一样，一脸陶醉。

「原来如此。你说得对……搞不好值得探讨。」

亚莉艾丝塔和骑士团长一样，一边咬着烟熏肉，一边点头。

听说烟熏过的肉利于保存。

而且吃起来不柴，想必很适合行军间食用。

脂质会带来活力，能像这样一直咀嚼，或许也能缓和士兵紧张的情绪。

「迪许，其他种肉也能做这种烟熏吗？」

「什么都可以啊。肉可以，蔬菜也可以。要熏起司也行啊。」

「起司！」

雅赛鲁丝平常总是在宅邸享受卡丽儿制作的起司，一听到就有了反应。

她急忙拭去从嘴唇往下滴的口水。

「我就想说有很香的味道，原来是烟熏啊。这可奇了。」

一道陌生的声音突然传来，只见树丛另一边出现一抹人影。

明明在夜晚的森林中，那人却连提灯都没拿，只有那双眼眸反射着光，不断摇曳。

在夜色中现身的人，是个披着破烂白色长袍的男子。

他在所有人面前揭下帽兜，露出一头毛躁的银发。

但头发之下的面容，却是一名俊俏到让人屏息的男子。

清澈的黑色眼眸，弧线姣好的下颚，嘴唇较薄，是非常中性的长相。

他的手上拿着像钩爪一样弯曲的手杖，即使被骑士团包围，还是表现得落落大方。

「格文老师！」

亚莉艾丝塔不禁发出讶异的声音，叫出一个听起来是人名的词。

被称作格文的男人听到少女的声音，提起稀疏的眉毛，一脸惊讶。

「您不是公主殿下吗？好久不见了。」

男子在亚莉艾丝塔面前屈膝，牵起那只小手，亲吻了她的手背。

迪许对着一旁的雅赛鲁丝悄声问：

「他是谁？」

「格文·维斯提斯。被誉为露恩卢德的睿智，是两大贤者的其中一位。听说时间虽短，过去曾经担任亚莉艾丝塔公主的家庭教师。」

「我是不太懂啦，换句话说，是很了不起的人吗？」

「是……是啊……你这个观点没有错。」

「你好，贝霖子爵。好久不见。」

「好久不见了，格文大人。我不习惯这个称呼，还请您叫我雅赛鲁丝。」

「那我就恭敬不如从命了。【光速】的雅赛鲁丝，我有听说你活跃的表现喔。」

「……不、不敢当。」

看到格文眯起眼睛，雅赛鲁丝因此红了脸，急忙低下头。

最后，贤者的目光挪到一旁披着皮草的青年身上。

「我和你是初次见面吧。我叫做格文·维斯提斯。希望你别拘束，叫我阿格就好。」

「我是迪许·马克宏。请多指教了，阿格。」

「哈哈哈……你可真捧场。这两个人都不愿这么叫我……话说回来，亚莉艾丝塔公主，你们为什么会在这里？」

亚莉艾丝塔于是把事情经过告诉这位昔日师长。包括艾玛娜卧病在床，需要七色草救治，还有采到七色草为止的曲折故事。

格文一下子笑，一下子佩服地笑着仔细倾听。

「为了采七色草，而降下雨水，真是个好主意。不愧是亚莉艾丝塔公主。」

「不，下雨的主意是迪许提议的。」

「迪许吗？那可真是厉害。对了，你到底有什么技能？」

「阿格，我没有技能啦。」

「你没有技能？」

「我是零技能啦。」

迪许说出老台词。

但即使不能使用技能，迪许面对世界两大贤者，依旧不改态度。零技能对他来说，已经是一种骄傲了。

这件事实连格文都觉得震惊。

他停了一会儿，才终于开口：

「意思是，零技能的他，知道怎么采集七色草吗！」

「是的。不只如此，发现卡利敦有在食用七色草，并从它们留下的痕迹，把我们带到这里的人，也是他。」

「真没想到……像七色草这样的魔草，的确是卡利敦爱吃的东西。哎呀哎呀……光凭这点情报，就找到七色草的群生地……至少我是办不到。」

「老师也没办法吗？」

「即使我是贤者，也有不知道的事。原来如此。对迪许来说，零技能本身就是一种技能吧。」

「迪许很厉害……可是本公主──」

「亚莉丝，你不必沮丧啦。」

迪许抛出这句话，亚莉艾丝塔于是抬起头。

「如果没有你降下雨水，我们可能会花更多时间啊。而且如果没有雅赛鲁丝和沃恩，我现在可能就被卡利敦吃了。」

「迪许……」

「能采到七色草，不是因为我是零技能。是因为在场的所有人同心协力，才能做到。这不是哪个人的功劳，而是所有人──包括你的功劳喔。」

听到迪许这么说，格文满意地点了点头。

「既然你这么说，那一定就是这样了。而且啊，亚莉艾丝塔公主，如果不是您降下雨水，恐怕无法发现七色草吧。因为它们可不会对普通的雨水产生反应。」

七色草进行拟态时，也会使用魔力。

那是非常细腻的行为，即使只有些微的魔力，也会产生影响。

如果是普通的雨水，它们不会解除拟态。但如果是有魔力的东西，那细腻的构造就会发生偏差。

迪许基于多年的直觉，想出下雨这个主意，亚莉艾丝塔则是尽情发挥她的技能和才能。如果没有雅赛鲁丝和沃恩，别说像这样享用烟熏卡利敦肉，或许连把七色草带回王宫都很难。

因为凑齐了这三个条件，他们才能成功获得七色草。

「亚莉艾丝塔公主，所以您可以挺起胸膛回城喔。」

格文说完，亚莉艾丝塔的眼眶涌现泪水，发出呜咽声。

格文温柔地搂着自己教过的学生，并抚摸那一头蓬松的金发。

其实亚莉艾丝塔一直很不安。

她想救助母亲──

明明一直拼死抱着这个想法，却无能为力。

她打从一开始就知道自己会是累赘。即使如此，还是为了最爱的母亲，拼命使用魔法，心想或许也有自己能做的事。然而，她却亲身体会到，自己终究是个无能为力的公主。

公主一直责备着自己。

亚莉艾丝塔这种内心微妙的征兆，迪许和雅赛鲁丝都没发现，却被格文看穿了。

过了一会儿，亚莉艾丝塔恢复冷静后，向格文道谢。

「老师，谢谢你。这下舒坦多了。」

「那就好。」

「虽然算不上谢礼，你要不要吃一块？这是烟熏卡利敦肉。这也是迪许做的。」

「卡利敦的……」

贤者再度瞪大了双眼。

朝阳终于升起。

亚莉艾丝塔等人收拾营地，跟着骑士们开始下山。

亚莉艾丝塔的表情非常晴朗，就像升起的太阳光一样。

格文看着她的脸，不断挥手致意。

等到再也看不见人了，他才咬了昨天拿到的卡利敦的肉。

真好吃……

格文是活了千年以上的贤者。

他的技能是【不老】。因此又被称作异世界露恩卢德的活字典。

他二十岁之后，就不再衰老，记忆力和大脑的反应速度也没有衰退。他的头脑中装着露恩卢德的历史，又或者是人们还不知道的知识。

但就连这样的格文都很讶异。

格文活了很长一段时间，吃过的食材多到亚莉艾丝塔根本无法比较。就连这样的他，都是第一次吃魔兽的烟熏肉。

格文对着朝阳这么低语：

「迪许·马克宏吗……真是个不可思议的青年。他有着吸引别人的未知魅力。」

接着，格文看了看袋子里剩下的烟熏肉。

「再加上他做的这个魔兽料理……他说不定会改变露恩卢德的常识喔。」

赤帝龙阁下……

他的心脏不断狂跳。

这是他相隔一百年，再次听见自己的心跳得这么快。

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Menu5 王族们的餐桌

迪许一行人平安抵达王宫。

一手拿着七色草，一手拿着已经烟熏处理过的卡利敦肉，可说是收获丰富的凯旋。

王宫内一片哗然，家臣们在酷热的太阳下，宛如英雄般赞叹他们的功绩，拍着手迎接迪许他们。

尤其亚莉艾丝塔转述迪许的活跃，让所有人惊叹不已。一个没有技能的青年，竟能找出七色草的生长地，并将没有腐败的魔兽肉带进王宫。而且连两大贤者格文，见识到他对魔兽的知识，都啧啧称奇。

因此料理台周边挤满了人，都想来看看这位麒麟儿一眼。

另一方面，迪许站在料理台前，手放在下巴处，时而歪头。

他们采回来的七色草完好躺在眼前的砧板上。

煎煮成药的任务，已经交给御医，迪许则是打算把七色草当成食材使用。

但他不知道该怎么料理才是最好的。因为这是他第一次碰七色草。在远处看着站在料理台前的迪许的人，都称赞他是天才厨师。但直到他摸索到零技能料理的这段路，绝对走得不轻松。他经过千百遍的反复尝试，这才终于做出能够入口的东西。

现在迪许的脑中浮现出各种料理方案。

他试着生吃过七色草了，没有什么特别奇怪的苦味。

吃起来感觉类似迷你白萝卜，跟其他叶菜类相比，茎显得更清脆。

先简单做成凉拌怎么样？先大略汆烫过，再加入鱼露、盐、鱼粉食用。料理方法简单，但应该是最好吃的方式了。

在热锅中放入牛酪融化，再煸炒也不错。之后再加鱼露、起司粉就完成了。沾满牛酪的七色草，和起司粉的酸味应该很搭。

他有无数种料理方法，也有信心无论用什么方式料理，都会做得很好吃。

即使如此，迪许之所以还不动手，是因为他还很迷惘。

原因就是在山上遇见名为格文的贤者。

临走之际，他只叫住迪许一人，给了这一句忠告：

『迪许，这顶多只是我的推测。我想王妃食欲不振，说不定不是因为生病。你做的菜是会让人的舌头惊艳的料理。既然如此，要不要挑战拯救他人的料理呢？』

拯救他人的料理……换言之，就是抚慰身体的料理吧。

「嗯……」

迪许抬起头，眉间卡着深邃的皱褶。

零技能料理之所以诞生，说到底，是迪许为了在山中活下来。

而现在要为了拯救他人，等于翻转了一百八十度。

看似一道很简单的题目，对迪许而言，却是个难题。

雅赛鲁丝见零技能厨师如此烦恼，不禁出声：

「迪许，你也不用想得太难吧？」

「嗯……但我就是有点介意阿格说的话啊。」

「只、只要是你做的菜，我都吃喔！」

「哈哈哈……谢谢你啦。可是既然我已经揽下这件事，我就想做出让亚莉丝的妈妈满意的料理啊。」

有一件事，比贤者的话语更令迪许介意。

就是王妃拒绝食用加了药草的巧克力碎片冰淇淋时的事。

尽管那不是他用心特地为亚莉艾丝塔的母亲做的料理，但他上次被人那么明确地拒绝享用自己做的料理，已经是住在以前那个城镇当厨师的时候了。

换句话说，这也算是迪许的雪耻战。

他这次无论如何都想填满艾玛娜的肚子。

就算是为了替母亲如此尽心尽力的亚莉艾丝塔，他也要成功。

这时候，有两名厨师走来料理台，看着手里的餐盘，开始议论。

「这次也失败了。」

「艾玛娜王妃到底是怎么了啊？」

两人都很苦恼。看来他们是想让艾玛娜吃点东西，所以拿料理去给她，结果遭到拒绝了。

餐盘上放着蔬菜培根义大利冷面。他们真不愧是亚莉艾丝塔挑选的厨师，看起来很好吃。外观无可挑剔，但令人在意的是味道。

迪许突然动了起来，他知会两名厨师，让他品尝那道义大利面。

跟想像中一样。味道非常丰富，义大利面的熟度也完美无缺。

但迪许总觉得耿耿于怀。

「难道说……」

迪许的脸色一改变，便立刻对着厨师抛出问题。

「你们之前都提供什么餐点给亚莉丝的妈妈，可以让我看看清单吗？」

「咦？不，这个……」

不只艾玛娜王妃，王族吃的料理都会记录下来。这是为了确认他们的喜好，以及营养是否不均。但那是国家的机密。因为假设王族有人因为料理被毒杀，这份清单就是重要的参考资料。

较年轻的厨师摇头拒绝迪许的要求。就算迪许是发现七色草的功臣，还是不能随便让外人看国家机密。

这时候，有个人递出一张纸给迪许。

迪许抬起头，发现和他一起做药草巧克力碎片的老厨师就站在面前。他的脸上是一抹稳重的笑。

「主厨，不行啦。怎么能让外人看清单？」

年轻厨师这么告诫，但老厨师依旧没有把清单收回去。

迪许听到「主厨」二字，感到非常惊讶。他没想到制作点心的老厨师，居然是管理好几十位厨师的主厨。

「要是出事，就由我负责。」

主厨只说了这句话，就把清单拿给迪许。

「如果派得上用场，你就用吧。」

「谢谢你！老爷爷……原来你是主厨啊。」

「主厨算什么……我依旧是个半吊子。拜托你救救艾玛娜王妃吧。」

「好……包在我身上！」

迪许将清单贴在墙上。他定睛看了一会儿后，黑色的眼眸为之一亮。

「原来如此。我懂了。」

「迪许，你知道什么了？」

雅赛鲁丝这么问道，迪许也回过头。

嘻嘻嘻……

「我想到我要做什么料理了啦。」

◆◇◆◇◆

敲门声传入艾玛娜王妃的房间。

「请进。」

艾玛娜同意在外的人入内后，房门随即开启。

只见亚莉艾丝塔带头，后面跟着圣骑士雅赛鲁丝，还有会做奇异料理的青年──迪许。迪许的手抓着附有把手的托盘。看来他又拿了料理过来，但上头盖着银色的盖子，看不见里面的东西。

「对不起，我今天没有食欲。」

艾玛娜的脸色一沉，把视线从托盘别开。

她的脸色感觉又更憔悴了。白皙纤细的手都快透过去，仿佛下一秒就会消失一样。

亚莉艾丝塔心痛地握紧胸前的手，随后带着下定决心的表情，往前踏出一步。

「母后，这是用七色草做成的料理。您请吃吧。」

「七色草……据说可治百病的那个……」

「是的。为了您，我和伙伴们一起去采来的。」

亚莉艾丝塔挺起未发育的胸膛，接着开始介绍她身后的人。

艾玛娜听完之后，低下头。

大概是感动自己的孩子如此无私奉献，她的眼里涌现泪水。

「各位，亚莉丝……谢谢你们。可是我现在──」

「亚莉丝的妈妈，放心吧。你想吃的料理，就藏在这个盖子下。」

迪许不由分说上前。

他把托盘往前递，就像要放在她的鼻头前一样。

相反的，艾玛娜歪着头，可说是一头雾水。

「我想吃的东西？」

这时她察觉到一股直扑鼻腔的香味。

那是非常简单而且柔和的气味，就这么经过喉咙，充满整个胃。

咕噜噜噜噜……

她的肚子突然发出叫声。

听见这道宛如母龙的温柔嘶吼，艾玛娜急忙遮住肚子。

看到满脸通红的艾玛娜，亚莉艾丝塔张着嘴，僵在原地。但最震惊的人，还是艾玛娜自己。

「母、母后！您的肚子刚才叫了……」

「哎呀，讨厌……我、我也真是的，怎么会这么没分寸？」

她的脸红到耳根子去了。看来室内只有她一个人还不懂，肚子叫到底代表什么意义。

「没有这回事。因为那就是身体最诚实的声音。」

迪许摇摇头，再度提起托盘。虽然料理还藏在盖子之下，那股香味却再次笼罩艾玛娜。整间房间已经充满香气，感觉连抓在手里的床单都有味道。

咕嘟……

艾玛娜的喉头发出声音。

她不知道上次如此，已经是什么时候的事了。总之她已经好久没对食物如此饥渴了。她感觉得到过去干燥不已的嘴巴，现在因为唾液，已经慢慢获得滋润。原本缺乏水分的牙齿，也在舌头的碰触下，恢复湿润。

她红着脸，视线往上提，这才坦白地说：

「……那、那我就吃一口吧。」

仆人们开始在艾玛娜的床上准备餐桌。他们迅速准备完毕，迪许便把托盘放在桌上。

他握着盖子，开心地嘻嘻笑道。

「这就是亚莉丝的妈妈想吃的东西。」

他拿起盖子，大量的水蒸气随即扩散开来。白色的热气遮住了艾玛娜和料理。

最后一个小锅子和木碗从雪白的热气头纱中现身。

艾玛娜就像受到引导，看了看小锅子里头。

只见又白又长的细长种子就泡在热汤当中。

那些种子发出柔和的光晕，仿佛享受热汤一样，泡在里头。

衬托这个白色食材的东西，就是切碎的鲜艳叶菜。

而且那叶菜不是绿色，而是亮丽的七彩色调。

看到如此美丽的食材，王妃不禁叹息。

「这个就是七色草吧。可是这道料理难道是粥？」

「对，没错。」

这是七色草粥！

「七色草的…………粥……？」

这实在是一道简朴的料理。

将种子用大量的水炊煮，再加入去过杂质的七色草，并只用盐巴调味──这道料理就这样。

这锅粥应该才刚煮好，热气逼人，光看到它热气升腾，汗水就要流下来了。

以炎热夏季端上的料理来说，实在不算适合，却提起了王妃的食欲。

艾玛娜再次咽下一口唾液，声音清楚到周围的人都听得见。

接着迪许亲自拿汤勺舀起。

雪白混浊的汤就这么发出滴答声。

一盛进碗里，香气感觉更浓郁了。

艾玛娜忍不住把鼻子凑过去，将香味纳入体内。七色草的香气随即温柔地包覆王妃的腹部。

咕噜噜噜噜……

肚子里的母龙发出妩媚的声音，催促艾玛娜快吃。

「那……我就不客气了。」

艾玛娜在所有人的注视下，双手合十。

她拿起汤匙。才刚把七色草粥盛进去的木碗现在非常烫。

她接着下定决心，首先搅拌，让粥冷却。

然后舀起一汤匙，仔细吹凉。

最后慢慢把汤匙拿近嘴边。

亚莉艾丝塔和雅赛鲁丝都紧张地咽下一口唾液，静静地看着。

艾玛娜现在终于把粥放进嘴里了。

「呼呼……呼呼……」

跟想像中一样，好烫！

但也没有烫到吃不下，她不断张口呼气，然后咀嚼。

真好吃……这是这个白色种子的味道吗？吃起来比麦饭更甜。口感很有弹性，加上浓稠的粥汤，更能品尝到十二分甜味。

盐巴的量也刚刚好。这对种子的甜味来说，是很好的润饰。味道扎实，整体汤汤水水的口感，因为盐巴的味道，获得了收束的效果。

最令人惊艳的是七色草。

它比普通蔬菜还有嚼劲。

想必是在种子炊煮完毕后，才加入切碎的七色草吧。

吃的时候，嘴里会发出清脆的声音，感觉很舒心。感觉就好像是牙齿开心得像在拍手一样。

她原本以为味道会更苦，但七色草几乎没什么苦味。一定是因为事前处理得很好吧。

嘴里只有宛如草原空气的清爽香气，还有余味。

种子的甜味。绝妙的盐量。口感确实的七色草。

但更令艾玛娜讶异的是，料理的热度。

从嘴巴到喉咙……

从喉咙到胃……

从胃到内脏……

从内脏到全身……

一股仿佛岩浆的热度，就像弹出弓弦一样，传遍全身。

好热……热到她现在就想脱下睡衣。

她还能清楚听见自己的心跳声。血液正在快速流动。艾玛娜在吃粥之前，失去生气的身体，现在又苏醒了。

她感觉得出来，全身燥热到令人无法忍受。

「呼啊啊啊啊啊啊啊嗯嗯！复活了呀啊啊啊啊啊啊嗯嗯！」

艾玛娜的声音就像火山爆发一样，响彻各处。

◆◇◆◇◆

喀啷……

艾玛娜的房间里传出一道清脆的声音。

那是汤匙在空碗中翻滚的声音。

「呼……」

艾玛娜发出撩人的声音。

她用餐巾仔细擦拭被粥汤弄湿的嘴角，然后诚心双手合十。

「我吃饱了。」

她以有活力的笑容，表达对食材和厨师的感谢。

「母后把东西吃完了……」

宝贝女儿亚莉艾丝塔的声音比平常高了八度。

艾玛娜不只吃完碗里的东西，甚至一个人就把装了四人份的小锅子里的份都吃完了。

「哦哦哦哦哦哦！」

原本弥漫在艾玛娜房间里的寂静，摇身一变成了欢喜。

其实厨师们一直在房门的另一边偷听，窥探房内的情况。

当他们听见艾玛娜把东西吃完，便争先恐后地挤进房间。看到空空如也的碗后，又发出更夸张的吼声。有人举起双手万岁，有人不断欢呼，有人激动落泪。所有人都很担忧王妃，因此对她的恢复感到喜悦。

在喜悦的气氛中，雅赛鲁丝大叫：

「好厉害！这就是七色草的力量吗！」

「应该不完全是这样哟，贝霖卿。」

雅赛鲁丝赞叹七色草的功效，但予以否认的不是别人，就是艾玛娜。

迪许听到两人对话，也「嗯」地点了点头。

「我猜得果然没错。」

「迪许，什么东西果然没错？」

「意思就是，亚莉丝的妈妈没有生病。」

「没有生病？那艾玛娜王妃食欲不振又是为什么？」

「迪许啊，本公主也很好奇。」

喜悦再度急转直下，变成沉默。来到房间里的人，都把视线集中在迪许身上。

这时候，迪许拿出一张纸。那是从主厨手上获得的艾玛娜的进食清单。

「我看了厨房提供给亚莉丝的妈妈的料理，有一个想法。」

清单上写着这些东西：

桃子义大利冷面。

南瓜冷汤。

柠檬刨冰。

用清澈水流冷却的茶碗蒸。

雅赛鲁丝忍不住皱起眉头。

「嗯嗯？全都是冷的东西嘛！」

「对了，本公主拿的也是冰淇淋。」

「没错。所以我是这么想的。亚莉丝的妈妈不是食欲不振，是因为一直吃冰冷的料理，肚子失常了。」

「这样啊。所以你才会煮粥……」

「母后，如果您想吃温热的料理，为什么不说呢？」

「我也没办法呀。我其实很想吃温热的食物，可是大家都担心我，一直拿东西来给我吃，我实在是说不出口……」

艾玛娜一脸伤脑筋地垂着头，但厨师们比她更沮丧。

当然了，厨师们也不是不够细心，一直做冷的料理给艾玛娜。他们认为王妃食欲不振，是因为暑热，才会选择冰冷又容易入口的料理，想降低艾玛娜的体温。

讽刺的是，结果就这么往不好的方向发展，但这也是因为他们互相体贴，才酿成的小悲剧──就是这样吧。

咕噜噜噜噜……

当肚子发出柔和的叫声，艾玛娜又遮住肚子。

「呵呵呵……明明吃了那么多，但肚子好像还是很饿。」

艾玛娜完全恢复了。亚莉艾丝塔不顾危险，亲自采来的七色草，一定也发挥了很大的功效吧。

「厨师先生，我可以点餐吗？」

「好啊。我什么都做，你尽管说吧。」

「我可以吃点冷的东西吗？吃了那么多粥，我的身体实在很热。」

艾玛娜拉开胸口，不断用手扇风。她也流了很多汗，布料偏薄的睡衣都贴在身体上了。因此艾玛娜的身体线条，可说是被看得一清二楚。

那蛊惑人心的躯体，实在看不出来已经生过一个小孩。

「母、母后！太……太不检点了！」

「不行！迪许，你不准看！」

「哎呀哎呀……对不起喔。」

看样子艾玛娜不愧是亚莉艾丝塔的母亲，性格也是自由奔放。

她离开床铺，对着被雅赛鲁丝遮住眼睛的迪许嫣然一笑。

「要冷得恰到好处，然后能补充精力的东西。可以吗，厨师先生？」

「好……好啊。包在我身上！我就照你的要求做！」

迪许就像平常一样，发出嘻嘻窃笑。

迪许回到厨房，立刻开始准备料理。

他从堆放食材的储存室拿出甜茄。有光泽的黄色表面，就像一盏小小的提灯。

当他像平常一样，手握短剑要切开甜茄时，他的手被人抓住。迪许抬头，正好跟面露和蔼微笑的主厨对上眼。

「迪许，可以让我帮忙吗？」

「咦？」

迪许瞪大双眼。

下一秒，在一旁观望的厨师们也纷纷开口：

「我也要帮忙！」

「我也要！」

「吩咐我做事吧！」

「让我帮忙吧！」

他们每个人都是卡巴尼亚王国引以为傲的珍贵厨师。

但现在每个人却对一个没没无闻、而且未满二十岁的青年低头。

所有人都舍弃身为厨师的自尊，想正面看待零技能料理。

「哈哈……看来不只有我想帮忙。」

主厨笑了。

这位主厨还有其他厨师都知道。

知道增进手艺的秘诀……

那就是替优秀的厨师做事。

就算只是削马铃薯皮也好。他们只想近距离感受零技能厨师的料理。厨师们现在心中都升起这种强烈的觉悟。

同时，也代表他们都认可了迪许。

迪许停下手边的作业，看向所有低头的厨师。

「真拿你们没办法……要是有本事偷学我的料理，就偷偷看啊。」

嘻嘻嘻……迪许笑道，并再度握紧短剑。

然后将刀尖对准主厨。

「老爷爷把甜茄切细。红茄切块。」

「知道了。」

迪许接着对其他厨师下达指示。

「这里有苦瓜吗？」

「有！」

较年轻的厨师拿起表面一颗一颗隆起的瓜。

那抹鲜艳亮丽的绿色，仿佛在展现自己有多新鲜。

「把它切片，然后用加盐的水汆烫。之后放进冷水里。」

「我知道了。」

「然后备齐我现在说的东西，我要做沙拉酱。鱼露、醋、砂糖、胡椒、油、大蒜……另外，王宫里有药剂师吧？」

「那当然。」

「那有拿来做肠胃药的伊尔密草的根吗？如果有，帮我拿过来。我叫它生姜，加入沙拉酱里会有点刺激性，变得很好吃。」

「知道了。伊尔密草对吧。」

「另外帮我煮水。剩下的人可以去拿我们带回来的肉吗？」

迪许宛如从以前就在王宫的厨房工作一样，显得落落大方。

他一点也不畏怯，一一给予明确又易懂的指示。

完全不见昔日在镇上被人欺凌、辱骂无能(零技能)的少年。那抹大大成长的背影，伴随着这十年来领会到的魔兽料理，让他在大到跟镇上的餐馆完全无法比拟的王宫厨房展现手腕。

这里没有人会瞧不起迪许，说他『无能(零技能)』。

只有拼命听从指示，并跟上迪许的脚步，哪怕只有一个也好，想偷学他的料理精髓的厨师们。

迪许的料理进度，终于来到高潮。

卡利敦的肉就放在砧板上。迪许小心撕开尤古大叶，再度与经过烟熏，变成糖果色的肉重逢。

「哦哦……」

厨房里传出吵杂声。

好大……少说也比普通的肉大三倍。

而且明明已经被宰杀多时，却依旧有着下一秒就会攻击过来的魄力。

面对这么一大块卡利敦肉，迪许却一步也没退。他将短剑的刀刃放在肉上头，以毫不犹豫的手法切成块状。

接着出现的断面发出宛如宝石的光芒。下一秒，一股醇厚的香气充满厨房。

「哦哦！」

「这就是魔兽的肉吗！」

「真美！」

「好香啊！」

「好像很好吃～～！」

迪许冷静地再切成薄片，然后放入热水中。

最后再浸泡冷水，擦干水气后，盛盘。

「我把伊尔密草拿来了。」

一名厨师气喘吁吁地冲进厨房。

迪许向他道谢后，切下伊尔密草的根，立刻做出姜泥。随后加入他刚才指定要的鱼露、醋、砂糖、胡椒、油、大蒜，还有红茄，就这么搅拌。

有苦瓜、甜茄、汆烫好的卡利敦肉，并配上沙拉酱，迪许的料理就完成了。

苦瓜和卡利敦佐红茄沙拉酱，完成！

这道装满迪许和王国的厨师──各自思绪的沙拉，染成红色，闪闪发光。

简直就像是一国至宝一样。

◆◇◆◇◆

王宫里有个名为『王族圆桌』的地方。

那里是王族用餐的地方，有时也会和来宾一起餐叙。

现在这个『王族圆桌』久违地决定举办王族和来宾的餐会，因此迪许正发挥手艺，而家臣们也着手准备。仆人们摊开纯白的桌巾，在圆桌中间放上烛台。接着流畅地、不发出一丝声响，以优雅的动作摆放餐盘和银制餐具。

最后由负责掌控全场的侍从长钻进桌子下，确认安全后，将挂在墙上的画作拿下，换成另一幅。这时一对都穿着粉红色礼服的亲子进入室内。

是亚莉艾丝塔和艾玛娜。

她们手牵着手，笑着面对彼此，就跟戴在头上的冠冕一样明朗。

接着身穿王国贵族正式服饰的雅赛鲁丝也到场。

今晚唯一的一位骑士，已将头发梳理整齐，穿着一席英挺的男装。她以有些紧张的表情，踏入首次参与的『王族圆桌』，接着调正稍紧的领口。

管家拉开座椅，三名女性就座。

咕噜噜噜噜……

艾玛娜的肚子迅速发出感觉得到几分姿色的叫声。

亚莉艾丝塔听见，忍不住窃笑。

「母后，您完全恢复精神了耶。」

「当然，我很有精神！光吃粥，根本吃不饱。」

「迪许马上就会把好吃的料理拿来了。」

雅赛鲁丝笑着回应。

餐前酒首先上桌，稍微润过喉后，便先用夏季蔬菜暖胃。首先是南瓜汤，还有蜜桃义大利面。这些是艾玛娜卧病在床时，没能吃到的东西。

因为没能让艾玛娜吃下肚，而心有不甘的人，不只迪许一个。对王宫的厨师来说，这场餐会也是他们的雪耻战。证据就是，这些料理都经过些微的改良。比之前的更好入口，而且不会让胃着凉。

艾玛娜的反应非常好，顶着红润的脸，享受美食。

看到那张心满意足的表情，厨师们一定也很开心吧。

最后做好万全准备摆上餐桌的料理，是苦瓜和卡利敦佐红茄沙拉酱。

主菜用这个名字，是稍嫌平庸，不过外观非常有冲击性。

「好美啊……」

艾玛娜双眼发亮，入迷地眯起眼睛。

放在白桌巾上的料理，就像一个珠宝箱。

有红茄、甜茄、苦瓜──红、黄、绿三种颜色的蔬菜，以及汆烫过的卡利敦肉。上头淋了以鱼露为基底的沙拉酱，那耀眼的模样，就像漂浮在白色沙漠上的绿洲。

即使料理上桌了，三名女子依旧迟迟不动手。

好想永远看着这道菜──这道料理就是美得不禁让人这么想。

此时，一股芝麻香气从沙拉里飘出。肉醇厚的香气也混在其中，当这股香气扑鼻，所有人的手已经不知不觉握住餐具了。

她们各自取用沙拉，然后放入口中。

「呼啊啊啊啊啊嗯嗯嗯嗯！」

「呼呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

「好好吃啊啊啊啊啊啊啊！」

艾玛娜、亚莉艾丝塔，还有雅赛鲁丝，同时发出愉悦的叫声。

咀嚼蔬菜的声音在『王族圆桌』之间响起，每个人嘴里都塞满了料理。感觉就像嘴里也有沁凉的绿洲扩散开来。

刺激舌头的是红茄的酸味。

这道菜冷却了火热的口腔，而且酸味和鱼露的鲜味有着绝妙的平衡，和苦瓜的苦味也很契合。

夏季蔬菜中的水分也很棒。

水分流遍全身上下，感觉得到血液慢慢冷却。

体温自然而然降低，内脏深处也被洗净了。

不过最棒的还是切成薄片的卡利敦肉。

即使切成薄片，依旧有着扎实的口感。咬下去的瞬间，油脂和肉的鲜甜味便会渗出，给予舌头和胃宛如重拳般的冲击。

稍嫌多的油脂，也因为迪许用来调味的生姜，两相抵销。整体吃起来很清爽。生姜也有促进食欲的效果，感觉再多都吃得下。

「这股在口中扩散的独特香气是什么呀？」

艾玛娜用叉子叉起肉片，亚莉艾丝塔则是放下餐具，回答母亲的疑惑。

「是烟熏，母后。」

「烟熏？」

「是用烟熏制的罕见料理方式。您感觉到的应该是烟的香味吧。」

艾玛娜听完，仔细咀嚼，然后讶异地扬起眉毛。

如女儿所说，一吃下去，就有一股烟味在嘴里扩散。

但绝不是难闻。反而有一股烤肉般的香味。

再加上芝麻和鱼露的风味，口中随即混合出香气谱出的和声。

「呼……」

当她回过神来，已经把盘子净空了。

艾玛娜吃得很满足，轻抚着肚子。

「呵呵……这让我想起亚莉丝在肚子里的时候。」

「母后，我还想请您吃最后一道。」

看到女儿蕴含某种决心的眼神，艾玛娜微笑道：

「好啊，我很乐意。」

最后端上桌的东西，是药草巧克力碎片。

是亚莉艾丝塔一开始要给母亲吃的料理。

这时候，艾玛娜的眼神改变了。

「呵呵呵……其实我一直很想吃这个。」

「这是我认可的料理。请母后也尝尝。」

「那……我就不客气了。」

艾玛娜再次双手合十，接着拿起汤匙挖。

她挖了一口巧克力碎片和加了药草的冰淇淋，就这么放入嘴里。

「呼呜呜呜呜呜嗯嗯嗯嗯！」

艾玛娜发出呻吟，满脸幸福洋溢地鼓起脸颊。

「亚莉丝，这个真好吃。不管吃几次，都觉得好奇妙。这股爽快感──亚莉丝？你怎么了？」

亚莉艾丝塔哭了。

眼泪一滴一滴……一滴一滴……地落下。

她满脸通红，连脸上的淡妆都花了。

「太好了……母后恢复精神……真是太好了。」

「亚莉丝……」

艾玛娜轻轻拭去女儿的泪水，然后伸手绕到背部，抱紧了她。

「亚莉丝，谢谢你。你为了我，一定很努力吧。」

艾玛娜的眼里也浮现一丝泪光。

一旁的雅赛鲁丝也压着眉头，结果王妃主动开口和她说话了。

「贝霖卿……可以请你把做这些料理的主厨叫来吗？」

雅赛鲁丝按照吩咐离席，不久后，迪许来了。

艾玛娜首先微微低头，对今天的主厨致上谢意。

「迪许·马克宏，这些菜都非常好吃喔。」

「你们喜欢就好……亚莉丝，你妈妈恢复精神，真是太好了。」

「呜……嗯……嘶……」

「你在哭吗？好啦！我知道你很高兴啦。」

迪许咯咯笑着捉弄亚莉艾丝塔。

相反的，亚莉艾丝塔还在情绪的顶点，只说了一句欠缺魄力的「吵死了」。

艾玛娜看着这样令人会心一笑的互动后，对迪许开口：

「迪许·马克宏。包括你在山上照顾小女一事，这次真的受到你很大的帮助。我在此致谢。」

「我只负责做菜。真正厉害的人，是亚莉丝啦。」

「但这么一来，我等于欠下了两笔人情债。一是你救了小女的命。二是让我能像这样，和女儿同桌吃饭。无论哪一件事，对我们家族而言，都是无上的喜悦。」

艾玛娜轻轻摸着亚莉艾丝塔的头发，继续说：

「我想以卡巴尼亚王室的身份，回报你的恩情。但我并没有那种权限。不过我可以向外子──也就是卡巴尼亚王进言。我保证，一定尽可能照着你的要求去做。你尽管提出要求吧。」

听到王妃这么说，雅赛鲁丝整张脸忍不住抽搐。

她尤其觉得讶异的是，艾玛娜说的『恩情』这两个字。

要向王族施『恩』是一件很难、很稀罕的事。即使家臣在战场上建立武功，即使挺身手护王族，那也绝对不会是『恩情』。一切都是义务，是职责。

但迪许不同。他既不是家臣，也和王族没有关联。

即使如此，他还是保护公主，拯救王妃。

所以艾玛娜才会使用『恩情』这个词。

王族话中的份量，还有那可想而知是无边无际的赏赐。

假设迪许说「想要贵族爵位」，即使没办法给到伯爵爵位，也很有可能给予一块小领地，并封赏子爵。

但迪许是一名厨师。说不定他会想在王宫工作。

雅赛鲁丝听说他在王宫厨房的动作和明确的差事分配，都非常精湛。如果他能整合所有王宫厨师，而且拥有厨师们都想学的技术，或许能一口气爬到主厨之位。

不对，成为王族专属的厨师也不是梦。

若是如此，未来等着他的就是玫瑰色的人生。

他的一生将会摇身一变。向王族施『恩』，就是这么一回事。

然而身为当事人的迪许，即使听到艾玛娜说了『恩情』两个字，依旧一脸茫然。他并没有因此喜形于色，而是双手交叉在胸前，转着头思考。

「就算你这么说，我也想不到有什么想要的啊。」

「呵呵呵……你真是无欲无求啊。」

「因为我可以靠自己的力量，拿到自己想要的东西啊。我不怎么拿别人给的东西。」

「原来如此。这样才有零技能的迪许的作风。」

亚莉艾丝塔擦了擦眼角的泪，微笑说道。看来她总算平复心情了。

不过听到女儿说出奇妙的话语，艾玛娜却觉得有蹊跷。

「零技能？」

「其实我没有技能啦。」

「哎呀……明明没有技能，却做出这么好吃的料理？」

「艾玛娜王妃，其实相反。我认为就是因为他没有技能，才做得出这些料理。」

雅赛鲁丝补充说道，艾玛娜也大大点了头。

「或许正如贝霖卿所言……好了，迪许，什么愿望都可以哟。但再怎么样，想当国王这个愿望也没办法实现啦。不过我会尽可能帮你实现。」

「嗯……如果愿望不是用在我身上，也可以吗？」

「无妨。」

「既然这样，可以让亚莉丝更自由一点吗？」

「咦？你是说──」

「她年纪虽小，却是个狠角色。听她说对料理的感想，也对我很有帮助。所以我不会说每天啦，一个月一次就好，可以允许她来我家吗？」

「去你家？」

「慢着慢着，迪许。既然这样，你来当王宫厨师就行了。如果是你，明天就能当上主厨了。」

「我是开始习惯这里的厨房了啦，可是我还是想在『长老』的根部，悠悠哉哉煮菜，这比较合乎我的性子。事到如今跟我说什么地位、名誉，我也搞不懂。可是我希望亚莉丝你能来吃我做的菜。」

「你是要本公主去你家谒见？」

「跟硬是把我掳来这里相比，这样要好得多了。」

「哎呀，亚莉丝。你对迪许做了这种事呀？」

「唔──本、本公主也觉得对不起他啊。」

亚莉艾丝塔别过视线，在模糊焦点之中道歉。

艾玛娜再度柔和地笑道：

「我知道了。我艾玛娜·拉苏·卡巴尼亚收下你的愿望了。我会和国王商量，一定给你一个满意的答复。」

「那就拜托你了，亚莉丝的妈妈。」

艾玛娜对着迪许伸手，迪许也紧紧握住。

接着艾玛娜看向亚莉艾丝塔，给了她一抹微笑。

「亚莉丝……你交到一个好朋友了。」

「不对，迪许才不是本公主的朋友。他是本公主的厨师。」

「但我没那个意思耶。」

「有、有什么关系嘛！」

「请您稍等！」

制止双方争论的人，是雅赛鲁丝。

「先、先和迪许相遇的人，是是是是我，公主殿下！他应该先来当我的厨师啊啊啊啊啊啊！」

两名少女争着抢夺一名厨师。

艾玛娜看见这幅令人欣慰的景象，嘴角不禁笑了笑。

「呵呵呵……迪许会变成谁的厨师呢？」

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Menu6 与温黛儿的相遇

「噫呃呃呃……好冰！」

发出这道窝囊声音的人，是迪许。

他和伙伴一起来到这条在『长老』附近的河川，当他一把手放进水里，表情随即扭曲。所谓的冰寒彻骨，说的就是现在这种感觉吧。

下一秒，一阵风呼啸而过。

寒风粗鲁地吹着，直往变红的迪许脸上刺。

不久前天气还很热，但现在却完全是冬天的气息了。要是再下雪，冬天就算正式到来了。今天就是为了准备过冬，迪许才会和沃恩一起来到河边。

他们的目标说穿了！就是会在这个时期逆流而上的鲑鱼！

其实会游到这座山的个体很少，不过既然来到这么上游，就不愧是勇猛的鲑鱼，几乎都有着结实的肉。

迪许会用盐腌渍抓到的鲑鱼，然后藏在雪中，做冷冻保存。

那是冬天实在抓不到猎物时的紧急储备粮，非常珍贵。

多亏他有个可靠的伙伴，鲑鱼捕得很顺利。

沃恩下水后，接二连三抓到鲑鱼，不断累积在河边。

「啊哈哈哈哈！沃恩，你好棒！大丰收啊！」

迪许开心地叫道。沃恩则是一脸得意地从鼻子发出声音，并加快旋转速度。下一秒，某种不是鲑鱼的东西，在半空中旋转后，啪的一声，落在成堆的鲑鱼小山上。

迪许看到那抹熟悉的影子，看了看鲑鱼小山。

只见有一个半人半鱼的小小人鱼，晕头转向地躺在那里。

「温黛儿！」

迪许叫出水圣灵的名字。

晕头转向的圣灵听到迪许的声音，抬起头来。

然后她交互看着迪许和在水里的沃恩，马上明白是怎么回事。

她马上涨红了脸。

「迪许！你干嘛呀！是饲主的话，至少好好管教自己养的神兽啊！」

「温黛儿，对不起啦。可是沃恩也不知道游在水里的会是圣灵啊。」

「汪！」

「唔……唉，算了。我正好有事找你。你今晚有空吗？」

「等一下雅赛鲁丝会来。我想说要用鲑鱼做味噌牛酪火锅。」

「用鲑鱼……味噌牛酪！听起来很好吃嘛。」

咕噜……温黛儿用手擦了擦流出嘴巴的口水。

但她今天似乎开启了认真模式，马上绷紧脸庞，这么告诉迪许：

「好。那明天也行。你想要的话，也可以邀那个女圣骑士。」

「邀什么？要去哪里吗？」

「呵呵呵呵……到了你就知道。」

水圣灵露出一抹无所畏惧的笑容。

天气已经变得很冷了。吐出来的气息甚至结成白霜。

空中那片如死灰般的云开始延展。最后终于遮住月亮，让山完全笼罩在黑暗之中。吹过树梢的强风，就像针刺一样，冷得刺骨。

在这样的情况下，迪许一行人由温黛儿带头，往深山中的一座小湖泊前进。

那座湖的湖面就像明镜一样美丽，即使在黑暗之中，也保有一点光辉。

湖的外缘已经结冰。难怪这里会这么冷了。

温黛儿似乎跟别人说好在这里会合，她要迪许他们稍等片刻。

迪许于是升火，用抓来的鲑鱼，即席制作牛奶鱼汤。

因为很不巧，味噌和牛酪放在家里了。

所有人享用零技能料理，只是一直等待。

「天气实在太冷了。」

雅赛鲁丝用外套包住全身，双手不断磨擦。外套下穿着平常的铠甲。

她身上的铠甲是用秘银魔法合金制作，很会应付温度变化，总是维持一定的温度，所以就算气温稍微下降，依旧很暖和。但即使如此，还是应付不了今天的低气温，雅赛鲁丝的身体正微微颤抖着。迪许见雅赛鲁丝冷得发抖，递出自己围在脖子上的毛皮。

「雅赛鲁丝，围着这个吧。」

「可是迪许，你不冷吗？」

「因为我习惯山里的温度了啊。而且也不能穿太厚。要是流汗，汗又会结冰，结果反而很冷。我现在这样刚刚好。」

「这……这样啊……那、那……我就恭敬不如从命了。」

雅赛鲁丝诚惶诚恐地收下毛皮。

当她把毛皮围在脖子上，身体瞬间开始变暖。感觉得到他人的体温。因为这是动物毛皮，她原本以为会有更重的野兽骚味，但她错了。窜进圣骑士鼻腔里的气味，是别的味道。

（有迪许的味道。）

雅赛鲁丝心中稍稍涌现一丝幸福。

另一方面，温黛儿一直盯着冻结的湖面。雅赛鲁丝对着那道背影问：

「请问……温黛儿大人，我有一事很好奇。」

「圣骑士啊，什么事？说吧。」

「请问您和迪许是什么时候认识的呢？」

「噢……经你这么问，我好像没说过啊。」

温黛儿坐在冰冻的湖面上，仰望黑压压的云朵。

「那是两年前的夏天了。人类当中有个坏家伙。那人违法制作诅咒魔剑，然后扔到这附近的河里。」

「啊！我记得这件事！当时真的很抱歉，温黛儿大人。」

「对噢。当时抓住犯人的人，就是你嘛。无妨。反正事情都结束了，我也没放在心上。不过当时实在闹得很大。这一带的河川全被污染。鱼浮上水面，藻类腐败，美丽的河水也变成紫色。」

「这样啊……已经是两年前的事了啊。温黛儿那时候实在很凶。」

「那当然。因为人类就是犯下让我这个圣灵如此气愤之事啊。」

温黛儿红着脸，视线往上提。

至于迪许，则是一脸怀念，和温黛儿一同望着晦暗的天空。

◆◇◆◇◆

『是谁啊啊啊啊啊啊啊啊啊！污染我的圣域的愚蠢之人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

从雷云中传出的巨响，是水圣灵温黛儿愤怒的吼声。

圣灵温黛儿因为河川遭到污染，勃然大怒。她以兀尔本河流域为中心，降下一场长期的大雨。前前后后过了十天，现在依旧下着雨，河川泛滥也不见缓解。

已经有许多人死在这场暴雨中，幸运存活的人则是长期过着避难生活。当然了，经济因此停滞。无法采收作物，使得粮食价格急剧攀升。不幸中的大幸是，由于水位上涨，降低了魔剑的影响。

总而言之，住在河川流域上的居民，每天都过着不安的日子。

这时候──有个受到风吹雨打、饿着肚子的青年晕倒在山里。

「喂，我说你！起来！快起来！」

迪许听见声音，整个人惊醒。

他的脸还是很冷。因为大雨依旧，雨水不断打着迪许。他揉了揉惺忪的睡眼。刚开始还一愣一愣的，但当他的眼睛逐渐对焦，这才发现眼前有一张大大的脸庞。

是个美丽的少女。

少女的头发微卷，带着神秘的色彩，还有一对宛如飞鱼翅膀伸长的耳朵。她的鼻子英挺，白皙的肌肤几乎让人误以为是河川水面反射的光。最令人印象深刻的，是眼睛的颜色。那双金色眼眸仿佛收集了四散在天际的星辰。

少女的表情现在依旧因为怒气颤抖。她的眉间满是皱褶，糟蹋了她难得有一张可爱的脸。

不过重要的是，她的躯体以少女来说，显得有些过大。那宛如巨龙的身体，挡住了迪许的视野。更神奇的是她的下半身和不断降下的雨水以及水洼，融合上半身黏着大大的贝壳，遮住那充满魅力的双峰。

巨大少女的脸慢慢远去。她把附着鳞片的双手交叉在胸前，瞪着迪许。

「……你是谁啊？」

「嗯？怎么？你连我的名字都不知道，就直接被献祭啦？」

「谁知道啊。而且献祭又是什么？」

「什！难道你不是人类为了平息我的怒火，才献上的供品吗？」

「不是，我只是肚子饿到晕倒。」

「肚子饿──！怎么会这样？因为山里有个年轻人昏倒，我以为是给我的供品，才捡回来的。没想到只是晕倒……」

少女捂着自己的脸，直说自己「愚蠢」。

「所以你到底是谁？」

「我吗？我乃圣灵温黛儿。是天使，也是管理这一带水域的水圣灵。」

「这一带……那难道下这场雨的人──」

「没错，是我的力量。怎样？怕了吧，小鬼！」

「看你干了什么好事，白痴！」

迪许突然情绪激动。

「白、白痴？你骂圣灵白痴吗！」

「都怪你，猎物一直不出现。作物的根腐烂，完全无法栽培。因为你，我已经整整三天没好好吃饭了耶！」

说完，迪许的肚子「咕噜噜噜噜」地发出宛如猛兽的吼叫声，直接抗议。

温黛儿只觉惊讶不已。她以前从未见过、也没看过不只骂圣灵白痴，还在圣灵面前唱空城计的人类。简直是前所未闻。

「快点让雨停下来！大家都很伤脑筋耶！」

「不行！人类用诅咒污染了在我领域内的河川。所以必须接受惩罚。」

「惩罚？」

看到迪许困惑的模样，温黛儿不怀好意地笑了。

「没错，小鬼。如果你能让我吃掉，要我停下这场雨也行。」

「就算要吃我，我也不好吃喔。劝你不要。」

「那我就去吃其他人。否则就算不上惩罚了！」

「白痴！」

「什什！你、你又骂我白痴了！」

温黛儿气得眼角已经扬起，但迪许的怒气却更胜一筹。

如果是普通人类，光是听到温黛儿的名号，就会五体投地。但迪许即使面对温黛儿，依旧是毫不退缩。他完全不隐藏自己的感情，像猫一样威吓着温黛儿。

「饭这种东西啊！是肚子饿了，所以要吃。才不是为了惩罚别人吃的。」

「抱、抱歉──不对啦！为什么我非得被你一个小鬼教训！」

「看你脾气这么暴躁，一定是饿了吧？」

「肚子饿？这个……算、算是吧，如果要说我饿了，可能真的饿了吧？毕竟我一直使用力量啊。」

看温黛儿抚着肚子，迪许点了点头。

「那我请你吃好料吧。」

「不、不了，我吃你就──」

「是松软绵密、黏稠多汁的饭喔。」

「松软绵密……黏稠多汁……」

听到这些单字，温黛儿忍不住吞下一口唾液。

咕噜噜噜……

她的肚子也发出又小又可爱的声音。

那叫声让圣灵的威严完全不复存在，她于是急忙遮住肚子。

「这、这是怎么一回事？我的身体到底怎么了？」

「肚子是全身上下最老实的地方。不管你是多伟大的人都一样。只有这个骗不了人。别担心。我会让你吃到好吃得脸颊会融化的料理啦。」

「你要做饭给我吃？」

「对啊。总之得先找食材才行。我已经有头绪了。跟我走吧，温黛儿。」

迪许在温黛儿回答之前，就先往前走。

看到迪许我行我素到甚至不怕圣灵，温黛儿只能叹气。

「竟敢命令我这个圣灵……你到底是何方神圣？」

「我叫迪许·马克宏。请多指教了，温黛儿。」

迪许咧嘴一笑，就这么对圣灵温黛儿自我介绍。

为了填满温黛儿的肚子，迪许带着本人，首先开始寻找食材。

迪许一边走，一边听变成人类大小的温黛儿述说事情原委。

人类把诅咒魔剑扔进河川。结果河里的生命遭到灭绝，河水本身也受到污染。水圣灵温黛儿因此怒不可遏，才下雨惩罚人类。

「──事情就是这样……」

「是喔。神也很辛苦嘛。」

迪许一发现尤古大叶，便从茎的部分摘下，充当雨伞使用。

「你感觉很事不关己耶。还有，我不是神，是圣灵。」

「河川被污染，我是觉得过意不去啦。可是我又没亲眼看到。你要惩罚的话，直接罚那家伙啊。为什么要做这种困扰所有人的事？」

「对我们圣灵来说，人类都是同样的存在。你们个人并不重要。你说的事，让你们人类自己去罚就好。我只负责罚所有人类。」

「你讲的话好像很艰深，但其实你根本记不住人类长什么样子吧？我懂你的感觉喔。我也很不擅长记别人的名字和长相。」

「才不是！别把我跟你相提并论！你要是再愚弄我──」

「我说了，不要这么暴躁啦。啊，对了。我记得应该还在口袋里……」

迪许从口袋里拿出某样东西，然后对着温黛儿摊开手掌。

他的手掌上放着一个宛如缺了一角的琥珀。

「这是糖果。是我最后的粮食，不过就给你吃吧。就当成见面礼吧。」

温黛儿拿起迪许手掌上的糖。

她立刻放入口中，用舌头滚动。

「哼。真是穷酸的供品。我的肚子怎么可能这样就满────」

呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦──────！

温黛儿突然发出像山猴一样的呻吟。

刚才那张严肃的表情，就像遇热化开的糖果一样，慢慢消融。

圣灵的威严已经不复存在。

「这颗甜得神秘的糖果是什么呀！隐隐有一股苦味，可是这股深奥的甜味却把苦味盖过去了。这不是砂糖的甜味，也不是果实的甜味。真是神奇的甜味。」

温黛儿细细说明自己嘴里的情况。

总之她已经迷上迪许给的这种糖了。

最后口中的糖果消融。即使和唾液一起吞下肚，却再也没有刺激喉咙的余味。

反而很清爽。

「我从没吃过这种糖。是你的技能吗？」

「我没有技能啦。是零技能。」

「你没有技能！真是稀奇。不对，没有技能，却有办法做出这种糖吗……嗯嗯嗯嗯……」

「怎样？好吃吧？」

迪许得意地用手磨蹭鼻头。

温黛儿见状，在开口前一刻改变了评语。

并背对迪许，藏起那副窝囊松垮的脸。

「还、还好啦。以人类来说，算是很有一套。」

「这样啊。我还以为这个史莱姆糖已经做得很好了。我调整火力，才顺利让它融化的……不知道有没有更好的融化办法？」

「等──！等等等等等等一下！你刚才说了什么？」

「我说……调整火力，才顺利──」

「不是这个，前一句！你说这颗糖是什么做的？」

「嗯？我没说过吗？史莱姆啊。」

史、史莱姆唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！

「不可能！那可是魔兽耶。怎么可能可以吃……」

「怎么？你明明是神族，却不知道魔兽可以吃啊？」

「我知道能吃。可是很难吃──你该不会一直吃魔兽过活吧？」

「我是啊。不然不可能在山里活下来啊。」

「山里？你一直活在山里吗？」

「算是吧。我六岁左右被丢在山上，就住到现在了。」

怎么会……

迪许看起来不像在说谎。说到底，也没有人会撒这种谎。

魔兽连神都不吃。因为就是那么难吃。

真没想到他居然会吃魔兽，而且还弄得很好吃……

（他说他在魔兽群聚的山里生活，应该不假。因为他身上的魔兽味比人类的味道还重。想必是真的以狩猎魔兽为生。）

温黛儿在瞠目结舌的同时，脑海里也浮现一种可能性。

「迪许啊，你现在要做的料理，该不会是魔兽料理吧？」

「……不要露出这么奇怪的表情啦。味道我可以挂保证喔──好，到了。」

他们抵达的地方，是暴涨的河川。

迪许从悬崖上面盯着水势湍急的河水。

「水流得这么急，里面会有魔兽吗？你想让我吃什么啊？」

「嘻嘻嘻……等它来，你就知道了。」

他们两人在雨水拍打下，看着暴涨的河川一阵子。

湍急的水流产生变化，并没有耗费多少时间。

噗通……

那不是心跳声。但有一股类似的声音，在倾盆大雨的山里回响着。

原本坐在悬崖上等着魔兽而不是等人的迪许站起来了。

圣灵温黛儿也眯起眼睛，提起戒心。

噗通……

那道撼动心脏的声音再度响起。

温黛儿急忙从阴影中探出头，看着悬崖下方。

「那、那是！」

就连圣灵温黛儿都不得不对那巨大的身体感到讶异。

是巨大的乌龟。宛如岩石那般坚硬的龟甲，以及从甲壳中伸出的尾巴、四肢还有头。四肢前端是有蹼的四只手指，头上则有类似鹰鹫的短吻。

特色就是非常巨大这一点了。

因为实在太大，感觉就像山在动一样。

「迪许，难道那就是你想抓的猎物吗？」

魔兽在悬崖下湍急的河水中逆流而上。近距离看到那大到令人彷徨的体型，就连圣灵温黛儿也不禁啧啧称奇。

魔兽的名称是金刚龟。

背上背着世界最硬的壳，属于Ｓ级的超危险魔兽。

不过个性相较下温和，只要不主动出手，它就不会攻击别人。

只不过一旦对它展开攻击，它那副巨大的身体便会高速振动，释放出名为【地鸣】的冲击波攻击。攻击力非常凶暴，具有毁灭一座城镇的威力。

「金刚龟是住在深海的魔兽，可是有数年产一次卵，并来到山上的习性。而且一定会挑河水遇雨暴涨的时候。」

「什！所以那家伙是因为我降下的雨水，才会来到这座山吗？」

「嗯，也能这么说。温黛儿，谢谢啦。你要是没降下雨水，它说不定就去别座山，不会经过这条河了。」

「你可真是气定神闲啊。但这只猎物对你来说，不会太大只吗？」

「安啦……只要我们不主动出手，就不会有问题。」

事情就发生在说完这句话的下一秒。

『啊哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』

现场传出仿佛会撕裂天地的吼声。

迪许听见这道声音，只觉讶异。

其实他四年前也跟金刚龟对峙过。根据他的记忆，当时金刚龟并没有这样嚎叫。但这次的金刚龟不一样。个性或许会存在个体差异，可是被归类在温驯的金刚龟明明没有受到攻击，却发出威吓声，这太不自然了。

「怎么了？这家伙跟之前不一样耶。」

就在这个时候，金刚龟伸长了头，大大甩了一下，用侧头部敲打悬崖。迪许身处的悬崖受到强烈的撞击后，开始崩落。「惨了！」当迪许察觉危险，已经来不及了。他已经被甩到半空中了。

「你在干嘛啊！」

温黛儿大叫一声。

她如文字所述，将手像水一样伸出去，然后缠绕在往下掉的迪许身上，轻轻将人往上拉。

「温黛儿，你救了我。」

「哼。你是我的祭品。要是让你死在这里，我会伤脑筋。」

「你嘴上这么说，其实是不想吃不到我做的料理吧？」

「怎么可能啊！我、我才没有想吃你的料理咧！」

「你真是不老实耶。唉，算了。反正谢谢你了。」

「哼……哼！」

温黛儿把迪许放在安全的地方。

另一方面，金刚龟比刚才更狂暴了。它依旧持续吼叫，并开始在被悬崖包夹的河川中胡乱翻腾。那副模样看起与其说是单纯在搞破坏，更像是在大叫它哪里痛。这时候，金刚龟发生变化了。他的身体开始变成浅黑色。总觉得好像黑得发亮。

「那是怎样？之前没有这样耶。」

「我想也是……看来这是我的工作了。迪许，你乖乖待在这里。」

「温黛儿，你先等一下。」

见温黛儿就要跳下悬崖，迪许立刻抓住她的手。

「可以的话，拜托你不要伤害它。」

「嗯？为什么？说起来，你不是要吃那家伙吗？」

温黛儿这么问，迪许却摇摇头。

「放心吧。我也没有想把它活剥生吞。只是要让它从疼痛中解放。」

温黛儿甩开迪许的手，从悬崖上跳下。

她集结水分，把水像绳子一样打结，就这样停在空中。

跟金刚龟相比，温黛儿的身体小到甚至比不上它的指尖，但温黛儿却不为所动。她反而挺身来到金刚龟的鼻头前，阻挡金刚龟的去路。

「我刚开始是被你巨大的身体吓傻了，不过现在近看，才发现你生得一张可爱的脸嘛。」

『啊哦哦哦哦哦哦哦哦！』

金刚龟以吼叫回应温黛儿的嘲笑。

从它嘴里吐出的气息，让温黛儿神秘的蓝色发丝不断摇曳。

它的气息中蕴含着盐分，一股海水香气直扑温黛儿的鼻腔。

「愤怒吗……但很不巧，说到生气，我也一样啊！」

温黛儿说完，高举她的手。

随后，金刚龟脚下的湍急河水开始回旋。而且还出现几道水柱，包围着金刚龟。完全就是水牢。水柱开始缩小范围，金刚龟巨大的身体就这么被关在巨大的水体中。然后向喷水池一样，逐渐上升。

金刚龟平时生活在深海，却无法逃离温黛儿做出的水牢。即使用指蹼拼命划水，也无法前进或后退。

「好厉害……」

看到突然出现在眼前的水流表演，迪许看傻了眼。

另一方面，温黛儿看起来并没有出多少力。她哼了一声，接着靠近在水牢中挣扎的金刚龟。她没有攻击，而是在金刚龟周围绕着，开始寻找某样东西。

「嗯……果然有。」

「那是什么？」

在迪许身处的位置也看得见。

位于金刚龟龟甲的反面──也就是较柔软的腹部，有一把已经断掉的剑刺进体内。那把剑释放出令人毛骨悚然的氛围，此刻依旧折磨着金刚龟。

「你也真是不走运。」

温黛儿同情金刚龟。

她并未直接动手，而是操纵好几道水流，把剑从金刚龟体内拔出。

下一秒，从金刚龟身上散发出的黑色光芒开始消退。或许是闹到累了，在水牢中的金刚龟完全安分下来。

温黛儿将它再度放回河里，然后回到迪许身边。

「温黛儿！你真是个了不起的家伙耶！我对你刮目相看了！」

「哼哼，我想也是──呃……愚、愚蠢之徒！我可是圣灵喔！这点小事不算什么。」

尽管嘴上抗议，温黛儿的脸还是红了。

被迪许称赞，似乎让她暗爽在心里。

迪许接着看了看温黛儿拿回来的诅咒魔剑。

「这就是诅咒魔剑吗？」

「我本来以为剑已经被水冲到海里了，现在看来，应该是插在河底了。」

「后来就刺进金刚龟的肚子里了吗？啊──」

迪许突然敲打自己的手掌，好像发现什么了。

「原来你一直下雨，是因为这个啊。你在净化河川对吧？」

「没错。我也不是喜欢下雨才下雨的。可是人类却说他们很困扰。明明是自作自受……你们把我这个圣灵当成什么了。」

「嘻嘻嘻嘻……」

「干嘛啦？迪许，你很恶心耶。」

「没有啦……我想说你人真好。到头来还是为人类着想，而且也没杀死金刚龟。嗯，你是个好人。」

「什、什什什什什……我、我才没有对人类温柔。不只人类，我们是必须对万物温柔的存在。所以才没有特别只对人类好。」

「你对万物都很好，那还是好人啊。」

「就、就算你捧我，我一样不会原谅人类喔。」

温黛儿别过脸。

红透的脸已经背对迪许，但位在侧边的耳朵也红通通，根本一目了然。

当他们小打小闹时，金刚龟恢复意识了。

它再度往上游走去。

「迪许啊，不管它好吗？」

「对啊。因为我的目标不是金刚龟本身。」

「原来如此……我慢慢知道你想要什么了。」

金刚龟在湍急的河水中逆流而上，一步一步地慢慢往前。

最后，居住在深海的魔兽金刚龟上岸了。

它的脚步依旧没有变化，一步一步地踩着地面前进。毫不留情撞倒树木、岩石的模样，也令人惊异。陆地上的魔兽都对付不了它，就连因为大雨躲在巢穴的始祖巨熊，一看到那副巨大的躯体，也只能夹着尾巴逃走。

这个足以和传说中的魔兽白鲸匹敌的海洋王者，连在陆地上也展现出压倒性的巨大躯体和力量。

「是时候了。」

迪许停下脚步，就这么目送往深山走去的金刚龟。

「迪许，这样好吗？你不追上去……」

「反正它身体那么大，不愁找不到啦。你就看着吧。」

当金刚龟跨越这座山的中腹地带，这才终于停下来。

「它想干嘛啊？」

温黛儿讶异不已。

就在下一秒。

『啊哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』

金刚龟的叫声再度响彻周遭。

那一瞬间，一道惊人的冲击波网四面八方扩散。树木瞬间倒下，岩石被弹到空中。地面挖出一个洞，原本在里头的生物都被吹飞了。

轰轰轰轰轰……巨响晚了一拍才传出来。

简直就像一颗巨大的炸弹炸开了地面，烟尘还飘到云朵的高度。

「刚才那就是金刚龟的【地响】吗？我是知道威力很大，不过这样近距离看，才觉得很惊人耶。」

温黛儿顶着晕眩的脑袋，看着被开了一个大洞的半山腰。

那个坑洞就像被陨石砸到，以金刚龟为中心，呈现放射状扩散。树木被连根拔起，草原则是连着土一起遭到翻搅。魔兽和动物瞬间蒙受庞大的灾害。周围的魔兽和野兽在刹那间被驱逐，现场只听得到地鸣声。

深海的王者顿时成了山大王，对着天际低吟，仿佛吟诵着建国宣言。

「好，要开始产卵了。」

「我就知道。还真是大费周章的产卵啊。」

「要论大费周章，现在才开始喔。」

「啊？」

金刚龟抬起尾巴。兼具排卵管和尿道的尾巴前端，有个洞打开了。

但它没有放在地面，反而对着天空。

「它想干嘛啊！」

金刚龟的尾巴大大膨胀。下一秒，发出干净利落的「啵」一声，某样东西就像大炮一样，直接被射出。他连续射出东西后，那些东西过了一会儿，才像流星一样坠落地面。

地面再度受到肆虐，树木根部都断了。它给了就快面目全非的山林表面致命的一击。要是跑到金刚龟身边，就算温黛儿再怎么厉害，也逃不过这场灾难吧。

「好啊！温黛儿，我们走！」

「呃……喂！迪许，你等一下！」

迪许往刚才金刚龟射出的东西跑去。

那个从高空落下的东西，已经有一半埋在地面。纺锤状的外型，表面还分成黑色的部分和白色的部分。面对那奇妙的东西，圣灵温黛儿瞪大了眼睛。

「这个难道是……」

「对，是金刚龟的蛋。」

「居然！那家伙居然把自己的蛋射向天空吗？」

「你不用担心啦。」

迪许敲了敲埋在土里的蛋，结果发出宛如在敲铁的坚硬声音。

「金刚龟的蛋非常硬。一点点小冲撞是撞不破的。」

「是这样啊。但以金刚龟来说，还挺可爱的嘛。感觉只比鸡蛋大两倍。真没想到居然能长成那种大块头……所以迪许啊，照这个情况来看，你是打算拿这颗蛋当食材吧？这颗蛋硬成这样，你要怎么打破？」

「放心吧，它的壳有分软的地方跟硬的地方。」

迪许说着，将金刚龟的蛋从地面拔起。

他将白色的部分朝上，然后拿着短剑刺入纺锤状的锐角部分。只有那里像膜一样，非常柔软。蛋就这么轻松打开了。迪许更接着指出所有是膜的地方。与锐角相反的地方有一处，侧面有四处──总共六个地方。

「温黛儿，你有没有发现什么？」

「难道……这个壳──」

「没错。这不是蛋壳。而是包覆着金刚龟的龟甲。」

「居然吗！」

温黛儿目不转睛地看着那颗蛋。迪许说得没错。如果黑色的部分是龟甲，白色的部分是腹部，膜的部分就是头、尾巴，还有四肢伸出来的地方。

「从膜的部分把里面的东西弄出来，就可以料理了。不过这个洞很小，所以很难做成荷包蛋就是了。」

「真亏你会知道这种事耶。」

「是它们告诉我的啦。」

迪许指着附近的树。逃过金刚龟攻击的树木上，有两只邪恶乌鸦靠着彼此避雨。因为温黛儿就在这里，它们并没有展开攻击的意思。只是盯着他们两人观察情况。

「之前我看到它们咬破这个膜，吃里面的东西。」

「原来如此。你在山里生活，对你来说，魔兽就是最博学的老师了。」

「好了！趁雨停前，去拿其他的蛋吧。不然会被别的魔兽拿走。」

就在这个时候，金刚龟再度抬头，发出一道吼声，仿佛要阻挡迪许的行动。空气为之撼动，邪恶乌鸦被吓一跳，甚至不顾还在下雨，直接飞往空中。迪许和温黛儿却只是站在原地不动。

最后金刚龟策动与巨大的躯体不合比例的短小四肢，开始原地旋转。当它的头转到河川的方向，便缓缓踏出脚步。

「怎么，要回去啦？蛋全部裸露在外耶。」

温黛儿训斥就要离开的金刚龟。

迪许见状，不禁苦笑。

金刚龟一次会生下一百颗以上的蛋，可是根据身为魔兽学者的父亲所研究的资料显示，那些蛋最后的存活机率几乎是零。

温黛儿听完说明，只是哼了一声。

「真是的……它们到底有没有繁衍子孙的意思啊？」

「对我这个人类来说，倒是帮了大忙。要是金刚龟到处都是，实在是很困扰。」

「是这样没错啦……魔兽也是生物，我倒觉得它们可以再贪心一点。」

「不过……不执着于生命和繁衍后代，世上也是有这种悠闲的生活方式嘛。」

「迪许啊，你今年几岁？」

「十四岁啊。」

「哼。明明是个小孩子，却这么达观啊。」

金刚龟一来到河里，就随着湍急的河水，像溜滑梯一样，往下游流去。

「总之，主菜已经到手了。」

迪许舔了舔嘴唇。他的胸口已经抱着三颗蛋了。

温黛儿看到那张满是期待的表情，不禁两眼发直。

「迪许啊，其实你才是最想吃的人吧？」

「嘻嘻嘻……穿帮了啊？我也没办法啊。我说过了吧？多亏某个人下雨下个不停，我都没饭可吃。」

「算了，不跟你计较了。你就做给我吃吧。就是那个……」

「包在我身上。我会做出一道松软绵密、黏稠多汁的蛋料理给你吃。」

零技能厨师的真本领，总算要在温黛儿面前发挥了。

就算迪许是个再厉害的厨师，如果没有厨具，也做不出接下来要做的料理。尤其蛋料理，没有锅子就很难做。因为蛋不像肉或鱼，可以用串烧的方式料理。

因为这层原因，温黛儿允许迪许回到『长老』。

温黛儿跟着迪许回家，当她看到茂密的大树，有些狐疑地盯着瞧，接着连打了好几个喷嚏。她搓了搓鼻头，吸着鼻水。

「温黛儿，怎么？感冒了吗？因为你一直淋雨，所以受寒了吧？说是这么说，下雨的人也是你啦。」

迪许一直用尤古大叶代替雨伞，遮挡了雨水。而且幸好『长老』的根部相较之下没那么湿。这是因为茂密生长的叶子，达到跟屋顶一样的效果。

「愚蠢。我是圣灵，也是天使喔。才不可能感冒。只是跟这边的空气不太合而已。这不重要，你什么时候能把料理做好？我都快前胸贴后背了。」

「你不是说圣灵不会肚子饿吗？唉，算了。这边，跟我来。」

迪许领着圣灵温黛儿进入自己的家。

这里很明显是外行人建造的，但里面应有尽有。有用石头和黏土固定的炉灶、抽取地下水的手动泵浦、把被截断的树干直接砍来使用的桌子，还有两张椅子。旁边有把干草铺在吊床上的床。

「你先等一下喔。」

迪许请温黛儿坐在椅子上，自己则是替炉灶升火。

烟比平常还多。迪许不断咳嗽，甚至波及到温黛儿。

「迪许，烟很多耶。」

「忍一下啦。因为某人一直下雨，木柴受潮了，很难点着。」

「唔……这又不是我害的！」

「好好好，我知道啦。」

迪许做完升火的准备后，取下放在架子上的小瓶子。

在他拔下瓶栓的瞬间，一股强烈的酸味扑鼻。温黛儿猜想里面的东西该不会坏了，上前确认内容物。结果是一股浓烈的红茄香味，从瓶中飘出。

「哦哦……是番茄酱啊！」

番茄酱是指主要以蔬菜为材料制成的调味料。最具代表性的是红茄制成的番茄酱，这种的就会使用古语流传下来的名称，叫它番茄酱。一般的制作方法是，将成熟的红茄加热后过滤，再用低温熬煮，之后加入砂糖、盐、醋、辛香料等调味料，然后整合味道。

「可是……」

红茄的气味也是，感觉比番茄酱有更强烈的酸臭味。温黛儿是与人类生活有密切接触的水圣灵。因此她对人类制作的东西或是食物都很清楚。所以她知道。这不是普通的番茄酱。

「迪许，这个真的是番茄酱吗？」

「温黛儿，真有你的耶。说是番茄，其实我用的是杀人番茄。」

「杀人番茄耶耶耶耶耶耶耶！」

杀人番茄，从这个惊悚的名字就知道，它是Ｄ级的魔兽。

外表是普通的红茄，但它们有一种习性，一旦有人类或动物靠近，就会咬下他们的皮肤。虽是和史莱姆差不多的小啰喽魔兽，却难以跟真正的红茄区分出差异，所以每年有很多人受害，非常有名。

「你又把魔兽当成食材啦？不过真亏你有办法做成番茄酱耶。根据你的说法，魔兽一死，不是会急速腐败吗？」

「对啊。就算照着一般番茄酱的食谱做，也做不出这玩意儿。」

「哦……所以你有什么妙计是吧？」

「其实不难啦。让它吸烟就行了。」

杀人番茄有一旦吸入烟，就会进入假死状态的习性。

所以要在这种状态下采收杀人番茄，然后一口气加热，制作番茄酱。

「烟会塞住『魔孔』这个魔力通道，所以魔力不会流失太多。」

「不只能安全采收，也能抑制魔力流失。一石二鸟啊。」

「而且杀人番茄比普通红茄还要酸一点。」

那是因为杀人番茄体内有胃之类的脏器。虽然会在料理的时候摘除，胃里的消化液却有很强的酸味，所以会比普通红茄还酸。

「原来如此。因此最适合拿来做番茄酱是吧。」

「你说得对。加热之后，强烈的酸味会被消除大半，反而会增加甜味，所以就番茄酱的材料来说，非常优秀喔。而且调味料只要放最基本的量就行了。」

迪许双眼发亮，极力对温黛儿解释。

这个时候的他，没有不可一世的态度，只有无比喜爱料理的心情。

「你说的话是很有趣，但会让肚子饿。迪许啊，还没好吗？」

「抱歉。一旦说到料理，我就会情不自禁。而且我很久没跟懂人话的人沟通了。」

迪许首先检查瓶中的杀人番茄酱有多少。接着把他们在回『长老』的路途上抓到，并事先处理好的细语菇，以及外表像洋葱的洋葱大王放在料理台上。最后再加上金刚龟的蛋，材料就齐全了。

温黛儿看了看摆在料理台上的材料，眯起眼睛。

「全都是魔兽耶。」

「没办法啊。多亏某个人，作物全毁了。」

迪许接着取出布袋中的白色颗粒。乍看之下很像麦饭，但未免也太白了。温黛儿觉得奇妙，便开口询问，结果迪许若无其事回答：

「这是马达拉格草的种子。」

「马、马达拉格草！慢着慢着！那不是有毒的草吗！」

「有毒的部分只有根和胚芽。这个已经把胚芽挑掉了，不会出事。」

「这样啊。我还以为你要下毒杀了我。」

「这可是我第一次听说毒对圣灵有效。」

迪许咯咯笑道，接着开始料理。他在热好油的锅中，放入切碎的洋葱大王和细雨菇。等洋葱大王炒软，加盐调整味道，接着加入炊得较硬的马达拉格草。顺带一提，这是迪许仅剩的马达拉格草。是他为了留到金刚龟来的时候，一直忍着不吃留下来的份。

再来以画圆的方式，把刚才的杀人番茄酱倒入锅中。

「唔哦哦哦哦哦……」

红茄──不，是杀人番茄的香味爆炸性扩散。比红茄多了些刺激的味道，就这么贯穿圣灵温黛儿。明明是用魔兽做成的番茄酱，却完全没有令人厌恶的气味。而且比红茄更清爽，让人就像吸进高原的空气那样舒爽。

等食材炒熟，又有一股甜味扑鼻。光是品尝这股香味，温黛儿红润的脸颊就已经像蛋白一样，软得不成形了。她已经不能光坐着等了。她把膝盖放在椅子上，手放在椅背，伸长了脖子。就这么望着迪许料理的模样。

迪许把炒好的茄汁炒饭装在器皿里，然后终于拿起金刚龟的蛋。用短剑切开薄膜后，开一个洞。接着将料理筷插进蛋里，戳穿蛋黄。因为如果保持原样，蛋黄会卡在洞口。他将洞口朝下，在容器中打开。蛋的内容物就这么轻松流出，在容器中绕了一圈。

「哦哦……」

温黛儿发出赞叹声。她的口水已经流到嘴边了。

清透的蛋白里有着已经被戳破，却尚未完全搅拌的蛋黄，即使如此，依旧像太阳一样明亮。再加上──

「嗯？迪许，这个白白的是什么？」

「噢，那是蛋奶。」

「蛋奶？」

听到这个陌生的单字，温黛儿忍不住歪头。

「简单来说，就是在蛋里面的生乳。」

普通的蛋只有蛋黄和蛋白，但金刚龟的卵还多了蛋奶。蛋黄之后会变成幼体，而蛋白是提供幼体成长的营养素和水分。但金刚龟的幼体会在土里待九十天以上，身体构造也很渴求营养。只有蛋白的营养，无法支撑它成长，所以才在蛋里面加入含有魔力的生乳。

透明的蛋白中，混着白色的生乳，因此形成不可思议的斑点。

不过最令人讶异的，还是尺寸。看过金刚龟后，会觉得它的蛋很小，但这颗比鸡蛋还大的蛋，比迪许摊开的手掌还大上许多。

迪许以熟练的动作，搅拌容器里约有四颗鸡蛋份量的蛋液。

照理说应该加入牛奶或牛酪调味，但迪许下油后，就直接把蛋倒入锅中了。

「金刚龟的蛋本来就有生乳，蛋黄也有很浓的奶味和乳脂。要是加了牛奶或牛酪，味道反而会变得有负担。」

「意思是，打个蛋就行了吗？」

「轻松料理会变得更轻松。」

迪许在锅中搅拌蛋黄，让它变成半熟蛋。当底部开始凝固，就从边边开始铲起，并巧妙地利用锅子的侧面，折成纺锤状。

「嘿咻！」

迪许发出声音，轻轻翻锅。凝固的蛋腾空一瞬间后，翻转了半圈。

然后精准地落在锅子中央。

「哦哦！」

温黛儿忍不住喝采。

她就像来看特技团表演的小孩子一样，双眼发亮，入迷地看着迪许的技术。

迪许接着把翻面的蛋放在茄汁炒饭上。

红色的饭上面，盖着像黄色的云一样的蛋料理。

温黛儿原以为这样料理就完成了，但迪许却拿出短剑。

圣灵温黛儿兴奋地看着迪许料理的模样，不知道他还要做什么。没想到迪许在蛋料理上剖出一条纵线。下一秒，蛋就像一张黄色的地毯敞开。

闪亮的龟蛋黄金乡，在整个盘子中大大敞开。

「哦哦！松软绵密，黏稠多汁！」

温黛儿叫出的话语，正巧就和迪许一开始宣告的一样。

「久等啦！」

使用金刚龟蛋的松软绵密蛋包饭，完成！

一股和红茄相似的气味，顺着白色热气扑鼻。

金刚龟的蛋呈半熟状态，外观看起来就很软。

最吸引温黛儿目光的东西，并不只是食物。

像画圆一样，把蛋液倒入锅中，然后折起，再翻面。最后秀出了一段令人雀跃的惊喜。

温黛儿只能称赞这个根本不像才十四岁的孩子会有的极致手艺。

「请用。」

温黛儿重新就座，并从迪许手中接过汤匙。然后与蛋包饭对峙。

面对眼前完全不像用魔兽的卵做成的魅惑姿态，温黛儿不禁发出咕嘟一声。

她慢慢将汤匙刺入蛋包饭中，一同吃下蛋和饭。

「唔呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

温黛儿用力瞪大双眼。

她的脸上写满讶异。随后大叫：

好吃……！

总之就是松软绵密又浓稠多汁。

半熟蛋的口感简直没话说。软嫩黏滑的口感在嘴里扩散，让人不禁怀疑那是否真的是食物。感觉就像把鸡蛋风味的云朵，放到锅子里煮到软化一样。而且蛋的口味和粒粒分明的茄汁炒饭很搭。迪许说得对，杀人番茄的强烈酸味已经消失，浓缩的甜味就包覆在马达拉格草的种子上头。

但最令温黛儿惊讶的是，蛋的原始风味。

「这颗蛋……有很重的盐味耶。」

「没错。因为金刚龟原本是深海生物啊。跟鸡蛋相比，盐味重很多。」

「原来如此。会有海水味，也是因为这样啊。」

即使听到和鸡蛋不同的特色，温黛儿的手还是没停下。

反而加快速度。她想品尝更多那股盐味。感觉就像要发泄这样的欲望。

尽管盐味比鸡蛋重，味道本身并没有问题。盐味反而跟用杀人番茄做出的番茄酱的酸味和甜味形成对比，是很棒的韵味。些微的海水香气变成一种风味，在嘴里扩散，将整体口味升华成清爽的味道。

眼前为之一亮……

当温黛儿抬头，金色的眼眸里是一幅蓝色偌大的全景图。

强烈的海风吹拂那头和海有着相同颜色的神秘蓝发，使之不断晃动。

云以缓慢的速度流动，海鸟乘着风，尽情地在空中滑翔。

（这个是……迪许的料理呈现出的意象风景啊……）

圣灵温黛儿很是吃惊。

据说当人鉴赏艺术作品，心中有很深的感触时，就会看见强烈的意象。

或许是非常朦胧，或是只发生在一瞬之间。但迪许让她见识到的景色，等级却完全不同。那意象是如此清晰、如此长久。温黛儿是接近神族的圣灵，迪许还是第一个让她看见意象风景的人。

换言之，这就代表温黛儿承认迪许做的蛋包饭对她有很强的冲击性，而且很好吃。

「温黛儿……」

因为迪许出声呼喊，温黛儿这才回过神。

映入眼帘的是迪许的房间。哗啦雨声不绝于耳，嘴里还残留着些微海味。

「如何？我做的蛋包饭好吃吗？」

迪许像平常那样露出微笑，仿佛在夸耀自己的胜利。

但温黛儿似乎不买账。她稍微鼓起腮帮子。

「还、还可以啦。」

「什么啦？有你吃不惯的味道吗？既然这样，就告诉我吧。我会改。」

「哼，谁理你。你自己想。这不重要，迪许。我还想再吃。再来一份。」

「什么嘛。你根本很喜欢嘛。」

迪许开心地接过温黛儿的盘子。

他按照刚才的步骤，开始制作蛋包饭，但……

「啊……」

翻锅抛起的蛋掉到地上了。

「你、你……」

「哈哈哈哈……失败了。其实我还不是很熟练。十次有九次会失败。」

「那不是几乎都失败了吗！」

看来刚才那次是十次中仅有一次的奇迹。

（他身为一个厨师，还不够纯熟啊。）

温黛儿无奈地耸了耸肩。

温黛儿看着迪许下厨的身影，开始烦恼。

烦恼着──该怎么处理这个祭品。

即使享受迪许的料理，温黛儿还是没忘记自己的怒气。

人类的所作所为，是对神明的亵渎。一旦宽恕，便有失神族的尊严。因此无论他献上多么豪华的料理，就算惊为天人地好吃，温黛儿也决定不会饶恕人类。

但她也不是没有迷惘。

迪许·马克宏是人类，却也是稀有人才。零技能这种稀有的境遇，也值得同情。而且他身为人类，却触动了神的意象。在这种地方丧命，实为可惜。但神族也没有善变到，会推翻已经做好要吃他的决定。

到头来，温黛儿剩下的，就是二择一。

吃或不吃迪许。

「久等了，新的一份。」

迪许把辛苦制作的蛋包饭放在温黛儿面前。

温黛儿带着有些空虚的心情，拿起汤匙。但她的动作却在途中停止。

因为蛋包饭上，有用番茄酱写成的文字。

吃我。

仅仅两个字，就让温黛儿的心大乱了方寸。

她抬起头，只见迪许正笑着。

「迪许，你……」

相较于温黛儿瞪着迪许，迪许却感到有些麻烦地抓了抓那头乱发。

「我看不下去了。明明是久违的客人，却在吃了我的料理之后，露出这种表情。」

「你懂不懂啊！你会……」

「我懂啊。吃的意思，就是没命。我是厨师。这一路已经杀了很多生命。但那是为了让自己活下去。是为了填饱肚子。」

「你…………不怕吗……？」

「我以前就在想了。我每天不断吃着动物植物，却只有我不想被吃，这是不是太自私了？只不过……温黛儿，我有一件事想拜托你。」

你吃我的时候，可以吃得享受一点吗？

「厨师都把自己当成食材献出去了。当然希望吃的人能吃得享受一点。」

迪许低头，就像要把头颅献给温黛儿一样。

温黛儿完全愣住了。水圣灵温黛儿一直惩罚人类至今。甚至有比这次规模更大，几乎灭绝人类的惩罚。也曾经把全世界都泡在水里。

人类每次都哭着请求宽恕，并献上活人。

而温黛儿每次都无情地啃噬献给她的生命。

但这是第一次。

第一次有人要求她要好好享用……

温黛儿扬起嘴角。而且不只如此。圣灵温黛儿实在忍不住从腹部涌现的笑意，无所顾忌地开始大笑。

那爽朗的笑声就像薄薄铁钟被摇响的声音，响彻整个室内。

看到温黛儿突然弯腰大笑，迪许瞪大了眼睛。

「呃……喂……温黛儿！我是认真──」

「我用眼睛看，就知道你很认真了。你这个人真的是老实到家了耶。」

「不……不行喔？」

「可以……因为人类原本就是愚蠢的生物。噢，对了。而且脑袋还很不灵光。所以才会说出连圣灵都意想不到的话吧。」

「所以──你想怎样嘛？要吃我吗？还是不吃？」

「好啊，我吃。」

当那薄薄的唇辫摆动，迪许不禁竖起背脊。

「不过我没有你那般好手艺，能把你变好吃。所以抱歉了，我无法实现你的心愿。」

「这……这样啊……那还真是可惜。」

「迪许啊，把我的话听到最后。我没有把你变好吃的手艺。所以我打算暂时把你留下来。」

「啊？什么意思啊？」

「人类不是会把好吃的东西留到最后吗？这是一样的道理。」

「意、意思是──」

「简单来说，就是保留。我会吃你。但不是现在。就是这样。」

迪许的表情就像挺过夜晚冰冷露水的牵牛花一样耀眼。

「可、可以吗？」

「没什么问题啊。我一样会吃掉你。」

「太────────棒啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

迪许开心地跳起来。

他的表情虽然已经下定决心，但心里还是会害怕。

他用整副身体表现自己的喜悦，在屋内跳来跳去。

温黛儿见状，面露微笑。

（这小子有一种魅力。一种神族和人类都没有的魅力。）

没有技能的迪许，在露恩卢德中，是异类中的异类。

但正因为没有技能，才拥有这种魅力。温黛儿从迪许身上感受到一种连神族都会被吸引的魅力。

这时候，温黛儿从椅子上站起。将手慢慢伸进装了水的瓮中。随后，水突然发出光芒。迪许看到这幅魔幻般的光景，不禁屏息。

「我把这缸水变成圣水了。」

「圣、圣水！」

「那个马达拉格草的种子……只要除去胚芽，确实能降低中毒的危险，但可能性并非零。下次你就用这个圣水淘洗吧。这么一来，就不必担心会中毒。」

「……谢……谢谢你。」

「就当成你请我吃美味料理的谢礼吧。而且你是我的压箱食材。要是因为一点小事死掉，我也伤脑筋。再者，我也不想吃有毒的东西。」

「嘻嘻嘻……你说得对。这点我也要跟你道歉。对了，温黛儿。这场雨会怎么样？」

「不必担心。马上就会停了。反正已经除掉污染的元凶了。」

温黛儿把封在小水牢里的诅咒魔剑拿给迪许看。

「好了……既然肚子填饱了，我也该走了。」

「温黛儿！」

温黛儿走向屋子的出口，迪许却叫住她。

「我们还会再见面吗？」

迪许如此询问，他的脸整个扭曲。

他的表情蒙上一层阴影，看起来随时会流下斗大的泪水，忧心忡忡地看着温黛儿的背影。

温黛儿转头看着少年那付窝囊的表情，露出浅笑。

「我不知道你到底是想起谁，才会露出这种表情，不过你不用担心。我可是水圣灵温黛儿。我随时都在你的身边。」

「所以我们还会再见面对吧！」

「应该吧。到时候你可要再准备美味的料理给我吃。」

「好啊！对了！你有什么想吃的吗？」

「我想想……下次想吃冷一点的东西。刨冰怎么样？」

「我会好好思考的。」

迪许「嘻嘻嘻」地笑着。

看到他恢复成无邪的笑脸，温黛儿又笑了。

啪刷……

圣灵温黛儿发出细细的声音，变回水的样貌。

然后直接顺着雨水，升向天际。

当下，云的内部开出一个洞。就像张开双手，瞬间就开出一个洞了。

接着出现的是太阳耀眼的光，还有蔚蓝的天空。

『长老』时隔十日，枝叶间再度有阳光洒落，小鸟也开心地鸣叫。

轻轻吹起的风还带着湿气，但已经能让人感受到夏天的空气。

（感觉就像世界苏醒了一样……）

迪许大大伸了个懒腰。

身体里逐渐充满雨停后的舒爽空气。

「好！我要继续做出更好吃的料理！」

迪许就像对着复活的世界扔出挑战书一样，发出大吼。

他卷起袖子，背起行囊，将短剑挂在腰际，今天也同样上山去了。

◆◇◆◇◆

「这就是我和迪许的相遇。」

温黛儿就说到这里。

她说的话似乎没有问题，迪许也怀念地点头，「嗯嗯」表示赞同。

「哎呀，当时的温黛儿实在是很可怕。」

「这就代表事情有多严重。真是的……后来我费了很多功夫耶。因为神族之间意见分歧，一直无法决定怎么处分迪许。最后折衷，决定停止我的部分权能。我这副小小的身体，就是惩罚的一环。」

「喂喂，我从没听说过这件事耶！」

「那当然。因为我没说啊。这不重要，迪许啊。你先去帮帮那个从刚刚开始，嘴巴就没阖过的圣骑士吧。」

「嗯？」

迪许回过头。

雅赛鲁丝就像一尊雪雕像一样，伫立在这座随时都会下雪的山中。

如温黛儿所说，她的嘴巴完全张开，就这么僵着不动。

「雅赛鲁丝，你怎么啦？」

「你、你还问我……怎么了…………」

雅赛鲁丝全身都在颤抖。

那副因为怒气颤抖的模样，像极了两年前的温黛儿。

「还能怎么了！两年前的那个事件！原来是你解决的吗！」

雅赛鲁丝大叫。

她抓住迪许的肩头，像搅拌蛋液一样，不断晃着迪许。

「等……慢着！雅赛鲁丝，你冷静一点！」

「这教我怎么冷静啊！我可是从未听说你总有一天会被温黛儿大人吃掉耶！」

「因为我没说啊。」

「我很感谢你赌命平息温黛儿大人的愤怒。可是！就算这样，我还是要说。拜托你，别再主动抛出自己的性命了。」

「可是啊，我也明白温黛儿的怒气啊。如果吃掉我，能让她平息──」

话还没说完，雅赛鲁丝不断摇头。

「不对！我的意思是，你不要单独背负这些事。污染河川又不是只有你一个人的错。做错事的人是犯人。不是你！」

雅赛鲁丝的眼眸很认真，也像下一秒就会哭出来。这样的眼神当前，迪许顿时语塞。

雅赛鲁丝是认真的。她是认真在斥责迪许。

「拜托你不要轻易舍弃性命。因为你是我重要的……重要的朋友啊。」

两年前，迪许只有一个人。他没有要守护的名誉，没有家族名誉，没有人，甚至没有技能。

所以他对舍命毫不犹豫。

但现在不同了。他有期待他的料理的人。

即使是零技能，他还是有让别人幸福的料理手腕。

他的技能或许是零。可是陪在迪许身边的人类，已经不是零了。

「好，我知道了，雅赛鲁丝。对不起啊。你说得对。」

「呵哈哈哈哈……你们两个真的是一对有趣的搭档啊。圣骑士啊，别担心。我不会危害迪许。好了──差不多了吧。你们都先看看湖面。」

「啊！」

迪许有些兴奋地伸手指着湖面。

只见湖面被一层薄膜覆盖，随后开始冻结，看着同一个方向的雅赛鲁丝也定睛一看。

今天是看不见星星和月亮的夜晚。因此湖泊周围都是一片漆黑，但雅赛鲁丝发现了。

有个人影站在冻结的湖面上。

雅赛鲁丝反射性握紧剑柄，但温黛儿制止了她。

「圣骑士，不要紧的。安静看着就是了。要开始了。」

「开始？」

影子动了……

等眼睛渐渐习惯黑暗，会发现映在视野中的是个少年。

大概跟迪许年纪相仿，不过面容还稚气未脱。

少年有着雪白的肌肤，和雪白的头发。眼睛是淡蓝色，嘴唇呈蓝紫色。

他穿着仿佛撒上白色粉末、样式很神奇的服饰，在冰上翩翩起舞。

少年在冰上发出锐利的唰唰声，不断滑行。

所有人看到那洗练的动作，不禁看傻了。

他们都追着享受舞蹈的少年的身影。

每当他滑过冰面，所到之处就会留下一缕白烟，接着像白雪一样，被风吹走。

雪白的冰珠就这么慢慢往天际攀升。

「温黛儿，他是谁啊？」

「那是冰圣灵。」

「「冰圣灵！」」

「嗯。说归说，冰其实也是水。我也算是冰圣灵，不过……反正你们把他当成我的另一个人格就好了。」

「我从未听说过……」

「你不熟也很正常。毕竟他出现有季节性，这一带又只有这座湖。」

「我不懂太难的事，不过他在做什么？」

「在告知冬季到来。」

「冬季？」

「你马上就会知道了。看着吧。」

在他们谈话期间，冰珠也逐渐往天空攀升。

当冰珠被吸入云中，黑云就像星星一样开始闪烁。

温黛儿见状，露出得意的笑。

「是时候了。你们对着天空，嘴巴要打开。」

「您说嘴巴吗？」

总之就照做吧。

雅赛鲁丝、沃恩，还有迪许，都张嘴仰望天空。

同一时间，乌云密布的天空发出像星星一样闪烁的光。

那光点不断增加──应该说，不断靠近。

叩……

然后落在雅赛鲁丝的额头上。

「好痛！」

雅赛鲁丝反射性伸手压着额头。

接着她发现有东西落在地上，于是捡起。

是个和指甲差不多大的小冰珠，而且有点尖锐。

「这个难道是……」

雅赛鲁丝再度抬头，并张开嘴巴。

她用嘴巴接住从空中落下的东西，然后在舌间翻滚。

「唔呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜嗯嗯嗯！」

雅赛鲁丝鼓起脸颊，发出闷哼。

好甜！

这东西是糖。

糖从天而降了。

啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒！

小小的糖果像雨水一样落下。

当糖果撞击附近的树干和叶子，随即发出声响。

温黛儿无法用嘴接到糖果，直接张开手接住。她豪爽地张口，将糖果塞进嘴里咬碎，仿佛示范就是要这么吃，然后露出幸福的表情。

雅赛鲁丝大大张口，等着吃糖。很神奇的是，即使直接进入嘴里，也不会觉得痛。那种糖就是这么轻。然而传到头顶的声音却是那么悦耳。

喀！

「啊呜！」

咬碎的瞬间，甜味就像蜜汁一样喷出。

那股高雅的甜味，瞬间就掳获雅赛鲁丝的心。

迪许和沃恩也一样。

他们把糖塞了满嘴，然后才咬碎发出喀喀声响。

品尝到那股几乎融化脸颊的甜味，迪许的表情也不禁失守。

沃恩则是等不及，直接跳来跳去接糖果。

「这个叫做星雪。是冰圣灵降下的冰和魔力结合之后，形成的东西。」

冰圣灵是通知冬天到来的存在。

为此，他会将水源结的冰送到天上去。

届时圣灵庞大的魔力会和冰晶结合，而带有甜味。

「我等属水的圣灵，都生于神明饮用的甘露水。在味道属性中，属于『甜』。换句话说，这种糖果和神喝的东西是相近的存在。」

就像魔兽会因属性而有不同的味道，圣灵也有类似的性质。

迪许他们听着温黛儿解释的同时，还是抬着头。

即使脖子开始痛了，依旧继续吃着神的甜味。

最后糖果雨终于停止，他们一回过神来，才发现自己也已经吃饱。

雅赛鲁丝直接坐在地上，抚着被糖果填满的肚子。

「看来今天要在这里露营了。」

迪许摊开他带来的尤古大叶，开始张设简单的帐篷。

雅赛鲁丝则是一愣一愣地看着冻结的湖面。

「冰圣灵不在了。」

「他的职责结束了。总算要开始了。」

什么要开始了？就在雅赛鲁丝即将开口问，某个白色的东西抢先轻轻落在她的鼻头上。

那不是糖。

那东西一碰到皮肤，就被体温融化，然后宛如渗进皮肤般消失不见。

雅赛鲁丝伸出手掌，看着扩散到整片视野的光景，吐出雪白的气息。

「是雪……」

宛如牡丹花瓣的大雪片从天空无声落下。

雪静静地降落周遭，树的根部已经积起薄薄的白雪了。

雅赛鲁丝感触良多地看着被雪埋没的景色。

冬季的开始，在露恩卢德就代表新年的开始。

对雅赛鲁丝来说，今年是动荡的一年。发生了许多事。

其中，她和迪许──和零技能料理的相会，将会是她一辈子的回忆。

只要闭上眼睛，那份感受便会涌上心头。

舌头感觉到的味觉，还有鼻子感受到的香气……

咕噜噜噜噜噜噜噜噜噜！

那是一道宛如巨龙嘶吼的声音。

「雅赛鲁丝，怎么？你都吃了那么多糖，现在已经饿啦？」

「呃……嗯。好、好像是。」

迪许在一旁听见肚子的叫声，不禁笑道。雅赛鲁丝则是红了脸，颜面尽失地低头。

「真拿你没办法……」

迪许握住短剑，再度开始制作料理。

零技能料理和其厨师，和见面时完全没变。他平息了那位圣灵温黛儿的怒气。想必他在两年前和温黛儿见面时，就已经是一个零技能厨师了。

而现在迪许依旧继续发挥他的手艺。

现在是，以后也是。

雅赛鲁丝看着做菜的迪许，脸上自然而然露出笑容。

她引领期盼着接下来这顿零技能料理，并伸舌头舔了舔嘴唇。

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后记

初次见面的读者，幸会。看过第一集的读者，好久不见。我是延野正行。

让各位久候多时了。《零技能的厨师》第二集出版了。大家看得还开心吗？从后记开始看的读者，请务必填饱肚子再看喔。

请让我再解释一次，这部作品是大幅……大幅（很重要，要说两次）加笔，并修正投稿到网路小说网站连载的作品而成。无论是在网站上看过的读者，还是从第二集开始看的读者，都能享受内容，所以请放心。

此外这部作品也经过漫画化，正在网路漫画网站「Young Ace UP」进行连载。希望大家也能来看看。迪许做的魔兽料理自然是重，不过可靠又让人想磨蹭的可爱毛茸兽沃恩，以及雅赛鲁丝的夸张反应与多采多姿的表情，都是必看的亮点喔。

多亏各位支持，本作才能获得佳评，并继续出版第二集。在作者本人经验中，也是属于接获非常多善意感想的作品。而且原本都皱着眉头问我：「你一直在写轻小说？」「写网路小说？」的朋友，看完也都给我「很好看」、「肚子饿了」等感想。这让我感触良多，觉得「食物」这种东西，果然不分类型，就是被人们所爱。

而与之成正比，我最近被定位在「料理小说家」了。跟作家前辈们相比，我还很不成气候，但实在是我的荣幸。只不过身为作者，我常想着不要被「料理」绑住，要写出在各个分类中，让读者看完之后，心灵获得疗愈、获得满足──这样的作品。今后我也会写出各种作品，唯有这件事，是我不会改变的原则，请各位今后也多多支持。

最后是司空见惯的谢词……

三登いつき老师总是像在施展魔法一样，只靠一张封面图，就完整呈现出《零技能的厨师》的世界观，并画出高品质的插画。负责漫画版作画的十凪高志老师，对每一格画面都很细心，画出的表情都非常生动，《零技能的厨师》的角色也因此被赋予了灵魂。责任编辑即使受腰痛折磨，还是在我迷失方向的时候，为我点了一盏又一盏明灯，指引我前进。文章校正总是仔细检查到现在依旧不怎么会用助词的我写出来的文章。决定出版续集的编辑部人员。总是会告诉我哪里有好吃餐厅的作家们。从网路版就一直支持我的各位读者。

以及从第一集开始支持我，现在也买了第二集的各位读者，我在此致上感谢。

我会期待未来再像这样，和各位在纸张上相会。

延野正行

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插图



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