姑娘不爱上花轿 作者：成莹 全集（当前公开、未设密码的内容） 为了不让嬷嬷再打她卖身的主意， 宁朝婵故意捣乱，再度装出爱吃鬼的模样，想气得老色鬼把她退货！ 不料朔方寨少寨主黎恺，却说她是他的未婚妻？！ 这个惊讶的消息让她登时手脚发软、头晕目眩…… 莫非这回连贪吃的把戏都帮不了她了吗？ 难怪他从刚刚就一直觉得她很熟悉， 原来她就是那个替人代写书信的姑娘， 包是他为了应付爹而随意挑中的妻子人选！ 由那时的惊鸿一瞥与激赏，到让他挑中画像， 这之中的巧合无异是一种冥冥注定的缘分！ 如果爹真的那么想要逼他成亲， 眼前这个才德兼备的娇俏娘子，确实是个不错的选择…… 楔子 远处银灰色的光芒乍现，无言地唤起早起的大地；偶有微风轻吹，拂动了枝枒与花瓣，发出窸窣声响；薄薄的雾气罩在万物上，予人一种恬静、幽静之感。 此际，一栋华丽的大宅后方，有扇赤红色的小门被推开，一抹看似娇小的身影走出，边走还不忘边回头叮咛。“小龄，妳动作快一点！再晚，我们可就来不及回来了。” 今天是她替城民写家书的日子，按这几次的惯例下来，每每总要弄到天黑了才结束，要是不早点出门，一定会误了嬷嬷订下的返回时间，以后她想要再出门，只怕更困难了，是以她才会这么着急。 “知道了，我再带把伞就好，瞧这天候可能会下雨呢！”名叫小龄的女子立刻响应道，顺手拿了把花色淡雅的纸伞。 “快一点啦！”她忍不住又催促。只要重要的纸和笔有带着就行了，拿纸伞不嫌碍事？ “好了好了，走吧！”小龄准备好了，便和姑娘欢喜上街去。 步出客栈的黎恺，刚结束了一场豪华夜宴。 陪了知府大人与商贾一整夜，总算将桥西那块地的地权给买了下来，将来任他要盖要挖都不成问题。 这些日子以来的辛苦总算没有白费，现在他得赶紧回寨子跟爹说说这个好消息，然后再补个眠，好好休息一下。 才走了几步，就看到客栈对面的摊子围了一群人，众人争先恐后的举动立刻引起了他的注意。 他们在做啥？ 黎恺好奇地走上前去，谁料还没看清楚，便有人推了他一把。“喂！小子，别插队，是我先来的。” 他没有要插队好吗？ 正想澄清并询问情况时，前方又传来急嚷。“我先来的，妳先给我写小狈子你好吗？娘好想你……” 原来是给人写家书的！ 他会意，心想这也没什么好看的，而且眼前又有几丝细雨飘下，决定还是赶紧回寨去。 “大娘，只有这几个字吗？这样要劳烦信差跑一趟不太好，不如妳再想想要说什么吧！” 清脆的娇女敕嗓音让黎恺的脚步一顿。 代写家书的是一名女子？！ 这年头，除了大户人家的千金，寻常人家是不会给女孩子读书的，所以代写家书的女子……是个千金小姐 可是千金小姐没道理会出来摆摊赚钱呀！她们向来比一般人还高高在上、难以亲近，怎可能会在此代写书信？ 没来由地，他突然很想见识见识这个不寻常的千金。 他悄悄地绕过人群，退到与摊子同侧的位置，恣意地打量着她。 不意，这一瞧，竟又教他惊讶了－－ 她的侧颜弧度饱满，额际上的黑发还挂着几颗雨珠，但她丝毫不介意，继续写字。 她的羽睫墨而长，像只伫立的蝶，加上小巧的鼻子和偶尔轻动两下的瑰唇，以及秀气的举止，确实是一名清灵佳人。 他心头一震，不曾有过的异样气息在他体内奔流。 “……朝婵姑娘，这是给妳的一点谢银。”一名妇人在拿到书信后立刻掏钱。 “不用了，不是已经说好不收钱了吗？”她赶紧停下笔，小手与妇人推拒着。 此景，令他更感惊讶！ 她替他们写家书没有收费如果不为挣钱，那又是为了什么？ “不行的，我已经麻烦妳好多次了，再说，妳向客栈租借桌椅也要租银，没道理让妳替我们写信还贴钱，妳要是再拒绝收下谢银，下回我就不敢来了。” “这……大娘，不如妳将这钱拿去买两颗包子，替我送去土地庙，给坐在门边的那个老人家好吗？”她过来这里的时候，注意到土地庙前有个衣着残破的老人瘫坐在地上，不住地叩头向人乞讨。 “妳要我买包子给他？”妇人狐疑道。 “是呀！”她朝妇人甜甜一笑后便继续手边的工作，既没有要对方的一声答谢，也没有为自己的行为多作解释。 想来，这女子不是个施恩图报的人！黎恺边看边在心里赞许着她的善行。 “那好吧！我这就买包子去。”妇人也不再多问，退出人群走向卖包子的摊贩。 突然，有名姑娘走近了她的身侧，高举着纸伞替那位善心的姑娘遮雨。“姑娘，快下雨了，今天早点回去吧！” “不行！天色还这么早，而且还有好几位大叔的家书没写，写完再回去。”她摇头，固执地说道。 “姑娘－－” “好了，妳别啰唆了。要是怕淋雨，就先进去客栈等我！”说完，又埋头继续写字。 “哪有小姐在这里写字，做婢女的却在一旁纳凉的？我还是在这里给妳撑伞吧！” 她真是个特别的小泵娘！瞧她年纪不大，却有着超乎年龄的世故与想法，这倒是打破了他心目中的既定印象－－人美多半心不美。而她，不但人美心也美，更难得的是，她还才德兼备！ 得此美眷，是所有男人梦寐以求的吧？就不知是哪个幸运儿有这么好运了…… 慢！他尽想这些做啥？ 不过就是眼前的美人儿特别了些、心肠好了点，竟让他伫立在这里发痴真是有辱他情场浪子的美名！ 一定是昨晚熬了一整夜，太过疲累，才会使得他的脑子多了些不可思议的错觉，老是想着与他无关的事。 啧，还是早点回寨休息吧！ ──────────────────────── 第一章 一个月后朔方寨 “爹，您找我？” 黎恺刚结束一趟旅程返家，就听见弟兄们说他那寨主老爹找他，才进书房就见爹在书案前看着画卷。 “黎恺，你回来得正好。”黎易水朝黎恺招手，示意他过来。“这是昨天才送进来的画卷，你看看中意哪个？” 黎恺看也不看，直接问：“这是什么？” “你忘了前些天答应我的？你说收完帐回来便成家，而这些画卷正是城里所有待嫁姑娘的画像。”黎易水隐忍着怒气，就知道儿子会给他装傻。 “我的确是忘了。” 那天他只是随口敷衍，说完就忘了。要是他还记得这件事的话，早就流连在外头一年半载都不回来了，再不，陪师父去云游四海也成。 “什么？这么重要的事你也敢忘记我整天给你找美女图、办闺女淘汰赛，你居然全忘了？”再也忍不住怒气，黎易水炮口直对着黎恺，轰声连连。 这也难怪他要生气了，他花这么多的心思为儿子找老婆，结果儿子竟没把这件事放在心上！真不知道他是为谁辛苦为谁忙。 “我不想成亲。” “又是这句话！你也不想想，你都几岁了？想当年－－” “又是这词，您换句词行不行？”黎恺有样学样，直接顶了回去。他的性格霸道强悍，比起老父有过之而无不及。 “你！”黎易水气得吹胡子瞪眼睛，想他一代霸……呃，气急口误，是一方寨主，要什么有什么，唯独这个独子，似乎是专门养大来克他的，让他完全没辙。 “我一个人过得好好的，犯不着找个麻烦在身边。” 就拿他爹来说好了，今天不管是想要什么样的姑娘陪伴，都可以随心所欲，不论是清粥小菜还是大鱼大肉，全都任君挑选！但如果娘还在的话，那可就只能吃素了…… 外头的花花世界应有尽有，他干么要吃素啊？ 所以，他打死也不成亲。 “那怎么能叫麻烦呢？难道你不想要有个知心伴……” “好了，爹，我自个儿的事自个儿会处理，你不用费心办什么淘汰赛了，况且将咱们朔方寨的招牌打出去，要什么样的女人没有？你又何必兜这么一大圈呢！”眼见爹要唱哭调来博取同情，黎恺赶忙打断他，省得没完没了。 “说得也是……”黎易水闻言点头，随即便发现自己落入儿子的陷阱，忙道：“喂，你不要给我转移话题！你今天不选出来，本寨主就替你选了，到时候你可别后悔。” 凝神、怒目、静寂、隐忍…… 紧绷、屏息、握拳、松口…… “你一定要这么做？”黎恺瞇起眸，双臂的肌理因收紧而露出浅浅的蓝纹，一股闷气在他的体内酝酿。 黎易水可不是被吓大的，他神态坚决、语气肯定地说：“没错。” 良久，黎恺不情愿地答应。“好吧！” 接着，他将搁在书案上的画卷扫向半空，数十个画卷从天而降。 黎易水如雾里看花，不明白儿子为何有此举动，但为了避免被砸到，他后退了几步；只见儿子挥拳动脚、浑身是劲，他差点儿没拍掌称赞儿子功夫了得。 所有的画卷漫天落下，黎恺凌空挥拳打了几招，再伸手一抓，啪咑一声－－就是它了。 “哗！” 画卷往下重重一拉，末梢处震了两下，一抹红影飘然入目，又嗔又羞的笑靥挂在灵秀的面庞上；眉宇之间尽是慧黠，黑白分明的瞳眸、红樱桃般的柔女敕小口…… 黎恺随意瞄了下，漫不经心地说道：“就是她了。” 黎易水忙奔上前去接过画，左侧一角写着－－宁朝婵。 咦！这名字好熟哩！ 黎易水低声念了两次，猛地想起一件重要的事后，额际与背后开始冒起冷汗。 “啊！她、她……你确定要她？”黎易水怪自己大意，一对像虫子的黑浓眉挤在一起，成了一条小黑蛇。 下头的人怎么没有好好挑选，竟让她的画像掺进了“好”姑娘的画像中？ “就她了。”黎恺加重了语气。 他故意以这种方式选妻，是为了羞辱爹和她；尤其在见到爹的反应如此激动和惊讶后，他不坚持到底才怪！ “她她她……哎呀！她可是出了名的『好吃鬼』哩！”黎易水抚着额际，好想大哭一场。 娶这种媳妇进门，抢来的食物恐怕都不够她吃呢！ 他每回去逛花苑，几乎都会听到这个宁朝婵四处找吃的的声音，因此非常肯定她是个好吃鬼！ 儿子如果要娶她，那还不如不要结这门亲！ “好吃鬼又怎地？我就是要她！你如果非要逼我娶妻不可，那就把她的家人找上来谈吧！否则，日后婚事莫提。”黎恺故意跟黎易水唱反调，谁教他老是爱逼婚。 “你就再看看其它姑娘的画像嘛，不要这么草率……” 话还没有说完，黎恺早已使出轻功，跃得老远，根本不理会老爹在后头的连声哀嚎－－ “哎！小扮，进来嘛！别客气－－喂，怎么就这么走掉了呢？”鸨娘橙姑嘴里才犯着嘀咕，回头一见又有人影往这儿走来，忙又娇嚷：“大爷，里面请！咱们『花苑』的姑娘又美又娇，包您满意。” 原来此处正是凉城夜里最繁华的地方，花街柳巷。 “咦？许员外，今天怎么有空来呀！难得难得，快请进。”橙姑拿着红巾帕往嘴上一掩，遮去了两人都懂的暧昧笑容。 “快别废话了，把四大金钗全给我叫出来伺候；今晚我有贵客远从平卢过来，一定要她们好生招待！”许员外没工夫跟她闲扯，一把拉开挡路的橙姑，贼溜溜的眼探进花苑，想看看名闻全凉城的四大金钗登场了没？ “哎呀，真不巧欸！今晚我的四大金钗分别被几个大爷包下，金钗到知府大人家里去了，银钗在将军那儿，宝钗在黎寨主那边，至于玉钗也到城外去了。” 许员外听见四大金钗没一个在，当下急了。“啊那妳花苑里还有什么漂亮的姑娘？” “漂亮的姑娘有是有，可不知你要怎样的？我们有略懂琴棋书画、吟诗作对的，不过您也知道，这人哪有十全十美的？要全能的可没有喔！” 花苑里的姑娘顶多只是“略通”才艺，而非“精通”，只有她精心栽培的“四大金钗”例外，而这也是她们会如此抢手的主因之一。 “有没有绝色？只要能够惊艳全场，就算不会才艺也没关系。”许员外当下也无法考虑太多，只希望能找到漂亮姑娘跟他回府，其它的他都不挑。 “绝色？”橙姑脑子里第一个想到的就是“她”，不过旋即又像想到什么似地摇了摇头，觉得不太妥当。 “妳就快点安排，我可没那么多时间。” 瞧他急的。橙姑那双媚眼回头一扫，所有的姑娘都忙着接客，还真没有一个闲的。 “……小龄，妳跑哪儿去了？我的晚膳好了没有？肚子都快饿死了啦！”突然响起一阵清脆的嗓音，一抹娇小的人影也随之由楼梯那儿急奔而下。 许员外两眼一亮，直勾勾地看着她。“就她了！” 真是粉艳艳的娇娃啊！那对水媚的眸子像是会勾人一般，细女敕白皙的肌肤看似吹弹可破，娇小的身子、纯真的举止，这种自然、不矫揉造作的女孩儿，才是男人的最爱，即便是尝尽美色的他见了也心动。 “妳快叫她准备一下，马上跟我回府。”他的眼光绝对不会错！ “她许员外，这不好吧？”橙姑一听许员外要的是“她”，便忙不迭地摇头，将这门生意往外推。 “哪儿不好？她很贵是吧？好，本大爷今天豁出去了，妳就开个价吧！”许员外说着便掏出银票来。“五十两够不够？” “许员外，不是我不让她出去，只是她……”橙姑欲言又止。 “顶多我再加妳五十两。” “这……她不卖身哪！”想到她特殊的天赋，同样身为女人的橙姑也不免摇头。 “笑死人了，不卖身待在妓院干啥？妳要刁我的银子早说嘛！这样吧！我再加一百两，妳可别再得寸进尺了。”许员外误以为她想哄抬价钱，遂自以为是地出价。 “这……好吧！”就看在两百两的分上，橙姑勉为其难地答应下来，但她仍是不放心地提醒道：“许员外，我可是丑话先说在前头，要是她出了什么差错，你不能拿我和花苑出气喔！” “知道了，啰唆这么多，快快把她叫出来就是。” 橙姑轻瞥了许员外一眼，目光中饱含着同情，就不知道许员外是否真的了解…… “齐总管，你快到外头瞧瞧，看老爷回来了没有？”许夫人急得在房里头打转。 早说派个人去请就行了，何必自己去呢？害她在家里干著急，偏偏又碍于妇人身分，不好单独出去招待贵客，若是怠慢了，这可如何是好呀？ “夫人放心，老爷很快就会回来了。”齐总管说这话已经不下五遍了，仍然安抚不了许夫人的心。 “你刚才也这么说……不知道你们这些男人脑子里都在想着什么？招待贵客犯得着请花娘出马吗？叫厨房准备丰盛一点的菜色不就得了？”许夫人嘴里犯着嘀咕。 齐总管偷睨了夫人一眼。要是让夫人知道老爷常往妓院跑，恐怕就不会这么说了吧？ 那些妓院花娘招客、待客的手段可是一等一的好，哪是寻常妇人能比得上的！齐总管心中暗忖着。 就在此时，许员外的声音终于在不远的后门处传来，两人一惊，连忙奔至后方，打开了朱色门板。 “老爷，你可终于回来了，人呢？”许夫人急问。 “不就在这儿吗？”许员外让出矮小的身躯。 许夫人可能没料到还有人可以比许员外更矮小，因此在看了许员外身后娇小的姑娘之后，惊愕得说不出话来。 “她、她就是……”这么娇小的人儿就是名闻凉城的四大金钗 “老爷，您是不是弄错了？”齐总管也受了不少惊吓。 “没弄错，四大金钗都不在，我只好挑她了，待会儿就让她冒充玉钗。” 他可丢不起那个脸，大话都说出去了，眼下只好让她先顶替一阵，反正那位大财主没有见过四大金钗，应该是不会被拆穿的。 就着银亮色的月光及晕黄的烛光，宁朝婵那张细致稚女敕的俏脸映了出来，她圆亮的双瞳晶透得像是镶在脸上的黑珍珠，挺而秀气的避鼻……瞧这娇娃儿生得多美呀，论美色肯定不输给四大金钗，就算跟人说她是金钗之一，半点儿也不为过。 只见红艳小巧的菱角嘴嚅动了两下，嘟囔道：“许老爷，柿子鸡呢？您不是说跟您来就有柿子鸡可以吃吗？” 宁朝婵一开口就是吃，当场教众人惊讶地张大了嘴。 “是有好吃的没错，妳只要乖乖听话，我包准妳吃香喝辣。”许员外保证道。 “我一直很听许老爷的呀！”宁朝婵彷佛怕许老爷忘记她有多乖巧，少了她一顿好吃似的，连忙强调；但事实上，她是故意来捣乱的。 嬷嬷要她跟着这个老色鬼出门“接客”，她虽然不能拒绝，但绝对可以把事情“闹大”！最好是把许员外气得将她退货，这样一来，嬷嬷就再也不会打她卖身的主意了。 “对对对，这我知道。”许员外一脸敷衍，不过倒也没看出宁朝婵的伎俩。 “等会儿妳看我暗示，我这样使眼色的时候，那贵客妳就好生招待，懂吗？”许员外示范一次“使眼色”的动作。“接着呢，妳就坐到他的腿上，后面该怎么使媚、发嗲，就不用我教了吧？” 你还真以为我是花娘啊？宁朝婵没好气地想道，当下更坚定了要大闹特闹的主意。 “懂吗？”许员外不放心地问道。 “嗯。”宁朝婵点头，等一下他就等着看她表演好了。 “老爷，她……” 许夫人还有迟疑，许员外跨步上前，凑近许夫人的耳边说：“眼下就只有她在了，就将就点吧！妳记得别让她面前的盘子空下，就不会有问题。” 听橙姑说，她很爱吃，只要有得吃，她一定听话。 有如此好控制的人儿，他不禁都要动起歪念头了……那橙姑也真是不够意思，有这等年轻又貌美的姑娘，居然不早点介绍他认识 “哦！”许夫人点头，表示明白。 “好了，快进去准备一下，我去前厅招呼他们。” 不久后，从平卢来的贵客谭公子便来到了大厅。 谭公子是许员外攀了一大堆关系才搭上线的客人，如果今晚能让贵客尽兴，说不定他的纸业生意就可以扩展到平卢去，为此，许员外可是大费周章，而且还怕消息万一不小心走漏了，会让敌手知道他的目的，抢先他一步赢得先机。 许员外满脸笑意地迎接客人，许夫人则是跟在他的身后。“来来来，谭公子、黎公子请坐！” 黎公子是谭公子在拜师学武艺时的师兄，是本地人，这次谭公子来到凉城，主要目的就是为了拜访黎公子，因此许员外也一并招待了黎公子，希望能藉此讨好谭公子。 “许老爷，您不用这么客套了，今天不过是晚辈来府上叨扰，怎好再劳您这般招呼呢？”谭文斌温和有礼、不卑不亢的态度教人印象深刻，再加上他相貌不凡、气质出众，教几个许家婢女看得闪神，差点忘了手里捧着的热汤热饭。 “哪儿的话，您远从平卢而来，于情于礼，老夫都应该尽地主之谊……” 客套话一来一往，惹得一旁的黎恺脸上透着不悦，原本看来严峻的脸再罩上一层冰霜，更显阴冷，慑人的气势压过了在场所有人。 “够了，少说废话！你透过十来层的关系请我们过来，不可能只是为了吃顿饭、玩弄客套，有什么贵事你就直说吧！”黎恺冷声道，那张肃冷的面庞不带任何情面，一副唯我独尊、目无尊长的模样。 他的性子一向如此，不可能为谁而改变。 “啥？”许府上下全都被这突如其来的一句话给吓到，没人敢吭声；对于这个谭公子的友人，他们是连望他一眼都畏畏缩缩、偷偷模模的。 只有谭文斌对黎恺的态度是见怪不怪，毕竟在学武艺期间，他们对彼此的性格都模得一清二楚，因此他很明白黎恺只不过是霸气了些。 见气氛突然僵住，谭文斌忙打圆场道：“听说许老爷请了全凉城厨艺最好的厨师入府，我就是慕此名而来，怎地来了大半天，还没见到半样菜啊！许老爷，我说你该不会是舍不得吧？” “怎么会？来人哪！快快上菜。”许员外找到台阶下，若不把握机会爬下来，恐怕等会儿得用滚的了。 许夫人则是偷觑了一眼黎恺，看着许员外的眸光闪着责难。虽说初见他时，她也曾为他霸悍的气势所震慑，可他狂妄的口气，令人对他的好感尽失，因此她频频推着许员外要他自己注意。 不消一瞬，白玉镶豆腐、春笋、清蒸鲫鱼、卤蹄膀、桂花茄子和龙凤糕等色香味俱全的料理全摆上桌，还有－－ 捧着柿子鸡的婢女后头跟着一个姑娘，身穿月牙白的衣服，滚着金边的过长衣袖搭在婢女的腰际上，亦步亦趋地跟着，口里还喃喃地说：“柿子鸡、柿子鸡、我要柿子鸡……” 这是什么？ 母鸡带小鸡？还是妇唱女随？！ 难道这是许员外特别安排的饭前余兴节目吗？ 谭文斌与黎恺对看一眼。就算他们自认见多识广，也对此女接下来要做的事一无所知。 不过黎恺却瞇起了眼，感觉这姑娘有些眼熟，好象在哪里见过…… “玉钗，快过来跟两位公子请安。”许员外怎么也没料到她会跟着柿子鸡闯进来，赶紧指示道。 “哦，柿子鸡！”宁朝婵看也不看他们，眼里只有柿子鸡。 “唉！快先给她盛一碗。”许员外觉得有些尴尬。“玉钗，现在鸡汤很烫，妳先跟两位公子请安。” 宁朝婵理也不理，眼巴巴地望着婢女替她舀了一碗汤，但碗里只有汤，没有肉。“我要鸡翅膀还有鸡脖子！” 婢女捧着碗立在原处，眼神瞥向老爷、夫人，等候指示。 “按她说的给她！玉钗，快给两位公子请安。” 见鸡翅膀和鸡脖子落入汤碗里，宁朝婵才满意地回过头，像是乖乖听令的小孩，一张丰润细致的小脸蛋上挂着一抹甜笑，流转的双瞳盯着在场的人，透出古灵精怪又天真的性格，娇嗔地说：“大家好。” “什么大家好？是向谭公子和黎公子请安。”许员外气急败坏地嚷嚷。 方才在后头不是教过她了吗？她还信誓旦旦的保证没问题……他被骗了！ 宁朝婵两手定住翅身，前后一个拉扯，鸡翅便分成两半，然后就熟练、俐落地吃了起来，压根儿不理会许员外在说什么。 啧啧！ 皮薄滑溜而不腻、肉质鲜美软女敕，伴着淡淡的柿香，再来一口汤，柿叶的香气更甚，充盈口内，舌尖略带甘甜……嗯，美味极了！ 她按着方才吃食的顺序，吃起另一只鸡翅，让肚月复里全是柿子鸡的味儿，接着，两眼直视着鸡脖子，标准的吃在嘴里，还要拿在手里，更要看在眼里。 许员外见状，心上七把火顿时烧炽成十把，正要开口训斥，谭文斌却拦住他。“让她吃吧！我们是同辈，请什么安呢！” “是是是……”谭公子都这么说了，他还能怎么说呢？ 正埋头苦吃的宁朝婵，本来已经准备好要接受许员外的责骂，并等着被许员外退货，可是那名男子却替她挡住了。 由许员外急欲巴结且不敢忤逆他的举动看来，他肯定是个位高权重的人。 她抬起头，盈盈美眸扫向谭文斌－－ 气质温文儒雅，是他给她的第一个感觉。 温和的瞳眸、俊俏的五官、挺拔的身形、向上勾起的唇瓣、整齐束在脑后的黑发……显然他常笑，而且还是个爱干净的人。 再加上他替她拦住了许员外的怒骂，可见他应该是个心胸宽大的人。 人俊美、心肠也好，她喜欢这种温柔适意的感觉。 有那么一剎那，她忘了手里的食物。 “请问姑娘芳名？”谭文斌突然问道。 他的嗓音有些低，可是好好听喔！她眨了眨眼，痴得忘了回答他。 “她叫玉钗，是花苑的姑娘。”许员外代她回道，急切的程度比起鸨母还有过之而无不及。 “许老爷，人家不叫玉钗！”宁朝婵抗议。“我叫宁朝……” “管妳叫啥！”许员外冲口一喝，但随即对着谭文斌陪笑。“谭公子有所不知，她是本城花苑四大金钗之……” “不过就是问个名字，许老爷废话不少哩！”一道嘲讽就这么劈来，截住了许员外和许夫人的笑容。 吓！好惊人的口气。 宁朝婵朝那人望去，那毫不掩饰的慑人光芒似艳阳打在他身后一般，教人不敢逼视。 她紧张地舌忝了下自己的唇瓣，悄悄地移开打量的目光，不敢再细看他的模样。 “是是是。”黎恺的态度教许员外恨不得立刻将他踢出门，要不是为了生意，他早就…… 早就怎么着？ 说要踢他出门，恐怕自己还没这个胆量，尤其他那危险的眼神和霸道的气势，吓都吓死人了，他要是敢轻举妄动，恐怕还会反被教训咧！ “黎恺，今晚你是怎么了？为何老爱拿许老爷开玩笑？”谭文斌轻摇折扇，悠然自若的模样，和黎恺的强悍完全相反。 “没什么，就是看不惯有人挂着虚伪的假笑，其实骨子里打的是什么主意都教人看穿了，却还故意佯装无欲无求。”黎恺不客气地说道。 就他所知，许员外贪的不过就是谭家的人脉和经商手腕，可却偏要装作什么都不求的假意模样，令人作呕。 “什么？我、我没有！”许员外想也没想地否认。 “是呀！我们纯粹是想招待谭公子……”许夫人也帮腔。 可黎恺听也不听，目光扫向一旁的宁朝婵，脸上露出玩味的表情。“妳是玉钗？” 这句话可不是问话，他肯定的口吻像是早就认识她了。 他是本地朔方寨的寨主，且经常因谈生意而出入花苑，怎可能没听过、见过四大金钗呢？ 他早已看出她是假冒，之所以按兵不动，纯粹是想看看许员外在搞什么鬼；如今看来，这全都是许员外的虚荣心在作祟！ 再者，这姑娘他愈看愈有一股熟悉感，而且凉城里姓宁的人不多…… 一对锐利的眸子细细地瞧着她，折磨了脑子半天，这才终于想起，她就是替城民代写书信的姑娘，更是他为了应付爹而随意挑中的妻子人选！ 嗯，她比上次在客栈外面见到她时，更添了点生气，滴溜溜的眸子更显慧黠，莫怪乎没能在初见面时认出她来。 她呆愕地摇了摇头。 “妳是宁朝婵！” “你怎么知道？”宁朝婵惊诧地瞪大了眼，完全不记得自己曾经见过他。 “我当然知道，因为妳可是我的未婚妻！” “什么？！” 在场听见的人，全都瞪大了眼，惊讶地望着黎恺，等着听他细说这戏剧性的发展…… ──────────────────────── 第二章 “我当然知道，因为妳可是我的未婚妻！” 难得的笑容浮映在他的脸上，可笑容里却有丝清冷，他让她清楚的明白，他不是在说笑，而是宣告。 “什么？！” 宁朝婵被这个消息震得退后了几步，小脸写着不可思议，手里的鸡翅更是应声而落，震愕的表情配合得恰到好处。 在场的人也傻了。一时半刻，无人反应。 “呵呵，别这么害怕，我不会吃了妳的。”黎恺轻佻一笑，修长的手指抚上宁朝婵的唇畔，替她轻拭去了脏污，顺道将她的下巴往上一抬，合起红菱小口，免得小虫子不长眼儿飞进去。 “黎恺，我说你该不会还在开玩笑吧？”谭文斌不曾听他提过，更不曾听到什么传言，但他是最先反应过来的人，况且在场能发问的恐怕也只有他了。 “当然不。不过……选她原就是一种玩笑。”黎恺似真似假地应道，态度教人捉模不定。 “我才不信呢！我怎么可能是你的未婚妻？”那个冷冰冰的怪物一定是在骗她！她怎么可能是他的未婚妻？ 黎恺一脸无所谓的表情。“不信妳可以回去问问。”假若爹真的非逼他成亲不可，眼前这个娇娘子确实是个不错的选择。 嬷嬷没告诉她呀！ 而、而且……她不喜欢他！ 对，一个字都不要相信！ 宁朝婵将视线缓缓移向谭文斌，眸里透露出“救我”的讯息，可谭文斌不是她肚子里的虫，不能感受到她一丝丝求救的哀鸣。 红扑扑的脸蛋瞬间发青又泛白。 视线移向黎恺，发出“无耻”的眸光，但是却因为感受到他强悍的气焰，所以视线不敢停留太久，因此她只好匆匆再投给谭文斌一个暗示，结果他还是一脸的茫然。 “啊～～讨厌！”她用力地跺脚，推开贴近她身畔的黎恺，拔腿就跑。 这是她生平做过最有勇气的事。 “喂，回来呀－－我的二百两！”许员外见人跑了，忙不迭地叫喊。 黎恺精锐的眸子一瞇，危险的气息怒张。“你还想叫她回来陪酒？” “呃！没、没有……”许员外只有自认倒霉，白花了二百两的银子。 “没有最好，要是你敢再打她的主意，我保证定将你这小小的许府踏平，哼！”黎恺撂下狠话离席，欲去追寻那抹牵系着他的娇俏身影。 “黎恺，等等我。”谭文斌追上去想问明真相。 许员外忘形地扯住他。“呃……谭公子，你们不留下来用餐了吗？” “改天吧！” 闻言，许员外大喜。“真的改天喔！澳天一定要再来。但是，可不可以别再邀那个黎……” “黎恺是吧？我明白了。可你最好把他的话放在心里头，别去招惹那位姑娘，否则……我可救不了你。” “请问谭公子，那位黎公子到底是什么来头？”许夫人忍了半天，还是问了。 “你们不知道吗？朔方寨的寨主姓黎，你们说，他是什么来头？”谭文斌说完，笑着离开，笑声奇大无比，可却带着讥讽。 朔、朔、方、方、寨、寨…… 凉城附近只有一个山寨，居然就这么神准，让他们“撞匪”了？！ 难怪他会如此张狂！ 许员外和许夫人皆在心底打着寒颤，频频回想适才自己是否曾说了什么不得宜的话…… 飞也似地急奔回花苑，来来往往的姊妹同她打招呼，她全没看见，一颗心焦急得只想赶快见到嬷嬷。 “小龄，有没看见嬷嬷啊？” “姑娘，怎么这么快就回来啦？难道……妳把许员外家的餐点全吃光了？！哇，真是太好了！泵娘，妳这回肯定整到许员外了！” 小龄是她的婢女，见她被派出门接客，本来心底是有些着急的，可见到她平安无事的回来，想必是全身而退了。 宁朝婵没心思与她瞎扯，急着问嬷嬷去处。“我有急事要找嬷嬷，妳知不知道她在哪里？” “嬷嬷刚刚还在东厢招待贵客哩！”小龄话才说到一半，就见橙姑扭着腰臀，以极夸张的内八字法走下楼来。“这不正走过来了吗？” 宁朝婵立刻跑上楼梯。“嬷嬷，我问妳……” “咦？！妳怎么回来了？许家的厨子只做了这么点东西吗？还是东西太好吃，让妳一下子就吃完了？”橙姑劈头就问。 宁朝婵不满地噘起嘴。“嬷嬷，妳听我说完，我……” 小龄来到宁朝婵的身后，嗅出一丝不对劲。“姑娘，妳身上没有食物的味道哩！难不成妳什么都没吃吗？” “什么，妳什么都没吃？！妳是看到食物没吃，还是没看到食物才没吃？”橙姑耳尖地听到了部分，惊讶得脸上的妆掉了一块都未察觉。 “我是没吃完啦！嬷嬷，我……” “天哪！我们朝婵看到食物不会想吃光光，这真是天大的好消息！”橙姑又插嘴，一脸感动地说：“妳终于转性了。” 同时也意味着她可以接客了。 她可是养了她十几年，也等了她十几年，宁朝婵的身段虽是娇小了些，不过容貌娇美，也能称得上是精雕细琢。 前些年她就想让她下海接客了，哪知她在卖身前夕生了一场重病，足足病了十来天，等病好了，竟然成了爱吃鬼！ 终日在花苑里找食不说，看得到她的地方就有食物的踪迹和残渣；而且她的胃袋宛似无底洞，怎么填也填不满，只要在花苑，不时就可以看到她在吃、找吃、煮吃。在这样的情况下，如何接客？ 起初她也曾怀疑这是宁朝婵使出的拖延伎俩，但有人能扮得这么像吗？再说，有哪个姑娘会愿意不怕自己的身材走样，拚命吃东西？ 然而，橙姑所不知道的是，等她一离开，吃撑了的宁朝婵总是吐得精光，长期下来，根本不可能会变胖或身材变形。 几个月后，她不得不相信宁朝婵是真的变成了爱吃鬼，也认命地接受了这个事实，不再逼她下海卖身，所以直到今天，宁朝婵还是个清倌。 心里焦急的宁朝婵问话一再被打断，她忍不住重重地跺脚，大嚷道：“妳们听我说！” 一阵欢天喜地之后，橙姑敷衍地应道：“好好好，转性的人最大，妳说吧！” “嬷嬷，妳是不是把我卖掉了？” “卖掉了？没有啊！”宁朝婵好吃是出了名的，有哪个男人敢要？根本就卖不出去。 “那就好。”一颗悬在半空的心终于落下。“我就知道他是骗人的，哼！无耻之徒兼说谎鬼。” 宁朝婵没好气地埋怨自己太容易相信别人了，转身就要下楼。 “等等，妳要去哪？”橙姑揪住她的衣领。 “去厨房啊！肚子饿死了。” “除了吃还是吃，妳根本没长进嘛！”发现宁朝婵的好吃本性未变，橙姑表情难掩失望，原本她还以为因此可以大赚一票哩！ “嬷嬷，好奇怪耶，刚才被大骗子那么一吓，我真的没有半点胃口耶！还把最爱的鸡翅奉献给大地之母……”宁朝婵将方才的事大略说了一遍。“后来我就赶快跑回来问妳啦！那个大骗子最好不要让我遇到，不然的话－－” “不然怎样啊？”一道戏谑男声在她身后响起。 “不然的话，我不但不要他把鸡翅赔给我，还要向他道谢，让我在瞬间失去胃口，嘿嘿……”宁朝婵认出了身后的人，假意说道。 “哦，是吗？”他压根儿不相信她的胡诌，不过她的反应很快，倒是出乎他的意料之外。 黎恺身子斜倚着楼梯扶手，潇洒自若的神色与稍早的霸悍气势大相径庭，教人难以分辨他的真正面目。 “当然不是！你这个登徒子，怎么跟来了？”宁朝婵换上了娇怒的面色。“我问过嬷嬷，你根本就不是我的、我的……”一转过身来，忽见他双眸炯炯有神、唇边勾着迷人的笑：心没来由地怦然跳动，脸蛋更是不争气地绯红起来。 奇怪，她又不是没有见过男人，但今晚见到的谭公子与眼前这个登徒子，都令她产生异于平常的反应，真是奇怪极了！ 原是刻意逗弄，到末了竟觉得有趣、百试不厌，他彷佛是头狂狮玩弄着垂死挣扎的小猎物，低笑问道：“妳的什么啊？” 从刚才在许府知道她的真实身分后，一个月前的记忆慢慢流进他的脑海。 莫怪乎会觉得她熟悉，更重要的是，由那时的惊鸿一瞥与激赏，到让他挑中画像，成为他的未婚妻子，这之中的巧合无异是一种冥冥注定的机缘。 当时，他曾经羡慕过将来能娶到她的男子，没想到这个幸运的正主儿就是他……呵，想到这里，他不禁为这个结果感到心情愉悦。 “哼，嬷嬷，妳告诉他，朝婵一辈子都不嫁，永远是花苑的姑娘。”宁朝婵拉了橙姑当靠山。 她现在这个样子多好，既不必卖笑，也不必靠男人过日子；她可不想象其它花娘们一样，为男人伤心，连出个门都要遭人指指点点。 “是呀！少寨主，你要是喜欢咱们朝婵，可得按着步骤来，怎么还没提赎身的事，就说朝婵是你的未婚妻了呢？” 黎恺锐眸一瞇。“难道我爹没找妳谈过？”莫非爹真的不愿他娶宁朝婵？不过无妨，他就是要定她了。 “那好，我就直说了吧！我要『她』做我的妻子，如果妳敢不答应，我可是会……” “少寨主，你不能这么不讲理啊！我什么时候说要卖朝婵了？”橙姑毕竟在男人圈里打转了少说十几年，也不是个省油的灯，就算气势上赢不了他，也要跟他讲道理。 “不卖她？那又何必将她的画送进朔方寨？”黎恺反问，他倒想知道爹是怎么弄到画的。 “啊？画！”提到画，橙姑的神色一变，巾帕急急地掩住了嘴。 “怎么不说了？” “嬷嬷，这到底是怎么回事？”宁朝婵见橙姑一脸紧张，连忙催促。 橙姑见逃避不了，只好将原因说出来－－ “还不是前些日子老寨主发出通缉令，只要家中有年满十五岁到二十岁的未嫁姑娘，每户至少交出一名。那时我是想，有这么多的姑娘未必会被选中，于是就把妳的画像交了出去……朝婵，妳要相信嬷嬷，嬷嬷真的没想到会这么巧！”末了，她还反握住宁朝婵的手，强调她的“不愿意”，一切都只是“情势所逼”。 实际上，橙姑本来是想说既然朝婵不能给她带来财富，而且食量又那么大，嫁出去也好，好歹也可以捞点聘金，因此才会将她的画像交了出去，哪知就真的那么准，让她的心愿成真。 “什……什么？！嬷嬷，妳怎么可以这样？”这个惊讶的消息，让宁朝婵登时感到手脚发软、头晕目眩。 她为了不让嬷嬷再打她卖身的主意，刻意装出爱吃的形象，甘愿忍受吃到撑、吃到吐的折磨，也不愿自己成为待价而沽的花娘，可是这一次，似乎连贪吃的把戏都帮不了她了…… 她脑子一空，顿时没了主意。 “朝婵，嬷嬷我也想过，妳能吃就是福，福气一定不少，不会被选中，哪知、哪知……不过既然被选上了也好，难得少寨主看得上妳，妳就嫁给他吧！” “嬷嬷，妳在说什么？”宁朝婵听到这里，不满地发出抗议。“我怎么可能嫁给一个土、土匪！” “妳就得嫁一个土匪！”黎恺霸道地说。 他曾亲眼见到她的善良心性、才貌兼备，那不求回报的义行教他自叹弗如，若能得妻如此，夫复何求？他当然要坚持到底。 他体内隐约有种欣喜的感受窜出－－为她即将成为他的妻。 “啊？！少寨主你怎么这样说自己呢？你英俊挺拔、年轻有为，哪个姑娘不想嫁你呀！只是这消息来得太过突然，朝婵一时慌乱才会口出恶言，还请少寨主见谅，你可千万别跟嬷嬷我以及整个花苑计较哪！”橙姑为了大局着想，赶忙澄清。 “就因为我爱吃，嬷嬷妳就把我推入火坑？！呜……人家不要啦！” 宁朝婵一脸深受打击，忘了自己早就身在火坑了，两边都一样是火坑，没什么“推”不“推”的问题。 她推开橙姑的手跑下楼，想尽快回房去想办法。 哪知，因为心急加上脚步凌乱，脚下一个踩空，砰砰砰！宾下楼－－ 好巧不巧，后来赶到的谭文斌及时接住宁朝婵。“姑娘，妳没事吧？” 是他！ 那位在许府替她解围的公子？！ 宁朝婵很快就认出他来，并且相信他会因为她的可怜遭遇而再次拯救她，就像英雄救美人的美丽爱情故事一样。 于是，她露出凄苦的神情，我见犹怜地倒在他的胸怀里，语焉不详地说了句。 “公子！救我……”随即，昏了过去。 两个人都太过投入了，以至于没有看见黎恺在谭文斌接住她的同时，面色转为铁青。 ──────────────────────── 第三章 “唰－－唰－－唰－－” 她的衣裳在他的狼爪下被撕成十来片。 “呜……你不要过来、不要……”她紧紧揪着残破的衣裳，护住胸前那片春光，脚跟不住地往床榻里头蹭呀蹭的，一对惊恐的眼眸盯着他，想要逃开他锐利的攻击，却又找不到生路。 “妳敢说不要？！”他笑得邪佞、张狂，一双狼爪再往她的脸上扑来，连甩几个不轻的耳光。 她推拒着他，不想让他欺近。 “哇－－”顾不得衣衫不整、春光外泄，她伸手抵住他的胸口，惊声尖叫！ “宁朝婵，醒醒！” 这妮子，就连睡着了也不安分，抡起粉拳东打西捶的，是梦到杀父仇人了吗？ 黎恺垂下头，看着她的小拳头不断推打着他的胸口；要是再不把她叫醒，告诉她“她认错人”了，他恐怕等会儿就会被她捶得一身青青紫紫。 “哇～～不要！不要过来！” 宁朝婵霍地坐起，俏脸上布满愕然。 “喂，妳作噩梦啦？是不是梦见仇人了？”看她这副憨模样，黎恺忍不住取笑道。 她连昏睡都不安分，拳打脚踢的可笑模样逗笑了他，对于她刚才倒进文斌怀里的举动也就没那么生气了。 虽然适才激升的妒意确实教人难受，不过当他一想到她仍旧逃不出他的掌握，他愿意原谅她这小小的出轨。 好不容易分出梦境与现实，宁朝婵再度被吓到。“啊－－你、你、你怎么在这里？”她是不是遗漏了什么事？ “我是妳的未婚夫婿，不在这里，难道在别的女人房里？” “你才不是我未婚夫婿呢！我明明、明明就……”对了，她想起来了！她明明就倒在谭公子怀里，而且还“交代”过他，要他救她的呀！ 难道…… 她惊恐地瞠大双眼，愕然地看着黎恺。 难道谭公子救不了她？而这个大骗子为了要得到她，狠心地杀了谭公子？因此现在她独自跟一个“杀人凶手”共处一室…… 在许府时，她就对他的肃冷形象感到害怕，如今再亲自遇到他的暴行，心中的惧意更深了。 “啊－－”宁朝婵承受不住这个恐怖的结果，放声尖叫。 “喂，别叫！”黎恺右掌飞快地摀住她的嘴，却被她狠狠地重咬了下虎口，他吃痛地松开手，咒骂道：“该死！” “你这个杀人凶手！” 天哪！她竟然跟这个杀人凶手是未婚夫妻？！不论用什么方法，她一定要退婚、退婚、退婚－－ “我杀了谁了？”这真是子虚乌有的莫名指控。 “谭公子，你杀了谭公子！你把他还来，还来……”震惊过后，她稳住心神、打着寒颤，鼓起莫大的勇气，拉扯他的手臂，要他赔命！ 他被她摇了两下，一双星眸微瞇起来，完全无法相信她会有这么荒谬的想法。“妳在开玩笑？文斌是我师弟，我怎么可能杀他？” “你这个小人！把他还给……咦？！你的意思是……你没杀他？他活得好好的？我说的是谭公子耶！你确定？”宁朝婵愣了下，止住了所有动作。 一连串的质问，教他听得莫名其妙就算了，还无从回答起。“我有什么理由杀他？”她怎会误以为他要杀文斌？ “那他人呢？怎么不是他在这里，反而是你？”她急问，一时忘记自己有多怕他。 “他啊，八成和哪个花娘快活去了。怎么，妳很希望他在这里？”他的眸子闪了一下，但她却感觉到危险。 “呃……本、本来就是呀！我是在他怀里昏倒的，他怎么可能会不顾我的请托，而拋下我去和别的姊姊快活？一定是你在造谣。”对，一定是这样！ 她万般肯定的模样，像是多了解谭文斌一般。 见状，黎恺的脸色一变，刚毅的脸庞罩上一层肃然，冷若冰霜。“妳喜欢他？” 当看见她的双颊泛出绯红，无须多说，他便知道了答案。 一股无法按捺的莫名怒焰直涌而上，冲进了他的胸臆间和脑际，只消一个轻轻触动，便会爆发……可是他却控制住了。 那原本是无法停歇的怒气，在思及她种种痴想之后突然烟消云散，同时深不可测的眸光也被恶意和得意所取代。 “告诉妳，不可能！” “什么不可能？” “文斌已订亲，就算妳再痴心妄想也无法改变一切。”因为她不可能与文斌共守，所以他可以处之泰然。 “我、我哪有痴心妄想！你少在这里胡说！”被人戳破心事，宁朝婵红着脸否认。 不管是哪个女子，在看过谭公子温文儒雅、笑容可掬的模样后，都会选择那种平易近人的男子，而非眼前这个看起来狂妄霸道的山寨少寨主吧？ “是吗？”他恶意地笑了，却不减他狂霸的气质。 “哼！我干什么都跟你说？你这个讨厌的自大鬼！你一定没姑娘喜欢吧？哼哼，活该……唔！”骂得正高兴，本想露出得意的嘲笑，孰料唇瓣却教他给掳了去，被与他同样霸悍的嘴唇掳掠了。 她惊讶得张大了嘴，正巧让他滑溜的舌滑进，在她的檀口中任意进出、搅弄。 陌生的颤栗感在她的四肢漫开，令她变得虚弱、瘫软。 原来她的滋味是如此的甜美，无意间触碰到她那软女敕的小舌，更令他浑身窜出少见的酥麻感。 为了弄清楚是什么造成他的失神，他吸吮的动作也变得更加的狂暴。 宁朝婵被他突来的举动骇得无力，可又不容他一再轻薄自己，遂使劲地咬了他一口。 “唔……痛！”他攒紧眉头，伸手抚着疼痛的唇瓣。幸好他退得快，否则，可能连皮带肉都被她咬得稀巴烂。 “呸，难吃极了！”瞧他啃她的嘴儿是一脸陶醉、很好吃的模样，她故意将他的唇比做难吃的食物，刺激他的自尊。 黎恺摀着嘴，有些气愤地说：“妳不想我吻妳，直说就好，何必咬人？” “你堵住我的嘴，教我怎么说？还、还有，好端端的把嘴凑过来干啥？”害她被狠狠地吓到！心儿扑通狂跳不说，还呼吸急促、脑子乱烘烘的。 这下反应不过来的，反倒变成黎恺了。 他从没见过像她这样的姑娘，一般姑娘见着他像蜂儿见了花般，急着上前汲蜜，而他呢，向来也都是来者不拒，将姑娘们招呼得舒舒服服的；但宁朝婵不同，吻她却说是他把嘴凑过去？ 这妮子，到底懂不懂得什么叫做男女情事啊？ 她－－真的是花苑里的花娘吗？他不禁开始怀疑。 如果他知道她是个清倌，虽然受过闺房之术的训练，但始终缺乏实际的经验，对男女之事仍是懵懵懂懂，恐怕会更加怜爱她吧？！ “道歉呀！”她狐疑地睨着他。 强吻人不是他的习惯吧？如果是的话，那他和采花大盗有什么两样？ “我干么要道歉？未婚夫吻未婚妻，是天经地义的事！” “谁跟你是未婚夫妻？你这个卑鄙小人！”她放声尖叫，泪花更像天上降下来的水般，喷洒在眼眶里。“你怎么可以这样？我又没有同意！那个吻是要留给我的心上人的，呜～～” 带着深刻恨意的眼眸，狠狠地瞪着黎恺。她恨、她恨……不过她的反应着实慢了些。 黎恺哪会知道她的心思，只认为这不过是一个吻罢了，她早该司空见惯的；但是一想到她红艳艳的芳香小嘴已被别的男人尝去，一阵苦涩直涌而上。 凌空抓住她的小拳头，他下甚欢喜地说：“咱们马上就要成亲了，今后，我才是妳的心上人。” “谁要嫁给你？嬷嬷说她是不得已才交出我的画像，而我也不知情，所以当然不能算数！你要娶就去娶别人，不关我的事，哼！”她嘟嘴嚷嚷。 “妳可以试试看。” 黎恺也不在这个时候同她争，反正他是堂堂朔方寨的少寨主，要什么还没有得不到手的，只要他想，她迟早会是他的！ “噜！”宁朝婵在他面前扮鬼脸，模样滑稽逗趣。 一向不苟言笑的黎恺自然没有笑出声，但传至眼底的笑意在在说明着，在他心中，她的确是特别的。 “你出去啦！”她赶他出门，希望他到外头兜一圈，听到她是爱吃鬼的名号后，会主动打消娶她的念头。 黎恺当然不知道她的打算，反而笑道：“也好，我去跟嬷嬷谈怎么娶妳！” 不论怎样，他都娶定她了！谁教他在一个月前就对她有股心动的感觉呢？ 沁凉的午后，花苑内的每间厢房皆是紧闭且安静的，苑里的姑娘们都在为晚上的生意做准备，所以此际正是花苑里最安静的时刻。 宁朝婵从自个儿的厢房探出头来，左右张望。 太好了，没人！ 轻手轻脚地跨出房门，转个弯奔进转角处藏着，再左右张望。 嗯，不错，还是没人！ 奔出那个转角，一个右拐后停下，最后一次左右张望。 耶～～出击成功！ 她成功地来到谭公子暂居的厢房前，待会儿等他步出房门时，她就可以看见他了！她兴奋得不能自己，笑意甜甜地漾在唇边，眼眉也笑弯了。 因为太喜悦，以至于没注意到自己从方才一出房门后便教人给盯上；那人从她的动作得知她脑子里的小小想法后，瞬间变了脸色…… 房门被拉了开来，她立刻整装，准备来个“不期而遇”。 “谭公子。” 谭文斌愣了一下，完全没料到她会从他的房门口“经过”。 “宁姑娘？！” “别叫姑娘啦！叫我的名字……呃，你是不是忘了我叫什么名字？没关系，我可以再自我介绍……”她是想来跟他解释自己有“爱吃鬼”名号的原因，希望他不要误会她太深，也想留给他一个好印象。 “不用了，朝婵妹妹。” 谭文斌笑了笑，这般有趣又大方的姑娘感觉像极了可爱的小妹妹，他不免心生疼爱情绪，不过那只是宠爱一个妹子的感觉，并非当她是喜爱的女子。 哇！他没忘记她的名字耶！那是不是表示他也对她有意思呢？ 心中暗自窃喜，教她忍不住轻笑出声。 谭文斌边摇扇边问：“不知朝婵妹妹找在下有什么事？”因为他的武功不强，拿着扇只是行走江湖方便，让人误以为他是武功高深莫测的高手。 宁朝婵不知其意，将他的一举一动视为俊逸非凡与风度翩翩的表现，小女孩儿的懵懂情梦开始发作。 “朝婵妹妹、朝婵妹妹？” “啊？”宁朝婵终于回过神来。“哦，谭公子，我们既然『巧遇』了，不如就到凉亭那儿坐下聊聊吧！” “好呀！”谭文斌由着她领路，走进不远处的凉亭。“不知道朝婵妹妹有没有看到我的朋友？” “谁？哦……你说那个无赖啊？没看到。”宁朝婵回过头，随口应道。 突地，黎恺由天而降，一脸阴沉地站在她的面前。“妳说谁是无赖！” “吓！你、你要吓死我啊？！”宁朝婵一转头就看到他，被他的神出鬼没吓到，可私下又为他的功夫感到佩服；不过，她是不会称赞他的，因为这个人已经够自傲了。 “妳约他？”黎恺没有回答，反过来质问她。 “是又怎么样？不、不行吗？”她是有些怕他这个土匪，巴不得他赶紧回山上去，别再看到他了。 或许是他在她心中的形象太霸、太强，抑或是他们未婚夫妻的身分暧昧、尴尬，因此她很不想面对他，每回和他在一起，她都只会感到呼吸困难。 黎恺没有说话，只是欺近她，将凌人的气势充斥在她的周身。 她骇得倒退一步，正好跌进谭文斌的怀里，让及时伸出手的黎恺手中一空，宛如掉了什么…… “呀－－”她惊讶地轻叫了一声。 敝了！照理说，能和心仪对象如此贴近，应该有股怦然心动的感觉才对，为何她反而感觉到害怕从心底一直窜出来？！ “朝婵妹妹小心！”谭文斌“适时”地扶起她，眼角瞥见黎恺转为铁青的脸色，心里不禁想着，黎恺应该是被朝婵妹妹的举动给惹毛了吧？ 炳！竟然有人敢惹火黎恺？！这下事情可有趣了。 带着促狭的笑意，他兴起了逗弄两人的念头，眼里闪着算计的眸光。 “妳、你们、哼！”黎恺收回停顿在空中的手，重重地甩袖，不知道究竟在为哪桩事情生气。 不过，他倒也没有走开，反而率先走进亭内，闷闷地坐下。 “真是怪人！谭公子，我们别理他，到那边去好了。”宁朝婵斜睨了黎恺一眼，直觉他会破坏她的计划。 谭文斌看了黎恺一眼，发现他虽然佯装无意，实则眼睛、耳朵全都往这边注意，身为他的好友兼师弟，他还会不知道他的心思吗？ 他略带深意地笑道：“这里风景不错啊！是个聊天的好地方，昨晚我就在这儿跟黎恺喝酒谈天到午夜呢！” “是吗？”她摆出千百个不愿意的态度，不想跟黎恺共处。 但是既然谭公子都这么说了，她也只好勉为其难喽！ “那好吧！”抱定主意，等会儿不论他说什么，她都不理他，她只听谭公子说话。 坐下来之后，她便迫不及待地开始“深入了解”谭文斌－－ “谭公子，你今年几岁了？” “他二十八了。”黎恺冷冷地出声。 “二十八？”宁朝婵惊叫。 看不出来呀！也许是因为他常笑，才会让人看不出他的年龄。 “怎么？嫌他老？我才二十四岁喔！”不过论辈分，他可是师兄！黎恺的神态有着些许的得意。 “怎么会，才『差』我十二岁，刚刚好。”宁朝婵飞快地接口，犹如补救自己的失言一般。 黎恺气结，视线转向谭文斌，发现他正窃笑着，忍不住生气地瞪了他一眼，心里有把怒火倏地燃起。 竟然让文斌看出他的在意了？！真是有辱师兄的威严！ “谭公子家里还有什么人呢？”无视于烽火满天，她又问，似在故意刺激黎恺一般。 “有爹、娘、兄、嫂、三个弟弟、两个妹妹，还有一大群的仆人！”黎恺又答。“人口复杂，不好相处，不像我……” “大家庭喔！炳哈……人多热闹嘛。”她灿笑，犹如阳光升起一般，眩惑了他的眼。“那谭公子平常有什么兴趣、嗜好？或者是喜欢看什么类型的书呢？” “他无趣得很，平时爱看佛书、经文。” “真的？谭公子你有在修行啊？有人说这辈子会做男人，是比女人家多修了五百年，是不是真有这回事啊？”她再度打断了黎恺的话，摆明了只想和谭文斌谈天说地，全然不理会黎恺愈来愈难看的面色。 “呃……行了行了，让我说话可以吗？”谭文斌赶忙打断她道。“我看你们聊聊，我到前头去逛逛。” 她如果再追问下去，难保黎恺不会翻脸，他还是先走比较安全。 “我跟你去。”宁朝婵说着就要站起来。 谭文斌按住她的肩。“不必了，我又不是第一天住在这里，不会迷路的。我会叫人把点心送过来这儿，你们慢慢聊。”说完，他急忙离开了现场。 宁朝婵眼睁睁地看着谭文斌离开，胸口凝窒着。 “妳那么想跟他去？” 她那是什么表情？跟他聊天很不爽吗？黎恺觉得非常气闷，更是嫉妒文斌。 “当然啦！要不是你在这里，我早、早就……”把心底想说的事全说出来了。她气得下想跟他说话。 “早就怎样？我告诉过妳，文斌已经有个很要好、很亲密的未婚妻了，而且过一阵子他回平卢之后，就要迎娶未婚妻过门；还有，他的『大家族』可不会容许一个青楼姑娘进门做小妾的，妳就死了这条心吧！” 他昨天虽然探听到她爱吃及搞怪的风声，这和之前她在街上替人写信时，给他的恬静印象大大不同！不过他也听说她是近年来才变成这样的，机敏的他不消多想，便猜出了原委－－她为了保住自己的贞操，想出来这个聪明的把戏。 她的洁身自爱让他对她益发欣赏，可她居然看也不看他一眼？！这非但让他情场浪子的颜面尽失，心中更有浓浓的不甘。 “我、我……不要你管啦！”她小巧的脸蛋上一阵红潮，气愤他能轻易地看穿她的心事。 “我当然得管！妳可别忘了，妳是我的『未婚妻』，我当然不容许妳去爱别人！”黎恺面色当下一沉，“不容许”这三个字说得是理所当然，但她显然无法接受。 他向来不是个会勉强别人的人，可是她的不情愿却教他如此生气……想来，他是真的喜欢上她了吧！ “我根本不是你的未婚妻，你凭什么『不容许』？”她又扮了个鬼脸，摆明了不听他的。 怒急攻心，他欺近她，用力地捏起她圆润的下巴，宣告说：“就凭这个。”低下头，吮住她微噘的小嘴。 抗议、抗议！宁朝婵抡起粉拳捶打他的胸膛，表达抗议的心声。 不过，黎恺正在激烈的怒火当头，没将她惩罚个过瘾，哪肯松开她？ 他继续吻着她，四片唇瓣紧紧贴着，偶尔探出滑舌舌忝弄，撩得两人心荡神驰……终于，她晕得厉害，忘了抵抗，不经意地发出轻吟…… “很享受吧？”黎恺轻佻地说，打破了适才的甜蜜好滋味。 宁朝婵一呆，接着，哇啦啦的大叫：“你、你、你竟然又夺走我的吻？！” “那又怎样？”他挑衅地反问。 “登徒子，可恶！快把它还来！”她朝他的嘴唇用力地印了上去，唇瓣贴着他的，使劲地吸吮舌忝弄，就像适才他对她的那般，愤怒教她忘了自己正在做什么事。 这突如其来的艳福，黎恺自然是欢喜接受。 他的手才搭上她的背，想让两人的身子更偎近时，宁朝婵就退开了，一脸满意的表情。“哼！我的吻还在我唇上。”说完，便得意洋洋地离开。 黎恺失笑，不是为她这莫名其妙的举动，而是这妮子自欺欺人的本事…… ──────────────────────── 第四章 在城里陪谭文斌玩了几日后，黎恺才带着他回朔方寨。 由平卢一路走来，有好吃的、有好玩的，最重要的是这趟来凉城，还有好戏可看，真是值得！ 枫叶林内，清透的空气中吹来沁凉的气息，谭文斌深吸了口气，望着枫红如火，一时感触良多。 “黎恺，你当真要娶朝婵妹妹？”他刻意问道。 朝婵妹妹？叫得可真是亲热！ 黎恺挑眉，抑下不满，说了第一百三十二遍相同的答案。“没错。还有，别再叫她朝婵妹妹，我提醒过你了。” 想到适才他们要离开，她那张泫然欲泣的小脸，简直像是死了丈夫一般……呿！他还没有死，她流什么眼泪？ 晦气！ 罢刚他明明就站在文斌的身边，她竟然娇嗔的要求文斌还要再来，却连提都没有提到他……想到这里，他就恨不得轰掉她的脑袋，向她强调他这个“未婚夫”的存在。 唉～～真是说不出的郁闷呀！ 谭文斌一脸为难地说：“可她是、是一名花娘……” “那又怎么着？别忘了，我是土匪，身分也高贵不到哪儿去。”既然谁的身分都没有比较高尚，自然也就没有什么好嫌弃的。 “可……”谭文斌还想再说，但见黎恺脚步一顿，便将要说的话吞回肚子里。 “你这么关心这件事，是不是因为你对她有意？”黎恺以阴沉的嗓音似有意若无意地问道。 若是不了解他的人，定会以为那是逼迫，而不自觉地乖乖吐实；可谭文斌不同，他们相交多年，他还不至于那么不堪，轻易就被他给唬住。“你可别误会，我有婚约在身，怎可能做出这种事？” “那你的意思是，如果你没有婚约，你就会？！”黎恺瞇起眼，眸里有丝警告，语气里更有浓浓的在乎。 闻言，谭文斌不答反笑。 他的反应却急煞黎恺。“你说话呀！”他从不曾这般失控、慌张。 “不可否认的，她是个特别的姑娘。” “哼！”即便如此，她还是他的未婚妻，就算是好友也不能抢！ “我的意思是，你如果已经决定了，最好快点将她娶过门，免得夜长梦多。听说朝婵妹……朝婵姑娘的爱吃名气远近驰名，要是传到你爹耳里，说不定他会大力反对。” “休想！”咬着牙，黎恺忿忿地甩袖而去。 失去平静之心的后果就是，他忽略掉谭文斌那双眼除了笑意满满，还藏着…… 一丝诡谲。 “我爹呢？”黎恺一进寨门便问道。 守门的弟兄一见到他，忙说：“少寨主你回来啦！寨主有急事找你呢！” “我爹在哪里？” “寨主他在……”话还没说完，准备要出门打猎的黎易水正好走了过来。 “黎恺，你回来啦！快快进来，我得告诉你一个好清息。”解决了烦心事，他心情大好。 “爹，我先说。” “不，你先听爹说。” “让我先说。” “好了啦！你就先听爹……” “伯父、黎恺，你们再抢下去，天都要黑了。”谭文斌笑言，打断父子俩的争执。 黎易水吓了一跳。“咦？！文斌？你也来啦！”他不是在平卢吗？ 话锋一转，先把谭文斌来凉城的事说了一遍，才轮到父子俩。 “黎恺，爹想通啦，如果你不想成家就不要成家，爹再也不逼你了。”黎易水深明大义地说，似乎是将儿子的意愿摆在最优先。 但事实是，要是真娶了像宁朝婵那种好吃的姑娘，他这个做公公的一定会被人指指点点兼被取笑，到时候，他的老脸要往哪儿搁？ 他可是很要面子的，在地方上又是有头有脸的大寨主，怎能容许有人“笑”话他？所以，他决定打消逼儿子娶亲的念头。 “不！爹，我要娶她，而且是非她不娶。”黎恺一改往常抗拒婚事的态度，坚定地说。 “什么？你你你……要娶那个爱吃鬼？！”昏了昏了，这孽子该不会是认真的吧？ 当下黎恺在黎易水的心中立刻沦为“孽子”。 “没错，我要娶她！还要尽快！” 方才文斌也坦承对她的感觉还不错，若是任由婚事拖延下去，只有坏处没有好处。 不经意地，他瞥见文斌漾在唇畔的笑意。 这可奇了！他不是应该露出喜欢的对象被抢的悲伤模样吗？为何现在他竟然在笑？！ 他如果再深思下去，应当可以察觉出文斌眼中的深意，但他并没有，因为他的一颗心全放在自己的婚事上。 “娶宁朝婵？要尽快？啊！我真的要昏了……”黎易水两眼一翻，想佯装昏厥来逃避责任。 哪知，他都眼睛痉挛了，但脑子还是清醒的，昏不了。可是现在身子摇摇晃晃，要是没人扶着，他就要倒在冰冷的地板上，而且要用“砰”地一声来增强效果……呜！他不要呀！ 都怪他要昏之前没先把虎皮厚地毯铺好，这不要倒不？ “爹，你不要装了。不管你怎么说，我就是娶定她了！”黎恺的话再次重击黎易水。 “啊？那不行！你到底知不知道，她是凉城出了名的爱吃鬼啊！” 早知道就不逼他了，瞧他用那个“天女散花”的招数给他挑了个什么媳妇？他是千百个不愿意接受啊！ 既然想装昏被识破，黎易水只好再使出必杀的绝招－－挑拨离间。 “我知道。”黎恺可不打算在婚礼举行之前揭穿她的把戏，免得花苑的嬷嬷反悔不让她嫁进朔方寨。 想到她利用这个“歪招”来保住自己的清白，黎恺对她有着赞许，且更深的爱意漫流在心间。 “那你还……” “我们家大业大，还怕她一个姑娘吃吗？再说，花苑的鸨母都养得起她了，咱们朔方寨要是养她不起，岂不被笑话？”黎恺针对黎易水的好面子攻下去。 “你这么说也是没错，可是……” “没什么好可是的。来人吶！把黄历拿来……爹，你选蚌日子吧！”黎恺大声一喝，硬是要黎易水在今天答应这桩婚事。 啥？他是打算霸王硬上弓就对了，是吧？ 黎易水瞪着黎恺。这小子，居然把他爹的肉身压在地上踩？！算他狠！ 花苑里的姑娘温柔多娇，有时连知府大人都会招待外来的官员在此“纾解身心”；一来有男人的大力支持，二来有官方当靠山，所以花苑在凉城算是很出名的。 正因为如此，花苑代代传承都必须比别家妓院辛苦，训练姑娘的手腕自然与寻常姑娘不同。 举凡琴、棋、书、画要会不说，连骑马、射箭、舞剑都要会上那么一些，以显示出姑娘们的与众不同。也因为这样，被误以为只会吃的宁朝婵，总是在橙姑的瞪视下学艺，免得传出去笑掉别人的大牙。 学习之路不能算是辛苦，只能说是不自在。 这天，她还在睡觉，便被小龄挖起来，说什么嬷嬷千里迢迢从洛阳请来的夫子已经到了，要她梳妆打扮好生迎接。 她还处在担忧得和黎恺成亲的情绪低潮中，哪有心思上课？ 嬷嬷真是严厉…… “朝婵，坐正一点，两手平放在膝头！” 橙姑领着夫子进门，就见到她扭来动去、四肢没个安分。 “喔。” 嬷嬷真是太看得起她了，在她前方三尺远的小几上摆放着香喷喷、还在冒烟的汤包子，而且有四笼这么多哦！此外还有鸡与一只乳鸽…… 这些全吃下去，不撑破肚子才怪！可她不想让嬷嬷有揭穿她伎俩的机会，只好硬着头皮承受了，回头看是要吐还是要泻，一场难受势必是免不了的。 “只要妳向夫子学会诗经一首，就可以吃一笼汤包子，懂吗？”橙姑说明了规则。 早知道朝婵会被朔方寨少寨主选上，她就不花那个银子请夫子来了；不过既然对方都已经远从洛阳过来，好歹也要做做样子，给朝婵恶补一下。 “一首？”嬷嬷未免也太看不起她了吧？！宁朝婵舌忝了舌忝嘴唇，装出馋样。 橙姑斜睨了她一眼。“怎么，嫌多啊？”一首诗才几个字，多念几次就会了，这丫头还想跟她讨价还价？！亏她肯接受像她这种蚀本姑娘。 “没没没有。”她望着夫子。“夫子，快开始吧！” “好的。首先这首是古诗十九首之二『青青河畔草』，请跟着我念：青青河畔草，郁郁园中柳……”夫子随口念了首情诗，意境也算符合花苑和花娘的形象。 “青青河畔草……荡子行不归，空床难独守。”宁朝婵跟着夫子逐句念了一遍，完全没有半点生疏或不解的模样，心里想着事情愈早结束对她愈有利。 “好，我们再从头念一次。青青河畔草……” 照本宣科跟着念完后，宁朝婵还挑战极限，嚣张地自行再念一次，总共五十余字，一字不漏地尽数由她口里吐出。 一片静悄悄…… 在场臂看教学进度的橙姑、小龄、夫子，还有几个无聊的姊妹们，全都看傻了眼。 宁朝婵挑眉，得意洋洋地说：“我要吃喽！”伸手去拿汤包子，佯装出等不及的贪吃样子。 张大嘴，用力给它咬下去，滋地一声，汤汁往嘴角方向流；不可浪费的原则让她及时探出粉舌，力挽狂澜地将它拦截，放回口内。 “嗯，好吃……”左手拿一个、右手也拿一个，送进嘴里咬两下，馅儿就自动融化了。 好棒，可以不用咬到牙酸哩！她边想着边将剩下的一半送进嘴里，准备赶紧吃完就离开。 一笼汤包子虽然不是她的底限，可她不想回味那吃撑了的滋味。 “这、这是怎么回事？”夫子相当吃惊，纳闷地问橙姑。“妳之前不是在信里说她最大的兴趣就是吃，对其他才艺没什么兴趣，还要我有耐心些吗？可我看她……不像妳说的那样呀！” “呃……说实在的，我也不明白为什么。”橙姑也很意外。“不管她了，夫子，趁现在再多教她一些，不过可不可以先别学诗，改教她一点狐媚之术？” 夫子想想也是，随即要人去打开他的书箱，拿出压箱宝－－图出来。 “来，妳先过来看这幅。”他翻开第一页，要宁朝婵看。 “吃完啦！”宁朝婵咽下最后一口肉馅，不文雅的拍着肚子，与小龄交换了个眼神，便从椅上站了起来，直接往外走去。 “等等，妳要去哪里？” “早膳吃完了，我要去补个眠，各位下午见……” 橙姑拉住她。“见妳个头。妳现在要跟着夫子学念诗，怎么可以跑回去睡觉？！”这丫头想跟她装傻，没这么容易。 她皱着眉头。“我不是念过一首了吗？今天的进度已经完成啦！”嬷嬷怎么比她还健忘？ “那我问妳，妳刚才念了什么诗？” “啥？什么诗？” 她一脸憨傻的模样教橙姑见了，心里是又气又着急。“妳竟然忘记了？” “嘿嘿……是忘了。”宁朝婵也不否认，低着头尴尬陪笑。 “妳妳妳，气死我了！”分明是来骗她的汤包子，她怎么又上了一次当？ 橙姑怒火升起，正欲张口教训她，孰料前方却传来叫嚷－－ “嬷嬷，妳在哪儿？黎寨主来了！” 寨主？！ 来得好呀！一定是谭公子说服了黎老寨主，不要娶她回寨当媳妇了！ 宁朝婵心喜，暗忖着谭公子又帮了她一次，这恩情可不是说声谢谢就能还得了的…… 橙姑一听是黎寨主来了，愣了下。 他这么一大清早就下山来，而且是来找她？！到底是有什么事呢？ 眼角忽地瞥见一旁的宁朝婵正吐着小舌，庆幸自己逃过一劫，她忍不住伸出食指往她的秀额戳去。“妳呀！傍我安分点。”，橙姑撂下话后匆匆离开。 “哎哟，又戳我！”宁朝婵摀着其实不太疼的额头，庆幸嬷嬷已经离开，包子也不用再吃了。 “姑娘家不可以说这般粗俗的话，说话时也不可以时常嘟嘴……”夫子逮到机会就教训她。 嬷嬷不在眼前，她可以不用再演了，因此她听听就算了，没打算记在心里。 “夫子请先休息一会儿吧！我出去看看。”她忍不住想去探个虚实。 “不行，我一定要教会妳这个传统的男上女……” “姑娘，宝钗姑娘来啦！”小龄扬声道，打断了夫子的话。 宁朝婵赶紧抓起放在桌上的鸡，卖力地吃起来，嘴里还啧啧作响－－ “嘶！炳哈……这加了糖的鸡肉烤得是酥酥脆脆、香甜又不黏腻，一口咬下去，卡啦卡啦地，爽快！还有这乳鸽，真是女敕哪！”她不顾形象地边吃边说，教一旁的夫子完全看傻了眼。 啃完骨头后，发现有些残渣掉在桌上，她毫不客气地伸出纤纤手指将残渣捏起，丢进小嘴巴里，唇角勾起满足又好吃的笑容…… 小龄见怪不怪的站在原地不动。 “啊！朝婵，妳居然……脏不脏啊？”宝钗惊叫，没想到自己竟然会看到她连皮带骨、带屑的吃相！ “宝钗姊，妳来啦！”宁朝婵不以为意的拍拍小手，抹去嘴角的污渍，揉抚着微圆的小肮，这下子可是吃干也抹净啦！ “妳看看妳，吃成这样，连骨头都不留给小狈。” 宝钗睨了下宁朝婵前面的桌案，除了被啃得干净、咬得碎裂的骨头外，什么都没有，她怀疑自己正在跟“食物杀手”说话。 “哦，那是乳鸽的骨头，那么小，小狈哪里会啃啊！所以我就替牠解决了。”宁朝婵一副没什么的神情。 什么？那是……乳鸽？！ 不是只有鸡吗？ 一个未出嫁的闺女，竟然能一个人吃掉一只鸡和一只乳鸽？！ 宝钗吓了好大一跳，上下打量着眼前的小丫头。看她的模样是没长胖多少，但她知道她的食量愈来愈大，吃的速度也加快了。 宝钗皱着眉。“不管是哪种骨头，狗儿都会啃的。”贪吃就说嘛！吧么找这么多理由？ 宁朝婵装成好吃鬼的事只有小龄知道，主仆俩互相掩护比较容易成事，但是如果让其它人知道，对她可是非常不利的，因此她刻意让宝钗误会加深。 “那我下次记得留下来不就好了？” “随妳。”反正就算她要留，也是留给别人家的狗儿。 “对了，宝钗姊，妳找我有什么事啊？” “喔，就是朔方寨的人已经把聘礼抬来了，媒婆正在和嬷嬷谈迎娶的事，我一得知便……” “什么？宝钗姊，妳说的可是真的？”宁朝婵惊道，刚才吃下肚的一大堆食物，彷佛同时在她肚月复里作怪似的，让她直想吐个痛快。 她就要跟那个恶霸成亲了？！ 不，她不要呀！ 虽然他长得不像莽夫，可也不是她喜欢的类型；她喜欢的是斯斯文文、有书卷味儿的，就像……谭公子一样。 “当然是真的，我还见到了黎寨主。” “那、他们可是在说我？”她语气焦急，显然是真的慌了、乱了。 “就是妳！” “怎么会这样……”宁朝婵突然想起那日黎恺信誓旦旦的神情，还有挂在嘴边势在必得的诡笑。“啊－－不行啦！”她急奔向嬷嬷的厢房说理去。 “这丫头，跑这样快。”宝钗摇头笑道，回首再看看那堆凌乱的碎骨残渣。 她难道不知道自己好吃的天分，若能嫁得掉已经该庆幸了，而且又是嫁给行事还算正派、外表俊逸的朔方寨少寨主，往后再也不愁吃穿，也不用卖笑接客，她还有什么好挑的呀？！ ──────────────────────── 第五章 越过水榭、穿过亭台楼阁，奔至厅堂，就听见嬷嬷以带笑的声音说：“好好好，咱们就这么说定了。” 她一愕，未加思索就冲上前大吼道：“我不准！” “……咦？！朝婵，妳怎么来了？”橙姑有些惊讶。 黎易水苦笑到一半，定睛看着来人。 那身形袖珍、纤细，鲜绿色的衣衫衬出她淘气活泼的一面，衣襬有着脏污，显然……她刚玩回来。 宁朝婵那如黑珍珠般圆亮的瞳眸，滴溜溜地在黎易水身上打转片刻后，红菱噘得老高，三两步扑进橙姑怀中。“人家不要嫁啦！嬷嬷，人家不要嫁给土匪……” 土匪？ 橙姑直觉自个儿的心差点就要停了。 这妮子下会看情势吗？黎寨主在此，她还大吵大闹说不要嫁给“土匪”引 “朝婵，嘘！小声点。” “本来就是嘛！你们怎么可以出尔反尔啊？”最后这句话是对着黎易水说的。 她假装没看到他那满脸黑胡子的恶霸样、没看到他那对凶恶的虎眸、没看到他那又浓又粗的倒八字眉、没看到他那系在腰间的大弯刀……她才不怕他！ 反正她统统没看见，不怕、不怕！ “妳很大胆喔！朝婵姑娘。”不错嘛，不像是个畏畏缩缩的小媳妇，难怪儿子会属意她，还非要他下山走这一趟不可。 “我本来就不胆小！”宁朝婵应了回去，张大眼睛瞪他。“你回去告诉那个大恶霸，说我不嫁他！我又不喜欢他，就算他再怎么仰慕我，也不能硬来啊！” “朝婵！妳胡说什么？”橙姑瞪着她，回头却对着黎易水陪笑，虚应道：“黎寨主，这事儿就这样说定，剩下的事情，嬷嬷我会处理妥当，绝对不会让你难做的。” 先把人打发走再说，橙姑打的正是这个主意。 “好，那我们就先走了。”黎易水心想橙姑定是要对小泵娘晓以大义一番，遂先行离开。 见人一走，宁朝婵首先发难。“嬷嬷，妳－－” “我怎样？我是为妳好，难得人家少寨主肯要妳，妳呀！就乖乖嫁进朔方寨当妳的押寨夫人吧！” 橙姑之所以一改之前的态度，无非是对宁朝婵彻底失望了。看她刚才那副没有食物就丧失一切本能的模样，她想到就头疼。 “嬷嬷，妳怎么可以这样？妳不是答应过我，不会轻易把我嫁掉吗？”宁朝婵不敢相信嬷嬷会这么待她。 “我是不会轻易啊！我可是费时费力、快耗尽家产了。” “……”她无言以对。 都怪嬷嬷平常逼她下海的这个威胁太大了，教她演得太过逼真，完全忘了顾及嬷嬷的荷包。 还是说，嬷嬷本来就打算她如果再不下海，就不再供她吃住？！ “还有啊！朔方寨哪份礼都没少，该做的不用嬷嬷我开口，就已经主动办好了，我除了答应还能怎么着？最重要的是，妳身家清白，老是在我这里混也不是办法，趁现在新鲜，早卖才有好价钱。” “什么？！嬷嬷，妳是用卖的？”宁朝婵抬起眼，眸里尽是吃惊。 “不然妳还指望我做赔本生意啊？再者，寨主说得很清楚，妳若是不嫁，他的儿子黎少寨主就要踏平我这个花苑，难道妳要嬷嬷和众姊妹陪妳一起死啊？！也不想想自己食量多大……”橙姑愈说愈气，到末了，几乎是抱怨。 “可是嬷嬷，难道妳一点都不念旧情吗？还、还有，我走了，花苑就少了很多乐趣耶！我的角色很重要，难道嬷嬷一点都不这么觉得吗？” 宁朝婵露出伤心的模样，低垂下眼，用眼角余光扫了下嬷嬷，想瞧瞧她的反应是不是带有怜惜？结果……有个头！嬷嬷压根儿没有任何不舍的神色。 “我要是不念旧情，早在妳去年及笄的时候就把妳卖给朱老爷当十一姨太啦！这少寨主年轻有为、潇洒非凡，最近又力主将朔方寨转型；妳不觉得近来街坊邻居们对朔方寨都不再那么惧怕，反倒是多了一些敬畏吗？妳若是嫁过去，又能得到大伙儿的尊重，不是顶好？ “好啦！反正嬷嬷我也想通了，妳们终究是要嫁的，走一个我再补一个就是，说不定妳这么一走，我还能扩大经营呢！”她算过了，初步推算少养她一个，可以多养二十个没问题。 而她在朝婵及笄那年没这么做，纯粹是对她还抱着希望，怎知她会变得这么爱吃，教她打错如意算盘…… “嬷嬷－－” “好了，从现在开始，我也不会再逼妳读书写字，妳就安心做妳的待嫁新娘，准备好当个土匪婆……啊！不是，嬷嬷我的意思是，妳就乖乖地去打野猪、烤乳鸽，我都不会管妳了。”橙姑挥挥手，表示事情就这样决定，没她讲话的余地。 “嬷……哎，讨厌啦！”宁朝婵见嬷嬷理也不理她：心不甘情不愿的撇撇嘴，一脸不悦。 她索性回自个儿的厢房里再想想办法。 朔方寨－－ “阿常，你爬上去挂红幛，小心点，别跌了……阿俊，这副对联交给你，看清楚点，别贴歪了。嗯，还有谁是闲着的，案上的红帖拿下山去发……”黎恺站在大厅正中央，亲自指挥大局。 他要给她一场隆重的婚礼。 这几日，天末亮他便醒了，满脑子都是这个念头；而寨上的弟兄忙过一日又一日，都要被他给操烦了。 谭文斌越过一群忙碌的弟兄，光看他们几个老粗忙进忙出、不敢懈怠的样子，就知道黎恺有多重视这场婚礼。 看见一旁有几口未拆开的木箱，上头还系着红色彩球，他猜那是要送下山去给朝婵妹妹的。 “新郎倌不必凡事亲力亲为吧！你怎不下山去找新娘子叙情？我记得黎伯父回来的时候说过，新娘子好象下大愿意哪！”他提醒黎恺。 黎恺一见是他，停下发号施令的动作。“不急。” 离婚礼还有半个月，其实他大可不必这么赶的。 望向那几口木箱，里头装的可不只有绫罗绸缎，还有远从其它地方运来，十分特别的干果点心……他想，若是能讨她开心，她说不定会笑着点头说嫁他。 黎恺的想象太过美好，好到在不知不觉问泄漏了宠溺她的心情，严峻的脸部线条也跟着变得柔和起来。 “哦？你真的不急？”他试探地问：“真的这么有把握，那天真能顺利举行婚礼？” “文斌，你这是什么意思？”黎恺攒紧眉，看向“假情敌”，一句句酸如梅的话月兑口而出。“你该下会是想诅咒我们，然后自己娶她吧？” “哈哈，听你这话就知道你在吃味儿。”谭文斌笑着将扇子一收，随意找了张椅子坐下，大有与黎恺闲聊的意味。 黎恺不承认也不否认，随他去说。瞪着阿常挂上去的红幛随风飘摇，就如同他的心一般，一直处于不定的景况。 “按我对朝婵妹妹的了解，她是不会乖乖就范的。”谭文斌笑睨着他，给他忠告。 “我说过，别这样叫她！还有，你说－－按你对她的了解？”黎恺冷睇着他，为文斌对她的熟悉，心中有抹不痛快。 “我是这样说的没错。” “哼，你尽避去猜好了，我不会让花轿空着回来的。”他撂下话。 任她再怎么刁钻，总不至于让花苑的花娘们和鸨母无家可归吧？所以她一定会嫁给他的。 况且就算她不肯嫁，橙姑也不可能吐回上千两的聘金，势必会想尽办法逼她出嫁，到时候看她怎么办！ 他虽然不见得会真的使出卑劣手段硬逼她，但好歹朔方寨的威名也够吓唬人了，他想她一定会坐上花轿的。 一想到洞房花烛夜的那一刻，在他掀掉她的红盖巾之后，她那双不甘心的大眼睛瞪着他，甚至握起那双小拳头准备捶打他，却因为被他抓住而动弹不得的倔气模样，严峻的脸庞不禁露出一抹畅快。 届时，想必精彩！ “黎恺，你很喜欢她？”谭文斌可没错过他脸上的洋洋得意。 他耸肩。“不排斥她来做我的娘子。” “若是真的对她无心，可别害了人家。”婚姻大事可不是随便开玩笑的。 “你是为我好，还是在为她说话？”沈吟片刻，黎恺提出疑问。 可不论答案是哪个，他依然不会改变主意。 “两者都有，毕竟婚姻大事不可不慎，况且她的身分又是花娘。” 黎恺沉着脸，激动得像是要为她出气。“你瞧不起她？”他可不容许有人污辱她。 “这倒不是。咦？！瞧你这副模样，活月兑月兑像是为妻子出气的丈夫，恐怕你对她的情意，不只是“不排斥”这么简单而已喔！” 经谭文斌这么一说，黎恺面色潮红，完全没了师兄的气势。 “你自己好好想想。”放肆地拍拍黎恺的肩头，谭文斌隐忍着激动的心情踱出大厅。再不走，他怕自己会因为黎恺那羞红的表情而爆笑出声，到时恐怕会招来一顿揍哩！ 不过，他下曾在黎恺脸上见过这样的表情，真像一个姑娘家。 眼下，他不仅是看到了，还看到挫折、懊恼……无法用笔墨形容的怪异神情。呵！就算师兄武艺比他高上数倍，还是逃不了情字这关哪！ “哼！”黎恺重拍了下椅边把手，紧紧扳着它，像捏住什么人的脖子一般。 他对她的感情被文斌识破了，再假装、再反驳都无济于事，不过，他就是喜欢她，怎样？ 现在他就要去找她，说服她嫁给他为妻！ 今天原本是宁朝婵出门去代写家书的日子，但现下都已经过了未时，她还待在花苑没出门，想来是不去了。 眼看她即将要被逼迫上花轿了，她哪还有心情再去帮人代写家书？这也难怪她会放过一个月出门一次的好机会。 此刻她正在厢房内走来踱去，口里碎碎念着：“怎么这么慢哪？” “姑娘、姑娘……” 小龄的声音由回廊那端响起，她连忙旋过身，打开房门。“妳可终于回来了！真是急死我了，人呢？” “姑娘别急，那不是吗？”小龄努了努嘴，宁朝婵朝着她指的方向看去，一位个头与她差不多的小泵娘怯生生地站在角落，不唤她，她还不敢动一下。 背着光影，宁朝婵瞧得不甚清楚，于是她活泼地跃至她的面前，热络地拉起她的手，急切地说：“快进房里吧！要是让嬷嬷知道可不好。” 三个人鬼鬼祟祟地将门阖上，连窗子都关了起来，可见事态要紧。 为着将要做的亏心事，三人的心跳都狂奏、乱鸣着……以至于忽略掉那个迟来的身影，在她们进屋后，纵身飞上屋顶，搬开其中一片红瓦，半伏着倾听屋内的对话。 “妳叫什么名字？”宁朝婵的视线落在小泵娘身上，身子还绕着小泵娘的周身走过来转过去。 “小姐，我叫芬芳……”芬芳害怕地问：“妳、妳们该不会是要我卖身吧？” 她只知道小龄姑娘买下她，可她没说这里是妓院；要是收了银两就得进入妓院卖身，那她该如何是好？！ 闻言，宁朝婵大声保证。“不会！我们怎么会要妳卖身呢？小龄，妳说对吧？”手肘碰碰小龄，要小龄帮腔。 “呃，是啊。”小龄点头道。“芬芳，只要妳听姑娘的，姑娘还会给妳一笔银子，让妳厚葬妳娘喔！”虽然心里是不赞同姑娘的行为啦！但谁教她是主子呢？也只能帮她喽！ “真的吗？小姐，妳说的是真的？”芬芳不敢相信自己的好运，但她还是弄不明白，明明她是卖身葬母，怎么不必做牛做马还债，反倒还有一笔钱好拿呢？ “当然是真的！妳听我说……”宁朝婵将事情一五一十地说了，只不过改了版本。“因为嬷嬷见我冰清玉洁、天生傲骨，没办法下海卖身替她赚银，于是狠心把我卖给朔方寨的少寨主！朔方寨妳知道吧？就是名闻四海、劫富济贫、为善不欲人知，由诸多善心人士所组成的山寨，他们的少寨主年轻英俊：心地又善良，连蚂蚁都舍不得踩死……” “既然是这样，那很好啊！小姐怎么不嫁给那个寨主？他人那么好，一定会怜惜小姐、疼宠小姐。”小姐的心肠这么好，必定有好报的。 芬芳完全相信恩人所说的一切，没有怀疑。 “可我已心有所属－－”说到这里，宁朝婵就不好意思了，小脸突然滚烫起来，娇羞的神态造假不了，那模样似嗔似笑，甜蜜犹如已与情郎相会。“我之所以迟迟不愿意卖身，就是因为我心里已经有人了。” “真的？” “姑娘说的当然是真的呀！这点小龄可以作证。”谁都看得出来姑娘喜欢谭公子、讨厌黎公子，只不过……谭公子似乎对姑娘没什么意思。 尽避心中是如此想的，但她可没胆子说出来，就怕让姑娘伤心。 “嗯，我会被卖进花苑，是为了替他筹钱贿赂官员，谋得一官半职。现在，我知道他成功了，被皇上赐了一个官做，外派到平卢去，所以我要上平卢找他……”宁朝婵愈说愈像是那么一回事。 她把自己塑造成一个身不由己的苦情派凄惨女，因为落魄而被逼婚，如今只得为爱走天涯。 “呜～～所以我只好请妳帮忙，这已经是最后一步了，若是妳不答应，我、我就只能以死明志，好保住我为斌哥坚守的名节……呜～～斌哥～～倘若今生不能相守，唯有、唯有来生再续……” 宁朝婵哭得凄惨、叫得悲情，生动的故事和悲伤的举止，教人不禁动容，更何况是刚丧母又涉世未深的芬芳呢？ “可是我和大牛哥……”芬芳是很想帮忙，可她和大牛哥也是心心相印哪！ “妳放心，妳只要代替我上花轿，过了嬷嬷和媒婆这一关，之后小龄会在上山途中，想办法让妳下轿月兑逃！”宁朝婵见她有些动摇，忙着说出逃走的办法。 她要芬芳代替她行拜别礼、进花轿，这样她才能利用争取来的时间逃得更远。 同时，她也想给黎恺一个教训，好教他明白，想要的东西不能用抢的，还要让他尝尝什么叫做哑巴吃黄连，有苦难言的滋味！ “这妥当吗？要是事情不如预期呢？” “自然妥当，否则……我也只有死路一条了！呜～～斌哥，今生不能相……”说着，又要哭了。 “好好好，小姐，我答应就是了，妳别再哭了！哭伤了眼，可不好。”芬芳忙着答应，怕自己稍慢了，小姐真会一死了之。 反正小龄会在上山的途中帮她逃离，不是真的非得上山拜堂不可，这样应该没关系吧？！ 宁朝婵开心得抬起头来。“真的？”脸上丝毫不见残泪，反而尽是笑意。 “嗯，小姐，妳就安心的去找妳的斌哥吧！”芬芳握着她的手，一脸深受感动的表情。“小姐如此勇敢，敢于表达、爱恨分明，相信妳这般为情奔走，老天爷会保佑妳的。” “芬芳，妳真是对我太好了！呜～～”好感动！她这样骗她，她居然还这么帮她？！可是她真的挤不出眼泪来，索性抱住芬芳，这样芬芳应该不会发现她是在假哭吧？ “小姐别这么客气，妳救了芬芳，芬芳当然要报答妳。” 笨蛋芬芳，被卖了还在向卖主说谢谢妳卖我，欢迎再来。 “呃……别客气，别客气。”芬芳的为人太好了，教良心突然少了一半的宁朝婵心生歉疚。 但是只要想到那个硬是要她嫁的黎土匪，她的歉意很快便被抹去。 她就是要让他知道自己有多么不情愿，宁愿让他迎空轿，也不愿让他随心所欲、要什么有什么！ 天色渐渐昏暗，凉风轻轻袭来，趁着窗棂的缝隙，悄悄窜进，带来一股吊诡之气。 三人心思各异，诡异的氛围散溢，谁也没有注意到，顶上那片小小天地，曾经开启又密合，为未来投下无尽的变量…… “什么？！你不成亲了？还要我别通知花苑？”黎易水听了黎恺所说的话后，差点儿大笑出声、拍手叫好。 好险，儿子在紧要关头打消了主意。 “不错！”黎恺板着脸硬声道。 自他从山下回来之后，脸色一直是晦暗的，逗闹她的心情大失，他又再度变回那个不苟言笑、拘谨冷漠的霸气少寨主。 “好……呃，我的意思是说好遗憾，我已经准备好迎接新媳妇了耶！”黎易水掩去欣悦的表情，不想做得太过明显，免得乐极生悲。 “爹，过两天我要下山去办事，归期不定。” “你要去疗情伤喔！黎恺啊，其实天涯何处无芳草，何必苦恋墙头草？你就……” “爹，是一枝花。”黎恺插嘴纠正他。“还有，我不是疗伤，我是有事待办。” “爹知道你是嘴硬……嗯哼，爹没有不答应你，你尽避去，看你高兴什么时候回来都无所谓，只是你别真的去太久啊！”也许就是因为儿子离开的时机凑巧，才会让黎易水误会他是去疗情伤。 闻言，黎恺沉住气，只得任爹乱想了，因为眼下他还有更重要的事要做。 他倒要她看个清楚、想个透彻，他才是最适合她的人，而不是什么……外派到平卢当官的斌哥？！亏她想得出来！ 那番鬼话连篇，他听了是既气愤又不甘。倘若两人真在这种情况下结亲，恐怕往后的日子不会太好过，于是他才会不成亲了……但这只是暂时性的。 话虽如此，但这也是他头一次遇见姑娘因为不想上花轿，而大胆到想出这个张冠李戴的法子。寻常姑娘从不曾有人做出这等惊天地的大事，不过她既然会以好吃的假象来保住贞操，还有什么事是她做不出来的？ 他不由得对她的诡计多端感到佩服。 好在自个儿今日下山送礼，无意间发现她的诡计，否则真要将那个假冒的新娘迎进山寨，岂不是自找麻烦？ 他不准备拜堂成亲，也不让花苑的人知道，为的就是让她以为事情能如她所愿的进行，实则……他打算跟在她后头，瞧瞧她溜到平卢去是想做什么？ 这妮子，是出乎他意料的机灵呀！ 脑海浮现她似喜似嗔的模样……回忆着，俊颜竟露出柔和的神情，教见着的人模不清猜不透，他是何等心思？ 黎易水远远瞧见救星走来，连忙迎上前。“文斌，你来得正好，黎恺心情不佳，你找个机会开导他一下吧！” “爹，您多想了。”回过神，黎恺的脸色迅速恢复冷漠淡然。“文斌，你来得正好，我有事同你说。” “什么事？瞧你慎重的。”见他若有所思的模样，谭文斌有些下解。 “我要你回平卢。” “回平卢？！”他还想参加他的婚礼哩！现在就叫他回去？ “对，回平卢去筹备你自己的婚礼。对了，我这里有派得上用场的，全送给你。”黎恺没有多做解释，但他敢大声保证，那妮子逃离他以后，肯定会去找文斌的。 若是不教她亲眼见着文斌与未婚妻的恩爱模样，她是不会死心的。 “我的婚礼自有家人会准备，你是怎么了？决定不成亲了？” 他信誓旦旦地说：“不成亲是暂时的，我要她爱上我！”到时再举行婚礼还不迟。 ──────────────────────── 第六章 宁朝婵静坐在梳妆台前，心头扑通扑通地狂跳，双手紧张地绞着帕子，一双美目慌乱地往外头瞧去。一会儿为着人儿将至而雀跃，双颊酡红；一会儿为着人儿未来而迟疑，唇瓣咬起。 自从小龄把芬芳带回来，且确认一切将按照计划进行之后，她是心安了不少。 等婚礼当天，她就要离开这里，不会变成任何一个男人的禁脔。 她曾看过花苑里的姑娘们为男人所苦、伤神的模样，甚至有几个姑娘还为了筹心上人进京赶考的旅费而卖身，最后却落得被拋弃的命运……诸多诸多的教训告诉她，男人是不可信的，所以她才会把自己的情感封闭起来，直到见到了谭公子。 他救了她三次，虽然不算是救命之恩，却足以让她相信他跟其它男人是不一样的；还有他那温和的笑容，总是有一股令人安心的气息。 才不像那个恶霸，每当他的身子偎近她时，她就宛如受到莫大的胁迫般，总是让她喘不过气来。 包气人的是，他还偷去她的吻！ 思及此，宁朝婵掩住嘴，直到让胭脂印上了掌心，才慌然松开。 她嘟着嘴望向铜镜。抿了几下，幸好胭脂仍完好地附在唇上，只是没那么艳红了。 呃，他那种轻薄的举动，该不会是对所有初识的姑娘都这么做吧？！ 若是如此，被这种不专情又花心的男人夺去吻，还真是悲哀、倒霉透了！而做这种花心郎的妻子，更是可怜，肯定得夜夜垂泪了。 丈夫天天都在亲吻不同的女人，这、这教她怎么受得了？ 啧！好端端的想他干么？ 她应该想想怎么说服谭公子，答应让她跟着他才是。 她思来想去，就是没有想到一点，那就是黎恺怎么对待其它女孩子，都是她自己的想象而已。 敝了，小龄去传个字条，怎么这么久还没把人请来？ 须臾，门外传来一阵轻悄的脚步声，她恍然回神，确定来人绝不是小龄；小龄若是将人请来，脚步必定是愉悦且跳跃的，不会如此规律。 难道……是谭公子一个人来了？ 莫非小龄为了让他们独处，所以没领人进门？宁朝婵猜测着，身子已有意识般地站起，旋身面对来人。 门呀地一声开启，宁朝婵咧出最诚意、满意、欢欣、绝艳的笑－－ 哪知，一个笑，就嫌多余了。 “怎么是你？！”很不给面子的，她的笑容当着他的面直接垮下。 “当然是我。” 黎恺没错过她那愉悦的神情在见到他以后彻底改变，活似换了另一张脸，他刻意地摊开手心里的字条，明知故问地说：“这字条不是妳给我的吗？” “胡、胡说！”宁朝婵瞥了下，熟悉的字迹让她怔愣。 字条怎会落到他手上？ “不是吗？『妹有急事相告，请公子到花苑相叙。』这可是小龄交给我的，难道不是妳对我的热情邀约？”黎恺恶意地曲解字条里的意思。 他当然知道字条是她让小龄送去给文斌的，若不是文斌将字条交给他，也不会教他气昏头地急奔下山，一心只想揍她的小。 “乱讲！这又不是要给你的，你不要自作聪明。”听到“热情邀约”这字眼由他口里吐出，说有多暧昧就有多暧昧。 小巧的脸蛋上泛起尴尬的红潮。 “哦，不是吗？那就怪了。这明明是小龄拿来的字条，再依咱们的关系－－妹不是指妳、公子不是指我，那指的是谁？”他故意装蒜，要听听她怎么解释。 自己的字条未送至谭公子手中，还被他这样扭曲，宁朝婵是又气又急，面色薄晕、吐息紊乱，深吸了口气，纤手往外一指。“反正不是指你，你快点出去，让人见到了不好。” 黎恺不走，反倒上前逼近她，面露肃冷之气。“妳怕谁见着？谭文斌吗？” “你！”宁朝婵咬着牙，很想将他赶走，可她知道自个儿会白费工夫。 “告诉妳，他不会来的，因为他已经启程回平卢了。”他不怀好意地说谎道。 “用妳不聪明的小脑袋想想，要是他真的对妳有意，会不来向妳辞行吗？” 什么？走了？！ 宁朝婵无意识地退了两步，像深受打击似的。“他走了？” 她已经厌倦了假装爱吃鬼的生活，另一方面也是为了想要逃避婚事，因而想离开凉城，所以才会找她唯一信任的谭公子帮忙，想不到他竟然先走了？！ 黎恺不知道她的小脑袋瓜在想些什么，只见她苦愁着一张脸，心里万分不是滋味。 我决定了，我要去找他！握紧拳头，宁朝婵在心底用力吶喊宣告着。 她那信誓旦旦的神情，教黎恺不须多想便知道她想干什么。 咬着牙，他忿忿地忖道－－他非得让她爱上他不可！ 同一个小小的空间，心思各异的两人，彼此悬殊的想法即将把他们的未来紧紧牵系在一起…… “姑娘，妳是开玩笑的吧？”小龄听完宁朝婵的计划之后，吓了一大跳。没想到姑娘为了不嫁给少寨主，情愿冒险，跑得远远远！ 若是按照原计划，由谭公子带姑娘离开，这当然没问题；可现在谭公子先走一步，让姑娘独身前往寻郎，未免太危险了吧？！ “我正经得很，谁跟妳开玩笑！”宁朝婵瞪了小龄一眼。 叫这么大声不怕把嬷嬷引来？真是怎么都教不乖！ “可是妳一个人上路，不会太冒险了吗？要是妳找不到谭公子，途中折返，迷路了怎么办？”小龄担心地问。 泵娘出嫁当日，她又得陪着芬芳，免得招来怀疑，不然她就跟在姑娘身边了！两个姑娘虽比不上一个保镳好用，但好歹也有个照应。 “妳哟，别这么乌鸦行不行？我下会打扮成男人吗？而且我一定会找到谭公子的，妳放心好了。”宁朝婵似乎都想妥了。 “那……要是谭公子还是不受妳感动呢？还有，他把字条转给少寨主，这是不是表示他对妳没意思？况且谭公子不是已经有未婚妻了吗？” “他、他现在是对我没感觉，可不表示以后不会有啊！再说，男人嘛，多一、两个红粉知己也很正常。”她挥挥手，表示自己的不介意；不，其实应该是，她根本没想过这个问题。 如果她有去细思的话，定能察觉自己对谭公子并无独占的，眼下她一心只想着如何离开这里而已，她相信，不论会遇上多少困难，都比上了花轿、嫁给花心恶霸好。 小龄不安地看了她一眼，觉得此举非但不妥，还欠缺考虑。 “好了啦！小龄，妳别在那儿啰里啰嗉，赶快替我准备几套男装，再把我的私房钱拿出来，婚礼那天我一定要走！” 还是着男装舒服。 一阵阵热风袭来，橙黄的夕阳仍如火烤般炙热难受，这初秋的时节还真是半点凉意也无。 坐在马车上的矮人身着深灰色粗服，过宽的衣裳在腰间系了一条同色带子，头顶上梳了个小包，明显一副书僮打扮。 她正是逃婚的宁朝婵。 在小龄的掩护下，她顺利出了花苑，不过出了城门之后，她的际遇就不再那么地心想事成、随心所欲了。 首先，第一个面临的就是吃的考验。 由于要前往遥远的平卢，所以她觉得应该吃好一点、吃饱一点，这样才能保有体力，谁知那银两才一丁点儿，在她买下马车，再花点碎银请马夫教她怎么驾马车后，便所剩无几。 她更忘了替自己先买一些干粮。 在花苑里吃住都不用愁，而且平常为了要演活爱吃鬼这个角色，只要嬷嬷一唤她的名字，她就装出馋鬼模样，找到食物就往嘴里塞，因此她从不曾饿肚子，也不知道饿肚子的感觉竟是这样难受！ 肚子好饿喔…… 将近半天没有进食，她的肚子已经饿得咕咕叫了，可是放眼望去，眼前尽是一片荒芜，哪有半间茶铺或人烟？ “唉～～怎么办？”轻轻地叹了一口气。 这往后的日子该怎么办？下一个城镇还要多久才到？她完全不知道什么时候才会再见到人烟哪！ “老天爷啊！称难道没有看到这人间有一个受苦受难的小泵娘吗？你难道没有恻隐之心吗？你……吓？！” 宁朝婵才抚着空月复仰天长叹，不意，一个纸包由她的头顶掉下，咚地一声，在她面前倒地－－不起！ 三这是什么？”她大着胆子跃下马车，暗忖是谁丢了这样一个东西？ 这附近有人吗？ 宁朝婵东张西望外加拉长耳朵，发现四周除了她这里有声音外，暂且听不到其它声响。 她狐疑地撕开纸包，浓烈的烤肉气味散了出来，烤好的鸡肉诱人地映在她的眼帘里。 “一定是老天爷动了恻隐之心，不忍见我挨饿，特地送来鸡肉……”她心中一喜，肚子叫得更厉害了。“太好了，老天爷谢谢了！”兴奋的她不忘谢过啥都没做的老天爷，然后将纸包包好，回到马车内，愉快地吃了起来。 等填饱肚皮之后，她才有余力思考这凭空多出来的鸡肉。 她探出车窗外，四处还是空荡荡一片，不过天色却已经暗下。 她思量了片刻，决定在这里待一个晚上，若是有人来寻鸡的话，她就老实跟对方说被她吃了，她相信诚实可以让她免受苛责；若是没有人来寻，她就按原定计划离开这里、前往平卢。 至于这个诡异的事件，就当成是老天爷赐给她的好运吧！ 天刚破晓，飒飒秋风平地而起，吹进了蓝色的布帘，穿透薄衫的凉意，趁势模进了她的肌肤，冻醒了她…… 冷！ 她打了个寒颤，鼻子轻皱了下，突来的喷嚏忍不住地由鼻尖、嘴里喷出。“哈啾！”人也跟着清醒了大半，环顾四周，这才回想起昨夜她坐在马车内，倚着车窗打盹，竟然一夜好眠到天亮。 可能是白天赶路太累了，才会一合上眼就睡得昏天暗地吧？！只不过，她的四肢好酸，连骨头都痛了。 对了，昨晚那只鸡，当真没有人来寻找哩！ 会有人拿食物来打架或练功吗？还不小心地把纸包打得远远的，教她捡了个便宜？！ 因为找不到任何理由，她只有这么想了。 不过适时起床的肚子在此时发出哀鸣，提醒了她又得寻吃的了。 一双小手互捶两侧的肩头，伸展了一下筋骨之后，她便爬到前面的位子上。 由于天色尚早，她无法判定方向，暗忖着等太阳初升后，就能确定哪儿是东方…… “咦？！”突地，鼻端嗅进了一道香味，她狐疑地跃下马车。 按着香气找去，发现一块大石上摆着三条一品鲳。 “怪了，是谁丢鱼在这儿？”嘴里咕哝着，可她那对美眸却是滴溜溜地东张西望，礼貌性的想先问过主人能否吃鱼，但暗地里又希望这鱼是没有主人的，这样才不会一再欠下人情。 左右探看了几遍，一只龟都没见着，倒是旁边有只馋猫，一对猫眼登时呈虎视眈眈状，紧盯着三条烤好的鱼。 “来来来，一起吃吧！”她“热情”地招呼起那只猫。 但是那只猫并不同她一般热情，牠俐落地跳到大石上，身子一扑、嘴儿一叼，飞快地咬起一条鱼，再以敏捷的速度奔离现场，比她还没有礼貌。 她笑了笑。 那只猫多像昨晚的她呀！ 反正已经少一条了，就先让她垫个肚子吧！等会儿记得留一封道歉的字条给烤鱼的主人……她边思忖着边拿起烤鱼就口，三两下，肥美的鲳鱼见骨。 拍拍肚子，嗯，饱了。 她站起身来环看四周，只见四周全是光秃秃的棉树林，层层叠叠的大石间流泻着泉水，不住地倾泻而下，直入底处，形成了一个天然的湖泊。 啊－－她得先去写字条！ 想起这件要紧事，她便顾不得美景当前，奔回到马车停留的地方，找出了纸笔，写下了几个大字。 “……多谢鲳鱼三条，改日有缘，宁朝婵必会奉还……好了！”她嘟喽着，又踅回寻到一品鲳的地方，捡了颗石头压在字条上，这才算忙完。 此刻，和暖的日光斜照着大地，刺痛她的眼，她急急地朝日阳望去。 “啊－－东边在那！”惊叫了声，顾不得字条有没有被主人看到，她决定先赶路要紧。 “我说你还要继续下去吗？” 谭文斌儒雅的面庞带笑，看起来斯文有礼，再加上他手持玉扇，一副书生模样倒也掩去了他的算计世侩。 黎恺不悦地睨了他一眼。“当然。”他倒是挺凉快嘛！ “可我瞧她食量不小，你恐怕得天天替她张罗吃的，最要紧的是，她很快就要进城了，到时城里有吃有喝有住，她就不再需要你了。” “我跟在她身后是为了保护她，可不是让你看笑话的！” 他这个师弟真是愈来愈不象话了，信不信他会使出绝活来修理他？还有，要不是舍下得那个小不点娇娘子饿肚子，他也不会在马车与客栈两处之间疲于奔命。 “喂，师兄！我可不是来看笑话，是你自己说分身乏术，要我帮你看着她的呀！现在又反悔，我说你是不是打翻醋桶子了？”只有这个时候，谭文斌才会戏称黎恺是师兄。 黎恺前些日子叫他先走，不过他还没动身，他又叫他留下一道走。 他不是想不透黎恺怎会有如此矛盾的做法，只是他怕黎恺不知道自己在做什么，因此思忖着该不该点醒黎恺。 黎恺拉下脸，好强地说：“打翻醋桶？对你？怎么可能？” “那你何必急着赶我走？最重要的是，你明知道她是去找我，你怎么不拦着她，非要她跑那么一趟？” “我只是要她看清楚，别老说我在胡扯。” “她不过就是误会你胡扯而已，直接抓起来教训不就得了？你可是堂堂朔方寨少寨主，要教训人只须吩咐一声，哪还要劳烦你亲自出马带她四处兜一圈？”谭文斌不肯罢休，非要黎恺亲口承认不可。 黎恺被他说得无从反驳，好似他的一举一动都是无聊到极点的幼稚游戏般，他面红耳赤，一时之间，只能盯着谭文斌，一句话都说不出来。 “好好想想吧！想清楚该不该出面告诉她你的心意？”他只能说到这里了。聪明的知道黎恺需要多些时间思考，他指着前方的马车。“进城后找个机会现身吧！我要先走一步了。”自己的婚期在即，他决定不陪他这个少寨主玩了。 黎恺陷入沉思，没有回答他，并思忖着这两天来为她做的一切－－ 那笨妮子睡在马车里，不知替自己多添一件衣物时，他为她在马车外边生火、添柴，并在她醒来之前熄火、弄走火炉，以免被她发现；大老远地跑到客栈为她买食，甚至去汲水抓鱼，甘心情愿的付出…… 心间－－慌乱、急切、温馨，因她而紧密地交融一起。 脑间－－缱绻的、甜蜜的、情愿的，为她的忽嗔忽喜而起伏。 好好想想吧！想清楚该不该出面告诉她你的心意？ 倏忽，谭文斌的话在他耳畔响起。 之前，他不肯承认恋慕她的心思，现在，这份情感慢慢地浮现，甚至占据了他的所有心绪，好似在初初相见的那一剎那，她的一切都已停留在他心间。 如今，他只是随着本能去守护着她，且甘之如饴。 想清楚这一点之后，他下了决定…… 贴满红囍字的花苑，突然传出惊呼声－－ “什么？没有婚礼？！” “嗯，而且寨子里根本不像在办婚事的样子，连个道贺的人都没有！”因为吉时已过，花轿又没有来，橙姑只好要几个帮忙的人上寨去探探，没想到会在朔方寨打探到这个消息。 “这到底是怎么回事？老寨主呢？是他告诉你们没有婚礼的？”她边纳闷地问道，边转进宁朝婵的房间。 “是呀！他说少寨主目前人不在寨里，自然没有婚礼，据说少寨主是跟着……”这时，橙姑已推开了宁朝婵的房门，走进内房，那人碍于身分，只得退下。 “朝婵，是妳把少寨主气走的吗？” 气走？！ 莫非少寨主不来迎娶了？ 那不就表示姑娘不用上花轿了……小龄不断地思忖着。 “宁朝婵”没有回话，不过一双手紧绞着红手帕，教人明显地感觉出“她”的紧张。 “说话啊！”橙姑不耐烦，一个迈步上前，掀开了红盖巾。 小龄来不及拦阻，橙姑的眼睛便瞪得有如牛眼，而“假”的“宁朝婵”也骇得身子发抖。 “妳妳妳……妳是谁？为什么会在这里？朝婵呢？” 芬芳只好以眼神向小龄求救。她只知道自己穿好喜服，从早上坐到现在，花轿没来、喜婆也没有来。 “小龄，妳给我说，为什么她坐在朝婵的房间、穿著喜服？” “这……”小龄还没有想好该不该说出找人代嫁的计划？ “这什么这？还不快说！”橙姑脸色一凛，一股不安浮上心头。“说啊！”橙姑催道。 “姑娘离开花苑了……”小龄思忖了下，再看看天色渐暗，想必姑娘已经跑得够远了，便道出找芬芳代嫁、宁朝婵趁没有人注意之际离开的事。 “什么引妳、妳们要气死我！”气急攻心，橙姑说罢，当场气昏了。 “嬷嬷……”小龄惊呼了声，赶紧扶住她微微发福的身躯，和芬芳合力将她拖到宁朝婵的床上，悄声道：“嬷嬷，妳就先在这里休息，我们不吵妳啦！” “小龄姑娘……”芬芳的心更慌了。 “别担心！这是给妳的银子，快回家去吧！”她按照原计划给芬芳银两。 尽避芬芳没代上花轿，但要她做这等大胆的事，也真是够为难人家的了，所以，她还是将姑娘留下的谢银递给芬芳。 “小龄姑娘，这……” “快回去吧！妳总不希望被嬷嬷看中，要妳来卖身吧？！”她故意恫吓道。 “不不不。那我走了，小龄姑娘，谢谢妳，也替我谢谢妳家小姐。”芬芳接过银子马上就离开。 送走芬芳后，小龄转头看看横躺在床上昏迷的橙姑。 “姑娘，希望妳跑得够远，不要被任何人抓到。”她衷心地期盼着。 ──────────────────────── 第七章 在赶了两天的路之后，宁朝婵来到了北庭这个小城镇。 走了这么久，终于见到人烟了。 她悄悄地松了口气，决定找人来问问怎么走才能到达平卢。 “大叔，请问平卢怎么走啊？”她坐在马车上，居高临下地问着一个经过马车旁的贩子。 她的唇边漾出一个甜美的笑靥，以博取好感，却忘了自己此刻身着男装，怎晓装可爱都嫌矫情。 “不知道！”那人不客气地说道。 “那请问大叔，下一个城镇离这多远？”还没问完，那人竟然走了。“喂，大叔、大叔……真没人情味儿！” 宁朝婵念了几句，驾着马车继续往前走，准备去客栈探听消息，希望那里的人不会像这个大叔一样无礼。 她边驾着马车，边思忖着－－人说有钱的是大爷，她身上没几两银子，她若进去客栈，肯定被人赶出来！ 算了，走到哪里算哪里，反正这里已经离花苑够远了，嬷嬷应该不会这么费心追到这儿来吧？！ “希望待会儿进入客栈，不会因为银两不够被赶出来才好。”她喃喃自语，正准备驾马离开，倏地有张从天而降的白纸，飘呀飘的从她头顶上飘来，盖上了她的小脑袋，遮去了她的视线。 “这什么？”她伸手一抓，只见一个好大的红印扒在黑色的字上，她反应奇大地往后一弹。 哇哇哇～～这、这……这个东西她认得！ 是银票！而且是五百两的银票！ “天哪！”她不过才说了句怕银两不足，怎么老天爷就送来一张五百两银票？！她美眸一瞇，愈来愈觉得不寻常。 这天上不断掉下的好运，虽然可以让她相信，自己一定能平安捱到平卢，可是平空掉下一张银票，这恐怕不是光以“好运道”就可以解释得了的。 这若不是有人在帮她，就是有人在耍地！ 要她是不可能的，她又没跟任何人结怨，再说，结怨应该是折磨她，而不是让她好过才对呀！ 那么……是有人要帮她喽？！ 啊！会不会是谭公子？ 她脑子灵光一闪，第一个想到的人就是他。 在花苑时他就帮过自己好几次，而他向来就是个好心肠的人，所以这一定是他在暗中帮忙！ 如果真是谭公子的话，就表示她已经追上他了？！ 她的心狂跳着，灿亮的眸子四处搜寻着，坚信他就在附近。 她完全没有想到黎恺，那是因为她认为他待在朔方寨，而且从不以为他会好心地帮助她。 就在她欣喜若狂的以为自己就要和谭公子相遇之际，她文弱、好欺负且面生的模样，已经被几个当地的地痞流氓给盯上了－－ 马车突然停了下来，她定眸一看，便瞧见四、五个大汉两手环抱，一脸邪气地站在马匹前面，盯着她看。 他们看中她揣在怀里的银票吗？ 她下意识地紧缩着身子，背脊流下冷汗。“你、你们要干什么？不要挡、挡在我的马车前面。” “只要把值钱的东西交出来，我们就让开！” “值、值钱的东西？我没有值钱的东西！”完了，她遇到抢匪了！ 原来这就是平日黎恶霸在做的事……她蹙着眉，一股不屑袭上心头。 “还想跟我们装蒜？！再不拿出来，我们就自己来了喔！” “对呀，妳可别以为自己打得过我们。” “我、我当然打得过，我可是有武功的男子汉！”她虚张声势道。 “男子汉？！炳哈哈，妳把我们当三岁小孩啊？妳明明就是女的。” 被识破了！宁朝婵暗叫了声不妙。 谭公子，你不是在附近？快出来救我！她在心里吶喊着，可也不确定谭公子的武功好不好，能不能打得过眼前这五个庞然大物？ 可惜眼前除了这五名赶下走的恶霸之外，没有人站在她这一边，就连适才还在逛市集的人潮，也因为这五个恶霸出现而纷纷走避，深怕被牵连。 “还不快把手中的银票交出来！” “不行喔，我没钱。你们不要看我手上有这张银票，这可是谭公子借我的、我要还的耶！”宁朝婵试着跟他们晓以大义并拖延时间，希冀救兵赶快来到。 “谁听妳瞎扯！再给妳最后一次机会，还不快把银票交出来！”大汉伸手，将手心朝上，一副就是恶霸索钱的模样。 “都跟你说这不是我的嘛！” “讨打！来人哪，给我上！”他就不相信他们这么多人会拿她没有办法。 “啊－－救命呀！谭公子－－”她突地大叫，跃下马车，一路疾奔。 想当然耳，那群大汉也跟在她后头狂追。 说时迟那时快，一道人影如旋风般翩然而至，众人还未看清楚，闪电般的腿踢向五个大汉的肚月复，哇地一声，一同喷出口水，按着发疼的肚月复，个个弯下腰来不说，肩颈上还承受着手刀的莫大威力，登时，哀嚎声四起。 五人手中的刀发挥不了作用，还掉至地面，发出清脆的声响。 “你找死！”大汉不服气，扬起拳头向那人攻去。“咳……”还未接近那蒙面人，便被他一脚踢中喉咙，趴在地上狂咳。 众人惊见武艺最好的老大狼狈不堪，深知大势已去，立刻缩着身子跪地求饶。 “大爷饶命、饶命……” 蒙面人扫视一眼，见他们个个没啥武艺，起不了威胁，便转身对宁朝婵说： “人交给妳处置了。”话落，蒙面人飞身离去，而宁朝婵却还未回神。 那声音有点熟悉，而且身形比谭公子高了些、壮了点，可他疾行如风、动作快如闪电，半点儿都不受身材壮硕的影响……他绝对不是谭公子！那他到底是谁？ “等等，你是谁啊？”等回过神来，她急忙望向蒙面人离去的方向，但哪里还看得见影子？ “大爷饶命……”后头的人还在求饶。 宁朝婵见恩公追不回来了，索性回头喝道：“现在知道厉害了？以后不可以再欺负老弱妇孺，不然，我就要我的恩公修理你们。” “知道了。” “姑娘饶命！” 看他们受了伤还跪着求饶，宁朝婵动了恻隐之心。“算了，你们走吧！”反正她也没有损失，只是跑得很累而已。 “啊？”五名大汉反而愣住了。 她要放过他们？！ “快走啊！” 大汉们一听，像是怕她反悔似的，连滚带爬地奔离现场。 见他们这副模样，宁朝婵不禁摇头，对他们投以不屑的目光。 这世道还是公平的，他们想抢她的钱，马上就有人来救她！这也算是给他们一点小小教训，看他们以后还敢不敢作恶？ 那黎恺那恶霸呢？他这么坏，一定也会给人整得惨兮兮的……呃，她怎么又想起他了咧？ 她赶紧回神，准备去找谭公子。虽然刚才救她的蒙面人肯定不是谭公子，但她相信银票是谭公子给的，他一定还在附近！ 她在危急时竟然叫着“谭公子”？！ 这短短三个字的急呼，可是气煞了黎恺。 他一路跟在宁朝婵的身后，对她自以为是的本领是又气又叹为观止，不禁想到文斌建议的现身主意－－功劳被抢去不要紧，就怕连她的心都要失去了。 “……救命啊！”不远处传来她的求救声。 懊死！ 他不过才闪个神，她又替他找麻烦了。黎恺咬着牙，从袖中拿出黑布巾掩住自己的口鼻－－ “你、你们不要乱来喔！扁天化日之下调戏良家妇女，算、算什么正人君子？” 宁朝婵将那名衣衫不整的姑娘护在身后，自以为有“神力”护体般，冲上前去要与眼前八名大汉理论。 “咦？！咱们什么时候说自己是正人君子了呀？妳这个自动送上门来的俏娘子，要不要陪哥儿们一起消磨消磨？”一名大汉凑上前，手指轻佻地欲往她的脸蛋抚去。“哎哟！” 他还未碰到她的下巴，一阵不知是被什么东西打到的痛麻感透过指尖传来，止住了他的动作。 “来了来了！『他』又来了！”宁朝婵见状大喜，拉着那名姑娘的手，喜悦地望着天空喊道：“快，打他们这些坏人！” “姑娘，妳……”莲花微愣，意外地看着救她的这名姑娘。 她不会是疯了吧？ 她是在对着天空说话吗？还是她在自言自语，跟“某样”东西做沟通？ “妳放心吧！有人来救我们了。”宁朝婵惊喜地喊着，眸子盯着眼前的八名大汉，静待着他们被修理。 可是，除了方才那人的痛呼之外，没其它事情发生。 “奇怪！是巧合吗？喂！恩公－－” “嘿嘿，别装神弄鬼的了，咱们可不是被吓唬大的。”带头的大汉边说边向她们走近。 就在快靠近她们的时候，那人突然跌了一跤，狼狈地趴倒在地，怎么都爬不起来。 “咦？！”又来了又来了，真是太好了！宁朝婵悄悄地松了口气。 要是这回恩公不帮忙，她还真不知道该怎么办才好。 “妳这妖女，使的是什么把戏？” 几名大汉冲上前，想扶起趴倒的老大，可是老大像沉重的石头一般，一动也不动，教他们使尽了吃女乃的力气还是扶不动他。 “哈哈哈，不告诉你！”宁朝婵俏皮地扮了个鬼脸，拉了身旁的姑娘快跑。 “别跑－－” “不跑的是笨蛋。”她回嘴道，脚下可没松懈。 “快追！” 留了两名大汉顾着老大，其它人全往她们的方向追来。 宁朝婵和莲花不敢回头看，加速脚步往前跑，其间，宁朝婵还边跑边使唤道：“恩公，打他的头和心口，还有肚子、臀部也给来一下－－” 黎恺听到她的话，嘴角微扬，不禁佩服起她“凭空打拳”的本领。 他见她跑了一段距离之后才现身，一个俐落跃身，横阻在众恶霸面前，决心给他们一个教训。 “你、你、你是谁？” “没事别挡路！” “我可不是没事，看清楚了，我是怎么找事！”语毕，他扬起手，一举拍掉众人手上的各武武器，迅雷不及掩耳的速度教人猝不及防。 大汉们也不是愿意坐以待毙之人，有人气愤得想要上前徒手攻击，却见银光一闪，划过众人的身躯，有的落在肩上、有的则划在腿间，鲜红的色彩瞬间染红了他们的眼睛。 “哎呀－－”众人捂住伤口，看到一大摊的血由自己的体内流出，吓得腿都软了，哪还顾得了追人？“大爷饶命！” “哼！”黎恺可不领情，说不出胸臆间泛起的烦闷因何而来，他只知道眼前这群人想调戏宁朝婵……一股气升上来，他突然抓起一人，解下他的裤带，将他倒吊至树上，其余的人也都比照办理。 “不－－我头开始晕了，别这样吊我呀！” “我、我现在肚子痛，别吊我……救命啊！” 求饶、叫苦声此起彼落，但黎恺却恍若未闻，将他们一一绑好之后，使出轻功追上宁朝婵。 他可不希望在这短短的一瞬间，她又惹上了什么麻烦。 “呼呼呼－－好险！”宁朝婵抓着那名姑娘的手，飞快地跑进前方的山神庙才停下。“差点累死我了……”她靠着门板，气喘吁吁地说道。 “姑娘……我们这样算、算安全了吧？”莲花可没她这么放心，朝外头的方向看了几回，确定没看到人了，还不太放心地多此一问。 “当然安全啊！妳刚才没看到我恩公的本领吗？尽避放一百二十个心。”她老神在在地安抚对方。“对了，我们都一起共患难了，我还不知道妳叫什么名字哩！”她不知道恩公会不会来找她，但她希望会，这样就可以将这些天来的感激一并道谢。 “我、我叫莲花。” “莲花啊！” “是的，那姑娘妳呢？” “我啊，我叫宁朝婵。”她甜甜一笑。 “哦，宁姑娘！罢才若不是妳的帮忙，莲花可能就、就……”提起方才，莲花心有余悸。 宁朝婵打断她的话。“小事一椿不足挂齿，别去想它了！不过，妳怎么会碰上他们的？” “我来自绿河镇……” 莲花表明自己是绿河镇的人，因为镇上闹虫灾，农作物在几夕之间化为乌有，在不得已的情况下，她和爹只好收拾行囊要到凉城依亲，不料爹却在途中染上急病，拖了一个多月后，就这么走了。 她埋葬了爹，一时之间也不知道该怎么办才好，才会在恍神之间，被这些坏人盯上了也不知道。 宁朝婵听着听着竟哭了起来。“好可怜……妳说的是真的，不是编出来的吗？”以往都是她编故事博取别人的同情，没想到当自己的同情心油然而生时，竟是这么难受。 她发誓，以后再也不骗人了！但是之前被她骗的，可就没办法挽救了，例如那个芬芳…… 想到芬芳，她应该已经顺利地回家和她的大牛哥团圆了吧？！ “宁姑娘，妳怎么了？” “我、我没事，刚才说到哪儿了？” “我说我怎么可能拿这种事来乱说！”莲花的反应有些激动。 “对不住，我真不该说那种话的。”宁朝婵连忙道歉。“那妳现在有什么打算呢？” 莲花摇了摇头，脑海突然闪过一道念头，突然说道：“宁姑娘，不如让我跟着妳吧！让我服侍妳，以报答妳的救命之恩。” “跟着我？”她指着自己的鼻子，随即摇头。“不行不行，妳不能跟着我，我已经有一个婢女了，而且我现在自己都养不活了，哪有银子请妳呀？！” 莲花正要表达自己的想法，一道沉稳的男音却忽然闯进了她们之中－－ “这句话就没说错了，妳倒是挺有自知之明的嘛！” “黎恺？！”宁朝婵惊叫，被他突然冒出来的身影吓了好大一跳。“你、你、你怎么会在这里？” “妳能在这里，我为什么不能在这里？”收到恫吓的效果，黎恺可满意了。 她蹙起眉。“可是……”他怎么知道她在这里？该不会是跟在她后头很久很久了吧？！ 霍地，她不敢再去想那个答案。 “呃，那好吧！这里留给你，再见……不！不见！”说完，她拉了莲花就要走。 “妳就这样走掉，不怕再遇到刚才那群登徒子吗？”他这么一喊，果然成功地拦住她们的脚步，而莲花则是因为被威胁过，所以显得更加害怕。 “刚才都被你看见了？！”她惊呼，背脊莫名发凉，好似真相即将大白一般。 “不只是看见，应妳的要求打这打那的人正是我。” 黎恺不打算再暗中保护她了，如果再不出面制止她这番惹是生非的本领，他就算有再高深的武功，也未必能挡得了每一次的劫难。 “你是说……你是恩公？！”宁朝婵大受打击，身子往后退了两步。“这怎么可能？” 见到他得意又嚣张的神态，便知道说谎不是他会做的事，再加上她心中的狐疑，答案便昭然若揭了。 “怎么不可能？难不成妳真的以为老天爷会平白无故送妳银票、三餐，还有适时的给妳『神来一笔』？！” “我……”她一窒，无从反驳。 是呀！她生平没做过什么善事，老天爷哪会这么帮她？ 莲花看他们一来一往，完全听不懂他们在说什么，怯生生地问：“你、你们认识？” “谁那么倒霉认识他呀！”宁朝婵赌气道，瞥过头去不看他，可心里已不是那么震撼了，取而代之的是更多的浑沌不明。 想到这些日子以来，都是他在暗中保护她，她不禁羞红了脸！ 他应该没有偷看她下湖里洗澡吧？！ 如果有呢？ 轰的一声，脑子像要炸开一般，偷偷睐了他一眼，想问却不敢…… “别忘了，妳是我的『未婚妻』！”黎恺沉下脸，对她不承认这点很不满意。 “那只是嬷嬷单方面作的主，我根本没有同意！你要找就找她，别问我。” 拜托，给她点时间调整心情好吗？现在的她压根儿没办法面对他！ 黎恺气道：“好，那撇开这层不算，妳还欠我一张五百两银票！至于其它时间帮妳张罗吃的、救妳好几次的事，就不跟妳计较了，算我在做功德。” “你－－”提到那五百两，宁朝婵就没话可说了。她根本还不起这么多钱，除非……“大不了我叫谭公子还你。”她相信谭公子一定会帮她。 “文斌？”他嗤笑一声。“笑话！他干替妳还？” “他那么热心，当然会帮我。” 此言一出，气煞了黎恺。“妳休想！他一毛钱都不会替妳还。” 她就这么有自信？！ “我们试试看。” “好，那就试试看。”没让她自己去碰碰壁，她就不知道好歹！ “那在此之前，你不许再啰嗉五百两的事，否则把我惹火了，我一分钱也不会还给你！”欠钱的比借钱的大声，她可真是吃了熊心豹子胆。 若非是纵容、宠溺，她恐怕早被性格栗悍的黎恺教训了。 “哼！”他也不想一直提，若不是她满脑子都是谭文斌，他会跟她计较这么点银子吗？ “你们别这样……”莲花一直插不上话，但她听出方才出手救她的正是眼前这位翩翩公子，对他的情愫因此萌芽。 虽然他自称是宁姑娘的未婚夫，可宁姑娘没有承认、又嚷着不算……如果他们之间没有婚约，不知道他会不会喜欢她？ 莲花不禁陷入自己的美丽幻想中。 “莲花，别理他，我们一起下山去吧！”突地，宁朝婵亲昵地挽起莲花的手，作势要走。 “可是这位公子……”她瞥了他一眼，颊边刷上淡淡的粉红色泽，羞答答的模样，明眼人一看便知她对他一见倾心。 可惜，黎恺的心思没摆在她身上。 “妳尽避去平卢，到了那里正好可以赶上文斌的婚礼。” “就算是这样也比回去嫁给你好！”宁朝婵负气地说。“莲花，我们走吧！” 避他还要不要跟上来！事实上，她知道他一定会跟上来的。 莲花朝他投去一个抱歉的眼神，却瞥见他举步跟在她们身后，胸臆中有一抹窃喜滑过。 ──────────────────────── 第八章 “救、救－－命！” 在下山途中，远远地就听到有几道不同的男声在呼救。 拉着莲花跑的宁朝婵，当下的反应是要救人，灿亮的眸子四处搜寻着。“啊！有人在那里……”她纤手一指，再定睛一看，这才发现吊在树上的居然是刚才欺负莲花的那一群人！ 莲花也认出他们，身子不免微颤。 黎恺跟在她们身后，即便是方才被她气得头痛，他仍没忘记自己此行的目的就是要保护她。 见莲花害怕得发抖，黎恺顾不得向宁朝婵炫耀，出声安抚道：“姑娘别怕，他们已经被我吊起来了，不可能再动妳分毫。” 他的话抚慰了莲花的心，原就倾慕他的芳心已然暗许－－ “谢谢恩公救命之恩，莲花无以为报，莲花愿服侍恩公……” “服侍恩公？！说不定有人想要妳以身相许呢！”宁朝婵斜睨了他一眼，嘴里说得轻松，可心里却极为不平。 他居然这样温柔地跟莲花说话？！温柔得差点教人掉光鸡皮疙瘩。 扁是看他们站在一起的模样，她就觉得碍眼！碍眼到发酸反胃，反胃到想吐！ 向来只对她好声好气的黎恺目光转移了，教她非常不高兴，感觉好象专属于她的疼宠被人夺走一般。 “宁姑娘！”莲花惊呼。 心里想表达的情意已经够让她害臊了，偏偏宁姑娘又这么说话，教她不知所措，在恩公面前更是难为情。 而黎恺则是被她这个强送作堆的举动给惹恼了。 她就这么急着把他推给莲花，好让自己跟文斌在一起吗？ 没这么容易！ “我说得没错呀！莲花以身相许给你这个恩公，不是很好吗？这可是求都求不来的艳福呢！”说着说着，宁朝婵丝毫不觉自己的语气变得愈来愈酸了。 “不需要！”黎恺傲然说道。“反正有人欠钱都敢赖着不还，救她的命她也视若无睹，有这种人在，莲花姑娘大可不必这么多礼。” 他指的人当然是宁朝婵，几番救她下来，她连一个谢字都没有了，更甭说要以身相许。 “你在说谁啊？有人不是说要当是做功德吗？说话人算话，标准土匪一个！”她迁怒似地叱骂。 他不跟莲花计较，却对她计较？！是不是因为他对莲花有好感，想得到莲花的好印象……不知怎地，她只要想到这个可能，浑身就觉得不舒服。 “妳不是早就知道我是土匪了？” “恩公、宁姑娘，你们就别为莲花吵架了，莲花不提报恩的事就是了。”莲花误会自己变成争吵的源头，忙出声灭火。 黎恺按捺住怒火说：“莲花姑娘，这不关妳的事，别太在意。”唉，没办法，谁教他就是这么犯贱，喜欢上一个爱唱反调的她。 见他如莲花所言的停止斗嘴，甚至向莲花露出微笑，宁朝婵忍不住蹙紧眉，感觉他们好碍眼。 要培养感情不会去别的地方啊？为什么要在这里刺激她呢？ 刺激？！ 嗯，刺得她的心痛痛麻麻的，为什么会这样？ 她闷闷地继续往前走，心思已然飘离；而黎恺则是护着害怕的莲花，走过那棵吊满男人的大树。 没人理会那些受惩罚的男人，连绵不绝的求救声也传不进三人的耳里。 “……到底要不要放我们下来啊？” “别求他们了，还是求别人比较快吧！” “莲花姑娘，妳肚子饿了吧？前头有间客栈，要不要进去歇歇脚？” 黎恺极温柔的声音传进宁朝婵的耳畔，她的脚步一窒、耳朵倏地竖起，全副心思放在他们身上。 “恩公，莲花不饿，若是你们要赶路的话，不必顾虑莲花。” “我们没有在赶路，妳大可放心。还有，别叫我恩公，听了怪别扭的。” 哼！你会别扭才怪！ 宁朝婵暗嗤了一声，也不知道自己是哪根筋不对劲，打从下午见到他开始，他说的每一句话、每一个动作，都让她有不高兴的反应，而且是打从心底发出来的。 虽然她也很想不理会他，可是每当他开口说话时，她就会不由自主地去听、去看，甚至去想。 “黎公子，那莲花就不客气了。” “真的不必客气。对了，妳接下来有什么打算吗？” “莲花父母双双去世，眼下，还真的没有地方可去……”说着，莲花的眼眶马上泛红，像要滴出泪来。 宁朝婵还没来得及反应，黎恺竟由袖中掏出一条巾帖递给她，还柔声地说： “别担心，天下之大，总有妳容身之处！” 天下之大，总有妳容身之处…… 宁朝婵的双瞳随着他的话而瞠大。 这匹披着羊皮的狼，果然跟她想的一样，见一个爱一个！ 之前不是还信誓旦旦说非她不娶吗？怎么现在来了个莲花，他又对她心动了？！ 她吸吸鼻子，不知为什么，也想哭了。 “我肚子饿了！”她瘪着嘴，要他们由“两人世界”中走出。 “妳肚子饿？不是吧……”到现在还想装吃鬼来唬瞬他吗？把戏早就被他看穿了，还玩！“人家莲花姑娘跟妳一样是女人，从刚才到现在都没喊饿。” “她是她、我是我。”宁朝婵当然不知他心里的想法，还以为他会这样说她，是因为他不喜欢她，心里竟然因此难过了起来…… 怎么会这样？！ “我就是要吃，你们不进去客栈，我自己去了。”不想在他面前表现出难过的情绪，她找了个借口，奔向客栈。 “等－－莲花姑娘，可以请妳走快点吗？”他回头说道。 末了，他还是不放心她一个人呀！ 进了客栈，宁朝婵已经点好了菜，懒洋洋地看着刚走进大门的一对男女。 她可以看得出来莲花是喜欢黎恺的，对于莲花眼中的倾慕，她看得非常清楚也可以理解，毕竟刚遭逢劫难又无助的姑娘，哪会讨厌一个救了她的男人？就像她不讨厌一连救了她三次的谭公子一样。 但是，莲花喜欢救她的黎恺，她喜欢救自个儿的谭公子，彼此并不相干呀！她干这么生气？而且气的人还是黎恺？！ 一定是他花心风流、骗人感情惹恼了她－－花心风流是她万般肯定的，可他欺骗了谁的感情？ 她的吗？ 脑子如遭雷轰，突然间轰隆作响，让她震惊得瞪大眼睛，盯看着他们朝自己走来－－ 那刺眼、心酸酸的滋味，不是叫做吃味，是什么？ 她沿途嗤哼吵闹，不都是为了打断他们之间热络的氛围吗？ 难道那些怪异的举动都是因为她喜欢他、在意他？！ 不－－她一点都不想这样呀！ 他那么花心，喜欢上他根本没有好下场……她拧紧了眉，努力地抗拒这个事实。 “妳在想什么？脸色怪怪的。”黎恺坐在她身侧，才坐下便将全副心思摆在宁朝婵的身上，浑然未觉莲花的神色在他坐至宁朝婵身旁时黯了下来。 “没事。”只是发现自己好象喜欢你…… “没事才怪！妳不是嚷着肚子饿吗？热腾腾的面汤都摆到妳的面前，妳还不吃？”他打算找个时机跟她说，他已经知道她的伎俩了，日后在他面前可以不用假装爱吃鬼，免得撑坏她的小肚皮。 “我不需要你的关心，你好好照顾你的莲花姑娘就好了。” 可恶！她的语气还是这么酸，不知是否会被人听出来？ 黎恺似乎嗅出一点酸味。“妳是我的未婚妻，我怎么能不关心妳？”这小妮子在吃味儿？！他心头一阵大乐。 有人却是眉头深锁。 “是吗？你应该比我还清楚，那根本就是在玩游戏。”从一开始他就把选妻一事当儿戏了，教她怎么相信他？如今又加上一个令男人怜疼的莲花姑娘，她怎么知道他哪句是真？哪句是假？ “我承认，刚开始我的确是抱着敷衍……” “不必再说了！我不想听。”她打断了黎恺的话，愤愤地站了起来。“我订了两间房，我先上去了，你们慢慢吃。” “婵儿……” “宁姑娘……” “莲花姑娘，妳一个人吃没问题吧？”黎恺想追上去，但回头一见莲花热泪满眶，登时英雄气短。“算了，我陪妳吃。”他坐回座位，但眼前的美食完全激不起他的兴趣和注意。 “黎公子，你很喜欢宁姑娘？”莲花放大胆子问道，想知道他们之间有什么样的过去和瓜葛。 如果他不喜欢自己，自己也好趁早死了这条心……虽然很不是滋味。 “若不喜欢她，就不会跟来了。” 从她离开花苑到现在，自己差点儿跟到气死，但是见到她方才激动的反应，心里难免有一丝窃喜。 至少，她对他不是全然没有感觉。 原来她是需要受点“刺激”啊！一抹苦尽笆来的感觉充盈胸臆。 “可我见宁姑娘好象不、不喜……” “不喜欢我？妳瞧方才她那模样，会吗？”黎恺自信满满地反问道。 闻言，莲花老实地摇头。 这也是为什么她会决定问出口的主要原因。起初她以为宁姑娘并不喜欢黎公子，可眼下看来却又不是这么一回事。 “妳也看出她吃味儿了？” “黎公子，莲花绝不是故意要造成误会的。”莲花一慌，害怕是自己造成两人的摩擦和误会，但心情是闷闷的，因为她知道自己的希望落空了。 “我知道，妳不必这么紧张。”那妮子太不会隐藏心事了，不过，他喜欢。 他有意无意地往楼梯的方向瞥去，暗忖着等莲花吃完饭，再上去跟她谈一谈。 “妳别光顾着说话，快吃啊！”他催促道，直到话说出口，他这才惊觉自己也一样不懂掩藏心思哩！ 回到房里，宁朝婵的心情并未平复。 一来是惊觉到喜欢他的事实太过震撼，二来是他没有像之前那样将全副心思放在她身上，三来是他到现在还没有追上来安慰，态度和之前完全两样…… “花心鬼、风流鬼！见一个爱一个的无情汉！”她感到气闷，脑海里同时也浮现以前他对她的疼宠。 是自己将他推开的，成亲那天也是她先跑走的，现在怪他“变心”，未免太不近人情了。 她一直没机会问他，他怎么知道她在这里？更不知道，他根本没有举行婚礼。 “那也不必马上就放弃啊！看到莲花就像老虎看见猎物一样……”她低声责难，完全没发现字字句句都是因嫉妒而发出的。“好在没嫁给他这种人，否则我一个没注意，他就又跑去招蜂引蝶了。” 因为一开始就认定他是个花心郎，所以她才会刻意忽视他的存在，兀自以为像谭公子那样的人才是最可靠的，怎知兜来转去，她真正喜欢的人竟是那个花心的黎恺？！ 如今，他和莲花站在一起说说笑笑，会教她见了头疼、食不下咽……她到底该怎么办？ 她两手托着下巴，脑子一片混乱。 回花苑是不可能的，因为嬷嬷已经知道她逃婚了，她回去岂不是自投罗网？ 不如按照原来的计划到平卢找谭公子吧！或许谭公子愿意收留她当婢女，靠自己的双手挣钱，总好过回去做花娘吧？！ 按谭公子的好心肠，他一定会收留自己的！她深深相信着。 “看来也只能这样了，唉……” 她就是太不聪明了，才会以为自己喜欢的人是谭公子，还找人代嫁、自己跑到这里来；直到现在才发现喜欢的人是黎恺，却又无法回到从前……他已经喜欢上莲花，说不定还会娶莲花进门呢！ “叩叩！”正当她胡思乱想之际，突然响起敲门声。 “婵儿。” 是他！宁朝婵的心一揪，深呼吸了几下，以稳住自己紊乱的心绪。“做什么？” “开门，我有话要跟妳说。”黎恺刚推了几下门板，被她反锁了。 “要跟我提娶莲花的事吗？她不是我的人，你直接间她就行了。”她摆明了不开门，可一方面又担心他真的会去问莲花，矛盾的心情让她变得不像自己。 听闻她酸得不得了的口吻，黎恺可得意了。“妳吃味了？” “谁、谁吃味了？”她庆幸有门板阻隔，否则那潮红的面颊如何掩饰？适才因酸楚而泛红的眼眶又要怎么遮掩？ 可在她发呆的同时，砰地一声，门板就这样硬生生地被分了开来，歪斜、晃动的两片木板，无言地说明刚才所承受的巨大威力。 “你－－”她愕然，只能愣愣地望着他。 “还说不是吃味？那妳眼眶怎么红了！”他之所以打坏门板，就是因为听出她的声音沙哑；她可以在言语上逞强，可却掩饰不了自己最真实的反应。 “你这么做，就是要看我的红眼眶？”她责难地睇着他，逞强地说：“我可没有哭，只是沙子跑到眼睛里去了。” “是吗？”他莞尔。 他的俊颜上难得露出开怀的笑靥，反倒教她一愣；后又想到他的花心，他的笑容便变成了一种挑逗。 “你到底要干什么？” “自然不是向妳提娶莲花的事。”黎恺大剌剌地踱到她面前的椅子坐下。“我是来跟妳提回朔方寨的事。” “回朔方寨？！”他还没放弃呀！思及此，一抹窃喜浮上她的心头，可口头却不忘逞强。“我为什么要回凉城？” “难道妳还想去平卢？”他还以为她已经改变主意了。 她语气极为肯定地说：“没错！” 一来，她不是他的什么人，她要以什么身分去朔方寨？二来，她可不想成为他的禁脔，三不五时就被他的风流韵事伤透心……所以，她决定要到平卢去重新过日子。 “妳！”黎恺怒目灼灼。 他还以为从种种迹象看来，她会改变主意回去凉城，没想到这妮子竟反抗他到这种地步？！ “妳还去平卢干什么？别以为文斌真的会收留妳！” “去平卢总比回凉城好！而且，你凭什么说谭公子不会收留我？” 闻言，黎恺为之气结。 她到现在还是谭公子长、谭公子短，直教他体内的酸水横流…… 她还没放弃？ 她会放着面不吃地奔进房来，根本不是吃味，而是想早早回房计划到平卢后要过的日子？ 诸多想法一涌而上，火气愈升愈高。 “好，妳要去就去，我不管妳了！”他拂袖而去，气愤得不想再看到她，否则难保自己不会亲手掐死她。 然而，他突然放弃说服她，与过去的纠缠态度大相径庭，更教宁朝婵认为他有了莲花之后，真的不再喜欢自己了。 酸涩取代了方才听闻他要她回朔方寨时的窃喜……虽然这个结果是她自己惹出来的，但他好歹也坚持一下、再坚持一下下就好了嘛！ 面对他的转身就走，不再像过去那般纠缠她，她的心头顿时感到好难过、好难过…… 由于黎恺昨天的拂袖而去，宁朝婵到平卢重新开始的信念，也变得更加坚定了。 昔日花苑里姊妹们的经验教会了她，男人都是不可靠的，只有靠自己最实在，也因此她决定到了平卢后要找份差事，自己养活自己。 如果可以，一辈子不嫁人也不要紧。 她会把思慕黎恺的心思悄悄藏好，不露馅，也不会去影响任何人……她坚定地告诉自己，一定要做到。 在向店小二打听之后她才知道，原来平卢近在咫尺，只消再攀过一座小小的山头就到了。 她决定在太阳下山前到达平卢。 如果有马车那就更好了……唉，谁教她在救了莲花、遇到黎恺之后，完全忘了自己的马车，等到回头要找时，马车早已不见踪影，而她又不想花银子再买一辆，反正都快要到了。 不过在离开之前，她想先问问莲花，看她愿不愿意跟她到平卢，抑或是跟着黎恺回凉城……后者让她感到黯然。 “宁姑娘！” 才想着，便看见莲花拾阶而下，黎恺则是走在她的身后，彷佛是个护花使者一般；莲花在他温柔的护送下，犹如一朵娇羞的花。 由于黎恺还在气她自作主张，故意不看她，不料此情此景，更让她觉得两人之间的距离愈来愈远了。 “莲花，妳来得正好，我现在要出发到平卢了，妳要跟我一起去吗？还是妳要跟着『他』？”她努了努嘴，指向黎恺。 “莲花已经无路可去了，宁姑娘若是不收留莲花，莲花真的不知道未来该如何是好……”莲花咬着下唇，眼见泪水又将滑落。 见状，她赶忙道：“别这样，我不是不收留妳，只是我自己过生活都有点问题。若是妳不反对的话，我们到平卢后再另想办法。” 莲花一听她愿意收留自己，开心得猛点头。 昨天黎公子已经将心意表示得很清楚了，他永远不可能看上自己，所以，她说服了自己、也觉得释怀许多。 虽然少了倾慕的对象，但她还是可以好好过日子的。不过，对于黎公子和宁姑娘，她希望能见到好结果。 “既然妳不反对，那我们走吧！我已经向小二打听过了，平卢就在……”她和莲花边说边往外走，刻意不去理会黎恺的存在。 而一直没说话的黎恺，只是沉着脸，盯看着她们的一言一行。 虽然心中气闷，但他并不会因此撇下她们不管；他可没忘了两位姑娘一点儿武艺都不懂，沿途还是需要他的保护。 无论如何，他都不会放下她不管的！ ──────────────────────── 第九章 “哎、呀！”莲花一声惊呼，再次打乱了前进的步伐。 “莲花，妳没事吧？看来又扭到了。” 从方才进入山林之后，莲花便拐了脚，勉强继续走的结果就是一再地扭伤。 “先歇一会儿好了。”她在一颗大石头上拍拍灰尘，让莲花坐下。 “宁姑娘，谢谢妳。” “甭说谢了，要不是我急着在太阳下山前到达平卢，妳也不会拐了脚；来，我看看。” “这怎么可以呢？我自己来……哎呀！”莲花吃痛地喊了一声，小脸全皱在一起。 “妳别乱动，若是一个没弄好，只怕会更痛。”迟迟不作声的黎恺终于开口，并且毫不避嫌地替莲花褪下了鞋袜，羞得莲花一张娇脸不敢抬起。 注意着莲花脚伤的黎恺，没察觉到宁朝婵的脸色变得黯然，胸口闷得说不出话来。 “似乎挺严重的，瞧，都肿起来了。” 莲花不甚自在的想抽回脚，却被黎恺突然猛力推送，一阵剧疼教她尖叫。“啊－－” “一会儿就下疼了，我去找找有没有消肿的草药……” “还是我去吧！”宁朝婵连忙抢道，不想留在这里看他们亲热的模样。 不待他们响应，她便奔向另一侧，满心满脑的只想避开他们，最好能逃得远远的，不再想起他恋上莲花的事实。 “黎公子，你快跟去吧！”两人今早并没有对话或者斗嘴，他们之间的怪异互动，早让莲花看出他和宁姑娘的不对劲了。 “不用了，她不会跑远。”黎恺知道她的责任心，知道她答应让莲花同她一道走，就不会半途偷跑，更知道她担心莲花的伤势，肯定不会跑太远的。 “可是宁姑娘在这里人生地不熟的……” 经莲花这么一说，黎恺的心揪了下，可脚步未栘。 “要不，我陪你一起去找她。”莲花说着便要站起。 “不用了，我去好了，妳待在这儿，我们很快就回来……” “呀－－”不远处传来宁朝婵的惊叫，截断了黎恺的话。 他脸色一变，忙不迭地往出声处跃去。 莲花也想跟过去，只可惜扭伤的脚不容许她这么做，只好作罢。 这头的黎恺心急地梭巡着她的身影。“婵儿，妳在哪里？” “唔……”宁朝婵闷哼了声，因摔落山沟而扭伤的左脚传来剧烈的疼痛，冷汗也沁出衣衫，整个人跌坐在泥地上。 突然间，小腿又是一阵刺麻，她急忙往下一看，便见一条滑溜的青蛇由她脚边快速窜走。 “啊－－”她惊得倒抽了口气。 她被蛇咬了！ 她是因为看到可退红肿的鱼腥草便心急地想探手去采，没注意到脚下松软的泥和不平的石子，一个踏空，摔落十几呎下的山沟。 “婵儿，妳在哪里？” 是黎恺的声音！她一喜，忙出声喊道：“我在这里。” 不到片刻，黎恺便找到了她，急问：“妳没事吧？” “没事……”只是脚扭了、被蛇咬了。她话还未说完，只见黎恺身子一跃，跃进山沟，丝毫不畏惧这山沟的深度。 一见到他颀长的身形与熟悉的俊颜，她暗暗松了口气；他的出现无言地告诉她，她不是一个人。 从来没有这么一刻比得上现在，她非常确定自己想要他的关怀和疼宠…… 直到看见她的身影，黎恺纷乱的心跳才平稳了些。 适才遍寻不到她的身影，那六神无主的心情与惊恐，深深地划在他的心间；他甚至不敢想象她若是出了什么事，他会怎么样？ 好在，此刻她就在自己的面前……不过，她却坐在地上。 “妳的脚怎么了？” 黎恺二话不说地在她面前蹲下，撩起了她的裙襬，要看她的脚伤。 她却是下意识地想将脚缩回，谁知受伤的左脚只消轻轻一动，剧烈的疼痛与灼热感便痛得她冷汗直流。 “我只是看看妳的脚，妳总不希望走不了吧？”他不由分说地拉起她的脚踝，便见左脚肿得有如一颗大馒头、小腿处一片发黑。 他想也没想地张嘴含住她小腿上发黑的伤口，那温热的触感与她的肌肤相贴，她呼吸一窒，心漏跳了几拍。 她心慌意乱地看着他，只见他在蛇咬的伤口上吸出一口又一口的乌血，直到流出来的血色恢复正常的鲜红。 他蹙着眉说：“妳得看大夫！”一定是她摔落山沟时，惊动了藏身在此的蛇，才会被咬了。 “看大夫？你是说要折回去吗？”他们都走了大半天的山路了。 “妳就这么想去平卢？！”黎恺瞪着她，误会了她的意思。“妳放心，我不会要妳折回去的。” 冷凝的氛围登时在两人周身散布开来。 “我不是这个意……” “我背妳上去。”他截断了她的话，显然并不愿意听她解释。 “黎恺，我……” “上来吧！”他微蹲着，一副等着她上来的模样。 她只好轻叹口气，攀上了他的背。 他现在一定觉得自己是个麻烦吧？！ 但是，他的背好宽、好大……她不禁眷恋地将粉颊贴向他的背，贪婪得想要更多更多，甚至希望他的心留有一个属于她的角落。 唉～～她无声喟叹，知道是自己要求太多了。 温暖的气息透过两人的衣衫传送着。 或许只剩下这个时候，她才能感受到他的柔情吧？因为他已经不喜欢她了，却得勉强自己照顾她，真是难为他了……她暗忖着。 黎恺感受到她在背上的重量，好轻、好娇小。 他知道她不喜欢自己，所以根本不该恋栈这种幸福滋味，否则这些感受都将成为一种折磨……思及此，他只好加快脚步。 唯有赶紧离开两个人独处的境地，重新回到三人世界，他才不会又掉了进去，让自己为爱心痛、为情苦。 “放我下来。”当他们快接近方才的休憩处时，她央求道。 “妳的脚根本不能再走，放妳下来只会加重伤势。如果妳是怕被莲花看见的话，妳放心，我相信她不会碎嘴地去告诉妳的谭公子。”黎恺咬着牙说道，以为她是怕被误会，却未意识到自己脸上泛起嫉妒的红潮。 “我才不是怕这个。” 难道他不怕莲花误会吗？ 还是说这个男人根本不懂得女人的心思？ 当一个人喜欢另一个人的时候，眼里是容不下第三者的；就像当初她以为自己喜欢的人是谭公子时，黎恺的频频出现，简直就让她咬牙切齿。 不过，她倒不是真的对他生气，只是故意表现出自己的情绪，让他更注意她！直到现在，她总算将自己当时的心思想明白。 但是，现在才想通这些，似乎已经有些迟了，让她有股淡淡的失落。 如果她不是这么迟钝就好了，也不会将他推到莲花的身边，让保留他的眷恋和柔情都成了奢望……她黯然地想道。 “既然不怕，那就在我背上好好待着！”黎恺霸道地说，强悍的威势中有着浓浓的温柔，她心窝一暖，希冀这温柔能持续久一点。 无奈，这路终究是会走尽的。 当莲花纤柔的身影映入两人的眼帘时，彼此都有一抹遗憾在心中缓缓流过。 “宁姑娘，妳怎么了？”莲花的脚显然比方才好多了，一见到他们，立刻一跛一跛地走近。 “她的脚被蛇咬了。”他苦笑摇头。“这下可好，我得照顾两个伤兵。”他是心甘情愿的照顾她，可她未必会领情。 “我的脚好多了，倒是宁姑娘的伤……” “应该不碍事吧！黎恺已经把污血吸出来了。”微微脸红。“莲花，真是抱歉，没替妳采到药。” “妳在说什么呢，我的脚没事，没有草药也不要紧，可妳却因为我变成这样……”宁姑娘的心肠实在是太好了，都伤成这样了，还顾着她的草药！莲花这么一想，当下感动得又想落泪。 “我们继续往前走吧！她的脚得看大夫才行。”黎恺适时地打断她们。 若再拖延下去，太阳就要下山了，那么他们三人势必得在山中度过一夜，那对她的伤势全然没有好处：他甚至没有把握，她的体内是不是还有余毒未清？ “对对对，我们赶紧走吧！”莲花走在他们身后，一手按压在宁朝婵的背上；明显护送的姿态，教宁朝婵放下心来。 太好了，莲花没有误会什么…… 走了一个多时辰，他们终于赶在太阳下山前来到平卢，并找到一间医馆，替宁朝婵看诊。 “大夫，她的脚没事吧？”黎恺焦急的口吻像是一位心急如焚的丈夫。 “没事，我替她架个板子，只要这几天少走动、多卧床休息就可以了。至于蛇毒……当时是你替她处理的吧？处理得不错！我开个药方子让你娘子服用，可以加快排除体内的余毒。” “那就好。”黎恺没有纠正大夫“误判”两人是夫妻的错误，兀自庆幸她的伤势无碍。 而宁朝婵却是羞红了脸，对于这声娘子的称呼感到欣喜，却又觉得有些失落，矛盾的情绪在她心里起伏着。 “好了，药方在这里，你找个时间去抓药，记得三碗煎成一碗，早中晚各服用一次。” “谢谢大夫，这是诊金！”黎恺掏出银两、将药单交给莲花收妥，接着便揽住宁朝婵的腰际，作势要抱她。 她害臊地推开他。“别这样……”当着这么多人的面，他这样抱她似乎不太妥当吧引 “哈哈哈，小娘子还会害羞哪！”大夫取笑道，就连莲花也眼带笑意，这下子，宁朝婵觉得更窘了。 “黎公子，不如你去雇顶轿子吧！”莲花建议道，其实她是想单独跟宁姑娘谈谈。 “也好。”黎恺想了下，决定雇轿子直接到谭家拜访。“妳先在这里照顾她，我马上回来。” 不过，这个想法没让他多高兴就是了。 “宁姑娘，妳真的很幸运。”待大夫走出内室、剩下两人独处时，莲花突然这么说。 宁朝婵抬起眸，急忙澄清地说：“莲花，妳别误会！黎恺他……” “我没误会什么呀！只是很羡慕你们这一对。” 莲花的样子看起来不像是嫉妒，这让宁朝婵更加迷惘了。 “羡慕？！不！莲花，其实妳不必羡慕我们的，我们根本没怎么样。” “我知道你们是未婚夫妻，虽然我不知道妳为什么不承认这点，但我感觉得出来，黎公子真的很爱妳。” “莲花，妳误会了，其实我跟他根本不是妳想的那样，我们是……”宁朝婵将与他结识的经过说了一遍。“他只是为了让他爹放心，随便选了一个姑娘交差，而那位姑娘刚好是我，所以他才会说我是他的未婚妻。” “宁姑娘，如果真的只是随便选选，黎公子又何必追妳追到这里来？他大可再『随便』找一个姑娘呀！”莲花立刻推翻了她的“认定”。 “呃，这个……”她没想过这点，只知道他现在又爱上了莲花。 “我想，黎公子对妳的心意从来不曾改变过，否则妳的逃婚，正好可以让他拿来当取消婚礼的借口，为什么还要来带妳回去呢？” 莲花的问话又让她再次迟疑了。 “若不是爱妳，他又何必这么辛苦？”宁姑娘看似聪明，但对于感情的事好象迟钝了些，还是让她来点醒她吧！ “莲花，妳、妳不是喜欢黎恺吗？”为什么还要说出这样的话来？ 莲花的娇颜登时一红，却毫不避讳地说：“我是很喜欢黎公子，不过，我更希望他幸福！他这么爱妳，这份心意是任何人都无法动摇的。宁姑娘，我看得出来妳也很喜欢他，否则，最近不会变得这么奇怪。” 尽避两人相识不深，但凭着女人的直觉，她可以明白宁姑娘对黎公子，并非表现出来的那个样子。 或许，宁姑娘是因为想要成全她，才会故意退让。 但是感情的事，岂是说成全就能成全得了的？况且她们不过才相识没多久，宁姑娘根本不需要为了她，而牺牲掉自己的幸福。 “是吗？他真的爱我？”她喃喃地重复，语气里有浓浓的不确定；毕竟莲花出现以后，他待她与昔日不同。 然而，她所不知道的是，黎恺是因为她执意要到平卢，而误以为她还眷恋着谭文斌…… “当然是真的！这是他亲口告诉我的。”莲花的语气十分肯定。“宁姑娘，就算妳不相信我说的话，由黎公子待妳的好看来，不论是谁都看得出来他爱的人是妳。” “他亲口告诉妳的？” “是呀！要一个大男人承认这种事可不容易呢！宁姑娘，所以我才会说妳真的是很幸运。” 闻言，宁朝婵一时无语，似在思索着莲花的话。 倘若不是莲花的出现，她或许要到很久很久以后，才会知道自己属意的人是他吧？！ 而从他对自己的种种关心举动来看，他都与原本她所认定的不同；一开始她以为他是个花心专制的霸道少寨主，可他却愿意在她弃婚逃跑之后，跟在她身后暗中保护她，丝毫不介意她要去找另一个男人…… 不，或许他是在意的，只是因为疼宠她、希望她快乐，才压抑心中的不情愿，由着她、纵着她！ 他这么做，妳还能说他不爱妳吗？ 她的心底突然冒出这道声音，提醒她，他默默传递的爱意。 “莲花，谢谢妳点醒我！”有如茅塞顿开般，她的心情豁然开朗。 她真心地感谢莲花，若不是她的点醒，只怕她到现在还在怀疑黎恺的心意，甚至会抱着遗憾，孤独地走完一生呢！ 莲花态度同样真诚地对她说：“妳能想明白就好，我可是等着喝你们两人的喜酒呢！”能这么豁达的祝福他们，她应该庆幸自己没陷得太深吧？ 也多亏了黎公子如此坦然，没有将她的爱慕当成是满足他男性自尊的工具，她才能及时抽身。 眉眼一抬，宁姑娘羞红的娇颜让她兴起取笑的念头。“宁姑娘，请问何时请喝喜酒啊？” “莲花～～”她娇嗔，羞红了脸。 罢巧此时黎恺已雇好了轿子，走进内室却听见未了这两句话，误以为莲花指的是宁朝婵与文斌，怒焰随即升起；但他隐忍着未发，想来已经准备接受这样的事实了。 “黎公子，你来得正好，宁姑娘就交给你了，我去抓药。”莲花说着就要往外走去，想让他们独处。 “不用了，等我们进了谭府，再唤人去抓药就行了。” “谭府？！”宁朝婵一愣。 不是先去住客栈吗？而且现在外头天色已暗，这么晚才去谭公子家，不是太叨扰人家了吗？ “妳不是急着想要见到妳的谭公子吗？”他冷冷讽道。 连请喝喜酒这样的话都说出来了，现在直接到谭府，岂不是正合她意？！ “我是想见谭公子，但……” “不必说了，轿子就在外面。”黎恺一听她亲口说出想见谭公子，妒意让他冲动地打断她的话，神情也罩上一层肃冷。“莲花，麻烦妳来帮忙。” “黎公子，宁姑娘她……”莲花见气氛不对，想帮腔，但见黎恺的面色其差无比，显然此刻并不是敞开心防、说真心话的时机，只好闭上嘴。 “等进了谭府，妳要怎么样都随妳。” 这话他是怎么也不愿意说的，可现下她已迫不及待地想要摆喜宴，他还能怎么拦、怎么挡呢？ 他放弃了！ “黎恺，我想见谭公子并不是想赖着他，只是希望他能给我一份差事做，再不，替我介绍也行……不过看来不需要了。”宁朝婵没为他方才的无礼生气，只希望他能听明白这样的“暗示”。 哼，说得真好听！只怕她是想借着“职务之便”，伺机接近文斌吧？！ 满脑子妒意的黎恺哪能明白她的暗示？别再曲解就不错了。 “妳不必告诉我妳进了谭府之后想做什么，反正我祝福妳。走吧！再晚只怕误了妳和文斌的重逢。”他不由分说地抱起她，快步走向雇来的轿子。 她只能与莲花匆匆对望一眼，传递着彼此会意的眼神。 ──────────────────────── 第十章 当两顶轿子抬到谭府，门前高挂着两盏大红灯笼，从敞开的大门望进去，处处都是红彩带与红灯笼，在在向众人宣告着此户人家正在办喜事。 黎恺见状，表情有些奇怪，教人猜不出此刻他心里的想法。 “到了吗？”莲花感到轿子停了，掀开帘子问道。 “嗯。”他点头，走上前请门房通报一声。 半晌，原本在试喜服的谭文斌飞快地走了过来，脸上扬着一抹好大的笑意－－ “黎恺，你终于来了，还以为你赶不上我七天后的婚礼呢！咦？！你没追到朝婵妹……她吗？”想起黎恺的警告，谭文斌硬是改口；不过依他此时的身分，也不适宜再与其它未婚姑娘熟稔。 “谭公子！”宁朝婵缓慢地下了轿子，见到一身大红喜服的谭文斌，已无面红心跳的感觉，并且还笑道：“谭公子，恭喜你了。” “哈，谢谢妳！”见她步伐缓慢，与日前的小麻雀模样大相径庭。“咦？妳的脚怎么了？” “此事说来话长。” “哦？那请进屋里坐，坐下来谈吧！” 黎恺将宁朝婵“抱”进谭府大厅后，便借口累了，跟着家丁前往客房，想来个眼不见为净。 “怪了，我这个『师兄』好象变得怪怪的。”直到黎恺的身影消失在转角，谭文斌才说。 “黎公子可是因为宁姑娘呢！”莲花接口道。 当她见到谭公子之后，这才明白黎公子的吃味不无道理。 谭公子相貌堂堂、气质文雅，待人又和善有礼；而黎公子虽然样貌不差，可予人一种霸者之气。 两人一柔一刚、一静一动，彼此互补。 “哦？”谭文斌挑起了一边眉，看似兴味盎然，莲花便接下去说了。 “……不过黎公子似乎是死心了，这一路来都不见他再提未婚夫妻的事。” 谭文斌的眸子突地闪过一抹精光。“朝婵妹妹，妳想不想知道他的心意？” “谭公子，你……”一直没有出声的宁朝婵，抬眸发出疑问的眸光。 “嘿嘿！如果妳也想知道的话，我可以帮忙。”光是看黎恺哑口无言的表情还不够，他还想惹毛他，看看这个在师父面前一向形象良好的“师兄”，到底有多沉得住气？ “谭公子，你有什么妙计可以逼出黎公子的心声吗？” “当然，不过妳们都得配合哩！朝婵妹妹，妳怎么说？” 她一脸为难。“这……”她确实是想告诉他，她发觉到自己喜欢的人是他，可是却一直苦无机会。 谭公子肯帮忙那是再好不过的了，但她并不想戏弄他。 由谭公子一脸狡狯的表情看来，他似乎不会让黎恺太好过…… “朝婵妹妹，难道妳不想知道他对妳是不是还有心吗？还是他送妳过来平卢，只是所谓的正义感使然？”谭文斌故意说道。 她无语。 “宁姑娘，妳就让谭公子帮你们一把吧！否则，这样僵持下去，对谁都没有好处是不？”莲花帮腔。 宁朝婵思忖了片刻，终于点头答应。“好吧！” “太好了，那妳们附耳过来……” “这不好吧？！”谭文斌一将计划说完，宁朝婵马上质疑他的动机。 “哪不好？相信我，这绝对是最快的方法，妳们就照计划去做。” “可是万一惹火了他……” 炳，就是要惹火他呀！而且婚礼当天，他们的师父也会来参加，他正想让师父瞧瞧得意弟子的“表演”。 想到自己这完美的计划，谭文斌不禁露出诡谲的笑，十足的商人本色。“对了，莲花，听妳说妳父母都病笔了，眼下可有什么打算没有？”他敛下笑意，匆匆转个话题，免得宁朝婵会突然反悔，而推翻掉整个计划。 莲花摇头。“暂时没什么打算。” 本来她是要跟着宁姑娘的，可那时是因为不明白宁姑娘的心意，但现在既然知道她的心是随着黎公子走的，她总不好还跟着他们回凉城的山寨去吧？！ “妳会什么？识字吗？” 莲花又摇头。“我不识字，但是打扫、洗衣、煮饭都会的。” “这样吧！再过一个月，我的食堂就要开张了，妳是否愿意来帮忙，做些跑堂的工作？”谭文斌思索了下，很快地替她决定去处。 她圆眸一瞠，惊呼：“谭公子，你说的是真的？” “是呀！妳愿意吗？” “愿意、我当然愿意。”她忙不迭地点头。 “那好，妳就留下来吧！”三言两语就解决掉莲花未来的生活问题。 莲花心里的感激不言而喻，对于自己能遇上善心的他们，觉得真是前世修来的福气，对于谭公子方才所提出的计划，更是想竭尽自己所有的努力，以求得好结果。“宁姑娘，妳就别再考虑了，莲花相信经过这一次，你们一定会幸福、美满的。” 既然连莲花都这么说了，宁朝婵也不好再扭捏，只好点头答应。 就看这一次了！ “这就对了。”谭文斌满意地笑睇着宁朝婵。“时间不早了，妳们两位也早点休息吧！明天还有得忙呢！”接着便唤来家丁领她们去客房。 天边漾起第一道曙光时，黎恺便睁开双眼了；其实应该说他一夜无眠。 昨天他因为不愿见到朝婵和文斌两人谈笑风生的模样，是以随便找了个借口离开现场，下意回到客房后，他依然难受。 整晚，他满脑子都是朝婵－－除了她的脚伤外，还有她的心意。 不知她是否向文斌示爱了？ 啧，又想！ 他暗骂自己。想了一夜没有结论，现在不过才刚天亮，难道答案就会如天空破晓般，豁然开朗吗？真是痴人说梦！ 这样的景况，他不是早就知道了吗？ 原以为自己能像说出口的那般轻松、不痛不痒，谁知，自己不过只是个凡夫俗子，仍旧无法超月兑七情六欲…… “黎恺，你醒了吗？”谭文斌愉悦的声音透过门板传来。 黎恺直接走到门边，将门打开。“进来吧！”谭文斌脸上挂着的喜悦笑容，正好讽刺着他的阴郁。 谭文斌故意假装没瞧见他的黯然，兀自以极兴奋的口吻说道：“黎恺，我来是要告诉你，昨天朝婵妹妹同我告白了，我这才知道原来她爱我这样深，追到这里来，只是为了告诉我她愿意做妾……” 和他猜测的一般，她果然说了！ 黎恺呼吸一窒，说不出口的难堪在他心头漫开。 “所以，我就答应她了。六天后的大喜之日，我要正妻、小妾一同娶进门！”谭文斌边说边觑着他难看到不行的脸色，并在心里偷偷窃笑着，猜他会来抢婚。 “你竟然委屈她做小？！” “没办法呀！是她自己说愿意委身做我的妾，不然我能怎么着？我跟小玫有婚约在前，总不能委屈小玫吧？”小玫是他未过门的妻子，这婚约是自小就订了，只要是认识他的人都知道这件事。 “所以你就委屈她做小？！”黎恺看他那副无所谓的模样，知道他根本不像自己那般爱着婵儿，他若是娶了她，也不会善待她的。 他怎么能眼睁睁看着这件事发生呢？ “这怎么能叫委屈呢！你想想看，她喜欢我，我便娶她，这不是成全她吗？”谭文斌一副他想太多的表情。“好了，我只是来答谢你及时将她送到，我现在得赶去多订两套喜服。” “两套？！”他瞇着眼，疑惑道。 “对呀！莲花也要一起嫁给我呢！我说黎恺，你可真是我的大媒人哪！” 听完，黎恺气愤地抡起拳头，挥拳就朝他打了过去。 谭文斌正咧着一个好大的笑，黎恺突然来这么一招，教他招架不住，一只眼睛被击中，瘀青了大半。 “哎唷，你怎么打人？我可是新郎倌啊！”他怎么现在就“动手”打人了呢？这跟他原先的计划完全不一样哩！ 谭文斌脑子一空，暗骂自己没先把后路想好。 他不说还好，一提起新郎倌这三个字，黎恺的怒火更炽。“你简直欺人太甚！” 没想到他竞有个色欲熏心的师弟？！他非得给这个想享齐人之福的鬼一个教训不可！ “看招！”他出手甚快，逼得谭文斌不得不收起玩味的笑容，挥开扇子专心应付。 可扇子才展开，啪地一声，扇子已裂成两半，根本无法抵挡黎恺的拳头，同时脸上也中了一拳，鼻管开出一条血路。 谭文斌自知打不过他，拔腿就跑，但黎恺不放弃地紧追在后，一前一后奔出房间。 “啊－－”谭府的仆人们见他们在院子里打闹，一开始还以为是两师兄弟在切磋武艺，哪知打了半天，少爷被打了好几拳、气喘吁吁，而黎公子却气势凌人、紧咬不放，愈看是愈感到不对劲，这才放声大叫。 “唉呀！”肚子又挨了一拳。 宁朝婵听到吵杂声，由厢房内跑出，只见黎恺追着谭文斌打，却没有人敢上前阻止，她愣在原地：心里着急得不得了。 昨晚谭公子可没说他会找黎恺打架呀！ “你、你打我做什么？大师兄欺负小师弟，我可要告诉师父！”谭文斌眼角瞥见一抹纤巧的身影，边闪避着黎恺的拳头边喊道。 “师父可没教你见一个爱一个！我一定要替婵儿好好修理你这个负心汉。”黎恺一招接着一招，打得谭文斌闪得掉左边却避不开右边，脸上挨了好几个扎实的拳头。 “朝婵妹妹都没说话了，你替她穷担心什么？再说，我让她当二房又不是三房。” “你还有理？！”他竟然仗着婵儿眷恋他的那片真心，如此妄为？！三女共事一夫这种事，亏他做得出来！“你这样对得起我吗？” “哎呀呀……师兄，你这么心急做啥？朝婵妹妹对你又没意思，就算你要为她出头，也得看她领不领情呀！你如果把我打死了，她可是会伤心欲绝的。” 谭文斌不怕死地尽在黎恺伤口上洒盐，怒火攻心的黎恺没注意到围观的人多了，还有一抹他最在意的身影也在其中，出拳的速度更急更猛，直将谭文斌逼到池边。“你明明知道我爱她、想要她幸福，你这么做根本就是在糟蹋她对你的爱，算什么男子汉！” “嫁给我怎能算是糟蹋？她可是幸福得不得了……哎呀！”谭文斌话都还没有说完，便被踢下水。 哗啦一声，池边溅起好大的水花。 “啊！快来人哪，少爷落水了……”家仆惊叫。 “不必救他，让水冲醒他的脑子。”黎恺愤愤不平地说道，作势要跃进池子再给谭文斌一顿好揍。 “黎恺，不要打他！”宁朝婵急奔过来，及时扯住他的衣袖。 “我替妳好好教训他，教他不敢娶三个……” “我根本没有要嫁他！”她暗示道。 “我知道，他娶太多女子让妳伤心了。”他一心一意只想替她出气。 见他迟迟不明白自己的暗示，她忍不住冲口说道：“我为什么要伤心？我爱的人是你！” 黎恺顿住所有举动，愕然看着她。“妳说什么？” 她胀红了脸，小小声地说：“我说我爱的人是你，不是谭公子。” 他仍然怀疑是自己再度听错了。 这怎么可能呢？昨天以前，她还信誓旦旦地说要找文斌替她还五百两、要文斌收留她、要当他府里的婢女，还说要嫁文斌……末了这句，他是听文斌说的。 但，现在的转变却是如此的大！ “哈，朝婵妹妹，妳破坏约定了喔！”谭文斌“浮”出水面，看到一脸红潮的宁朝婵，不必多想也知道，她已经告白了。 黎恺狐疑地来回看着两人。“你、你们……”想不到在水里的文斌竟然还笑得出来？！ “朝婵妹妹，刚刚的一切妳都看到了，黎恺可是还爱着妳哦！多亏我陪他打了这么久，才打出他的心声，回头看妳怎么谢我？”谭文斌慢慢划到池边，再缓缓地爬上来，狼狈的模样就像只落水狗。 “黎恺，你也别再装了，和朝婵妹妹好好谈谈吧！我可要先去换衣裳了，哈、哈、哈啾～～”他一走，顺道遣走那些看热闹的家仆。 “这到底怎么回事？妳不是执意要嫁给文斌吗？”当理智重回他的脑际、护意和冲动被抹去泰半之后，他好象理出了某些头绪。 她被他那双炯亮的眸子盯得脸色更红。 “其实是我发觉自己爱上了你。”她难为情地别开眼。“因为莲花的出现，让我惊觉到自己对你的心意……” “真的？”闻言，他大喜。“那妳为什么不说？” “这教我要怎么启口？”宁朝婵娇嗔地跺了下脚。“当我察觉到时，你已经不听我说了。”当时她还以为他转移情意到莲花身上……这男人当真不懂女人的心思。 “我没有不听妳说。”他强调。“妳满脑子都是要来找文斌i就连危难时，妳叫的都是谭公子！”他虽然心喜她表明说爱他，可那股妒意仍在。 “对不起嘛！我那时是误以为沿途让我无忧的人是谭公子。”后来知道了，不就对他改变态度了吗？“何况你老是板着一张脸，教人不敢接近，而且才见了我几次面，你就夺走我的吻，害人家以为你是见一个吻一个的花心汉，才、才会这样对你……” “这么说来，还得怪我喽？”黎恺轻轻托起她的下巴，诱哄道：“妳瞧瞧我这张脸，生来就是这个样子，教我怎么改变？” “嗯……”近距离的对视，让她更羞了！她回避着他的目光。 “那文斌一早来跟我说，妳和莲花都要嫁他又是怎么回事？”若不是听到文斌一次要娶三个，意识到他会忽视婵儿的存在，他也不会失控追着他打。 “那、那是谭公子为了让你说出心里话，才拟出来的计划，本来是想引起你的护意，希望你在举行婚礼当天抢婚，谁知你……” 为了想知道黎恺是不是还愿意娶她，谭文斌提出这个主意，想激出黎恺的妒意，逼他说出真心话，甚至在举行婚礼那天，演出“抢亲”的戏码；怎知才刚向黎恺报喜，谭文斌就先挨了他好几个拳头。 “妳是说这些都是文斌的主意？”见她点了点头，黎恺又道：“这是什么馊主意引活该他挨了我的拳头。”真是太便宜他了。 “可若不是谭公子，我便不知道你、你还爱着我，而我也不敢告诉你自己的心意……”她担心他怪罪于谭公子，急着为他辩护。 “傻瓜！妳直接问我，我也是会说的。”黎恺放肆地环住她的腰际，低头吻了她一下。“其实从在客栈前看妳为人代写家书时，我就注意到妳了，妳怎能说我不爱妳呢？” “代写家书？” “是呀！那个做善事不欲人知的好心姑娘、为保住清白不惜伪装成好吃鬼的朝婵姑娘，妳这么机灵，会看不出我爱妳吗？” 闻言，她一愕。“你都知道？” “我爱妳，妳的一切我当然都会知道！在挑图选妻之前，我就已经先对妳倾心了。”他握住她的手，贴近唇畔。 “是吗？”她喃道。 突然间，她像想起了什么一般，倏地羞红了脸。 “那、我在湖边做的事，你都看到了？” “什么事？”提到湖边，他不清多想也知道她在问什么，只是逗弄她的心情一起，便忍不住笔意反问。 “就是那件事嘛！” “哪件事？”他装傻得很彻底。 两人之间的心结打开了，留下的只有全然的美好。 “没事。”不回答就算了，宁朝婵决定不再追问，微微推开他，娇嗔地说：“我要去找莲花了。” 黎恺手轻轻一扯，将她带进怀里。“哦，妳是说在湖边洗澡的事吗？是呀！我都看到了。” “什……讨厌，你怎么可以偷看？！”她槌着他的胸膛，但力道不重。 黎恺却爱极了这样又羞又窘的她，以及此时的笑闹气氛。 他再度贪婪地攫取她的小嘴儿。“婵儿，上我的花轿，好吗？” 尾声 几天后，黎恺和宁朝婵以宾客的身分参加了谭文斌的婚礼。 席间，黎恺与谭文斌的师父也到了。 “师父，你一定要帮我说说师兄，都是他把我的眼睛打成这样，才会害我变成单眼新郎。”谭文斌趁着敬酒时，向师父告了状。 “你设计我还有话好说？”黎恺端出师兄的架子，但一旁的宁朝婵却是尴尬得低垂着头；没想到他的眼伤会这么难好，在婚礼这天，眼圈还是半黑的。 为了证明黎恺的心迹，这个师弟真是太牺牲了！ “师父，师兄根本不是你所看到的那么文质彬彬、斯文有礼，他最霸道了。”谭文斌还没说够。 而他们的师父只是满脸笑容地抚着胡子，没有接腔。 “朝婵妹妹，这种人妳就别嫁他了，免得婚后被打，干脆嫁给我当小……”“妾”字还没有说出来，又猛挨了一记拳头。 “她是我的！”黎恺悍霸地揽住宁朝婵的肩头，宣示他的主权。 见状，周围的人都笑了。 看来又有一椿好事近了。 “我和婵儿决定一回到凉城就举行婚礼，你想都别想！”黎恺宣布道。 那天他们坦诚彼此的心意后，他便向她求亲，而她也点头了。 等了这么久，终于让他如愿以偿了，他怎么能再拖下去呢？是以，他已经飞鸽传书给在朔方寨的老爹，要他开始筹备婚礼。 “我想都不敢想哩！谁不知道只要一牵扯到朝婵妹妹，你就会失去理智。” “你尽避笑吧！”黎恺一点也不在意谭文斌的取笑，反正他说的也是事实，根本没什么好否认的。 只要婵儿点头答应嫁他，其它的统统不重要，他心头甜滋滋地品尝着这甜蜜的负荷。 “是呀！你尽避笑不要紧。不然等我进去找过新娘后，你可能会笑不出来哟！”宁朝婵慧黠的眸子闪了闪。 谭文斌一愣。“什么意思？” “假如我告诉新娘，你想娶我和莲花当小妾的话……” “妳在开玩笑的吧？！”谭文斌立刻苦了张脸。 宁朝婵无所谓地耸耸肩。“看你的表现喽！”恫吓的气势丝毫不输给男人。 “婵儿，妳真行。”一招制一招，黎恺称赞道。 “还好啦！”被他柔情满满的眸子凝视，她娇羞地别开眼，不敢直视。 “你、你们都已经夫唱妇随了，真是……”押错注啊！谭文斌抚着额、摇着头，夸张的举动与神情，逗笑了在场所有的人。 一场充满喜气的婚宴就在众人的开怀大笑中落幕。 翌日中午，黎恺和宁朝婵告别谭文斌和他的新婚妻子及莲花，准备返回凉城。 “你们别送了，等回到凉城后，我会捎个信过来。”黎恺说道。 “嗯，我会去参加你们的婚礼。” “莲花，妳好好保重！饼些日子一定要来凉城玩。”宁朝婵也说。 莲花握着她的手。“宁姑娘，真的很谢谢妳。” “那我们走了。”向众人挥手后，他们上了雇来的马车，转回凉城的方向。 上路之后，宁朝婵主动对着黎恺说：“这一路上，辛苦你了。” 黎恺但笑不语。 这一趟能够迎回美娇娘，他认为－－很值得！ “黎恺，回去后我们把小龄接进朔方寨好不好？”她不想回花苑，自然是希望黎恺能想办法把一样洁身自爱的小龄接过来。 “可以，不过有件事得先做才行。” “什么事？” “向老爹解释，妳不是爱吃鬼。”免得爹像如临大敌般，愁苦着一张脸。 想到以前爹担心他娶婵儿的表情，他不禁大笑出声。 “我本来就不是！”她嘟着嘴。 好在假扮爱吃鬼这个计谋只有被他识破，否则，她的清白早就不保了。 “慢！还有件事才是最先要做的。”黎恺语带神秘。 “什么事？” 他一把将她带进怀里，热切地吻着她，像是要将情意烙在她体内般。“就是这件事。”他宣布答案。 “我喜欢。”她放胆地响应他，更大胆地将自己的未来交给他。 两人深情相拥，让幸福、甜蜜引领着他们走往回家的路。 全书完 ──────────────────────── 后记 鲍寓惊魂成莹 星期三那天，莹莹难得没出去，在家拚了小命写稿。 外头突然传来消防车的声音，声音大到可以让人感觉到火灾现场应该就在附近。因为莹莹向来不喜欢看热闹，所以也就没有探头出去看，只是心里被那阵阵的消防警报声给叫得七上八下。 “紧急疏散、紧急疏散……Ｃ栋住户请往安全路线疏散。” 大楼内的广播突然传来警卫的声音，原来是本大楼着火了！ 莹莹的第一个念头是“我住的是什么栋”？接着莹莹便赶紧跑到阳台往下看，结果马路边围了一群人朝着楼上指指点点，旁边还停了三辆消防车，大楼消防警报器也狂响个下停，好象是楼上失火了。 因为白天只有莹莹在家，所以一时也不知道该怎么办，只好把计算机关了，拿了手机和车钥匙先到一楼再说。 丙然在中庭又看到一群人围观，莹莹这才知道，原来大白天在家的人还真不少啊……嗯，离题了。 莹莹也跟着往上看，看到六楼冒出黑烟还传来烧焦的气味，这才知道原来六楼的住户煮东西煮到忘记，所以烧起来了。 后来火灭了，警卫室那里却炮火连连，大家都在怪警卫太慢广播了，应该要一发现就立刻通知大家，而且很多人都搞不清楚自己住的是哪一栋楼…… 其实预防应该胜于治疗吧？大家处处小心，总比事后怨东怨西好。 上回莹莹同学的代序，提到莹莹很怕瓦斯炉的开启声，其实追根究柢，应该是莹莹很怕火吧？！ 不过，谁不怕火啊？只是怕的程度不同罢了。 两年前很流行研究前世与今生的时候，同学们还戏称莹莹一定是被火烧死的，所以这辈子才会这么怕火……啊，糟！人家的“莹莹”里有四个火耶@@ 这就叫做愈怕的愈要勇敢面对它！ 人生也是如此喔，莹莹借着暴露自己的缺点来告诉大家，正视自己所担忧的，不要退缩或回避，困难可不会因为你的退缩、回避而消失，所以－－迎战吧！ 说完了让莹莹吓到的火灾之后，再来说说这本《姑娘不爱上花轿》吧！ 这本稿子大概在半年前就存在莹莹的计算机里了，随着几次计算机重灌，留下三种版本，离原来的设定也差得很远，甚至有些桥段莹莹也没有全部写上去，希望将来有机会再让慧黠的朝婵妹妹出来演完它……不过，又有一个想法是，熬了大半年终于把它出清，我再也不想碰它了啦^^ 在交给编编第一个版本的时候，编编说拜托我给好吃的朝婵妹妹再多一点点的优点，那时莹莹完全没想到朝婵妹妹她真的是一点优点都没有，只有想到她怎么吃都不会胖，真是教人又羡又嫉的优点哪！ 好啦，莹莹知道自己在硬拗，不过，连吃两片饼干都会增加体重的莹莹，还真的很羡慕这种吃不胖的女人……呃，就算莹莹再拗，也是要修稿子，谁教此情此举真的不合理呢！ 至于黎恺，他是少寨主，自然有些霸气，火气也比较大一点。莹莹喜欢他为女主角吃醋的部分，那让莹莹看到一个既别扭又很ㄍㄧㄥ的男生，更为了他何时才要把朝婵妹妹抢回去而心急。 不过在现在的快餐爱情里，这样的男生很少见吧？！ 原先是想写轻松活泼点的古代故事，因为莹莹之前都写比较沉重的故事，看起来一点都不好笑，所以这次算是很大的尝试。 第一次写这种题材，希望各位看倌喜欢喽！ ────────────────────────