I 作者：上远野浩平 不吉波普系列 – 番外 机械装置的蛇奇使(Clockwork Serpents) – I “蛇潜伏暗中，等待猎物。正如即便生活安稳，也要寻求奇妙刺激的人心。” 根据传说，斗争与破坏之化身rooroodoo.vay-par横行于一千年前——被认为处于第六文明终末的时代。 “重力制御”第四文明进军宇宙挑战失败，结果带来噩梦般延续的“无资源社会”第五文明——历史记录上是这么记载的。再后来，由于咏韵技术，即从一切物质中引出万物蕴藏的能量“幽质量”途径的发现，得以产生爆发式复兴、开拓出新时代——然而，由于世界急剧变化，没等掌控效益就自取灭亡了。 vay-par被列为招致灭亡的因素之一。 原本应该是人类，为了追求绝对的强大而将自己改造成适合战斗的肉体。 凭着冲动介入各地的战争、纷争、抗争肆意胡为，最后被原先支持自己的阵营背叛，封印进铁球中。 但当时世界的荒芜，似乎已经不是打倒一两个恶棍就能解决那么简单了。不论有没有vay-par，文明迟早会因为战争和鲁莽的咏韵技术滥用灭亡，这已成为当今历史学者的定论。 那之后是诞生了以“减耗”为目标的咏韵技术——即较于高功率，转向以精密的能量控制技术为主要目标的当今“小规模咏韵”第七文明。 如何抑制破坏力，如何减少实用所需的量——这便是第七文明的主题。而不断促进技术发展并提供援助的，正是长达持续八个世纪统治大半世界的大帝国及其官僚体制。 年轻皇帝lawtifeld听到vimact.kamming博士赶赴城堡后的说明，大吃一惊。 “你说什么？那个‘vay-par’？” “是的，陛下，我们找到了能使其苏醒的方法。” kamming的年龄应该在六十岁左右，但旁人根本看不出他几岁。 别说毛发了，连眉毛和睫毛在内，光溜溜的，一根体毛都没剩。自然也没有白发。 在上年纪以前，全身便布满细小的裂纹状疤痕，即使有两三道皱纹也完全分辨不清。只有眼睛大睁着，散发光辉。 这异样的容貌都要归结于他奉献毕生的研究。kamming已经横遭数十次幽质量实验的失控爆炸，性命却总能得救，本人曾开玩笑地笑谈“或许活着本身就是附在我身上的诅咒吧，哇哈哈”。可这句玩笑属实失败，没人陪他笑。 “……你是说vay-par还活着？都被铁球封印一千年了。” “现在确实不算存活，但那是因为生命停滞了。由于幽质量交流的遮断，处于与时间流动隔绝的状态。” 罗列了一堆难懂的词汇。总而言之： “……你是说可以解除封印？消除那个效果？” 真的可行吗？kamming对这个问题予以肯定。 “是的。只要知晓技法的性质，现代的消除技术早就不是一千年前所及了。能否请您允许我让那家伙复活？” “那——可是，没危险吗？” “哪怕是传说中的魔物，也不过是十世纪前的原始人而已。凭现今的咏韵技术，轻易就能掌控。” 天才工程师自信满满地说着，挺起胸膛。 “……呼姆。” lawtifeld指尖抵住下巴，陷入沉思。博士压低嗓门： “陛下，您难道不想知道与世界为敌的人究竟在想些什么吗……？” “能说话吗？” lawtifeld探出身子。 “毕竟经过千年岁月，语言已经发生很大变化。不过只要观察上一个月，应该就能对话了。” “唔姆……能否提个条件？” “什么事？” “我也要亲临现场。” * “嗯……？” 皇帝的未婚妻youie.fallia公主望见窗外举着皇帝旗帜走出城堡大门的队伍，微皱眉梢。 “陛下要外出吗？” 询问身边的侍女，待女只是慢条斯理地回答“嘛，不知道”。 那是当然的，连自己都不知道的事，身为侍女怎么可能知道呢。 可是，她明明是未婚妻啊。这样的自己竟不知道皇帝的行动规程，实在太—— (果然——被欺侮了吗。) 因为是下级贵族出身，帝室内部明显有股轻视youie公主的气氛。 (明明又不是自己选的——不，原本陛下在介绍前肯定也对我一无所知。) 她回想起第一次见皇帝时的情景。 那是在被确定为未婚妻之前，也就是lawtifeld加冕仪式的时候。 她坐在贵族席位末排，远远看到戴着冠冕的lawtifeld。对方当然不会注意她。 (但是，那个时候——) 公主觉得这位年轻皇帝有点迷迷糊糊的，甚至略微失神，给人一种缺乏霸气男人的感觉，或者说不敬罪者的印象。 (为什么，他的表情那么无趣呢——) 公主对此十分在意。 当被选为皇妃候选人，与皇帝见面时，她心中充满了期待，而他呢？ “啊——是你啊，请多关照。” 漫不经心说着。连形式上的握手都没有，实在不像与未婚妻的见面。那是一场空洞的邂逅，周围的人暂且不提，她内心好像有种说不出的痛苦。 (……我——) 正当她陷入沉思时，又在耳边： [……命令。] 听到了那个声音。她摇摇头，撇开幻听。 这时，有人敲响房门。 “何事？” 侍女用低沉的嗓音应了一声，走向门口。 * 距离皇帝的古堡别墅徒步需两个时程的地带，有一处奇特的洼地。 除开那处规模巨大的凹陷地貌，完全一片平坦。周边只有绿茸茸的青苔和零星生长的杂草，不见一棵树木或长蒿草。 lawtifeld并不知道，正是从这处洼地出土了那尊进献的“额头伸出筒的怪人像”。 在这片通称“巨人肚脐”的地带，rooroodoo.vay-par复活作战开启实行。 作为理由，首先是有足够武装军队包围vay-par的面积，其次是方便一齐攻击。若是平地的话，一头的攻击有误伤另一头的危险，而在这个“肚脐”大家都能朝下开火。 在一个晴朗午后，铁球被砰的一声置于“脐”中央。 搬运的士兵们丢下铁球，立刻从洼地跑上去。 lawtifeld来到这里时，kamming博士和他的助手们正摆弄着一台大型装置。 “噢？情况如何？” “准备万全，陛下。只是有些过于森严了，其实没必要那么严格。” “说什么呢？陛下万一有什么不测怎么办？” 军队指挥官sinnzas将军插嘴道。 “必须是绝对安全的状况。对吧，陛下？” “嗯啊。承蒙大家厚意。” 他不大了解这位叫sinnzas的将军，只知道是被帝室通知“要实施这样的作战”、“那么就需要警备”而派遣来的男人。 皇帝身边随时都有近卫兵部队候命，但那是另外一回事。近卫兵现在也在这片洼地，但队伍只占包围部队的十分之一，并排后显得非常少。 “那么，开始吧。” kamming博士抬手示意，助手们依次打开装置阀门。 千年来的技术进步，使幽质量从少数术者的奇迹技艺演变为单纯的可控工业。 大气中秘藏的幽能量，被装置向空中释放的波动——韵所吸引，发生聚集。人类看不见幽质量，但装置的探测器能起反应。 “很好……” kamming自顾自点着头。 幽质量密集，形成雷精。嗒嗒嗒，叉状闪电开始生成火花。 “铁球内部的时间处于静止……所以无论从外部施加多大的力，既然没有传递的时间，也就无法破坏。但是——” 博士笑道，表情变得非常可怖。 “那表面的薄层——哪怕仅有一个分子不同。” 一个人嘟囔着什么。 火花落向“肚脐”底部，缠在了铁球上。 于是，眼见铁球表面化作橙色。 生锈。 只从周围空气中摘除氧气，以惊人之势吹向铁球。 “产生能量作用的是锻铁而非氧化铁，生锈的东西只会脱离封印对象。正因韵的构造正确才有空隙。若是正常的自然环境，即便泡在水里也不会生锈，但现在幽质量密集，气能处于过饱和状态……” 嘟囔几句听不懂的专业术语后，博士带着阴恻恻的笑容赞叹，太完美了。 在此期间，铁球表面的锈蚀不断脱落。 “唔姆……！” lawtifeld并未将身旁博士的可怖神色放在眼里，屏息注视这一景象。 锈迹转眼被风刮走，在旁人眼中就像火花削去了铁球表面。 “唔姆姆……！” 就这样，被埋在铁球封印下的“那家伙”终于开始显露真容。 (……咦？) 看着那个，lawtifeld心中惊叹。少女模样的脸庞下，是露出单薄肋骨的平坦胸部。 (不是少女……少年吗？) 他正疑惑时，对方脑袋轻微上下摇晃。 ——叩，睁开双眼。 残存的铁球瞬间碎裂迸散。 ——啪呲。 似乎由于内部封闭能量向外溢出，弹跳的火花激烈闪烁。 剧烈的闪光令所有人眯起眼睛。 “唔姆姆姆……！” 成果显著，雷电从空中隐去。 翻滚的红色尘埃将立定其中的人裹得严严实实。 “……成功了吗？” sinnzas将军喃喃道。 kamming指示助手们启动幽质能量消除器，以防那家伙跑出来。 哗哗哗……尘埃落定，视野逐渐清晰。 其中心，有一具晃动的身影。 动着——活着。 “……” 在铁球中时还不知道，头发长得厉害。及腰的银发蓬乱地散落四方。 个子不高。手脚细长，丝毫没有强壮的感觉。 体型既像瘦削羸弱的少年，又像身材不够丰满的少女，浑身上下缠绕金属色绷带，胯部也被绷带遮挡，无法明显得知性别。 从表情已经感受不到铁球内部那种超然的美了，眼神茫漠，缺乏聚焦。 “……” 之后——就那样呆站着。 茫然仰望一览无余的天空—— 大家都困惑地瞪大眼球。 (那、那就是——“斗争与破坏之化身”？) 若真如此，未免也太弱不禁风了。再感受不到任何的震撼力。 “……” vay-par视线飘忽不定，摇晃着行走。 爬上斜坡，朝人群靠近。脚步也不可靠，就像梦游症患者，读取不出任何目的。 大家目瞪口呆地张望，kamming博士忽然回过神。不管和预想中有多么不同，也不能忘记作战行动的步骤。 “快，制定消除器基准！” 助手们被博士大吼，慌忙将三棱锥晶体尖端的大炮外形机器对准vay-par启动。 水晶射出虹色光，笼罩vay-par全身。 “……” vay-par迷迷糊糊接受着光亮。 很快——vay-par周围空间显现出一条巨大的蛇。 那是幽质具现化的幻影。消除器的水晶光，使目标本人具有的力量作用于自身。大概这条巨蛇就是vay-par力量的象征吧。 巨蛇缠住vay-par的身体，用力将其勒紧。 “……” vay-par失去平衡，从斜坡上咕噜噜滚下去。 “……” 也不挣扎，直到滚回洼㡳才停。 脏兮兮的脸颊，焦点不定的瞳孔，却只是仰望天空。 “——姆……” 看着vay-par的样子，lawtifeld突然感到胸口一阵刺痛。 那股，视线—— 那样的眼神，自己以前应该也在哪儿见过。那是—— kamming博士站在懊丧的皇帝近旁： “……嚯嚯嚯，太棒了！” 得意地提高声量。 “果然我的理论是正确的！正如预料的那样，哪怕是传说中破坏王的力量也能完全压制！” 但这种兴奋丝毫没有传染给lawtifeld。 “……” 他盯着vay-par。 那双眼睛——他知道。 那是对未来不抱任何希望的人才有的眼神，就像在窥视无底深渊，什么都映不出——虽然记不清是在哪儿看到的，但自己确实知道这点。 “——” lawtifeld表情决绝地站出来。 “陛下……？” 他无视一旁的sinnzas将军，走下洼地。 身体一动不动的vay-par，视野一角捕捉到接近的人影，脸缓缓朝向lawtifeld。 两人视线相互交叠。 “——你。” lawtifeld出声询问。 “你来自哪里……？” 可能因为语言不通，vay-par没有回答。 脑袋轻微地左右摇晃，但视线始终锁定着lawtifeld。 lawtifeld摇摇头。 “不——不对。我不是想问这个问题，而是想说，呃——我。” 他意识到自己想说什么，稍稍吃了一惊。 我理解你的心情——他很想这么说。 (为什么——我会想要说出这种不负责任的话？) 虽然感到狼狈，但这句话无疑发自内心。 这时，kamming博士追着他从上面滑下来。 “陛下！您在做什么啊？！” “博士——请替我解除这个人的束缚。” lawtifeld平静地说。 “您、您说什么？！” 博士本就大睁的眼睛瞪得更圆了。 “千年前姑且不论，在现代，这个人已经不构成威胁了吧？” “可是，陛下——确实，这家伙外表来看无害，却不知隐藏着怎样的邪恶。” “不——不会的。” lawtifeld斩钉截铁道。 平时只会说“祝大家安好”等礼仪用辞令的皇帝，这次竟罕见地明确表露出自己的想法。 “陛、陛下……？” kamming对此倍感困惑。 “博士——我不知道该怎么解释，但我明白，这个人是无害的。” 这在这位年轻皇帝心中已然根深蒂固。 “……” 不知话题的主人vay-par是否有听他说话，也不知能否听懂。对方依旧面无表情，视线始终未从lawtifeld身上移开。 “不、不——话虽如此……” kamming支支吾吾。一旦皇帝下令“不容许”，无论多么蛮不讲理，也必须服从。叛逆罪就是死刑。 “这、这让我很为难啊——对了。” 他望向四周，试图求助。 然后，察觉到一件事。 “啊……？” 洼地里只有他、皇帝和vay-par三人。皇帝下来后，跟在后面的只有kamming一个。 (奇怪……为什么理应保护陛下的近卫军一个也不来？) 他朝上看去。 表情逐渐僵硬。 两百余名士兵全体手持武器——由枪口发射烈焰的炎射枪瞄准同一目标： kamming他们三人所在位置。 “你们想干嘛！？” kamming提高嗓门。 lawtifeld也发觉不对，望向sinnzas将军。 sinnzas冷冷俯视三人。 “这是——要做什么把戏？将军。” lawtifeld提问，但将军没回答，而是喃喃自语： “——嗯，比想象中要简单嘛。真没想到你们会主动集中到一个我们便于瞄准的地方。” 口气冷漠至极，实在不像对主君的回话。 “什么意思……？” “近、近卫兵！你们在搞什么，快来保护陛下！” kamming大声呼叫。并排近卫兵们的身影倏地溶入空中，消失了。是幻影。 “真正的人，在来时的路上就全处理掉了。” sinnzas冷酷地说。 “不过记载上会写，他们是为了保护皇帝不受‘vay-par’袭击而死。” “……原来如此。” lawtifeld全明白了。 “想利用这个实验来夺取我的帝位吗？” “没错，喜好玩乐的皇帝不听旁人劝阻，唤醒了危险的太古遗物，最终身死其手——这样的纪述，谁也无法阻止……毕竟连幽质工程学的最高权威vimact.kamming博士都死了。” “努……！” kamming咬牙切齿。上面还站着助手，他们并非幻影，却也不愿帮助上司。从一开始就是共谋。 “你、你们……被收买了吗？” “博士，你一个人太超前了。也不知道你算不算天才，反正大家老被莫名其妙的理论牵着鼻子走，都已经受够了。” 助手们朝kamming哈哈大笑。 “你们……！” 博士蒙受这等屈辱，满是皱纹的脸愤怒地愈发扭曲。 “好了，闲扯就到此为止。” sinnzas抬手，准备下达一齐攻击的指示……这时： “将军，谁委托你的？” lawtifeld平静发问。 “你自己没有帝位继承权，是帝族的谁委托你的？” “没必要说。” “请你转告那人一句话——‘当皇帝也不是什么好玩的事’。” 他的语气没有任何动摇。 不是逞强，是真心话。 “姆……” 面对那堂堂正正的态度，将军面露一丝胆怯，但他立刻打消念头。 “——开火！” 一声令下。同时手唰的放下，士兵们一齐朝洼地下方释放火焰。 lawtifeld靠拢vay-par，kamming慌忙跟上他。 皇帝专用的衣服上缝有防御结界发生器。由于防护效果，火焰被结界阻挡，在三人周遭形成旋涡。 但应该维持不了多久。火力太猛了。 “怎么、怎么会……” kamming呻吟道。 “抱歉啊，博士，把你卷进来了。” lawtifeld几乎不害怕死亡。从小被要求履行皇帝的义务——就连这次“暗杀”，也总觉得是其中一环。 “……” vay-par仍注视着他。火焰明明近在眼前，却一点不害怕。 近距离观察那张脸，即使不带表情，也确乎是美丽的少女面庞。 “也很对不起你——” 正当他想道歉时。 vay-par的嘴唇第一次——吐露微张。 “——设定行动指南。” “诶？” “——行动指南，请设定行动指南，请设定行动指南，请设定——” 声音清澈通透，全无浑浊。 “你、你——说什么——” lawtifeld战战兢兢地伸出手，被受巨蛇束缚的vay-par握住。力道并不大，触感柔软，不冰冷也不暖和，非常微妙。 身处汹涌肆虐的火焰中，从容握着手——这样的光景。 数秒后，他的手终于和vay-par的手分开。 接着，变化发生了。 啪嗒啪嗒，只见vay-par的眼皮开合两三下，那张脸便开始恢复生气—— “——哼哼。” 她无畏地笑了。一改之前人偶般的表情，狂傲的目光显露在外。 “千年吗——过去挺久了。” 那声音果然清澈，宛若纤细乐器演奏的音色。 “什……” lawtifeld愣住了，kamming博士也被这话吓一跳。 “你……听得懂语言？” “刚记住，体系终归没多大变化。而且，状况也是——” 无视身体受束缚，vay-par直接起身。 “反正你们是在战斗吧？你们是被陷害的一方，而对方是得意地说‘已经赢了’的一方？” “……” lawtifeld将视线落在自己手上。 “刚记住……刚才握手的时候，你从我那里得到了‘语言’吗？” 甚至在理解前就记住了面前进行的对话“音律”，并在之后掌握了全部内容。 “嘛，就是这么回事。也不是啥不得了的技术吧？唉，管他呢，现在的问题是——啧。” vay-par眨了眨眼： “你想不想得救？” 唐突询问道。 “诶……” “你想得救，对吧？” 又复述一遍。 “不、不——这个。” 这句话太过直白，lawtifeld有些茫然无措。 “你想得救，我就救你。” “……” lawtifeld哑口无言，旁边的kamming替他问： “你要怎么做？你都被封住了。” vay-par咯咯笑道： “‘封住了’？‘封住了’，是指这条巨蛇吗？我确实是第一次见，刚开始还以为‘哎呀，怎么会有和我一样力量的家伙？’，之后立刻明白，这东西——” 巨蛇更加用力地勒紧vay-par，顺势渗入光滑的皮肤。 一点儿没剩。 “——说到底，就是自己的幽力被完全释放出来而已。能量的规模和本质全都知道，不可能无法控制。哇哈哈。” vay-par挥动着恢复自由的双臂，甩了甩头。 “‘全都知道’……难道说，你不单是术者？” 打比方的话，她既是一流的作曲家、演奏家，又是乐器制作者——顺便也可以说是设计并建造演奏厅的建筑家。 简而言之，独自一人就能分担“业界”几万人的工作。 “你未免太小瞧我ghos.guard.gillang-raddle.rooroodoo.vay-par了。” 流利说出自己的正式全称，听上去令人咂舌。 “那么——皇帝哟，如何？想得救吗？” “不……不，我——” lawtifeld欲言又止。 “嗯？” “那个——rooroodoo.vay-par——桑？” “叫rooroodoo就成——所以，什么？” “刚才——你为什么一直盯着天空？” lawtifeld说完，自己也疑惑自己在说什么。很难想象这是性命攸关时的发言。 但是——怎么也无法释怀。 “这个世界还有什么值得一看的东西吗？” vay-par干脆地说。 “……不，这。” lawtifeld一时语塞。kamming博士插嘴道： “那、那个……这种时候，能否问一件兴许没啥意义的事？” “怎么啦，皱纹爷爷？” “不，这不光是皱纹，还有一半是伤——不对，那也无所谓。不，那个，什么来着——rooroodoo.vay-par，你——是男人还是女人？你是哪边？” 相当根本性的提问。但确实，仅凭旁观是不能明白的。 “啊？我吗？我啊——” vay-par笑了笑，笔直地看向lawtifeld。 “诶？” “我——就是lawtifeld.lawly.gouque十七世你啊。” 并未解释这句神秘话语的意味，这位“斗争与破坏之化身”随即“哇哈哈哈哈哈哈哈哈”地放声大笑，笑声仿佛直达天际。 * “——怎么搞的？” sinnzas将军以为自己耳朵出了问题。 此刻，他所俯视的洼地底部，结界被不断喷涌的集中火焰包围，就要破裂……快到极限了。理应如此。 可是——为什么业火音爆的深处，会传出爽朗的笑声呢？ * 皇帝衣服展开的结界上到处都是黑斑，而且正不断扩大。快撑不住了，暗杀计划即将告成。 “……嘛，先不提这个。” 止住笑的vay-par把手搭在lawtifeld肩上。 “总之，麻烦的事情以后再说。” vay-par倏地扒下皇帝的上衣。 结界顷刻失去效力，消失不见。 * “——姆！” 眼见结界消失、火焰向洼地中心汇聚，sinnzas心想笑声果然是错觉。 火焰相互交织，膨胀成巨大的球状。 温度上升，颜色从红色渐变为蓝色。恐怕骨头都燃尽了吧。 “好，停火。” 他抬高左手。 但士兵们仍持续喷射火焰。 “……？喂，怎么了？我叫你们停火。” “这、这……” 士兵们苍白的脸转向他。 “想停也停不下来……！” 士兵们的炎射枪喷出青白色火焰，已经达到连岩石都能融化的超高热。 “啥……？” “扳机明明早就松开了，却还在擅自喷射！” sinnzas看向学者们。 “怎么回事？！” “不、不清楚。不过既然无法控制幽质量，那有可能是韵干涉攻击——” “干涉……攻击？” sinnzas朝洼底望去，太阳般的火球正熊熊燃烧。 (不、不会是……那个魔兽——) 他咽了口唾沫，怒吼道： “——丢进去！” “诶……” “让火燎着也没关系，把炎射枪往下扔！” “是、是！” 士兵们立即照做。 枪在落进火球之前全部消融。 “……！” 然而火球并未熄灭，不停旋转。 不一会儿，它开始收缩——但火势并没有减弱。光芒越来越强。被压缩了。 变小、变小、变小，直到看见躲在里面的lawtifeld和kamming茫然呆立的身影。 火球落在vay-par伸向天空的掌中。 “有请——见证！” 手托火球，恭恭敬敬地向上方“观众”行礼致意。 “这边手里的火球，是由大家的火焰揉成一团后凝结而成，不含任何杂质。虽然现在很稳定，可一旦我脱手——” 她将火球抛向半空，嘭，周围顷刻掀起剧烈的热风。 “——热量就会像这样扩散出去。那么问题来了！如果它掉在地上会怎样呢！” “——？！” 众人脸庞刹时僵住。两百道火焰被压缩至几千度——如果以这种温度破裂的话，将形成席卷周围一片的大爆炸。 “嘿！” 那家伙再次抛出火球，又在快落地时用脚踢接住。 “嘿、嘿、嘿！好像单腿颠球啊，不知道还能做几次呢？” 脚尖灵巧地连续颠起火球。 猛烈的热风犹如龙卷般扫向四周。 “哇、哇！快——住手啊！” sinnzas惊叫。 “——哈！” 那家伙痛快地将火球高高踢飞。 “——唏！” 所有人抱头蹲下。 火球跃上高空，到达最高点时爆炸。 伴随一声华丽的巨响，湛蓝的天空中盛开出硕大的鲜红花朵。 ——烟花。 那真是美极了。 “……” 面对哑然的众人，vay-par点点头道“哎哎，鼓掌也行嘛”，说罢又行一礼。 “——不要胆怯！突击！” sinnzas为掩饰内心的不安怒吼，士兵们一齐跑下洼地。 手持电火花闪烁的战斧、身穿强化装甲的他们，忘记了本来的目标lawtifeld，全员冲向vay-par。 vay-par微笑着，“嘣！”，指向其中一人。 于是，一名士兵的胸口像气球一样膨胀起来。 “——？！” 其余士兵不由得停下脚步。 “呜、呜哇、呜哇哇……！” 看着不断膨胀的铠甲，士兵惊慌失措。之后，终于炸裂开来。 只听见令人紧绷的一声，砰，无数鸽子从中飞出。士兵本身没受任何伤害，只是瘫软在地。 “——没事，变戏法罢了。” vay-par做出吹指尖的动作。 然后环视周围士兵，嫣然一笑。 “——嘣！嘣！嘣！嘣！” 朝各处不停地指指点点，鸽子一处接一处诞生。 将军等人没能理解眼前状况发生的“理由”。超出了理解范围，甚至感到滑稽至极，唯有一点很清楚。 即是说——“水平差距太大”了。 军队彻底陷入恐慌状态，士兵们左突右奔地四处逃窜。 “……嘿嘿。” vay-par在完全断绝被攻击的可能性后，头转向lawtifeld和kamming。 “那么，要逃吗？皇帝陛下还有博士阁下？” “……” 他们俩跟不上事态发展，只有张口结舌。 vay-par把手搭在两人腰际。 然后大声喊道： “——喂！准备好尖叫了吗？！” 紧接着，三人的身体以惊人的速度飞向高空。 两人“哇噫噫”的声音逐渐变小，身影化为空中一点，消失了。 * “……” sinnzas将军满脸愁容地仰望三人飞离后的蓝天。 一只鸽子在他肩头扑腾……它降下来，发出“咕咕咕卟”的鸣叫。 稍一挥手，鸽子化作发光粒子散落。 “幻影吗？” 他叹了口气，瞪向众学者。 “这是什么技术？” 对此，学者们也是目瞪口呆。 “完、完全……猜不出来。” “这可是一千年前的原始人所为。你们居然不知道？” 学者们集体陷入沉默。 “你们觉得天才kamming博士能明白吗？” “……” “哼……” 他走向为压制vay-par准备的堆积成山的咏韵器具。 伸手拿起其中一件，撤去盖在上面的布罩子。 下方水晶球亮着一个移动的光点。 “幸亏kamming博士出于慎重，在vay-par身上做了记号。” 光点朝向东方。 * “——死了？怎么会……” youie.fallia公主不敢相信自己的耳朵。 “是的。和vimact.kamming博士一起，被‘斗争与破坏之化身’rooroodoo.vay-par杀害了。” 传令骑士的措辞很冷淡。周围就他们两个，刚才公主身边的侍女被告知事情重大便退下了。 “等、等下——” 她无法接受。 大帝国皇帝lawtifeld.lawly.gouque十七世死了……？ 简直不敢相信。 (什么啊，这样的……？) 没有丝毫悲伤涌上心头。 被指名为婚约者已经过去一年——期间一直在努力讨好他。 她的家族也因为“如此就能成为帝族一员了”而对她寄予厚望。 可是——结婚仪式即将来临之际却死了？究竟在搞什么？ 一股愤怒和焦躁从心底里上涌。 “……难以置信！” 她不知不觉叫嚷道。 “我也要去那个地方——‘巨人肚脐’！一定是哪里搞错了！” “……您确定要去吗？” 传令骑士皱起眉头。 “没错，请马上准备！” “那是不可能的，因为你现在也会死在这儿。” “诶？” 趁她一时愣住，骑士拔剑砍来。 “——哧？！” 当即躲开了。虽然平日里举止温文尔雅，但她本身的神经反射并不差。 “你、你想干什么？！” “哦？看来挺难对付，不过照样漏洞百出。” 骑士再次砍来。 她拼命躲避，留长的头发被削短，但现在不是操心这种事的时候。 她从居室逃到走廊。 “来人！快来人救救我！” 然而任凭声音在偌大的城堡里回荡，也无人前来。 骑士执拗地追逐她。 剑将她的衣服、肌肤划出道道破痕。 “顽固的家伙！” 倒不是故意为难，是因为她在躲闪造成的。 “为、为什么！为什么我要被杀？！” “因为你是lawtifeld的女人！” 骑士半笑着说。听到之后： ——噼库。 youie.fallia浑身猛地僵住。 “——你说什么？” 我什么时候成了那个性格阴暗的小鬼的女人？ 她愤怒过度，忘了自己已经订婚。 虽然期望做皇帝妻子，可从没思考过要成为那个小鬼的所有物！ “结束了！” 骑士挥剑朝停顿的她劈去。 她以一纸之隔避开——为了不消耗剑的气势。 咔嚓，剑卡在她背后的大理石柱上。 “——努？！该死！” 骑士放弃用剑，转向youie.fallia……有什么逼近眼前。 随着一声闷响，youie.fallia挥舞的花瓶砸在他脸上。 骑士瘫倒在地，连呻吟都没能发出。 “——哈、哈——” youie.fallia喉头喘着压抑已久的粗气。 她成长的地方，治安环境并不好——幼年上的学校甚至还教过防身术。对于挥舞武器——说实话已经习惯了。 骑士头盖骨塌陷，身体纹丝不动。她当然知道这是当场死亡。 “……哈、哈、哈……” 她努力调整呼吸，低头端详男人的尸体。 怎么看都是正经的帝国骑士，不太像反帝组织的人乔装—— “——呼……” 她深深吁了口气，呼吸完全平静下来。 然后，缓慢环顾四周。 不知何时、也不知从哪里冒出一群骑士，将她团团包围。 “……原来如此啊。” 她冷静地点头。 “是要杀了lawtifeld，夺取帝位吗？不，说他已经被杀，是不是应该说已经夺取了呢？所以和前任皇帝牵连的我碍事了？以为我怀孕了吗？真不巧，我们还什么都没做呢。那个小鬼连我手都没碰过。” youie.fallia异常平静。那副神态与同一时刻同样被包围的lawtifeld相近，但本人无从得知。 “……” 骑士们沉默地拔剑逼向她。 youie.fallia呵呵笑了起来。 她已经一无所有。 既然失去为做皇帝妃子而正襟危坐的理由，自然也没有担心周围人觉得奇怪而缄默不语的必要了。 [……命令。] 从一周前开始，那道声音就一直在脑海中回荡。 [……命令。] “——好哇。要命令你是么，我就接受吧。” 她这句话，在周围的骑士们看来只是自言自语。 没有人理解那可怕的含义，当然就算能理解——也已经迟了。 “来吧——‘jughead’！” * 那东西一直等待着。 那种感觉自过去铭刻至今，四千年的光阴里一直等待被召唤。 那是它的制造者用于模拟自己与敌人进行假想战斗的<假想敌机>。 关于真正的敌人是什么、人类挑战并受挫的宇宙虚空尽头存在什么——这个世界的人已经无从得知了。 模仿敌人所制造出的它的最终结局，便是沦为所谓“胜利”之梦的残骸。其中意志与崇高早已消失，唯独留下那恐怖的威力。 它由专人的精神进行控制。 被登记的都是经选拔、接受训练的人。本应不会接受那个主人以外的命令。 然而，它的开发者并未把时间的流逝计算在内。 人的精神波动确实各不相同——也许是这世上独一无二的。但随着世代更替、不断有新人出生和死亡，难道这种偶然就不会出现吗？一百年后不可能。五百年后不可能。但千年、两千年、四千年又如何呢……即使只有数万分之一，也未必不可能发生。 那东西等待着。 自从四千二百七十二年零三天零十六小时三十七秒前失去主人后，就一直在所有感觉尽被切断的黑暗中等待着。哪怕没有世界需要它，它也持续处于等待从孤独获得解放的“那一刻”的待机中。 现在，那一刻终于来临—— 伴随向上遁掘的冲击，整座城堡剧烈摇晃起来。 “怎、怎么！” youie.fallia笑着对惊慌失措的骑士们说道： “城堡的地基刚才嘭的一下，整体消失啰。” “什……？！” “是在它苏醒的同时吸入的。对——起床的时候不该‘打哈欠’吗？” 地板再次猛烈摇晃。 接下来的一瞬间，怪物从众人脚边钻出。 没有眼睛鼻子的脸，从额头突出的“筒”，青铜色棱角分明的高大身躯。 异形魔物——不，是机器。 “这、这啥玩意？！” 一名骑士挥剑砍向怪物。 只听见怪物的“筒”响起嗖的一声，骑士的剑连同手臂消失。 “诶……？” 切口非常干净，甚至能看到血管断面。也没留一滴血，只是消失而已。 什么时候？是怎样被夺走、还是斩断的——完全看不到、也察觉不了的现象。 “时间流动被吸进去了。” youie.fallia通过精神同调，现已掌握那台机器的全部能力。 “这是体内具有重力虚空的它——‘jughead.type-Q’的能力。” “唏！” 骑士们慌忙想要逃走。 youie.fallia抬手作势。 “并且它的威力可在半径一到二百米间自由设定。” 啪，就在她打出响指的同时，从jughead的“筒”里发出嗖的一声，三十名骑士一个不剩地凭空消失。 * “啊，失算……全部消除的话，就没法问出是谁下令杀我了。” youie.fallia被jughead怀抱胸前，漂浮在空中。 其下方，皇帝的古堡失去地基支撑开始坍塌。 “哼哼，也罢——去帝都就能知道了。呵呵呵……” lawtifeld只是喜欢收集过去的物件，但自己不一样——她这么想道。 lawtifeld一出生就能登上皇帝宝座，而自己不同。 “对啊，只要我想，完全可以攥取整个世界……！” 她让jughead降落地面。 眼前是堆积如山的古堡残骸。 “——消失吧！” 城堡曾经存在过的痕迹，毫无保留地从世上消失了。 只留下和“巨人肚脐”同样开阔的巨大凹陷。